David Jaffin (Hrsg.)
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uns?
Antworten von
Konrad Eißler,
David Jaffin,
Heiko Krimmer,
Bernhard Rebsch,
Theo Sorg,
Winrich Scheffbuch,
Walter TIach und
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David Jaffin (Hrsg.)
Was erwartet uns?
Antworten von Konrad Eißler, David Jaffin,
Heiko Krimmer, Bernhard Rebsch, Theo Sorg,
Winrich Scheffbuch, Walter Tlach und Ernst
Vatter

JOHANNIS

IAHR

EDITION V\M
Verlag der Liebenzeller Mission

ISBN 3-88002-479-0
Alle Rechte vorbehalten, auch der auszugsweisen Wiedergabe und Fotokopie
© Copyright 1991 by Edition VLM im Verlag der St.-Johannis-Druckerei,
Lahr-Dinglingen
Umschlagbild: Rogier van der Weyden: »Das Jüngste Gericht« vom Hôtel - Dieu
in Beaune (Burgund, Frankreich)
Umschlaggestaltung: Grafisches Atelier Arnold, Dettingen/Erms
Satz: Knipp EDV-Satz, Wetter
Herstellung: St.-Johannis-Druckerei, Lahr-Dinglingen
Printed in Germany

Inhalt
Einleitung	       7
(D. Jaffin)
Lebendige Hoffnung	       8
(K. Eißler)
Das Leiden der Gemeinde am Ende der Tage	      14
(W. Scheffbuch)
Die Zukunft Israels	     24
(H. Krimmer)
Weltmission am Ende der Tage	     36
(E. Vatter)
Wortverkündigung am Ende der Tage	     46
(B. Rebsch)
Die Notwendigkeit der Wiederkunft Jesu	     56
(D. Jaffin)
Kirche und Pietismus am Ende der Tage	     72
(W. Tlach)
Reformationsgottesdienst	     83
(T. Sorg)

Einleitung
Unsere Malmsheimer Kirche wurde 1989 500 Jahre alt. Wir ha-
ben die Entscheidung getroffen, weder große Festlichkeiten zu
veranstalten, noch irgendeine gemeinschaftserbauende Veranstal-
tung zu haben, sondern wir wollten aus Dankbarkeit als christli-
che Gemeinde wahre Gemeinschaft unter Gottes Wort haben, in
Jesus Christus, unserem Herrn. Aber diese besondere Feier sollte
auch, wenn möglich, ein Zeichen für die ganze Kirche setzen.
Deswegen haben wir namhafte Redner eingeladen und diese Wo-
che mit einem Gottesdienst begonnen, gehalten von dem Stifts-
kirchenprediger Konrad Eißler, und beendet mit einem Reforma-
tionsgottesdienst, gehalten von unserem Landesbischof Theo
Sorg. Wir wollten ein Thema auswählen, welches ein wahres Zei-
chen setzen sollte - für uns Malmsheimer und für unsere Kirche.
»Am Ende der Tage« schien uns ein solches Thema zu sein - sehr
aktuell und vorwärtsschauend.
Dieses Buch enthält folglich sechs Vorträge und zwei Predigten
unserer 500-Jahr-Feier der Malmsheimer Kirche. Die Redner wa-
ren Konrad Eißler, Winrich Scheffbuch, Heiko Krimmer, Ernst
Vatter, Bernhard Rebsch, David Jaffin, Walter Tlach und Theo
Sorg.
Der Charakter der Vorträge blieb erhalten, der Text wurde für
das Buch nur leicht überarbeitet. Damit blieb auch die Originalität
und Spontaneität.
Wir hoffen, daß das, was wir damals in der vollen Kirche
Abend für Abend erlebt haben, durch dieses Buch weiterwirken
kann.
Pfr. Dr. David Jaffin

Lebendige Hoffnung
Und ich sah einen neuen Himmel und eine neue Erde; denn
der erste Himmel und die erste Erde sind vergangen, und das
Meer ist nicht mehr. Und ich sah die heilige Stadt, das neue
Jerusalem, von Gott aus dem Himmel herabkommen, bereitet
wie eine geschmückte Braut für ihren Mann. Und ich hörte
eine große Stimme von dem Thron her, die sprach: Siehe da,
die Hütte Gottes bei den Menschen! Und er wird bei ihnen
wohnen, und sie werden sein Volk sein, und er selbst, Gott mit
ihnen, wird ihr Gott sein; und Gott wird abwischen alle Trä-
nen von ihren Augen, und der Tod wird nicht mehr sein, noch
Leid noch Geschrei noch Schmerz wird mehr sein; denn das
Erste ist vergangen. Und der auf dem Thron saß, sprach: Sie-
he, ich mache alles neu! Und er spricht: Schreibe, denn diese
Worte sind wahrhaftig und gewiß! Und er sprach zu mir: Es
ist geschehen. Ich bin das A und das O, der Anfang und das
Ende. Ich will dem Durstigen geben von der Quelle des leben-
digen Wassers umsonst. Wer überwindet, der wird es alles er-
erben, und ich werde sein Gott sein, und er wird mein Sohn
sein.
Offenbarung 21,1-7
1. Hoffnung auf eine schöne neue Welt
Sie keimte in den Köpfen derer, die in mehreren Schüben und mit
unterschiedlich starker Radikalität die überkommenen Wertvor-
stellungen und Autoritäten wegräumten. Gott wurde in seiner
Macht eingeschränkt und verabschiedet - oder gar für tot erklärt.
Dafür wurde der Mensch inthronisiert und seine Vernunft zum
Maßstab aller Wahrheitserkenntnis gemacht.
Man bezeichnet die Leute heute als »Aufklärer«, die diesen Pro-
zeß der Säkularisierung auslösten und in Gang setzten. All ihre
Träume kreisten um das eine Ziel, diese Erde in ein blühendes
Paradies zu verwandeln. »Wir wollen hier auf Erden schon das
Himmelreich errichten«, dichtete Heinrich Heine. Und ungefähr
zur gleichen Zeit verkündigte Ludwig Feuerbach in seinem Buck-

berger Glaubensbekenntnis: »Ich glaube an den heiligen Geist des
Fortschritts.«
Damals ist dieses Zauberwort »Fortschritt« aufgetaucht, diese
Zauberparole des säkularisierten Menschen. Sie beflügelte die
Fantasie der Forscher und Konstrukteure, stampfte mächtige In-
dustrien aus dem Boden und stand auf den Fahnen der politischen
und der sozialen Ideologien, die die Massen begeisterten. Die
Glückspropheten entwarfen faszinierende Bilder von den Möglich-
keiten der Zukunft: Wüsten werden bewässert und besiedelt, Bak-
terien und Viren werden ausgerottet sein, und Biochemiker wer-
den den gesunden, starken, schönen und hochleistungsfähigen
Menschen züchten.
Aber all diese Entwürfe werden heute nur noch von verträum-
ten Märchenerzählern oder naiven Schlafmützen vertreten. Die
Szenerie hat sich nämlich gründlich verändert. Aus der Hoffnung
auf eine schöne neue Welt ist die
2. Angst vor einer schrecklichen neuen Welt
geworden. Das zeigt eine ganz neue Gattung von Büchern, die
geradezu den Charakter von Apokalypsen haben: »Das Buch des
letzten Gerichts« (Gordon Taylor), »Todeskandidat Erde« (Ernest
Snyder) und Hans Liebmanns »Ein Planet wird unbewohnbar«.
Ökologen errechneten Daten für den Beginn der großen Katastro-
phe: für das Jahr 2000, für die Zeit zwischen 2020 und 2070. In
der Welt ist es unheimlich geworden. Kein Wunder, daß die Zahl
der Pessimisten wächst. »Der Fortschrittsrausch ist einem Zivilisa-
tionskater gewichen« (Hütten). Von der Gegenwart enttäuscht
und über die Zukunft verzweifelt, sucht man das Paradies in an-
dern Gefilden. So kommt es zur
3. Flucht in die okkulte neue Welt
Die einen suchen den Trip mit Hilfe der Drogen in die wunder-
bare Farbenwelt des erweiterten Bewußtseins.
Andere durchbrechen die Schallmauer des Ich-Bewußtseins mit
Hilfe fernöstlicher Meditationslehren.
Und die dritte, die größte Gruppe, flieht in die okkulte Welt.
Experten behaupten, daß eine »okkulte Explosion« angebrochen
sei. Eine Tageszeitung meldete: »Der Aufstand der Magier gegen

die Welt der Technik hat begonnen.« Es wimmelt von Wahrsa-
gern, Handlesern, Kartenlegern, Sternguckern. Wenn die Schät-
zungen zutreffen, daß ein Drittel der Menschheit die Sterne be-
fragt, dann hat die Astrologie mehr Anhänger und Mitläufer als
jede Weltreligion und jede politische Ideologie. In Deutschland
glauben über 25 Prozent an den Zusammenhang von Himmels-
konstellation und Menschenschicksal. Die Horoskope von Carol
Righter erreichen in über 300 Zeitungen 100 Millionen Leser.
Und ein führender Spiritualist prophezeite auf dem Weltkongreß
der Spiritualisten: »Wenn alle Dogmen der Welt gestorben sind,
wird der Spiritualismus siegen.«
Alle Okkultkonfessionen, auch Quasi-Religionen genannt, ent-
zünden die Hoffnung auf eine neue, jenseitige Welt und schenken
auf ihre Weise Befreiung von der Angst einer schrecklichen Zu-
kunft. Sie signalisieren die Wahrheit, daß nämlich der Mensch
ohne Hoffnung nicht leben kann.
Hoffnung ist der Sauerstoff des Lebens. Hoffnung ist ein unent-
behrliches Lebenselement. »Der Mensch lebt von der Hoffnung«
sagt Solschenizyn. Resignation und Leere verkürzen das Leben.
Man denke nur an den Pensionstod. Der Mensch braucht die be-
freiende Kraft der Hoffnung.
Was ist aber von diesen Fluchtleitern zu halten, die hier angebo-
ten werden? Samuel Beckett hat recht, wenn er resigniert fest-
stellt: Es gibt keinen Ausweg und keinen Fluchtweg. Es gibt auch
keinen Heilsweg. Leben heißt Hoffnung begraben.
In der Tat trogen alle menschlichen Zukunftshoffnungen. Sie
blieben stecken, erlahmten, scheiterten an der grauen Wirklich-
keit. »Die Geschichte ist ein großer Friedhof, besetzt mit Grabstei-
nen enttäuschter Hoffnungen.«
Man fragt, wie es zu diesem schrecklichen Dreitakt kommen
konnte: Hoffnung - Angst - und schließlich Flucht. Die Antwort
gibt der nächste Punkt.
4. Verlust von Gottes neuer Welt
Alles sieht deshalb so hoffnungslos aus, weil wir die Hoffnung
auf Gottes neue Welt verloren haben. Diese Hoffnung reicht weit
zurück in die Geschichte.
Ich sehe das Volk Israel, das den Sonnengott und seinen Pharao
in Ägypten verließ und mit dem neuen Gott Jahwe aus der
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Knechtschaft auszog. Ihr Jahwe war ein Gott der Verheißung und
der Hoffnung, ein Gott vor uns und nach vorne.
Dann sehe ich den Propheten Jesaja, der in einer gewaltigen
Schau um das Jahr 720 vor Christus die neue Welt sehen konnte,
wo die Schwerter zu Pflugscharen werden und die Tiere und Men-
schen friedlich beieinander leben.
Jesus selbst hat diese Fackel der Hoffnung aufgenommen. Er
sagt: »Das Himmelreich ist nahe herbeigekommen.« Deshalb wa-
ren Christen Wartende, die ihre Lampen am Brennen hielten. Sie
gaben sich nicht zufrieden mit einer Pax romana, dem Frieden,
den der römische Kaiser von oben verordnete und zu dessen Erhal-
tung der Kaiserkult ins Leben gemfen wurde. Sie hätten sich auch
nicht mit einer Pax americana oder sowjetica zufrieden gegeben.
Sie warteten auf die Pax Jesu Christi, auf den Frieden Jesu Chri-
sti.
Johannes sagte das am deutlichsten, er, der Regimekritiker.
Weil er den Mund nicht halten konnte, wurde er mundtot ge-
macht. Per Schub kam er in Isolationshaft nach Patmos. Dort saß
er hinter verschlossenen Türen, ausweglos, hoffnungslos, sinnlos.
Und an einem Sonntagmorgen überfällt es ihn, reißt ihn herum
wie ein Sturmwind, wirft ihn zu Boden, daß er wie ein Toter da-
liegt. Dann steht er auf, schreibt seine Vision auf ein Papier,
schickt das Wort des auferstandenen und erhöhten Herrn an die
sieben kleinasiatischen Gemeinden und ruft es damit durch die
Jahrhunderte: »Siehe, ich mache alles neu.« Damit sagt er denen,
die in einer ausweglosen Situation stecken: Es gibt einen Ausweg!
Er sagt denen, die an einem hoffnungslosen Punkt angekommen
sind: Es gibt eine Hoffnung. Er sagt denen, die alles so sinnlos
finden: Es gibt einen Sinn, weil nicht Untergang und Vernichtung
Gottes letzte Wort sind.
Drei Merkmale waren ihm besonders wichtig:
a) »Ich sah einen neuen Himmel und eine neue Erde.« Diese Er-
de ist also kein Perpetuum mobile, das sich nach der Drehorgel-
melodie »Auf jeden Dezember folgt wieder ein Mai« ewig im
Kreise drehen wird. Diese Erde ist keine Malerleiter, auf der
man von unten nach oben, vom Dunklen ins Helle hinaufklet-
tert. Diese Erde ist kein sich noch entwickelndes Weltending,
das sich zur Vollkommenheit mausert. Diese Erde ist eine
Welt auf Zeit, eine Baustelle auf Abbruch, ein Sein zum Tode.
Gott schafft die neue Erde.
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b)	»Ich sah ein neues Jerusalem.« Was das alte Jerusalem ist,
darüber wissen wir einigermaßen Bescheid. Das ist doch jene
Stadt des großen Königs, berufen, Gottes Stadt zu sein, und
die das immer wieder nicht ist. Darum ist dies Jerusalem die
Stadt, um die wie keine andere auf Erden Leid getragen wird.
Zuerst durch die Propheten und Männer des Alten Bundes.
Dann weinte Christus über die Stadt: »Es wird kein Stein auf
dem andern bleiben.« Es ist die Stadt, in der es nicht umsonst
bis zum heutigen Tag eine Klagemauer gibt.
Jerusalem ist der Inbegriff von Gemeinde und Kirche. Ja,
welcher Tempel, welcher Vereinssaal, welches Bethaus, wel-
che Steinkirche wäre so makellos, daß nicht darüber Leid getra-
gen werden, daß man nicht über sie weinen müßte? An all
unseren kirchlichen Strukturen haftet etwas von jenem alten
Jerusalem. Wenn in der Offenbarung von der »großen Hure«
die Rede ist, dann ist damit nicht die böse Welt gemeint, son-
dern die entartete, abgefallene, ideologisch mißbrauchte Kir-
che. Und diese Gestalt der Kirche soll verschwinden. Das neue
Jerusalem ist die Stätte, ein Ort, wo wirklich Gottes Ehre
wohnt.
c)	Dort werden neue Menschen sein, die das Blutvergießen ver-
lernt und das Tränenvergießen vergessen haben. Sogar der
Tod wird nicht mehr sein. Das Geschrei der Unterdrückten
und Vergewaltigten, der Verwundeten und Mißhandelten ver-
stummt.   Und   das   uralte   Kennzeichen   dieser  Welt,   der
Schmerz, wird nicht mehr sein. Menschen leben, nicht mehr
Fromme und Gottlose, sondern Menschen. Nicht mehr Chri-
sten, Juden und Moslems, sondern Menschen. Auch nicht
mehr Weiße und Farbige, sondern Menschen. »Siehe, ich ma-
che die Erde, Jerusalem und die Menschen neu, siehe, ich ma-
che alles neu.«
Aber sind wir damit nicht ins Schwärmen geraten? Sind wir nicht
einem frommen Phantasten auf den Leim gekrochen? Ist das alles
nicht ein Trip, eine Illusion, eine Fata Morgana? Wer steht für
diese Verheißung? Johannes nennt ihn den, »der auf dem Thron
saß«. Blumhardt hat gesagt: »Wer >Jesus< sagt, sagt >neu<!« Als
die Jünger Jesus sahen, sahen sie doch die neue Erde, das neue
Jerusalem, den neuen Menschen. Wo immer Jesus seinen Fuß hin-
setzte, da wurde eine Spur neuer Wirklichkeit, ein Brückenkopf
der neuen Welt. »Blinde sahen, Lahme gingen und Tote standen
12

auf.« Die neue Welt begann sich abzuzeichen. Die Neuwerdung
hat mit Jesus begonnen. Seit dem Jahr Null ist die Totalerneue-
rung im Gange. Sie darf nicht stillstehen, sie muß zum Ende kom-
men. Deshalb bitten wir: »Dein Reich komme!«
Weil dem so ist, ein fünfter Punkt:
5. Rückgewinnung der Hoffnung auf Gottes neue Welt
Wir müssen die »verlorene Dimension« wieder zurückgewinnen.
»Rückgewinnung dieser Hoffnung« heißt nun, gegen die aufzu-
stehen, die immer wieder sagen: Vertröstung! Erst die Spannung
zwischen dem »Jetzt-Schon« und »Noch-nicht« liefert die Ener-
gie, die wir für unsere Aufgaben nötig haben. Erst die Hoffnung
auf das neue Reich macht alles Engagement nicht hoffnungslos,
sondern hoffnungsvoll. Erst die Bitte um sein Reich setzt gewalti-
ge praktische Initiativen frei. Die Welt wird nicht zum Wartesaal
degradiert, sondern zum Schauplatz der Neuschöpfung apostro-
phiert. Eine erhoffte Zukunft wird in die Gegenwart hereinge-
zogen und führt zur Überwindung des Elends.
Studieren wir es beim alten Bodelschwingh. Seine Hoffnung,
die er an den Gräbern seiner vier Kinder gewann, führte ihn zum
Protest gegen das Elend. In Bielefeld kamen die »halben Kräfte«
an seine Tür. So entstanden Wanderarbeitsstätten, so entstand
Bethel, so entstanden die Diakoniehäuser Lobetal und Hoffnungs-
tal. Oasen gegen das Elend in der Welt.
Oder studieren wir es bei den alten Korntalern. Im Saal sangen
sie Ewigkeitslieder - und in den Scheunen stellten sie eine Kut-
sche bereit, um bei der Wiederkunft Jesu ihrem Herrn entgegenzu-
fahren. Und diese Hoffnung zündete in ihnen den Protest -gegen
die Armut. Häuser wurden gebaut, Schulen gegründet, Kinder auf-
genommen und Waisen eine Heimat gegeben. Die Hoffnung auf
Gottes neue Welt und der Dienst an unserer alten Welt sind nicht
zwei Paar Stiefel, sondern zwei Seiten derselben Sache. Die Bitte
um sein Reich braucht betende und gebende Hände.
Lassen Sie uns daran bleiben: Dein Reich komme! Ja komme
bald, Herr Jesus!
Konrad Eißler
13

Das Leiden der Gemeinde am Ende der
Tage
Siehe, ich sende euch wie Schafe mitten unter die Wölfe. Dar-
um seid klug wie die Schlangen und ohne Falsch wie die Tau-
ben. Hütet euch aber vor den Menschen; denn sie werden euch
den Gerichten überantworten und werden euch geißeln in ih-
ren Synagogen. Und man wird euch vor Statthalter und Köni-
ge führen um meinetwillen, ihnen und den Heiden zum Zeug-
nis. Wenn sie euch nun überantworten werden, so sorgt nicht,
wie oder was ihr reden sollt; denn es soll euch zu der Stunde
gegeben werden, was ihr reden sollt. Denn nicht ihr seid es,
die da reden, sondern eures Vaters Geist ist es, der durch euch
redet. Es wird aber ein Bruder den andern dem Tod preis-
geben und der Vater den Sohn, und die Kinder werden sich
empören gegen ihre Eltern und werden sie töten helfen. Und
ihr werdet gehaßt werden von jedermann um meines Namens
willen. Wer aber bis an das Ende beharrt, der wird selig wer-
den. Wenn sie euch aber in einer Stadt verfolgen, so flieht in
eine andere. Wahrlich, ich sage euch: Ihr werdet mit den Städ-
ten Israels nicht zu Ende kommen, bis der Menschensohn
kommt. Der Jünger steht nicht über dem Meister und der
Knecht nicht über seinem Herrn. Es ist für den Jünger genug,
daß er ist wie sein Meister und der Knecht wie sein Herr. Ha-
ben sie den Hausherrn Beelzebul genannt, wieviel mehr wer-
den sie seine Hausgenossen so nennen! Darum fürchtet euch
nicht vor ihnen.
Matthäus 10,16-26
Ist das Leiden der Gemeinde Jesu am Schwinden?
Heute haben wir das Thema: Sehen wir in der Weltgeschichte
überhaupt noch ein Leiden der Gemeinde Jesu?
Wir haben in den letzten Jahren erstaunliche Dinge gehört und
erlebt. Dazu gehören auch die Umwälzungen (ich verkneife mir
das Wort »Revolutionen«), durch die in Osteuropa kommunisti-
sche Diktaturen in Demokratien umgewandelt worden sind.
14

Wir wußten ja viel über die Bedrängnisse der Christen in Ost-
europa. Wer hätte das noch vor ein paar Jahren erwartet, daß Gott
so Gebet erhört und den »Eisernen Vorhang« in solch einer Weise
aufsprengt? Wir wollen Gott danken und froh darüber sein, daß
solche Umwälzungen geschehen. Wir wissen zwar noch nicht,
wohin das führt, aber wir wollen trotzdem dankbar sein, daß eine
neue Freiheit entstanden ist und daß Möglichkeiten gegeben sind,
von denen wir doch nie etwas geahnt haben.
Können wir angesichts dessen noch von einem Leiden der Ge-
meinde Jesu reden? Oder wirken diese Umwälzungen immer wie-
der so auf uns, daß wir meinen, die Zeiten seien doch wirklich
vorbei, in denen man um des Evangeliums willen verfolgt wurde?
Ist es nicht so, daß wir heute ganz große Möglichkeiten haben?
Jawohl, wir haben ganz große Möglichkeiten! Es ist erstaun-
lich, mit welch einer Sorgfalt man heute darauf achtet, daß die
Menschenrechte eingehalten werden und daß immer mehr Völker
dieser Welt darum besorgt sind, daß die Religionsfreiheit beachtet
wird. Liegt damit die Zeit der Christenverfolgungen nicht hinter
uns?
In vielen unserer Kirchen ist das zum Hauptthema geworden
und steht auf dem Programm obenan: »Laßt uns jetzt miteinander
arbeiten an einer neuen Welt! Laßt uns jetzt in diesen Tagen end-
lich daran gehen, noch eine neue Welt zu schaffen!« Vielleicht
wirken gerade die großen Veränderungen, die wir gegenwärtig
erleben - wir wissen es noch nicht - gerade darauf hin, daß wir
sagen, daß wir jetzt alle, Ost und West vereint, alle Menschen
dieser Welt, ein neues Haus bauen können.
Warum sollten wir da als Christen nicht fröhlich dabeisein?
Wir wollen doch auch nur Frieden und Gerechtigkeit schaffen.
Wer will denn dagegen sein? Dann kann man sagen: »Die schreck-
liche Christenverfolgung in Neu-Guinea, diese Millionen Mär-
tyrer in der Sowjetunion, das Leiden von Christen im spanischen
Bürgerkrieg usw. - alles das, was in diesem Jahrhundert ge-
schehen ist, das liegt doch hinter uns. Warum sollten wir alte Ge-
schichten aufwärmen?
Zwar gibt es noch einige Probleme, die wir jetzt tüchtig anpak-
ken müssen. Aber das Evangelium von Jesus Christus wird kein
Grund mehr sein, daß Christen verfolgt und unterdrückt werden.
Das Thema, das heute dran ist, lautet: »Wir schaffen eine neue
Welt, wir schaffen eine rechte Welt; und die Christen sind dabei
in vorderster Reihe, mit dieser Welt das mitzumachen.«
15

Was sagt die biblische Prophétie über das Leiden der
Gemeinde?
Oben ist der Text aus Matthäus 10 zitiert. Ich will einen zweiten
Bibelabschnitt aus dem Munde Jesu hinzufügen, von der großen
Rede vom Ende in Matthäus 24. Dort prophezeit uns Jesus:
»Dann werden sie euch der Bedrängnis preisgeben und euch tö-
ten. Und ihr werdet gehaßt werden um meines Namens willen von
allen Völkern. Dann werden viele abfallen und werden sich un-
tereinander verraten und werden sich untereinander hassen. Und
es werden sich viele falsche Propheten erheben und werden viele
verführen. Und weil die Ungerechtigkeit Überhand nehmen wird,
wird die Liebe in vielen erkalten. Wer aber beharrt bis ans Ende,
der wird selig werden. Und es wird gepredigt werden dies Evange-
lium vom Reich in der ganzen Welt zum Zeugnis für alle Völker,
und dann wird das Ende kommen.«
Für uns Christen ist es immer das Erste, daß wir auf das Wort
der Bibel achten und dann erst versuchen, die Zeichen der Zeit zu
deuten. Wir müssen aufpassen, daß wir uns nicht immer blenden
lassen von den gegenwärtigen Erscheinungen, die wir sehen.
Wir hören in dem Wort Jesu drei Dinge, sowohl in dem Ab-
schnitt Matthäus 10 (aus der großen Jüngerrede), wie auch in dem
Abschnitt aus Jesu Endzeitrede (siehe Mt 24).
a) Dem Wort des Evangeliums wird widersprochen werden bis
zum Ende
In unseren Tagen sieht es gerade so aus, als ob sich alles mit dem
Christentum vereinen könnte, selbst die Menschen, die anderen
Religionen zugehören. Spricht das nicht dafür, daß dem Evange-
lium nicht mehr widersprochen wird?
Ich mache gerade in diesen Tagen in unserem Land eine umge-
kehrte Beobachtung. Es ist bis hinein in unsere Kirche plötzlich
so, daß ein großer Widerspruch beginnt. Kaum lesen wir das Evan-
gelium der Bibel, kaum nennen wir die Jesus-Worte, wie sie uns
im Evangelium begegnen, so haben wir schon einen Bibelstreit in
den Gemeinden um die Gültigkeit des Wortes Gottes. »Die Bibel
ist doch nur symbolisch zu verstehen«, halten uns manche entge-
gen. Für uns sind das keine nebensächlichen Fragen, wenn immer
wieder die Feinde des Evangeliums anfangen und sagen, die Bibel
könne man doch nicht wörtlich verstehen. Wenn man sie fragt:
»Warum denn eigentlich nicht?«, dann haben sie kaum einen
16

wichtigeren Beweis bei der Hand, als daß sie vom Hasen als Wie-
derkäuer reden und sagen, daß die Bibel darüber eine biologisch
nicht haltbare Aussage mache. So operiert man auch mit anderen
Worten der Bibel herum.
Aber ist das denn das Wichtigste? Ist das das, was mir die Bibel
wirklich sagen will? Mir jedenfalls geht es beim Bibellesen an-
ders. Wenn ich im Wort Gottes lese, dann bin ich getroffen, weil
mir dort Jesus klarmacht: Es gibt keinen anderen Weg zum Heil,
gar keinen. Der Islam, der Hinduismus und der Buddhismus füh-
ren nicht dorthin. Allein Jesus kann mir die Brücke zum Vater
bauen, sonst niemand.
Ist das wahr? Diesem Wort wird heute widersprochen, und es
wundert uns überhaupt nicht, daß das Leiden auch in unseren Ta-
gen wieder das Kennzeichen für uns Christen wird. Wir werden es
erleben - bis in die Schülerkreise, bis in die Jugendgruppen, bis
in die Kirchengemeinderäte hinein -, daß ein neuer Kampf ent-
brannt ist, gerade wo wir meinen, es sei doch eine große Versöh-
nung da.
Vielleicht haben wir uns viel zu sehr festgelegt und gemeint,
der Antichrist sei der Kommunismus. Wo und wie der Antichrist
auftreten wird, wissen wir nicht. Nachdem, was die Bibel sagt,
kann das Reich des Antichristen sehr viele christliche Züge tra-
gen, und gerade darin wird das Verführerische liegen.
Wenn ich darüber nachdenke, was ich jungen Christen als Ent-
scheidendes zu sagen hätte, als Vermächtnis meines Lebens,
wenn ich nicht mehr lange zu leben hätte, dann meine ich, das
wäre mein wichtigstes Vermächtnis, ihnen ans Herz zu legen:
»Paßt nur auf, die Verführung wird im christlichen Gewand über
die Gemeinde Jesu kommen! Und es sieht so täuschend ähnlich
aus, so fromm, so feierlich, so rein - und doch ist es der Geist des
Widerchristen.«
Woran können wir das erkennen? In Micha 6, 8 sagt Gott, daß
er nur das eine von uns will, nicht Tausende von Widdern und
nicht Ströme von Öl: »Es ist dir gesagt Mensch, was gut ist und
was der Herr von dir fordert, nämlich Gottes Wort halten.« Ganz
einfach: das Bleiben am Wort Gottes! Ja, aber welches Wort Got-
tes ist damit gemeint? Es ist ganz schlicht das, das in der Schrift
steht!
Das war das Kennzeichen aller Verfolgungen und Leiden - wo
auch immer -, daß sie sich am Wort des Evangeliums entzündet
haben. Die russischen Christen haben doch nie gegen ihren Staat
gekämpft; sondern dem Evangelium wurde widersprochen. Dies
17

war der Punkt, daß in Gottes Wort gesagt wurde: Der Mensch ist
sündig und kann nur durch die Erlösung Jesu gerecht werden.
Vielleicht ist es auch heute in dem großen Rausch der Begeiste-
rung, die über die Kirchen kommt (»Wir wollen eine neue Welt
schaffen, in der Frieden und Gerechtigkeit herrscht«), die Auf-
gabe der Bibel-Christen, zu sagen: »Gerechtigkeit haben wir erst,
wenn die Sünden durch das Blut Jesu weggenommen sind.«
Aber das ist wohl kein Thema mehr. Das ist zwar das Thema,
von dem Jesus sprach, daß wir ohne sein Opfer am Kreuz von
Golgatha verlorene Leute sind. Doch in unseren Tagen meinen
viele: »Ja, aber das ist doch gar nicht so wichtig, wer Jesus ist, ob
er der Sohn Gottes ist. Er war jedenfalls ein guter Mensch.« Dar-
auf kann ich immer noch recht unvermittelt sagen: »Ein guter
Mensch war er ganz bestimmt nicht.« Warum nicht? Weil er ge-
sagt hat: »Ohne mich könnt ihr nichts tun.« Welcher Mensch darf
so einen Satz sagen? An der Frage, ob Jesus nur ein Mensch war
oder Gottes Sohn, scheidet sich alles, Glaube und Unglaube.
Als Christ muß man sich nicht wundern, wenn man um des
Evangeliums von Jesu willen, um des Wortes willen in die Aus-
einandersetzungen hineingerissen wird. Christen richten das Wort
aus. Das ist nachzulesen in Apostelgeschichte 4, den Bericht über
das Geschehen damals, als die ersten Apostel inhaftiert waren. Sie
kamen nicht deshalb ins Gefängnis, weil sie einen Kranken ge-
sundgemacht haben (für so etwas kriegt man Beifall, auch in un-
serer Welt!), sondern weil sie anschließend gepredigt haben: »Es
ist in keinem andern Heil...« Daraufhin hat sich der Widerstand
geregt. Nur Jesus kann erretten, nur Jesus kann erlösen. Daran
regt sich die Welt auf.
Dann kamen sie in Haft, und die Gemeinde hat für sie gebetet.
Sie haben Gebetsgemeinschaft gehalten und nicht gesagt: »Herr,
laß sie bald wieder freikommen.« Es ist gar nicht so wichtig, ob
die Leiden bald zu Ende gehen. Wir sollten gar nicht immer ein
Interesse daran haben, daß die Leidenszeiten so schnell zu Ende
gehen! Sie haben vielmehr gebetet: »Gib deinen Knechten mit
allem Freimut zu reden dein Wort.«
Laßt uns das Wort nicht verschweigen, laßt uns am Wort heute
bleiben! »Dein Wort ist wahr und trüget nicht und hält gewiß, was
es verspricht, im Tod und auch im Leben.«
18

b) Der Christushaß der Welt
Und das nächste, was wir an den beiden Bibeltexten erkennen
können, ist, daß dann, wenn Jesus seine Jünger in die Welt sendet
wie Schafe unter die Wölfe, er meint, daß in dieser Welt ein Chri-
stushaß droht. Durch den müssen auch wir heute hindurch, auch
wir im Jahr 1991. Sie werden das merken, wenn Sie morgens früh
in Ihrem Betrieb von Jesus reden. Sie werden das merken, wenn
Sie mit Menschen in Ihrer Nachbarschaft über Jesus reden. Es
gibt einen mit dem Verstand nicht ergründbaren Christushaß. Sie
werden das erleben, wenn Sie die Romane unserer Zeit lesen: ei-
nen Haß gegen Jesus. Von dem hat Jesus gesprochen und seine
Jünger darauf vorbereitet.
Warum haßt denn die Welt Jesus? Weil Jesus dieser Welt die
Maske vom Gesicht reißt. Jesus hat dieser Welt gezeigt, daß sie
Frieden nicht schaffen kann. Und das ist ja dieses Mißverständ-
nis - zumal in unserer Zeit -, daß wir keine erlöste Welt schaffen
werden. Das ist gar nicht schlimm, daß wir uns heute um alles
Gute und Schöne bemühen, aber es ist schlimm, daß wir darüber
das Evangelium der Erlösung verschweigen. Wir müssen den
Menschen sagen: »Wir können für Gerechtigkeit und Frieden letzt-
lich nichts tun, wenn wir nicht bekehrte, wiedergeborene Men-
schen sind, und wenn der Geist Gottes uns nicht von Grund auf
erneuert.« Es gibt keine Gerechtigkeit ohne erneuerte Menschen.
Jesus sprach in aller Deutlichkeit von diesem wichtigen Punkt,
daß Menschen der Erneuerung bedürfen, der völligen Vergebung,
der Bekehrung, der Wiedergeburt. Sie können es nennen wie Sie
wollen, aber diese Sache ist unverzichtbar. Es muß ein Bruch statt-
finden, bei dem ich das alte Leben drangeben und eine Umkehr
haben muß, das neue Leben ergreifen muß, wo Christus in der
Mitte meines Lebens steht. Und dort beginnt der Haß.
Jesus spricht von Wölfen. Das ist ein furchtbares Bild, wie Wöl-
fe über wehrlose Schafe herfallen. Ich habe das oft miterlebt, was
junge Christen in ihren Schulen erfahren, wenn sie mit ihrem Ge-
betskreis anfangen, Zeugnis für Jesus abzulegen, daß dort der Haß
entbrannt ist, der Haß gegen Jesus.
Es hat niemand in dieser Welt etwas gegen einen Jesus, der nur
unsere frommen Gedanken widerspiegelt. Wenn es aber darum
geht, daß wir Menschen einer totalen Umkehr und Erneuerung
bedürfen, dann geht der Widerstand los. Ein Christentum, das von
oben her unseren Lebenswandel nur noch christlich verbrämt, das
mag jeder noch dulden. Aber wenn das Wort in die Herzen dringt
19

und wie ein zweischneidiges Schwert in die Tiefe meines Gewis-
sens trifft, genau dann kommt es zum Haß gegen Jesus.
Wir sehen das selbst bei einem Saulus, der »schnaubte mit Dro-
hen und Morden«. Warum eigentlich? Warum hatte er diesen fana-
tischen Haß gegen Jesus? Und viele Christen können das aus ih-
rem Leben erzählen. Wenn wir das nicht in unserem eigenen Le-
ben alle mitgemacht hätten, diesen Christushaß, dann hätten wir
keine Barmherzigkeit. Aber jetzt haben wir Barmherzigkeit.
Ich bin in allen Erdteilen vielen Menschen begegnet, auch in
den verschiedenen asiatischen Ländern. Ich möchte fragen: »In
welchem asiatischen Land leiden heute die Christen nicht um des
Zeugnisses des Evangeliums willen?« Malaysia ist ein Wun-
derland, und seine Hauptstadt Kuala Lumpur ist eine Stadt, wie
wir in Europa keine haben: mit modernsten Wolkenkratzern und
einem rauschenden Verkehr. Aber kein Malaye darf an einem
Sonntag eine christliche Versammlung besuchen! Kein Malaye -
nur die Chinesen - darf eine christliche Buchhandlung aufsuchen.
Und es gibt sie dort: Malayen, die sich unter Lebensgefahr zur
Gemeinde Jesu halten. Da sind zum Beispiel 20 malaiische Chri-
sten, die nur auf Zeit aus dem Gefängnis freigelassen wurden.
Das Wort »Gott« darf von den Christen nicht benützt wer-
den, darf in keinem Buch erscheinen. Ebenso das Wort »Pro-
phet«. Kein Tag vergeht, ohne daß in der Zeitung auf schäbigste
Weise die Christen verleumdet werden, obwohl kein Wort wahr
ist.
Ein pakistanischer Christ berichtete: »Bei uns gibt es nieman-
den, der zur Gemeinde Jesu kommt, der nicht die furchtbarsten
Leiden hinter sich hat. Er wird von seiner Familie ausgestoßen,
geschlagen und verhöhnt. Es wird nicht selten sein Haus angezün-
det, wenn er sich zu Jesus bekennt.«
Können wir uns das noch vorstellen, wie im Iran oder in Libyen
bei Gaddafi der Haß gegen Jesus tobt? Wenn Sie dort »allein
durch Jesus wird man gerettet!« sagen, dann merken Sie, wo der
Christushaß beginnt. Über das Beten kann man lange reden, über
Kirche oder Pfarrer und Priester, ohne daß sich der Widerstand
regt.
Der Islam ist erst im siebten Jahrhundert nach Christus durch
Mohammed geschaffen worden. Die Christen können nicht an-
ders, als auch Moslems zu bezeugen: »Es gibt kein anderes Heil
als durch das Kreuz Jesu.« Aufgrund dieses Zeugnisses wird dort
der Widerstand in furchbarster Weise entstehen.
Darum ist mir die Frage, ob in unserer Zeit nicht genau das
20

kennzeichnend ist, daß wir gar nicht mehr damit rechnen, den
Haß der Welt zu spüren. Wir müssen doch wieder durch Leiden
durch. Dann ist das ja in unseren Zeiten die Krise der Mission,
daß wir feige sind. Wir haben Angst vor dem Widerspruch.
Mit einer Gruppe von Christen ging ich kürzlich in die Stuttgar-
ter Königsstraße, um eine Straßenversammlung abzuhalten. Da es
an diesem Tag regnete, riefen die Chorsänger an und fragten: »Ge-
hen wir, oder gehen wir nicht?« Ich bin feige. Ich selbst predige
gerne auf Kanzeln, aber auf der Straße ist das so eine blamable
Sache, wenn die Leute vorübergehen und ihre spöttischen Bemer-
kungen machen. Den Haß Jesu zu tragen ist nicht leicht.
Es wird am Ende der Tage - wenn wir die Offenbarung recht
verstehen, über die heute viel geredet wird - eine große Sache
sein, wenn das Welteinheitsreich geschaffen wird, in dem sicher
alle menschlichen Notstände beseitigt werden. Nur eines wird
nicht beseitigt sein, nämlich die Frage: >Wie bekomme ich Frie-
den mit Gott? Wie wird mein sündiges Leben versöhnt?<
Ich fuhr neulich mit meiner Frau an einem Friedhof vorbei und
sagte: »Es ist unbegreiflich, daß die Menschen dahinleben und
nicht merken, daß eine Frage in unserem kurzen Leben da ist:
>Wie bekomme ich mein sündiges Leben mit Gott in Ordnung?< «
Wir gehen auf in der Lösung der Weltfragen. Die sind wichtig,
für mich auch. Ich habe auch viele Weltfragen, die mich bewegen.
Wir wollen sie mit ganzem Ernst zu lösen versuchen. Es ist nie-
mand da, der sich nicht mit Leidenschaft um Weltfragen küm-
mert. Ich weiß, daß sich alle sehr um ihre Familie, um ihren Be-
ruf, um ihre Ausbildung, um das Zusammenleben kümmern. Wir
haben die große Leidenschaft, alles sehr ernst zu nehmen. Das ist
gut so. Aber wie können wir darüber die ewige Frage versäumen:
»Wie komme ich mit Gott in Ordnung«? Das wird die Frage sein,
die am Ende der Zeit vergessen wird. Und die Gemeinde, die die-
ses Thema in die Mitte stellt, wird verfolgt, wird um Jesu willen
leiden, um ihres Zeugnisses von Jesu willen.
»Ich will für Jesus leiden.« Ich glaube, daß diese Bereitschaft
sehr wichtig für uns ist, denn sonst könnten wir nicht durch die
letzten Versuchungen hindurchgehen. Das wird gefährlich sein,
wenn wir meinen, es gehe um unser Wohlergehen. Häufig kann
man das auch in unseren Gemeinden erleben, daß Christen nur
eine Frage haben: ob meine Probleme gelöst werden, ob ich ge-
sund werde und ob ich Gebetserhörungen erlebe. Das ist wichtig
und schön. Aber die wichtigste Frage ist, ob ich teilhabe am Lei-
21

den Jesu. Und das werden Sie dort haben, wo Sie den Namen Jesu
verkündigen und bezeugen. So kompromißlos ist das Evangelium.
c) Hält der Glaube durch?
Jesus spricht davon, daß die Liebe in vielen erkalten wird. Was
meint Jesus damit? Daß wir alle Routine-Christen werden? Wel-
che Liebe erkaltet denn vor allem? Die Jesusliebe!
Ich hatte einmal die Gelegenheit, in China die Vertreter der
Hausgemeinden zu besuchen. (Es war sehr merkwürdig, als ich
zurückkam und auch hier in Artikeln über die bedrängte Lage der
Hausgemeinden sprach, vor allem über die Not, daß sie auch in
der damaligen Situation nicht an die Öffentlichkeit kommen kön-
nen. Da habe ich hier in der Bundesrepublik, gerade in kirchli-
chen Kreisen, entrüsteten Widerspruch und Gelächter geerntet:
»Das gibt es in China überhaupt nicht!«, und: »In China ist doch
die völlige Freiheit!« Nachdem dieses schreckliche Gemetzel in
Peking stattgefunden hatte, redet man plötzlich wieder ganz an-
ders.)
Ich war sehr dankbar, mit Vertretern der Hausgemeinden zu-
sammenzutreffen, die ganz deutlich gesagt haben, sie stünden
nicht in einer politischen Opposition zu diesem Regime. Sie woll-
ten das Evangelium Jesu verkündigen. Und einer der führenden
Vertreter dieser Hausgemeinden, der 23 Jahre lang in schwerster
Isolierhaft in den Arbeitslagern war, hat mir gerade dies dann mit-
gegeben als Gruß an die deutschen Christen, daß die Liebe nicht
erkalten soll. Daß wir die erste Liebe zu Jesus nicht verlassen
sollen.
Diese Aufforderung kann nur aus der Erfahrung des Mar-
tyriums glaubwürdig kommen. Auch als Jesus in der Treue das
Wort verkündet hat, wie der Vater es ihm aufgetragen hat, so müs-
sen wir auch durch die Zeiten hindurch treu sein Wort verkündi-
gen bis zu seiner Wiederkunft.
Es ist oft schwer, wenn man erlebt, wie in harten Verfolgungen
und Bedrängnissen die Gemeinde Jesu wirklich ausgelöscht wird.
Auch das gibt's. Was bleibt denn noch übrig? Gibt es überhaupt
noch Christen in Libyen? Niemand weiß es. Und nicht anders ist
es im Tschad. Ich traf einen alten Missionsarzt, den fragte ich:
»Wie schätzen Sie das im Blick auf die Zukunft ein? Was sollen
wir diesen Pastoren mitgeben?« Er sagte: »Nur auf Leiden zurü-
sten!« Und dann erzählte er, wie dort 1973 die baptistischen Pasto-
ren in die Erde eingegraben wurden und auf grausame Weise um-
22

gekommen sind, nur weil sie treu bei Jesus blieben. Und es ist
schlimm, wenn man sieht, wie ganze Gemeinden zerstört werden
können. Man kann ja Menschen zerbrechen und zerschlagen.
Auch in vielen Teilen der Welt ist die Gemeinde Jesu bereits
vernichtet worden, zum Beispiel in Kleinasien. Was ist denn aus
der Gemeinde von Ephesus geworden? Von Smyrna, von Phila-
delphia? Wo sind denn diese Christen? Was ist aus den Gemein-
den von Karthago und Alexandrien geworden, die im sechsten
Jahrhundert blühten? Der Islam hat das ausgelöscht.
Man möchte manchmal sagen: Kann es wirklich geschehen,
daß die Gemeinde ausgelöscht wird? Jesus spricht vom Weizen-
korn, das in die Erde fallt und erstirbt und viel Frucht bringt. Ich
bin nicht der Meinung, daß in unseren Tagen die Christengemein-
de einen großen leuchtenden Aufbruch erlebt und in ganz neue
Zeiten marschiert, unter der Aussöhnung mit den Ideologien und
Religionen. Ich meine, in unseren Tagen vollzieht sich noch ein-
mal das Wort, daß das Weizenkorn in die Erde fällt und stirbt und
Frucht bringt. Daher möchte ich beten:
Herr, laß mich ein Weizenkorn sein, auch wenn in meinem Le-
ben kein Erfolg zu sehen ist. Ich will dir treu sein, denn daraus
kannst du Frucht machen.
Ich habe großen Respekt vor vielen treuen Christen, die Gott
durch ihr Zeugnis gebraucht hat, indem sie treu waren und von
dem Herrn gebraucht wurden, so daß allein seine Sache zum Sieg
kam.
Es hat mich beeindruckt, wie gerade in den chinesischen Ge-
meinden, dort, wo wir dachten, daß alles verloren sei, am Ende
Gott seinen Sieg gemacht hat. Es wird nie so sein, daß wir uns
große Märtyrerberichte von Menschen erzählen sollen und kön-
nen. Auch diese Zeugen Jesu bleiben schwache und fehlsame
Menschen. Es ist nicht wahr und nicht richtig, wenn wir diese
Menschen so hoch schildern. Sie sind Menschen, die auch viele
Fehler an sich haben. Gerade sie brauchen die erlösende Kraft
Jesu. Aber Jesus bekennt sich besonders zu denen, die ihm treu
sind. Darum ist auch das Blut der Märtyrer nie umsonst gewesen,
sondern schafft und baut Gemeinde Jesu. Denn das Zeichen, unter
dem wir in dieser Weltzeit stehen, ist das Kreuz, und das Kreuz ist
das Siegeszeichen!
Winrich Scheffbuch
23

Die Zukunft Israels
Dies ist die Last, die der Herr ankündigt. Von Israel spricht
der Herr, der den Himmel ausbreitet und die Erde gründet und
den Odem des Menschen in ihm macht. Siehe, ich will Jerusa-
lem zum Taumelbecher zurichten für alle Völker ringsumher,
und auch Juda wird's gelten, wenn Jerusalem belagert wird.
Zur selben Zeit will ich Jerusalem machen zum Laststein für
alle Völker. Alle, die ihn wegheben wollen, sollen sich daran
wund reißen; denn es werden sich alle Völker auf Erden gegen
Jerusalem versammeln. Zu der Zeit, spricht der Herr, will ich
alle Rosse scheu und ihre Reiter irre machen, aber über das
Haus Juda will ich meine Augen offen halten und alle Rosse
der Völker mit Blindheit plagen. Und die Fürsten in Juda wer-
den sagen in ihrem Herzen: Die Bürger Jerusalems sollen ge-
trost sein in dem Herrn Zebaoth, ihrem Gott! Zu der Zeit will
ich die Fürsten Judas machen zum Feuerbecken mitten im
Holz und zur Fackel im Stroh, daß sie verzehren zur Rechten
und zur Linken alle Völker ringsumher. Aber Jerusalem soll
auch fernerhin bleiben an seinem Ort.
Sacharja 12, 1-6
»Die Zukunft Israels« - das könnte ein politisches Thema sein.
Dann müßten wir von den Machtkonstellationen im Nahen
Osten - ja, noch weit darüber hinaus - reden. Dann müßten wir
von den Machtkonzentrationen in den Hauptstädten der Groß-
mächte reden. Dann müßten wir eigentlich von allen Völkern die-
ser Erde und von ihrem Verhältnis zu Israel reden. Dann müßten
wir über die UNO und ihre Resolutionen und Entschließungen
reden. Es wäre ein umfassendes Thema, wenn wir es politisch
abhandeln wollten. Das alles wäre sicher interessant - aber Israel
und seine Zukunft ist in erster Linie kein politisches Thema, son-
dern das biblische Thema überhaupt!
Es ist das heilsgeschichtliche Thema. Ich führe im Blick darauf
vier Grundlinien aus, die hierzu wichtig sind. Es geht beim The-
ma »Israel« entscheidend um die Frage der Treue Gottes. Im Grun-
de genommen ist das eigentliche Thema nicht »Israels«, sondern
die Frage nach der Treue Gottes: Bleibt Gott seinem einmal ge-
24

gebenen Wort treu, oder wirft er es über den Haufen? Das ist das
tiefste biblische Thema überhaupt.
Es geht darin zum zweiten um die Frage Ihrer und meiner Heils-
gewißheit. Hätte Gott Israel verworfen und das einmal ergangene
Wort der Verheißung zurückgenommen, wie könnten wir dann
gewiß sein, daß er es bei uns nicht zurücknimmt? Sind wir denn
besser als Israel? Es geht um die ganz persönliche Frage nach
unserem Gottesverhältnis. Das muß sich der überlegen, der so
theologisch antwortet und sagt: »Alle Verheißungen an Israel sind
auf das neue Israel, auf die Gemeinde Jesu, übergegangen. Israel
hat gar keine Verheißungen mehr.« Damit untergraben wir zu-
gleich unseren eigenen festen Boden: unsere Heilsgewißheit.
Das dritte Thema, das damit angesprochen wird, wenn wir von
der Zukunft Israels reden, ist das Thema der Zuverlässigkeit. Da
geht es um die Zuverlässigkeit der Bibel. Ist die Bibel denn verläß-
liches, wahres Wort? Und jetzt fragen wir nach der Geschichtlich-
keit der Bibel. In der Diskussion heute um die historisch-kritische
Auslegung der Schrift und um Gemeinde usw., können wir sagen:
»Schau doch hin, mach doch die Augen auf! Israel ist der Beweis
der Zuverlässigkeit der Schrift.«
Die vierte Linie: Die Zukunft Israels - wir können gar nicht
anders davon reden, als daß wir die Wiederkunft Jesu Christi ein-
beziehen, denn das hängt untrennbar zusammen. Die Zukunft Is-
raels liegt dort, wo sie den sehen (Sacharia), den sie durchbohrt
haben, und dann rufen werden: »Bekehre du mich, so will ich
mich bekehren.«
Israels Zukunft ist die Christuszukunft. Heute nennen wir das
so: Gottes Treue, persönliche Heilsgewißheit, Wahrheit der Bibel,
die Heilsvollendung und Wiederkunft. In der Geschichte Israels
ist das ganze Evangelium, das ganze Heil wie in einem Brenn-
punkt zusammengefaßt. Wir sind damit am zentralen Thema,
nicht an irgendeinem Nebenthema. Damit befinden wir uns im
Zentrum der Schrift, im Zentrum des Gotteshandelns. Und im
Zentrum unserer persönlichen Heilsgewißheit.
Man kann über die Zukunft Israels nicht reden, ohne daß man
die Geschichte Gottes mit diesem Volk einige Schritte mitgeht.
25

Israel - von Gott erwählt
Die Zukunft des Volkes Israel gründet sich auf die uralte Vergan-
genheit. So beginnt die Zukunft Israels im 1. Mose 12, 1-3, wo
Gott sich Abraham erwählt und ihm die drei Zusagen gibt: »Ich
will dich zu einem großen Volk machen«; »ich will dir einen gro-
ßen Namen geben«; und »von dir soll großer Segen ausgehen«.
Hebräisch hat dieses Wort »groß« eine doppelte Bedeutung. Zum
einen heißt es »emporragen«. Das sehen alle. Am Ende der Zeit
werden alle Augen sich wieder dorthin richten, und Jerusalem
wird zum Laststein der Völker. Die zweite Bedeutung des he-
bräischen Wortes »groß« ist »zusammengebunden«. »Ich will
dich zu einem Zusammengebundenen machen«, sagt Gott zu
Abraham.
Israels Vollzeit ist an Gott gebunden. Ich vergleiche das mit
einem Fünfmarkstück. Auf die Vorderseite ist die Zahl »5«, auf
die Rückseite der Bundesadler geprägt. Erst wenn beide Seiten
geprägt sind, ist das Fünfmarkstück gültig.
Man kann nicht von Israel reden, ohne daß man Gott anbetet.
Man kann nicht von Gott reden, ohne daß man das Zeichen von
Israel im Blick hat. Sein Name kann nicht ohne Gott gebraucht
werden. Der Segen, um den es hier geht, ist an das Volk und sei-
nen Gott gebunden. »Erwählung« heißt nichts anderes als: Gott
bindet sich an Israel und gibt diesem Volk sein Wort der ewigen
Treue. »Erwählung« hat nirgends in der Bibel den Sinn von »Be-
vorzugung«. Erwählung beinhaltet immer einen Dienstauftrag,
eine Aufgabe.
Wenn hier vom großen Segen für die Völker die Rede ist, dann
ist der Dienstauftrag, der an Israel geht: »Vor der Welt für Gott.«
An Israel sollen die Völker dieser Welt zunächst einmal das Sein
Gottes erkennen. Bis heute ist es so: Israel ist das Zeichen. Wer
anfängt, auf Israel zu schauen, der sieht die Blickrichtung auf
Gott hin, das Hinweiszeichen für die Völker. Siehe das Land an -
und du siehst Gott in seinem Wirken.
Wenn Leute zu mir sagen: »Ach, ob das so ist? Genaues weiß
man nicht. Ob das in der Bibel alles wahr ist, ob es einen Gott
überhaupt gibt... Wie kann man das mit Sicherheit wissen?« Dar-
auf antworte ich: »Ich würde Ihnen empfehlen, 2 500 Mark so
anzulegen, daß Sie nach Israel reisen. Nehmen Sie die Bibel mit
und schlagen Sie diese auf; ich werde Ihnen vorher aufschreiben,
wo Gott Verheißungen für Israel gegeben hat und dann können
Sie es nachprüfen, dann können Sie sehen.« Wir können das heute
26

sehen, daß Gott an diesem Volk gehandelt hat und handelt. Israel
steht vor den Völkern als dieses Hinweiszeichen.
Erwählung ist immer - wie gesagt - Dienstbeauftragung. Is-
rael bekommt diesen Auftrag. Deshalb ist er sogar in der Befehls-
form gesagt: »Du sollst ein Segen sein!« Wer will den Segen für
sich behalten? Es ist ein großer Schmerz, daß diese Verheißung,
diese Dienstbeauftragung von Israel bis heute noch nie voll an-
genommen wurde. Bewußt Segen für alle anderen Völker sein zu
wollen. Aber das ist die Zukunft Israels. Da wird sich 1. Mose
12,40 in überwältigender Weise erfüllen. Was wir Christen heute
als Mission treiben, das wird klein sein gegen das, wenn Israel
einmal seinen Auftrag annimmt und als das Missionsvolk dieser
Erde die Herrlichkeit, die Herrschaft und die Gnade Gottes aus-
rufen wird, so wie es uns in Jesaja 12,4 vorausgesagt wird. Da
wird sich das Heil entfalten. Israel wird erst noch in seinen vollen
Dienst- und Segensauftrag hineinwachsen. Das steht bevor.
Es ist geradezu wider das biblische Wort, wenn ich sage: Die
Linien dieses Volkes laufen aus. Nein, sie laufen erst auf! Des-
halb sagt Paulus in Römer 9-11: Es gibt gar keine Heilsvollen-
dung ohne Israel; das ist biblisch gar nicht vorstellbar. Keine
Heils Vollendung! Er benützt hier das Bild von dem Baum, von
dem Stamm - und wir sind doch nicht der Stamm. Die neutesta-
mentliche Gemeinde doch nicht. Wir sind die Zweige. Wenn man
den Stamm beschädigt erleiden doch die Zweige Schaden, ja da
gehen sie ein, sie verdorren. Aber wenn der Stamm in voller Kraft
und vollem Saft steht, dann schlagen auch die Zweige aus. Das
meint Paulus. Keine Heilsvollendung, ohne daß Israel auch in sei-
nem vollen Heil leben wird!
Darum die zweite Linie:
Israel - von Gott gehalten
Gott hält diesem Volk durch die Jahrtausende die Treue. Da heißt
es einmal in der Schrift von der Erwählung Israels: »Nicht hat
euch der Herr angenommen und euch erwählt, weil ihr größer
wäret als alle Völker - denn du bist das kleinste unter allen Völ-
kern...«
An Israel wird das Beispiel deutlich: Was mit diesem Volk ge-
schieht, geschieht nicht aus eigener Kraft. Das war schon bei der
ersten Landnahme so, als sie nach diesen 40 Jahren in das verhei-
ßene Land einzogen. Dabei sind sie doch nicht mit »Hurra« durch-
27

marschiert. Sie wollten es gar nicht. Als die Kundschafter zurück-
kamen, ist ganz Israel mutlos geworden, außer einigen wenigen,
die gesagt haben: »Doch, es wird gelingen.« Die anderen wollten
wieder zurück in die Wüste. Wenn es damals nach den Männern
von Israel gegangen wäre, dann würden sie noch heute als Be-
duinen durch den Sinai streifen, nicht im verheißenen Land leben.
Und sie standen zitternd und zagend, als dann auch noch Mose
fehlte, als sie an der Grenze des Landes standen, haben sie immer
davon geredet: »Wie soll es gehen, jetzt ist auch noch unser Füh-
rer weg. Was soll jetzt geschehen?« Und dann führte sie Gott ins
Land, hielt er seinem Volk die Treue. Und die Kanaaniter zit-
terten auch, denn sie wußten, daß Gott mit dem Volk Israel ist. Ich
stelle mir das manchmal vor, dann kann man an dieser einen bib-
lischen Szene einmal ablesen, was es heißt: Israel ist Zeichen von
Gott.
Sie kommen zu dieser gewaltigen, befestigten Stadt Jericho.
Und die Leute von Jericho zittern hinter ihren dicken Mauern:
»Wie werden die jetzt gegen uns handeln?« Und dann zieht das
Volk auf den Befehl Gottes um die Stadtmauer Jerichos. Die
schauen nur durch die Spalten heraus und denken: »Mensch, wel-
che neue Taktik ist denn das, was haben sie vor? Jetzt kommt es
zum großen Angriff!« Doch die Israeliten ziehen wieder ab. Am
nächsten Tag erwarten die Leute von Jericho die Offensive. Aber
was macht Israel? Sie ziehen um die Stadt. Und dann trauen sich
die Krieger Jerichos schon auf die Mauer und schauen interessiert
zu. Und dann, als Israel am dritten Tag um die Stadt marschiert,
rufen sie: »Frau, komm, das mußt du gesehen haben! Die sind in
der Wüste gewesen, die sind nicht mehr ganz sauber. Sie laufen
herum ohne ein Zeichen des Kampfes.« Am vierten Tag hat sich
ganz Jericho gerüstet, und einige sind auf der Mauer gestanden
und haben angefangen zu lachen, als das Volk kam. So vieles
diente der Volksbelustigung Jerichos. Und sie haben ihren Jahr-
markt gefeiert. Und am siebten Tag kommt auch noch der Posau-
nenchor. Jericho war außer sich vor Lachen. Dann haben sie ge-
sagt: »Heute geht es nicht nur einmal, jetzt machen die gleich
weiter. Jetzt ist es vollends aus mit ihnen!« Doch jetzt handelte
Gott! Jericho ist das Lachen vergangen. Dann ist diese Mauer
zusammengestürzt, und ohne einen Finger zu rühren, nahm Israel
diese mächtige Stadt in Besitz.
Das ist Gottes Tun. So hat er es gemacht, und so macht er es
heute wieder. Gegen eine fünfzigfache Übermacht! Die Araber
haben gesagt: »Es lohnt sich kaum. Das sind ja so wenig, die
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haben wir in drei Tagen wieder von der Landkarte gewischt.« Es
war die allgemeine Belustigung in den Generalstäben der ara-
bischen Armeen.
So handelt Gott mit diesem Volk. Das, was wir als Geschichte
sehen, was man heute in der Zeitung liest, ist Gottes Geschichte.
Man muß nur die Augen offenhaben. Gott gibt diesem Volk eine
Zukunft! Und wie oft sind die Linien abgebrochen, so daß jeder
vernünftig Denkende sagen muß: »Da ist alles verloren! So
schnell wie möglich den Schlußstrich ziehen!«
Wenn ich nur an diesen Streit in der Familie des Erzvaters
Jakob denke. Wie sie Josef, den Segensträger verkauft haben.
Und dann sitzt er dort in Ägypten, und eine Frau läßt ihre Gelüste
an ihm aus. Und dann sitzt er im Gefängnis -jahrelang. Was soll
das für eine Zukunft sein? Und Gott öffnet den Weg.
Wenn ich an Mose, diesen Hoffnungsträger Israels, denke, auf
dem alle Erwartungen ruhten. Der Mann hatte Kraft wie ein Stier.
Er hat mit einem Schlag diesen Ägypter getötet. Und mit einem
Schlag hat er die ganze Zukunft vernichtet, wird zum Flüchtling.
Doch dann tritt ihm Gott entgegen, einem 80jährigen Stotterer; er
kann nicht einmal reden. Mose hat in der Wüste das Reden ver-
lernt. »Herr, ich habe keine Zukunft mehr.« Doch jetzt öffnet Gott
alle Wege. Daran wird deutlich: Durch die ganze Geschichte des
Volkes Israel, wo die Zukunft vernagelt scheint, da öffnet Gott
die Wege für dieses Volk.
Daß wir doch wieder Gott loben über dem, was er getan hat!
Tun wir denn das in unserem Beten? Wir haben es oft so schwer
mit dem Gotteslob. Wir können aus der Geschichte Israels das
Gotteslob lernen. »Herr, was du getan hast an einem Josef, ich
bete dich darüber an. Als alle Linien aus waren, hast du durchge-
tragen.« An der Bibel, an dem Alten Testament, an der Geschich-
te Israels lernt man das Loben. Das sind nicht nur historische Ge-
schichten, das sind Gotteslobgeschichten.
Wir kennen unsere Bibel so wenig, und darum loben wir so
wenig. Es ist eine Treuegeschichte Gottes. Wir frönen auch als
Christen keiner Israelverehrung, aber dem Lob Gottes. Das ist das
Zeichenvolk, es öffnet uns die Augen, den Mund zum Lob.
Gott wird dieses Volk auch in den letzten Stürmen bewahren.
Die Zukunft Israels sieht nicht gerade rosig aus. Die ganze Völker-
welt wird gegen Israel antreten und wird es zum großen Teil über-
winden können. Israel wird in äußerste Not und Bedrängnis kom-
men, aber Gott wird es halten, dann wird er auftreten. Die ganzen
Heiden gegen Israel, selbst der Antichrist mit seinen Heeren.
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Der große Weltbefrieder wird tatsächlich den Weltfrieden schaf-
fen. Er wird manche Probleme der Völkerwelt lösen. Aber eines
wird bleiben, ein einziges. Das bekommt er mit der besten Diplo-
matie nicht in die Hand: den Konflikt um Jerusalem. Dann wird er
zu seinen Gewaltigen und zu seinen Heerführern sagen: »Dieses
Problem lösen wir so: Wir treten dagegen an.« »Und ich will Je-
rusalem zum Laststein machen.« Daran wird der Antichrist
scheitern. Wer diesen Stein wegheben will, wird sich an ihm ver-
heben. An Jerusalem wird sich der Antichrist verheben, denn Gott
hält sein Volk.
Dann müssen wir aber auch mal von der dritten Linie reden:
Israel - von Gott beiseitegestellt
Die Israelis führen Israelbesucher mit besonderer Freude auf den
Berg Masada mit den Überresten der Wohnanlagen. Und dort er-
zählen sie die Heldengeschichte, wie ein kleines Häuflein von
Juden um 70 n. Chr. mannhaft dem Kampf ein Ende gesetzt hat
und untergegangen ist. Hatte Rom endgültig triumphiert?
Nein, das war kein Triumph Roms. Es erfüllt sich auch hier das
göttliche Wort, so wie der Heiland gesagt hat, als sie gerufen ha-
ben: »Sein Blut komme über uns und unsere Kinder« und wie er
es ihnen vorher eindringlich ans Herz gelegt hat. Jesus wollte
ihnen doch kein unabänderliches Schicksal vordeuten. Er hat ge-
sagt: »Es wird von dem Tempel kein Stein auf dem anderen blei-
ben«, und Israel hätte Zeit gehabt, umzukehren. Es steht ganz sel-
ten im Neuen Testament, daß Jesus Gefühle gezeigt hat; aber dort
zeigte er Gefühl: Jesus weinte. »Jerusalem, Jerusalem, wie oft
habe ich dich versammeln wollen, wie eine Henne ihre Küchlein
versammelt und du hast nicht gewollt.« Jesus warb bis zum letz-
ten Atemzug um Israel, und seine Jünger setzen diese Liebes-
werbung fort.
Aber Israel wählte den Weg der eigenen Kraft, und sie folgten
diesem Verführer, als Bar Kochba, der »Sternensohn«, auftrat und
rief: »Her zu mir, wer ein Schwert führen kann, wir befreien das
Land.« Da rannten sie mit ihm in ihr Verderben. Das ist ihr
eigener Weg.
Israel wird nun durch die Jahrhunderte verfolgt. Es blieb Zei-
chen, aber jetzt wurde es zum Zeichen für die Heiligkeit Gottes,
für sein Gericht. Es ist heute eine bodenlose Unverschämtheit,
wenn die Theologie immer mehr beginnt, das Gericht Gottes zu
30

leugnen und zu sagen: »Es gibt gar kein Gericht Gottes.« Haben
diese Theologen nie etwas von Israel gehört? Wie wollen sie denn
all diese jahrhundertelangen Leiden Israels von der Schrift her
theologisch einordnen? Was ist denn die Schuld Israels? Die
Schuld Israels ist, daß die Juden dienstunwillig gewesen sind.
Die Schuld Israels liegt an dem, daß sie ihrem Herrn nicht die-
nen wollten. Darum ist Israel von Gott beiseitegestellt - nicht ver-
worfen -, bis »die Fülle der Heiden eingeht«. Die Decke hängt
vor den Augen.
Aber das zeigt auch unüberbietbar deutlich die Liebe Gottes zu
Israel. Denn Israel ist Gott seinen Zorn wert! Wenn mir jemand
gleichgültig ist, dann rege ich mich nicht über ihn auf. Aber wenn
ich mit jemand in intensiver Liebes- und Lebens Verbindung stehe,
dann ist er mir auch den Zorn wert.
Das zeigt die Liebe Gottes. Der Zorn Gottes ist die Kehrseite
der Liebe Gottes; beide gehören zusammen. Wer den Zorn Gottes,
wer das Gericht Gottes leugnet, der macht Gott beliebig. Er hat
einen Papiergott. Solch ein Gott gehört nicht zu Israel.
So ist Israel also beiseitegestellt, aber nicht für immer. »Ich
will euch noch einmal erwählen.« Gott läßt schon durch seinen
Propheten ein herzandringendes Wort ausrufen, und daran zeigt
sich, wie eng die Beziehung zwischen Gott und seinem Bundes-
volk ist. In Jesaja 54,6 ff. wird das Bild von Mann und Frau heran-
gezogen. Wie, soll die Frau, die Geliebte aus der Jugendzeit, ver-
stoßen bleiben? Das ist die erste Liebe des Herrn. Israel lebt jetzt
in der Beiseite-gestellt-Zeit, in einer Ehetrennung, aber nicht in
einer Ehescheidung. Und wir sind heute Zeugen, wie diese Ehe
zwischen Gott und seinem Volk wieder zusammengeht.
Darum die vierte Linie:
Israel - von Gott gesammelt
Ein Kapitel in der Bibel, das heute direkt und ohne jede Um-
schweife in unsere Zeit spricht, ist Hesekiel 37. Das ersetzt die
Lektüre von drei Monaten Tageszeitung: Es ist das Kapitel über
die Totengebeine, die wieder zusammenrücken, mit Sehnen und
Fleisch überzogen.
Das ist Gottes Geschichte, die sich heute vollzieht. Gott macht
sein Wort wahr, das kann man heute sehen. Wir sehen die Zu-
kunft Israels. Jesus sagt es so: »Wenn ihr seht, daß der Feigen-
baum Blätter gewinnt« - achtet auf die Worte Jesu, nicht Blüten
31

und nicht Frucht. Die Zeit ist noch nicht -, »dann wisset, daß der
Sommer nahe ist.« Wenn sich Israel wieder im Land sammelt,
dann macht Gott ein Ende. Wir leben heute in dieser Schlußsamm-
lung. Der Feigenbaum hat Blätter bekommen. Israels Zukunft
läuft jetzt zusammen mit der Zukunft unserer Welt. Sehen wir
diese beide Linien?
Wenn jemand vor 20 Jahren gesagt hätte, daß es mit unserer
Welt nur böse enden kann, dann hätten alle gesagt: »Solch ein
Pessimist, solch ein Unsinn, da seht ihr es - die Christen!« Wenn
wir heute als Christen sagen: »Wir haben auch mit unserer Welt
noch eine herrliche Zukunft vor uns«, dann sagen alle: »Sieh dir
diese Spinner an! Haben sie noch nie was von dem Ozonloch ge-
hört, noch nie von dem Waldsterben, noch nie von der Klima-
katastrophe?«
Freilich, die Linien dieser Welt laufen aus. Es baut sich die
Zukunftslinie Israels auf, und das reißt uns mit. Wir gehen auf die
Schlußhandlung Gottes zu.
Ich sage es direkt: Wir gehen auf die Zeit zu, in der Israel in
seinen eigentlichen Auftrag, Heil und Segen der Welt zu sein,
eingesetzt wird. Das wird zunächst im Tausendjährigen Reich
sein. Da wird Gott all das Böse von dieser Welt wegnehmen und
wird unserer Welt noch einmal eine Fülle-Zeit geben, eine Segens-
zeit durch Israel, in der die Völker zum Zion wallfahren werden.
Das wird der Mittelpunkt sein.
Unsere Zukunft hängt an der Zukunft Israels, sonst haben wir
gar keine, sonst geht diese Welt unter. Israel wird seinen Messias
und König Christus erkennen. Das ist das einzige, was noch aus-
steht, dieser Augenblick.
Was ist unsere Aufgabe heute im Blick auf das heutige Israel?
Die erste entscheidende Aufgabe ist die Fürbitte für dieses Volk.
Wie der jüngere Bruder sich sorgt und müht und für den älteren
bittet. Fürbitte! Und ich möchte es noch direkter sagen: Zum Für-
bitte tun gehört auch das Informiertsein. Ich kann eigentlich nur
dann richtig bitten, wenn ich weiß, worum ich bitte. Wenn wir uns
aus unseren Medien, aus unserer Presse, aus unserem Fernsehen
informieren, müssen wir wissen, daß dort manche Nachricht ver-
zerrt wiedergegeben wird. Es ist ein Skandal, wie heute über Is-
rael berichtet wird. Und wie diesem Volk sofort alles in die Schu-
he geschoben wird. Darum gehört es zur Fürbitte, daß jeder
Christ, für den das möglich ist, einmal in Israel war und dieses
Land und das Volk mit eigenen Augen gesehen hat!
Die zweite Aufgabe: Israel braucht das Christuszeugnis. Es ist
32

unbiblisch zu sagen: »Israel ist ein Volk, das keine Mission
braucht.« Was haben denn die Apostel am Anfang gemacht? »Es
ist in keinem anderen Heil«, haben sie vor dem jüdischen Hohen
Rat gesagt, vor den Obersten der Juden! Sie haben nicht gesagt:
»Macht nur ruhig weiter auf eurem Weg der Gesetzeserfüllung,
Gott wird es euch auch anrechnen.« Sie haben gesagt: »Es ist in
keinem anderen Heil!« Wir sind also Israel das Christuszeugnis
schuldig. Wir müssen freilich hinzufügen, was Walter Tlach sagt:
»Wir Deutsche sind nicht die geeigneten Israel-Missionare.« Aber
wir können die Mission an Israel finanziell und im Gebet unter-
stützen! Israel braucht das Christuszeugnis.
Heute, in den Auseinandersetzungen, sollten wir Israel auch
einmal an ihr eigenes Gesetz erinnern dürfen. Was steht denn dort
über den Umgang mit den Fremdlingen? Der Fremdling genießt
besondere Fürsorge und darf nicht bedrückt werden. So sollten
wir Israel darauf hinweisen, wohin eine Politik der Stärke führen
kann.
Das wurde mir bei meinem letzten Israelbesuch bewußt, als ich
vor dem israelischen Parlamentsgebäude, der Knesseth, an diesem
großen Leuchter stand. Was steht denn darauf? »Es soll nicht
durch Heer oder Kraft, sondern durch meinen Geist geschehen,
spricht der Herr.« Jeder israelische Politiker, der in das Parlament
eilt, jeder Minister muß daran vorbei. Da hätten sie den Schlüssel.
Die Zukunft Israels liegt nicht in einer Politik der Stärke, sondern
im Rufen zu Christus.
Unsere vierte Aufgabe: Wir treten heute als Christen ganz klar
und deutlich für dieses Volk ein. Wir stehen zu Israel - klar und
deutlich.
Die Ludwig-Hofacker-Vereinigung gibt nicht viele politische
Stellungnahmen ab. Aber in den letzten Jahren hat sie es einige
Male getan - zu zwei Themen. Ein Thema ist das der Abtreibung.
Das andere Thema ist Israel. Als unsere Regierung ernsthaft er-
wogen hat, Panzer an die arabischen Nachbarn Israels zu verkau-
fen, haben wir gesagt: »Wir werden schuldig. Das ist Sünde wider
Gott, was wir hier tun.« Irren wir uns nicht, es wird wieder sehr
gefährlich werden, für dieses Volk klar und eindeutig Partei zu
ergreifen, auch bei uns. Wer seine Liebe mit Israel verbindet, wird
in Bedrängung kommen. Das ist mit eine der Leidenslinien am
Ende der Zeit.
Wir ziehen die letzte Linie:
33

Israel - von Gott vollendet
Wir können von diesem Thema gar nicht anders reden als mit
diesem Vers:
Du wirst dein herrlich Werk vollenden,
der du der Welten Heil und Richter bist.
Israel ist das Königsvolk im Tausendjährigen Reich, das umfas-
send in seiner Dienstaufgabe lebt.
Ich möchte dies in vierfacher Weise beschreiben:
 a)	Von Israel, vom Zion wird das Heil für die Völker ausgehen
(Jes 2). Das Land wird voll Erkenntnis sein (Jes 11), durch-
schauen, jetzt endlich den Sinn und den Weg des Heils Gottes
sehen. Jesus wird ihr König sein. So wird dieses Volk voll-
endet.
 b)	Und dann ist Israel das lobende Volk (Jes 12). Mission ist nun
Ausruf der Herrlichkeit Gottes, des Lobes Gottes - und nicht
mehr nur Verkündigung des Evangeliums.
 c)	Wenn dieser Tag kommt, wenn Gott seine Vollendung zu-
nächst im Tausendjährigen Reich schaffen wird, dann werden
etwa in Kalkutta, in dieser Elendsstadt, die Menschen glauben,
sie träumen. Alles Übel ist beseitigt, alles nun in vollendeten
Verhältnissen, und sie werden sich fragen: »Hat das Gandhi
gemacht? Was ist da in den letzten Tagen passiert?« Und dann
werden sie es hören: Der Schlüssel zu all dem liegt in Jerusa-
lem. Und dann werden sie eine Delegation schicken, die Völ-
ker werden zum Zion wallfahren und fragen: »Leute, sagt uns,
was ist jetzt geschehen? Wie sollen wir das verstehen?«
Dann wird das Lob Gottes anbrechen.
d)	Schließlich wird die Gerechtigkeit vollendet werden. Jesaja
25,6 ff. wird im Neuen Testament in Offenbarung 21 auf-
genommen: Gott wird Wohnung machen.
Wir reden über ein herrliches Thema. Wir haben eine unendliche
Zukunft. Keiner von uns, die wir Jesus kennen, hat auch nur den
geringsten Grund, pessimistisch zu sein. Wir Christen sind die
eigentlichen Optimisten. Ja, ich würde so sagen, ich sehe über-
34

haupt keinen Grund, warum jemand, der nicht Christ ist, heute
noch optimistisch sein kann. Aber ich sehe allen Grund, daß wir
die Zukunft hinausrufen. Wir warten nicht auf den Untergang der
Welt in Feuer und Rauch, wir warten nicht auf den Atomknall.
Wir warten in höchster Spannung, in aktivem Warten darauf, wie
Gott seine Schritte mit Israel geht und damit auch unser Heil voll-
endet. Normalerweise sagt man, daß die Zeit vergeht. Da nagt der
Zahn der Zeit, man wird älter. Ich freue mich über jeden Tag, den
ich älter werde, denn es geht näher zur Heilsvollendung.
Ich möchte darum unter diesem Thema »Die Zukunft Israels«
Gott loben, weil er sein Wort durchhält und uns das an Israel
zeigt. Ich möchte ihn darüber anbeten, daß ich daraus für mich in
meinem Leben, in meinem Glauben und auch in meinem Ver-
sagen die Treuegewißheit gewinne. Er läßt auch Sie und mich
nicht los. Er wird Sie und mich zum Ziel, zur Vollendung des
Heils bringen. Lob sei ihm!
Heiko Krimmer
35

Weltmission am Ende der Tage
Wir leben in einer Welt, die drei Kennzeichen hat, die zum Teil
beängstigend sind. In diese Welt trägt man Missionsarbeit hinein.
Anhand von diesen drei Kennzeichen unserer Welt heute ist etwas
über die Mission an der Schwelle zum zweiten Jahrtausend zu
sagen.
Die zunehmende Internationalisierung
Die Mission und die Verkündigung des Evangeliums wirkt im
Raum einer zunehmenden Internationalisierung der Wirtschaft,
der Politik und der Christenheit. Diese Tatsache der internationa-
len christlichen Verflechtung bringt drei Entwicklungen mit sich.
a) Das allein rettende Evangelium - der Mittelpunkt der Welt-
mission
Das Evangelium von der rettenden Liebe Gottes in Jesus Christus
zu den Menschen muß der Mittelpunkt der Mission bleiben, damit
das Christentum nicht herabsinkt zu einer mehr oder weniger über-
flüssigen Religion. Das Evangelium von Jesus Christus, daß er
der Heiland ist, muß im Zentrum bleiben.
Bei uns gerät immer mehr die Umwelt-Politik und alles mög-
liche in den Mittelpunkt. Ein Christ, der mit Jesus lebt, fährt si-
cherlich auch ein Auto mit Katalysator. Aber wir werden diese
Welt nicht neu schaffen. Das ist nicht unser Thema. Denn Jesus
kommt wieder, der die Welt neu schafft. Unser Thema ist: »Du
gehst ohne Jesus verloren!« Und es gibt einen Heiland, der sagt:
»Kommt her zu mir, ihr Mühseligen und Beladenen, und wer zu
mir kommt, den will ich nicht hinausstoßen«, ob er schwarz, gelb,
braun oder rot ist. Die Internationalisierung der Christen ruft uns
ganz neu auf, zu überprüfen, ob das das Zentrum der Mission ist:
»In keinem anderen Namen ist Heil, kein anderer Name ist den
Menschen gegeben, darin sie Heil bekommen, als allein der Name
Jesus.«
Warum erwähne ich das? Heute wird uns vorgegaukelt: »Alle
Wege führen nach Rom. Wenn du in deiner Religion aufrichtig
36

und ernsthaft bist, dann wirst du schon ans Ziel kommen.« Es ist
die größte Utopie zu meinen, wir tun einem Menschen einen
Dienst, wenn wir ihn bei der Auffassung belassen, mit seiner Reli-
gion werde es schon recht klappen. Er geht ohne Jesus verloren!
Das sagt die Bibel, und es ist der Auftrag der Mission, dies weiter-
zusagen.
Als ich auf einer Insel zwischen Indonesien und Neuguinea
war, hat mich eine Großveranstaltung des dortigen Gemeinde-
verbandes bewegt, die mehr als vier Tage lang dauerte. Bei jeder
Versammlung kamen zwischen 300 und 1 500 Menschen, und die-
se Leute haben in Laubhütten im Freien übernachtet und Kochstel-
len eingerichtet. Dabei standen junge Leute auf und sagten: »Wir
sind die 230 Jugendlichen von den Südküste, die sich in den letz-
ten Monaten bekehrt haben.« Ich forschte nach. Ich wußte: Hier
sitzt irgendwo der berühmteste Mann dieser 25 000 Einwohner
der Insel - der Chef des Kargokultes, der vor einigen Monaten in
der Öffentlichkeit bekannt hat, daß er sich zu Jesus Christus be-
kehrt hat. Ich fand ihn, und es lief mir schon ganz heiß über den
Rücken, als dieser mächtigste Mann, der keinen politischen
Posten hat, aber den jeder fragt, wenn er Probleme hat, vor mir
stand und sagte: »Bruder, jawohl, mein Leben gehört Jesus. Ich
muß noch viel lernen, ich habe noch alle Eierschalen des Kargo-
kultes an mir. Aber nun ist mein Leben freigeworden, nun ist
mein Leben anders geworden, nun habe ich ein Ziel.« Mission mit
der Botschaft der Befreiung durch das Blut Jesu macht die Angst
in einer Kultur kaputt.
Fragen Sie die scheinbar überglücklichen NichtChristen, was
ihr Leben bestimmt. Es ist Tatsache, daß kein Japaner mit gutem
Gewissen über eine Brücke fährt, wenn er nicht weiß, daß sie vom
Shintopriester eingeweiht ist; daß niemand in ein Kaufhaus mit
zwölf Stockwerken geht, wenn er nicht weiß, daß droben ein Shin-
totempel ist. Hochgebildete, intelligente Leute! Man könnte so
fortfahren.
Das ist aber nicht der Kern dieses Beitrags. Wenn die Bevölke-
rung dieser Welt zu über 50 Prozent aus jungen Leuten besteht
und 1,5 Milliarden Teenager unter ihnen sind, was haben wir
ihnen zu bieten? Das schöne Auto, den Lebensstandard, das nette
Häuschen, das bißchen Wohlstand? Es ist eine Schuld, mit dieser
frohmachenden Botschaft von Jesus nicht zu diesen Millionen
und Abermillionen Leuten zu gehen, jenen jungen Menschen, die
voll Hoffnung in die Welt hineingehen. Es ist Verrat, wenn wir
mit der Wahrheit und mit dem Auftrag des Evangeliums spielen
37

und scheinbar intolerant sind, nur weil wir sagen, was Gott selbst
sagt: »Ich bin der Herr, dein Gott. Du sollst keine anderen Götter
neben mir haben.« Ja, wir tun es zusammen mit unseren schwar-
zen, gelben und braunen Brüdern. Die Zahl der Mitarbeiter aus
diesen Ländern und Kirchen nimmt zu. Wenn es heute etwa 500
Millionen evangelische Christen in aller Welt gibt, wenn es
21 000 verschiedene Denominationen und 3 700 Missionsgesell-
schaften auf dieser Welt gibt, dann soll uns das nicht stören. Aber
wenn die koreanischen Missionare in einem Land, in das kein
Weißer hineingehen darf, weil es total islamisch ist, in den letzten
Jahren 40 Gemeinden gegründet haben, dann heißt das Schulter
an Schulter. Und wenn sich in der Bundesrepublik im Durch-
schnitt 15 Japaner bekehren, wenn sie das Evangelium auf ver-
schiedene Weise, von anderen Japanern, Schulter an Schulter hö-
ren. Aber nicht in der Einebnung, daß alles gleich ist. Schulter an
Schulter, denn die Liebe Christi dränget uns.
Das Evangelium »Allein Jesus« wird ja nicht nur mit Worten
verkündigt, sondern auch durch den Lebensstil. Es ist in Afrika
so - und auch in Asien -, daß die Eingeborenen sagen: »Wir wol-
len zuerst sehen, was du lebst, bevor wir glauben, was du
sprichst.« Nun merken wir, daß die Verkündigung: »In Jesus ist
Heil«, die substantielle Frage an den Missionar, an den Christen
selber ist: »Wie lebst du mit deiner Frau? mit deiner Familie? mit
den schwierigen Außenseiter in der eigenen Kirche? Wie kommst
du, weißer Missionar, mit dem einheimischen schwarzen, gelben
oder braunen Prediger oder Pastor zurecht, der selbst noch an sei-
ner Profilierungsneurose krankt?«
Daß wir uns nicht täuschen! Mission besteht nicht nur aus Wor-
ten, sondern Mission ist Leben. Und ich bin so froh, daß wir in
einer aufgeschlossenen Welt leben, wo alles bekannt ist. Die wei-
ßen, schwarzen, gelben Männer oder Frauen, Christen oder
NichtChristen, wollen nichts mehr von der Bundesrepublik hören.
Sie wissen, wie es bei uns zugeht, denn sie haben ja Fernseh- und
Radioprogramme. Sie fragen nach der Qualität des Lebens. Was
lebst du? Wir werden echt gefordert, nicht mehr aus dem Glo-
rienschein des Neuigkeitsträgers zu leben, sondern aus der Sub-
stanz eines engen Anschlußes an Jesus Christus. Darüber bin ich
unendlich dankbar und froh, so in einer sich verändernden Welt
das Evangelium von Jesus weiterzusagen und weiterzuleben.
38

b) Wehrt der Religionsvermischung!
Wir begegnen wegen der Internationalisierung dem zunehmenden
Druck, religionsvermischenden Bestrebungen gegenüber nach-
zugeben. Da heißt es dann: »Keine schwarzen, gelben, braunen
oder weißen Brüder! Warum bist du denn so teutonisch ängstlich?
Es geht doch um den Frieden, um die Erhaltung. Es geht darum,
die Welt vor dem Untergang zu retten. Wir müssen eine religiöse
Differenz auf die Seite legen. Das Große sei irgendwo hinter dem
Sternenzelt; da wird schon ein Gott wohnen. Das soll uns nicht
mehr hindern; wir müssen zusammenrücken.« Und nun hört der
afrikanische Bruder, der neuguinesische Mann, der Christ, der vor-
mals Moslem war, der immerzu gejagt wird: »Ach, was hast du
denn? Abraham verbindet uns, nicht Jesus. Sei doch nicht so je-
susgläubig, nicht so bibelorientiert! Gib doch an dieser und an
jener Stelle nach. Es geht um einen neuen Menschen!«
Wie bezaubernd klingt das in den Ohren von Brüdern und
Schwestern auf dem Missionsfeld, die von ihrer ganzen Familie,
Sippe und Gesellschaft ausgestoßen sind, weil sie jesusorientiert
leben und ihm gehören! Das ist der Pluralismus der Religionen,
daß man sagt: »Christus ist in allen Religionen, bleibt nur dort!«
Daher gehört zur Mission auch das Bekennen, auch das Verlacht-,
das Verspottet-, auch das An-die-Seite-gestellt-Werden.
Nun verstehen wir auch, daß mehr und mehr Missionen darauf
Wert legen, einheimische Männer und Frauen auszubilden, zuzu-
rüsten, damit sie auf dem Evangelium gründen, die Probleme ih-
rer Zeit angreifen und Lösungen für ihre Gemeinden finden. Das
gehört heute dazu. Es gibt nicht mehr so viele Missionare von der
Art, daß sie irgendwo im Urwald leben, wo die Einheimischen
nackt oder in Grasröckchen leben. Das gibt es zwar auch noch,
aber die Zahl dieser Art von Missionaren nimmt ab.
Daher ist es die Frage: Wie wird ein Christ mit diesen An-
fechtungen fertig? Wie wird ein Christ mit der Indoktrination von
Ideologien fertig? Wie muß sich ein Christ in einer neuen Welt-
situation vom Wort Gottes her benehmen? Das gehört heute auch
zu einer veränderten Weltlage, daß damit auch die Widerstände
zunehmen.
39

Die zunehmende Verarmung
Das Kennzeichen einer sich verändernden Welt ist aber nicht nur
eine internationalisierte Christenheit, sondern auch eine immer
ärmer werdende Welt. Wenn man heute abend ins Bett geht, dann
sind an diesem Tag 40 000 Kinder an Hunger gestorben. Und eine
Milliarde Menschen lebt unter dem Lebensminimum; die Armen
werden ärmer und die Reichen reicher. Das ist die Situation, in
der wir leben.
Was tut die Mission im Blick darauf? Es heißt ja dauernd, die
Mission predige eben. Sollte man nicht jede bewußte oder un-
bewußte Unwahrheit meiden? Gehen Sie irgendwohin auf der
Welt und fragen Sie, wer die Krankenhäuser gegründet hat. Fra-
gen Sie, wer die Schulen eingeführt hat. Fragen Sie, wer das und
jenes gestiftet hat, vielleicht vor 200 Jahren oder erst vor 50
Jahren. Es waren zumeist Missionare! Es waren Männer und
Frauen, die aus der Liebe Jesu heraus handelten, die immer wuß-
ten, daß Verkündigung der Liebe und das Tun der Liebe Hand in
Hand gehen.
Mission ist freilich keine Entwicklungsarbeit, die vom Staat
ausgeht. Mission ist keine Sozialarbeit in dem Sinne, daß die gan-
ze Zeit mit der Lösung von sozialen Nöten verbracht wird, um
dann nicht mehr zum Weitersagen der Botschaft von zu Jesus
kommen. Aber Mission ist das Verkündigen mit Wort und Leben
und das begleitende Helfen.
Warum sind in Nepal Gemeinden entstanden? Weil dort Kran-
kenschwestern nicht schweigen konnten! Dort war kein Mis-
sionar, sondern staatlich angeforderte Krankenschwestern. Sie ha-
ben beim Verbinden und Pflegen den Menschen von Jesus er-
zählt. Die sambianische Regierung hat zehn Hektar Land für ein
Krankenhaus und für die medizinische Versorgung von 150 000
Menschen zur Verfügung gestellt. Dann hat sie uns gesagt:
»Bringt uns das Evangelium, aber bringt uns auch Kranken-
schwestern, die unseren Leuten helfen.« Das gehört zusammen.
Ob ein chinesisches Brunnenarbeiter-Team oder ob ein christus-
gläubiges Team einen Wasserbrunnen bohrt, wo ist denn der Un-
terschied? Nicht im Fleiß, nicht im Einsatz (die Chinesen sind
genauso einsatzfreudig wie die Christen), aber die Christen reden
von Jesus, und die anderen reden von irgend etwas anderem. Und
es stimmt schon, was ein bengalesischer Kirchenführer sagte:
»Sende einen Landwirt! Er sollte drei Kennzeichen haben. Er soll-
40

te es im Kopf haben, er sollte es in der Hand haben und aus seinen
Knopflöchern sollte Jesus herausleuchten. So einen möchte ich.«
So sehen wir: Wir verkündigen das Evangelium immer in eine
Lage hinein, die auch von der Armut geprägt ist. Das ist nicht nur
eine Armut finanzieller oder materieller Art, sondern auch eine
Armut aufgrund von sozialer Ungerechtigkeit, mit wachsender
Kriminalität. Wir müssen aufpassen, damit die sozialen Projekte
unsere Arbeitskapazität nicht aufschlucken, aber wir müssen be-
reit sein, lange zu helfen, bescheiden und immer mit dem Evange-
lium verbunden zu helfen.
Ich werde es nie vergessen, als ich zum ersten Mal in einer
Halle mit etwa 100 Menschen stand, die qualvoll den Hungertod
starben. Ich habe nicht gewußt, daß es in Bangladesh ein Stadium
gibt, in dem man die Leute mit Essen vollstopft und sie trotzdem
sterben. Da entsteht die Frage: Was ist jetzt wichtiger: Evange-
lium oder Brot? Das ist eine rein rhetorische, bundesrepublikani-
sche, in Clubsesseln zu diskutierende Frage. In der Wirklichkeit
stellt sie sich gar nicht.
Diese Frage stellte mir einmal ein Theologie-Professor, der ne-
ben mir im Flugzeug saß. Ich antwortete ihm: »Wissen Sie, in
dem Fall, daß es diese Frage überhaupt geben sollte, ist mir klar:
Zuerst das Evangelium! Denn was hilft es dem Menschen, wenn
er die Welt gewönne und Schaden nähme an seiner Seele?, wenn
ich sein Leben drei Wochen verlängere und er in die Hölle geht?«
Was ist denn die größere Entwicklungshilfe? Entwicklungshil-
fe im tiefsten Grund ist, wenn ein Mensch neu wird. Und das
haben die Regierungen begriffen. Wem vertrauen die Leiter von
Regierungsämtern das Geld an? Den Christen! Sie mögen sie
zwar nicht, aber sie wissen: Diese haben einen Gott, vor dem sie
sich verantworten müssen. Daher sind sie nicht oder nur ganz sel-
ten korrupt.
Mission hilft mit den Taten der Liebe, die nicht Millionen ko-
sten; aber sie treibt auch die tiefste Entwicklungshilfe, indem Men-
schen neu werden und indem Menschen anfangen, für andere da
zu sein.
Was meinen Sie, wie ich mich gefreut habe, als ein Verteidi-
gungsminister bei uns in Bad Liebenzeil war und sagte: »Ich
möchte Ihnen eigentlich nur danken, daß Sie mir auch Missionare
geschickt haben, die uns Jesus gebracht haben. Darum brauche
ich heute kein korrupter Politiker zu sein.« Darüber habe ich mich
gefreut. Das ist doch Entwicklungshilfe, an die wir gar nicht den-
ken: Menschen werden durch das Evangelium andere Menschen.
41

Ja, einer ärmer werdenden Welt verkündigen wir das Evangelium,
verbunden mit 100 kleinen Projekten der Liebe, wobei die Priori-
tät: »Jesus allein!« nie verlorengeht. Das ist unser Auftrag als Mis-
sion.
Mission in einer expandierenden Welt
Mission findet heute in einer sich ungeheuer rasch verändernden
Welt statt, in der wir heute leben. Bis zum Jahr 2000 wird es 80
Städte geben, die über 4 Millionen Einwohner haben, und 500
Städte mit über 1 Million Einwohner. Heute wandern auf der Welt
im Durchschnitt 180 000 Menschen vom Land in die Stadt, alle
mit dem einem Ziel, happy, glücklich zu werden, Geld zu verdie-
nen. Viele von ihnen enden - in der Regel - in den Slums. Eine
Milliarde Menschen dieser Welt wird in den nächsten Jahrzehnten
in den Slums, in den Blechhütten, in den ärmlichsten Wohnungen,
die Sie sich denken können, am Rande der Großstädte, wohnen!
Das ist die Situation. Das wird nicht in Europa sein, sondern in
Asien und in Afrika. Dazu kommt die Krankheit Aids, die sich in
Afrika, aber auch anderswo, enorm rasch ausbreitet. Nun kommt
die Rückfrage an uns: Sind angesichts der Gefahr, eventuell aids-
krank zu werden, noch Leute bereit, in die Mission zu gehen?
Paulus sagt einmal in der Apostelgeschichte: »Mein Leben ist
nicht der Rede wert, wenn ich nur das Evangelium verkündige.«
Merken wir auf einmal, daß Mission keine hochwissenschaftliche,
sondern eine existentielle Lebensfrage in einer sich ungeheuer
schnell verändernden Welt ist?!
Die Zukunft der Mission um 2000 wird zu 80 Prozent in den
Großstädten der Betonschluchten und der Slumbewohner sein und
zu 20 Prozent woanders. Und da hinein das Evangelium tragen?
Da hinein, wo die Arbeitslosigkeit, die Hoffnungslosigkeit
herrscht? Das wird eine Frage sein, die uns bewegt. Und trotz-
dem: Da hinein das Evangelium tragen, wird unser Auftrag wer-
den.
In dieser veränderten Welt müssen wir die jungen Menschen
als ein Aufgabenfeld erkennen. Ich erwähnte schon, daß dann 1,4
Milliarden Teenager, 55 Prozent unter 20 Jahre, leben werden. 61
Prozent in den westlichen Ländern sind Kinder, die nicht von bei-
den Eltern erzogen wurden, und nur noch 39 Prozent werden von
zwei Elternteilen erzogen.
Das ist die Zukunft der Welt. Geht einem da nicht das Herz
42

auf? Was haben wir denn zu bieten im Namen Jesu? Es ist doch
wunderbar, daß wir in dieser Weltlage das Evangelium sagen dür-
fen, in einer Welt, die keine Hoffnung mehr hat. Man sagt ja, die
Jugend der 60er Jahre habe die Autorität verloren; in den 70er
Jahren habe die Jugend die Liebe verloren und den Sex gewon-
nen; und in den 80er Jahren habe sie weltweit die Hoffnung verlo-
ren.
Was für Konsequenzen ziehen wir daraus?
Die erste Frage: Sind wir wirklich davon überzeugt, daß ein
Mensch das Evangelium hören muß, oder hat der Bazillus des
Pluralismus und der Gleichgültigkeit uns schon infiziert? Leben
wir nach dem Satz von Willy Millowitsch: »Alle, alle Sünder kom-
men in den Himmel«? Oder hat das Wort Gottes noch eine Bedeu-
tung: »Geht hin in alle Welt«? Das meint: »Geht hin in den zwei-
ten Stock zu dem Nachbarn, geht hin in eure Straße, redet mal mit
einem Menschen - nicht geschwollen, sondern völlig normal -,
was das Ziel seines Lebens ist!« Das ist die Frage an uns Christen:
Sind die Prioritäten richtig bei mir? Bin ich ein Mensch, ein Mis-
sionsinspektor, der gerne nach Afrika fliegt? Habe ich auch schon
meinem Nachbarn etwas von diesem Jesus gesagt, den die Missio-
nare dort draußen verkündigen, oder habe ich Angst? Mission zu
Hause - und bis ans Ende der Welt. Das ist die Frage an uns, an
mich.
Die zweite Frage: sind Sie gläubig, sind Sie Christ? Darf ich
einmal fragen: Wieviel Prozent in Ihrem Gebet räumen Sie der
Sache Jesu, die bis ans Ende der Welt geht, ein? Drehen sich 99,5
Prozent nur um das eigene Ich und weitere 0,4 Prozent um das
eigene Dorf und 0,1 Prozent: »Herr, segne auch noch Indonesien!
Amen«? Ich meine, so billig geht es nicht. Wenn ich etwa an
einen Missionar denke, der in Japan im Krankenhaus liegt -
Darmkrebs mit Metastasen in beiden Lungen, dabei ist er Ehe-
mann und Vater von sieben Kindern -, so ist es nicht damit getan:
»Herr, segne auch dort! Amen«, sondern so ist die Frage an mich
hier in Mitteleuropa: »Sind nicht 10 Prozent unserer Zeit im Ge-
bet reserviert für die Sache Jesu am Ende der Welt?« Oder bin ich
in meinem Glaubensleben so egoistisch gepolt, daß es dabei nur
um mich geht? Hier liegt Macht der Mission, hier liegt Macht des
Evangeliums: im Wort und in der betenden, fürbittenden Ge-
meinde.
Das dritte: Wir brauchen Mitarbeiter, Männer und Frauen, die
Missionare und Missionarinnen werden wollen. Wirbrauchen jun-
ge Menschen, die bereit sind, sich zu fragen: »Willst du mich
43

ganz in deinem Dienst haben, als Verkündiger, als Missionar, als
Schwester, als Bibelschülerin, ganz in deinem Dienst, vielleicht
mit meinem Beruf? Herr, ich stehe dir zur Verfügung.« Manch-
mal habe ich den Eindruck, wir in der Bundesrepublik mit un-
serem Sicherheitsdenken sind so festbetoniert, daß kaum jemand
hier bereit ist, auch ein Opfer zu bringen. (Ich rede nicht von
Geld.) Deshalb hat es mich gefreut, als sich kürzlich bei einer
Bauaktion in der Hauptstadt Neuguineas so viele Männer gemel-
det haben, für einige Monate hinauszugehen, um zu bauen. Wir
konnten gar nicht alle übernehmen. »Herr, wo kannst du mich
brauchen? Ich stehe dir zur Verfügung. Ich bin bereit, mich von
dir rufen zu lassen. Wo, das spielt jetzt keine Rolle.«
Wir brauchen Missionare, wir brauchen Mitarbeiter, die ganz
dabei sind, die ganz dem Herrn zur Verfügung stehen, wo auch
immer sie eingesetzt werden.
Viertens: Wir können von der weltweiten Gemeinde in der
Treue lernen. Treue - hier in der Heimat, wo wir sind. Es gibt
Länder auf dieser Welt im islamischen Bereich, in denen Christen
gejagt werden - und sie bleiben treu. Sie stehen zu ihrem Hei-
land. Es gibt Christen, die im Gefängnis sitzen - und sie stehen
zu ihrem Heiland und lassen sich nicht von ihm abbringen.
Wie wichtig ist es doch, daß wir Menschen sind, die ganz auf
der Seite Jesu stehen, die bereit sind, für ihn dazusein - als Zeu-
gen an dem Platz, an den uns Gott hingestellt hat! Ich muß Ihnen
bekennen, daß es an meinem Platz am schwersten ist. Ich will
offen sagen: Mission bedeutet auch Begegnung mit meinem Nach-
barn. Mission heißt auch: Wie bewegt mich das Leben meines
Gegenübers, ganz praktisch? Davor habe ich meist Angst. Ja, es
geht »bis ans Ende der Welt«! Aber es fängt hier an, ganz prak-
tisch vor der eigenen Haustür Zeuge zu sein, von diesem Herrn
weiterzusagen. Klein, sachte vielleicht, bescheiden, ärmlich, und
trotzdem Mut haben. Das Zeugnis von Jesus ist nicht umsonst.
Ich werde nie vergessen, wie ich oft - in meinem kleinen Hei-
matdorf mit 400 Einwohnern - das erste Haus am Rand des Dor-
fes sah und dachte: »Den Mann dort solltest du besuchen. Er sieht
so einsam aus.« Aber man ist so beschäftigt, man hat so viele
Dienste, man geht in die Synode, man ist Missionsinspektor, man
besucht Missionare in fernen Ländern. So habe ich den Mann
nicht besucht. Und nun erfuhr ich, er habe sich erschossen. Ich
hatte keine Zeit für ihn. Mission, ja, das heißt, »bis ans Ende der
Welt« zu gehen. Aber das heißt auch, ganz nah in meiner Um-
gebung das Evangelium weiterzusagen, stotternd und stammelnd
44

oder gewandt, das ist bei jedem verschieden. Es weiterzugeben:
Es gibt einen Heiland, an den du dich wenden kannst, auch als
Alleinstehender, auch als Einsamer, auch als einer, der scheinbar
vergessen ist.
Ich möchte schließen und sagen: Mission vor dem Jahr 2000
heißt, das Evangelium in unsere Welt zu tragen, und zwar als Mis-
sion, die in dieser Welt ganz deutlich macht: Es gibt kein anderes
Heil als das Heil in Jesus Christus. »Es ist kein anderer Name
unter dem Himmel den Menschen gegeben, darin sie selig sein
sollen.« Das geht nur gemeinsam mit allen - zusammen mit un-
seren braunen, gelben und schwarzen Brüdern! Diese Mission
geht in eine Welt, die auch immer ärmer, die immer elender wird;
in eine Welt, die vielleicht nicht christlicher wird.
Ernst Vatter
45

Wortverkündigung am Ende der Tage
Und Jesus ging aus dem Tempel fort, und seine Jünger traten
zu ihm und zeigten ihm die Gebäude des Tempels. Er aber
sprach zu ihnen: Seht ihr nicht das alles an? Wahrlich, ich
sage euch: Es wird hier nicht ein Stein auf dem andern blei-
ben, der nicht zerbrochen werde. Und als er auf dem Ölberg
saß, traten seine Jünger zu ihm und sprachen, als sie allein
waren: Sage uns, wann wird das geschehen? und was wird das
Zeichen sein für dein Kommen und für das Ende der Welt?
Jesus aber antwortete und sprach zu ihnen: Seht zu, daß euch
nicht jemand verführe. Denn es werden viele kommen unter
meinem Namen und sagen: Ich bin der Christus, und sie wer-
den viele verführen. Ihr werdet hören von Kriegen und Kriegs-
geschrei; seht zu und erschreckt nicht. Denn das muß so ge-
schehen; aber es ist noch nicht das Ende da. Denn es wird sich
ein Volk gegen das andere erheben und ein Königreich gegen
das andere; und es werden Hungersnöte sein und Erdbeben
hier und dort. Das alles aber ist der Anfang der Wehen. Dann
werden sie euch der Bedrängnis preisgeben und euch töten.
Und ihr werdet gehaßt werden um meines Namens willen von
allen Völkern. Dann werden viele abfallen und werden sich
untereinander verraten und werden sich untereinander has-
sen. Und es werden sich viele falsche Propheten erheben und
werden viele verführen. Und weil die Ungerechtigkeit über-
hand nehmen wird, wird die Liebe in vielen erkalten. Wer aber
beharrt bis ans Ende, der wird selig werden. Und es wird ge-
predigt werden dies Evangelium vom Reich in der ganzen Welt
zum Zeugnis für alle Völker, und dann wird das Ende kommen.
Matthäus 24, 1-14.
Achtet auf das, was Gott mit seinem Wort zu sagen hat. Gott ist
groß, und er redet zu deinem und zu meinem Herzen! In Jesaja 59
steht:
»Siehe, des Herrn Arm ist nicht zu kurz, daß er nicht helfen
könnte, und seine Ohren sind nicht hart geworden, so daß er nicht
hören könnte...« (V. 1). Gottes Ohren sind nie hart, so daß er
nicht hören könnte. Gott ist also der, der immer kann. Immer! Seit
46

Adam, und bis zur Gegenwart, und bis Christus wiederkommt.
Gott hört! Gott hilft!
Aber dann folgt ein besonderer Vers: »Eure Verschuldungen
scheiden euch von eurem Gott, und eure Sünden verbergen sein
Angesicht vor euch, daß ihr nicht gehört werdet.« Da gibt es also
etwas zwischen dir und Gott, zwischen mir und Gott, daß ich den
Arm Gottes, das Hören Gottes nicht erfahre. Gott spricht in sei-
nem Wort über dich selbst, über die Wirklichkeit des Lebens.
»Eure Verschuldungen scheiden euch von Gott...« Aber ich rede
doch, aber das wird nicht gehört. Ich bete doch - hilft dir gar
nicht. Du kannst beten, wie du Lust und Laune hast, es sei denn,
daß dein Leben mit Gott in Ordnung gebracht wird, so in Ord-
nung, daß Gott durch dich zu anderen reden kann. Für gewöhnlich
beten wir im Gottesdienst sonntags: »Vater unser, der du bist im
Himmel...« Darin heißt es unter anderem: »...und vergib uns un-
sere...« Was? »...Schuld«! Wie geht es weiter? »...wie auch wir
vergeben unseren Schuldigern.« Da heißt es weiter im Matthäus
6,14.15: Wenn du das nicht tust, dann kann dir Gott, obwohl du
ein Christ bist, nicht begegnen. Er hat ein Verlangen danach, aber
er kann nicht - sein Arm ist aus deiner Sicht zu kurz. Er kann, er
möchte immer, zu jeder Zeit. Doch so kann er nicht. Das schreibt
Jesaja, hundert Jahre vor Jeremia.
Hier wird all das vom Menschen gesagt, was in ihrem Herzen,
in ihren Händen, in ihren Fingern, überall läuft. Viel Böses, viel
Gewalt, wo wir leben. Egal, was wir sind, egal, was wir tun, egal,
was passiert, darin leben wir. Nicht böse, vielleicht äußerlich ganz
hervorragend, nur getrennt von Gott. Und dann heißt es in Jesaja
59,15: »...und die Wahrheit ist dahin...« Christus ist die Wahr-
heit - die Wahrheit wird in Christus sichtbar gemacht. Auch Jo-
hannes 1 spricht darüber. Und die Wahrheit ist der Himmel.
».. .und wer vom Bösen weicht, muß sich ausplündern lassen. Das
alles sieht der Herr...« Gott möchte sehen, was läuft. Und weiter
heißt es: »...es mißfällt ihm sehr, daß kein Recht da ist. Und er
sieht, daß niemand auf dem Plan ist, und Gott verwundert sich«
(Jes 59, 15b. 16). Gott ist ein bißchen erstaunt über dein und über
mein tägliches Leben. »Er verwundert sich, daß niemand ins Mit-
tel tritt.« Da hilft er sich selbst, und er schickte Jesus, der für dich
und für mich am Kreuz gestorben ist - freiwillig, vorsätzlich, da-
mit wir durch Christus geistlich wach und lebendig für Gott wer-
den, damit uns Gott unter Menschen segnen und gebrauchen
kann. So wird hier in Jesaja 59 erläutert.
Da heißt es weiter in Vers 20: »Aber für Zion wird er als Erlö-
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ser kommen und für die in Jakob, die sich von der Sünde abwen-
den, spricht der Herr. Und dies ist mein Bund mit ihnen, spricht
der Herr: Mein Geist, der auf dir ruht, und meine Worte, die ich in
deinen Mund gelegt habe, sollen von deinem Mund nicht weichen
noch von dem Mund deiner Kinder und Kindeskinder, spricht der
Herr, von nun an bis in Ewigkeit.«
Ich weiß nicht, ob du wach für Jesus geworden bist, ob du ihn
eingeladen hast, oder Christ geworden bist. Du weißt es! Du
kennst dein Herz. Du weißt, ob du zu Christus gegangen bist und
gesagt hast: »Herr, ich brauche dich! Als mein Erlöser lebe du in
mir und fang an, mein ganzes Leben zu verändern!«
Oder nimm Jeremia. Jeremia wird von Gott zum Propheten be-
rufen. Er soll predigen. Es fiel ihm schwer, nachdem er 20 Jahre
lang tagein tagaus vor dem Tempel gepredigt hatte. »Nicht so,
sondern so, sagt Gott. Nicht wie du willst, sondern wie ich es dir
sage. So heißt es hundert Jahre später in Jesaja 20, 7: »Herr, du
hast mich überredet, und ich habe mich überreden lassen. Du bist
mir zu stark gewesen und hast gewonnen; aber ich bin darüber
zum Spott geworden täglich, und jedermann verlacht mich.« Alle
Leute, die vorbeilaufen sagen: »Der ist nicht ganz normal!« Sie
haben recht. Jeremia spricht »zu Idioten«, zu Leuten, die zuhören
und das, was Gott sagt, nicht in die Tat umsetzen. »Das Warten,
das ist irre. Das ist nicht normal.«
Heute ist es oft ähnlich. Die Leute lachen, wenn Christus zum
Inhalt deines Lebens wird und du anfängst, unter Christus zu le-
ben. Das ist nicht komisch, nicht sonderbar, sondern mehr als
ganz normal. Christus, lügt nicht, klaut nicht, lebt nicht aus
eigener Kraft, sondern aus der Hand Gottes.
Da heißt es weiter in Jeremia 20, 8: »Denn sooft ich rede, muß
ich schreien; >Frevel und GewalK Denn des Herrn Wort ist mir zu
Hohn und Spott geworden täglich«. Das sagt Jeremia. »Da dachte
ich, ich will nicht mehr an ihn denken, ich habe endlich die Nase
voll von Gott. Ich predige und keiner bekehrt sich zu Gott. Keiner
ist bereit, mit ihm zu leben.« Nicht noch einmal, so nicht. »Da
dachte ich: Ich will nicht mehr an ihn denken und nicht mehr in
seinem Namen predigen. Aber es ward in meinem Herzen wie ein
brennendes Feuer, in meinen Gebeinen verschlossen, daß ich's
nicht ertragen konnte; ich wäre schier vergangen. Denn ich höre,
wie viele heimlich reden: >Schrecken ist um und um!< >Verklagt
ihn!<. >Wir wollen ihn verklagen!< Alle meine Freunde und Gesel-
len lauern, ob ich nicht falle: >Vielleicht läßt er sich überlisten,
daß wir ihm beikommen können und uns an ihm rächen.<« Aber
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dann nach zwanzig Jahren ändert sich das Denken Jeremias: »Der
Herr ist bei mir wie ein starker Held, darum werden meine Verfol-
ger fallen und nicht gewinnen. Sie müssen« - das ist nur eine
Frage der Zeit, nur eine Frage gleich der Jahrzehnte - »ganz zu-
schanden werden, weil es ihnen nicht gelingt...« »Und nun, Herr
Zebaoth, der du die Gerechten prüfst, Nieren und Herz durch-
schaust:«, mich ganz durch und durch verstehst, »Laß mich deine
Vergeltung an ihnen sehen; denn ich habe dir meine Sache befoh-
len. Singet dem Herrn, rühmet den Herrn, der des Armen Leben
aus den Händen der Boshaften errettet!«
Das gleiche wird noch einmal wiederholt. Gegen Gott, aber
dann ganz offen. Es kommt nicht durch meine Predigt, sondern es
kommt von Gott. Und Gott redet in dieser Zeit, auch hier in
Deutschland. Daß wir hören und das, was er uns sagt, tun!
Parallel zu Jeremia gab es noch Hesekiel. Er war in der Gefan-
genschaft - Jeremia war zu Hause und dann nach Ägypten mitge-
nommen und dort wahrscheinlich umgebracht worden. Hesekiel
war in Babylon. Er schreibt folgendes in Hesekiel 33, 30-33:
»Und du, Menschenkind, dein Volk redet über dich an den
Mauern und in den Haustüren, und einer spricht zum andern:
Kommt doch und laßt uns hören, was das für ein Wort ist, das
vom Herrn ausgeht. Und sie werden zu dir kommen, wie das Volk
so zusammenkommt, und vor dir sitzen als mein Volk und werden
deine Worte hören, aber nicht danach tun...« Das war bei Hese-
kiel in Babylon der Fall. Gut gehört, gern gehört, waren von gan-
zem Herzen dabei, aber die innere Bereitschaft, sich von Gott tref-
fen zu lassen, war ganz weg! Es geht weiter: »...sondern ihr
Mund ist voll von Liebes weisen...« Liebelei! Hört, wie es heute
so läuft mit Liebelei? Heiraten oder nicht heiraten, oder einfach
zusammen leben und dann heiratet man vielleicht später oder viel-
leicht überhaupt nicht, ist heute innerhalb der Kirche üblich. Je-
denfalls in manchen Städten.
Bei Hesekiel steht noch mehr: »...nicht danach tun, sondern ihr
Mund ist voll von Liebesweisen, und danach tun sie, und hinter
ihrem Gewinn läuft ihr Herz her.« Ich weiß nicht, wo dein Herz
ist. Mein Anliegen ist, daß mein Herz von Gott immer wieder neu
zurückgebracht wird zu Christus, daß er Inhalt meines Lebens ist.
Mein Leben ist sehr kurz. Ich staune, daß ich wieder lebe. Aber in
der Zeit in der ich lebe, möchte ich Christus nachfolgen und ler-
nen.
Weiter heißt es in Hesekiel 33: »Und siehe, du bist für sie wie
einer, der Liebeslieder singt, der eine schöne Stimme hat und gut
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spielen kann. Sie hören wohl deine Worte, aber sie tun nicht da-
nach.«
Ich möchte dazu etwas vorlesen. Jedes Jahr im Dezember tra-
fen wir uns mit Leuten aus der ehemaligen DDR in Berlin. Wir
trafen uns einen Tag lang von morgens 10 Uhr bis nachmittags 17
Uhr. Wir hatten zum Mittagessen ungefähr zwei Stunden Zeit:
zum Essen und um mit Leuten ins Gespräch zu kommen. Ich habe
im letzten Jahr dort mit einem Mitarbeiter gesprochen, der für 35
Jugendgruppen verantwortlich ist. Er hat mir vier Briefe ge-
schrieben. Darin schrieb er:
»Lieber Bernhard, Deine guten Worte und das Buch > Christus
in Euch, Dynamik des Lebens< habe ich erhalten. Ganz herzlichen
Dank für das Gespräch. Und für den ersten Schritt auf mich zu.
Nun, ich habe das erste Kapitel gelesen. Ja, es trifft meine Situa-
tion ziemlich genau. Irgendwie komme ich mir vor wie ein Esel,
der den Karren der Rechtfertigungslehre, das Wort vom Kreuz,
mühsam und bis zur Erschöpfung durch die Straßen zieht. Und
dann gibt es pro Evangelisation durchschnittlich zwei Entschei-
dungen für Jesus Christus. Da macht sich bei mir die Ahnung
breit, daß es geistliche Bereiche geben muß, die ich bisher noch
nicht betreten habe. Jedenfalls mehr blühendes Land und weniger
Wüste. Irgendwie blieb mein Glaube zu sehr am Kreuz orientiert
und zu wenig an der Auferstehung, am Auferstandenen. In diese
Lücke stößt nun Dein Buch, lieber Bernhard. Ich will aber höch-
stens ein Kapitel pro Woche lesen und es jetzt umsetzen. In Dank-
barkeit, unser Herr segne Dich. Vermittle der Bibelschule meinen
Dank.«
Es hat ein halbes Jahr gedauert, dann kam der zweite Brief.
Man ist fast ein bißchen erstaunt, obwohl es richtig ist, was er mir
geschrieben hat. Ich lese es vor:
»Lieber Bernhard, Dein Brief strahlte genau so viel heilige Ge-
lassenheit aus, Abhängigkeit von Jesus, wie Du es schon in Berlin
damals tatest. Danke für Dein treues An-mich-Denken. Ich wohne
in der DDR. Kurz zu mir. Ich habe in Deinem Buch >Christus in
Euch, Dynamik des Lebens< nur bis zu Seite 41 gelesen. Thomas
sprach messerscharf die wunden Punkte in meinem Leben an.
Aber es kommt trotz meines Wollens nach mehr Nähe zu Jesus
nicht zu dem erhofften Sieg. Etwas mißmutig habe ich das Büch-
lein weggelegt. Gestern holte ich es wieder hervor. Ich las Seite
42 bis 59. Wieder bin ich betroffen, aber es nagt die Frage an mir:
>Ist dieses geistliche Paradies auf Erden schon erlebbar?< Bei mir
fließen Milch und Honig in kleinen Rinnsälen. Aber Schweiß liter-
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weise. Ich versuche mein Leben zu ordnen. Ich bete im Vertrauen
zu Gott um Kraft und Fülle. Ich erlebe auch Freude und gesegnete
Stunden, Dienste und Gespräche. Dann aber auch wieder Mühe
und Plage. Ein Mitbruder sagte mir, daß ihr im Westen prozentual
dreimal soviel kirchlich angestellte Leute habt. Von der Mitarbei-
terdecke geht mir fast die Puste aus. Aber vielen meiner Brüder
geht es noch schlimmer. Mein Grundempfinden: >Ich stehe nicht
nur in der Wüste, bin aber nicht nur im verheißenen Land.< Ian
Thomas berichtet offenbar von einer noch größeren Erfahrung, als
ich sie kenne. Ich möchte gern alles, die Fülle, aber wie? Ver-
trauen möchte ich jedenfalls noch mehr auf den Auferstandenen.
Ich will erst in den nächsten Tagen weiterlesen. Hoffentlich wer-
den da keine falschen Versprechungen gemacht. Sonst bin ich
nach dem Lesen betrogener als zuvor. Nun, das war mein Zu-
standsbericht, von dem sonst niemand etwas ahnt. Nach außen bin
ich der sattelfeste Prediger. In unserem Herrn Jesus Christus ver-
bunden.«
Anderthalb Monate später kam noch ein Brief: »Lieber Bern-
hard, ganz herzlichen Dank für Deine sehr ermutigenden Worte
und für das wohltuende Büchlein >Du liebst mich, also bin ich<
von Hans-Joachim Eckstein. Du hast mir eine große Freude berei-
tet. In mir kämpft es noch ziemlich. Auf der einen Seite liegt ein
sehr guter Missionseinsatz mit 15 Mitarbeitern auf einem Cam-
pingplatz hinter mir. An den Vormittagen waren wir unter uns in
der Kirche eingeschlossen zur Stille über einem Bibelwort und
zur Gebetsgemeinschaft, in der Dank und Lobpreis dominierten
und Lobgesang. Und der Herr schenkte an den Abenden viele
offene Türen. Ein kleines Wunder. Er kann, Gott kann! Auf der
anderen Seite habe ich einen Zorn auf so viele Gläubige, die beten
und singen, aber in ihrer unpolitischen und geistig erhöhten Art
sich nicht mehr um die Erde bemühen - um unsere hiesigen Um-
weltprobleme, Rechtsunsicherheiten und Diskriminierung. Nicht
durch den Staat als solches, eher durch kleine Posten. Der Fall
unseres Nachbarn, damals vor fünfzig Jahren als großer Beter in
unserem Dorf bekannt: Er lag in dieser dunklen Zeit immer auf
dem Sofa und hörte die Nachrichten und wiederholte täglich den
Satz: >Auch dem Führer seine Tage sind gezählt, Gott läßt sich
nicht spotten. < Und der fromme Beter lag im völligen Vertrauen
auf seinem Sofa und schonte sich. Es gibt doch auch Sachen, die
man nicht von Jesus erwarten darf, weil er sie von mir erwartet.
Es gibt doch Sachen, wo ich kämpfen muß, wo mein Einsatz und
Schweiß zählt. Aber wo liegt die Grenze, habe ich sie überschrit-
51

ten? Wo ist mein Gottvertrauen zum aussichtslosen Vertrauen in
die eigene Leistung geworden? Noch immer suche ich nach mei-
nem Leben. Ich kann nicht so leicht unbeschwingt reden wie Du
oder Ian Thomas. Etwas schwerer läuft bei mir noch immer >Glau-
ben und Dienst. < Und doch steht mir Dein Rat stets vor Augen,
bewahrt mich vor schlimmerem Leistungsdruck. Du bist mir eine
wichtige Stimme in dem Chor der Heiligen. Du wirst mit mir na-
türlich unzufrieden sein. Eher ein begeistertes Happy-End erwar-
ten, was ich noch nicht kann. Ich bin dankbar für Deine Person, in
der ich einen Fingerzeig Jesu sehe. In Dankbarkeit, Jesus segne
Dich.«
Der letzte Brief: »Lieber Bernhard, es beginnt sich etwas auf-
zutun. Sachte geht eine Tür auf. Noch fährt der Zug langsam, aber
irgendwie rollt da was neues. Ian Thomas >Christus in Euch -
Dynamik des Lebens< habe ich bestimmt sechs- bis achtmal bei-
seite gelegt. Und dann auch wieder genommen. Eine Aussage
blieb dann aber deutlich haften: daß wir nicht unbedingt einen
zweiten Segen brauchen, sondern nur den ersten Segen annehmen
müssen, unter dem wir stehen dürfen. Dann las ich mit Freuden
bei Hans-Jochim Eckstein auf Seite 38: >Der entscheidende
Schritt< und auf Seite 59: >Gewußt wie - gewußt wer.< Da begin-
nen sich Nebel aufzulösen. Irgendwie habe ich bisher falsch ge-
sucht. Tiefe Erlebnisse haben einen großen geistlichen Knall er-
lebt, eine ursprüngliche Macht erfahren, die ich deutlich spüre.
Das wurde alles Krampf. Genügend Leute dokterten an mir ver-
geblich herum. Jetzt aber fangt ganz behutsam etwas Neues an,
ein Vertrauendürfen, daß er in mir lebt und wirklich wird. Ein
neues Grundvertrauen in den Auferstandenen. Ein gelassenes
Mit-ihm-rechnen-dürfen. Ich bin nun selbst gespannt, wie Jesus
das alles mit mir weiterführt. Dir, Bernhard, will ich sehr für Dei-
ne Mühe danken. Bleibe behütet und beschenkt.«
Er sucht die Wirklichkeit Jesu, er glaubt nur falsch. Er glaubt
an die eigene menschliche Kraft, die nicht geht. Du kannst nichts.
Er kann es, der jetzt in dir wohnt und du mußt anfangen, ihm in
dir zu vertrauen. Wenn Gott anfängt zu handeln - das, was heraus-
kommt, ist fantastisch.
Das ist entscheidend: Gottes Wort auch in der Endzeit, das, was
Gott dir und mir zu sagen hat, damit wir lernen, darin zu leben.
Leben in dem Herrn, der handelt. HJ. Eckstein schreibt: »Wie ist
es möglich, Herr, daß ich seit Jahren versucht habe, unabhängig
von dir für dich zu leben, anstatt zu verstehen, daß du selbst durch
mich leben willst? Wie konnte ich dich immer wieder um Kraft
52

bitten, wenn du selbst als meine Stärke bei mir bist; wie um Lie-
be, wenn du selbst als die Liebe in mir wohnst? Wie oft habe ich
dir in dieser Zeit Versprechen gegeben, die ich dann doch nicht
eingelöst habe? Unzählige Male habe ich mir vorgenommen,
mich endgültig zu ändern; endlich ganz neu und ganz anders an-
zufangen, so lange, bis ich selbst nicht mehr daran glauben konn-
te. Immer wieder versuchte ich bei geeigneten Anlässen >aufzu-
tanken<, um in meinem Alltag mit dem nötigen Schwung bestehen
zu können. Aber meine Vorräte gingen mir oft schon aus, bevor
ich wieder richtig zu Hause war.
Ich merkte wohl, daß sich der Glaube nicht speichern und das
Leben nicht konservieren läßt. Jedoch zog ich daraus die falschen
Schlüsse. Was sind die falschen Schlüsse? Ich verzweifelte ab-
wechselnd an ihm, an meinem Glauben und an mir selbst; aber
zweifelte zu wenig an der Art, wie ich meinen Glauben lebte. Ich
kam nicht auf den Gedanken, daß ich vielleicht mit dem richtigen
Glauben an den wahren Gott glaubte - aber eben auf falsche Wei-
se. Ich dachte, du wärst mir mit deinem Kreuz und deiner Auf-
erstehung viele entscheidende Schritte entgegengekommen - bis
auf den einen, den ich allein und ohne dich zu gehen hätte. Ich
fühlte mich verpflichtet, auch etwas von mir aus für dich zu tun,
nachdem du schon so viel für mich getan hattest. Aber je mehr ich
mich anstrengte, desto verkrampfter und verzweifelter wurde ich.
Zwar bat ich dich stets um deine Unterstützung, aber letztlich
suchte ich das Entscheidende doch bei mir.
Jetzt erkenne ich, daß gerade das mein Fehler war, daß ich von
mir etwas erwartete, was du gar nicht von mir gefordert hattest,
daß ich etwas erkämpfen wollte, was ich in dir schon längst hatte.
Du bist mir nicht nur neun oder 99 Schritte entgegengekom-
men, so daß jetzt alles an meinem einen eigenen Schritt läge, son-
dern du bist alle zehn oder 100 Schritte auf mich zugekommen.
Damit ich nun jeden Schritt, den ich zu gehen habe, mit dir und
durch dich gehen kann.
So will ich dir von nun an nichts mehr versprechen, aber dir
möglichst alles erlauben. Ich möchte dich nicht mehr nur für mei-
ne Geschichte beanspruchen, sondern mich für deine Geschichte
in dieser Welt und mit mir, öffnen. Ich werde dich weniger um
Dinge bitten - aber dir für viel mehr danken. Danken dafür, daß
es keine Situation geben wird, in der du nicht bei mir sein wirst.
Danken dafür, daß du selbst mit deiner Gnade und Treue mir alles
bist, was ich brauche, um nach deinem Willen zu leben.
Jetzt bin ich mein Leben nicht mehr leid, sondern auf dein Le-
53

ben gespannt. Ich brauche nicht mehr an mir zu verzweifeln, son-
dern kann auf dich hoffen. Ich habe erkannt, daß nicht ich den
Glauben trage, sondern der Glaube mich trägt. Alle deine Worte
werden für mich plötzlich zu Verheißungen, weil ja auch deine
Aufforderungen von dem sprechen, was du selbst durch mich tun
willst. Ich bin davon befreit, ständig meinen eigenen geistlichen
Puls zu fühlen, weil ich weiß, daß dein Herz wirklich für uns
Menschen - und damit auch für mich - schlägt.
Nicht, daß sich bei mir selbst etwas Entscheidendes geändert
hätte und ich plötzlich stark wäre, wo ich vorher schwach war.
Nein, neu ist nur, daß ich anfange zu verstehen, was ich in dir
gefunden habe. Ich brauche weder etwas Neues noch etwas an-
deres, als ich schon lange habe; aber das brauche ich - nämlich
dich. Und dies ist auch das Befreiende und Beglückende an mei-
ner neuen Erkenntnis, daß es in meinem Glauben auf dich an-
kommt und um dich geht.
Wie ich mich kenne, werde ich das immer wieder vergessen -
aber du vergißt es nicht. Und wie ich dich kenne, wirst du mir in
deiner unendlichen Geduld dann wieder die Augen öffnen und
mich zu dir zurückholen, und dafür danke ich dir von ganzem
Herzen.
Eines aber wird mir noch lange unfaßbar bleiben: Wie ist es
möglich, Herr, daß du immer noch und trotz allem an mir fest-
hältst«?
Wortverkündigung! In der letzten Zeit ist Wortverkündigung
von Jesus Christus, der treu ist, der dich lieb hat und dafür ans
Kreuz gegangen ist, der auferstanden ist und lebt und nun Men-
schen sucht, die von Herzen sagen: »Herr, ich kann nichts. Hier
bin ich. Und ich möchte von dir ab heute in Leiden, in Erfahrun-
gen, in Problemen, in Schwierigkeiten, in Freude gesegnet wer-
den, damit du in mir sichtbar wirst.«
Im vierten Kapitel des 1. Johannesbriefes wird darüber gespro-
chen, daß eines fehlt. In Offenbarung 2 wird von den Ephesern
gesprochen, eins fehlt. »Gehe zurück zu dem einen, was so
schnell fehlt, zur Liebe.« Liebe Gottes für dich und Liebe für
mich, damit Liebe durch dich und durch mich - untereinander
sichtbar gemacht wird. Inhalt der Gemeinde, die auf Gottes Wort
hört, mit dem Verlangen darin zu leben.
In 1. Johannes 4, 16-18 steht: »Gott ist die Liebe« - nicht die
Liebelei - »und wer in der Liebe bleibt, der bleibt in Gott und
Gott in ihm. Darin ist die Liebe bei uns vollkommen, daß wir
Zuversicht haben am Tag des Gerichts; denn wie er ist, so sind
54

auch wir in dieser Welt. Furcht ist nicht in der Liebe, sondern die
vollkommene Liebe treibt die Furcht aus...«
Du mußt lernen, in Christus zu wachsen. Er muß Inhalt deines
Lebens sein. Du bist zum Glauben gekommen, um so im Glauben
zu leben. Die vollkommene Liebe treibt die Furcht aus, denn die
Furcht rechnet mit Strafe. Wer sich aber fürchtet, der ist nicht
vollkommen in der Liebe. Laßt uns lieben, denn er hat uns zuerst
geliebt. Wenn jemand spricht, ich liebe Gott und haßt seinen Bru-
der, der neben mir sitzt, hinter dir sitzt; wer das sagt, wer so
spricht, sagt etwas völlig Falsches. Denn Liebe zu Gott wird in
der Liebe sichtbar zu dem Nächsten. Wenn jemand spricht, ich
liebe Gott und haßt seinen Bruder, der ist ein Lügner. Wir als
Christen sind Lügner, weil wir nicht in dieser Liebe von einem zu
dem anderen leben. Ich sage nicht, daß du so bist, aber es mag
schnell so sein. Einer der Gründe, warum so wenige aus Deutsch-
land in die Mission gehen: weil wir nur auf uns selbst achten und
nicht auf ihn. Nur ich und dann sehen wir gar nichts mehr, anstatt
Christus zu sehen, der für die ganze Welt am Kreuz gehangen hat,
auferstanden ist, lebt und sein Reich gründet.
Laßt uns ihn lieben, denn er hat uns zuerst geliebt. Wenn je-
mand spricht: »Ich liebe Gott und haßt seinen Bruder, der ist ein
Lügner. Denn wer seinen Bruder nicht liebt, den er sieht, wie
kann er Gott lieben, den er nicht sieht?« (V. 21).
Dieses Gebot haben wir von ihm bis ans Ende der Zeit - in
seinem Wort. Wenn jemand Gott liebt und seinen Bruder liebt,
wird sichtbar, daß Christus der Herr ist, aus Liebe, um deinet- und
um meinetwillen.
Bernhard Rebsch
55

Die Notwendigkeit der Wiederkunft Jesu
Ihr sollt vor allem wissen, daß in den letzten Tagen Spötter
kommen werden, die ihren Spott treiben, ihren eigenen Begier-
den nachgehen und sagen: Wo bleibt die Verheißung seines
Kommens? Denn nachdem die Väter entschlafen sind, bleibt
es alles, wie es von Anfang der Schöpfung gewesen ist.
Eins aber sei Euch nicht verborgen, Ihr Lieben, daß ein Tag
vor dem Herrn wie tausend Jahre ist und tausend Jahre wie
ein Tag. Der Herr verzögert nicht die Verheißung, wie es
einige für eine Verzögerung halten; sondern er hat Geduld mit
euch und will nicht, daß jemand verloren werde, sondern daß
jedermann zur Buße finde. Es wird aber des.Herrn Tag kom-
men wie ein Dieb; dann werden die Himmel zergehen mit gro-
ßem Krachen; die Elemente aber werden vor Hitze schmelzen,
und die Erde und die Werke, die darauf sind, werden ihr Urteil
finden. Wenn nun das alles so zergehen wird, wie müßt ihr
dann dastehen in heiligem Wandel und frommem Wesen, die
ihr das Kommen des Tages Gottes erwartet und erstrebt, an
dem die Himmel vom Feuer zergehen und die Elemente vor
Hitze zerschmelzen werden. Wir warten aber auf einen neuen
Himmel und eine neue Erde nach seiner Verheißung, in denen
Gerechtigkeit wohnt.
2. Petrus 3, 3-4; 8-13
Die »Ich bin«-Worte Jesu kennen wir, und und wir haben wahr-
scheinlich gelernt, daß dies Selbstzeugnisse von Jesus sind. Wahr-
scheinlich haben wir diese »Ich bin«-Worte nicht so verstanden,
daß sie auch als Auftrag an diese Welt zu sehen sind. Ich werde
anhand dieser zentralen »Ich bin«-Worte zeigen, wie Jesu Auftrag
an diese Welt am Ende der Tage anscheinend gescheitert ist und
wie dann ein Durchbruch geschehen wird, daß er zur Vollendung
kommt.
56

»Ich bin das A und das O...«
Jesus Christus spricht: »Ich bin das A und das O, der Anfang und
das Ende.« Mit diesem Wort wollen wir anfangen, und wir wollen
eine Gliederung, eine Kette von Aussagen bilden, bis dann am
Ende steht: »Ich bin die Auferstehung und das ewige Leben.«
Wenn Jesus sagt: »Ich bin das A und das O, der Anfang und
das Ende«, dann soll man auch dazu sagen: Jesus war vor dem
Anfang. Ich frage immer meine Konfirmanden: »Was war vor
dem Anfang?« Sie antworten: »Nichts.« Das ist absolut falsch.
Vor dem Anfang war Gott, nach dem Ende ist Gott. Er steht über
Zeit, Raum und Ewigkeit. Er hat die Zeit geschaffen. »Am An-
fang schuf Gott Himmel und Erde.« »Anfang« ist Zeit, »Himmel
und Erde« ist Raum. Er steht aber vor Zeit und Raum, und er steht
nach Zeit und Raum.
Die Zielsetzung ist, wenn Jesus sagt: »Ich bin das A und das O,
der Anfang und das Ende«, daß er den Anfang, das ist das Para-
dies, und das Ende, das ist das Tausendjährige Friedensreich und
sein Himmelreich, zu einem Bindeglied - zu einer Einheit -
machen wird.
Aber was passiert dazwischen? Geschichte! Die Bibel ist ein
geschichtliches Buch. So wollen wir jetzt geschichtlich vorgehen.
Der Herr Jesus Christus hat uns drei zentrale Angebote gegeben,
um mit ihm zu leben. Alle drei Angebote haben wir abgelehnt.
Das erste Angebot war das Paradies selbst. Es setzt zwei Gren-
zen zwischen uns und ihm: Leben und Erkenntnis. Denn das Le-
ben gehört ihm, und die Weisheit gehört ihm. Aber der Mensch
wollte diese Grenze nicht annehmen. Der Mensch wollte selbst
über Leben und über Weisheit verfügen. Diese Geschichte kennen
wir heute allzugut. Wir sind die Herren der Welt, unsere Art zu
denken, unsere Weisheit ist die Weisheit. Alles, was in der Ur-
geschichte geschieht, ist ungeheuer modern. Was tun die Men-
schen? Sie brechen durch diese Grenze, sie akzeptieren nicht, was
Gott von uns haben will: die Zugehörigkeit zu ihm unter seiner
Herrschaft über Leben und Erkenntnis. Sie brechen durch diese
Grenze, und sie fallen durch. Eva ist die Stärkere, Adam nimmt
einfach an, was Eva sagt. Sie ist die stärkere und sie ist durch ihre
Neugierde, durch ihre Machtgier gefallen. Sie will etwas haben,
was sie nicht in der Hand hat: daß sie so ist wie Gott. Sie will sich
nicht unter Gott einordnen. Das ist das Urproblem der Mensch-
heit. Der Mensch will selbst Herr seines Lebens sein, das ist der
57

endzeitliche Mensch. »Wir sind die Herren der Welt, wir verfügen
über das Leben, wir werden entscheiden.«
Was die Menschen nicht wissen, ist die historische Kette dieser
Auswirkungen. Denn aus Sündenfall, Entfernung von Gott,
kommt Brudermord: Kain gegen Abel. Aus Brudermord kommt
Massenmord. Das fängt nicht bei Hitler an, Lamech ist der Mas-
senmörder in der Urgeschichte. Aus Massenmord kommt Kultur-
aufstand gegen Gott; zweifach sogar, zu Noahs Zeit und beim
Turmbau zu Babel. Zu Noahs Zeit: in einer Art von Verachtung
gegen Gottes Werte, gegen Gottes Schöpfung. Beim Turmbau zu
Babel, der uns in unserer Zeit sehr anspricht: die Technologie -
ein Turm, so hoch, daß wir uns an Gottes Stelle hinaufbringen
können. Die moderne Technologie beim modernen Menschen,
was ist daraus geworden? Die Verschmutzung der Welt, die Zer-
störung der Welt. Sicher, es gibt auch Positives bei der Technolo-
gie, aber der Mensch ist auch zu einer Maschine geworden. Und
was tut Gott mit den abgefallenen Menschen, das sind endzeitli-
che Menschen wie wir? Er zerstört sie zweimal. Erstmals mit ei-
ner Sintflut, einem Reinigungsbad. Und dann wird Babels Turm
zerstört; er wird abgebrochen, daß die Sprache der Menschheit,
die Fähigkeit, sich untereinander zu verständigen, kaputtgeht. Es
ist in unserem Interesse, uns unter dem Herrn einzufügen, unter
seiner Herrschaft des Lebens und der Erkenntnis, und nicht unter
unserer Herrschaft des Leben und der Erkenntnis, die nur Tod und
ewigen Tod bringen kann. Was tut der Herr? Er rief dann einen
Mann, Abraham, der erste aller Israeliten. Er rief einen Menschen
und mit diesem einen Menschen schloß er dann mit der Zeit einen
Bund, einen Bund des Lebens, einen Bund der Reinigung durch
kultische und ethische Gesetze, durch die Gebote. Aber der Herr
schickte Propheten, die zum Volk Israel sagten: »Diese Gesetze
sind nur Lippenbekenntnis.« Es ist nur ein äußeres Tun, nicht ein
inneres Tun, denn sie bestimmen nicht über eure Person. Es gibt
viele Fromme unter uns, die auch Tendenzen in dieser Art und
Weise haben. Wir machen bestimmte religiöse Pflichten nach,
aber öfters wird der Inhalt nur Nebensache, wichtig ist nur, daß
wir das tun, nicht daß wir das von Herzen tun. Das ist zum Lippen-
bekenntnis geworden. Die Propheten sagen - Jeremia und Hese-
kiel vor allem -, daß einer kommen wird, der diese Gesetze bis in
unseren Geist, unser Herz, bis in unser Wesen hineinbringen wird.
Und dieser Eine ist Jesus Christus. Und Jesus legt das Gesetz von
Mose im Geist aus, das ist die geistliche Auslegung des Gesetzes.
»Mose sagte euch«, »ich sage euch«, und Mose bringt das Gesetz
58

im Fleisch, Jesus im Geist. Und Jesus verlangt eines; die ganze
Bergpredigt hängt in einem Punkt zusammen, zweimal wieder-
holt: Wir müssen reinen Herzens sein, ein vollkommenes Wesen
haben (»ihr müßt vollkommen wie Gott sein«, Mt 5,48).
Jesu Bergpredigt ist sein eigenes Programm. Er erfüllt die Berg-
predigt im Buchstaben und im Geist. Er lebt ohne Haß und Begier-
de gegen jede Versuchung, er liebte seine Feinde, er ist vollkom-
men - und Israel lehnt ihn ab. Heiko Krimmer fragte zu Recht:
»Sind wir besser?« Glaubt ihr, daß wir besser sind als Israel?
Wenn ihr das glaubt, dann gehen wir zum dritten Punkt.
Das ist das Evangelium: Gerade im Untergang Israels, nicht
dem endgültigen Untergang, aber im Beiseitelegen Israels, bringt
Jesus die dritte Möglichkeit, die unter Gott in einen paradiesi-
schen Zustand führt, und das ist der Weg des Evangeliums. Er
gibt uns das Wort des Evangeliums, und er bringt das im Fleisch,
im Vollzug am Kreuz: Sündenvergebung, Überwindung von Tod
und Gericht. Das Evangelium geht dann in die ganze Welt hinaus
durch das Wort, durch die Diakonie der Liebe. Aber das Evange-
lium wird nicht angenommen.
Die meisten haben eine verfälschte Bibel: Alle, die eine neue
Bibel haben. Denn in dieser Bibel stehen dick- oder schrägge-
druckte Worte, und diese Worte sind fast nur Trostworte. Das ist
ein Evangelium innerhalb eines Evangeliums. Die Worte des Ge-
richts, die Worte von Gottes Zorn, die Worte von Gottes Gerech-
tigkeit kommen kaum mehr vor. Früher war das nicht der Fall. So
liest man die dickgeschriebenen Worte; und man hat nur Trost-
worte und gewinnt den Eindruck, daß wir einen Gott haben, der
nur liebevoll, nett ist und der alles akzeptiert, und daß wir alles
tun können, was wir wollen - er nimmt uns an.
So einen Gott haben wir nicht! Wir haben einen Gott, der ver-
langt. Und was verlangt er? Er verlangt Gehorsam unter sein
Wort, unter sein Evangelium, seine frohe Botschaft. Ist die Kirche
mit dem Evangelium besser umgegangen als mein Volk mit dem
Gesetz? Das Evangelium ist viel mehr als das Gesetz. Die Ant-
wort ist: nein. Das Licht ist in die Welt gekommen, aber die Welt
wollte die Dunkelheit. Die Welt hat es nicht begriffen. Das sind
nicht dickgeschriebene Worte. »Also hat Gott die Welt geliebt,
daß er seinen eingeborenen Sohn gab, damit alle, die an ihn glau-
ben, nicht verloren werden, sondern das ewige Leben haben.«
Was kommt danach? Das ist nicht schräggeschrieben. Sie neh-
men ihn nicht an, sie wollen diese Botschaft nicht. Und dieses
Problem liegt vor allem bei der Kirche. Es steht ständig in den
59

prophetischen Aussagen im Alten Testament: Das Grundproblem
ist bei den Geistlichen, bei den Priestern (Hes 34, Jer 23, Sach 11
usw). Das bedeutet, daß wir immer mehr einen Jesus nach un-
seren eigenen Wunschvorstellungen gemacht haben. Was für ei-
nen Jesus wollen wir haben? Wir wollen einen Gott, der liebevoll
ist, einen Gott der Schöpfung, einen vollmächtigen Gott, aber kei-
nen Gott, der über uns herrscht, nämlich einen Gott des Gerichts.
Und dieser Aspekt ist immer geringer geworden in unserer Vor-
stellung von Gott.
Man sieht das in der Malerei. Ab dem 17., 18. Jahrhundert gibt
es kaum Darstellungen von Jesus als Richter; im Mittelalter dage-
gen gab es das häufig. Ständig, wenn man sich romanische Kir-
chen anschaut: Jesus als Richter der Welt. Wir wollen dieses Bild
nicht haben. Warum? Wir wollen selbst Herr dieser Welt sein.
Aber gerade dieses Bild von Jesus als Richter ist zentral. Wenn er
Richter ist, bedeutet dies, daß wir unter seiner Weisheit, unter
seinem Urteil, im Gehorsam zu ihm, in Erkenntnis seiner Voll-
macht leben sollen. Das wollen wir nicht, wir schaffen das ab.
Deshalb besteht heute auch die Möglichkeit, Jahr um Jahr in Got-
tesdienste zu gehen, ohne ein Wort von Gottes Gericht und ohne
ein Wort von der Wiederkunft Jesu zu hören. Es ist ein Gott der
Liebe. Was für eine Liebe? In der gesamten Bibel ist Jesus nur
Liebe, aber brennende, eifernde, verlangende Liebe. Jesus will
etwas von uns. Er will Gehorsam, er will, daß wir unter seiner
Herrschaft stehen, hinter ihm gehen - er geht voran, er soll unser
Herr sein.
Diese Ablehnung geht in die Welt: hier Wohlstand, Atheismus,
Indifferenz. Die meisten sagen nicht: »Wir sind gegen Gott«, son-
dern: »Herr Pfarrer, wir glauben auch, aber leider haben wir nicht
genügend Zeit für Jesus Christus. Wir gehen nicht in den Gottes-
dienst oder lesen in der Bibel, aber wir glauben auch.« Ja, an was
glauben sie dann? Glaube bedeutet Konsequenz, Glaube bedeutet
Praxis - wie bei der Liebe. Kann ich sagen: »Ich liebe meine
Frau, aber ich habe keine Zeit für sie«? Was für eine Aussage ist
das? Kann ich sagen: »Ich glaube an Jesus, aber leider habe ich
keine Zeit für ihn«? Das ist genau das gleiche.
Außerdem haben wir unsere endzeitlichen Götzen, vor allem
den Islam. Der Islam ist der Mitverbündete des Antichristen und
er breitet sich ungeheuer mit dem Schwert und mit seinem Gesetz
aus; in Afrika, in Asien, überall, jetzt auch hier in Europa. Wir
Christen sind eine kleine Gruppe geworden.
Jesus will diese Bindung zwischen Anfang und Ende, zwischen
60

Paradies und seinem Tausendjährigen Friedensreich; und gerade
wenn Jesus wiederkommt, wird das gelingen: durch eine neue
Mission, durch Judenchristen wie bei der ersten Mission. Israel
wird getauft, sie werden ihn annehmen, den sie durchbohrt haben
und der Geist der Gnade und des Gebets wird ausgegossen über
ganz Israel. Das ganze Volk Israel wird ein missionarisches Volk
und wird das Evangelium bringen mit der Kenntnis unserer Lei-
den, das ist das Kreuzesleiden, daß wir Christus ans Kreuz ge-
nagelt haben und aus tiefster Erkenntnis von Schuld, wie sie Pau-
lus gehabt hat. Das gab Paulus ungeheure Intensivität, das Be-
kenntnis: »Ich bin schuldig an Stephanus.«
Diese tiefe Kenntnis von Schuld führt zu einem ungeheuren
missionarischen Schwung. Haben wir diese Kenntnis von Schuld?
Wenn wir Mission haben wollen, müssen wir Schuldige haben;
Schuldige, die unter Schuldige gehen, Menschen, sündige Men-
schen, die wissen: »Ich bin ein sündiger Mensch.« Der weiß, wie
tief er in Schuld ist, wie verloren er ist ohne Christus, der kann ein
Missionar sein, denn er weiß, was Jesus für uns getan hat, daß er
unser Gericht für uns getragen hat. Das ist die Voraussetzung, ein
guter Missionar zu sein.
Haben wir dieses Schuldgefühl? Oh, wir reden nicht mehr von
Schuld, das ist psychologisch nicht schön. Vielleicht liegt es an
meiner Erziehung, meinen Eltern, vielleicht an der Gesellschaft,
aber nicht an mir. Ohne eine tiefe Kenntnis unserer eigenen Lage
können wir keine Mission treiben. Das ist die Voraussetzung:
»Ich habe dich ans Kreuz genagelt, nicht jemand anders.« Wie
Rembrandt (Alte Pinakothek) es malte: Ein kecker junger Mann
hat gerade Jesus ans Kreuz genagelt. Wer ist das? Rembrandt
selbst, ein Selbstbildnis.
»Ich bin das Licht der Welt«
Licht ist die Voraussetzung für das Leben. Wunderbar in Haydns
»Schöpfung«, der große Meister. »Und Gott sagt: Es werde Licht
und es ward Licht.« Und das ist eine Ausstrahlung, eine Aus-
dehnungskraft. Wie groß ist unser Universum! Bei einem Raum-
schiff hat es zwölf Jahre gedauert, ehe es den Neptun erreichte.
Wenn es mit dieser Riesengeschwindigkeit zu den nächsten Ster-
nen fliegen könnte, würde es 40 000 Jahre dauern. Die Ausstrah-
lung des Lichtes ist das Grundelement des Lebens für das ganze
Universum.
61

Im Paradies waren wir im Licht, denn wir waren bei dem
Herrn. Der Herr ließ uns die Wahl. Er hat sehr genau gewußt, daß
wir fallen, denn er ist allmächtig. Warum? Wenn man immer im
Licht ist, weiß man nicht, was Finsternis ist und weiß letzten En-
des nicht, warum man Gott braucht. »Ihr sollt erkennen, daß ich
der Herr bin« ist der zentrale Satz im Alten Testament, der durch
das ganze Buch Mose und durch die ganze Prophétie läuft. Er läßt
uns vom Licht wegfallen, daß wir wissen, was Finsternis ist, daß
wir dann das Licht annehmen können. Wenn wir nur im Licht
sind, haben wir keine Ahnung mehr, was Licht ist. Wir nehmen
das selbstverständlich an. Er läßt uns fallen, damit wir ihn als
unseren Herrn und Heiland erkennen und damit wir ihn gegen die
Mächte und Kräfte der Finsternis, die in uns sind - nicht nur um
uns, und über uns -, brauchen.
Und dann: »Er wird ein Licht für die Heiden sein.« Eine sehr
interessante Aussage von Jesaja. Das bedeutet, daß diese Licht-
beziehung in Christus wiederhergestellt wird. Und dann kam eine
absolute Dunkelheit über das Land, als Jesus gekreuzigt wurde.
Daran sieht man die endgültige Aussage des Bösen, den schein-
baren Sieg des Bösen. Und dann kam der Lichtstrahl der Auferste-
hung, der Weg zur neuen Welt. »Mache dich auf und werde Licht,
denn dein Licht kommt zu dir«, diese Aussage von Jesaja, die
Paulus für seine Mission in den Mittelpunkt stellt, einer Mission
in eine verdunkelte, heidnische Welt. Dort wird das Licht hinkom-
men, denn Jesus Christus ist das Licht der Welt, in ihm ist Leben,
der Grund für Leben und ewiges Leben.
Und wie ist es jetzt? Eine Zeit von Dunkelheit. Äußerer Wohl-
stand ist die größte Gefahr. Das ist kein Segen, sondern ein Fluch
(»Die Fleischtöpfe von Ägypten«). Dunkelheit in der Kirche, die
Zersplitterung der Kirche in alle möglichen Kirchen und Kreise,
Pluralismus, alles ist erlaubt. Dunkelheit in Israel, Gottes Zeichen
für die Welt. Die ganze Welt wird gegen Israel sein; Gott sei
Dank hat Israel politische Führer, die auch religiös sind und die
sagen: »Das hat uns der Herr gegeben. Die Völkerwelt kann sa-
gen, was sie will. Wir halten uns an das, was uns gegeben wurde.
Wir interessieren uns nicht für das, was die Welt uns sagt, denn
die Welt hat uns Jahrhunderte und Jahrtausende verfolgt. Wir inte-
ressieren uns für Gottes Aussage. Dieses Land gehört uns.« Am
Ende der Tage wird Israel absolut allein stehen, nur fromme Chri-
sten werden zu Israel halten. Israels Zeit kommt jetzt, auch die
Friedenszeit: ein Haus Europa, Frieden in der Welt. Diese Art von
Reden kennen wir allzugut in der Offenbarung. Die Friedensrede,
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die Versöhnungsrede. Cäsar Augustus ist der größte Friedens-
kaiser, er ist der Kaiser zur Geburt Jesu. Das ist ein Gegenfriede,
ein weltlicher Friede mit dem Schwert, dem Gesetz und friedli-
chen Reden. Vorsicht, Vorsicht! Wenn Jesus wiederkommt, wird
es eine helle Zeit geben. Das Licht wird in die ganze Welt und in
die Mission ausgehen, es wird eine Blütezeit, denn Licht ist die
Voraussetzung für Leben und für geistliches Leben. Im Tau-
sendjährigen Friedensreich wird alles blühen, fleischlich und geist-
lich, denn Leib, Geist und Seele sind eine unzertrennliche bibli-
sche Einheit.
»Ich bin das Brot des Lebens«
Brot bedeutet in der Bibel zuerst Leben, es bedeutet, was wir phy-
sisch brauchen, um zu leben. Wir müssen wissen, daß es sehr
viele Leute gibt, die dieses Brot nicht haben. Manna, das Him-
melsbrot in der Wüste, aber Israel zertritt dieses Himmelsbrot,
wie manche verwöhnte Kinder von heute: »Was, nochmals Spa-
ghetti, nochmals Huhn? Ich will was anderes, was besseres!« Wir
sind verwöhnt, sogar Israel war verwöhnt. Es zertritt das Manna:
»Wir wollen dieses Brot vom Himmel nicht.«
Dann kommt Jesus: »Nehmet hin und esset, das ist mein Leib.«
Das ist das Brot des Lebens für Leib, Geist und Seele. Aber wie
steht es heute mit der Welt und mit der Kirche? Stehen sie nicht
näher bei Satan, der sagt: »Verwandle diese Steine in Brot!«
O wenn nur jeder essen könnte in dieser Welt! Es ist eine Welt,
wo viele Leute hungern. Wir haben eine Mission, die keine mehr
ist. Es werden einfach nur gute Werke getan, es wird Brot ge-
geben, aber kein geistliches Brot. Häufig gibt es jetzt eine solche
Mission: Viele Hungernde, eine verseuchte Erde - und die Men-
schen rufen nach Brot. Aber es wird einen Ruf nach dem Brot des
Lebens geben, wie ein Prophet sagt, und das Wort wird dann nicht
mehr ausgestreut. Eine Zeit, wo das Wort nicht mehr ausgestreut
werden wird und nur Brot für den Leib gegeben werden wird.
Wir, im Nachkriegsdeutschland, wissen, was das bedeutet: Ver-
wöhnung und innerliche Verseuchung unseres Geistes und un-
serer Seele. Sich am Wohlstand ausrichten, vorwärtskommen,
Geld auf Kosten unserer Seele. »Was nütze es dem Menschen,
wenn er alles gewönne in dieser Welt und nähme doch Schaden
an seiner Seele?«
Das betrifft uns, denn dies ist eine dunkle Zeit, dies ist keine
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große Zeit, eine Zeit der Verfluchung und nicht des Segens. Aber
im Tausendjährigen Friedensreich, wenn Jesus wiederkommt,
wird es fleischliches und geistliches Brot geben. Die Tiere werden
nicht mehr gegessen werden; wir werden von vegetarischen Mit-
teln leben; es wird einen Frieden geben, den Gott schuf und es
wird Brot für alle - niemand wird hungern - geben, auch Brot
des Lebens für alle. Jesu Worte werden ausgehen in diese neue
Mission und es wird eine Mission, wie Heiko Krimmer mit vol-
lem Recht sagt, ohnegleichen. Jeder wird wie Paulus sein. Ganz
Israel wird wie Paulus sein, jeder eifernd für den Herrn, für das
Wort Gottes. Geistliches Brot.
»Ich bin die Liebe«
Liebe ist die Grundlage eines geistlichen Lebens. Ein Leben nur
für Fleisch und Brot hat keinen Geist. Liebe ist die Grundlage für
ein erfülltes Leben. Wenn bei der Flucht 1944/45 ein Säugling
allein geblieben war - das ist häufig passiert (der Vater ist an der
Front gefallen oder umgebracht worden und die Mutter starb) und
der Säugling blieb allein und bekam keine Liebe, so wurde er erst
apathisch und verlor dann sein Interesse am Leben, weil Liebe die
Grundlage für wahres Leben ist, und er starb. Viele sind so gestor-
ben.
Liebe ist zugleich eine Schöpfungsgabe, denn der Herr schuf
uns nicht nur als Leib, sondern als Leib, Geist und Seele. Die
Liebe ist die Grundlage des Lebens, aber zugleich ist Liebe ein
Kreuzesgang, denn Jesus offenbart Liebe in der letzten Tiefe am
Kreuz, totale Hingabe. Das ist wahre Liebe. Aber wie schaut es
bei uns heute aus? Bindungslosigkeit! Wie viele Leute sind nicht
mehr fähig, in einer Ehe zu leben, und sie wollen auch nicht mehr
in einer Ehe leben, wo Liebe wahrlich gedeihen kann. Es steht in
der Bibel, daß am Ende der Tage die Liebe erkalten wird. Das
bedeutet, es gibt immer weniger Menschen, die eine tiefe Liebe in
sich haben, sowohl für die Schöpfung als auch vor allem fürs
Kreuz. Dann haben wir diese versüßte Vorstellung von Liebe: Der
liebe, süße, nette Jesus ist nicht der brennende, eifernde, barmher-
zige, liebevolle Gott Israels. Jesus ist der wahre Gott Israels; er ist
brennend und eifernd in seiner Liebe, nicht dieses Süße und Net-
te, das ist überhaupt keine Liebe. Totale Hingabe!
Wie wenige Menschen leben wirklich in der Tiefe mit Jesus?
Einmal am Tag vielleicht oder einmal pro Woche, im Gottes-
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dienst sonntags, aber dann bestimmen andere Dinge das Leben:
der Terminkalender usw. Die Liebe ist erkaltet, die Liebe ist zur
Lust geworden. Christus ist unter uns immer geringer geworden.
Was passiert, wenn Jesus wiederkommt? Seine Liebe wird wie
sein Licht und sein Friede auf diese Erde ausstrahlen. Durch die
Mission wird diese Liebe mit Eifer gebracht werden.
Es kommt natürlich das Gericht, wenn Jesus wiederkommt, ein
Teil der Welt wird zerstört, aber nicht alles. Diese Liebe wird
gebracht, und die Menschen werden neu. Wohlstand, Ideologien
machen die Menschen nicht neu, nur einer kann die Menschen
neu schaffen, das habe ich selbst erlebt, und das ist Jesus Christus,
der wahre Mensch, der selbst die Liebe ist. Dann wird die Liebe
sich durch die Mission und durch die Diakonie, durch die Liebes-
hingabe in Christus, ausbreiten, weil neue Menschen in Christus
da sind.
»Ich bin der Weg..., der gute Hirte«
Jesus Christus spricht: »Ich bin der Weg, die Wahrheit und das
Leben«, und damit verbunden: »Ich bin der gute Hirte.« Ich möch-
te das Wort so behandeln: »Ich bin der Weg und der gute Hirte«;
und dann: »Ich bin der Weg, die Wahrheit und das Leben.«
a) »Ich bin der Weg, und ich bin der gute Hirte.« Was bedeutet
das? Das bedeutet: »Ich bin der Herr der Geschichte.« Eine
zentrale Aussage über Christus durch die ganze Bibel hindurch
ist, daß er der Herr der Geschichte ist. Mit dem Sündenfall
fängt die Geschichte an.
Wir haben sehr große Abschnitte in der Bibel, wo man Jesus,
den Gott Israels, als den Weg, als den guten Hirten sieht. Zum
Beispiel bei der Wüsten Wanderung: Er führt den Weg, er allein
kennt den Weg zum Heiligen Land. Er macht den Weg frei, er
gibt zu essen und zu trinken. Genauso ist es bei der Landüber-
nahme: Er kämpft für Israel. Bei Mose steht: »Der Herr wird
für euch kämpfen. Seid stille.« Und im Richterbuch lesen wir:
»Der Herr ist der >Kämpfer Israels< und er führt den Weg. Die-
ser Herr ist der, der euren Weg führen will.« Gehorsam unter
seiner Allmacht bedeutet: Er soll mein Leben täglich überneh-
men und mich führen. Man soll jeden Tag anfangen zu beten:
»Herr, den Anfang dieses Tages lege ich jetzt in deine Hände;
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führe mich, wohin du willst! Spreche für mich! Zeige mir dei-
nen Weg und deine Wahrheit!« Das ist christliches Leben.
Der Herr ist der gute Hirte, weil er allein den Weg zum Land
kennt. Das ist sein Reich, das wir nicht kennen. Keiner von uns
verfügt darüber. Er allein weiß, wie man dort hinkommt. Jesus
warnt uns ständig. Warum hören wir nicht auf seine Warnung?
Er sagt: »Es gibt einen sehr breiten Weg und einen sehr schma-
len Weg.« Dieses Wort bedeutet, daß es von Anfang an nur
wenige geben wird, die diesen schmalen Weg gehen. Auf ei-
nem breiten Weg können viele Leute gehen. Das ist das Zen-
trale am Ende der Tage: Wir sollen im Gehorsam zu ihm leben;
er ist unser guter Hirte, denn er allein kennt den Weg. Haben
Sie einen Weg zu Gottes Reich? Verfügen Sie über den Tod?
Haben Sie Antworten auf das Leiden? Wenn es eine Zukunft
gibt, kann diese allein von Christus kommen, denn er ist Herr
des Lebens und des Todes.
Wie ist es am Ende der Tage? In vielen Ländern gibt es
kaum mehr Mission, sie wird verboten, vor allem in moslemi-
schen Ländern, aber auch im nichtmoslemischen Teil von
Asien so daß es keine Möglichkeit gibt, von Christus zu hören.
Auch wenn wir wissen, daß sich viele Leute in Privatzimmern
treffen, so z. B. in China. Aber in sehr vielen Ländern ist es
nicht mehr möglich, das Wort Gottes, so wie wir es hier tun,
offen und frei zu verkündigen. Ein Haß gegen Christus, weil
Jesus sagt: »Ich bin allein der Weg und die Wahrheit und das
Leben« - nicht wie es der Hinduismus lehrt: »Es gibt viele
verschiedene Götter, Jesus ist auch ein Gott.« Führt Toleranz
uns den Weg in Gottes Reich, indem man sagt, es gibt alle
möglichen Wege? Jesus sagt, daß es nur einen Weg gibt und
das ist unter seiner Herrschaft, unter seiner Führung. Wenn Je-
sus wiederkommt, werden alle Wege geöffnet. Wißt ihr, bei der
ersten Mission waren die römischen Straßen und Seewege für
uns geöffnet. Es war kein Zufall, daß Jesus zu dieser Zeit kam.
Die Mission konnte sich durch die Straßen und Seewege aus-
breiten. Wenn Jesus heute wiederkommt, sind die Möglich-
keiten ungeheuer groß, z. B. durch Flugzeuge. Diese Mission
wird mit einem neuen Eifer von Israel ausgehen, der Weg wird
neu gefunden; der wahre Hirte wird dann verkündet, nicht
menschliche Vernunft, menschliche Wahrheit, Götzen, usw.,
sondern allein Christus. Er ist der Hirte.
b) »Ich bin der Weg, die Wahrheit und das Leben.« Wenn ein
66

Jude diesen Satz hört, weiß er genau, worum es geht. Jesus
Christus ist das Gesetz, das Gesetz im Geist. Denn für einen
Juden ist das Gesetz der Wegweiser im Leben, die Wahrheit
Gottes selbst und der Weg zum ewigen Leben. Wenn ein Jude
diesen Satz Jesu hört - und Jesus redet zuerst zu Juden -,
wenn er hört: »Ich bin der Weg, die Wahrheit und das Leben«,
bedeutet das für ihn: »Ich bin das Gesetz Mose im Geist.« Je-
sus zeigt das sehr deutlich in der Bergpredigt: »Mose sagte
euch ... Ich aber sage euch...« Aber die Menschen wollten
nicht seine Gerechtigkeit, sondern ihre Gerechtigkeit. Wer
ist - rechtlich gesehen - schuldig am Tod Jesu? Die zwei höch-
sten Gesetzsysteme, die die Welt je gesehen hatte: das jüdische
heilige Gesetz, ausgelegt von Schriftgelehrten und Pharisäern,
und das römische Gesetz, das die Grundlage für unsere eigene
Zivilgesetzgebung ist. Das bedeutet, daß die höchsten Gesetze,
die die Menschen jemals gehabt haben, Gott zum Tode verur-
teilt haben. Das bedeutet, daß wir unser Gesetz haben woll-
ten - Israel wie die Römer -, und daß wir entscheiden wollten.
Wie sieht es bei uns heute aus? Wieviel Ungerechtigkeit gibt
es in der Welt? Wieviel Haß gibt es in der Welt? Wieviel Ar-
mut und Unterdrückung gibt es in der Welt? Ist in dieser Welt
Gerechtigkeit zu finden? Ich glaube es nicht. Die Gerechtigkeit
der Welt hat sich offenbart und entblößt bei der Kreuzigung
Jesu. Die Gerechtigkeit der Welt hat Gott selbst getötet. Des-
halb gibt es nur eine Möglichkeit, nämlich daß die Gerechtig-
keit selbst auf die Erde kommen wird, wie es in der Bibel ge-
schrieben steht: »Die Gerechtigkeit wird in seinem Reich blü-
hen.« Das wird Jesus tun, wenn er wiederkommt zum Ölberg,
um Israel von seinen Feinden zu erretten. Wir, und ich hoffe
alle von uns hier, werden gar nicht mehr dabeisein. Wir werden
zum Herrn entrückt (siehe 1. Thess 4). Wir werden leiblich zu
ihm entrückt in sein Reich.
»Ich bin die Tür«
Jesus Christus spricht: »Ich bin die Tür.« Dieses Bild ist un-
geheuer symbolisch.
Ich habe bei einer Prüfung ein Wunder erlebt, als ich durch die
Tür ging. Ich wußte gar nichts, aber der Herr hat mir die Antwor-
ten gegeben, damit ich ihm dienen konnte. Als ich durch die Tür
ging, warteten vier Professoren auf mich. Es war mir, als ob mein
67

ganzer Mantel von Angst weggenommen würde. Ich komme hin-
ein und - ihr könnt es glauben oder auch nicht, aber ich sage die
Wahrheit - der Herr hat mir die Übersetzung jedes griechischen
Wortes gegeben. Hebräer finden Griechisch bekannterweise als
sehr schwierige Sprache. Einstein konnte nicht Griechisch lernen.
Wenn er das nicht konnte, wie sollte es dann Jaffin schaffen? Und
da kommen diese Worte zu mir herunter, so daß mich mein Profes-
sor anschaute und zu mir sagte: »Dr. Jaffin, wir wissen, daß Sie
nicht dumm sind, aber Griechisch ist nicht Ihr Fach.« Der Herr
hatte mir alles gezeigt, als ich durch die Türe ging.
Die Tür ist ein ungeheuer wichtiges Symbol in der Bibel, aber
sie ist nicht nur ein Symbol, denn alle Symbole der Bibel haben
eine fleischliche und eine geistliche Wirklichkeit. Wenn man
durch die Tür des Tempels geht, geht man in Gottes Haus. Dort
wohnt Gott und sein Name, sein Wesen wohnt im Mittelpunkt der
Welt, im Allerheiligsten. Man steht nahe beim Wesen Gottes,
aber nicht zu nahe, sonst stirbt man. In das Allerheiligste darf man
nicht, aber man steht nahe bei der Tür zu Gottes Wirklichkeit.
Jesus redet von der Tür zum Stall. Ein schönes Bild. Nochmals
der Bezug zum Hirten. Jesus spricht: »Ich bin der gute Hirte und
die Tür zum Stall.« Seine Schafe kennen seine Stimme, und sie
folgen ihm und er gibt ihnen das ewige Leben.
Die »Tür« bedeutet: weg von der Welt, weg vom weltlichen,
materiellen, ideologischen Denken; hin zum Christus-Denken -
er allein ist unser Hirte; wir gehorchen ihm in der Nachfolge. Das
ist die Tür zu unserem Herzen, zu unserem Wesen, die er öffnet.
Wie sieht es heute aus? Viele Leute erwarten ganz andere Tü-
ren: schwärmerische Türen (besondere Erlebnisse, Wiederverkör-
perung [Reinkarnation] auf der einen Seite, aber auf der anderen
Seite fleischliches Lustleben). Das sind Türen zum Verderben.
Sie greifen nach Wirklichkeiten, die den Menschen nur zerstören
können, wie der Turm zu Babel.
Das ist sehr einfach und sehr schwierig zugleich. Es ist einfach
zu glauben, wenn man den 23. Psalm betet, daß der Herr unser
Hirte ist und daß wir ihm wirklich nachfolgen wollen. Wir folgen
ihm zu einem Ziel hin nach, und dieses Ziel ist die Tür. Wie bei
den zehn Jungfrauen wird die Tür zu seinem Himmelreich aufge-
macht. Es geht nur um Gehorsam, nicht um kritisches Denken.
Wir sollten kritischer sein als die kritischen Denker, wir sollten
die kritischen Denker kritisieren und sagen: »Was bringt ihr uns
mit eurem kritischen Denken, indem ihr alles in Frage stellt -
Familie, Liebe, Kirche, Staat, alles?« Das bringt uns gar nichts,
68

nur Anarchie und Selbstzerstörung. Christus will Gehorsam, Nach-
folge. So einfach und so schwierig ist das.
»Ich bin die Auferstehung und das ewige Leben«
Das erste, was die Bibel uns über unseren Herrn sagt, ist, daß er
der Herr des Lebens, der Schöpfung ist. Wir hören dann im Alten
Testament durch die Propheten wie Hesekiel und Daniel, daß es
eine Auferstehung und zwar eine kollektive Auferstehung geben
wird, und auch in den Psalmen von einer persönlichen Auferste-
hung die Rede ist.
Aber was haben wir in unserer Kirche? Rudolf Bultmann, der
an einer Tradition festhält, die seit dem 18. Jahrhundert tief in
unserer Kirche verwurzelt ist: »Unser Verstand soll die Schrift
hinterfragen.« Weil Bultmann große Wunder scheinbar nie erlebt
hat - ich habe Wunder erlebt - und weil er nicht daran glaubt,
sagt er, daß dies alles Mythologie sei. Alles, was mit Wundern zu
tun habe, müsse weg. Wenn man alle Wunder aus der Bibel weg-
nimmt, nimmt man Gott aus der Bibel weg, denn alles was Gott
ist und tut, ist ein Wunder. Das Leben selbst ist ein Wunder. Das
Kreuz selbst ist ein Wunder, nämlich daß er für uns schuldige und
unwürdige Menschen starb. Diese Entmythologisierung spielt in
unserer Kirche immer noch eine sehr zentrale Rolle, die Vor-
stellung: »Können wir wirklich an Wunder glauben, wir haben
doch selbst keine erlebt?«
Interessant ist, daß man in Israel an Wunder glaubt. Die Heiden-
zeit geht zu Ende (Lk 21). Die Juden glauben an Wunder, weil sie
ständig Wunder erlebt haben: »Wie viele Völker wollten uns im
Laufe der Zeit ausrotten (siehe im Buch Esther)? Keiner hat das
vollbringen können. Warum? Weil der Herr unser Hirte ist. Er
führt uns weiter, weil er es uns versprochen hat.«
Was er Israel versprochen hat, verspricht er auch uns Christen.
Jesus steht zu uns und zu unserem Bund. Er will unser guter Hirte
sein und uns zum ewigen Leben führen. Nur durch ihn, nur durch
sein Kreuz. Das ist die Vollendung der Bergpredigt, die Vollkom-
menheit, die vor Gott gilt, das vollkommene Opfer.
Wenn Jesus wiederkommt, werden das Paradies und sein Tau-
sendjähriges Friedensreich vereinigt sein. Es wird am Ende wie
am Anfang ein paradiesischer Zustand sein; dann Auferstehung
und ewiges Leben, erst das Tausendjährige Friedensreich und
dann das endgültige Himmelreich.
69

Ich möchte am Schluß ein paar zentrale Aussagen anführen.
Warum muß Jesus zweimal kommen? Ich habe mir viele Ge-
danken darüber gemacht. Ein zentraler Grund dafür ist, daß Jesus
bei seiner ersten Ankunft die erste Tafel Mose absolut erfüllt hat;
das ist der Gehorsam bzw. die Beziehung zum Vater. Er persön-
lich hat auch die zweite Tafel erfüllt, aber er hat nicht endgültig
die weltlichen Verhältnisse geändert. Nur die Tür ist durch sein
Kreuzesblut aufgetan, die Tür zum Vater und zum ewigen Leben,
indem wir ihm nachfolgen. Die Probleme der Welt sind aber noch
nicht gelöst.
Die Wiederkunft Jesu bedeutet die Vollendung der zweiten Ta-
fel, der menschlichen Verhältnisse untereinander: Es wird keinen
Krieg, keinen Haß, keinen Ehebruch, keinen Mord, kein Stehlen
usw. mehr geben. Die Wiederkunft Jesu bedeutet die Vollendung
der zweiten Tafel, der weltlichen Verhältnisse, der Beziehungen
im zwischenmenschlichen Bereich. Bei der ersten Ankunft hat er
die erste Tafel endgültig erfüllt, das ist die Beziehung zum Vater.
Jesus wird wiederkommen, wenn es total dunkel ist.
Glauben Sie nicht der liberalen Theologie, die sagt: »Wir müs-
sen Schritt für Schritt eine bessere Welt auf Erden aufbauen.« Die
anscheinend bessere Welt ist der Anschein eines christlichen Frie-
densreiches. Es ist ein heimtückisches Reich, denn alles wird es
dort geben, aber zwei Gruppen werden unter Druck sein: die wah-
ren Christen und Israel. Dann wird der Antichrist versuchen, Is-
rael zu vernichten. Er wird dann selbst vernichtet werden durch
die Wiederkunft unseres Herrn.
Wir leben in einer Zeit der Geburtswehen, und wer das nicht
glaubt und nicht spürt, der lebt weltlich - wer glaubt, daß wir
jetzt einen besseren Wohlstand haben, wer glaubt, so gut wie heu-
te ging es in Deutschland noch nie - mehr Geld, mehr Häuser,
gutes Essen, gute Kleidung, alles, was man haben will. Aber wie
geht es uns geistlich? In der Geschichte Deutschlands war das
Volk noch nie so wenig gläubig wie zu unserer Zeit hier, aber vor
allem in der früheren DDR.
Alles ist fleischlich, im geistlichen Niedergang. Wir haben vie-
le Ideologien (auch wenn die des Kommunismus zusammenge-
brochen ist), kritisches Denken, aber wenig Glauben im Gehor-
sam und in der Nachfolge Jesu.
Um das geht es; denn Jesus ist allein Herr über Leben, der Herr
über die Grundlage des Lebens, nämlich das Brot und die Liebe,
der Herr der Geschichte, er will uns durch die Tür führen. Er ist
die Tür. Er will uns zu seinem ewigen Reich führen. Es gibt nur
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eine Predigt, die ich kenne und das sage ich mit Paulus: Das ist
das Kreuz. Alle Begegnungen mit dem Auferstandenen gehen
über das Kreuz. Maria Magdalena sucht einen Leichnam, sie
hängt sehr an seinem gekreuzigten Leib - und dann begegnet sie
dem Auferstandenen. Die Emmaus-Jünger haben eine Kreuzespre-
digt von Jesus aus dem Alten Testament sondergleichen erlebt.
Thomas hält seine Hand an seinen gekreuzigten Leib und sagt:
»Mein Herr und mein Gott.« Ich predige das Kreuz, wie es Paulus
predigte. Das Kreuz bedeutet die Erkenntnis: »Herr, ich habe dich
ans Kreuz genagelt. Ich weiß das und ich bin tief betroffen, daß
ich das getan habe, aber ich weiß, du vergibst mir, wenn ich dich
annehme als meinen Herrn. Du vergibst mir, du gibst mir neue
Kraft, du führst mich auf deinem Weg durch deine Tür zum ewi-
gen Leben. Herr Jesus, ich will dir nachfolgen.«
»Wer aber beharrt bis ans Ende, der wird selig werden.« Jesus
wird uns die Kraft dazu geben.
David Jaffin
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Kirche und Pietismus am Ende der Tage
Gelobt sei Gott, der Vater unseres Herrn Jesus Christus, der
uns nach seiner großen Barmherzigkeit wiedergeboren hat zu
einer lebendigen Hoffnung durch die Auferstehung Jesu Chri-
sti von den Toten, zu einem unvergänglichen und unbefleckten
und unverwelklichen Erbe, das aufbewahrt wird im Himmel
für euch, die ihr aus Gottes Macht durch den Glauben bewahrt
werdet zur Seligkeit, die bereit ist, daß sie offenbar werde zu
der letzten Zeit. Dann werdet ihr euch freuen, die ihr jetzt eine
kleine Zeit, wenn es sein soll, traurig seid in mancherlei An-
fechtungen, damit euer Glaube als echt und viel kostbarer be-
funden werde als das vergängliche Gold, das durchs Feuer
geläutert wird, zu Lob, Preis und Ehre, wenn offenbart wird
Jesus Christus.
1. Petrus 1,3-7
Aber die elf Jünger gingen nach Galiläa auf den Berg, wohin
Jesus sie beschieden hatte. Und als sie ihn sahen, fielen sie vor
ihm nieder; einige aber zweifelten. Und Jesus trat herzu und
sprach zu ihnen: Mir ist gegeben alle Gewalt im Himmel und
auf Erden. Darum gehet hin und machet zu Jüngern alle Völ-
ker: Taufet sie auf den Namen des Vaters und des Sohnes und
des heiligen Geistes und lehret sie halten alles, was ich euch
befohlen habe. Und siehe, ich bin bei euch alle Tage bis an der
Welt Ende.
Matthäus 28, 16-20
1. Das Fundament des deutschen Pietismus: Luther und die
Reformation der Kirche
Das Fundament des Pietismus ist Luthers Reformation der Kirche
und das reformatorische Leben, obwohl eine der Wurzeln des
schwäbischen Pietismus schon ins späte Mittelalter zurückreicht.
Das sind die »Brüder vom gemeinsamen Leben«, die um 1470
(Thomas von Kämpis) kamen, Nachfolger Christi. Obwohl das
eine Wurzel des schwäbischen Pietismus ist, so hat doch erst Mar-
tin Luther mit der Reformation der Kirche das Fundament für den
72

gesamten deutschen Pietismus gelegt. Das Fundament, - das, so
hoffe ich, bleiben wird, bis der Herr wiederkommt -, diese unver-
gängliche Grundlage des Pietismus, will ich nur an zwei Luther-
worten andeuten.
a) Luthers ursprüngliche Kirche
Luther sagt: »Es weiß, gottlob, ein Kind von sieben Jahren, was
die Kirche sei: Die Gläubigen - die Schafe, die ihres Hirten Stim-
me hören.« Das sind also Heilige, im Unterschied zur römisch-ka-
tholischen Lehre von den Heiligen. Wer an Jesus glaubt, ist ein
Heiliger. Luther kehrt zurück zum Neuen Testament: Sie hören
die Stimme ihres Hirten. Das Hören stillt. Das ist der Grundvor-
gang der Kirche. Und ihr könnt das, was ihr macht, nur machen,
wenn ihr zuerst lernt, was hören heißt - in der Stille - als Funda-
ment der Kirche. »Jesu Stimme hören«, nur hörbar in der Heiligen
Schrift. Arbeitest du am Markus-Evangelium, in der Stille?
Ein anderes ist Luthers Wort aus dem Schmalkaldischen Arti-
kel von Januar 1538: Daß »Jesus Christus unser Gott und Herr sei
und um unsrer Sünde willen gestorben und um unserer Gerechtig-
keit willen auferstanden«, daß »er allein das Lamm Gottes ist, das
der Welt Sünde trägt und Gott unser aller Sünde auf ihn gelegt
hat.« Von diesem Artikel kann man »nicht weichen oder nachge-
ben, es sei im Himmel oder auf Erden - es ist kein anderer Name
den Menschen gegeben, durch den sie gerettet werden können. So
sagt Petrus: >Durch seine Wunden sind wir geheilt.< Und in die-
sem Artikel stehet alles, was wir wider Papst, Teufel und Welt
lehren und leben.« Also an dieser Gewißheit festhalten und nie
zweifeln!, sonst ist alles verloren, und wenn Papst und Teufel und
alles dagegen lehrt.
Das Fundament ist die göttliche Sühnetat durch die Hingabe
des einzigen Sohnes am Kreuz von Golgatha. Das ist die Mitte der
Kirche, die Mitte jeder Predigt. Das Wort vom Kreuz, sagt Pau-
lus, ist das unverrückbare Fundament von Kirche und Pietismus
bis ans Ende der Tage. Darin ist der Pietismus gegründet, darin
gründet auch die Kirche.
Aber Luther folgt bei der Ordnung der neuen Gemeinde leider
einem Verfassungsgrundsatz, den im Jahr 381 n. Chr. der römi-
sche Kaiser Theodosius als neues Reichsbürgerrecht entworfen
hat. Wer ist Bürger des Römischen Reiches? Die Antwort: Der
Getaufte, der volljährig ist. Mit diesem Augenblick wird das ge-
samte Judentum ausgeschlossen aus der abendländischen Kultur-
73

gemeinschaft bis 1806 - 1500 Jahre lang! Man hat in der damali-
gen Gesellschaft nur den Säugling getauft. Also ist der Säuglings-
getaufte, wenn er volljährig ist, der Wiedergeborene.
Darin liegt die Ursünde der Kirche bis heute, daß man sagt: »In
der Säuglingstaufe geschieht der Akt der Wiedergeburt.« Das
wird so dargelegt. In der Bibel heißt es: »Glaube und Taufe« und
»Taufe und Glaube«. Es geht dabei nicht um die Frage: Säuglings-
taufe oder Großtaufe? Das ist nicht die Frage, sondern es geht nur
darum: Ist die Säuglingstaufe zugleich der Akt der Wiedergeburt?
Dieses Reichsbürgerrecht galt im ganzen Mittelalter für die
Reichskirche, die identisch war mit den Bürgern dieses Reiches.
Reich und Kirche ineinander. Dieses Reichsbürgerrecht gilt nicht
nur im Mittelalter. Das hat Luther in vollem Sinn übernommen
und auf dieser Grundlage die Landeskirchen gegründet. Er hat die
Fürsten zu Bischöfen gemacht, und wer in dem Gebiet dieses Lan-
desfürsten getauft ist, als Säugling und Volljähriger, ist voller
Christ und liebt diese Kirche.
Das hat Luther voll übernommen. Das hat bis heute die ge-
samte evangelische Kirche in Deutschland, einschließlich unserer
Landeskirche, als reine Irrlehre übernommen. Luther selbst
schwankt freilich immer wieder. Einmal sagt er: »Meint ihr, wir
drängen die Jugend zum Abendmahl wie die Säue zum Trog?«
»Nein«, sagt er, »das tun wir nicht, sie müssen zuerst den Kate-
chismus lernen.« Damit hat er wenigstens das eingebaut; aber es
ist nicht voll biblisch.
Der Akt der persönlichen Bekehrung, die Wiedergeburt des
mündigen Menschen ist also nun ausgeblendet. Das ist das schwer-
wiegende Defizit der reformatorischen Kirche bis heute, auch in
Württemberg. So wurden die Kirchen in ihrem Schwerpunkt von
oben nach unten gebaut. Das ist bis heute so. Unsere Landeskir-
che besteht aus Pfarrämtern, aber das steht nirgends im Neuen
Testament. Das Wort »Amt« kommt im Neuen Testament nicht
vor. Luther übersetzte so das Wort »diakonia« leider mit »Amt«.
Diese falsche Lehre hat nun drei Folgen, und hierin bestehen
die Spannungen zwischen Kirche und Pietismus bis heute:
a) Wenn alle säuglingsgetauften Glieder der Landeskirche wie-
dergeboren sind, entsteht keine Bruderschaft. Was heißt denn
Bruderschaft in der Gemeinde Jesu? Die Bruderschaft der er-
sten Geburt sind meine leiblichen Brüder und Schwestern in
der Familie. Aber durch die zweite Geburt entsteht eine neue
Familie, und dadurch entstehen neue Schwestern und Brüder.
74

Das geht nun unter. Eine landeskirchliche Gemeinde ist nicht
in sich Bruderschaft.
 b)	Man sagt, das Große, was durch die Reformation entstand, sei
das Laienpriestertum. Dies hat Luther anders gemeint, nicht
so, wie wir es heute meinen. Luther sieht auf der einen Seite
den ordinierenden Pfarrer, zuständig für Gottesdienste, Sakra-
mente, Taufe, Konfirmation, Trauung, Bestattung. Auf der an-
deren Seite ist der Laie. Aber der Laie ist bei Luther nur der
Hauspriester - das heißt: der Leiter der Hausandachten in der
Familie. Er hat keinen öffentlichen Auftrag. Das ist nicht das
biblische Laienpriestertum. Das Laienpriestertum kommt erst
durch den Pietismus, zum Teil im Anschluß an die alttesta-
mentliche Prophétie. (Diese Linie kann ich hier nicht aufzei-
gen.)
 c)	Die Volkskirche, die davon ausgeht, daß alle Säuglingsgetauf-
ten schon wiedergeboren sind, verkürzt, ja unterdrückt das bib-
lische Zeugnis von Bekehrung und Wiedergeburt in ihrer öf-
fentlichen Verkündigung.
2. Der deutsche Pietismus zwischen mystischem Separatismus
und kirchlicher Orthodoxie
Diese drei Vorgänge führten in den reformatorischen Kirchen zu
einer gewissen Erstarrung. Nach dem 30jährigen Krieg
(1618-1648) - ein Glaubenskrieg zwischen katholischen Fürsten
und der lutherischen Landesherren, ein reiner Glaubenskrieg (ein
erschütternder Fluch über Deutschland!) - war diese erstarrte Kir-
che (das orthodoxe Luthertum) nicht mehr fähig, auf neue Fragen
des 17. Jahrhunderts zu antworten. So entstanden in den reforma-
torischen Kirchen mystische Sekten. (»Mystisch« lehne ich nicht
grundsätzlich ab. Es gibt eine biblische Mystik in unseren Kir-
chen, die weithin unbekannt ist.) Aber diese mystischen Gruppen
wurden Sekten. So entstand ein Separatismus, als Trennung von
der Kirche. Die von der Orthodoxie weithin durch Zwang einheit-
liche Kirche zerfiel in drei Gruppen (das war etwa 1640): in ortho-
doxe Lutheraner und mystische Sekten. Das sind nur die Voraus-
setzungen für das wichtigste Jahr des deutschen Pietismus: das
Jahr 1675.
Damit kam eine neue Linie in die Kirche. Damals wollte Spe-
75

ner, der leitende Pastor Frankfurts, die ganze Kirche erneuern. Er
wollte ursprünglich nichts mit dem Pietismus zu tun haben. Er
wollte die gesamte Kirche erneuern. So ist seine Schrift »Pia De-
sideria« (1675) als ein umfassendes Programm gedacht, auch für
das Theologiestudium (für alle Theologie-Studenten, nicht nur für
Pietisten). Leider entstand daraus nur die Bewegung des Pietis-
mus. Aber dieses Hauptanliegen des Pietismus für später müssen
wir im Auge behalten: Es geht für den Pietismus um die ganze
Kirche.
Ich nenne verschiedene Punkte aus Speners Schrift:
 a)	Christ wird man durch Taufe und Glaube. Der Pietismus sagt
(statt Glaube) lieber »Wiedergeburt«. Es hat einen tiefen
Grund, daß er nicht »Bekehrung« sagt, sondern »Wieder-
geburt«.
 b)	Deshalb muß das ganze Volk die Bibel haben, auch arme
Leute - deshalb müssen billige Bibel-Ausgaben gedruckt wer-
den. Die Menschen müssen die Bibel selber studieren. Ich muß
dazu was sagen: So entstehen unter dem Wirken des Pietismus
Bibelanstalten mit dem Ziel, billige Bibeln herauszugeben; un-
sere württembergische Bibelanstalt besteht seit 1825.
 c)	In der verfaßten Staatskirche sollen sich - das war das Anlie-
gen später - Kreise bilden, in denen Brüder miteinander die
Bibel lesen und darüber Austausch haben; das, was wir heute
die »Stunde« nennen, entstand 1675. Und zwar nicht als Ersatz
für die Gottesdienste, sondern neben dem Gottesdienst - als
Vertiefung. Diese Stunden dürfen also nie in der Zeit der in
der Kirche stattfindenden Gottesdienste sein, nur danach. Sol-
che Stunden mußten freilich staatskirchenrechtlich genehmigt
werden. Es herrschte ja bis 1806 kein Versammlungsrecht.
Und dann sind wir Schwaben an der Reihe. Als erster Staat, und
als erste Landeskirche, genehmigt der Herzog Karl-Friedrich von
Württemberg am 10. Oktober 1743 in einem Generalreskript: Die
Stunden dürfen in seiner Landeskirche stattfinden: »Wir wollen
durch die gegenwärtigen Vorschriften den begierigen Gemütern,
welche neben den öffentlichen Kirchenversammlungen und eige-
nen Hausandachten noch einen ferneren, erbauenden Umgang mit
christlich gesinnten Nachbarn oder Freunden innerhalb der erlaub-
ten Zusammenkunft begehren - dieses an sich nicht verwerfliche,
76

manchmal aber zu allerhand Mißbräuchen ausschlaggebende Mit-
tel -, also fassen, daß ihnen hierdurch weitere Gelegenheit dar-
gereicht wird.« Das erste Distrikt zur Erlaubnis für Stunden in
ganz Deutschland! Daran hat sich Johann Albrecht Bengel maß-
geblich beteiligt, am 10. Oktober 1746. In der pfälzischen Landes-
kirche beispielsweise kam es erst im Jahr 1919 zu dieser Er-
laubnis in der Kirche. Daher entstand in Württemberg der stärkste
Pietismus von ganz Deutschland, und daher die enge Verbindung
von Kirche und Pietismus. Dies dürfen wir der Kirche nie ver-
gessen, daß das 1743 geschehen ist. Niemals!
3. Der deutsche Pietismus und die Aufklärung
Bis ca. 1600 hat sich in der europäischen Geistesgeschichte keine
Aufklärung ereignet. Danach entstand jedoch eine tiefe Verände-
rung in der europäischen Geistesgeschichte - die Aufklärung in
allen Völkern des Westens. »Aufklärung« heißt »Vorordnung,
Herrschaft der menschlichen Vernunft auf allen Gebieten«.
Ich möchte zunächst sagen: Die Vernunft darf nicht verdammt
werden, wie es die Pfingstler tun. Paulus schreibt in Römer 12,2
von der »Erneuerung der Vernunft«. (Luther sagt: »Die Vernunft
ist eine Hure.« Es kommt darauf an, mit wem deine Vernunft ver-
heiratet ist! Sie soll mit Jesus verheiratet sein. Dann wird es eine
richtige Vernunft.)
Ich muß zunächst fünf positive Dinge von der Vernunft sagen,
da muß sich die Kirche schämen.
 a)	Wir verdanken der Aufklärung die Abschaffung der Hexenpro-
zesse, bei denen zahllose unschuldige Mädchen und Frauen
verbrannt worden waren.
 b)	Wir verdanken der Aufklärung die heutige Technik, die wis-
senschaftliche Produktion.
 c)	Wir verdanken der Aufklärung die Abschaffung der Folterun-
gen bei den Verhören vor Gericht. Das hat nicht die Kirche
abgeschafft - in der Kirche wurde gefoltert. Das ist eine
Schande für die Kirche.
 d)	Wir verdanken der Aufklärung die moderne Demokratie. Sie
kommt im wesentlichen nicht von der Bibel.
77

e) (da müssen wir uns ganz tief schämen): Erst die Aufklärer ha-
ben die Juden befreit, die 1500 Jahre von der abendländischen
Kulturgemeinschaft ausgeschlossen waren. Sie durften keinen
Beruf ausüben, nur Berufe, die mit Geld zu tun hatten. Eine
traurige Geschichte des Abendlandes! Da hat Luther voll mit-
gemacht - bei dieser Ausschließung des Judentums. Erst
durch die Aufklärung in den deutschen Ländern ab 1806, wur-
de das abgeschafft.
Doch viel schwerer wiegt nun das Negative:
 a)	Durch die Aufklärung entsteht, statt der biblischen Zukunfts-
hoffnung, der Fortschrittsglaube. 1968-1969 war in Deutsch-
land, ja in der ganzen Welt, »Fortschritt«. Welches Zau-
berwort heute! Bis 1734 kannte man dieses Wort so nicht in
der deutschen Sprache. Aber nun kommt der Fortschritt an die
Stelle der Zukunftshoffnung, und damit die Bildung von Er-
satzreligionen, die wir heute »Ideologie« nennen - bis hin zu
Karl Marx und zum Liberalismus.
 b)	Dieser optimistische Fortschrittsglaube muß das biblische
Zeugnis von Sünde und Gnade ablehnen. Es gibt keine Sünder.
Der Mensch muß im Kern gut sein - wenn man Fortschritt
will, muß er ja gut sein -, denn man kann nur das aus ihm
herausholen, was drin ist; da kann keine Sünde sein, sonst
gäb's keinen Fortschritt. So wird die Botschaft von Sünde und
Gnade zerstört. Die Erlösung von der Sünde am Kreuz ist erle-
digt. Das Kreuz wird - das können Sie in vielen Predigten
hören - zum »Zeichen göttlicher Liebe«. Das Kreuz von Gol-
gatha - nur ein Zeichen!
Damit ist der Kern der Bibel zerstört: Das Kreuz von Gol-
gotha ist kein Zeichen, sondern ein Sieg. Am Kreuz hat ein
Sieg stattgefunden. Die Schlacht von Stalingrad 1942 war für
Stalin nicht ein Zeichen; das war doch der Anfang seines Sie-
ges. Am Kreuz siegt der Schöpfer - durch die Hingabe seines
einzigen, reinen Sohnes über das Recht des Feindes an uns
Menschen. Nicht Zeichen, sondern Sieg. Das ist die Kernfrage
in allen Karfreitagspredigten in der württembergischen Landes-
kirche. Das lehnt die Aufklärung ab, auch in der Kirche bis
heute.
78

 c)	Die Aufklärung kennt nur den Fortschritt, nicht aber die Wie-
derkunft unseres Herrn in seiner verklärten Leiblichkeit.
 d)	Der Fortschrittsglaube kennt keine Weltmission. Matthäus 28
steht gegen die Aufklärung. Der Fortschrittsglaube auch in der
Kirche heute kennt keine Weltmission. »Mission is out« (Mis-
sion ist vorbei), heißt es in Genf, bei der Genfer Ökumene
wörtlich. »Mission« heißt heute fälschlich »Anwesenheit in
den Befreiungsbewegungen« (wörtliches Zitat aus Genf), Mis-
sion ist »nur soziales Engagement«. Das soziale Engagement
der Kirche ist nicht falsch, aber das Wörtchen »nur«. »Nur«
Friede, Umwelt, politische und soziale Gerechtigkeit - das ist
falsch. Dem können wir uns nicht anschließen. Wenn nicht die
Weltmission zuerst kommt, ist das soziale Engagement falsch.
 e)	Die Aufklärung hat sich eine eigene Methode zur Auslegung
der Heiligen Schrift geschaffen. Sie gründet (das kann ich hier
nur andeuten) auf der Erkenntnistheorie von Immanuel Kant
aus Königsberg. Ihr Ausgangspunkt heißt: Wirklich sein kann
nur, was in der sichtbaren Welt feststellbar ist. Die Realität der
unsichtbaren Gotteswelt und die Realität der unsichtbaren Fin-
sterniswelt wird geleugnet. Fundamentale biblische Dinge wer-
den daher abgelehnt: Es gibt keinen Teufel, keine Engel, keine
Jungfrauengeburt, keinen Gang Jesu über das Meer, keine
Sturmstillung, keine Auferweckung des Jünglings von Nain
und des Lazarus und vor allem keine Auferweckung Jesu in
die neue Leiblichkeit am ersten Ostermorgen. »Das ist nicht
geschehen«, wird heute in unserer Landeskirche gesagt.
Ich werde nie vergessen, wie in Halle 6 auf dem Killesberg beim
Kirchentag 1969 in Stuttgart Prof. Manfred Metzger aus Mainz
zweimal vor gewiß 10 000 Menschen gerufen hat: »Jesus wird
nie wiederkommen!«
Ja, aber sie predigen doch darüber!? Freilich, aber biblische
Geschichten sind für den Kritizismus nur »Deutungsgeschich-
ten«, die nicht geschehen sind, sondern die nur eine Deutung sind.
»Jesus ist auferstanden« - das wird so gedeutet: »Er lebt heute im
Wort; das ist Auferstehung.« Und so ist alles eine Frage der Deu-
tung. Biblische Geschichten sind für diese historisch-kritische
Theologie Deutungsgeschichten ohne Realitätsinhalt. Mir sagte
ein Pfarrer in Heidenheim, ein Märchen habe auch Wirklichkeits-
gehalt, aber mehr nicht. Natürlich, aber die Bibel besteht nicht aus
79

Märchen. »Christus ist auferstanden, er ist wahrhaftig auferstan-
den.«
Das ist also die historisch-kritische Auslegung der Bibel mit
der existentialen Interpretation und der Entmythologisierung
durch Rudolf Bultmann usw. Damit befindet sich der Pietismus
im Glaubenskampf gegen die theologische und in der Kirche herr-
schende Aufklärung auch in Württemberg. Sie ist mitten in der
Kirche, in der Genfer Ökumene, auf dem deutschen Evangeli-
schen Kirchentag. Die Gruppen »Evangelium und Kirche« und
»Offene Kirche« bejahen den Kirchentag voll und ganz - damit
wir dies beachten. Die Aufklärung in der Kirche - leidenschaft-
lich tut's der Kirchentag.
Das ist also die Lage der Kirche, die Lage des Pietismus in der
Kirchengemeinde. Es sind nur knappe Linien. Die müßten wir alle
stark ausarbeiten und lebendig machen. Aber vielleicht verstehen
Sie es, daß wir da mitten drin sind in einer Lage, wo gefragt wird:
Gehören wir zu dieser Kirche?
4. Der dunkle Weg des deutschen Pietismus in der Kirche
(nach Offenbarung 17) und Jesu letztes Ziel
»Die Kirche verweltlicht; sie bedient sich unheiliger Mittel für
ihre Zwecke; sie läßt sich von den Mächten der Welt brauchen als
Zaum und Zügel für die Völker. Sie straft nicht mehr die Sünden
und die Sünder, sondern macht den Weg in den Himmel breit und
bequem. Sie vergißt, daß die Welt für die Kirche gekreuzigt ist
und buhlt um den Beifall der Welt, um ihre Ehre und Weisheit. Es
gibt keine sichtbare Kirche oder Gemeinde in der Welt, die nicht
von der Versuchung des Abfalls im Innersten bedroht ist.« So
Karl Kartenstein, 1948.
Mir erzählte ein junger Bruder, der einen Hauskreis hat, sie
hätten ein Thema behandelt (normalerweise spricht man vom
Text). Dabei wurde ein Vers vom Teufel im Neuen Testament
vorgelesen. Da hätten alle gesagt: »Sei still! Vom Teufel wollen
wir nichts hören, wir wollen nur Freude!« Das ist der Abfall!
»Der Christ ist weder nur traurig noch nur freudig. Auf einem
Auge ist er traurig, auf dem anderen freudig.« Das sagt Jesus wört-
lich. Es gibt drei Stellen in der Bibel, die das bezeugen. Wir wei-
nen bis zum Ende - bis ich im Sarg liege mit meiner Sünde -,
und wir freuen uns an Jesus. Im Römer 6 sagt Paulus: »Schwär-
80

mer seid ihr, wenn ihr euch nicht schämt. Jetzt schämt euch.« Die
Scham gehört zum Leben des wiedergeborenen Christen!
Wir schwäbischen Pietisten bleiben innerhalb dieser Kirche mit
dem unverfälschten Zeugnis der biblischen Botschaft und werden
in dieser Kirche bedrückt und getötet werden. Aber bis dahin blei-
ben wir in ihr. Ich kann Ihnen davon etwas erzählen im Bengel-
Haus. Einem Menschen die Ehre zu nehmen, das ist schlimmer
als enthauptet zu werden. Ich hätte lieber den Kopf hingelegt und
gesagt: »Haut ihn ab«, aber mich in der Zeitung so ehrlos zu
machen, in dem Tübinger Tagesblatt. Da merken Sie, was »töten«
heißt.
Wenn Jesus von seinem kommenden Leiden spricht - in den
Leidensweissagungen -, so sagt er, er müsse verachtet, er müsse
geschändet werden. Man hat Jesus erst die Ehre genommen, das
war das Schwerste - der Kreuzestod war dann nicht mehr das
Schwerste. Sehen Sie, das ist unser Weg als Pietismus: Nicht
hochmütig sein, sondern um diese Kirche ringen; Zeugnis geben,
aber leidend, nicht stumm! Er wird wiederkommen als »König
aller Könige« und »Herr aller Herren« (siehe Offb 19, 16). Jesus
wird also als der letzte Politiker erscheinen. Dann wird die Kirche
politisieren, wenn er wiederkommt! Da sind wir politisierend,
denn dann ist Jesus der größte Politiker, der letzte Politiker auf
dieser Erde. Zusammen mit dem erlösten Israel, mit seiner Ge-
meinde aus den Nationen werden wir dieses Reich erleben, da
Jesus die Erde wieder schön machen, Umweltfragen klären
wird - wir können's nicht mehr. Er wird es machen. Wir müssen
alles tun, den Frieden unterstützen, ganz klar, aber wir können es
nicht mehr. Den Weltfrieden schaffen wir nicht. Wir schaffen ja
auch nicht den Frieden in der Ehe. Wieviel Streit ist heute in der
Ehe! Wenn in der Ehe Streit ist, wie will's dann Weltfrieden ge-
ben? Das ist doch das gleiche. Jesus wird den Weltfrieden brin-
gen, wenn die Erde erneuert ist.
Und dann kommt nach dem großen Weltgericht die zweite
Schöpfung - »neuer Himmel, neue Erde«. Dann wird er selbst,
der heilige und ewige Gott, »abwischen alle Tränen von unseren
Augen«. Wir werden also weinend in der Ewigkeit ankommen,
nicht jubelnd! Er wird dann die Tränen abwischen. Das ist die
Botschaft der Bibel. Daran halten wir uns.
Sie fragen mich vielleicht: »Was ist unser Ziel?« Im Anschluß
an das Wort eines großen Engländers sage ich: Unser ist der Sieg,
der Sieg um jeden Preis. Der Sieg trotz aller Schrecken; es ist der
Sieg, auf den wir zugehen. Wir sind Vertreter des Sieges. Deshalb
81

sagt Jesus: »Erhebet eure Häupter!« Werdet stolze Menschen,
wenn ihr seht, daß das bald geschieht - mitten in den Katastro-
phen, die ja kommen werden: Eine neue Menschenart. Mitten in
der Katastrophe »erhobenen Hauptes«, weil wir vom Sieg wissen.
Die einzige Frage ist nur die: Bin ich dabei? Sind Sie dabei?
Walter Tlach
82

Reformationsgottesdienst
Und Gott sprach zu mir: Du Menschenkind, ich sende dich zu den
Israeliten, zu dem abtrünnigen Volk, das von mir abtrünnig gewor-
den ist. Sie und ihre Väter haben bis auf diesen heutigen Tag
wider mich gesündigt. Und die Söhne, zu denen ich dich sende,
haben harte Köpfe und verstockte Herzen. Zu denen sollst du sa-
gen: »So spricht Gott der Herr!« Sie gehorchen oder lassen es -
denn sie sind ein Haus des Widerspruchs -, dennoch sollen sie
wissen, daß ein Prophet unter ihnen ist. Und du, Menschenkind,
sollst dich vor ihnen nicht fürchten noch vor ihren Worten fürch-
ten. Es sind wohl widerspenstige und stachlige Dornen um dich,
und du wohnst unter Skorpionen; aber du sollst dich nicht fürch-
ten vor ihren Worten und dich vor ihrem Angesicht nicht ent-
setzen — denn sie sind ein Haus des Widerspruchs -, sondern du
sollst ihnen meine Worte sagen, sie gehorchen oder lassen es;
denn sie sind ein Haus des Widerspruchs. Aber du, Menschen-
kind, höre, was ich dir sage, und widersprich nicht wie das Haus
des Widerspruchs.
Hesekiel 2, 3-8a
Du Menschenkind, ich habe dich zum Wächter gesetzt über das
Haus Israel. Du wirst aus meinem Munde das Wort hören und
sollst sie in meinem Namen warnen. Wenn ich dem Gottlosen
sage: Du mußt des Todes sterben! und du warnst ihn nicht und
sagst es ihm nicht, um den Gottlosen von seinem gottlosen Wege
zu warnen, damit er am Leben bleibe, - so wird der Gottlose um
seiner Sünde willen sterben, aber sein Blut will ich von deiner
Hand fordern. Wenn du aber den Gottlosen warnst und er sich
nicht bekehrt von seinem gottlosen Wesen und Wege, so wird er
um seiner Sünde willen sterben, aber du hast dein Leben errettet.
Hesekiel 3, 17-19
1. Wir begegnen einem ungeheuren Anspruch
»Du Menschenkind, ich sende dich zu  ...  dem abtrünnigen
Volk; ...Ich habe dich zum Wächter eingesetzt.«
83

Was ist das nur für ein »Ich«, das sich hier so gebietend zu
Wort meldet? Es ist die Stimme des lebendigen Gottes, die dem
jungen Hesekiel begegnet und die auch uns anreden möchte. Es
ist der Vater Jesu Christi, der mit klaren Worten und eindeutigen
Weisungen in das Leben der Menschen eingreift - zu allen Zeiten
und an allen Orten. Es ist der Gott, der durch seinen Heiligen
Geist redet und einlädt, mahnt und warnt. So ernst nimmt es die-
ser Gott, so viel sind wir Menschen ihm wert, daß er seinen Sohn
zu uns gesandt und ihn am Kreuz für unsere Schuld geopfert hat.
Dieser Gott, und kein anderer, steht hinter dem Wort: »Du Men-
schenkind, ich sende dich!«
Ein junger Mann, Hesekiel, wird hier von Gottes Ruf getroffen.
Ein Mensch wie wir. Ihn setzt Gott zum Wächter über sein Volk
ein. Ihm übergibt er einen großen Auftrag. Wir wissen, daß Jesus
Christus, der auferstandene Gottessohn, diesen Auftrag an seine
Jünger, an seine Gemeinde weitergegeben hat: »Wie mich mein
Vater gesandt hat, so sende ich euch auch.« Alle, die Gottes Ruf
in ihrem Leben gehört haben und die sich zur Nachfolge Christi
gerufen wissen, sind zugleich zum Dienst in Gottes Reich beru-
fen. Der Ruf in die Nachfolge und die Berufung zum Dienst fallen
in der Bibel immer zusammen. Sie sind keine getrennten Vorgän-
ge. Darum ergeht an diesem Tag der Ruf Gottes an uns, mitzu-
arbeiten bei seiner Reformation der Kirche, die im Gang bleiben
muß, solange sie besteht.
Nun ist aber in unserem Text von einem besonderen Dienst die
Rede, der uns aufgetragen ist und der heute für uns aktualisiert
werden soll, vom Wächterdienst: »Du Menschenkind, ich habe
dich zum Wächter gesetzt über das Haus Israel.«
Wächterdienst - was ist das eigentlich? Ich will versuchen, das
an einem Bild zu verdeutlichen. In den Städten des Mittelalters
gab es den Turmwächter. Er hatte auf dem höchsten Turm der
Stadt seine Wohnung und mußte beobachten, ob den Bewohnern
der Stadt von irgendeiner Seite Gefahr drohte. Wenn etwa in einer
der Gassen ein Brand ausbrach, so mußte er durch seine Hornsig-
nale die Bürger warnen und auf die drohende Gefährdung auf-
merksam machen. Wehe, wenn er sich vom Schlaf übermannen
ließ und die Gefahr nicht erkannte! Von seiner Aufmerksamkeit
oder Gleichgültigkeit konnten Menschenleben abhängen.
»Ich habe dich zum Wächter gesetzt!« Ob wir aus diesem Bild
nicht jetzt unseren Auftrag als christliche Gemeinde besser verste-
hen? Dort, wo wir leben und arbeiten, sollen wir bezeugen, was es
bedeutet, wenn man Gottes Einladung - bewußt oder gedanken-
84

los - von seinem Leben fernhält und ausschlägt. In der Familie,
im Beruf, in der Nachbarschaft, wo immer wir Gelegenheit haben,
stehen wir unter diesem Anspruch Gottes: »Du wirst aus meinem
Munde das Wort hören und sollst sie in meinem Namen warnen.«
Die Frage an jeden von uns ist: »Sind wir solche Boten und
Wächter Jesu Christi in unserem Lebensumkreis? Oder regiert
auch unter uns die Lauheit, die Gleichgültigkeit, die Menschen-
furcht?« Wir als einzelne Christen und wir als ganze Kirche sind
hier gefragt. Wir haben vor Augen, wie in unserem Volk und in
unserer Kirche der Zeitgeist Raum gewinnt, wie unter uns die
Säkularisierung um sich greift, wie neue Formen einer unbibli-
schen Religiosität bei uns eindringen und viele Menschen zu faszi-
nieren beginnen; wie angeblich ein neues Zeitalter heraufzieht,
eine Wendezeit, »New Age« genannt, und wie immer größere
Scharen von Menschen diesen Vorstellungen anheimfallen.
Es sind ja heute keine massiven Bedrohungen von außen her,
die wir in der Kirche erleben. Es ist eher eine innere Aushöhlung,
ein Ausbluten unserer geistlichen Substanz, die uns bedroht. Und
ich denke, das ist fast gefährlicher als ein massiver Angriff - des-
halb gefährlicher, weil man die Bedrohung von innen schwerer
erkennt als die von außen.
»Du Menschenkind, ich habe dich zum Wächter gesetzt über
das Haus Israel«, über die Kirche Jesu Christi. Nicht wahr, wir
sind ja alle so schnell dabei, dieses Wächteramt allein von den
kirchenleitenden Organen zu erwarten und einzufordern - vom
Bischof zuallererst. Ich bin mir dieser Verantwortung sehr wohl
bewußt, die mir übertragen ist - für unsere ganze Kirche. Und ich
denke, ein Lagebericht in der Landessynode mit all seinen
Beobachtungen und Perspektiven ist ja ein Stück weit Wahrneh-
mung dieses Wächteramtes.
Aber dieser Dienst gilt ja nicht nur den Oberen, er gilt der gan-
zen Gemeinde. Deshalb kommt auch den kirchlichen Wahlen eine
so hohe Bedeutung zu. Jedes Mitglied der Landessynode und des
Kirchengemeinderats ist zu diesem Dienst wachsamer Wahrneh-
mung und eindeutigen Einspruchs berufen. Wir alle sind gemeint
mit diesem Wächterdienst.
Dabei kann es hier überhaupt nicht darum gehen, daß wir über
der Einhaltung bestimmter Frömmigkeitsstile wachen oder liebge-
wordene Traditionen verteidigen und so jede sinnvolle Neuerung
blockieren. Daß unsere Kirche an vielen Stellen reformbedürftig
ist, darf an einem Reformationsfest wie heute durchaus wieder
einmal kräftig unterstrichen werden. Aber, daß bei solchen Refor-
85

men das biblische Evangelium und die Ordnungen Gottes gewahrt
bleiben, darauf haben wir zu achten.
Und noch eine Beobachtung in unserem Text: »Du wirst aus
meinem Munde das Wort hören und sollst sie in meinem Namen
warnen.« Warnen sollen wir, liebe Gemeinde, nicht richten. Ich
weiß, daß das Richten uns Menschen sehr viel näher liegt, und
gerade der fromme Mensch steht immer wieder in der Gefahr, das
Warnen und das Richten zu verwechseln. Aber das Wächteramt
ist kein Richteramt. Dieses hat Gott allein sich vorbehalten. »Rich-
tet nicht, auf daß ihr nicht gerichtet werdet!« Wachen und warnen
sollen wir! Genau hinsehen und hinhören! Erkannte Nöte beim
Namen nennen, ohne Scheu und Menschen zu fürchten! Unter
diesen Anspruch stellt uns Gott.
2. Wir begegnen drohendem Widerspruch
Viermal wird in unserem Text das alte Gottesvolk als ein »Haus
des Widerspruchs« bezeichnet, das sich mit allen Mitteln gegen
Gottes Anspruch wehrt. Mit solchem Widerspruch muß jeder rech-
nen, der mit der Gemeinde Jesu Christi zum Wächterdienst beru-
fen ist. Ich erfahre das in meinem jetzigen Amt fast täglich. Es ist
hier von »harten Köpfen« und von »verstockten Herzen« die Re-
de, von »Dornen und Skorpionen«, von Widerständen also, die
nicht nur unangenehm, sondern auch gefährlich sind.
Das ist bis heute nicht anders. Wer warnt, wird nicht gern ge-
hört. Wer sich dem Wächterdienst der Kirche verpflichtet weiß,
macht sich unbeliebt, wird intolerant oder autoritär genannt und
zu den Totengräbern des Fortschritts gezählt. Solche Widerstände
tun weh, aber wir müssen damit leben. Wir können dankbar sein,
daß Gott dem jungen Hesekiel so nüchtern den drohenden Wi-
derspruch vorausgesagt hat, und daß Jesus seine Jünger bei ihrer
Sendung in die Welt nicht im Unklaren gelassen hat über das, was
auf sie wartet.
Nur vor einem muß sich der Wächter hüten: Er darf seinen
Dienst nicht aus einer falschen Sicherheit heraus tun, als einer,
der alles besser weiß, der in sicherer Position sitzt und selbst kei-
ne Fragen mehr hat. Wächterdienst im Sinne des Evangeliums
und in den Spuren unserer Reformatoren geschieht nur dann
recht, wenn es mit Furcht und Zittern geschieht, nicht aus Freude
am Streiten, nicht aus Besserwisserei oder Fanatismus, sondern in
86

der Abhängigkeit von Gottes Wort und Weisung und im Wissen
um die eigene Unvollkommenheit.
3. Wir begegnen einem mutmachenden Zuspruch
Viermal ist in unserem Text vom drohenden Widerspruch die Re-
de und viermal begegnet uns hier das Wort: »Du sollst dich nicht
vor ihnen fürchten!« Dieser Zuspruch kommt von einer Stelle, die
ihm Gewicht gibt, von dem, der uns verheißen hat: »Siehe, ich bin
bei euch alle Tage, bis an der Welt Ende!« Das ist der Zuspruch
des Herrn, der alle Macht in seinen Händen hat, der am Ende der
Tage wiederkommen wird, um zu vollenden, was er hier begon-
nen und ins Werk gesetzt hat. Seine Begleitung durch diese Welt
und Zeit gibt uns Mut und Besonnenheit, Leidenschaft und Sach-
lichkeit. Darum lebt der Dienst des Wachens und Wartens von
dem mutmachenden Zuspruch Jesu Christi: »Ich bin bei euch,
fürchtet euch nicht!«
»Wach auf, du Geist der ersten Zeugen,die auf der Mauer als
treue Wächter stehn!«
Theo Sorg
87

Lothar Gassmann
Die Zukunft findet doch statt
Ulli   Mill 11 I
Die Krisen der Welt
und die
Zeichen der Zeit
112 Seiten, Bestell-Nr. 056876
Auf der einen Seite erleben wir wachsende
Erfolge in den Bemühungen um äußere Ein-
heit und Frieden: Wiedervereinigung
Deutschlands, Vereinigte Staaten von Euro-
pa, Annäherung der großen Machtblöcke,
immer größer werdende Wirtschaftsräume,
Dialog der Religionen. Auf der anderen
Seite wird die zusammenwachsende Welt
von heftigen Krisen geschüttelt: Massenarbeitslosigkeit, Infla-
tion, Hungersnöte, Umweltzerstörung, neue Kriegsherde, Erdbe-
ben und Aids. Wie paßt das zusammen? Wohin bewegt sich diese
Welt? Gibt es noch eine Zukunft?
Lothar Gassmann, Autor zahlreicher Sachbücher zu aktuellen
Fragen, beantwortet diese Frage mit »Ja« und untersucht die
»Zeichen der Zeit«.

David Jaffin
Israel am Ende der Tage
80 Seiten, Bestell-Nr. 56638
»Erwarten Sie bitte keine Spekulationen,
daß ich jedes Ereignis in der Weltpolitik als
Erfüllung jüdischer Prophétie und der Of-
fenbarung des Johannes sehen würde. Wir
können die endzeitlichen Ereignisse nur
auf dem Hintergrund der gesamten Heili-
gen Schrift verstehen. Andernfalls ist das
alles Schwärmerei und Spekulation«, so schreibt der Autor über
dieses Werk. Auch hier verfolgt Dr. Jaffin eine biblisch fundierte
Zielsetzung.
Bitte fragen Sie in Ihrer Buchhandlung nach diesen Büchern!

»Was erwartet uns?« Antworten von Konrad Eißler, David Jaffin,
Heiko Krimmer, Bernhard Rebsch, Theo Sorg, Winrich Scheff-
buch, Walter Tlach und Ernst Vatter
»Unsere Malmsheimer Kirche wurde 500 Jahre alt. Wir haben die
Entscheidung getroffen, weder große Festlichkeiten zu veranstal-
ten noch irgendeine gemeinschaftserbauende Veranstaltung zu
haben, sondern wir wollten aus Dankbarkeit als christliche Ge-
meinde wahre Gemeinschaft unter Gottes Wort haben, in Jesus
Christus, unserem Herrn. Aber diese besondere Feier sollte auch,
wenn möglich, ein Zeichen für die ganze Kirche setzen. Deswegen
haben wir namhafte Redner eingeladen. Wir wollten ein Thema
auswählen, welches ein wahres Zeichen setzen sollte - für uns
Malmsheimer und für unsere Kirche. >Am Ende der Tage< schien
uns ein solches Thema zu sein - sehr aktuell und vorwärts-
schauend.
Dieses Buch enthält folglich sechs Vorträge und zwei Predigten
unserer 500-Jahr-Feier der Malmsheimer Kirche.
Wir hoffen, daß das, was wir damals in der vollen Kirche Abend
für Abend erlebt haben, durch dieses Buch weiterwirken kann.«
(Aus dem Vorwort)
ISBN 3-88002-479-0

JOHANNIS'	
1AHR
EDITION VIM
Vertag der Uebenzefler Mission