C. H. S p u r g e o n
Wir sahen
L    Seine
Herrlichkeit
Erweckungspredigten
über  Wunder  Jesu

CLv

C.H. Spurgeon (1834-1892)

CHARLES HADDON SPURGEON
Wir sahen
Seine Herrlichkeit!
cLv
Christliche
Literatur-Verbreitung e.V.
Postfach 110135.33661 Bielefeld

 1.	Auflage 1987
 2.	Auflage 1993
© 1987 by CLV • Christliche Literatur-Verbreitung
Postfach 110135 • 33661 Bielefeld
Bearbeitung: Wolfgang Bühne
Satz: CLV/Typoservice Bielefeld
Umschlag: Dieter Otten, Bergneustadt
Druck und Bindung: Druckhaus Gummersbach
ISBN 3-89397-309-5

INHALT
Vorwort   		7
Mitleid mit der Menge    		9
Die verdorrte Hand   		29
Von Vieren getragen    		51
Die Auferweckung des Jünglings zu Nain   		73
Sehen, Nichtsehen oder unklar sehen    		93
Jesus mit Seinen Jüngern auf dem See Genezareth   ....	113
Der Hauptmann von Kapernaum   		133
Ohnmacht und Allmacht   		153
Der Glaube des königlichen Beamten    		169
Bartimäus		191
Die Wiedergeburt und die Verantwortung der Christen .	211
Jesus wandelnd auf dem See    		231
Ein erstaunliches Wunder   		251

VORWORT
Nachdem die Predigtbände „Der gute Kampf des Glaubens",
„Hast du mich lieb?", „Wachet und betet" und „Gehe in den
Weinberg" eine dankbare Aufnahme und weite Verbreitung
gefunden haben, sind wir ermutigt worden, einen weiteren Band
mit Erweckungspredigten über Wunder Jesu herauszugeben.
C.H. Spurgeon hatte mit diesen Predigten ein mehrfaches Ziel
im Auge. Einmal wandte er den Text an, um Außenstehende
anzusprechen, zum anderen, um die Gläubigen anzuspornen,
durch Glaubensgehorsam die Vorbedingungen für Wunder Jesu
zu schaffen. Vor allem aber ging es Spurgeon darum, etwas von
der Größe und Herrlichkeit unseres Herrn aufleuchten zu lassen,
die besonders in den Wundern Jesu deutlich werden.
In einer Zeit, in welcher die Aufmerksamkeit vieler Christen
auf mehr oder weniger spektakuläre Ereignisse und Praktiken
gelenkt wird, welche nur für eine kurze Zeit begeistern und dann
wie ein abgebranntes Feuerwerk dunkle Nacht hinterlassen, ist
es besonders wichtig, das Vorbild des Herrn Jesus und Seine
unvergängliche Herrlichkeit vor Augen zu haben.
„Wir alle aber, mit aufgedecktem Angesicht die Herrlichkeit
des Herrn anschauend, werden verwandelt in dasselbe Bild von
Herrlichkeit zu Herrlichkeit, als durch den Herrn, den Geist."
(2. Kor. 3,18)
Unser Gebet ist, daß der Herr diese Predigten dazu benutzt,
die Herzen der Leser für Ihn zu öffnen und zu erwärmen, so daß
als Folge Leben und Dienst etwas von den Wesenszügen unseres
Heilandes widerspiegeln kann.
Wolfgang Bühne

MITLEID MIT DER MENGE
,JSie aber sagen zu ihm: Wir haben nichts hier als nur fünf Brote und
zwei Fische. Er aber sprach: Bringet sie mir her. "
(Matthäus 14,17.18)
Wie Christus in dieser Welt war, meine Brüder, so sind auch wir
in der Welt und das ist wirklich unsere Berufung von Gott. Wie
Jesus das Licht war, welches alle Menschen erleuchtet, so sagt
Er zu Seinen Jüngern: „Ihr seid das Licht der Welt." Wie beach-
tenswert sind doch die Worte unseres Herrn: „Gleichwie du mich
in die Welt gesandt hast, habe auch ich sie in die Welt gesandt."
Und wie schwerwiegend sind die Ausdrücke des Apostels: „So
bitten wir nun an Christi Statt — ... denn wir sind Gottes Mit-
arbeiter."
Die Geschichte Christi ist ein Bild der Geschichte Seiner
Gemeinde. Ihr werdet euch daran erinnern, wie die Gemeinde
Christi zuerst wie in Windeln gewickelt lag, wie sie in die Krippe
der Verborgenheit gelegt wurde, wie die heidnischen Könige sich
gegen ihr Leben vereinigten. Ihr werdet euch an ihre Prüfungen
und Versuchungen in der Wüste erinnern. Das weitere Leben
Christi wird bald von euch erkannt werden, wie es ein Bild vom
Wesen der Gemeinde abschattet. Es ist kaum ein Punkt in der
ganzen Geschichte Jesu von der Krippe in Bethlehem bis zum
Garten Gethsemane, welcher nicht neben der persönlichen
Erzählung eine vorbildliche und bildliche Geschichte Seiner
Gemeinde ist. In dieser Weise hat es dem Herrn gefallen, Seiner

Gemeinde ein großes Vorbild zu hinterlassen. Wie Er die Toten
auferweckte, so soll sie die „Toten" rufen durch Seinen Geist,
der in ihr wohnt. Wie Er die Kranken heilte, so hat sie einen
heilenden Dienst in der ganzen Welt auszuführen. Oder, um zu
unserem Text zu kommen, wie Christus die Hungrigen speiste,
so hat die Gemeinde, wo sie Hungernde und Dürstende nach
der Gerechtigkeit trifft, sie zu speisen im Namen dessen, der
gesagt hat: „Sie sollen satt werden."
Euer Werk als Gemeinde und mein Werk als Glied der
Gemeinde Christi ist heute, die hungrigen Seelen zu speisen, die
verloren gehen, weil sie das Lebensbrot nicht kennen. Der vorlie-
gende Fall, denke ich, wird ein feines Bild von unserer Aufgabe
liefern, und von dem, was wir von unserem Meister erwarten,
damit wir für Ihn wirken können.
Laßt uns zuerst bestrebt sein, einen Blick auf die ganze Szene
zu werfen, indem wir die Berichte der vier Evangelisten zusam-
menziehen und dann dazu übergehen, zwei praktische Lehren,
die daraus zu folgern sind, zu betrachten.
Das Wunder wird von Matthäus, Markus, Lukas und
Johannes berichtet. Es ist eine geringe Abweichung in jedem,
wie es ganz natürlich ist, denn vier Zuschauer können nicht alle
dieselbe Beschreibung irgend einer Szene geben, aber was der
eine ausläßt, fügt der andere hinzu. Ein Punkt, der dem einen
sehr interessant ist, hat einen anderen weniger berührt, während
ein dritter sich für etwas interessiert, was der vierte gänzlich aus-
gelassen hat. Es scheint, als habe Christus eine wüste Gegend in
der Nähe der Stadt Bethsaida ausgesucht. Bethsaida war ein Ort,
den Er oft besucht hatte. Sehr ernst hat Er Bethsaida und Cho-
razin bei einer anderen Gelegenheit gewarnt, indem Er sie daran
erinnerte, daß ihre Begünstigungen im Gericht gegen sie auf-
treten und sie wegen ihres Unglaubens verdammen würden. Er
hatte sich jetzt mit Seinen Jüngern an diesen wüsten Ort zurück-
gezogen, um ein wenig von der ermüdenden Arbeit zu ruhen.
Das Volk folgte Ihm und drängte sich den ganzen Tag um Ihn.
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Er predigte ihnen das Evangelium und heilte ihre Kranken und
es war wohl am Nachmittag, als Er Philippus zu sich rief, da Er
stets geduldig war und an die Bedürfnisse der Menschen dachte.
Philippus war aus Bethsaida und Jesus sagte zu ihm: „Woher
sollen wir Brot kaufen, auf daß diese essen?" Dies sagte Er, um
seinen Glauben zu prüfen. Wäre Philippus ein weiser Jünger
gewesen, so würde er erwidert haben: „Meister, du kannst sie
speisen." Aber er war ein schwacher Nachfolger seines mäch-
tigen Herrn. Ihr wißt, daß er später seine Unwissenheit durch
das Wort bewies: „Herr, zeige uns den Vater, und es genügt uns."
Er erhielt einen leisen Vorwurf: „So lange Zeit bin ich bei euch,
und du hast mich nicht erkannt, Philippus?"
Bei dieser Gelegenheit zeigt Philippus, daß er die Glaubens-
lektion noch nicht gelernt hat. Er kann noch an nichts glauben,
was er nicht mit seinen leiblichen Augen sehen kann. Verlegen
und bestürzt wendet er sich an seine Mitjünger, um die Sache zu
beraten. Andreas erwähnt, daß ein Knabe da sei mit fünf Ger-
stenbroten und einigen kleinen Fischen. Gewiß, denkt Andreas,
wenn es auch nicht genügt, so ist es doch unsere Pflicht, unser
Bestes zu tun. Als der Tag sich neigte und die Sonne dem
Untergang nahe war, kamen die Jünger zum Herrn. Obwohl der
Vorschlag, das Volk zu speisen, von Ihm ausgegangen war,
scheinen sie zu denken, daß Er es vergessen habe. Sie kamen
also zu Ihm und sagten: „Herr, entlaß die Volksmenge." Sie
hatten über die Frage, wie das Volk zu speisen sei, nachgedacht
und waren zu dem Schluß gekommen, daß sie dazu nicht in der
Lage waren. Da sie die Vielen nicht speisen konnten, war das
nächst Beste, sie fortzuschicken, um für sich selbst zu sorgen.
Da sie ihre Bedürfnisse nicht befriedigen konnten, bemühten sie
sich, ihre Augen vor der Not zu verschließen. „Entlaß die Volks-
menge, auf daß sie hingehen in die Dörfer und sich Speise
kaufen." Der Meister erwiderte sogleich: „Sie haben nicht nötig,
wegzugehen; gebt ihr ihnen zu essen." Er sprach weise. Warum
sollten sich hungrige Leute von Ihm trennen, „der seine Hand
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auftut und alles, was lebt, erfüllt mit Wohlgefallen"? „Gebt ihr
ihnen zu essen", sagte Er, um sie so zur Erkenntnis ihrer Armut
zu bringen. „Wir haben nichts hier, als nur fünf Brote und zwei
Fische", sagen sie. Als sie ihre Augen über die Menge schweifen
ließen, machten sie die oberflächliche Rechnung, daß es fünf-
tausend Männer sein müßten und außerdem noch eine beträcht-
liche Anzahl von Frauen und Kindern.
Der Herr befahl ihnen, die Brote und die Fische zu bringen.
Er nimmt sie, aber ehe Er sie bricht, befiehlt Er, da Er kein Gott
der Unordnung ist, daß sich das Volk in Gruppen niedersetze.
Markus, der immer ein genauer Beobachter ist und alle kleinen
Einzelheiten der Bilder malt, sagt, daß sie sich auf das grüne
Gras setzten, als wenn dort ein äußerst schöner Rasen gewesen
sei. Dann fügt er hinzu, daß sie sich in Reihen hinsetzten, und
gebraucht später ein Wort, welches mit Schichten übersetzt ist,
aber nach dem Grundtext soviel bedeutet wie Gartenbeete. Sie
saßen gleichsam auf grünen Beeten mit Gängen dazwischen.
Markus scheint den Gedanken erfaßt zu haben, daß sie einer
Anzahl Blumen gleich seien, die der Herr begießen wollte. Als
sie sich alle in Reihen niedergesetzt hatten, damit der Stärkere
nicht um das Brot kämpfe, es unter die Füße trete, und der
Schwächere nicht vernachlässigt werde, erhob der Meister die
Augen vor ihnen allen und erflehte den Segen, worauf Er das
Brot brach und den Jüngern gab und ebenso auch die Fische.
Die Jünger gingen umher und überreichten jedem Mann,
jeder Frau und jedem Kind etwas und sie aßen. Sie aßen, bis ihr
Hunger gestillt war, sie aßen, bis sie vollständig befriedigt waren.
Dann vermute ich, daß auf dem Tisch oder auf dem Rasenplatz,
wo Jesus zuerst das Brot und die Fische niedergelegt hatte, die
Reste zusammengelegt wurden. Es blieb mehr übrig, als zuerst
dagewesen war. Ohne Zweifel geschah dieses, um die Zweifel-
sucht zu besiegen und zu entwaffnen. In späteren Tagen hätten
vielleicht einige Leute gesagt: „Es ist wahr, wir haben gegessen
und sind satt geworden. Es schien wenigstens so, aber vielleicht
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ist es nur wie ein Traum gewesen." Das übriggebliebene Brot,
zwölf Körbe voll, waren etwas Sichtbares, damit sie nicht auf den
Gedanken kämen, daß es eine Täuschung war. Sie sammelten
zwölf Körbe voll. Dieses scheint die Krone des Wunders zu sein.
Selbst der Herr, wenn Er in späteren Tagen auf das Wunder
zurückkommt, sagt wiederholt: „Erinnert ihr euch nicht an die
fünf Brote der Fünftausend, und wieviel Handkörbe ihr da auf-
höbet?" Gerade, als wenn das Aufheben der vollen Körbe am
Schluß das Einschlagen des Nagels sei, den herrlichen Beweis zu
befestigen, daß Jesus der Christus ist, der Sohn Gottes, der
Seinem Volk Brot zu essen gab, wie Mose die Israeliten in der
Wüste mit Manna speiste.
Nachdem wir so die Tatsachen betrachtet haben, werden wir
sie nun als Anlaß nehmen, um mit Gottes Hilfe zwei praktische
Lehren darauf zu bauen.
1. Unser Auftrag und unsere Hilflosigkeit
Seht, ihr Jünger Christi, an diesem Tag sind tausende von
Männern, Frauen und Kindern vor euch, welche nach dem Brot
des Lebens hungern. Sie hungern, bis sie fast ohnmächtig
werden. Sie haben ihr Geld ausgegeben für das, was kein Brot
ist und wovon sie nicht satt werden können. Sie fallen vor
Hunger auf euren Landstraßen nieder und gehen verloren aus
Mangel an Erkenntnis.
Noch schlimmer ist es, daß, wenn sie ohnmächtig werden,
einige Menschen da sind, die vorgeben, sie zu speisen. Der Aber-
glaube ist darauf aus, ihnen Steine statt Brot und Schlangen statt
Fische anzubieten. Der Römling und der Formalist bietet diesen
hungrigen Seelen etwas zum Kauf an, um sie zu nähren. Sie ver-
suchen, es zu genießen, aber es will sie nicht befriedigen; sie
essen nur Wind. Der Unglaube versucht, sie zu überreden, daß
sie gar nicht hungrig sind, sondern nur ein wenig nervös und ver-
spottet ihren Appetit. So wenig wie man den Leib mit Wasser-
blasen befriedigen und den Mund mit Schatten füllen kann,
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ebenso wenig kann man die Seele mit Täuschungen befriedigen.
Sie werden ohnmächtig, sie verhungern, sie sind dem Sterben
nahe. Diejenigen, welche vorgeben, sie zu versorgen, verspotten
ihre Nöte nur. Sie können sich auch nicht selbst speisen, denn
ihre Beutel sind leer.
Als Adam fiel, hat er alle seine Nachkommen zu Bettlern
gemacht. Weder Mann, noch Frau, noch Kind unter ihnen ist
fähig, den eigenen Hunger zu befriedigen. Die Zehntausende
unseres Geschlechts in diesem Land, in ganz Europa, in
Amerika, Asien, Afrika und Australien — kein einziger unter
ihnen allen ist imstande, ein einziges Brot zu besorgen, welches
auch nur eine einzige Seele speisen könnte. Dürre, Armseligkeit
und Unfruchtbarkeit sind über alle Felder der menschlichen
Wirksamkeit gekommen. Sie gewähren ihnen nichts. Der
Mensch sät, aber er erntet nicht; er pflügt, aber er schneidet
nicht. Durch die Werke des Fleisches kann kein lebendiger
Mensch gerechtfertigt werden und in den Erfindungen der
menschlichen Überlieferung oder der menschlichen Vernunft
kann keine Seele bleibenden Trost finden.
Seht, ihr Jünger Christi, seht die große Not, die vor Augen ist.
Öffnet jetzt das Auge eures Verständnisses, laßt eure Gefühle
bewegt werden, laßt euer Herz vor Mitleid schlagen, fühlt für
diese Millionen! Ich bitte euch, wenn ihr ihnen nicht helfen
könnt, so weint über sie. Blickt mit klaren Geistesaugen auf die
vielen Tausende, die euch zurufen: „Speist uns, denn wir ver-
hungern; gebt uns Brot oder wir sterben!"
Ich glaube, daß ich euch in euren Herzen überlegen und ein-
ander zuflüstern höre: „Wer sind wir, daß wir diese Menge
speisen sollten! Siehe ihre Scharen, wer kann sie zählen? Wie die
Sterne des Himmels, so zahlreich ist der Same Adams. Diese
hungrigen, verschmachtenden Menschen sind fast so zahlreich
wie der Sand am Ufer des Meeres. Woher sollen wir ihnen zu
essen geben?" Ja, so ist es. Doch bedenkt, daß es eure Aufgabe
ist. Auch tut keiner von euch wohl daran, eine Glaubens-
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schwäche vorzuweisen, wie Philippus es tat. Wenn die Welt je zuv
speisen ist, so ist es mit Christus durch die Gemeinde. Bis die
Reiche dieser Welt Gottes und Seines Christus geworden sind,
sind wir die Krieger, welche die siegreichen Waffen des Kreuzes
bis ans Ende der Erde zu tragen haben. Wir sind die Almosen-
pfleger von Gottes Güte, bis die Fülle der Heiden eingegangen
ist. Gott befiehlt allen Menschen an allen Orten, Buße zu tun,
und wir haben Seinen Befehl bekannt zu machen.
O, meine Brüder, ihr wißt, wie Jesus das Werk des Vaters getan
hat. Ihr wißt, wie Er umhergegangen ist und Gutes getan hat,
aber wißt ihr, daß Er gesagt hat: „Wer an mich glaubt, der wird
größere Werke als diese tun, weil ich zum Vater gehe!"? Laßt die
Worte in eure Ohren dringen. Seht eure Aufgabe. So groß sie
auch ist und so entmutigt ihr auch sein möget durch die große
Menge, die eure Hilfe verlangt, so erkennt doch den Aufruf an
euren Glauben. Laßt die Größe der Aufgabe euch umso ernster
zum Werk treiben, anstatt euch von demselben zurückzuhalten.
Ich höre euch murmeln: „Die Menge ist groß und die Mittel
sind gering. Wir haben nur fünf Brote von Gerstenmehl, wir
haben nur zwei Fische und sie sind nur sehr klein. Das Brot ist
kaum für uns selbst genügend und die Fische sind winzig. Sie
haben mehr Gräten als Fleisch. Was ist das unter so viele?" „Ich
höre Sie sagen, daß wir als Gemeinde die Welt zu speisen haben.
Wie können wir das? Wie gering sind unsere Gaben! Wir sind
nicht reich an Mitteln und haben kein Vermögen, unsere Mis-
sionare zu versorgen, wenn wir sie scharenweise aussenden
sollten, das Banner des Kreuzes zu erheben. Es sind nicht viele
unter uns, die gelehrt oder weise sind. Wir haben nicht viele
Redner. Wir fühlen unsere Schwäche."
Einige von euch fügen vielleicht noch hinzu: „Was kann ich
persönlich tun? Von welchem Nutzen kann ich sein? Und was
können die wenigen ernsten Freunde tun? Die Welt wird über
eine so schwache Gesellschaft lachen. Man wird sagen: ,Was tun
die ohnmächtigen Juden?' Wir haben einen Berg vor uns und
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sollen ihn ebnen, wie können wir das? Unsere Kraft ist nicht aus-
reichend; wir haben keine Macht. Ja, hätten wir die Großen und
Edlen auf unserer Seite! Hätten wir Könige und Königinnen als
pflegende Väter und Mütter unserer Gemeinde! Hätten wir die
Reichen, um ihre überflüssigen Schätze zu opfern und die
Gelehrten, um ihre Weisheit zu geben und die Redner, um ihre
goldene Rednergabe anzuwenden, dann könnten wir etwas aus-
richten! Aber ach, Silber und Gold haben wir nicht und können
nur wenig zu den Füßen des Meisters legen. So wenig, daß es
unbedeutend ist im Vergleich zu den dringenden Bedürfnissen
und dem Sehnen und Seufzen der ganzen Schöpfung."
Dann denke ich, daß ich euch seufzen und wieder sagen höre:
„Wir wissen nicht, wie wir Brot besorgen sollen. Wir können
nicht für diese Menge sorgen. Wenn wir selbst nur geringe Gaben
haben, so können wir die Beredsamkeit nicht von anderen
kaufen." Es wäre auch kein Nutzen, wenn sie gekauft würde,
denn gekaufte Rednergabe ist in keinem Fall von Nutzen. Wir
benötigen für Christi Sache willige Menschen, welche sich frei
aussprechen und in ihrem Herzen fühlen, was sie mit den Lippen
verkündigen. Solche reden, weil sie es nicht lassen können.
„Wehe mir, wenn ich das Evangelium nicht predige." Wenn wir
nur geringe eigene Fähigkeiten haben, so können wir nicht mehr
von anderen kaufen. Zum Dienst der Liebe können nie Miet-
linge bevollmächtigt werden.
Aber ich denke, ich höre euch sagen: „Wenn wir dem Heere
Gottes gedungene Truppen hinzufügen könnten, dann würden
wir Erfolg haben. Wenn wir durch unsere Beiträge mehr Hilfe,
mehr Stärke für den Herrn Zebaoth erlangen könnten, dann
würde Brot in Seinem Hause sein und die Menge könnte dann
gespeist werden, aber zweihundert Mark würden nicht genug
sein für die Fünftausend und Millionen würden nicht genügen
für die Milliarden armer, umnachte ter Männer und Frauen.
Meister, was können wir tun? Da sind so viele. Wir selbst haben
das Brot nicht, und wir können es nicht für andere kaufen."
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Und dann höre ich den Seufzer eines Greises: „O, ich fühle
es, aber es ist zu spät für mich und die Bedürfnisse der Welt
werden ernster. Der Hunger hat angehalten, bis die Menschen
verhungert sind. Sie sind so lange ohne Brot gewesen, daß sie
nahe daran sind, am Weg zu verschmachten und verloren zu
gehen, auch kommt die Nacht — eine lange, schreckliche Nacht
- wer wird dann wirken? Wir stehen am Grab, unser Schatten
wird länger und unser Körper ist verfallen. Wir sind schwach und
lassen unser Haupt hängen wie ein Schilf."
Brüder und Väter, laßt mich euch sagen, daß wir, die wir jung
sind, dasselbe fühlen: „Unsere Tage fließen dahin, und unsere
Wochen scheinen durch die Luft zu zischen und eine Spur wie
ein Brand zurückzulassen. Wie wir auch wirken, und einige von
uns können sagen, daß sie keine Zeit im Werk des Herrn ver-
lieren, wir können nichts tun. Wir scheinen wie ein einzelner
Mann gegen ein unzählbares Heer zu stehen oder wie ein Kind,
welches mit seinen zarten Händen einen Berg fortschaffen will.
Die Nacht ist nahe, unsere Jahre fliehen dahin, der Tod kommt
heran, die Seelen sterben, die Hölle füllt sich, die Menschen
werden in den Abgrund des Verderbens hinunterstürzen. Wir
können es nicht tun. Je mehr wir unsere Verantwortung fühlen,
desto mehr drückt uns unsere Schwäche. Du hast uns zu einem
Werk berufen, das uns zu schwer ist. Wir können es nicht tun,
Meister. Wir kommen zu Deinen Füßen und sagen, daß wir der
Menge keine Speise geben können. Verspotte uns nicht. Befiehl
uns nichts Unmögliches. Du hast uns befohlen, das Evangelium
aller Kreatur unter dem Himmel zu predigen. Wir können sie
nicht erreichen. Wir sind zu wenige und zu schwach. Es fehlt uns
zu sehr an Gaben. Meister, wir können es nicht tun."
Aber horch ! Ich höre, wie der Ruf der Menge an unsere Ohren
dringt. Sie sagen zu uns: „Wir gehen verloren, wollt ihr uns ver-
loren gehen lassen? Wir verhungern, wollt ihr uns verhungern
lassen? Unsere Väter sind in die Hölle gegangen, unsere Vorväter
sind verloren gegangen aus Mangel an dem Brot, das vom
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Himmel kommt und wollt ihr uns auch sterben lassen?" Von
Afrika blickt die Menge zu uns herüber und winkt mit den
Händen: „Wollt ihr uns verloren gehen lassen? Sollen wir stets
ein Jagdrevier für diejenigen sein, die Vergnügen an Mord und
Blutvergießen finden?" Von Asien ertönt der Ruf: „Wollt ihr uns
immer verlassen? Sollen wir immer die Sklaven von Brahma,
Vischnu und Schiwa sein?" Von Australien rufen uns solche zu,
die noch nicht verloren gegangen sind. Die Ureinwohner rufen:
„Werden wir nie das Licht sehen? Werden wir nie das Evan-
gelium hören?"
Aber schlimmer als die der Ureinwohner ist die Wehklage von
nicht wenigen, die sich in nächtlichen Träumen unserer Heilig-
tümer erinnern, aber in ihrer täglichen Arbeit die Beobachtung
unseres Sonntags vergessen haben. Ihr Ruf ist in der Tat durch-
dringend. O, wie schrecklich ist die Wehklage, die vereinigte
Wehklage, die von allen Nationen unter dem Himmel kommt!
Ein einzelner Mann erschien dem Paulus im Traum, welcher
sagte: „Komm herüber und hilf uns", und das war genug, ihn zu
bewegen, aber hier sind Millionen, nicht im Traum, sondern in
Wirklichkeit, die alle sagen: „Komm herüber und hilf uns."
Sagten wir soeben, daß wir es nicht könnten? Wir müssen
gewiß unser Wort zurücknehmen und sagen: „Wir müssen!
Guter Meister, wir müssen. Wenn wir nicht können, wir müssen.
Wir fühlen unsere Schwäche, aber es ist ein Drang in uns, daß
wir es tun müssen, und wir können und dürfen nicht einhalten.
Wir wären verflucht, wenn wir es täten. Der Zorn des Himmels
würde auf uns fallen, wenn wir unsere Aufgabe verleugnen
würden. Sollen wir die einzige Hoffnung der Welt vernichten?
Sollen wir den einzigen Stern, welcher die Dunkelheit erhellt,
auslöschen? Sollen wir als die Retter der Menschen unsere Arme
zusammenschlagen und sie sterben lassen? Um des Namens
willen, den wir tragen, um der Bande willen, die uns mit Ihm
vereinigen, um alles dessen willen, was vor Gott heilig und in
der Meinung unserer Mitmenschen human ist, um alles dessen
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willen, was unserem Herzen angenehm ist, sagen wir, daß wir
müssen, obwohl wir fühlen, daß wir es nicht können."
Doch ist eine starke Neigung in unseren Herzen, die persön-
liche Verantwortung von uns abzuschieben. „Laßt uns sie in die
Dörfer schicken, um Brot zu kaufen." Wir blicken nach irgend
einem entfernten Bethsaida und sagen: „Laßt sie dahin gehen
und sehen, wie sie fertig werden." Dieses ist eine starke Versu-
chung für viele Gemeinden. Vielleicht sagt ihr: „Wir haben nicht
das ganze Werk zu tun. Es gibt andere Gemeinden, laßt die ihren
Teil tun. In allen Vororten Londons stehen Kapellen. Dort ist
die Pfarrkirche, können wir das Evangelium dort nicht hören?
Der Stadtmissionar nimmt sich ihrer an, warum sollten wir sie
denn besuchen? Es gibt auch einige gute Menschen, die auf der
Straße predigen. Welche Notwendigkeit liegt vor, daß ich es
sollte? Laßt sie in die Dörfer gehen und Nahrung suchen."
Ach, nicht so, der Meister sagt zu euch: „Gebt ihr ihnen zu
essen —ihr!" Laß diese Gemeinde fühlen, daß sie auf die Welt
blicken sollte, als ob sie die einzige Gemeinde sei, und das
Äußerste tun, als habe sie keinen Helfer unter dem Himmel,
sondern hätte die ganze Arbeit allein zu verrichten. Und laßt den
ganzen Leib der Gemeinde Jesu Christi, anstatt auf Missionsge-
sellschaften, Handelsverbindungen oder Regierungen zu
blicken, sich daran erinnern, daß Er der einzige Retter der Welt
ist.
Fragt ihr mich, wo Gott auf Erden war, so zeige ich auf den
Menschen Christus Jesus. Fragt ihr mich, wo Christus auf Erden
ist, so zeige ich auf Seine treue Gemeinde, die Sein Geist berufen
hat. Wie Christus die Hoffnung der Welt war, so ist die Gemeinde
die Hoffnung der Welt, und sie muß die Verpflichtung der Welt
auf sich nehmen, als wenn kein anderer da wäre. Anstatt einige
in diese Stadt und andere in jene zu schicken, muß sie den Ruf
des Meisters hören: „Gebt ihr ihnen zu essen."
Ich fürchte, liebe Freunde, daß viele von uns den verlorenen
Zustand der Menschen leicht nehmen. Die Ohren vor den Bitten
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der Hungernden zu verstopfen oder die Augen vor den Bedürf-
nissen der Witwen und Waisen zu verschließen, ist nicht die
Weise, der Hungersnot abzuhelfen. Es ist auch nicht richtig,
wenn man Gutes in der Welt tun will, die Hütten der Armen zu
meiden und die Höhlen des Lasters außer acht zu lassen. Es ist
unsere Sache, den Aussätzigen zu berühren und nicht vor seiner
Gegenwart zu schaudern. Es ist unsere Sache, die Geschlagenen,
Verwundeten und Hilflosen unter den Menschenkindern aufzu-
suchen und dann Öl und Wein in die Wunden zu gießen. Laßt
den Priester und den Leviten, wenn es ihnen gefällt, an der
anderen Seite vorübergehen. Der Meister erwartet von euch, ihr
Christen, praktischen, persönlichen Dienst und euer Chri-
stentum hat keinen Wert, wenn es euch nicht auf Sein Wort auf-
merksam macht: „Gebt ihr ihnen zu essen"; wenn es euch nicht
als einzelne Glieder und als Leib Christi um der verlorenen Welt
und Jesu Christi willen zum Werk Gottes treibt.
Ich will euch sagen, daß die Errettung der Welt in eure Hände
gelegt ist. So weit wie eure Kraft reicht, habt ihr euch als
Hoffnung der Welt zu betrachten und als solche zu handeln. Und
was soll ich zu euch sagen, wenn ihr, anstatt diese Verpflichtung
von Christus anzunehmen, still sitzt und nichts tut? Wenn ihr,
nachdem ihr dieses Haus gebaut habt, in welchem ihr euch ver-
sammelt, andere, die das Wort von Christus nicht hören, unbe-
achtet laßt? Wenn ihr euch mit dem Himmelsbrot nährt und
zufrieden seid, wenn andere verloren gehen, so sage ich euch,
daß als Gemeinde „Ikabod" auf eure Stirn geschrieben wird. Die
Gewänder dieser Gemeinde werden zerrissen und der Schleier
wird von ihr genommen werden. Sie wird zu einem Zeichen
gesetzt und zu einer Salzsäule gemacht werden wie Lots Weib
durch alle Geschlechter, wenn sie es wagt zurückzublicken, da
der Herr sie zu einem so großen und ernsten Werk berufen hat.
„Wer seine Hand an den Pflug legt und zurückblickt, der ist nicht
geschickt zum Reiche Gottes."
Ich vertraue euch, liebe Freunde, aber ich habe mehr Glauben
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an meinen Gott. Ich vertraue euch, daß ihr euch nicht abwendet,
sondern die schwere Verpflichtung, welche euch auferlegt wird,
der Welt Licht zu geben, annehmen werdet. Wenn ihr euch aber
weigert, wird es ein Zeuge wider euch sein an dem letzten großen
Tag, daß ihr den Willen eures Herrn gekannt, ihn aber nicht
getan habt, daß ihr zum Dienst des Herrn berufen wurdet und
wieder zu Gleichgültigkeit und Trägheit zurückgekehrt seid.
2. Unsere Aufgabe und des Meisters Stärke
Unsere Aufgabe beginnt zuerst mit dem sofortigen Gehorsam
auf den Befehl Christi: „Bringet sie mir her!" In Markus wird
das Wort gebraucht: „Gehet hin und sehet!" Sie hatten in ihre
Vorratsbeutel zu blicken, um gewiß zu sein, daß sie nichts mehr
hatten. Sie hatten unter ihren Schätzen nachzusuchen und jede
Kruste, jedes Stück Fleisch oder Brot zu Christus zu bringen.
„Bringet sie mir her."
„Herr, es sind Gerstenbrote, nur fünf." „Bringet sie mir her."
„Es sind zwei Fische da, nur zwei. Es ist der Mühe nicht wert.
Können wir diese nicht für uns behalten?" „Nein, bringet sie mir
her." „Aber es sind so kleine Fische." „Bringet sie mir her", sagte
Er, „bringet sie mir her."
Die erste Pflicht der Gemeinde ist, nachdem sie ihre Vorräte
überschaut und sie als ungenügend für ihr Werk befunden hat,
alles, was sie hat, zu Christus zu bringen. Aber wie soll das
geschehen? Nun, auf verschiedene Weise. Sie muß sie zu
Christus bringen in völliger Hingabe.
Da ist ein Bruder drüben, welcher sagt: „Ich habe nur wenig
Geld übrig." „Macht nichts", sagt Christus, „bringe das, was du
hast, her zu mir."
„Ach", sagt ein anderer, „ich kann nur wenig Zeit erübrigen,
um Gutes zu tun." „Bringe sie mir her."
„Ich habe nur schwache Fähigkeiten", sagt wieder jemand,
„meine Kenntnisse sind gering. Meine Rede ist verächtlich."
21

„Bringe sie mir her."
„Und ich könnte nur in der Sonntagschule lehren." „Bringe
sie mir her."
„Auch dazu bin ich nicht fähig, ich kann höchstens ein Traktat
weitergeben." „Bringe sie mir her."
Jede Gabe, welche die Gemeinde hat, ist zu Christus zu
bringen und muß Ihm geheiligt werden. Und merkt euch dieses
— ich sage ein ernstes Wort — irgend etwas, was ihr in dieser
Welt habt und es der Sache Christi nicht heiligt, raubt ihr dem
Herrn! Jeder wahre Christ hat alles Christus übergeben, als er
sich Ihm übergab. Er nennt nichts, was er hat, sein eigen,
sondern alles gehört dem Herrn. Wir sind in der Sache des Herrn
nicht treu, wenn es nicht so ist.
„Wie, nicht für die Familie sorgen?" „Doch, aber in der Verant-
wortung vor Gott und nach Seinen Anweisungen." „Nicht für
sich selbst sorgen?" „Ja gewiß, so lange ihr nicht habsüchtig
werdet." Bedenkt, es ist die Sache eures Herrn, euch zu ver-
sorgen. Wenn Er euch versorgt durch eurer Hände Arbeit, so tut
ihr eures Herrn Werk und empfangt Seine Güte, denn es ist Seine
Absicht, euch zu versorgen. Es muß stets eine vollständige
Übergabe von allem, was ihr habt, an Christus sein. Wo eure
Übergabe endet, da endet eure Ehrlichkeit vor Gott.
Wie oft habt ihr das folgende Gelübde im Lied ausgesprochen!
Wollt ihr dieses Versprechen nicht halten? „Und wenn mir
gar nichts bliebe, ich gab mit frohem Sinn um Jesu Christi
Liebe auch noch das Letzte hin." „Bringet sie mir her", nicht
nur in der Übergabe, sondern auch im Gebet. Ich denke,
unsere Gebetsstunden sollten die Zeiten sein, in welchen
die Gemeinde alle ihre Gerstenbrote und Fische zu Christus
bringt.
„Damit sie gesegnet werden, großer Meister, kommen wir hier
zusammen. Wir sind schwach, wir kommen, um gestärkt zu
werden. Wir haben keine Kraft in uns, wir kommen, damit wir
Kraft von oben erhalten. Wir warten in der Gebetsversammlung,
22

wie Deine Jünger auf dem Söller in Jerusalem warteten."
Es ist wunderbar, wie ein Mensch mit einem Pfund oft
zehnmal mehr tun kann, als ein anderer mit zehn Pfund, denn
er hat zehnmal mehr Gnade. Ein Soldat ist nicht immer im Ver-
hältnis zu seinen Waffen nützlich. Gib einem Narren eins der
besten Gewehre und er wird sich vielleicht selbst damit ver-
derben. Gib einem weisen Mann nur eine gewöhnliche Flinte,
und du wirst sehen, daß er mit festem Blick und kühnem Mut
mit seiner einfachen Waffe mehr ausrichtet, als ersterer mit der
besten Waffe. Und so gibt es Menschen, die den Schein haben,
als könnten sie Führer im Hause Gottes sein, die aber träge sind
und nichts tun, während andere, die nur klein in Israel sind,
welche Gott aber durch Seine Gnade gestärkt hat, viel tun.
Bringt her, ihr Diener des Herrn, alles, was ihr zurückgehalten
habt. „Bringet den ganzen Zehnten in das Vorratshaus, auf daß
Speise in meinem Hause sei; und prüfet mich doch dadurch,
spricht der Herr der Heerscharen, ob ich euch nicht die Fenster
des Himmels auftun und euch Segen ausgießen werde bis zum
Übermaß." (Mal. 3,10) Laßt uns alles, was wir haben, zu
Christus bringen, indem wir alles zu Seinen Füßen legen und
glauben, daß Seine große Macht die kleinen Mittel für große
Zwecke ausreichend machen kann.
„Herr, hier sind nur fünf Brote; es waren nur fünf Brote, als
wir sie in unseren Händen hatten, aber nun, da sie in Deinen
Händen sind, werden sie Nahrung für fünftausend Mann. Herr,
hier sind zwei Fische; sie waren unbedeutend, während sie uns
gehörten, aber Dein Berühren hat sie veredelt, und diese kleinen
Fische werden Nahrung für die Menge."
Gesegnet ist der Mensch, welcher sagen kann, daß er alles
Gott geheiligt hat: „Es ist genug, ich habe nicht mehr Gaben
nötig. Ich brauche nicht mehr Vermögen. Ich möchte nicht mehr
wünschen, denn es ist genug für mein Werk. Ich weiß, daß es an
sich nicht ausreicht, aber unsere Genüge ist in Gott."
O, sagt mir nicht, daß wir zu schwach sind, etwas Gutes zu
23

tun. Sagt mir nicht, daß die Christenheit Englands zu schwach
ist zur Evangelisation der ganzen Welt. Es ist genug da, wenn es
dem Meister gefällt. Wenn nur sechs Menschen lebten und
geweiht wären, so würden sie genügen für die Bekehrung einer
ganzen Gegend. Es ist nicht die Vergrößerung eurer Mittel, es
ist nicht die Organisation eurer Gesellschaften, es ist nicht die
Fähigkeit eurer Sekretäre, die Gott sucht. Er sucht geheiligte
Menschen, die ganz Sein und nur Sein sind. Laß sie glauben,
daß Er sie stark machen kann und sie werden stark sein in Gott,
um die Bollwerke des Satans zu zerstören.
Ich zögere nicht zu sagen, daß es einzelne Kanzeln gibt, die
besser leer als besetzt wären, und daß es einige Gemeinden gibt,
für die es besser wäre, wenn sie keinen Prediger hätten, denn
weil sie einen Prediger haben, der nicht von Gott berufen ist und
nicht im Glauben spricht, so sind sie selbstzufrieden und werden
gleichgültig. Würde der geistlose Prediger fortgenommen, so
würden sie um einen gesalbten bitten. O liebe Freunde, wir
sollten glauben, daß genug Mittel da sind, wenn Christus sie uns
segnet, genug, um die Erwählten Gottes zu sammeln.
„Bringet sie mir her", noch einmal in bezug zum tätigen
Dienst. Das, was Christus im ernsten Gebet und mit demütigem
Glauben übergeben worden ist, muß Ihm im tätigen Dienst
geweiht werden. Arbeitet ihr alle für Christus? Glieder dieser
Gemeinde, ich spreche zuerst zu euch, tut ihr alle etwas für
Christus?
Ich denke, es sollte nicht ein einziges Glied in dieser
Gemeinde geben, das nicht auf irgend eine Weise für den Meister
beschäftigt ist. Sollte ich irgend jemand ausnehmen? Die
Schwachen auf ihren Betten? Sie können denen ein gutes Wort
sagen, von denen sie besucht werden. Die Sterbenden auf ihren
Lagern? Sie können ein gesegnetes Zeugnis ablegen von Seiner
Treue, wenn sie durch den Fluß des Todes gehen. Die Stummen?
Sie können mit der Tat zeugen. Die Blinden? Sie können Sein
Lob singen. Die völlig Unfähigen? Sie können den Herrn durch
24

ihre Geduld verherrlichen. Wir, das heißt ein jeder von uns,
wenn wir Christus angehören, sollten Ihm dienen.
Wenn ich ein Sohn bin, habe ich dann keine Pflichten gegen
meinen Vater? Wenn ich ein Ehemann bin, habe ich keine Pflicht
meiner Frau gegenüber? Bin ich ein Diener, sollte ich träge,
sorglos und ungehorsam sein? Ist der Christenname nur ein
Name oder ein leerer Titel? Ist er eine Medaille, die außen am
Rock getragen wird? Ist es ein Kreuz, welches die Christen
anstecken werden, wenn sie keine Kämpfe für Christum
gefochten haben? Ist das Christentum nur ein Schein und keine
lebendige Wirklichkeit? Der Herr habe Erbarmen mit solchen
Christen!
Nun, meine Freunde, wenn ihr einer Hilfe bedürft, euch dahin
zu führen, alles, was ihr habt, zu Christus zu bringen, so laßt mich
dieses erwähnen: Wenn ihr es Ihm bringt, dann gebt ihr eure
Gabe in Seine Hand, die für euch durchbohrt wurde. Ihr gebt
es Dem, der euer treuester Freund ist. Ihr gebt es Dem, der Sein
Blut nicht schonte, damit er euch erlöse. Liebt ihr Ihn nicht? Ist
es nicht eine Ehre, eure Liebe gegen eine solch würdige Person
zeigen zu dürfen?
Wir haben von Frauen gehört, die gearbeitet und gehungert
haben, um Nahrung für ihre Kinder zu schaffen und wenn sie
die köstlichen Bissen den Kleinen in den Mund gesteckt haben,
fühlten sie, daß ihre Arbeit nichts sei, weil sie es denen gaben,
die sie liebten. Ebenso der Gläubige, er muß fühlen, daß es ihn
am meisten beglückt, wenn er Christus erfreut. Wenn der Christ
irgend etwas für Jesus tut, so wird er selbst mehr gesegnet als
der Empfänger.
Ich weiß, daß einige Leute denken, wenn sie etwas für die
Gemeinde tun, daß sie dem Prediger oder den Diakonen einen
Gefallen tun. O, liebe Freunde, es ist nicht so. Welches Interesse
in aller Welt habe ich, als die Liebe zu den Seelen, daß Gott, der
die Herzen prüft, am Gerichtstag sagen wird, es lebt nicht einer,
der ohne eigene Nebenabsichten die Errettung dieser Welt mehr
25

wünscht, als der Prediger, der euch jetzt anredet. Und ich habe
das Vertrauen, daß ich dasselbe meinen Brüdern in Christus
sagen kann, die ein Verlangen haben, die Welt bekehrt zu sehen.
Seht auf die hungrige Welt und wenn ihr derselben das Brot gebt,
so laßt die Blicke derjenigen, die essen, euch eine genügende
Belohnung für das sein, was ihr getan habt.
Ich glaube, daß hier ein Mann anwesend ist, der vor zwei oder
drei Wintern zu mir kam, um sich der Gemeinde anzuschließen.
Als er sich gesetzt hatte, sah ich es ihm an, daß er das natürliche
Brot ebenso benötigte, wie das geistliche. Darum sagte ich: „Ehe
ich mit Ihnen spreche, möchte ich, daß Sie sich erst etwas erfri-
schen." Es wurde ihm etwas Speise gebracht, und ich sah, wie
seine Augen glänzten. Ich verließ das Zimmer, denn ich
fürchtete, daß er sich in meiner Gegenwart nicht sattessen
würde. Das kann ich euch sagen, als ich sah, mit welchem Ver-
gnügen er aß, so wäre mir das ein genügender Lohn gewesen,
selbst wenn die Kleinigkeit tausend Mark gekostet hätte. Und
wenn ihr seht, wie begierig und doch so freudig der arme Sünder
Christus ergreift, wenn ihr seine glänzenden Augen und die
Tränen auf seinen Wangen seht, so werdet ihr sagen: „Ich bin zu
gut bezahlt, einem solch armen Herzen Gutes getan zu haben.
Herr, es ist genug, ich habe die hungrige Seele gespeist."
Noch einmal, bringe deine Brote und Fische zu Christus,
anstatt Ihm nachzufolgen, um Brot und Fische von Ihm zu
erhalten. Als wir Kinder waren und Vater ein Stück von dem
Braten abschnitt, um es einer kranken Frau zu bringen, wie
zankten Thomas, Marie und Anna sich darum, wer an der Reihe
sei, den Teller hinüber zu tragen! Wir gingen gerne hin und
sagten: „Wir haben Ihnen etwas zum Mittagessen gebracht."
Kinder freuen sich immer, wenn etwas wegzugeben ist. Wie
fröhlich laufen sie, wenn du ihnen ein Geldstück in die Hand
gibst für einen armen, blinden Mann! Gerade ein solches Gefühl
hat der Christ, wenn er mit seiner Gabe, die er Gott geweiht
hat, etwas für die Welt tut. Er geht zwischen den Reihen umher,
26

speist sie und freut sich der Tat.
Zum Schluß dieses: „Bringet sie mir her, und ihr werdet mehr
übrig haben, als ihr mir brachtet." Sie sammelten mehr Brocken
als sie vorher gehabt hatten. Christus wird niemand etwas
schuldig bleiben. Was ihr Ihm getan habt, wird reichlich wieder-
bezahlt, wenn nicht im Irdischen dann im Geistlichen. Die
Brocken werden die Körbe füllen, die so freigiebig geleert
wurden. Ihr werdet sehen, daß die Seele, die reichlich segnet,
gesegnet werden wird. Die Freude, welche ihr weitergebt, wird
zurückfließen. An andere um Christi willen auszuteilen, ist der
sicherste Weg, sich selbst zu bereichern.
Das übrige will ich kurz zusammenfassen. Wenn du deine
Gaben zu Christus gebracht hast, so ist die nächste Aufgabe, auf-
zublicken. Danke Gott für das, was du erhalten hast, blicke auf!
Sage: „Es ist nichts in dem, was ich tun kann, es ist nichts in
meinen Gebeten, in meinen Predigten, in meinem Tun und
Treiben, wenn du das Ganze nicht segnest. Herr, segne es!"
Dann, wenn du den Segen erfleht hast, brich es. Bedenke, daß
die Vervielfältigung erst nach der Teilung kam und die Ver-
mehrung erst anfing mit der Verminderung. So fang an zu
brechen und auszuteilen. Gehe umher und diene dem Herrn und
wenn du das Brot gebrochen und an andere verteilt hast, so
vergiß nicht, daß du aus der Hand Christi verteilst. Du hast deine
Gaben und Fähigkeiten in Christi Hände zu legen. Er legt Seinen
Segen darauf, gibt es dir zurück und daraufgibst du es dem Volk.
Wenn ich euch von dieser Kanzel Brot zu essen gebe, welches
mein eigenes ist, so wird es euch von keinem Nutzen sein. Aber
wenn ich es, nachdem ich es in meinem Studierzimmer erhalten
habe, in die Hand Christi lege und Christus händigt es mir wieder
aus, dann könnt ihr davon satt werden. Das ist die Weise Christi,
Menschen zu segnen. Er gibt den Segen nicht zuerst der Welt,
sondern Seinen Jüngern und dann geben die Jünger ihn der
Menge. Wir erhalten im Verborgenen, was wir öffentlich ver-
teilen. Wir haben Zutritt zu Gott als Seine erwählten Günstlinge.
27

Wir kommen Ihm nahe. Er gibt uns und wir geben es anderen.
So, liebe Freunde, habe ich damit begonnen, euch eine große
und hohe Gabe vorzustellen. Zuerst brachte ich euch dahin zu
sagen: „Wir können es nicht." Dann versuchte ich, euch sagen
zu lassen: „Wir müssen." Und nun will ich damit schließen, euch
zu bewegen, auszusprechen: „Wir können es." Ja, Christus ist
mit uns und wir können es. Gott, der Heilige Geist, ruft uns,
Christus, der Sohn Gottes, ermuntert uns und Gott, der Vater,
blickt gnädig auf uns. Wir können, wir müssen, wir wollen. Die
Reiche dieser Welt werden die Reiche unseres Gottes und Seines
Christus werden.
Aber glauben wir selbst an Christus? Wenn nicht, so können
wir nichts tun. Komm zuerst zu Jesus und dann arbeite für Jesus.
Gib Ihm zuerst dein Herz und dann gib Ihm alles, was du hast.
Dann wird Er deine Opfer annehmen und deine Seele segnen
um Seines Namens willen. Amen.
28

DIE VERDORRTE HAND
„Und siehe, da war ein Mensch, der eine verdorrte Hand hatte. Dann
spricht er zu dem Menschen: Strecke deine Hand aus, und erstreckte
sie aus und sie ward wiederhergestellt, gesund wie die andere. "
(Matthäus 12,10)
Beachtet den Ausdruck wohl. Jesus kam in die Synagoge, und
siehe, da war ein Mensch, der eine verdorrte Hand hatte. Ein
Wort in diesem Text deutet an, daß es eine beachtenswerte Tat-
sache war. Das Wort „siehe" ist eine Art Ausrufungszeichen, es
will die Aufmerksamkeit darauf lenken. „Und siehe, da war ein
Mensch, der eine verdorrte Hand hatte."
Wenn in mancher Versammlung ein Großer und Mächtiger des
Landes erscheinen würde, da würden die Leute sagen: „Siehe,
ein Graf, ein Baron, ein Bischof ist da!" Aber obwohl gele-
gentlich einige Große in der Versammlung unseres Herrn waren,
so finde ich doch kein Wort der Verwunderung über ihre
Gegenwart, kein „siehe", durch die Evangelisten ausge-
sprochen, um die Aufmerksamkeit auf ihre Anwesenheit zu
lenken. Wenn in einer Versammlung einige Leute der Wissen-
schaft und Gelehrsamkeit, die sich ein hohes Ansehen erworben
haben, anwesend wären, so würden einige Personen sagen:
„Weißt du, daß Professor Wissenschaft und Doktor Klassiker im
Gottesdienst anwesend waren?" Da würde bei vielen im
Gedächtnis ein „siehe" stehen. Es gab gelehrte Personen, die
gekommen waren, um Jesus zu hören, aber es steht kein „siehe"
29

bei ihrer Erwähnung. Doch in dieser Synagoge war ein armer
Mann mit einer verdorrten Hand und wir werden aufgefordert,
diese Tatsache zu beachten.
Weil seine rechte Hand verdorrt war, konnte er sein Handwerk
nicht treiben und sein Brot nicht verdienen. Seine beste Hand
war unbrauchbar, sein Brotgewinner ließ ihn im Stich. Ich zweifle
nicht daran, daß er ein sehr einfacher, unbedeutender Mensch
war und sich wahrscheinlich auch in großer Armut befand, weil
er nicht arbeiten konnte wie seine Kollegen. Seine Anwesenheit
in der Synagoge war an und für sich nichts Besonderes. Ich
denke, er war es gewohnt, in die Synagoge zu gehen wie andere
seiner Mitbürger, doch der Heilige Geist zeigt, daß er anwesend
war und erhebt das Wort „siehe" als ein Signal, damit wir darauf
aufmerksam werden, daß der Krüppel da war.
Und heute abend, liebe Freunde, macht es dem Prediger und
der Versammlung sehr wenig aus, daß ihr hier seid, wenn ihr Per-
sonen von Rang und Würden seid, denn wir machen hier keinen
Unterschied und nehmen keine besondere Rücksicht auf irgend
jemand an diesem Ort, wo Reiche und Arme zusammen-
kommen. Aber solltet ihr hier sein als bedürftige Seelen, die
einen Heiland begehren, solltet ihr hier sein mit einer geistlich
verdorrten Hand, so daß ihr das nicht tun könnt, was ihr tun wollt
und ihr wollt diese Hand wieder gesund haben, so wird ein
„siehe" dazu gesetzt und besonders wird das „siehe" betont
werden, wenn der Meister heute abend zu euch sagen würde:
„Strecke deine Hand aus!" und Er durch Seine göttliche Macht
die Hand heilen und ein Gnadenwerk verrichten würde.
Was der Herr an dem besonderen Sabbathmorgen wünschte,
war, jemand zu haben, den Er heilen konnte und so der überlie-
ferten Gesetzlichkeit der Pharisäer, welche sagten, daß es
unrecht sei, am Sabbath zu heilen, Trotz zu bieten. Christus
wollte nicht ihre Gesundheit an jenem Morgen, sondern Er
blickte auf ihre Krankheit, um Seine heilende Macht zu zeigen.
Er wünschte nicht irgend welche Größe bei irgend jemand dort,
30

sondern Er wünschte einen Armen, einen Bedürftigen, an
welchem Er Seine Heilungsmacht offenbaren konnte.
Und das ist gerade heute abend auch der Fall. Wenn du reich
und satt bist und nichts bedarfst, so wünscht mein Meister dich
nicht. Er ist ein Arzt und diejenigen, die sich mit der Heilkunst
beschäftigen, suchen in ihrem Arbeitsgebiet nach Krankheiten.
Wenn wir einem geschickten Arzt von einer Stadt erzählen
würden, in welcher niemand krank ist, sondern sich jeder einer
vollkommenen Gesundheit erfreut, so würde er sich dort
gewißlich nicht niederlassen, es sei denn, daß er sich von der
Praxis zurückziehen wollte. Mein Meister kommt nicht in die Ver-
sammlung, in welcher sich jeder selbstzufrieden fühlt, wo keine
blinden Augen, keine tauben Ohren, keine gebrochenen
Herzen, keine verdorrten Hände sind, denn wozu bedürfen
solche Leute einen Heiland? Er blickt umher und Sein Auge
richtet sich auf Schmerz, Not, Unvermögen, Sündhaftigkeit, auf
alles, wo Er Gutes tun kann. Was Er bei uns Sterblichen wünscht,
ist die Gelegenheit, uns Gutes zu tun und nicht ein Vorgeben
von unserer Seite, daß wir Ihm Gutes tun können.
Ich beginne damit, weil meine Rede heute abend sehr einfach
sein wird und sie nur für diejenigen unter euch bestimmt ist, die
meines Herrn und Meisters bedürfen. Diejenigen unter euch,
die Ihn nicht brauchen, können gehen, aber ihr, die ihr Ihn
wünscht, werdet Ihn heute abend vielleicht finden. Und im
Himmel wird nicht von denen berichtet, die hier waren und
glaubten, daß sie sehen können, auch nicht von denen, die ihre
Hand für stark und kräftig für die Arbeit halten, sondern dort
wird ein Verzeichnis von den Blinden sein, welche sagen werden:
„Du, Sohn Davids, öffne unsre Augen", und von den Ver-
dorrten, die heute abend ihre verdorrten Hände im Gehorsam
auf Seinen göttlichen Befehl ausstrecken. Ich weiß nicht, ob
unser Freund, der Krüppel, als er an jenem Morgen in die Syn-
agoge ging, erwartet hat, daß seine verdorrte Hand geheilt
werde. Da er vielleicht ein frommer Mann war, ging er in den
31

Gottesdienst, aber er erhielt mehr, als er erwartet hatte. Und es
mag sein, daß einige von euch, welche Gott heute abend segnen
will, nicht wissen, weshalb sie gekommen sind. Ihr seid
gekommen, weil ihr euch mehr oder weniger glücklich fühlt,
wenn ihr das Evangelium predigen hört. Ihr habt für euch selbst
das Evangelium noch nicht ergriffen und euch noch nie seiner
Segnungen und Vorrechte erfreut, aber doch habt ihr eine Sehn-
sucht nach den besten Dingen. Wie, wenn heute abend die
Stunde gekommen wäre, welche die unumschränkte Gnade rot
bezeichnet hat im Kalender der Liebe; in welcher deine ver-
dorrte Hand stark gemacht und deine Sünde vergeben werden
wird! Welches Entzücken, wenn du deine Wege gehen und Gott
verherrlichen wirst, weil ein besonderes Gnaden werk in dir
gewirkt worden ist! Gott schenke, daß es geschehe durch die
Kraft des Heiligen Geistes. Ich fordere diejenigen unter euch
auf, die den Meister lieben, Ihn zu bitten, in dieser Zeit viele
Wunder zu wirken und Ihm soll die Ehre sein.
1. Die Person, an welche der Befehl gerichtet ist
Der Befehl war also an eine Person gerichtet, die völlig unfähig
war, zu gehorchen. „Strecke deine Hand aus!" Ich weiß nicht,
ob sein Arm gelähmt war oder nur seine Hand. Im allgemeinen
ergreift eine solche Lähmung das ganze Glied und Hand und
Arm sind gelähmt. Wir nehmen normalerweise an, daß bei
diesem Menschen der ganze Arm gelähmt war und doch finde
ich weder in unserem Text noch in den anderen Evangelien eine
besondere Andeutung, daß der ganze Arm verdorrt war. Es
scheint mir ein Fall gewesen zu sein, in welchem nur die Hand
befallen war.
Wir hatten hier in Kennington Gate einen Knaben, welcher
oft an den Omnibus herankam und seine Hände zeigte, welche
herabhingen, als sei das Handgelenk gebrochen. „Armer
Knabe, armer Knabe!" rief er und wandte sich an das Mitleid
der Fahrgäste.
32

Ich denke, daß sein Fall ein Bild von dem uns vorliegenden
war, in welchem nicht der Arm, sondern wahrscheinlich nur die
Hand verdorrt war. Wir können nicht bestimmt entscheiden, ob
der Arm noch ungelähmt war, aber wir können hören, daß der
Herr nicht sagt: „Strecke deinen Arm aus", sondern „deine
Hand", so daß Er auf die Hand deutete als den Ort, wo
Lähmung lag. Wenn Er gesagt hätte: „Strecke deinen Arm aus",
da der Text nicht erklärt, daß der Arm verdorrt war, so würden
wir gesagt haben, daß Christus ihm etwas befohlen habe, was er
hätte tun können, und es würde kein Wunder gewesen sein. Da
Er aber sagt: „Strecke deine Hand aus", ist es klar, daß das Übel
in der Hand war und ihm etwas befohlen wurde, was er
unmöglich tun konnte, denn seine Hand war verdorrt. Es war
keine Scheinkrankheit. Er hatte nicht vorgetäuscht, eine lahme
Hand zu haben, sondern seine Hand war wirklich gelähmt. Die
Hand hatte die Lebenssäfte verloren. Das, was ihr Kraft gab,
war ausgetrocknet und daher war sie ein verdorrtes, verwelktes,
nutzloses Ding, womit er nichts tun konnte. Zu einem solchen
Mann sagte Jesus: „Strecke deine Hand aus!"
Dieses ist für uns sehr wichtig, weil einige unter euch unter
der Last der Sünde denken, daß Jesus keine wirklichen Sünder
errettet, daß die Leute, die Er errettet, in mancher Hinsicht nicht
so schlecht sind wie ihr, daß keine solche Stärke der Sünde bei
ihnen ist wie bei euch, wenigstens nicht solche äußerste Hoff-
nungslosigkeit und Hilflosigkeit wie bei euch. Ihr fühlt euch ganz
vertrocknet und ohne Kraft. Lieber Zuhörer, solche sind es
gerade, an welche der Herr Jesus die Befehle des Evangeliums
richtet. Uns ist befohlen, euch zu predigen: „Glaubet", oder zu
anderen Zeiten: „Tut Buße und ein jeder lasse sich taufen."
„Glaube an den Herrn Jesus Christus, so wirst du gerettet."
Befehle, nicht wie einige sagen, an empfängliche Sünder
gerichtet, sondern an unempfängliche, alberne Sünder, an
Sünder, die, soweit es die moralische Fähigkeit betrifft, dem
Befehl gar nicht gehorchen können. Solchen wird, wie hier dem
33

Manne, etwas zu tun befohlen, wozu sie an und für sich keine
Kraft besitzen. Denn ihr seht, wenn er seine Hand selbst hätte
ausstrecken können, wäre kein Wunder nötig gewesen, denn
seine Hand wäre nicht verdorrt gewesen. Aber es ist klar, daß er
seine Hand nicht bewegen konnte, und doch redet der Heiland
ihn so an, als ob er es könnte, und ich sehe hier ein Symbol, wie
das Evangelium zu den Sündern spricht; denn das Evangelium
ruft ihnen in all ihrem Elend und ihrer Unfähigkeit zu: „Euch
ist das Wort dieses Heils gesandt."
Diese deine Unfähigkeit ist gerade der Raum, in welchem die
göttliche Macht sich zeigen kann. Gerade weil du so unfähig bist,
kommt das Evangelium zu dir, damit gesehen wird, daß die Vor-
trefflichkeit der Macht im Evangelium und im Heiland selbst
wohnt, und ganz und gar nicht in der Person, die errettet wird.
Der Befehl also, welcher die Heilung mit sich brachte, war an
jemand gerichtet, der völlig unfähig war.
Aber beachte, der Befehl kam zu jemand, der vollkommen
willig war, denn dieser Mann war ganz vorbereitet, das zu tun,
was Jesus ihm befehlen würde. Wenn ihr ihn gefragt hättet, so
würdet ihr keinen Wunsch festgestellt haben, die verdorrte Hand
zurückzuhalten, kein Verlangen, daß seine Finger leblos und
nutzlos bleiben sollten. Wenn ihr ihn gefragt hättet: „Armer
Mann, möchtest du deine Hand geheilt haben?" so würden ihm
die Tränen in die Augen gekommen sein und er würde erwidert
haben: „Das wollte ich, damit ich für meine Kinder Brot ver-
dienen kann, damit ich nicht nötig habe zu betteln und von der
Hilfe anderer abhängig zu sein oder nur eine harte Kruste mit
der linken Hand erwerben kann. Ich wünsche von ganzem
Herzen, daß meine Hand geheilt wird."
Aber das Schlimmste bei manchen unbekehrten Leuten ist,
daß sie nicht geheilt, nicht zurückgebracht werden wollen.
Sobald ein Mensch wirklich nach der Errettung verlangt, ist die
Errettung schon zu ihm gekommen, aber die meisten von euch
wünschen nicht, errettet zu werden. „O", sagt ihr, „wir haben
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den aufrichtigen Wunsch, errettet zu werden." Ich glaube das
nicht. Was meint ihr denn mit der Errettung ? Meint ihr damit,
vor der Hölle bewahrt zu werden? Das wünscht natürlich jeder.
Habt ihr je einen Dieb getroffen, der nicht den Wunsch gehabt
hat, vor der Verhaftung und dem Gefängnis errettet zu werden?
Wenn wir aber von der Errettung sprechen, so meinen wir die
Errettung von der Macht des Bösen, der Liebe zur Sünde, der
Ausübung von Torheiten und dem Trieb, Freude an den Übertre-
tungen zu finden. Wünschst du, von angenehmen und gewinn-
bringenden Sünden errettet zu werden? Suche einen Trinker, der
aufrichtig betet, von der Trunksucht erlöst zu werden. Bringe
einen unkeuschen Menschen, welcher ernstlich wünscht, rein zu
sein. Suche mir jemanden, der ein gewohnheitsmäßiger Lügner
ist, und doch ein Verlangen hat, die Wahrheit zu sprechen.
Bringe mir jemanden, der selbstsüchtig gewesen ist und sich in
seinem Herzen deshalb haßt und das Verlangen hat, liebevoll
und Christus ähnlich zu werden. Die halbe Schlacht ist in solchen
Fällen schon gewonnen. Der erste Schritt ist schon getan.
Der Charakter, den ich im Auge habe, ist eine Seele, welche
das zu sein wünscht, was sie nicht ist und nicht sein kann, die
das zu tun wünscht, was sie nicht tun kann. Ich meine einen Men-
schen, der im Kampfe fleht: „Ich wollte, aber ich kann nicht
bereuen. Mein Herz ist wie ein Stein. Ich möchte Christus lieben,
aber ich fühle, daß ich an die Welt gekettet bin. Ich wünsche,
heilig zu sein, aber die Sünde kommt heftig über mich und reißt
mich fort."
Zu solchen Menschen kommt das Evangelium Jesu Christi mit
der Macht eines Befehls. Willst du gesund werden, mein Freund?
Dann kann es geschehen. Wünschst du, von der Sünde errettet
zu werden? Du kannst es. Wünschst du, aus den Banden des Ver-
derbens erlöst zu werden? Es kann geschehen. Und dies ist die
Weise, in der du errettet werden kannst: „Glaube an den Herrn
Jesus Christus, so wirst du errettet werden." Sein Name ist Jesus,
„denn er wird sein Volk erretten von ihren Sünden." Er ist zu dem
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Zweck gekommen, dies mit wirklichen Sündern zu tun und nicht
mit vorgeblichen; denn es ist klar, daß Er keinen Menschen von
der Sünde erretten kann, der keine hat. Er kann keine verdorrten
Hände heilen, wenn keine verdorrten Hände zum Heilen da sind.
Er kommt zu euch, die ihr Ihn bedürft, zu euch, die ihr schuldig
seid, zu euch, deren Hände verdorrt sind. Euch wird dieses Wort
der frohen Botschaft verkündigt. Gott gebe euch Gnade, es
gläubig zu hören und seine Kraft zu fühlen!
2. Die Person, die diesen Befehl gab
Sprach unser Herr dieses Wort in Unkenntnis, in der Vermutung,
daß der Mann es konnte? Keineswegs, denn bei Ihm ist die volle
Erkenntnis. Er hatte gerade die Herzen der Pharisäer gelesen und
ihr könnt versichert sein, daß Er, der diese schlauen Geister lesen
konnte, gewiß die äußere Lage dieses Kranken sehen konnte. Er
wußte, daß die Hand des Mannes verdorrt war, und doch sagte
Er: „Strecke deine Hand aus!"
Wenn ich in der Schrift den Befehl lese: „Glaube an den Herrn
Jesus Christus", so bin ich gewiß, daß Jesus Christus weiß, was Er
sagt. „Gehet hin in alle Welt", sagt Er, „und predigt das Evan-
gelium aller Schöpfung." Angenommen, einige seiner Jünger
wären orthodox gewesen und wären zurückgekommen mit den
Worten: „Herr, hast du dich nicht bezüglich der Personen geirrt?
Warum aller Schöpfung predigen? Sind nicht einige davon tot in
Sünden? Wir würden lieber den Empfänglichen predigen."
Ich habe einige von denen, die sich Christi Diener nennen,
sagen hören, daß toten Sündern das Leben zu befehlen von nicht
mehr Nutzen sei, als auf dem Begräbnisplatz ein Taschentuch zu
schwingen, und meine Erwiderung darauf war: „Ihr habt ganz
recht. Tut es nicht, denn es ist klar, daß ihr nicht dazu berufen seid.
Geht nach Haus und legt euch ins Bett. Der Herr hat euch nicht
gesandt, solches zu tun, denn ihr gebt zu, daß ihr es nicht glaubt."
Aber wenn  der Herr mich als Herold der Auferstehung
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aussendet, und mir befiehlt, ein Taschentuch über den Gräbern
der Toten zu schwingen, so würde ich es tun und würde erwarten,
daß das armselige Taschentuch, wenn Er befiehlt, es zu
schwingen, die Toten auferwecken würde, denn Jesus Christus
weiß, was Er tut, wenn Er Seine Diener aussendet. Wenn Er uns
nicht sendet, würde es eine Torheit sein, den Toten zu sagen: „Ihr
Toten, erwacht!" Sein Auftrag macht den ganzen Unterschied.
Wir haben zu den Toten zu sagen: „Steht auf aus den Toten, so
wird Christus euch leuchten."
Was, erst aufstehen und dann das Leben erhalten? Ich will
nicht versuchen, es zu erklären, aber das ist der Befehl der
Schrift: „Wache auf, der du schläfst, und stehe auf aus den Toten
und der Christus wird dir leuchten."
Wenn mein Meister es so befiehlt, so werde ich es freudig tun.
Ich kann es nicht erklären, aber ich freue mich, Ihm blindlings
zu folgen und jedes Seiner Worte zu glauben. Wenn Er mir daher
befiehlt, zu sagen: „Stehet auf aus den Toten", will ich es auch
jetzt tun. Im Namen Jesu Christi, ihr Toten, lebt! Brecht, ihr
harten Herzen! Erweicht, ihr Herzen von Stahl! Glaubt, ihr
Ungläubigen! Ergreift Christus, ihr Gottlosen! Wenn Er durch
Seine Diener spricht, wird das Wort Kraft haben . Wenn Er nicht
durch uns spricht, ist es gleich, wie wir sprechen. Wohl mag jener
kluge Bruder sagen, daß es keinen Nutzen haben würde, wenn
er den toten Seelen aufzustehen befiehlt, er bekennt dadurch,
daß sein Meister nicht bei ihm ist. Mag er nach Hause gehen,
bis sein Meister bei ihm ist. Wenn sein Meister bei ihm wäre,
würde er seines Meisters Worte sprechen, und er würde nicht
fürchten, töricht genannt zu werden. Es ist der Herr Jesus
Christus, der zu diesem Mann mit der verdorrten Hand sagt:
„Strecke deine Hand aus."
Wie herrlich ist doch der Gedanke, daß Jesus imstande ist
Kraft zu geben, das zu tun, was Er uns zu tun befiehlt.
Liebe Seele, wenn dir befohlen wird zu glauben, und du stehst
da mit Tränen in den Augen und sagst: „Herr, ich kann es nicht
37

verstehen und kann nicht glauben", so bedenke doch, daß Er,
der dir zu glauben befiehlt, dir auch Kraft zum Glauben geben
kann. Wenn Er durch Seine Diener oder durch Sein Wort in der
Kraft Seines Geistes zu deinem Gewissen spricht, so ist Er, der
dir befiehlt, kein gewöhnlicher Mensch, sondern der Sohn
Gottes. Darum mußt du zu Ihm sagen: „Guter Herr, gib mir die
Reue, welche du befiehlst", und Er wird dein Gebet erhören,
und dir Glauben geben.
Habt ihr es denn nie beachtet, liebe Seelen, auf welche Weise
Jesus Sein Werk betreibt? Seine Weise ist gewöhnlich folgende:
Erst gibt Er den Befehl, dann hilft Er dem Herzen, den Befehl
zu einem Gebet zu machen, um dann das Gebet mit einer Ver-
heißung zu beantworten. Nehmt diese Beispiele. Der Herr sagt:
„Machet euch ein neues Herz." Das ist ein klarer Befehl. Mit
der Zeit erkennt ihr, daß der Psalmist im 51. Psalm sagt: „Schaffe
in mir, Gott, ein reines Herz." Und dann, wenn ihr Hesekiel auf-
schlagt, findet ihr die Verheißung: „Ich will euch ein neues Herz
geben." Zuerst befiehlt Er es euch, dann bringt Er euch dazu,
um diese Segnung zu bitten und darauf gibt Er sie euch.
Nehmt ein anderes Beispiel. Der Befehl ist: „Kehret um und
wendet euch ab von allen euren Übertretungen, denn warum
wollt ihr sterben, Haus Israel?" Dann kommt das Gebet:
„Bekehre du mich, so werde ich mich bekehren." Und dann folgt
die Umkehr, von welcher der Apostel Paulus spricht, wenn er
sagt, daß Gott uns fähig gemacht hat zum Erbteil der Heiligen
im Licht und versetzt in das Reich des Sohnes Seiner Liebe.
Nehmt noch ein Beispiel, das auf die Reinigung Bezug hat.
Wir lesen, daß der Herr uns befiehlt: „Fegt den alten Sauerteig
aus", und wir kennen das Gebet: „Entsündige mich mit Ysop,
und ich werde rein sein; wasche mich und ich werde weißer sein
als Schnee." Dem folgt die Verheißung: „Und ich will sie reinigen
von aller Missetat, womit sie wider mich gesündigt haben."
Oder nimm eine andere Aufforderung, die uns Christen
betrifft.
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Wir werden wiederholt zum Singen aufgefordert: „Jauchzet
dem Herrn, alle Welt; singet, rühmet und lobet." An einer
anderen Stelle finden wir die Bitte: „Herr, tue meine Lippen auf,
daß mein Mund deinen Ruhm verkündige." Und in einer dritten
Stelle haben wir die göttliche Verheißung: „Dieses Volk, das ich
mir gebildet habe, sie sollen meinen Ruhm erzählen."
Das ist die Weise, wie der Meister arbeitet. Er befiehlt euch
zu glauben oder zu bereuen, dann bringt Er euch ins Gebet,
damit ihr befähigt werdet, es zu tun, und dann gibt Er euch
Gnade, es zu tun, so daß der Segen wirklich in eure Seele
kommt. Alle Befehle werden von Christus selbst ausgesprochen
an die Herzen der Menschen und wenn diese sie annehmen, ent-
decken sie, daß die Fähigkeit mit dem Befehl kommt.
„Aber er ist nicht hier", sagt jemand. Nun ich sage euch in
Seinem Namen, Er ist hier. Sein Wort spricht: „Siehe, ich bin bei
euch alle Tage bis zur Vollendung der Zeitalter." So lange, bis
dieses Zeitalter beendet ist, wird Christus da sein, wo das Evan-
gelium gepredigt wird. Wo Seine Botschaft klar und treu durch
den Geist Gottes verkündigt wird, da ist Jesus Christus selbst
wirksam gegenwärtig und spricht durch die Lippen Seiner
Diener. Also, liebe Seele mit der verdorrten Hand, Jesus sagt
heute abend zu dir: „Strecke deine Hand aus!"
3. Der Befehl selbst
Der Befehl lautete: „Strecke deine Hand aus!" Ich erkenne in
diesem Befehl, daß er bis auf den Grund der Sache geht. Es heißt
nicht: „Reibe deine rechte Hand mit der linken"; es heißt nicht:
„Zeige deine Hand dem Priester und laß ihn eine Zeremonie
daran verrichten"; es heißt nicht: „Wasche deine Hand",
sondern: „Strecke sie aus!" Genau das war es, was er nicht tun
konnte und so ging der Befehl so recht an die Wurzel des Übels.
Nun, mein Herr und Meister sagt nicht zu irgend einem von
euch Sündern heute abend: „Geh heim und bete." Ich hoffe, daß
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ihr beten werdet, aber das ist nicht der große Befehl des Evange-
liums. Das Evangelium lautet: „Glaube an den Herrn Jesus, so
wirst du errettet."
Paulus stand im Dunkel der Nacht bei dem zitternden Kerker-
meister, der kaum seine eigene Frage verstand, als er ausrief:
„Was soll ich tun, auf daß ich errettet werde? Nach der Praxis
einiger Christen hätte Paulus sagen sollen: „Wir wollen
zusammen beten" oder „du mußt nach Hause gehen und die
Bibel lesen und ich muß dich weiter unterweisen, damit du in
einen besseren Zustand kommst". Er tat nichts derartiges,
sondern sagte: „Glaube an den Herrn Jesus, so wirst du errettet
werden." Es wird kein Evangelium gepredigt, wenn es nicht
dahin kommt, denn die Errettung kommt durch den Glauben
und durch nichts anderes. Das ist gerade der schwierigste Punkt,
sagt ihr mir. Ja, und den schwierigsten Punkt berührt der Befehl,
denn es heißt: „Strecke deine Hand aus", oder im Fall des
Sünders: „Glaube an den Herrn Jesus." Denn bedenkt, alles,
was irgend jemand von euch in der Sache des ewigen Lebens je
tut, kann — wenn er keinen Glauben in sich hat — schließlich
hervorkommen als die Wirkung eurer fleischlichen Natur und
das ist der Tod. Was kann anderes aus den Werken des Todes
kommen als ein noch tieferer Tod? Der Tod kann nie das Leben
hervorbringen. Ein Gebet ohne Glauben? Was für ein Gebet ist
das? Es ist das Gebet eines Menschen, der nicht an Gott glaubt.
Kann ein Mensch erwarten, etwas vom Herrn zu erhalten, wenn
er nicht glaubt, daß Gott ist und denen, die Ihn suchen, ein
Belohner ist?
„Aber ich muß Reue haben, ehe ich glaube", sagt jemand. Was
für eine Reue ist es, die Gott nicht vertraut? Eine ungläubige
Reue und nur ein selbstsüchtiger Ausdruck der Furcht vor der
verhängten Strafe. Der Glaube muß mit dem Gebet und jeder
Tat der Reue verbunden sein, oder er kann bei Gott keine
Annahme finden, und darum müssen wir gerade zu diesem
Punkt kommen und Glauben verlangen, indem wir sagen:
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„Glaube und lebe. Strecke deine Hand aus."
Das Ausstrecken der Hand war durch und durch eine Tat des
Glaubens. Es war keine Tat des Gefühls. Der Mensch war
machtlos dazu. Er tat es nur, weil der Glaube die Fähigkeit
brachte. Ich sage, das Ausstrecken der Hand war eine reine Glau-
benstat. „Ich kann es noch nicht verstehen", sagt jemand, „wie
ein Mensch tun kann, was er nicht tun kann." Aber du wirst noch
viele andere wunderbare Dinge verstehen, wenn der Herr dich
belehrt, denn das christliche Leben ist eine Reihe seltsamer
Dinge. Was mich betrifft, so bezweifele ich eine Erfahrung, wenn
nicht etwas Seltsames dabei ist. Es ist jedenfalls gewiß, daß ich,
der nichts aus sich selbst tun kann, alles durch Christum tun
kann, welcher mich stärkt. Der Mensch, welcher Christus sucht,
kann nichts tun, und doch, wenn er an Christum glaubt, kann
er alles tun und seine verdorrte Hand wird ausgestreckt.
Aber außerdem, daß es eine Tat des Glaubens war, scheint es
mir auch eine Tat der Entscheidung zu sein. Dort saßen die
stolzen, ernsten Pharisäer. Eure Phantasie kann sich leicht ein
Bild entwerfen von den angesehenen Herren mit breiten
Säumen an ihren Gewändern und Gebetsriemen an der Stirn.
Da waren auch die Schriftgelehrten ganz in ihr Formelwesen
gehüllt. Sehr ernste, kenntnisreiche Menschen waren sie. Man
fürchtete fast, sie anzusehen; sie waren so heilig und so hoch-
mütig. Seht, da sitzen sie wie Richter am Gerichtstag, um den
Heiland zu untersuchen. Christus zieht nun, sozusagen, diesen
armen Mann mit der verdorrten Hand heraus, um Sein Zeuge
zu sein und durch Seinen Befehl fragt Er ihn durch die Tat, was
er tun wolle, den Pharisäern oder Ihm gehorchen. Es ist nicht
recht, am Sabbath zu heilen, sagen die Pharisäer. Was sagst du
mit deiner verdorrten Hand dazu? Wenn du es mit den Phari-
säern hältst, dann wirst du es natürlich ablehnen, am Sabbath
geheilt zu werden und du wirst deine Hand nicht ausstrecken,
aber wenn du auf Jesus hörst, wirst du dich freuen, geheilt zu
werden. Aber ich sehe, du wirst deine Hand ausstrecken und mit
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den Tyrannen brechen, die deine Hand verdorrt lassen würden.
Der Mann entschied sich für Jesus, als er seine Hand aus-
streckte. Manche Seele hat Frieden gefunden, als sie endlich die
Hand emporhob und sagte: „Sinken oder schwimmen; verloren
oder errettet. Christus für mich, Christus für mich. Wenn ich ver-
loren gehe, so will ich Sein Kreuz umschlingen und auf Ihn allein
blicken, denn ich stehe auf Seiner Seite, ob Er Mitleid mit mir
hat oder nicht." Wenn diese Tat der Entscheidung verrichtet ist,
folgt die Heilung. Wenn du deine Hand für Christus hochhältst,
so macht Er sie zu einer guten Hand, obwohl sie jetzt ganz
gelähmt und kraftlos ist wie ein totes Ding. Unwürdig, wie du
bist, hat Er die Macht, da du deine Hand für Ihn erhebst, Leben
hineinzubringen und dir den Segen zu geben, den dein Herz
wünscht.
„O, daß ich errettet werden könnte", sagt jemand, „Wie sehne
ich mich danach!" Möge der Heilige Geist dich leiten, den Ent-
schluß zu fassen, von niemand anders als von Christus errettet
zu werden. O, daß du dich entschließen würdest, Ihn als deinen
Arzt anzunehmen! Wenn das geschieht, dann zweifle ich nicht
daran, daß du im Glauben an den Arzt durch Gottes Kraft belebt
werden und die Heilung sogleich finden wirst.
4. Der Gehorsam dieses Mannes
Es wird uns gesagt, daß er seine Hand ausstreckte. Christus
sagte: „Strecke deine Hand aus", und in Markus heißt es: „und
er tat es", das heißt, er streckte die Hand aus.
Nun seht, daß dieser Mensch nicht etwas anderes zu tun
vorzog, als das, was Jesus befohlen hatte, obwohl viele erweckte
Sünder töricht genug sind, verschiedene. Versuche zu machen.
Christus sagte: „Strecke deine Hand aus", und er tat es. Wenn
der Mensch stattdessen durch die Synagoge gegangen und zu
Christus herangekommen wäre, so würde der Meister gesagt
haben: „Ich habe dir solches nicht befohlen. Ich habe dir
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befohlen, deine Hand auszustrecken." Angenommen, er hätte
dann mit der linken Hand die Gesetzesrolle ergriffen, die sich in
der Synagoge befand, und hätte sie vor Verehrung geküßt, würde
das von irgend welchem Nutzen gewesen sein? Der Meister
würde nur gesagt haben: „Ich habe dir befohlen, deine Hand aus-
zustrecken."
Ach, es gibt viele, viele Seelen, welche sagen: „Uns ist
befohlen, Jesus zu vertrauen, aber stattdessen wollen wir die
Gnadenmittel regelmäßig gebrauchen." Tut das jedenfalls, aber
nicht als Ersatz für den Glauben, oder es wird ein vergebliches
Vertrauen sein. Der Befehl lautet: „Glaube und lebe." Beachte
dieses, was du sonst auch tust. „Nun, ich werde gute Bücher
lesen, vielleicht werde ich dadurch gut werden." Lies die guten
Bücher jedenfalls, aber das ist nicht das Evangelium. Das Evan-
gelium ist: „Glaube an den Herrn Jesus Christus, so wirst du
errettet."
Nehmt an, ein Arzt habe einen Patienten in Behandlung und
würde zu ihm sagen: „Sie müssen jeden Morgen ein Bad
nehmen, das wird Ihnen in Ihrer Krankheit gut tun." Der Kranke
trinkt morgens stattdessen eine Tasse Tee und sagt: „Ich denke,
das wird ebensogut sein." Was wird der Arzt sagen, wenn er auf
seine Frage, ob er seine Verordnung befolgt habe, die Antwort
erhält: „Nein, das habe ich nicht getan." „Dann erwarten sie
auch keinen Erfolg, wenn Sie meine Verordnung nicht befolgt
haben."
So sagen wir tatsächlich zu Jesus, wenn wir in Seelennot sind:
„Herr, Du hast mir befohlen, Dir zu vertrauen, aber ich möchte
lieber etwas anderes tun. Herr, ich wünsche, schreckliche Über-
zeugungen zu haben. Ich wünsche, über dem Rachen der Hölle
geschüttelt zu werden. Ich wünsche, beunruhigt und bekümmert
zu werden."
Ja, du wünschest irgend etwas, nur nicht, was Christus dir vor-
schreibt, und das ist, daß du Ihm einfach vertrauen sollst. Ob du
es fühlst oder nicht fühlst, du solltest gerade kommen und dich
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auf Ihn werfen, damit Er dich errette, Er allein. „Aber du willst
doch nicht gegen das Beten, das Lesen guter Bücher usw.
sprechen?" Kein Wort werde ich dagegen sagen, ebensowenig
wie ich, wenn ich der angedeutete Arzt wäre, dagegen sprechen
würde, daß der Mann eine Tasse Tee trinkt. Laßt ihn seinen Tee
trinken, aber nicht anstatt des Bades, welches ich ihm verordnet
habe. So laßt den Mann beten, je mehr desto besser. Laßt ihn
in der Schrift forschen, aber ich erinnere dich daran, wenn diese
Sachen an die Stelle des einfachen Glaubens an Christus gestellt
werden, so wird die Seele verderben.
Habt ihr je die Schriftstelle gelesen: „Ihr erforschet die
Schriften, denn ihr meinet, in ihnen ewiges Leben zu haben, und
sie sind es, die von mir zeugen; und ihr wollt nicht zu mir
kommen, auf daß ihr Leben habet."? Da ist es, wo das Leben
ist, nicht einmal im Suchen in der Schrift, so gut dieses auch ist.
Wenn wir auch goldene Götzen an die Stelle Christi setzen, so
müssen sie ebenso zerstört werden wie die Götzenbilder von
Holz und Stein. Es macht nichts aus, wie gut eine Handlung ist,
wenn sie nicht das ist, was Christus befohlen hat, so wirst du nicht
dadurch errettet. „Strecke deine Hand aus", sagt Er und das war
der Weg, auf dem die Heilung kommen mußte. Der Mensch tat
nichts anderes und erhielt eine gnädige Belohnung.
Beachtet, daß er keine Frage aufwarf. Er hatte gerade eine
gute Gelegenheit, Fragen auf zuwerf en. Ich denke, er hätte gut
an seinem Platz aufstehen können und sagen: „Dieser Befehl ist
widersprüchlich, guter Meister. Du sagst zu mir, strecke deine
Hand aus. Nun, Du weißt, wenn ich meine Hand ausstrecken
kann, so fehlt mir nichts und es ist kein Raum für ein Wunder
da. Und wenn ich sie nicht ausstrecken kann, wie kannst Du es
mir befehlen?"
Habt ihr nicht einige von unseren Freunden gehört, die es
lieben, über heilige Dinge zu scherzen und über unsre Lehre der
Gnade zu spotten, daß sie sagen, unsre Lehre sei: „Du kannst
und du kannst nicht; du sollst und du sollst nicht!"? Ihre
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Beschreibung ist ganz richtig, auch wenn sie nur darüber lachen.
Wir haben nichts dagegen, wenn es ihnen beliebt. Wir lehren
Seltsamkeiten und Widersprüche, wenn du nur den Buchstaben
beachtest, aber wenn du der Sache auf den Grund gehst, so wirst
du erfahren, daß gerade in diesen Widersprüchen die ewige
Wahrheit gefunden wird.
Wir wissen, daß der Mensch in Sünden und Übertretungen tot
und in einer geistlichen und moralischen Erstarrung ist, aus
welcher er sich nicht selbst erheben kann, doch sagen wir auf
unsers Meisters eigenen Befehl: „Wache auf, der du schläfst, und
stehe auf aus den Toten, und der Christus wird dir leuchten."
Oder mit anderen Worten, wir sagen zu der verdorrten Hand:
„Strecke dich aus", und sie tut es. Die gesegnete Wirkung recht-
fertigt diese Lehre, welche an sich der beißenden Kritik würdig
zu sein scheint.
Beachtet ferner, daß das, was der Mann tat, das war, was ihm
gesagt wurde. Er sollte die Hand ausstrecken und er streckte sie
aus. Wenn du ihn gefragt hättest: „Hast du deine Hand selbst
ausgestreckt?" würde er vielleicht gesagt haben: „Natürlich tat
ich es selbst; kein anderer hat es getan." „Warte einen Augen-
blick, mein guter Mann. Hast du aus dir selbst deine Hand aus-
gestreckt?" „O nein", würde er sagen, „weil ich es oft vorher
versucht habe, ohne es zu können, aber dieses Mal tat ich es."
„Wie kam es denn, daß du dieses Mal dazu Kraft hattest?" „Jesus
befahl mir, es zu tun; ich war bereit dazu und es ist geschehen."
Ich glaube nicht, daß er diesen Vorgang vernünftig hätte
erklären können und auch wir können es vielleicht nicht. Es muß
wirklich ein sehr schöner Augenblick gewesen sein, die arme,
verdorrte, lahme, verwelkte Hand, die sonst schlaff herabhing,
vor dem Volk mitten in der Synagoge ausgestreckt zu sehen.
Siehst du nicht, wie das Blut zu fließen beginnt, die Nerven sich
kräftigen und die Hand sich öffnet wie eine aufgehende Blume?
O das Entzücken seiner strahlenden Augen, als er sie zuerst nur
auf den kleinen Finger und dann auf den Daumen richten
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konnte, um zu prüfen, ob sie wirklich alle lebten! Dann wandte
er sich und blickte auf den Gesegneten, der ihn geheilt hatte und
wollte Ihm gern zu Füßen fallen.
Ebenso können auch wir die Bekehrung, die Erneuerung, die
neue Geburt und alles das nicht beschreiben, aber wir wissen,
daß Jesus Christus sagte: „Glaube", und wir glaubten. Durch
unsere eigene Kraft? Nein. Aber so wie wir glauben wollen (und
Er gibt uns das Wollen), kommt eine Kraft, es zu tun nach
Seinem Wohlgefallen.
Ich blicke umher und wundere mich, wo heute abend der
Mann oder die Frau mit der verdorrten Hand ist. Zu solchen
würde ich im Namen meines Meisters sagen: „Strecke deine
Hand aus." Es ist jetzt ein günstiger Augenblick. Großes soll dir
geschehen. Glaube jetzt. Du hast vorhin gesagt: „Ich kann nicht
glauben." Nun vertraue Jesu. Sinke oder schwimme. Vertraue
Ihm. Unser Herr Jesus verstößt nie einen Sünder, der Ihm ver-
traut. O, ich möchte es fast in folgender Weise sagen: Wenn du
nicht fühlst, daß du zu Christo kommen kannst oder kommen
solltest, da du so unwürdig bist, so schleiche hinein. Schleiche
dich in Sein Gnadenhaus, wie sich ein hungriger Hund hinein-
schleicht, wo es etwas zu essen gibt. Der Fleischer würde ihm
wahrscheinlich einen Hieb versetzen, wenn er es sähe, wie er
hinter einem Knochen her ist; da er ihn aber einmal hat, kann
er damit fortlaufen und ihn für sich behalten. So wirst auch du
von meinem Meister behandelt werden. Wenn du eine Krume
unter Seinem Tisch erhalten kannst, so wird Er sie dir nicht weg-
nehmen, denn Er stößt die nie hinaus, die zu Ihm kommen. Wie
sie auch kommen mögen, Er weist sie nie ab und zieht Seine
Segnungen nie zurück. Er sagt nie: „Komm her, aber du hast
kein Recht, auf meine Gnade zu hoffen."
Erinnere dich an die Frau im Gedränge, welche es nicht wagte,
vor das Angesicht Jesu zu treten, und deshalb von hinten her-
zutrat und den Saum Seines Kleides anrührte. Sie hat Ihm die
Heilung sozusagen abgestohlen, und was sagt Er? „Komm her,
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Frau, komm her. Was hast du getan? Welches Recht hast du,
mein Kleid anzurühren und eine Heilung zu stehlen? Ein Fluch
soll dich treffen!" Sprach Er so im Unwillen? Ganz und gar nicht!
Er befahl ihr zu kommen und als sie die Wahrheit mitgeteilt
hatte, sagte Er: „Sei getrost, meine Tochter, dein Glaube hat dir
geholfen."
Gehe zu Ihm, o Seele. Dränge dich hindurch, um mit Ihm in
Berührung zu kommen. Und wenn eine Menge Teufel zwischen
dir und Christus stehen, pflüge deinen Weg hindurch mit
beherztem Glauben. Obwohl du der unwürdigste Schelm bist,
der je auf Ihn vertraut hat, so vertraue Ihm jetzt, damit es im
Himmel erzählt wird, daß heute ein größerer Sünder errettet
worden sei als jemals vorher. Eine solche Errettung wird
Christum mehr verherrlichen als je eine andere, und wenn dein
Fall ein schlimmerer ist, als Er je mit Seiner heilenden Hand
angerührt hat, so wird, wenn Er dich anrührt und heilt, Ihm
mehr Preis im Himmel gebracht werden, als je vorher. O Seele,
ich wollte, daß ich dich überreden könnte, heute abend zu
kommen, aber mein Meister kann es. Möge Er dich durch Seine
große Gnade ziehen!
5. Das Ergebnis des Gehorsams
Ich habe darauf hingewiesen, daß die Heilung öffentlich
geschah. Sie geschah auch sofort. Der Mann hatte dort nicht
lange zu stehen, sondern wurde sofort geheilt und doch war die
Heilung vollkommen, denn die Hand war wieder so gesund und
so fähig, wie die linke mit all den Vorzügen, welche naturgemäß
zur rechten Hand gehören. Sie wurde vollkommen geheilt,
obgleich sie in einem Augenblick geheilt wurde. Ihr könnt euch
darauf verlassen, daß sie für alle Zeit geheilt war, denn obwohl
ich gehört habe, daß errettete Seelen aus der Gnade gefallen und
verloren gegangen seien, habe ich es nie geglaubt, denn ich habe
nie von einem Fall gelesen, daß ein von unserem Herrn Geheilter
wieder krank geworden ist. Ich habe nie von einer verdorrten
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Hand gehört, die geheilt worden war und zum zweitenmal
gelähmt wurde. Das wird auch nie geschehen. Die Heilungen
meines Herrn sind dauerhaft für immer.
Ich erinnere mich, vor einigen Jahren an einem Schaufenster
gesehen zu haben, daß dort eine Arznei zur sofortigen Heilung
von Zahnschmerzen zu haben sei. Ich erkannte nach einigen
Monaten, daß der Besitzer dieser wertvollen Arznei entdeckt
hatte, daß niemand eine augenblickliche Heilung wünscht und
deshalb war das Wort „augenblickliche Heilung" dem Worte
„sofortige Heilung" gewichen, welches eine große Verbesserung
war.
Ich fürchte, daß die Errettung einiger Leute eine augenblick-
liche Errettung ist. Sie erhalten eine gewisse Gnade und dann
verlieren sie sie wieder. Sie finden Frieden, aber nach und nach
verschwindet er wieder. Was nötig ist, ist die Fortdauer, und es
ist immer Bestand im Werke Christi. „Gottes Gaben und Beru-
fungen sind unbereubar" und Sein Heilen wird nie widerrufen.
O Seele, siehst du denn, was diesen Augenblick bei Jesus zu
haben ist? Heilung für das Leben, Befreiung von der verderb-
lichen Macht der Sünde in der Zeit und der Ewigkeit. Das ist zu
haben durch freudigen Gehorsam des unvergleichlichen Befehls:
„Strecke deine Hand aus", oder mit anderen Worten: „Vertraue,
vertraue, vertraue."
Noch in dieser Woche habe ich mit jemand gesprochen,
welcher sagte, daß er Christus nicht vertrauen könnte und ich
sagte: „Aber mein Freund, wie kann das möglich sein? Können
Sie mir vertrauen?" Ja, er konnte mir vertrauen. „Wie können
Sie mir vertrauen und nicht dem Herrn Jesus? Wenn Sie zu mir
sagen würden, daß Sie mir nicht vertrauen können, was würde
das heißen?" „Nun", sagte er, „das würde natürlich bedeuten,
daß ich Sie für einen schlechten Menschen hielte, wenn ich Ihnen
nicht vertrauen könnte." „Ach", sagte ich, „das ist es gerade,
was Sie zu verstehen geben, wenn Sie sagen, daß Sie Jesus nicht
vertrauen können, denn wer nicht glaubt, macht Ihn zum
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Lügner. Wollen Sie sagen, daß Gott ein Lügner ist?" Die Person,
zu der ich sprach, zog sich vor Schreck vor jener Folge zurück
und sagte: „Nein, ich weiß, daß Gott treu ist."
Nun gut, du kannst doch gewiß jemand vertrauen, der treu
ist. Darin kann keine Schwierigkeit liegen. Auf jemanden zu
trauen und zu bauen, gegen den du keinen Zweifel hegen kannst,
muß ganz natürlich aus der guten Meinung von ihm kommen.
Wenn du glaubst, daß Er treu ist, so ist dieses Glaube. Wirf dich
jetzt auf Ihn. Gerade wie ich mich mit meinem ganzen Gewicht
auf dieses Geländer lehne, so lehne dich auf die Gnade Gottes
in Christo Jesu. Das ist Glaube. Wenn Gottes Gnade in Christus
Jesus dich nicht erretten kann, dann sei verloren. Mache Ihn zu
deiner einzigen Hoffnung und deinem vollen Vertrauen. Hänge
dich an deinen Gott in Jesus Christus, wie das Gefäß am Nagel
hängt. Wie der Mensch sein ganzes Gewicht auf sein Bett wirft,
so wirf dich ohne Rückhalt auf die göttliche Liebe, welche sich
in Christus offenbart. Wenn du das tust, wirst du errettet werden.
Und ich meine nicht nur, daß du von der Hölle errettet wirst,
denn die Macht des Glaubens, die Gott durch den Heiligen Geist
in dir wirkt, wird dich auch von der Liebe zur Sünde erretten.
Da du Vergebung hast, wirst du von jetzt an den lieben, der dir
vergeben hat, und du wirst neue Kräfte erhalten, welche stark
genug sein werden, die Fesseln deiner alten Gewohnheiten zu
brechen. Du wirst zu einem reinen, heiligen Leben ko"mmen.
Wenn der Sohn dich frei macht, dann bist du recht frei, und du
wirst sofort frei sein, wenn du Ihm vertraust.
Der Herr verleihe euch Seinen Segen um Jesu willen. Amen.
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VON VIEREN GETRAGEN
,JEr aber zog sich zurück und war in den Wüsteneien und betete.
Und es geschah an einem der Tage, daß er lehrte; und es saßen da
Pharisäer und Gesetzlehrer, welche aus jedem Dorfs von Galiläa
und Judäa und aus Jerusalem gekommen waren; und des Herrn
Kraft war da, um sie zu heilen. Und siehe, Männer, welche auf einem
Bett einen Menschen bringen, der gelähmt war; und sie suchten ihn
hineinzubringen und vor ihn zu legen. Und da sie nicht fanden, auf
welchem Wege sie ihn hineinbringen sollten wegen der Volksmenge,
stiegen sie auf das Dach und ließen ihn durch die Ziegel hinab mit
dem Bettlein in die Mitte vorJesum. Und als er ihren Glauben sah,
sprach er: Mensch, deine Sünden sind dir vergeben. Und die Schrift-
gelehrten und Pharisäer fingen an zu überlegen, indem sie sagten:
Wer ist dieser, der Lästerungen redet? Wer kann Sünden vergeben
außer Gott allein? Als aber Jesus ihre Überlegungen erkannte, ant-
wortete und sprach er zu ihnen: Was überleget ihr in euren Herzen?
Was ist leichter, zu sagen: Dir sind deine Sünden vergeben, oder zu
sagen: Stehe auf und wandle? Auf daß ihr aber wisset, daß der Sohn
des Menschen Gewalt hat, auf der Erde Sünden zu vergeben...
sprach er zu dem Gelähmten: Ich sage dir, stehe auf und nimm dein
Bettlein auf und geh nach deinem Hause. Und alsbald stand er vor
ihnen auf, nahm auf, worauf er gelegen hatte, und ging hin nach
seinem Hause, indem er Gott verherrlichte. Und Staunen ergriff alle,
und sie verherrlichten Gott und wurden mit Furcht erfüllt und
sprachen: Wir haben heute außerordentliche Dinge gesehen. "
(Lukas 5,16-26)
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Wir finden diese Geschichte ebenfalls in Matthäus 9 und in
Markus 2. Was dreimal durch die inspirierte Feder berichtet wird,
muß als dreifach wichtig angesehen werden und unserer ernsten
Betrachtung wert sein.
Beachtet die Tatsache, daß der Heiland sich zurückzog und
eine besondere Zeit im Gebet verbrachte, als Er sah, daß sich
ungewöhnlich große Scharen sammelten. Er zog sich in die Ein-
samkeit zurück, um Gemeinschaft mit Seinem Vater zu haben
und kam mit einem Reichtum von heilender und errettender
Kraft zurück. Nicht deshalb, als ob Er nicht schon als Gott diese
Kraft ohne Maß gehabt hätte, sondern um zu zeigen, daß die
Kraft Gottes nur auf uns ruhen wird in dem Verhältnis, wie wir
uns Gott nahen.
Die Vernachlässigung des Gebets im Kämmerlein ist die Heu-
schrecke, welche die Stärke der Gnade verschlingt. Als unser
Herr wieder aus Seiner Einsamkeit zurückkam, fand sich eine
große Menschenmenge ein, die so bunt wie groß war, denn
während viele aufrichtige Gläubige Seine Gegenwart suchten,
waren doch noch mehr zweifelsüchtige Beobachter anwesend.
Einige sehnten sich danach, Seine heilende Kraft zu erfahren,
andere verlangten ebenso sehr etwas gegen Ihn zu finden.
So ist es in allen Versammlungen, wenn auch der Prediger mit
seines Meisters Geist und Kraft angetan ist, wird es doch eine
gemischte Versammlung sein. Es werden die Pharisäer und
Schriftgelehrten zusammenkommen, die scharfen Kritiker, um
Löcher zu finden, die kaltblütigen Tadler, die Fehler suchen. Zu
gleicher Zeit werden auch, von Gott erwählt und von der Gnade
gezogen, einige andächtige Gläubige anwesend sein, die sich der
Macht freuen, die unter den Menschen geoffenbart wird, sowie
ernste Suchende, welche an sich selbst die heilende Kraft zu
fühlen wünschen.
Es scheint bei unserem Heiland Regel gewesen zu sein, jeden
Hörer mit der zu ihm passenden Speise zu versorgen. Die Pha-
risäer fanden bald das, was sie gesucht hatten, nämlich Grund
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zu tadeln. Der Heiland drückt sich mit solchen Worten aus, daß
sie diese mit Eifer auffingen undrlhn der Gotteslästerung
beschuldigten. Die Feindschaft ihrer Herzen war so zur Ent-
scheidung gekommen, daß der Herr Gelegenheit hatte, sie zu
tadeln und wenn sie nur bereit gewesen wären, so hätte die Kraft
des Herrn selbst sie heilen können. Zugleich wurden auch die
armen Zagenden, die um Heilung baten, nicht enttäuscht, denn
der gute Arzt ging an keinem einzigen Fall vorüber. Die Jünger,
die nach Gelegenheiten ausschauten, Ihn aufs neue zu preisen,
wurden auch völlig befriedigt, denn mit freudigen Augen sahen
sie, daß der Gichtbrüchige geheilt und ihm die Sünden vergeben
wurden.
Der Fall, den uns Lukas mitteilt, ist der eines gichtbrüchigen
Menschen. Diese traurige Krankheit mochte schon lange
bestanden haben. Es gibt eine Lähmung, welche den Körper all-
mählich befällt, indem sie ihn mehr und mehr zu völliger Hilf-
losigkeit bringt. Die Kraft der Nerven ist fast zerstört, die Kraft
der Bewegung hat völlig aufgehört und doch bleiben die Fähig-
keiten des Geistes, wenn sie auch sehr geschwächt und einige
fast erloschen sind, erhalten.
Einige Ausleger haben gedacht, daß dieser Mann von einer
vollständigen Lähmung ergriffen war, welche sehr schnell zum
Tod führt, wofür die Eile spricht, mit welcher die vier ihn zum
Heiland bringen. Wir kennen die Einzelheiten seines Falles
nicht, aber soviel ist gewiß, daß er gelähmt war, und wenn ich
auf den Fall blicke und die drei Berichte studiere, so ist es mir
klar, daß seine Lähmung in irgend einer Weise, wenigstens nach
seinem eigenen Urteil, mit seiner Sünde in Verbindung stand.
Er war sowohl reumütig wie gelähmt. Sein Geist war ebenso
gedrückt wie sein Körper.
Ich weiß nicht, ob er schon ein Gläubiger genannt werden
konnte, aber es ist sehr wahrscheinlich, daß er unter dem Gefühl
der Sünde eine schwache Hoffnung auf die göttliche Gnade
hatte. Das Leiden, weshalb seine Freunde ihn bedauerten, war
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körperlich; aber er fühlte eine ernste Not in seiner Seele und
wahrscheinlich war es nicht so sehr die Hoffnung, von seinem
körperlichen Leiden geheilt zu werden, als die Hoffnung auf eine
geistliche Segnung, die ihn bereit gemacht hatte zu irgend einer
Aktion, durch welche er unter die Augen des Heilandes kam.
Ich nehme das aus der Tatsache, daß der Heiland ihn mit den
Worten anredete: „Sei gutes Mutes, Kind" (Matthäus 9,2),
andeutend, daß er verzweifelt und sein Geist niedergeschlagen
war. Darum sagte unser mitfühlender Heiland auch: „Kind,
deine Sünden sind dir vergeben", anstatt: „Stehe auf und nimm
dein Bett auf." Er gab ihm gleich am Anfang eine Segnung, um
welche seine Freunde nicht gebeten hatten, welche der Mensch
aber, obwohl sprachlos, in der Stille seiner Seele gesucht hatte.
Er war ein Kind, wenn auch ein angefochtenes, er war bereit,
den Befehlen des Herrn zu gehorchen, wenn ihm die Kraft
gegeben wurde, obwohl er jetzt weder Hand noch Fuß rühren
konnte. Er hatte ein Verlangen nach Vergebung der Sünden,
konnte aber seine Hand nicht ausstrecken, um den Heiland zu
ergreifen.
Ich beabsichtige, dieses Wunder für praktische Zwecke zu
benutzen. Unsere erste Feststellung wird folgende sein:
1. Es gibt solche, welche die Hilfe einer kleinen Schar von
Arbeitern bedürfen, ehe sie errettet werden
Dieser Mensch mußte von vieren getragen werden, wie der
Evangelist Lukas uns erzählt. An jeder Ecke des Bettes, auf
welchem er lag, mußte ein Träger sein.
Die große Menge der Personen, welche in das Reich Christi
gebracht werden, bekehren sich durch die Gebete der
Gemeinde, mittels ihrer Evangelisten. Wahrscheinlich werden
viele der Gläubigen irgend einer Gemeinde ihre Bekehrung der
regelmäßigen Belehrung der Gemeinde in dieser oder jener
Form verdanken. Ihre Sonntagschule, ihre Kanzel, ihre Presse
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sind die Netze gewesen, in denen sie gefangen wurden. Persön-
liches Gebet ist natürlich in vielen Fällen dazu gekommen, aber
doch können die meisten Fälle nicht so bestimmt auf das persön-
liche Gebet und die Anstrengungen einzelner zurückgeführt
werden. Es ist, denke ich, Regel, daß nach des Herrn Willen die
Vielen zu Ihm gebracht werden durch den Ton der großen
Posaune des Jubeljahrs im Haushalt des Evangeliums durch
Seine Prediger.
Einige gibt es wieder, die zu Jesus geführt werden durch die
Tätigkeit einer einzelnen Person. Gerade wie Andreas seinen
Bruder Petrus fand, so wird ein Gläubiger durch sein persön-
liches Zeugnis der Wahrheit an eine andere Person durch die
Macht des großen Gottes das Werkzeug zur Bekehrung. Ein
Bekehrter wird einen anderen bringen und dieser wieder einen
dritten.
Aber diese Erzählung scheint zu zeigen, daß es solche gibt,
die weder durch die allgemeine Predigt noch durch eine einzelne
Person zu Jesus gebracht werden. Sie benötigen, daß sich zwei,
drei oder vier in Verbindung setzen mit dem Entschluß, nicht
eher abzulassen, bis ihr Wunsch erfüllt und ihr Freund errettet
ist. Dieser Mensch konnte nicht von einem einzelnen zu Jesus
gebracht werden. Er mußte vier haben, die ihre Kräfte dazu her-
gaben ihn zu tragen, damit er den Ort der Heilung erreiche.
Laßt uns diesen Grundsatz anwenden. Dort ist ein Mann noch
unerrettet. Seine Frau hat lange für ihn gebetet, aber ihre Gebete
sind noch nicht erhört worden. Gute Frau, Gott hat dich mit
einem Sohn gesegnet, der sich mit dir der Gnade Gottes erfreut.
Hast du nicht auch zwei gläubige Töchter? O, ihr vier, nehmt
jeder von euch eine Ecke des Bettes und bringt den Mann, den
Vater, zum Heiland.
Ein Mann ist hier mit seiner Frau, die beide glücklich in Jesus
sind. Ihr betet für eure Kinder. Hört damit nicht auf. Vielleicht
ist einer in eurer Familie besonders hartnäckig. Hier ist
besondere Hilfe nötig. Nun, der Sonntagschullehrer wird der
55

dritte sein und wird eine Ecke des Bettes nehmen. Und ich würde
glücklich sein, wenn ich mich anschließen und den vierten
machen könnte. Vielleicht, wenn die häusliche Erziehung, das
Lehren in der Schule und das Wort des Predigers zusammen-
wirken, wird der Herr in Liebe herabblicken und das Kind
erretten.
Lieber Bruder, du denkst an jemand, für den du lange gebetet
hast. Du hast auch mit ihm gesprochen und alle passenden Mittel
angewandt, hast aber bis jetzt noch keinen Erfolg gehabt. Viel-
leicht sprichst du zu tröstend zu ihm, vielleicht hast du ihm die
besondere Wahrheit noch nicht nahegebracht, welche sein
Gewissen erfordert. Suche Hilfe! Es mag sein, daß ein zweiter
Bruder belehrend spricht, während du nur tröstend gesprochen
hast und vielleicht ist die Belehrung das Gnadenmittel für ihn.
Es kann auch möglich sein, daß selbst die Belehrung nicht mehr
ausrichtet als die Tröstung und es kann nötig sein, einen dritten
zu rufen, welcher eindringlich, ermahnend und warnend spricht,
wie es möglicherweise in diesem Fall notwendig ist. Ihr beide,
die ihr schon an der Arbeit seid, mögt seine Ermahnung mildern,
die vielleicht allein zu scharf gewesen wäre und Vorurteile im
Geist des Hörers erregt hätte. Ihr drei zusammen könnt pas-
sende Werkzeuge in der Hand des Herrn sein. Doch ist es
möglich, wenn ihr drei so glücklich verbunden seid, daß der arme
Gelähmte noch nicht davon ergriffen wird. Ein vierter ist nötig,
der mit tieferer Liebe als ihr alle drei und mit einer Erfahrung
kommt, die besser auf den Fall paßt als eure, und durch seine
Mitarbeit wird der Erfolg gesichert. Die vier Mitarbeiter
zusammen mögen durch den Geist Gottes verrichten, wozu
weder einer noch zwei oder drei imstande waren.
Es mag manchmal vorkommen, daß ein Mensch Paulus hat
predigen hören, aber seine klare Lehre, obwohl sie seinen Ver-
stand erleuchtet hat, hat sein Gewissen nicht überzeugt. Er hat
Apollos gehört, und dessen glühende Ansprache hat sein Herz
erwärmt, aber seinen Stolz nicht gebrochen. Er hat später
56

Kephas gehört, dessen kurze, schneidende Sätze ihn niederge-
hauen und von der Sünde überzeugt haben, aber ehe er Frieden
und Freude im Glauben findet, bedarf er noch der liebevollen
Worte des Johannes. Nur wenn die vier das Bett ergreifen und
es aufheben, wird der Gichtbrüchige vor die Gnade gelegt
werden.
Ich habe den ernsten Wunsch, in dieser Gemeinde kleine
Gruppen von Männern und Frauen zu sehen, miteinander ver-
bunden durch eifrige Liebe zu den Seelen. Ich möchte, daß ihr
zueinander sagt: „Dieses ist ein Fall, der uns gemeinsam interes-
siert. Wir wollen uns verbinden, für diese Person zu beten; wir
wollen vereint ihre Errettung suchen."
Es mag sein, daß einer von unseren regelmäßigen Besuchern,
nachdem er zehn oder fünfzehn Jahre meine Stimme gehört hat,
noch nicht berührt worden ist. Es mag sein, daß ein anderer die
Sonntagschule unerrettet verlassen hat. Laßt brüderliche Verbin-
dungen mit Gottes Hilfe nach solchen sehen. Von gleichem
Wunsch bewegt, formiert eine Mannschaft, um diese Personen
von allen Seiten zu umgeben und laßt sie nicht sagen können:
„Niemand nimmt sich meiner Seele an." Kommt zusammen zum
Gebet mit der bestimmten Absicht, und dann sucht dieses Ziel
in der passenden Weise zu erreichen. Ich weiß nicht, meine
Brüder, wieviel Segen dadurch auf uns kommen kann, aber ich
bin gewiß, daß wir weder ein Urteil darüber aussprechen können
ehe wir es versucht haben, noch uns ganz frei von Verantwort-
lichkeit fühlen können gegen die Seelen der Menschen, bis wir
jede mögliche und wahrscheinhche Weise versucht haben, ihnen
Gutes zu tun.
Ich fürchte, daß es nicht viele gibt, auch nicht in einer großen
Gemeinde, die Krankenträger werden wollen. Manche werden
sagen, daß der Plan bewunderungswürdig sei, aber sie über-
lassen es anderen, ihn auszuführen. Bedenkt, daß die vier Per-
sonen, welche sich zu einer solchen Liebesarbeit verbinden, mit
inniger Liebe der Person gegenüber, deren Errettung sie suchen,
57

erfüllt sein sollten. Es müssen Männer sein, die vor keiner
Schwierigkeit zurückschrecken, sondern die ihre ganze Kraft
daran wenden, die geliebte Last zu tragen und nicht zu ruhen,
bis sie ihr Ziel erreicht haben. Sie müssen stark sein, denn die
Bürde ist schwer. Sie müssen entschlossen sein, denn das Werk
wird ihren Glauben prüfen. Sie müssen Beter sein, denn sonst
arbeiten sie vergeblich. Und sie müssen Glauben haben, denn
sonst sind sie völlig nutzlos. Jesus sah ihren Glauben und deshalb
nahm Er ihren Dienst an, aber ohne Glauben ist es unmöglich,
Ihm zu gefallen. Wo werden wir solche Vereinigungen wie diese
finden? Möge der Herr sie finden und möge Er sie zu einigen
von euch sterbenden Sündern senden, welche hier heute gicht-
brüchig liegen.
2. In einigen Fällen bedarf das Vorhaben gründliches Nach-
denken
Das wesentliche Mittel, durch welches eine Seele errettet wird,
ist deutlich zu erkennen. Die vier Träger hatten sich nicht zu
fragen, wie dieser Mensch geheilt werden sollte. Sie waren darin
einstimmig, daß sie ihn auf irgend eine Weise zu Jesus bringen
mußten.
Durch dick und dünn mußten sie ihn Jesus in den Weg legen.
Die Frage war, wie dieses auszuführen sei. Es gibt ein altes, welt-
liches Sprichwort: „Wo ein Wille ist, da ist auch ein Weg." Dieses
Sprichwort, glaube ich, kann beinah ohne Einschränkung auch
auf geistliche Dinge angewandt werden. „Wo ein Wille ist, da ist
auch ein Weg", und wenn die Menschen durch die Gnade Gottes
zu einer ernsten Sorge wegen irgend einer Seele berufen werden,
so ist ein Weg da, auf welchem jene Seele zu Christus gebracht
werden kann; aber dieser Weg mag sich nicht von selbst zeigen,
sondern erst nach vielem Nachdenken gefunden werden. In
einigen Fällen mag der Weg, auf das Herz zu wirken, außerge-
wöhnlich und außerordentlich sein, ein Weg, welcher normaler-
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weise nicht betreten werden sollte und auch keinen Erfolg haben
würde.
Ich wage zu sagen, daß die vier Träger früh am Morgen
gedacht haben: „Wir wollen diesen armen Gichtbrüchigen zum
Heiland tragen, indem wir ihn durch die Tür ins Haus bringen."
Als sie dieses aber zu tun versuchten, hatte die Menge die Straße
so versperrt, daß es nicht möglich war, an die Tür zu gelangen.
„Macht Platz, macht Platz für den Kranken! Geht an die Seite
und macht Platz für den armen gichtbrüchigen Mann! Um der
Barmherzigkeit willen macht etwas Platz und laßt den kranken
Mann zu Jesus kommen!"
Ihre Bitten und Aufforderungen sind umsonst. Hier und dort
tritt ein mitleidiger Mensch etwas zurück, aber die meisten
wollen oder können nicht. Außerdem suchen viele mit ihren
Anliegen vorzudringen. „Ich will einen Weg bahnen", ruft einer
der vier und drängt sich mit dem Ellbogen zwischen die Menge.
„Folgt mir", sagt er und erkämpft sich Zoll für Zoll. Aber sie
können es nicht, es ist unmöglich. Der arme Kranke stirbt fast
vor Angst. Das Bett wird von der Menge gestoßen wie eine Nuß-
schale auf den Meereswellen. Des Kranken Unruhe nimmt zu,
die Träger werden verlegen und freuen sich, wieder aus dem
Gedränge fortzukommen und nachzudenken. Es ist offen-
sichtlich unmöglich, in ordnungsgemäßer Weise zu Jesus zu
kommen. Was nun? „Wir können uns nicht unter dem Boden
durchwühlen. Können wir nicht über die Köpfe der Leute gehen
und den Kranken hinablassen? Wo ist die Treppe?" Meistens
führt bei den morgenländischen Häusern eine Treppe von außen
auf das platte Dach. Wir wissen nicht, ob es hier so war, aber
wenn nicht, so bot vielleicht das nächste Haus solche Bequem-
lichkeit. So erreichten die vier entschlossenen Männer das Dach
und gingen von einem Dach zum anderen. Wo wir keine
bestimmte Erklärung haben, mag viel der Vermutung überlassen
werden, aber soviel ist klar, daß sie auf irgend eine Weise ihre
unglückliche Bürde übers Dach schafften und sich mit den not-
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wendigsten Werkzeugen versorgten, um ihn hinablassen zu
können.
Der Heiland lehrte wahrscheinlich in einem oberen Raum,
wenn es nicht ein kleines Haus ohne einen zweiten Stock
gewesen ist. Vielleicht war der Raum nach dem Hof offen,
welcher voll Menschen stand. Jedenfalls war der Heiland unter
Dach, und zwar unter einem festen Dach.
Jeder, der mit Aufmerksamkeit den Grundtext liest, wird
sehen, daß ein wirkliches Dach zu durchbrechen war. Es ist als
eine Schwierigkeit angesehen worden, daß das Aufbrechen eines
Daches für die sich im Raum befindlichen Personen Gefahr in
sich schließt und wahrscheinlich eine Staubwolke bewirkt, und
um dieses zu vermeiden, gibt es verschiedene Vermutungen, zum
Beispiel, der Heiland habe unter einem Zelt gestanden und Men-
schen hätten die Leinwand aufgerollt, oder unser Herr habe
unter einer Veranda gestanden mit einem sehr einfachen Dach,
welches die Menschen leicht fortnehmen konnten. Andere
haben selbst für die Gelegenheit eine Falltür erfunden. Aber mit
aller schuldigen Achtung vor den gelehrten Reisenden sind die
Worte des Evangelisten doch nicht so leicht zu erklären. Nach
unserem Text wurde der Mann durch die Ziegel gelassen, nicht
durch Leinwand oder irgend ein leichtes Material. Was für eine
Sorte Ziegel es auch gewesen ist, die Ziegel waren jedenfalls aus
gebranntem Ton, denn das geht aus dem Wort hervor.
Nachdem sie, nach dem Bericht des Markus, die Ziegel weg-
genommen hatten, brachen sie das Dach auf. Das griechische
Wort, welches Markus gebraucht und welches hier mit
„abbrechen" übersetzt ist, ist sehr klar und bedeutet ein Durch-
graben oder Aufbrechen, welches offensichtlich besondere
Arbeit beim Fortnehmen des Materials in sich schließt. Es wird
uns gesagt, daß die Dächer im Morgenland oft mit großen
Steinen gebaut werden. Das mag im allgemeinen so sein, aber
nicht in diesem Fall, denn das Haus war mit Ziegeln gedeckt und
was den Staub und das Niederfallen des Schuttes betrifft, so ist
60

dieser Schluß nicht notwendig.
Soviel ist indessen klar wie der Mittag, daß es ein festes Dach
war, welches entziegelt und durchbrochen werden mußte, um ein
Loch herzustellen, den Kranken durchzulassen. Vielleicht ent-
stand Staub und war auch Gefahr vorhanden, aber die Träger
wollten unter jeder Bedingung ihr Ziel erreichen. Auf irgend
eine Weise mußten sie den Kranken hineinbringen. Es ist jedoch
nicht nötig, weder das eine noch das andere zu vermuten, denn
ohne Zweifel sind die vier Männer sehr vorsichtig gewesen, um
weder den Heiland, noch Seine Zuhörer zu belästigen. Die
Ziegel oder das Pflaster konnten an eine andere Stelle auf dem
Flachdach gelegt werden, ebenso die Bretter, die aufgebrochen
wurden. Die Balken mochten genügend weit voneinander sein,
um den Menschen durchzulassen.
Herr Hardley sagt in seinen „Reisen": „Als ich in Ägina war,
pflegte ich oft auf die Decke zu blicken um zu sehen, wie leicht
die Sache mit dem Gichtbrüchigen zu bewerkstelligen war. Das
Dach war in folgender Weise hergestellt: Eine Lage von großem
Rohr war über die Balken gelegt, über diese wurde Heide
gestreut, darauf Erde gebracht und zu einer festen Masse
geklopft. Welche Schwierigkeit macht es denn, zuerst die Erde
wegzunehmen, dann die Heide und endlich das Rohr? Die
Schwierigkeit wird auch nicht vergrößert, wenn über der Erde
noch Ziegel liegen. Durch das Wegnehmen der Ziegel und der
Erde konnte für die Insassen des Hauses keine Belästigung ent-
stehen, denn die Heide und das Rohr ließen nichts durchfallen
und wurden zuletzt fortgenommen."
Den Mann durch das Dach zu lassen, war eine höchst son-
derbare und praktische Erfindung, aber sie gibt Gelegenheit zu
folgenden Bemerkungen.
Wenn wir wünschen, daß Sünder errettet werden, dürfen wir
nicht zu ängstlich und genau in bezug auf Verordnungen, Regeln
und Eigentum sein, denn das Himmelreich leidet Gewalt. Es
muß bei uns dahin kommen: Biegen oder Brechen. Alles, was
61

zwischen der Seele und ihrem Gott steht, muß in Stücke gehen.
Es ist gleich, welche Ziegel, Steine oder Bretter weggerissen
werden müssen oder welche Arbeit, Mühe und Kosten wir haben
werden. Die Seelen sind uns zu kostbar, um darauf Rücksicht zu
nehmen. In irgend einer Weise Seelen zu erretten ist unsere
Absicht. Haut für Haut, ja, alles was wir haben ist nichts im Ver-
gleich mit einer Menschenseele. Wenn vier treue Herzen auf das
geistliche Wohl eines Sünders gerichtet sind, wird ihr heiliges
Sehnen durch Mauern und Dächer brechen.
Ich zweifle nicht daran, daß es eine schwere Aufgabe war, den
Gichtbrüchigen auf das Dach zu schaffen. Auch das Aufbrechen
des Daches wird keine leichte Sache gewesen sein und viel
Geschick erfordert haben, aber das Werk wurde ausgeführt und
das Ziel erreicht. Wir dürfen nie bei Schwierigkeiten einhalten,
wie ernst die Aufgabe auch ist. Es muß uns schwieriger sein, eine
Seele verloren gehen zu lassen als in der selbstverleugnensten
Weise für ihre Errettung zu wirken.
Es war eine sonderbare Tat, welche die Träger verrichteten.
Wer hätte an das Aufbrechen des Daches gedacht? Niemand
anders als diejenigen, welche viel liebten und den ernsten
Wunsch hatten, dem Kranken wohlzutun.
O, daß Gott uns sonderbare Dinge versuchen ließe, Seelen zu
erretten! Möge ein heiliger Scharfsinn in der Gemeinde geübt,
ein heiliger Erfindungseifer in Tätigkeit gesetzt werden, die
Herzen der Menschen zu gewinnen!
Es scheint der jetzigen Menschheit eine sonderbare Sache zu
sein, das John Wesley auf dem Grabstein seines Vaters stand und
in Epworth predigte. Gott sei Dank, daß er den Mut hatte, im
Freien zu predigen. Es schien eine außerordentliche Sache zu
sein, als gewisse Prediger in Theatern predigten, aber es macht
Freude zu hören, daß dadurch Sünder erreicht worden sind,
welche anderen Mitteln entschlüpft wären. Wenn unser Herz nur
mit Eifer für Gott und Liebe zu den Menschen erfüllt ist, werden
wir bald dahin geführt werden, Mittel anzuwenden, welche
62

andere Menschen kritisieren mögen, die aber Jesus Christus
annehmen wird.
Übrigens entsprach die Methode, welche die vier Freunde
praktizierten, ihren Fähigkeiten. Ich vermute, daß es vier starke
Männer gewesen sind, für welche die Last nicht ins Gewicht fiel
und das Werk des Abdeckens leicht war. Die Methode entsprach
genau ihren Fähigkeiten. Und was taten sie, als sie den Kranken
hinabgelassen hatten? Blickten sie auf die Szene und wunderten
sich? Ich lese nicht, daß sie ein einziges Wort gesprochen haben,
doch was sie getan hatten, war genug.
Einige von euch sagen: „Ach, wir sind unbrauchbar und wün-
schen, wir könnten predigen." Diese Männer konnten nicht pre-
digen und hatten nicht nötig zu predigen. Sie ließen den Gicht-
brüchigen hinab und ihr Werk war getan. Sie konnten nicht pre-
digen, aber sie konnten ein Tau halten. Wir benötigen in der
christlichen Gemeinde nicht nur Prediger, sondern Seelenge-
winner, die Seelen auf dem Herzen tragen und die ernste Bürde
fühlen können. Männer, welche vielleicht nicht reden, die aber
weinen können. Männer, welche vielleicht nicht die Herzen
anderer mit ihrer Sprache brechen, aber deren eigenes Herz vor
Mitleid brechen kann.
In diesem Fall war es nicht nötig zu bitten: „Jesus, du Sohn
Davids, blicke auf, denn ein Mensch kommt hinab, der Deiner
bedarf." Es war nicht nötig, hervorzuheben, daß der Mann
schon so viele Jahre krank gewesen war. Wir hören auch nicht,
daß der Mann selbst ein Wort sprach. Hilflos und gelähmt, hatte
er nicht die Kraft, ein Bittender zu sein. Sie legten ihn fast leblos
vor die Füße des Heilands und das war Bitte genug. Seine
traurige Erscheinung war beredter als Worte.
O Herzen, die ihr die Sünder liebt, legt ihren verlorenen
Zustand vor Jesus, bringt diese Seelen, wie sie sind, vor den
Heiland. Wenn eure Zunge stammelt, wird euer Herz siegen.
Wenn ihr sogar selbst nicht zu Christus sprechen könnt, wie ihr
es wünscht, weil euch die Worte fehlen, wenn eure starken
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Wünsche aber dem Geist des Gebets entspringen, kann es euch
nicht fehlen. Gott helfe uns, von solchen Mitteln Gebrauch zu
machen, die in unserem Bereich sind und uns nicht träge hinzu-
setzen, um über die Macht, die wir nicht haben, zu trauern. Viel-
leicht würde es gefährlich für uns sein, die Fähigkeiten zu
besitzen, die wir zu haben begehren. Es ist stets sicherer, die,
welche wir haben, dem Herrn darzubringen.
3. Die Wurzel geistlicher Gichtbrüchigkeit liegt meist in
unvergebener Sünde
Jesus beabsichtigte, den Gichtbrüchigen zu heilen und Er tat es,
indem Er zuerst sagte: „Deine Sünden sind dir vergeben." Es
sind heute morgen manche in diesem Gotteshaus versammelt,
die geistlich gelähmt sind. Sie haben Augen und sehen das Evan-
gelium, sie haben Ohren und haben es gehört, mit Aufmerk-
samkeit gehört, aber sie sind so gelähmt, daß sie die Verheißung
Gottes nicht ergreifen können: Sie können nicht an Jesus
glauben zur Errettung ihrer Seelen. Wenn man sie zum Gebet
auffordert, sagen sie: „Wir versuchen zu beten, aber es ist kein
erhörliches Gebet." Wenn man sie auffordert, Vertrauen zu
haben, so werden sie, wenn auch nicht mit vielen Worten, sagen,
daß sie der Verzweiflung übergeben sind. Die Ursache dieser
Lähmung ist die Sünde auf dem Gewissen, die den Tod in ihnen
wirkt. Sie sind von ihrer Schuld überzeugt, haben aber keine
Kraft zu glauben, daß das Blut Christi sie fortnehmen kann und
sind stets in Angst und Verzweiflung. Die Sünde lähmt sie mit
Verzweiflung. Ich versichere euch, daß in dieser Verzweiflung
größtenteils der Unglaube herrscht, was auch Sünde ist, aber ich
hoffe, daß auch in einem gewissen Maß aufrichtige Reue da ist,
welche die Hoffnung auf etwas Besseres in sich trägt. Unsere
armen, erweckten Gichtbrüchigen hoffen wohl manchmal, daß
ihnen vergeben werde, aber sie können es nicht fest glauben, sie
können sich nicht freuen und sich auch nicht auf Jesum werfen,
denn sie sind völlig kraftlos. Der Grund davon, ich sage es noch
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einmal, liegt in unvergebener Sünde und ich fordere euch, die
ihr den Heiland liebt, dringend auf, bei dem Versuch, diesen
gelähmten Personen zur Vergebung zu helfen, ernst zu sein.
Diesen Kranken kann anscheinend der Prediger nicht helfen.
Der Heilige Geist hat vor, sich zu ihrer Errettung anderer Werk-
zeuge zu bedienen. Sie haben das öffentlich verkündigte Wort
gehört und bedürfen nun der besonderen Hilfe und des Trostes
von drei oder vier Christen. Leiht uns eure Hilfe, Brüder.
Schließt euch zusammen, ergreift die Betten derer, die wün-
schen, errettet zu werden, aber fühlen, daß sie nicht glauben
können. Der Herr mache euch zu Werkzeugen, sie zur Ver-
gebung und zur ewigen Errettung zu führen. Sie haben schon
eine lange Zeit wartend gelegen, aber ihre Sünden halten sie
noch fest, ihre Schuld verhindert es, Christus zu ergreifen. Das
ist der wunde Punkt und für solche Fälle wünsche ich ernstlich
die Hilfe meiner Brüder.
4. Der Herr Jesus kann die Sünde und die Lähmung in
einem Augenblick beseitigen
Es war die Aufgabe der vier Träger, den Mann zu Christus zu
bringen, aber damit war ihre Arbeit beendet. Es ist unsere
Aufgabe, den schuldigen Sünder zum Heiland zu bringen, da
endet unsere Macht. Gott sei Dank - wo wir enden, fängt
Christus an und wirkt wunderbar. Achtet darauf, daß Er zu
Beginn sagte: „Deine Sünden sind dir vergeben."
Er legte die Axt an die Wurzel. Er sprach nicht den Wunsch
aus, daß seine Sünden vergeben werden möchten, sondern Er
sprach ihn frei kraft der Vollmacht, mit welcher Er als Heiland
bekleidet war. Die Sünden des armen Menschen waren sofort
verschwunden und er war gerechtfertigt in den Augen Gottes.
Glaubst du, mein Zuhörer, daß Jesus das an dem Gichtbrü-
chigen getan hat? Dann verpflichte ich dich, noch etwas mehr
zu glauben, nämlich daß Jesus, wenn Er auf Erden die Macht
65

hatte, Sünden zu vergeben ehe Er Sein Versöhnungsopfer
gebracht hatte, noch mehr Macht hat, dieses zu tun, nachdem
Er Sein Blut vergossen und gesagt hat: „Es ist vollbracht!" und
nun zur Rechten des Vaters sitzt. Wenn Er Seinen Geist in deine
Seele sendet, um sich dir zu offenbaren, so bist du im Augenblick
vollständig freigesprochen. Hat dich die Lästerung beschmutzt?
Befleckt dich ein langes Leben im Unglauben? Bist du schwelge-
risch gewesen? Warst du besonders böse? Ein Wort kann dich
freisprechen, ein Wort von den teuren Lippen, welche gesagt
haben: „Vater, vergib ihnen, denn sie wissen nicht was sie tun."
Ich fordere dich auf, bitte um dieses vergebende Wort. Kein
menschlicher Priester kann es dir geben, aber der große Hohe-
priester, der Herr Jesus, kann es sofort aussprechen. Ihr zwei
und vier, die ihr die Errettung der Menschen sucht, hier ist Ermu-
tigung für euch. Bittet jetzt für sie, während sie die Predigt des
Evangeliums hören. Bittet Tag und Nacht für sie und bringt ihnen
stets die Frohe Botschaft, denn Jesus kann völlig erretten, die
durch Ihn zu Gott kommen.
Ihr seht, daß der Herr Jesus, nachdem Er die Wurzel des Übels
beseitigt hatte, die Lähmung fortnahm. Sie war in einem Augen-
blick verschwunden. Jedes Glied am Körper des Menschen war
gesund geworden. Er konnte stehen, er konnte gehen, er konnte
sein Bett aufheben, Nerven und Muskeln hatten ihre Kraft wie-
dererhalten.
Ein Augenblick wird genügen, wenn Jesus spricht, um die ver-
zweifelte Seele glücklich und die ungläubige vertrauensvoll zu
machen. Was wir mit unseren Aufforderungen, Überredungen
und dringenden Bitten, selbst mit den Buchstaben der Gottver-
heißungen nicht ausrichten können, kann Christus in einem
Augenblick durch Seinen Heiligen Geist tun und es ist unsere
Freude zu sehen, wie Er es tut. Dies ist das beständige Wunder
in der Gemeinde, das heute wie damals durch Christus getan
wird. Gelähmte, die sich weder regen wollten noch konnten, sind
befähigt worden, tapfer zu wirken und mit heiliger Entschlos-
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senheit zu wollen. Der Herr hat den Müden Kraft und Stärke
genug den Unvermögenden gegeben. Er kann es noch jetzt tun.
Ich sage wieder zu den liebenden Seelen, die das Wohl ihrer Mit-
menschen suchen, laßt euch dadurch ermutigen. Ihr werdet nicht
lange zu warten haben auf die Bekehrung, die ihr ersehnt. Es
mag sein, daß die Person, für welche ihr betet, zu Jesu gebracht
wird, ehe ein anderer Sonntag endet. Wenn ihr aber etwas zu
warten habt, so wird euer Warten belohnt werden.
5. Gehorsam ist das beste Kennzeichen der Errettung
Er vergab dem Menschen seine Sünden und heilte zur selben
Zeit seine Krankheit. Wie wurde das offenbar? Ich zweifle nicht
daran, daß die Vergebung seiner Sünden ihm selbst am besten
bekannt war, aber möglicherweise haben die, welche vorher sein
trauriges aber jetzt leuchtendes Angesicht sahen, festgestellt,
daß das Wort der Vergebung in seine Seele gedrungen war wie
der Regen in die durstige Erde. „Dir sind deine Sünden ver-
geben" fiel auf ihn wie Himmelstau. Er glaubte den Worten des
Herrn und seine Augen strahlten vor Freude. Es war ihm beinah
gleichgültig, ob er gelähmt blieb oder nicht, solche Freude
machte ihm die Vergebung, die Vergebung vom Herrn selbst. Er
war mit der Vergebung völlig zufrieden, aber nicht sein Herr und
Heiland, deshalb befahl Er ihm, sein Bett zu nehmen und zu
gehen, denn Er hatte ihm die Kraft dazu gegeben.
Seine Heilung wurde durch seinen Gehorsam bewiesen. Ein
tätiger Gehorsam vor allen Zuschauern war der unbestreitbare
Beweis seiner Wiederherstellung. Unser Herr befahl ihm aufzu-
stehen und er stand auf. Er hatte keine Kraft, es zu tun, außer
der Kraft, die ihm mit dem Befehl gegeben wurde. Er stand auf,
denn Christus sprach: „Stehe auf." Dann rollte er sein elendes
Bett - das griechische Wort deutet an, daß es ein sehr armseliges
Ding war — zusammen, wie der Heiland ihm befohlen hatte,
nahm es auf die Schulter und ging heim. Sein erster Wunsch muß
gewesen sein, sich zu des Heilands Füßen niederzuwerfen und
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Seinen Namen zu preisen, aber der Meister sagte: „Gehe in dein
Haus!" Ich sehe nicht, daß er eine dankbare Verbeugung
machte, sondern daß er sich durch die Menge drängte und ohne
unentschlossenes Zögern mit seiner Last auf dem Rücken in sein
Haus ging. Er tat, was ihm sein Herr befohlen hatte und tat es
genau, sofort und mit Freuden. Und mit welcher Freude!
Niemand weiß davon zu sagen als die, welche auf ähnliche Weise
geheilt worden sind.
So ist Gehorsam das rechte Zeichen von der Vergebung der
Sünden und der Heilung von der Lähmung des Herzens. Wenn
du wirklich errettet bist, wirst du tun, was Jesus dir befiehlt.
Deine Frage wird sein: „Herr, was willst du, das ich tun soll?"
Und wenn du es erfahren hast, wirst du es gewiß tun. Wenn du
mir sagst, daß Christus dir vergeben hat und du dennoch im
Aufruhr gegen Seine Befehle lebst, wie kann ich dir glauben?
Wenn du sagst, daß du errettet bist und doch deinen eigenen
Willen wider den Willen Christi auflehnst, welchen Beweis habe
ich von dem, was du sagst? Habe ich nicht vielmehr den klaren
Beweis, daß du nicht die Wahrheit sprichst? Aufmerksamer, sorg-
fältiger, pünktlicher, freudiger Gehorsam gegen Christus ist der
Beweis des wunderbaren Werkes, welches Jesus in deiner Seele
wirkt.
6. Alles dient dazu, daß Gott verherrlicht wird
Der tätige Glaube dieser vier Männer führte dazu, daß Gott
geehrt wurde und ich zweifle nicht daran, daß sie in ihren Herzen
auf dem Dach Gott gepriesen haben. Glückliche Männer, die
ihrem bettlägerigen Freund eine solch große Hilfe gewesen
waren! Wer vereinigte sich mit ihnen, Gott zu preisen? Zuerst
der Geheilte. Verherrlichte nicht jedes Glied seines Leibes Gott?
Ich denke, ich sehe ihn. Er setzt einen Fuß nieder zu Gottes Ehre
und den anderen zu demselben Zweck. Er geht zu Gottes Ehre,
er trägt sein Bett zu Gottes Ehre, er spricht, er jauchzt, er singt,
er springt zu Gottes Ehre. Wenn ein Mensch errettet worden ist,
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ehrt sein ganzes Leben Gott. Er wird mit einem neuen Leben
beschenkt, welches in Leib, Seele und Geist erglüht. Als ein
Erbe des Himmels bringt er dem großen Vater, der ihn in Seine
Familie aufgenommen hat, Ehre; er atmet, ißt und trinkt zum
Preise Gottes. Wenn ein Sünder in die Gemeinde Gottes
gebracht wird, sind wir alle erfreut, aber niemand unter uns ist
so erfreut und dankbar wie er selbst. Wir werden alle Gott
preisen, aber er muß Ihn am lautesten preisen und er wird es tun.
Aber wer wird Gott außerdem noch preisen? Der Text sagt es
nicht, aber wir sind gewiß, daß es seine Familie tat, denn er ging
in sein Haus. Wir wollen annehmen, daß er eine Frau hatte. Als
die vier Freunde am Morgen gekommen waren und ihn fort-
trugen, hat sie wohl in liebender Sorge den Kopf geschüttelt und
gesagt: „Ich fürchte mich fast, ihn euch anzuvertrauen. Armes
Wesen, ich fürchte, daß er ins Gedränge kommt. Ich halte es fast
für töricht, auf Erfolg zu hoffen. Ich wünsche euch Gottes Segen
dazu, aber ich zittere. Haltet das Bett gut und laßt ihn nicht
fallen. Wenn ihr ihn durch das Dach laßt, so haltet die Taue fest,
seid sorgfältig, daß meinen armen, kranken Mann kein Unfall
trifft. Er hat schon so genug zu leiden, vergrößert sein Elend
nicht noch."
Als sie ihn aber heimkehren sah mit dem Bett auf dem
Rücken, wer kann ihr Entzücken malen? Wie mochte sie den
Herrn loben und preisen, der ihren geliebten Mann geheilt hatte.
Wenn kleine Kinder da waren, die vor dem Haus spielten, wie
mochten sie vor Freude jauchzen! „Hier kommt Vater. Er trägt
sein Bett. Er ist wieder gesund, wie er war, als wir noch ganz
klein waren!" Welch eine glückliche Familie! Frau und Kinder,
Freunde und Nachbarn haben sich wohl um ihn versammelt und
gesungen: „Lobe den Herrn, meine Seele, und was in mir ist,
seinen heiligen Namen. Lobe den Herrn, meine Seele, und
vergiß nicht, was er dir Gutes getan hat. Der dir alle deine
Sünden vergibt und heilet alle deine Gebrechen." Wie mag der
Mann diese Verse gesungen haben, sich zuerst der Vergebung
69

und dann der Heilung erfreuend und wie mag er sich gewundert
haben, daß David soviel davon wußte und seinen Fall in solch
passende Worte kleidete!
Aber damit endet es noch nicht. Die Frau und die Kinder
sangen nur einen Teil des freudigen Lobliedes. Es gab noch
andere anbetende Herzen, welche sich zum Preise des Herrn ver-
einigten. Die Jünger, welche den Heiland umringten, auch sie
priesen Gott. Sie freuten sich und sagten zueinander: „Wir haben
heute außerordentliche Dinge gesehen." Wenn ein Sünder
errettet wird, ist die ganze christliche Gemeinde voll von hei-
ligem Lob und selbst der Himmel ist erfreut.
Es wurde Gott auch Ehre gebracht von dem Volk, welches
umherstand. Diese Leute waren noch nicht mit Christus ver-
bunden wie die Jünger, sie waren aber von dem Anblick dieses
großen Wunders so hingenommen, daß sie es nicht unterlassen
konnten zu sagen, daß Gott große Wunder wirkt.
Ich bete, daß die Zuschauer, die noch Fremdlinge und ohne
Bürgerrecht sind, wenn sie sehen, daß die Verzweifelnden
getröstet und die Verlorenen gefunden werden, sich gedrängt
fühlen, von der göttlichen Gnade zu zeugen und daß sie dahin
gebracht werden, Teilhaber dieser Gnade zu werden.
„Ehre sei Gott in der Höhe und Friede auf Erden und den
Menschen ein Wohlgefallen" heißt es, wenn eine gelähmte Seele
mit göttlicher Kraft erfüllt wird.
Wird es nötig sein, daß ich hier stehe und um die vier bitte,
verlorene Seelen zu Jesus zu tragen? Wird es nötig sein, daß ich
meine Brüder, die den Herrn lieben, auffordern muß: „Vereint
euch, um Seelen zu gewinnen!"? Eure Liebe zu den gelähmten
Seelen verlangt es, aber euer Wunsch, Gott Ehre zu bringen
drängt euch dazu. Wenn ihr wirklich seid, was ihr zu sein
bekennt, so muß die Verherrlichung Gottes der innigste Wunsch
und der höchste Ehrgeiz eurer Seele sein. Wenn ihr weder Ver-
räter an meinem Herrn noch unmenschlich gegen eure Mit-
menschen seid, werdet ihr den praktischen Gedanken fassen,
70

welchen ich mich bestrebt habe, vor euch zu bringen. Ihr werdet
einige Christen aussuchen und sagen: „Kommt, laßt uns
zusammen für den und den beten", und wenn ihr einen verzwei-
felten Fall kennt, werdet ihr eine heilige Vierzahl bilden mit dem
Entschluß, ihn zu erretten.
Möge die Kraft des Höchsten auf euch ruhen und wer weiß,
welche Ehre der Herr durch euch erhalten wird! Vergeßt nie
diese merkwürdige Erzählung von dem Bett, welches den Mann
trug, und dem Mann, der sein Bett trug. Amen.
71

DIE AUEERWECKUNG DES
JÜNGLINGS ZU NAIN
„Und es geschah danach, daß er in eine Stadt ging, genannt Nain,
und viele seiner Jünger und eine große Volksmenge gingen mit ihm.
Ab ersieh aber dem Tore der Stadt näherte, siehe, da wurde ein Toter
herausgetragen, der eingeborene Sohn seiner Mutter, und sie war eine
Witwe; und eine zahlreiche Volksmenge aus der Stadt war mit ihr.
Und ab der Herr sie sah, wurde er innerlich bewegt über sie und
sprach zu ihr: Weine nicht! Und er trat hinzu und rührte die Bahre
an, die Träger aber standen still; und er sprach: Jüngling, ich sage
dir, stehe auf! Und der Tote setzte sich auf und fing an zu reden; und
er gab ihn seiner Mutter. Alle aber ergriff Furcht; und sie verherr-
lichten Gott und sprachen: Ein großer Prophet ist unter uns erweckt
worden, und Gott hat sein Volk besucht. Und diese Rede über ihn
ging aus in ganz Judäa und in der ganzen Umgegend. "
(Lukas 7,11-17)
Seht, liebe Freunde, die stets überfließende Macht unseres
Herrn Jesus Christus. Er hat Großes an dem Knecht des Haupt-
manns getan und jetzt, einen Tag später, erweckt Er einen Toten.
„Und es geschah danach, daß er in eine Stadt ging, genannt
Nain." Ein Tag nach dem anderen zeugt von den Werken Seiner
Güte. Hat Er gestern deinen Freund errettet? Seine Fülle ist die-
selbe, wenn du Ihn suchst, wird Seine Gnade und Liebe dir heute
zufließen. Nie ist unser göttlicher Herr gezwungen einzuhalten,
bis Seine Hilfsquellen wieder fließen, sondern von Ihm geht stets
73

Kraft aus. Jahrtausende haben den Reichtum Seiner Kraft zu
segnen nicht gemindert.
Seht auch die Bereitwilligkeit, mit welcher Seine lebensspen-
dende Kraft ausströmt. Unser Heiland reiste und Er verrichtete
auf dem Weg Wunder: „Er ging in eine Stadt, genannt Nain."
Es geschah beiläufig — einige würden sagen zufällig — daß Er
dem Leichenzug begegnete, aber sofort brachte Er diesen toten
jungen Mann ins Leben zurück. Unser hochgelobter Herr half
auch da, wo Er nicht dazu aufgefordert wurde. Er scheint nicht
auf die Bitte irgend eines Menschen zur Offenbarung Seiner
Liebe nach Nain gekommen zu sein. Aus irgend einem Grund,
der nicht berichtet worden ist, geht Er zum Stadttor. Seht, meine
Brüder, wie der Herr Jesus stets zum Erretten bereit ist! Er heilte
die Frau, die Ihn im Gedränge anrührte, als Er sich auf dem Weg
zu einer ganz anderen Person befand. Schon die überfließenden
Tropfen aus des Herrn Gnadenbecher sind wunderbar. Hier gibt
Er dem Toten das Leben, als Er sich auf der Wanderung befindet;
Er streut Seine Gnade am Weg aus und überall triefen Seine Fuß-
stapfen von Fett. Keine Zeit, kein Ort wird Jesus unzubereitet
und unfähig finden. Wenn Baal auf der Reise ist oder schläft,
können seine betrogenen Anbeter nicht auf seine Hilfe hoffen,
aber wenn Jesus reist oder schläft, genügt ein Wort, den Tod zu
überwinden oder den Sturm zu stillen.
Es war ein merkwürdiger Zufall, das Zusammentreffen der
beiden Volkszüge am Stadttor Nains. Wenn jemand mit einer leb-
haften Phantasie es malen könnte, welche Gelegenheit würde er
haben, sein poetisches Genie zu zeigen!
Der eine Zug kommt aus der Stadt. Unser geistliches Auge
sieht den Tod auf dem fahlen Pferd mit großem Triumph aus
dem Stadttor kommen. Er hat wieder einen Gefangenen in
Besitz genommen. Auf der Totenbahre liegt der Raub des
schrecklichen Siegers! Die Trauernden sprechen durch ihre
Tränen den Sieg des Todes aus. Wie ein General im Triumph in
die Hauptstadt reitet, so trägt der Tod seinen Raub zum Grabe.
74

Was kann ihn daran hindern?
Plötzlich kommt dem Leichenzug ein anderer Zug entgegen.
Eine Gruppe von Jüngern Jesu mit einer Volksmenge nähert
sich. Wir haben nicht nötig, auf die Menge zu sehen, aber wir
richten unser Auge auf den einen Mann in der Mitte, der stets
in Niedrigkeit auftrat und dem es doch nie an Majestät fehlte.
Es ist der lebendige Herr, der allein Unsterblichkeit hat. In Ihm
trifft der Tod jetzt seinen Überwinder. Der Kampf ist kurz, aber
entscheidend. Kein Hieb wird ausgeteilt, denn der Tod hat sein
Äußerstes schon getan. Mit einem Finger wird der Leichenzug
zum Stillstand gebracht, mit einem Wort wird dem Mächtigen
der Raub genommen und der Gefangene losgemacht. Der Tod
flieht besiegt von den Toren der Stadt.
Dies war ein kleines Vorbild von dem, was endlich geschehen
wird, wenn alle, die in den Gräbern ruhen, die Stimme des
Sohnes Gottes hören und leben werden. Dann wird der letzte
Feind überwunden werden. Laßt den Tod nur in Verbindung
kommen mit dem, der unser Leben ist, und er verliert seinen
Halt und ist gezwungen, seinen Raub, wer es auch sei, loszu-
lassen. Bald wird unser Herr in Seiner Herrlichkeit kommen,
dann werden wir vor den Toren des neuen Jerusalems das
Wunder vor dem Tore Nains millionenmal vervielfältigt sehen.
Ihr seht, daß unser Text uns ganz natürlich zur Lehre von der
Auferstehung der Toten führt, welche einer der Grundsteine
unseres allerheiligsten Glaubens ist. Diese große Wahrheit habe
ich euch oft verkündigt und werde es immer wieder tun, aber
heute habe ich meinen Text zu einem sehr praktischen Zweck
gewählt, wegen der Seelen solcher, für welche ich sehr besorgt
bin.
Der vorliegende Text berichtet uns ein Ereignis, eine buchstäb-
liche Tatsache, aber der Bericht kann auch zur geistlichen
Belehrung benutzt werden. Alle Wunder unseres Herrn sind
zugleich Gleichnisse und sollen uns sowohl belehren als auch
erbauen. Sie sind Predigten für die Augen, so wie Seine Worte
75

es für die Ohren sind. Wir sehen hier, wie Jesus mit dem geistlich
Toten handeln und wie Er geistliches Leben nach Seinem Wohl-
gefallen geben kann. O, daß wir dies heute morgen in dieser
großen Versammlung sehen möchten!
1. Die geistlich Toten bereiten ihren geistlich lebenden
Freunden großen Kummer
Wenn ein unbekehrter Mensch das Glück hat, christliche Ver-
wandte zu besitzen, so bereitet er ihnen viel Angst und Sorge.
Natürlich verursachte dieser tote Jüngling, der zum Grab
getragen wurde, daß das Herz seiner Mutter fast vor Kummer
brach. Sie zeigt durch ihre Tränen, daß das Herz von Schmerz
überfloß. Der Heiland sagte zu ihr: „Weine nicht", weil Er sah,
wie tief bekümmert sie war.
Viele meiner lieben jungen Freunde können sehr dankbar
sein, daß sie Freunde haben, die traurig über sie sind. Es ist eine
traurige Sache, daß euer Betragen sie betrübt, aber es ist gut für
euch, daß ihr solche habt, die sich Sorgen über euch machen.
Wenn eure bösen Wege von allen gutgeheißen würden, würdet
ihr ohne Zweifel schnell dem Verderben entgegen gehen, darum
ist es ein Segen, daß hemmende Stimmen euch wenigstens etwas
zurückhalten. Außerdem kann es geschehen, daß der Herr auf
die stille Sprache der Tränen deiner Mutter hören und dich
diesen Morgen um ihretwillen segnen wird. Sieh, wie Lukas
schreibt: „Und als der Herr sie sah, wurde er innerlich bewegt
über sie und sprach zu ihr: Weine nicht! Und dann sagte er zu
dem Jüngling: Ich sage dir, stehe auf!"
Viele junge Leute, die in mancher Beziehung liebenswürdig
und hoffnungsvoll sind, verursachen dadurch, daß sie geistlich
tot sind, denen, von welchen sie am meisten geliebt werden,
große Sorgen. Wir wollen ehrlich sein und erwähnen, daß sie
nicht die Absicht haben, ihnen diese Sorgen zu bereiten. Sie hal-
ten dieselben sogar für unnötig. Jedoch denen, von welchen sie
geliebt werden, sind sie eine tägliche Last. Ihr Betragen ist so,
76

daß ihre Mutter, wenn sie in der Einsamkeit darüber nachdenkt,
nur weinen kann. Ihr Sohn ging mit ihr zum Haus Gottes, als er
ein Kind war, aber jetzt sucht er sein Vergnügen an ganz anderen
Orten und verschmäht es, mit seiner Mutter zu gehen. Sie hat
nicht den Wunsch, ihn seiner Freiheit zu berauben, aber sie
beklagt, daß er diese Freiheit so unweise anwendet und sie
bedauert, daß er nicht gewillt ist, das Wort des Herrn zu hören
und ein Diener des Gottes seiner Mutter zu werden. Sie hatte
gehofft, daß er in seines Vaters Fußstapfen treten und sich mit
dem Volke Gottes vereinigen würde, aber er schlägt den entge-
gengesetzten Weg ein. Sie hat in der letzten Zeit manches bei
ihm gesehen, was ihre ernste Sorge vergößert. Er hat sich Gesell-
schaften und Verbindungen angeschlossen, welche für ihn sehr
gefährlich sind. Er hat keine Freude an der Ruhe des Hauses
und zeigt seiner Mutter eine Haltung, die sie verwundet. Es mag
sein, daß er mit seinen Worten und Taten nicht unfreundlich sein
will, aber es ist sehr schmerzlich für das Herz, welches so zärtlich
über ihn wacht. Sie erkennt eine zunehmende Gleichgültigkeit
gegen alles Gute und eine unverhohlene Absicht, die lasterhafte
Bahn des Lebens zu betreten. Sie fürchtet, daß er von einer
Sünde in die andere stürzen wird, bis er sich für dieses und das
zukünftige Leben zerstört hat.
O Freunde, es ist einem begnadigten Herzen ein großer
Kummer, ein unbekehrtes Kind zu haben, besonders dann, wenn
es der einzige Sohn einer Mutter und sie eine vereinsamte Frau
ist, die ihren Mann verloren hat. Zu sehen, daß der geistliche
Tod in einem so teuren Menschen herrscht, ist eine Sorge,
welche manche Mutter dahin bringt, im Stillen zu trauern und
ihr Herz vor Gott auszuschütten. Manche Hanna ist durch ihr
eigenes Kind eine betrübte Frau geworden. Wie traurig, daß der,
der sie zu der glücklichsten Frau machen könnte, ihr Leben mit
Bitterkeit füllt! Manche Mutter ist über ihren Sohn so traurig
gewesen, daß sie fast gesagt hat: „Wollte Gott, daß er nie
geboren wäre!" So ist es in tausend Fällen. Ist es so in deinem
77

Fall, mein Freund, dann beachte meine Worte und denke
darüber nach.
Die Ursache des Kummers liegt in ihrem traurigen Zustand.
In der uns vorliegenden Geschichte weinte die Mutter, weil ihr
Sohn tot war und wir sind traurig, weil unsere jungen Freunde
geistlich tot sind. Es gibt ein Leben, welches unendlich höher ist
als das Leben, welches unseren irdischen Leib beseelt.
Ihr, die ihr noch nicht errettet seid, kennt nichts von diesem
wahren Leben. Ach, wie wünschen wir, daß ihr es kennenlernt!
Es ist uns schrecklich, daß ihr tot für Gott, tot für Christus, tot
für den Heiligen Geist seid. Es ist wirklich traurig, daß ihr für
die göttliche Wahrheit, welche die Freude und die Stärke unserer
Seelen ist, tot seid. Tot für die heiligen Beweggründe, die uns
vom Bösen zurückhalten und uns zum Guten treiben, tot für die
heiligen Freuden, die uns oft dem Himmel nahe bringen. Wir
können keinen Toten sehen und uns darüber freuen, wer es auch
sein mag. Eine Leiche, wenn auch noch so schön gekleidet, ist
ein trauriger Anblick. Wir können nicht auf euch sehen, ihr
armen toten Seelen, ohne die Bitte: „O Gott, wird es immer so
bleiben? Werden diese toten Gebeine nicht leben? Willst du sie
nicht beleben?" Der Apostel spricht von einer Witwe, die in
Genußsucht lebt und sagt von ihr: „Sie ist lebendig tot."
Viele Personen sind tot in bezug auf alles, was wahr, gut und
göttlich ist, und doch sind sie in anderer Beziehung voller Leben.
O, daran zu denken, daß sie tot für Gott sind und doch so voll
Fröhlichkeit und Unternehmungslust! Wundert euch nicht, daß
wir betrübt über sie sind.
Wir trauern auch, weil wir die Hilfe und den Trost, welchen
sie uns bringen sollten, verlieren. Diese verwitwete Mutter
trauerte ohne Zweifel über ihren Sohn nicht nur, weil er tot war,
sondern auch, weil sie in ihm ihre irdische Stütze verloren hatte.
Sie muß ihn als Stütze ihres Alters und Trost in ihrer Einsamkeit
angesehen haben.
„Sie war eine Witwe." Ich frage, ob irgend jemand anderes als
78

eine Witwe den vollen Inhalt dieser Worte versteht. Wir können
uns durch Mitleid in ihre Lage versetzen, aber das zarteste
Mitleid kann den wirklichen Riß und die Trostlosigkeit des Ver-
lustes der Liebe nicht völlig nachempfinden.
„Sie war eine Witwe", das Wort tönt wie eine Totenglocke. War
aber auch die Sonne ihres Lebens untergegangen, so leuchtete
ihr doch noch ein Stern. Sie hatte einen Sohn, einen lieben
Knaben, der ihr viel Trost versprach. Er würde ohne Zweifel für
ihre Bedürfnisse sorgen, ihre Einsamkeit erheitern; in ihm würde
ihr Mann fortleben und sein Name würde unter den Lebenden
in Israel bleiben. Sie konnte sich auf ihn lehnen, wenn sie zum
Gottesdienst ging. Sie hatte ihn, wenn er am Abend von der
Arbeit kam, in ihrem Heim und wurde dadurch aufgeheitert.
Ach, der Stern ist von der Finsternis verschlungen worden! Er
ist tot und heute wird er zu Grabe getragen.
Ebenso ist es geistlicherweise mit uns in bezug auf unsere
unbekehrten Freunde. Was euch betrifft, die ihr tot in Sünden
seid, fühlen wir, daß die Hilfe und der Trost fehlen, das, was wir
im Dienst des lebendigen Gottes von euch haben sollten. Wir
benötigen in allen Zweigen der Arbeit neue Kräfte, in der Sonn-
tagschule, in der Evangelisation und in den verschiedenen
Werken des Herrn, den wir lieben! Unsere Last ist eine Rie-
senlast und wir sehnen uns danach, daß unsere Söhne sie mit auf
ihre Schultern nehmen. Wir haben auf euch geschaut, um euch
aufwachsen zu sehen in der Furcht Gottes und euch neben uns
stehen zu sehen in dem großen Kampf gegen das Böse und in
der heiligen Arbeit für den Herrn Jesus.
Aber ihr könnt uns nicht helfen, denn ihr seid noch auf der
falschen Bahn. Ach, ihr steht uns im Weg, da ihr die Welt ver-
anlaßt, zu sagen: „Seht, wie diese jungen Männer sich
benehmen!" Wir müssen Gedanken, Gebete und Arbeit an euch
verwenden, die an andere verwandt werden könnten. Unsere
Sorge um die große dunkle Welt, die uns umgibt, ist sehr groß,
aber ihr teilt unsere Sorge nicht. Die Menschen gehen verloren
79

aus Mangel an Erkenntnis und ihr helft uns nicht, sie zu
erleuchten.
Ein weiterer Kummer ist, daß wir keine Gemeinschaft mit
ihnen haben können. Die Mutter in Nain konnte keine Gemein-
schaft mit ihrem Sohn haben, weil er tot war. Er kann weder mit
ihr sprechen, noch sie mit ihm, denn er liegt auf der Bahre. O,
meine Freunde, einige von euch haben Angehörige, die ihr liebt
und die euch lieben, aber sie können weder geistliche Gemein-
schaft mit euch haben, noch ihr mit ihnen. Ihr beugt weder im
Kämmerlein die Kniee, noch seid ihr ein Herz mit ihnen in den
gemeinsamen Bitten des Glaubens. O, junger Mann, wenn das
Herz deiner Mutter vor Freude springt, weil die Liebe Gottes in
ihre Seele ausgegossen worden ist, so kannst du ihre Freude nicht
verstehen. Ihre Gefühle sind dir ein Geheimnis. Wenn du ein
gehorsamer Sohn bist, sagst du zwar nichts Entehrendes über
ihren Glauben, aber du nimmst doch nicht teil an ihren Sorgen
und Freuden. Zwischen dir und deiner Mutter befindet sich
betreffs der Dinge eine Kluft, so breit, als lägest du wirklich auf
der Bahre und sie stünde weinend neben deiner Leiche.
Ich erinnere mich daran, wie ich in den bangen Stunden der
Angst, als ich fürchtete, daß mir meine geliebte Frau genommen
würde, durch die gläubigen Gebete meiner beiden lieben Söhne
getröstet wurde. Wir hatten Gemeinschaft nicht nur in unserem
Kummer, sondern auch in dem Vertrauen auf den lebendigen
Gott. Wir knieten zusammen nieder, schütteten unsere Herzen
vor Gott aus und wurden getröstet. Wie habe ich Gott gepriesen,
daß ich an meinen beiden Kindern solche herrlichen Stützen
hatte! Aber angenommen, sie wären ungläubige junge Männer
gewesen! Ich würde vergeblich nach geistlicher Gemeinschaft
und nach Stützen vor dem Gnadenthron geblickt haben. Ach,
in vielen Häusern kann die Mutter in ernsten, ewigen Dingen
keine Gemeinschaft mit ihrem eigenen Sohn oder mit ihrer
eigenen Tochter haben, weil sie geistlich tot sind, während sie
durch den Heiligen Geist zu neuem Leben gekommen ist.
80

Noch mehr, der geistliche Tod verursacht bald ernstliche
Sorgen. In der uns vorliegenden Erzählung war die Zeit
gekommen, daß der Leib des Sohnes der Witwe begraben
werden mußte. Sie konnte nicht wünschen, die Leiche länger bei
sich in der Wohnung zu behalten. Es ist ein Zeichen der schreck-
lichen Macht des Todes, daß er die Liebe zu dem Körper ver-
treibt. Abraham liebte seine Sarah, aber nach einer Weile sagte
er zu den Kindern Heths: „Gebt mir ein Erbbegräbnis bei euch,
daß ich meine Tote begrabe, vor meinem Angesicht hinweg."
Es kommt in einigen Fällen vor, daß der Charakter so schlecht
wird, daß man sich keines Trostes erfreuen kann, wenn der
Irrende im Kreis der Familie ist. Wir haben Eltern gekannt,
welche gefühlt haben, daß sie ihren Sohn nicht im Hause haben
konnten, so trunksüchtig und ausschweifend war er geworden.
Nicht immer weise, aber oft aus Ausweglosigkeit hat man ver-
sucht, den unverbesserlichen Jüngling in eine entfernte Kolonie
zu schicken in der Hoffnung, daß er, getrennt von dem verderb-
lichen Einfluß, sich bessern werde. Wie selten hat solch ein trau-
riger Versuch Erfolg gehabt!
Ich habe Mütter gekannt, welche nicht an ihren Sohn denken
konnten, ohne Schmerzen zu haben, die bitterer waren als die
bei der Geburt erlittenen. Wehe dem, der ein solches Herzeleid
verursacht! Wie schrecklich ist es, wenn die besten Hoffnungen
der Liebe allmählich zur Verzweiflung absterben, die liebenden
Wünsche endlich zur Trauer und die Gebete der Hoffnung zu
Tränen des Kummers werden! Worte der Ermahnung rufen Lei-
denschaft und Lästerung hervor.
Solche Fälle stellt der Leichenzug des Jünglings uns vor
Augen. Eine bekümmerte Seele seufzt: „Er ist mit Götzen ver-
bündet; laß ihn gewähren!" (Hosea 4,17) Rede ich jetzt zu
jemand, dessen Leben auf das zarte Herz derer, die ihn geboren
hat, verwüstend wirkt? Spreche ich zu jemand, dessen äußeres
Benehmen so rückhaltlos böse geworden ist, daß er ein täglicher
Tod für die ist, die ihm das Leben gegeben haben? O, junger
81

Mann, wirst du es ertragen, daran zu denken? Bist du zu Stein
geworden? Ich kann noch nicht glauben, daß du deinen Eltern
ohne ein bitteres Gefühl solches Herzeleid bereiten kannst.
Wir trauern auch wegen der Zukunft der Menschen, die tot
in Sünden sind. Die Mutter, auf deren Sohn der Tod schon so
gewirkt hatte, daß er begraben werden mußte, wußte, daß im
Grab etwas Schlimmeres mit ihm geschehen würde. Es war ihr
unmöglich, ruhig an das Verderben zu denken, welches dem Tod
folgt.
Wenn wir daran denken, was aus euch wird, die ihr den Herrn
Jesus nicht annehmt, erschrecken wir durch das Wort: „. . . nach
dem Tode aber das Gericht. " Wir könnten leichter auf die Einzel-
heiten eines verwesenden Körpers eingehen, als den Zustand
einer Seele, die ewig verloren ist, zu beschreiben. Wir wagen es
nicht, am Eingang der Hölle zu stehen, aber wir werden
gedrungen, euch daran zu erinnern, daß es einen Ort gibt, „wo
ihr Wurm nicht stirbt und ihr Feuer nicht verlischt". Es gibt einen
Ort, wo die bleiben müssen, die vom Angesicht des Herrn und
von der Herrlichkeit Seiner Macht vertrieben wurden. Es ist ein
unerträglicher Gedanke, daß ihr in den See geworfen werden
sollt, der mit Feuer und Schwefel brennt. Ich wundere mich
nicht, daß diejenigen, die euch gegenüber nicht ehrlich sind, sich
fürchten, euch dies zu sagen und daß ihr selbst versucht, es zu
bezweifeln; aber mit der Bibel in der Hand und einem Gewissen
in euch könnt ihr nur das Schlimmste befürchten, wenn ihr
getrennt bleibt von Jesus und dem Leben, welches Er frei und
umsonst gibt. Wenn ihr bleibt, wie ihr seid und bis zum Ende des
Lebens in der Sünde und dem Unglauben verharrt, so ist nichts
anderes zu erwarten, als daß ihr am Tag des Gerichts verdammt
werdet. Die feierlichste Erklärung des Wortes Gottes versichert
es euch, daß, „wer aber nicht glaubt, verdammt werden wird".
Es ist eine herzzerreißende Sache zu denken, daß dieses der
Fall mit jemand von euch sein sollte. Du hast auf dem Schoß
deiner Mutter geplaudert und ihre Wange mit kindlicher Liebe
82

geküßt, warum willst du denn ewig von ihr getrennt werden?
Dein Vater hoffte, daß du seinen Platz in der Gemeinde Gottes
ausfüllen würdest, woher kommt es, daß du nicht einmal daran
denkst, ihm in den Himmel zu folgen? Denke daran, daß ein Tag
kommen wird, wo der eine angenommen und der andere
gelassen werden wird. Entsagst du jeder Hoffnung, mit deiner
Frau, deiner Schwester, deiner Mutter auf der Seite Gottes zu
stehen? Du kannst nicht wünschen, daß sie mit dir in die Hölle
hinabfahren, hast du keinen Wunsch, mit ihnen in den Himmel
zu gehen? „Kommt, ihr Gesegneten", wird die Stimme Jesu
lauten an die, welche hier ihrem gnädigen Herrn nachfolgten,
aber „gehet weg von mir, ihr Verfluchten, in das ewige Feuer,
das bereitet ist dem Teufel und seinen Engeln" muß das Urteil
über alle sein, die dem Herrn nicht gehorsam sein wollten.
Warum willst du dein Teil und Los bei den Verfluchten haben?
Ich finde es sehr schwer, euch anzureden, weil meine Lippen
nicht imstande sind, die Gefühle meines Herzens auszudrücken.
O, hätte ich die kräftige Aussprache eines Jesaja oder die kla-
genden Worte eines Jeremia, euer Herz zu erreichen! Doch der
Heilige Geist kann auch mich gebrauchen. Es ist genug. Ich bin
gewiß, daß ihr gesehen habt, wie der geistlich Tote den geistlich
Lebenden in seiner Familie großen Kummer verursacht.
2. Für diesen Kummer gibt es nur einen Helfer
Der Jüngling wurde zu Grabe getragen, aber der Heiland traf
diesen Leichenzug. Beachtet sorgfältig das zufällige Zusammen-
treffen, wie die Zweifler es nennen, wir aber nennen es die gött-
liche Vorsehung.
Woher kam es, daß der Jüngling gerade jetzt gestorben war?
Woher kam es, daß gerade diese Stunde zu seiner Beerdigung
gewählt wurde? Vielleicht weil es Abend war, aber selbst das
bestimmt den genauen Augenblick nicht. Warum machte der
Heiland an diesem Tag eine Reise von fünf bis sechs Meilen, um
83

an diesem Abend in Nain anzukommen? Woher kam es, daß Er
gerade von einer Gegend kam, welche Ihn zu dem besonderen
Tor führte, aus welchem der Leichenzug kam? Seht, Er geht den
Hügel hinauf zu der kleinen Stadt, in demselben Augenblick, als
der Leichenzug aus dem Tor kommt! Er trifft den Toten, ehe das
Grab erreicht worden ist. Etwas später, und er wäre schon
begraben gewesen; etwas früher, und er hätte noch im dunklen
Sterbezimmer gelegen und niemand hätte vielleicht den Herrn
herbeigerufen. Der Herr weiß alle Dinge genau zu ordnen. Seine
Vorsehung bestimmt alles bis auf die Sekunde.
Ich weiß nicht, warum du, mein Freund, hereingekommen bist
an einem Tag, wo ich gerade über diesen besonderen Gegen-
stand rede. Du hast vielleicht gar nicht geplant zu kommen, jetzt
bist du hier. Und Jesus ist auch hergekommen. Er ist gekommen,
dir zu begegnen und dich zum neuen Leben zu erretten. Das ist
kein Zufall, sondern Sein ewiger Ratschluß und wir werden bald
sehen, daß es so ist. Ihr, die ihr geistlich tot seid, begegnet dem,
welcher der lebendige Gott und das ewige Leben ist.
Der hochgelobte Heiland sah alles mit einem Blick. Aus dem
Gefolge fand Er die Haupttrauernde heraus und sah ihren
Kummer. Er war stets zartfühlend gegen Mütter. Der Ver-
storbene ist ihr einziger Sohn. Er sieht alle Einzelheiten und
empfindet sie tief.
O, junger Mann, Jesus weiß alles über dich. Nichts ist Seinem
unendlichen Geist verborgen. Dein Herz und das deiner Mutter
liegt offen vor Seinen Augen. Jesus, welcher an diesem Morgen
unsichtbar gegenwärtig ist, richtet in diesem Augenblick Sein
Auge auf dich. Er hat die Tränen derjenigen gesehen, die über
dich geweint haben. Er sieht, daß einige über dich verzweifeln
und in ihrem Kummer handeln wie Trauernde bei deiner Beer-
digung.
Jesus sah alles und, was noch mehr ist, Er ging auf alles ein.
O, wie sollten wir den Herrn lieben, daß Er unseren Kummer
so beachtet und besonders unseren geistlichen Kummer über
84

die Seelen anderer!
Du, lieber Lehrer, wünschst, daß deine Klasse errettet wird,
Jesus nimmt Anteil daran. Du, lieber Freund, bist ernstlich
bemüht, Seelen zu gewinnen. Wisse, daß du in allem diesem mit
Gott zusammenwirkst. Jesus kennt unsere Seelenarbeit genau
und ist darin mit uns eins. Wenn Jesus in unser Werk eintritt,
kann es nicht mißlingen. Tritt ein, Herr, in mein Werk in dieser
Stunde, ich bitte Dich und segne dieses schwache Wort an
meinen Zuhörern!
Unser Herr zeigte, wie Er auf diese Sache einging, indem Er
zuerst zu der Witwe sagte: „Weine nicht!" In diesem Augenblick
sagt Er euch, die ihr um Seelen betet und ringt: „Verzweifelt
nicht. Trauert nicht als solche, die keine Hoffnung haben! Ich
habe die Absicht, euch zu segnen. Ihr werdet euch noch freuen
über das Leben, das den Toten gegeben wird." Laßt uns ein Herz
fassen und alle ungläubige Furcht verscheuchen!
Unser Herr trat dann an die Bahre und die Träger standen still.
Unser Herr hat eine besondere Weise, ohne ein Wort zu sagen,
die Träger zum Stillstand zu bringen. Vielleicht wird jener junge
Mann heute weiter in die Sünde getragen durch die vier Träger:
seine natürliche Leidenschaft, seinen Unglauben, seine böse
Gesellschaft und seine Liebe zu starken Getränken. Es mag sein,
daß Vergnügen und Stolz, Eigenwille und Bosheit die vier Ecken
der Bahre tragen, aber unser Herr kann durch Seine Kraft
bewirken, daß die Träger stillstehen. Die bösen Einflüsse sind
machtlos geworden, der Mensch weiß selbst nicht wie.
Als sie stehenblieben, trat eine Stille ein. Die Jünger standen
um den Herrn, die Trauernden umringten die Witwe und die
beiden Volksmengen standen sich gegenüber. In der Mitte
befand sich Jesus mit dem Toten. Die Witwe zog ihren Schleier
zurück und blickte durch ihre Tränen verwundert auf das, was
kommen würde. Die Juden, welche aus der Stadt kamen,
standen ebenso still wie die Träger. Still! Still! Was wird Er tun?
In dieser tiefen Stille hörte der Herr die unausgesprochene Bitte
85

der Witwe. Ich zweifle nicht daran, daß ihre Seele anfing zu flü-
stern, halb in Hoffnung, halb in Furcht:- „O, wenn Er meinen
Sohn auferwecken würde!" Jedenfalls hörte Jesus das Rauschen
der Flügel des Wunsches, wenn nicht des Glaubens. Gewiß
haben ihre Augen gesprochen, als sie auf Jesus blickte, der so
plötzlich erschienen war. Hier laßt uns so still sein wie die Szene
vor uns. Laßt uns eine Minute still sein und Gott bitten, jetzt
tote Seelen lebendig zu machen.
3. Jesus hat Macht, Tote zum Leben zu erwecken
Jesus Christus hat das Leben in sich selbst und Er macht
lebendig, welche Er will. Er hat solches Leben in sich, daß, „wer
an ihn glaubt, leben wird, auch wenn er stürbe". Unser hochge-
lobter Herr ging sogleich an die Bahre. Was lag vor Ihm? Eine
Leiche. Er konnte keine Hilfe von dieser leblosen Gestalt emp-
fangen. Die Zuschauer waren gewiß, daß er tot war, denn sie
wollten ihn ja begraben. Keine Täuschung war möglich, denn
seine eigene Mutter glaubte, daß er tot sei und ihr könnt über-
zeugt sein, wenn noch ein Funken Leben in ihm gewesen wäre,
würde sie ihn nicht dem Rachen des Grabes übergeben haben.
Es war keine Hoffnung auf Hilfe da, keine Hoffnung von dem
Toten, keine Hoffnung von irgend jemand in der Menge, weder
von den Trägern noch von den Jüngern. Sie waren alle machtlos.
Ebenso kannst du, o Sünder, weder dich selbst erretten, noch
kann es irgend einer von uns, noch wir alle zusammen.
Es gibt unter dem Himmel keine Hilfe für dich, toter Sünder.
Keine Hilfe aus dir heraus oder von denen, die dich am meisten
lieben. Wenn Jesus die geringste Hilfe bedarf, kannst du sie Ihm
nicht leisten, denn du bist tot in Sünden. Du liegst tot auf der
Bahre und nichts als die unumschränkte Gnade der göttlichen
Allmacht kann geistliches Leben in dich bringen. Deine Hilfe
muß von oben kommen. Während die Träger stillstanden, sprach
Jesus zu dem toten Jüngling. Er sprach persönlich zu ihm:
„Jüngling, ich sage dir, stehe auf!"
86

O, Meister, sprich persönlich zu einem jungen Mann an
diesem Morgen oder wenn du willst, sprich zu einem alten oder
zu einer Frau, aber bringe ihnen das Wort nahe! Es soll uns gleich
sein, wohin des Herrn Wort fällt. O, möge es jetzt die um dich
her Sitzenden berufen, denn ich fühle, daß sich allenthalben in
diesem Gebäude Tote befinden. Ich stehe unter Totenbahren und
Tote liegen darauf. Herr Jesus, bist Du nicht hier? Was nottut,
ist Dein persönlicher Ruf. Sprich, Herr, wir bitten Dich!
„Jüngling", sagte Er, „stehe auf", und Er sprach, als sei der
Jüngling lebendig. Das ist die Weise des Herrn. Er wartete nicht,
bis Er Lebenszeichen sah, um ihm zu befehlen, aufzustehen,
sondern sprach zu dem Toten: „Stehe auf."
Dies ist die Weise, wie das Evangelium gepredigt wird. Im
Namen des Herrn Jesus reden Seine beauftragten Diener zu den
Toten, als ob sie lebendig wären. Einige meiner Brüder nehmen
Anstoß daran, und sagen, es sei ein törichter Widerspruch, aber
im ganzen Neuen Testament ist es so. Wir lesen dort: „Stehe auf
aus den Toten, so wird dich Christus erleuchten."
Ich versuche nicht, es zu rechtfertigen, für mich ist es mehr
als genug, daß ich es so im Wort Gottes lese. Wir haben den Men-
schen zu befehlen, an den Herrn Jesus Christus zu glauben,
obwohl wir wissen, daß sie tot in Sünden sind und der Glaube
das Werk des Geistes Gottes ist. Unser Glaube befähigt uns, im
Namen Gottes den Toten zu befehlen zu leben, und sie leben.
Wir befehlen den Ungläubigen, an Jesus zu glauben, und Kraft
begleitet das Wort und die Erwählten glauben. Es geschieht
durch dieses Wort des Glaubens, welches wir predigen, daß die
Stimme Jesu zu den Menschen kommt. Der Jüngling, welcher
nicht aufstehen konnte, weil er tot war, stand nichtsdestoweniger
auf, als Jesus es ihm befahl. Ebenso wenn der Herr durch Seine
Diener den Befehl des Evangeliums an die geistlich Toten
richtet: „Glaube und lebe", so sind sie gehorsam und leben.
Der Herr aber sprach, wie ihr seht, in Seiner eigenen Macht:
„Jüngling, ich sage dir, stehe auf!" Weder Elias noch Elisa hätten
87

so sprechen können, aber der dieses Wort sprach, war wahrer
Gott. Obwohl mit Niedrigkeit bekleidet, war Er doch derselbe
Gott, welcher gesprochen hatte: „Es werde Licht", und es ward
Licht.
Wenn irgend jemand von uns im Glauben sagen kann:
„Jüngling, stehe auf", so können wir es nur in Seinem Namen.
Wir haben keine andere Macht, als die wir von Ihm erhalten.
Junger Mann, die Stimme Jesu kann tun, was deine Mutter
nicht kann. Wie oft hat ihre sanfte Stimme dich ermahnt, zu Jesu
zu kommen, aber vergeblich! O, möchte der Herr Jesus innerlich
mit dir reden! O, möchte Er sagen: „Jüngling, stehe auf!" Ich
habe Vertrauen, daß, während ich zu dir spreche, der Herr leise
in deinem Herzen durch den Heiligen Geist redet. Ich fühle die
Gewißheit, daß es so ist. Wenn es so ist, so ist es eine sanfte
Bewegung des Geistes in dir, der dich zur Reue bewegt und der
dich antreibt, dein Herz Jesus zu übergeben. Dies wird ein geseg-
neter Tag für den geistlich toten jungen Mann sein, wenn er jetzt
seinen Heiland annimmt und sich der Gnade zur Erneuerung
übergibt. Nein, mein armer Bruder, sie sollen dich nicht
begraben! Ich weiß, du bist sehr sündig gewesen und man hat
wohl wegen deines Zustandes verzweifeln können, aber solange
Jesus lebt, können wir dich nicht aufgeben.
Das Wunder geschah sofort, denn dieser Jüngling richtete sich
auf zum Erstaunen aller um ihn her. Es war ein verzweifelter
Fall, aber der Tod wurde besiegt. Der Jüngling richtete sich auf.
Er war aus dem innersten Kerker des Todes, aus dem Rachen
des Grabes zurückgerufen worden, aber er richtete sich auf, als
Jesus ihn rief. Es dauerte keine Monate, keine Wochen, keine
Stunden, ja, keine fünf Minuten. Jesus sagte: „Jüngling, stehe
auf!" und er, der tot war, richtete sich auf und begann zu
sprechen.
In einem Augenblick kann der Herr einen Sünder erretten.
Ehe die Worte, die ich rede, mehr getan haben, als in euer Ohr
zu dringen, kann der Geist Gottes, welcher neues Leben gibt,

euch durchdrungen haben und ihr werdet eine neue Kreatur
sein, von dieser Stunde an in einem neuen Leben wandeln und
nicht wieder ins alte Verderben zurückkehren. Neues Leben,
neues Gefühl, neue Liebe, neue Hoffnung, neue Gesellschaft
wird euer Teil sein, weil ihr vom Tod zum Leben hindurchge-
drungen seid. Bittet Gott, daß es geschieht, denn Er wird euch
erhören.
4. Das große Ereignis
Das große Resultat wurde zuerst an dem Jüngling selbst
offenbar. Möchtet ihr ihn sehen, wie er war? Darf ich es wagen,
das Leichentuch von seinem Gesicht zu ziehen? Seht hier, was
der Tod getan hat! Er war ein schöner junger Mann. Seiner
Mutter war er ein Bild der Männlichkeit. Welche Blässe liegt auf
seinem Gesicht! Wie sind die Augen eingesunken! Es betrübt
euch. Ich sehe, ihr könnt den Anblick nicht ertragen. Kommt,
blickt in das Grab, wo die Verwesung ihr Werk weitergetrieben
hat. Bedeckt ihn. Wir können es nicht ertragen, auf den verwe-
senden Körper zu blicken. Aber wenn Jesus Christus spricht:
„Stehe auf!", welche Veränderung findet statt! Nun könnt ihr auf
ihn blicken. Seine Augen haben das Licht des Himmels wieder,
seine Lippen sind purpurrot vom Leben. Wie frisch sieht er aus,
wie der Morgentau! Er war tot, aber er lebt und keine Spur des
Todes ist an ihm zu finden. Während ihr auf ihn blickt, beginnt
er zu sprechen. Welche Musik für das Ohr seiner Mutter! Was
sagt er? Das kann ich euch nicht sagen. Sprich selbst als Neuge-
borener und dann werde ich hören, was du sagst.
Ich glaube, das erste Wort nach meiner Bekehrung war ein
„Halleluja". Nachher ging ich zu meiner Mutter und sagte ihr,
daß der Herr mir begegnet sei.
Hier wird uns kein Wort mitgeteilt. Es bleibt sich gleich,
welche Worte es waren, denn irgend ein Wort bewies, daß er
lebte. Wenn ihr den Herrn kennt, denke ich, werdet ihr von
89

himmlischen Dingen sprechen. Ich glaube nicht, daß unser Herr
Jesus ein stummes Kind im Haus hat, sie sprechen alle zu Ihm
und die meisten auch von Ihm. Die neue Geburt zeigt sich
dadurch, daß man den Herrn bekennt und preist. Ich kann euch
versichern, daß seine Mutter, als sie ihn sprechen hörte, nicht
kritisierte was er sagte. Sie sagte nicht, es sei grammatisch nicht
korrekt, sondern sie war so erfreut, ihn überhaupt sprechen zu
hören, daß es ihr nicht einfiel, jeden Ausdruck zu prüfen.
Neubekehrte Seelen sprechen oft in einer Weise, welche nach
Jahren der Erfahrung nicht zu rechtfertigen wäre. Ihr werdet oft
von einer Erweckungsversammlung sagen hören, daß sehr viel
Aufregung dabei war und viele Neubekehrte albern gesprochen
hätten. Das ist sehr wahrscheinlich, aber wenn rechte Gnade in
ihren Seelen ist und sie vom Herrn Jesus zeugen, so würde ich
sie nicht scharf beurteilen. Freue dich, irgend ein Zeichen zu
sehen, daß sie wiedergeboren sind und achte wohl auf ihr wei-
teres Leben. Für diesen Jüngling hatte ein neues Leben
begonnen.
Ein neues Leben hatte auch für seine Mutter begonnen, welch
großes Resultat war für sie die Erweckung ihres Sohnes! Von
jetzt an war er ihr doppelt teuer. Jesus half ihm von der Bahre
herab und gab ihn seiner Mutter. Wir kennen nicht die Worte,
welche Er sprach, aber wir sind gewiß, daß Er der Mutter sehr
freundlich den Sohn gab, wie man ein köstliches Geschenk über-
reicht.
Mit einer majestätischen Freude, welche Sein Wohlwollen
stets begleitet, blickte er auf die glückliche Frau und Sein Blick
war ihr heller als die Morgensonne als Er zu ihr sagte: „Hier ist
dein Sohn." Das Wort drang so in ihr Herz, daß sie es nie wieder
vergessen konnte.
Beachtet sorgfältig, daß unser Herr, wenn Er den jungen
Männern neues Leben einhaucht, sie nicht von ihren Familien,
denen ihre ersten Pflichten gelten, wegnehmen will. Hier und da
wird einer zum Missionar berufen, aber gewöhnlich wünscht Er,
90

daß sie heimgehen zu ihren Freunden, ihren Eltern zum Segen
werden und ihre Familien glücklich machen. Er zeigt den jungen
Mann nicht dem Priester, sondern übergibt ihn seiner Mutter.
Sage nicht: „Ich bin bekehrt, darum kann ich nicht mehr ins
Geschäft gehen oder versuchen, meine Mutter durch meinen
Beruf zu unterstützen." Das würde beweisen, daß du gar nicht
bekehrt bist. Du kannst nach ein oder zwei Jahren Missionar
werden, wenn du dazu befähigt bist, aber du mußt dich nicht in
ein Werk drängen, wozu du nicht vorbereitet bist. Jetzt gehe zu
deiner Mutter und mache dein Heim glücklich, erfreue das Herz
deines Vaters und sei deinen Geschwistern ein Segen. Laß sie
sich freuen, weil du tot warst und wieder lebendig geworden bist,
weil du verloren warst und wiedergefunden worden bist.
Was war das nächste Resultat? Alle Zuschauer bekamen
Furcht und sie priesen Gott. Wenn jener junge Mann, der gestern
abend im Tanzsaal war und vor einigen Abenden fast betrunken
nach Hause kam, von neuem geboren wird, werden sich alle über
ihn wundern. Wenn jener junge Mann, der wegen seines Spielens
oder wegen einer anderen schlechten Tat seinen Beruf verloren
hat, errettet wird, werden wir alle fühlen, daß Gott uns sehr nahe
ist. Wenn jener junge Mann, der angefangen hat, mit gewissen
Frauen Umgang zu haben oder in andere üble Gewohnheiten
geraten ist, dahin kommt, anständig zu werden, so wird er unter
denen, die um ihn sind, Staunen verursachen. Er hat viele in die
Irre geleitet und wenn der Herr ihn nun zurückbringt, wird es
eine große Aufregung verursachen. Die Menschen werden
fragen, was die Ursache dieser Veränderung ist und werden
sehen, daß der Glaube Kraft hat.
Bekehrungen sind Wunder, die nie aufhören. Diese Wunder
der Macht in der moralischen Welt sind ebenso merkwürdig wie
die Wunder in der materiellen Welt. Wir brauchen Bekehrungen
so praktisch, so wirklich, so göttlich, daß die, welche zweifeln,
nicht mehr zweifeln können, weil sie in ihnen die Hand Gottes
sehen.
91

Schließlich beachtet, daß es nicht nur die Zeugen überraschte,
sondern daß sich das Gerücht davon auch weit ausbreitete. Wer
kann es sagen? Wenn heute jemand bekehrt wird, so kann das
Resultat tausend Jahre lang zu spüren sein, wenn die Welt noch
so lange besteht. Ja, es wird noch nach tausend Jahren bis in alle
Ewigkeit gespürt werden.
Zitternd habe ich diesen Morgen einen glatten Stein in den
See geworfen. Er ist aus einer schwachen Hand und einem
ernsten Herzen gekommen. Eure Tränen haben gezeigt, daß das
Wasser bewegt worden ist. Ich bemerke den ersten Kreis auf der
Oberfläche. Andere, weitere Kreise werden folgen, wenn von
der Predigt gesprochen und sie gelesen wird. Wenn ihr heimgeht
und erzählt, was Gott an euren Seelen getan hat, wird sich ein
weiterer Kreis bilden, und wenn es geschehen sollte, daß Gott
den Mund eines von denen, die heute morgen bekehrt werden,
zur Predigt des Wortes öffnet, dann kann niemand sagen, wie
weit die Kreise sich ausdehnen mögen. Kreis für Kreis wird sich
das Wort ausbreiten, bis der uferlose Ozean der Ewigkeit den
Einfluß des Wortes spüren wird. Nein, ich träume nicht. Nach
unserem Glauben wird es geschehen. Die Gnade, die diesen
Morgen einer einzigen Seele verliehen wird, kann auf die ganze
Masse der Menschheit wirken. Gott verleihe Seinen Segen dazu.
Betet ernsthaft um Segen. Meine lieben Freunde, ich bitte euch
um Jesu willen, betet viel für mich. Amen.
92

SEHEN, NICHTSEHEN
ODER UNKLAR SEHEN
„Und er kommt nach Bethsaida; und sie bringen ihm einen Blinden
und bitten ihn, daß er ihn anrühre. Und erfaßte den Blinden bei der
Hand und führte ihn aus dem Dorfe hinaus; und als er in seine
Augen gespützt hatte, legte er ihm die Hände auf und fragte ihn, ob
er etwas sehe. Und aufblickend sprach er: Ich sehe die Menschen,
denn ich gewahre solche, die wie Bäume umherwandeln. Dann legte
er wiederum die Hände auf seine Augen, und ersah deutlich, und
er war wiederhergestellt und sah alles klar. "
(Markus 8, 22-25)
Sehr oft heilte unser Heiland die Kranken durch eine Berührung,
um uns zu zeigen, daß die Gebrechen unserer gefallenen mensch-
lichen Natur nur durch eine Verbindung mit Seiner gesegneten
göttlichen Natur geheilt werden können.
Er hatte aber auch andere Lektionen zu geben und darum
wandte Er auch andere Formen der Heilung an. Hätte unser
Herr alle Wunder auf dieselbe Weise gewirkt, so hätten die Men-
schen abergläubischerweise mehr an die Form gedacht, als an
die göttliche Macht, durch welche das Wunder gewirkt wurde.
Aus diesem Grund zeigt unser Herr uns eine große Verschie-
denheit in der Form Seiner Wunder. Obwohl sie alle dieselbe
Weisheit und dieselbe Macht offenbaren, ist Er doch sehr darauf
bedacht, das eine von dem anderen zu unterscheiden, damit wir
93

die Offenbarung der Güte Gottes sehen.
Es ist die Sünde unserer fleischlichen Natur, bei dem zu
bleiben, was sichtbar ist, und das Unsichtbare zu vergessen.
Deshalb wechselt der Herr Jesus die äußere Form der Wunder,
damit uns klar wird, daß Er nicht an eine bestimmte Heilme-
thode gebunden ist und daß die äußere Form an sich selbst nichts
ist. Wir sollten lernen, daß, wenn Er durch eine Berührung
heilte, Er auch ebenso durch ein Wort helfen kann. Und wenn
Er durch ein Wort heilte, Er auch allein durch Seinen Willen zu
heilen vermag. Ein Blick Seiner Augen war so wirksam wie die
Berührung Seiner Hand. Ja, auch ohne sichtbar anwesend zu
sein, konnte Er Wunder verrichten.
In dem vor uns liegenden Fall weicht unser Heiland von Seiner
gewöhnlichen Weise ab, nicht nur in der Form, sondern auch im
Charakter der Heilung. Bei den meisten Wundern des Heilandes
war die betreffende Person sofort geheilt. Wir lesen von dem
Taubstummen nicht nur, daß sein Mund geöffnet wurde,
sondern, was noch merkwürdiger ist: Er, der nie einen Laut
gehört hatte, sprach richtig, indem er sowohl die Gabe der
Sprache, als auch die Fähigkeit, artikulierte Töne hervorzu-
bringen, erhalten hatte. In anderen Fällen verließ das Fieber den
Kranken sofort, der Aussätzige wurde auf der Stelle geheilt und
der Blutfluß hörte sofort auf, aber in diesem Fall ging der
geliebte Arzt langsamer zu Werk und verlieh zunächst nur einen
Teil der Segnung, hielt dann ein und ließ den Kranken darüber
nachdenken, wieviel er empfangen hatte und wieviel noch
zurückgehalten worden war. Dann machte Er durch eine zweite
Tat das gute Werk vollständig.
Jesus würde einige besondere Krankheiten schwerlich all-
mählich geheilt haben, denn es schien nötig, sie mit einem ent-
scheidenden Schlag zu beenden. Die Austreibung eines Teufels
muß völlig geschehen, ein Aussätziger bleibt ein Aussätziger,
wenn auch nur ein Flecken vom Aussatz bleibt.
Es ist jedoch möglich, die Blindheit allmählich zu heilen,
94

zuerst einen kleinen Schimmer Licht zu geben und dann das volle
Tageslicht. So auch auf geistlichem Gebiet. Der Wille muß sofort
verändert werden, aber der Verstand kann allmählich erleuchtet
werden. Das steinerne Herz kann nicht allmählich erweicht
werden, sondern muß augenblicklich zu einem fleischernen
Herzen werden, aber das ist mit dem Verstande nicht nötig.
Unser Denkvermögen mag allmählich in Ordnung gebracht
werden. Die Seele mag zuerst nur einen schwachen Begriff von
der Wahrheit erhalten und mag darin mit verhältnismäßiger
Sicherheit ruhen. Später kann sie dahin kommen, die Schrift
klarer zu begreifen und in diesem Grad der Erkenntnis kann sie
ohne ernste Gefahr bleiben, obwohl nicht ohne Verlust. Wahr-
scheinlich wird die geistliche Einsicht uns nie vollkommen ver-
liehen werden, bis wir dahin eingehen, wo wir nicht mehr des
Lichtes der Sonne oder des Mondes bedürfen, sondern wo der
Herr das Licht sein wird.
Das Wunder vor uns zeigt die fortschreitende Heilung eines
verdunkelten Verstandes. Es kann nicht als ein Bild benutzt
werden von der Errettung eines vorsätzlichen Sünders von dem
Irrtum seines Weges oder von der Umkehr des Schwelgers von
der Unflätigkeit seines Lebens. Es ist ein Bild der verdunkelten
Seele, die allmählich von dem Heiligen Geist erleuchtet und
durch Jesus Christus in das helle Licht Seines Reiches gebracht
wird.
1. Das Krankheitsbild des Blinden
Dieser Mann gleicht vielen Menschen unserer Zeit, die gewiß
auch zahlreich unter den Neuaufgenommenen dieser Gemeinde
vertreten sind, denn viele kommen zu uns, die geistlich blind sind
und zum Teil formelle Kirchgänger waren.
Beachtet sorgfältig den vorliegenden Fall. Es ist eine Person
mit verdunkeltem Verstand. Es ist kein Mensch, der in dem Bild
eines Besessenen darzustellen ist. Ein Besessener tobt und rast,
95

er ist der Umgebung gefährlich und muß mit Ketten gebunden
und bewacht werden, denn er würde sich und andere verderben.
Dieser Blinde aber ist völlig harmlos. Er hat nicht den Wunsch,
andere zu verletzen und ist auch nicht geneigt, sich selbst zu
schaden. Er ist nüchtern, standhaft, ehrlich, freundlich und seine
geistliche Krankheit erregt unser Mitleid, aber keine Furcht.
Wenn diese unerleuchteten Leute mit dem Volke des Herrn
Gemeinschaft haben, so wüten und toben sie nicht gegen die Hei-
ligen, sondern achten sie und lieben ihre Gemeinschaft. Sie
hassen das Kreuz Christi nicht, sie lieben es sogar in ihrer armen,
blinden Weise. Sie sind weder Verfolger, Schmäher oder Spötter,
noch betreten sie die Wege der Gottlosigkeit. Im Gegenteil,
obwohl sie die göttlichen Dinge nicht sehen können, fühlen sie
ihren Weg auf dem Pfad der Sittlichkeit in einer Weise, daß sie
in mancher Beziehung Vorbilder der Sehenden sein können.
Dieser Blinde ist auch keine Person mit einer ansteckenden
Krankheit, schmutzig und ekelhaft wie der Aussatz. Der Aus-
sätzige muß abgesondert werden, denn er steckt alle an, die mit
ihm in Berührung kommen. Nicht so dieser Blinde, der zum
Heiland kommt. Er ist blind, aber er macht keine anderen blind.
Wenn er mit anderen Blinden zusammen ist, so vergrößert er
ihre Blindheit nicht, noch verdirbt er, wenn er mit Sehenden
zusammenkommt, deren Augenlicht. Diese können vielleicht
Nutzen aus der Bekanntschaft mit ihm ziehen, denn es kann sie
zur Dankbarkeit für ihr Augenlicht bewegen, wenn sie die Dun-
kelheit bemerken, die ihn umhüllt.
Er ist also kein Bild von einer Person mit einem ausschwei-
fenden Leben, die deine Kinder verderben, deinen Sohn oder
deine Tochter in die Sünde führen könnte.
Diese unerleuchteten Leute, von denen wir sprechen, sind in
unseren Familien beliebt, denn sie verbreiten keine verderb-
lichen Lehren und geben kein böses Beispiel, und selbst wenn
sie von geistlichen Dingen reden, so erregen sie unser Mitleid,
weil sie so wenig davon verstehen und vermehren unsere Dank-
96

barkeit gegen Gott, daß Er uns die Augen geöffnet hat, die
Wunder Seines Gesetzes zu sehen. Sie sind weder rasende Got-
teshasser noch unsittlich. Solche Menschen sind nicht einmal in
allen Fällen untüchtig, aber das eine Organ, das Auge der Seele,
der Verstand, ist verdunkelt. Sie sind nicht ganz taub, sie hören
das Evangelium mit Freude und Aufmerksamkeit. Es ist wohl
wahr, sie verstehen es nicht klar, es ist eigentlich nur der Buch-
stabe, den sie kennen, und doch befinden sie sich auf dem Weg,
größere Segnungen zu erhalten, denn „der Glaube kommt aus
der Predigt und die Predigt aus dem Wort Gottes."
In gewisser Weise sind sie auch nicht stumm, denn sie beten
in ihrer Art. Es ist wahr, daß ihr Gebet kaum geistlich ist, aber
es hat doch einen nicht zu verachtenden Ernst an sich. Sie haben
von Jugend auf den Gottesdienst besucht und nie die äußere
Form des Glaubens vernachlässigt. Aber sie sind doch blind.
Doch sind sie auch besorgt zu hören und zu beten und wir haben
das Vertrauen, daß sie noch zu beidem fähig werden. Sie sind
daher nicht völlig taub oder stumm. Ihre Hand ist nicht verdorrt,
wie die des Menschen, mit dem Jesus in der Synagoge zusam-
mentraf. Auch sind sie nicht durch eine schmerzliche
Bedrückung des Geistes niedergebeugt wie jene Tochter
Abrahams, die der Satan viele Jahre gebunden hatte. Sie sind
fröhlich und fleißig in den Wegen des Herrn. Wenn die Sache
Gottes der Unterstützung bedarf, sind sie bereit, sie zu unter-
stützen und obwohl sie durch den Mangel ihres geistlichen
Gesichtes nicht in die volle Freude der göttlichen Dinge ein-
gehen können, so gehören sie doch zu den Leuten, die gern einer
guten Sache helfen. Sie tun es nicht, weil sie den Geist derselben
völlig begreifen, denn wegen ihrer geistlichen Blindheit sind sie
noch Fremde darin, aber es ist doch etwas in ihnen, was hoff-
nungsvoll ist, denn sie sind bemüht, soviel an ihnen liegt, der
Sache Christi zu helfen.
In allen christlichen Gemeinden haben wir eine Anzahl Leute
dieser Art und in einigen christlichen Gemeinden sind die
97

meisten Glieder wenig besser. Sie haben nur soviel Belehrung
erhalten, daß sie in geistlichen Dingen die rechte Hand von der
linken unterscheiden können. Aus Mangel an rechter Belehrung
sind sie im Dunkeln geblieben und weil ihnen die gesunde Lehre
nicht vorgetragen wird, bleiben sie halbblind und sind nicht
imstande, sich der herrlichen Aussichten zu erfreuen, welche das
Auge der erleuchteten Gläubigen erquicken.
2. Die Art und Weise der Heilung
Jeder Teil des Wunders ist belehrend. Das erste, was zu beachten
ist, ist eine freundliche Vermittlung. Freunde brachten den
Blinden zu Jesus. Wieviele gibt es, welche die Grundlehre des
Evangeliums Christi nicht recht verstehen und die Hilfe der
Gläubigen benötigen! Sie haben eine Neigung zu dem Glauben,
aber sie wissen nicht recht, was sie tun müssen, um gerettet zu
werden. Die große Wahrheit der Stellvertretung, welche der
Kernpunkt des Evangeliums ist, haben sie noch nicht begriffen.
Sie wissen kaum, was es bedeutet, völlig in dem Herrn Jesus zur
Ruhe zu kommen, der alle Sünden gesühnt hat. Sie haben einen
gewissen Glauben, aber sie haben solch geringe Erkenntnis, daß
ihr Glaube nur wenig oder keine Auswirkungen hat. Solche
Leute mögen oft gesegnet werden, wenn weiter fortgeschrittene
Christen versuchen würden, sie zu einer klaren Erkenntnis des
Heilandes zu bringen.
Warum kannst du solche Seelen nicht unter den Schall des
Wortes bringen, welches dir ein Wegweiser gewesen ist? Warum
kannst du ihnen das Buch nicht in die Hand geben, welches das
Mittel war, deine Augen zu öffnen? Warum kannst du ihnen nicht
die Schriftstelle vor die Seele stellen, den Abschnitt in Gottes
Wort, welcher dich zuerst erleuchtet hat? Würde es nicht ein
hoffnungsvolles Werk für uns sein, solche aufzusuchen, die
nicht feindlich gegen das Evangelium, sondern einfach un-
wissend sind, die einen Eifer für Gott haben, aber nicht nach
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der Erkenntnis Christi?
Gewiß, wenn wir die Heruntergekommenen, die durch die
Sünde Erniedrigten und Verdorbenen aufsuchen, so sollten wir
mit dem gleichen Eifer die aufsuchen, welche unter dem Schall
einer Predigt sitzen, die aber keine Predigt des Evangeliums ist,
oder welche das wahre Wort hören, aber nicht verstehen. Brüder
und Schwestern, ihr würdet wohl tun, wenn ihr für diese beten
und noch mehr, wenn ihr den ausgezeichneten jungen Mann und
das liebenswürdige junge Mädchen aufsuchen würdet, um die
Fragen ihres Gewissens zu beantworten: „O, daß wir wüßten,
wo wir Ihn finden könnten!"
Es kann mit Gottes Hilfe der erste Schritt dazu sein, daß sie
ihr geistliches Augenlicht erhalten, wenn ihr für diese Kinder des
Nebels und der Nacht sorgen würdet.
Als dieser Blinde zum Heiland gebracht wurde, bekam er
zuerst eine Verbindung mit Jesus, denn Er nahm ihn bei der
Hand. Es ist ein glücklicher Tag für eine Seele, wenn sie in per-
sönliche Verbindung mit dem Herrn Jesus kommt. Brüder, wenn
wir in dem Zustand des Unglaubens sind, sitzen wir im Hause
Gottes und Christus scheint uns fern zu sein. Wir hören von Ihm,
aber Er ist wie einer, der in den himmlischen Wohnungen, aber
nicht unter uns ist. Selbst wenn Er vorbeigeht, scheint es uns,
als käme Er uns nicht nahe und so sitzen wir und seufzen und
haben das Verlangen, daß Sein Schatten auf uns fällt oder daß
uns der Saum Seines Gewandes berührt. Wenn die Seele aber
wirklich beginnt, Jesus nahe zu kommen, wenn Er der Gegen-
stand der andächtigen Aufmerksamkeit wird, wenn sie fühlt, daß
etwas Wirkliches bei Ihm zu ergreifen ist, dann ist Er kein unbe-
greifbarer Schatten, sondern eine wirkliche Person, die Einfluß
auf uns hat. Dann nimmt Er uns bei der Hand. Ich weiß, daß
einige unter euch dieses gefühlt haben. Es ist oft am Sonntag
vorgekommen, daß ihr gefühlt habt, ihr müßtet beten. Ihr
spürtet, daß die Predigt für euch bestimmt war, ihr dachtet,
jemand habe dem Prediger von euch erzählt; denn die Wahrheit
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kam euch so nahe, Einzelheiten der Rede des Predigers paßten
genau auf den Zustand eures Geistes. Das war der Herr, der euch
bei der Hand nahm. Der Gottesdienst war für euch nicht nur ein
Reden und Hören von Worten, sondern eine segensreiche Hand
hat euch berührt und eure Seele bewegt. Natürlich, Jesus kommt
nicht in körperliche Berührung mit uns, es ist eine geistige, geist-
liche Berührung. Der Geist des Herrn Jesus legt Hand an den
Geist des Sünders und beeinflußt die Seele sanft für die Hei-
ligkeit und Wahrheit.
Beachtet die nächste Tat, denn sie ist eigentümlich. Der
Heiland führte den Blinden in die Einsamkeit. Ich habe beob-
achtet, wenn Personen bekehrt werden, die-mehr geistlich blind
sind als absichtlich boshaft, die mehr unwissend als feindlich
gewesen sind, daß eines der ersten Zeichen, daß sie Christen
geworden sind, dieses ist, daß sie sich in die Stille zurückziehen
und ihre persönliche Verantwortung fühlen.
Brüder, ich habe immer Hoffnung für einen Menschen, der
anfängt, darüber nachzudenken, wie er allein vor Gott steht;
denn es gibt Tausende in unserem Land, die sich als Teil eines
christlichen Volkes und geborene Glieder einer Kirche ansehen
und sich so nie als vor Gott persönlich verantwortlich erkennen.
Sie beten das Sündenbekenntnis, das geschieht mit der ganzen
Versammlung. Sie singen das Tedeum, aber es ist kein persön-
liches Singen, sondern ein Chorgesang. Doch wenn ein Mensch
einmal dahinkommt, sich allein zu fühlen, selbst in der Ver-
sammlung, wenn er begreift, daß der wahre Glaube ein persön-
licher Glaube und nicht eine Sache der Gemeinschaft ist, und
daß das Sündenbekenntnis für seine Lippen besser paßt, als für
irgend jemand anderes, dann hat das Gnadenwerk begonnen.
Es ist Hoffnung für den blindesten Verstand vorhanden, wenn
der Geist beginnt, über seinen eigenen Zustand nachzudenken.
Es ist ein sicheres Zeichen, daß der Herr dir wohltut, wenn
Er dich beiseite nimmt, wenn du alle anderen vergißt und nur
an dich selbst denkst. Jeder Mensch muß an sich selbst denken,
100

wenn er in Gefahr ist, zu ertrinken. Und wenn es eine gerechte
Selbstsucht ist, sein eigenes Leben zu erhalten, so ist es vielmehr
zu loben, dem zukünftigen Zorn und dem ewigen Verderben zu
entfliehen. Wenn du gerettet bist, dann hast du nicht mehr nötig,
an dich selbst zu denken, sondern kannst für die Seelen anderer
sorgen. Jetzt aber ist es notwendig, an dich selbst zu denken, auf
den Heiland zu blicken, damit du das ewige Leben erhältst. „Er
führte ihn hinaus, außerhalb des Dorfes."
Das nächste war eine besondere Tat. Er benutzte ein verächt-
liches Mittel, Er spuckte auf seine Augen. Der Heiland benutzte
den Speichel Seines Mundes oft als Heilmittel und man hat
gesagt, Er tat es deshalb, weil es von den Ärzten des Altertums
empfohlen wurde. Aber ich kann mir nicht denken, daß deren
Meinung irgend einen Wert in den Augen unseres Herrn hatte.
Es scheint mir, daß der Gebrauch des Speichels das Öffnen
der Augen mit dem Mund des Herrn verband, das heißt, es
verband im Bilde die Erleuchtung des Verstandes mit der
Wahrheit, welche Christus ausspricht. Natürlich kommt das
geistliche Augenlicht durch die geistliche Wahrheit und das Auge
des Verständnisses wird geöffnet durch die Lehre, welche
Christus spricht.
Es war nichts als Speichel, obwohl es Speichel aus dem Mund
des Heilands war. Und so merkt euch, Freunde, daß Gott euch
möglicherweise gerade durch die Wahrheit segnen wird, die ihr
früher verachtet habt, und es kann gut sein, daß Er euch gerade
durch den Mann segnet, gegen den ihr am bittersten gekämpft
habt. Es hat Gott oft gefallen, Seinen Dienern eine gnädige
Rache zu gestatten. Sehr oft haben diejenigen, die am heftigsten
gegen Gottes eigene Diener gewütet haben, die besten
Segnungen aus der Hand derjenigen erhalten, die sie am meisten
verachtet haben. Du nennst es „Speichel", aber nichts anderes
wird deine Augen öffnen.
Du sagst: „Das Evangelium ist eine sehr einfache Sache."
Gerade durch solch eine schlichte, gewöhnliche Sache sollst du
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das Leben haben. Du hast spottend erklärt, daß ein gewisser
Mann die Wahrheit in einer rauhen Volkssprache verkündigt. Du
wirst eines Tages diese Volkssprache segnen und dich freuen, die
Wahrheit selbst in einer rauhen Weise zu erhalten, wie sein
Meister es ihm befiehlt, sie auszusprechen. Ich denke, daß viele
von uns bei ihrer eigenen Bekehrung erfahren haben, daß der
Herr unseren Stolz damit züchtigt, daß Er sagt: „Diese armen
Leute, von denen du so geringschätzig gedacht hast, werden dir
zum Segen werden, und mein Diener, gegen den du mit Vorur-
teilen erfüllt warst, soll der Mann sein, der dich zum Glauben
führt." Ich glaube, daß alles das und noch viel mehr die
Bedeutung hat, wenn der Herr in seine Augen spuckt.
Kein Pulver der Kaufleute, keine Myrrhen und keinen Weih-
rauch, keine köstlichen Gewürze, sondern nur gewöhnlichen
Speichel benutzte der Herr. Und wenn du nur sehen wolltest,
mein Zuhörer, so würdest du sehen, daß dir die Tiefen göttlicher
Wahrheiten nicht durch die Philosophen und tiefen Denker
unserer Tage nahegebracht werden. Derjenige, der dich auf-
fordert, Christus zu vertrauen und dadurch zu leben, lehrt dich
eine bessere Weisheit als die Philosophen, und derjenige, der dir
sagt, daß im Herrn Jesus alle Schätze der Weisheit verborgen
liegen, sagt dir mit dieser einfachen Wahrheit mehr, als du von
Sokrates und Plato lernen könntest, wenn sie wieder von den
Toten auferständen. Jesus Christus wird deine Augen öffnen und
es wird durch dieses verächtliche Mittel Seines Speichels
geschehen.
Ihr werdet weiter feststellen, daß, nachdem Er in seine Augen
gespuckt hatte, berichtet wird, daß Er Seine Hände auf ihn legte.
Tat Er dies in der Form einer himmlischen Segnung? Gab Er
dem Mann durch die Handauflegung Seinen Segen und ließ Er
Kraft in ihn strömen? Ich denke es.
Brüder, es ist nicht der Speichel, nicht das Führen in die Ein-
samkeit, nicht die Predigt des Wortes, nicht die Aufmerksamkeit
des Hörers, es ist der Segen dessen, der für die Sünder gestorben
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ist, welcher alles auf uns überträgt. Er, der von den Menschen
verachtet und verworfen wurde, ist es, durch den allein die
unschätzbare Gabe den Menschenkindern gegeben wird, wie
dem Blinden das Gesicht. Wir müssen die Mittel anwenden und
sie weder verachten, noch das Vertrauen auf sie setzen. Wir
sollten in die Einsamkeit gehen, denn diese ist ein großer Segen,
aber wir müssen vor allem zum Herrn, dem Geber aller guten
Gaben aufblicken, oder sonst müßte der Speichel im Unwillen
abgewischt werden und das Alleinsein würde nur dazu beitragen,
daß der Blinde seinen Weg verloren hätte und in tiefere Dun-
kelheit geraten wäre.
Das ist das Bild einiger hier. Ich glaube, daß hier einige
anwesend sind, die von Jugend auf den Gottesdienst besucht
haben ohne die geringste Vorstellung vom geistlichen Leben.
Aber dem Herrn hat es gefallen, Freunde zu gebrauchen, welche
sagen: „Komm. Ich denke, daß ich dir etwas sagen kann, was
du nicht weißt." Diese Freunde haben euch durch Gebet und
Unterweisung mit Jesus in Verbindung gebracht. Jesus hat euch
angerührt, euch zum Nachdenken gebracht und euch erkennen
lassen, daß das Kirchengehen nicht alles ist, ja, daß es gar nichts
ist, wenn ihr das Geheimnis des ewigen Lebens nicht lernt.
Dadurch habt ihr erkannt, daß Kraft in dem Evangelium ist,
welches ihr sonst verachtet habt, und daß das, was ihr als Ein-
bildung und Prahlerei verspottet habt, euch nun das Evangelium
eurer Errettung ist. Laßt uns Gott dafür danken, denn durch
solche Mittel werden die Augen geöffnet.
3. Ein hoffnungsloser Zustand
Der Heiland hatte den Augen des Mannes die Kraft zum Sehen
gegeben, aber Er hatte die Haut, welche das Licht fernhielt,
noch nicht hinweggetan. Hört den Mann. Jesus fragt ihn, ob er
etwas sieht. Er blickt auf und das erste Freudenwort ist: „Ich
sehe!" Welch ein Segen!
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Einige von euch, liebe Freunde, können sagen: „Eins weiß
ich, daß ich blind war und jetzt sehe. Ja, es ist keine völlige Fin-
sternis mehr. Ich sehe nicht soviel, wie ich sollte, noch wie ich
hoffe, daß ich sehen werde, aber ich sehe. Es gibt viele, viele
Dinge, von denen ich nichts wußte, von denen ich jetzt aber
etwas weiß. Der Teufel selbst kann es nicht bestreiten, daß ich
sehen kann. Ich weiß es bestimmt. Ich war ganz mit der äußeren
Form zufrieden. Wenn ich mitsang und die Gebete hörte, war
ich zufrieden, aber jetzt, obwohl ich fühle, daß ich noch nicht
sehe, wie ich zu sehen wünsche, so kann ich doch wenigstens
sehen. Wenn ich kein Licht sehen kann, so ist gewiß die Dun-
kelheit sichtbar. Wenn ich keine Errettung sehen kann, so kann
ich doch mein Verderben sehen. Ich sehe meine Nöte und
Bedürfnisse und wenn ich nichts anderes sehe, so sehe ich doch
diese."
Nun, wenn ein Mensch irgend etwas sehen kann, dann ist es
egal, was er sieht. Ob es ein schöner oder häßlicher Gegenstand
ist, den er sieht, tut nichts zur Sache. Das Sehen irgend eines
Gegenstandes beweist bestimmt, daß er sehen kann. So ist der
geistliche Begriff von einer Sache ein Beweis, daß du geistliches
Leben hast, ob dieser Begriff dich traurig oder freudig macht,
ob er dein Herz bricht oder es aufrichtet.
Aber höre den Mann weiter. Er sagt: „Ich sehe Menschen."
Das ist noch besser. Natürlich hatte der arme Mensch früher
sehen können, sonst würde er die Gestalt der Menschen nicht
gekannt haben. „Ich sehe Menschen", sagt er. Ja, es sind einige
hier, die genug Sehkraft haben, um Gegenstände zu unter-
scheiden. Obwohl du so blind wie eine Fledermaus gewesen bist,
kann dich jetzt niemand zu dem Glauben bringen, daß die ,Wie-
dergeburt durch die Taufe' dasselbe sei, wie die Wiedergeburt
durch das Wort Gottes. Du kannst den Unterschied dieser beiden
Sachen jedenfalls sehen. Man sollte denken, daß es jeder
könnte, aber viele können es nicht. Du kannst den Unter-
schied zwischen dem formalen Gottesdienst und dem geistlichen
104

Gottesdienst sehen. Du kannst genug sehen, um zu wissen, daß
es einen Heiland gibt, daß du eines Heilandes bedarfst, daß der
Weg der Erlösung der Glaube an Jesus Christus ist, daß die
Erlösung, welche Jesus Christus gibt, uns wirklich von der Sünde
erlöst und diejenigen, welche sie erlangen, sicher in die ewige
Herrlichkeit bringt. So ist klar, daß du etwas sehen kannst und
du weißt auch, was das ist.
Höre jedoch weiter auf den Mann: „Ich sehe Menschen, die
wie Bäume umhergehen." Er konnte nicht sagen, ob es Men-
schen oder Bäume waren. Sie gingen, und er wußte, daß Bäume
nicht gehen können und darum konnten es keine Bäume sein.
Die Gegenstände waren vor seinen Augen verschwommen. Er
erkannte aus ihren Bewegungen, daß es Menschen sein mußten,
aber er konnte nicht genau sagen, ob es Menschen oder Bäume
waren. Viele köstliche Seelen bleiben in diesem hoffnungsvollen
aber unfertigen Zustand stehen. Sie können sehen, Gott sei
dafür gepriesen! Sie werden nie wieder erblinden, denn wenn
sie den Menschen Jesus sehen und den Baum, an welchem Er
starb, so würden sie gern einen einzigen Gegenstand daraus
machen, denn Christus und Sein Kreuz sind eins. Die Augen,
welche Jesum nicht klar sehen können, mögen Ihn doch ver-
schwommen sehen, selbst ein solcher Blick wird ihre Seele
retten.
Seht, daß das Sehen dieses Menschen sehr ungenau war. Ein
Mensch oder ein Baum, er konnte es nicht sagen. So ist es mit
dem ersten Gesicht, das vielen geistlich Blinden gegeben wird.
Sie können nicht zwischen Lehre und Lehre unterscheiden. Das
Werk des Geistes und das Werk des Heilandes verwirren sie oft
in ihrem Geist. Sie sind gerechtfertigt und geheiligt, aber wahr-
scheinlich können sie dir nicht sagen, was das eine und das
andere ist! Sie können sehen, aber sie können nicht sehen, wie
sie sollten.
Sie sehen Menschen als Bäume gehen. Ihr Gesicht ist
ungenau. Ein Mensch ist nicht so groß wie ein Baum, aber sie
105

vergrößern die menschliche Gestalt zur Höhe eines Baumes.
Und so übertreiben halb erleuchtete Leute die Lehre. Wenn sie
die Lehre von der Erwählung empfangen, so sind sie nicht
zufrieden, nur so weit zu gehen, wie die Schrift geht. Sie machen
einen Baum aus dem Menschen und nehmen eine bestimmte Ver-
werfung an. Wenn sie einen Befehl ergreifen, die Taufe oder was
es sei, so übertreiben sie die Wichtigkeit derselben und machen
sie zum Ein und Alles. Einige nehmen diese Stütze, andere jene,
und es geschieht alles dadurch, daß sie einen Menschen für einen
Baum ansehen. Es ist eine große Gnade, daß sie die Lehren und
Vorschriften überhaupt sehen, aber es würde eine größere
Gnade sein, wenn sie sie sehen könnten, wie sie sind und nicht,
wie sie ihnen zu sein scheinen.
Diese Übertreibung führt gewöhnlich zur Unruhe, denn wenn
ich einen Menschen auf mich zukommen sehe, der so groß ist
wie ein Baum, so fürchte ich natürlich, daß er auf mich fällt und
ich suche, ihm aus dem Weg zu gehen. Viele Leute fürchten sich
vor den Lehren Gottes, weil sei meinen, daß sie so hoch sind
wie Bäume. Sie sind nicht zu hoch. Gott hat sie in der richtigen
Größe gemacht, aber der unklare Blick der Menschen übertreibt
sie und macht sie schrecklicher und höher, als sie sein mögen.
Sie fürchten sich, Bücher über gewisse Wahrheiten zu lesen und
sie scheuen sich vor allen Menschen, die sie ihnen predigen, nur
weil sie die Lehren nicht im rechten Licht sehen.
In Verbindung mit dieser Übertreibung und dieser Furcht
haben diese Leute den großen Verlust der Freude, welche das
Verständnis der Schönheit und der Herrlichkeit des Wortes
bringt. Der edelste Teil eines Menschen ist doch sein Angesicht.
Wir lieben es, das Gesicht unseres Freundes zu sehen.
Dieser arme Mensch aber konnte nichts davon sehen, denn
er konnte kaum einen Menschen von einem Baum unter-
scheiden, und konnte die sanften Linien des großen Künstlers,
welche die wahre Schönheit ausmachen, nicht entdecken. Er
konnte nur sagen, daß es ein Mensch ist, aber ob es ein Mensch
106

schwarz wie die Nacht oder schön wie der Morgen, ob es ein
mürrischer oder ein freundlicher Mensch ist, konnte er nicht
unterscheiden. So ist es mit den Personen, die etwas geistliches
Licht empfangen haben. Sie können die Einzelheiten der Lehre
nicht sehen. Ihr wißt, Brüder, daß in den Einzelheiten die
Schönheit liegt. Wenn ich Jesus vertraue als meinem Heiland, so
werde ich selig, aber die Freude des Glaubens kommt erst dann,
wenn man Ihn in Seiner Person kennt, in Seinem Werk, in Seiner
Gegenwart, Vergangenheit und Zukunft. Wir erkennen Seine
wahre Schönheit, wenn wir Ihn sorgfältig und mit heiliger Auf-
merksamkeit anschauen und beachten. So ist es mit den Lehren
der Schrift.
„Ja", sagt derTölpel, wenn er auf ein schönes Gemälde blickt,
„es ist wirklich ein schönes Bild", und dann geht er weiter. Aber
der Künstler setzt sich nieder und studiert die Einzelheiten. Er
findet Schönheit in jedem einzelnen Pinselstrich. Viele Gläubige
haben genügend Licht, die Wahrheit äußerlich im Ganzen zu
erkennen, aber sie haben die Einzelheiten nicht studiert, worin
ein geistlich gebildetes Kind Gottes größten Trost findet. Sie
können sehen, aber sie sehen „Menschen gehen wie Bäume".
Obwohl ich weiß, daß die meisten von euch, meine Brüder,
diesen Zustand weit überschritten haben, so weiß ich doch, daß
es Hunderte im Volk Gottes gibt, die dort noch zögern, was dazu
führt, daß der Satan die Oberhand erhält und Sekten und Partei-
ungen entstehen. Wenn eine Anzahl von Leuten mit guten
Augen zusammenkommt, so werden sie in der Beschreibung
eines Gegenstandes sehr übereinstimmen, aber wenn man eine
gleiche Anzahl von Menschen zusammenbringt, deren Augen so
schwach sind, daß sie kaum einen Menschen von einem Baum
unterscheiden können, so wird eine endlose Verwirrung und
wahrscheinlich Zank entstehen. „Es ist ein Mensch", sagt der
eine, „er geht." „Es ist ein Baum", ruft ein anderer, „er ist zu
groß für einen Menschen". Wenn halbblinde Menschen eigen-
willig werden und ihre Lehrer verachten und nicht lernen wollen,
107

wie die Heilige Schrift es gebietet, so stellen sie ihre Unwis-
senheit als Erkenntnis auf den Leuchter und ziehen vielleicht
halberleuchtete Seelen mit sich in die Grube.
Selbst wo eine heilige Bescheidenheit diese üblen Folgen ver-
hindert, ist dieses verschwommene Sehen doch zu bedauern,
denn es läßt die Menschen in Traurigkeit, wo sie sich freuen
könnten, und läßt sie trauern über eine Wahrheit, die, wenn sie
recht erkannt würde, ihren Mund den ganzen Tag mit Lobgesang
erfüllen würde. Viele werden traurig wegen der Erwählung, aber
wenn es eine Lehre in diesem Buch gibt, welche die Gläubigen
zum Singen bringen könnte, so ist es gerade die Lehre von der
erwählenden Liebe und Gnade. Einige Leute sind über dieses
und andere über anderes erschrocken. Wenn sie die Wahrheit ver-
stehen könnten, würden sie in ihre Arme fliehen, anstatt davor
zu fliehen wie vor einem Feind.
4. Die vollkommene Heilung
Brüder, seid dankbar für das geringste Licht. Ohne die Gnade
Gottes könnten wir keinen Strahl davon haben. Ein einziger
Lichtstrahl ist mehr, als wir verdient haben. Wenn wir für immer
in schwarzer Finsternis verschlossen wären, wie könnten wir
klagen? Haben wir es nicht verdient, da wir unsere Augen gegen
Gott verschließen, zur ewigen Finsternis verurteilt zu werden?
Seid deshalb dankbar für den geringsten Glanz des Lichts, aber
schätzt das, was ihr habt, nicht zu hoch, um nicht noch mehr zu
wünschen. Der Mensch ist noch sehr blind, der nicht Sorge trägt,
mehr zu sehen. Es ist ein Krankheitszeichen, wenn wir keinen
Wunsch haben zu wachsen. Wenn wir zufrieden sind und meinen,
die ganze Wahrheit zu kennen, so ist es wahrscheinlich nötig, daß
wir wieder von vorne anfangen. Eine der ersten Lektionen in
der Schule der Weisheit ist, zu erkennen, daß wir von Natur
Narren sind und daß der Mensch weise wird, der sich seiner
eigenen Fehlerhaftigkeit und Unwissenheit bewußt wird. Aber
108

wenn der Herr Jesus einen Menschen dahin bringt, etwas zu
sehen und den Wunsch erweckt, mehr zu sehen, so läßt Er ihn
nicht, bis Er ihn in die ganze Wahrheit geführt hat.
Wir sehen, daß der Heiland, um die Heilung zu vollenden,
den Kranken wieder berührte. Eine weitere Berührung mit dem
Heiland muß das Mittel der Vervollkommnung sein, wie es das
erste Mittel deiner Erleuchtung gewesen ist. Wenn du Christus
nahe bist, in Gemeinschaft mit Seiner heiligen Person und in völ-
liger Abhängigkeit von Seinem Verdienst, Seinen Charakter stu-
dierst, mit Ihm selber persönlich Gemeinschaft zu haben
wünschst und Ihn mit deinen eigenen Augen durch den Glauben
und nicht mit den Augen des anderen sehen willst, so ist das der
Weg, dir klares Licht zu geben. Die göttliche Berührung bewirkt
alles.
Ich nehme an, daß die erste Person, die das Auge dieses Men-
schen sah, Jesus war, denn er war ja aus der Menge weggeführt
worden und konnte die Menschen nur in der Entfernung sehen.
Gesegneter Blick, in dieses Angesicht zu sehen! O, welche
Freude! Man könnte zufrieden sein, immer blind zu bleiben,
wenn Er nicht zu sehen wäre, aber wenn Er gesehen wird, welch
himmlisches Entzücken, aus der Blindheit befreit worden zu
sein!
Bruder, vor allem bitte, daß du Ihn erkennst und verstehst.
Halte die Lehre Christi für köstlich und denke stets daran, wie
sie in Seinem Leben verklärt und dargestellt ist und selbst deine
eigene Erfahrung halte für nichts, wenn sie nicht wie ein Finger
auf Christus zeigt. Bedenke, daß du nur zunimmst, wenn du in
Ihm zunimmst. „Wachset aber in der Gnade", sagt der Apostel,
aber er fügt hinzu: „und in der Erkenntnis unseres Herrn und
Heilandes Jesu Christi." „Wachset in allen Stücken zu ihm hin,
der das Haupt ist, Christus." Bitte um geöffnete Augen, laß dein
Gebet sein: „Herr, wir möchten Jesus sehen." Bitte um das
Gesicht, aber laß es das Sehen des Königs in Seiner Schönheit
sein, damit du eines Tages das ferne Land siehst. Ihr nähert euch
109

dem genauen Sehen, wenn ihr Jesus allein sehen könnt. Wenn
ihr, anstatt die Menschen wie Bäume zu sehen, den Heiland seht,
dann mögt ihr Menschen und Bäume sich selbst überlassen.
Wir lesen, daß der Herr ihm befahl, aufzusehen. Wenn wir
sehen wollen, müssen wir nicht vor uns hinblicken, kein Licht
kommt von der staubigen Erde. Wenn wir sehen wollen, müssen
wir nicht in uns blicken, denn da ist eine dunkle, schwarze Höhle,
voll von allem Bösen. Wir müssen aufblicken. Alle gute und alle
vollkommene Gabe kommt von oben herab und deshalb müssen
wir aufblicken. Wenn wir über Jesus nachdenken und in Ihm
ruhen, müssen wir zu unserem Gott aufblicken. Unsere Seele
muß die Vollkommenheit unseres Herrn betrachten und nicht
von ihrer eigenen träumen. Sie muß über Seine Größe nach-
denken und nicht über irgend eine eingebildete eigene Größe.
Wir müssen aufblicken, nicht auf unsere Mitdiener, nicht auf das
Äußere des Gottesdienstes, sondern zu Gott selbst. Wir müssen
aufblicken und wenn wir dieses tun, werden wir das Licht finden.
Uns wird berichtet, daß der Mann zuletzt alles scharf sehen
konnte. Ja, wenn der große Arzt den Kranken heimschickt,
könnt ihr versichert sein, daß die Heilung vollendet ist. Es stand
gut mit ihm. Er sah, er sah jeden Menschen und er sah jeden
Menschen deutlich. Seid nicht damit zufrieden, meine lieben
Freunde, daß ihr errettet seid. Wünscht zu erfahren, wie ihr
errettet, warum ihr errettet, durch welche Mittel ihr errettet
worden seid. Es ist ein Fels, auf dem ihr steht, das weiß ich, aber
denkt über die Frage nach, wie ihr auf den Felsen gestellt wurdet,
durch wessen Liebe ihr dahin gekommen seid und warum diese
Liebe auf euch gerichtet war. Ich wünschte, daß alle Glieder
dieser Gemeinde nicht nur in Christus wären, sondern auch ver-
stünden, was sie erlangt haben. Seid allezeit bereit zur Verant-
wortung gegen jeden, der Rechenschaft von euch fordert
betreffs der Hoffnung, die in euch ist.
Bedenkt, daß viele Unterscheidungen in der Schrift sind, die
euch vor einer Welt von Bekümmernissen bewahren, wenn ihr
110

sie kennt und beachtet. Versucht den Unterschied zwischen der
alten und der neuen Natur zu verstehen. Erwartet nie, daß die
alte Natur sich zur neuen verbessern wird, denn das wird nie
geschehen. Die alte Natur kann nichts anderes als sündigen, und
die neue kann nicht sündigen. Es sind zwei verschiedene Grund-
sätze, vermischt sie nicht.
Seht, keine Menschen gehen wie Bäume. Vermischt die Recht-
fertigung nicht mit der Heiligung. Bedenkt, daß ihr in dem
Augenblick, in dem ihr auf Christus vertraut, so vollkommen
gerechtfertigt seid, wie ihr im Himmel sein werdet. Aber daß die
Heiligung ein stufenweises Werk ist, welches von Tag zu Tag von
Gott, dem Heiligen Geiste, verrichtet wird, das ist klar. Unter-
scheidet zwischen der großen Wahrheit, daß die Errettung ganz
von Gott ist und der Lüge, daß die Menschen nicht zu tadeln
sind, wenn sie verloren gehen. Seid gewiß, daß die Errettung
vom Herrn ist, aber legt die Verdammnis nicht vor Gottes Tür.
Schämt euch nicht, wenn die Menschen euch Calvinisten
nennen, aber haßt von ganzem Herzen die Gesetzlosigkeit.
Andererseits, weil ihr die Verantwortlichkeit der Menschen
kennt, geratet nicht in den Fehler, anzunehmen, daß der Mensch
sich aus freiem Willen zu Gott wenden wird. Es gibt eine enge
Grenze zwischen den beiden Irrtümern. Bittet um die Gnade,
sie zu sehen. Bitte um Gnade, weder in einen Strudel zu geraten,
noch gegen einen Felsen geworfen zu werden. Sagt nie zu einer
Schriftstelle: „Sei still, ich kann dich nicht ertragen", noch zu
einer anderen: „Ich glaube dir, und nur dir allein." Sucht das
ganze Wort Gottes zu verstehen und eine Einsicht in jede geof-
fenbarte Wahrheit zu bekommen. Da euch das Wort Gottes nicht
als eine Anzahl nicht übereinstimmender Bücher gegeben
worden ist, sondern als ein Ganzes, so sucht die Wahrheit zu
ergreifen, wie sie in Jesus ist in all ihrer Festigkeit und Einheit.
Ich möchte euch auffordern, wenn ihr sehend geworden seid,
dieses alles zu sehen, auf die Kniee zu fallen und den großen
Heiland zu bitten: „O Meister, nimm jede Haut fort, stich jeden
111

Star. Und wenn es schmerzhaft sein sollte, wenn meine Vorur-
teile weggeschnitten oder aus meinen Augen gebrannt würden,
tue es doch, Herr, bis ich im klaren Licht des Heiligen Geistes
sehen kann und bereit bin, in die Tore der heiligen Stadt einzu-
gehen, wo ich Dich von Angesicht zu Angesicht sehen werde.
Amen."
112

JESUS MIT SEINEN JÜNGERN
AUF DEM SEE GENEZARETH
„Die Menschen aber verwunderten sich und sprachen: Was fiir einer
ist dieser, daß auch die Winde und der See ihm gehorchen?"
(Matthäus 8,27)
„ Und sie fürchteten sich mit großer Furcht und sprachen zueinander:
Wer ist denn dieser, daß auch derWind und der See ihm gehorchen?"
(Markus 4,41)
Diese Geschichte des Sturmes auf dem Galiläischen Meer ist
wunderbar und voll geistlicher Belehrungen. Sie zeigt uns nicht
nur buchstäblich die göttliche Macht unseres gelobten Herrn,
indem sie den Sturm stillt, sondern sie ist auch geistlicherweise
eine Kirchengeschichte im Kleinen, ein kurzer Abriß der
Gemeinden in allen Jahrhunderten.
Die Belehrung endet noch nicht, wenn du diese Begebenheit
in diesem Lichte gelesen hast, sondern sie enthält auch kurz
angedeutet die Geschichte eines jeden Menschen, der die geist-
liche Seereise in Gemeinschaft mit Jesu angetreten hat.
Beachtet, wie es zuerst eine Art Kirchengeschichte ist.
Christus ist im Schiff mit seinen Jüngern. Was ist das anders, als
die Gemeinde mit ihrem Hirten? Wir sehen in der Gemeinde ein
Schiff mit reicher Ladung, das nach einem bestimmten Hafen
steuert und auf der Reise für das Fischen ausgerüstet ist, wenn
sich eine Gelegenheit dazu bietet. Daß die Gemeinde sich auf
113

einem Meer befindet, zeigt, daß sie noch hier'unten ist und Prü-
fungen, Leiden, Mühen und Gefahren ausgesetzt ist.
Ich weiß kaum ein deutlicheres Bild einer Gemeinde als ein
Schiff auf dem verräterischen Galiläischen Meer mit Jesus und
Seinen Jüngern darin. Nach einer Weile kommt ein Sturm, damit
können wir sicher rechnen. Welches Schiff sonst auch eine Reise
bei günstigem Winde macht, das Schiff der Gemeinde wird es
nicht tun. Die Gemeinde hat ihre Ruhezeiten, aber diese dauern
nicht für immer. Ihr Segel wird gewiß früher oder später dem
Wetter ausgesetzt werden. Das Schiff, welches Jesus als Kapitän
hat, ist dazu bestimmt, den Sturm zu erleben. Der Herr Jesus
ist nicht gekommen, Frieden zu bringen, sondern das Schwert,
das ist Seine eigene Erklärung. Jedes Segel des guten Schiffes,
welches die Flagge des Admirals unserer Flotte trägt, muß dem
Winde ausgesetzt und jede Planke muß durch die Wogen erprobt
werden.
Für die Gemeinde Christi gibt es viele Stürme, und einige
davon sind schrecklich. Ach, wie nahe war sie dem Schiffbruch
durch die falschen Lehren des Gnostizismus, des Arianismus,
des Papsttums und des Rationalismus! Verfolgungen erfährt sie
fortwährend, aber manchmal ist der Sturm äußerst heftig
gewesen.
In den ersten Zeiten der Kirchengeschichte folgten die Verfol-
gungen des römischen Heidentums schnell und heftig aufein-
ander und als der Riese ,Heidentum' all seine Wut ausgeschüttet
hatte, kam ein schlechterer Tyrann, dessen magische Kunst
Orkane gegen das gute Schiff erregte. Dort saß in Rom eine
Hure, welche die Heiligen aufs Äußerste verfolgte und trunken
war von ihrem Blut. Es wurde ein Wirbelsturm erregt, welcher
das Boot fast aus dem Wasser hob, die Mannschaft untertauchte
und beinah ertränkte. Ein heftiger Orkan warf sich auf das könig-
liche Schiff, so daß die Wellen es zu verschlingen drohten; Tränen
und Blut bedeckten die Heiligen. Ihre Fahrt war keine Vergnü-
gungsreise, sondern eine Fahrt wie in einem Rettungsboot,
114

welches für den Zweck, den Sturm zu überwinden, eingerichtet
ist. Das wahre Schiff des Herrn war und ist und wird im Sturm
sein, bis der Herr kommt und dann wird es für dasselbe nie
wieder eine Welle der Prüfung geben, sondern ein glattes glä-
sernes Meer in Ewigkeit.
Beachtet ferner, daß, während der Sturm immer heftiger
tobte, der Herr im Schiff war, aber zu schlafen schien. So ist es
oft gewesen. Keine Vorsehung hat die Verfolgten befreit, keine
wunderbare Offenbarung des Geistes hat die falschen Lehren
vertrieben. Christus war in der Gemeinde, aber Er war im hin-
teren Teil und lag auf einem Kissen und schlief. Ihr kennt alle
den Teil der Kirchengeschichte, den dieses Bild darstellt. Dann
kam die Not, die Leute im Schiff wurden aufgeschreckt und sie
fürchteten zu verderben. Wundert ihr euch darüber, daß die
Gefahr so groß war? Die Not führt zum Gebet. Mächtige Gebete
sind oft durch mächtige Prüfungen erzeugt worden.
O, wie lässig ist die Gemeinde in der Darbringung ihrer geist-
lichen Opfer gewesen, bis der Herr Feuer auf sie gesandt hat und
dieses ihren Weihrauch gleichsam anzündete, so daß der Rauch
begann, zum Himmel zu steigen. Das Gebet wurde durch die
Not erzeugt und das Gebet hat die Not beendet. Dann stand der
Meister auf und entfaltete Seine Macht und bewies Seine
Gottheit.
Ihr wißt, wie Er das in der Reformation getan hat und in
Erweckungen von Zeit zu Zeit. Er hat den Unglauben Seiner
zitternden Heiligen gescholten und dann hat Er die Winde und
die Wellen beruhigt und es ist eine Zeit des stillen Friedens
gekommen für Seine arme, dem Wetter ausgesetzte Gemeinde.
Eine Zeit, frei von Blutvergießen und falschen Lehren, eine Zeit
des Wachstums und des Friedens. Die Gemeinde hat eine
Geschichte, die sich oft wiederholt hat. Wenn ihr ein Interesse
an der Schiffahrt des wunderbaren Schiffes habt, welches
Christum und alle Seine Erwählten trägt, so werdet ihr euch nie
wegen Langeweile zu beklagen haben.
115

Aber ich habe euch gesagt, daß der Sturm auf dem See ein
Bild der wunderbaren Seereise eines jeden Menschen bietet, der
mit Jesus in Gemeinschaft zum Hafen des Himmels fährt. Wir
sind bei Christus, sind glücklich bei Ihm und haben eine ange-
nehme Fahrt. Wird es so bleiben? Sehr schnell kommt der Sturm.
Das Schiff schwankt und schaukelt und es wird von den Wellen
bedeckt. Es sieht aus, als ob unsere arme Nußschale auf den
Grund sinken wollte. Jedoch Jesus ist in unserem Herzen und
das ist unsere Sicherheit. Wir werden nicht durch die Seemanns-
kunst errettet, sondern weil wir den Herrn - das Oberhaupt —
an Bord haben, der Wind und Meer regiert und der noch nie ein
Schiff verloren hat, welches das Kreuz als Wimpel trug.
Manchmal scheint Er in unseren Herzen zu schlafen. Wir hören
Seine Stimme nicht, wir sehen nur wenig von Seinem Gesicht.
Seine Augen sind geschlossen und Er ist unserem Gesicht ver-
borgen. Er hat uns nicht völlig verlassen, gelobt sei Sein Name,
aber Er scheint zu schlafen. Ach, dann schaukelt das Schiff
wieder und wir taumeln und wundern uns, daß Er noch schlafen
kann. Dann werden wir in großer Beunruhigung zum Gebet
getrieben, was schon lange vorher hätte geschehen sollen.
Es mag sein, daß wir beschäftigt gewesen sind, die Segel in
Ordnung zu bringen und alles Nötige getan haben, und darum
das allernötigste Werk unterlassen haben, nämlich unseren
Herrn zu suchen und Ihm unsere Gefahr mitzuteilen.
Wir beten nicht eher, als bis wir auf die Kniee getrieben
werden, solch traurige Menschen sind wir. Das Boot wird unter-
gehen, ja, es wird untergehen und jetzt gehen wir auch hinunter
in die Kajüte und wecken Ihn mit den Worten: „Herr, hilf uns,
wir kommen um!" Was dann geschieht, kommt wie ein sanfter
Vorwurf über unsere Seele und wir werden gedemütigt, aber ein
größerer Vorwurf wird von den Winden und von den Wellen
gehört. Sie werden beruhigt und liegen zu des Meisters Füßen
und in uns und um uns ist eine größere Stille. Und wie tief ist
der Friede! Wie lieblich die Stille! Wir sagen: „Wollte Gott,
116

daß es immer so bliebe", aber jetzt kann es noch keine bleibende
Ruhe geben. Die Gefahren auf dem Meer werden gewiß wieder-
kehren.
Bei dieser Gelegenheit will ich eure Aufmerksamkeit nicht
weiter auf den Sturm oder auf die Ruhe lenken, sondern euch
bitten, die Gefühle der Jünger über die ganze Sache zu beachten.
Der Text sagt: „Die Menschen aber verwunderten sich und
sprachen: Was für einer ist dieser, daß auch die Winde und der
See ihm gehorchen?"
Gott hält offensichtlich viel von den inneren Gefühlen Seines
Volkes, denn sie werden hier und in vielen anderen Fällen
berichtet. Der Bericht von dem, was diese armen Fischer
fühlten, ist ebenso sorgfältig geschrieben, wie der Bericht von
dem, was ihr Herr und Meister gesagt hat, weil es nötig war, die
Absicht und den Zweck der Äußerung ihres Herrn darzustellen.
Gott sieht oft die äußere Tätigkeit als eine Hilfe an, aber das
Gefühl Seines Volkes ist der innere Kern ihres Lebens und den
schätzt Er.
Einige Leute beschäftigen sich so viel mit ihren inneren
Gefühlen, daß sie zuletzt dahin kommen, einen Götzen daraus
zu machen. Das ist verkehrt. Doch ist es auf der anderen Seite
auch ein Fehler, wenn wir aufhören, ein Bewußtsein unserer
Gefühle zu haben und sie für eine gleichgültige Sache halten, als
könne es wahres Leben ohne Gefühle geben. Ich will den
Glauben so viel wie irgend einer hochhalten, aber es ist nicht
nötig, alle anderen Gnadengaben und besonders alle Gemütsbe-
wegungen gering zu schätzen, um den Glauben zu ehren. Wir
können den Thronerben ehren und doch keinen Grund ein-
sehen, alle übrigen vom königlichen Samen zu töten. Wir müssen
sowohl recht fühlen wie recht glauben und es ist manchmal gut
für uns, eine Lektion zu erhalten, welche Gefühle wir unserem
Herrn Jesus gegenüber haben. Obwohl das Gefühl dem Glauben
untergeordnet sein muß, so ist es doch weit davon entfernt,
unwichtig zu sein.
117

Wir werden jetzt besonders von drei Gefühlen Christus
gegenüber sprechen.
Zuerst, die Menschen wunderten sich. Wir beschäftigen uns
mit dem Wundern über Christi Werk. Zweitens, wenn wir
Markus 4,41 lesen, sehen wir, daß Markus das Gefühl der Men-
schen als eine große Furcht beschreibt. Das wird unser zweiter
Gegenstand sein: Ehrfurcht in Seiner Gegenwart. Drittens sehen
wir in unserem Text das Bewundern Seiner Person, denn sie
sagten: „Was für einer ist dieser, daß auch die Winde und der
See ihm gehorchen?"
1. Das Wundern über Sein Werk
Darf ich euch bitten, euch eine Weile dem Gefühl des Wunderns
hinzugeben? Ihr glaubt an Jesus Christus und seid errettet. Die
Errettung kommt nicht durch das Wundern, sondern durch das
Glauben, aber nun, da ihr errettet, da ihr vom Tode zum Leben
gekommen seid, jahrelang auf dem Meer in vielen Stürmen des
Lebens bewahrt geblieben seid, und ihr euch in diesem Augen-
blick einer großen Ruhe und Stille des Geistes erfreut, lade ich
euch ein, euch zu wundern.
Welch wunderbare Dinge hat Jesus für mich getan! Es liegt
bei mir, wenn ich es will, meine Zeit mit Romanlesen zu ver-
schwenden, aber ich kümmere mich nicht darum, denn mein
eigenes Leben ist mir romantischer als ein Roman. Die
Geschichte der Güte Gottes mir gegenüber ist mir interessanter
als irgend ein Werk der Dichtung. Ich rede zu einigen hier, von
denen ich gewiß bin, daß sie mir darin übereinstimmen, daß in
dem Handeln Gottes mit uns eine Frische, eine überraschende
Kraft liegt, die wir mit nichts anderem vergleichen können. In
Wahrheit können wir sagen, daß wir nicht nach Wundern in die
Ferne zu gehen haben, denn wir haben ein Museum zu Hause
in unserer eigenen Erfahrung.
Als John Bunyan die Erfahrung seines Pilgers beschrieb, sagte
118

er: „O Welt der Wunder! Ich kann nichts Geringeres sagen." Und
so ist es. Das Leben eines gottseligen Menschen auf der gött-
lichen Seite, wie er Gnade von Jesus empfängt, ist eine himm-
lische Kunst-Galerie, eine Ausstellung der göttlichen Geschick-
lichkeit und Macht, ein Wunderland der Gnade.
Laßt uns ein oder zwei Minuten an die Parallele zwischen uns
und den Jüngern denken. Bedenkt zuerst, daß die sofortige und
tiefe Stille unnatürlich war. Das Galiläische Meer liegt in einem
tiefen Tal, niedriger als der Meeresspiegel des Mittelländischen
Meeres und die Klüfte und Hügel, die es umgeben, bilden Täler
und Öffnungen, die wie Kanäle wirken, durch welche plötzlich
kalte Windstöße von den Bergen auf das Meer stürzen. Während
eines Sturmes wird das Galiläische Meer nicht wie ein offener
See beunruhigt, sondern zerrissen und aufgewühlt und fast aus
seinem Bett geworfen durch heftige Orkane und Wirbelwinde.
Kein Schiffer weiß, woher der Wind kommt mit der Ausnahme,
daß er von allen Seiten kommt und besonders von oben. Wie
mit einem Zug vom Himmel preßt er das Schiff in das Wasser
und dann, indem er sich verändert, erhebt er es in die Luft.
Irgend ein Seemann, der nicht an diesen besonders wilden See
gewöhnt ist, würde bald seinen Kopf verlieren und verzweifeln.
Er ist wie ein kochender Kessel.
Doch dieser bewegte See wurde in einem Augenblick durch
das Wort Jesu spiegelglatt; eine Tatsache, die viel wunderbarer
anzusehen war, als man beschreiben kann. Solche Verände-
rungen in dem Aufruhr der Elemente waren völlig gegen die
Natur und darum wunderten sich die Leute.
Nun, Geliebte, blickt auf das zurück, was euer Leben gewesen
ist. Ich weiß nicht genau, wo eure Lebensgeschichte beginnt.
Einige beginnen sie in den Sumpfpfützen Sodoms, in Laster und
Trunkenheit. Andere beginnen mit der Wanderung auf den
dunklen Bergen des Unglaubens oder zwischen den Sümpfen
und Morästen des Pharisäertums und des Formwesens. Jeden-
falls ist es ein Wunder, daß ihr dahin gekommen seid, Jesus zu
119

Füßen zu fallen und um Gnade zu rufen. Daß du alles Selbstver-
trauen aufgegeben und dich zur gleichen Zeit von den Lieblings-
sünden, welchen du ergeben warst, abgewendet hast, ist ein
solches Wunder, daß es niemand gegiaubt hätte, wenn es ihm
prophezeit worden wäre. Sicher hättest du es selbst nicht
geglaubt und doch hat es stattgefunden und andere unerwartete
Veränderungen sind dem gefolgt. Du hast seit der Zeit in einer
Weise gelebt, die du früher als äußerst albern verurteilt haben
würdest. Wenn es dir ein Orakel gesagt hätte, würdest du dessen
Vorhersage verlacht haben. „Nein", würdest du gesagt haben,
„so werde ich nie werden, so werde ich nie fühlen, so etwas werde
ich nie tun."
Und doch ist es so weit mit dir gekommen. Der kochende
Kessel deiner Natur ist abgekühlt und beruhigt und eine
gehorsame Stille folgt der empörenden Wut. Ist es nicht so? Ich
kann dir das sagen, wenn dein Glaube nie ein Wunder gewirkt
hat, so wundere ich mich, daß du daran glaubst. Wenn nicht
etwas durch die göttliche Gnade in dir gewirkt worden ist,
welches dich selbst überrascht, so würde ich nicht erstaunt sein,
wenn du an einem Tage erwachen und feststellen würdest, daß
du dich selbst getäuscht hast.
Weit über der Natur stehen die Gnadenwege Gottes mit den
Menschen und wenn du sie kennst, so haben sie in dir hervorge-
bracht, was dein natürliches Temperament und deine weltliche
Umgebung nie hätte hervorbringen können. Du fandest Feuer,
wo du Schnee suchtest und kalte Ströme, wo du Flammen erwar-
tetest. Guter Weizen ist da gewachsen, wo die Natur sonst nichts
als Dornen und Disteln hervorbrachte. Wo die Sünde mächtig
geworden ist, da ist die Gnade überströmender geworden und
dein Leben ist ein Wunderwerk der Gnade.
Diese Leute wunderten sich außerdem, weil die Ruhe für die
Vernunft so unerwartet kam. Das Schiff war nahe daran, in
Stücke zu zerbrechen. Ein Windstoß drohte, es aus dem Wasser
zu erheben und ein anderer drohte, es auf den Grund des Meeres
120

zu drücken. Die ermatteten Fischer erwarteten gewiß keine
Ruhe, denn es war kein Zeichen einer solchen Wohltat vor-
handen. Ich weiß nicht, was sie dachten, was der Herr tun würde,
als sie schrien: „Herr, hilf uns, wir kommen um." Gewiß haben
sie den Gedanken nicht gehabt, daß Er sich im Hinterteil des
Schiffes erheben und sagen würde: „Winde und Wellen, was
wollt ihr? Euer Herr ist hier. Seid still!" Das war gegen ihre
Erfahrung und auch ihre Väter hatten in ihren Tagen nie ein
solches Wunder gesehen. Sie konnten nicht hoffen, sich in einem
Augenblick in einer tiefen Ruhe zu befinden.
Nun darf ich euch wohl bitten, euch ein wenig zu wundern,
was der Herr für euch getan hat. Hat Er nicht für euch etwas
getan, was ihr nie erwartet hättet? Wenn ich von mir selbst
spreche, so habe ich nie damit gerechnet, daß ich hier stehen
und Tausenden des Volkes Gottes predigen würde. Als ich zuerst
zu Jesus gebracht wurde, hatte ich diese Hoffnung nicht. Warum
sollte ich aus der Schule und vom Pult weggenommen werden,
um einen Teil Seiner Herde zu leiten! Ich wundere mich immer
mehr, daß ich durch Seine Gnade bin, was ich bin.
Einige von euch, wenn sie am Tisch des Herrn sitzen, mögen
wohl das Gefühl haben, daß das Wunderbarste dabei ist, daß sie
am Feste des Herrn willkommen geheißen werden. Haben einige
von euch vor einem Jahr erwartet, daß ihr jetzt hier sein würdet
an einem Wochenabend, um eine Predigt über Jesus Christus zu
hören? Ihr wißt kaum, wie ihr hergekommen seid. Ihr könnt
kaum sagen, auf welche Weise euch der Herr dahin geführt hat,
Liebhaber des Evangeliums zu werden. Blickt auf eure inneren
Gefühle, wie auch auf eure äußere Stellung. Habt ihr nicht oft
einen Wunsch, ein Verlangen, ein Sehnen und auch köstliche
Freuden und Erquickungen, die euch überraschen, wenn ihr
bedenkt, was euch früher bewegte? Seid ihr nicht wie die Träu-
menden, wenn ihr an die Güte des Herrn denkt? Und wenn
andere sagen: „Der Herr hat Großes an ihnen getan", läutet
dann nicht euer Herz mit allen Glocken den Freudenton: „Der
121

Herr hat Großes an uns getan, des sind wir fröhlich?" Kommt,
gebt euch dem Wundern hin. Bewundert die große Gnade
Gottes euch gegenüber, daß Er gegen alle Erwartungen der Ver-
nunft gewirkt und euch dahin geführt hat, Seine teuren Kinder
zu sein. Wunder der Barmherzigkeit, Wunder der Gnade.
Außerdem war der Sturm, dem eine große Ruhe folgte, der
Erfahrung völlig neu. Die Fischer auf dem Galiläischen Meer
hatten es nie vorher in dieser Weise erfahren. Wie den Israeliten
gesagt wurde, daß sie denselben Weg noch nie vorher gezogen
wären, so hätte man zu diesen Jüngern sagen können: „Ihr seid
in Stürmen gewesen, aber ihr seid im Leben vorher nie in einer
Minute im Sturm gewesen und in der nächsten in der Ruhe."
Es muß genug gewesen sein, sie vor Freude zu Tränen zu
rühren oder wenigstens muß es sie dahin geführt haben, ihre
Hände vor freudiger Überraschung zusammenzuschlagen. Die
von unserem Herrn gewirkte Befreiung war so neu, daß das
Wundern natürlich war.
Nun, Brüder und Schwestern, kommen wir zu uns selbst
zurück. Habt ihr nicht oft etwas erfahren, was euer Erstaunen
erregt hat? Ist nicht die Gnade Gottes jeden Morgen neu? Ich
rede einige an, die schon vierzig oder fünfzig Jahre auf den
Wegen Gottes wandeln. Findet ihr nicht etwas Frisches in der
Offenbarung der Güte Gottes euch gegenüber, sowohl in der Vor-
sehung wie in der Gnade? Ich frage euch, ist euch das Leben mit
Gott wie das Drehen einer Tretmühle gewesen - eintönig,
ermüdend, gleichförmig? Wenn ja, dann ist etwas bei euch in
Unordnung, denn während wir mit Gott leben, wohnen wir
unter einem neuen Himmel und einer neuen Erde.
Wenn jemand an einem freundlichen Tag im Sonnenschein
durch die Alpen wandert, ist alles neu, als sei es an diesem
Morgen geboren. Den Tautropfen am Gras hat er nie vorher
gesehen, diese vorüberziehende Wolke bildet sich neu vor seinen
Augen. Nie vorher hat der Wanderer die Natur mit demselben
Lächeln strahlen sehen, wie es ihn jetzt erfreut.
122

Ist es euch nicht so auf dem Lebensweg vorgekommen? Ist
euch nicht alles neu geworden und neu geblieben, seitdem ihr
von neuem geboren seid? Ist nicht Gnade auf Gnade gehäuft
worden, so daß jede Erfahrung die vorhergehende übertroffen
hat?
Stets habe ich eine neue Schönheit in dem Angesicht meines
Herrn gesehen, neue Herrlichkeiten in dem Wort meines Herrn,
frische Versicherung Seiner Treue, neue Kraft und Gnade für
meine Seele empfangen.
Ich weiß, daß es euch auch so geht und ich wünsche, daß ihr
euch darüber wundert, daß Gott sich so viel Mühe gibt, sich
solchen armen Kreaturen, die nicht wert sind, daß Er darauf tritt,
zu offenbaren. Daß Er tausend seltene und neue Dinge erdenkt
für solche unbedeutende Eintagsfliegen wie wir sind. Gepriesen
sei Sein Name, daß Er in dieser Weise mit Seinem Volk handelt!
Wo ist ein Gott wie Er? „Was ist der Mensch, daß du seiner
gedenkst und des Menschen Sohn, daß du dich seiner
annimmst?"
Diese drei Dinge brachten die Jünger dahin, sich zu wundern.
Es war auch noch etwas anderes. Ich denke, es war ein großes
Wunder für sie, daß eine Ruhe sofort nach dem Sturm gesandt
wurde. Die Menschen benötigen Zeit, aber Gottes Wort läuft
schnell. Der Mensch wandert mit ermüdeten Füßen, aber Gott
reitet auf dem Cherub, ja, Er fliegt auf den Flügeln des Windes.
In einem einzigen Augenblick war die Ruhe da.
Haben wir nicht solche sofortigen Wirkungen der Gnade auf
unseren Geist erfahren? Es mag nicht bei allen der Fall gewesen
sein, aber einige von uns haben im ersten Augenblick des
Glaubens die Last der Sünde verloren. Unsere Last war ver-
schwunden, ehe wir wußten, wo wir waren. Der Wechsel von der
Sorge zur Freude wurde nicht allmählich in uns gewirkt, sondern
in einem Augenblick kam die Sonne über den Horizont und die
Nacht unserer Seele war fort.
Ist es nicht oft so gewesen? Wir waren unter dem Volk Gottes
123

so schwer wie Blei und ohne Kraft, uns der Wahrheit zu erfreuen
und eine heilige Tat verrichten zu können. Die Lieder schienen
ein Spott und das Gebet eine leere Form zu sein und doch hat
in einem Augenblick der Stab des Herrn den Felsen berührt und
die Wasser strömten hervor. Die Gnadenmittel, die so traurig
und wirkungslos schienen, sind neu belebt und wir sind getröstet
worden. Ich weiß nicht wie es ist, daß ein so plötzlicher Wechsel
mit uns vorgeht. Ja, doch, ich weiß es. Es ist, weil Gott alles
Gute in uns wirkt und imstande ist, das in einem Augenblick zu
vollbringen, was wir in Jahren nicht verrichten können. Er kann
unser Gefängnis in einem Augenblick in einen Palast umwandeln
und unsere Asche in Schönheit. Er kann uns befehlen, unseren
Sack auszuziehen und das hochzeitliche Kleid des Entzückens
anzulegen. Wie das Sterbliche in einem Augenblick die Unsterb-
lichkeit anziehen wird, so kann unser geistlicher Tod in einem
Augenblick ins himmlische Leben blühen. Das ist ein großes
Wunder. Wundert euch über das, was der Herr so schnell an euch
getan hat.
Und dann denkt daran, daß die Ruhe vollkommen war. Wenn
ein Sturm aufgehört hat, ist das Meer im allgemeinen stun-
denlang, wenn nicht tagelang, erregt. Wenn ein heftiger Wind in
Dover geweht hat, ist der Kanal einige Zeit rauh. Wenn der Herr
Jesus aber eine Ruhe herstellt, vergißt die See ihre Wut und
lächelt sofort. Tatsächlich stillte Er das Ungewitter, daß die
Wellen sich legten. Die Winde ließen ihre ganze Wut aus, aber
in einem Augenblick waren sie still, als Er ihnen Ruhe gebot.
Und wenn der Herr Seinem Volk Ruhe und Frieden und
Segnungen verleiht, tut Er es nicht halb. Wenn Er Ruhe gibt,
wer kann dann Unruhe bereiten? Es gibt nicht einen halben
Segen für ein Kind Gottes. Der Herr gibt ihnen die Fülle des
Friedens, den Frieden Gottes, der alle Vernunft übersteigt. Er
veranlaßt sie, sich ruhig zu freuen über den Glauben und Er
befähigt sie, sich auch der Trübsale zu freuen, denn die Trübsal
wirkt einen Segen für die Menschen.
124

Ich fühle, daß ich nicht so sprechen kann, wie ich es wünsche,
aber ich werde diesen Teil nun beendigen, indem fch noch diesen
Punkt erwähne, daß die Ruhe offensichtlich durch das Wort des
Herrn bewirkt wurde. Er goß kein Öl auf das Wasser, Sein Wille
wurde durch ein Wort geoffenbart und dieser Wille war Gesetz.
Kein Atom wagt es, sich zu bewegen, wenn das göttliche „es
werde" es verbietet.
Nun, mein lieber Freund, ich weiß, daß in deinem Leben als
Christ viel Wunderbares vorgekommen sein muß, aber ich denke
nicht, daß du der einzige Teilhaber dieser Verwunderung bist.
Setzen wir uns nieder und fragen: „Woher kommt mir dieses?
Warum mir, Herr? Wie kann mir eine so große Gnade erzeigt
werden und wie kann der Sohn Gottes sich herablassen, auf mich
zu blicken und mich in die innigste Verbindung mit sich zu
nehmen und mir die Verheißung geben, daß ich leben soll, weil
Er lebt, daß ich regieren soll, weil Er regiert?"
Setzt euch nieder, sage ich, und wundert euch, wundert euch
immer und immer wieder und hört nicht auf, euch zu ver-
wundern im Glauben. Laßt mich euch ein kleines Wort ins Ohr
flüstern. Ist es etwas, was du von Gott wünschst, betreffs dessen
der Unglaube gesagt hat, daß es zu wunderbar ist, es zu
erwarten? Laß das die Ursache sein, weshalb du es erwartest!
Es ist einem Christen nichts so wahrscheinlich wie das Uner-
wartete, und es gibt nichts, was Gott so leicht für uns tut als das,
was über unser Bitten und Verstehen geht. Gott ist im Wun-
derland zu Hause. Wenn das, was du wünschst, etwas Gewöhn-
liches ist, so mag es vielleicht nicht kommen, aber wenn es dir
wie ein Wunder erscheint, so bist du in einem Herzenszustand,
Gott dafür zu ehren und du wirst es, wenn es dem Willen Gottes
entspricht, erhalten. Glaube nicht, weil zwischen dir und dem
Himmel ein Riesenweg von Wundern ist, daß du nie dahin
kommen wirst, sondern im Gegenteil schließe, daß der Gott, der
angefangen hat, durch ein so großes Wunder wie die Gabe und
der Tod Seines einzigen, geliebten Sohnes dich zu erretten,
125

weitergehen und die Erlösung vollkommen machen wird, selbst
wenn Er tausend Himmel in das Meer werfen müßte, um Tritt-
steine für dich zu machen, damit du Seine Gegenwart erreichen
kannst. „Welcher seines eigenen Sohnes nicht geschont, sondern
Ihn für uns alle dahingegeben hat, wie sollte Er uns mit Ihm nicht
auch alles schenken?" Darum erwarte Wunder. Diese Leute wun-
derten sich. Erwarte beim Wundern zu bleiben bis du in den
Himmel kommst, und im Himmel bleibe beim Wundern durch
die ganze Ewigkeit. Das Wundern wird ein Hauptinhalt unserer
Anbetung im Himmel sein.
2. Die Ehrfurcht der Jünger
Markus sagt: „Sie fürchteten sich sehr", weil sie sich in der
Gegenwart dessen befanden, der den Wind und die Wellen
gestillt hatte.
Brüder und Schwestern, es ist gut, die heilige Vertraulichkeit,
welche aus der Nähe Jesu kommt, zu pflegen, und doch sollten
wir stets durch das Gefühl dieser Nähe gedemütigt werden.
Erlaubt mir, den kühnsten Gläubigen daran zu erinnern, daß
unser liebender Herr doch Gott über alles ist. Er ist zu ehren,
zu achten und anzubeten von allen, die sich Ihm nahen. Obwohl
Er uns „Brüder" nennt, sagt Er doch: „Ihr heißt mich Lehrer
und Herr, und ihr saget recht, denn ich bin es." Er ist nur umso
größer wegen Seiner Herablassung zu uns und wir sind ver-
pflichtet, dies anzuerkennen.
Wenn uns Jesus nahe ist, wird stets ein Gefühl heiliger Scheu
und Ehrfurcht über die wahren Jünger kommen. Ich fürchte
mich vor der Weise, so vertraulich mit Christus zu sein, Ihn anzu-
reden als „lieber Jesus", „lieber Herr", als sei Er irgend ein guter
Freund, dem wir auf die Schulter klopfen können, wenn wir
wollen. Nein, nein, das ist nicht recht. Solche Sprache werden
die Menschen nicht gegen ihre Staatshäupter führen und darum
soll auch der König aller Könige nicht so angeredet werden. Wie
126

begünstigt wir auch sind, so sind wir doch nur Staub und Asche
und unser Geist muß vor Ihm mit Ehrfurcht erfüllt sein.
Wenn Jesus nahe ist, sollten wir uns sehr fürchten, weil wir
Ihm nicht vertraut haben.
Wenn du Verdacht gegen einen lieben Freund gehabt und dich
harten Gedanken über ihn hingegeben hast und du stellst
plötzlich fest, daß er mit dir in einem Zimmer sitzt, so würdest
du dich unbehaglich fühlen, besonders wenn es dir klar ist, daß
er weiß, was du gesagt und gedacht hast.
O, du wirst dich vor dir selbst schämen, mein Bruder, wenn
der Herr Jesus dir nahe kommt. Das beste, was du in einem
solchen Fall tun-kannst, ist zu sagen: „Mein Herr und Meister,
da Du mich mit Deiner Gegenwart begünstigst, will ich Dir
zuerst zu Füßen fallen und bekennen, daß ich gedacht habe, der
Sturm würde das Schiff zerschlagen und die Wellen würden Dich
und mich verschlingen. Vergib mir, Herr, vergib mir, so übel von
Dir gedacht zu haben." Wenn wir Christus nahe kommen, so
sollte das erste Gefühl eine große Demütigung sein. Laßt uns
Ihm zu Füßen fallen und bekennen, wie schlecht wir von Ihm
gedacht haben.
Brüder, wir sind so töricht gewesen, uns vor Seinen
Geschöpfen zu fürchten, indem wir denselben eine Art Ver-
ehrung der Furcht darbringen, als hätten sie mehr Macht zu
schaden, als Jesus Macht hat zu helfen. Wir bekleiden Wind und
Wellen mit Eigenschaften, welche nur Gott zukommen und wir
blicken auf unsere Prüfungen, als versuchten sie den Herrn, weil
sie uns überwinden. Sind wir deshalb nicht in der Gegenwart des
Herrn mit Furcht erfüllt?
Und dann sollte das nächste Gefühl der Wunsch sein, uns in
Seiner Gegenwart richtig zu verhalten. Wenn der Herr Jesus uns
sehr nahe kommt in unseren Versammlungen, stelle ich fest, wie
sorgfältig jeder singt. Ich erkenne dann in der Melodie und in
der Betonung einen Unterschied von dem gewöhnlichen Singen.
Es ist nur eine Kleinigkeit, aber ich muß es erwähnen. Wenn die
127

Menschen zum Abendmahl kommen als eine Formsache,
betragen sie sich oft nicht dementsprechend. Sie machen Lärm
und gucken umher oder sie sitzen auch da wie Statuen mit einem
kalten Anstand und einem leeren Gesichtsausdruck. Ihr werdet
aber feststellen, daß die Gemeinschaft mit Jesus das Leuchten
der Augen, die Gedanken der Seele und daher die Bewegungen
des Körpers beeinflußt. Wenn jemand sich dessen voll bewußt
ist, daß der Herr Jesus nahe ist, fürchtet er sich sehr. Wenn du
zu Jesus sagst: „Du weißt, daß ich dich liebe", so vergiß nicht,
„Herr" davor zu setzen. „Herr, du weißt alle Dinge", denn Er
ist immer noch dein Herr. Wo Jesus ist, da ist kindliche Furcht,
was keineswegs dasselbe ist wie knechtische Furcht. Jedes treue
Kind hat eine Ehrfurcht vor seinem Vater und jede treue Tochter
hat eine liebende Achtung vor ihrer Mutter. So ist es mit uns dem
Herrn Jesus gegenüber. Wir verdanken Ihm so viel und Er ist so
groß und so gut und wir sind so klein und so sündig, daß ein
Gefühl heiliger Ehrfurcht da sein muß, wenn wir vor Ihn treten.
Gebt euch dem hin.
Ihr wißt, was Johannes sagt: „Und als ich ihn sah, fiel ich zu
seinen Füßen wie tot." Wie, ist das der Mann, der an der Brust
Jesu lag? Ja, das ist der Mann, der zu Seinen Füßen fiel wie tot.
Wenn dein Haupt sich nie an die Brust des Herrn gelehnt hat,
so wundere dich nicht, daß du es in Seiner Gegenwart aufrecht
halten kannst, aber wenn es einmal dort in vertrauender Liebe
gelegen hat, ruhend in Seiner unendlichen Gnade, dann wird es
demütig im Staube liegen, wenn Gott es geehrt hat und es wird
deine Freude sein, deine Krone zu Seinen Füßen zu legen und
Ihm alle Ehre zu geben.
O, regiere in meinem Herzen, König aller Könige und Herr
aller Herren! Überwinde mich, mein Herr, unterwirf mich!
Mache mich zu Staub unter Deinen Füßen, wenn Du auch nur
ein Zehntel Zoll durch mein Niederlegen erhöht wirst. O mein
Herr und Meister, mit Freuden möchte ich vor Dir zu nichts
werden, damit Du alles in allem bist. Möge dies mein und dein
128

Gefühl sein. „Die Leute fürchteten sich mit großer Furcht!"
3. Die Bewunderung Jesu
Diese Männer, die sich wunderten und sich sehr fürchteten,
bewunderten die Person dessen, der sie vom Sturm befreit hatte
und sagten: „Wer ist denn dieser, daß auch der Wind und die See
ihm gehorchen?"
Kommt, laßt uns die Person Christi, die gänzlich über unsere
Begriffe geht, bewundern und verehren. Der Wind und das Meer
gehorchten Ihm, obwohl Er geschlafen hatte wie andere Men-
schen. Als Sein Haupt noch das eines Kindes war, trug Er die
Krone des Weltalls auf Seiner Stirn. Als Er noch in der Zimmer-
mannswerkstatt Seine Arbeit verrichtete, war Er doch der
Schöpfer der ganzen Welt. Als Er bereit war, am Kreuz zu
sterben, wären Myriaden Engel zu Seiner Befreiung bereit
gewesen, wenn Er nur gewollt hätte. Selbst in Seiner Ernied-
rigung war Er der Sohn des Höchsten, Gott über alles, hoch-
gelobt in Ewigkeit. Jetzt, da Er in den Himmel erhöht ist, vergiß
die andere Seite der Frage nicht, sondern glaube, daß Er jetzt
ebenso sehr Mensch ist, wie Er es hier auf Erden war, und
dennoch gleichzeitig Gott über alles, gelobt in Ewigkeit.
Geben wir unsere Herzen der Bewunderung hin über seine
zweifache Natur, welche über unsere Begriffe geht. Er ist mein
nächster Verwandter und doch mein Gott, zugleich mein Erlöser
und mein Herr. Wir mögen mit Hiob sagen: „Und ich, ich weiß,
daß mein Erlöser lebt, und als der Letzte wird er auf der Erde
stehen; und ist nach meiner Haut dieses da zerstört, so werde
ich aus meinem Fleische Gott anschauen" (Hiob 19,25-27).
Daß Er als mein Verwandter lebt, ist das Liebliche, und daß
Er als mein Gott lebt, ist das Herrliche an der Sache. Er ist
sowohl zart und mitfühlend mit meinen Schwächen und
Gebrechen wie Er imstande ist, sie zu überwinden. Er ist ein
vollkommener Heiland, weil Er Gott und Mensch ist. Komm,
129

meine Seele, beuge dich nieder in Bewunderung, daß Gott dir
einen solchen Erlöser gesandt hat.
Vor einigen Tagen fragte mich jemand, ob mir ein Buch unter
dem Titel „Sechzehn Erlöser" bekannt sei. Ich antwortete:
„Nein, ich wünsche auch keine sechzehn Erlöser zu kennen. Ich
bin vollkommen mit einem zufrieden." Wenn alle, die im
Himmel und auf Erden sind, zu Erlösern gemacht werden
könnten und dieselben alle zusammen wären, so würdest du sie
wegblasen können wie ein Kind den Distelsamen. Aber dieser
eine Erlöser, der ein Mensch und auch der mächtige Gott ist,
kann nicht bewegt werden. Freut euch denn, Brüder, freut euch
über unseren hochgelobten Herrn.
Dann freut euch Seiner Macht, die keine Einschränkung
kennt, so daß Ihm selbst der Wind und das Meer gehorchen. Die
Winde, können sie einen Herrn haben? Die Wellen, die ihren
Schaum einem Fürsten ins Gesicht werfen, können sie einen
Herrscher anerkennen? Ja, die veränderlichsten Elemente sind
alle unter der Macht Jesu. Freut euch dessen.
Das Kleine wie das Große, der Atlantische Ozean, der die
Welt teilt und die wenigen Tropfen im Becken des Sees Gene-
zareth sind in der Hand Jesu. Die Macht Gottes wird offenbar,
wenn ein Berg stürzt und ein Dorf begräbt, aber sie ist eben-
sowohl gegenwärtig, wenn der Same aus der Hülse des Ginsters
zerstreut wird oder wenn ein Rosenblatt auf den Gartenweg fällt.
Jesus ist der Herr, sowohl über das Kleine wie über das Große,
ja, Er ist der König aller Könige.
Ich freue mich diesen Augenblick, daran zu denken, daß selbst
die bösen Taten der gottlosen Menschen, obwohl sie nicht von
ihrer Sündhaftigkeit befreit werden, als seien sie weniger ver-
antwortlich dafür, nichtsdestoweniger von unserem großen
Herrn für Seine Pläne benutzt werden, der alles wirkt nach dem
Rat Seines Willens. An der Spitze sehe ich Jesus, wie Er die
Vorhut der Vorsehung lenkt und im Hintergrund den Nachtrab
leitet. In der Höhe sehe ich Jesus regieren als König aller Könige
130

und Herr aller Herren; in der Tiefe erkenne ich die Schrecken
Seines Gerichts, wie Er den Drachen mit Ketten bindet. Laßt
dem Sohn Gottes ein endloses Halleluja erschallen!
Setze dich hin und bewundere und verehre Seine unum-
schränkte Macht und dann huldige Seiner Unumschränktheit,
die keine Frage duldet, denn Wind und Wellen führen Seinen
Willen nicht nur aus, sondern als sei gleichsam Leben, Verstand
und Erkenntnis in sie gekommen, wird von ihnen gesagt, daß sie
Ihm gehorsam sind. Hieraus entnehme ich, daß Christus nicht
nur der mächtige Herr der Naturkräfte ist, sondern daß Er der
unumschränkte Herr aller Dinge ist. Und Er will, daß man Ihm
gehorcht.
Ach, du kannst nach Ihm beißen und zischen, aber wie die
Viper ihre Zähne an der Feile zerbrach, aber die Feile nicht ver-
letzen konnte, so werden die Gottlosen alle ihre List und Stärke
anwenden und das Ende wird ihnen Schande und Verwirrung
bringen.
Das Reich unseres Herrn und Meisters halten einige für sehr
entfernt und zaghafte Menschen sind halb an Seiner Sache ver-
zweifelt, aber der im Himmel sitzt, lacht sowohl über die
Ungeduld der Heiligen wie über die Gottlosigkeit der Sünder,
denn Er weiß, daß alles gutgeht. Aus dem, was böse scheint, läßt
Er Gutes hervorgehen. Alles zielt auf Seine ewige Krönung. Der
Herr Jesus kommt zu Seinem wohlverdienten Thron so gewiß,
wie Er zu dem schmachvollen Kreuz kam.
Er kommt, und wenn Er kommt, wird Er sein, wie Er im Schiff
aufstand und den Wind bedrohte und die Menschen sich wun-
derten, denn alle Stürme der wütenden Leidenschaften, der
streitenden Meinungen und der blutigen Kriege werden ruhig
werden und Er wird von Seinen Heiligen bewundert und in allen
Gläubigen verherrlicht werden, während selbst die Ungläubigen
sich über Ihn wundern und sagen werden: „Wer ist dieser, daß
auch der Wind und die See Ihm gehorchen und alles Seiner
unumschränkten Macht unterworfen ist?"
131

Selig sind die Augen, die Ihn an jenemTag mit Freuden sehen!
Selig sind die Menschen, die zur rechten Hand des Kommenden
sitzen werden! O, Geliebte, meine und eure Augen werden Ihn
sehen, wenn wir zuerst auf den Erlöser am Kreuz geblickt und
Errettung in Ihm gefunden haben. Mut, Brüder, wenn die Wellen
auch brausen und die Winde heulen. „Der Herr Zebaoth ist mit
uns, der Gott Jakobs ist unsere Zuflucht." Alles ist sicher wegen
Seiner Gegenwart und alles wird herrlich enden wegen Seiner
Offenbarung.
Der Herr segne euch im Sturm und in der Ruhe um Christi
willen. Amen.
132

DER HAUPTMANN VON
KAPERNAUM
, Jesus aber ging mit ihnen. Als er aber schon nicht mehr weit von
dem Hanse entfernt war, sandte der Hauptmann Freunde zu ihm
und ließ ihm sagen: Herr, bemühe dich nicht, denn ich bin nicht
würdig, daß du unter mein Dach tretest. Darum habe ich mich selbst
auch nicht würdig geachtet, zu dir zu kommen; sondern sprich ein
Wort, und mein Knecht wird gesund werden. Denn auch ich bin ein
Mensch, unter Gewalt gestellt, und habe Kriegsknechte unter mir;
und ich sage zu diesem: Gehe hin, und er geht; und zu einem
anderen: Komm, und er kommt; und zu meinem Knechte: Tue
dieses, und er tuts. "
(Lukas 7,6-8)
Das hellste Licht kann in die dunkelsten Örter dringen. Wir
können die lieblichsten Blumen finden, wo wir sie am wenigsten
erwarten. Hier steht vor uns ein Heide, ein Römer, ein Soldat,
ein Hauptmann und doch ein weichherziger Mann, ein achtbarer
Bürger, ein Liebhaber Gottes! Verzage daher niemand wegen
seines Berufes und denkt daran, daß das Wort: „Was kann aus
Nazareth Gutes kommen?" nicht von den Lippen der Weisen
kam.
In den dunkelsten Felsgrotten des Ozeans hat man die besten
Perlen gefunden. Warum sollte es nicht noch so sein, daß Gott
in Sardes einige wenige hat, die ihre Kleider nicht besudelt
133

haben, die mit Christus in weißen Kleidern wandeln sollen, weil
sie es wert sind?
Denke doch niemand, daß er wegen seiner Stellung in der
menschlichen Gesellschaft nicht treu sein könnte. Nicht der Ort
ist zu tadeln, sondern der Mensch. Wenn dein Herz aufrichtig
ist, mag die Stellung schwierig sein, aber die Schwierigkeit ist zu
überwinden. Ja, aus dieser Schwierigkeit kann eine Vortreff-
lichkeit hervorgehen, welche du sonst nie gekannt hättest. Sage
nicht in deinem Herzen: „Ich bin Soldat und das Zimmer in der
Kaserne kann nicht zur Frömmigkeit dienen, darum kann ich
leben, wie es mir gefällt und nicht, wie ich leben sollte." Sage
nicht: „Ich arbeite unter Menschen, welche lästern, daher würde
es für mich vergeblich sein, von Heiligkeit und Frömmigkeit zu
reden." Nein, bedenke vielmehr, daß es deine besondere
Aufgabe ist, nicht von diesen köstlichen Dingen zu reden,
sondern sie vielmehr als täglichen Schmuck an dir zu tragen.
Wohin sollte das Licht gestellt werden, als in einen Raum, der
sonst dunkel wäre? Sei gewiß, Beruf und Stellung werden weder
eine Entschuldigung für deine Sünde sein, wenn du darin
beharrst, noch wird deine Stellung irgend eine Rechtfertigung
für den Mangel an Rechtschaffenheit und Treue sein, wenn diese
nicht bei dir gefunden werden.
Wir hätten vielleicht nie von diesem Hauptmann gehört,
obwohl er seinen Diener zärtlich pflegte; sein Name würde viel-
leicht auch keinen Platz in dem inspirierten Bericht gefunden
haben, obwohl er das jüdische Volk liebte und ihnen eine Syn-
agoge gebaut hatte; die Geschichte seines Lebens wäre vielleicht
nie bis zu uns gekommen, obwohl er ein Proselyt des jüdischen
Glaubens geworden war, wenn nicht sein Glaube so vorzüglich
gewesen wäre. Die einzige Ursache, weshalb er einen Platz in
diesem heiligen Buch erhält, ist die, daß er an den Sohn Gottes
glaubte, so daß Jesus in bezug auf seinen Glauben sagt: „Solchen
Glauben habe ich in Israel nicht gefunden." Das ist der Lebens-
punkt! Wenn du an Jesus Christus, den Sohn Gottes, glaubst,
134

steht dein Name im Buch des Lebens, aber wenn du nicht an
Ihn glaubst, werden dir, wie liebenswürdig du auch sein magst,
deine äußeren Auszeichnungen nichts nützen.
Der Glaube dieses Hauptmanns wird sowohl in Matthäus
acht, als auch in dem uns vorliegenden Kapitel als vorzüglich
beschrieben und der bemerkenswerte Punkt darin ist, daß er mit
einer sehr tiefen Demut verbunden war. Derselbe Mann,
welcher sagte: „Sprich ein Wort, und mein Knecht wird gesund",
sagte auch: „Ich bin nicht würdig, daß du unter mein Dach
tretest."
Wenn ich euch das Beispiel dieses edlen Soldaten vorstelle, so
sind dieses die beiden Gedanken, mit denen wir uns beschäftigen
wollen. Ich werde euch auf diesen Doppelstern weisen, welcher
so mild am Himmel der Schrift strahlt: Die tiefe Demut dieses
Mannes stand der Stärke des Glaubens nicht im Weg und sein
großer Glaube stand nicht im Gegensatz zu seiner tiefen Demut.
1. Die Demut des Hauptmanns stand der Stärke seines
Glaubens nicht im Weg
Beachtet seine demütige Gesinnung. Er bekannte, daß er nicht
wert sei, zu Jesus zu kommen. „Ich habe mich selbst auch nicht
würdig geachtet, daß ich zu dir käme", und dann sagte er weiter,
daß er nicht wert sei, daß Jesus zu ihm komme. „Ich bin nicht
wert, daß du unter mein Dach tretest."
War diese Selbsterniedrigung verursacht durch den Ge-
danken, daß er ein Heide war? Das kann mit dazu beigetragen
haben. War sie dadurch verursacht, daß er Reue fühlte über ver-
schiedene rohe und grobe Taten, die sein Leben als Soldat
befleckt hatten? Es mag der Fall gewesen sein. Aber liegt die
Ursache nicht vor allem darin, daß er eine tiefe Einsicht in sein
eigenes Herz und die Sünde in ihrer wahren Gestalt zu sehen
gelernt hatte, und deswegen, obwohl er nach dem Bericht der
Juden würdig, doch nach seiner eigenen Erkenntnis höchst
135

unwürdig war?
Ihr werdet in den Lebensbeschreibungen einiger vorzüglicher
Männer bemerkt haben, wie schlecht sie von sich selbst
sprechen. Southey scheint in seiner Biographie „Das Leben
Bunyans" schwer zu verstehen, wie Bunyan betreffs seines
eigenen Charakters eine solch herabwürdigende Sprache spricht.
Denn es ist nach allem, was wir von seinem Leben wissen, wahr,
daß er, abgesehen von seiner Gewohnheit des Fluchens,
durchaus nicht schlechter war als die meisten seiner Mitmen-
schen. Er hatte selbst einige Tugenden an sich, die zu empfehlen
sind. Southey schreibt es einem krankhaften Zustand seines
Geistes zu, aber wir möchten es lieber seiner Rückkehr zur geist-
lichen Gesundheit zuschreiben. Hätte Southey, der ausge-
zeichnete Dichter, sich in demselben himmlischen Licht gesehen,
so würde er entdeckt haben, daß Bunyan nicht übertreibt,
sondern nur, so gut er es konnte, eine Wahrheit darlegte, welche
schwer zu beschreiben ist.
Das große Licht, welches Paulus von Tarsus umleuchtete, war
das äußere Bild des inneren Lichtes, welches das Licht der Sonne
übertrifft, in eine wiedergeborene Seele strahlt und das schreck-
liche Wesen der uns innewohnenden Sünde offenbart. Glaubt
mir, wenn ihr hört, wie Christen verwerfende Bekenntnisse über
sich ablegen, so geschieht es nicht, weil sie schlechter sind als
andere Leute, sondern weil sie sich in einem klareren Licht sehen
als andere. Die Unwürdigkeit des Hauptmanns lag nicht darin,
daß er lasterhafter als andere Leute gewesen war, im Gegenteil,
er war offensichtlich tugendhafter, als die Menschen im allge-
meinen sind, sondern weil er sah, was andere nicht sehen und
fühlte, was andere nicht fühlen.
Wie tief die Zerknirschung dieses Mannes und wie drückend
sein Gefühl der Unwürdigkeit auch war, er bezweifelte keinen
Augenblick weder die Macht, noch den Willen Christi. Der Aus-
sätzige hatte gesagt: „Wenn du willst", aber der Hauptmann war
so klar über den Willen Christi der Menschheit zu helfen, daß
136

er dieses gar nicht erwähnt.
Er hat auch keine Zweifel in bezug auf die Macht des Herrn.
Die Lähmung, an welcher der Knecht litt, war besonders heftig,
aber das macht den Hauptmann nicht wankend. Er glaubte nicht
nur, daß Jesus heilen kann, sofort heilen kann, vollständig heilen
kann, sondern daß Er auch heilen kann, ohne sich auch nur
einen Schritt von dem Platz zu bewegen, an welchem Er stand.
Wenn nur ein Wort über Seine Lippen kommt, wird sein
Knecht sofort geheilt werden. O, herrliche Demut, wie tief
beugst du! O, edler Glaube, wie hoch erhebst du! Brüder, wenn
wir diesen edlen Charakter in beiden Beziehungen nachahmen
könnten, wie ähnlich würden wir dann dem Modell des Tempels
Gottes aufgebaut werden! Er fühlte sich nicht wert, etwas zu
empfangen, und glaubte nicht, Christus irgend etwas geben zu
können, und doch vertraute er, daß dem Meister alle Dinge
möglich waren, und zwar in einer Weise, die Seine königliche
Macht herrlich enthüllen würde.
Meine lieben Freunde, besonders ihr, die ihr um euer See-
lenheil besorgt seid, ihr fühlt euch unwürdig. Das ist kein ver-
kehrtes Gefühl, denn ihr seid es. Ihr seid bekümmert wegen
dieser Unwürdigkeit, aber wenn ihr mehr davon wüßtet, würdet
ihr noch bekümmerter sein, denn die Erkenntnis, welche ihr
schon von eurer Sündhaftigkeit habt, obwohl sie sehr
schmerzlich ist, hat durchaus noch nicht die volle Ausdehnung
derselben erreicht. Ihr seid viel sündiger, als ihr zu sein denkt;
ihr seid viel unwürdiger, als ihr ahnt. Anstatt zu versuchen, eure
dunklen Gedanken boshaft und töricht zu beschwichtigen und
zu sagen, daß ihr krankhafte Ideen über euch selbst habt, bitte
ich euch, lieber zu glauben, daß ohne Christus euer Fall hoff-
nungslos ist. Ich wünsche, daß ihr das schreckliche Geschwür
eures Verderbens nicht mit oberflächlichen Hoffnungen und
Bekenntnissen verdeckt.
Ich wünsche, daß ihr nicht auf diese Krankheit seht, als sei es
nur eine Hautkrankheit. Sie liegt vielmehr auf dem Grund und
137

Boden eures Lebens und vergiftet euer Herz. Die Flammen der
Hölle müssen gewiß über euch zusammenschlagen, wenn
Christus nicht dazwischen tritt und euch errettet. Ihr habt nicht
das geringste verdient und werdet es nie haben, und noch mehr,
ihr habt keine Kraft, eurem verlorenen Zustand zu entfliehen,
wenn nicht die Hand Christi euch hilft. Ohne Christus könnt ihr
nichts tun, denn ihr seid arm, bankrott und hoffnungslos, und
könnt euch mit dem größten Fleiß nicht anders machen, als ihr
seid. Keine Worte, die ich aussprechen kann, können euren trau-
rigen Zustand übertreiben. Keine Gefühle können euren
Zustand in zu lebhaften Farben darstellen. Ihr seid nicht wert,
euch Christus zu nahen.
Aber, und hier ist ein herrlicher Gegensatz, laßt diese Selbster-
kenntnis keinen Augenblick euren Glauben wankend machen,
daß Er, der Gott ist, aber Fleisch und Blut angenommen hat,
daß Er, der an unserer Statt am Kreuz gelitten hat, daß Er, der
jetzt im Himmel regiert, willig und fähig ist, mehr für euch zu
tun, als ihr bitten und verstehen könnt. Deine Untüchtigkeit ver-
hindert nicht das Werk Seiner Macht. Deine Unwürdigkeit kann
Seiner Güte keine Fesseln anlegen und Seiner Gnade keine
Beschränkungen bereiten. Du magst ein schlimmer Sünder sein,
aber das ist kein Grund, weshalb Er dir nicht vergeben sollte.
Du magst in deiner eigenen Erkenntnis und auch in Wirklichkeit
der Unwürdigste sein, zu denen Er sich je herabgelassen hat, um
sie zu segnen, aber das ist kein Grund, weshalb Er sich nicht her-
ablassen sollte, um dich an Sein Herz zu drücken, dich anzu-
nehmen und dich zu erretten.
Ich wünsche, daß, wenn die erste Wahrheit sich tief in euch
eingeprägt hat, die zweite mit gleicher Kraft in eure Herzen
dringt, daß Jesus Christus „alle erretten kann, die durch ihn zu
Gott kommen". Daß Er ebenso bereit wie imstande ist, und daß
eure Leere Seine Fülle nicht berührt, eure Schwachheit Seine
Macht nicht ändert, eure Ohnmacht Seine Allmacht nicht ver-
ringert, eure Verdienstlosigkeit Seine Liebe nicht zurückhält,
138

welche frei auch auf die Sündigsten gerichtet ist.
Irgendwie bringt es der Satan fast immer fertig, daß — wenn
wir etwas Hoffnung haben — es im allgemeinen eine auf sich
selbst gegründete Hoffnung ist, eine eitle Idee, daß wir in uns
selbst besser werden. Das ist eine verderbliche Täuschung des
stolzen Fleisches, welches die Heilung verhindert und welche der
Arzt wegschneiden muß.
Andererseits, wenn wir ein tiefes Gefühl der Sünde haben,
setzt der Böse seinen Fuß hinein und flüstert uns zu, daß Jesus
nicht in der Lage ist, solche, wie wir sind, zu erretten. Eine große
Lüge, denn wer könnte sagen, wo die Schranken der Macht
Christi sind? Aber wenn nur diese beiden Dinge zusammen-
kommen: ein gründliches Gefühl der Sünde und ein unbeweg-
licher Glaube an die Macht Christi, mit der Sünde zu kämpfen
und sie zu überwinden, dann würde das Himmelreich nahe zu
uns herbeigekommen sein in Kraft und Wahrheit, es würde
wieder gesagt werden können: „Solchen Glauben habe ich in
Israel nicht gefunden."
Nun, ihr bekümmerten Herzen, ich habe noch ein Wort für
euch und dann will ich zu einem anderen Punkt übergehen. Das
Gefühl eurer Unwürdigkeit, wenn es recht benutzt wird, sollte
euch zu Christus treiben. Ihr seid unwürdig, aber Christus ist für
die Unwürdigen gestorben. Jesus ist nicht für diejenigen
gestorben, die bekennen, von Natur aus gut und voller Ver-
dienste zu sein, denn die Gesunden bedürfen des Arztes nicht,
aber es steht geschrieben: „Christus ist für Gottlose gestorben."
„Der sich selbst gegeben hat für" — unsere Tugenden und unsere
Verdienste? Nein. „Der sich selbst gegeben hat für unsere
Sünden." Lesen wir, daß „der Gerechte gelitten hat" — für die
Gerechten? Keineswegs. „Der Gerechte für die Ungerechten,
auf daß er uns zu Gott führe." Die Arznei des Evangeliums ist
für die Kranken, das Evangeliumsbrot ist für die Hungrigen, der
Evangeliumsbrunnen ist offen für die Unreinen, das Evange-
liumswasser wird den Durstigen gegeben. Ihr, die ihr es nicht
139

nötig habt, werdet es nicht erhalten, aber ihr, die ihr es braucht,
könnt frei kommen. Laßt eure schmerzlichen Mängel euch
antreiben, zu Jesus zu fliehen. Laßt das starke Sehnen eures
unbefriedigten Geistes euch drängen, zu Dem zu kommen, in
welchem alle Fülle der Gottheit leibhaftig wohnt. Eure Unwür-
digkeit sollte euch als Flügel dienen, euch zu Christus, dem
Heiland der Sünder, zu tragen. Sie sollte auch in der Weise auf
euch wirken, daß sie euch verhindert, Zweifel zu haben oder
Ansprüche zu stellen, welche für einige Hindernisse sind,
Frieden zu finden.
Der stolze Geist sagt: „Ich muß Zeichen und Wunder sehen,
sonst will ich nicht glauben. Ich muß eine tiefe Überzeugung und
ernste Schrecken fühlen, oder ich muß zittern wegen erschüt-
ternder Träume oder drohender Schriftworte, die mit überwälti-
gender Macht auf mich eindringen."
Ach, wenn du wahrhaft gedemütigt bist, wirst du es nicht
wagen, darum zu bitten. Du wirst mit Ansprüchen und Ver-
gleichen fertig sein und wirst bitten: „Herr, sprich nur ein Wort,
ein Wort der Verheißung, und es ist mir genug. Sag mir nur:
,Deine Sünden sind dir vergeben.' Gib mir nur einen halben
Spruch, gib mir ein freundliches Wort der Verheißung, um meine
Furcht zum Sinken zu bringen und ich will es glauben und darauf
vertrauen."
So sollte das Gefühl deiner Unwürdigkeit dich zum einfachen
Glauben an Jesus führen und dich hindern, die Offenbarungen
zu verlangen, welche die Törichten so eifrig und unverschämt
fordern. Ihr seid so unwert, daß ihr nicht die geringste Hoffnung
habt ohne Christus, alle anderen Türen sind euch verschlossen.
Wenn etwas für eure Errettung getan werden muß, so könnt ihr
selbst nichts tun. Wenn irgend eine Würdigkeit nötig ist, so habt
ihr sie nicht. Christus kommt zu euch und sagt euch, daß es
keiner Würde bedarf, zu Ihm zu kommen, sondern daß Er euch
erretten will, wenn ihr Ihm vertraut.
Mir ist es, als höre ich dich sagen: „Dann, mein Herr, wenn es
140

so ist, daß ich, wenn ich nicht zu Dir komme, ewig sterben muß,
so will ich sinken oder schwimmen und werfe meine schuldige
Seele auf Dein kostbares Sühnopfer, überzeugt, daß Du
imstande bist, solche, wie ich bin, zu erretten! Ich bin so voll-
ständig von der Güte Deines Herzens überzeugt, daß ich weiß,
du wirst einen armen, zitternden Sünder, der zu Dir kommt und
Dich als einzigen Glaubens-Anker ergreift, nicht hinausstoßen."
2.   Der große  Glaube  des  Hauptmanns  stand  nicht im
Gegensatz zu seiner Demut
Sein Glaube war ungewöhnlich. Er sollte nicht ungewöhnlich
sein, denn wir alle sollten so an Christus glauben wie dieser
Soldat. Seht, wie sein Glaube sich zeigte. Er sagte sich: „Ich bin
ein untergeordneter Offizier und habe meine Vorgesetzten. Ich
bin nicht der Oberst, sondern nur der Befehlshaber über hundert
Mann und doch habe ich über diese hundert Mann uneinge-
schränkte Autorität. Sage ich zu einem: ,Geh!', so geht er und
zu einem anderen: ,Komm!', so kommt er, und mein Knecht,
mein armer, kranker Knecht, wenn ich zu ihm sage: ,Tu das!',
so tut er es sofort. Ich bin nur ein untergeordneter Offizier und
stehe unter meinem Vorgesetzten, aber doch ist die Folge der
Disziplin die, daß keine Fragen aufgeworfen, keine Bedenken
geduldet werden. Kein Soldat dreht sich um und sagt, ich habe
ihm eine zu schwere Aufgabe gestellt; nicht ein einziger aus der
ganzen Truppe wagt es, mir zu sagen: ,Ich tue es nicht.'"
Die Disziplin unter den Legionen Roms war groß. Der
Befehlshaber hatte nur zu sagen: „Tu es!" und es wurde getan,
wenn auch Tausende bluten und sterben mußten. Nun zog der
Hauptmann den Schluß: „Dieser herrliche Mann ist der Sohn
Gottes. Er hat keine Vorgesetzten, denn Er ist der Hauptbefehls-
haber. Wenn Er ein Wort spricht, so muß es gewiß geschehen.
Fieber und Lähmung, gute und böse Einflüsse stehen alle unter
Seinem Befehl. Er kann deshalb meinen Knecht in einem
141

Augenblick heilen. Wer könnte dem großen König des Himmels
und der Erde widerstehen?"
Das war, wie ich glaube, seine Vorstellung. Jesus braucht
daher nur zu wollen und bis zu den äußersten Grenzen der Erde
werden die Kräfte, die unter Seinem Befehl stehen, Seinen
Willen ausführen. Der Hauptmann dachte daran, wie er in
seinem Haus sitzen und ohne aufzustehen durch einen Befehl
seine Wünsche ausführen könne und sein Glaube stellt den
Herrn Jesus an eine ähnliche, aber noch höhere Stelle. „Du hast
nicht nötig, in mein Haus zu kommen; Du kannst hier bleiben
und wenn Du nur ein Wort sprichst, wird die Heilung sofort
geschehen." In seinem Herzen setzte er den Heiland auf den
Thron als den Hauptmann über alle Mächte der Welt, als den
Obergeneral des Himmels und der Erde, als den König und
Befehlshaber aller Mächte des Weltalls. Es war gut gedacht, edel
ausgedrückt, herrlich geglaubt, aber es war nichts mehr als die
Wahrheit, denn alle Gewalt liegt wirklich in der Hand Jesu.
Wenn Er, ehe Er starb, als Er von den Menschen verachtet und
verworfen wurde, ein wahrer König war, wieviel mehr jetzt, da
Er das Gefängnis gefangen geführt hat und mit dem Recht des
Sohnes zur rechten Hand Gottes, des Vaters, sitzt. Wieviel mehr
jetzt, da Gott geschworen hat, daß Er alle Seine Feinde unter
Seine Füße legen will und daß in dem Namen Jesu alle Kniee
sich beugen sollen, die im Himmel, auf Erden und unter der
Erde sind; wieviel mehr kann Er jetzt wirken nach Seinem Wohl-
gefallen. Er hat auch jetzt nur zu sprechen, so geschieht es, nur
zu gebieten, so steht es da.
Geliebte, seht, ob uns diese Wahrheit nicht wie auf Adlers Fit-
tichen trägt. Cäsar hatte nur zu sagen: „Te absolvo!" „Ich
spreche dich los!" und sein schuldiger Untertan war frei. Cäsar
hatte nur zu sprechen und eine Provinz wurde erobert, eine
Armee aufgestellt. Stürmische Meere wurden befahren, Berge
durchbrochen, Militärstraßen angelegt. Cäsar war nahezu unbe-
schränkter Gebieter, sein Wille war Gesetz. In ungleich viel
142

größerer Macht war Christus auf der Erde, aber vielmehr noch
im Himmel. Wenn der König des Himmels nur sagt: „Ich vergebe
dir!", können die Teufel der Hölle dich nicht mehr verklagen.
Wenn Er spricht: „Ich helfe dir", wer wird dir widerstehen?
Wenn Immanuel mit dir ist, wer wird wider dich sein? Wenn Er
spricht, müssen die sündigen Gewohnheiten alle abfallen und die
Dunkelheit, in welcher deine Seele lange verschlossen gewesen
ist, muß dem Licht Platz machen. Er regiert als Herr und König
über alles, Sein Name sei ewig gepriesen! Laßt uns Ihm durch
unseren Glauben die Ehre geben, die Seinem Namen gebührt.
Heil dir, großer König! Einst getötet, aber jetzt auf ewig Herr
des Himmels und der Erde!
Der Glaube dieses Mannes tat seiner tiefen, persönlichen
Demut keinen Abbruch. Er sollte ihr Abbruch tun? Meine
Brüder, er war vielmehr die Quelle der Demut, er war der eigent-
liche Grund, auf dem sie ruhte. Seht ihr nicht, je höher seine
Gedanken von Christus waren, umso unwürdiger fühlte er sich
der Aufmerksamkeit des Herrn. Wenn er geringer von Jesus
gedacht hätte, würde er nicht gesagt haben: „Ich bin nicht wert,
daß du unter mein Dach tretest." Er hatte natürlich eine
Meinung über sich selbst, die ihn demütigte, aber seine klare
Sicht von der Herrlichkeit des Herrn Jesus war die wahre Wurzel
und der Ursprung seiner Selbsterniedrigung. Weil Christus so
groß war, fühlte er sich unwürdig, zu Ihm zu kommen oder Ihn
aufzunehmen. Beachtet, meine Brüder, sein Glaube wirkte auf
seine Demut, indem er sich mit einem Wort von Christus
begnügte. Sein Glaube sagte: „Ein Wort ist genug. Es wird den
kranken Knecht heilen", und dann sagte seine Demut: „Ach,
wie unwürdig bin ich selbst eines Wortes! Wenn ein Wort ein
Wunder wirkt, ist es eine so große und mächtige Sache, daß es
mehr ist, als ich verdiene, und darum will ich nicht um mehr
bitten. Ich will nicht um Sein Kommen bitten, wenn ein Laut
genügt; ich will nicht um Seine Gegenwart anhalten, wenn ein
Wort meinem Knecht die Gesundheit wiedergeben kann."
143

Sein Glaube, daß ein Wort genug sei, brachte ihn dazu, nicht
um mehr zu bitten, so daß sein Vertrauen zu Christus zur Offen-
barung seiner Demut beitrug. Brüder und Schwestern, denkt
keinen Augenblick, wie viele törichte Menschen es tun, daß ein
starker Glaube an den Herrn notwendig Stolz sei. Vielmehr ist
das Gegenteil der Fall.
Es ist eine der schlechtesten Formen des Stolzes, die Ver-
heißung Gottes in Frage zu stellen. Wenn ein Mensch sagt:
„Christus hat verheißen, die zu erretten, die Ihm vertrauen. Ich
habe Ihm vertraut, darum bin ich errettet. Ich weiß, daß es der
Fall ist. Ich bin dessen gewiß, weil Gott es sagt und ich bedarf
keiner besseren Beweise", so ist dies wirkliche Demut. Aber
wenn ein Mensch sagt: „Gott hat verheißen, daß diejenigen, die
Ihm vertrauen, errettet werden. Ich vertraue Ihm, aber ich weiß
doch nicht, ob ich errettet bin", ist das nicht ebenso viel, als ob
er sagt, er wisse nicht, ob Gott ein Lügner sei oder nicht? Und
was könnte unverschämter und beleidigender sein? Ich weiß,
daß gewöhnlich gesagt wird: „Es scheint so vermessen zu sein,
zu sagen, daß man seiner Errettung gewiß ist." Ich denke, es ist
viel vermessener, zu bezweifeln, was Gott bestimmt verspricht
und Mißtrauen zu hegen, wo die Verheißung klar ist. Gott sagt:
„Wer da glaubt und getauft wird, der wird errettet werden."
Wenn du glaubst und getauft wirst, so wirst du, wenn Gott treu
ist, errettet werden, ja du bist gerettet. Das ist kein Hoffen mehr,
sondern es ist eine Tatsache.
Es bleibt dabei, daß Gott wahrhaftig ist und alle Menschen
Lügner sind, und fern sei von diesen Lippen die Andeutungeines
Zweifels, daß Gott Seiner Verheißung vielleicht untreu sein und
Sein Wort brechen könnte. Wenn du irgend etwas in Frage stellst,
so stelle in Frage, ob du Christus vertraust, aber wenn das in
Ordnung ist, hat das Fragen ein Ende. Wenn du glaubst, daß
Jesus der Christus ist, so bist du aus Gott geboren. Wenn du dich
allein auf Ihn verläßt, sind alle deine Sünden vergeben. Nimm
Gott beim Wort, wie dein Kind dich beim Wort nimmt. Es ist
144

nicht zuviel, was Gott von dir verlangt, denn du verlangst es von
deinem Kind. Obwohl du ein armes, fehlbares Geschöpf bist, so
willst du doch nicht, daß dein Kind dir mißtraut. Sollte man dir
glauben und du willst deinem Gott nicht glauben? Sollte von
deinem Kind erwartet werden, daß es dir vertraut, obwohl du
doch böse bist und du willst nicht glauben, daß die Stimme deines
himmlischen Vaters Wahrheit ist und willst dich nicht darauf ver-
lassen?
Ach, glaube und vertraue, ich bitte dich, und je mehr du es
tust, umso mehr wirst du deine Unwürdigkeit, es zu tun, fühlen.
Ich bin erstaunt, wenn ich daran denke, daß ich errettet werde.
Es wundert mich, wenn ich daran denke, daß ich im kostbaren
Blut Christi von jeder Sünde gewaschen bin, daß meine Füße
auf einen Fels gestellt und ein neues Lied in meinen Mund gelegt
worden ist. Ich bin erstaunt, und wenn ich daran denke, sage
ich: „Wie bin ich einer solchen Gunst unwürdig! Ich bin der
geringsten Wohltat nicht wert, die Du mir erwiesen hast." Dein
Glaube wird deine Demut nicht töten und deine Demut wird
deinen Glauben nicht erstechen, sondern beide werden Hand in
Hand in den Himmel gehen wie ein tapferer Bruder und eine
treue Schwester, der eine kühn wie ein Löwe, die andere sanft
wie ein Taube. Der eine sich in Jesu freuend, die andere über
sich selbst errötend. Liebliches Paar, wie gern würde ich euch in
meinem Herzen alle Tage meiner Pilgerschaft auf Erden pflegen!
Ich habe euch, so gut ich es vermochte, das Vorbild des Haupt-
manns mit einigen wenigen Lehren vorgestellt. Nun noch die
Anwendung, mit soviel Ernst und Kürze, wie es möglich ist.
Die Anwendung soll an dreierlei Leute gerichtet sein. Zuerst
sprechen wir zu den bekümmerten Seelen, die sich ihrer Unwür-
digkeit tief bewußt sind. Jesus Christus ist fähig und bereit, dich
an diesem Morgen zu erretten. Weshalb ist dein Herz
bekümmert? Kommt es daher, daß deine Sünden so groß sind?
Glaube — ich fordere dich dazu auf und möge Gott mir dabei
helfen - glaube, daß Jesus Christus alle deine Sünden jetzt
145

vergeben kann. Siehst du Ihn am Kreuz? Er ist Gott, aber wie
blutet Er! Er ist Gott, aber wie seufzt Er! Er leidet! Er stirbt!
Glaubst du, daß irgend eine Sünde zu groß wäre, um durch
solche Leiden hinweggetan zu werden? Denkst du, daß der Sohn
Gottes ein ungenügendes Sühnopfer gebracht hat? Ein Sühn-
opfer, von welchem du sagen kannst, daß seine Wirkung
Grenzen hat, über welche hinaus es nichts zur Errettung der
Gläubigen wirken kann, so daß schließlich die Sünde größer
wäre als das Opfer und der Schmutz und die Befleckung
schlimmer als das Blut zur Reinigung? O, kreuzige Christus nicht
aufs neue, indem du die Macht des ewigen Gottes bezweifelst!
Meine Brüder, wenn wir in der Stille einer sternhellen Nacht
zum Himmelsgewölbe aufblicken und an die wunderbaren Wahr-
heiten denken, welche die Sternkunde uns von der Größe und
der unbegreiflichen Majestät der Schöpfung erschlossen hat,
wenn wir dann weiter bedenken, daß der unendliche Gott, der
dieses alles gemacht hat, für uns Mensch geworden ist, daß Er
als Mensch ans Kreuz genagelt wurde und für uns starb, dann
will es uns erscheinen, daß, wenn alle Sterne dicht bewohnt
wären und jeder Bewohner sich wider Gott empört und bis an
den Hals in blutrote Sünden gestürzt hätte, das Blut des Sohnes
Gottes doch Kraft genug hat, alle Sünden wegzunehmen. Denn
dieses große Wunder der Wunder, daß Gott selbst Seiner eigenen
Gerechtigkeit Ehre erweist, indem Er einen stellvertretenden
Tod erleidet, ist eine Darstellung der unendlichen Gerechtigkeit
und der Liebe, welche in der ganzen Ewigkeit so herrlich sein
muß, die Sünden der Geschöpfe zu verschlingen. Ja, Sünder,
glaube, daß dieser Augenblick die Sünden von fünfzig Jahren,
ja, von siebzig oder achtzig Jahren von dir nehmen kann. Der
du so schwarz bist wie die Hölle, wenn Jesus ein Wort zu dir
spricht, kannst du in einem Augenblick so weiß wie der Himmel
sein.
Vielleicht besteht dein Kummer darin, die Herzenshärtigkeit
loszuwerden. Du fühlst, daß du nicht reumütig bist, aber kann
146

nicht Jesus durch Seinen Geist dich reumütig machen? Zögerst
du dieser Frage wegen? Vor einigen Monaten war der Erdboden
festgefroren, aber sieh, wie schnell Narzisse, Krokus und Schnee-
glöckchen aus dem vorher gefrorenen Boden hervorgekommen
sind, wie Schnee und Eis verschwunden sind und die belebende
Sonne scheint! Gott hat es getan durch den sanften Hauch des
Südwindes und die freundlichen Strahlen der Sonne. Er kann
dasselbe in der geistlichen Welt für dich tun, und du wirst
erkennen, daß der große, schreckliche, teuflische Eisberg deines
Herzens zu tauen beginnt mit Tränen der Reue, welche Gott
annimmt durch Seinen Sohn.
Aber vielleicht ist es eine böse Gewohnheit, die dir Sorge
bereitet. Du bist lange darin gewesen und der Mohr kann seine
Haut und der Parder seine Flecken nicht wandeln. Du kannst
nicht davon frei werden. Ich weiß, daß du es nicht kannst. Es ist
ein böses Übel, es zieht dich wie mit Händen von Dämonen
abwärts von der Oberfläche des Lebensstromes in die schwarze
und schreckliche Tiefe des Todes. Ach, ich kenne deine Furcht
und deine Verzweiflung, aber ich bitte dich, kann denn Jesus dich
nicht erlösen? Er hat den Schlüssel deines Herzens und Er kann
es so wenden, daß alle seine Räder sich anders drehen als bisher.
Er, der die Erde mit Erdbeben erschüttert und das Meer durch
Sturmwinde erregt, kann ein Herzbeben und einen Sturm
starker Reue senden und deine alten Gewohnheiten mit der
Wurzel ausreißen. Er, dessen Werke alle wunderbar sind, kann
in der kleinen Welt deiner Seele gewiß tun, was Er will. Glaube
an Seine Macht und bitte Ihn, sie zu beweisen. Er hat nur ein
Wort zu sprechen und dein Kummer wird fortgenommen
werden.
Noch höre ich dich sagen: „Ich kann nicht." Eine schreckliche
Unfähigkeit hält di«h zurück. Aber es handelt sich nicht um das,
was du kannst oder nicht kannst, denn das hat nichts damit zu
tun. Was Jesus tun kann, darauf kommt es an. Könnte für den
Herrn etwas zu schwer sein? Könnte der ewige Geist je über-
147

wunden werden, wenn Er in einem Menschen siegen will?
Könnte Er, welcher „das Land bewegt, daß seine Pfeiler zittern,
und den Himmel ausbreitet", Er, der einst gekreuzigt wurde,
aber jetzt ewig lebt, könnte Er unterliegen? Lege deine Sorge
in Seine Hand, armer, unfähiger, elender Mensch, und bitte Ihn,
für dich zu tun, was du selbst nicht für dich tun kannst und es
wird dir geschehen nach deinem Glauben.
Eine zweite Anwendung bezieht sich auf die geduldigen
Arbeiter, die leicht ermüden. Ich weiß, daß in diesem Hause
viele sind, die unaufhörlich zu Gott für die Bekehrung ihrer
unbekehrten Verwandten und Nachbarn rufen. Du hast lange für
deinen Mann, deinen Sohn oder deine Tochter gefleht, aber sie
sind nur tiefer in die Sünde geraten. Statt zu hören, scheint der
Himmel über deine Hartnäckigkeit zu lachen. Hüte dich vor dem
Gedanken, daß die Person deiner Fürbitte nicht errettet werden
kann. Solange Leben da ist, ist Hoffnung vorhanden. Ja, obwohl
sie Trunksucht der Wollust und Lästerung der Trunksucht hin-
zufügen und Herzenshärtigkeit und Unbußfertigkeit der
Lästerung, so braucht Jesus nur ein Wort zu sprechen und sie
werden von ihren bösen Wegen umkehren.
Es hat Menschen gegeben, die bei der Arbeit oder bei ihren
Vergnügungen in all ihrer Gottlosigkeit Eindrücke empfangen
haben, wodurch sie zu neuen Menschen gemacht wurden. Die
Rädelsführer in Satans rebellischer Schar sind oft die tapfersten
Hauptleute in der Armee Christi geworden. Wenn Jesus das
Befehlswort spricht, ist kein Raum für Zweifel, was die Mög-
lichkeit der Errettung irgend eines Menschen betrifft. Ihr seid
unchristlich, wenn ihr die Hure von der Hoffnung oder den Dieb
von der Buße ausschließt, wenn ihr selbst wegen des Mörders
verzweifelt, denn das große Herz Gottes ist größer als alle eure
Herzen zusammen und die großen Gedanken des liebenden
Vaters sind soviel höher als eure Gedanken, Seine Wege sind
soviel höher als eure Wege, wie der Himmel höher ist als die
Erde.
148

O, wenn dein Freund, dein Kind, deine Frau, dein Mann, ein
fleischgewordener Teufel wäre, oder wenn sieben Teufel oder
eine Legion in ihnen wären, solange Jesus lebt, laß nie das Wort
"Verzweiflung" hören, denn Er kann die Legion der bösen
Geister austreiben und statt ihrer Seinen Heiligen Geist geben.
Darum habe Glauben. Du bist unwürdig, die Segnung zu
erhalten, aber habe Glauben an Ihn, der sie verleihen kann.
Viele von euch gehen am Nachmittag in ihre Sonntagschul-
klassen, andere von euch werden an diesem Abend das Evan-
gelium predigen und ihr werdet niedergeschlagen sein, weil ihr
den Erfolg nicht seht, den ihr so sehr wünscht. Nun, vielleicht
ist es gut für euch, zu erleben, wie wenig ihr ohne den göttlichen
Beistand tun könnt. Möge diese Demütigung der Seele bleiben,
aber laßt sie nicht zu einem Mißtrauen gegen Ihn werden. Wenn
Christus tot und begraben, aber nicht auferstanden wäre, dann
wäre es eine schreckliche Sache mit uns Predigern, aber weil
Christus lebt, brauchen wir uns nicht zu fürchten und noch
weniger zu verzweifeln. Möge die Gemeinde Gottes ein Herz
fassen und fühlen, daß mit einem lebendigen Christus in der
Mitte ihren Scharen bald der Sieg werden wird.
Die letzte Anwendung ist für dieselben wie die zweite, nur in
einem weiteren Umfang. Es gibt viele, die ermüdeten Wächtern
gleichen. Wir haben gehört, daß Christus kommt und der Herr
weiß recht gut, daß es dringend nötig ist, daß Er kommt, denn
diese arme, alte Weltmaschine kracht in allen Fugen und scheint
so mit den Garben der menschlichen Sünde beladen zu sein, daß
ihre Achse zu brechen droht. Gottes unendliche Langmut hat
eine verdorbene Welt vor der äußersten Auflösung bewahrt, aber
sie scheint schlechter und schlechter zu werden. Unser Zustand
ist bis ins Innerste verdorben, sowohl im Geschäft wie in der
Politik. Keiner scheint mehr Erfolg zu haben als der, der sich aus
nichts ein Gewissen macht und über Grundsätze lacht. Alles
scheint dahin gekommen zu sein, es nötig zu machen, daß ein
Befreier kommt, sonst weiß ich nicht, wo es hinaus will.
149

Aber Er wird kommen, so lautet die Verheißung, und denen,
die auf Ihn warten, wird Sein Kommen sein wie die Strahlen des
Morgensterns, der die Dämmerung verkündigt. Er kommt und
durch Sein Kommen wird es eine herrliche Zeit werden, ein Tau-
sendjähriges Reich, eine Zeit des Lichts, der Wahrheit, der
Freude, der Heiligkeit und des Friedens. Wir wachen und warten
darauf. Aber wir sagen: „Es ist hoffnungslos, an die Bekehrung
der Welt zu denken. Wie soll die Wahrheit gepredigt werden? Wo
sind die Zungen, sie zu verkündigen? Wie wenige verkündigen
sie mutig! Wo sind die Männer, die das Kreuz Christi zu den
äußersten Enden der Erde tragen und die Nationen für Ihn
gewinnen?"
Ach, sage nicht in deinem Herzen, „daß die vorigen Tage
besser waren als diese". Schreibe kein Klagelied, frage nicht:
„Die Propheten, wo sind sie?" Klage nicht: „Die Apostel sind
nicht da und alle mächtigen Bekenner, die für Christus lebten
und starben, sind verschwunden."
Durch das Aufheben eines Fingers kann der Herr für jede
Stadt im ganzen Land tausend Männer wie Jona berufen und
tausend kühne Jesajas zur Verkündigung Seiner Herrlichkeit. Er
hat nur zu befehlen und Scharen von Missionaren und Armeen
von Märtyrern werden aus den stillen Winkeln unserer Dörfer
aufstehen oder aus den Werkstätten in unseren Städten hervor-
gehen. Er kann Wunder tun, wenn Er es will. Der schlimmste
Zustand der Gemeinde ist die Zeit der niedrigsten Ebbe; die Flut
wird jedoch in der Fülle ihrer Stärke zurückkehren. Habt Ver-
trauen, denn wenn selbst die Werkzeuge erfolglos und die
Predigt des Evangeliums eine tote und abgenutzte Sache werden
sollte, wird Sein Kommen doch seinen Zweck ausführen. Wenn
Er erscheint, werden die Reiche dieser Welt unseres Gottes und
Seines Christus werden. Jesus steht nicht unter Vorgesetzten,
aber Er hat Knechte und Kriegsleute unter sich und wenn Er
nur zu diesem oder jenem sagt: „Gehe hin!" oder „Komm her!",
so wird Sein Wille geschehen. Er hat Seine Gemeinde nur durch
150

den Heiligen Geist zu beleben und zu sagen: „Tu das!" und die
scheinbar unmögliche Aufgabe wird verrichtet. Was außer dem
Bereich aller menschlichen Fähigkeit und Hoffnungslosigkeit zu
liegen scheint, wird ausgerichtet und sofort ausgerichtet. Wenn
Er sagt: „Tu das!" so wird es geschehen und Sein Name wird
gepriesen werden. O, nur mehr Glauben und mehr Demut! Du
Zwillingspaar, bleibe immer in dieser Versammlung! Gehe mit
uns in den Kampf und kehre mit uns vom Sieg zurück!
O, Herr, du Freund der Demut, du Anfänger und Vollender
des Glaubens, gib, daß wir von beidem erfüllt werden um Jesu
willen. Amen.
151

OHNMACHT UND ALLMACHT
„Es war aber ein gewisser Mensch daselbst, der achtunddreißig Jahre
mit seiner Krankheit behaftet war. Als Jesus diesen daliegen sah und
wußte, daß es schon lange Zeit also mit ihm war, spricht er zu ihm:
Willst du gesund werden? Der Kranke antwortete ihm: Herr, ich
habe keinen Menschen, daß er mich, wenn das Wasser bewegt
worden ist, in den Teich werfe; indem ich aber komme, steigt ein
anderer vor mir hinab. Jesus spricht zu ihm: Stehe auf, nimm dein
Bett auf und wandle! Und alsbald ward der Mensch gesund und
nahm sein Bett auf und wandelte/'
(Johannes 5,5-9)
Dieser Mann hatte, wie viele andere, an diesem Teich gelegen
in der Hoffnung, daß der Teich bewegt werden und er der erste
sein möchte, der hineinkam, um gesund zu werden. Er wartete
lange und wartete vergeblich. Weshalb mußte er warten? Weil
Jesus nicht da war. Wo Jesus nicht ist, muß man warten. Wenn
es nur ein Engel und ein Teich ist, muß man warten; einer mag
einen Segen empfangen, ein anderer nicht. Als aber Jesus kam,
gab es kein Warten mehr. Er trat unter die Scharen der Kranken,
sah diesen Mann, befahl ihm, sein Bett aufzunehmen und hinzu-
gehen und plötzlich war der Kranke gesund.
Nun, ich möchte diesen Mann wegen seiner Ausdauer emp-
fehlen. Ich bewundere ihn wegen seiner Geduld und Ausdauer,
bitte euch aber dennoch, ihn nicht nachzuahmen. Er wartete,
denn Jesus war nicht da. Ihr aber müßt nicht warten, denn Jesus
153

ist hier. Der Kranke war auf das Warten angewiesen. Wie gesagt,
es war ein Engel da und einTeich, weiter nichts. Wo aber Christus
ist, sollte kein Warten sein.
Jede Seele, die heute glaubt, wird an diesem Tag gesund. Jede
Seele, welche jetzt auf Christus schaut, wird gerettet. Du darfst
also jetzt zu Ihm aufblicken, ja, es wird dir befohlen. „Jetzt ist
die wohlangenehme Zeit, jetzt ist der Tag des Heils" (2. Kor.
6,2). „Heute, wenn ihr seine Stimme höret, verhärtet eure
Herzen nicht, wie in der Erbitterung" (Hebr. 3,15). Ihr dort auf
jenen Bänken oder drüben auf den Galerien, wenn ihr im
Glauben das Auge auf den Herrn Jesus richtet, werdet ihr geheilt
werden. Das Warten mag ganz gut sein am Teich Bethesda, aber
Warten am Teich der Verordnungen, wie einige es zu nennen
pflegen, ist nicht schriftgemäß. In der Heiligen Schrift steht
nichts von solchem Warten, es heißt vielmehr einfach: „Glaube
an den Herrn Jesus Christus, so wirst du gerettet werden."
Jedoch zur Hilfe derer, die gewartet haben, bis sie müde,
verzagt und enttäuscht geworden sind, laßt uns den Fall des
Kranken am Teich Bethesda ansehen.
1. Der Heiland kannte ihn
Ich erwähne dies nur um zu sagen, daß dem Heiland auch deine
Lage bekannt ist. Jesus sah ihn liegen. Es gab vieles, was die
Augen des Herrn fesseln konnte. Er richtete aber den Blick auf
diesen Mann, der achtunddreißig Jahre lang krank gelegen
hatte.
So ist dem Heiland auch deine Lage bekannt. Er sieht dich an
diesem Tag liegen, gerade da wo du liegst, krank, ohne
Hoffnung, ohne Licht, ohne Glauben. Er findet dich inmitten
dieser Schar, wo du auch sitzen magst. Er mustert dich vom Kopf
bis zu den Füßen, er schaut sowohl nach innen als nach außen
und liest alles, was in deinem Herzen ist. Du erinnerst dich noch
an die Zeit, als du zuerst mit deiner Mutter zu dem Haus Gottes
154

gingst. Du weißt noch, wie du als Knabe auf die Predigten
hörtest und nicht selten erschrakst, wie du in deinem Käm-
merlein Gott um Gnade anriefst. Später aber hast du diese Ein-
drücke vergessen, sie waren wie Morgennebel, die vor der aufge-
henden Sonne verschwinden. Du kamst nach London. Zum
Jüngling und zum Mann herangewachsen, wurdest du gleich-
gültig über göttliche Dinge und schütteltest alle früheren Ein-
drücke ab. Dennoch hast du dich nicht der Verkündigung des
Wortes entzogen und hast manchmal auf einen Segen gehofft.
Du hast das Wort gehört, weil du es aber ohne Glauben hörtest,
hast du keinen Segen bekommen. Trotzdem hast du immer noch
auf einen Segen gehofft. Es wäre dir nicht möglich gewesen, über
Frömmigkeit oder christliche Werte zu spotten. Du hast sie nicht
für dich selbst bekommen können, du hast aber doch immer das
stille Verlangen gehabt, dem Volk Gottes zugezählt zu werden.
Nun, dem Herrn Jesus ist das alles bekannt. Er weiß, wie lange
Jahre du als Hörer gewartet hast — als Hörer, nicht als Täter des
Wortes - wie du oftmals wohl tiefe Eindrücke empfangen,
jedoch deinen besseren Gefühlen Gewalt angetan hast und zu
deinem sorglosen Wesen zurückgegangen bist.
Mein Herr weiß alles, was dich betrifft. Ich kann dich nicht
aus dieser Versammlung herausfinden; bedenke aber, daß,
während ich heute das Wort verkündige, Wunder geschehen
werden. Es werden in diesem Haus Dinge geschehen, welche
die ganze Natur der Menschen verändern. Wird doch Christus
gepredigt und unter Gebet Sein Evangelium verkündigt, und das
ist nicht vergeblich. Gott wird es segnen, Er wird gewiß an
diesem Abend jemand segnen. Wer dieser Jemand sein mag oder
wieviel hundert „Jemand" es sein mögen, weiß ich nicht, aber
das weiß ich, daß Er Sein Wort segnen wird und weshalb sollte
Er denn nicht auch dich segnen? Er weiß genau, wer du bist, wo
du bist und was du bist.
Unser Herr kannte alle Enttäuschungen des Kranken. Wie oft,
wenn er sich beeilt hatte, an den Rand des Wassers zu kommen,
155

war ein anderer ihm zuvorgekommen und seine Hoffnung war
vereitelt! Ein anderer kam als Gesunder aus dem Wasser,
während er seufzend auf sein Lager zurückfiel. Wie lange würde
es dauern, bis der Engel abermals das Wasser bewegte? Und viel-
leicht würde er auch dann wieder enttäuscht werden! Er
gedachte der Zeiten, wo er alle Hoffnung aufgegeben hatte und
fast bis zur Verzweiflung gekommen war.
Nun, vielleicht sagt dieser oder jener unter uns: „Mein Bruder
hat den Herrn gefunden. Mein Freund, der mit mir hierher kam,
hat den Herrn angenommen. Ich habe meine Mutter in der
Hoffnung der Herrlichkeit sterben sehen. Ich habe Freunde, die
zu Christus gekommen sind, aber ich lebe noch ohne Ihn. Wenn
besondere Gottesdienste gehalten wurden, habe ich gehofft,
besonders gesegnet zu werden. Ich bin in Gebetsversammlungen
gewesen, habe heimlich meine Bibel gelesen und manchmal
gehofft — es war nur eine geringe Hoffnung, aber ich hoffte doch
- eines Tages geheilt zu werden." Ja, lieber Freund, und mein
Herr weiß das alles und nimmt teil an deinem Kummer, der dich
drückt. Er hört auch deine unausgesprochenen Wünsche und
kennt dein Sehnen nach Genesung.
2. Der Heiland weckt das Verlangen des Kranken
Er spricht zu ihm: „Willst du gesund werden?" Da lag er. Es ist
nicht meine Absicht, sein Liegen am Teich zu beschreiben,
sondern es nur auf die anzuwenden, die sich in einem ähnlichen
Zustand befinden.
Hüte dich zu vergessen, weshalb du hier bist.
Hüte dich, zum Haus Gottes zu kommen ohne zu wissen,
weshalb du kommst. Ich habe gesagt, daß du seit vielen Jahren
zum Gottesdienst gegangen bist in der Hoffnung, dort das Heil
zu finden. Du bist immer wieder gekommen, ohne es zu finden.
Ist es dir nicht eine Gewohnheit geworden, da zu sitzen und die
Predigt und Gebete zu hören, ohne das Gefühl, daß du um etwas
156

Besonderes für dich selbst gekommen bist? Du kommst und
gehst, bloß um zur Kirche zu gehen — das ist alles.
Der Heiland wollte nicht, daß der Kranke sich nur damit
begnügte, daß er an dem Teich lag. Nein, nein. Er fragt vielmehr:
„Warum bist du hier? Hast du keinen Wunsch? Willst du gesund
werden?"
Mein lieber Zuhörer, wie gerne möchte ich, daß du diese Frage
mit „ja" beantworten könntest! Bist du an diesem Tag hierher
gekommen, damit dir deine Sünden vergeben, damit du durch
die Gnade Gottes erneuert werden und dem Heiland begegnen
könntest? Ist das der Fall, dann bleibe dabei, und komme nicht
wieder nur, um hier zu sitzen, nur um zu kommen und immer
wieder zu kommen, und der Tür in ihren Angeln gleich zu sein,
die auf und zu geht und nicht das Geringste dabei profitiert. O,
verfalle nicht in religiöse Gewohnheiten! Du kommst und gehst
und begnügst dich damit. Das reicht aber nicht. Christus weckt
dein Verlangen, indem Er die Frage an dich richtet: „Willst du
gesund werden?"
Hüte dich vor einer resignierenden Gleichgültigkeit. Ich
erinnere mich zweier Brüder und einer Schwester, die mich vor
längerer Zeit predigen hörten und in große Seelennot gerieten.
Sie hatten allerdings die Idee, daß sie nicht an den Heiland
glauben könnten, sondern warten müßten — ich weiß kaum auf
was — und sie haben gewartet, bis sie alt wurden. Ich habe nie
bessere moralische Leute oder, soweit es das Interesse für das
gepredigte Wort betrifft, nie bessere Zuhörer gekannt — aber bei
allem kamen sie, wie es schien, nicht weiter. Sie gerieten zuletzt
in einen Zustand, in welchem sie meinten, es würde sein, wenn
es sein sollte und nicht sein, wenn es nicht sein sollte, und daß
alles, was ihnen zu tun übrigblieb sei, still zu sitzen, still und
geduldig zu sein. Wie, geduldig in der Befürchtung, ewig ver-
loren zu gehen?
Nun, ich erwarte nicht von dem verurteilten Verbrecher, daß
er in seiner Zelle geduldig und glücklich ist, während er hört,
157

daß draußen der Galgen für ihn aufgerichtet wird. Er muß
unruhig sein.
Ich habe mein möglichstes getan, jene erwähnten Freunde
unruhig zu machen, fürchte aber, daß meine Bemühungen wenig
Erfolg hatten.
Der Heiland sprach zu dem Kranken: „Willst du gesund
werden? Du bist anscheinend in einem solchen Zustand, daß es
dir einerlei ist, ob du gesund wirst oder nicht." Es ist kein schlim-
merer Zustand denkbar, keiner, der so schwer zu behandeln
wäre. Gott möge alle von der Gleichgültigkeit erretten, bei
welcher man angesichts eines vermeintlichen unbekannten
Schicksals dem Verderben entgegentreibt.
Ich bitte euch, zu beachten, daß es an euch ist zu wollen. Sagt
doch der Herr Jesus zu dem Kranken: „Willst du gesund werden?
Du kannst dich selbst nicht gesund machen, du kannst aber
wollen und wünschen, gesund zu werden."
Gottes heiliger Geist hat in manchem unter uns das Wollen
und das Vollbringen nach Seinem Wohlgefallen gewirkt.
Niemand wird gegen seinen Willen gerettet, Gott schleift keinen
bei den Ohren in den Himmel. Es muß in dem Menschen ein
williges Herz sein, das sich dem Wirken der souveränen Gnade
nicht entzieht. Ist dieses Wollen bei dir vorhanden, so übe es
diesen Tag aus, wie der Heiland es von dem Kranken erwartete.
„Willst du gesund werden? Hast du irgend einen Wunsch, irgend
ein Verlangen nach Genesung?"
O, wie gern möchte ich dieses Feuer schüren und zur Flamme
bringen und wenn auch nur ein Funke von Verlangen vorhanden
wäre, ich möchte ihn anblasen und bitten, daß der Heilige Geist
ihn anfachen und zur hellen Flamme machen möge! Ich glaube,
es sind viele hier, die den Wunsch haben, gerettet zu werden.
Gott sei Dank dafür!
„Willst du gesund werden?" Ich denke, der Heiland hat noch
aus einem anderen Grund so gefragt, welchem ich die Mahnung
entnehmen möchte: Enthaltet euch jeglicher Vorschrift darüber,
158

wie ihr selig werden wollt. Die Frage ist nicht: „Willst du in jenen
Teich geworfen werden?" sondern: „Willst du gesund werden?"
Die Frage ist nicht: „Willst du diese Arznei nehmen? Willst du,
daß ich dies oder das für dich tue?" sondern: „Willst du gesund
werden?"
Ist'es mit dir dahin gekommen, daß du willig bist, auf Gottes,
auf Christi Weise selig zu werden? Einer antwortet: „Ich möchte
einen Traum haben." Liebe Seele, wünsche dir keine Träume,
Träume sind Schäume.
Ein anderer sagt: „Ich möchte ein Gesicht sehen." Mein lieber
Freund, im Heilsplan steht nichts davon. „Ich möchte eine
Stimme hören", sagt ein dritter. Nun, so höre denn meine
Stimme und möge Gott, der Heilige Geist, geben, daß du durch
mich die Stimme Seines Wortes hörst! „Aber ich möchte" - o
ja, du möchtest und weißt nicht was; du möchtest - ähnlich wie
ein törichtes Kind, das seine Wünsche und Phantasien hat.
O, daß wir alle willig wären, gesund, gerettet zu werden dem
Erlösungsplan gemäß: „Glaube und lebe!" Wenn dies Gottes
Weise ist, wer bist du, daß du für dich einen neuen Weg begehrst?
Als ich vor einiger Zeit einer Freundin den Heilsweg vorge-
halten hatte, bat sie: „O, bete für mich!" „Nein", antwortete ich,
„ich will nicht für dich beten!" „O", sagte sie, „wie kannst du
das sagen?" Ich antwortete: „Ich halte dir den gekreuzigten
Heiland vor und bitte dich, an Ihn zu glauben. Willst du nicht an
Ihn glauben, so gehst du' verloren und ich werde Gott nicht
bitten, daß Er irgend einen anderen Heilsweg für dich bereitet.
Bei dir ist es, verloren zu gehen, wenn du nicht an Jesus glauben
willst." Gerade so habe ich es ihr vorgehalten, und als sie später
zu mir sagte: „O, jetzt sehe ich es! Ich schaue auf Jesus und ver-
traue auf Ihn", sagte ich: „Jetzt will ich mit dir beten, jetzt
können wir zusammen beten und könnten auch zusammen
singen!"
Aber, liebe Freunde, stellt nicht eure eigenen Ideen über
Bekehrungsmethoden auf. Sollten sich wohl zwei Personen
159

finden, die auf dieselbe Weise bekehrt werden? Gott macht keine
Bekehrte, wie Menschen Stahlfedern machen, ein ganzes
Dutzend in einer Schachtel, alle gleich. O nein, es wird vielmehr
in jedem Fall ein lebendiger Mensch erschaffen und jeder
lebendige Mensch, jedes lebendige Her, jede Pflanze ist ver-
schieden von jedem anderen seiner Art. So darfst du auch in dem
Werk der Wiedergeburt keine Gleichförmigkeit erwarten.
„Willst du gesund werden? Begehrst du Vergebung deiner
Sünden? Sehnst du dich nach einem neuen Herzen und nach
einem neuen Geist?" Ist das der Fall, dann höre auf mit dem
Reden darüber, wie du dazu gelangen sollst. Tue vielmehr, was
Christus dir sagt.
„Willst du gesund werden?" Es ist, als ob der Heiland sagen
wollte: „Nimm es ernst damit, mehr denn je. Ich weiß, daß du
gesund werden willst, nun, so will es denn heute mehr, als du es
je zuvor gewollt hast." Laß es vom Wollen zum Tun kommen.
Ist es dir ernst um deine Seligkeit; laß es dir an diesem Tag noch
ernster sein. Du begehrst, Jesus zu finden, begehre es an diesem
Tag mehr, als du es je in deinem Leben getan hast.
Du bist an einen wichtigen Wendepunkt deines Lebens
gekommen, du magst am Rand des Todes sein - wer weiß es!
Wieviele sind in der letzten Zeit plötzlich dahingerafft worden!
Wenn du gesund werden willst, so möchte ich, daß es heute
abend geschieht. Ich bitte, daß du etwas fühlen möchtest, was
dich drängt, etwas, was deinem langen Aufschieben ein Ende
macht, etwas, was dich veranlaßt zu sagen: Ich habe keine Zeit
mehr zu verschwenden, ich darf nicht zögern. Ich muß an diesem
Tag gerettet werden. Ich muß das deutliche Ticken der großen
Uhr, die in dem Gnadensaal Gottes steht, hören, die Uhr, die
immer tickt: „Jetzt, jetzt, jetzt, jetzt!" und nie einen anderen
Laut hören läßt. O, möge der Herr durch Seine eigene, freie
Gnade das geben!
So seht ihr, wie der Heiland das Verlangen des Kranken am
Teich Bethesda weckt. Ihm war sein Zustand bekannt und Er
160

weckte sein Verlangen.
3. Der Heiland hört die Not des Kranken
Er sagte: „Herr, ich habe keinen Menschen, daß er mich, wenn
das Wasser bewegt worden ist, in den Teich werfe; indem ich aber
komme, steigt ein anderer vor mir hinab."
Dieser Mann hatte alle seine Freunde verloren; bei seiner
achtunddreißigjährigen Krankheit waren alle müde geworden,
und er sagte: „Ich habe keinen Menschen, der mich in den Teich
werfe - wie kann ich denn ins Wasser kommen?"
In dieser Lage sind viele und sie bedürfen des Beistandes.
Während meines Aufenthaltes in Menton wurde es mir vergönnt,
eine Anzahl Freunde zu Christus zu führen. Als ich vorhatte,
wieder nach London zurückzureisen, sagte der eine und andere
zu mir: „Was sollen wir ohne Sie anfangen! Wir werden jetzt
niemand haben, der uns auf den rechten Weg führt, niemand,
der uns anleitet, niemand, der uns über unsere Hindernisse hilft,
unsere Zweifel beseitigt und dem wir das Herz ausschütten
können."
Ohne Zweifel würde mancher von euch ähnlich reden und ich
muß zugeben, daß es ein großer Mangel ist, in einer solchen Lage
keinen Menschen zur Seite zu haben. Wenn manchmal nach der
Predigt jemand ein freundliches Wort spricht, mag vielleicht
dieses Wort mehr Gutes verrichten, als die Predigt selbst.
Mancher, der lange im Gefängnis geschmachtet hat, wäre viel-
leicht früher befreit worden, wenn irgend ein mitfühlender
Freund den Bruder an eine göttliche Verheißung erinnert hätte,
die als Schlüssel dienen könnte, die Tür des Gefängnisses auf-
zutun. Ich stimme dem völlig zu, daß es eine große Hilfe ist,
einen Freund zu haben, der euch über eine Schwierigkeit hinweg-
hilft, der euch an den Rand des Wassers trägt, an welchen ihr
selbst nicht kommen könnt, um euch in den Teich fallen zu
lassen. Es ist sicher ein großer Verlust, wenn du keinen solchen
161

Freund hast und es tut mir leid um dich. Du wohnst vielleicht in
einem Dorf, in welchem keiner mit dir über geistliche Dinge
redet oder du gehörst einer Kirche an, in welcher du keine
Nahrung für deine Seele findest. Du hast niemand, der dich
tröstet. Es gibt überhaupt nicht viele, die einem Sünder helfen
können, zu Christus zu kommen. Vielleicht sagt jemand: „Ich
habe keine Mutter, mit der ich sprechen könnte, ich habe keinen
Verwandten in meiner Familie, der Christ ist und den ich um Rat
bitten könnte, daher kommt es, daß ich festsitze, wo ich bin!"
Nun, ein Helfer ist sehr begehrenswert, er ist aber vielleicht
doch nicht so wertvoll wie du meinst. Ich kenne solche, denen
es nicht an christlichen Helfern fehlte, als sie den Herrn suchten,
aber keiner von ihnen war imstande, wirklich zu helfen. Wenn
du auf menschliche Stützen dein Vertrauen stellst und sie für
wesentlich hältst, wird Gott ihre Bemühungen nicht segnen, sie
sind dir nutzlos.
Ich fürchte, mancher Suchende hat sogar zu frommen, ernsten
Christen sagen müssen, was Hiob zu seinen Freunden sagte: „Ihr
seid leidige Tröster." Wie könnte auch ein Mensch dir in den
Angelegenheiten deiner Seele viel helfen? Kann doch kein
Mensch dir Glauben oder Vergebung, geistliches Leben oder
geistliches Licht geben. Wenn du keinen Menschen zur Stütze
hast, so bedenke, wie leicht du zuviel von christlichen Helfern
erwarten könntest.
Ich fürchte, es gibt Bekenner, denen ein wenig zu viel geholfen
wurde. Sie hörten eine Predigt, die tiefen Eindruck auf sie
machte, und jemand war so töricht zu bemerken: „Das ist eine
Bekehrung!" während es durchaus keine Bekehrung war. Der
christliche Freund sagte weiter: „Jetzt tretet hervor und bekennt
euren Glauben!" Sie taten dementsprechend und bekannten
etwas, was sie nie gehabt hatten. Der eifrige Freund drängte
weiter: „Jetzt kommt zu dieser oder jener Versammlung, kommt
und schließt euch der Gemeinde an." So wurden sie geführt und
weiter gedrängt, ohne daß sie je wahrhaftig neues Leben oder
162

geistliche Kraft von oben hatten. Sie sind so wie Kinder in Geh-
stühlen, die allein nicht gehen können. Gott bewahre mich vor
einem Christentum, das von anderen abhängig ist!
Es gibt andere, die eine Art Anlehne-Religion haben, die sich
auf jemand stützen. Wenn ihnen aber die Stütze genommen wird
— was wird aus den Anlehnenden? Der Seelsorger pflegte dich
am Gehen zu halten; du glichest einem Kreisel, der von einer
Peitsche in Bewegung gehalten wurde. Aber wo bist du, wenn
er dir genommen wird? Ich bitte dich, begnüge dich nicht mit
einem derartigen Christentum. Mag auch ein Helfer sehr
nützlich sein, vergiß nicht, daß unter gewissen Umständen sogar
ein christlicher Helfer ein Hindernis sein kann.
Und nun, meine lieben Zuhörer, bin ich zu dem Punkt
gekommen, auf den ich es abgesehen hatte: Ihr habt es mit Jesus
selbst zu tun und wenn ihr euch zu Ihm wendet, braucht ihr
keinen Menschen. Ihr habt es weder mit Teichen noch Engeln,
sondern mit dem Herrn Jesus selbst zu tun. Angenommen, es
wäre kein Mensch zu deiner Hilfe da - brauchst du einen Men-
schen, wenn Jesus hier ist? Es bedurfte des Menschen, um dich
in den Teich zu werfen, du benötigst aber keinen Menschen, um
zu Jesus zu kommen. Du darfst vielmehr selbst zu Ihm sprechen,
Ihm selbst deine Bitte um Barmherzigkeit vorbringen, Ihm selbst
deine Sünden bekennen. Du brauchst keinen Priester, sondern
einen Mittler zwischen deiner Seele und Gott, bedarfst aber
keines Mittlers zwischen deiner Seele und Jesus. Du darfst zu
Ihm kommen, wo du auch sein magst und wie du auch sein
magst. So komm denn jetzt zu Ihm. Vertraue Ihm deine Lage
an, bitte Ihn um Sein Erbarmen! Er bedarf nicht meiner Hilfe,
nicht der des Erzbischofs von Canterbury. Er bedarf nicht der
Hilfe irgend eines Menschen, Er allein kann dir helfen. Lege
deine Sache in Seine Hand, und dann, wenn du auch keinen
Menschen zur Stütze hast, lege dich nicht nieder, um dich zu
sorgen, denn Er kann alle völlig erretten, die durch Ihn zu Gott
kommen.
163

Nun, dies alles ist eine einfache Rede, wir brauchen aber heut-
zutage einfache Reden. Es ist mir, als ob ich sonntags nicht
gepredigt hätte, wenn ich nicht versucht habe, dem Herrn Jesus
Seelen zuzuführen. Es gibt ja viele hohe und erhabene Lehren,
über welche ich gern reden, manche tiefe, freudevolle
Erfahrung, die ich beschreiben möchte. Ich habe aber den Ein-
druck, daß ich mich stattdessen mehr bei den einfachen Sachen
aufhalten muß, die mehr dazu dienen, meine Hörer zu über-
reden, von Menschen und äußeren Verrichtungen und von sich
selbst abzusehen, um deutlich und unverzüglich es mit dem
Herrn Jesus selbst zu tun zu haben.
4. Der Heiland entsprach völlig der Not des Kranken
Der Kranke hatte keinen Menschen zur Hilfe, aber der Herr
Jesus kann helfen ohne menschlichen Beistand. Der Kranke
kann sich nicht ohne große Schmerzen bewegen, er muß bis an
den Rand des Wassers kriechen — aber nun braucht er auch nicht
zu kriechen, braucht sich keinen Zentimeter zu bewegen. Die
Kraft, ihn zu heilen, lag in Christus, der dastand, um Sünder zu
erretten, den Hilflosen zu helfen. Beachtet, daß die errettende
Kraft nicht in dem Geretteten, sondern allein in dem Retter ist.
Ich erlaube mir, denen zu widersprechen, die behaupten, das
Heilswerk sei eine Entwicklung. Alles, was sich aus dem sün-
digen Herzen entwickeln kann, ist Sünde und nichts als Sünde.
Das Heil ist die freie Gnadengabe Gottes durch Jesus Christus
und dieses Werk ist übernatürlich. Es wird verrichtet von dem
Herrn selbst, und Er hat Macht, es zu tun, wie schwach, wie tot
in Sünden der Sünder auch sein mag. Ihr müßt nur von euch
selbst weg und allein auf Ihn schauen, den Gott zum Herrn und
Heiland der Menschen erhöht hat. Der Herr Jesus entsprach
dem Zustand des Kranken und war imstande, alles zu tun, was
der Arme bedurfte.
So kann Er auch dir in deiner Lage helfen, mein lieber
164

Zuhörer. Während deines ganzen Weges zum Himmelstor wird
niemals etwas erforderlich sein, was Er dir nicht geben könnte,
denn Er hat alle Macht im Himmel und auf Erden.
Der Herr kann mehr für dich tun, als du von Ihm erbittest.
Dieser arme Kranke bat den Herrn um nichts. Seine Blicke und
sein Liegen am Teich waren seine einzigen stummen Bitten.
Wer heute meint, daß er nicht beten könne, wer Bekümmer-
nisse hat, die er nicht zu beschreiben vermag, wem etwas fehlt
und er weiß nicht recht was — dem kann der Herr Jesus alles
geben. Du wirst wissen, was dir fehlt, wenn du es bekommst,
aber vielleicht läßt Er in Seiner Barmherzigkeit dich jetzt nicht
alles wissen, was dir fehlt. Aber das ist die Hauptsache: Er kann
überschwenglich mehr tun, als was wir bitten und verstehen.
Möge Er es heute an dir tun! Nimm dir also aus der Heilung des
Kranken Trost und Hoffnung und sprich: „Warum sollte Er denn
nicht auch mich gesund machen?"
Die Weise, in welcher der Heiland hier Sein Wunder wirkte,
war sehr eigenartig. Er wirkte durch einen Befehl. Das ist freilich
keine Methode, die ihr und ich gewählt haben würden, es ist
auch kein Weg, den Namens-Christen billigen.
„Steh auf!" spricht der Herr. Aber der Kranke konnte nicht
aufstehen. „Nimm dein Bett und geh hin!" Geh hin? Er konnte
ja nicht gehen. Ich habe Leute sagen hören: „Jener Prediger sagt
seinen Zuhörern: ,Glaubt!' Sie können aber doch nicht glauben.
Er ruft ihnen zu: ,Tut Buße!' Sie können aber doch nicht Buße
tun."
Nun gut, unser Herr ist unser Beispiel. Er sprach zu dem
Mann, der weder aufstehen, noch sein Bett aufnehmen, noch
gehen konnte: „Stehe auf, nimm dein Bett auf und gehe hin!"
Dies war Seine Methode zur Ausübung Seiner göttlichen Macht
und das ist die Weise, in welcher der Herr Jesus noch heute
errettet. Er gibt uns Glauben genug um zu rufen: „Ihr Totenge-
beine, hört das Wort des Herrn!" Sie können aber nicht hören.
So sagt der Herr: „Ihr Totengebeine, lebet!" Sie können nicht
165

leben und doch hören sie und leben. Während wir im Glauben
handeln, indem wir einen Befehl ausführen, der auf der Ober-
fläche unvernünftig erscheint, wird das Wort Christi ausge-
richtet. Hat Er nicht zu Anfang in die Finsternis gerufen: „Es
werde Licht!"? An wen richtete der Herr dieses Machtwort? An
die Finsternis und an das Nichts. „Und es ward Licht." Jetzt
spricht Er zu dem Sünder und befiehlt: „Glaube und lebe!" Der
Sünder glaubt und lebt. Gott will, daß Seine Botschafter, die den
Glauben haben, diesen Befehl auszusprechen, es den Sünder
wissen lassen sollen, daß er nicht die Kraft zum Gehorchen hat,
daß er moralisch verdorben und verloren ist — daß sie trotzdem
im Namen des ewigen Gottes sagen sollen: „Stehe auf, nimm
dein Bett und gehe hin!" Glaubt, tut Buße, bekehrt euch und
ein jeder lasse sich taufen auf den Namen des Herrn Jesus
Christus. Dies ist die Weise, auf welche die Macht des Herrn
unter den Menschenkindern hervortritt. Zu dem Mann mit der
verdorrten Hand spricht Er: „Strecke deine Hand aus!" (Luk.
6,10), und er tat es. Den Toten ruft Er zu: „Stehe auf!" „Komm
heraus!" und sie gehorchen. Seine Befehle sind voller Kraft; wo
sie treu gepredigt werden, finden Seelen Errettung.
Ich schließe mit der Feststellung: im Gehorsam liegt Kraft.
Der Kranke hielt sich nicht mit Widersprechen auf und sagte
nicht: „Aufstehen? Was willst Du damit sagen? Du siehst aus wie
ein Freund, aber bist Du hergekommen, um Deinen Spott mit
mir zu treiben? Aufstehen? Achtunddreißig Jahre lang habe ich
hier gelegen und Du sagst: ,Stehe auf?' Meinst Du, daß in diesen
achtunddreißig Jahren ein Augenblick vergangen ist, in welchem
ich nicht hätte aufstehen und tun mögen, was Du gesagt hast?
,Stehe auf!' sagst Du, ,ja, noch mehr: Nimm dein Bett? Trage
das Bett, auf welchem du liegst!' Wie könnte ich das! Es sind
schon achtunddreißig Jahre her, seitdem ich nicht mehr das
Gewicht eines Pfundes habe tragen können und Du befiehlst mir,
das Bett zu tragen, auf welchem ich liege? Willst Du mich zum
Gegenstand des Spottes machen? Und gehen? Du sagst: ,Gehe
166

hin!' Gehen? Hört es, ihr Leidensgenossen um mich her, Er sagt,
daß ich gehen soll! Ich kann kaum einen Finger aufheben und
Er fordert mich auf zu gehen!"
So hätte er dem Befehl widersprechen können und seine
Beweisgründe hätten als sehr logisch bezeichnet werden müssen,
so daß selbst der große Heiler hätte überzeugt sein müssen, daß
Er leere Worte gesprochen habe.
Aber anstatt so zu reden, wurde der Kranke willig aufzu-
stehen, sobald der Herr Jesus das „Stehe auf!" gesprochen hatte.
Er bemühte sich aufzustehen und stand zu seiner eigenen Ver-
wunderung wirklich auf. Er stand auf, beugte sich nieder und
hob voller Verwunderung sein Bett auf, und hätte, während er
es aufhob und auf die Schulter legte, gewiß laut singen mögen.
Zu seiner Überraschung stellte er fest, daß er stehen und gehen
konnte. Sein Bett auf der Schulter, ging er hin. Das Wunder war
vollständig.
„Halt, lieber Mann, halt! Komm her! Sage, hast du die Kraft
dazu aus dir selbst?"
„Nein, gewiß nicht. Ich lag achtunddreißig Jahre lang und
hatte keine Kraft, bis der große Arzt sprach: ,Stehe auf, nimm
dein Bett auf und gehe hin!'" „Aber hast du das getan?" „O ja,
du siehst es ja. Ich stand auf, schlug mein Bett zusammen und
ging hin." „Du warst aber einem gewissen Zwang unterworfen,
dadurch bewegten sich deine Beine und Hände, nicht wahr?"
„O nein, ich tat es frei und freudig. Zwang? O, ich schlage
vielmehr vor Freude die Hände zusammen, weil ich es konnte.
Ich möchte nicht wieder zurückkehren und dort liegen. Gewiß
nicht!" „Nun, was hast du denn getan?" „Ich weiß es kaum: ich
glaubte Ihm und tat, was Er mir sagte, da kam eine eigentüm-
liche, geheimnisvolle Kraft über mich - das ist die ganze
Geschichte." „Jetzt erkläre alles, sage diesen Leuten alles." „O
nein," erwiderte der Genesende, „ich weiß, daß es so ist, aber er-
klären kann ich es nicht. Eins aber weiß ich: Ich war ein Krüp-
pel — und kann jetzt gehen; ich war schwach — jetzt kann ich
167

mein Bett tragen; ich lag dort — jetzt kann ich stehen und
gehen!"
Ich kann euch das Heilswerk weder erklären noch sagen, wie
es vor sich geht. Ich weiß aber noch, daß ich als ein verzweifel-
teter Sünder in der Kirche saß, wie je einer gelebt hat. Ich hörte
den Prediger sagen: „Schaue auf Christus und lebe!" Es war, als
ob er mir zurief: „Schaue! Schaue! Schaue!" Und ich schaute und
lebte. In demselben Augenblick war meine Sündenlast von mir
genommen. Ich war nicht mehr verkrüppelt vom Unglauben und
ging hin als ein aus Gnaden geretteter Sünder, um zu leben und
den Herrn zu preisen.
Ich habe den Eindruck, als ob an diesem Tag viele hier sind,
die einfach der Aufforderung des Evangeliums folgen: „Glaube
und lebe! Glaube an den Herrn Jesus Christus, so wirst du
gerettet werden!"
O, tut es! Tut es jetzt! Und dann sei Gott die Ehre und Sein
Friede und Seligkeit wird dein Teil sein! Amen.
168

DER GLAUBE DES
KÖNIGLICHEN BEAMTEN
„Er kam nun wiederum nach Kana in Galiläa, wo er das Wasser zu
Wein gemacht hatte. Und es war ein gewisser königlicher Beamter,
dessen Sohn krank war, in Kapernaum. Als dieser gehört hatte, daß
Jesus aus Judäa nach Galiläa gekommen sei, ging er zu ihm hin und
bat ihn, daß er herabkomme und seinen Sohn heile; denn er lag im
Sterben. Jesus sprach nun zu ihm: Wenn ihr nicht Zeichen und
Wunder sehet, so werdet ihr nicht glauben. Der königliche Beamte
spricht zu ihm: Herr, komm herab, ehe mein Kind stirbt! Jesus
spricht zu ihm: Gehe hin, dein Sohn lebt. Und der Mensch glaubte
dem Wort, das Jesus zu ihm sagte und er ging hin. Aber schon
während er hinabging, begegneten ihm seine Knechte und belich-
teten, daß sein Knabe lebe. Er erforschte nun von ihnen die Stunde,
in welcher es besser mit ihm geworden sei; und sie sagten zu ihm:
Gestern zur siebenten Stunde verließ ihn das Fieber. Da erkannte
der Vater, daß es in jener Stunde war, in welcher Jesus zu ihm sagte:
Dein Sohn lebt. Und er glaubte, er und sein ganzes Haus. "
(Johannes 4,46-53)
Diese Geschichte beleuchtet das Aufgehen und das Wachstum
des Glaubens in der Seele. Während ich versuche, darüber zu
reden, bitte ich, daß dieser Glaube auch in unserem Herzen auf-
gehen und in unserem Geiste wachsen möge. Der Zweck, meine
Brüder, ist, nicht nur von diesen Dingen zu hören, sondern
169

vielmehr, daß sie sich in eurer eigenen Seele wiederholen mögen.
Wir möchten gern etwas Wirkliches ausrichten und die göttlichen
Dinge zu unserer wirklichen Herzenssache machen. Wir
möchten nicht nur hören von diesem Beamten von Kapernaum
oder irgend jemand sonst, sondern auch in unseren Herzen das-
selbe Gnadenwerk sehen, das in ihnen gewirkt wurde. Derselbe
lebendige Christus ist auch hier und wir benötigen Seine Hilfe
ebensosehr, wie dieser königliche Beamte. Möchten wir sie
suchen, wie er sie gesucht hat und sie finden, wie er sie gefunden
hat! So wird der Heilige Geist, der die vorstehende Begebenheit
dem Apostel eingegeben hat, sie wieder schreiben, nicht auf die
Blätter eines Buches, sondern auf die fleischernen Tafeln unseres
Herzens.
Beachten wir zunächst, daß dieser hohe Herr zunächst durch
die Not zu Jesus getrieben wurde. Wäre er ohne Trübsal
geblieben, so hätte er vielleicht Gott und den Heiland vergessen.
Aber nun kam die Trübsal wie ein verkleideter Engel Gottes in
sein Haus.
Du bist vielleicht an diesem Tag in Sorgen, lieber Freund, und
sollte das der Fall sein, dann laß deine Leiden das schwarze Roß
sein, welches die Barmherzigkeit an deine Tür trägt! Es ist etwas
Trauriges, daß manche Menschen, je freundlicher der Herr mit
ihnen handelt, es Ihm umsoweniger erwidern. Andererseits gibt
es Herzen, die sich zu dem Herrn kehren, wenn Er sie schlägt.
Wenn sie auf tiefen Wassern treiben, wenn sie kaum das nötige
Brot finden können, wenn sie von Krankheit ergriffen werden
und besonders, wenn ihre Kinder darniederliegen, dann
beginnen sie, an Gott und an bessere Dinge zu denken. Gesegnet
ist in solchem Fall die Züchtigung des großen Vaters. Es ist gut
für die Betrübten, wenn ihre Trübsal ihr Herz zur Buße treibt
und Buße sie dahin führt, Gnade und Vergebung zu suchen und
zu finden.
Die besondere Form der Trübsal, von welcher dieser könig-
liche Beamte heimgesucht wurde, war die Krankheit seines
170

Kindes. Er hatte einen kleinen Sohn, den er innig liebte und
dieser Liebling lag an einem tödlichen Fieber darnieder. Der
Vater scheint von Natur sehr gütig und liebevoll gewesen zu sein.
Seine Knechte nahmen anscheinend großen Anteil an dem
Schmerz, der ihren Herrn so tief beugte. Sehen wir doch, wie
eilig sie es haben, um ihm entgegen zu gehen und ihm die Freu-
dennachricht von der Genesung seines Kindes zu bringen! Des
Vaters Herz war tief beschwert, weil sein lieber Sohn am Rande
des Todes lag. Ohne Zweifel hatte er alle damals gebräuchlichen
Arzneien ausprobiert, hatte jeden Arzt herbeigerufen, der mei-
lenweit in der Umgebung Kapernaums zu finden war, und jetzt,
nachdem er von Jesus aus Nazareth gehört hat, der in Kana
Wasser zu Wein gemacht und in Jerusalem viele mächtige Taten
getan hat, begibt er sich mit einer dringenden Bitte und verzwei-
felter Hoffnung zu Ihm. Er hätte vielleicht nie daran gedacht,
Jesus zu suchen, hätte er es nicht um seines lieben, sterbenden
Jungen willen getan.
Wie oft kommt es vor, daß Kinder, wenn sie auch keine Engel
sein mögen, gebraucht werden, Besseres auszurichten, als Engel
es könnten, denn sie führen die Eltern zu Gott und zu dem
Himmel! Sie winden sich um unsere Herzen und dann, wenn wir
sie dahinsiechen sehen und ihre Schmerzen mitfühlen, rufen wir
mit blutendem Herzen aus: „O Gott, schone mein Kind! Herr,
erbarme Dich meines Kleinen!"
Die ersten Gebete, die aus manchem Herzen emporsteigen,
sind unter Gottes Leitung aus Schmerz über inniggeliebte, lei-
dende oder sterbende Kinder geboren. Steht nicht geschrieben:
„Ein kleines Kind wird sie führen!"? So war es bei diesem Mann:
Er wurde durch Angst und Not zu Jesus getrieben.
Ich denke, daß ich in diesem Augenblick zu gewissen Personen
rede, die sich noch nicht bekehrt haben, welche aber hierher
gekommen sind, weil sie großen Kummer haben. Vielleicht
welkt ein liebes Kind dahin, und die Eltern schreien zu Gott,
daß Er sein kostbares Leben erhalten möge. Hier in diesem Haus
171

fühlen sie sich einigermaßen getröstet, aber ihr Herz will ange-
sichts des gefürchteten Verlustes fast brechen. O, wie bitte ich
den Herrn, daß Er die Trübsal zu einem Gnadenmittel machen
möge!
Trübsal war die Gelegenheit, die Einleitung zu dem göttlichen
Gnadenwerk. Wir wollen jetzt auf den Segensteil desselben
sehen, auf den Glauben, der im Herzen des Beamten geboren
wurde. Zuerst wollen wir den Glaubensfunken erspähen, dann
das glimmende Glaubensfeuer, das so verdeckt und gedämpft ist,
daß eigentlich mehr Rauch als Feuer zu erkennen ist, drittens
wollen wir uns die Glaubensflamme ansehen oder den Glauben,
der sich schließlich entschieden zeigte, und viertens die Feuers-
brunst, als die Flamme in dem Manne emporschlug, sein ganzes
Wesen entflammte und sich durch sein ganzes Haus verbreitete.
"Er glaubte, er und sein ganzes Haus."
1. Der Glaubensfunke
Der Glaube dieses königlichen Beamten beruhte zunächst völlig
auf den Mitteilungen anderer. Er wohnte in Kapernaum am Gali-
läischen Meer. Unter den Neuigkeitskrämern war es Tagesge-
spräch, daß ein großer Prophet auferstanden sei, welcher große
Wunder vollbrachte. Er selbst hatte weder Jesum gesehen, noch
Ihn reden hören, er glaubte aber was andere berichteten und tat
recht daran, denn sie waren glaubwürdige Personen.
Ohne Zweifel befinden sich viele auf dieser ersten Station des
Glaubens. Sie haben von Freunden gehört, daß Jesus die Sünder
annimmt, daß Er die Sünde vergibt und das Gewissen beruhigt,
daß Er das Herz des Menschen ändert, daß Er Gebete erhört,
daß Er denen beisteht, die in Not und Trübsal sind. Dieses alles
haben sie von solchen gehört, die einen guten Ruf haben, die sie
hochachten und denen sie folglich Glauben schenken.
Freund, du sagst zu dir selbst: „Ich bezweifle nicht, daß alles
wahr ist, aber ich frage mich, ob es wohl je an mir wahr werden
172

wird. Ich bin diesen Morgen in Sorge, wird der Herr Jesus mir
helfen? Ich fühle einen Druck auf der Seele, wird ein Gebet um
Hilfe mich erleichtern?" Ihr könnt aus irgend etwas, was ihr
gehört oder selbst von Jesus gesehen habt, nicht schließen, daß
Er euch so segnen würde, aber nach dem, was Freunde euch
erzählt haben, denkt ihr, Er wird es tun.
Nun, der Glaube nimmt nicht selten auf solche Weise seinen
Anfang. Man glaubt, was Bekannte oder Freunde, welche die
Macht der göttlichen Liebe erfahren haben, erzählen und glaubt
so wie die Samariter, die glaubten um der Rede der Frau willen.
In späterer Zeit werden solche glauben, weil sie selbst gehört
und gesehen und erfahren haben. Aber der Anfang ist doch ein
guter. Dieser Glaube, der durch den Bericht anderer kommt, ist
ein Funke des wahren Feuers. Gebt acht auf ihn. Möge Gott
Gnade geben, es euer Gebet werden zu lasssen, daß dieser
Funke zu einer Flamme werde!
Beachtet, daß der Glaube des Mannes in unserem Text so
klein war, daß er sich nur auf die Genesung des kranken Kindes
bezog. Der Mann wußte nicht, daß die Heilung seines eigenen
Herzens nötig war. Er wußte nichts von seiner Unwissenheit über
Jesus und von seiner eigenen Blindheit über den Messias. Er hat
wahrscheinlich nicht gewußt, daß er wiedergeboren werden
müsse, ebensowenig verstand er, daß der Heiland ihm Leben
und Licht geben könne. Er hatte wenig Erkenntnis von der
Macht des Heilandes, deshalb stand sein Glaube auf einer sehr
niedrigen Stufe. Er glaubte, wenn der Herr Jesus sich nach seiner
Wohnung bemühen würde, er verhindern könnte, daß sein Kind
am Fieber stirbt. Bis dahin reichte sein Glaube und den
Glauben, den er hatte, brachte er sofort in praktische An-
wendung.
Freund, du hast bis jetzt noch nicht gewußt, wie groß mein
Herr ist und was für wunderbare Dinge Er an denen tut, die Ihm
vertrauen, du sagst aber: „Er könnte mir gewiß an diesem Tag
helfen und mich von meinen Schwierigkeiten befreien." Nun,
173

soweit ist es schon gut. Gebrauche den Glauben, den du hast.
Bringe deine jetzige Not vor den Herrn. Laß dich dazu ermu-
tigen. Wenn du nicht wegen ewiger Dinge zu Ihm kommen
magst, so fange an mit den Leiden und Sorgen dieser Erde. Wenn
du nicht wegen eines ewigen Segens zu Ihm kommen kannst, so
magst du immerhin um eine äußere Gunst bitten und Er ist zum
Hören bereit. Wenn sich dein Gebet auch nur um irdische Dinge
bewegt und nicht mehr als ein natürliches Gebet sein mag, so
bete es doch, denn Er hört das Schreien „der jungen Raben, die
da rufen" (Psalm 147,9), und sie haben sicherlich keine geist-
lichen Bitten. Alles, um was Raben Ihn anrufen können, sind
Würmer und Insekten, und doch hört Er und nährt sie. Und du,
ein Mensch, wenn du auch in dieser Zeit nur noch um eine
gewöhnliche Gunst, um eine der geringsten Segnungen bittest,
so darfst du doch, wenn du nur etwas Glauben an den gnädigen
Herrn hast, vertrauensvoll bitten. Mag auch dieser Glaube nur
ein Funke und nichts mehr sein, so möchte ich ihn nicht aus-
blasen, viel weniger wird es der Herr Jesus tun, von dem es heißt,
daß Er den glimmenden Docht nicht auslöschen wird.
Der Glaube des königlichen Beamten war so schwach, daß er
die Macht Jesu auf Seine örtliche Anwesenheit beschränkte.
Daher sein Gebet: „Herr, komm herab, ehe mein Kind stirbt."
Wenn er nur den Herrn veranlassen könnte, das Zimmer zu
betreten, in welchem sein sterbendes Kind lag! Er dachte, der
Herr Jesus würde zu dem Fieber sprechen und dadurch würde
es verschwinden. Er hatte aber keine Ahnung davon, daß der
Wundertäter das auch aus einer Entfernung von fünfundzwanzig
Meilen bewirken konnte und daß das Wort des Herrn auch ohne
Seine persönliche Gegenwart wirkte. Und doch ist es besser,
einen eingeschränkten Glauben zu haben, als gar keinen. Ihr
Kinder Gottes macht euch einer großen Sünde schuldig, wenn
ihr die Macht des Unendlichen beschränkt - wenn aber die es
tun, welche durch Unwissenheit und schwachen Glauben Ihm
Schranken setzen, so ist das weit eher zu entschuldigen. Der
174

Herr Jesus behandelt es in gnädiger Weise und nimmt es durch
einen sanften Tadel hinweg.
Für einen Anfänger ist es etwas ganz anderes, schwach im
Glauben zu sein als für euch, die ihr so lange die Güte Gottes
erfahren habt und Ihm dennoch nicht ganz vertraut. Deshalb
sage ich euch, in denen der Herr Sein Werk angefangen hat,
wenn ihr auch nicht mehr Glauben habt, als nur zu sagen: „Der
Herr Jesus könnte mich heilen, wenn Er hier wäre; wenn Er hier
wäre, würde Er mir helfen und mein Schreien hören" — es ist
besser, solchen Glauben zu haben als gar keinen. Du setzt Ihm
zwar mit deinem kleinen Glauben enge Schranken und schließt
Ihn in einen engen Raum ein, daher magst du nicht erwarten,
daß Er mächtige Dinge für dich tun wird - aber nach dem Maß
deines Glaubens wird Er mit dir gehen und dich segnen. Er mag
vielleicht sogar nach Seiner unbeschränkten Gnade an dir tun
über Bitten und Verstehen. Deshalb möchte ich deinen Glauben
behandeln wie den eines Kindes: ich möchte ihn pflegen, bis er
allein stehen kann und ihm den Finger entgegenstrecken, damit
seine wankenden Schritte fest und sicher werden. Wir wollen das
Kind nicht deswegen tadeln, daß es nicht laufen und springen
kann, sondern es vielmehr pflegen und zu mehr Kraft an-
spornen; es wird schon zur rechten Zeit diese Kraft erhalten.
Unser Herr Jesus Christus verdient von einem jeden von uns den
größten Glauben. Betrübe Ihn deshalb nicht durch Zweifel an
Seiner Macht. Gib Ihm, was du an Glauben hast und bitte um
mehr.
Der Glaube des Mannes, mochte er auch nur ein Funke sein,
beeinflußte ihn dennoch, indem er ihn veranlaßte, eine weite
Reise zu machen, um den Herrn zu finden. Er scheute sich nicht,
von Kapernaum über die Berge nach Kana zu reisen, um den
Herrn zu bitten. Er ging selbst, was umso bemerkenswerter ist,
weil er ein Mann von Rang und Stand war. Ob es vielleicht Chusa
war, der Verwalter des Herodes? Es ist möglich. Wird uns doch
von keiner anderen angesehenen Familie im königlichen Dienst
175

erzählt, die auf der Seite des Herrn war. Außer von Manahen,
der mit dem Vierfürsten Herodes erzogen war (Apg. 13,1), lesen
wir nur von dieser Familie, daß es heißt: „Und Johanna, das
Weib Chusas, des Verwalters Herodes... die ihm dienten mit
ihrer Habe" (Luk. 8,3). Sei es nun, wie es wolle, es ist aber
gewiß, daß damals Edelleute in der Gemeinde Gottes ebenso
seltene Vögel waren, wie sie es heutzutage sind.
Nun, in der Regel denken Edelleute nicht daran, selbst solche
Reisen zu machen, während so viele Diener zu ihrer Verfügung
stehen. Dieser Beamte kam aber selbst zu Christus und bat Ihn
persönlich, zu seinem kranken Kind zu kommen.
Wenn dein Glaube in mancher Hinsicht schwach sein mag und
doch so stark, daß er dich persönlich zu Christus treibt, um per-
sönlich zu Ihm zu beten, so ist er Gott wohlgefällig. Wenn er dich
dahin führt, von ganzem Herzen zum Herrn zu beten und Ihn
anzuflehen, so ist er rechter Art! Wenn dein Glaube dich dahin
führt, daß du den Heiland um Gnade anrufst, so ist er der selig-
machende Glaube. Mag er auch nur einem Senfkorn gleich sein,
so zeigt er doch seine Dringlichkeit, daß Schärfe darin ist, daß
es wahrer ,Senf ist.
Mein Lieber, hast du angefangen, wegen deiner Traurigkeit zu
beten, heißt es in der Tiefe deiner Seele: „O Gott, errette mich
heute! Ich bin nach London gekommen, um etwas ganz anderes
zu sehen, aber ich bin heute hier eingekehrt. O möchte dies der
Tag sein, an welchem mir geholfen, an welchem ich gerettet
würde!"? Wenn dein Glaube dich zum Beten bringt, so ist er das
anerkannte Kind der Gnade, denn wahrer Glaube ruft stets den
Herrn an. Wenn dein Glaube dir dazu hilft, daß du mit fester,
entschlossener Hand Jesus ergreifst und sagst: „Ich lasse dich
nicht, du segnest mich denn!" so ist er - wie klein er auch sein
mag — der wahre Glaube. Er ist von dem Heiligen Geist in dir
gewirkt worden und wird seinen Segen mitbringen. Durch diesen
Glauben wirst du gerettet werden zur Verherrlichung des Herrn
und zu deinem eigenen Heil.
176

Ich sehe, daß dieser Mann durch seinen Glauben lernte, in
der rechten Weise zu beten. Achte auf den Beweis, den er für
die Dringlichkeit seines Anliegens vorführte: Er bat, der Herr
möge hinabkommen, um seinem Sohn zu helfen, denn er sei tod-
krank. Er berief sich nicht darauf, daß sein Sohn von edler
Geburt sei — das wäre Jesus gegenüber ein sehr schlechter
Grund gewesen — er sagte auch nicht, daß der Knabe ein so
liebes Kind war, sondern er hob hervor, daß sein Kind am Rande
des Todes sei. Seine große Not war die Ursache seines Drängens.
Weil sein Sohn am Tor des Todes ist, bittet der Vater, daß ihm
die Tür der Barmherzigkeit aufgetan wird.
Wenn du, mein Freund, durch Gnade das rechte Beten gelernt
hast, so wirst du die Tatsachen vorbringen, die deine Gefahr und
dein Elend offenbaren, nicht die, welche dich reich und gerecht
erscheinen lassen. Bedenke, wie David betete: „Um deines
Namens willen, Herr, wirst du vergeben meine Ungerechtigkeit,
denn sie ist groß" (Psalm 25,11).
Manche hätten gesagt: „Herr, sei gnädig meiner Ungerech-
tigkeit, aber sie war zu entschuldigen und reichte durchaus nicht
an die Abscheulichkeit meiner Mitmenschen." David hat es
besser gewußt. Sein Ruf war: „Herr, sei gnädig meiner Unge-
rechtigkeit, denn sie ist groß."
Bringe die Größe deines Bedürfnisses, die Schwere deiner Not
vor Gott, du armer Sünder. Sag Ihm, daß du am Rande des Todes
bist, daß die Sache, um welche du bittest, eine Sache von Leben
und Tod ist, denn das wird ein Grund sein, das Herz der unend-
lichen Barmherzigkeit zu bewegen. Irgend ein Schein von Güte,
welchen dein Stolz auf das Bild werfen möchte, würde es ver-
derben; lege vielmehr die schwarzen Farben dick und dreifach
auf. Flehe Gott an um Seiner Barmherzigkeit willen, denn Barm-
herzigkeit ist die einzige Eigenschaft, die du, solange du ein
unbegnadigter Sünder bist, hoffnungsvoll auf dich herabrufen
kannst. Du kannst den Herrn nicht bitten dich zu segnen für
irgend etwas, das du verdient hättest. Sei aber so weise, daß
177

du mit deiner Not und deinem Mangel kommst: „O, Herr,
erbarme dich meiner, denn ich brauche Barmherzigkeit!" Bringe
den Zustand deines Kindes vor Ihn und sprich: „Es ist tod-
krank." Das ist der Schlüssel, durch welchen die Gnadentür
geöffnet wird.
Folgt ihr mir, liebe Zuhörer, die ihr noch nicht bekehrt
seid? Ist in euch wenigstens ein Verlangen, zu dem Herrn
Jesus Christus zu kommen, wenn auch nur deswegen, weil ihr
von einer zeitlichen Trübsal schwer gedrückt werdet? Ein
Pferd braucht nicht ein Dutzend Sporen, um es zum Laufen
zu bringen. Der eine, der euch jetzt verwundet, ist scharf genug
und drückt so tief, daß ihr es fühlen müßt. Beugt euch da-
runter, damit nicht auch noch die Peitsche erforderlich wird.
Wenn ihr die Erwählten des Herrn seid, so werdet ihr kommen
und je williger ihr es tut, umso besser ist es für euch. Kommt
sofort! Seid nicht wie Rosse und Maultiere, die nicht verständig
sind, sondern kommt zu Jesus, während Er euch sanft zieht.
Wenn ihr auch mit einem so schwachen Glauben kommt, daß
ihr fürchtet, es sei eher Unglaube als Glaube, doch begebt euch
in Seine Nähe. Kommt gerade so, wie ihr seid, schaut auf Jesus
und betet, denn in diesem Gebet liegt Hoffnung, ja, die
Gewißheit der Erleichterung. Das liebevolle Herz Jesu wird
durch euer Gebet bewegt und Er wird sagen: „Gehet hin in
Frieden."
2. Das Glaubensfeuer
Der Glaube dieses Mannes war aufrichtig. Es ist etwas Großes,
was damit gesagt wird. Er stand vor dem Heiland, entschlossen,
nicht von Ihm wegzugehen. Seine einzige Hoffnung für das
Leben seines Kindes beruhte auf diesem großen Propheten von
Nazareth, deshalb war er nicht bereit, Ihn zu verlassen, bis seine
Bitte erhört war. Er erhält anfangs zwar nicht die gewünschte
Antwort, aber er hält an und bittet weiter. Dies zeigt, daß sein
178

Glaube Geist und Leben in sich hatte. Es war keine Laune, kein
plötzlicher Drang, sondern eine wirkliche Überzeugung von der
heilenden Macht Jesu.
Welch eine Gnade, frei von allem oberflächlichen Glauben zu
sein! Besser wenig Glauben, wenn dieser Glaube nur echt ist,
als ein großes Glaubensbekenntnis zu haben, bei welchem man
dem Herrn Jesus kein herzliches Vertrauen schenkt.
Sage mir, mein Zuhörer, hast du echten, praktischen Glauben
an den Herrn Jesus?
Soweit der Glaube des königlichen Beamten ging, war er echt,
aber er wurde gehindert durch das Verlangen, Zeichen und
Wunder zu sehen. Der Herr tadelt ihn deshalb sanft, indem Er
sagt: „Wenn ihr nicht Zeichen und Wunder seht, so werdet ihr
nicht glauben."
Nun, ich weiß, daß viele unter euch glauben, daß der Herr
Jesus retten kann, ihr habt aber in eurem Sinn die Weise
bestimmt, in welcher es geschehen soll. Ihr habt vielleicht diese
oder jene christliche Lebensbeschreibung gelesen und habt fest-
gestellt, daß zum Beispiel einer zur Verzweiflung getrieben
wurde, schreckliche Gedanken hatte usw., es ist deshalb für euch
eine ausgemachte Sache, daß ihr ähnliche Schrecken durch-
machen müßt und ohne sie verloren seid. Ihr legt es als Pro-
gramm nieder, daß ihr entweder auf jene Weise errettet werden
müßt oder gar nicht errettet werdet. Ist das recht und weise?
Willst du dem Herrn Seinen Weg vorschreiben?
Du hast vielleicht gehört oder gelesen, daß dieser oder jener
berühmte Mann durch besondere Träume oder durch merk-
würdige Wege der göttlichen Vorsehung zur Bekehrung kam und
sagst zu dir selbst: „Wenn nicht mit mir etwas ebenso Besonderes
geschieht, will ich nicht an den Herrn Jesus glauben." In dieser
Hinsicht irrst du, ähnlich wie dieser Mann. Er erwartete, der
Heiland werde herabkommen zu seiner Wohnung und irgend
eine seinem Prophetenamt entsprechende Tat verrichten. Kurz,
dieser Mann ist eine zweite Darstellung im Neuen Testament von
179

Naaman, dem Syrer, im Alten Testament. Ihr erinnert euch wohl
noch, wie Naaman sagte: „Siehe, ich habe gedacht: er wird
gewißlich zu mir herauskommen und hintreten und den Namen
des Herrn, seines Gottes, anrufen und wird seine Hand über die
Stelle schwingen, und so den Aussatz heilen" (2. Kön. 5,11).
Naaman hatte alles nach seinem eigenen Sinn geplant, hatte
ohne Zweifel eine entsprechende Zeremonie erwartet, als nun
aber der Prophet ihm einfach sagen ließ: „Gehe hin und bade
dich siebenmal im Jordan", konnte er ein so einfaches Evan-
gelium nicht fassen, es war zu ungewöhnlich, zu frei von jeder
Form.
Man möchte gar den Herrn der Barmherzigkeit drängen, auf
diese oder jene Weise zu retten — unser Herr läßt sich aber nichts
vorschreiben — weshalb sollte Er es auch? Er rettet, wen Er will,
und tut es, wie Er will. Sein Evangelium lautet nicht: „Mache
so viel Schrecken und Verzweiflung durch und lebe", sondern es
heißt: „Glaube an den Herrn Jesus Christus, so wirst du gerettet
werden."
Er kommt zu vielen und ruft sie erfolgreich mit sanfter Liebes-
stimme; sie trauen Ihm und finden sogleich Frieden. Sie wenden
sich ruhig mit kindlichem Vertrauen an ihren gekreuzigten Herrn
und finden ewiges Leben. Warum sollte es dann nicht auch mit
dir so sein? Weshalb willst du dich des Trostes berauben dadurch,
daß du ein Programm aufstellst und forderst, daß der Geist
Gottes ihm Aufmerksamkeit schenkt? Laß dich retten, so wie
Er will. Weg mit deinen törichten Vorurteilen!
Von dem Glauben des königlichen Beamten kann zudem
gesagt werden, daß er einen Tadel aushalten konnte. Denk
daran, daß der Herr dem armen, ängstlichen Vater nur ant-
wortete: „Wenn ihr nicht Zeichen und Wunder sehet, so werdet
ihr nicht glauben." Es war eine traurige Wahrheit, sie klang hart
und scharf. O, die teuren Lippen Jesu! Sie sind immer wie Lilien
und wohlriechende Myrrhen! Myrrhen sind bekanntlich bitter,
so lag anscheinend auch Bitterkeit in diesen Worten an den
180

bittenden Vater. Der Bittende gab aber die Sache nicht auf,
wandte sich nicht mit den Worten ab: „Er behandelt mich hart!"
O nein, er sagte vielmehr zu sich selbst: „Zu wem sonst sollte
ich gehen?" und ging nicht weg. Er glich der Frau, welcher des
Herrn Lippen einen noch viel bitteren Bissen Myrrhe gaben, als
Er ihr antwortete: „Es ist nicht schön, das Brot der Kinder zu
nehmen und den Hündlein hinzuwerfen." Sie fand aber einen
süßen Duft in dieser Myrrhe und ließ ihn ihr Gebet durch-
dringen, als sie antwortete: „Ja, Herr, denn es essen ja auch die
Hündlein von den Brosamen, die von dem Tisch ihrer Herren
fallen" (Matth. 15,26.27).
Dieser Mann antwortete unserem Herrn mit noch mehr Dring-
lichkeit. Er wollte nicht weggehen, gewiß nicht.
O, liebes Herz, möchtest auch du solchen Glauben an Christus
haben, daß, mag Er dich auch tadeln, du doch nicht von Ihm
lassen willst! Jesus ist deine einzige Hoffnung, deshalb wende
dich nicht von Ihm ab. Ahme John Bunyan nach, der gesagt hat:
„Ich war in solche Verlegenheit geraten, daß ich notwendig zu
Jesus gehen mußte, und wenn Er mir auch mit gezücktem
Schwert entgegengekommen wäre, so hätte ich mich eher auf
Sein Schwert geworfen, als daß ich von Ihm fortgegangen wäre.
Wußte ich doch, daß Er meine letzte Hoffnung war." O, Seele,
klammere dich an deinen Herrn, mag kommen, was da will!
Seht, wie inbrünstig dieser Mann bittet. Er sprach: „Herr,
komm herab, ehe mein Kind stirbt! O, mein Herr, ich bitte dich,
denke gar nicht an mich, sondern mache mein krankes Kind
gesund oder es wird sterben! Mein Sohn war todkrank, als ich
ihn verließ, o beeile dich und rette ihn!"
Der Glaube war noch gering, der Geängstigte bittet noch, daß
der Herr mit ihm hinabkomme, er scheint es für etwas Wesent-
liches zu halten, daß Er nach Kapernaum reise, um die
Genesung herbeizuführen - aber seht, wie inbrünstig, wie eifrig,
wie anhaltend ist sein Bitten! Wenn auch seinem Glauben die
Weite mangelte, er zeichnete sich um so mehr durch Eifer aus.
181

Lieber ängstlicher Freund, folge diesem Beispiel nach. Bete,
bete wieder, halte an, halte aus! Höre nicht auf, bis der Herr der
Liebe dir eine Friedensantwort gibt!
3. Die Glaubcnsflamme
Der Funke wurde zu einem glimmenden Feuer und jetzt lodert
das Feuer zu einer hellen Flamme empor. Der Herr spricht zu
dem Bittenden: „Gehe hin, dein Sohn lebt." Der Mensch
glaubte dem Wort, das Jesus zu ihm sagte, und ging hin.
Beachtet hier, daß er trotz seiner früheren Vorurteile dem
Wort Jesu glaubte. Er hatte gemeint, Christus könne nur gesund
machen, wenn er hinab nach Kapernaum käme; jetzt aber glaubt
er, obwohl Jesus bleibt wo Er ist und nur das Wort spricht.
Freund, willst du in diesem Augenblick Jesus glauben auf Sein
bloßes Wort? Willst du Ihm trauen, ohne Ihm irgend welche Vor-
schriften zu machen, wie Er dich erretten soll? Du hast düstere
Überzeugungen, lebhafte Träume, eigentümliche Gefühlsauf-
wallungen vorgeschrieben; willst du aufhören mit solcher
Torheit? Willst du an Jesus Christus glauben, wie Er sich in der
Heiligen Schrift geoffenbart hat? Willst du glauben, daß Er dich
jetzt erretten kann und will, sobald du Ihm einfältig vertraust?
Hast du nicht gehört von Seinem bitteren Leiden, von Seinem
Tod am Kreuz für die Schuldigen? Hast du nicht gehört, was
geschrieben steht, daß alle Sünde und Ungerechtigkeit vergeben
werden soll denen, die an Ihn glauben? Weißt du nicht, daß, wer
an Ihn glaubt, das ewige Leben hat? Soll es nun kein Ende haben
mit dem Unsinn: „Komm hinab und hilf mir!" oder „Laß mich
dies oder das fühlen, so will ich Dir glauben!" Willst du trotz all
deiner ehemaligen Gedanken, Ansprüche und Wünsche nicht
jetzt an Ihn glauben und einfach sagen: „Ich will meine Seele
Christus anvertrauen und glauben, daß Er mich retten kann!"
Du sollst so gewiß gerettet werden, wie du Ihm glaubst.
Das nächste, was dieser Mann zum Beweis der Aufrichtigkeit
182

seines Glaubens tat, war, daß er sofort gehorchte. Jesus sprach
zu ihm: „Gehe hin, dein Sohn lebt!" Hätte der Mann nicht dem
Wort geglaubt, so würde er gezögert, das Bitten fortgesetzt und
nach günstigen Zeichen ausgeschaut haben. Weil er aber
geglaubt hat, genügt ihm das Wort des Herrn und er geht ohne
ein weiteres Wort. „Dein Sohn lebt" - das ist ihm genug.
Mancher von euch hat gesagt, wenn er das Evangelium pre-
digen hörte: „Du sagst uns, daß wir an Christus glauben sollen,
wir wollen aber fortfahren mit Beten." Das ist aber nicht der Vor-
schrift des Heilands gemäß. Ist dir denn Sein Wort nicht genug?
Willst du nicht diesem Wort folgen und deines Weges gehen?
Wenn du an Ihn glaubst, wirst du hingehen in Frieden; du wirst
glauben, daß Er dich errettet hat und handeln wie einer der weiß,
daß es wahr ist. Du wirst dich darüber freuen, daß du gerettet
bist, wirst nicht stehenbleiben, um dich mit Streitigkeiten und
Fragen aufzuhalten, wirst nicht allerlei Arten religiöser Erfah-
rungen und Gefühlen nachgehen, sondern dabei bleiben: „Er
sagt mir, daß ich glauben soll, und ich will glauben. Er sagt: „Wer
an mich glaubt, der hat das ewige Leben" — ich glaube an Ihn
und habe ewiges Leben. Mag ich auch keine besonderen Gefühle
haben, so habe ich doch ewiges Leben. Mag ich mein Heil
erkennen oder nicht — ich bin errettet. Es steht geschrieben:
"Wendet euch zu mir und werdet gerettet, alle ihr Enden der
Erde" (Jes. 45,22). „Herr, ich habe mich zu Dir gewandt und bin
gerettet. Der Grund meines Glaubens ist, daß Du es gesagt hast.
Ich habe getan, was Du mir geboten hast und Du wirst Dein Wort
halten!" So dürfen wir mit dem Herrn Jesus reden. Er erlaubt
uns, daß wir Ihn beim Wort nehmen und Ihm von Herzen ver-
trauen.
Jetzt ist der Glaube dieses Mannes wirklich zu einer Flamme
geworden. Er glaubt nicht an Jesus durch bloßes Hörensagen,
sondern auf das Wort des Herrn selbst. Er wartet nicht auf ein
Zeichen, sondern hört das Wort und auf dieses Wort setzt er sein
Vertrauen. Jesus sagt: „Gehe hin, dein Sohn lebt" und er geht
183

seines Weges, um seinen Sohn lebend zu finden.
O, du suchende Seele, möge Gott, der Heilige Geist, dich jetzt
in diesen Stand bringen, daß du sagen könntest: „O, Herr, ich
will nicht länger auf irgend ein Gefühl oder Zeichen warten,
sondern ich will auf das Wort, das Du mit Deinem Blut versiegelt
hast, meine ewige Errettung bauen, denn ich nehme jetzt Deine
Verheißungen an und weil ich sie glaube, will ich hingehen in
Frieden!"
Ich muß allerdings im Blick auf den Glauben dieses Mannes
zu diesem Zeitpunkt sagen, daß er doch eigentlich etwas zurück-
stand gegenüber dem, was er hätte sein können. Es war etwas
Großes, daß er soweit gekommen war, aber er hatte noch weiter
zu gehen. Er erwartete weniger, als er hätte erwarten können,
denn als er seine Knechte sah, fragte er, wann es besser mit dem
Kinde geworden sei. Er war hocherfreut, als sie antworteten:
Der Knabe habe nicht angefangen, gesund zu werden, sondern
das Fieber habe ihn um die siebte Stunde plötzlich verlassen. Ihr
seht, er hatte eine allmähliche Genesung erwartet. Er rechnete
mit dem gewöhnlichen Lauf der Natur, hier war aber ein Wunder
geschehen. Er erhielt viel mehr, als er erwartet hatte. Wie wenig
kennen wir Christus, wie wenig trauen wir Ihm zu, auch wenn
wir an Ihn glauben! Wir messen Seine unermeßlichen Schätze
nach unserem armseligen Geldbeutel. Der seligmachende
Glaube ist nicht immer ein völlig ausgewachsener Glaube. Es ist
Raum, um noch mehr von unserem Herrn zu erwarten.
Eins möchte ich noch erwähnen: Der Vater reiste mit der
Gemütsruhe des Vertrauens. Die Entfernung von Kana nach
Kapernaum betrug fünfundzwanzig bis dreißig englische Meilen
und wir können annehmen, daß der Vater, nachdem der Herr zu
ihm gesagt hatte: „Gehe hin, dein Sohn lebt", sich sofort auf den
Weg gemacht hat. Wir lesen aber, daß seine Knechte ihm begeg-
neten. Haben sie sich aufgemacht, sobald der Knabe gesund
geworden war? Sie sagten: „Gestern um die siebte Stunde (nach
unserer Zeitrechnung mittags ein Uhr) verließ ihn das Fieber."
184

Der Tag endet zwar mit Sonnenuntergang, man würde aber
schwerlich von gestern sprechen, wenn nicht eine Nacht dazwi-
schen gewesen wäre. Aus allem ist zu schließen, daß dieser Mann
die Rückreise in nicht allzu großer Eile gemacht hat. Fünfund-
zwanzig Meilen waren ja allerdings bei den schlechten Wegen des
Morgenlandes schon eine gute Tagesreise, es scheint aber, daß
der glückliche Vater mehr mit der Ruhe eines Gläubigen als mit
der Spannung eines sehnsuchtsvollen Vaters reiste. Ein könig-
licher Beamter pflegte sich nur langsam durch die Dörfer zu
bewegen, und anscheinend änderte er nicht seinen gewöhnlichen
Schritt. Jetzt, nachdem sein Gemüt zur Ruhe gekommen war,
scheint er sich gar nicht beeilt zu haben. Er war vollkommen
überzeugt, daß mit seinem Sohn alles in Ordnung sei, dadurch
hatte das Fieber ängstlicher Sorge ihn verlassen, ebenso wie sein
Kind vom Fieber frei geworden war.
Ängstliche Gemüter, auch wenn sie glauben, haben es so eilig,
auch zu sehen. Dieser Mann war aber seiner Sache so gewiß,
daß sogar seine väterliche Liebe nicht den Anschein hätte geben
können, daß auch nur ein Schatten von Zweifel in ihm übrigge-
blieben war. Das Wort: „Wer glaubt, der eilt nicht" (Jes. 28,16),
wurde an ihm buchstäblich erfüllt. Er reiste, wie es sich für einen
königlichen Beamten mit einem entsprechenden Gefolge
geziemte. Alle konnten also bemerken, daß er hinsichtlich seines
Sohnes ganz ruhig war. Ich liebe diese geheiligte Ruhe. Sie ent-
spricht einem festen Glauben. Ich möchte, daß ihr alle, die ihr
an Jesus Christus glaubt, einen festen Glauben habt. Gib Ihm
keinen halben Glauben, sondern einen ganzen; magst du
glauben wegen eines Kindes oder wegen deiner selbst, laß es dir
mit deinem Glauben ernst sein. Sage: „Gott aber sei wahrhaftig,
jeder Mensch aber Lügner" (Rom. 3,4). Meine Seele ruht auf
Seinem Wort. „Vertraue still dem Herrn und harre auf ihn"
(Psalm 37,7). Aber wie kann ich das, wenn mein Geist nicht von
großer Freude durchdrungen ist? Der Heiland hat gesagt: „Wer
an mich glaubt, hat das ewige Leben", deshalb habe ich es. Was
185

ist, wenn ich nicht vor Freude hüpfe und springe? Dann will ich
stillsitzen und im Herzen singen, weil Gott Seinen gläubigen
Diener besucht hat. Ich will warten, bis große Freude kommt,
aber bis dahin will ich „glauben und mich nicht fürchten".
Lieber Hörer, hast du mir folgen können? Bist du willig, auf
diese Weise ein herzliches Vertrauen zu Jesus zu pflegen?
4. Die Feuersbrunst
Auf dem Heimweg begegneten ihm seine Knechte mit guter
Nachricht. In seiner Glaubensruhe war er hocherfreut, als sie
sagten: „Dein Sohn lebt!" Waren ihm doch diese Worte wie ein
Echo der Worte Jesu. Gestern um die siebte Stunde hatte der
Herr Jesus dieselben Worte gesagt, mit welchen seine Knechte
ihn jetzt begrüßten. Wie mag er sich über die Wiederholung
gewundert haben! Ich habe manchmal gehört, wie das gepre-
digte Wort diesen oder jenen getroffen hat. Man hat mir gesagt:
„Du hast genau dasselbe gesagt, was wir unterwegs besprochen
haben. Du hast Fälle, ja sogar unsere Gedanken beschrieben,
ja, sogar gewisse Ausdrücke gebraucht, die wir in unserer Unter-
redung benutzt hatten — sicher hat Gott durch dich geredet."
Ja, so geschieht es häufig. Des Herrn eigenes Wort findet viele
Echos aus dem Munde Seiner beauftragten Diener. Der Herr
lenkt sowohl unsere Worte als unser Tun und läßt, ohne daß wir
selbst es wissen, uns gerade das rechte Wort sagen. Gott ist mit
Seiner Gnade so allgegenwärtig, daß auf Seinen Wink alles Ihn
offenbart.
Der Glaube des königlichen Beamten wird durch die Gebets-
erhörung bestätigt. Jetzt kommt Erfahrung zur Stärkung seines
Glaubens. Er glaubt jetzt zuversichtlicher als zuvor. Er hat
erkannt, wie sich die Wahrheit des Wortes des Herrn bewährt
hat, deshalb weiß er und ist überzeugt, daß Er Herr und Gott
ist. Der Glaube des Sünders, der zum Heiland kommt, ist eine
Sache, der Glaube eines zu Christus gekommenen Menschen,
186

der den Segen empfangen hat, ist eine andere, stärkere Sache.
Ersterer ist der einfache Glaube, der errettet und selig macht;
der andere ist der Glaube, der Trost, Freude und Kraft in das
Herz bringt.
„Mein Gebet ist erhört", mag er zu sich selbst gesagt und
darauf zu den Knechten geredet haben und nach näherer Erkun-
digung wurde sein Glaube durch jede Einzelheit gestärkt. „Sagt
mir alles, wann war es?" rief er. Und als sie erwiderten: „Gestern
um die siebte Stunde verließ ihn das Fieber", erinnerte er sich
dessen, daß in demselben Augenblick jenseits des Gebirges in
Kana der Herr Jesus Christus zu ihm gesagt hatte: „Gehe hin,
dein Sohn lebt!" Je mehr er über alles nachdachte, desto wunder-
barer kam es ihm vor. Die Einzelheiten waren besonders
geeignet, sein Vertrauen zu bestätigen und dadurch wurde sein
Glaube sehr gestärkt.
Brüder, wieviele Bestätigungen und Glaubensstärkungen
haben manche von uns erlebt! Zweifler versuchen zwar mit uns
über die Einfältigkeit des Evangeliums zu streiten und möchten
gern von ihrem spekulativen Standpunkt aus mit uns kämpfen.
Das wäre aber keineswegs in Ordnung. Unser Standpunkt ist ja
ein ganz anderer. Wir sind keineswegs in Glaubenssachen uner-
fahren und man sollte doch in etwa unserer persönlichen
Erfahrung von der Treue des Herrn, unseres Gottes, Rechnung
tragen. Haben wir doch einen Schatz von tausend Erinnerungen
an glückliche Einzelheiten, die wir euch Streitern nicht mitteilen
könnten. Wenn wir euch auch nicht Schweine nennen, so dürfen
wir euch doch nicht unsere Perlen vorwerfen. Wir haben eine
Menge davon zurückgelegt, sie sind uns aber zu heilig, um sie
auszusprechen und deshalb sind wir nicht imstande, die Beweise
anzuwenden, die unsere eigenen Herzen überzeugt haben. Wir
haben andere Beweisgründe als die, welche wir auf offenem
Felde benutzen möchten.
Wundert euch nicht, daß wir anscheinend so widerspenstig
sind, denn ihr wißt doch nicht, wie unaussprechlich gewiß wir
187

unserer Sache sind. Ihr seid nicht imstande, uns aus unserer
Sicherheit zu vertreiben und könnt ebenso versuchen, uns die
Augen aus ihren Höhlen wegzustreiten. Wir sind in unserem
Glauben fest und sicher, denn wir haben das gute Wort Gottes
gesehen und gehört, geschmeckt und erfahren. Gewisse Dinge
sind so sehr mit unserem Leben verbunden, daß sie uns wie ein
Anker sind. „Zufall!" sagt ihr. Nun, sagt, was ihr wollt, uns sind
sie etwas anderes. Wie oft haben wir ausrufen müssen: „Das ist
Gottes Finger!" Wer aus großer Not errettet worden ist, kann
seinen Retter nicht vergessen. Sagt ihr: „Freue dich, daß du von
derselben befreit wurdest," — nun so sage ich, daß das eine sehr
kaltblütige Bemerkung ist.
Wäret ihr gewesen, wo ich gewesen bin und hättet erfahren,
was ich erfahren habe, so würdet ihr erkennen, daß der Herr
Seine Hand ausgestreckt und Seinen Diener errettet hat. Ihr
würdet mit mir derselben festen Überzeugung sein, daß Gott auf
dem Plan war und Sein Heil schaffte. Ich weiß, daß ich euch
durch meine Geschichte nicht zu dieser Überzeugung bringen
kann. Wenn ihr euch vorgenommen habt, nicht zu glauben, so
werdet ihr mein Zeugnis nicht annehmen, sondern mich für
einen Betrogenen halten. Ob ihr aber glauben wollt oder nicht
— ich bin nicht so unentschlossen, sondern bin sozusagen
gezwungen zu glauben. Je genauer ich mein Leben prüfe, desto
mehr komme ich zu der Überzeugung, daß Gott an mir und für
mich tätig gewesen ist.
In demselben Augenblick, als Christus sagte: „Dein Sohn
lebt!" lebte der Sohn des Beamten. Dasselbe Wort, das Jesus zu
dem Vater sagte, wurde auch von den Knechten gebraucht, die
meilenweit davon entfernt waren, daher fühlte der Vater, daß
ihm mehr als etwas Menschliches geschehen war. Wundert ihr
euch darüber? Zudem war ja sein Sohn, den er gesund vorfand,
ein ständiger Beweis. Man hätte dem glücklichen Vater den
Glauben nicht streitig machen können, der ihm solche Freude
gebracht hatte. Das Kind war am Rande des Todes, bis der
188

Glaube das Wort des Herrn Jesus annahm - dann floh das
Fieber. Der Vater mußte also glauben; möchtest du, daß er
gezweifelt hätte?
Durch Erfahrung im Glauben gestärkt, sieht der gute Mann
jetzt das Wort erfüllt und er glaubt an Jesus im vollsten Sinne
und traut Ihm in jeder Hinsicht für Leib und Seele, im Blick auf
alles, was er ist und hat. Von diesem Tag an wird er ein Jünger
des Herrn. Er folgt Ihm, nicht nur als seinem Arzt, nicht nur als
einem Propheten und Heiland, sondern als seinem Herrn und
seinem Gott. Seine Hoffnung, sein Vertrauen, seine Zuversicht,
alles ist auf Jesus, den wahren Messias, gerichtet.
Was folgt, ist so natürlich und doch so erfreulich, daß ich bete,
es möge von euch allen gesagt werden können: „Er glaubte, er
und sein ganzes Haus."
Als er nach Hause kommt, begegnet ihm seine Frau. O,
welche Freude leuchtet aus ihren Augen! „Dem Jungen geht es
gut!" ruft sie freudestrahlend dem Heimkehrenden zu. Er hat
nicht wochenlang im Bett zu liegen brauchen, um nach dem
angreifenden Fieber wieder zu Kräften zu kommen; das Fieber
ist verschwunden, der Knabe ist wohlauf. „O, mein lieber Mann,
was für ein wunderbares Wesen muß der sein, der dein Gebet
erhört und aus so weiter Entfernung durch ein Wort unser Kind
gesund gemacht hat! Ich glaube an Ihn!" In ähnlicher Weise mag
die glückliche Mutter geredet haben.
Und da kommt der Sohn, so glücklich und heiter. Der Vater
erzählt ihm von seinem Fieber, von dem großen Arzt, zu dem er
gegangen war und wie dieser gesagt hatte: „Dein Sohn lebt!"
„Vater, ich glaube an Jesus, Er ist der Sohn Gottes!" ruft der
Junge.
Niemand zieht den Glauben des Jungen in Zweifel. So wie
der Junge nicht zu klein war, um geheilt zu werden, so war er
auch nicht zu jung, um zu glauben. Er hatte eine besondere
Erfahrung durchgemacht, persönlicher noch als selbst Vater und
Mutter. Er hatte die Kraft Jesu gespürt, kein Wunder also, daß
189

er glaubt. Inzwischen freut sich der Vater, daß er nicht als ein-
zelner Gläubiger dasteht. Haben nicht Frau und Kind sich ihm
angeschlossen? Aber damit ist es noch nicht zu Ende. Auch die
umstehenden Knechte rufen aus: „Meister, auch wir können
nicht anders, als an Jesus zu glauben. Wir haben das Kind
bewacht und seine Genesung gesehen; die Macht, durch welche
es gesund wurde, muß göttlich sein."
Alle glauben an den Herrn Jesus. „Ich saß am Krankenlager
des Jungen", sagt die alte Wärterin. „Ich wollte nicht Schlafen-
gehen, weil ich fürchtete, ich könnte ihn beim Erwachen tot
finden. Ich wachte bei ihm. Gerade um die siebte Stunde sah ich
eine wunderbare Veränderung über ihn kommen, das Fieber war
verschwunden." „Ehre sei dem Herrn Jesus!" jubelte die Alte.
„Nie habe ich so etwas gesehen oder gehört, das ist Gottes
Finger!" Alle Hausgenossen waren derselben Meinung. Glück-
licher Haushalt!
Nicht lange dauerte es, da bekannten alle ihren Glauben an
Jesus. Nicht nur der Sohn war geheilt, sondern auch das ganze
Haus. Als der Vater zu dem Herrn Jesus gegangen war, um für
sein krankes Kind zu bitten, wußte er nicht, wie sehr er selbst
der Genesung bedurfte; ebenso hat wahrscheinlich auch die
Mutter nur an ihren Sohn gedacht. Jetzt aber ist dem ganzen
Haus Heil widerfahren. Mit dem anderen Fieber ist auch das
Fieber der Sünde und des Unglaubens verschwunden.
Möge der Herr in allen unseren Häusern ein solches Wunder
wirken! Wenn jemand unter uns seufzt unter einer Schmer-
zenslast, so hoffe ich, daß er sich erleichtert fühlen wird bei dem
Gedanken, daß, wenn er seiner Frau von der erfahrenen Hilfe
erzählt, auch sie an Jesus glauben wird. Möge das euch anver-
traute Kind an den Heiland glauben lernen, während es noch
ein Kind ist. Mögen alle, die eurem häuslichen Kreis angehören,
auch dem göttlichen Herrn zu Hausgenossen werden! Gewähre,
o Herr Jesus, Deines Dieners Bitten um Deines Namens willen!
Amen.
190

BARTIMÄUS
„Und als er hörte, daß es Jesus, der Nazarener, sei, fing er an zu
schreien und zu sagen: O Sohn Davids, Jesu, erbarme dich meiner!
Und viele bedrohten ihn, daß er schweigen solle; er aber schrie um
so mehr: Sohn Davids, erbarme dich meiner!"
(Markus 10,47.48)
Wo der Herr Jesus auch erscheint, ist Seine Gegenwart mächtig.
Wenn Jesus abwesend war, waren die Jünger wie eine Herde
ohne Hirten, sie wurden überwunden und erlitten Niederlagen.
Sobald unser Heiland aber wieder unter ihnen erschien, kehrten
sie zu ihrer gewohnten Stärke zurück. Wenn ein tapferer General
plötzlich zur Rettung seiner weichenden Truppen eilt, macht der
Hufschlag seines Pferdes den Zitternden mutig und der Ton
seiner Stimme macht den Feigling zum Helden. Möge der ruhm-
reiche Anführer unserer Errettung sich in der Mitte unserer
Gemeinden zeigen und es wird ein freudiger Zuruf durch unsere
Scharen dringen. Du wirst nicht nötig haben, eine bessere Klasse
von Christen zu wünschen; dieselben Offiziere, dieselben Sol-
daten werden genügen, glänzende Siege zu gewinnen. Wenn
Jesus gegenwärtig ist, werden die Menschen so verändert sein,
daß du sie kaum erkennen wirst. Sie werden mit Kraft aus der
Höhe erfüllt sein und in Seinem Namen und durch Seine Kraft
große Taten tun.
Auch beschränkt sich die göttliche Macht Seiner Gegenwart
nicht auf diejenigen, die schon Jünger des Heilands sind,
191

sondern Fremde, Nachbarn, Wanderer und selbst blinde Bettler
verspüren die Wirkung Seiner Nähe. Dieser blinde Bettler hört
die frohe Botschaft, daß Jesus von Nazareth vorübergeht und
sofort beginnt er zu beten.
Meine Brüder, es wird kein Mangel an betenden Herzen sein,
wo der Heiland gegenwärtig ist. Wenn keine Bekehrungen in der
Versammlung stattfinden, muß es daran liegen, daß Christus
dort nicht durch Seinen Geist wohnt. Ihr habt Ihn betrübt und
Er ist weggegangen. Ihr habt Ihn vergessen und Er hat euch ver-
lassen, damit ihr eure eigene Schwäche erkennt und es lernt, in
Zukunft Seine Macht zu verherrlichen. Wenn der Herr gnädig
zu Seiner Gemeinde zurückkehrt, werden die Bitten der Reumü-
tigen gehört werden und die Loblieder derjenigen, die Frieden
gefunden haben in jubelnden Chören gen Himmel steigen.
O, möchte der Herr Jesus unter den Gemeinden unserer Zeit
erscheinen! Wir haben über vieles zu trauern. Der Unglaube
setzt sich kühn auf den Lehrstuhl. Der Romanismus verzehrt im
Geheimen die Lebenskraft unseres Glaubens. Freigeisterei wirkt
auf die Lehre der Gnade wie eine Motte. Gottloser Lebens-
wandel entehrt das Bekenntnis der praktischen Gottseligkeit. O
Herr, wie lange, wie lange! Wenn der Herr Jesus durch Seinen
Geist gnädig unter uns wirkt, werden wir unsere erschlaffenden
Gemeinden bald wiederbelebt sehen. Irrtümer werden fliehen
wie die Fledermäuse und Eulen sich verbergen, wenn die Sonne
aufgeht, und die lieblichen Blumen der Gnade werden ihren
herrlichen Wohlgeruch unter dem belebenden Einfluß Seiner
himmlischen Strahlen ausströmen.
Ich danke Gott, daß Jesus hier anwesend war. Wir haben oft
sagen können: „Jesus von Nazareth geht vorbei." Er ist noch
hier. Gläubige Herzen, welche Seine Gegenwart erkennen und
klagen, wenn Er abwesend ist, sagen uns, daß Er sich ihnen hier
oft geoffenbart hat im Predigen, im Brotbrechen, in der Gemein-
schaft und im Gebet. Er ist jetzt hier, aber ach, wie wünschen
wir, Seine Gegenwart völliger zu erkennen! Wir wünschen, den
192

göttlichen Einfluß zu sehen wie Ströme vom Libanon, die alle
unsere Gärten befruchten. Wir wünschen Jesus mit mehr Kraft
wirken zu sehen.
Die göttliche Führung wirkt immer mit der Gnade zusammen
in der Errettung des erwählten Volkes. Ihr habt hier ein Beispiel.
Es war die göttliche Führung, welche den Blinden dahin brachte,
wohin die Gnade Jesus führte. Der Herr hätte vorübergehen
können, wenn der Blinde aber nicht in Jericho gewohnt oder
wenn er in diesem Augenblick nicht gebettelt hätte, so hätte er
nie gehört, daß Jesus vorüberging und hätte Ihn nicht anrufen
und die notwendige Heilung nicht erlangen können. Die
Führung bringt die Sünder unter den Schall des Wortes und
bewegt den Prediger, Themen zu wählen, die auf ihren Zustand
passen. Die Führung bereitet sie wie der Pflug den Acker, die
Gnade leitet des Predigers Geist wie eine Hand zu handeln, die
den Weizen über das ganze Feld wirft.
Ich bin dankbar, daß ihr an diesem Morgen hier seid, denn
ich weiß, „daß Jesus vorübergeht", und obwohl es sein mag, daß
ihr noch ohne himmlisches Licht seid, ist es ein Umstand, für
den ihr Gott zu danken habt, daß hier viele das Augenlicht von
dem Herrn Jesus empfangen haben.
Es mag ein besonderes Mittel der göttlichen Führung sein,
welches euch bewogen hat, überhaupt hierher zu kommen. Ich
bete, daß es das weiße Pferd sein möge, auf welchem Christus
reitet als Sieger zum Siege, damit Er jetzt einen Sieg in eurer
Seele gewinnt.
Erlaubt mir jedoch, euch daran zu erinnern, daß ein solcher
Umstand Verantwortung einschließt. Jesus geht vorüber, der
Blinde sitzt am Weg und wenn er jetzt nicht ruft, wird seine
Blindheit in Zukunft selbstverschuldet sein und zu all ihrer Not
kommt noch der Gedanke, daß er das eine Mittel, welches in
seinem Bereich war, nicht benutzt hat, nämlich das Anrufen des
Arztes um Heilung.
Denke an deine Verantwortung, erweckter Sünder, und bitte
193

Gott, dir Gnade zu geben, die fliehende Stunde zu nutzen. Möge
Sein Heiliger Geist dich leiten, den Blinden nachzuahmen und
zu rufen: „O Sohn Davids, erbarme dich meiner!"
1. Der Ernst des Blinden
Es war eine sehr kurze Predigt, die er gehört hatte. Er hörte,
daß Jesus von Nazareth vorüberging. Er hörte nichts mehr. Ich
weiß nicht, ob er viel von den Lehren verstand, ob er genau
wußte, weshalb Jesus Christus in die Welt gekommen ist. Er
hätte das System der Theologie nicht erklären können. Es war
ihm nie ein klarer und bestimmter Bericht von der Gnade
gegeben worden. Alles, was er gehört hatte, war, daß Jesus von
Nazareth vorüberging. Aber diese kurze Predigt hat ihn zum
Beten geführt.
Geliebte, welch ein Gegensatz zwischen ihm und einigen von
euch! Euch ist so viel gepredigt worden, daß ihr beinah pre-
digtmüde seid. Ihr habt die Wahrheit gehört und niemand ist in
der Theorie besser unterrichtet als ihr. Ihr kennt die köstlichen
Lehren der Wahrheit, was den Buchstaben betrifft, aber ihr seid
nie zum Gebet geführt worden, oder wenn ihr gebetet habt, so
ist es nie der ernste, in den Himmel dringende Ruf gewesen, der
nicht unerhört bleibt. „O Sohn Davids, erbarme dich meiner",
ist nicht das ernste Gebet deines Geistes gewesen.
Wie viele sind da, die mich so oft gehört haben, daß ich
fürchte, nie das Werkzeug Gottes zu ihrer Errettung zu werden.
Es ist so leicht für euch, sich an eine Stimme zu gewöhnen, daß
sie, obwohl zuerst so grell wie der Ton einer Trompete, zum
Summen einer Biene in eurem Ohr wird. Ihr ermüdet darunter.
Ihr schlaft dabei, wie der Müller schläft, wenn die Mühle geht,
weil sie kein Geräusch macht, das er nicht gewohnt ist. Meine
Bilder und Erklärungen habt ihr gehört, meine Redeweise kennt
ihr, meine Ermahnungen könnt ihr vielleicht auswendig her-
sagen und manche von euch sind in zwölf Jahren ernster Arbeit
194

nicht mehr gerührt worden, wie der Mamor verändert wird,
wenn zwölf Jahre Öl über seine harte Oberfläche gegossen
worden ist.
Es ist eine traurige Sache, daß viele, anstatt aufgrund der
Predigt zu beten, sich damit belustigen. Das, was uns manches
Gebet und manche Tränen kostet, ist ihnen nicht mehr wert, als
eine Gelegenheit, ihre kritisierenden Fähigkeiten zu zeigen.
Ich habe über keine harte Kritik von euch zu klagen, ihr nehmt
meine ärmsten Anstrengungen freundlich auf und nehmt meine
schwachen Worte an. Ich wünsche fast, daß einige von euch das
nicht täten. O, wenn ihr nur gegen die Wahrheit sprechen
würdet! Ich hätte dann etwas Hoffnung für euch. Aber diese
Gleichgültigkeit, mit welcher ihr den Stil lobt und sagt, daß ihr
dankbar seid, daß der Prediger kühn und ehrlich zu euch ist und
die Sache damit endet, daß ihr mir geschmeichelt habt, ohne die
Gunst meines Herrn gesucht zu haben. O, meine Zuhörer, ihr
habt etwas anderes zu suchen als eure guten Worte. Wenn ihr
uns haßtet, würden wir es nicht bedauern, wenn ihr nur eure
eigene Seele lieben würdet. Aber wenn ihr uns liebt, unsere
Stimme achtet, aber dennoch den abwärts führenden Weg wählt
und zu eurem eigenen Verderben darauf weiter wandelt, wie
kann der Prediger zufrieden sein? Kann er zur Ruhe gehen und
daran denken, daß Hunderte von euch im ewigen Feuer wohnen
werden? Kann er zur Ruhe gehen und sagen: „Es macht nichts,
sie sind mit mir zufrieden und ich bin unter ihnen wie einer, der
einen lieblichen Ton auf seinem Instrument spielt?"
O, ich wünsche, daß ihr stattdessen wie dieser Blinde dahin
geführt würdet, vom Hören zum Beten, zu der Gemeinschaft
mit Gott und dem Suchen Seiner Gnade zu kommen.
Ihr werdet sagen, daß ihr wohl kaum zu dieser Klasse
gerechnet werden könnt, denn unter der Predigt des Wortes seid
ihr gelegentlich zum Beten angeregt worden. Ja, und ich
erinnere mich sehr wohl, als ich selbst durch das Wort dahin
geführt wurde zu beten.
195

Aber wie war es? Die Gebete des Sonntags wurden in den
Sünden des Montags vergessen und die Angst am Sonntag wurde
durch die Vergnügungen derWoche ertränkt. So ist es mit einigen
von euch. Ihr betet, wenn eine Predigt besonders ernst gewesen
ist. Wenn die Pfeile Gottes euch verwunden, weint ihr und ver-
sprecht Besserung und träumt selbst davon, zu Christus zu
fliehen und die Hörner des blutbesprengten Altars anzurühren
und doch ist es noch nie geschehen. Ihr habt Entschlüsse genug
gefaßt, den Weg zur Hölle damit zu pflastern; ihr habt genug auf-
gehäuft von euren eigenen Bekenntnissen, euch zu einem
ewigen Bankrott zu verurteilen für nicht bezahlte Rechnungen
und Schulden. Möchten diese Dinge euch durchs Herz gehen
und solche Wunden zurücklassen, die niemand anders heilen
kann als Jesus durch die Wirkung des Heiligen Geistes! Was ist
der Wert einer Morgenwolke, die vor dem Wind flieht oder was
nutzt der Rauch des Schornsteins, der beim ersten Windstoß ver-
schwindet? Für die Ewigkeit habt ihr etwas Dauerhafteres nötig
als den Morgentau und etwas Festeres als den Rauch eines
Schornsteins. O, möge der Geist Gottes euch mit eigener Hand
auf diesen guten Grund bauen, auf den Glauben an den Herrn
Jesus Christus. Der blinde Bettler, der nur eine und zwar eine
sehr kurze Predigt gehört hatte, rief und bat solange, bis Christus
seinen Wunsch erfüllte.
Der arme Mensch fing an, für sich selbst zu schreien: „O Sohn
Davids, erbarme dich meiner." Wir können die Menschen nicht
dahin bringen, für sich selbst zu hören. Sie werden sagen: „Ich
hoffe, daß die Predigt, die für meinen Freund passend war, einen
guten Einfluß auf ihn haben wird." Ihr pflegt an diejenigen auf
der Galerie gegenüber zu denken und euer Herz erinnert sich
an einige, die unten sitzen.
O, denkt an euch selbst, an euch selbst! Die Errettung des
anderen ist natürlich wünschenswert, aber was nützt es dir, wenn
er in Abrahams Schoß sitzt, du dich aber mit dem reichen Mann
in den Flammen befindest? Deine eigene Seele ist es, auf die du
196

zuerst zu achten hast. Die Selbsterhaltung ist ein Naturgesetz,
seid ihm nicht ungehorsam. Möge die Gnade eine solche Macht
auf das Wort legen, daß du heute sagst: „O Sohn Davids,
erbarme dich meiner!"
Ich bekenne euch, daß ich diese Schriftstelle nicht lesen
konnte, ohne tief beeindruckt zu sein, daß der kurze Bericht dem
Mann so zum Segen gereichte, und daß wir jahrelang lange Pre-
digten über Jesus Christus gehalten haben und doch von vielen
von euch sagen müssen: „Aber wer hat unserer Verkündigung
geglaubt und wem ist der Arm des Herrn geoffenbart worden?"
Ich hoffe, daß dieses mir mehr zu Herzen geht und besonders,
daß es euch mehr zu Herzen geht, denn schließlich geht es euch
mehr an als mich, ob ihr errettet werdet oder nicht. Der Prediger
ist verantwortlich für die Treue seiner Botschaft, aber die Hörer
sind auch verantwortlich für den Ernst ihres Hörens.
2. Der dringende Wunsch des Blinden
Es gibt viele Entschuldigungen, welche die Menschen vor-
bringen, warum sie ihre Errettung jetzt nicht suchen. Eine sehr
häufige ist: „Ich bin ein sehr armer Mensch. Der Glaube ist für
feine Leute, für Leute, welche Zeit übrig haben, aber nicht für
einen Arbeiter."
Dieser Mensch war ein Bettler. Seine Lebensstellung war nicht
so ehrenhaft wie eure, aber trotzdem wünschte er, daß seine
Augen geöffnet würden. Und ihr, die ihr höher im Leben steht,
solltet nicht eure niedrige Stellung als Entschuldigung benutzen,
die Errettung eurer Seele nicht zu suchen. Woher kommt die
Lüge, daß der Glaube an Christus nicht für die Armen ist?
Kommt sie daher, daß so viele unserer Gotteshäuser so
prachtvoll gebaut sind? Kommt es daher, daß es Sitte ist, am
Sonntag die besten Kleider anzuziehen? Und denkt der Arbeiter,
daß er nicht willkommen ist, weil er gerade ohne Arbeit ist und
keinen Sonntagsanzug besitzt? Dann laßt uns um alles in der
197

Welt dieses Vorurteil zerstören und dem Arbeiter zeigen, daß er
hier willkommen ist. Ich habe oft gesehen, daß ihr einem
Seemann oder einem Arbeiter in einem abgetragenen Anzug
einen Sitzplatz angeboten habt, während ihr Personen von
Respekt in den Gängen habt stehenlassen und ich tadle euch
deshalb nicht. Gutgekleidete Leute mögen nicht so ermüdet
sein, wie diejenigen, welche die ganze Woche gearbeitet haben.
Ich bewundere und schätze die Wahl, die ihr trefft, weil ich hoffe,
daß der Arbeiter dadurch sieht, daß er kein gesprenkelter Vogel
unter uns ist. Es ist übrigens ein Unsinn anzunehmen, daß gut
und anständig gekleidete Versammlungsbcsucher notwendig zu
den oberen Klassen gehören müssen.
Ein gewisser Prediger sagte einmal zu mir: „Sie predigen den
Reichen, ich predige den Armen." Es kam daher, weil er es nicht
besser wußte. Wir haben einige Reiche unter uns, deren fürst-
liche Gaben uns befähigen, viel für das Werk des Herrn zu tun
und ich freue mich dessen, aber doch gehören die meisten von
uns zu der arbeitenden Klasse. Es ist keine singende und wim-
mernde Schar, die umhergeht und jeden anbettelt und sich des-
wegen schäbig kleidet. Nein, es sind nüchterne, sparsame Leute,
die sich zum größten Teil aus dem Sumpf der tiefen Armut zur
männlichen Unabhängigkeit erhoben haben. Das Evangelium
Christi sollte nicht für die Armen sein? Diese haben es ja vor
allem nötig und während die Botschaft sich an alle Rangstufen
wendet, so ist doch der Ruhm des Evangeliums, wenn irgend
jemand vorgezogen wird, daß es den Armen gepredigt wird. Ist
jemand hier, der so gesprochen und gesagt hat: „Es ist alles sehr
gut für feine Leute und so weiter?" Sage das nicht wieder, denn
du weißt, daß es nicht wahr ist. Wir können dir tausend Beispiele
nennen, wo das Evangelium Jesu die Hütte ebenso gesegnet hat
wie jeden Palast und dem armen Arbeiter, der vom Morgen bis
zum Abend schaffen muß, ebenso nützlich gewesen ist wie der
Dame, die so gut wie nichts zu tun hat.
Dieser Bettler hätte sagen können: „Ich muß mich an meine
198

Beschäftigung halten." Seine Beschäftigung war das Betteln und
obwohl Jesus Christus vorüberging, hätte er sehr vernünftig
sagen können: „Ich habe wirklich keine Zeit, auf diesen Herrn
zu achten, wer es auch sein mag. Seine Predigt mag sehr gut sein,
aber ich muß mit dem Betteln fortfahren, denn wenn ich
heimgehe, ist doch zu wenig in meinem Hut. Ich habe wirklich
keine Zeit, diesen Herrn zu beachten."
Das ist, was viele Menschen sagen: „Unser Geschäft nimmt
wirklich unsere ganze Zeit in Anspruch. Von Sonnenaufgang bis
zum späten Abend müssen wir uns daran halten und dann sind
wir zu müde, um noch ein Buch zu lesen oder zu beten." Aber
ihr seht, daß dieser Mensch sein Betteln aufgab, um sein Augen-
licht zu suchen und ihr könntet wohl euer Geschäft vergessen,
damit euer geistliches Auge geöffnet wird. Wenn es wert war, das
Betteln aufzugeben, um das Augenlicht zu erhalten, so wäre es
nicht zuviel, wenn es nötig wäre, das Geschäft zu vernachläs-
sigen, wenn ihr nur Christus finden würdet. Dennoch glaube ich
nicht, daß jemand seinen Beruf wegen seines Glaubens zu ver-
nachlässigen hat.
Bartimäus hätte sagen können: „Ich kann Jesus Christus nicht
beachten, denn es ist eine gute Geschäftszeit." Die Geschäftszeit
eines Bettlers ist immer dann, wenn viele Leute anwesend sind
und weil Jesus von einer Volksmenge begleitet wurde, hätte er
wohl sagen können: „Wenn ich jetzt nicht bettele, so nützt es
mir zu anderen Zeiten auch nichts. Ich muß zu anderen Zeiten
an meine Augen denken, wenn sie überhaupt geöffnet werden
können. Jetzt muß ich ,das Heu machen', weil die Sonne
scheint."
Das ist eure Redeweise: „Ich bin jetzt so sehr beschäftigt. Die
Vorsehung hat mir viel Arbeit in den Weg gelegt und ich muß
mich daran halten. Es kann nicht erwartet werden, daß ich an
Wochenabenden Predigten höre oder Zeit zum Beten übrig
habe. Ich habe jeden Augenblick nötig, um Geld zu verdienen,
denn jetzt ist meine Zeit. Wenn ich alt geworden bin und
199

vielleicht ein Häuschen auf dem Land besitzen werde, dann kann
ich ruhen und göttliche Dinge betrachten."
Ach, du einfältiger Mensch! Hier ist ein Mann, der die goldene
Gelegenheit, Geld von der Menge zu erhalten, drangibt, um sein
Augenlicht zu suchen und du bist ein solcher Narr, daß du deine
Gewinne nicht lassen willst, um an deinen ewigen Zustand zu
denken!
Er hätte auch noch eine andere Entschuldigung vorbringen
können. Er hätte zum Beispiel sagen können: „Wenn ich mein
Augenlicht erhalten würde, wäre ich für mein Geschäft nicht
mehr so geeignet wie jetzt", denn ein blinder Bettler erhält
doppelt soviel wie ein sehender und es ist für einen Bettler ein
guter Umstand, nicht sehen zu können. Einige von euch haben
den Eindruck: „Wenn meine Seele errettet würde, könnte ich
nicht so handeln wie jetzt. Ich weiß, ich müßte das Wirtshaus
schließen. Ich könnte keinen Alkohol verkaufen und mich gleich-
zeitig einen Christen nennen." „Ich konnte nicht in der Schenke
stehen", sagte mir ein junges Mädchen, die in einer Wirtschaft
gedient hatte. „Der Herr war mir begegnet. Ich habe noch einige
Abende bedient, aber ich konnte es nicht aushalten. Ich konnte
nicht Bier und Branntwein schenken und dann zum Abendmahl
gehen. Das paßt nicht zusammen."
Es gibt einige Menschen, die sich fürchten, an das Evangelium
zu denken, weil dasselbe sie für ihr Geschäft untüchtig machen
würde. Eine gesegnete Untüchtigkeit! Der Herr wolle Tausende
für das verfluchte Werk untüchtig machen! Aber ach, wenn
dieser Mann seine armselige Bettelei aufgeben konnte, um für
seine Augen zu beten, könntest du wohl dein böses Geschäft auf-
geben, damit deine Seele in den Himmel eingehen kann. Wenn
ihr die ganze Welt verlieren würdet, habt ihr nichts verloren,
wenn ihr die Ewigkeit dafür gewonnen habt.
Mich wundert, daß dieser Mann nicht die wohlbekannte Ent-
schuldigung hervorgebracht hat: „Ich weiß nicht, ob es mir
bestimmt ist, daß meine Augen geöffnet werden sollen, denn
200

wenn es geschehen soll, so werden sie geöffnet und wenn sie
nicht geöffnet werden sollen, so wird es nicht geschehen. Ich
werde also sitzenbleiben, meinen Hut hinhalten und betteln. Es
ist jetzt die Hauptsache, daß ich an mein Geschäft denke."
Ich meine, daß jeder, der diese Entschuldigung vorbringt,
selbst weiß, daß er Unsinn redet. Ich kann nicht glauben, daß
ein vernünftiger Mensch aufrichtig sagen kann: „Wenn ich
errettet werden soll, werde ich errettet werden und deswegen
werde ich nicht beten." Ich glaube, daß ein solcher Mensch ein
Schleicher ist, er versucht, daß zu glauben, von dem er weiß,
daß es nicht wahr ist. Er weiß sehr gut, daß er so etwas im
Geschäft nicht sagen wird: „Wenn ich hundert Mark verdienen
soll, werde ich sie verdienen, deshalb werde ich meinen Laden
nicht öffnen. Wenn ich eine Ernte haben soll, werde ich eine
haben und deshalb werde ich dieses Jahr nicht pflügen." Er
macht es niemals so im gewöhnlichen Leben und doch gibt er
vor, ein solch einfältiger Mensch zu sein, daß er seine Seele weg-
wirft wegen der Lehre der Erwählung.
Brüder, wenn sich jemand erhängen will, wird er immer ein
Tauende finden und wenn jemand sich selbst verdammen will,
kann er immer eine Entschuldigung finden und diese Entschul-
digung mit der Gnadenwahl ist eine, zu welcher diejenigen
greifen, die größere Toren oder Schurken als gewöhnlich sind.
Dieser Mann brachte keine Entschuldigung vor, weder wegen
seiner Familie, noch seines Geschäftes oder der Vorbestimmung,
sondern er rief mit aller Dringlichkeit: „O Sohn Davids, erbarme
dich meiner!"
3. Der Eifer des Blinden
Es scheint nach dem Grundtext, daß dieser Mann eine gute
Stimme hatte oder wenigstens, daß er guten Gebrauch davon
machte. Er blieb nicht sitzen und flüsterte: „O Sohn Davids,
erbarme dich meiner", sondern er schrie laut und da der Wider-
201

stand zunahm, wurde sein Ruf immer lauter: „O Sohn Davids,
erbarme dich meiner!" Er war eifrig und ausdauernd in seinem
Gebet. Er war blind und er kannte das Elend der Blindheit. Es
ist ein unaussprechliches Weh damit verbunden und es bedarf
viel Gnade, einen Menschen zufrieden zu stellen, wenn er nicht
sehen kann. Diese arme Seele konnte nicht zufrieden sein,
während eine Gelegenheit zur Heilung da war.
Aber du, Sünder, bist geistlich blind. Die Blindheit, in welcher
du dich selbst oder deinen Heiland nicht sehen kannst, die
Blindheit, welche dir alle geistlichen Freuden verschließt und
dich verdammt, ewig hoffnungslos in der Finsternis zu wandeln.
Wie ernst deine Gebete auch sein mögen, sie können nie zu ernst
sein. Er war ein Bettler und hatte ohne Zweifel die Schwächen
der Menschen kennengelernt. Er war oft erfolglos heimgekehrt,
wenn er erwartet hatte, daß sein Beutel voll wäre. Und auch du
bist ein Bettler. Du hast deine eigenen Werke versucht, du hast
vor der Tür der Zeremonien gebettelt und hast sie als leeren
Schein erkannt, du hast dich zuerst auf eine und dann auf eine
andere menschliche Erfindung verlassen, aber nach all deiner
Bettelei bedarfst du noch eines himmlischen Almosen, dich reich
zu machen. Du bist elend, arm, nackt und bloß.
Bartimäus wußte auch, daß Jesus Christus nah war und wenn
Jesus Christus nah ist, ist viel Grund zum ernsten Gebet. Wenn
Jesus nicht hören wollte, wenn es keine Zeit der Gnade wäre,
wenn die Gnade sich nicht herrlich offenbaren würde, könnte
man deine Gebetslosigkeit entschuldigen. Aber wenn es eine
Zeit der Erweckung ist, wenn du da bist, wo Jesus Seelen segnet,
wenn du auf die Verkündigung des Wortes, welches von Gott
kommt, hörst, dann laß dein Ruf heftiger sein, als er je gewesen
ist. Dieser arme Mensch wußte, daß es „jetzt oder nie" bei ihm
hieß. Wenn seine Augen an diesem Tage nicht geöffnet würden,
würden sie nie geöffnet werden. Christus ging vorüber und er
mochte hier vielleicht nie wieder vorübergehen.
O Sünder, es mag auch bei dir „jetzt oder nie" heißen. Ich
202

weiß, daß Gott Menschen zur elften Stunde errettet, aber ich
weiß auch, daß es viele gibt, die nicht in der elften Stunde errettet
werden und daß viele, nachdem eine bestimmte Stunde
geschlagen hat, der Herzenshärtigkeit hingegeben worden sind,
um ihre eigenen Verderber zu sein und das könnte dein Fall sein.
Das Ticken der Uhr ruft den Menschen, die es verstehen,
immer zu: „Jetzt oder nie! Jetzt oder nie! Heute auf der Erde,
morgen in der Ewigkeit!" Wenn du Christus haben willst, so ist
es heute Zeit, Ihn zu suchen. „Heute, wenn ihr seine Stimme
höret, verhärtet eure Herzen nicht." „Jetzt ist die angenehme
Zeit; jetzt ist der Tag des Heils."
Das fühlte der Bettler und darum wurde sein Ruf lauter und
lauter: „O Sohn Davids, erbarme dich meiner!"
Er vermutete wenigstens etwas vom Werte des Augenlichts.
Er hatte gehört, was andere ihm gesagt hatten von der Freude,
die Landschaft, die Felder, das Wasser und den Himmel zu
sehen. Er hatte ein Verlangen, den Freunden ins Angesicht zu
sehen und seine eigenen Eltern oder sein Kind zu erkennen.
Sünder, du hast wenigstens eine Vermutung von dem Glück der
Vergebung. Du hast wenigstens eine Vorstellung von der Recht-
fertigung. Du weißt, denn es ist dir oft gesagt worden, daß das
ewige Leben des Suchens wert ist.
O Mensch, möge der Heilige Geist dein Herz an diesem
Morgen ansprechen, daß du den Ruf nicht länger zurückhalten
kannst: „Jesu, Sohn Davids, erbarme dich meiner!" Wenn ihr an
die Traurigkeit seines Zustandes, an die Hoffnung denkt, welche
die Gegenwart Christi ihm gab, und an den Segen, welchen er
von dem hergestellten Augenlicht erhoffte, so werdet ihr
zugeben, daß er gute Gründe hatte, eifrig zu sein.
Und Sünder, wenn du an den Zorn Gottes denkst, der noch
über dir ist, an die Zukunft mit all ihren Schrecken, an die Macht
Christi zu erretten, und an den ewigen Segen, von Ihm errettet
zu werden und auch an die Kürze der Zeit und die Not deiner
Situation, so sollte es dich bewegen, mehr und mehr allen
203

Ernstes zu rufen: „O Sohn Davids, erbarme dich meiner!"
4. Die Hindernisse des Bettlers
John Bunyan erzählt, daß dicht bei der engen Pforte derTeufel
ein Schloß habe und daß er von diesem Schloß aus auf alle zu
schießen pflegt, die dort Einlaß suchen. Und daß er auch einen
großen Hund halte, der stets bellt und heult und jeden zu zer-
reißen sucht, der an die Tür der Gnade klopft. Ich bin gewiß,
daß es wahr ist. Wenn ein Sünder zum Gnadenthron kommt und
beginnt anzuklopfen, so wird dieses Geräusch in der Hölle
gehört und sofort versucht derTeufel, den armen Menschen vom
Tor der Hoffnung zu vertreiben.
In den alten Zeiten, wenn die nordafrikanischen Seeräuber
viele christliche Gefangene hatten, ketteten sie dieselben an die
Ruder ihrer Galeeren, um ihre Herren zu rudern. Wenn sich
christliche Kriegsschiffe zeigten, wußten die Gefangenen, daß
Hoffnung zu ihrer Befreiung vorhanden sei, aber ihre Herren
kamen auf Deck und schrien: „Rudert um euer Leben" und mit
der Peitsche angetrieben, mußten diese armen Gefangenen
selbst ihrer Rettung entfliehen.
Das ist es, was derTeufel tut. Er stellt die Sünder ans Ruder
und wenn Christus mit seiner blutroten Flagge der Freiheit
gesehen wird, strengt der Sünder sich aufs äußerste an, Christus
aus dem Weg zu gehen. Wenn das nicht genügt, nimmt derTeufel
manchmal böse Menschen oder auch gute Menschen, um den
Sünder aufzuhalten, den Heiland zu suchen. Ihr kennt die Weise,
wie die Welt es versucht, einen schreienden Sünder zu beruhigen.
Die Welt wird ihm sagen, daß keine Ursache zum Beten vor-
handen sei, da die Bibel nicht wahr ist, daß es keinen Gott,
keinen Himmel, keine Hölle und kein Jenseits gäbe. Aber wenn
Gott dich zum Rufen gebracht hat, Sünder, so weiß ich, daß du
dadurch nicht aufgehalten wirst. Du wirst nur noch dringender
rufen: „O Sohn Davids, erbarme dich meiner!"
204

Dann versucht es die Welt mit Vergnügungen. Du wirst ins
Theater eingeladen, du wirst von einem Ball zum anderen
gezogen. Aber wenn der Herr dir den Ruf in den Mund gelegt
hat, so wird die tiefe Angst deines Geistes nicht durch Musik und
Freudengesang verschwinden. Vielleicht wird die Welt dich einen
Narren nennen, daß du dich über solche Sachen betrübst, du
wirst für schwermütig gehalten werden. Sie werden dir sagen,
daß du dahin kommen wirst, wohin schon so viele gekommen
sind, in die Irrenanstalt. Aber wenn Gott dich einmal zum Rufen
gebracht hat, wirst du nicht durch das Lachen eines Narren auf-
gehalten werden. Das flehende Gebet wird im Verborgenen auf-
steigen: „Erbarme dich meiner!"
Vielleicht versucht die Welt es dann mit Sorgen. Du wirst mehr
im Geschäft zu tun haben. Du wirst eine günstige Arbeit
erhalten, welche deiner Seele nicht günstig ist, und so wird der
Satan hoffen, daß du Christus in dem Wohlstand und in wach-
senden Sorgen vergessen wirst. Aber wenn es ein solcher Ruf
ist, bekümmerter Sünder, wirst du dadurch nicht aufgehalten.
Auch wird die Welt mit Mitleid auf dich blicken. „Ach, armes
Geschöpf, du wirst irregeleitet, wenn du zu Christus in den
Himmel geführt wirst." Man wird sagen, daß du der Betrogene
einiger Schwärmer geworden bist, während du in Wahrheit jetzt
zum Nachdenken kommst und die geistlichen Dinge nach ihrem
wahren Wert schätzt.
Aber ach, das Schlimmste ist, daß selbst die Jünger Christi
handeln werden wie in dieser Geschichte, sie werden dich auf-
fordern zu schweigen. Einige Namenschristen haben kein
Mitleid mit bekümmerten Seelen. Viel Unheil wird durch die
leichte und nichtige Unterhaltung der „christlichen" Menschen
angerichtet, besonders am Sonntag. Wie oft werden die Pre-
digten durch einen Geist der Kritik abgestumpft!
Ich habe von einer Frau gehört, die ernstlich um die
Bekehrung ihres Mannes gebetet hatte und einesTages nach dem
Gottesdienst auf dem Heimweg mit einer Freundin sprach und
205

die Predigt heruntermachte, da die Lehre nicht ganz nach ihrem
Geschmack war. Ihr Mann sah sie verwundert an, denn die
Predigt hatte sein Herz gebrochen und doch tadelte die Frau
gerade die Wahrheit, welche Gott gesegnet hatte, ihren Herzens-
wunsch zu erfüllen. Ich zweifle nicht daran, daß viele Leute
durch ihr unnützes Kritisieren über den Dienst, den Gott
gesegnet hat, das gute Werk verderben und Werkzeuge in der
Hand des Satans sein können, Sünder dahin zu bringen, ihr
Beten aufzugeben.
Aber, arme Seele, laß weder einen Heiligen noch einen
Sünder dich aufhalten. Wenn du angefangen hast zu beten, selbst
wenn du schon Monate gefleht hast, ohne eine tröstliche
Antwort der Gnade erhalten zu haben, rufe noch lauter! O, sei
noch ernster! Bearbeite die Tore des Himmels mit solcher Hef-
tigkeit, als wenn du sie mit Pfosten und Riegel wegreißen
müßtest. Stehe an der Gnadentür und weiche nicht. Klopfe
immer wieder an, als wolltest du den Himmel erschüttern, um
eine Antwort auf deinen Ruf zu erhalten. Kalte Gebete
gewinnen Gottes Ohren nie. Spanne deinen Bogen mit voller
Kraft, wenn du deine Pfeile in den hohen Himmel senden willst.
Wen Gott zu dem Entschluß gebracht hat, errettet zu werden,
wird errettet werden. Derjenige, welcher die Verdammnis nicht
als sein Los empfangen will, sondern erkennt, daß er Christus
haben muß, ist schon unter der göttlichen Wirksamkeit des
ewigen Geistes. Ein solcher Mensch trägt das Zeichen der gött-
lichen Erwählung an seiner Stirn und wird und muß die ewige
Seligkeit erlangen.
5. Die Hindernisse wurden dem Blinden zum Ansporn
„Er aber schrie um so mehr." Er nahm ihnen die Waffen aus der
Hand und benutzte sie für sich. Was meint ihr, welche Vorwände
sie benutzten, um ihn zum Schweigen zu bewegen? Sagte nicht
einer von ihnen:  „Schweig still, du lumpiger, schmutziger
206

Bettler?" „Das ist gerade, weshalb ich nicht schweigen will", sagt
er. „Ich bin ein solch armer, ekelhafter Mensch, daß ich nötig
habe zu rufen. Ihr Herren, die ihr besser daran seid, habt nicht
nötig zu bitten, aber je schlechter ihr mich beurteilt, um so mehr
bedarf ich des Meisters Hilfe und darum werde ich um so mehr
rufen."
Der Teufel sagt zu dir: „Bete nicht, du bist ein zu großer
Sünder." Sage dem Teufel, daß das die Ursache ist, warum du
beten willst, und daß du so schwarz und schmutzig und ekelhaft
bist, sind die Beweise, daß du vor allen anderen Menschen laut
rufen mußt: „Jesu, erbarme dich meiner!"
Dann sagten sie: „Du hast nichts, was dich empfiehlt, Jesus
Christus hat dich nicht eingeladen. Er hat nie mit einem lie-
benden Auge auf dich geblickt. Er hat dich nicht gerufen."
„Dann ist dieses gerade ein Grund", sagte er, „weshalb ich Ihn
rufen sollte. Wenn ich kein Liebeszeichen habe, ist es um so
schlimmer für mich und noch mehr Ursache, nicht glücklich zu
sein, bis ich eins erhalte. Wenn Er mich nicht eingeladen hat,
will ich Ihn um eine Einladung bitten."
Du siehst, je mehr du beweisen kannst, daß der Fall des
Sünders hoffnungslos und schlecht ist, hast du nur bewiesen, daß
der Sünder mehr Ursache zum Beten hat. Wenn ich am weitesten
von der Hoffnung entfernt bin, muß ich laut rufen, um gehört
zu werden. Wer noch entfernter ist, muß noch lauter rufen und
wer am entferntesten ist, muß am lautesten rufen. Wenn ich der
Entfernteste von Gott und von der Hoffnung bin, will ich mit
um so größerer Zudringlichkeit bitten, bis ich durchdringe.
„Aber", sagt ein anderer, „du machst solchen Lärm. Sei still,
du störst die ganze Nachbarschaft." „Ach", sagt er, „das ist gut,
denn nun wird Er mich hören." Ich denke, wenn er das Gleichnis
von der bittenden Witwe gehört hat, deren fortwährendes
Kommen den Richter zuletzt ermüdete, so muß er gesagt haben:
„Mache ich Lärm? Um so besser. Dann will ich noch mehr Lärm
machen, denn ich sehe, daß ich euch unangenehm bin, vielleicht
207

werde ich Ihn ermüden. Ich will dabei bleiben, bis der Richter
durch mein Lärmen bewogen wird, meine Bitte zu erfüllen."
Einige Leute sagen dir, daß du nicht so ernst sein mußt, weil
du dadurch die Freunde störst. Du bist so bekümmert wegen
deiner Seele, daß deine Freunde wegen deines Verstandes
bekümmert sind. Sage ihnen, daß dich dieses freut und daß du
noch ernster sein wirst, denn wenn du schon hartherzige Men-
schen bewegt hast, so hoffst du, auch Gott zu bewegen und willst
zu Ihm schreien Tag und Nacht, bis dir deines Herzens Wunsch
gewährt wird.
Dann haben sie wohl zu ihm gesagt: „Störe den Heiland nicht.
Er ist beschäftigt, denn Er hat viel zu tun. Er spricht mit Seinen
Jüngern und predigt." „Ach", sagt er, „wenn Er so viel Gutes
tut, so habe ich um so mehr Ursache zu bitten, daß Er auch an
mir Gutes tut." Es nützt nichts, einen Menschen um etwas zu
bitten, der nie etwas gibt, aber der Mensch, der immer gibt, wird
auch jetzt geben so fand er in Christi vielen Werken einen Grund,
weshalb er bitten sollte. Segnet Er andere, warum nicht auch
ihn?
Lieber Zuhörer, wenn du von einem gnädigen Regen hörst,
so bitte, daß auch einige Tropfen auf dich fallen und wenn du
weißt, daß Christus so viele errettet, muß es ein Grund sein zu
glauben, daß Er auch dich erretten wird.
Dann sagten sie: „Er ist auf der Reise und geht nach Jeru-
salem. Er kann nicht von jedem Bettler aufgehalten werden.
Schweige still. Wohin würde Er kommen, wenn Er sich zu jedem
Bittenden, der Seine Hilfe begehrt, wenden sollte!" „Auf der
Reise befindet Er sich?" sagte er, „dann will ich Ihn jetzt auf-
halten, denn wenn ich Ihn jetzt gehen lasse, weiß ich nicht, wann
ich Ihn wiederhaben werde. Er geht nach Jerusalem, um dort zu
sterben? Dann ist meine Hoffnung aus. Jetzt habe ich Ihn und
will Ihn nicht vorüber gehen lassen." Und lauter schreit er: „O
Sohn Davids, erbarme dich meiner."
Wenn der Teufel dir sagt, daß es zu spät sei, dann sage: „Ich
208

will sofort gehen und nicht zögern. Wenn so viele Jahre über
mein Haupt gegangen sind, ohne meinen Heiland zu finden,
dann soll ein jedes davon ein Ansporn sei, mich fliegen zu
lassen."
Es ist auch sehr wahrscheinlich, daß sie zu ihm gesagt haben:
„Wie kannst du es wagen, eine solche Person wie Jesus Christus
zu unterbrechen? Er wird im Triumph durch Jerusalem ziehen,
Er wird im feierlichen Aufzug durch die Straßen reiten. Wie
kannst du daran denken, eine Zusammenkunft mit Ihm zu
haben?" „Ein Großer ist Er!" ruft der Mann aus, „Ein Großer!
Einen Großen brauche ich, denn ein Kleiner kann mir nicht
helfen. Es muß ein Großer sein, der meine Augen öffnen kann
und je größer er ist, desto mehr Grund habe ich, ihn anzurufen."
Wenn du wegen des Ruhmes und der Größe Jesu Christi beun-
ruhigt wirst, so laß dich deswegen nicht zurückhalten, sondern
sage vielmehr: „Ist Er mächtig? Dann kann Er mich erretten.
Ist Er ein großer Heiland? Dann ist Er gerade ein Heiland, wie
ich Ihn brauche. Ich will nicht ruhen, ich will nicht aufhören, bis
Er zu meiner Seele sagt: Ich bin dein Heil!"
Ich habe Gott dringend gebeten, daß Er an diesem Morgen
in einigen Sündern den Wunsch erweckt zu beten, und daß das
Wort durch den Heiligen Geist gesegnet wird, ihn anhaltend im
Gebet zu machen. O, möge Er meine Bitte erhören!
Denk daran, daß dieses Beten und Warten zum Ende kommt,
wenn der Blick auf Jesus allein gerichtet ist. Wenn du deine
Augen von dir selbst, von deinen Gefühlen und deinen Gebeten
abwendest und auf das vollendete Werk Jesu richtest und Ihm
vertraust, wirst du sofort Frieden haben. Die Seele hat Frieden,
die auf Jesus allein blickt.
Wenn ich euch zum Beten aufgefordert habe und es gern noch
ernstlicher getan hätte, so wünsche ich doch nicht, daß ihr das
Gebet an die Stelle des Glaubens setzt. Wenn du bis jetzt
Christus noch nicht so verstehen kannst, um in Ihm zu ruhen,
wenn du dich jetzt noch nicht auf Ihn werfen kannst, dann bitte
209

um Erleuchtung, bitte, daß dir der Glaube gegeben wird. Möge
Gott dir die Kraft und den Willen geben, einen lebendigen
Glauben an den Gekreuzigten zu üben, denn wenn du glau-
bensvoll auf den Gekreuzigten blickst, ist ewiges Leben dein Teil.
Amen.
210

DIE WIEDERGEBURTUND DIE
VERANTWORTUNG DER
CHRISTEN
, Jesus spricht: Nehmet den Stein weg... Löset ihn auf und laßt ihn
gehen. "
(Johannes 11,39.44)
Da lag Lazarus im Grab, tot. Seine Rückkehr ins Leben war nach
dem gewöhnlichen Lauf der Dinge völlig hoffnungslos. Natürlich
konnte Lazarus sich selbst nicht auferwecken, ebensowenig ver-
mochten weder die liebenden Schwestern mit all ihren Tränen
ihn zum Leben zu erwecken, noch die Jünger die abgeschiedene
Seele zurückzurufen. Es war ein hoffnungsloser Fall. Wer hätte
wohl einen Toten erwecken können, der noch dazu so lange im
Grab gelegen hatte, daß der Verwesungsgeruch wahrzunehmen
war.
Nun, dieser Fall ist dem Zustand jedes unbekehrten Sünders
ähnlich. Er ist tot in Übertretungen und Sünden. Nicht etwa ein
wenig krank oder ein bißchen verwundet, sondern der geistliche
Tod herrscht über ihn. Nimmermehr kann der Sünder sich selbst
Leben geben. Das ist undenkbar.
Es gibt Leute, die glauben, daß die Seele des Menschen sich
zuweilen dem Guten zuneigt, diese schmeichelhafte Vermutung
ist aber leider weit von der Wirklichkeit entfernt. Der Herr Jesus
hat gesagt: „Ihr wollt nicht zu mir kommen, auf daß ihr Leben
211

habet" (Joh. 5,39) und man will jetzt ebensowenig kommen wie
damals.
Bis wir Tote aus sich selbst auferstehen sehen, erwarten wir
nicht, Sünder zu sehen, die sich aus sich selbst ohne göttlichen
Beistand der Gerechtigkeit zuwenden. Ebensowenig können
Freunde und Verwandte die Seele erneuern, für welche sie sich
interessieren, noch kann der ernsteste Prediger das neue Leben
geben. Die, welche Gott in einigen Fällen gesegnet haben mag,
sind in anderen Fällen völlig machtlos, bis sich aufs neue dieselbe
Kraft an ihnen erweisen wird.
Der Tod ist ein schreckliches Bild von unserem natürlichen
Zustand. Die ganze Welt liegt vor uns wie ein Feld mit Totenge-
beinen, wie Hesekiel sie im Gesicht sah und wenn je die Toten-
gebeine zum Leben kommen, wird es weder durch eine in ihnen
wohnende Kraft, noch durch eine in den eifrigsten Menschen
wohnende Kraft, noch durch irgend eine Macht geschehen,
welche ohne Gott sogar ein Prophet nicht ausüben könnte.
Bildung vermag nicht, den Tod in Leben zu verwandeln, Über-
redung vermag nicht, Leben zu schaffen, Vorstellungen können
es nicht einflößen — der göttliche Arm muß offenbar werden,
sonst ist der Fall hoffnungslos.
Jesus muß an das Grab des Lazarus treten, Seine Stimme muß
rufen: „Lazarus, komm heraus!" sonst wird die Leiche leblos
bleiben und die Verwesung zunehmen. Alles mag getan werden,
was sterbliche Menschen zu tun vermögen, es wird aber wir-
kungslos sein, wenn nicht der Herr Jesus, Er, der „die Aufer-
stehung und das Leben ist", das belebende Wort sprechen wird.
Die Macht liegt in der Stimme Seiner Allmacht, aber auch nur
dort.
Nun, laßt uns dies annehmen als einfachen Tatbestand unseres
Glaubens in bezug auf das Heil der Menschen und es unbedingt
ohne jede Vermischung oder Zutat annehmen. Wir glauben, daß
in jedem Fall das Heilswerk ganz und gar das Werk des Herrn
ist. Die Wiedergeburt ist ein übernatürliches Werk. Der Mensch
212

muß von Gott wiedergeboren werden, die Neugeburt ist ebenso
voll und ganz das Werk Gottes wie die natürliche Geburt.
Nach dieser Feststellung wollen wir weitergehen und davon
zeugen, daß das, was wir tun können, von uns getan werden
sollte, denn der Herr Jesus wird nichts tun, was von Menschen
getan werden kann. Es ist die Regel unseres Herrn, daß Er
niemals unnötigerweise Wunder verrichtet. Er beginnt erst mit
Seinen Wundern, wenn die gewöhnlichen Mittel nicht weiter-
reichen. Bei der Speisung von Tausenden benutzt Er die wenigen
Gerstenbrote und Fische, die vorhanden sind; Er vermehrt sie
und läßt sie weiterreichen. Wären weder Brote noch Fische vor-
handen gewesen, so hätte Er ohne Zweifel sofort eine Schöp-
fungstat verrichtet, da aber einige Brote und Fische vorhanden
waren, benutzte Er sie gleichsam zur Vervielfältigung. Was der
Mensch selbst tun kann, wird Gott nicht für ihn tun. Was
Christen für Sünder tun können, müssen sie nicht von Gott
erwarten. Sie müssen vielmehr selbst nach der ihnen von Gott
gegebenen Fähigkeit ihr möglichstes tun und dürfen dann nach
der göttlichen Hilfe auschauen.
Beachtet, daß vor dem Eingang zu dem Grab Lazarus ein
Stein lag. Hätte nicht der Herr den Stein mit einem Wort hinweg-
schaffen können? Hätte Er nicht sagen können: „Wälze dich
dorthin, o Stein!" und es wäre geschehen? Er hätte mit einem
Blick den Stein zermalmen können, wenn Er es gewollt hätte.
Er wollte es aber nicht, weil die Zuschauer fähig waren, den
Stein wegzuheben, deshalb sagte Er zu ihnen: „Nehmt den Stein
weg!"
Und als Lazarus auferweckt war, als er hervorkam aus der
Erde, in welche Freunde ihn gelegt hatten, war er gebunden mit
Grabtüchern und sein Angesicht war verhüllt mit einem
Schweißtuch. Jesus nahm dieses alles nicht durch ein Wunder
hinweg. Menschlich gesprochen wäre dies ein kleineres Wunder
gewesen, als durch ein Wort die Bande des Todes zu lösen, da es
aber ohne ein Wunder geschehen konnte, sollte es eben ohne
213

ein solches getan werden.
Jesus spricht also zu den Zuschauern: „Löset ihn auf und laßt
ihn gehen." Daraus ist zu lernen, daß es manches gibt, was wir
für Unbekehrte tun könnten und wir sind verpflichtet, dieses zu
tun. Es gibt auch gewisse Dinge, in welchen wir den Neube-
kehrten behilflich sein können und wir sollten uns beeilen, es zu
tun. Während wir allein zu dem Herrn aufblicken, der Seelen
zum Leben zu erwecken vermag, legen wir nicht gleichgültig die
Hände in den Schoß oder entschuldigen unsere Untätigkeit, wir
sehen uns vielmehr um, wo wir als Werkzeuge dienen können
und sind jederzeit bereit, uns so viel wie möglich nützlich zu
machen. Wir vermögen nicht,Totengebeine lebendig zu machen,
wir können aber über sie weissagen, das heißt, ihnen das Wort
Gottes nahebringen und werden dadurch vielleicht das Mittel,
daß die Toten lebendig werden. Die Verantwortung mensch-
licher Fähigkeit in Verbindung mit der Wiedergeburt soll an
diesem Morgen Gegenstand unserer Betrachtung sein.
1. Es gibt manches, was wir für Unbekehrte tun können
Ich bin überzeugt, wenn es recht mit uns steht, sind wir eifrig
darauf bedacht zu tun, was wir nur können. Jesus Christus ist
unser Vorbild. Seht, wie Er tätig war, die Menschenkinder zu
segnen. Hier hatte Er eine lange Reise gemacht, Er weinte, Er
war im Geist erschüttert. Er betete und rief dann mit lauter
Stimme.
Ein rechtes Bild von dem, was jeder Christ und besonders
jeder Prediger sein sollte! Wir sollten den Seelen nachgehen,
sollten weinen und seufzen über ihren verlorenen Zustand,
sollten ohne Unterlaß für sie beten, und wenn Gott durch uns
zu den zum Leben Erweckten redet, sollte es zwar mit Ernst und
Eifer geschehen, aber auch mit zarter Liebesstimme. Wir sollen
in dieser Hinsicht Christus ähnlich sein, sollten von ganzem
Herzen das gesegnete Werk betreiben, welches wir in Seinem
214

Namen tun dürfen.
Brüder, ein jeder von uns kann für die Gott Entfremdeten tun,
was die Schwestern für ihren Bruder taten. Maria und Martha
sandten einen Boten zu dem Herrn mit der Nachricht, daß ihr
Bruder krank sei. Wußten sie doch, daß sie in der ganzen Welt
keinen Freund finden konnten, der teilnehmender und mäch-
tiger war als der Herr, den sie liebhatten. So sollten wir, ihr und
ich, für alle Unbekehrten, die uns auf dem Herzen Hegen, den
Heiland zur Hilfe rufen. Laßt uns Ihm eine Botschaft über sie
zusenden. Ihr mögt diese ungefähr in folgende Worte fassen: „O
Herr, mit Schmerzen muß ich dir sagen, daß mein Kind noch
nicht bekehrt ist!" oder: „Herr, du weißt, daß das Herz deines
Dieners brechen will, weil seine Frau noch nicht bekehrt ist!"
oder: „Du weißt, daß die Kinder meiner Sonntagschule noch
nicht zu dir gebracht worden sind!" - oder ich darf Ihm die Bot-
schaft senden: „Mein Gott, du weißt, daß ich jahrelang diesen
Leuten gepredigt habe und doch sind sie kalt und ihrem Gott
fremd geblieben!"
Wir müssen ernstlich Fürbitte einlegen für die Seelen, die uns
anvertraut sind. Jesus ist der Wundertäter. Er ist die Aufer-
stehung und das Leben und wir sollen Seine Kraft in Anspruch
nehmen und Ihn bitten, Seine rettende Macht zu offenbaren.
Weiter müssen wir glauben, daß Er die geistlich Toten
erwecken kann. Wir dürfen nie an jemand verzweifeln; ist doch
die Sache in den Händen eines allmächtigen Heilandes. Mag
auch jetzt der Sünder unmoralisch geworden sein, es ist doch
nicht zu spät, den Herrn Jesus zu bitten, an ihm zu wirken. Wir
sollten nie von jemand sagen: "Es würde vergeblich sein, uns
um seine Bekehrung zu bemühen. Er ist so lasterhaft, daß er
unfähig ist, die Gnade zu empfangen." Es steht uns nicht zu,
eines Menschen Verdammnis festzulegen, wir sollten vielmehr
nach dem Befehl des Herrn aller Kreatur das Evangelium ver-
kündigen. Ist doch das Evangelium unbegrenzt, wenn es heißt:
„Wer da glaubt und getauft wird, der wird errettet werden."
215

Geliebte, habt Glauben an den Herrn Jesus. Sagt es Ihm, wie
verzweifelt die Sache für euch ist, fügt aber hinzu: „Herr, Dir ist
es nicht unmöglich!" Sagt Ihm, daß, obwohl ihr in euch selbst
kraftlos seid, ein Wort von Ihm alles wirken kann, was euer Herz
begehrt.
Nun, dies kann jeder Gläubige tun. Er kann seine Zuflucht
zum Herrn Jesus nehmen. Unser erster Vers zeigt uns unsere Ver-
antwortung noch klarer. Jesus trug den Anwesenden auf, den
Stein hinwegzuheben. Du kannst den Toten nicht wieder
lebendig machen, du kannst aber den Stein von dem Grab
heben. Laßt uns jetzt von verschiedenen Steinen reden, die wir
mit allem Fleiß hinwegnehmen sollten.
Der erste ist der Stein der Unwissenheit. Dieser schwere Stein
liegt heutzutage an der Tür vieler geistlicher Gräber. Ich bin über-
zeugt, daß viele Predigten so gehalten werden, als verstünden
die Zuhörer den Erlösungsplan vollständig, würde der Prediger
jedoch seine Leute besser kennen, so müßte er entdecken, daß
sogar in den Elementarlehren des Evangeliums viele in bekla-
genswerter Unwissenheit sind. Ich fürchte, daß die Elementar-
wahrheiten des Evangeliums nicht oft genug gepredigt werden,
weil man zu viel für selbstverständlich hält. Es ist zu befürchten,
daß das Alphabeth des Evangeliums Tausenden unbekannt ist,
deren Lehrer sie in der klassischen Theologie unterrichten
wollten — eine verschwendete Mühe und ein gefährliches Expe-
riment.
In dieser großen Stadt fehlt es nicht an solchen, die, obwohl
sie sich fleißig am protestantischen Gottesdienst beteiligen,
dennoch glauben, durch den Verdienst ihrer Werke selig zu
werden und entsetzt sind über die Lehre der Rechtfertigung
durch den Glauben. Wer sich unter die Massen begibt, wird eine
erschreckende Gleichgültigkeit gegen das Heil und das
Heilswerk finden, eine Gleichgültigkeit, die zum großen Teil
ihren Grund in der Unwissenheit hat. „Das Heil, das
Heilswerk?" nun, Tausende wissen nicht, was damit gesagt
216

werden soll und in dieser Zeit des Fortschritts bedeckt tiefe Fin-
sternis einen großen Teil unserer Landsleute.
Brüder, die Zeit ist noch nicht gekommen, wo ihr mit dem
Verteilen der einfachsten Traktate aufhören sollt. Die Zeit ist
noch nicht da, daß ihr an den Straßenecken schweigen sollt von
den ernsten Grundregeln des Glaubens, von der einfachen
Lehre der Rechtfertigung durch den Glauben. Es ist nicht
unmöglich, daß ein Zeitalter kommen wird, wo wir in die
tieferen göttlichen Dinge eindringen dürfen, wie aber jetzt die
Sachen stehen, sollen wir unsere Kraft daran wenden, die Grund-
wahrheit, daß Jesus Christus in die Welt gekommen ist, um
Sünder zu erretten, auszusprechen. In unseren Predigten müssen
wir unzählige Male die Geschichte vom Kreuz wiederholen. Die
am meisten gesungenen Lieder sollten denselben Grundton
haben. So einfache Worte wie: „Ich glaube - ich will glauben,
daß Jesus für mich gestorben ist!" tun uns not. In diesem Punkt
werden die Massen, unter denen wir wohnen, von Unwissenheit
und Unglauben umwölkt. Laßt nicht wegen Mangel an
Erkenntnis die Leute verlorengehen. Laßt keinen zur Hölle
fahren, weil er nichts von dem Heiland weiß.
Laßt es mich hier aussprechen, daß sogar bei solchen, denen
das Evangelium treu gepredigt wird, die Unwissenheit noch
bleiben kann.
So war es bei mir selbst der Fall. Ich glaube, wenn ich gewußt
hätte, daß alles, was ich zu tun hatte, um zu leben, darin bestehen
würde, auf Christus zu schauen, wenn ich wirklich verstanden
hätte, daß nichts für mich zu fühlen oder zu tun sei, als nur zu
ruhen in dem vollbrachten Werk und von Gottes Barmherzigkeit
zu nehmen, was der Herr Jesus vollbracht hat — ich denke, wenn
ich diese Wahrheit erkannt hätte, so würde ich früher Frieden
mit Gott gefunden haben. Aber ich verstand das Evangelium
eben nicht und blieb deshalb so lange unter dem Druck.
Sagt also jedermann von Jesus. Sagt es, daß der Sohn Gottes
Mensch geworden ist, sprecht ganz einfach von der Stellver-
217

tretung. Sprecht es aus, wo ihr es könnt, daß, wer an den Sohn
Gottes glaubt, nicht verdammt wird und daß glauben vertrauen
bedeutet. Ihr könnt das Evangelium nicht zu einfach verkün-
digen, aber legt es den Leuten vor und hebt auf diese Weise den
Stein vom Grab.
Leider ist häufig ein anderer Stein vorhanden, nämlich der des
völligen Irrtums. Ohne Erkenntnis zu sein, ist nicht gut, denn
wo nicht Weizen gesät wird, wird sicherlich Unkraut aufwachsen.
Wer in Unwissenheit über die Gerechtigkeit Gottes ist, sucht
stets auf die eine oder andere Weise seine eigene Gerechtigkeit
aufzurichten. Tausende glauben, wenn sie nüchtern, ehrlich, auf-
richtig und so weiter sind, hätten sie alles getan, was von ihnen
verlangt werden kann. Natürlich wird es zur Vollendung des
Gebäudes, das sie sich selbst aufgerichtet haben, genügen, auf
dem Sterbebett einen Prediger rufen zu lassen, damit er mit
ihnen bete oder Gebete vorlese.
Brüder, dieser schwere Stein bedeckt das Grab vieler Leute,
versucht, ihn hinwegzuwälzen. Protestiert gegen die Ansicht,
daß dem Gesetz Gottes je durch einen unvollkommenen
Gehorsam Genüge geschehen kann. Zeugt davon, daß Gottes
Gesetz außerordentlich umfassend ist, daß es nicht nur das
äußere Tun des Menschen betrifft, sondern sich auch mit den Nei-
gungen des Herzens beschäftigt. Wenn andere das erkennen,
werden sie vielleicht die Unmöglichkeit einsehen, je das Gesetz
Gottes halten zu können und den Versuch aufgeben, sich durch
eigenen Gehorsam die Seligkeit zu erwirken. Zeigt ihnen
einfach, liebevoll, aber in aller Aufrichtigkeit, daß durch die
Werke des Gesetzes kein Fleisch gerecht werden kann.
Ihr wißt, meine Brüder, daß beständig Versuche gemacht
werden, einen großen Stein vor die Seele der Menschen zu
rollen, auch im Blick auf die Sakramente.
Die Wiedergeburt — wozu erniedrigt man sie? Man macht sie
zu einer Zeremonie, bei welcher wenige Tropfen Wasser Wunder
wirken sollen. Sich nähren mit Christus — was ist das bei diesen?
218

Nichts als der Genuß von Brot und Wein. An die Stelle geistlicher
Wahrheiten setzt man nichtige Zeremonien; sie rauben die Sub-
stanz und geben uns nicht einmal als Ersatz einen Schatten wie
der zu Moses Zeiten, sondern nur Rauch, einen Schatten vom
Schatten, der eher blendend für die Augen, als anregend für die
Seele ist. Und doch sind Millionen unserer Mitmenschen
zufrieden damit und meinen, in den äußeren Riten sei eine
geheimnisvolle Wirkung enthalten. Sagt ihnen, wie die Gnade
nottut und wie nutzlos das Äußere ist. Ihr werdet einen guten
Dienst verrichtet haben, wenn ihr diesen großen hinderlichen
Stein hinwegwälzt.
Sehr häufig ist die Tür der menschlichen Seele verschlossen
durch den Stein des Vorurteils. Mag man auch in Wirklichkeit
nichts Fehlerhaftes an Jesus Christus oder in Seinem Evangelium
finden, so stolpert man doch über diesen Stein des Anstoßes.
Man erfindet Gründe, die Einladung des Evangeliums abzu-
weisen. Sie verdächtigen die göttlichen Offenbarungen und
reden sich ein, daß sie nicht wert sind, angenommen zu werden.
Sie verschließen die Augen und behaupten dann widerspenstig,
es sei kein Licht da. Wie verbreitet ist zum Beispiel die Ansicht,
daß Glaube mit Trübsinn verbunden ist! In allen Kreisen sind
viele zu finden, die sich scheu vom Christentum abwenden, weil
sie meinen, es sei die Mutter geistlichen Jammers. Sie pflegen
auf solche zu zeigen, die wahnsinnig geworden sind, nachdem
sie sich mit der Bibel beschäftigten oder auf einen, der bei all
seiner Frömmigkeit trübsinnig ist. Sie behaupten, Frömmigkeit
sei die Kunst, lange Gesichter zu machen, die Kunst, traurig zu
sein. Deshalb scheuen sie sich, durch solche Frömmigkeit zu ver-
sauern und den düsteren, melancholischen Puritanern zu
gleichen. Wahrlich, ein merkwürdiger Irrtum in beziig auf die
Puritaner! Gibt es doch Beweise in Hülle und Fülle, daß gerade
sie glückliche Menschen und im Besitz einer Freude waren,
gegen welche alle laute Fröhlichkeit der Kavaliere wie Schaum
war!
219

Wer in diesem Augenblick den Wunsch hat, glückliche Leute
zu sehen, dem möchte ich raten, unter wirklichen Christen nach
solchen zu suchen. Es wäre doch sonderbar, daß es einen
unglücklich machen könnte, wenn man Vergebung seiner
Sünden erlangt hat. Es wäre doch merkwürdig, wenn es einen
Mitmenschen elend macht, Frieden mit Gott zu haben; wenn der
Besitz der Hoffnung auf den Himmel die Quelle von Traurigkeit
in der Seele sein könnte. Aber das ist nicht der Fall.
Brüder, hebt durch eure beständige Fröhlichkeit und Hei-
terkeit diesen Stein hinweg, besonders von den Seelen der
Jungen. Laßt sie aus eurem freudigen Angesicht die praktische
Antwort auf das allgemein verbreitete Vorurteil lesen. Über-
zeugt sie, daß ihr eine innere Freude habt, von welcher sie keine
Ahnung haben. Lockt sie sozusagen zu Christus, indem ihr ihnen
von der Herrlichkeit erzählt, die ihr bei Ihm gefunden habt.
Manche sind der Ansicht, daß wahres Christentum einen Men-
schen unmännlich und weichlich macht. Manche Bekenner
haben durch ein geziertes Wesen und Mangel an gesundem Men-
schenverstand diesem Vorwurf eine gewisse Berechtigung ver-
liehen. Gewisse Christen stehen immer bei dem „Nicht-dürfen"
des Glaubens, als ob die Gottseligkeit ein mit lauter Vernei-
nungen, ein von Dornen umschlossener Garten wäre. Das
Erfinden neuer Gebote und Satzungen ist für manche eine anzie-
hende Beschäftigung. „Du mußt dies nicht tun und das nicht,
noch etwas anderes", heißt es stets, bis man sich wie ein kleines
Kind fühlt.
Ich finde, zehn Gebote sind schon mehr, als ich ohne viel
Gnade halten kann und ich bin nicht willens, auf irgend eins
darüber hinaus die geringste Rücksicht zu nehmen. Freiheit ist
der Geist unseres Glaubens und wir haben nicht vor, sie um der
Achtung moderner Pharisäer willen zu verschleudern. Diese
sagen: „Du sollst am Sonntag nicht lachen. Du sollst nie im
Hause Gottes ein Lächeln hervorrufen. Du sollst den Weg zum
Gotteshaus gehen, als ob du ausgepeitscht werden solltest und
220

wenn du predigst, sollst du dich bemühen, die Predigt so trübe
wie möglich zu machen."
Wir achten nicht auf diese Vorschriften. Alles, was von Gott
ist, ehren wir, aber wir haben keine Achtung vor diesen wider-
lichen Verordnungen. Wir sind Menschen und keine Sklaven.
Unser Menschsein ist durch die Gnade nicht vernichtet. Wir
denken, reden und handeln selbständig und sind nicht die
Sklaven von Sitte und Mode. Ich möchte allen jungen Leuten
den Rat geben: „Tretet auf als Männer, laßt nicht von eurem
Glauben gesagt werden, daß er euch weich macht und daß eure
Sprache affektiert ist. Verzuckert nicht jede Person, von welcher
ihr sprecht mit „der oder die liebe Soundso", denn das riecht
sehr nach Heuchelei. Sprecht nicht in weinerlichem Ton, ver-
dreht nicht die Augen und tut nicht, als ob ihr sehr fromm wäret.
Seid heilig ohne Schein, wahr, aber nicht auffallend und geziert.
Seid Männer, seid männlich, seid Christen, Christus ähnlich. Der
Herr Jesus war das höchste Bild eines Menschen, ihr seht aber
nie etwas Geziertes oder Unnatürliches an Ihm. Er ist immer
derselbe, durchsichtig, gerade, mutig, aufrichtig, wahr und
männlich. Befreit die Frömmigkeit von dem Vorwurf des „auf
Stelzengehens" und hebt dadurch einen von den Steinen von der
Grabestür.
Manche vertreten die Ansicht, das Christentum sei nur eine
Gefühlssache, die darin bestehe, ergriffen über ihre verstor-
benen Kinder und Eltern im Himmel zu sein und über Auftritte
an Sterbebetten zu weinen, kurz, daß es am besten zu sehen sei
in aufgeregten Versammlungen und den durch diese hervorgeru-
fenen Gefühlsausbrüchen.
Die Weltkinder halten Frömmigkeit für ein Gefühl, ohne
Wahrheit, ohne Tatsachen, ohne Philosophie im Rücken zu
haben. Sie irren sich aber sehr. Mag auch unser Christentum nie
eine Träne in unsere Augen gebracht, nie das Gefühl freudiger
Bewegung in unserer Seele gezeigt haben, so sind wir doch wohl
imstande, einen guten Grund der Hoffnung zu geben, die in uns
221

ist. Ich wage zu behaupten, daß unser Glaube nicht weniger auf
Tatsachen beruht, als Astronomie oder Geologie, ich meine, auf
nicht zu bestreitenden Tatsachen. Ich behaupte, daß die Lehren
der Offenbarung Wahrheiten sind, so gewiß, wie die Beweis-
gründe der Mathematik. Das Evangelium offenbart Wirklich-
keiten und diese sind der Betrachtung von Menschen mit der aus-
geprägtesten Erkenntnis wert. Unser Evangelium ist weder flach
noch kindliches Gerede, es hat vielmehr eine Tiefe, die kein
menschlicher Verstand zu ergründen vermag. Der Geist eines
Newton und eines Locke beklagte sich nicht über Mangel an
Raum in den wunderbaren Wahrheiten Gottes; diese waren
vielmehr für sie Wasser, worin sie schwimmen konnten. Sie
bieten aller hohen Bildung, allem Denken, aller Wissenschaft
und Gelehrsamkeit Raum. Alles kann nur stehen am Ufer des
großen Ozeans der göttlichen Wahrheit und rufen: „O Tiefe des
Reichtums, sowohl der Weisheit als auch der Erkenntnis
Gottes!" (Römer 11,33)
Laßt uns fleißig die großen Tatsachen des Evangeliums ver-
kündigen und dadurch den Stein fortschaffen helfen, der vielen
ein erdrückendes Hindernis geworden ist.
Gewöhnlich liegt über dem Grab der arbeitenden Klassen ein
anderer Stein, nämlich die Meinung, das Evangelium sei nicht
für sie und ihresgleichen. Ich habe sie häufig sagen hören, für
Damen und Herren, Leute mit Geld und freier Zeit möge es
passen, fromm zu sein, dagegen für einen Mann, der hart
arbeiten muß, sei solches außer Frage. „Nun", sagen sie, „was
haben Hafenarbeiter, Mietkutscher und Trödler mit dem
Glauben zu tun?"
Von allen bestehenden Vorurteilen ist dieses das merkwür-
digste. Denn ist es nicht seit undenkbaren Zeiten der Ruhm des
Evangeliums, daß es „den Armen" gepredigt wird? Gäbe es eine
Volksklasse, für welche das Evangelium eine frohere Botschaft
wäre als für eine andere, so wäre es die, welche aus Mühseligen
und Beladenen besteht. Meine lieben Freunde, wenn euch wenig
222

von den Gütern dieserWelt beschieden ist, so habt ihr umsomehr
Ursache, die unendlichen Schätze des zukünftigen Lebens zu
suchen. Habt ihr hier viel Mühe und Schmerz, so ist das um so
mehr Grund, den Herrn Jesus als Balsam für eure Wunden, als
das Mittel gegen eure Sorgen zu suchen. Der Herr Jesus berief
Seine Jünger aus den arbeitenden Klassen und hat aus ihnen
zahllose Märtyrer gesammelt. Mag auch der Herr in den oberen
Kreisen einige finden, so ist es doch wahr, daß nicht viele Edle
nach dem Fleisch, nicht viele Große und Mächtige dieserWelt
erwählt sind. Die größte Zahl der christlichen Jüngerschaft ist
den Armen und den Arbeitern entnommen. Christus ist der
Christus des Volkes. Welch ein großartiger Ausspruch ist das
Wort des Psalms: „Ich habe einen Auserwählten erhöht aus dem
Volk" (Psalm 89,19). Jesus war von Gott bestimmt, der Führer
und Befehlshaber des Volkes zu sein. Christus ist gerade ein
solcher Freund, wie das Volk ihn braucht. Sagt das den Leuten,
besonders ihr, die ihr dem Volk angehört und das wißt. Macht
eure Häuser für eure Mitarbeiter zu Gotteshäusern und euren
Wandel zu einer beständigen Predigt darüber, wie das Evan-
gelium Jesu Christi ihren Bedürfnissen entspricht. Dann sei es
genug über den Stein dieses Vorurteils, wir müssen jetzt weiter-
gehen.
Häufig liegt über den Gräbern geistlich Toter ein Stein der Ver-
einsamung. Es ist ihnen, als ob sich keiner um ihre Seele
kümmert. Ich habe das in diesem Tabernakel erfahren. Es sind
monatelang Leute hergekommen, Fremde, und niemand hat je
ein Wort mit ihnen gewechselt. Daher kam es, daß ihnen das
Evangelium nicht ins Herz drang; sie sagten: „Die Gemeinde
Gottes kümmert sich nicht um uns, wir sind unbekannt und unge-
schätzt." Ein Wort aus dem Mund eines freundlichen Christen
oder einer Christin in ihrer Nähe hat sie völlig zerschmolzen und
die nächste Predigt, die sie hörten, ist das Mittel geworden, sie
zu Christus zu bringen.
In dieser großen Stadt kann sich jemand wirklich leichter ver-
223

Heren als in der Wüste Sahara. Ihr mögt in eine unserer Straßen
gehen oder in einer Fabrik arbeiten, ohne daß ein Mensch sich
um euch kümmert. Während glücklicherweise wenige sich in die
Angelegenheiten ihrer Nachbarn drängen, haben unglücklicher-
weise wenige ein Herz für den Kummer ihrer Mitmenschen. Um
uns her mögen immerhin Herzen brechen, während wir so heiter
sind wie das Maiwetter.
Kinder Gottes, im Namen des lebendigen Heilandes fordere
ich euch auf, laßt nicht diesen Stein zwei Sonntage über auf dem
Grab eines einzigen Besuchers unseres Gotteshauses liegen,
sondern zeigt denen, die neben euch sitzen, daß ihr ein liebendes
Herz für ihr Seelenheil habt.
Ein anderer Stein, der hinweggerollt werden kann, ist der der
Verworfenheit. Manche bringen sich durch die Sünden in das
Grab. Sie übertreten die Regeln des gesellschaftlichen Lebens,
werden gefährlich und schließlich als Verstoßene behandelt. Wie
wenig Hoffnung fühlt so ein Verstoßener, daß er sich je wieder
erheben könnte! Manche versinken durch Laster und Ver-
schwendung in Armut, Tausende erniedrigen sich durch abscheu-
liche Trunksucht. Die christliche Gemeinde tut wohl daran,
wenn sie ihre äußerste Kraft aufbietet, um den Trunkenbold von
seinem schrecklichen Laster zu befreien.
Enthaltsamkeit mag ja keineswegs die Gottseligkeit ersetzen,
sie kann aber die Menschen unter den Einfluß des Evangeliums
bringen. Gott verhüte, daß wir irgendwelche Reformen gering
schätzen! Können diese doch den Stein von der Grabestür
wälzen. Laßt keinen Stein bleiben. Mancher ist zuerst von der
Trunksucht befreit worden und danach wurde sein Ohr geöffnet,
um auf die Stimme der Wahrheit zu hören. Wie oft ist es vorge-
kommen, daß eine arme, liederliche Person, nachdem christliche
Liebe sie aufgesucht und von dem himmlischen Vater geredet
hat, der auf ihre Rückkehr wartet, ihre Verworfenheit über-
wunden und den Heiland um Gnade angerufen hat.
Brüder, für uns ist niemand ein Verworfener. Wenn die Welt
224

zu dem Gefallenen sagt: „Geh, du bist uns nicht gut genug!" so
laßt die Gemeinde Gottes die Tür umso weiter aufmachen und
sie nötigen hereinzukommen. Die Gemeinde ist das wahre
Hospital für Unheilbare, unter denen Jesus so gern tätig ist. Es
ist unsere Freude, denen, die von der Welt als Aussätzige ange-
sehen und verächtlich fortgetrieben werden, wieder aufzuhelfen.
Zögert nicht! Um euch und solche zu erretten ist der Heiland
gekommen. Mögen auch die Pharisäer sich darüber ärgern, Er
nimmt die Sünder an und ißt mit ihnen.
Wir wollen noch einen Stein erwähnen, den der Verzweiflung.
Manche sind nicht nur geistlich tot, sondern auch tief in Ver-
zweiflung begraben. Sie haben ihren eigenen Totenschein unter-
zeichnet, obwohl der Herr ihn noch nicht ausgeschrieben hat.
Ihr Kinder Gottes, schaut euch um nach solchen, die keine
Hoffnung mehr haben und wenn ihr sie trefft, widerlegt ihnen
den Punkt. Sagt ihnen, daß ihr früher in derselben Not gewesen
seid und zeigt ihnen, was die Gnade an euch getan hat. Zeigt
ihnen die Verheißungen Gottes, welche ihrer Lage so ange-
messen sind, vor allem erzählt ihnen von dem teuren Heiland,
der den glimmenden Docht nicht auslöschen will und der völlig
erretten kann, die durch Ihn zu Gott kommen. Ihr habt einen
guten Dienst getan, wenn ihr in irgend einem Fall diesen Stein
der Verzweiflung entfernt habt. Ich bitte euch, meine lieben Mit-
arbeiter in Christus, nachdem ihr selbst gerettet seid, tut alles,
was in eurer Macht steht, um jeden hindernden Stein von der
Seele des Sünders zu heben und dann bittet den Herrn, das bele-
bende Wort zu sprechen.
2. Es gibt vieles für uns zu tun, nachdem ein Mensch sich
bekehrt hat
Nachdem ein Mensch bekehrt ist, hat er noch mit vielen Schwie-
rigkeiten zu kämpfen, deshalb soll ihm christliche Liebe bei-
stehen. Wenn Lämmer geboren werden, sorgt der gute Hirte für
225

sie. Der Herr Jesus aber spricht: „Weide meine Lämmer!" Wenn
Pflanzen in die Erde gebracht werden, muß man sie bewässern.
Es ist nicht genug, daß das Kind geboren wird, es bedarf auch
der Pflege.
„Nimm dieses Kind, pflege es für mich und ich will dir deinen
Lohn geben", spricht Gott zu Seinem Volk, sooft der Gemeinde
ein Neubekehrter hinzugetan wird. Lazarus lebt zwar, er ist aber
in Grabtücher gehüllt und es ist die Aufgabe seiner Freunde, die
Leinentücher zu lösen und ihn gehen zu lassen.
Neubekehrte haben es nötig, befreit zu werden, weil es für ihr
Wohlbefinden wichtig ist. Es war sehr unbequem für Lazarus,
mit Grabtüchern umwunden zu sein. Um seiner eigenen
Bequemlichkeit willen mußten sie hinweggetan werden.
Ein Geretteter begreift nicht gleich alles, was in dem
Heilswerk eingeschlossen ist. Er denkt vielleicht: „Ich bin wohl
ein Christ, kann aber wieder aus der Gnade fallen." Löse sofort
dieses Band und laß ihn wissen, daß der Herr die Seinen nicht
verstößt, die Er vorher errettet hat. Der junge Christ glaubt
wohl, daß er Vergebung hat, meint aber, daß noch irgendeine
Sünde auf ihm bleiben wird. Löse dieses Grabtuch, laß ihn
wissen, daß „das Blut Jesu Christi, des Sohnes Gottes, rein
macht von aller Sünde." Wenn er einen inneren Kampf fühlt,
bildet er sich vielleicht ein, daß er kein Kind Gottes ist. Reiß
diese Binde ab und sage ihm, daß alle Kinder Gottes einen
inneren Kampf durchmachen und einen Kampf zwischen Tod
und Leben in ihrem Inneren fühlen. Ihr werdet feststellen, daß
junge Bekehrte leicht geneigt sind, Opfer von Zweifeln und
Furcht zu werden, daß sie einmal über dieses, dann über jenes
in Verlegenheit sind und sich grämen. Ihr, die ihr in dem Glauben
unterwiesen seid, müßt euch also bemühen, sie zu lösen und
gehen zu lassen.
Sie haben auch nötig, gelöst zu werden um ihrer eigenen
Freiheit willen. Ein Mensch mag bekehrt sein, ist aber weit
davon  entfernt,  die volle Freiheit  der Kinder Gottes zu
226

genießen. Vielleicht ist der Gerettete gefesselt durch böse
Gewohnheiten, ohne daß er es weiß, daß sie böse sind. Mache
ihn in aller Sanftmut darauf aufmerksam, laß ihn wissen, daß
solche Dinge nicht mit dem Christentum übereinstimmen
können.
Ich kenne wirklich ernste Christen, die mit Reliquien ihrer
Grabtücher einhergehen. Ja, diese Grabtücher hängen mehr
oder weniger an allen von uns und ich denke, das Lösen wird
fortgesetzt werden müssen, bis wir den Himmel erreicht haben.
Laßt uns aber den Brüdern durch Beispiel und Lehre dabei
behilflich sein, laßt uns von ihnen wegnehmen, was sie an der
Freiheit der Kinder Gottes hindert.
Außerdem brauchte Lazarus das Lösen um der Gemeinschaft
willen. Er konnte nicht mit Martha und Maria reden, denn er
hatte ein Schweißtuch um das Haupt; er war kaum imstande, zu
sprechen und sich zu bewegen.
So viele von unseren lieben Bekehrten scheuen es noch, sich
der Gemeinde anzuschließen. Sie sagen, sie seien noch nicht voll-
kommen. Arme Seelen! Wären sie es, wir würden sie nicht in
unserer Gemeinschaft begehren. Da wir alle selbst unvoll-
kommen sind, wären sie als Vollkommene nicht am Platz, wenn
sie sich uns anschlössen. Sie geben vor, sie seien nicht passend
und bilden sich ein, etwas Anstand tue neben dem Glauben an
Christus not, als ob nicht das, was der Herr Jesus in dem Evan-
gelium des Heils niedergelegt hat, eine genügende Grundlage
für die Gemeinschaft der Heiligen auf Erden sei. Und doch
ziehen die Schüchternen sich zurück und scheuen sich, anderen
mitzuteilen, was der Herr an ihnen getan hat. Ermutige sie,
nötige sie hereinzukommen, laß sie nicht in Einsamkeit
wandern, sondern bringe sie in Gemeinschaft mit anderen
Christen.
Es sind uns Fälle bekannt, wo die Freiheit nötig war, um die
Betreffenden fähig zu machen, Zeugnis abzulegen.
Lazarus konnte nicht einmal sagen: „Ich lebe, gelobt sei
227

Gott!", denn sein Angesicht war verhüllt mit dem Schweißtuch.
Es mußte gelöst werden, damit er erzählen konnte, was Gott an
ihm getan hatte. O, welche lieblichen Zeugnisse würde die
Gemeinde hören, wenn nur die Christen ermutigt würden, sie
auszusprechen. Es gibt aber so viele, welche die Grabtücher und
das Schweißtuch mit sich herumtragen! Ja, sobald ein junger
Christ über Christus redet, versucht man ihn zum Schweigen zu
bringen, weil er nicht genau orthodox spricht.
Laßt es unter uns nie so sein. Laßt uns vielmehr die Jungen
ermutigen, damit sie nach und nach besser sprechen lernen.
Wenn es vielleicht anfangs nur ein Geplauder ist, sie werden
schon lernen, die Sprache des Reiches Gottes richtig zu reden.
Wie zum Zeugnis, so tut auch zum Dienen Hilfe not. Paulus
wurde bekehrt auf dem Weg nach Damaskus, er wußte aber
nicht, was Gott mit ihm vorhatte, bis er von Ananias unterrichtet
wurde. Ähnlich war es mit Apollos. Er war ja ein wahrer Christ,
er bedurfte aber der Anleitung, dazu wurden Aquilla und Pris-
cilla als göttliche Werkzeuge gebraucht. Dort ist der Kämmerer
auf seinem Rückweg nach Äthiopien, es war nötig für ihn, mehr
über die Heilige Schrift zu lernen, den Sinn der Worte des Pro-
pheten Jesaja zu verstehen und nach dem Bekenntnis seines
Glaubens an den Herrn Jesus getauft zu werden. Laßt keinen
von den zum Leben Erweckten deshalb gefangen und gebunden
bleiben, weil wir so wenig brüderliche Liebe haben, daß wir uns
scheuen, die erforderlichen Dienste himmlischer Barmher-
zigkeit an ihnen zu tun. Der Herr helfe uns, Brüder, es ernst
damit zu nehmen!
Noch einmal, nachdem Lazarus von seinen Grabtüchern
befreit war, lesen wir bald darauf, daß er mit Jesus zu Tische lag.
Er hatte also des Lösens bedurft um der Freude der Gemein-
schaft mit Jesus willen. Der zagende junge Christ hält sich selbst
für unberechtigt, sich an den näheren, köstlichen Freuden zu
beteiligen, welche die Person Christi umringen. Er meint, diese
seien nur alten Christen zugänglich, nur solchen, die den guten
228

Kampf gekämpft und fast den Lauf vollendet haben - aber,
wahrlich, er irrt sich und beraubt sich selbst der Freude. Die
Lieder Zions sind sowohl für den frühen Morgen als für die
Abendschatten. Geht, sagt das den jungen Christen, ermuntert
sie, Gemeinschaft mit Jesus zu pflegen. Sagt ihnen, daß Er all
die Seinen mit gleicher Liebe liebt und bereit ist, sich ihnen zu
offenbaren, wie Er sich der Welt nicht offenbart. In dieser
Beziehung werdet ihr tun nach dem Wort: „Löset sie auf und
laßt sie gehen!"
Ich möchte meine Rede mit zwei Fragen schließen, die ich
euch einfach vorlegen möchte. Die erste ist: Liebe Brüder, ich
habe euch gesagt, was für Sünder vor ihrer Bekehrung getan
werden kann und was später für sie geschehen sollte und möchte
euch nun fragen, wie viele von euch das eine oder das andere
tun. Denn, merkt es euch, es ist nutzlos, nur über unsere
Pflichten zu reden, sondern es kommt darauf an, daß wir sie
täglich und beständig tun. Die Zeit eilt dahin, die Menschen
sterben, die Hölle wird gefüllt, des Herrn Name wird entehrt.
Der Tag hat nur zwölf Stunden. Handeln wir, während wir das
Licht haben? Wirken wir für Gott, während uns Gelegenheit
dazu gegeben wird?
Es wird uns gut tun, wenn jeder von uns diese Frage aufrichtig
beantwortet, selbst wenn wir bekennen müssen, daß wir faule
Knechte und Mägde gewesen sind. Das kann dahin führen, daß
wir uns schämen und beten und eifriger tun, was uns zu tun
befohlen ist.
Vieles, was heutzutage als christliches Leben gilt, ist ein
Leben, dessen man sich schämen sollte — es ist kalt, schwach,
engherzig, schüchtern. Überall sieht man Begeisterung, nur
nicht in der Gemeinde. Im Geschäft sieht man Leben und
Streben und Eifer. Ich sehe die Welt dienstbereit, damit die Men-
schen mit Blitzesschnelle die Handelsnachrichten verbreiten
können, während die Botschaft des Evangeliums langsam hinter-
herkommt. Man sieht, wie Berge durchbohrt werden, und man
229

würde sich nicht wundern, wenn demnächst auch durch das tiefe
Meeresbett ein Tunnel gemacht würde. Für Irdisches kann die
Welt alles mögliche tun — aber wie wenig wird für den Himmel
ausgerichtet! Möge Gott uns beleben, damit wir ein lebendiges,
ernstes Volk sind!
Die andere Frage ist diese: Inwiefern wirkt der Herr Jesus in
unseren Häusern und unter unseren Verwandten und
Bekannten, was die Auferweckung der geistlich Toten betrifft?
Sind deine Kinder gerettet? Sind deine Angestellten wiederge-
boren? Sind deine Geschwister bekehrt? Hat Gott den Mann
und die Frau schon erweckt? Kommt, laßt uns Umschau halten.
Der Engel sprach zu Lot: „Hast du noch irgend jemand hier?"
Eine wichtige Frage! O, Gott gebe, daß wir Noah gleich wären,
der all seine Söhne und die Frauen seiner Söhne und seine eigene
Frau bei sich in der Arche hatte! Laßt uns nicht ablassen mit
Beten, ehe das der Fall ist! Wenn auch nur ein Unbekehrter in
unserer Verwandtschaft ist - laßt uns Tag und Nacht beten, bis
diese Seele gerettet ist und dann laßt uns unsere Nachbarschaft
aufs Herz nehmen und die Menschen der Straße, in welcher wir
wohnen. O, möge Gott diese unsere große Stadt in Gnaden
heimsuchen! Ich glaube, Er wird es tun, wenn Er uns willig
findet, den Stein abzuwälzen und die Grabtücher zu lösen. Gott
wird uns keine Kinder zusenden, wenn wir sie nicht pflegen
können. Er wird uns keine Lämmer zuführen, wenn wir sie nicht
weiden. Gott ist nicht so unfreundlich gegen neugeborene
Seelen, daß Er sie unter ein Volk sendet, welches sich nicht um
sie kümmert. Wir sollen sie also liebevoll behandeln, sorgsam
pflegen und für den Herrn erziehen. O, geliebte Gemeinde, ich
bitte dich, diene dem Herrn Jesus mit Fleiß in dem göttlichen
Dienst, den Menschenkindern Gutes zu tun. Gott segne euch,
Geliebte, um Christi willen! Amen.
230

JESUS WANDELND AUF DEM
SEE
„Und als die Jünger ihn auf dem See wandeln sahen, wurden sie
bestürzt und sprachen: Es ist ein Gespenst! Und sie schrieen vor
Furcht. "
(Matthäus 14,26)
Manche der reichsten Tröstungen der Schrift gehen uns verloren
aus Mangel an klarer Erkenntnis. Welcher Trost hätte den
Jüngern auf dem sturmbevvegten Meer willkommener sein
können, als zu wissen, daß der Meister gegenwärtig ist und sich
als der Herr des Meeres offenbart! Jedoch, weil sie Ihn nicht
deutlich erkannten, fehlte ihnen dieser unvergleichliche Trost.
Noch schlimmer ist, daß die Unklarheit unserer Begriffe selbst
den besten Trost zu einer Quelle der Furcht macht. Jesus ist
gekommen und in Seinem Kommen ist den Jüngern die Sonne
ihrer Freude aufgegangen, aber sie begreifen es nicht, daß es
Jesus ist und sie denken deshalb, es wäre ein Gespenst. Sie
werden beunruhigt und schreien vor Furcht. Vor dem, der ihr
bester Freund war, fürchteten sie sich jetzt, als sei Er ihr Erz-
feind. Daß Christus auf den Wogen ging, hätte alle Furcht ver-
scheuchen sollen, aber stattdessen halten sie Ihn für ein
Gespenst, welches im Sturm erscheint und noch größeres Übel
ankündigt. Sie wurden mit Furcht erfüllt durch das, worüber sie
hätten jubeln können.
231

Welche Wohltat ist die himmlische Augensalbe, durch welche
das Auge klar wird! Möge der Heilige Geist unsere Augen damit
salben! O, die Köstlichkeit des Glaubens, welcher uns Christus
nahe bringt und uns Ihn sehen läßt, wie Er ist! O, wie lieblich
ist es, in Gemeinschaft mit Christus zu wandeln und Ihn zu
erkennen! Das würde uns Trost geben, den wir jetzt vermissen
und $fe Verlegenheit von uns nehmen, die uns heute unnötig
anficht.
1. Es ist ein verbreiteter Irrtum, Jesus für ein Gespenst zu
halten
Es gibt einige Menschen, die aus einer geisterhaften Erscheinung
einen Christus machen. Ich meine, daß sie etwas als ihren
Heiland ansehen, was nur Täuschung ist. Sie haben geträumt,
sie haben sich selbst überredet und machen ihr erregtes Gefühl
oder ihre Einbildung zu ihrem Christus. Sie sind nicht errettet,
aber sie glauben, daß sie es sind. Jesus ist ihnen nicht bekannt,
sie sind nicht Seine Schafe, sie sind nicht Seine Jünger und doch
haben sie etwas vor ihre Geistesaugen gestellt, welches sie für
Christus halten und ihre Idee von Christus, die nur eine
Erscheinung ist, ist ihnen Christus. Ein schrecklicher Irrtum!
Möge Gott uns davor bewahren und uns durch die Belehrung
Seines Geistes dahin bringen, Christus in der Tat und in der
Wahrheit zu erkennen. Aber ein ebenso und wahrscheinlich noch
verbreiteterer Irrtum ist, Christus zu einem Gespenst zu
machen. Mehr oder weniger haben wir alle in dieser Richtung
geirrt. Laßt mich euch dieses deutlich machen.
Wie oft haben wir in bezug auf die Sünde so gedacht. Unsere
Sünde schien uns, als wir davon überzeugt waren, sehr real.
Unsere Vergehungen gegen Gott sind keine eingebildeten
Dinge, wir haben Ihn wirklich zum Zorn gereizt. Die Befleckung
der Sünde ist nicht nur auf der Oberfläche, sondern der Aussatz
liegt tief im Innern. Die Sünde ist ein schreckliches Übel und
232

wenn unser Geist dahin kommt, die Wirklichkeit und Abscheu-
lichkeit der Sünde zu sehen, so wird er niedergebeugt. Aber wie
herrlich ist es, wenn wir mit gleicher Lebendigkeit die wirkliche
Reinigung von der Sünde, welche Christus auf alle Seine Gläu-
bigen durch Sein kostbares Blut überträgt, sehen können! Es ist
ein großer Segen, wenn Gott die Sünde als eine schwere Schuld
erkennen läßt, so daß du sie fühlst, aber es ist ein noch größerer
Segen, wenn das versöhnende Blut ebenso lebendig wirksam
wird und du den Tod des Erlösers auf Golgatha und die unnenn-
baren Schmerzen, durch welche die Schuld völlig ausgetilgt
wurde, vor dem ewigen Thron siehst.
Meine Brüder, wenn wir in Seelennot sind, wenn die Sünde
mächtig auf unseren Geist drückt, ist unsere Furcht, unser
Schreck, unsere Unruhe real genug, und niemand darf uns
sagen, daß wir in einer Nervenaufreibung befangen sind wegen
einer Einbildung. Unsere Gefahr ist dann gerade vor uns, so
deutlich wie die Flammen vor einer armen Person, die sich in
einem brennenden Haus befindet. Wir sind der Gefahr gewiß,
wir sehen sie, wir erkennen sie, wir fühlen sie in dem Innersten
unseres Wesens. Aber es ist eine Rettung vorgesehen. Jesus
nahm unsere Sünde auf sich, Er litt die Strafe dafür und hat sie
hinweggetan. Wenn wir an Ihn glauben, ist unsere Sünde fort.
Wir haben ein Recht zum Frieden, wir sind völlig gerechtfertigt,
vor Gott zu stehen und zu sagen: „Wer will die Auserwählten
Gottes anklagen?"
Was wir benötigen, ist nicht, an dieses als an eine traumhafte
Sache zu denken, die wahr sein kann oder nicht, sondern sie als
ebenso gewiß und sicher zu sehen, wie unsere Not und die
Sünde, welche sie verursacht hat. Wir haben nicht durch den
Sturm auf den Heiland zu blicken und Ihn anzusehen, als sei Er
ein Gespenst, eine geisterhafte Erscheinung, während der
Sturm, der uns umgibt, wirklich ist, sondern wir haben Ihn zu
sehen als einen wirklichen Heiland für wirkliche Sünder, um uns
einer wirklichen Vergebung zu erfreuen, einer Vergebung, die
233

alle unsere Sünden getilgt hat; einer wirklichen Errettung, einer
Errettung, die unseren Fuß auf den Felsen gestellt hat jenseits
des Bereiches der Gefahr.
Brüder, wenn wir zu dieser Überzeugung in bezug auf die
Sünde kämen, würden wir weniger zu seufzen haben. Wir
jammern über die Sünde und wir tun wohl daran. Ich hoffe, daß
wir es tun werden, bis wir das Tor des Himmels erreichen. Die
Sünde kann nie zuviel bejammert oder bereut werden, jedoch
sollten wir nicht so über die Sünde trauern, daß wir darüber ver-
gessen, daß Jesus gestorben ist und dadurch alle unsere Schuld
hinweggetan hat. Nein, mit jeder Note des Jammers erhebe die
freudigen Töne des Triumphs, denn die Übertretung ist gesühnt.
Christus hat der Sünde eine Ende gemacht, wer an Ihn glaubt
wird in alle Ewigkeit nicht verdammt werden.
Dieselben Gedanken wendet in bezug auf unsere Annahme
bei Gott nach der Vergebung an. Liebe Brüder und Schwestern,
ich spreche gewiß für euch alle, wenn ich sage, daß unsere man-
gelhafte Pflichterfüllung unsere Seelen oft schmerzlich berührt.
Wir können keine Predigt halten, kein Gebet verrichten, kein
Almosen geben oder dem Herrn in irgend einer Weise dienen,
ohne zu fühlen, wenn alles geschehen ist, daß wir unnütze
Knechte sind. Die Fehler und Unvollkommenheiten unseres
Dienstes starren uns an und es gibt keinen Tag, an dem wir nicht
genötigt sind zu sagen, daß wir weit hinter dem zurückgeblieben
sind, was ein Christ sein sollte.
Ja wir kommen manchmal zu der Frage, ob wir wirklich
Christen sind und werden mit Recht ängstlich. Wenn wir zum
Tisch des Herrn kommen und uns prüfen, finden wir viele
Ursachen der Unruhe und viel Grund zum Zittern. Wenn wir
den ganzen Lauf unseres christlichen Lebens überschauen, muß
uns die Scham ins Gesicht steigen und wir haben guten Grund
zu sagen: „Nicht uns, Herr, nicht uns sei Ehre." Wir können uns
nicht als ruhmwürdig ansehen. Unser Leben ist so unrühmlich,
so verdienstlos, so voller Flecken gewesen. Und es gibt Christen,
234

welche diesen Zustand der Dinge sehr, sehr tief und schmerzlich
fühlen. Sie sehen viel nach innen und ihr inneres Verderben und
die äußere Erscheinung desselben verursacht ihnen fortwährend
Unruhe. Meine Brüder, es ist so viel Gutes in dieser Gesinnung,
daß niemand sie verurteilen kann, aber zu gleicher Zeit muß das
heilige Gleichgewicht der Seele erhalten bleiben.
Sind meine Mängel echt? Ebenso wirklich ist die voll-
kommene Gerechtigkeit Jesu Christi, in welcher alle Gläubigen
stehen. Sind meine Gebete unvollkommen? Ja, aber ebenso voll-
kommen und wirksam sind die Gebete und Fürsprachen meines
großen Vertreters vor dem Thron. Bin ich mit Sünden befleckt
und darum wert, verworfen zu werden? Ist das wahr? Ja! Ebenso
wahr ist es aber, daß in Ihm keine Sünde ist und Seine ewigen
Verdienste haben ein Gewicht bei dem gelobten Vater. Mein
Stellvertreter und Bürge steht vor dem Thron. Ich bin wohl in
mir selbst unwürdig, aber ich bin angenehm gemacht in dem
Geliebten. „Ich bin schwarz", sagt der Gläubige. Ja, es ist so,
füge aber den nächsten Satz hinzu: „...aber ganz anmutig." Es
ist gewiß, daß wir anmutig sind; ja, vor Gottes Angesicht sind
wir ohne Flecken und Runzeln. Weil Gott uns in Christus Jesus
sieht, so sieht Er keine Ungerechtigkeit in uns. Christus hat
unsere Schande hinweggenommen und uns anmutig gemacht; Er
sieht alles, was anmutig in uns ist. Christus hat Seine eigene
Schönheit auf uns übertragen, denn Er ist uns an diesem Tag von
Gott gemacht zur Weisheit, zur Gerechtigkeit, zur Heiligkeit und
zur Erlösung.
Alles, was wir bedürfen, ist in Christus Jesus zu finden. Unser
Stand ist sicher in Ihm und die Liebe des Vaters gegen uns kommt
jeden Tag ohne Abstriche zu uns, trotz unserer Mängel und
Gebrechen, durch die vollzogene Annahme in dem Geliebten.
Nun verdunkle diese Tatsache nicht. Blicke nicht auf den Herrn,
deine Gerechtigkeit, als auf ein Gespenst. Schreie nicht, als ob
du dächtest, Sein Werk sei ein unfühlbares Etwas, welches
andere tröstet, dich aber nicht trösten kann. Das Werk Jesu ist
235

die großartigste aller Tatsachen. O, Herr, gib Glauben, es zu
ergreifen und sich darauf zu verlassen!
Dieser Grundsatz findet weiter seine Anwendung auf die
Sache der Heiligung. Sehr wirklich und nah, meine Brüder, ist
das Fleisch. Täglich seufzen wir unter seiner Bürde. Sehr
bekannt ist uns unsere Verderbtheit; dieser Feind belästigt uns
so viel, daß wir ihn nicht vergessen können. Sehr bewußt sind
uns auch unsere Versuchungen; sie lauern von allen Seiten auf
uns. Und der innere Kampf, welcher aus unserer gefallenen
Natur kommt und die Versuchungen des Satans und der Welt,
dies alles ist auch sehr real. Wir können unsere Kämpfe nicht
bezweifeln, wie ein verwundeter Soldat die blutige Schlacht.
Diese Dinge sind uns ein steter Kummer vor unseren Augen.
Aber ich fürchte, daß auch hier Jesus uns oft nur ein Gespenst
ist und nicht ein wirklicher Teilnehmer an unseren geistlichen
Kämpfen.
Wißt ihr nicht, Geliebte, daß Jesus Christus das innigste Mit-
gefühl für euch in euren Versuchungen hat? Versteht ihr es nicht,
daß Er Vorkehrungen für euch in all euren Kämpfen bereitet hat
und daß ihr gewiß den Sieg erlangen werdet? Erwartet ihr nicht
gerade jetzt zu sagen: „Ich habe überwunden durch des Lammes
Blut"? Wollt ihr nicht in dieser Stunde schon in den Siegesruf
einstimmen: „Gott aber sei Dank, der uns den Sieg gegeben hat
durch unseren Herrn Jesus Christus"? Ihr habt das Verderben in
euch, das ist eine Tatsache, aber Christus in euch bildet die
Hoffnung der Herrlichkeit, das ist eine ebenso wirkliche Tat-
sache. Es ist etwas in dir, was dich verderben würde, es ist dir
aber auch etwas eingepflanzt, was nicht verderben kann; das ist
ebenso wahr. Wie du im ersten Adam das Bild, des Irdischen
trägst, so fängst du schon an, im zweiten Adam' das Bild des
Himmlischen zu tragen und wirst es in kurzer Zeit vollkommen
tragen. Kannst du das nicht ergreifen?
Ach, wir kommen nicht dahin mit dem Apostel Johannes zu
sagen: „Was von Anfang war, was wir gehört, was wir mit unseren
236

Augen gesehen, was wir angeschaut und unsere Hände betastet
haben" (1. Johannes 1,1). Dies ist uns zu sehr eine Lehre, die
anzunehmen ist, eine Sache, die angenommen werden muß, weil
einige andere Personen sie erfahren haben, aber es ist zu wenig
ein Gegenstand der inneren lebendigen Erfahrung. Durch
gesegnete Verwirklichung zu wissen, das es so ist, daß der Heilige
Geist, der vom Vater gesandt worden ist, in uns ist, und daß
Christus die Sünden in uns durch die Macht des reinigenden
Wassers, welches mit dem Blut aus Seiner Seite floß, überwinden
wird, daß Er uns sowohl von der Macht der Sünde befreien wird,
wie Er uns von der Schuld befreit hat, das ist wirklich himmlische
Erfahrung.
Wir dürfen nicht vergessen, diesen Zustand des Geistes auch
durch das Verhalten von Gläubigen, wenn sie in Prüfungen sind,
zu erklären. Wie oft, wenn der Sturm wütet und unser Schifflein
mit Wellen bedeckt wird, ist uns alles wirklich, nur nicht, was
uns wirklich sein sollte. Es geht uns wie den Jüngern auf dem
Galiläischen Meer. Das Schiff ist ein wirkliches Schiff. Wie
krachen die Planken! Die See ist wirklich, wie erheben sich die
hungrigen Wellen, sie zu verschlingen! Der Wind ist wirklich,
sieh, wie die Segel zerreißen und der Mast sich beugt! Ihre
Beschwerden sind wirklich, kalt und bis auf die Haut durchnäßt
sind sie alle. Ihre Gefahr ist wirklich, das Schiff wird mit Mann
und Maus untergehen! Alles ist wirklich, nur nicht der Meister,
der auf den Wellen wandelt.
Und doch, Geliebte, war nichts so wirklich in dem Sturm wie
der Meister. Alles andere konnte ihnen eine Sache der Täu-
schung sein, aber Er war wirklich und wahrhaftig. Alles andere
veränderte sich, ging vorüber, Ruhe folgte, aber Er blieb der-
selbe.
Nun beachtet, wie oft wir in einer ähnlichen Lage sind. Unsere
unglückliche Lage, der leere Brotschrank, unsere körperliche
Schwäche, der Verlust eines lieben Kindes oder des Vaters, Ver-
legenheiten, die uns erwarten, die Furcht vor dem Mangel, alles
237

dies scheint wirklich, aber das Wort: „Ich bin bei dir" scheint
unter solchen Umständen wohl eine Sache des Glaubens, aber
nicht der Wirklichkeit zu sein; die Verheißung, daß denen, die
Gott lieben, alle Dinge zum Besten dienen, wagen wir wohl nicht
zu leugnen, aber wir werden doch nicht so dadurch getröstet,
wie es sein sollte, weil wir sie nicht ergreifen, nicht festhalten,
nicht erkennen. Die drei Männer im Feuer wußten, daß sie im
Feuer waren, aber sie waren sicher, weil sie mit derselben
Sicherheit wußten, daß des Menschen Sohn mit ihnen dort war.
Und so wißt ihr im Schmelzofen, daß die Prüfung, wenn sie da
ist, uns nicht Freude sondern Traurigkeit zu sein scheint, aber ihr
wißt auch, daß dort, wo Jesus ist, die Prüfung ein Segen ist und
die Anfechtung eine Lieblichkeit in sich birgt, die den Umste-
henden unbekannt ist.
Ich werde dies noch auf zwei andere Gegenstände beziehen.
Meine lieben Brüder, was den Tod betrifft, so weiß ich nicht, ob
ihr alle ohne einen Schauder an ihn denken könnt. Ich fürchte,
daß es nur wenige von uns können. Es ist sehr leicht, wenn wir
hier mit all unseren Brüdern vereint sind, zu singen:
„Hier stoß ich ab vom Strande,
geb mich in Gottes Hand,
und siehe da, ich lande
in meinem Vaterland."
Aber ich fürchte, ich fürchte, daß wir lieber leben als sterben.
Ein Missionar hat mir von einer alten Negerin in Jamaica erzählt,
die fortwährend zu singen pflegte: „Engel Gabriel, komm und
hole die alte Tante Betsy heim in die Herrlichkeit." Als aber
einmal ein boshafter Bube in der Nacht an ihre Tür klopfte und
sagte, der Engel Gabriel sei gekommen um die Tante Betsy in
die Herrlichkeit zu geleiten, sagte sie: „Sie wohnt im nächsten
Haus."
Ich fürchte, daß es auch möglicherweise so mit uns ist; daß
wir, obwohl wir denken, die Wogen des Jordans zu teilen, um am
anderen Ufer zu landen, am diesseitigen Ufer zitternd zögern.
238

So ist es. Wir fürchten uns, die warme Wohnung in diesem Haus
von Staub zu verlassen und werfen manchen zögernden, sehn-
süchtigen Blick zurück. Aber warum ist es so? Es kommt daher,
daß wir das Sterbebett, den Todesschweiß, die Schmerzen, die
brechenden Augen vor uns haben, ja, oft etwas sehen, was nie
zu einer Wirklichkeit wird, aber nicht verwirklichen, was gewiß
zur Wirklichkeit werden wird, nämlich die am Bett wartenden
Engel, die bereit sind, unseren Geist hinauf zu tragen. Wir sehen
nicht die Gegenwart des Heilandes, der die Heiligen an Sein
Herz nimmt, damit sie dort ruhen bis die Posaune des Erzengels
ertönt. Wir ergreifen die Auferstehung nicht als etwas Wirk-
liches. Wenn das der Fall wäre, würden unsere Lieder über das
Sterben wahrer sein und unsere Bereitwilligkeit, abzuscheiden,
bleibender. Denn was ist der Tod? Er ist schlimmstenfalls ein
Nadelstich, oft kaum das; ein Schließen der Augen auf Erden
und das Öffnen derselben im Himmel. So schnell ist das
Abscheiden der Heiligen, die Bewegung der Seele vom Körper
hier zu der Gegenwart des Herrn droben, daß der Tod kaum
etwas ist; er ist verschlungen in Sieg. O, wenn wir den Sieg Jesu
realisieren, hat der Tod den Stachel verloren.
Und noch etwas, und das ist die letzte Erklärung, die ich über
diesen Punkt weitergeben will. Ich fürchte, daß wir im christ-
lichen Wirken sehr oft in diesselbe Weise des Zweifeins fallen.
Hier ist eine Aufgabe und sofort sehen wir die Schwierigkeiten,
beim Nachdenken darüber übertreiben wir die Schwierigkeiten
und schließen daraus, daß wir mit unseren geringen Mitteln nie
imstande sein werden, die Arbeit zu tun.
Aber woher kommt es, daß wir so selten an den lebendigen,
gegenwärtigen Heiland denken, der das Haupt der Gemeinde
ist? Berechne die Kraft der Gemeinde, wenn du es willst, aber
vergiß nicht das Wichtigste von allem, die Allmacht des Herrn,
ihres Königs. Rechne, wenn du willst, die Schwäche ihrer Pre-
diger, Lehrer, Evangelisten und Glieder, aber wenn du das getan
hast, so bilde dir nicht ein, daß du alle ihre Hilfsquellen berech-
239

net hast. Du hast nur die Fransen davon beachtet. Der wahre
Körper und die Stärke der Gemeinde liegt in der Fülle der
Gottheit, welche in der Person Jesu Christi wohnt. Soll das Hei-
dentum, soll der Pfaffentrug, soll der Romanismus Wirklichkeit
sein? Soll die Verdorbenheit des menschlichen Herzens und die
Feindschaft des menschlichen Willens real sein? Und soll nicht
auch gleicherweise die Allmacht Christi im Reich des Geistes
und die unwiderstehliche Macht des Heiligen Geistes, der die
Menschen von der Finsternis zum Licht und von der Macht des
Satans zu Gott bringen kann, verwirklicht werden?
Laßt Christus Seiner Gemeinde kein Gespenst sein. In ihren
schlimmsten Stunden, obwohl wie ein Schiff im Sturm hin und
her geworfen, laßt ihren Herrn, wie Er auf den Wogen wandelt,
ihr Wirklichkeit sein und sie wird tapfer vorwärts dringen und
die Folgen werden herrlich sein.
2. Wir halten Christus oft dann für ein Gespenst, wenn Er sich
als Sohn Gottes offenbart
Beachtet, meine lieben Brüder, daß keiner der Jünger, als unser
Herr Jesus Christus am Seeufer wandelte, sagte, daß Er ein
Gespenst sei, aber sie sahen Seine Gottheit nicht, als Er am Ufer
auf festem Boden wandelte. Sie sahen Seine Menschheit, das
war alles. Es war nicht mehr von Christus zu sehen, als Er dort
ging, wie von jedem einfachen Menschen zu sehen ist. Keine
Gottheit wurde offenbart. Als Christus aber auf den Wellen wan-
delte, war mehr von Christus sichtbar als auf dem Lande. Sie
sahen Seine Menschheit, aber auch Seine Gottheit, durch welche
Er auf den trügerischen Wellen gehen konnte. Es war am meisten
von Christus zu sehen und doch sahen sie am wenigsten. Ist das
nicht sonderbar? Wo Er am meisten aufdeckt, sehen wir am
wenigsten; wo Er sich am deutlichsten offenbart, ist unser
ungläubiges Auge am wenigsten imstande zu sehen.
Doch merkt es, Christus ist nie so wirklich Christus, als wenn
240

Er jenseits der natürlichen Gesetze wirkt. Er ist Christus, wenn
Er ein kleines Kind auf die Knie nimmt und es segnet, aber es
wird mehr von Christus gesehen, wenn Er Seine Hand auf das
Mädchen legt und es von den Toten auferweckt oder wenn Er
Lazarus aus dem Grabe ruft. Er ist der Christus, wenn Er ein
sanftes Wort zu einer besorgten Seele spricht, aber welch ein
Christus ist Er, wenn Er den Wind bedroht und zu dem Meere
spricht: „Schweig und verstumme!" Dann wird Seine Herr-
lichkeit den gestärkten Glaubensaugen geoffenbart.
Er ist am meisten der Christus, wenn Er am meisten über
anderen steht, wenn Seine Gedanken so viel höher sind als
unsere Gedanken und Seine Wege als unsere Wege, wie der
Himmel höher ist als die Erde. Brüder, wir haben Christum nie
gesehen, wenn wir Ihn nicht weit über allen anderen handeln
gesehen haben, außerhalb der Grenzen unserer Erwartung und
unseres Verständnisses. Christus ist halb verborgen, wenn Er
handelt wie ein anderer Mensch. Der ganze Christus erscheint
nicht im Lauf unserer gewöhnlichen Angelegenheiten; es
geschieht in den außerordentlichen, den ungewöhnlichen, den
unerwarteten Dingen, daß wir die Herrlichkeit Christi und Ihn
selbst völlig sehen. Es ist so, daß wir am meisten davon entfernt
sind Ihn zu erkennen und zu verherrlichen, wenn Er am deut-
lichsten dargestellt wird.
Laßt es mich deutlich machen. Ich sage, wenn Christus auf
dem Meer wandelt, ist dort am meisten von Christus geoffenbart
und doch erkennen Seine Jünger Ihn nicht und so seht auch ihr
in der Vergebung sehr großer Sünden am meisten von Christus
und doch, wenn ein Mensch in eine große Sünde gefallen ist,
dann sagt er: „Ach, nun kann mir nicht vergeben werden."
Törichter Mensch, Jesus ist am wahrsten Jesus, wenn Er die
boshaftesten Sünden vergibt. Das Fortnehmen deiner kleinen
Übertretungen, wie du sie angesehen hast, meinst du, daß das
alles ist, weshalb Er auf die Erde kam? Ist Er ein Heiland für
solche, die ein wenig gefallen sind und ein wenig übertreten
241

haben, ein kleiner Heiland für kleine Sünden, um ein wenig
verehrt zu werden?
Dann ist Er Christus in der Tat und in der Wahrheit, wenn
blutige Mordtaten, schwarze Ehebrüche, scharlachrote Läste-
rungen, blutrote Vergehungen durch Sein Blut abgewaschen
werden. Dann sehen wir Ihn als einen großen Heiland, der völlig
erretten kann. Woher kommt es, daß wir Ihn nicht erkennen
wollen, wenn Er reichlich vergibt? Nun, meine Brüder, ehren
wir Ihn, wenn Er geehrt werden sollte, wenn wir denken, daß
nur die Empfindung von der Sünde von Ihm fortgenommen
wird? Wenn wir aber zugeben, daß die Wirklichkeit, die Unflä-
tigkeit, die Verdammungswürdigkeit der Sünde von Jesus wegge-
nommen wird und Ihm vertrauen, wenn unsere Sünden am
schwärzesten, am schmutzigsten und abscheulichsten scheinen,
dann ehren wir Ihn und sehen Ihn, daß Er der Christus ist.
Es gefällt Gott oft, daß nach der Bekehrung die großen liefen
der Verdorbenheit aufbrechen und wir sie fühlen wie nie zuvor.
Wir hatten das nicht erwartet und waren überwältigt von
Schrecken, uns so zu erkennen. Zur gleichen Zeit hat der Satan
dann das Herz mit heftigen Versuchungen und teuflischen Einflü-
sterungen überfallen und unser argwöhnischer Geist hat sich ein-
gebildet, daß Jesus selbst uns in solcher Lage nicht helfen kann.
Aber, Mensch, das gerade ist die Zeit für die göttliche Offen-
barung. Nun sollt ihr Christus sehen. Denkt ihr, daß der Herr
Jesus nur kommt, denen Frieden zuzusprechen, die schon
Frieden haben oder denen Frieden zu geben, die ein wenig im
Geist betrübt sind? Denkst du, daß Jesus überflüssig ist? Oder
bildest du dir ein, daß Er nur für kleine Angelegenheiten ein
Heiland ist? Schäme dich solcher Gedanken, denn Er regiert
hoch über den Stürmen; Er regiert die mächtigen Wogen und die
brausenden Fluten. Wenn unsere ganze Natur aufs tiefste
bekümmert ist, wenn wir keine Hoffnung mehr haben und die
Verzweiflung obenauf ist, in dem Aufruhr eines solchen Sturmes
sagt Er: „Schweig und verstumme!"
242

Glaube an den Christus, der dich erretten kann, wenn deine
Versuchungen dich zu verschlingen drohen. Denke nicht, daß Er
nur fähig ist, dich zu erretten, wenn es noch nicht mit dir bis zum
Äußersten gekommen ist, sondern glaube, daß Er am besten zu
sehen ist, wenn deine äußerste Niederlage nahe ist.
Ich könnte noch viele andere Fälle wählen, dieses zu erklären,
aber ich will nur noch schnell zwei oder drei nennen. Wir haben
vielleicht eine ungewöhnlich ernste Prüfung durchzumachen und
brauchen mehr Unterstützung als gewöhnlich, aber wir sagen
ängstlich: „Ich kann nicht erwarten, in dieser Anfechtung unter-
stützt zu werden." Ach, dein Christus ist also ein Gespenst.
Würdest du Ihn sehen, so würdest du erkennen, daß Ihm nichts
zu schwer ist, daß die Speisung deiner Seele, wenn sie daran ist
zu verhungern, leicht für den göttlichen Tröster ist und du
würdest dich gläubig auf Ihn werfen, anstatt gegen Ihn zu
handeln, wie du es jetzt tust. Ja, aber du benötigst große Mittel
für die gegenwärtige Zeit der Not. Deine Umstände sind äußerst
betrübend. Mache nicht jetzt, da du große Mittel benötigst,
Christus arm in deiner Schätzung, sondern sage vielmehr wie
Abraham: „Gott wird sich ersehen das Schaf zum Brandopfer."
Abraham erfährt, als es zum Äußersten gekommen und er im
Begriff war, seinen Sohn auf Gottes Befehl zu schlachten, daß
Gott dazwischen tritt und der Widder zum Brandopfer wird
gefunden. In deiner schlimmsten Armut wird Christus dazwi-
schen treten; Jesus wird sich erweisen als der Herr des Himmels
und der Erde. Du wirst sehen, daß in Ihm alle Fülle wohnt.
Kannst du dich nur in kleinen und gewöhnlichen Schwierig-
keiten auf Jesum verlassen? Ich weiß, es ist gut, in solchen Zeiten
zu Ihm zu eilen, aber ist Er nur ein gewöhnlicher ,Gutwetter-
freund', der dich nur bei sanftem Regen schützt und nur mit dir
wandelt, wenn ein leichter Wind weht? Wird Er sich weigern, in
stürmischem Wetter bei dir zu sein oder dich auf das brausende
Meer zu begleiten?
O, vergeistige den Heiland nicht so sehr. Halte den Erlöser
243

nicht für ein Gespenst, wenn du Ihn wirklich brauchst. Du
erlebst wirkliche Armut, ein wirkliches Kreuz und wirkliche
Schwierigkeiten, nur bei der ,Bank' des Herrn wird es gesehen
werden, daß Er Seinem Worte treu ist und Sein Name: „Herr,
der unsere Gerechtigkeit ist" wird mit feurigen Buchstaben über
die Dunkelheit deiner Bedürfnisse geschrieben werden.
Auch in Zeiten großer Gefahr sprechen wir manchmal traurig:
„Jetzt werden wir nicht bewahrt bleiben. Christus hat uns bis
jetzt bewahrt und wir glauben auch, daß Er es tun würde, wenn
die Umstände heute nicht schlechter wären, als in den vergan-
genen Tagen. Jetzt aber werden wir aufs äußerste versucht, jetzt
werden wir heftig angegriffen, unsere Sorgen mehren sich. Wird
Er uns jetzt helfen?"
Wagst du zu fragen, ob Er helfen wird, während du weißt, daß
Er sich nicht ändert? Wagst du zu fragen, ob Er es kann? Ist dem
Herrn etwas zu schwer? Bist du im Begriff, deinen Heiland zu
einer bloßen Erscheinung zu machen? Er ist ein wirklicher
Heiland, stütze dich auf Ihn und Er wird dich sicher hindurch-
bringen. Bedecke dich mit Seinem Schild und halte die feurigen
Pfeile von dir, Er wird dich nicht verlassen noch versäumen!
Große Erlösungen! Ach, wir bilden uns ein, daß solche nie
vorkommen. Jesus wird solche nicht wirken, bilden wir uns ein,
und wenn sie gewirkt werden, sind wir wie Petrus, der seine
Befreiung aus dem Gefängnis nicht als Wirklichkeit erfassen
konnte. Er wußte, daß die Heiligen für ihn beteten, aber als er
aus dem Gefängnis befreit war, und sich auf der Straße befand,
konnte er sich nicht denken, daß es eine Tatsache sei. „Er wußte
nicht, daß es Wirklichkeit war, was durch den Engel geschah; er
meinte aber ein Gesicht zu sehen."
Oft haben wir gesagt, ehe Gott uns befreit hat, daß es nicht
geschehen könne - unser „Christus" war nur ein „Geist" - und
wenn Er uns befreit hat, haben wir gesagt: „Ich verstehe es nicht,
es erfüllt mich mit Erstaunen." Die Tatsache ist, daß wir Christus
nicht so ergriffen haben, wie es sein sollte, um gewiß zu sein,
244

daß Er wirklich gegenwärtig und mächtig ist, denn wenn es der
Fall wäre, würden wir selbst Seine größte Erlösung als natür-
liches Beispiel Seiner Gottheit und Größe annehmen, wie der
Glaube gerechtfertigt ist, sie zu erwarten.
„Ist es nicht überraschend", sagt jemand, „daß Gott meine
Gebete erhört und so gnädig für mich gesorgt hat?" „Nein", sagt
eine alte Heilige, deren lange Erfahrung sie mehr vom Herrn
gelehrt hat, „es überrascht mich nicht. Es ist Ihm gerade ähnlich,
es ist so Seine Weise mit Seinem Volk." O, zu fühlen, daß große
Gnade Ihm ähnlich ist! Zu fühlen, daß Er alles hat, was wir von
Gott erwarten sollten, daß Er aus den größten Übeln erlösen
kann, daß Er auf den Wassern unseres Kummers wandelt und
ihnen befiehlt, ihre Wut aufzugeben! Es ist ein gesegneter
Glaube, der uns befähigt, Jesus auf dem Wasser zu erkennen und
zu sagen: „Ich weiß, daß es Jesus ist, denn niemand als Jesus
könnte so wunderbar handeln. Ich hätte Ihn nicht erkannt, wenn
ich Ihn in der gewöhnlichen Weise hätte wirken sehen, aber in
außerordentlichen Zeiten erwarte ich Seine Hilfe. Wenn ich Ihn
nie vorher gesehen hätte, so erwartete ich Ihn hier zu sehen, und
nun sehe ich Ihn. Ich bin nicht überrascht, obwohl ich entzückt
bin. Ich blickte nach Ihm aus und wußte, daß, wenn Er am
nötigsten ist, Sein Kommen gewiß ist. Wenn der Glaube das
Auge der Hoffnung mit dem Strahl der Erwartung leuchten läßt,
so ist die Freude nicht fern.
Ich will nur hinzufügen, daß, wenn wir Christus nur in Seiner
Wirklichkeit erfassen könnten, die großen Erfahrungen, die sich
sicher einstellen werden — der Sieg über geistliche Feinde im
Innern und über Schwierigkeiten von außen - unfehlbare
Beweise Seiner Wirklichkeit sein werden, aber wahrscheinlich
halten wir Ihn nicht für fähig, uns solche großen Erfahrungen zu
geben und mühen uns verzweifelt ab, während wir uns im Herrn
freuen sollten.
Und was endlich unsere Zukunft betrifft, so haben wir oft
gedacht, daß es schwer sein wird zu sterben. Wir haben gezittert
245

bei dem Gedanken an den Richterstuhl. Wir haben vom
Gerichtstag gelesen und haben gedacht: „Wie werden wir ihn
ertragen?" weil wir vergessen haben, daß wir unseren Herrn im
Tod besser erkennen als vorher, und in der Auferstehung und
der darauf folgenden Herrlichkeit werden wir Ihn klarer
offenbart sehen als jetzt, und darum sollten wir höher von Ihm
denken und uns auf Ihn stützen in all den großen Angelegen-
heiten der Ewigkeit mit einem großen, vertrauenden, kindlichen
Glauben.
3. Unsere größten Probleme kommen daher, daß wir nicht mit
dem Herrn rechnen
Dadurch, daß wir unseren Herrn gering achten und vergeistigen
und zu einer Ungewissen Erscheinung machen, anstatt Ihn mit
festem, praktischem, wirksamem Glauben zu ergreifen, haben
wir viele Beschwerden zu erleiden. Brüder, es ist traurig, einen
Heiland zu haben, der die Sünden nicht wirklich vergeben kann,
wenn es sich um große Sünden handelt; einen Heiland, der uns
nur eine schwache, unbestimmte Hoffnung bezüglich unserer
Schuld gibt, aber sie nicht buchstäblich wegnimmt. Dies ist das
Samenbeet aller bösen Unkräuter und ich wundere mich nicht,
daß ihr mit Zweifel und Furcht geplagt seid, wenn ihr Christus
nicht wirklich habt.
Hütet euch davor, meine Brüder, mit etwas anderem zufrieden
zu sein, als mit dem Glauben an einen wirklichen, lebendigen
Mittler, denn nichts anderes als ein solcher wird euch von Nutzen
sein. Natürlich werdet ihr mit wirklichen Sünden und in wirk-
lichen Gebundenheiten bei einer geisterhaften Erscheinung
keinenTrost finden. Von welchem Nutzen ist der Schein von Brot
und die Ähnlichkeit des Wassers dem hungernden und dür-
stenden Pilger in der Wüste? Wenn du einen Scheinhelfer für
wirkliche Nöte hast, so bist du übel dran. Wenn dein Heiland
dich nicht tatsächlich und praktisch stützt in Zeiten der Not,
246

deine Bedürfnisse befriedigt und dich in der Niedergeschla-
genheit tröstet, in welcher Hinsicht hast du es dann besser als
derjenige, der gar keinen Helfer hat?
Jesus ist wirklich ein Freund. Seine Gnade, Liebe und
Gegenwart sind keine Einbildung. Wir brauchen wirklich Kraft
und Mut bei unserem Helfer und das sieht der Glaube alles in
Jesus, seinem Herrn, aber ihr werdet bald sehen, wie sich die
Sorgen mehren, wo Jesus gering geschätzt wird.
Außerdem ist Christus einigen nicht- nur ein unfühlbarer
Geist, sondern auch ein gleichgültiger, gefühlloser Geist. Den
Jüngern auf dem Meer schien es, als würde Jesus an ihnen vor-
übergehen, sie ihrem Schicksal überlassen, und wir träumen oft,
daß unser gnädiger Herr nicht an uns denkt. Es kam dir nicht in
den Sinn, als du in der vorigen Woche so arm warst, daß Jesus
es wußte und wegen deiner Anfechtung betrübt war. Du ver-
gaßest, lieber Bruder, als du zittertest beim Betreten der Kanzel,
daß Jesus um dein Zittern wußte und dich während deiner Ver-
kündigung stärken würde. Wir denken zu selten daran, daß Er
jeden Schmerz, der das Herz zerreißt, mitfühlt.
Ach, guter Mann, du weißt, daß deine Frau dich bedauerte
und du hast ihre Tränen gesehen, als sie deinen Kummer spürte.
Ach, liebes Kind, du weißt, daß deine Mutter um dich besorgt
ist. Aber wenn du Christus recht erkennen würdest, so wüßtest
du auch, daß Er dir nie unnötigen Schmerz auferlegt und dich
nie mit einer unnötigen Prüfung versucht. Es war alles notwendig
und Er hat in allem Mitleid mit dir.
Mancher arme Sünder bildet sich sogar ein, daß Jesus ein zor-
niger Geist ist und schreit vor Furcht. Er bildet sich ein, daß Jesus
ergrimmt ist und ihn im Zorn verwerfen wird.
Ach, du kennst meinen Heiland nicht wirklich, wenn du
denkst, daß Er irgend jemand, der bittend zu Ihm kommt,
abweist. Welch ein Seelenarzt war Er doch, als Er auf Erden wan-
delte! Er verkehrte mit Zöllnern und Sündern. Er sprach nicht
von ihnen als Menschen, denen man nachgehen sollte, sondern
247

Er ging ihnen tatsächlich nach und ließ sich von einer Sünderin
die Füße mit ihren Tränen waschen und sie mit den Haaren ihres
Hauptes trocknen.
Er war gewohnt, kranke Sünder anzurühren und sie zu heilen.
Er war kein angeblicher Heiland, Er kam nicht in die Welt, um
uns von vermuteten Sünden und eingebildeten Schwierigkeiten
zu erlösen. Es gibt nichts, was mehr übersehen wird, was aber
besonders beachtet werden sollte, als Sein praktisches, vernünf-
tiges Handeln. Er ist völlig frei von weichlichem Gefühl und
Schein. Er ist stets in der Geschichte des Evangeliums so wirklich
wie Seine Vergebung wirklich ist und wird dich nie in irgend einer
Weise täuschen.
Mögen wir alle fühlen, daß Er uns wirklich ein liebender, prak-
tischer Heiland ist! Möget ihr Ihn erkennen, dann werden eure
Sorgen entweder zu Ende sein oder mit Dank angenommen
werden!
4.Viele Segnungen würden folgen, wenn wir den Herrn Jesus
Christus höher einschätzen würden
Die erste Reaktion war, beachtet es wohl, daß die Jünger, als sie
Christus erkannten und Er zu ihnen ins Schiff gekommen war,
sagten: „Wahrhaftig, du bist Gottes Sohn!"
Wenn du Christus einmal erfährst, dann wirst du Ihn in Seiner
Person erkennen, wie du Ihn nie erkennen würdest durch alles,
was ich dir von Ihm sagen kann oder was du über Ihn lesen
kannst.
Du hast von einem Menschen gelesen, hast auch sein Bild
gesehen und die Leute von ihm sprechen hören, aber zuletzt bist
du mit ihm zusammengekommen und du sagst: „Nun kenne ich
den Mann, vorher kannte ich ihn nicht."
O, wenn du Ihm im Glauben nahe kommen kannst, dann
fühlst du, daß du beginnst, Ihn in der Wahrheit zu erkennen. Die
Jünger sagten: „Wahrhaftig, du bist Gottes Sohn." Du warst
248

überzeugt, daß Er Gottes Sohn ist, durch das, was du in der Schrift
gefunden hast, aber als du dahin kamst, Ihn zu sehen, da bedurfte
die Lehre von Seiner Gottheit keinen Beweis mehr. Die Wahrheit,
daß Jesus Christus der Herr ist, ist mit deinem Dasein verbunden.
Er ist dir der Sohn Gottes, wenn auch keinem anderen. Was taten
die Jünger als sie sahen, daß es wirklich Jesus war, der auf dem
Meer wandelte? Es wird hinzugefügt: „Sie fielen vor Ihm nieder."
Du wirst nie eine Erscheinung, eine Einbildung, ein Gespenst
anbeten. Sobald du Jesus als wirklich erkennst, wirst du sofort vor
Ihm niederfallen.
Hochgelobter Gott, hochgelobter Menschensohn, der für mich
vom Himmel herabgekommen ist, für mich geblutet hat und jetzt
in der Herrlichkeit für mich betet, ich habe an Dich gedacht und
von Dir gehört, aber nun, da ich Dich im Glauben sehe, was kann
ich anderes tun, als Dich anzubeten?
Es ist das Ergreifen Christi, welches Anbetung erzeugt und es ist
die Nebelhaftigkeit unserer Gedanken über Ihn, welche die
Wurzel unserer Anbetung in unserem Geiste vertrocknet. Gott
gebe uns, Christus fest zu ergreifen und wir werden mit Macht
getrieben werden, Ihn zu verehren.
Sie beteten Christus nicht nur an, sondern sie dienten Ihm. Ihre
Anbetung war, daß sie alles taten, was Er ihnen befahl und das
Schiff wurde nach Seinem Willen gesteuert, bis es an das Ufer
kam, wo Er es haben wollte.
Diejenigen, die Christus in Wirklichkeit ergreifen, gehorchen
Ihm gewiß. Ich kann dem nicht gehorchen, was vor mir fliegt wie
eine Wolke, aber wenn ich Jesus, den Sohn Gottes, sehe und weiß,
daß Er eine wirkliche Person ist, dann tue ich, was Er mir befiehlt.
Mein Gehorsam wird wirklich in dem Verhältnis, wie der Herr, der
mir befiehlt, meiner Seele wirklich wird. Dann, meine Freunde,
werden wir im Geist gedemütigt. Niemand erlebt die Gegenwart
Christi, ohne in Selbsterkenntnis niedergebeugt zu werden. Hiob
sagt: „Mit dem Gehör des Ohres habe ich von dir gehört, aber nun
hat mein Auge dich gesehen. Darum verabscheue ich mich und
249

bereue in Staub und Asche" (Hiob 42,5.6). Aber mit der Demut
kommt eine echte, gründliche Freude und ein tiefer Friede. Wenn
wir wissen, daß Christus im Schiff ist, lächeln wir beim Sturm, ob
er fortfährt oder sich legt. Wir sind voller Friede, wenn wir verwirk-
licht haben, daß Christus bei uns ist.
Ich glaube, daß die Erkenntnis ihres Herrn das Wichtigste ist,
was die Christen brauchen. Sie benötigen zuerst und vor allen
Dingen einen wirklichen Führer, sie müssen Seine Wirklichkeit
ergreifen und Seine wirkliche Macht fühlen.
Und ist es nötig, daß Er deshalb hier in Person erscheinen muß?
Ich glaube nicht. Wenn Er an diesem Morgen hier auf dieser Platt-
form erscheinen würde und Sein Diener würde sich verbergen, so
würdet ihr sagen: „Seht, welche Herrlichkeit! Dort ist unser Herr."
Ich weiß, euer Haupt würde sich zur Anbetung neigen und
dann würdet ihr eure Augen öffnen und Ihn anblicken und eure
Seele würde durch den Anblick erquickt werden, und jeder
würde sagen: „Was kann ich für Ihn tun?" Und wenn der herabge-
kommene Meister euch alle eure Gaben zu Seinen Füßen aus-
breiten ließ, welche Menge von Schätzen würde gebracht
werden! Jeder würde fühlen, daß er nicht so viel bei sich hätte,
wie er wünscht, aber er würde sagen: „Nimm alles, was ich habe,
mein hochgelobter Herr, denn Du hast mich erlöst mit Deinem
Blut."
Ist Er euch nicht jetzt ebenso teuer, obwohl unsichtbar? Ist der
Glaube keine so mächtige Fähigkeit wie das Schauen? Ist Er nicht
der Beweis der unsichtbaren Dinge? Macht der Glaube uns Jesus
nicht so wirklich wie das Schauen? Er sollte es tun. Und dann
sieh, wie wahr deine Hingabe sein wird, wie entschieden dein
Dienst, wie bereitwillig dein Dank, wie reichlich deine Opfer!
Möge Gott euch Gnade geben, in diese wahre Stellung zu
gelangen, sowohl ihr, die ihr schon Heilige seid als auch ihr, die ihr
noch Sünder seid; denn wenn ihr einen wirklichen Christus habt,
habt ihr die Wirklichkeit aller Güter. Gott gebe es um Jesu willen!
Amen.
250

EIN ERSTAUNLICHES
WUNDER
„Und sie gingen hinein nach Kapernaum. Und alsbald an dem
Sabbath ging er in die Synagoge und lehrte. Und sie erstaunten sehr
über seine Lehre; denn er lehrte sie wie einer, der Gewalt hat, und
nicht wie die Schriftgelehrten. Und es war in ihrer Synagoge ein
Mensch mit einem unreinen Geiste; und er schrie auf und sprach:
Laß ab! Was haben wir mit dir zu schaffen, Jesu, Nazarener? Bist
du gekommen, uns zu verderben? Ich kenne dich, wer du bist: der
Heilige Gottes. Und Jesus bedrohte ihn und sprach: Verstumme und
fahre aus von ihm! Und der unreine Geist zerrte ihn und rief mit
lauter Stimme und fuhr von ihm aus. Und sie entsetzten sich alle, so
daß sie sich untereinander befragten und sprachen: Was ist dies? Was
ist dies für eine neue Lehre? Denn mit Gewalt gebietet er selbst den
unreinen Geistern, und sie gehorchen ihm. Und alsbald ging das
Gerücht von ihm aus in die ganze Umgegend von Galiläa. "
(Markus 1,21-28)
Ihr findet dieses Wunder auch in Lukas 4,31-37. Es wird gut sein,
wenn ihr auch diese Stelle lest, aus der ich ein paar Worte
anführen werde.
Diese zwei Evangelisten beginnen damit, uns von der beson-
deren Autorität und Gewalt der Lehre des Heilandes zu
erzählen. Von der Autorität, so daß kein Mensch wagte, Seine
Lehre in Frage zu stellen und von der Gewalt, so daß jeder die
251

Kraft der Wahrheit fühlte, die Er aussprach. „Sie entsetzten sich
über seine Lehre, denn er lehrte mit Gewalt."
Woher kam es, daß die Lehre des Heilandes so vollmächtig
war? Lag das nicht zuerst daran, daß Er die Wahrheit predigte?
Es liegt keine Kraft in der Falschheit, aber es liegt große Kraft
in der Wahrheit, sie bahnt sich ihren eigenen Weg in die Seele.
Solange die Menschen ein Gewissen haben, werden sie es
fühlen, wenn ihnen die Wahrheit nahegebracht wird. Selbst wenn
sie zornig werden, dann beweist schon ihr Widerstand, daß sie
die Stärke des Gesagten anerkennen. Außerdem sprach der
Heiland die Wahrheit in einer sehr natürlichen, nicht affektierten
Weise. Die Wahrheit war in Ihm und floß frei von Ihm. Es gibt
eine Art, die Wahrheit so zu sprechen, daß sie klingt, als ob sie
Lüge wäre. Vielleicht wird der Wahrheit kein größerer Schaden
zugefügt, als wenn sie in zweifelhafter Weise gesprochen wird,
nicht mit dem Ton und Nachdruck der Überzeugung. Unser
Heiland sprach wie der Mund Gottes. Er sprach die Wahrheit,
wie Wahrheit gesprochen werden sollte, ohne Affekt und
natürlich, wie einer, der nicht berufsmäßig predigt, sondern aus
der Fülle seines Herzens. Ihr alle wißt, wie Predigten vom
Herzen zum Herzen gehen.
Außerdem trug unser großes Vorbild Seine Lehre vor wie
einer, der von ganzem Herzen glaubte, was Er sprach und der
redete, was Er wußte. Jesus hatte keine Zweifel, keine
Bedenken, keine Fragen und Seine Sprechweise war ebenso
ruhig und kraftvoll wie Sein Glaube. Die Wahrheit schien von
Seinem Antlitz zurückzustrahlen, gerade wie sie von Gott aus-
strahlt in ihrer ursprünglichen Reinheit und Herrlichkeit. Er
konnte nicht anders sprechen, denn Er sprach, wie Er war, wie
Er fühlte und wie Er wußte. Unser Herr sprach wie einer, dessen
Leben alles bestätigte, was Er lehrte. Die, welche Ihn kannten,
konnten nicht sagen: „Er spricht richtig, aber er handelt anders."
Es war in Seinem ganzen Wandel und Auftreten etwas, was Ihn
geeignet machte, die Wahrheit zu verkünden, weil die Wahrheit
252

Mensch geworden war - verkörpert, dargestellt in Seiner
eigenen Person. Er konnte mit großer Sicherheit sprechen, wenn
Er sagte: „Wer von euch kann mich einer Sünde zeihen?" Er
war selber so rein wie die Wahrheit, die Er predigte. Er war keine
Sprechmaschine, aus der etwas ertönt, womit sie keinen leben-
digen Zusammenhang hat, sondern aus der Mitte Seines eigenen
Herzens flössen Ströme lebendigen Wassers. Seine Lippen
flössen von Wahrheit über aus dem tiefen Brunnen Seiner Seele,
sie war in Ihm und deshalb kam sie von Ihm. Was Er ausströmte,
war Sein eigenes Leben und Er bemühte sich, das Leben anderer
damit zu erfüllen. Aus diesen Gründen und noch vielen anderen
sprach Jesus wie einer, der Autorität hatte. Sein Ton war
gebietend, Seine Lehre war überzeugend.
Auch ruhte der Heilige Geist auf Ihm, der bei Seiner Taufe
auf Ihn herabgekommen war und zeugte von Ihm durch Seine
göttlichen Einwirkungen auf das Herz und Gewissen der Men-
schen. Wenn Jesus von Sünde sprach, so war der Heilige Geist
da, um die Welt von der Sünde zu überführen. Wenn Er eine
glorreiche Gerechtigkeit verkündete, so war der Heilige Geist
da, die Welt von der Gerechtigkeit zu überführen und wenn Er
von dem zukünftigen Gericht redete, so war der Heilige Geist
gegenwärtig, um sie erkenen zu lassen, daß ein Gericht sicherlich
kommen würde, vor dem jeder von ihnen erscheinen müsse. Er
war mit dem Geist erfüllt, darum sprach unser Herr mit einer
Kraft und Autorität, so daß alle, die Ihn hörten, gezwungen
waren zu erkennen, daß kein gewöhnlicher Rabbi vor ihnen
stand.
Diese Kraft und Autorität trat um so spürbarer hervor im Kon-
trast zu den Schriftgelehrten, denn diese sprachen unschlüssig,
sie führten Autoritäten an und baten um Erlaubnis, eine
Meinung äußern zu dürfen. Sie unterstützten ihre Worte durch
die Meinung dieser Rabbis, obwohl dieselbe von jenem Rabbi
bestritten wurde und sie brachten ihre Zeit damit zu, Knoten vor
den Leuten zu knüpfen und aufzulösen und witzelten über
253

Sachen, die durchaus keine praktische Bedeutung hatten. Sie
waren wundervoll klar, wenn es darum ging, den Dill und
Kümmel zu verzehnten. Sie verbreiteten sich ausführlich über
das Waschen der Becher und Schüsseln, sie redeten tiefsinnig
über Denkzettel und Kleidersäume. Sie waren zu Hause in solch
unnützen Dingen, die weder eine Seele retten, noch eine Sünde
töten, noch eine Tugend einflößen konnten. In der Behandlung
der Schrift waren sie Wortkrämer, Buchstabenmenschen, deren
Hauptziel es war, ihre eigene Weisheit zu zeigen.
Solche Versuche der Beredsamkeit und Wortklauberei waren
von den Reden unseres Herrn so weit entfernt, wie ein Pol vom
anderen. Sich selbst zur Schau stellen, kam dem Herrn Jesus nie
in den Sinn. Er war so von dem hingenommen, was Er zu lehren
hatte, daß Seine Hörer nicht ausriefen: „Was für ein Prediger ist
das!" sondern: „Was ist das?" und: "Was ist das für eine neue
Lehre?" Das Wort und die Lehre mit der bewunderungswür-
digen Autorität und erstaunlichen Kraft bezwang die Geister und
Seelen der Menschen durch die Kraft der Wahrheit. Die Men-
schen erkannten an, daß der große Lehrer sie etwas gelehrt
hatte, was des Wissens wert sei und Er hatte es ihnen so einge-
prägt, daß sie es nicht abschütteln konnten.
Nun, als sie begannen, diese Autorität in Seinem Wort wahrzu-
nehmen, beschloß unser Herr ihnen zu beweisen, daß wirkliche
Kraft hinter Seiner Lehre stand, daß Er ein Recht hatte, diese
Autortität zu gebrauchen, denn Er war Jesus Christus, der Sohn
Gottes, mit göttlicher Autorität und Kraft bekleidet. Er wollte
vor ihren Augen zeigen, daß Gewalt in Ihm wie auch in Seiner
Rede war, daß Er mächtig war in Taten, und deshalb tat Er das
uns vorliegende Wunder.
Diese erstaunliche Tat der Autorität und der Kraft ist von
gewissen Auslegern übergangen worden, als wenn zu wenig
daran wäre, um Interesse zu erwecken, während sie sich nach
meinem Urteil in mancher Hinsicht über alle anderen Wunder
erhebt und sicherlich in der gewaltigen Bezeugung der Autorität
254

und Kraft unseres Herrn von keinem übertroffen wird. Es ist das
erste Wunder, das Markus berichtet, es ist das erste Wunder, das
Lukas mitteilt. Erinnert euch daran, daß der Zweck des Wunders
ist, die Macht und Autorität des Wortes unseres Herrn zu offen-
baren und uns durch die Zeichen, die nachfolgen, sehen zu
lassen, daß Seine Lehre eine allmächtige Kraft in sich hat.
Diese Wahrheit tut in der Gegenwart sehr not, denn wenn das
Evangelium nicht stets „eine Kraft ist, die da errettet alle, die
daran glauben", dann sind die Angriffe der Skeptiker nicht leicht
zurückzuschlagen. Aber wenn es immer noch Kraft hat über die
Gemüter der Menschen, eine Kraft, welche Sünde und Satan
überwindet, dann mögen sie sagen, was sie wollen, unsere
einzige Antwort soll sein, ihre Zweifel zu beklagen und ihre Ver-
achtung zu verachten.
1. Der Herr erwählt einen sehr Unglücklichen, um Seine
Macht zu erweisen
Dieser Mensch war erstens ein Besessener. Ein unreiner Geist
wohnte in ihm. Wir können diese Tatsache ebensowenig
erklären, wie wir den Wahnsinn erklären können. Viele Dinge,
die in der Welt des Geistes geschehen, sind gänzlich unerklärlich,
ebenso wie viele Ereignisse in der materiellen Welt. Ein böser
Geist war in diesen Menschen hineingefahren, ist das nicht ein
furchtbares Bild?
So beachtet: mit dem Mann, den Jesus erwählt, um Seine
Macht und Autorität an ihm zu beweisen, war es soweit
gekommen, daß der böse Feind seine Seele beherrschte und
seinen Körper zu seiner Behausung gemacht hatte.
Ich wüßte gerne, ob jemand, von dem dieser Mann ein Bild
ist, heute in diese Versammlung gekommen ist, denn ich habe
solche Leute gesehen. Ich habe nicht gewagt, einen Menschen
als besessen zu bezeichnen, aber andere haben es getan! Ich habe
ungehaltene Freunde und empörte Nachbarn, die der Trun-
255

kenheit oder der entsetzlichen Unreinheit eines Menschen über-
drüssig waren, sagen hören: „Er scheint kein Mensch zu sein, er
handelt wie der Böse." Oder wenn es eine Frau war, haben sie
gesagt: „Alle Fraulichkeit ist verschwunden, sie scheint ein weib-
licher Teufel zu sein." Gut, wenn solche Leute meine Stimme
hören oder diese Predigt lesen, so mögen sie beachten, daß
Hilfe, Hoffnung und Heilung für sie da ist. Die Macht Jesu kennt
keine Grenzen. An einem, der von dem Teufel in Besitz
genommen war, erwies unser gnadenvoller Herr Seine Autorität
und Kraft im Zusammenhang mit Seiner Lehre des Evange-
liums, und Er ist jetzt nicht weniger fähig dazu wie damals.
Dieser Mann war außerdem einer, dessen Persönlichkeit sich
weitgehend mit dem Bösen verschmolzen hatte. „Und es war in
ihrer Synagoge ein Mensch mit einem unreinen Geist." Die
Übersetzung dürfte ebenso genau sein, wenn wir lesen, „ein
Mann in einem unreinen Geist". Nicht nur ein Mensch mit einem
unreinen Geist in sich, sondern ein Mensch in einem unreinen
Geist. Der Ausdruck ist einfach genug. Wir reden von einem
Mann, der in Gedanken vertieft ist. Wir würden bei weitem nicht
so viel ausdrücken, wenn wir sagten, daß die Gedanken in dem
Mann sind. Ein Mensch kann in Wut, in Leidenschaft geraten
und ebenso war dieser Mann in einem bösen Geist. Er war voll-
ständig von dem Bösen beherrscht. Das arme Geschöpf hatte
keine Macht über sich selbst. In allem, was ich von ihm sage,
verdamme ich ihn nicht, sondern ich gebrauche ihn nur als ein
Bild der menschlichen Sünde. Bitte, vergeßt dies nicht.
Soweit es den Bericht betrifft, kommt der Mensch selber kaum
zum Vorschein. Es ist der unreine Geist, der schreit: „Was haben
wir mit dir zu schaffen,...ich kenne dich, wer du bist." Das sind
Worte, die von dem Menschen gesprochen wurden, aber es sind
die Gedanken des Dämons, der die Sprechorgane des Mannes
nach seinem Willen gebrauchte. Der Mann war kaum ein
Mensch mit einem eigenen Wunsch oder Willen. In der Tat, ihr
erkennt ihn nicht, bis ihr ihn mitten in die Synagoge geworfen
256

seht. Ihr seht den Menschen nur, wenn Jesus ihn vor ihren Augen
unbeschädigt und zur Vernunft gekommen aufrichtet. Bis dahin
ist der Mensch untergegangen in dem unreinen Geist, der
Gewalt über ihn hat. Habt ihr nie solche Menschen gesehen? Ihr
sagt manchmal: „Ach, der Elende! Der Alkohol hat die Herr-
schaft über ihn, er würde niemals so etwas tun, wenn er nicht
betrunken wäre." Ihr wollt ihn durch solche Worte nicht entschul-
digen, weit entfernt. Oder es kann sein, daß der Mensch ein
Spieler ist und ihr sagt: „Er ist ganz betört durch das Spiel;
obwohl er Frau und Kind arm macht, ist er doch von diesem
Geist so besessen, daß er weder die Lust noch den Willen hat,
der Versuchung zu widerstehen." Oder es mag sein, daß ein
anderer sich von unreinen Lüsten hat hinreißen lassen und wir
sagen: „Wie traurig! Es war etwas an dem Mann, was wir gern
mochten; in vielen Bereichen war er vorbildlich, aber er ist ver-
blendet von seinen schlechten Leidenschaften, daß er sich gar
nicht mehr zu gleichen scheint." Wir vergessen fast den Men-
schen und denken nur an den schrecklichen Geist, der ihn bis
unter die Tiere erniedrigt hat.
Das Vorbild und Sinnbild eines solchen war der Mann, den
unser Herr erwählte als den Gegenstand Seiner Machter-
weisung. Ich möchte wissen, ob meine Stimme einen dieser Art
erreichen wird. Ich hoffe aufrichtig, daß niemand von euch in
einem solchen Zustand ist. Aber wenn es sein sollte, so ist doch
Hoffnung für dich in Christus Jesus. Er ist imstande, die zu
befreien, die von Satan beherrscht werden. Obwohl du der Herr-
schaft einer schrecklichen Sünde, der du Gehorsam leistest, ver-
fallen bist und völlig aufgegeben scheinst, so kann Jesus doch
das eiserne Joch von deinem Nacken brechen und dich in die
Freiheit der Heiligkeit bringen. Es wird eine entsetzliche Sache
sein, wenn du in deinen Sünden stirbst und du wirst so sterben,
wenn du nicht an den Herrn Jesus Christus glaubst. Aber wenn
du zu Ihm aufblickst, kann Er dich rein und heilig machen.
Beachtet weiter — denn wir möchten euch zeigen, wie unser
257

Herr die schlimmsten Fälle auswählt - es war ein Mann, in dem
der böse Geist in seiner schlimmsten Gestalt war. Lest Lukas
4,33, da werdet ihr sehen, daß in diesem Mann „der Geist eines
unreinen Dämons" war. Denkt daran, der Teufel ist niemals
besonders rein; was muß dann ein unreiner Dämon sein. Der
Geist, der den Mann beherrschte, war nicht nur ein Dämon,
sondern ein unreiner Dämon. Manchmal säubert Satan sich und
kommt hell und glänzend zum Vorschein wie ein Engel des
Lichts. Täuscht euch aber nicht, er ist immer noch ein Teufel,
trotz seiner vorgetäuschten Reinheit. Es gibt glitzernde Sünden
und Respektable' Sünden und diese werden Seelen ins Ver-
derben bringen; dieser arme Mann aber hatte einen schmutzigen
Dämon in sich, einen Geist der faulsten, gröbsten und abscheu-
lichsten Art.
Ich nehme an, daß dieser Geist sein Opfer zu schmutzigen
Reden und unzüchtigen Handlungen verleitete. Der Böse hat
Freude an Sünden gegen das sechste Gebot. Wenn er Männer
und Frauen dazu verführen kann, ihren Leib zu beflecken, so
hat er ein besonderes Vergnügen an solchen Verbrechen. Ich
bezweifle nicht, daß dieses arme Geschöpf zu der brutalsten
Form der Sündigkeit herabgesunken war. Ich kann wohl
glauben, daß er in seinem Leib schmutzig war und daß er in
seinen Reden, in allen Gedanken, die durch sein Gehirn jagten,
und in all seinen Handlungen bis zu einem gewissen Grad von
Unreinheit ging, den wir nicht beschreiben möchten.
Wenn wir von einem solchen sagen: „Laßt uns ihm aus dem
Weg gehen", wer könnte uns tadeln? Wenn wir uns von derar-
tigen Sündern absonderten, wer könnte uns einen Vorwurf
daraus machen? Wir wünschen nicht, dem Satan in irgend einer
Gestalt nahe zu kommen, aber am meisten würden wir uns
scheuen, wenn er offen und ohne Rückhalt unrein ist. Ihr sagt:
„Wir konnten es nicht ertragen, den Mann reden zu hören, schon
sein bloßer Anblick ist anstößig." Es gibt so tief gefallene
Frauen, daß die Sittsamkeit zittert, in ihrer Gesellschaft gesehen
258

zu werden und das Gefühl, das auch vor ihnen schaudern macht,
ist nicht zu verdammen, solange es nicht der Selbstgerechtigkeit
entspringt oder zur Verachtung führt. Doch nun seht und staunt,
unser teurer Herr und Meister richtete damals Sein Auge auf den
Mann, in dem der unreine Geist war und heute richtet Er Sein
Auge der Barmherzigkeit auf die niedrigsten und schlechtesten
der Menschen, um in ihrer Bekehrung die Macht und die Auto-
rität Seines Wortes zu zeigen.
Herr, tu das in diesem Augenblick. Laß uns heute die Wunder
deiner Gnade sehen. Bringe die größten Sünder zur Buße!
Richte die auf, die bis zu der niedrigsten Stufe gesunken sind!
In diesem Mann schien nichts vorhanden zu sein, woran der
Herr Sein Werk beginnen konnte. Wenn ihr versucht, einen Men-
schen zum Heiland zu bringen, so beobachtet ihr ihn, um zu
sehen, wo ihr ihn anfassen könnt, was in ihm ist, worauf ihr ein-
wirken könnt. Vielleicht ist er ein guter Ehemann, auch wenn er
ein Trunkenbold ist, und ihr versucht, die Liebe zu seiner Familie
zu benutzen. Wenn irgend ein Punkt in einem Mann ist, auf den
ihr euren Hebel stützen könnt, so ist eure Arbeit leicht. Aber
einige Leute seht ihr von oben bis unten an und könnt keine
Stelle finden, auf der die Hoffnung ruhen kann. Sie scheinen so
sehr gesunken, daß weder Vernunft, noch Gewissen, noch Wille
in ihnen übrig ist. Von all diesem ist der Besessene in der Syn-
agoge ein treffendes Bild, denn als der Herr in die Synagoge
kommt, beginnt der Unglückliche nicht zu beten: „Herr heile
mich." Nein, sein erster Schrei ist: „Laß uns in Ruhe!" Er scheint
diesem Schrei des bösen Geistes in ihm nicht zu widerstehen,
obwohl es zu seinem eigenen Schaden war, sondern er fährt fort
zu sagen: „Was haben wir mit dir zu schaffen, Jesus von
Nazareth? Bist du gekommen, uns zu verderben? Ich weiß, wer
du bist." Der besessene Mann scheint völlig von dem bösen Geist
beherrscht zu sein, der sein ganzes Wesen durchdringt. Nun, ich
sehe darin doch eine bedeutende Schwierigkeit. Ich kümmere
mich nicht darum, wie weit ein Mensch in äußere Sünde gefallen
259

ist. Wenn eine Spur von Ehrlichkeit oder Liebe zu seiner Familie
in ihm geblieben ist, so wißt ihr, wo ihr zu beginnen habt und
euer Werk ist hoffnungsvoll. Selbst der Leviathan hat irgend eine
Spalte zwischen seinen Schuppen, wenn sie auch wie mit einem
festen Siegel zusammengeschlossen sind. Es ist eine Fuge in dem
Harnisch der meisten Menschen, auch wenn der Panzer sie von
Kopf bis Fuß bedecken mag.
Aber in diesen Ausgestoßenen, von denen ich jetzt rede, ist
weder ein Raum für die Hoffnung, noch ein Halt für den Fuß
des Glaubens und nicht mehr als eine kahle Sandschicht für die
Liebe. Wie der Mann in der Synagoge von dem Einfluß des
Dämons ringsum eingeschlossen war, so sind einige Menschen
von ihrer Sünde umgeben, eingeschlossen durch ihre Ver-
derbtheit. Dennoch kann der große Heiland der Gefallenen
diese befreien; Er kann völlig erretten.
Eine andere Sache macht den Fall noch schrecklicher. Er war
ein Mann, den religiöse Übungen nicht veränderten, denn er war
am Sabbath in der Synagoge und ich nehme an, daß dies unge-
wöhnlich war. Der schlechteste Mensch von allen ist einer, der
die Gnadenmittel gebrauchen kann und doch unter der vollen
Macht des Bösen bleibt. Jene armen Sünder da draußen, die
nichts von dem Evangelium wissen und nie zum Gottesdienst
gehen, für sie bleibt wenigstens die Hoffnung, daß gerade die
Aktualität, die das Heilige Wort für sie hat, sie treffen mag. Aber
die, welche beständig in unseren Synagogen sind, was soll für sie
getan werden, wenn sie in der Sünde bleiben?
Es ist sonderbar aber wahr, daß der Satan an den Ort der Got-
tesverehrung kommt. „O", sagt ihr, „das wird er sicherlich nie
tun!" Er tat es schon zu Zeiten Hiobs. Als die Söhne Gottes
kamen und vor den Herrn traten, war der Satan auch unter
ihnen. Der böse Geist führte diesen Unglücklichen an jenem
Morgen in die Synagoge und es mag sein, daß er es in der Absicht
tat, die Rede des Herrn Jesus zu stören.
Ich bin froh, daß er da war und ich wünschte, daß alle Sklaven
260

der Sünde und Satans den Gottesdienst besuchen würden. Sie
sind dann innerhalb der Schußweite des Evangeliums und wer
kann sagen, wieviele erreicht werden? Doch wie traurig war es,
daß der Einfluß der religiösen Übungen nicht imstande war,
diesen Mann aus seiner Sklaverei zu befreien. Sie sangen in der
Synagoge, aber sie konnten den bösen Geist nicht aus ihm her-
aussingen. Sie lasen den für den Tag bestimmten Schriftab-
schnitt, aber sie konnten den faulen Geist nicht aus ihm heraus-
lesen. Sie hielten Reden über Schriftverse, aber sie konnten den
unreinen Geist nicht aus ihm herausreden. Vielleicht beteten
auch einige der Gottesfürchtigen für ihn, aber sie konnten den
Teufel nicht aus ihm herausbeten. Nichts kann den Satan aus-
treiben, als das Wort Jesu selber. Sein eigenes Wort, von Seinen
eigenen Lippen, hat Macht und Autorität, aber alles andere fällt
machtlos zu Boden. O göttlicher Erlöser, laß Deine Allmacht
kundwerden, indem du große Sünder in Bußfertige verwandelst!
Ihr seht also, welch einen furchtbaren Fall der Herr auswählte.
Ich habe nicht übertrieben. O, der Trost, der in dem Gedanken
liegt, daß Er immer noch Menschen errettet, deren passender
Vertreter dieses elende Wesen ist! Ihr Schlechtesten der
Schlechten, hier ist Hoffnung!
2. Unser Herr tritt einem fest verschanzten Feind gegenüber
Der böse Geist in diesem Menschen hatte sich gegen den Angriff
Christi gerüstet und mit Bollwerken umgeben, denn er hatte den
Mann völlig in seiner Gewalt. Er konnte ihn sagen und tun
lassen, was ihm gefiel. Er hatte den Mann so sehr in der Gewalt,
daß er ihn an diesem Tag in die Synagoge brachte und ihn zwang,
den Gottesdienst zu stören. Ruhe und Ordnung sollten in den
Versammlungen des Volkes Gottes herrschen, aber diese arme
Seele wurde aufgehetzt, zu schreien und furchtbare Töne auszu-
stoßen und so einen großen Aufstand in der Gemeinde zu veran-
lassen. Die Juden gestatteten den Besessenen so viel Freiheit,
261

wie sie nur konnten, und solange ihr Benehmen erträglich war,
wurden sie in den Synagogen geduldet; aber dieser Mann durch-
brach die Bande des Anstandes und sein Schrei war ein
Schrecken für alle. Aber seht, der Herr Jesus nimmt diesen Frie-
densstörer in Behandlung, er ist gerade der Mann, an dem Er
sich verherrlichen will. So habe auch ich gesehen, wie Er Seinen
wütesten Feind bekehrt und den heftigsten Gegner in Seinen
Dienst eingereiht hat.
Der Böse zwang sein Opfer, zu bitten, daß es in Ruhe gelassen
werde! Während der Herr Jesus lehrte, wurde plötzlich ein
furchtbarer Laut gehört. Ein gräßlicher, entsetzlicher Schrei
erschreckte alle und man hörte die Worte: „Ach! Was haben wir
mit dir zu schaffen?" Es war nicht die Stimme des Flehens, es
war deutlich das Gegenteil. Es war kein Gebet um Barmher-
zigkeit, sondern gegen Barmherzigkeit.
Ist es nicht etwas Entsetzliches, daß Satan die Menschen dahin
bringt, zu sagen: „Plagt uns nicht mit eurem Evangelium! Quält
uns nicht mit dem Glauben! Kommt nicht hierher mit euren Trak-
taten! Laßt uns in Ruhe!" Sie beanspruchen das elende Recht,
in ihren Sünden umzukommen, die Freiheit, ihre Seelen
zugrunde zu richten. Wir wissen, wer herrscht, wenn Menschen
so reagieren: Es ist der Fürst der Finsternis, der sie lehrt, das
Licht zu hassen.
O, meine Hörer, keiner von euch sage: „Wir wollen nicht mit
Gedanken an Tod, Gericht und Ewigkeit geplagt werden, wir
wünschen nichts von Buße und Glauben an einen Heiland zu
hören. Alles, was wir von frommen Leuten begehren, ist, daß
sie uns in Ruhe lassen."
Diese grausame Freundlichkeit können wir ihnen nicht
gewähren. Wie können wir dabeistehen und sie umkommen
sehen? Doch wie traurig ist der Zustand eines Menschen, der
nient wünscht, gereinigt zu werden! Ihr würdet es für unmöglich
halten, daß Jesus etwas mit einem Menschen tun kann, während
dieser schreit: „Laß uns in Ruhe!" Aber es war der böse Geist
262

in diesem Mann, dem Jesus entgegentrat und den Er überwand.
Der unreine Geist sprach: „Was haben wir mit dir zu schaffen,
Jesus, Nazarener?" Er empfand die Gegenwart des Heilandes
bedrängend. Die Stimme scheint Jesus zuzurufen: „Ich habe
nichts mit dir zu schaffen. Geh deines Weges und laß mich in
Ruhe; ich will dich nicht. Was du auch tun kannst, mich zu retten
oder zu segnen, weise ich hiermit zurück. Laß mich in Ruhe!"
Nun, wenn ein Mensch bewußt sagt: „Ich will nichts mit eurem
Jesus zu tun haben; ich wünsche keine Vergebung, keine
Errettung, keinen Himmel", so denke ich, würden die meisten
von euch sagen: „Das ist ein hoffnungsloser Fall, wir täten besser
daran, anderswohin zu gehen." Doch selbst wenn Satan einen
Menschen soweit gebracht hat, kann der Herr ihn austreiben.
Er ist mächtig zu erretten. Er kann selbst das härteste Herz
ändern.
Der unreine Geist tat noch mehr: Er machte, daß der Mann
den Heiland fürchtete und schrie: „Ach! Bist du gekommen, uns
zu verderben?" Viele Leute furchten sich vor dem Evangelium,
für sie hat das Christentum ein düsteres Aussehen. Sie wollen
nichts davon hören aus Furcht, es könnte sie trübsinnig machen
und ihnen ihr Vergnügen rauben. „O", sagen sie, „der Glaube
würde mich ins Irrenhaus bringen, er würde mich wahnsinnig
machen." So bewirkt Satan durch seine abscheulichen Lügen,
daß die Menschen ihren besten Freund fürchten und vor dem
zittern, was sie auf ewig glücklich machen würde.
Eine weitere Verschanzung hat Satan aufgerichtet: Er ließ sein
Opfer dem Evangelium äußerlich Zustimmung geben. „Ich
kenne dich, wer du bist", sagt der Geist, „der Heilige Gottes."
Von allen Kunstgriffen Satans ist dieser einer der schlimmsten
für den christlichen Arbeiter, wenn die Menschen sagen: „Ja, ja,
was Sie sagen ist sehr richtig!" Du kommst zu ihnen und redest
von Jesus und sie antworten: „Ja, mein Herr, das ist ganz wahr.
Ich bin Ihnen sehr verbunden, mein Herr." Du predigst das
Evangelium und sie sagen: „Er hielt eine interessante Rede, er
263

ist ein sehr bedeutender Mann!" Du hältst sie am Knopfloch fest
und sprichst von dem Heiland und sie erwidern: „Es ist sehr
freundlich von Ihnen, so ernst mit mir zu reden; ich bewundere
Ihre Art. Der Eifer ist in unseren Tagen sehr zu loben." Dies ist
einer der stärksten Erdwälle, denn die Kanonenkugeln sinken
hinein und ihre Kraft ist dahin. Doch der Heiland vertrieb diesen
Dämon und bewies darin Seine Macht und Autorität.
Habe ich nicht meine Behauptung bewiesen? Jesus wählte ein
sehr unglückliches Individuum aus, um Beweis Seiner Gewalt
über die Mächte der Finsternis zu werden. Er wählte einen fest
verschanzten Geist aus, um ihn aus dem Menschen zu ver-
treiben, der seine Festung geworden war.
3. Der Herr gewann auf eine merkwürdige Weise den Sieg
Der Streit begann, sobald der Heiland die Synagoge betrat und
unter einem Dach mit demTeufel war. Jener erste Schrei: „Ach!"
oder „Laß uns in Ruhe!" zeigt, daß der böse Geist seinen Über-
winder kannte. Jesus hatte nichts zu dem Mann gesagt. Nein,
aber die Gegenwart Christi und Seiner Lehre ist der Schrecken
der bösen Geister. Wo immer Jesus Christus hereinkommt, weiß
der Satan, daß er hinausgehen muß. Jesus ist gekommen, die
Werke des Teufels zu zerstören und der Böse kennt sein Ver-
hängnis. Nun, sobald jemand von euch in ein Haus geht mit dem
Wunsch, die Bewohner zu Christus zu bringen, so wird es sofort
nach dem Abgrund telegraphiert. Unbedeutend, wie du in
deiner eigenen Meinung sein magst, bist du doch sehr gefährlich
für das Reich Satans, wenn du im Namen Jesu das Evangelium
verkündigst.
Der Herr Jesus Christus öffnete das Buch und las in der Syn-
agoge vor und alsbald machte Sein Auftreten und Lehren mit
Autorität und Kraft allen bösen Geistern klar, daß ihr Reich
erschüttert wurde. „Ich sah", sprach unser Herr zu einer anderen
Zeit, „den Satan wie einen Blitz vom Himmel fallen"; und dieser
264

Fall begann in diesem „Anfang des Evangeliums von Jesus
Christus, des Sohnes Gottes". Das erste Zeichen von dem
Triumph war die Unruhe, welche den bösen Geist veranlaßte,
laut zu schreien.
Das nächste Zeichen war, daß der Teufel begann, Christus
Bedingungen anzubieten, und ich nehme an, das warder Grund,
weshalb er sprach: „Ich kenne dich, wer du bist, der Heilige
Gottes." Er trat unserem Herrn nicht mit dem feindseligen
Zweifel entgegen: „Wenn du der Sohn Gottes bist", sondern mit
dem gefälligen Kompliment: „Ich kenne dich, wer du bist." „Ja",
sagte der böse Geist, „ich will diesem Mann erlauben, sein Glau-
bensbekenntnis zu sagen und sich als orthodox zu bekennen, und
dann werde ich vielleicht in Ruhe gelassen. Der Mann ist recht-
gläubig in seinen Ansichten und so kann es im Grunde doch
nichts Schlechtes sein, daß ich in ihm lebe. Ich bin willig, alle
Ansprüche Jesu einzuräumen, solange Er meine Herrschaft über
den Mann nicht einschränkt." Der Böse hatte die Bibel gelesen
und deshalb nennt er Ihn „den Heiligen Gottes". „Ich bin willig,
das alles einzuräumen", sagt der Teufel, „nur laß mich in dem
Mann bleiben; befasse dich nicht mit mir, so sollen die Lippen
dieses Mannes die Wahrheit bekennen!"
Ebenso wird, wenn der Geist Gottes wirkt und die Menschen
Sein Wort hören, dieser trügerische Vergleich oft vorgeschlagen
und versucht. Der Sünder sagt: „Ich glaube das alles. Ich leugne
nichts. Ich bin kein Ungläubiger, aber ich denke, meine Sünde
zu behalten und ich beabsichtige nicht, Buße zu tun und mit der
Sünde zu brechen. Ich will dem Evangelium zustimmen, aber
ich will ihm nicht gestatten, mein Leben zu bestimmen."
Nun, dieses Angebot zeigt, daß der gefallene Geist seinen
Überwinder kennt. Er möchte gern leicht davonkommen. Er ist
willig, sich zu krümmen, zu kriechen, zu schwänzeln und sogar
Zeugnis für die Wahrheit abzulegen, wenn ihm nur gestattet
wird, in seiner Höhle zu bleiben — in dieser Höhle, einer mensch-
lichen Seele. Als der Lügner, der er ist, muß es ihm sehr zuwider
265

sein, zu sagen: „Ich weiß, wer du bist", doch sagt er das, damit
er nur die Herrschaft behalten darf.
So reden die Menschen auch, wenn Jesus ihrer Seele nahe-
kommt: „Wir tun, was du vorschreibst, nur beunruhige nicht
unser Gewissen, mische dich nicht in unsere Gewohnheiten und
treibe nicht unsere Selbstsucht aus." Die Menschen wollen lieber
alles annehmen, als ihrer Sünde, ihrem Stolz, ihrer Trägheit zu
entsagen.
Dann begann das Werk unseres Herrn an diesem Mann. Er
gab dem bösen Geist einen kurzen und scharfen Befehl: „Ver-
stumme! Fahre aus von ihm!" „Jesus bedrohte ihn." Das Wort
zeigt an, daß Er scharf mit ihm sprach. Wie konnte Er anders zu
einem sprechen, der boshafterweise einen Menschen quälte?
Das griechische Wort kann gelesen werden: „Das Maul werde
dir verbunden." Es ist ein hartes Wort, so wie ein unreiner, quä-
lender Geist es verdient. „Verstumme! Fahre aus!" Das ist genau
das, was Jesus mit dem Teufel beabsichtigt, wenn Er die Men-
schen von ihm befreit. Er spricht zu ihm: „ Fahre aus von dem
Menschen, ich will nicht fromme Reden und orthodoxe Bekennt-
nisse; schweig still und fahre aus von ihm." Es ist nicht die Sache
böser Geister und auch nicht die ungöttlicher Menschen, zu ver-
suchen, Christus durch ihre Worte zu ehren. Verräter bringen
denen keine Ehre, die sie loben. Lügner können nicht die
Wahrheit bezeugen oder, wenn sie es tun, so schaden sie der
Sache.
„Sei still", sagt Jesus, und dann „komm heraus!" Er spricht,
wie man einen Hund aus seiner Hütte hervorruft: „Komm
heraus!" „O", sagt der unreine Geist, „laß mich bleiben und der
Mann soll zur Kirche gehen; er soll sogar zum Sakrament
gehen." „Nein", spricht der Herr, „fahre aus von ihm. Du hast
kein Recht, in ihm zu sein, er ist mein und nicht dein. Komm
heraus aus ihm!"
Ich bete, daß der Meister in diesem Augenblick zu einem
armen, betörten Geschöpf deutlich spricht und dem Teufel in
266

ihm befiehlt: „Fahre aus von ihm!" O Sünder, die Sünde muß
euch verlassen, sonst wird sie euch auf ewig verderben; wünscht
ihr nicht, von ihr frei zu werden?
Nun seht ihr den Sieg Christi über den unreinen Geist. Der
Dämon wagt kein anderes Wort zu äußern. „Er schrie laut." Er
stieß ein unartikuliertes Geheul aus, als er den Mann verließ.
Indem er ausfuhr, versuchte er, seinem Opfer noch weiteren
Schaden zuzufügen, aber das schlug fehl. Er riß ihn und warf ihn
in die Mitte der Synagoge, aber Lukas fügt hinzu: „Er fuhr von
ihm aus, ohne ihn zu beschädigen." Von dem Augenblick an, wo
Jesus ihm befahl „Fahre aus von ihm", war seine zerstörerische
Macht dahin. Er kam heraus wie ein gepeitschter Hund. Seht,
wie Jesus triumphiert!
Wie Er dies buchstäblich mit dem Mann in der Synagoge tat,
so tut Er es geistlich in tausenden von Fällen. Die letzte
Handlung des Dämons war boshaft, aber fruchtlos. Ich habe ein
armes Wesen gesehen, das von dem weichenden Feind in dem
Staub der Verzweiflung umhergewälzt wurde, aber es erhob sich
bald zu Freude und Frieden. Habt ihr nicht jemand gesehen, der
nach dem Gottesdienst in großer Traurigkeit seiner Seele weinte?
Aber das hat ihm keinen wirklichen Schaden getan, es ist eine
Wohltat für ihn gewesen, indem es ihm ein tieferes Sündengefühl
gab und ihn ganz aus sich selbst hinaus zu dem Heiland trieb.
O, was für ein glänzender Triumph ist es für unseren Herrn,
wenn aus einem großen Sünder die Macht der Sünde durch das
Wort Gottes ausgetrieben wird! Wie tritt unser Meister auf
Löwen und auf Ottern. Wie tritt Er den jungen Löwen und den
Drachen unter Seine Füße! Wenn der Herr heute deutlich zu
irgend einer Seele sprechen will, wie lasterhaft oder verderbt
oder betört sie auch sein mag, so werden die Sünden aus ihr her-
auskommen und der Sünder wird eine Trophäe Seiner unbe-
schränkten Gnade werden.
267

4.   Der  Heiland  bewirkte   durch   dieses  Wunder  großes
Erstaunen
Die Leute, die dies sahen, reagierten erstaunter als auf andere
Wunder des Heilands, denn sie sagten: „Was ist das? Was ist das
für eine neue Lehre? Er gebietet mit Gewalt den unreinen Gei-
stern und sie gehorchen ihm." Das Wunder lag darin: Es war ein
Mensch in seiner tiefsten Erniedrigung, es konnte nicht
schlimmer sein. Ich habe euch die Unmöglichkeit gezeigt, daß
jemand schlimmer sein konnte als dieser Mann, denn wie ich
schon vorher angedeutet habe, ist er das lehrreiche Bild des
wirklich schlechtesten Menschen, völlig vom Satan besessen und
durch die Macht des Bösen bis auf das äußerste fortgerissen.
Nun, unter der Predigt des Evangeliums kann der schlechteste
Mensch gerettet werden. Während er dem Evangelium zuhört,
wirkt eine Macht, die das härteste Herz berühren kann, den stol-
zesten Willen bezwingen, die verderbtesten Neigungen ändern
und den widerstrebensten Geist zu Jesu Füßen bringen kann.
Ich spreche jetzt, was ich weiß, weil ich es in dutzenden und
hunderten von Fällen gesehen habe, daß die Personen, von
denen es am unwahrscheinlichsten war, in denen nichts schien,
was dem Gnadenwerk Beistand leistete oder darauf vorbe-
reitete, dennoch von der Macht des Satans zu Gott bekehrt
wurden. Solche sind von der Predigt des Evangeliums niederge-
worfen worden und der Teufel hat von ihnen ausfahren müssen
und sie sind neue Kreaturen in Christus Jesus geworden. Dieses
erzeugt eine große Verwunderung und verursacht große Betrof-
fenheit unter den Ungläubigen: Sie können es nicht verstehen,
aber sie fragen: „Was ist das? Was ist das für eine neue Lehre?"
Dies ist ein überzeugendes Zeichen, das den härtesten Ungläu-
bigen an seinem Unglauben zweifeln läßt.
Beachtet bei diesem Fall, daß Jesus ganz und gar allein wirkte.
Bei den meisten Seiner anderen Wunder forderte Er Glauben.
Für das Heil ist der Glaube nötig, aber das vor uns liegende
Wunder ist nicht so sehr ein Gleichnis von der Erfahrung des
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Menschen als von dem Wirken Christi und dieses Wirken ist nicht
abhängig von irgend etwas in dem Menschen. Wenn einem Men-
schen befohlen wird, seine verdorrte Hand auszustrecken oder
zu ihm gesagt wird, nach dem Teiche Siloah zu gehen und sich
zu waschen, so tut er etwas. Aber hier wird der Mensch ignoriert.
Wenn er etwas tut, so leistet er eher Widerstand als Beistand.
Denn der Teufel läßt ihn schreien: „Laß uns in Ruhe; was haben
wir mit dir zu schaffen?" Der Herr Jesus Christus zeigt hier Seine
unumschränkte Herrschaft, Seine Macht und Seine Autorität, Er
ignoriert völlig den Menschen, fragt weder nach seinem Willen,
noch nach seinem Glauben, sondern befiehlt mit unum-
schränkter Macht dem Dämon: „Verstumme und fahre aus!"
Die Sache ist getan und der Mensch ist von seiner Knechtschaft
befreit, ehe er noch Zeit hatte, zu suchen oder zu beten.
Das Wunder scheint mir genau das zu lehren, daß die Macht
Christi, von der Sünde zu erretten, nicht im Erretteten liegt,
sondern ganz und gar in Jesus selber. Weiter lerne ich, daß,
obwohl der zu Errettende so tief gesunken ist, daß ihr kaum
Glauben von ihm erwarten könnt, das Evangelium doch den
Glauben mit sich bringen und sein eigenes Werk tun kann. Das
Evangelium ist ein Same, der seinen eigenen Boden zubereitet!
Es ist ein Funke, der seine eigene Nahrung mit sich bringt, ein
Leben, das sich zwischen die Rippen des Todes einpflanzen
kann. Der ewige Geist kommt mit Seinem eigenen Licht und
Leben und erschafft Menschen in Christus Jesus zum Lobe der
Herrlichkeit Seiner Gnade. O, die Größe dieses Wunders! Ich
fühlte mich nie stärker herausgefordert, die Herrlichkeit der ret-
tenden Macht Christi zu bewundern, als in dieser Stunde.
Zum Schluß bemerke ich, daß unser Herr nur einen Befehl
gab. In anderen Fällen legte Er Seine Hand auf die Kranken oder
führte sie aus der Stadt oder berührte sie oder gebrauchte
Speichel. Aber in diesem Fall gebrauchte Er keine Mittel, Sein
Wort ist alles. Er spricht: „Verstumme und fahre aus von ihm",
und der böse Geist ist ausgetrieben. Das Wort des Herrn hat das
269

Reich der Finsternis erschüttert und die Bande der Unter-
drückten gelöst. Wie einst, als der Herr die Finsternis ver-
scheuchte durch das Wort „Es werde Licht", so sprach Jesus das
Wort und dessen eigene Kraft verbannte den Boten der Fin-
sternis.
O ihr, die ihr Christus predigt, predigt Ihn kühn! Keine feigen
Lippen dürfen Sein unbesiegbares Evangelium verkündigen! O
ihr, die ihr Christus predigt, wählt nie euer Arbeitsgebiet, wendet
euch niemals von den schlechtesten der Menschen ab! Wenn der
Herr euch an die Grenzen der Verdammnis senden sollte, geht
dahin und predigt Ihn in der vollen Zuversicht, daß es nicht ver-
geblich sein wird. O ihr, die ihr Seelen gewinnen wollt, gebt
keinen den Vorzug vor anderen, oder wenn ihr eine Wahl habt,
so sucht die allerschlechtesten aus! Denkt daran, das Evan-
gelium ist nicht bloß für den sittlich Guten in seiner angesehenen
Wohnung, sondern für den Verlassenen und Gefallenen in den
schmutzigen Höhlen der Ausgestoßenen.
Das Licht der Sonne der Gerechtigkeit ist nicht nur für die
trübe Dämmerung, welche es zum vollen Tagesglanz erhellt,
sondern es ist auch für die schwärzeste Mitternacht, in der je eine
Seele wie im Schatten des Todes gezittert hat. Der Name Jesus
ist hoch über alles im Himmel und auf Erden, deshalb laßt uns
Ihn mit Autorität und mit Zuversicht predigen und nicht, als
wenn Er eine Erfindung der Menschen wäre. Er hat gesagt, daß
Er bei uns sein will und deshalb ist nichts unmöglich. Das Wort
des Herrn kann nicht auf die Erde fallen und die Pforten der
Hölle werden es nicht überwältigen. Des Herrn Wille wird durch
Seine Hand geschehen. Der Herr wird den Satan in kurzem
unter unsere Füße treten.
Ich bin sehr weit in dieser Predigt gegangen, weil ich Sünder
erreichen wollte, die sehr weit gegangen sind. O, daß sie diese
Botschaft der wunderbaren Barmherzigkeit Gottes annehmen
wollten! Er, der gekommen ist, die Sünder zu erretten, ist Gott
und dies ist der sicherste Grund der Hoffnung für die Aller-
270

schlechtesten. Hört dies, ich bitte euch. Es ist der Herr, euer
Gott, der zu euch spricht: „Wendet euch zu mir und werdet
gerettet, alle ihr Enden der Erde! Denn ich bin Gott und keiner
sonst."
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Weitere Bücher von C.H. Spurgeon
„Wachet und betet"
CLV, gebunden, 240 Seiten
Spurgeon, der „Fürst unter den Predigern", hat in späteren Jahren viele Predigten unter
dem Eindruck der Müdigkeit, Selbstzufriedenheit und Verweltlichung der Gemeinde
gehalten. Dieser Predigtband enthält eine Anzahl Predigten aus dieser Zeit, in welchen
Spurgeon sehr ernst und vollmächtig die Themen „Wachsamkeit" und „Gebet"
behandelt, um uns Augen und Ohren für die Gefahren des Wohlstandes und der Ober-
flächlichkeit zu schärfen.
„Der gute Kampf des Glaubens"
CLV, gebunden, 240 Seiten
Spurgeon dokumentiert mit seinen Auslegungen alttestamentlicherTexte, daß Kämpfen
allein nicht genügt, sondern daß es dabei recht zugehen muß, wie die Bibel sagt. Der
feurige Prediger entlarvt mit klarer Sprache Sünde als Sünde und nennt Gnade Gnade.
Ob er gegen Irrtum und Lauheit oder für die Wahrheit streitet, seine Waffenrüstung ist
jeden Herzschlag lang das Wort Gottes. Themen dieses großen Glaubensbuches sind
unter anderem „Noahs Arche und die Flut", „Moses Entscheidung", „Famüienreform
oder Jakobs zweiter Besuch zu Bethel", „Keine Schonung", „Der Mann, dessen Hand
erstarrte" und „Gereifter Glaube — dargestellt durch die Opferung Isaaks".
„Auf dein Wort"
CLV, gebunden, 382 Seiten
Die aus Predigten zusammengestellten Andachten sind eine wahre Fundgrube geistlicher
Erkenntnisse. Der wohl bekannteste englische Prediger des 19. Jahrhunderts lotet das
Wort Gottes in seinen Tiefen aus und überträgt es hautnah auf die alltägliche Praxis. Eine
Fülle von Beispielen aus der Erfahrung würzt immer wieder die Auslegung. Dabei
werden auch scheinbar schwer verständliche oder oft liegengelassene Texte blutvoll
lebendig. Hier erfüllt ein Prediger die leidenschaftliche Forderung unserer Tage, das
Evangelium „unverkürzt", das heißt in seiner gewaltigen Totalität und seiner überströ-
menden Liebe in Gerichtsernst und Gnade zu verkündigen. Man vergißt beim Lesen,
daß das alles vor hundert Jahren geschrieben wurde.
„Hast du mich lieb?"
CLV, gebunden, 288 Seiten
Dieser Predigtband enthält 15 Erweckungspredigten Spurgeons über Texte aus dem
Neuen Testament. Diese packenden Botschaften sind zunächst nicht an Außenstehende
gerichtet, sondern zielen seelsorgerlich auf die Herzen und Gewissen derer, die zum Volk
Gottes gehören. Der begnadete Erweckungsprediger ringt darum, daß die Gläubigen
zur „ersten Liebe" zurückkehren und bereit werden, im Glaubensgehorsam ein Leben
der Hingabe an den Herrn zu leben.
„Gehe in den Weinberg"
CLV, gebunden, 272 Seiten
Zeitlebens hat Spurgeon besonders gerne über die Gleichnisse unseres Herrn gepredigt,
um anhand dieser Texte die unbegreifliche Liebe Gottes und unsere Verantwortung Gott
und unseren Mitmenschen gegenüber deutlich zu machen. Eine Anzahl besonders ein-
drücklicher Predigten Spurgeons über die Gleichnisse Jesu sind in diesem Predigtband
enthalten. Sie möchten uns die Person unseres Herrn Jesus groß machen und appellieren
an unser Gewissen, damit wir uns in die Erntearbeit unseres Gottes senden lassen.

In den vierzig Jahren seines gesegneten
Dienstes hat C.H. Spurgeon (1834-1892) mit
besonderer Vorliebe immer wieder über die
Wunder des Herrn gepredigt.
Die vollmächtigen Predigten sind ein Zeug-
nis dafür, wie Gott diesen Mann benutzen
konnte, um Christen wie NichtChristen
Augen und Herzen für die Größe und Herr-
lichkeit des Sohnes Gottes zu öffnen. Dieser
Band enthält eine Auswahl aus den zahl-
reichen Predigten über die Wunder Jesu:
„Der Hauptmann von Kapernaum", „Die
Heilung des Gelähmten", „Der Kranke am
Teich Bethesda", „Der Jüngling zu Nain",
„Die Stillung des Sturmes4', „Die Speisung
der Fünftausend", „Bartimäus", „Die-
Heilung der zehn Aussätzigen ", „Die Auf-
erweckung des Lazarus" u.a.
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