Herderbücherei
Wer glaubt,
denkt weiter
Briefkurs
für fragende Menschen
Herausgegeben
von der Projektgruppe
Glaubensinformation
Mit einem Vorwort
von HelmutThielicke

Glaubensinformation
Was bleibt von der Bibel?
Herausgegeben von Waldemar Immel
Band 484 • •    192 Seiten
Hans Urs von Balthasar
Der antirömische Affekt
Band 492 : :    304 Seiten
Heinrich Fries
Von der Partnerschaft Gottes
Band 528 • •    128 Seiten
Joachim lilies (Hrsg.)
Die Sache mit dem Apfel
Band 447 •••    176 Seiten, 3. Aufl.
Frère Roger
Kampf und Kontemplation
Band 493 •    128 Seiten, 3. Aufl.
Frère Roger
Ein Fest ohne Ende
Band 472 • •    138 Seiten, 4. Aufl.
in der Herderbücherei

Glaubensinformation
Ladislaus Boros
Geborgene Existenz,
Band 512 • •    128 Seiten
Walter Nigg
Die Heiligen kommen wieder
Band 468 • •    160 Seiten, 4. Aufl.
Karl Rahner
, Strukturwandel der Kirche
als Aufgabe und Chance
Band 446 •    144 Seiten, 3. Aufl.
Karl Rahner
Chancen des Glaubens
Band 389 • •    256 Seiten, 2. Aufl.
Wozu leben - wozu glauben?
Antwortversuche auf drängende
Erfahrungen in unserer Zeit
Band 524:::.    256 Seiten
in der Herderbücherei

Herderbücherei
Band 550

Über das Buch
Es ist keine Selbstverständlichkeit, an Gott zu glauben.
Ideologien, Schlagworte, Irrtümer und Vorurteile haben
heute viele Menschen verunsichert.
Andererseits können wir täglich erfahren, wie stark das
Interesse an religiösen Fragen ist:
Man will wissen, was das Christentum will, was es als
Wahrheit vertritt, wie es sich mit der Naturwissenschaft
auseinandersetzt oder was es für den Sinn des Lebens hält.
Der Informationsrückstand ist erheblich.
Darum wollen die Autoren dieses Buches in 17 Briefen
darüber Auskunft geben, wie sie den christlichen Glauben
verstehen und erklären und was er für ihr eigenes Leben
sowie für die Aktionen ihrer Gruppe bedeutet.
Das Buch soll eine Informations- und Glaubenshilfe sein:
sowohl für die eigene Orientierung als auch für Gespräche
mit anderen.
Über die Herausgeber
Die „Projektgruppe Glaubensinformation" ist ein Zusam-
menschluß von Christen verschiedener Berufe.
Da ist Prof. Thielicke, da sind Pastoren, Lehrerinnen, Haus-
frauen und Studenten. In den sechs Jahren ihres Bestehens
hat die Gruppe einiges unternommen: Eine große Vortrags-
und Diskussionsreihe, die Unterstützung gefährdeter Jugend-
licher, handfeste Arbeit im Gefängnis und an Entlassenen
sowie die bundesweite Briefaktion unter dem Motto: „Wer
glaubt, denkt weiter."
Die Projektgruppe ist keine Institution. Ihre Mitglieder
arbeiten ehrenamtlich, ihre Zusammensetzung und ihre
Arbeitsgebiete wechseln. Gleichbleibend und immer neu ist
aber der Versuch, in verschiedenen Aktionen aufzuzeigen,
daß christlicher Glaube den ganzen Menschen in seinem
Denken, Fühlen und Handeln befreien und engagieren will.

Wer glaubt,
denkt weiter
Briefkurs für fragende Menschen
Herausgegeben
von der Projektgruppe
Glaubensinformation
Mit einem Vorwort von
Helmut Thielicke
Herderbücherei

Alle Rechte vorbehalten - Printed in Germany
© Verlag Herder KG Freiburg im Breisgau 1976
Herder Freiburg • Basel - Wien
Freiburger Graphische Betriebe 1976
ISBN 3-451-07550-4

Inhalt
Vorgespräch mit dem Leser	       9
Brief 1:
Die geheime Frage nach Gott	     13
Brief 2:
Gott als „Vater" - Die Grenze unserer Begriffe.	     22
Brief 3:
Der Mensch leidet - hat Gott versagt?	     29
Brief 4:
Woher wir kommen: die Schöpfung	     37
Brief 5;
Schöpfungsglaube und Naturwissenschaft	     45
Brief 6:
Sünde, Schuld, Entfremdung...
Die Lüge von der heilen Welt	     55
Brief 7:
Jesus, der Mann aus Nazareth - zur historischen Bestandsauf-
nahme 	     63
Brief S.-
Gott am Galgen - das Geheimnis des Kreuzes	     73
Brief 9:
Auferstehung - Anstoß, Ärgernis, neues Leben	     81
7

Brief 10:
Wer hat recht?
Das Christentum in Konkurrenz mit den Weltreligionen...     90
Brief 11:
Heiliger Geist - Gott in Aktion	     99
Brief 12:
Ist die Bibel wirklich „Wort Gottes"?	    110
Brief 13:
Das Gebet - der Kontakt mit Gott	    120
Brief 14:
Vergebung - das Leben kann noch einmal beginnen	    130
Brief 15:
Wohin gehen wir? Tod und Auferstehung	    139
Brief 16:
Glauben-wie macht man das?	    148
Extra-Brief:
Glauben ja-Kirchenein?	    158
„Projektgruppe Glaubensinformation" :
Entstehung, Echo, Zukunftspläne	    163

Vorgespräch mit dem Leser
Seit einigen Jahren ist gerade in der jüngeren Generation so etwas
wie ein „Geist der Diskussion" ausgebrochen. Ich finde, daß dieser
Geist in vielem etwas Befreiendes hat. Man will nicht nur angepre-
digt und andoziert werden, sondern möchte als mündiger
Gesprächspartner respektiert sein. Man liebt es, provozierende
Thesen aufzustellen, den andern mit Reizworten anzufunkeln (viel-
leicht nur, um ihn aus seiner Reserve herauszulocken) und alles
zu „hinterfragen".
Auch religiöse Themen bilden ein beliebtes Manöverfeld dieses
Diskussionsgeistes: Die Gestalt Jesu taucht auf Bühnen und Bild-
schirmen als „Superstar" auf - aber hat sie je gelebt? Darüber müßte
man reden.
Im Westen leeren sich die Kirchen; in der Sowjetunion, dem Hei-
matland des Atheismus, schwellen die Scharen der Kirchenbesucher
neu an - welcher Widerspruch! Worauf deuten diese Zeichen? Dar-
über müßte man reden.
Es gibt Selbstmorde - nicht, weil man zuwenig Geld hätte oder
unter Liebeskummer litte, sondern weil man den Sinn des Lebens
verloren hat und sich mit der schwarzen Wand konfrontiert sieht.
Hat dieser Sinn des Lebens etwas mit Gott zu tun? Falls ja: warum
reden die Kirchen dann nur von ihren Dogmen (tun sie das wirk-
lich?) statt von diesem Thema, das mich bedrängt? Darüber müßte
man reden.
Das Fernsehen holt mir die ganze Welt in meine Stube: Ich sehe
christliche Mönche und gelbgewandete buddhistische Priester; ich
erlebe mit, wie der Papst eine Ostermesse zelebriert und um Frieden
betet, während in Irland die Konfessionen sich in friedlosem Haß
gegenüberstehen; ich werde Zeuge von schwarzen Messen und ek-
statischen Zungenrednern... wer hat recht in diesem Wirrwarr der
Stimmen? Wie soll ich mich zurechtfinden und zwischen Licht und
Irrlicht unterscheiden können? Mich beelendet der Gedanke, daß
alles nur relativ sei und daß es sinnlose Liebesmüh wäre, nach abso-

luter Wahrheit und einem festen Lebensgrund zu fragen. Darüber
müßte man reden.
Wahrlich: Fragen über Fragen, Themen über Themen, die nach
Diskussion und Klärung schreien, die geistigen Sprengstoff noch
und noch enthalten.
Und doch verpufft das alles sehr schnell. Um diskutieren zu kön-
nen, müßte ich nämlich ein paar Kenntnisse haben, müßte wissen,
was das Christentum überhaupt will, was es über eine Gestalt wie
Jesus von Nazareth sagt, wie es die andern Religionen versteht (als
Konkurrenten, als Gesprächspartner oder als Teufelsspuk?)... und
vieles andere. Aber ich weiß das alles eben nicht. So werde ich ein
Opfer von gängigen Schlagworten, schiefen Fronten und falschen
Alternativen. Ich schalte mich in den bekannten Sprechchor des
Zeitgeistes ein, der da gegeneinander ausspielt:
die moderne Wissenschaft gegen Glauben und Aberglauben,
die Nächstenliebe gegen den Dogmenkram,
Lebensbejahung gegen Jammertal-Melancholie,
Aktivierung der eigenen kreativen Kräfte gegen demütig-passiven
Gnadenempfang...
übernommene Phrasen dieser Art, die vorne und hinten nicht stim-
men, ermüden sehr schnell. Am wichtigsten wäre es, zunächst diese
Fehler herauszufinden und ernsthafte Fragestellungen zu finden.
Um mitreden (also diskutieren) zu können, muß man jedenfalls
gewisse Grundmaterialien kennen, über die man reden will.
Dies ist nun ein Sachbuch, das dazu verhelfen möchte. Vielleicht
hat es aber noch eine bessere Funktion als die der bloßen Diskus-
sionshilfe, jedenfalls ist das unser Wunsch: Vielleicht geht dem einen
oder andern Leser über der Beschäftigung mit dem Glauben eine
neue Welt auf, eine Welt, in der er vor allem sein eigenes Leben
ansiedeln, der er es anvertrauen möchte.
Dieses Buch ist von jungen Leuten geschrieben worden, die sich
seit Jahren um solche Themen gesammelt und sich auch diskutierend
zusammengerauft haben. Das Nachwort von Hinrich Westphal er-
zählt Ihnen einiges von diesem Kreis und seiner Arbeit. Hier davon
nur soviel:
Im Zuge unserer Unternehmungen tauchte der Gedanke auf,
einen Fernkurs über Glaubensfragen in Gestalt von Lehrbriefen zu
veranstalten. Unsere Gemeinschaft wurde nämlich immer wieder
mit Glaubensfragen bestürmt (von jungen Menschen, Schulklassen,
Jugendgruppen, aber auch von Menschen im Beruf und aus Alters-
heimen), und wir meinten, es wäre gut, diese Aufgabe einmal syste-
matisch anzupacken.
10

Diese Lehrbriefe hat unsere „Projektgruppe Glaubensinforma-
tion" dann in gemeinsamer Arbeit erstellt.
Sie schlugen in einer Weise ein, die wir nie für möglich gehalten
hätten : Nicht nur die Zeitungen und das Fernsehen berichteten dar-
über, auch die Flut der Bestellungen stieg höher und höher, so daß
die Auflage nach kaum anderthalb Jahren schon eine Viertelmillion
erreichte. Und wenn man die Zahl der Einzelbriefe errechnen will,
muß man das noch einmal mit sechzehn multiplizieren. Allenthalben
bildeten sich Gruppen, die die Briefe miteinander studierten, es kam
zu Wochenendfreizeiten, auf denen man sie las, zu Vortrags- und
Verkündigungsreihen, denen sie zugrunde gelegt wurden. Sie wur-
den und werden ins Englische, Japanische, Portugiesische und Nie-
derländische übersetzt. Das alles war uns ein Zeichen, wie groß
der Hunger nach Information ist und wie sehr die Frage nach dem
Glauben die Menschen beschäftigt: junge Eltern, Schüler und auch
alte Menschen. Wir freuen uns, daß durch diese Briefe Gemein-
schaften entstanden sind, die sich um Wesentliches sammeln und
dabei auch menschlich bereichert wurden und sich glücklich fühlen.
Dieses Buch bringt nun unsere Briefe im handlichen Format eines
Taschenbuches. Wir wünschen uns, daß sie auch in dieser Gestalt
noch einmal helfen und anregen. Der Glaube ist eine Sache, über
die nachzudenken sich lohnt. Wer glaubt, denkt weiter.
Juli 1975	Helmut Thielicke
11

Der Redaktionskreis der „Projektgruppe Glaubensinformation"	Foto: Albrecht Westphal

Brief 1:
Die geheime Frage nach Gott
Liebe Kursteilnehmer,
In diesem Brief geben wir Ihnen eine allgemeine Orientierung über
die religiöse Lage der Gegenwart. Ob Sie Ihre eigenen Fragen darin
wiedererkennen? - Zuvor noch ein technischer Vorschlag: Machen
Sie sich bitte beim Lesen der Briefe Notizen und Randbemerkungen
und sprechen Sie auch mit anderen über Ihre Fragen.
Glauben heißt nicht, den Denkapparat abschalten
In diesen Briefen sollen intellektuelle Zweifel eine große Rolle spie-
len. Wir wollen nicht versuchen, Sie in den Kindergarten des Glau-
bens zurückzulotsen. Wir wollen Ihnen auch keine unerlaubte Nai-
vität zumuten. Wir sprechen Sie vielmehr als kritischen Partner an.
Wir möchten nicht, daß Sie aus Lebensmüdigkeit und Resignation
in den Glauben fliehen, sondern daß Sie ehrlich und kritisch mit-
denkend nach ihm suchen.
Und eben deshalb möchten wir Sie bitten: Nehmen Sie um der
Wahrheit willen ja nicht alles unkritisch an, was wir Ihnen hier
vorsetzen. Simone Weil, die große katholische Philosophin, die im
Dienst an den Ärmsten mit 34 Jahren während des letzten Krieges
freiwillig verhungerte, hat dazu ein sehr tiefes Wort gesagt: „Es
scheint mir gewiß, daß man Gott niemals genug widerstehen
kann (!), wenn es aus reiner Sorge um die Wahrheit geschieht. Chri-
stus liebt es, daß man ihm die Wahrheit vorzieht. Denn ehe er Chri-
stus ist, ist er die Wahrheit. Wendet man sich aber von ihm ab,
um der Wahrheit nachzugehen, so wird man keine weite Strecke
gehen, ohne ihm in die Arme zu stürzen."
13

Das neuerwachte Interesse an religiösen Fragen
Es wird oft die Meinung vertreten, wir lebten in einer religionslosen,
an Glaubensfragen völlig uninteressierten Zeit. Selbst der sehr zu
respektierende Dietrich Bonhoeffer gab diese Diagnose aus. Wir
halten das Gegenteil für richtig. Es stimmt zwar - aus Gründen,
die später noch zur Sprache kommen werden -, daß viele zur insti-
tutionellen Kirche ein zunehmend distanziertes Verhältnis haben.
Dem entspricht aber auf der anderen Seite eine gegenläufige Bewe-
gung: nämlich eine Steigerung des religiösen Interesses. Das mag
Ihnen als eine ziemlich waghalsige Behauptung erscheinen. Darum
müssen wir diesen Satz genauer begründen : Es ist Ihnen gewiß schon
aufgefallen, daß Zeitungen, Illustrierte und Magazine enorm viele
religiöse Themen behandeln, oft natürlich mit einer gewissen Anti-
Haltung, aber immerhin! - Die Älteren unter unseren Lesern wer-
den sich nicht erinnern können, in früheren Jahrzehnten ähnliches
als publizistische Lesekost vorgesetzt bekommen zu haben. Wir
greifen nur als ein Beispiel unter vielen die Berichterstattung über
die Jesus-People heraus. Sie hat Schlagzeilen gemacht. Und wie viele
Rezensions- und Leserbrief-Spalten sind durch die Musicals „God-
spell" und „Jesus Christ Superstar" ausgefüllt worden! Wieviel
mehr oder weniger abenteuerliche Artikelserien, ernsthafte und we-
niger ernsthafte Bücher sind auch über die Frage des „historischen
Jesus" erschienen, wie hat man die vermutlich „kirchlichen Uber-
malungen" abzukratzen sich bemüht, um das ursprüngliche Bild
erscheinen zulassen! Hier scheint doch ein Nerv bei unseren Zeitge-
nossen getroffen zu sein, der bei der geringsten Berührung zuckt.
Und doch sind solche Erscheinungen nicht einmal das entschei-
dende Symptom für das, was wir unter dem steigenden Interesse
an der religiösen Frage verstehen.
Die Frage nach Gott um drei Ecken herum
Was ist denn überhaupt eine „religiöse Frage?" Darüber müssen
wir zunächst einen Augenblick nachdenken.
Eine religiöse Frage kann unter vielen verschiedenen Masken er-
scheinen. Luthers religiöse Frage lautete: „Wie bekomme ich einen
gnädigen Gott?" So fragen wir heute ganz bestimmt nicht.
Oder haben Sie diese Frage schon einmal an Ihrem Stammtisch
oder in einem Café gehört? Uns Heutige beschäftigt eher die Frage:
„Wo bleibt Gott? Gibt es ihn überhaupt?" Diese Frage drängt sich
14

uns zum Beispiel auf, wenn wir im Fernsehen verbrannte und zer-
schossene Kinder in Indochina sehen, wenn wir von der Nachricht
des letzten Flugzeugabsturzes erschüttert sind oder wenn ein uns
nahestehender Mensch, den wir dringend brauchen, an tödlichem
Krebs erkrankt.
Vermutlich werden Sie uns entgegenhalten, daß viele Menschen
noch nicht einmal diese Frage „Wo bleibt Gott?" stellen, daß sie
vielmehr jene Bilder sinnloser Verwüstung nur fatalistisch hinneh-
men, ohne groß darüber nachzudenken - gleichsam wie Tiere, die
sich einfach totstellen. Da ist dann doch von einem religiösen Fragen
rein gar nichts zu spüren, oder -? Doch, es ist! Man muß sich eben
nur klarmachen, was unter einer religiösen Frage zu verstehen ist.
Dann stellt sich vielleicht heraus, daß diese Frage oft hinter ganz
anderslautenden Äußerungen versteckt ist, daß sie auch „chiffriert",
verschlüsselt auftauchen kann.
Wenn wir bestimmen wollen, was eine religiöse Frage ist, sehen
wir zunächst einmal ganz ab von allen inhaltlichen Aussagen, z.B.
von Aussagen über Gott, Christus, Vergebung, Evangelium... Wir
meinen mit dem Religiösen zunächst nur etwas ganz Formales: daß
der Mensch nämlich nach irgend etwas fragt, was sein Leben trägt,
was diesem Leben Sinn gibt und was ihm also sagt, wofür er über-
haupt lebt.
Die Frage nach dem Ziel unseres Lebens
Wer abends ins Kino geht, fragt: Was wird gespielt? Lohnt es sich,
hinzugehen? Wer etwas wählerisch ist und genauer Bescheid weiß,
fragt sogar: Wer spielt mit? Wer ist der Regisseur? Wer von uns
hätte dieselbe Frage (Was wird gespielt? Lohnt es sich überhaupt?)
nicht auch schon beim Film seines eigenen Lebens gestellt? Wir
lassen doch unser Leben nicht einfach passiv über uns ergehen, wir
„ergreifen" es doch. Ich muß z.B. als junger Mensch etwas „wer-
den", ich muß ein Ziel haben. Wenn ich ernsthaft nach einem sol-
chen Ziel frage, dann genügt es nicht, nur Geld verdienen oder eine
angesehene Stellung haben zu wollen. Wie viele Leute, die es dazu
gebracht haben, sind dennoch völlig leer ausgegangen. Als sie Rent-
nerwurden, waren sie verzweifelt, weil sie nichts mehr zu tun hatten
und nichts mehr mit sich anzufangen wußten. Was ist das Leben
denn noch ohne Arbeit? Was bin ich denn noch ohne meine Funk-
tionen?
Wer nicht die „letzte" Frage stellt, wofür er überhaupt lebt und
15

ob es sich lohnt, hat sein Ziel verfehlt. Man kann diese Frage nicht
früh genug stellen. Im Pensionsalter ist es dafür reichlich spät, in
vielen Fällen fast zu spät.
Der zu hohe Anspruch an das Leben
Aber wie viele oder wie wenige Leute fragen denn nach diesem
letzten Ziel? Sind die meisten nicht viel zu oberflächlich? - Vorsicht,
hier könnte der Schein erheblich trügen! Auch wer über diese Frage
nicht ausdrücklich reflektiert oder sich mit anderen darüber unter-
hält, schlägt sich doch im geheimen mit ihr herum. Uns ist das
z.B. beim Umgang mit rauschgiftsüchtigen Jugendlichen klarge-
worden, obwohl man bei denen eine solche Frage wohl am allerwe-
nigsten vermuten möchte.
Denn sie scheinen doch bloß dahinzudämmern und jeder aktiven
oder gedanklichen Auseinandersetzung mit dem Leben entsagt zu
haben. Aber bitte: Warum sind sie denn in den Rausch geflohen?
Warum suchen sie „Bewußtseinserweiterung" durch die Droge?
Doch nicht zuletzt deshalb, weil ihr normales Leben sie nicht befrie-
digte, weil es sie langweilte, „ankotzte" und weil ihnen all das Pro-
duzieren und Konsumieren materieller Güter in unserer Gesell-
schaft zum Halse heraushing. So emigrierten sie in eine trügerische
Scheinwelt, die ihnen Erfüllung zu schenken vorgab und die Fata
morgana eines befreiten, schwerelosen Lebens vorgaukelte. Sie
suchten nach etwas, worauf sie keine Antwort erhielten. Darum
verlegten sie ihr Suchen und Fragen in den Bereich der Drogen,
wo es eingeschläfert wird und schließlich erlischt.
Könnte das nicht ein Beispiel dafür sein, daß man einen hohen
Anspruch an das Leben stellte, dem dieses Leben nicht gerecht
wurde? Daß man einen „Sinn" in ihm suchte, den es nicht hergab,
und daß man sich deshalb angewidert von ihm ab wandte? Und wenn
es so ist: Wäre das dann nicht eine solche chiffrierte religiöse Frage,
ein Versuch also, dem Leben so oder so einen Inhalt abzugewinnen,
den es mir versagt, den es aber haben müßte, wenn es den Namen
„Leben" verdienen soll?
Ja, wir verlangen vom Leben, daß es einen Sinn hat, selbst wenn
wir das Wort Sinn nie in den Mund nahmen. Sogar die Nihilisten,
die alles für absurd halten, gehen davon aus und suchen paradoxer-
weise - wie etwa Albert Camus - selbst in der Sinnlosigkeit noch
irgendeinen Sinn zu finden. Wir werden diese Frage nicht los, weil
wir Menschen sind.
16

Vielleicht erscheint Ihnen die Verborgenheit dieser religiösen
Frage, dieser Frage „um drei Ecken herum" verwunderlich. Viel-
leicht hegen Sie sogar den Verdacht, wir möchten ohne Rücksicht
auf Verluste und natürlich auch ohne Rücksicht auf die Wahrheit
jede, aber auch jede weltanschauliche Position für unsere „religiösen
Zwecke" vereinnahmen. Darum wollen wir noch ein wenig mehr
mit Ihnen darüber reden. Wir möchten Ihnen nämlich zeigen, wie
diese Frage selbst im Bereich des kommunistischen Atheismus eine
Rolle spielt.
Die religiöse Frage im Kraftfeld des Atheismus
In einer atheistischen, in Moskau erscheinenden Monatsschrift fin-
den sich folgende Sätze in einem Leserbrief: „Wenn mein Leben
auf der Erde in meiner irdischen Hülle entsteht, sich erfüllt mit
Verstand und Empfindungen und das alles dann verschwindet, selbst
wenn ich sogar irgendwelche Spuren hinterlasse, die sich aber im
Laufe der Zeit verwischen, dann ist dieses Leben eine unerträgliche
Absurdität. Wofür soW dann der Mensch seinen ihm gegebenen Ver-
stand ausbilden und seine Empfindungen entfalten, wenn er aus
dem ,Nichts' entstanden ist und... sich in ein Nichts verwandelt?
Wofür sollte ich ein vergängliches Bewußtsein meines Daseins ha-
ben, wenn ich in diesem kurzen Augenblick Myriaden Himmels-
lichter sah, lernte zu addieren und zu dividieren bis zur Unendlich-
keit, Höhe und Abgrund zu empfinden, Entzücken und Grauen
zu erleben, mich an der Schönheit zu erfreuen, mich am Schöp-
ferischen zu berauschen und selbstlos zu lieben ...?" Wozu dann
alles?
Noch viel mehr als dieser Leserbrief aus Moskau geht Ihnen viel-
leicht unter die Haut, was der Prager marxistische Philosoph Milan
Machovec in seinem Buch „Vom Sinn des menschlichen Lebens"
über das Beten sagt. Machovec geht von der Beobachtung aus, daß
die meisten Menschen unter der Leere ihres Lebens leiden und sich
deshalb „von einer Unterhaltung in die andere, von einer Tätigkeit
in die andere stürzen". Gleichwohl hören sie nicht auf zu klagen,
weil sie dadurch ihre Leere und Langeweile nicht abschütteln kön-
nen. „Ein solcher Mensch lebt", sagt MachoveC, „ohne den inneren
Dialog, also eigentlich ohne sich selbst." Der Mensch von einst
habe sich den inneren Dialog durch die Religion gesichert. Mochte
er sich auch nur einbilden, in seinem Gebet mit Gott zu sprechen,
so gewann er dadurch „in Wirklichkeit... eben doch diesen inneren
17

Dialog, der ihm ermöglichte, sein Leben zu bewältigen, sein Ich
nicht in äußerlichen Dingen aufgehen zu lassen..." Wenn nun seine
intellektuelle Aufklärung, die ihm den Gottesglauben von einst (an-
geblich) nicht mehr möglich macht, bloß zur negativen Absage an
den Glauben führt, kommt es zu einer „gewissen Verarmung":
„Wenn der moderne Mensch das Gebet nur einfach aus dem Leben
streicht, ohne das Menschliche, das im Gebet oft enthalten war,
zu demystifizieren und zu befreien, dann verliert er den inneren
Dialog mit sich selbst". Dann verliert er sich in Funktionen und
in Dinglich-Äußerem. Darum sollte er alles tun, damit er „nicht
unter jenes menschliche Niveau sinkt, das - wenn auch in mystifi-
zierter Gestalt - mit dem Gebet als Dialog gegeben war".
Bedenken Sie bitte einen Augenblick, wie Machoveö hier vom
Beten spricht. Er selbst hat ja alle Brücken zum Christentum und
zur Religion überhaupt hinter sich abgebrochen. Er meint in der
in sich ruhenden und nach oben verschlossenen Endlichkeit zu leben.
Und obwohl er sich so total emanzipiert und von allem Überweltli-
chen losgesagt hat, wird er die Frage nach dem letzten tragenden
Grunde des Lebens nicht los.
Er kann zwar nicht mehr beten, weil er um keinen Gott weiß,
den er anreden könnte. Aber er blickt fast mit Neid auf die Leute,
die beten können. Sie scheinen sich den Adressaten ihrer Gebete
allerdings nur einzubilden. Inmitten dieser ihrer „Illusion" aber be-
sitzen sie eben doch jenes allermenschlichste Wissen um den letzten
Grund des Lebens. Und MachoveC meint, die Substanz des mensch-
lichen Wesens müsse zerbrechen, wenn man jenes Wissen verlöre.
Und dann spricht MachoveC einen erstaunlichen Satz aus: „Im
Vergleich mit dem modernen Menschen ist der mittelalterliche, sei-
nen Meditationen hingegebene Mönch, was den Einstieg in den in-
neren Dialog betrifft, eigentlich fortgeschrittener."
Zusammenfassung und Ergebnis
Auch in einem Menschen, der allem Glauben abgesagt hat oder
für den dieser Glaube gleichgültig und nichtssagend ist, leben die
„letzten" Fragen nach Grund, Ziel und Sinn unseres Lebens. Sie
sind unzerstörbar und rumoren weiter im Hintergrund seines Ichs.
Sie verraten sich oft genug negativ in Lebensüberdruß und Lange-
weile. Gerade dieser Leerlauf, unter dem viele leiden, ist nur ein
Zeichen dafür, daß man Ansprüche an das Leben stellt, denen dieses
Leben nicht gerecht wird. Oft werden solche Ansprüche nicht
18

programmatisch, nicht in ausdrücklichen Worten gestellt, son-
dern sie bleiben in der Zone des Unbewußten und Unausgespro-
chenen.
Eine nachdenkliche Frage am Schluß
Die Frage, auf die alles ankommt, ist nun: Gibt es, wie Machovei
meinte, einen Ersatz für den Glauben an Gott?
Können wir den Dialog mit uns selbst führen, ohne einen Dialog
mit Gott erlebt zu haben? Geht es auch ohne die Einübung im
Gebet? Ist denn nicht längst der „achte Schöpfungstag" angebro-
chen, in dem der Mensch als Juniorchef der einst göttlichen Welt-
firma den „Alten" abgelöst und die Zügel des Weltlaufs in seine
Hand genommen hat? Ist dieser Mensch nun nicht der große Welt-
ingenieur geworden? Ist nicht alles für ihn machbar? Fährt er nicht
mit seinen Weltraumschiffen in jene Sphären, die einst als himmli-
sche Wohnstatt Gottes galten? Wird er nicht bald auch das Leben
synthetisch herstellen können? Ist er nicht der Nachfolge-Gott, der
„zweite Schöpfer", während der „erste" zum alten Eisen geworfen
wurde?
Aber: ist er wirklich diese imposante Figur? Bleibt er nicht in all
seinem Komfort und seiner Zivilisationsherrlichkeit ein Mensch wie
eh und je, ein Mensch, dessen Leben leer und unerfüllt bleiben kann,
der scheitert und „weiter von dem Ziele kommt", der „unbefriedigt
jeden Augenblick" ist, dessen Gewissen durch die Schuldfrage beun-
ruhigt bleibt und der schließlich sterben muß?
Das Evangelium sagt uns, daß es eine Antwort auf diese Fragen
gibt, ja, daß es eine verwandelnde und umstürzende Macht gibt,
die unser Leben in allen seinen Bereichen ändern und auf neuen
Grund stellen kann.
So hängt alles an der Frage, ob es einen Weg gibt, der über jene
Ersatzlösungen hinausführt, wie sie dem so überaus reelen Denker
MachoveC vorschweben, ob wir also - um es nun wirklich in Klartext
zu sagen - an Gott glauben können oder nicht. Ist unsere Rationali-
tät, ist unsere Aufklärung, ist unser Wissen wirklich die große Blok-
kade, die uns den Weg zum Glauben versperrt? Ist Gott wirklich
nur ein Produkt unserer Phantasie? Oder ist er ein Geheimnis, das
wir auch mit unserer Vernunft ständig umkreisen und von dem
Paulus einmal gesagt hat, daß der Friede Gottes, „höher" sei als
alle Vernunft (Philipperbrief Kap. 4, Vers 7).
19

Hinweise zur Vertiefung
An dieser Stelle möchten wir Ihnen hier und in den folgenden Brie-
fen Vorschläge machen, wie Sie es vermeiden können, das Dargebo-
tene nur passiv zu „konsumieren", und wie Sie es statt dessen -
am besten in Gruppen - verarbeiten können.
1.	Heute nennen wir Ihnen einige Fragen, die eine Unterhaltung
in Gang bringen können:
 a)	Stimmt wirklich die Feststellung dieses 1. Briefes, daß ein ver-
borgenes religiöses Interesse - auch in der Jugend - vorliege? Kön-
nen Sie aus dem Umkreis Ihrer eigenen Beobachtung etwas beibrin-
gen, was dafür oder dagegen spricht?
 b)	Woran mag es liegen, daß demgegenüber eine gewisse Distan-
zierung zur Kirche (z.B. gegenüber dem Gottesdienstbesuch) zu
beobachten ist? Liegt es an der Predigtweise? Oder an der altertüm-
lichen Liturgie? Was müßte man anders machen? Haben Sie Erfah-
rungen mit neuen Versuchen? Wer hat Zugang zu einem Pfarrer,
der für solche Überlegungen aufgeschlossen ist, und wer übernimmt
es, einmal mit ihm zu sprechen?
2.	Schlagen Sie bitte im Anschluß an die Lektüre der Briefe einige
Stellen in der Bibel nach, um darüber nachzudenken, was sie
für den besprochenen Gedankengang bedeuten. Dafür kommen
natürlich in erster Linie die zitierten Stellen in Frage. Zur Ergän-
zung seien noch ein paar weitere genannt:
 a)	Psalm 42. Er drückt die geheime Sehnsucht nach Gott aus.
 b)	Psalm 139 bietet das Urbild eines Dialogs mit Gott, der dann
zu einem Dialog mit mir selbst führt: Ich kann mich selbst nur
dann erkennen und durchschauen, wenn ich mir klarmache, daß
Gott mich längst erkannt und durchschaut hat, daß er besser um
mich weiß als ich selbst.
Literatur zum Thema
Peter L. Berger, Auf den Spuren der Engel. Die moderne Gesellschaft und die Wieder-
entdeckung der Transzendenz (S. Fischer-Verlag). Dieses kleine Buch des großen
amerikanischen Soziologen bringt erstaunliche Einsichten in die wiedererwachte
Frage nach der letzten Wirklichkeit.
Hans Friedrich Steiner, Marxisten-Leninisten über den Sinn des Lebens (Verlag Drie-
wer, Essen). Dieses Buch bringt in sorgfältiger Quellenarbeit wichtige Zeugnisse
über die in der Sowjetunion „schwelende" religiöse Frage.
Helmut Thielicke, Und wenn Gott wäre ... Reden über die Frage nach Gott (Quell-
Verlag). In diesem Buch wird anhand biblischer Texte unsere Frage besprochen.
20

Wie es weitergehen soll
Dieser Brief hat Ihnen gewiß eine Fülle nachdenklicher Überlegun-
gen gebracht. Sie werden deshalb verstehen, daß sich von da aus
ganze Kettenreaktionen weiterer Fragen ergeben, z.B. die Frage,
wie wir überhaupt von Gott sprechen können. Deshalb beschäftigt
sich der nächste Brief mit dem Thema: Gott als „Vater" - die Grenze
unserer Begriffe. Damit wollen wir die inhaltliche Darstellung des
Glaubens beginnen und hoffen, daß wir mit Ihnen in ein sinnvolles
Gespräch kommen werden.
Mit freundlichem Gruß!
Ihre Projektgruppe
21

Brief 2:
Gott als „Vater" -
Die Grenze unserer Begriffe
Liebe Kursteilnehmer,
nachdem wir Sie im letzten Brief auf die versteckte Frage nach Gott
aufmerksam gemacht haben, wollen wir uns jetzt der Frage zuwen-
den, in welcher Weise man heute von Gott reden kann.
Was sollen wir uns unter einem „väterlichen" Gott vorstellen?
Darf es überhaupi eine Gottes-Vorstellung geben?
Auf die Frage: Gibt es einen Gott oder ein höheres Wesen ?, antwor-
teten bei einer bekannten Emnid-Umfrage 68%, es gäbe Gott. Wei-
tere 22% waren bereit, zuzugeben, daß es ein höheres Wesen gäbe,
daß da irgend etwas im Spiel sei, für das sie aber die Bezeichnung
„Gott der Vater" nicht anwenden mochten. Kann denn Gott so
etwas wie „Person" und „Vater" sein? Muß Gott nicht viel allge-
meiner gedacht werden, vielleicht als Idee, als allumfassendes Sein,
als absoluter Geist? Ist es nicht primitiv, die Erhabenheit Gottes
gleichsam herunterzuspielen und sie den Denkmöglichkeiten von
Kindern anzupassen?
Vatervorstellung - ein Bild für Kinder?
Hier ist schon gleich am Anfang eine Hemmung zu registrieren.
Einmal liegt diese Hemmung sicher darin, daß viele von Ihnen
nicht bereitsein werden, in dieser Frage einfach nur das zu überneh-
men, was die christliche Tradition Ihnen an vorgefertigtem Material
anbietet. Sie spüren, daß dieses Thema damit noch nicht erledigt
ist; Sie sind deshalb - hoffentlich! - nicht bereit, einfach in das Heer
der Gedankenlosen, der Angepaßten und bloßen Mitläufer einzu-
treten. Ein bloßes Nachsprechen von Vokabeln genügt in dieser
Angelegenheit zweifellos nicht. In diesem Sinne hat der Theologe
22

Paul Tillich einmal das harte Urteil gefällt, es könnte auch ein ver-
schleierter Atheismus sein, wenn man bloß so etwas wie die Existenz
Gottes behaupte.
Die andere Hemmung liegt darin, daß ein allzu naives Reden
von Gott dem „Vater" in der Regel schon von einem Kind aus
den Angeln gehoben werden kann mit der bloßen Frage: „Wie groß
sind eigentlich die Hände vom lieben Gott?"
Daß Gott unser „Vater" sei, ist in mancher Hinsicht tatsächlich
eine ganz unangemessene Bezeichnung: Rede ich nämlich von Gott,
dem „Vater", von seiner Person also, dann scheine ich damit doch
eine Art „Individuum" zu bezeichnen. Tue ich das aber, stelle ich
mir unter Gott unwillkürlich eine begrenzte Gestalt mit menschli-
chen Zügen vor. Das kommt in der Kinderfrage nach der „Hand-
schuhnummer des lieben Gottes" ja drastisch zum Ausdruck. So
etwas kann uns gegenüber dem Bild vom Vater in der Tat bedenklich
stimmen. Denn ein Gott, der die unendlichen Räume des Alls, die
Sonnensysteme ordnen und lenken soll, kann eben nicht begrenzt
gedacht werden. Sollte Gott aber deshalb nun eine ins Riesenhafte
gesteigerte Vaterfigur sein?
Warum die Bibel trotzdem das Bild vom Vater verwendet
Nach den Aussagen des Alten und Neuen Testaments und auch
den Erfahrungen vieler Menschen durchwirkt diese Kraft namens
„Gott" (drücken wir uns zunächst ruhig einmal so unbestimmt aus !)
eben nicht einfach mechanisch und anonym unsere Welt. Vielmehr
war es immer wieder so, daß Menschen sich herausgefordert wußten
von einem Anruf, der sie ganz persönlich und unverwechselbar traf:
„Fürchte dich nicht, denn ich habe dich gerettet; ich habe dich bei
deinem Namen gerufen; du bist mein" (Jesaja 43,1).
Wenn wir also Gott als Person und Vater bezeichnen, dann muß
offensichtlich beides bedacht werden: Einmal, daß diese Begriffe
nur sehr unvollkommene Instrumente für das sind, was wir aus-
drücken möchten. Andererseits läßt sich aber nur mit diesen Begrif-
fen die Erfahrung festhalten, daß Gott den Menschen Gemeinschaft
anbietet, daß er sie herausfordert und ihnen gleichzeitig zusagt, sie
anzuhören, wenn sie seinen Namen anrufen.
23

Sind die Gottesbilder nur Spiegelungen unser selbst?
Auf eine weitere Schwierigkeit, an Gott den Vater zu glauben, macht
schon Xenophanes (540 v. Chr.) aufmerksam. Er teilt eine sehr ein-
fache Beobachtung mit: „Die Götter der Äthiopier sind schwarz-
haarig und stumpfnasig, die der Thraker blauäugig und rothaarig."
Ohne Mühe ließe sich die Beobachtung des alten Griechen ergänzen :
Der Gott der Intellektuellen heute ist Heidegger-artig, der Gott
der Radikalen ist Camillo-Torres-artig, der Gott der Hippies ist
hippieartig. Offenbar sind also die Gottesvorstellungen jeweils ab-
hängig von der Bildung und vielleicht auch den Wunschträumen
der Menschen. Der Verdacht läßt sich nicht von der Hand weise»,
der Mensch begegne letzten Endes doch nur seinem eigenen Spiegel-
bild, wenn er von Gott redet.
Läßt sich aber dieser Verdacht, wir produzierten durch unsere
Gottesbilder nur eine Art Doppelgänger unserer selbst, tatsächlich
aufrechterhalten bei Leuten wie Bodelschwingh, Martin Luther
King oder auch Dag Hammerskjöld? Kann man diesen Leuten ein-
fach unterstellen, sie seien nur Träumer gewesen, Phantasten, die
nicht hätten unterscheiden können zwischen ihren eigenen Wün-
schen und den Realitäten des Alltags?
Diese Überlegung ist gewiß kein Gegenargument. Aber sie ist
des Nachdenkens wert und könnte uns vielleicht ein wenig skeptisch
gegenüber unserer eigenen Skepsis werden lassen.
Wir können von Gott nur mit Hilfe unserer Worte
und unserer Vorstellungen reden,
auch wenn beide unzulänglich sind
Müssen wir nicht von dem, was uns wirklich angeht, aufregt oder
langweilt, immer in den Worten und Bildern reden, die uns eben
zur Verfügung stehen? Müssen wir nicht in unserer Sprache auch
dann reden, wenn sie das gar nicht hergeben kann, was an neuer
Erfahrung in uns aufbricht und nun auszusprechen ist?
Der Gott, der nichts mit unserem Lachen und Weinen, mit unserer
Angst oder unserer Langeweile zu tun hat, der Gott, der absolut
„jenseits" wäre von aller menschlichen Erfahrung, ein solcher Gott
ginge uns ja gar nichts an.
Helmut Thielicke hat einmal gesagt: „Sage mir, wie erhaben dein
Gott ist, und ich sage dir, wie wenig er dich angeht."
Wir können also nur konkret, d. h. handfest und im Rahmen un-
24

serer eigenen Erfahrungen von Gott reden. Wir müssen das selbst
dann tun, wenn wir daraufhin verdächtigt werden, menschliche
Vorstellungen auf Gott zu übertragen. Ganz unbefangen wird etwa
im Alten und im Neuen Testament von Gottes „Angesicht" gespro-
chen, von seinen „Händen", seinen „Augen", seiner „Stimme", sei-
nem „Thron", seinen „Fingern". Gleichzeitig aber heißt es doch
wieder, daß „aller Himmel Himmel" (1. Könige 8,27) ihn nicht
fassen können. Offenbar haben diese Leute gewußt, daß die Begriffe
nicht ausreichen. So konnten sie in souveräner Unbefangenheit auch
widersprüchliche Begriffe nebeneinander stehenlassen. Mögen dann
die Bilder und Begriffe ruhig „hinken". Sie zielen ja ohnehin nicht
darauf ab, Gott präzise einzufangen wie einen Vogel in einen Käfig.
Sie wollen vielmehr das, was den Menschen der Bibel widerfahren
war, aussprechen, und zwar in aller Vielfalt, in allen Farben des
Regenbogens und über die ganze Skala der Ausdrucksmittel hin.
Projektion eines Wunschbildes ist sicher auch das nicht, was dem
Jeremia widerfuhr: Der beklagte sich förmlich, daß Gott ihn über-
rumpelt habe. Er wollte ja gar nicht Bote dieses Gottes sein, zumal
ihm dieser Auftrag nur Ärger und Verfolgung einbrachte. Jeremia
20,7: „Herr, du hast mich überredet, und ich habe mich überreden
lassen. Du bist mir zu stark gewesen und hast gewonnen." Hier
wird nicht geträumt, hier wird vielmehr klar erkannt: Gott fordert
den Menschen heraus, und der Mensch hat zwei Möglichkeiten -
sich ganz auf diesen Gott einzulassen oder ihm ganz abzusagen.
Wir dürfen es uns nicht zu einfach machen!
Was diese Propheten erfahren haben, was Mönche jahrzehntelang
erarbeitet und durchlitten haben, läßt sich wirklich nicht mit schnel-
ler Hand und mit dem simplen Einwand abtun: Es war ja alles
nur Einbildung.
Georg Bernanos hat in seinem berühmten Roman „Tagebuch
eines Landpfarrers" (einige von Ihnen werden sicher die Verfilmung
kennen) über jenen Einwand harte Worte gesagt: „Ein Trappist
oder Kartäusermönch wird sich jahrelang abquälen, um ein Mann
des Glaubens und des Gebetes zu werden, und da will der erstbeste
hergelaufene Leichtfuß über die Bemühungen eines ganzen Lebens
urteilen! Wäre das Gebet wirklich das, was die da denken, eine
Art Geschwätz, die Zwiesprache eines Wahnbesessenen mit seinem
Schatten..., wäre es dann wohl möglich, daß Tausende und Aber-
tausende bis zu ihren allerletzten Tagen zwar vielleicht nicht so
25

sehr Süße darin finden - denn sie mißtrauen den gefühlsseligen Trö-
stungen-, wohl mehr aber eine harte, starke und vollkommene
Freude..."
Es gab und es gibt eben Menschen, die haben mit diesem Gott
gelebt, und das waren oft genug wesentliche und wichtige Menschen
für ihre Zeit. Aber immer wieder berichten diese Zeugen, daß der
Glaube an Gott den „Vater" nicht einfach möglich ist in plumper
Vertraulichkeit, die den „himmlischen Vater" begrüßt und bemit-
leidet, wie Borchert (übrigens sehr ernst und so, daß es einen an-
rührt) das andeutet in seinem Drama „Draußen vor der Tür".
Umgang mit diesem Vater bedeutet vielmehr stets Verstehen und
Nichtverstehen zugleich, Staunen und Befremden, Begeisterung und
Erschrecken, Geborgenheit und Furcht.
Darin wird deutlich, daß Gott nicht einfach Gegenstand oder
gar Produkt unserer Denkanstrengungen ist, sondern selbst in
Aktion bleibt: Daß er eben nicht abhängig ist von menschlichem
Wunschdenken, deutlicher gesagt: daß Gott keine Erfindung des
Menschen ist - genau das ist gemeint, wenn die Tradition von Gott
als von einer Person spricht. Das also ist der springende Punkt bei
diesem Wort „Person".
Was das Wort „Vater" von Gott aussagen will,
wird uns durch Jesus verdeutlicht:
... was Liebe ist, wenn Gott der Vater den Menschen liebt; was
Ablehnung heißt, wenn Gott ihn ablehnt; wie Hilfe aussieht, wenn
er ihm hilft; was Geborgenheit meint, wenn er ihm Halt im Leben
gibt - was Gott der Vater will und was er anbietet, das hat Jesus
Christus an-schaulich und be-greifbar gemacht an seiner eigenen
Person. Er hat es gewagt, mit Gott, seinem Vater, so zu leben, daß
er dessen Worte mit seinen eigenen gleichsetzte: „Ich und der Vater
sind eins." Wenn Jesus nun erklären wollte, wie einer zu diesem
Vater kommt, wie also Sie und ich diesen Vater verstehen und erfah-
ren können, dann hat er nicht mit starren Begriffen und Formeln,
sondern meist mit einer einfachen Geschichte geantwortet. Lesen
Sie als Modell dafür doch einmal das sogenannte Gleichnis vom
Verlorenen Sohn im Lukas-Evangelium, Kap. 15, Vers 11-32.
Der im 1. Brief schon erwähnte Marxist Milan Machoved hat
in seinem 1972 erschienenen Buch „Jesus für Atheisten" ein Jesus-
Wort aus Matthäus 11 (28-30) übersetzt, das wie kaum ein anderes
Anlaß geben kann, nach einer eigenen Beziehung zu diesem Vater
26

zu suchen: „Kommt her zu mir alle, die ihr müde seid und ermattet
von übermäßiger Last. Aufatmen sollt ihr und frei sein. Dient Gott,
wie ich ihm diene, ich will es euch lehren. Ich herrsche nicht über
euch, und Gott ist mir nahe in liebender Demut. Aufatmen sollt
ihr. Denn Gott zu dienen ist schön, und leicht ist die Last, die
der Glaube mir nachträgt."
Hinweise zur Vertiefung
Das erwähnte Gleichnis vom Verlorenen Sohn steht im Lukas-
Evangelium, Kap. 15, Vers 11-32. Außerdem sollten Sie vielleicht
auch einmal die Vaterworte Jesu in der Bergpredigt durchsehen und
überdenken. Sie stehen besonders im Umkreis des Vaterunsers
(Matthäus-Evangelium Kap. 6, Vers 5-15) und der Worte über die
Sorge (Kap. 6, Vers 25-34).
Für die Bibellektüre ist es wichtig, sich zusätzlich zur Lutherbibel
eine gute moderne Übersetzung zu besorgen. Das gilt vor allem
für das Neue Testament. Es lohnt sich, eine der beiden folgenden
Übersetzungen anzuschaffen. Man kann ja durch Jahre hin immer
neu zu ihnen greifen:
 a)	Das Neue Testament, übertragen von Jörg Zink, Kreuz-Verlag
in Stuttgart.
 b)	Das Neue Testament, übersetzt und kommentiert von Ulrich
Wilckens, Furche-Verlag, Hamburg. Diese Ausgabe hat zwei be-
sondere Vorzüge: Die Übersetzung ist sehr genau und knapp. Sie
gibt ferner durch kleingedruckte Erläuterungen gute Hinweise für
ein eindringenderes Studium.
Literatur zum Thema
Wer sich weiter mit der religiösen Lage der Gegenwart beschäftigen möchte, dem
können für seine eindringenderen Studien folgende Bücher empfohlen werden:
Was Christen glauben, von Rainer Röhricht und Jörg Zink, Verlag Gerd Mohn -
Gütersloh.
Einführung in das Christentum, von Joseph Ratzinger, dtv-Taschenbuch Wissenschaft-
liche Reihe Nr. 4094.
27

Wie es weitergehen soll
Wir haben Ihnen in diesem Brief nahezubringen versucht, daß und
warum die Bibel nicht auf das Wort „Vater" verzichtet und trotz
dieses unzureichenden Bildes auch nicht darauf verzichten kann.
Vielleicht liegen die Hemmungen, die wir hier gegenüber dem Worte
„Vater" haben, noch tiefer. Sie werden wohl vor allem durch das
Schreckliche und Sinnlose in unserer Welt ausgelöst: durch Flutka-
tastrophen, Erdbeben, Flugzeugabstürze und unheilbares Leiden.
Wir fragen : Wie kann Gott das alles zulassen ? Dürfen wir angesichts
dieses Geschehens ehrlicherweise noch von einem Vater sprechen?
Auf diese Frage wollen wir deshalb im nächsten Brief eingehen.
Mit freundlichem Gruß!
Ihre Projektgruppe
28

Brief 3:
Der Mensch leidet - hat Gott versagt?
Liebe Kursteilnehmer,
ein Saal krebskranker Frauen..., ein Kind, dessen Gesicht von
Napalm verbrannt ist..., Leiden, Schrecken, Angst, Terror, Verlas-
senheit - und auf der anderen Seite (vom letzten Brief her) Gott,
der unser „ Vater" sein soll? Sieht diese unsere Welt nicht sehr unvä-
terlich aus?
Weil es hier keine fertigen Antworten geben kann, soll dieser Brief
in einem etwas persönlicheren Stil Ihnen zeigen, wie einer von uns
sich als Christ mit dieser Frage auseinandersetzt.
Der Mensch auf der Suche nach Glück
Sicher kennen Sie das Märchen von „Hans im Glück", jene
Geschichte von dem jungen Mann, der auf sehr merkwürdigen
Wegen seinem Glück nachjagte.
Seinem Glück nachjagen - wer tut das eigentlich nicht? Glück...
ein Zauberwort. In verschiedenen Zeiten des Lebens stellt man sich
ganz Verschiedenes darunter vor. Ich denke bei „Glück" zuerst
an die Zeit, als ich ein Junge war. Ich sehe, wie ich aus der Tür
unseres Hauses trete. Die Sonne scheint, die Frühlingsluft duftet
unbeschreiblich würzig. Ich strecke meine Arme in die Luft und
recke mich, so gesund und rundum wohl fühle ich mich. Ich sauge
die Luft ein: Sie riecht verheißungsvoll; sie riecht nach Ferne.
Es sind Ferien, und ich weiß: Ich muß in die Ferne. Die Welt
ist voll herrlich aufregender Überraschungen, und das Leben ver-
spricht mir, gerade mir etwas Unbeschreibbares, Unvorstellbares.
Ich weiß: Es lohnt sich, diesem Ungewissen Etwas nachzulaufen...
es ist das Glück.
- Als ich älter wurde, habe ich oft genauer sagen können, was
für mich das „Glück" sein würde. Manchmal wurde es mir sogar
zuteil. Hat aber die Suche nach Glück und immer neuem Glück
29

deshalb aufgehört? Sicher nicht! Irgendwie bleibt man wohl immer
auf der Suche. Denn was wir finden, ist oft qualvoll und schmerzlich.
Ich kann mir nicht denken, daß es Ihnen viel anders geht als
mir. Wir alle wollen glücklich werden. Wir wünschen uns das Glück,
und wir haben Angst vor dem Leid.
In einem alten Lied heißt es: „Warum es so viel Leiden, so kurzes
Glück nur gibt?" - Wir wollen zwar nicht leiden. Wir haben Angst
davor! Aber das Leiden fragt uns nicht, ob wir es mögen, ganz
gleich ob es um Krankheiten, Schmerzen oder seelisches Leid geht. -
Selbst die Bosheit anderer Menschen kann uns ebenso verwunden
und unser Leben verdüstern wie Einsamkeit oder das Gefühl, von
niemandem verstanden zu werden. - Wir können nicht fliehen. Es
gibt kein Leben ohne Leiden.
Die Frage nach dem Sinn des Leidens
Nur wenige Meter von meinem Haus entfernt geschah neulich ein
furchtbares Unglück: Ein junger Student, der einzige Sohn seiner
Eltern, wurde von einem Lastwagen überrollt. Mein Freund mußte
den Eltern die Nachricht überbringen. Das erste Wort, das sie her-
ausbrachten, hieß: „Warum?"
Dieses „Warum?" scheint in der Tat eine immer wiederkehrende
Frage zu sein, wenn Menschen vom Leid befallen werden. Dieses
„Warum?" deutet zweierlei an:
Erstens: Solch einen unerwarteten Schlag empfinden wir als lieb-
los und ungerecht, wenn er uns trifft. Denn offenbar haben wir
eine ziemlich genaue Vorstellung davon, wie unser Leben eigentlich
verlaufen müßte. Wir jagen dem Glück nicht nur nach, sondern
wir meinen auch, ein „Recht auf Glück" zu haben. Wenn uns aber
das Leid einen Strich durch die Rechnung macht, dann verstehen
wir unser Leben nicht mehr. Unsere Ur-Vorstellung vom Leben
ist zerbrochen.
Zweitens: Die Warum-Frage deutet daraufhin, daß wir nicht vom
Zufall ausgehen. Wir rechnen nicht mit wahllosen Schicksalsschlä-
gen. Sondern wir fragen eben: „Warum?", weil wir ursprünglich
angenommen hatten, unser Geschick müsse uns gerecht zugeteilt
werden. Es geht uns um gerechte Verteilung. Deshalb klagen wir
den Lenker unserer Geschicke an, weil er offensichtlich versagt.
Wieviel härter ist diese Klage erst dann, wenn wir angenommen
hatten, daß es ein „liebender Vater" sei, der unser Leben lenkt!-
Die Frage „Warum?" verrät uns also, daß sehr viele Menschen von
30

einemjoft uneingestandenen Glauben an einen höheren Lenker un-
^.serer Geschicke ausgehen.
So verbirgt sich in dieser Frage nichts Geringeres als die Frage
nach einer höheren Instanz, von der wir Gerechtigkeit, ja Glück -
und vielleicht dürfen wir sogar sagen: „Heil" - erwarten. Ich glaube
nicht, daß es theologische Voreingenommenheit ist, wenn ich sage,
daß wir mit jener „höheren Instanz" Gott meinen.
Das Leiden kann uns so nach dem fragen lassen, den wir im Glück
zwar so leicht vergessen, von dem wir uns im Leid aber verlassen
fühlen.
Mit-Leiden
Das erste, was andere Menschen einem Leidenden gegenüber tun
können, ist... Schweigen. - Wer versuchen will, ein hilfreiches Wort
zu finden, sollte zuvor geschwiegen haben vor Betroffenheit und
Mitgefühl. Geduld und Schweigen sind nötig, wenn wir wirklich
hörbereit werden wollen für die Klage des Leidenden. Jene leicht-
züngigen Tröster, denen ihr wortreicher Rat nur allzu schnell bei
der Hand ist, gehen einem nur auf die Nerven und können den,
der leidet, nur noch trostloser machen. Sie „helfen" nicht, sondern
verbittern nur. Sie zeigen, daß sie entweder selber keine Erfahrung
im Leiden haben oder davor zurückzucken, selbst allzu tief in das
Leiden des anderen hineingezogen zu werden. Die Voraussetzung
für ein echtes Trostwort ist aber gerade die Bereitschaft, so sehr
mitzuleiden und so sehr mit dem anderen solidarisch zu werden,
daß seine Schmerzen uns selber bedrücken. Dieses mitleidende
Zuhören kann oft schon für sich selbst eine entscheidende Hilfe
bedeuten. Doch ist dieses Zuhören noch nicht die ganze Antwort
auf das Leiden. Wir wollen versuchen, noch tiefer zu graben und
die Frage zu stellen, woher das Leid kommt und wo es Hilfe gibt.
Das Leiden in der Welt verringern
Lassen Sie uns nicht zu schnell „ja" dazu sagen, daß Menschen
leiden müssen ! Lassen Sie uns bitte auch nicht zu schnell Gott ins
Spiel bringen. Der Satz: „Man muß das Leid eben hinnehmen; denn
Gott hat es geschickt", kann faule und gottlose Kapitulation bedeu-
ten.
Zunächsust die Welt voll von solchen Leiden, die Menschen ein-
31

ander zufügen. Vielleicht wird das deutlicher, wenn wir es anders-
herum sagen: Wieviel Leid könnte vermieden werden, wenn die
Menschen anders wären, als sie sind, angefangen von den Streitig-
keiten und Gehässigkeiten in den Familien bis hin zu Hunger und
Krieg! „Der Mensch ist für den anderen ein Wolf", hat ein großer
Philosoph im 18. Jahrhundert gesagt (Hobbes). Das mag sehr einsei-
tig und allzu kraß gesagt sein. Aber es ist doch merkwürdig, daß
wir alle sofort wissen, was er meint. Es muß zumindest „etwas
dran" sein. Unsere erste Aufgabe, so meine ich, sollte es deshalb
sein, alles zu tun, damit der Mensch ein bißchen weniger „wölfisch"
wird. Diese Aufgabe verlangt, daß wir zunächst bei uns selbst anfan-
gen. Gleichzeitig müssen wir unser Augenmerk auf àxcjQeseUsçhaft
richten: Wo befinden sich hier Krankheitsherde der Verbitterung
und des Unfriedens? Wo heulen da die Wölfe?
Unsere Hilfe wird hier sehr unterschiedliche Gestalt haben kön-
nen: Natürlich ist materielle Hilfe nötig, um unter den Armen und
Zukurzgekommenen dieser Welt Hoffnungslosigkeit und Haß zu
vermindern. Jungen Menschen muß pädagogische Hilfe zuteil wer-
den. Denn ob jemand fähig oder unfähig ist zum Frieden und zur
Zusammenarbeit, hängt in erster Linie davon ab, wie er in seiner
Jugend davon überzeugt und wie ihm glaubwürdig vorgelebt wor-
den ist, daß Miteinandersein lohnender ist als Gegeneinandersein.
Hier reicht unsere Verantwortung über den individuellen Bereich
hinaus; sie wird zu einem Faktor, der das gesellschaftliche Zusam-
menleben bestimmt.
Schließlich kann die Weiterentwicklung der Technik und der
Medizin uns Möglichkeiten an die Hand geben, Krankheiten, Hun-
ger und Elend zu bekämpfen. Wirbrauchen nur an die Verringerung
der Kindersterblichkeit oder an die Ausrottung mörderischer Seu-
chen früherer Zeiten zu denken, um diese Möglichkeit, gegen das
Leiden in der Welt zu kämpfen, nicht gering zu veranschlagen.
Träumereien davon, daß der Mensch eines Tages den Tod und das
Leid abschaffen könnte, scheinen mir andererseits wenig zu helfen,
wenn es darum geht, das Leiden in der Welt zu verringern.
Leiden läßt reifen
Es wäre jedenfalls eine sehr unrealistische Vorstellung, sich den
Menschen der Zukunft als leidloses Wesen zu denken. Immer wird
es Formen des Leidens geben, die wir nicht beseitigen können. Wir
weFden aber auch immérvor der Frage stehen :Tst das uns treffende
32

Leiden denn nur etwas Negatives? Sollte ihm wirklich gar kein wei-
terführender, schöpferischer Sinn innewohnen?
Dale Carnegie erzählt in seinem Buch: „Sorge dich nicht - lebe!"
von einer seltsamen Begegnung, die er eines Tages im Fahrstuhl
hatte. Er traf dort einen Gelähmten im Rollstuhl. Aber dieser
Gelähmte strahlte so viel Güte und Fröhlichkeit aus, daß Carnegie
beschloß, ihn aufzusuchen und nach seinem Schicksal zu fragen.
Dabei kam folgendes heraus: Ben Fortson hatte mit 24 Jahren einen
Autounfall erlitten, bei dem sein Rückgrat verletzt und seine Beine
gelähmt wurden. Zuerst hatte er gewütet und sein Schicksal ver-
flucht.
Doch als die Jahre vergingen, wurde ihm klar, daß seine Aufleh-
nung ihm nichts als Bitterkeit einbrachte. So begann er langsam,
sich ein neues Leben aufzubauen. Er las viel, fing an, gute Musik
zuhören. Er begann, über das Leben und die Menschen nachzuden-
ken. „Zum ersten Mal im Leben", sagte er, „war ich imstande, mir
die Welt zu betrachten und einen Sinn für Werte in mir zu entwik-
keln. Und allmählich wurde mir klar, daß die meisten Dinge, nach
denen ich gestrebt hatte, der Mühe gar nicht wert waren." Er be-
gann, sich für Politik zu interessieren, mehr noch, vom Rollstuhl
aus Reden zu halten.
Schließlich wurde er - im Rollstuhl - Minister im Staate Georgia!
Dale Carnegie fragte ihn, ob er nach all den Jahren noch finde,
daß sein Unfall ein grausames Mißgeschick gewesen sei, und er ant-
wortete ohne Zögern: „Nein."
Das Leiden erst hatte Ben Fortson reifen lassen. Ohne jenen Unfall
wäre er nie die Persönlichkeit geworden, die Dale Carnegie so be-
eindruckte.
Mag sein, daß es auch unter den Lesern dieses Briefes den einen
oder anderen gibt, der von sich sagen kann: „Ich habe zwar furcht-
bar gelitten, aber ich bin durch das Leiden auch gereift; mir sind
dabei ganz neue Seiten des Lebens aufgegangen, von denen ich vor-
her keine Ahnung hatte und durch deren Entdeckung ich reicher
geworden bin." - Ich möchte damit das Leiden gewiß nicht verklä-
ren und künstlich hochstilisieren, sondern ich spreche damit nur
eine Erfahrung meines eigenen Lebens aus: Ich könnte mir zum
Beispiel keinen gütigen und zum Mitleid fähigen Menschen vorstel-
len, der nicht vorher selber durch Leiden hindurch mußte. Erfahrenes
Leid kann den Blick für andere öffnen und die Chance der Güte
in sich tragen.
33

Im Leiden vertrauen können
Leiden kann reifen lassen. Das ist sicher wahr. Nur: diese Wahrheit
nützt mir in der Regel sehr wenig in Augenblicken, wo das Leiden
mich umklammert hält. Wenn Einsamkeit mich in Depressionen
stürzt, wenn Schmerz mich schüttelt, dann schreie ich vielleicht
nur noch: „Was soll dies alles? Wozu lebe ich? Gibt es denn keinen
Gott, der mich lieb hat? O Gott, wenn es dich gibt: hilf mir!"
Die Bibel ist voller Hinweise auf Menschen, die in diesem
Abgrund des Leidens stecken: auf Menschen, die von Krankheiten
gequält, von Mitmenschen schikaniert, von schrecklichen Katastro-
phen überrollt, an Angst und Hoffnungslosigkeit schier ersticken.
Und immer wieder hört man den Notschrei: Wo_bleibt Gott? Sogar
das letzte Wort des gekreuzigten Jesus lautet nach der ältesten
Quelle „Mein Gott, mein Gott, warum hast dujnnich verlassen?"
(Markus-Evangelium, Kap. 15, Vers 34).
Dieses Fragen zeigt mir zweierlei:
Erstens finde ich es tröstlich, daß selbst die großen Menschen
des Glaubens den Feuerofen des Leidens aus eigener Erfahrung ken-
nen, ja daß Jesus Christus selbst unser „Bruder im.Leiden" gewor-
den ist. Wenn diese alle trotzdem glauben, dann können sie unmög-
lich ihren Glauben bloß lyrisch-frommen Stimmungen verdanken.
Dann muß etwas „dran" sein.
Zweitens bemerke ich,daß dieMenschen derBibel mit dem Leiden
nicht dadurch fertig wurden, daß sie es hätten erklären können.
Der^große Dulder Hiob erfährt bis zuletzt nicht, warum Gott ihm
Weib und Kind und Hab und Gut genommen hat und ihn mit Eiter-
beulen schlug. Diese_Leutewejden nicht in der Weise fertig mit
dem Leiden, daß sie sagen könnten: „Deshalb, weil..., hat Gott
mir dies und das zugefügt", sondern sie sagen: Obwohl ich es nicht
weiß, halte ich ;,dennoch fest an dir" (Psalm 73). Und sie wagen
diesen Trotz wider das Leid, weil sie ihre Erfahrungen mit Gott
gemachtjoatten und weil ihnen dabei die Überzeugung zuteil ge-
worden war, daß er sich etwas dabei denkt und daß man ihm ver-
trauen kann.
Sie lernen den Trost des 23. Psalms: „Und ob ich schon wanderte
im finstern Tal... bist du bei mir."
Als den größten Trost empfinde ich es, daß mir im Bilde Jesu
ein Gott begegnet, der sich selber dem Leiden aussetzt und nicht
weitabgewandt im fernen „Himmel" lebt und webt. Am Kreuz Jesu
sehe ich einen Gott, der mit mir leidet und darum Mit-Leid hat.
Kann dies alles nun für uns ein Trost sein oder nicht? Ich wüßte
34

keinen stärkeren. Wir Christen glauben, daß Gott selber diesen Jesus
als Zeichen seiner Liebe zu uns auf diese geängstigte Erde geschickt
hat. In ihm will er uns zeigen, daß keine Klage ungehört oder unver-
standen verhallt. Denn er selbst leidet unseren Schmerz mit. Das
Kreuz von Golgatha macht ihn glaubwürdig: er weiß, was Schmer-
zen sind! Wenn wir uns so selbst im Leiden geliebt wissen könnten,
dann hätte dieses Leiden seinen bittersten Stachel bereits verloren:
nämlich seine Sinnlosigkeit.
Zwar verstehen wir als glaubende Christen genausowenig wie
andere Menschen, warum dies oder jenes uns zustoßen und verletzen
muß. Aber wir kennen den, der es versteht. Und wir vertrauen seiner
Liebe. Das kann uns tragen. Wo wir einen liebevollen Sinn glauben,
da können wir durchhalten.
Geliebtwerden ist lebensnotwendiger, als ohne Leid, zu sein.
Hinweise zur Vertiefung
Die tiefste Auseinandersetzung mit dem Leiden findet sich im
Hiob-Buch des Alten Testamentes. Hier wird im Gespräch Hiobs
mit seinen Freunden das Geheimnis des Leidens von allen Seiten
beleuchtet. Als erste Einführung lesen Sie vielleicht einmal die
Anfangs- und die Schlußkapitel (1 bis 3 und 38 bis 42). Goethe
hat in seinem Faust die ersten Kapitel verwendet.
Das Dennoch des Glaubens, von dem wir sprachen, findet sich
konzentriert dargestellt in Psalm 73. In diesen Zusammenhang ge-
hört auch die Leidensgeschichte Jesu, etwa nach dem Markus-Evan-
gelium Kap. 14 bis Schluß. (Über dieses Thema wird auch ein Brief
noch folgen.) Ganz aus der Tiefe biblischen Wissens um das Leiden
sind auch die Paul-Gerhard-Lieder geschöpft. Lesen Sie vielleicht
besonders: „Befiehl du deine Wege" (Evangelisches Kirchen-
Gesangbuch Nr. 294) und „Warum sollt ich mich denn grämen?"
(Nr. 297).
Literatur zum Thema
Jörg Zink, Wie wir beten können, Kreuz-Verlag Stuttgart.
Dale Carnegie, Sorge dich nicht - lebe!, Scherz-Verlag München.
(Das ist kein speziell „christliches" Buch, obwohl der Verfasser wohl auf diesem
Boden steht. Es gibt aber eine Fülle von Ratschlägen in Situationen des Leidens
und der Sorge. Dazu ist es überaus lebendig und spannend geschrieben.)
Helmut Thielicke, Das Schweigen Gottes, Furche-Stundenbücher Nr. 8.
35

Wie es weitergehen soll
Die nächsten beiden Briefe sollen sich mit der Frage beschäftigen,
was es heißt, an Gott den Schöpfer zu glauben. Der 4. Brief wird
darstellen, was die Bibel darüber sagt, der 5. Brief wird sich mit
der Frage auseinandersetzen, was dieser Glaube für den heutigen
Menschen bedeutet und wie die Schöpfungsaussagen der Bibel mit
den Ergebnissen der modernen Naturwissenschaft in Einklang ge-
bracht werden können.
Seien Sie herzlich gegrüßt von Ihrer
Projektgruppe
36

Brief 4:
Woher wir kommen: die Schöpfung
Liebe Kursteilnehmer!
Wer vom lebendigen Gott spricht, muß auch zu den Schwierigkeiten
Stellung nehmen, die sich für uns heutige Menschen beim Lesen
des biblischen Schöpfungsberichtes ergeben:
Entstand die Welt in sechs Tagen oder war diese Entstehung ein
langwieriger Evolutionsprozeß?
Darüber wollen wir in diesem und im nächsten Brief nachdenken.
Der Schöpfungsbericht im Feuer der Kritik
Schon auf ihren ersten Seiten wird der eine oder andere sich von
der Bibel schockiert fühlen. Lesen wir die Eröffnungskapitel des
Schöpfungsberichtes, so weht uns der Duft der „heilen Welt" an.
Das monotone „Gott sah, daß es gut war" scheint wie die Faust
aufs Auge unserer gegenwärtigen Situation zu passen. Kann man
überhaupt weltfremder von dieser unserer Welt reden?
Das ist noch ziemlich höflich gesagt. Der Leserbrief in einer
Hamburger Zeitung, der den heutigen Religionsunterricht kriti-
sierte, sprach sogar davon, daß die Kinder durch die Schöpfungsge-
schichte „beschwindelt" würden; doch hätten sie das durch ihren
Naturkundeunterricht und das Fernsehen schon längst durch-
schaut. JDieser etwas aufgebrachte Mann gibt aber zweifellos ein
Gefühl wieder, das viele von uns beherrscht: Daß der Mensch aus
einem Erdenkloß gemacht, die Frau aus der Rippe des Mannes ge-
schaffen, die Welt in sechs Tagen komplett auf die Beine gestellt
gewesen sein soll: das könnte das Lächeln unserer kritisch geschul-
ten Köpfe hervorrufen. Im Zeitalter unseres Aufbruchs in den Kos-
mos scheinen die Kinderschuhe frommer Vorstellungen nicht mehr
zu passen. Wir wissen offensichtlich besser Bescheid.
Unser eigenes Leben ist jedenfalls sehr viel komplizierter und
auch verworrener als in dieser naiv scheinenden Schöpfungsidylle.
Wir haben radikalere Fragen. Wir fragen vor allem nach dem Sinn
unseres Lebens. Wir erwarten eine sachgemäße, überlegte Antwort,
jedenfalls keine Märchenerzählung aus vergangenen Tagen.
37

Auf die Fragestellung kommt es an
Unsere Kritik sollte aber nun ihrerseits nicht naiv sein und sich
in ihrer Selbstsicherheit aalen. Wir müssen sie auch auf uns selbst
anwenden, vor allem auf die Art, wie wir fragen. Es kommt nämlich
entscheidend darauf an, woraufhin wir diese alten Texte befragen.
Schlagen wir ein Erdkundebuch auf, so erwarten wir darin sicher
keine Antwort auf die Frage nach dem Sinn des Lebens. Die
Beschaffenheit der Alpen zeigt uns nicht, wozu wir da sind. Umge-
kehrt dürfen wir nun auch^ie Bibel glicht wie ein Buch über Erd-
kunde oder Paläontologie lesen, obwohl Vorstellungen dieser Art
durchaus in ihr auftauchen. Zweifellos sind es aber nicht diese anti-
ken Vorstellungen, die uns heute nach der Bibel greifen lassen!
Denn über Erdkunde und Weltentstehungsprobleme wissen wir
Menschen des zwanzigsten Jahrhunderts tatsächlich besser Bescheid
als die Menschen des Altertums und natürlich auch die biblischen
Schriftsteller. (Es wäre ja auch ein Armutszeugnis, wenn es anders
sein würde!).
Das alte und veraltete Kleid eines vergangenen Weltbildes sollte
uns deshalb nicht stören. Ein heutiger Naturwissenschaftler würde
seinen Glauben an den Schöpfer sicher in ganz anderen Formen
ausdrücken. Aber es wäre eben doch die alte Partitur, die er dabei
hört.
Das haben übrigens die Weltraumfahrer von Apollo X gewußt
und sehr eindrucksvoll praktiziert, wenn sie - die Avantgardisten
des neuen Zeitalters der Weltraumfahrt! - bei.ihrer Mondumkrei-
sung die biblische Schöpfungsgeschichte vorlasen. Sie taten das, ob-
wohl in dieser Geschichte der Mond nur als schlichte Ampel am
Firmament auftaucht. Doch hatten sie eben in diesem Schöpfungs-
bericht noch eine tiefere Dimension entdeckt. Sie vernahmen -über
allen Wandel des Weltbildes hinweg- in ihm eine Botschaft, die
sie in ihrem tiefsten Menschsein anging.
Es gibt keine isolierte Schöpfung
Wir können uns von unsachlichen Hemmungen der genannten Art
frei machen, wenn wir auf folgendes achten: Unterricht und kirch-
liche Verkündigung haben vielleicht das Vorurteil in uns entstehen
lassen, daß die Schöpfungsgeschichte am Anfang der Bibel so etwas
wie das entscheidende Startzeichen für den Weltbeginn sei. Dann
aber lesen wir sie sofort mit einem irreführenden Mißverständnis:
38

Wir isolieren sie dann verhängnisvoll von den folgenden Kapiteln.
Gerade die moderne Forschung hai unsjibergezeigty daß.die,Schöp-
fungsberichte in einen größeren Rahmen eingefügt sind und in
Zusammenhang mit den folgenden Kapiteln stehen:
Einmal im Zusammenhang mit der ganzen sogenannten „Urge-
schichte", die vom Sündenfall, vom Ende der heilen Schöpfungs-
welt, von den Folgen menschlicher Schuld (Kain und Abel, Sintflut)
und vom Ubermenschtraum des babylonischen Turmbaus handelt.
(Wir möchten Sie anregen, diese Kapitel einmal im Zusammenhang
zu lesen: 1. Mose, Kapitel 1 bis 11).
Ferner ist die Urgeschichte nun ihrerseits wieder der Vorbau eines
größeren Geschichtswerks, das von der Schöpfung über die Väterzeit,
den Auszug aus Ägypten und die Wanderung durch die Wüste bis
zur Landnahme in Kanaan reicht. Die Urgeschichte und mit ihr der
Schöpfungsbericht sind dann, sachlich durchaus angemessen, dem
ganzen Werk vorangestellt worden, gleichsam als dessen Vorwort.
Die Schöpfungsgeschichte war nicht der Anfang
Die Schöpfungsberichte standen also ursprünglich nicht am Anfang
der Glajjbensgeschichte des" Volkes Israel! Sië'sîndrwîë" "das" eben
bei einem Vorwort auch sonst zu sein pflegt, erst nach dieser
Geschichte und ihrer schriftlichen Fixierung vorangestellt worden.
Daran wird deutlich, daß die entscheidende Mitte, daß der eigent-
lich zentrale Blickpunkt das rettende geschichtliche Handeln Gottes
.war.    ^
So gingen die Hebräer nicht von der philosophischen oder wis-
senschaftlich gemeinten Frage aus, woher denn alles komme. Son-
dern sie erfuhren (sie „erfuhren"!) in ihrem kleinen Umkreis die
wirksame Hilfe jGottes. Der Auszug aus der Knechtschaft in
Ägypten (2. Mose, Kapitel 12 bis 14) - also keine weltfremde Speku-
lation, sondêrn'éin handfestes Ereignis, das die ganze Geschichte
des Volkes bestimmte - ist so die zentrale Erfahrung des Handelns
Gottes. Gott existiert für die Hebräer nicht im luftleeren Raum
einer gedachten Idee, sondern er führt bewahrend, durch die
Geschichte. Er enthüllt sich in Begegnungen, Rettungen und leben-
digen Anrufen.
Von dieser Glaubenserfahrung her leben also die Hebräer. Von
hier aus stießen sie dann vor allem nach ihrer Seßhaftwerdung in
Kanaan auf alte Schöpfungsvorstellungen anderer Völker. Das be-
deutete für sie eine Herausforderung, die sie zu theologischen Refle-
39

xionen nötigte. So mußten sie von ihrer Erfahrung mit Gott her,
der sie in ihrer Geschichte geführt hatte, zu den Mythen ihrer
Umwelt kritisch Stellung nehmen.
Unter dem Druck dieser Nötigung bekannten sie, daß dieser Gott,
der sie durch die Geschichte geführt hatte, auch der Schöpfer der
Welt sei. Sie konnten und mußten dies so sagen, weil sie Gott in
ihrem eigenen Leben und in ihrer eigenen Geschichte so machtvoll
handeln sahen. So erwuchs ihnen der Glaube an den Schöpfer Him-
mels uj^^er^r^en als ßieKons^uenz eigener lebendiger Gottesbe-
gegnungen.
Dieses Bekenntnis hatte seinerseits weitreichende Folgen: So
konnten sie das religiöse Material (wenn man sich so ausdrücken
darf) anderer Völker, dem damaligen Stand der Naturwissenschaft
entsprechend, unbefangen übernehmen. Zugleich aber befreiten sie
diese Vorstellungen von ihren mythischen Zügen. Waren vorher
zum Beispiel Sonne, Mond und Sterne Götternamen, so sind sie
im biblischen Bericht nur noch Lampen, kosmische Beleuchtungsge-
räte (1. Mose Kapitel 1, Vers 16 und 17), die Gott an den Himmel
hängt. Die Ironie und die antimythische Spitze dieser Aussagen sind
kaum zu übersehen.
Ihr Bekenntnis, daß der Gott ihrer Geschichte zugleich Schöpfer
der Welt sei, entkleidete also alle damaligen Weltvorstellungen ihrer
mythischen Züge. Und gerade deshalb gewann die naturwissen-
schaftliche Forschung auf dieser Ebene einen Freiraum: Warum
sollte man jene „Lampen" nicht mit allen Mitteln von Wissenschaft
und Technik untersuchen dürfen? Denn nun ist Gott ja nicht mehr
„auf dem Mond" und die Sterne sind keine Götter mehr, die für
den Zugriff unserer Erkenntnis tabu sein müßten! So bedeutet die
ironische Freiheit gegenüber den Mythen, die gleichsam das Klima
des biblischen Schöpfungsberichtes bestimmt, zugleich die Freigabe
der Wissenschaft. Wir können uns nun sachlich und unbefangen
zur Welt verhalten.
Zugespitzt formuliert, können wir vielleicht so sagen: Die Bibel
sagt uns, daß Gott die Welt geschaffen hat; die Naturwissenschaft
erklärt, wie er sie gemacht hat.
Die Bibel redet in vielerlei Weise von der Schöpfung
Es gibt nicht den Schöpfungsbericht in der Bibel, sondern es gibt
vielerlei Aussagen zu diesem Thema. Auf den ersten Blättern der
Bibel begegnen uns gleich zwei - völlig verschiedene - Berichte:
40

Erstens gibt es da den Bericht der sogenannten Priesterschrift (um
500 vor Christus) im ersten Buch Mose,Kapitel 1, Vers 1 bis Kapitel
2, Vers 4a. Er zeigt schon eine relativ hohe Entwicklung des damali-
gen naturwissenschaftlichen Denkens. An drei Punkten wird das
deutlich:
£mra<*/verstehterden Schöpfungsprozeß als eine bestimmte zeit-
liche Entwicklung (sechs Tage) in aufeinanderfolgenden Epochen;
ferner kennt er die Entwicklung vom Niederen zum Höheren;
endlich bedient er sich schon einer gewissen Klassifikation, einer
Einteilung nämlich, die die anorganischen Gebilde und die organi-
schen Geschöpfe „nach ihren Arten" voneinander unterscheidet.
Zweitens gibt es dann in 1. Mose, Kapitel 2, Vers 4b bis 25 die
Erzählung des sogenannten Jahwisten. Er redet in einer einfachen,
plastischen, erzählenden Sprache und ist wesentlich älter (9. oder
10. Jahrhundert vor Christus).
Schon diese zwei verschiedenen Formen zeigen uns, daß die Bibel
nicht sonderlich (und schon auf keinen Fall in erster Linie) an dem
Wie der Weltentstehung interessiert ist. Im Gegenteil läßt sie uns
und damit auch unserer naturwissenschaftlichen Forschung im_ Ver-
ständnis dieses „Wie" jede Freiheit.
Wenn schon die Menschen der Bibel die Wahrheit, daß Gott die
Welt erschuf, immer in den sich wandelnden Vorstellungen ihrer
Zeit ausdrückten - und selbst da schon ein Wandlungsprozeß fest-
zustellen ist! -, dann haben wir heute die gleiche Freiheit. So sind
wir beauftragt, nun in unseren Vorstellungen und im Rahmen unse-
rer wissenschaftlichen Einsicht von Gott dem Schöpfer zu reden.
Wie das zu geschehen hätte, möchten wir im nächsten Brief zu zei-
gen versuchen.
Der Mensch als Partner Gottes
Nun zeigen sich in diesen verschiedenen Berichten zwei erstaunliche
Linien, vor allem, wenn von der Erschaffung des Menschen erzählt
wird:
Nach dem ersten Bericht steht der Mensch am Ende einer langen
Entwiçklungskette vom Niederen zum Höheren (1. Mose, Kapitel
1, Vers 26). Der zweite Bericht drückt diese Verbundenheit des
Menschen mit dem übrigen Seinsbereich fast noch plastischer aus:
adam (Mensch) ist aus adamah (Erdboden) gemacht (1. Mose, Kapi-
tel 2, Vers 7). Beide Berichte stellen also den Menschen je auf ihre
Weise in den Zusammenhang mit aller sonstigen Kreatur und geben
41

auch unter diesem Gesichtspunkt unserer wissenschaftlichen Neu-
gier den Weg frei, dies näher zu untersuchen und das Wie dieses
Zusammenhangs zu erfragen.
Zum andern wird hier nochmals jener grundlegende Unterschied
der Fragestellungen deutlich, auf den wir eingangs hingewiesen ha-
ben: Aus dieser Entwicklung, aus dieser Erdverbundenheit läßt sich
nämlich nicht erklären, was der Mensch seinem Wesen nach" ist und
worin der Sinn seines Lebens bestehen könnte. Die biologische Ent-
wicklung zeigt ja nur den zeitlichen Ablauf, innerhalb dessen der
Weg vom Niederen zum Höheren verläuft. Deshalb bringen beide
Berichte je in ihrer Weise noch einen entscheidenden zusätzlichen
Aspekt, der in die Tiefe des Menschseins blicken läßt:
Der erste Bericht (Kapitel 1, Vers 27) erzählt, daß Gott den Men-
schen als sein „Ebenbild" erschaffen habe. Das bedeutet: Nicht aus
seiner biologischen Entstehungsgeschichte heraus - wie immer sie
auch verlaufen sein mag - läßt sich erklären, was der Mensch ist
und welche Bestimmung er hat. Erst von Gott her wird der Mensch
durch eine „fremde Würde" ausgezeichnet, die ihn unverfügbar
macht. „Fremde Würde" heißt: Der Wert des Menschen liegt nicht
in seiner eigenen Qualität, seiner eigenen Größe, seiner eigenen
Funktionstüchtigkeit. Er beruht vielmehr darauf, daß Gott selbst
es ist, der ihn zu etwas bestimmt hat, der ihm die Würde verlieh,
sein Partner zu sein, und ihn seinen „Augapfel" sein läßt. Der
Mensch als das empfindlichste Organ Gottes: wer diesen Augapfel
anrührt, würde sich an Gott selbst vergreifen.
Von nun an darf kein Mensch mehr allein nach seiner Leistungs-
kraft oder nach seinem gesellschaftlichen Nutzen beurteilt werden.
Es darf nicht mehr zu dem gottlosen Urteil kommen, ein menschli-
ches Leben sei nicht mehr lebenswert und dürfe darum verschrottet
werden. Wir ahnen vielleicht (gerade nach der Nazi-These vom „le-
bensunwerten Leben"), welche Konsequenzen das nach sich zieht
und welcher Schutz des Menschen darin beschlossen ist.
Der zweite Bericht drückt das Gleiche aus: In diesen Erdenkloß,
in diese gleichsam biologische Organkonstruktion wird der „Geist
Gottes" gehaucht (Kapitel 2, Vers 7). Der Mensch wird also von
Gott mit „Du" angeredet. Er wird sein Partner. Damit erhält er
eine Verantwortung, die sonst keiner Kreatur zuerkannt wird. Aus
dieser Weltverantwortung heraus sollen die Menschen (nicht aber
eine bestimmte Klasse von Menschen!) über die Erde herrschen
(Kapitel 1, Vers 26 und 28).
Aus der Hand Gottes empfängt der Mensch Macht, die er verant-
wortungsvoll ausüben soll.
42

Diese Verantwortung für die Welt tritt noch deutlicher hervor,
wenn wir uns klarmachen, daß wir uns nicht mehr zu unserer Entla-
stung auf das Böse in der Welt berufen dürfen, dessen Opfer wir
seien und das uns zum Mitmachen zwinge. Dieser Ausweg ist uns
durch die immer wiederkehrende Aussage „Es war sehr gut" verlegt.
Von Gott stammt das Böse jedenfalls nicht! Er hat die Welt aus
keinem vorgegebenen Stoff, in dem noch Reste des Bösen schlum-
mern, geschaffen. (So wird der Schöpfungsvorgang in den Mythen
verstanden). Gott schafft anders als ein Bildhauer, der an die Eigen-
schaften und die Grenzen seines Materials gebunden ist. Gott
„schafft aus dem Nichts", nicht aus vorgefundenem Material. Die
Hebräer haben deshalb für Gottes Schaffen ein eigenes Wort
„barah", das im ersten Schöpfungsbericht auftaucht und das niemals
für das handwerkliche oder künstlerische Gestalten des Menschen
verwendet wird.
Wie bekommen wir heute einen Zugang
zum Glauben an den Schöpfer
Auf keinen Fall so, daß wir mit der Frage einsetzen: Hat Gott die
Welt geschaffen - ja oder nein? Aus dieser distanzierten Haltung
heraus finden wir im besten Falle zu einer „ersten Ursache" oder
zu einem erhabenen Gott.
Der ist aber dann so erhaben, daß er eine Leerformel bleibt, die
auch mit „Zufall" gefüllt werden könnte. „Sage mir, wie erhaben
du dir Gott vorstellst, und ich sage dir, wie wenig er dich angeht."
Diese Art des Zugangs würde dem biblischen Denken diametral
widersprechen. Sie paßt genau zu jener Isolierung der Schöpfung,
gegen die wir uns eingangs gewendet haben.
Die Hebräer könnten uns hier einen neuen und verheißungsvolle-
ren Weg zeigen: Sie gingen von ihrer eigenen täglichen und ge-
schichtlichen Erfahrung mit ihrem Gott aus. Er gab ihrem Leben
Halt und Sinn;jr bam^djejinnlosigkeh
der Schöpfung (Kapitel 1, Vers 2). Diese Urerfahrung weiteten sie
dann aus. Indem sie von Gott dem Schöpfer sp_rachen, bekannten
sie sich zu seiner erfahrenen Treue, (fie^he ganze Welt trägt. Dieses
Bekenntnis setzt also ein bei einer existentiellen Erf^hjyng und
schreitet dann zu kosmologiscï)ên~Folgerungen~fort.
Diese tiefe Erkenntnis formulierte übrigens schon Martin Luther
in seiner Auslegung des Ersten Glaubensartikels: „Ich glaube, daß
mich Gott geschaffen hat - samt allen Kreaturen..."
43

So entscheidet sich die Frage nach dem Schöpfer nicht in Urzeiten,
sondern heute für mich:_WerJamjch, woher komme ich, wozu
bin ich da? Habe ich nämlich die rettende HancTGottes selbst erfah-
ren und weiß ich also," was erschöpferisch "mit"mir vorhat, dann
weitet sich dieses Bekenntnis aus zu dem Bekenntnis zu Gott als
dem Weltschöpfer. Diese Aussage darf ich dann - wie die Menschen
des Alten Testamentes - in, mit und unter meinen heutigen natur-
wissenschaftlichen Erkenntnissen machen.
Hinweise zur Vertiefung
Lesen Sie bitte die beiden Schöpfungsberichte einmal im Zusam-
menhang mit der ganzen Urgeschichte 1. Mose 1-11.
Um die Vielstimmigkeit und Freiheit, in der die Bibel von der
Schöpfung redet, kennenzulernen, verweisen wir auch auf die Psal-
men. Dort wird in Form von Hymnen, Liedern, der Schöpfer gelobt.
Besonders wichtig: Ps. 8; 139, 13-16. Auch im Buch Hiob finden
sich Schöpfungspsalmen: Kapitel 38 ff.
Im Neuen Testament wird deutlich, wie Jesus uns durch Aussagen
und Gleichnisse über die Schöpfung Mut zum Glauben machen
will: Matthäus 6, 25-34.
Literatur zum Thema
Claus Westermann, Schöpfung, Kreuz-Verlag Stuttgart, 1971
Dieses Buch ist allgemeinverständlich, aber 'wissenschaftlich fundiert. Es diskutiert
moderne Fragen und religionsgeschichtliches Material.
Wie es weitergehen soll
Im nächsten (5.) Brief wenden wir uns der speziellen Frage zu, wie
sich der biblische Schöpfungsglaube zur Naturwissenschaft verhält.
Um die im Brief schon angedeutete Frage der Verantwortung des
Menschen, und was er daraus macht, geht es dann im 6. Brief.
Seien Sie herzlich gegrüßt
von Ihrer Projektgruppe
44

Brief5:
Schöpfungsglaube und Naturwissenschaft
Liebe Kursteilnehmer!
Sie haben gewiß schon festgestellt, daß wir uns Mühe geben, auch
schwierige Gedanken so einfach wie möglich darzustellen. Manch-
malwäre es für uns leichter, Kompliziertes auch kompliziert auszu-
drücken. Wir wollen es uns aber nicht leicht machen! Ob wir freilich
die einfachste und klarste Form auch immer finden, ist eine andere
Frage. Manchmal müssen wir sicher mit IhrerNachsichtrechnen. Der
heutige Brief stellt unsere Absicht, so einfach wie möglich zu sprechen,
auf eine harte Probe. Hier setzt uns das Thema bestimmte Grenzen.
Es kann darum sein, daß einige von Ihnen sich vom Folgenden weni-
ger betroffen fühlen. Sie sollten sich aber nicht entmutigen lassen.
Beim nächsten Brief schon werden Sie es nicht mehr so schwer haben.
Konkurrenz zwischen Glaube und Naturwissenschaft?
In unserem letzten Brief haben wir es uns mit dem Schöpfungsglau-
ben nicht leicht gemacht. Wir versuchten zu zeigen, welche Bedeu-
tung er noch immer für uns hat. Heute aber müssen wir noch einmal
eine sehr ernste Frage an Sie und uns stellen: Ist das alles nicht
ein vergangener Traum, den wir einfach nicht mehr für bare Münze
halten können, auch wenn wir es noch so gerne wollten? Da ist
ja auch noch die moderne Naturwissenschaft, und sie gibt uns ganz
andere Auskünfte über die Entstehung der Welt und des Menschen.
Tatsächlich hat es nicht sieben Tage, sondern vielleicht 18 Milliar-
den Jahre gedauert, bis die Welt so weit war, wie sie ist, und vielleicht
ist sie immer noch nicht fertig. Der Bericht von ihrer Erschaffung
aus dem Nichts ist uns zwar von Kindesbeinen an bekannt, aber
er hat es heute schwer, sich im Eiswind vernünftiger Kritik zu be-
haupten. Ist er im Konkurrenzkampf mit der Naturwissenschaft
nicht hoffnungslos benachteiligt? Die Radioteleskope der Astrono-
men haben jedenfalls noch nie ein Signal Gottes xvom Rande des
Kosmos her vernommen!
45

Gewiß gibt es noch viele weiße Flecken auf der Landkarte unserer
Kenntnisse von Vergangenheit und Zukunft des Kosmos. Aber wer
erwartet denn schon ernsthaft, daß sich die fehlenden Linien vom
biblischen Glauben her ziehen lassen? Auch wenn uns vielleicht
eine leise Wehmut befällt, trauen wir lieber einer nüchternen, wis-
senschaftlichen Forschung, die zunächst einmal die Hypothese eines
Schöpfers ausklammert.
Aber täuschen wir uns nicht: Die weißen Flecken nehmen nicht
ab, sondern zu. G. B. Shaw hat einmal gesagt: „Der heutige Mensch
ist ein Mensch,_der mehr uru^£hr^
Sind die Auskünfte der Wissenschaft über die Entstehung der Welt
und des Lebens wirklich so vollkommen und total gültig, daß ein-
fach kein Raum mehr bleibt für den Glauben? Stimmt es überhaupt,
daß Glaube und Naturwissenschaft um denselben Platz in unserem
Leben rangeln^ Es lohnt sich, einmal die Ansicht der Naturwissen-
schaftler selber zu hören. Auch wenn in einem kurzen Brief nur
Andeutungen möglich sind, werden wir eine Überraschung erleben:
Für sie liegt das Konkurrenzverhältnis zwischen Glauben und Wis-
senschaft gar nicht so sehr auf der Hand wie für uns!
Gibt es eine Weltformel?
Die Menschen waren immer fasziniert von der Suche nach dem
letzten Kern der Dinge. Sie stießen weiter und weiter vor in die
Welt der Atome und Elementarteilchen. Heute sind uns diese klein-
sten Bausteine, aus denen alles zusammengesetzt ist, nicht mehr
so rätselhaft wie den alten Griechen (von denen auch schon einige
nach den „Atomen" suchten!).
Manche von diesen Partikeln, den Protonen, Elektronen, Neu-
tronen, Mesonen und wie sie alle heißen, existieren nur einige bil-
liardstel Sekunden - unvorstellbar! Aber der Mensch kann sie ent-
stehen lassen. In kilometerweiten Karussells aus Röhren läßt man
sie fast mit Lichtgeschwindigkeit aufeinanderprallen, und es entste-
hen neue Elementarteilchen. Wohlgemerkt, sie teilen sich dadurch
nicht, sondern sie wandeln sich nur um, bilden neue, manchmal
größere Teilchen oder werden zu Energie. Wir sind offenbar tat-
sächlich in der Welt der unteilbaren Teilchen, und wir ahnen wenig-
stens, „was die Welt im Innersten zusammenhält". Vielleicht gelingt
es den Physikern und Mathematikern sogar bald, eine „Weltformel"
aufzustellen, die gleichsam das Grundgesetz der ganzen Welt wäre,
und wenn wir Laien diese Gleichung auch nicht verstehen, so wissen
46

wir doch: Kein X und kein Y darin steht für den Namen Gottes.
Er wird hier nicht gebraucht, oder?
Doch hören wir einige Naturwissenschaftler, vor allem Atom-
physiker, selbst. Max Born schrieb einmal: „Ich glaube, daß Ideen
wie absolute Richtigkeit odej endgültige Wahrheit Hirngespinste
sind, die in keiner Wissenschaf t zugelassen werden sollten. Die Lok-
kerung des Denkens scheint mir als der größte Segen, den die heutige
Wissjënsch'aïtjî^
In der Tat: Die Welt der Atome und Elementarteilchen bringt
unsere normalen Vorstellungen ins Wanken. Natürlich können wir
bestimmte Beobachtungen zusammenreimen und uns dann ein an-
schauliches Modell bauen. Aber Niels Bohr, der vor vielen Jahren
ein solches Atommodell konstruiert hat, sagte gleich dazu, daß man
sich das Atom auch ganz anders vorstellen könne. Sein Kern ist
mit winzigen Teilchen wie mit Planeten umgeben, aber diese kann
man sich genausogut als Wellen denken! Zwei ganz verschiedene,
aber gleichwertige Modelle!
Das ist sozusagen eine „Lockerung" des Denkens, und Werner
Heisenberg hat deshalb grundsätzlich festgestellt, „daß wir stets
irgendwo in der Mitte anfangen müssen, über die Wirklichkeit zu
sprechen mit Begriffen, die erst durch ihre Anwendung allmählich
einen schärferen Sinn erhalten, und daß selbst die schärfsten
Begriffssysteme nur tastende Versuche sînïïT uns inH5egrenzten
Bereichen der Wirklichkeit zurechtzufinden".
Fesselt in diesm^Worten^niçhtvor allemdie_BehutsamkeiU._mit
der Atomphysiker über ihr ureigenstes Gebiet reden? Sie wissen of-
fenbar, daß[sie nicht die totale Wahrheit, die ganze Wirklichkeit
erkannt haben, sondern nur einen Ausschnitt davon - vielleicht!
Man kann in der atomaren Welt nicht einmal richtig Entfernungen
messen, wie wir es gewohnt sind. Alles ist so unendlich klein, daß
schon das Messen einen Einfluß ausübt, der die Verhältnisse gründ-
lich ändert. Wir finden dann eine von uns selbst beeinflußte Situation
vor, und deshalb meinte Heisenberg auch einmal, wir lebten in einer
Welt, in der der Mensch sich überall nur nocR selbst gegenübersteht.
Stellt sich hier nicht eine grundlegende, die Atomphysik weit über-
steigende Frage? Max Planck, gewiß kein Mann der leichtfertigen
Vermutungen, sah sich veranlaßt, „hinter derSirinehwelt nöHTeine"
zweite, die reale Welt anzunehmen, die wir allerdings niemals direkt,"
sondern stets nur durch das Medium der Sinnenwelt hindurch" währ- "
nehmen können mittels gewisser Zeichen, die sie uns übermittelt'^ _
So denken Männer, die jener Wekformel auf der Spur waren und
sind. Sie meinen keineswegs, daß eine solche Formel alle Fragen
47

beantwortet. Sie hüten sich vor absoluten, letztgültigen Totalaussa-
gen. Sie siedeln Gott durchaus nicht (wie es weniger kompetente
„Verteidiger" des Christentums manchmal versuchen) in den Lük-
ken ihrer Erkenntnis an - so unvorsichtig und töricht sind sie nicht.
Gott ist kein solcher Lückenbüßer! Aber sie kennen die niemals
schließbare, grundsätzlicheLückemenschlicher. Wissenschaft : Ein
alle Probleme abschließend klärendes Endstadium menschlichen
Wissens, eine einzige totale Antwort ist unmöglich. Auch eine Welt-
formel weckt mehr Fragen, als sie beantworten kann.
Schon gar nicht können wir den „totalen" Fragen in unserem
Leben ausweichen, auch ein Atomforscher, der sich vor den Scheu-
klappen eines Nur-Spezialisten hütet, kann das nicht. Solche Fragen,
die über das rein Fachliche hinausgehen, lauten etwa: Ist alles sinn-
los? Gibt es Hoffnung? Bin ich frei - oder bin ich eine höhere
Maschine? Jeder von uns muß hier mit seinem Leben täglich ant-
worten. Leben wir nicht so, „als ob" es einen Sinn gäbe, hoffen
wir nicht, „als ob" wir Zukunft hätten? Wir können nicht warten,
bis die Weltformel gefunden ist, und die Lockerung des Denkens
in der Atomphysik warnt uns davor, aus dieser Ecke die Lösung
der Grundfragen unserer Existenz zu erwarten.
Die Bibel aber wagt Totalaussagen des Glaubens: Es gibt einen
Sinn, ihr habt Zukunft, denn am Anfang schuf Gott Himmel und
Erde. Sie spekuliert nicht darüber, ob die Weltformel gut oder
schlecht zusammenpaßt mit dem Weltbild der biblischen Erzähler
vor einigen tausend Jahren, sondern sie riskiert die kühne Behaup-
tung, daß der Mensch überall nicht nur sich selbst, sondern Gott
gegenübersteht.
Der Donnerschlag am Schöpfungsmorgen
Heisenberg meinte, wir müßten stets „irgendwo in der Mitte" an-
fangen, wenn wir die Wirklichkeit naturwissenschaftlich betrachten.
Das leuchtet ein. Denken wir vor allem an die Zeit: Wir alle began-
nen nicht, im Jahre Null zu denken, und hätten wir es getan, so
wäre auch das schon irgendwo in der Mitte der Zeit gewesen. Jeden-
falls nicht an ihrem Anfang:Die Welt ist schon unvorstellbar lange
da. Und auch nicht an ihrem Ende: Kein Realist wird erwarten,
daß sie übermorgen oder in zehn Jahren untergeht.
Auch dies ist eine Lockerung des Denkens. Denn über den Anfang
derWelt können wir immer nur durch Berichte, durch Medien, durch
das, was Menschen geglaubt, gehofft, vermutet oder befürchtet ha-
48

ben, erf"ahrenz Wir haben gesehen, daß auch die biblischen Schöp-
fungsberichte in diesem Sinne Glaubenszeugnis von Menschen sind.
Trotzdem Bleibt die HrängerüJeFrage: Welcher Rest bleibt stehen,
wenn man die vergangenen und überholten Vorstellungen und Bil-
der aus den Schöpfungsberichten streicht? Fällt dann auch der
Schöpfer selbst dahin, der Anfang der Welt in einem einmaligen
Akt überhaupt? Ist das ganze Universum vielleicht gefangen in
einem irrsinnigen Kreislauf? („Es gibt nichts Neues unter der
Sonne", so sagte schon der Prediger Salomo.)
Hier zeigt sich bei Astronomen und Physikern, die mit unvor-
stellbar komplizierten Apparaten in die Weite des Alls hineinlau-
schen, begreiflicherweise eine Unsicherheit, die sich in verschiede-
nen Hypothesen äußert. Es scheint, als ob sich die Sterne und
Spiralnebel mit unvorstellbarer Geschwindigkeit voneinander weg-
bewegen. Ist das Weltall durch eine Explosion entstanden? Fliegen
die Bruchstücke fast mit Lichtgeschwindigkeit in die unendliche
Weite hinaus? Diese Theorie vom Donnerschlag am Anfang des
Alls ist heute weit verbreitet. Aber auch sie ist ein Modell. Wir
können auch hier nichts messen und wiegen, denn das Licht jenes
Spiralnebels, den wir heute beobachten, ist vielleicht eine Milliarde
Jahre unterwegs, und der Spiralnebel selbst, der es aussandte, könnte
seit ein paar Millionen Jahren längst nicht mehr existieren.
Hierbei ist nun eine Feststellung überaus wichtig: daß nämlich
der Anfang alles Kosmischen naturwissenschaftlich nicht ableitbar
ist. Die Naturwissenschaft erkennt, es gibt keinen zwingenden
Grund dafür, daß das Universum sein müßte. Die Natur existiert
nicht notwendigerweise, sie könnte ebensogut nicht sein. Die Frage:
„Warum gibt es einen Kosmos?", „Warum gibt es die Natur?",
kann die Naturwissenschaft selbst nicht beantworten. Unser Den-
ken, das auf Kausalität beruht, versagt hier. Wir können in diesen
Fällen nicht mehr eine Wirkung auf eine Ursache zurückführen.
Wir können wohl die Ursache der Planetenbewegung ergründen:
nämlich Fliehkraft und Anziehungskraft. Wir können auch die
Frage, warum ein Gegenstand von oben nach unten fällt, beantwor-
ten: Die Ursache erkennen wir in der Anziehungskraft der Erde.
„Warum hat ein Pkw eine bestimmte Geschwindigkeit?" Als Ursa-
che liegt eine bestimmte Energiezufuhr zugrunde. Die Wirkung
wird jeweils auf eine bestimmte Ursache zurückgeführt. Die Ursa-
che liegt also zeitlich vor der Wirkung. Die Ursache für die Existenz
des Kosmos kann aber nicht aus Naturgesetzen abgeleitet werden ;
denn „die Kausalität kann immer nur spätere Vorgänge durch frü-
here erklären, aber niemals den Anfang" (Heisenberg). Wollte man
49

den Anfang des Kosmischen erklären, müßte man vor den Anfang
des Raum-Zeitlichen kommen können. Uns, die wir dem „Raum-
Zeitlichen" angehören, ist aber der Bereich „jenseits von Raum und
Zeit" oder „vor dem Raum-Zeitlichen" nicht zugänglich.
Wenn die Bibel nun von Schöpfung spricht, bringt sie damit zum
Ausdruck, daß die Raum-Zeit-Dimension und somit auch die Kau-
salität einer anderen Dimension als der raum-zeitlichen entstam-
men, d. h. zugleich: Schöpfung kann nicht mit Kausalität verrechnet
werden, Schöpfung ist kein Vorgang, der auf ein Naturgeschehen
zurückgeführt werden kann; denn der Schöpfungsakt schafft zwar
ein Naturgeschehen, ist selbst aber kein Naturgeschehen. „Schöp-
fung" liegt folglich „außerhalb" jeglicher Naturgesetzlichkeit. Die
Naturwissenschaft bezeichnet einen nicht ableitbaren Anfangszu-
stand mit dem Wort „kontingent". Dieser Begriff bedeutet so viel
wie Zufälligkeit im Gegensatz zur Notwendigkeit.
Es gibt also, naturwissenschaftlich gesehen, keine Notwendigkeit,
daß das Universum, daß das Leben, daß die Naturgesetze von der
An, wie wir sie antreffen, sein müßten. Die Nichtableitbarkeit
(Kontingenz) beweist nicht, daß die Existenz von „Himmel und
Erde" auf einen „Ur-sprung" zurückgehen müsse, kann aber auch
nicht den Hinweis auf einen solchen ausschließen.
So zeichnen sich grundsätzliche Grenzen unserer Erkenntnis ab.
Hat der Kosmos eine Geschichte, einen Beginn und ein Ende und
dazwischen eine nach vorn laufende gestreckte Zeit? Oder kreist
er unsinnig um sich selbst? Vielleicht könnte der Glaube bei den
beiden Möglichkeiten noch antworten: „Am Anfang schuf Gott
Himmel und Erde", aber als Konstrukteur eines Zirkels wäre dieser
Gott sicherlich schlechter zu denken als jener, der souverän „ruft
dem, was nicht ist, daß es sei" (Römerbrief, Kapitel 4, Vers 17).
Während so die Astronomen und Physiker streiten, während sie
merkwürdige Signale vom Rande des Universums zu deuten versu-
chen und aus Mondgestein und physikalischen Gesetzen Herkunft
und Zukunft der Welt zu erkennen suchen, könnte uns ein Schwin-
del erfassen, wie er dem Philosophen_Pascal widerfuhr: „Bedenke
ich die kurze Zeit meines Lebens, aufgezehrt von der Ewigkeit vor-
her und nachher, bedenke ich das bißchen Raum, den ich einnehme,
und selbst den, welchen ich sehe, verschlungen von der unendlichen
Weite der Räume, von denen ich nichts weiß und die von mir nichts
wissen, dann erschaudere ich und erstaune, daß ich hier und nicht
dort bin, weshalb jetzt und nicht dann. Wer hat mich hingestellt?
\ Durch wessen Anordnung ist mir dieser Ort und diese Stunden
I bestimmt worden?"
50

Zufallstreffer Mensch?
Wir fangen_immer in der Mitte an. Mitten in der Geschichte des
Universums Begann plötzlich das Leben auf der Erde. Es war natür-
lich nicht so, daß am dritten Tag die Pflanzen, am fünften und auch
am sechsten Tag die Tiere und schließlich an diesem sechsten Tag
der Mensch erschaffen wurde. Nach allem, was wir wissen, hat sich
das tierische und dann auch das menschliche Leben aus sehr einfa-
chen Anfangsformen entwickelt. Als diese Erkenntnis im 19. Jahr-
hundert durch Darwin und andere Forscher aufgebracht wurde,
bedeutete sie für den Schöpfungsglauben eine Krise ohnegleichen.
Nicht ein Schöpfer, sondern ein inneres Gesetz, ein Entwicklungs-
prozeß, der ohne transzendentes Eingreifen voranschritt, hatte zum
Menschen geführt.
Zwar blieben auch hier Lücken. Wie kamen Entwicklungssprünge
und plötzliche Veränderungen, Mutationen, zustande? Auf welche
Weise wurde die Gestalt deines Tieres an die Jungen weitergegeben?
Die moderne Molekularbiologie sieht heute jedoch klarer. Die Ver-
erbung läßt sich genau erklären. Man kennt den „genetischen
Code", jenes Bündel von Nachrichten, das die Kinder denEItern
ähnlich werden läßt. DNS-Moleküle, Chromosomen und Erbinfor-
mationen sind keine rätselhaften, geheimnisvollen Größen mehr.
Mutationen und Entwicklungssprünge werden erklärbar^ "und der
Lehre Darwins von der Entwicklung wird der Schlußstein aufge-
setzt.
Man kann heute zum Beispiel nicht nur erklären, warum sich
der Schneehase im Gebirge durchgesetzt hat (er wurde seltener das
Opfer von Raubtieren als sein dunkler Genosse), sondern man weiß
auch, wie es zum Schneehasen kam, nämlich durch einen Entwick-
lungssprung der Vererbung. Dennoch bleiben Fragen. „Die prakti-
schen Verbesserungen an der Karosserie eines Sportwagens sind ein
ganz anderer Prozeß, als die Erfindung des Autos selbst es war.
Ist das Auto etwa durch die Summierung winziger Verbesserungen
aus einem Pferdewagen allmählich hervorgegangen? Gewiß nicht.
Es bedurfte dazu der einen sprunghaften, grundsätzlich neuen
Erfindung - nämlich des Motors. Bei den Tieren drängt sich eine
ähnliche Vermutung auf: Die Entwicklung der höheren Säugetiere
aus der Amöbe ist - selbst wenn eine halbe Milliarde Jahre zur Ver-
fügung standen - allein mit den nützlichen Trippelschritten verbes-
serter Anpassung schlecht vorstellbar. Außerdem ist die Amöbe
selbst bereits so gut angepaßt, daß sie immer noch existiert!" So
lesen wir bei dem Biologen Joachim lilies.
51

Der Sprung von der toten Materie zum Leben, der Sprung hin
zum Menschen, das alles läßt sich beschreiben. Aber warum wurde
der Sprung vollzogen? Vielleicht gab es nur ein einziges Mal die
Chance, daß das Leben durch einen solchen Sprung zustande kam.
Ist sein „Woher und Warum" der pure Zufall? Ein sinnvoller Kos-
mos, ein Plan, der zum Menschen führte - ist das alles unmöglich?
Aber so weit kann der Naturwissenschaftler nicht gehen. Jacques
Monod, der französische Biologe und Nobelpreisträger, der diese
Meinung vertritt, schreitet damit von seinem ureigensten Metier
in den Bereich der Theologie und der Philosophie hinein. Er tut
es nicht leichtfertig. Er will eben gerade mit Hilfe seiner Wissen-
schaft Aussagen über den Menschen, sein Wesen und den Sinn des
Daseins machen. Aber damit verläßt er den Boden seiner Wissen-
schaft. Der Zufall könnte bei ihm ja auch nach einem Wort des
griechischen Philosophen Demokrit ein Deckmantel der eigenen
Ratlosigkeit sein. Er versteckte dann Gott im Zufall!
Es zeigt sich, daß die Welt eine Medaille nÄt zwei Seiten ist.
Betrachtet man sie von der naturwissenschaftlichen Seite Her, so
ist das Vorhandensein jener anderen Seite immer schon vorausge-
setzt. Der Naturwissenschaftler kann zu dieser Seite entweder
schweigen, oder er wird zum Philosophen und Theologen. Die The-
sen aber, die er über diese zweite Seite formuliert, können aufgrund
desselben naturwissenschaftlichen Befundes ganz anders aussehen.
In, mit und unter den naturwissenschaftlichen Vorstellungen meldet
sich immer die Frage nach dem Warum und Wozu, nach dem Woher
unc[Wqhin an. Der biblische Schöpfungsglaube redet entschlossen
über diese Seite, und es bleibt Aufgabe jeder Zeit, die Anstrengung
des Denkens zu unternehmen und beide Seiten zu sehen, ohne sie
zu vermischen.
Der „zweite Schöpfer"?
Wir beginnen immer in der Mitte. Wenn man das verantwortliche
Handeln des Menschen hinzunimmt, muß man sagen: Wir handeln
immer schon, bevor wir uns darüber klar werden, was wir dürfen
und was wir nicht dürfen. Der Schöpfungsglaube ist auch in diesem
Horizont von Bedeutung. Er ist nicht illusionärer Trost, der uns
durch ein Gefühl der Geborgenheit in einem von Gott gesteuerten
Kosmos beruhigt, sondern er spricht gerade davon, daß der Mensch
zur Verantwortung berufen ist. Die Naturwissenschaft und ihr
Kind, die Technik, haben nun heute diese Verantwortung des Men-
52

sehen so unermeßlich vergrößert, daß die Folgen seines Handelns
dem Menschen immer unabsehbarer erscheinen.
Die Atomphysik und die Molekularbiologie erweitern ja nicht
nur unser Wissen, sondern auch unser Können: Man spricht zum
Beispiel von der Chromosomenchirurgie, die die Möglichkeit eröff-
net, in die Gestaltung des menschlichen Lebens selbst einzugreifen.
Der Schöpfungsprozeß verlagert sich von einer undurchschaubaren
und unbeherrschbaren Dunkelzone ins helle Licht menschlicher
Rationalität. Wird der Mensch zum zweiten Schöpfer, nicht nur
im Sinne der technischen Bewältigung der Umwelt, sondern auch
im Sinne der Gestaltung, ja, der Schöpfung von Leben?
Deshalb kommt die Frage auf, ob der Mensch, der fast alles kann,
was er will, auch alles wollen darf, was er könnte. Naturwissen-
schaftliche Forschung erweitert in diesem Sinne zunächst den Raum
möglichen menschlichen Handelns, indem sie immer mehr Pro-
bleme technisch, beherrschbar macht. Das Schema heißt:
„Wenn... - dann". Wenn wir nur alle Daten, Temperatur, Luft-
druck, Windgeschwindigkeit usw. des Wetters in der ganzen Welt
exakt beieinander hätten und wenn wir nur schnell genug damit
zu rechnen verstünden, könnten wir exakte, langfristige Wetterpro-
gnosen abgeben. Wer weiß, wann das schon möglich sein wird!
Wenn wir nur ein Gerät hätten, das wie ein Flugzeug langsam in
die Höhe steigt bis in den leeren Raum und ebenso langsam wieder
zurückzusinken vermöchte, denn wäre der Tag nicht mehr fern,
an dem normale Zeitgenossen den blauen Planeten als Kugel im
Raum schweben sehen könnten - direkt, ohne Fernsehen. Wann
wird es einen solchen Raumgleiter geben?
Aber können wir auch die Konsequenzen exakt überschlagen?
Es gibt genügend Gründe heute, nicht alle Möglichkeiten auszu-
schöpfen, die sich bieten. Vielleicht haben wir schon manches falsch
gemacht. Die Einführung des Autos könnte ein solcher Fehler ge-
wesen sein (wer weiß?!), und als das Fernsehen erfunden und indu-
striell ausgewertet wurde, hat sich niemand darüber Gedanken ge-
macht, ob man es vielleicht aus diesen oder jenen Gründen nicht
lieber hätte bleiben lassen sollen. Was also hat der Mensch im Fort-
schrittsprozeß zu verantworten? Welche der Möglichkeiten nach
dem Wenn-dann-Schema soll er benutzen und welche nicht? Gewiß,
die Wissenschaftler befinden sich in einem Prozeß des lebendigen
Austausches. Sie können Ziele vereinbaren. Aber führt nicht das
unermeßlich wachsende Maß der Verantwortung zu einer neuen
Rückfrage nach den Grundlagen, die der Natur und dem Menschen
vorgegeben sind?
53

Die biblischen Schöpfungsberichte könnten so eine kritische
Anfrage an uns darstellen. Denn die totale Machbarkeit der Welt,
die perfekte Steuerung des Geschehens, die Manipulation der Ver-
hältnisse und der Menschen -, das alles ist mit der biblischen Ver-
antwortung des Menschen gegenüber der Schöpfung nicht gemeint.
Wenn es hier heißt, daß wir uns die Erde untenan machen sollen,
so geht es dabei immer um das Wohl des Menschen. Alles soll ihm
zum Dienst vorhanden sein. Er soll seine Erde nicht ausbeuten,
sondern wie einen Garten bebauen und bewahren. Wir müssen uns
der Frage stellen, ob und wie wir dieser uns übertragenen Verant-
wortung gerecht werden.
Hinweise zur Vertiefung
Wo Sie biblische Berichte über die Schöpfung finden können, haben
wir Ihnen in Brief 4 gezeigt. Vielleicht nehmen Sie die Texte noch
einmal zur Hand.
Literatur zum Thema
Werner Heisenberg, Schritte über Grenzen. Gesammelte Reden und Aufsätze, R. Piper
& Co, München 1971.
Joachim lilies, Für eine menschenwürdige Zukunft. Die gemeinsame Verantwortung
von Biologie und Theologie, Herder-Taschenbuch Nr. 432.
Joachim lilies, Zoologie des Menschen. Entwurf einer Anthropologie, R. Piper & Co.,
München 1971.
Wir empfehlen ferner die Hefte von:
PaulRömhild, Am Anfang schuf Gott Himmel und Erde. Schöpfung und Naturwissen-
schaft; und: Erwägungen zu den Grenzen unseres Wissens und Handelns.
Diese Hefte sind nur zu beziehen bei der Ev.-luth. Volkshochschule in 8591 Alexan-
dersbad.
Wie es weitergehen soll
Wir sahen, daß die biblischen Schöpfungsberichte uns und unsere
Aktivitäten in Frage stellen. Werden wir den Chancen der Schöp-
fung gerecht, oder vertun wir sie? Warum kommt es immer wieder
zu Sünde, Schuld und Entfremdung? Sind wir unfähig zur Verant-
wortung? Darüber lassen Sie uns im nächsten Brief nachdenken.
Mit herzlichem Gruß
Ihre Projektgruppe Glaubensinformation
54

Brief 6:
Sünde, Schuld, Entfremdung...
Die Lüge von der heilen Welt
Liebe Kursteilnehmer!
Der Auftrag gegenüber der Welt, der uns durch die Schöpfung mit-
gegeben ist und der im letzten Brief bereits anklang, sollte unsere
eigene Initiative und Phantasie beflügeln. Wir sind beauftragt, die
Schöpfung verantwortungsvoll weiterzuführen. Was wir aus dieser
Verantwortung machen, besprechen wir im heutigen Brief.
Wirtragen Verantwortung oder: Die Sache mit der Freiheit
Ein weites Feld, die Welt „zu bebauen und zu bewahren" (vgl.
1. Mose, Kapitel 2, Vers 15) tut sich vor uns auf. Geniale Zukunfts-
pläne können wir schmieden. Verantwortungsvolle Entwürfe bei-
spielsweise auf dem Gebiet des menschlichen Zusammenlebens, der
Raum- und Stadtplanung, drängen sich auf. Malen wir uns einmal
ein befreiendes Bild aus:
In menschenfreundlichen Städten, mit Grünzonen durchwach-
sen, werden ruhige Wohnviertel von Seen und sauberen Flüssen
umgeben. Abgaslose Verkehrsmittel gleiten schnell und geräuschlos
dahin. Autofreie Fußgängerparadiese gefährden niemanden mehr.
Fröhliche Kinder tummeln sich auf Abenteuerspielplätzen. Alte und
junge Menschen leben ohne Aggressionen harmonisch zusammen.
Die Fabriken liegen so umweltfreundlich, daß sie die Wohngebiete
nicht stören noch die Luft verunreinigen. Alle Dienstleistungsein-
richtungen sind dezentralisiert. Erholungs- und Bildungsmöglich-
keiten liegen vor der Haustür. Alle Planungen von Bau, Wirtschaft,
Verkehr, Bildung, Gesundheit und Arbeitsmarkt sind so aufeinan-
der abgestimmt, daß es uns beglückend unwirklich erscheint: Eine
humane Stadt, ein paradiesisches Bild.
Warum gelingt es uns eigentlich nicht, die Welt so zu bebauen
und zu bewahren? Was hindert uns daran, unseren Plan von einer
55

friedvollen, schönen Welt zu verwirklichen? Warum nur werden
immer wieder Abstriche an unseren Wünschen, Hoffnungen und
Zielen gemacht?
Wir schieben Verantwortung ab oder: Die Sache mit dem Apfel
Wenn unser Plan fertig ist, kommen sie alle und streichen: Die Geld-
geber begrenzen die finanziellen Möglichkeiten, sperren die
Zuschüsse, die Industriellen wollen rationeller gestalten, nicht zu-
letzt, um ihre eigenen Interessen durchsetzen zu können. Wir finden
überall Schuldige, die unseren Plan verwässern. Wir finden die
Architekten, die die zementierten Wohnfabriken bauen. Wir kom-
men auf die Baugenossenschaften, die ihren Profit vergrößern. Oder
wir staunen zuletzt über den unausrottbaren Hang zum Einfami-
lienhaus.
Alle zusammen lamentieren wir dann über „die da oben". Über
Regierung und Parlamente, die Gesetze und Verordnungen erlassen,
die unseren Plan verstümmeln.
Gehörten wir aber zu „denen da oben", würden wir uns genauso
als „Opfer" sehen: Schuld an der Misere sind dann etwa geschicht-
liche Fehlplanungen, an deren Erbe wir eben zu nagen haben, aus
deren Erbmasse wir nicht ausbrechen können. Oder wir entschul-
digen uns mit dem Bewußtseinszustand der Gesellschaft, die eben
auf Grund sozialer Einflüsse nicht so weit ist, daß sie Reformen
verstehen könnte. Zuletzt sehen wir uns als Opfer unseres politi-
schen Schicksals, verwickelt in internationalen Verpflichtungen
und vielerlei Rücksichtnahmen, die uns hindern, unsere Pläne zu
verwirklichen. Auf alle Fälle haben wir keine Schwierigkeit, Schuld
und Schuldige aufzuspüren. Wir fühlen uns in unserer Anklage
im Recht. Tatsächlich steckt ja auch ein gutes Stück Wahrheit
darin.
Wir schieben also ab. Zu gern und zu schnell verstecken wir uns
alle hinter dem Pappkameraden „Gesellschaft" wie Adam und Eva
hinter der Schlange: Schuld sind immer die anderen, schuld ist im-
mer die Gesellschaft, die für uns der Inbegriff dessen ist, was uns
umzingelt und dahin treibt, wohin wir nicht wollen.
Doch dieses Knäuel „Gesellschaft" läßt sich entwirren. Um in
unserem Bild zu bleiben: Wir als Autofahrer sind es doch, wir als
Architekten, Wohnungsbauer, Grundeigentümerund Abgeordnete,
die wir unsere eigenen Interessen durchsetzen wollen. Diese Inter-
essen verselbständigen sich dann schnell und haben ihre eigenen
56

Gesetze. Selbst der junge Karl Marx schreibt: „Die eigene Tat des
Menschen" wird „ihm zu einer fremden, gegenüberstehenden
Macht, die ihn unterjocht, statt daß er sie beherrscht."
Doch wir alle (wir Unternehmer und Arbeitgeber, wir Väter und
Mütter, wir Kollegen und Konkurrenten), wir stehen nicht zu unse-
rer eigenen Tat und zu unseren Unterlassungen. Wir verspielen un-
sere Verantwortung durch unseren Hang zur Unfreiheit: Wir beru-
fen uns (vgl. 1. Mose, Kapitel 3, Vers 8) gern auf unsere biologische
Anlage, für die wir nichts können. Wir verschanzen uns hinter unse-
ren biologisch bedingten Reflexen wie Ratten. „An die Stelle der
Gottebenbildlichkeit tritt die Rattenebenbildlichkeit", sagt der Psy-
chologe Albert Wellek. Doch die biologische Entwicklung gibt uns
keine Antwort auf die Frage „Was ist der Mensch?", sondern zeigt
nur den zeitlichen Ablauf der Entwicklung vom Niederen zum
Höheren.
Oder wir verstecken uns hinter unserer Erziehung und dem
Milieu, aus dem wir kommen. Aber auch die gesellschaftliche und
familiäre Bedingtheit des Menschen gibt uns keine Antwort auf die
Frage „Was ist der Mensch?", sondern sie zeigt nur die Formen
der sozialen Beeinflussung auf.
Wenn nichts anderes mehr Deckung bietet, fliehen wir ins
Gebüsch des Schicksals, des Undurchschaubaren. Vielleicht nennen
wir dieses „X" auch noch „Gott".
Alle diese Verstecke und Ausreden sind verlockend. Sie bergen
ja auch ein Stück Wahrheit. Aber mitten in diesen Fluchtgebüschen
unserer Stadt werden wir nun von Gottes Anruf gestellt: „Adam,
wo bist du?" (vgl. 1. Mose, Kapitel 3, Vers 9). Ver-Antwortung
heißt Antwort geben müssen.
Die Misere unserer Raumplanung ist also vor allem die Misere
unseres eigenen Herzens. Dieses Herz spiegelt sich in den gesell-
schaftlichen Abläufen wider: Wie wir Menschen, so unsere Städte:
Lieblose Menschen produzieren lieblose Städte. Wir verurteilen an-
dere und schieben Verantwortung ab. Dieses Verschiebespiel ist so
alt wie die Menschheit selber: Auch in der weisen, psychologisch
so tiefsinnigen Geschichte mit dem Apfel gibt Adam Gott gegenüber
nicht zu: „Wir haben ihn gegessen", sondern er zieht seinen Hals
gewandt aus der Schlinge (oder besser: er bildet sich ein, das zu
können): „Das Weib da hat ihn mir gegeben." Und auch Eva flüstert
keineswegs schüchtern: „Ja, ich war's", sondern sie schiebt ihrer-
seits die Schuld auf die Schlange.
Das Weib, die Schlange, die anderen, die da oben, die Erbmasse,
das Milieu - vieles fällt uns ein, wenn wir Verantwortung von uns
57

weisen und einen Druckposten gegenüber dem Anruf Gottes bezie-
hen wollen (vgl. l.Mose, Kapitel 3, Vers 12f).
Wir verspielen die Gemeinschaft oder:
Das verlorene Paradies
Wir klagen andere an und merken gar nicht, wie einsam wir dadurch
werden. Auf der Suche nach dem Schuldigen sind wir auf unsere
eigenen Vorteile so fixiert wie das Kaninchen auf den Blick der
Schlange. Jeder von uns plant und baut seine Stadt nach seinen eige-
nen egoistischen Wünschen. So schaffen wir ein unmenschliches
Betonchaos wie zu Babels Zeiten (vgl. 1. Mose, Kapitel 11, Vers 1-9).
Wir können uns gar nicht mehr über unsere Ziele verständigen,
wir verstehen uns gegenseitig nicht mehr (vgl. 1. Mose, Kapitel 11,
Vers 7). Unsere babylonischen Betonbunker errichten wir auf
Kosten der Gemeinschaft. Wir planen für uns in unserer Stadt die
komfortabelsten Wohnungen, um „schöner zu wohnen", schließen
uns in ihnen wie in einem Käfig ein und merken gar nicht mehr,
wenn nebenan „gestorben wird". Jeder plant nur für sich. Was dabei
herauskommt, ist Einsamkeit. Ein wahrer Teufelskreis: Das Eigen-
interesse führt zum Gemeinschaftsverlust, das Abkapseln bringt
Angst mit sich, die Angst führt zu feindseliger Haltung den anderen
gegenüber, der Streit aber wieder zu verstärktem Eigensinn. Selbst
in den offensten Wohnungen bleiben bei verengten Herzen die
Türen für den Nachbarn geschlossen. „Kontakt" mit ihm ist nur
noch durchs Schlüsselloch möglich. Dabei hilft uns sogar noch die
Enthüllungs- und Regenbogenpresse. Wir verstecken uns voreinan-
der (vgl. 1. Mose, Kapitel 3, Vers 8-10), haben Angst, wir selbst
zu sein (vgl. 1. Mose, Kapitel 3, Vers 7), spähen argwöhnisch durchs
Schlüsselloch und tuscheln über andere. (Wundern Sie sich nicht
über unsere biblischen Hinweise? All das steht tatsächlich in diesem
Buch!)
Wehe, wir werden in unserem Käfig gestört!:
„Das Spielen der Kinder
auf Hof, Flur und Treppe
sowie das Umherstehen vor der Haustür
ist streng untersagt!"
Im „Jahrhundert des Kindes" tragen wir unsere Streitigkeiten
auf dem Rücken dieser Kleinen aus; denn wir reden nicht mehr
58

miteinander. Wir empören uns über das rüpelhafte Verhalten der
Nachbarkinder und wollen im Grunde ihre Eltern treffen. Weil wir
uns in unseren Wohnungen verstecken, nicht mehr wir selbst sein
wollen, können wir keine Gemeinschaft mehr haben. Wer nur sich
selbst liebt, kann Liebe nicht mehr weitergeben. Die Entfremdung
schreitet fort.
Wir können nicht mehr zurück oder:
Die Lüge von der heilen Welt
Selbst wenn alle genannten Planungsprobleme beseitigt wären, stellt
sich die Frage, ob wir überhaupt Menschen finden, die fähig sind,
verantwortungsvoll Pläne zu schmieden und Entscheidungen zu
treffen. Henry Miller, der bestimmt kein Christ ist, schreibt über
den Stadtriesen New York:
„Man staunt wirklich, wie dieses Babel der modernen Welt jemals
für menschliche Wesen wohnlich gemacht werden kann. Es genügt
nicht, die Slums niederzureißen oder jeden verarmten Bürger auf
Almosen zu setzen; man muß einen neuen Menschen zeugen, einen
neuen Geist eingießen, neues Blut in diese verdutzten armen Teufel.
Man kann keine Modellstadt bauen ohne Modellbürger. Wo bekom-
men wir sie her? - All die berühmten verschwundenen Weltstädte
von einst bargen in sich den Keim der eigenen Zerstörung. Der
wahre Feind ist stets der Feind im Innern."
Ähnlich der Psychoanalytiker Mitscherlich, ebenfalls christlich
wohl kaum vorbelastet: Planung „darf nicht den Ehrgeiz haben,
durch neue Häuser, neue Stadtgebilde die gesuchten Menschen zu
erzeugen. Umgekehrt: nur ihrer Lage ansichtig gewordene Men-
schen könnten den Mut finden, jene Tabus zu brechen, die einer
wirklichen Neugestaltung der gigantischen Stadtwelten im Wege
stehen."
Doch auch für ihn ist das Hauptproblem: „Woher diese Men-
schen nehmen?" Das Paradies ist verloren, der Zugang verwehrt
(vgl. 1. Mose, Kapitel 3, Vers 24). Um diese Erfahrung weiß die
Menschheit von je. Wir finden uns immer schon „jenseits von Eden"
vor. Dies und nur dies ist auch der Sinn des Begriffs „Urschuld"
(Erbsünde ist unbiblisch).
Wir können diese Tatsache krampfhaft verdrängen, indem wir
romantisch eine heile Welt ersehnen. Oder wir treten die Flucht
nach vorn an, erträumen uns wie Karl Marx ein idyllisches Bild
einer kommenden Paradiesesgesellschaft: „... heute dies, morgen
59

jenes zu tun, morgens zu jagen, nachmittags zu fischen, abends
Viehzucht zu treiben, nach dem Essen zu kritisieren, wie ich gerade
Lust habe."
Aber wir können nicht zurück. Die heile Welt ist verloren. Wir
merken dies in Situationen, wo wir auf alle Fälle schuldig werden,
ganz gleich, wie wir uns entscheiden - selbst wenn dies aus Liebe
geschieht. Die Sehnsucht nach etwas Verlorenem bleibt. Die Tragik
ist, daß wir es nicht mehr finden können. Woher diesen neuen Men-
schen nehmen?
Gott nimmt uns bedingungslos an oder:
Das Leben kann noch einmal beginnen
Die Misere unserer Stadtplanung offenbarte sich als unsere eigene
Misere. Unsere vergebliche Sehnsucht nach dem Paradies und unser
Hang zur Verantwortungslosigkeit sind Symptome für die tiefste
Entfremdung im Kern unseres Denkens, Lebens und Handelns. Wir
können das Paradies nicht mehr erreichen, dennoch sind wir auf
Gott hin geplant: „Du hast uns zu dir hin geschaffen, und unser
Herz ist unruhig, bis es Ruhe findet in dir" (Augustinus). Diese
Ruhe, diesen neuen Menschen, können wir nicht produzieren. Die-
ser neue Mensch kann man nicht mit eigener Willensanstrengung
werden. Wir können nur zu begreifen versuchen, daß Gott uns zu-
erst geliebt hat, daß er „ja" zu uns sagt.
Unabhängig von unserer gesellschaftlichen Leistung, unserem
Planen, trotz unseres gekonnten Verschiebespiels ruft er uns immer
noch in den verschiedenen Verstecken unserer Stadt an: „Adam,
wo bist du}" (vgl. 1. Mose, Kapitel 3, Vers 9). Wir sind bedingungs-
los angenommen. Selbst ein Kain war davon nicht ausgenommen
(vgl. 1. Mose, Kapitel 4, Vers 15). Gott will uns ein neues Vertrauen
schenken, den neuen Geist, den Henry Miller für New York so
suchte.
Verantwortung auf neuer Basis oder: Christen sind nüchtern
Dieses Vertrauen hat eine prägende Kraft. „Neues Blut fließt in
diese verdutzten armen Teufel" (Henry Miller), Verantwortung
wird wahrgenommen.
Das Verschiebespiel ist unterbrochen. Gemeinschaft wird mög-
lich. Doch täuschen wir uns nicht: Das Paradies ist verloren. Wir
60

schieben Verantwortung weiter ab. Dennoch dürfen wir immer wie-
der neu anfangen. Wir werden verantwortungsvolle Pläne schmie-
den. Aber wir werden nicht verkrampft gigantische Türme bauen,
sondern - ohne Größenwahn und utopische Träumerei, vielmehr.
unserer Schwächen bewußt - uns mit menschlicheren Städten zu-
friedengeben. Wir arbeiten nicht für eine neue Welt, sondern für
bessere Lebensbedingungen und Strukturen in dieser alten Welt.
In unserem Versagen dürfen wir „ja" zu uns sagen.
Trotz Versagen und Entfremdung sind wir nicht dem teuflischen
Kreislauf unserer negativen Taten überlassen, sondern dürfen auf
Gottes Zusage hin Neues wagen.
Hinweise zur Vertiefung
Lesen Sie bitte an Hand unserer Überschriften die Geschichte vom
Sündenfall in 1. Mose, Kapitel 3.
Lesen Sie auch die Konsequenzen in 1. Mose, Kapitel 4 (Kain
und Abel) sowie 1. Mose, Kapitel 11 (Turmbau in Babel). Verglei-
chen Sie diese letzte Geschichte mit der neutestamentlichen Pfingst-
geschichte (Apostelgeschichte, Kapitel 2). Dort wird die babyloni-
sche Sprachverwirrung „rückgängig" gemacht. Zum Gesamtthema
des Briefes vergleichen Sie bitte die folgenden Briefe über Jesus
von Nazareth. Eigentlich kann man nur von ihm her verstehen,
was Schuld heißt.
Themen für eine mögliche Gruppen-Diskussion:
 1.	Leuchtet Ihnen der Gedanke des „Verschiebespiels" ein, wie es
in der Sündenfallgeschichte dargestellt ist? Sehen Sie Beispiele da-
für aus dem Umkreis Ihrer Erfahrung?
 2.	Es ist ganz sicher ein großer Unterschied zwischen dem, was die
Bibel „Sünde" ( = Sonderung von Gott) nennt, und dem, was wir
. im allgemeinen als das „moralisch Schlechte" bezeichnen. Hin-
weis zum Nachdenken und Besprechen: Jesus nimmt die Sünder
an (Zöllner, die damals ziemlich üble Gesellen waren, und Dir-
nen). Die Pharisäer aber schilt er, obwohl sie die größten An-
strengungen darauf verwendeten, vollkommen zu sein. Man kann
sich also gerade durch einen bestimmten Willen zur Vollkommen-
heit von Gott trennen. Woran mag das liegen? (Beispielge-
schichte: Lukas-Evangelium, Kapitel 18, Vers 9-14.)
61

Literatur zum Thema
Joachim lilies (Hrsg.), Die Sache mit dem Apfel. Eine moderne Wissenschaft vom
Sündenfall. Dort finden Sie Beiträge von Wissenschaftlern aus den verschiedenen
Fachgebieten. Herder-Taschenbuch Nr. 447.
C. S. Lewis, Dienstanweisung für einen Unterteufel. Auf amüsant-tiefsinnige Weise
geht dieses ältere Buch auf die Frage der Versuchung ein. Herder-Taschenbuch
Nr. 19.
Christa M eves, Die Bibel antwortet uns in Bildern. Tiefenpsychologische Textdeutun-
gen im Hinblick auf Lebensfragen heute. Herder-Taschenbuch Nr. 461.
Wie es weitergehen soll
Auf Schuld und ihre Aufhebung kommen wir ja in Brief 14 noch
ausführlich zurück. Gerade hier hat unseres Erachtens das Christen-
tum mehr als bloß eine Hilfe zur Verdrängung anzubieten, nämlich
die Vergebung. Sie ist abhängig von der Person Jesus Christus, von
der wir darum auch in den drei nächsten Briefen schreiben wollen.
Herzliche Grüße
Ihre Projektgruppe Glaubensinformation
62

Brief 7:
Jesus, der Mann aus Nazareth -
zur historischen Bestandsaufnahme
Liebe Kursteilnehmer!
Jesus im Showgeschäft, Jesus als Revolutionär, Jesus als Gottessohn:
Jesus beschäftigt uns. Die verschiedensten Gruppen versuchen, den
Mann aus Nazareth für ihre Interessen einzuspannen. Wer aber war
dieser Jesus wirklich, und was wissen wir vom historischen Hinter-
grund seines Lebens?
Was können wir über den Jesus des Glaubens
historisch feststellen?
Lange Zeit zweifelte kaum jemand daran, daß die vielfältigen Nach-
richten des Neuen Testamentes über Jesus von Nazareth bis in alle
Einzelheiten eine Art fotografisch genauer Protokolle des historisch
Geschehenen seien. Heute verstehen wir die biblischen Texte auf-
grund moderner und verfeinerter wissenschaftlicher Methoden an-
ders - und vielleicht besser: Schon wenn wir die Bücher des Neuen
Testamentes vergleichend lesen, stoßen wir auf Widersprüche, die
uns darauf aufmerksam machen, daß es hier um etwas anderes geht
als neutral registrierende Protokolle über bestimmte Ereignisse. So
erzählt beispielsweise Lukas, daß Maria Magdalena und die anderen
Frauen am Ostermorgen zwei Engel treffen, die ihnen die Auferste-
hungjesu mitteilen. Bei Johannes aber ist es Maria Magdalena allein,
die zunächst nur ein leeres Grab vorfindet (Lukas, Kapitel 24, Vers
1-12 und Johannes, Kapitel 20, Vers 1-10).
Solche und andere Widersprüche ließen die Theologen deshalb
nicht in Ruhe. Welche Aussage ist hier die richtige? Besteht nicht
auch ein zusätzlicher Widerspruch zwischen dem, was sich histo-
risch über Jesus ermitteln läßt, und dem Jesus, an den die Christen
als ihren Christus, ihren Befreier glauben? Um die Jahrhundert-
wende machten sich die Theologen daran, das Leben Jesu, wie es
wirklich gewesen war, in den Griff zu bekommen. (Der erste Bahn-
brecher für diese Fragestellung war übrigens schon ein Mann des
63

18. Jahrhunderts, der Hamburger Professor Samuel Reimarus.) Eine
historische Präzisionsarbeit ohnegleichen setzte ein. Dabei war es
nicht eigentlich die Neugier, die diese Forscher zu ihrer Arbeit trieb ;
sie hatten ein ernsthafteres Motiv: Sie suchten nach einer historisch
gesicherten Grundlage, die ihren gegenwärtigen Glauben wissen-
schaftlich bestätigen sollte.
Ihre Ergebnisse jedoch waren verblüffend. Die meisten Forscher
kamen zu einem Jesus-Bild, das alle Merkmale ihrer eigenen Zeit
und deren Philosophie trug. Sie hatten es nämlich nur durch ihre
Brille gesehen und begegneten deshalb ihrem eigenen Spiegelbild.
So mußte die Leben-Jesu-Forschung dieser Art scheitern. (Albert
Schweitzer hat die Geschichte dieses Scheiterns in einem großen
Werk dargestellt.) Hier taucht nämlich ein grundsätzliches Problem
jeder historischen Forschung auf: Weil auch ihre Methoden und
Fragestellungen, weil auch ihr Interesse dem Wandel der Zeit unter-
worfen ist, kann sie nie etwas ein für allemal Gesichertes hervorbrin-
gen. Übrigens ließen sich schon die neutestamentlichen Schriftsteller
von den Fragestellungen ihrer Situation und ihrer Zeit leiten. Sie
schrieben nicht als neutrale Berichterstatter, sondern - wie wir heute
sagen würden -als „Engagierte": Sie wollten erzählen, was sie Welt-
bewegendes und Leben veränderndes mit diesem Jesus erlebt hatten.
Sie sind an den Einzelheiten über das Wie, Wo und Wann dieses
Lebens nur sehr bedingt interessiert. Unsere Quellen wollen also
keine Tatbestandsaufnahme distanzierter Beobachter fürs Archiv
einer wissenschaftlichen Bibliothek sein, sondern vielmehr die im
Innersten beteiligte Verkündigung der ersten Christen. So finden
wir in dieser werbenden Predigt, in diesem missionarischen Erzäh-
len, im engagierten Nachzeichnen dessen, was Jesus gesagt und ge-
tan hat, sowohl wichtige Informationen über die Gemeinde, die hier
erzählt, wie auch über den, von dem sie spricht. Dieser Satz soll
ein wenig erläutert werden, denn die Einsicht in den besonderen
Charakter unserer Quellen kann manchen falschen Anstoß an der
Botschaft des Neuen Testamentes ausräumen und uns unnötige
Mißverständnisse ersparen.
Der Charakter unserer Quellen
1. Alle wesentlichen Nachrichten über Jesus von Nazareth sind
christlichen Ursprungs. Sie sind, wenn man so will, „parteiisch". Das
ist übrigens nicht negativ gemeint! Denn das eigene Engagement, das
zu dieser Parteinahme führt, eröffnet zugleich Tiefen der Betrach-
tung, die dem bloß indifferenten Zuschauer verschlossen bleiben.
64

Die wenigen nicht-christlichen Notizen über Jesus, besonders
einige Hinweise bei römischen und jüdischen Historikern, bringen
nur wenig Information, zumal sie kein Interesse daran hatten, die
Sache mit Jesus weiterzusagen. Immerhin zeigen auch sie, daß noch
so große Skepsis heute nicht mehr ernsthaft bestreiten kann, daß
Jesus gelebt und gewirkt hat.
2.	Die Schriften des Neuen Testamentes zeigen sich sehr unter-
schiedlich interessiert an unserer heutigen Frage nach dem histori-
schen Jesus. In der umfangreichen Briefliteratur werden zwar Ein-
zelheiten der Verkündigung Jesu und seines Wirkens vorausgesetzt,
aber so gut wie gar nicht erwähnt. Das liegt daran, daß die Briefe
auf die aktuellen Probleme der ersten Gemeinden eingehen und ihr
Interesse vor allem auf Tod und Auferstehung Jesu richten. Aber
auch hier wollen insbesondere die Briefe des Paulus zeigen, was
Tod und Auferstehung „für uns" in ihren Konsequenzen für ein
neues Leben bedeuten.
Es sind eigentlich nur die Evangelien, insbesondere die drei ersten,
auf die sich so gut wie alles gründet, was wir über den historischen
Jesus wissen und in immer neuer historischer Bemühung aussagen
können. Sie wollen erklären, wer dieser Jesus, der in den Gemeinden
verkündet wird, eigentlich war und ist.
3.	Aber auch die Evangelien des Matthäus, Markus, Lukas und
Johannes sind nicht einfach exakte Berichte oder gar Protokolle.
Da diese Evangelien erst nach dem Jahre 70 entstanden und damit
jünger sind als die Paulus-Briefe aus den Jahren 49-56, sind ihre
Verfasser schwerlich direkte Augenzeugen des Auftretens Jesu ge-
wesen. Was sie berichten, ist auch ihnen schon überliefert worden,
Sie stehen in einer Traditionsgeschichte und geben weiter, was sie
in ihrer Gemeinde als zuverlässige Aussagen empfangen haben.
Solche Weitergabe ist aber immer zugleich auch Neuinterpreta-
tion und Anwendung der Überlieferung in einer neuen und sich
ständig ändernden Situation: Die Jesus-Überlieferung wird ange-
wendet, sie redet zu verschiedenen Empfängern auf sehr verschie-
dene Weise: Matthäus setzt andere Akzente als Lukas, Lukas wieder
andere als Markus, Johannes hebt wiederum eigene Aspekte hervor.
Jeder von ihnen läßt das mitschwingen, was ihn besonders an den
Nachrichten über Jesus bewegt hat.
Das ist auch noch heute so: Wer von uns über Jesus spricht, läßt
dabei das zur Sprache kommen, was ihn am meisten anspricht. Nach
ähnlichen Gesichtspunkten wurde die Überlieferung bereits vor ih-
rer schriftlichen Niederlegung weitergegeben. Sie war lebendig und
hatte eine ganz bestimmte Aufgabe im Leben der Gemeinde.
65

Ein Beispiel
An einem Beispiel können wir das Gesagte veranschaulichen:
Irgendwann, wir wissen nicht, wann und wo, jedenfalls während
seines öffentlichen Auftretens hat Jesus seinen Bußruf und die Ein-
ladung Gottes durch das Gleichnis vom großen Abendmahl ausge-
drückt. Seine Jünger und Zuhörer erzählten diese Geschichte weiter;
sie benutzten diesen Text, um andere zu gewinnen. Jesus hat das
Gleichnis in aramäischer Sprache erzählt, zunächst wird es auch
aramäisch weitergegeben. Mit der Ausbreitung der Botschaft Jesu,
spätestens mit dem Einsetzen der urchristlichen Mission, ist der Text
- ebenso wie die sonstige Verkündigung Jesu - ins Griechische
übersetzt worden. Das geschah nicht nur einmal, sondern unabhän-
gig an verschiedenen Stellen und auf verschiedene Weise. Die Über-
schreitung der Sprachgrenze bedeutet nun zugleich auch ein Über-
schreiten der Kulturgrenze: Formulierungen und Anschauungsma-
terial der Gleichniserzählung ändern sich. So entstehen verschiedene
Fassungen. Einen schriftlichen Text, der als Grundmuster dienen
und an dem man dann zu weit gehende Verschiedenheiten feststellen
und vielleicht berichtigen könnte, gibt es nicht; denn weder Jesus
noch die erste christliche Generation haben uns Schriftliches hinter-
lassen. Das Nebeneinander der sich unterscheidenden Texte (Mat-
thäus, Kapitel 22, Vers 1-14 und Lukas, Kapitel 14, Vers 15-24)
ist vielmehr als Ergebnis des hier angedeuteten Vorgangs zu verste-
hen. Diese Lage der Dinge nötigt den Leser der Evangelien zu der
Rückfrage nach der ursprünglichen Fassung unseres Gleichnisses:
Was hat Jesus selber und de facto gesagt? Sprach er im Bilde vom
Hochzeitsmahl von einem herrischen König, der über seinem Zorn
die Hochzeit seines Sohnes vergißt und zunächst die „Stadt jener
Mörder" anzünden läßt (so Matthäus)? Oder von einem einfachen
Mann, der ein Abendmahl veranstaltet und, als die zuerst Geladenen
ablehnen, Arme und Krüppel und Blinde und Lahme an seinen Tisch
bittet (so Lukas)? Diese Fragen stoßen wiederum an die Grenze
historischer Forschung, auf die wir oben hinwiesen.
Was für unser Beispiel gilt, ist grundsätzlich für die gesamte
Jesus-Tradition vorauszusetzen: Da wir die Stimme Jesu nur im
Zeugnis seiner Gemeinde fassen können, müssen wir bei unserer
Frage nach dem historischen Jesus zu unterscheiden versuchen zwi-
schen dem, was Jesus gesagt und getan hat, und dem, wie es die
überliefernde Gemeinde nachher verstanden hat. Spätere Überliefe-
rungen sind oft daran zu erkennen, daß sie sich gut von den Bedürf-
nissen der urchristlichen Gemeinde her oder als Übernahme aus
66

dem Judentum bzw. Hellenismus erklären lassen. Absolute Sicher-
heit ist dabei natürlich nicht zu erreichen. Umgekehrt hat Anspruch
auf Ursprünglichkeit, was sich schwer oder gar nicht in das jüdische
Denken der Zeit Jesu einfügt und sich außerdem nicht mit den er-
kennbaren Anschauungen der späteren Gemeinde reimt.
Die moderne Forschung hat jedenfalls die Evangelien einer harten
historischen Prüfung unterzogen. Sie sieht sich zwar außerstande,
ein zusammenhängendes Bild des Lebens Jesu zu entwerfen, zu-
gleich aber hält sie ein übertriebenes Mißtrauen für unangebracht,
ein Mißtrauen, das etwa meint, man könne überhaupt nichts histo-
risch Gesichertes über Jesus von Nazareth aussagen - und sich des-
sen womöglich noch rühmt. Wo man mit aller gebotenen Kritik
nach der Verkündigung, dem Verhalten und dem Leben Jesu fragt,
da kommt man zu dem Ergebnis, das der englische Theologe J.
M. Robinson so formuliert hat: „Das Material, dessen Echtheit er-
wiesen wurde, reicht sowohl qualitativ als auch quantitativ aus, um
eine Begegnung mit dem historischen Jesus möglich zu machen."
Das aber heißt natürlich nicht, daß das Material, dessen
Ursprünglichkeit nicht mit den methodischen Mitteln heutiger
Geschichtsforschung erwiesen wurde, historisch unecht sein muß.
Was können wir also über den sogenannten
historischen Jesus sagen?
Wir nennen kurz die wenigen Daten, die uns das Neue Testament
zum Leben Jesu liefert, um dann ausführlicher auf sein Auftreten
und seine Verkündigung einzugehen.
Jesus - ein Jude aus der Stadt Nazareth
Als Sohn des Handwerkers Joseph und der Maria ist Jesus mit einer
größeren Zahl von Geschwistern in Nazareth aufgewachsen. Über
seine Kindheit, seine Jugend, seine Entwicklung, sein Aussehen und
seine Gewohnheiten wird kaum etwas gesagt. Im Alter von etwa
30 Jahren schließt Jesus sich Johannes dem Täufer an, der als Pro-
phet des Gerichts und der Umkehr den unbußfertigen Zeitgenossen
das Gericht ansagt. Diejenigen unter seinen Hörern, die seinem Ruf
zur Umkehr folgen, werden von ihm mit Wasser getauft und so
auf die kommende Herrschaft Gottes vorbereitet.
Auch Jesus unterzieht sich der Johannestaufe, geht dann aber
eigene Wege. Er tritt selbst als prophetischer Bußprediger auf. Im
Unterschied aber zu Johannes dem Täufer tauft Jesus selbst dabei
67

nicht. Er lebt auch nicht wie ein Asket in der Wüste am Jordan,
sondern zieht durch das Land. Galiläa, insbesondere Kapernaum
und die Gegend um den See Genezareth sind Orte seines Wirkens.
Sein Verhalten, seine Verkündigung und sein Handeln erregen
Anstoß. Seine Familie fühlt sich bloßgestellt (Markus, Kapitel 3,
Vers 21.31). Die jüdischen Lehrer empören sich.
Als Jesus zum Passafest nach Jerusalem kommt, um auch dort
die Nähe der Herrschaft Gottes anzusagen, wird er verhaftet und
gekreuzigt. Die Passionsgeschichte schildert den Prozeß Jesu. Dabei
diente der Vorwurf, Jesus habe sich zum König der Juden aufwerfen
wollen, als Vorwand für seine Verurteilung durch Pilatus. Wie auch
immer das Geschehen am Karfreitag im einzelnen einzuschätzen
ist, eines scheint über jeden Zweifel erhaben: Das Kreuz Jesu ist
nicht als banaler Justizirrtum zu verharmlosen - es ist vielmehr
die nahezu notwendige Folge seines Auftretens, seines Verhaltens
und seiner Verkündigung. Davon soll jetzt die Rede sein.
„Gottes Herrschaft ist nahe herbeigekommen"
Diese Aussage ist eine Zusammenfassung der Verkündigung Jesu.
Stand bei Johannes die Verkündigung des Gerichtes im Mittelpunkt,
so bei Jesus die Zusage des Heils - Gottes Herrschaft ist nah!
Was heißt das? Jesus steht in der Tradition alttestamentlich-jüdi-
scher Hoffnung auf die Erlösung Israels. Auch wenn er den Anbruch
der Herrschaft Gottes nicht im einzelnen ausmalt, so hat er offenbar
doch wie viele seiner Zeitgenossen und Anhänger das zeitwendende
Kommen Gottes in nächster Zukunft erwartet: „Ich sage euch, es
stehen einige hier, die werden den Tod nicht schmecken, ehe sie
Gottes Herrschaft mit ihrer ganzen Macht in diese Welt haben ein-
brechen sehen" (Markus, Kapitel 9, Vers 1). Die drängende Naher-
wartung Jesu hat sich so nicht erfüllt. Doch ist seine Verkündigung
der Herrschaft Gottes damit keineswegs hinfällig geworden: Ihre
zentrale Aussage besteht nämlich in einem Doppelten: einmal darin,
daß der Mensch die Herrschaft Gottes nicht herbeizwingen kann,
sei er auch religiös noch so leistungsfähig. Und dann das zweite:
Die Herrschaft Gottes ist nicht nur einer näheren oder ferneren Zu-
kunft zugeordnet, sondern sie ist zugleich auch schon gegenwärtig.
Das gerade ist der unglaubliche und als Skandal wirkende
Anspruch Jesu: die Behauptung nämlich, daß in seiner Person die
Herrschaft Gottes schon ein Stück weit angebrochen und Gegen-
wart geworden ist:
68

Als man ihn fragt: „Bist du, der da kommen soll, oder sollen
wir auf einen anderen warten?", da antwortet Jesus mit dem Hin-
weis auf das, was er sagt und tut: „Blinde beginnen zu sehen,
Gelähmte gehen auf eigenen Füßen,, Aussatzkranke werden heil,
und Taube hören, Tote werden lebendig, und die Armen hören
die Botschaft, daß Gott sich ihrer annimmt. Und glücklich, ja mehr
noch: selig ist, wer keinen Anstoß nimmt, wenn er mich, einen
einfachen Menschen, sieht, der doch die Herrschaft Gottes verwal-
tet" (Matthäus, Kapitel 2, Vers 5f).
Keinen Anstoß nehmen an Jesus heißt, sein Wort hören und nun
nicht dagegen aufbegehren, heißt Anerkennen, daß Jesus mit Recht
seine Sache zur Sache Gottes erklärt, bedeutet, es hinzunehmen,
daß nichts Geringeres als mein Heil sich in der Begegnung mit Jesus
entscheidet: „Wer sich zu mir bekennt, zu dem wird sich auch Gott
bekennen!" (Lukas, Kapitel 12, Vers 8).
Weil Jesus an Stelle Gottes handelt, kann er neben der Zukünftig-
keit der Herrschaft Gottes eben auch ihre Gegenwärtigkeit aussa-
gen: Wenn er im Namen Gottes die „Dämonen" austreibt, dann
ist das schon ein Stück gegenwärtiger Herrschaft Gottes.
Zeichen der Anwesenheit Gottes
Jesu Heilungswunder, auch die Dämonenaustreibungen, sind Zei-
chen der Herrschaft Gottes. Sie setzen ins Bild und in die Tat um,
was seine Verkündigung sagt: Gott liebt den Gescheiterten, den
Verzweifelten, den Armen, der seine Hilfe von Gott erwartet und
nicht dem Wahn verfällt, sein Heil selbst „produzieren" zu können.
Daß so den Armen die frohe Botschaft verkündigt wird, das ist
das entscheidende Zeichen der anbrechenden Herrschaft Gottes:
Die Seligpreisung der Armen, an die wir uns so gewöhnt haben,
ist eine ungeheure Herausforderung aller Frommen, aller, die reli-
giöse Leistungen vorweisen können und sich darauf etwas zugute
halten möchten. Auch die großen Gleichnisse erzählen die liebende
Hinwendung Gottes zu den Armen, Entrechteten und Gescheiter-
ten. Mit dem Gleichnis vom verlorenen Sohn zum Beispiel lädt Jesus
seine Zuhörer dazu ein, sich darauf zu verlassen, daß Gott das Heil
der Verlorenen will, daß er sich freut, wenn Kranke gesund, Arme
beschenkt, Verlassene gefunden, Verstoßene angenommen werden.
Jesus sagt das nicht nur. Er vertritt nicht den bloßen „Gedanken",
daß Gott gnädig sei, sondern er zeigt und tut Gottes Liebe. Er
ist sie „in Person".
69

Was er verkündigt, macht er so anschaulich und erlebbar. Er meint
dabei nicht die bloße Innerlichkeit, sondern den ganzen Menschen.
Die Mahlgemeinschaft mit den religiös Entrechteten bringt das un-
überbietbar zum Ausdruck.
Weil er in dieser Weise zum Mahl geladen hat und damit Gottes
Freude veranschaulichte, hat man ihn beschimpft. Den Freund der
verlogenen Zolleintreiber und der gesellschaftlich Ausgestoßenen
nannten ihn deshalb die Musterfrommen, auch einen „Fresser und
Weinsäufer" (Lukas, Kapitel 7, Vers 34). Jesus begegnet ihnen nur
mit dem schlichten Hinweis auf Gottes Willen, der sich in seiner
Liebe zum Menschen vollzieht.
Gottes Wille ist radikaler als das religiöse Gesetz
Jesu Anspruch, den wahren Willen Gottes zu kennen und deswegen
im Namen Gottes reden und handeln zu können, schlägt sich ein-
drucksvoll in der Art nieder, wie er das religiöse Leben seiner Zeit
kritisiert. Diese Kritik ist schon in seiner Proklamation der Herr-
schaft Gottes, in der Verkündigung des Evangeliums an die Armen
enthalten. Seine Zeitgenossen haben das deutlicher herausgehört als
wir Heutigen, die an das christliche Vokabular allzusehr gewöhnt
sind. Gerade darum haben sie auf seine Botschaft ja auch sauer rea-
giert und das „Kreuzige!" über ihn ausgerufen.
Der Wille Gottes, wie er etwa in der Bergpredigt zum Ausdruck
kommt, ist in seiner Auswirkung tatsächlich viel radikaler als das
bestehende Gesetz und die religiöse Praxis. Hinter denen kann man
sich verstecken, und oft genug steht das alles in krassem Widerspruch
zum wahren Willen des Schöpfers. Um das sichtbar zu machen,
übertritt Jesus geradezu demonstrativ die in seiner Zeit hochheiligen
Sabbatgebote. Er bricht damit ein Tabu. Ein Satz aus dieser Ausein-
andersetzung, der bis heute voller Sprengkraft ist, besagt: „Der
Mensch ist nicht um des Sabbats willen, sondern der Sabbat um
des Menschen willen da!"
In gleicher Weise radikal ist Jesu Haltung in der Frage von rein
und unrein (Markus, Kapitel 7). Er sagt, etwas Äußerliches kann
den Menschen überhaupt nicht verunreinigen oder entweihen.
Damit setzt er alle Speise- und Reinheitsgesetze der religiösen Bräu-
che seiner Welt außer Kraft. So sehen die Schriftgelehrten, die
Frommen fassungslos, daß Jesus nicht, wie sie es tun, das Gesetz
auslegt und weitergibt, sondern sich mit einem unerhörten „Ich
aber sage euch" sogar über Mose stellt! Sein Anspruch und sein
Verhalten sind für sie nichts anderes als „gotteslästerlich".
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Die Bergpredigt zeigt in Matthäus, Kapitel 5, mit dem Gegensatz
von „zu den Alten ist gesagt" und „Ich aber sage euch" die unge-
heure Veränderung, die Jesus bringt: An die Stelle des Hasses soll
die Liebe, die Feindesliebe treten, an die Stelle kompromißlerischer
Notlösungen des Ehescheidungsproblems eine neue Gemein-
schaftsordnung, die dem wahren Willen Gottes entspricht. Wenn
die von Jesus angenommenen Sünder nun auch ihrerseits - in der
Nachfolge Jesu - einander annehmen, dann wird Heil gelingen.
Darum geht es Gott.
Historische Beweise machen noch keinen Glauben
Eine bis ins Detail gehende Rekonstruktion der Lebensgeschichte
Jesu ist nicht möglich; das haben wir gesehen. Das Gesamtbild seines
Lebens kann die Forschung zwar erkennen, die Einzelheiten exakt
auszumachen ist ihr aber verwehrt.
Doch angenommen einmal, wir hätten jeden Schritt Jesu mit der
Filmkamera verfolgt: würde dieser dreißig Jahre lange Film uns
dann unweigerlich zum Glauben führen? Würde er uns zwingend
Vertrauen gegenüber seiner Person abgewinnen?
Vertrauen verlangt den Einsatz unserer ganzen Existenz und nicht
bloß die Anerkennung historischer Ergebnisse. So ist ja auch unbe-
stritten, daß Jesus Wunder getan hat, und niemand seiner Zeitgenos-
sen leugnete das. Doch wer schlug ihn ans Kreuz? Gerade diejeni-
gen, die ja gesehen hatten, wie er das Leben vieler, die litten, von
Grund auf veränderte. Eindeutig waren die Wunder in ihrer Wirk-
lichkeit, zweideutig jedoch blieben sie im Blick auf den, der sie
tat. Der in ihnen liegende Hinweis auf Gott konnte angenommen
oder zurückgewiesen werden. Ein Beweis dafür, daß Gott sich mit
Jesus verbunden hatte, waren auch sie für viele nicht. Auf jeden
Fall aber waren sie eine Herausforderung, der gegenüber man sich
zu entscheiden hatte.
Daraus ziehen wir einen außerordentlich wichtigen Schluß:
Selbst wenn es möglich wäre, das Leben Jesu, wie es die biblischen
Schriften rühmen, als historisch absolut zuverlässig zu bestätigen,
selbst wenn es gelänge, die ungewöhnlichen Tatsachen dieser
Lebensgeschichte einwandfrei nachzuweisen: eine unantastbare
Grundlage für den Glauben an Jesus als den, der das Geschick der
Menschen und ihrer Welt von Grund auf verändern kann, hätten
wir dadurch noch lange nicht.
Glauben ist nämlich noch mehr als die Aktivierung unserer
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Gehirnzellen, mehr als die Übernahme von bloßen historischen
Richtigkeiten. Es erfordert den Einsatz des ganzen Menschen, seines
Denkens, Fühlens und Wollens, Glauben verwandelt Leben.
Hinweise zur Vertiefung
Die in unserem Brief angesprochenen Aspekte der Verkündigung
und des Handelns Jesu können Sie etwa in folgenden Bibeltexten
nachlesen:
 1.	Markus, Kapitel 3, Vers 1-6
 2.	Matthäus, Kapitel 20, Vers 1-16
 3.	Matthäus, Kapitel 11, Vers 2-6
 4.	Lukas, Kapitel 15
 5.	Lukas, Kapitel 6, Vers 20r49
Literatur zum Thema
Günther Bornkamm, Jesus von Nazareth, Urban-Taschenbuch Nr. 19.
Eduard Schweizer, Jesus Christus im vielfältigen Zeugnis des Neuen Testaments, Sie-
benstern-Taschenbuch Nr. 126.
Heinz Zähmt, Es begann mit Jesus von Nazareth, Gütersloher Taschenbücher Nr. 23.
Wie es weitergehen soll
Sie werden bemerkt haben, daß wir in diesem Brief auf das Gesche-
hen und die Bedeutung der Kreuzigung weniger ausführlich einge-
gangen sind und das im Christentum so zentrale Thema Ostern
noch gar nicht behandelt haben. Wir halten aber diese beiden The-
men für so wichtig, daß wir für sie zwei eigene Briefe vorgesehen
haben.
Darum schließen sich hieran die beiden Briefe an:
Gott am Galgen - das Geheimnis des Kreuzes
und
Auferstehung - Anstoß, Ärgernis, neues Leben.
Wir grüßen Sie herzlich
Ihre Projektgruppe Glaubensinformation
72

Brief 8:
Gott am Galgen -
das Geheimnis des Kreuzes
Liebe Kursteilnehmer!
Bei der historischen Bestandsaufnahme des letzten Briefes wurde
deutlich, wie Jesu Auftreten folgerichtig zur Ausstoßung und Hin-
richtung führen mußte. Wie verstand die erste Christenheit seine
Kreuzigung, und was bedeutet sie für unseren Glauben?
Der Mißbrauch des Kreuzes
Kreuze sind wieder in Mode. Ob auf zarten Mädchenbusen oder
an lederbekleideter Männerbrust, ob in Bronze, Silber, Gold, in
Modeschmuck mit Steinen besetzt oder auch tätowiert: Man trägt
wieder „Kreuz". Man trägt schöne kunstvolle Kreuze, wie ein
Sternzeichen, ein Amulett, meist ohne Ahnung von den Hinter-
gründen dieses Zeichens, über das man oft nicht mehr weiß, als
daß es zwei im rechten Winkel gekreuzte Hölzer sind.
Aber auch bei denen, die sich etwas mehr dabei denken, wird
das Kreuz gern mit einer Schutzschicht der Feierlichkeit oder der
Gewöhnung umgeben und seine eigentliche Bedeutung damit ent-
schärft. Auch hier ist es zu einem fast idyllischen Symbol gewor-
den, zu einer Zierde von Kirchtürmen, Wänden und Grabsteinen...
Kein Wunder, daß nach dieser gewohnten Verniedlichung des
Kreuzes nicht wenige Leute empört oder verärgert reagierten, als
sie unlängst am Karfreitag in ihre Tageszeitung blickten und neben
den anderen Todesanzeigen auf folgende Annonce stießen:
Jerusalem, Karfreitag
Nach qualvollem Leiden starb JESUS CHRISTUS am Kreuz.
Er trug unsere Krankheit und lud auf sich unsere Schmerzen.
Er ist um unserer Missetat willen verwundet und um unserer Sünden
willen zerschlagen.
Die Strafe liegt auf ihm, auf daß wir Frieden hätten, und durch
seine Wunden sind wir geheilt.
73

Am Sterbetag Jesu wird Ihnen in allen Kirchen unseres Kreises der
lebendige Christus gepredigt!
Evangelische Jugend
Nun kann man sich ja wirklich über Form und Geschmack einer
solchen Anzeige streiten. Warum aber waren so viele Leute schok-
kiert, wo doch in der Anzeige auch so positive Sätze ausgesagt wur-
den wie die aus Jesaja, Kapitel 53? Würden Sie vielleicht genauso
reagieren? Tatsächlich ging es den jungen Christen darum, das harte,
bittere Geschehen der Kreuzigung Jesu gegenüber einer honigsü-
ßen, gefühlvollen Deutung oder einem gedankenlosen Mißbrauch
des Kreuzes als Schmuckstück zu betonen und darauf hinzuweisen,
daß das Kreuz keine ästhetische Angelegenheit, sondern eine rauhe
und überaus bedrängende Sache ist.
Was das Kreuz tatsächlich war und ist
In der Tat ging es damals in Jerusalem um eine bedrückend unfeier-
liche, böse Geschichte. Da gab es eine römische Besatzungsmacht,
eine korrupte Justiz, eine aufgehetzte Menge, eine fanatische, blinde
Geistlichkeit und einen einsamen, gottverlassenen Menschen. Über
diesen Mann hatte man die grausamste römische Todesstrafe ver-
hängt, die sonst nur politischen Aufrührern und Sklaven vorbehal-
ten war. Zitternd und zagend, betend und zweifelnd ging er sehen-
den Auges seinem Untergang entgegen. Als Verbrecher gebrand-
markt, geschlagen, bespuckt und verhöhnt, von seinen Gefährten
unverstanden und im Stich gelassen, stand er dem Ausbruch von
Haß und Gewalt gegenüber und litt echte, sehr, sehr menschliche
Schmerzen. Ein Unschuldiger starb auf Golgatha, der Hinrich-
tungsstätte vor den Toren Jerusalems, einen langsamen, quäl- und
grauenvollen Tod, den Tod des Erstickens. Das war eine scheußliche
Todesart.
Die Bibel erzählt uns sehr nüchtern, wie Jesu Leidensweg in aller-
letzter Einsamkeit ganz profan und unrühmlich endete. Er starb
an einem Schandpfahl - und als verflucht galt, wer an einem solchen
Kreuze hing.
Jesu Tod an diesem Fluchholz begrub zugleich die Erwartungen
seiner Jünger, die in ihm die Zukunft Israels verkörpert sahen. Für
sie war das Kreuz ein Zeichen grenzenloser Enttäuschung und
Grund genug, in alle Winde auseinanderzulaufen. Für sie war nun-
mehr die Sache des Jesus gestorben. Das Kreuz war die Endstation
aller Hoffnung, einer Sache mit vermeintlicher Zukunft. Solch ein
74

Kreuz gar als Zierde zu tragen, wäre damals einem Skandal gleichge-
kommen. Ja: Jesu Tod war - menschlich gesehen - eine Skandalge-
schichte und für seine Umwelt ein Schock.
Ein vorbildlicher Mensch
Dabei war Jesus alles andere als ein Verbrecher. Nach den Schilde-
rungen des Neuen Testaments war er liebevoll und gütig, ein
Mensch, der selbstlos und ohne Rücksicht auf die Vorurteile seiner
Zeit für die Ausgestoßenen und Hilflosen da war. Er stand den
Kranken bei und heilte sie. Er tröstete die Deprimierten und saß
mit den kriminellen Zolleintreibern und den verkommenen Dirnen
an einem Tisch. Dabei entlarvte er die Selbstgerechtigkeit und Heu-
chelei der Gesetzestreuen, der Leute mit der anerkannt „weißen
Weste", durchbrach ihre „moralischen" Ordnungen und zog ihren
Zorn auf sich.
Anders jedoch als die meisten seiner und unserer Zeitgenossen
reagierte er nicht nach dem Echo-Gesetz: „Wie du mir, so ich dir!",
sondern er lebte das, wovon er sprach: die Nächsten- und Feindes-
liebe. Er verweigerte sich dem Kampf aller gegen alle, vergalt viel-
mehr Feindschaft mit Güte und stellte Gesten der Liebe gegen
Gesten der Gewalt. Bei ihm waren das keine Phrasen, es war keine
Ausrede, um bei einer Auseinandersetzung zu kneifen, wenn sie
ernst wird. Vielmehr stand er bis an den Tod zu seinen Worten,
bis er sich für seine selbstvergessene Liebe im wahrsten Sinne des
Wortes „totgeliebt" hatte: Er vergab denen, die ihn ans Kreuz ge-
bracht hatten, er betete für seine Mörder!
So also sah eine glaubwürdige Liebe aus, ohne Hintertür und
Fluchtweg.
Zugleich aber war es ein aussichtsloser Kampf, und als er darin
verblutete, hätte man das eigentlich voraussehen können - und
manche sahen es denn auch kommen. Seine Kreuzigung schien -
und scheint heute noch vielen - nur die Bestätigung dafür zu sein,
daß Idealismus in dieser Welt eben nicht lohnt, daß es jedem so ähn-
lich gehen kann, der nicht clever, gerissen und egoistisch genug ist.
So starb er in den Augen vieler als besessener Schwärmer oder
auch als großer, konsequenter Menschenfreund und idealistisch-
tragischer Weltverbesserer, ähnlich wie ein Sokrates oder Che Gue-
vara. Man kann die gradlinige Konsequenz solch eines abgebroche-
nen Lebensweges bewundern, aber wegen ihrer offensichtlichen
Sinnlosigkeit doch nur kopfschüttelnd zur Kenntnis nehmen.
Warum aber - das ist doch nun die entscheidende Frage - warum
75

soll dieses Opfer eines bedauerlichen Justizirrtums, warum soll
dieser Jesus Gegenstand unseres Glaubens, meines Glaubens sein?
(bitte: nach zweitausend Jahren!) Warum wird soviel Aufhebens
davon gemacht, daß hier einer getötet wurde, der gewiß einmal
Erstaunliches gesagt und getan hatte, der aufhorchen ließ und Hoff-
nung weckte? Ist er nicht letzten Endes gescheitert? Muß man nicht
sagen: Das ist eben der Welt Lauf, das war ja abzusehen? Sind nicht
auch seine Leute enttäuscht in alle Winde geflohen? Und ist es nicht
vielen im Lauf der Geschichte ebenso oder noch ärger gegangen,
aber niemand redet mehr von ihnen?
Jesus mehr als ein Mensch?
Was Jesus in seinem Leben und seinem Sterben tat und sprach,
war mehr als bloße Prinzipientreue. Da war nämlich neben allen
edlen menschlichen Zügen und Motiven noch etwas ganz anderes:
Er handelte nicht in seinem eigenen Namen, sondern er verstand
sich selbst als Beauftragter. Er sprach von einer tiefen, elementaren
Bindung, einer - wie er sich ausdrückte - Sendung. Er sagte von
sich, daß der Gott der Hebräer, der Gott der Propheten, mit ihm
sei, daß er seine ungewöhnlichen Worte, seine unfaßbaren Verhei-
ßungen an die Armen und Entrechteten wirklich in einer Vollmacht
von sich gab, die ihm dieser Gott verliehen hatte. Die Gemeinde
nannte ihn sogar „Sohn Gottes".
Sohn Gottes - das ist eine uns schwer verständliche Bezeichnung,
die uns wieder auf die Grenze unserer Begrifflichkeit hinweist.
Immerhin meint dieser Titel eine Bezeichnung, eine Kraft, die alles
bisher Dagewesene sprengt und über sich selbst hinausweist.
Das ist eine ungeheure Behauptung. Wenn das stimmt, dann wäre
nicht nur Jesus zornig gewesen über die Selbstgerechtigkeit der
Gesetzesfrommen, sondern Gott selbst wäre in diesem seinem
Zorne wirksam. Dann würde nicht nur Jesus über die Lieblosigkeit
der Menschen traurig gewesen sein, sondern wiederum Gott selbst.
Ja noch mehr: dann wüßte nicht nur Jesus, was es heißt, ein Mensch
zu sein und zu leiden, sondern Gott selbst nähme diese Erfahrung
auf sich. Dann ginge es nicht mehr bloß um den „Gott im Himmel",
hoch erhaben über allen Erdenstreit, sondern um einen Gott, der
sich dem Menschen, seinem Menschen an die Seite stellt und dem
Druck der Geschichte aussetzt. Dann hätte Gott die liebende Hin-
gabe Jesu selber mitgelebt und sich diese Liebe zu den Menschen viel
kosten lassen: die Einsamkeit und Todesangst seines Sohnes Jesus.
76

Der liebende Jesus wurde ein Opfer des Hasses. Der Mann, der
im Auftrag Gottes kam, wurde umgebracht von denen, für die er
kam. Stärker kann die Entfremdung, von der wir ja in Brief 6 spra-
chen, und die Feindschaft der Menschen gegen Gott nicht auf die
Spitze getrieben werden. Wenn Jesus auf Seiten Gottes steht, dann
ist seine Kreuzigung Ausdruck der großen Selbstherrlichkeit der
Menschen und eine Kampfansage gegen Gott. Dann fordert sie das
Gericht heraus.
Doch Jesus steht zugleich ganz auf Seiten der Menschen und ver-
tritt ihre Probleme Gott gegenüber, weil er sie zu seinen eigenen
gemacht hat. Wenn der leidende, sterbende Mann aus Nazareth am
Kreuz sogar für die bittet, unter denen er gelitten hat, und für die,
die fanatisch „Kreuziget ihn!" riefen, dann wird sein Kreuz zu einem
Zeichen, das die geschehene Entfremdung überbrückt und die zer-
brochene Gemeinschaft wiederherstellen will. Dann wird sein
Kreuz zum Zeichen der Versöhnung zwischen Gott und Mensch.
Jesus war trotz aller Anfeindung so solidarisch und so sehr
Mensch, daß er selbst die menschliche Urerfahrung der Gottverlas-
senheit, des Sturzes in Nichts und Sinnlosigkeit auf sich nahm. Nach
dem ältesten Evangelium war sein letztes Wort: „Mein Gott, mein
Gott, warum hast du mich verlassen?" (Markus, Kapitel 15,
Vers 34). Wiederum aber war er selbst in der tödlichen Einsamkeit
so sehr Mann Gottes, daß er sogar in dieser Verlassenheit am Kreuz
einen Psalm betete, gewissermaßen ein Gesangbuchlied seiner Zeit,
als er sein Preisgegebensein bekannte. Er rief also in der totalen
Gottferne nicht „Gott ist tot", sondern redete ihn mit „Du" an
und rechnete mit ihm. Wer kann verlassener und ohnmächtiger,
zugleich aber auch getrösteter sein als der sterbende Jesus? Nur
wer wie er die tiefste menschliche Entfremdung kennengelernt hat,
kann Lösungen anbieten, die glaubwürdig sind. Nur so jemandem,
nur ihm können wires abnehmen, daß seine Schmerzen, seine Zwei-
fel, seine Verlassenheit und seine Ängste in einer Tiefe erlitten wur-
den, von der auch wir etwas wissen, auch wenn seine Tiefe noch
ungleich abgründiger ist. Wenn Gott mit diesem Jesus war, dann
könnte er auch in unserem Leiden eine verstehende und helfende
Rolle spielen.
Golgatha und die Folgen
Als die Jünger (später, nach Jesu Auferstehung) begriffen hatten,
was da für sie geschehen war, wurden sie selbst aktiv. Da drängte
77

es sie, diese erfahrene Liebe weiterzugeben (selbst wenn es ihnen
eigene Verfolgung einbrachte). So wird es uns auch gehen, sobald
wir nur zu begreifen beginnen, wieviel Gott an uns liegt, wie teuer
wir ihm sind. Wenn Gott sich unserer Verlassenheit zuliebe der
tiefsten, tödlichen Einsamkeit ausgesetzt hat und sich seine Liebe
soviel kosten ließ, dann werden wir das nicht nur mit einem Kopf-
nicken zur Kenntnis nehmen können. Dann können wir nicht an-
ders, als ebenfalls auf diese Liebe zu setzen und aktiv zu werden,
um wie Jesus den Teufelskreis des Hasses zu durchbrechen. Dabei
werden wir unser eigenes Leiden leichter annehmen können und
nicht mehr alle Kräfte damit verschwenden, uns daran zu zerreiben.
Damit macht uns die Liebe des Gekreuzigten frei, mehr an die ande-
ren zu denken als an uns selbst. Wir werden sie in ihren Nöten
nicht nur bedauern, sondern ihr Leid in selbstvergessener Liebe
zu ändern versuchen. Solidarität darf kein bloßes Gefühl bleiben,
sondern muß immer aktiver Einsatz und konkrete Aufgabe sein.
Sie kann sich nicht darin erschöpfen, dem Einsamen nur nette und
mitfühlende Worte zu sagen. Nein: er muß aus seiner Einsamkeit
herausgeführt werden. Es kommt nicht darauf an, die Übel der Welt
bloß zu interpretieren, sondern sie nach Möglichkeit mit Engage-
ment und Phantasie zu beseitigen, auch wenn das von uns selbst
große Opfer verlangt. In diesem Sinne haben seit fast 2000 Jahren
immer wieder Menschen Jesu Satz ernstgenommen : „Wer mir nach-
folgen will, der... nehme sein Kreuz auf sich" (Markus, Kapitel 8,
Vers 34).
Auch die erste Christenheit hat ihr Kreuz auf sich genommen.
In all ihrer Hilflosigkeit und Schwäche schaute sie auf das Kreuz
dessen, der ihr erhöhter Herr war, und ließ sich von diesem Kreu-
zesgeschehen in ihrer eigenen Verfolgung aufrichten. Sie nahm die
Kraft des Kreuzes in Anspruch, über der eigenen Angst und Not
die Bedrängnis des Nächsten nicht zu vergessen und ihm in Liebe
zugewandt zu bleiben. So konnte sie sich mit dem Leid identifizieren
und die Bedrängten auf ihrem Herzen tragen.
So muß auch unsere heutige Kirche in den Hilfszentren der Liebe
zu finden sein und nicht an den Schalthebeln der Macht. Sie muß
vorleben und weitersagen, daß der Haß der Welt gekreuzigt ist,
daß Gott am Ende gegen allen Augenschein die Macht unserer Liebe
über die Ohnmacht der Gewalt bestätigen wird. Nicht, weil wir
so tolle Leute sind, sondern weil Gott es so will. Dieses Wissen
ist bei allen Schwächen die eigentliche Stärke der Kirche. Im Ver-
trauen darauf läßt sich gut handeln, läßt sich die Welt ein Stück
weit verändern.
78

Wie bekomme ich einen Zugang zum Kreuz?
Nun mag manch einer von uns ratlos vor dem „Geheimnis des
Kreuzes" stehen und keinen Zugang finden. Wenn auch manche
Aussagen über die Gottesbeziehung dieses Jesus vielleicht für uns
rätselhaft bleiben mögen, so fällt es doch weniger schwer und kann
vielleicht ein erster Schritt des Glaubens sein, eine Beziehung zu
der qualvollen Leidenssituation des Gekreuzigten zu bekommen.
Denn gerade diese Geschichte vom Kreuz ist ja kein abstraktes
Lehrgebäude, kein Turm von Begriffen, Lehrsätzen und Dogmen,
die man erst einmal bejahen muß, sondern zunächst nichts weiter
als eine völlig ausweglose Situation, also ein totaler menschlicher
Nullpunkt. Tiefer als Jesus kann man nicht hinunter müssen. Tiefere
Tiefen gibt es nicht. Wer darum selber Leiden kennt, wer selbst
schon in ausweglosen Situationen gesteckt hat, der wird auch einen
Zugang zu dieser tiefen Menschlichkeit Jesu und seiner letzten Soli-
darität finden und sie nachvollziehen können. Wer selbst in Verlas-
senheit und Nichtweiterwissen gestanden hat, der wird aus diesen
Grenzsituationen seines Lebens ein Gespür für die stellvertretende
Not dieses Unschuldigen gewonnen haben.
Man wird also nicht Christ, indem man eine lange Liste von
Dogmen unterzeichnet oder ein erhabenes religiöses Gefühl pro-
duziert. Gerade in der Kreuzigung Jesu werden ja alle mensch-
lichen Vorstellungen von Gott total zerbrochen und alle reli-
giösen Bemühungen zunichte. So einen Gott dichtet man sich
nicht zurecht. Gott stürzt in der Geschichte seines Sohnes alle
schönen, selbstgemachten Gottesbilder um, indem er die totale
menschliche Schwäche zu seiner Stärke macht. Das ist eine große
Verheißung für alle, die am Ende sind und zu scheitern dro-
hen, weil ihnen das Kreuz als die Chance für ihren eigenen Null-
punkt angeboten wird. Nicht Leistung und Vorleistungen müssen
sie vorweisen. Es genügt das Bekenntnis ihrer Hilfsbedürftigkeit,
um zu Gottes Leuten gerechnet zu werden. Da das Kreuz aber alle
hohen, heiligen Menschenvorstellungen von Gott zunichte macht,
ist das auch die Chance für alle, die sich für unreligiös halten und
große Schwierigkeiten haben zu glauben. Sie brauchen ja keine
frommen Gefühle mehr zu haben oder vorschnelle dogmatische
Bekenntnisse abzulegen, sie können all ihre Skrupel ruhig mitbrin-
gen. Christsein kann schon da anfangen, wo man in Jesu Verlassen-
heit am Kreuz die Verwandtschaft zur eigenen Existenz entdeckt.
Doch Jesu Tod am Kreuz war nicht das Ende. Auch die Enttäu-
schung der Jünger nicht. An diesem Punkt beginnt nämlich etwas
79

Erstaunliches, was unsere übrigen Erfahrungen radikal auf den Kopf
stellt und sprengt, was alles in einem anderen Licht erscheinen läßt.
Die Gemeinde sagte zu diesem ausgestoßenen, verfluchten Manne
nicht „Ja", weil sie sich aus der ersten Enttäuschung mühsam dazu
durchgerungen hätte, sondern weil Gott sie schockierte, weil er sie
überraschte und etwas völlig Neues begann: Ostern. Durch Ostern
bekommt alles einen anderen Stellenwert: Die Kreuzigung ist plötz-
lich nicht nur das Beispiel vergangener Tage, sondern trägt Gegen-
warts- und Zukunftscharakter. Das Kreuz erscheint auf einmal in
einem anderen Licht und erhält etwas Tröstliches für alles Leiden.
Das Kreuz wird plötzlich vom Zeichen des Scheiterns zum Zeichen
des Sieges Gottes. Darüber handelt der nächste Brief.
Hinweise zur Vertiefung
Vielleicht lesen Sie einmal die Passionsgeschichte, wie sie bei Markus
im 14. und 15. Kapitel steht. Unsere Feststellung, daß das Kreuz
alle lieblichen, religiösen Vorstellungen sprengt, wird von Paulus
bestätigt, wenn er im 1. Korintherbrief schreibt, der gekreuzigte
Christus sei den Juden ein Ärgernis und den Griechen eine Torheit
(1. Korinther, Kapitel 1, Vers 23).
Literatur zum Thema
Helmut Gollwitzer, Jesu Tod und Auferstehung, eine Darstellung und Deutung des
Kreuzesgeschehens durch Predigten, (Verlag Christian Kaiser).
Wie es weitergehen soll
Diesmal fiel es uns schwer, Ihnen diesen Brief über das Kreuz zu
schreiben. Wir waren nämlich ständig in der Versuchung, von der
Auferstehung zu sprechen, die ja erst im nächsten Brief behandelt
wird. Das liegt daran, daß man die Bedeutung des Kreuzes erst
von diesem Eingreifen Gottes her verstehen kann. Im nächsten Brief
wollen wir uns darum diesem zentralen Punkt unseres Glaubens
zuwenden.
Mit herzlichem Gruß
Ihre Projektgruppe Glaubensinformation
80

Brief 9:
Auferstehung -Anstoß, Ärgernis,
neues Leben
Liebe Kursteilnehmer!
Gerade schrieb uns ein enttäuschter Leser, er wäre entsetzt, wie
wenig wir zum Kreuz zu sagen hätten. Der Mann hat recht. Es
gibt zum Kreuz nicht viel Theologisches zu sagen, solange Ostern
nicht passiert ist. Erst hier ist die Lichtquelle, die das Kreuz als das
erscheinen läßt, was es ist: als das Zeichen, in dessen Namen wir
leben.
Ohne Ostern geht es nicht
In fast jedem christlichen Gottesdienst wird das „apostolische Glau-
bensbekenntnis" zitiert. Sie kennen es vermutlich:
„Ich glaube an Gott den Vater, den Allmächtigen, Schöpfer Him-
mels und der Erden..." Wenige Sätze fassen zusammen, was die
Christen glauben. Aber sind diese Sätze des Glaubensbekenntnisses
alle glaub-„würdig"? Oder ist es nicht so, daß es Aussagen von pri-
märer Wichtigkeit für den Glauben gibt, sozusagen „erstklassige"
Wahrheiten, daneben aber auch Wahrheiten zweiter und sogar drit-
ter Klasse? So hat ein berühmter Theologe (es war Wilhelm Herr-
mann, der Lehrer Karl Barths und Rudolf Bultmanns) etwa unter-
schieden zwischen theologischen Aussagen, die den Rang eines
Glaubens-„Grundes" haben, und solchen, die nur Glaubens-
„Gedanken" sind. Mit Glaubens-„Gedanken" meint er solche
Wahrheiten, die sozusagen erst nachträglich gebildet wurden und
die den eigentlichen Glauhensgrund nur interpretieren.
In diesem Sinne hat man zum Beispiel gemeint, zum Glaubens-
grunde gehöre die Gewißheit, daß Jesus nicht dem Zusammenhange
der Geschichte entstamme, darum auch nicht aus ihm zu erklären
sei, sondern daß er seinen Ursprung im Geiste Gottes habe (wie
das Glaubensbekenntnis es ja ausdrückt). Der Satz „Geboren von
der Jungfrau Maria" habe demgegenüber nicht den gleichen Rang,
81

er sei mehr der Versuch, mit Hilfe eines biologischen Gleichnisses
die wunderbare Herkunft Jesu „auszudrücken". Dann aber könnte
dieses Gleichnis vielleicht auch entfallen (wie es denn für Paulus
keinerlei Rolle zu spielen scheint). Wir können und brauchen hier
auf diese Frage nicht weiter einzugehen, denn an dieser Stelle geht
es uns nur um den Hinweis, daß an der Unterscheidung von Glau-
bensgrund und Glaubensgedanken sicher etwas ist, auch wenn man
die Grenze zwischen beiden anders angelegt sehen kann oder sogar
muß, als das etwa Wilhelm Herrmann tut.
Wenn wir also diese Unterscheidung einmal benutzen, dann ist
im Sinne der Botschaft des Neuen Testaments jedenfalls Eines ganz
gewiß: Die sieben Worte des Glaubensbekenntnisses: „... am drit-
ten Tage auferstanden von den Toten" gehören nach dem einhelligen
Zeugnis zum entscheidenden Glaubens-Grunde. Sie sind nichts Ge-
ringeres als der Anker. Ohne Ostern ist der Glaube der Christenheit
tatsächlich nicht vorstellbar. Nehmen wir versuchsweise nur einmal
an, die Nachrichten über Jesus endeten mit der Erzählung von sei-
nem Tod. Was dann? Sicher würden wir in der Schule von ihm
hören (wie von Sokrates). Wir würden ihm vielleicht zugestehen,
er habe seine Botschaft der Liebe ehrlicher, überzeugender gelebt
als etwa die Hippies ihre Parole „Make love, not war" („Halte es
mit der Liebe, nicht mit dem Krieg!"). Dann wäre er doch wie
sie selber nur ein idealistischer Tagträumer gewesen, ja mehr noch:
er gliche vielleicht sogar einer tragikomischen Figur, ähnlich jenem
spanischen „Ritter von der traurigen Gestalt" Don Quichote, der
mit einer alten Lanze gegen Windmühlenflügel kämpfen wollte.
Auch er weigerte sich, den Verhältnissen des Lebens Rechnung zu
tragen und ging „weltfremd" über sie hinweg. Das geht allemal
schief. Jesus wollte, so scheint es dann, die Welt durch Liebe gerade-
biegen (oder doch ein wenig gerader); aber „die Verhältnisse, die
sind nicht so" (Bert Brecht). Und so gehen sie unberührt über ihn
hinweg. Ohne Ostern geht es nicht. Es ist sogar fraglich, ob wir
dann überhaupt schriftliche Dokumente über Jesus in dem Maße
wie jetzt haben würden. Denn alle neutestamentlichen Berichte sind
ja von Ostern her geschrieben. Ostern war gleichsam die Initialzün-
dung, die die Botschaft von dem Retter Jesus Zustandekommen ließ.
Ostern - Der Grund unseres Glaubens
Wenn es Ostern nicht gäbe, wäre das Kreuz sinnlos. Die Überzeu-
gung, daß das Kreuz Heil bedeutet, ist tatsächlich nur von Ostern
82

her zu verstehen (vgl. Brief 8). Kreuz ohne Ostern könnte nur ein
totales Scheitern Jesu bedeuten. Unsere Entfremdung, unsere
Schuld, wäre eben nicht aufgehoben. Ja unser ganzer Glaube verlöre
seinen Boden und seinen Grund. So schreibt schon Paulus: „Ist
aber Christus nicht auferstanden... so ist euer Glaube vergeblich"
(1. Korinther 15,14).
Erst die Auferweckung gibt uns die Gewißheit, daß Liebe stärker
sein kann als die Macht der Ellenbogen, weil Gott auf der Seite
derer ist, die versuchen, den Weg Jesu zu gehen. Dieser Weg sieht
immer noch absurd genug aus, aber seit der Auferweckung Jesu
haben wir die begründete Hoffnung, daß er doch der „vernünftige",
der einzig richtige Weg für diese Welt ist. Wir Christen sind jakeine
verbohrten Irrealisten. Sondern Leute, die ein kalkuliertes Risiko
eingehen, die also gute Argumente für ihre Überzeugung haben,
daß ihr Risiko gerechtfertigt ist.
Wenn wir von „begründeter" Hoffnung sprechen, drängt sich
die Frage auf: Ist an Ostern wirklich etwas passiert? Es ist möglich,
daß Sie dazu sagen: „Das kann ich nicht glauben, denn von den
Toten ist noch keiner zurückgekommen. Tot ist tot."
Zugegeben: Jesus war tatsächlich tot. Es hat zwar immer wieder
Leute gegeben, die seine Auferweckung damit erklären wollten, daß
er nur scheintot gewesen sei. Doch damit unterschätzt man das
„handwerkliche" Können und die Übung der römischen Henker.
Wer von einem erfahrenen römischen Exekutionskommando hin-
gerichtet war, indem gab es keinen Funken Leben mehr: Das wußte
jeder.
Das wußten auch die Jünger Jesu. Sie hatten ihn geliebt, sie hatten
große Hoffnungen in ihn gesetzt. Damit war es nun vorbei. Den
Unterdrückten helfen, Israel befreien - das konnten nur Lebendige.
Und im übrigen: wie sollte einer von Gott gesandt sein, wenn der
ihn so sterben ließ?
„Da verließen ihn alle Jünger und flohen" (Matthäus 25,56). Hin-
ter verschlossenen Türen warteten sie zitternd auf die Schritte der
Verhaftungskommandos. Unstet und resigniert versanken sie in
Ratlosigkeit. Das schien das unrühmliche Ende ihrer Episode mit
Jesus zu sein.
Um so verblüffender ist der radikale Umschwung, der sich plötz-
lich vollzog. Wir sagen nicht: „den sie zuwege brachten". Sie waren
schließlich realistische Handwerker, vor allem Fischer. Jesus hatte
sie von den Netzen geholt; sie waren nicht selber etwas, nur der
Widerschein eines Lichtes. Ohne ihren Meister waren sie nichts.
Man glaube doch ja nicht, sie hätten sich ein Weiterleben ihres Mei-
83

sters zusammenkonstruiert und dann noch selber eingeredet! Ein
solcher Akt von Selbstsuggestion ist nicht wahrscheinlicher als die
Erzählung Münchhausens, er habe sich mitsamt seinem Pferd am
eigenen Schopf aus dem Sumpf gezogen! Nein, wer die Begeisterung
der Jünger so zu erklären versucht, macht es sich nun wirklich zu
einfach.
Die neutestamentlichen Berichte legen vielmehr größten Wert
darauf, daß etwas in dieser Wirklichkeit passiert ist, also in Raum
und Zeit, wenn auch nicht aus Raum und Zeit erklärbar. Paulus -
er überliefert uns den ältesten Bericht - erzählt von über 500 Jün-
gern, die sich selbst als Augenzeugen der Erscheinungen des Aufer-
standenen bezeichneten. Paulus betont so mit Nachdruck, daß es
sich um ein Faktum, eine schöpferische Tat Gottes an dem gekreu-
zigten Jesus handele. Gott erweckt Jesus zu neuem, nie dagewesenen
Leben.
Auferstehung ist nämlich nicht Rückkehr in die alte Leiblichkeit
wie bei Lazarus (der starb ja wieder!), sondern eine völlig neue
Seinsweise. Die Berichte deuten das so an, daß der auferstandene
Jesus gar nicht gleich erkannt wurde (vgl. Johannes 20,15). Erst
dann gibt er sich in seiner Identität- als der Gekreuzigte, von
Nägelmalen Gezeichnete- zu erkennen.
Statt den Verrat der Jünger zu rächen, kommt Jesus zu ihnen
mit dem Gruß „Friede sei mit euch" (vgl. Lukas 24,30). Er vergibt
ihnen und nimmt die Versager wieder an. Zugleich sendet er sie
aus. Diese Neuannahme der gescheiterten Jünger erfolgt nicht ohne
Auftrag: „So wie mich der Vater gesandt hat, so sende ich euch"
(vgl. Johannes 20,21).
Vergebung und Sendung gehören zusammen. Beides hält sich
durch alle Berichte durch. Und zur Botschaft der so angenommenen
und ausgesandten Jünger gehört von da an und in alle Zukunft die
Kunde von dem Sieg Jesu über den Tod.
Wie ist so etwas möglich?
Hier haben wir vor allem mit zwei grundsätzlichen Schwierigkeiten
zu ringen: Einmal vermittelt uns naturwissenschaftliches Denken
die Überzeugung, daß Tote eben tot sind und nicht wieder auferste-
hen. Das ist zwar eine einleuchtende, aber in ihrem Anspruch zu
absolute Feststellung. Denn gerade die Grundsatzdiskussion über
naturwissenschaftliche Gesetze (vgl. Brief 5) zeigte uns doch, daß
man diese Gesetze heute nicht mehr als unabänderliche Dogmen,
84

sondern nur als gut bestätigte Hypothesen versteht. Das heißt: „daß
niemand von den Toten aufersteht", ist - bis heute, oder, war bis
damals! - eine außerordentlich gut bestätigte Hypothese, aber eben
nur eine Hypothese. Wir dürfen wissenschaftliche Sätze nicht zu
Glaubehsnormen erheben. Wir müßten also mit größerer grund-
sätzlicher Offenheit an unser Problem herangehen.
Zum andern liegt aber die existentielle Schwierigkeit darin, daß
unser Denken eben auch von unserem Menschsein abhängt. Unsere
Vernunft ist von Furcht und Hoffnung gefangen. Wir sind endliche
und wiederum in dieser Endlichkeit „gefangene" Wesen. Wir wis-
sen, daß wir sterben müssen. Wie könnten wir als solche Menschen
überhaupt so etwas wie Auferstehung, Durchbrechung der Todes-
herrschaft, erkennen und anerkennen?
Wir können hier also keine historischen Beweise liefern. Wir kön-
nen aber alle Gegenkritik auf ihre Vorläufigkeit und ihre Voreinge-
nommenheit verweisen. Zugleich können wir bemüht sein, unser
Denken zu öffnen, zu weiten, so daß wir offen sind: wer glaubt,
denkt weiter. Die angedeuteten Schwierigkeiten tauchen übrigens
schon im Neuen Testament selbst auf. (Sie sind also gar nicht nur
unsere „modernen" Probleme!)
Einerseits hält es an dem Faktum der Auferstehung fest, anderer-
seits lehnt es alle historischen Beweise ab - ganz offensichtlich des-
halb, weil unsere Beweismittel gar nicht in der Lage sind, dies neue
Geschehen überhaupt zu fassen.
So erklärt sich wohl die zunächst verwunderlich scheinende Tat-
sache, daß das Neue Testament dem Wie der Auferstehung höchst
uninteressiert gegenübersteht. Bei genauerem Nachdenken wird uns
das aber durchaus verständlich.
Auferstehung ist doch grundsätzlich neues Leben, nicht Rück-
kehr in die alte Leiblichkeit. Wollten wir nun Aussagen über das
Wie dieses Zustandes machen, so könnten wir das nur mit Hilfe
unserer Sprache und im Rahmen unserer Vorstellungen. Doch diese
Vorstellungen gehören eben der alten, vom Tod gekennzeichneten
Welt an. Hier aber müßte doch gerade etwas grundsätzlich Neues,
eben die Überwindung des Todes, ausgedrückt werden. Wir können
also die Auferstehung zwar nicht beweisen, doch wir können ver-
deutlichen, weshalb wir sie nicht beweisen können.
Wo man dennoch versucht, dieses Wie zu erklären - menschlich
verständlich ist das ja! -, dort geraten die Kategorien unseres Den-
kens durcheinander. Die meisten Berichte sind deshalb irgendwie
stockend, manchmal einander widersprechend, und zwar je näher
sie sich an die Details herantasten. Phantasievolle Neugier will das
85

Wie erklären. Das sollte man nicht nur abschätzig bewerten, denn
die Zeugen sind ja ganz engagiert, also auch mit ihrer Phantasie.
Glauben und historisches Erkennen lassen sich nicht trennen
Die Auf ersteh ung selbst hat niemand gesehen. „Technisch" Interes-
sierte kommen zu kurz. Gott will uns sagen, wie wir leben können;
es ist nicht sein Plan, die Bibel zu einer Konkurrenz für Science-Fic-
tion-Romane zu machen. Auch das leere Grab ist kein Beweis für
die Auferstehung. Es wäre ja denkbar, daß die Leiche gestohlen
wurde (vgl. schon Matthäus 28,13). Außerdem könnte es nur etwas
aussagen über das Schicksal des alten Leibes, aber nicht über die
neue Seinsweise. So wäre es allenfalls nur ein Zeichen für den Glau-
ben, das erst nachträglich seine Bedeutung erhält. Darum können
wir das Geschehen von Ostern nicht aus der Distanz von bloßen
Zuschauern und Protokollanten heraus verstehen. Denn auch der
Auferstandene ist niemandem (außer Paulus) erschienen, der nicht
vorher schon Kontakt und also eine gemeinsame Geschichte mit
ihm hatte. Ähnlich ist es auch bei uns: Zugang zum Auferstandenen
erhalten wir nur durch eine Begegnung mit Jesus: Er ist es, der
unser Leben und Erkennen öffnet. Wenn wir es einmal bewußt zu-
gespitzt ausdrücken, können wir sagen: Nicht die Auferstehung ist
der Grund unseres Glaubens, sondern der Auferstandene selbst. In
der Begegnung mit dem Auferstandenen lernen wir verstehen, was
seine und unsere Auferstehung bedeuten.
Wie bekommen wir einen Zugang zum Ostergeschehen?
Wir meinen: Auch wenn Ostern der zentrale Grund unseres Glau-
bens ist, bildet der Glaube an den Auferstandenen nicht die notwen-
dige Voraussetzung für unseren Christenstand. Es kann nicht darum
gehen, daß wir da eine Art Aufnahmeprüfung zu bestehen hätten,
in der wir auf einen stabilen Osterglauben getestet würden, um uns
erst dann und daraufhin als Christen bezeichnen zu dürfen. Es wäre
doch schrecklich, wenn der Glaube nur unter solchen Torturen
(heute würde man sagen: unter solchen Frustrationen) von Intellekt
und Gewissen zustandekäme! In Wirklichkeit geht es bei dem Ent-
stehen des Glaubens doch ganz anders. (Dazu sollten Sie einmal
die Geschichten lesen, in denen Jesus von einem großen Glauben
spricht, die Geschichte von der „kanaanäischen Frau" etwa oder
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vom „Hauptmann von Kapernaum", vgl. Markus 5,25-34 und
Lukas 7,1-10.) Die Begegnung mit Jesus kann doch ganz menschlich
und ganz einfach anfangen (vgl. Brief 8): Wir beschäftigen uns viel-
leicht zunächst - und das wäre durchaus berechtigt - mit dem Men-
schen Jesus. Wir vergleichen ihn mit anderen und lesen seine Biogra-
phie gleichsam wie eine unter vielen. Gerade dann, wenn wir so
ganz menschlich mit ihm umgehen und uns keinerlei dogmatischen
Verrenkungen unterziehen, wenn wir uns also nicht zur krampfhaf-
ten Erfüllung eines Glauben-Solls zwingen, kann uns plötzlich das
Entscheidende an ihm aufgehen, so daß uns selbst seine österliche
Todüberwindung verständlich wird. Wir haben ihn zunächst einfach
als Menschen zur Kenntnis genommen, vielleicht wie einen Roman-
helden. Und plötzlich merken wir, daß er anders ist als alles, was
sonst Menschenantlitz trägt und daß das Evangelium das Schema
aller sonstigen Literaturformen sprengt. So entsteht unser Glaube
nicht autoritär, durch ein von oben kommendes Kommando „Du
sollst glauben, du sollst dies und das für wahr halten!" - das würde
nur in den Krampf führen! -, sondern er entsteht von unten her,
aus einer ganz menschlichen Begegnung. Daß es so zugeht, liegt
daran, daß Gott selbst so menschlich ist und daß das Wort „Fleisch"
wurde (Johannes 1,14). So kann das, was wir mit dem Menschen
Jesus erleben, zu einer Art Schock führen, ähnlich dem, was die
Jünger an Ostern erfuhren. So kann es uns aufgehen, was Ostern
bedeutet: neues Leben, das sich auch uns mitteilt, Freiheit von Gott
her. Dann verstehen wir auch Jesu Leben tiefer und anders, als
wir es vorher lasen: So und nicht anders- aus dieser Sicht vom
Nachhinein, aus der Perspektive des Ostergeschehens. Im Grunde
sind so auch die neutestamentlichen Texte über das Leben, Reden
und Handeln des „irdischen" Jesus von Nazareth entstanden.
Unsere Berichte stammen von Überwältigten und Engagierten.
Und dennoch oder gerade deshalb sind sie glaubwürdig; denn ihr
Leben spricht für ihre Botschaft. Man denke nur an den letzten
Zeugen des auferstandenen Jesus, an Paulus. Er war ein überzeugter
und tatkräftiger Anhänger der jüdischen Leistungsreligion. Aber
von heute auf morgen wurde sein ganzes Leben mit all seinen Über-
zeugungen umgestürzt. Durch die Begegnung mit dem Auferstan-
denen wurde er der große Bekenner. Nun war er zutiefst durch-
drungen von der Nutzlosigkeit, ja der Abwegigkeit aller frommen
Leistung. Das Kreuz war ihm der Beweis dafür. Denn es bezeugte
den Gott, der den Verlorenen, Verirrten und den Menschen der
leeren Hände nahe sein will. Fortan verkündete er die Barmherzig-
keit Gottes, die den Verzweifelten rettet; seine eigene Begegnung
87

mit dem Auferstandenen verstand er so. In Zukunft gehörte sein
Leben diesem Jesus. Für ihn nahm er alles auf sich: Gefahrvolle
Reisen, unendliche Mühsal, Verfolgung, Folterung und schließlich
gewaksamen Tod!
Konsequenzen
Erstens: Daß einem die ersten Zeugen glaubwürdig, ja mitreißend
erscheinen, das ist allerdings erst der Anfang des Glaubens. Denn
wenn Jesus wirklich der Auferstandene ist, dann haben all die recht,
die immer wieder behauptet haben, man könnte seine Nähe erleben:
in der Gemeinschaft anderer Christen, im Gebet und indem man
den Willen Gottes tut.
Ob die Auferstehung Jesu für einen Menschen Bedeutung hat,
das erweist sich nicht so, daß er das Glaubensbekenntnis unter-
schreibt, sondern daß er es wagt, im Vertrauen auf den Auferstande-
nen zu leben. Wenn Jesus lebt, dann muß man ihn erleben können!
Wir versichern Ihnen: man kann es!
Zweitens: Wenn Gott dem Tod, wenn er dem Gesetz der Ver-
gänglichkeit an Ostern grundsätzlich die Macht genommen hat,
kann uns in Zeit - auch in dieser! - und Ewigkeit nichts mehr von
seiner Liebe trennen (vgl. Römer 8,38-39).
Das heißt aber auch: Unser Leben hat eine neue Hoffnung erhal-
ten. Wir bekommen neue schöpferische Kräfte. Wenn das letzte
Gesetz dieser vergehenden Welt grundsätzlich entmächtigt ist,
dann gilt das auch für alle anderen „Gesetze": Keine Ordnun-
gen und Verhältnisse sind dann für uns ein für allemal schick-
salhaft gegeben. Wir können sie seit Ostern verändern und weiter-
entwickeln. Wir leben von den großen Taten Gottes her - (vgl.
Brief 15) und gehen mit der ganzen Welt seinen zukünftigen
Taten entgegen.
Hinweise zur Vertiefung
1. Den ältesten Bericht von der Auferstehung und den Erscheinun-
gen Jesu finden Sie bei Paulus, 1. Korinther 15, besonders 3-8.
Lesen Sie von daher bitte auch einmal die Berichte in den Evange-
lien, so entdecken Sie Gemeinsames, auch die verschiedenen
Ausmalungen, von denen wir sprachen: Matthäus 28,1-15; Mar-
kus 16,1-8; Lukas 24; Johannes 20 und 21.

2. Vielleicht lesen Sie jetzt nochmals Brief 7 (Jesus) und Brief 8
(Kreuz). Von Ostern her ist ja das ganze Leben Jesu erst geschrie-
ben worden. Nur von Ostern her können wir auch das Kreuz
verstehen.
Literatur zum Thema
Einen - nicht ganz leicht verständlichen - Überblick über die verschiedenen theologi-
schen Meinungen von Ostern gibt folgendes Buch:
Diskussion um Kreuz und Auferstehung, herausgegeben von B. Klappert, Aussaat-
Verlag Wuppertal 1967.
Vor allem die historischen Untersuchungen zu den Ereignissen am „Dritten Tag" be-
handelt Ulrich Wilckens in seinem Buch „Auferstehung. Das biblische Auferste-
hungszeugnis, historisch untersucht und erklärt", Gütersloher Taschenbuch Nr. 80.
Wie es weitergehen soll
Ostern ist eine ungeheure Behauptung. Keine andere Religion wagt
eine solche Aussage. Wie wir das Verhältnis zu den anderen Religio-
nen sehen, behandeln wir im nächsten Brief:
Wer hat recht? Das Christentum in Konkurrenz mit den Weltreli-
gionen.
Mit herzlichem Gruß
Ihre Projektgruppe Glaubensinformation
89

Brief 10:
Wer hat recht?
Das Christentum in Konkurrenz
mit den Weltreligionen
Liebe Kursteilnehmer!
Das religiöse Angebot ist heutzutage reichhaltig. Die Konkurrenz
groß. Aber Toleranz darf die Frage nach der Wahrheit nicht aus-
schließen. Ihr wollen wir deshalb in einigen grundsätzlichen Gedan-
ken nachgehen.
Warum stellen wir die Frage nach der Wahrheit?
In keiner anderen Epoche war vermutlich der religiöse Markt so
bunt und vielfältig wie in der Gegenwart. Und noch nie standen
die kleinen und großen Tempel der Lehren vom Heil so nah und
so friedlich nebeneinander wie heute. Man toleriert einander und
meint, jeder solle nach seiner Façon selig werden. Weil doch in
so vielen Religionen ein Körnchen Wahrheit steckt, hält man es
vielfach für zweitrangig, welche man für sich anerkennt. Was soll
dann die Frage: Wer hat recht? Paßt sie überhaupt in unsere tole-
ranzgetränkte Zeit? Wärmt sie nicht den alten Streit wieder auf, den
sowieso keiner letztgültig entscheiden kann?
Nun, wer wie wir den christlichen Glauben angenommen hat,
kommt nicht umhin, ihn zu den Erscheinungsformen anderer Reli-
gionen in Beziehung zu setzen. Das Nachdenken über die religiösen
Überzeugungen anderer Menschen, Völker und Rassen wird ihn
nebenbei auch dazu bringen, das Besondere seines christlichen
Glaubens deutlicher verstehen zu lernen. Wir stellen deshalb unsere
Frage nicht nur, weil uns die Welt der Religionen interessiert - das
hoffentlich auch! -, sondern vor allem deshalb, weil uns der Grund
und der Rang unserer eigenen Glaubensgewißheit interessiert.
Indem wir diesen unseren Glauben mit anderen Wahrheitsansprü-
chen konfrontieren, erfahren wir nicht nur etwas über andere Völ-
ker, sondern auch und nicht zuletzt etwas über uns selbst.
90

Was ist „Religion"?
Um angesichts der auseinanderstrebenden Fülle religiöser Aus-
drucksformen wenigstens eine vorläufige Orientierungshilfe zu ge-
winnen, wollen wir zunächst versuchen, die verschiedenen Begriffe
von „Religion" auf einen Nenner zu bringen:
In der Religion erlebe und spreche ich einen Bezug zum letzten
Sinngrund der Wirklichkeit aus. Ich sehe mich zu dem Bekenntnis
veranlaßt, daß diese letzte Wirklichkeit mich ergreift, daß ich nun
mit allem, was ich bin und tue, auf sie eingehen muß. In der Regel,
aber nicht überall, wird jene letzte Wirklichkeit mit dem Wort
„Gott" bezeichnet.
Was die Religionskritiker verkannt haben
Daß Religion, jede Form von Religion, nichts anderes sei als ein
Traum des menschlichen Geistes - das ist die Überzeugung der gro-
ßen Religionskritiker L. Feuerbach, K. Marx und S. Freud.
Man hat wohl zu Recht gesagt, daß sich Marx'ens Religionskritik
an einem sehr entarteten Christentum entzündete. Denn er hatte
wohl eine verbürgerlichte Verkündigungsform seiner Zeit im Auge,
eine Verkündigung nämlich, die eine entrechtete Arbeiterschaft mit
Jenseitshoffnungen vertrösten und so jeden revolutionären, die
Knechtschaft des Ausgebeutetseins brechenden Schwung abwürgen
wollte. Diesem Christentum begegnete auch Marx' Zeitgenosse
Feuerbach, und ein in spießbürgerlich viktorianischer Verklem-
mung befangenes Christentum prägte schließlich die religiösen
Modell-Vorstellungen von Sigmund Freud. Man würde es sich aber
zu einfach machen, wollte man die Schärfe ihrer Religionskritik
ausschließlich und nur als eine Kritik am Christentum ihrer Zeit,
gleichsam an einer Abfallerscheinung also, auffassen. Sie entzündete
sich zwar an ihm, sie zielte aber gegen die christliche Religion
selbst - und gegen Religion überhaupt.
Der kritische Ausgangspunkt war die Frage nach dem Wesen des
Menschen, das Feuerbach auf die boshafte Formel brachte: „Der
Mensch ist, was er ißt."
Das heißt: der Geist des Menschen wird von seinem Leib geprägt,
der Mensch ist ein vorwiegend sinnliches Wesen. Deshalb sind auch
für ihn Sinnlichkeit, Wahrheit und Wirklichkeit nur verschiedene
Seiten eines Identischen. Erkennen kann der Mensch also nur das,
was er sinnlich erfahren kann, nichts anderes. So sind alle Aussagen,
die über die sinnlich erfahrbare Wirklichkeit hinausgehen, reine
91

Spekulation, Illusion, unwirkliches Fabelreich. Doch wie kommt
der Mensch dazu, sich auf solche Spekulationen einzulassen? Nun:
Er ist kein Tier und ist sich deshalb seiner Endlichkeit bewußt,
er will aber unendlich sein. Diesen Drang nach Unendlichkeit - so
Feuerbach - überträgt er in eine höhere Region, bildet sich den Ge-
danken eines höchsten Wesens, auf das er seine Wünsche und Sehn-
süchte „projeziert". Daß es aber so viele verschiedene Gottesbilder
und Projektionen dieser Art gibt, hat seinen Grund in der Vielfalt
der menschlichen Hoffnungen und Wünsche. Soweit Feuerbach.
Marx beschreibt das Wesen des Menschen anders als Feuerbach -
er kritisiert die unpolitische Seite von dessen Menschenbild -, der
Mensch ist aber auch für ihn verstehbar allein aus dem vom Men-
schen gesellschaftlich Erfahrbaren heraus: „Der Mensch, das ist die
Welt des Menschen: Staat, Sozietät." Und einig ist Marx mit Feuer-
bach auch, wenn er seinen berühmt gewordenen Satz schreibt, Reli-
gion sei das Opium des Volkes. - (diese Worte stammen übrigens
von Herder, der sie allerdings in einem anderen Zusammenhang
gebraucht als Marx.) Religion ist deshalb „Opium des Volkes", weil
sie Antwort zu geben scheint auf das „Seufzen der bedrängten Krea-
tur" und weil sie alle Auflehnungs-Impulse, die sich in diesem Seuf-
zen bilden könnten, beschwichtigt.
Wenn endlich für den Gründer der Psychoanalyse, Sigmund
Freud, Gott nichts anderes ist als das Bild eines aus der Wirklichkeit
entrückten Vaters, ein aus der Phantasie geborener Ersatz für den
eigenen, nie ganz befriedigenden Vater, so kann er zu diesem „Glau-
bensbekenntnis" auch nur deshalb kommen, weil er den Menschen
wiederum aus sich selbst und seiner Welt heraus zu beschreiben
versucht.
Nun können wir freilich nicht so tun, als ob das, was diese drei
großen Religionskritiker sagen, blanker Unsinn wäre. Machen wir
nicht selbst die Erfahrung, daß sich unser Gottesbild im Laufe unse-
res Lebens verändert? - Daß wir manchmal die Farben des Gottes-
bildes selber mischen, das wird sicher so sein. Daß wir aber die
Produzenten Gottes selbst sein sollen - ist ein Kurzschluß und ein
Denkfehler dazu: Sogar dann, wenn „Gott" uns als das Produkt
unserer Wünsche erscheint, sagt das noch nichts über seine Existenz
oder Nichtexistenz aus. Oder anders formuliert: Wir können nicht
aus dem (Wunsch)-Denken auf Sein oder Nichtsein schließen.
Die Kritiker haben das Wesen der Religion verkannt, weil sie
das Wesen des Menschen verkannt haben. Wir verstehen den Men-
schen als den, der ständig über sich hinausfragt, hinausfragen muß:
Wozu bin ich da? Wer bin ich? Wie bin ich gemeint? Wie soll ich
92

sein? Worin besteht meine Identität? Wer so fragt, fragt zugleich:
Wer oder was ist es, das mich so in Frage stellt? Und sogar meine
Wünsche korrigiert? Wer aber diesen Fragecharakter der menschli-
chen Existenz verkennt, muß zwangsläufig auch den letzten Sinn-
grund der Wirklichkeit, den wir Gott nennen, verkennen und Gott
als Wunschbild des menschlichen Geistes begreifen.
Nach diesem Umweg über die Religionskritik wollen wir uns dem
Absolutheitsgedanken der christlichen Religion selbst zuwenden.
Zwei Formen des Absolutheitsgedankens im Christentum
Die christlichen Missionare treiben ihre Mission gegenüber allen
Religionen. Sie gehen hin zu den Papuas im Hochland von Neugui-
nea, und sie verkünden ihre Botschaft den Repräsentanten der
Hochreligionen im Osten, deren feinsinnige Geistigkeit uns Euro-
päer oft beschämen kann. In einem solchen Missionsmotiv steckt
natürlich ein unerhörter Anspruch. Dieser Anspruch - man kann
ihn als den der Absolutheit bezeichnen - stellt sich in zweifacher
Ausprägung dar:
Erstens: Entwedersagen die Christen: Ihr steht unter der Dikta-
tur der Unwahrheit und seid Knechte der Dämonen. Wir aber brin-
gen euch die Wahrheit und die Freiheit der Kinder Gottes. Was
ist dann eure Religion? Nichts anderes als Anmaßung, weil ihr ver-
sucht - allerdings vergeblich - Gott in den Griff zu kriegen.
So aber, meinen wir, kann man die Religion der anderen nicht
deuten. Diese Kritik ist allzu einseitig und so nicht haltbar. Denn
es stimmt doch gar nicht, daß die Menschen anderer Religionen
sich einfach dazu „entschließen", Gott nach ihrem Bilde zu machen
und sich so eine Art religiöser Selbstbestätigung zu verschaffen.
Sie sehen sich vielmehr genötigt, nach dem sie tragenden Lebens-
grunde zu fragen. Das gerade macht doch ihr - und unser aller -
Menschsein aus. - Es kann wohl sein, daß sie diese bei ihnen durch-
brechende Frage veruntreuen und zugunsten ihrer eigenen Interes-
sen verfälschen, das heißt im Sinne Feuerbachs, daß sie nur ihre
geheimen Wünsche an den Himmel malen. Aber sind selbst diese
Bilder dann nur blanke Illusion? Sind sie nicht vielmehr das ver-
fälschte Bild einer Wirklichkeit, die der Mensch im gleichen Augen-
blick, da er sie empfing, schon veruntreute?
Daß der Mensch nicht von diesem Anruf loskommt, der ihn so
aus der Tiefe seiner Existenz erreicht, wird auch daran deutlich,
daß unsere Welt, so weltlich sie auch sein mag, ihrerseits immer
93

wieder Religionen produziert. Diese Religionen treten etwa dann
unter dem Stichwort „neue Religion" (wie in Japan) oder als „Welt-
anschauung" auf und bewegen zum Teil Millionen.
Zweitens: Oder- das ist die andere Möglichkeit- die Christen
sagen: Ihr habt nur Bruchstücke, nur Fragmente der Wahrheit. Wir
aber bringen euch die Fülle, den wahren, unverfälschten Gott. Eure
Religion ist nur die bruchstückhafte Vorform dessen, was uns im
Christentum vollkommen gegeben ist; eure Religion ist die relative
Wahrheit, das Christentum dagegen hat die absolute Wahrheit.
Kein Geringerer als der Philosoph Hegel hat diese Anschauung
vertreten: Alles, was sich in den anderen Religionen zeigt, darf kei-
nesfalls^!) mit dem Begriff der Religion selbst gleichgesetzt werden.
Sie erreichen ihn sozusagen nicht, können mit diesem Begriff sozu-
sagen nie kongruent werden. Im Christentum aber liege der Begriff
Religion in seiner schlackenlosen geschichtlichen Verwirklichung
vor. Es bilde die letzte, abschließende Synthese, in der alle bisher
aufgetauchten Teilwahrheiten zusammengefaßt und „aufgehoben"
sind. Hegel spricht von Absolutheit, wenn eine Idee (etwa die Idee
Gottes) sich mit einer geschichtlichen Erscheinung völlig deckt. Und
eben das ist nach seiner Meinung bei der christlichen Religion der
Fall. - Sagen die einen Christen also: Der Unterschied zwischen
den Religionen und dem Christentum ist ein grundsätzlicher, quali-
tativer: hier Wahrheit- dort Unwahrheit, so meinen die anderen:
Der Unterschied ist nur ein stufenweiser, quantitativer: hier die
höchste Steigerung, der wahre Gott- dort nur eine gebrochene,
verzerrte Wahrheit. Wir dagegen meinen, der unerhörte Anspruch,
den das Christentum mit seiner Mission gegenüber den Religionen
vertritt, ist zwischen diesen beiden Polen anzusiedeln.
Sie werden uns nun fragen, ob und wie dieser Anspruch zu be-
gründen ist. Um darauf antworten zu können, scheint uns zunächst
einmal folgende Erkenntnis wesentlich (sie ist indirekt schon in den
bisherigen kritischen Bemerkungen aufgeblitzt, gleichsam „be-
kannt" geworden. Wir müssen hier ausdrücklich von „Bekennen"
reden, da in diesem kurzen Brief eine weniger entfaltende als viel-
mehr eine abgekürzte, grundsätzliche Redeweise erforderlich ist):
Religionen sind vom Menschen manipulierte Offenbarungen
Das Heilsgeschehen, wie Altes und Neues Testament es verkündi-
gen, macht eine neue Interpretation der anderen Religionen möglich.
Es läßt diese Religionen aber keineswegs als bloßes Menschenwerk
94

erscheinen. Vielmehr findet sich in ihnen ein wirklicher, wenn auch
verfremdeter Anruf Gottes. In den Paulusreden der Apostelge-
schichte heißt es immer wieder: Ihr mögt Heiden gewesen sein und
im Kraftfeld falscher Götter gestanden haben - trotzdem: in alldem
hat sich Gott „nicht unbezeugt gelassen". Selbst unter der Maske
der Verfremdung war er noch da (Apostelgeschichte 14,16 und 17;
17,27-30). Die Problematik der Religion liegt eben nicht darin, daß
die Menschen auf die Idee gekommen wären, aus dem Überschwang
ihrer Phantasie Gottesvorstellungen zu „produzieren". Vielmehr
sind sie von dem Anruf des wirklichen Gottes erreicht worden:
sie sehen sich nach dem Sinn ihres Daseins und der Macht gefragt,
die ihr eigenes Leben und die Geschichte überhaupt bestimmt, nach
der alles bestimmenden Wirklichkeit also. Die Religionen sind Aus-
druck dieses Anrufes, dieser wirklichen Begegnung mit der die Men-
schen umgreifenden Macht.
Aber sie sind noch mehr. Sie sind zugleich Ausdruck der Antwort,
die der Mensch auf diesen Anruf gibt. Und erst in dieser Antwort
liegt das Fragwürdige der Religionen. Denn der Anruf, der von
Seiten Gottes hier laut wird und auf den der Mensch antworten
muß, ist nicht nur die tröstliche Mitteilung, daß er von einer behü-
tenden Macht umgriffen ist, sondern er ist zugleich auch die Infra-
gestellung des Menschen. Das „Adam, wo bist du?" ertappt den
Menschen auf seiner Flucht vor Gott. Gerade diese peinliche Infra-
gestellung verdrängt der Mensch in seinen Religionen - sei es, daß
er seine Religion zu bloß magischen Schutz-Praktiken entarten läßt,
sei es, daß er sich - die eigene Personalität auflösend - ins Nirwana
flüchtet oder in das All-Eine oder in die ewige Wiederkehr des
Karma.
Der biblisch bestimmte Glaube macht diese kritische Interpreta-
tion der Religionen möglich, indem er verkündet, daß der Mensch
immer schon den Sündenfall im Rücken hat und auf der Flucht
vor Gott ist.
Diese Religionskritik ist aber auch auf das Christentum selbst an-
zuwenden. Denn das Wort Gottes ist ja ebenfalls ein Anruf - sogar
ein sehr deutlicher Anruf -, der uns erreicht und den wir als Christen
ebenfalls veruntreuen können. Durch die ganze Kirchengeschichte
zieht sich der rote Faden dieser Veruntreuung, die Gott zeitgemäß,
wunschgemäß machen und die Christen zu Knechten des Zeitgeistes
werden läßt. So gesehen, ist diese Veruntreuung durch unsere Wün-
sche etwas, das allen Menschen gemeinsam ist. Wenn also auch die
Christen vor dieser Gefahr durchaus nicht gefeit sind, spitzt sich
die Frage erst recht zu:
95

Was ist das Besondere am Evangelium?
Indem der biblische Glaube so der Gesamtheit der Religionen
gegenübertritt und sich nicht nur als eine von ihnen solidarisch ein-
reiht, entsteht die Frage, was denn nun das Einzigartige an ihm ist,
was ihm zu einem solch verwegenen Sendungsbewußtsein verhilft.
Dieses Besondere und einzig Dastehende, aus dem Rahmen aller
Religionen schlechthin Herausfallende läßt sich in ganz schlichten
Worten sagen: Es besteht in der Botschaft, daß Gott Mensch gewor-
den ist. Die Religionen: das ist der gottsuchende Mensch. Das Evan-
gelium: das ist der menschensuchende Gott. Hier geht es um die
Botschaft einer Liebe, die sich in die Tiefe des Menschen hineinbe-
gibt und ihm dort brüderlich nahe kommt. Hier geht es darum,
daß Gott den Menschen bei seinem Namen ruft und ihm seine Iden-
tität verleiht. Die alte Sprache der Kirche drückt das mit dem Wort
der bedingungslosen Gnade aus, die jedem gilt.
Der Weg zur Einsicht in die Einzigartigkeit des Christentums
Die Gnade, die jedem gilt, - dieses bedingungslose Angenommen-
sein, also wird uns gegenwärtig in der Gestalt, die wir Jesus Christus
nennen. Diese Wahrheit ist, so sehr wir sie auch reflektierend um-
kreisen mögen, nicht bloß Gegenstand intellektueller Einsicht. Wir
müssen vielmehr mit ihr umgehen, sie in unserem Leben ausprobie-
ren, um dahinterzukommen, was an ihr ist und ob sie standhält.
Wir können in diesem Sinne zunächst ganz einfach das Experiment
machen, Jesus und seine Wahrheit nur als eine unter vielen, Jesus
gleichsam als ein religiöses Phänomen zu sehen, um einmal heraus-
zukriegen, wie weit wir damit kommen. Wir könnten beispielsweise
seine Forderungen loslösen von seiner Person und als ernstgemeinte
Weisungen annehmen, die uns auch unser Gewissen sagen könnte.
Dann" werden wir vermutlich sehr schnell dahinterkommen, daß
diese Forderungen, z. B. unbedingte Feindesliebe, nie durchzuhalten
sind, wenn wir nicht vorher schon von der Gewißheit getragen sind,
daß der andere ebenso von Gott angenommen, geliebt und gesucht
wird wie wir selbst! Gemeinschaft im christlichen Sinne entsteht
nur aus dieser Gewißheit. Was Gemeinschaft mit Gott ist, erfahren
wir also nur, wenn wir in sie einzutreten wagen und es einmal mit
diesem Christus versuchen. Was Freiheit ist, erfährt nur der, der sich
aus Knechtschaft und Entfremdung befreien läßt. Was Vertrauen zu
einer Person ist, wird nur der merken, der sich mit dieser Person ein-
läßt und sein Leben an sie wagt.
96

In diesem Sinne läßt sich abschließend - in einem hinkenden und
verkürzenden Bilde zwar, aber immerhin doch in einem Bilde-
die Einzigartigkeit der Gestalt Jesu Christi ausdrücken: In den
Hochreligionen des Ostens gleichen die Menschen mit ihrer Indivi-
dualität den Flüssen, die sich in den Ozean ergießen und darin auflö-
sen. Im All-Einen oder im Nichts des Nirwana findet das Getrennte
und Individuelle seine Erfüllung, indem es sich selbst aufhebt. Dort
aber, wo Christus das letzte Wort hat, ergieße ich mich nicht
in einen namenlosen Ozean, löse ich mich nicht ins alles umgrei-
fende Nichts auf. Nein: dort, wo der menschensuchende Gott das
letzte Wort hat, bin ich vielmehr bei meinem Namen gerufen, da
bin ich „sein", da werde ich wahrhaft „ich selbst", da finde ich
meine eigentliche Identität als der teuer erkaufte, nach Hause ge-
suchte Sohn. Dieser mein Name ist ins Buch des Lebens geschrieben
und kann in Ewigkeit nicht ausgelöscht werden. Wir lösen uns nicht
auf, sondern werden zu ewiger Gemeinschaft mit Gott erlöst.
Hinweise zur Vertiefung
P. le Seur hat einmal gesagt: „Die Religionen sind die tiefen, bangen
Fragen; aber Jesus Christus ist Gottes rettende Antwort." Lesen
Sie bitte als Illustration dazu den Bericht vom Auftreten des Paulus
in Athen (Apostelgeschichte 17,16-34).
Da wir in diesem Brief immer wieder von „den" Religionen ge-
sprochen haben, werden unsere Leser es vielleicht begrüßen, wenn
wir einige Hinweise auf die Welt der Religionen geben. Sie sind
natürlich bis an die Grenze des Erlaubten vereinfacht. Wir verstehen
sie nur als Anregungen, weiterzufragen und sich in das eine oder
andere Buch dazu zu vertiefen. Besonders weisen wir dazu hin auf
das später zu nennende Buch von Ulrich Mann.
Abgesehen vom Christentum, sehen wir in den Weltreligionen
zwei Hauptströmungen, die Gesetzesreligionen und die asiatischen
Hochreligionen.
Zu den Gesetzesreligionen rechnet man das Judentum, den Islam
und den Confuzianismus. Kennzeichnend für sie ist das redliche
Bemühen des Menschen, den gewaltigen Abstand zwischen ihm und
Gott durch sittliches Streben zu verringern.
Ein ganz anderes religiöses Klima herrscht in den asiatischen
Hochreligionen, zu denen wir den Brahmanîsmus, den Buddhismus
und den Hinduismus zählen. Wohl spielt auch in ihnen die sittliche
Leistung eine Rolle, wichtiger für sie aber ist die Erkenntnis, daß
die Verstrickungen der menschlichen Existenz begründet sind in
97

ihrem ständigen Versuch, das eigene Selbst mit seinen Wünschen
und Sehnsüchten festzuhalten. Will der Mensch mit der Gottheit
vereint sein, so bleibt ihm also nichts anderes als das Bemühen,
dieses auf die Welt ausgerichtete Selbst aufzugeben. Nun wissen
aber die Hochreligionen, daß die Erfüllung dieser Forderung nicht
gelingt, es sei denn - und diese Möglichkeit sehen sie im allgemei-
nen - auf dem Wege der Wiederverkörperung, der sogenannten
Reinkarnation. Nach dieser Lehre löst der Mensch sein Selbst im
Laufe der Zeit auf, das heißt: er erscheint wiederholt auf der Erde,
so oft nämlich, bis er sich selbst völlig entäußert hat und das „Rad
der Wiedergeburt" stillstehen kann.
Was alle Religionen verbindet, ist das leidenschaftliche Streben
nach Verbindung mit der letzten Wirklichkeit, nach der Erlösung
von sich selbst und seiner Gespaltenheit. Das „Mittel" aber, dieses
Ziel zu erreichen, sind immer nur Gesetze, Anleitungen zur Er-
kenntnis der eigenen Situation und „Wandervorschriften".
Irgendwann fragte Petrus Jesus: „Wohin sollen wir gehen?" Und
er antwortete selbst auf seine eigene Frage: „Du hast Worte des
ewigen Lebens, und wir haben geglaubt und erkannt, daß du bist
Christus, der Sohn des lebendigen Gottes" (Johannes 6,68 und 69).
Gerade auf diesem Hintergrund wird nochmals das Befreiende des
Evangeliums erhellt: Wir brauchen unsere Situation nicht zu be-
schönigen, nicht einmal religiöse Gefühle aufzubringen.
Literatur zum Thema
Ulrich Mann, Das Christentum als absolute Religion; Wissenschaftl. Buchges. 1970.
Natürlich können wir in einem kurzen Brief nicht allen Religionen gerecht werden.
Unsere Gedanken waren ja auch mehr grundsätzlicher Natur. Zur weiteren Informa-
tion sei verwiesen auf: Die Antwort der Religionen, Sachbuch rororo 6700 (hrsg.
v. G. Sczesny).
Für die Beschäftigung mit Sekten verweisen wir auf: Kurt Hütten, Seher, Grübler,
Enthusiasten, Quell-Verlag.
Wie es weitergehen soll
Die Gefahr aller Überlegungen ist, daß sie in Theorie steckenblei-
ben. Wie finden wir Kraft zur Praxis? Woher bekommen wir den
neuen Antrieb? Darüber geht es im nächsten Brief: Heiliger Geist -
Gott in Aktion.
Mit herzlichem Gruß
Ihre Projektgruppe Glaubensinformation
98

Brief 11:
Heiliger Geist - Gott in Aktion
Liebe Kursteilnehmer!
Unsere Briefe waren bisher darum bemüht zu verdeutlichen, wie
die Bibel „Gott", wie sie „Jesus Christus" sieht. Im Zusammenhang
mit diesen beiden Namen sprechen die Christen aber seit Beginn
ihres Glaubens vom „Heiligen Geist". Was meinen sie eigentlich da-
mit? Wir können uns denken, daß eine solche Formel wie die vom
Heiligen Geist Sie etwas fremdartig berührt oder - was freilich noch
unangenehmer wäre! - daß der eine oder andere sie einfach gedan-
kenlos übernimmt, weil sie durch die Tradition in seinem Bewußtsein
sozusagen eingeschliffen ist. Wie es nun auch sei: Wir möchten Sie
gern zu der neugierigen Frage ermuntern, welche Gedanken in und
hinter dieser Formel stecken.
Um was es geht
Die Konjunkturlage bietet uns einen Markt dar, auf dem das Thema
„Heiliger Geist" nicht gerade lebhaft gefragt ist. Wo sollte dieser
Geist auch in unserer durchrationalisierten Alltagswelt Raum ha-
ben? Statt zwielichtiger Geister regieren in der nüchternen Atmo-
sphäre von Werkshallen und Büros eher die Kühle des Verstandes
und ein oft unentrinnbarer Leistungsdruck. Im hellen Neonlicht
unserer Wohnkultur aus Glas und Beton sind kaum dunkle Winkel,
in die sich irgendein vielleicht nebulöser, das Licht der Vernunft
scheuender Geist flüchten könnte. Sollten wir also lieber vom Heili-
gen Geist schweigen?
Mit gutem Gewissen könnten wir das nicht; denn zwei wichtige
Gründe sprechen dagegen:
99

Der erste Grund:
Wir wollen in unseren Briefen auf keinen Fall bloß subjektive
Ansichten und persönliche Meinungen verbreiten. Wir möchten
vielmehr darlegen, was zum Inhalt des Glaubens gehört. Das aber
sollte nicht von unserer schwankenden Stimmung oder der augen-
blicklichen geistesgeschichtlichen Großwetterlage abhängig sein.
Wir meinen, der Heilige Geist ist kein beliebiges, entbehrliches
Anhängsel, sondern er gehört ins Zentrum des Glaubens. Der ganze
dritte Artikel des apostolischen Glaubensbekenntnisses handelt von
ihm, und äußerlich betrachtet steht er sozusagen gleichberechtigt
neben dem Artikel vom Vater und dem vom Sohn. Was also steckt
dahinter?
Nach dem Text des überlieferten Bekenntnisses hat der Heilige
Geist es mit der „heiligen christlichen Kirche", mit der „Gemeinde
der Heiligen" und der „Vergebung der Sünden" und sogar mit
dem „ewigen Leben" zu tun. Hinter den alten Worten stecken
Erfahrungen, die Christen immer wieder gemacht haben, wenn sie
sich fragten: Was wird aus uns?
Lohnt es zu hoffen? Leben wir auf eigene Rechnung und Gefahr,
oder sind wir in einer Gemeinschaft zu Hause? Wer gibt uns die
Kraft zu einem neuen Anfang, wenn wir gescheitert sind?
Der zweite Grund:
Wir sollten uns von den intakten Fassaden unserer Lebenswelt nicht
blenden lassen. Es scheint zwar so, als ob der Heilige Geist wenig
Chancen hätte. Aber man muß nur genau hinhören. Unsere Zeit
hallt wider vom Ruf nach einem neuen Geist. Manchmal klingt
er wie der unartikulierte Schrei von Ertrinkenden. Viele junge Men-
schen sind vom verzweifelten Protest gegen sterile festgefahrene
und vergewaltigende Ordnungen erfüllt. Andere stehen kurz vor
dem Abgrund: Den Blick vielleicht drogenumflort, lungern sie
nachts in Parkanlagen und auf U-Bahnhöfen herum. Schreien sie
nicht nach einem neuen Geist, den sie nicht kennen und nicht haben ?
Wenn zwischen Wohnmaschinen und Verwaltungspalästen abends
das Leben erstirbt, hastet mancher durch die leeren Straßen, pro-
blembeladen vielleicht, in Konflikte verstrickt, einsam, und sucht
irgendeine Menschenseele, die ihm zulächelt. Dann ahnt man, was
ein neuer Geist für uns alle und für die Gesellschaft insgesamt be-
deuten könnte (vgl. Sie unseren Brief Nr. 6). Die Sache mit dem
100

Heiligen Geist muß neu durchdacht werden. Wie also sind die Men-
schen der Bibel auf ihn gekommen - und warum?
Ein Geist weht überall
Waren Sie schon einmal in einer Diskothek? Dort geht es meist
ziemlich laut zu. Aber es bietet sich doch ein faszinierendes Bild.
Junge Menschen tanzen hingebungsvoll, ja verzückt nach mitrei-
ßenden Rhythmen, manchmal nach hartem, aggressivem Beat,
manchmal nach gefühlvoller, einschmeichelnder Soulmusik. Das
zuckende, kaleidoskopartige Spiel der bunten Scheinwerfer erhellt
eine geisterhafte Szene. Hier werden Menschen ergriffen, gefangen-
genommen, mitgerissen.
Da können einem Bibelleser bestimmte Szenen des Alten Testa-
ments in den Sinn kommen. Damals war es keineswegs ungewöhn-
lich, wenn Menschen in Verzückung gerieten und sich dabei völlig
verwandelten. Bisweilen widerfuhr das einer ganzen Gruppe (1.
Samuel 10,6ff.), und sogar der König David geriet einmal außer
sich. Er tanzte, wie es heißt, „mit aller Macht im Reigen, mit Lie-
dern, mit Harfen und Psaltern und Pauken und Schellen und Zim-
beln" (2. Samuel 6,5). Ob das so sehr anders aussah als die Szenerie
in unserer Diskothek? Man war gepackt von einer rätselhaften Kraft.
Nur war es damals natürlich nicht der Sound von Les Humphries,
sondern man glaubte, das Widerfahrnis des Geistes Gottes zu erle-
ben. (Das hebräische Wort „mach Jahwe", das hier im Urtext steht,
ist von einem genialen Übersetzer mit „Braus Gottes" wiedergege-
ben worden.) Damit war jene Macht gemeint, mit der Gott selbst
auf den Plan trat. Er tat es durch Boten und Gesandte, durch die
Propheten, die von ihm redeten, durch „Charismatiker", das heißt
durch Leute, die in besonderer Weise seine Hand auf sich ruhen
fühlten und von ihm getrieben waren, die das Volk Israel zu führen
wußten. Es waren die Seher, die Wahrheiten Gottes schauten und
davon zu reden begannen, Menschen, die von einer unfaßbaren
Dynamik ergriffen wurden, die „Gott in Aktion" erlebt hatten und
dadurch ihrerseits zu Aktionen hingerissen wurden.
Israel hat jahrhundertelang Erfahrungen mit diesem Geist Gottes
gemacht. Aber es wüßte auch, daß ganz andere Geister nach dem
Menschen greifen. Man kannte Dämonien und Besessenheiten,
Menschen, die der Macht der Finsternis erlagen und sich einem
fremden Geist verschrieben, der dem Geist Gottes widerstand. Im
Grunde ist der Mensch wie ein Vakuum, in das immer irgendein
101

Geist, eine Überzeugung, eine Leidenschaft einzieht, selbst wenn
es nur der namenlose Geist eines ergebenen Schicksalsglaubens ist.
Politische „Kämpfer" und Briefmarkensammler, Fußballfreunde
und engagierte Entwicklungshelfer sind alle von ihrer Sache hinge-
rissen, und sogar Gottesdienste (z.B. in der dritten Welt oder in
Haarlem) können von der Macht der Begeisterung getragen sein.
Die Welt ist wie ein großes Schlachtfeld, auf dem sich liebenswerte
und verführerische, überzeugende und langweilige, gute und ge-
fährliche, ja dämonische Geister tummeln. Von welchen dürfen wir
uns ganz erfüllen lassen? Welcher von ihnen ist ein heiliger Geist?
Wie lautet sein Name? Was will er mit uns?
Zur Erinnerung: Jesus
Diese Fragen legen es nahe, einmal nachzuforschen, welche Aus-
künfte darüber im Neuen Testament zu finden sind:
Die Erfahrungen des alten Israel mit dem Geist endeten schließ-
lich in der Resignation. Der alte Geist war erloschen, und Gott
schien nicht mehr in Aktion zu treten. Allenfalls ein paar schwärme-
rische Fanatiker hofften, daß noch einmal Gottes Geist die Welt
erfüllen werde, wenn auch erst am Ende aller Zeit. Inzwischen hielt
man sich an Gottes Gesetze und legte sie in bester Absicht immer
weiter und immer komplizierter aus, ohne zu merken, daß man
damit Barrikaden gegen den Geist errichtete und ständig höher auf-
türmte. Die religiöse Bürokratie verdrängte den Geist. Vielleicht
ist unsere Situation gerade in dieser Hinsicht der Zeit sehr ähnlich,
in der Jesus auftrat. Auch bei uns herrscht das, was Paulus den
„toten Buchstaben" nennt, und zwar in Gestalt von übermächtigen
Apparaten, von Bürokratien und anonymen Gremien. Das, was uns
heute bedrängt, war damals die alles reglementierende Gesetzesaus-
legung der Schriftgelehrten und Pharisäer.
Dann aber trat Jesus auf und verkündete den neuen Geist. Der
Mensch galt ihm mehr als Prinzipien, Gesetze und Vorurteile. Er
heilte Kranke und vergab den Gescheiterten ihre Schuld. Er nahm
sich der Ausgestoßenen und Diskriminierten an und pflegte
Gemeinschaft mit ihnen. Er befreite Besessene und trieb Dämonen
aus -, „mit dem Geist Gottes", wie es bei Matthäus 12,28 heißt.
Die Parallelstelle bei Lukas 11,20 zeigt, wie man sich diesen Geist
Gottes vorstellte. Es war das dynamische, unmittelbare Eingreifen
Gottes selbst. Wie mit seiner eigenen Hand trat Gott in Aktion.
Und von diesem Geist heißt es, daß er auf Jesus geruht habe (Markus
102

l,9ff.): Damit erhielt der Geist, von dem der Glaube der Christen-
heit spricht, gegenüber dem Chor mancherlei anderer Geister nicht
nur seinen Namen, sondern dieser „Geist Jesu Christi" zeigte und
vollzog nun eine ganz neue Aktion Gottes. Es war ein besonderer
Geist, der Gewißheit und Lebensmut gab, der versöhnte und be-
freite, der Einsamkeit und hoffnungslose Lebenssituationen durch-
brach. Man kann das an Wort und Tat Jesu ja ablesen. Kein Wunder,
daß die Menschen begriffen, daß mit diesem Geist durch das Wirken
Jesu etwas Endgültiges passiert war. In ihm war ein Stück unwider-
ruflichen Heils in die Welt gekommen, das in Verbindung stand
mit jener anderen Verheißung Gottes, daß am Ende aller Tage kein
Leid und kein Geschrei, sondern sein Reich des Friedens stehen
würde. Das waren die Zeichen: „Blinde sehen, Lahme gehen, Aus-
sätzige werden rein, Taube hören, Tote stehen auf und dem Armen
wird das Evangelium gepredigt" (Lukas 7,18-23).
Heute...
Es mußte nun eine entscheidende Frage sein, ob die wirksame Kraft
dieses Geistes beschränkt blieb auf die wenigen Jahre des öffentli-
chen Auftretens Jesu. Was war nach Karfreitag und Ostern mit
dem Geist? War und blieb er eine lebendige Macht, oder erlosch
er wieder, wie das in der Zeit des „toten Buchstabens" ja schon
einmal gewesen war? Das ist durchaus nicht nur die Frage der ersten
Generation nach Jesus gewesen, sondern es war und ist bis heute
die Frage der ganzen Christenheit. Sie war und ist unablässig darauf
aus, allen Menschen das Heil zu bringen, das ihr selbst widerfahren
war. So hoffte und hofft sie auf das Wirken des Geistes zu allen
Zeiten und an allen Orten.
Das trifft die Sehnsüchte unserer Zeit: Was wäre das für eine
Welt, die ergriffen wäre von dem Geist der Versöhnung, von einem
Geiste also, der nicht vom schwankenden guten Willen abhängig
ist! Was wäre das für ein Leben, das auch in der ausweglosen Sack-
gasse noch getragen ist von einem Geist unzerstörbarer Hoffnung,
ein Leben also, das selbst in der Unterdrückung nicht aufgibt, son-
dern auch da noch aus dem Geist der Freiheit lebt und sogar in
Einsamkeit und Isolierung noch vom Geist der Gemeinschaft mit
Gott getragen ist! Müßten wir uns nicht nach einem solchen Geist
sehnen, um in den Konflikten des Alltags bestehen zu können? Wie
kann es geschehen, daß ein solcher Geist, eine solche mitreißende
Kraft über die ganze Welt kommt?
103

Um das, was mit dieser Erfahrung des Geistes Gottes gemeint
ist, in lebendiger Anschauung kennenzulernen, ist es gut, wenn
Sie einmal die Pfingstgeschichte im zweiten Kapitel der Apostelge-
schichte lesen. Da kommt über die Versammelten eine ungeheure
Erschütterung. Da ist vom Brausen in den Lüften und von Feuer-
flammen die Rede. In die ausgeglühten toten Buchstaben einer mu-
seal gewordenen Heiligen Schrift kommt plötzlich wieder Leben.
Man sieht das an der Pfingstpredigt des Petrus (Kapitel 2,14-36):
Da erzählt er lauter alte und bekannte Geschichten aus der Zeit
des Alten Bundes, vertraute Namen tauchen auf. Und doch sieht
das alles im Feuerschein der Geist-Erfahrung ganz neu und verwan-
delt aus. Man erkennt es kaum noch wieder. Auf einmal nämlich
ist es nicht mehr eine Chronik aus alten Zeiten, deren vergilbter
Würde man zwar mit Respekt begegnete, die einen aber auch ziem-
lich kalt ließ. Sondern das alles wird plötzlich zu einer beklemmen-
den Botschaft, die mir unter die Haut geht, die mit Macht in mein
Leben einbricht. Der Gott, der vorher zu schweigen schien, hat
wieder zu reden begonnen, seine Worte kommen auf einmal bei
mir an. Gott ist wieder in Aktion.
Es wäre ja auch ein armseliges Reden und Wirken Gottes, wenn
es sich nur darauf beschränkte, ein paar Richtigkeiten und morali-
sche Appelle unter die Leute zu bringen und sich in bloßen klugen
Gedanken und intelligenten Behauptungen zu erschöpfen. Wenn
wir vom Glauben reden, müssen wir auch von der „Macht" des
Glaubens reden.
Der Heilige Geist hat etwas Mitreißendes. Das spürt man, wenn
man die Pfingstgeschichte liest. Aber wohin reißt er uns denn? Ganz
sicher entführt er uns nicht in den Nebel mystischer Ekstase oder
in unvernünftige Gefühlsduselei. Es geht um etwas ganz anderes.
Es geht um das Engagement für die richtige Sache. Wir sehen Jesus
in einem neuen Licht. Der Groschen fällt. Was vorher nur eine
leere Formel, ja vielleicht eine Phrase war, bekommt jetzt plötzlich
wieder einen Sinn.
Ich vermute, daß Sie Ähnliches schon selber erfahren haben. Die
meisten von uns haben in ihrem Gedächtnis eine ganze Anzahl
christlicher Worte oder wenigstens Wortfetzen gespeichert: ein paar
Psalmworte vielleicht oder einen Satz aus der Bergpredigt oder das
Vaterunser. Doch das ist im hintersten Fach unseres Seelenschranks
abgelegt, dort also, wo die Dinge lagern, die man normalerweise
nicht braucht. Da mag zum Beispiel auch der 23. Psalm liegen, an
den ich mich dunkel erinnere:
Spricht er nicht von einem finstern Tal, durch das ich muß, und
104

sagt er dann nicht: „Du bist bei mir, dein Stecken und Stab trösten
mich" -? Nun ja: solange ich munter dahinlebe, mein Hobby habe
und höchstens einmal von Zahnschmerzen geplagt bin, kommen
diese Worte nicht aus dem hintersten Fach heraus. Doch dann über-
fällt mich womöglich eine wirkliche Not. Vielleicht besteht sie in
einer schlimmen Krankheit, oder der liebste Mensch stirbt mir, oder
in meinem Beruf kommt es zu einer Katastrophe. Stellen Sie sich
nun bitte vor (oder haben Sie das etwa schon selber erlebt?), daß
da ein Mensch zu Ihnen tritt, den Ihre Verlassenheit anrührt und
der mit Ihnen fühlt.
Schon das tut Ihnen gut. Aber dann liest er Ihnen vielleicht jenen
Psalm vor mit den Worten vom Stecken und vom Stab. Können
Sie sich vorstellen, daß dann diese Worte plötzlich verwandelt sind,
daß sie förmlich nach Ihnen greifen und eine Macht der Tröstung
für Sie gewinnen? Und sehen Sie, genau das ist das Wunder des
Geistes: Die Buchstaben werden lebendig. Sie werden zum Gefäß
eines Wortes, das Gott selbst zu Ihnen spricht. Sie wissen auf einmal,
daß ein ewiges Herz für Sie schlägt. Das meinten wir mit dem Slogan,
daß der „Groschen fällt".
Wir erkennen nun: Jesus ist kein toter Heiliger, und seine Liebe
zu uns ist kein vergangener Traum. Aus dem Grab der Langeweile
und Nebensächlichkeit ist er zu neuem Leben erwacht. Er geht uns
etwas an. Er sagt uns, daß das Leben mehr ist als die Arbeit. Er
macht uns frei für das Glück. Er ist bei uns im Strudel des bunten
und gehetzten Lebens. Er tröstet uns, er liebt uns. Wen sollte diese
Botschaft nicht anrühren? Wer könnte dabei kalt bleiben? Der
Heilige Geist führt nicht auf Abwege, sondern direkt auf Jesus zu.
Er erfüllt ihn für uns mit Leben, so daß wir uns an ihn erinnern.
Das Wort „Erinnerung" ist natürlich mißverständlich. Der
Heilige Geist ist ja nicht so etwas wie „der Geist Goethe's" oder
das Zurückdenken an Bismarck, an den man sich freundlich - oder
weniger gern - erinnert. Es geht vielmehr um ein lebendiges Ereig-
nis, das jetzt nach uns greift. Nicht wir erinnern uns an Jesus, sondern
Gott selbst bringt sich in Erinnerung, indem uns sein Geist in die
Geschichte Jesu verwickelt. Heute soll uns vergeben werden, wie
Jesus damals Vergebung austeilte. Heute sollen wir Mut gewinnen,
um der zweifelnden, ängstigenden Frage zu widerstehen, ob wir
denn aus dem Nichts kommen, um das Leben auf eigene Faust zu
führen und dann wieder ins Nichts zurückzusinken. Jesus wird
Gegenwart. Ihm nehmen wir es ab: „von allen Seiten umgibst du
mich und hältst deine Hand über mir (Psalm 139,5). Spüren Sie,
daß diese Wone ein Gebet sind? Diese Art Erinnerung an Jesus
105

vollzieht sich tatsächlich im Gebet, im „Kontakt mit Gott", wie
wir in einem der nächsten Briefe sagen werden. Der Heilige Geist
lehrt glauben und beten.
Spuren und Signale
Nun bleibt freilich noch eine entscheidende Frage offen. Der Heilige
Geist wirkt, „wo er will". Wo aber können wir ihn dann greifen?
Wo kommen wir über Vermutungen, Ahnungen, Spekulationen
hinaus? Wir brauchen doch Gewißheit!
Der Glaube der Christenheit gibt einen verblüffenden Hinweis:
Der Ort des Heiligen Geistes ist die Gemeinde. Hier sollen wir
ihm begegnen.
Manch einer von Ihnen hält das wohl für eine Zumutung. Was
hat eine Institution wie die Kirche schon mit dem Geist zu tun?
Und wer hat sich noch nicht über die Kirche geärgert? Wie viele
Leser schreiben uns von den Enttäuschungen, die sie mit der Kirche
erleben! Dem einen ist sie zu politisch, dem anderen zu unpolitisch.
Manche empfinden ihre moralischen Grundsätze als zu gesetzlich
und zu starr, andere meinen, sie sei viel zu freizügig und erlaube
zuviel. Und wenn man genau hinhört, gibt es wohl zu jeder wichti-
gen Frage unseres Lebens in der Kirche selbst verschiedene Meinun-
gen. Es geht jedenfalls sehr menschlich in ihr zu. Und schließlich:
Kann man nicht viel besser ohne Kirche glauben?
Diese Fragen bewegen uns ebenso wie Sie, und wir wollen ihnen
auch nicht ausweichen. Darum möchten wir später noch einmal
ausführlicher und auch durchaus selbstkritisch auf das Thema Kir-
che zurückkommen. Hier aber gilt es vor allem Eines zur Kenntnis
zu nehmen:
In der Pfingstgeschichte - bei der Ausgießung des Heiligen Gei-
stes also - geht es tatsächlich um das Gründungsdokument jener
Gemeinschaft, die wir „Kirche" nennen. Am Ende des schon zitier-
ten zweiten Kapitels der Apostelgeschichte (ab Vers 44) wird in
ein paar kräftigen Strichen das Bild des Lebens der ersten Gemeinde
gezeichnet. Natürlich gehörten auch ihr bestimmte Menschen an
mit ihren Makeln und Fehlern, mit Eifersucht, Ehrgeiz, Dummheit
und engen Herzen. Immer war die Kirche eine unvollkommene,
fehlerhafte, eben menschliche Angelegenheit. Immer gab es auch
Kampf und Streit (vgl. 1 Korintherbrief 1,10-17). Immer aber bleibt
die Gewißheit, daß wir Christen nicht als isolierte Einzelgänger
leben können, sondern daß wir die Gemeinschaft der mi t uns Glau-
106

benden brauchen. Die Bibel macht uns hier nichts vor. Sie erzählt
uns keine Lüge von der heilen Kirche. Aber in dieser oft so fragwür-
digen Institution Kirche geht es um eine Gemeinschaft, die die
Wahrheit sucht und das Heil will. Ohne Ringen und Suchen, ohne
verblüffende Einsichten und abenteuerliche Ideen, ohne Diskussio-
nen und Auseinandersetzungen ist hier noch keiner weitergekom-
men. Die Kirche muß wissen : Ihre Wahrheit ist kein starres Schema,
sondern ein lebendiger Geist. Sie muß deshalb offen für Kritik sein.
Man soll seine Meinung deutlich sagen und Mißstände beim Namen
nennen und sich dann selbst für Reformen einsetzen. Denn im Kern
geht es bei aller Verschiedenheit von Meinungen um den einen Geist,
um seine Spuren und Signale mitten unter uns, mitten in dieser
Kirche:
 1.	Wo die Geschichte Jesu nicht frommes Märchen bleibt, sondern
packende Gegenwart wird, da ist der Heilige Geist, da verwandelt
Gott unser Leben. Aus Verzweiflung wird Hoffnung, aus Lange-
weile wird Erfüllung, aus Weinen wird Lachen, aus hartem Streit
wird Liebe.
 2.	Wo das alles kein schöner Traum bleibt, sondern unser ganzes
Tun und Lassen prägt, da ist der Heilige Geist. Er bringt Früchte
des Glaubens, „gute Werke" hervor:
Wo jemand im Namen Jesu Geduld hat mit dem anderen, ihm
gelassen und ruhig Zeit läßt und die Freiheit gewährt, weil er
selbst in der Nachfolge Jesu Christi lebt, da wirkt der Heilige
Geist.
Wo wir andere Menschen nicht nur so betrachten, wie sie uns
zunächst erscheinen, wo wir sie vielmehr schon jetzt in der zu-
künftigen Perspektive des Reiches Gottes sehen (als das nämlich,
was sie durch Gottes Wirken werden könnten), wo wir also in
unserer Begegnung mit ihnen mehr auf das setzen, was wir von
ihnen erhoffen, als auf das, was wir von ihnen befürchten, wo
wir folglich damit rechnen, daß Gott ihnen ganz neu begegnen
und sie ändern könnte, da ist der Heilige Geist.
Wo die uns beherrschende materielle Wertschätzung aller Dinge,
wo Neid und Mißgunst unterlaufen werden durch Hingabe, weil
sich Christus für uns alle dahingegeben hat, da wirkt der Heilige
Geist.
Wo jemand um Jesu willen hingeht zu den Armen, Rechtlosen
und Kranken, sie tröstet und ihre Lebensverhältnisse zu ändern
versucht, da wirkt der Heilige Geist.
Wir haben mit diesen Hinweisen natürlich nur ein paar Fußspuren
des Heiligen Geistes in unserer Welt aufgewiesen. Ohne Einschrän-
107

kung bleibt bestehen, daß er wirkt, wo er will. Die Vergebung der
Schuld, die Lektüre der Bibel und die Erziehungsarbeit der Kirche,
die Tagungen von Kirchenvorständen und anderen Leitungsgremien
ebenso wie Jugend- und Altenkreise, der helfende Dienst an Schwa-
chen und Armen ebenso wie das mutige Zeugnis unterdrückter
christlicher Minderheiten überall in der Welt -, das alles ist ohne
Wirken des Heiligen Geistes undenkbar. Das christliche Leben muß
mißlingen, wo er fehlt, denn er ist eben „Gott in Aktion" -, die
Art und Weise, in der Gott selbst auch heute wieder auf den Plan
treten will.
In einem Glaubensbekenntnis neuer Art heißt es: „Christus hat
keine Hände, nur unsere Hände." Gott tritt durch uns in Aktion,
indem der Heilige Geist uns verwandelt.
Hier liegt auch die Hoffnung der Christenheit auf die Zukunft
begründet. Es geht um eine Ermutigung und eine Herausforderung
zugleich. Denn, so heißt es am Schluß dieses Bekenntnisses: „wir
sind vielleicht die einzige Bibel, die die Welt noch liest".
Hinweise zur Vertiefung
Wir haben im Text dieses Briefes schon einige Bibelstellen genannt,
und wir bitten Sie, diese nachzulesen.
Bitte, schlagen Sie Apostelgeschichte 2 auf, wo die Ausgießung
des Heiligen Geistes am Pfingstfest und die Geburt der Kirche ge-
schildert wird.
In Johannes 8,3-11 kann man beispielhaft ablesen, in welchem
Geist Jesus selbst gehandelt hat.
Im Römerbrief 8,18-30 stellt Paulus den Geist in den Zusam-
menhang einer weltgeschichtlichen Perspektive: Das Geschenk des
Geistes erscheint hier als die „erste Rate" von unermeßlichen
Gaben, die uns in immer weitere Erfüllungen führen.
Im 1. Korintherbrief 12-14 ist von den Früchten des Geistes die
Rede: Es gibt viele Geistesgaben, und die höchste davon ist die
Liebe. Paulus gibt auch Hinweise darauf, wie man mit dem Heiligen
Geist bei den Versammlungen der Christen im Gottesdienst usw.
umgehen sollte.
108

Literatur zum Thema
Wolßart Pannenberg, Das Glaubensbekenntnis ausgelegt und verantwortet vor den
Fragen der Gegenwart, Siebenstern-Taschenbuch Nr. 165, Hamburg 1972, Seite 136
bis 166.
Helmut Thielicke, Ich glaube. Das Bekenntnis der Christen, Herder-Taschenbuch
Nr. 396.
Wie es weitergehen soll
Der Heilige Geist weist darauf hin, daß wir selbst vielleicht die
einzige Bibel sind, die die Welt noch liest. Um so wichtiger ist es,
daß wir selbst die geschriebene Bibel wieder neu in die Hand nehmen
und zu lesen versuchen. Dabei stoßen wir auf die Frage, ob man
die Bibel als das „Wort Gottes" bezeichnen kann. Ist das nicht
zu hoch gegriffen? Mehr dazu im nächsten Brief.
Mit herzlichem Gruß
Ihre Projektgruppe Glaubensinformation
109

Brief 12:
Ist die Bibel wirklich „Wort Gottes"?
Liebe Kursteilnehmer!
Die Bibel steht oft im Kreuzfeuer der Kritik. Widersprüche, Abwehr,
aber auch hilfreiche Wegweisung kennzeichnen ihren Weg durch
die Jahrhunderte. Ist sie nun Menschenwerk oder Gottes Wort?
Gottes Bestseller - Verbreitung und Wirkungsgeschichte
der Bibel
Kaum ein literarisches Dokument der Weltliteratur besitzt eine der-
art große Verbreitung und so hohe Auflageziffern wie das „Buch
der Bücher", die Bibel. Zwei Weltreligionen dient sie als Heilige
Schrift: Judentum und Christentum. Die jüdische Religion erkennt
allerdings nur ihren alttestamentlichen Teil als verbindliche Richt-
schnur an. Eine dritte Wekreligion, der Islam, verdankt der Bibel
wesentliche Impulse. -
Durch die missionarische Ausbreitung des Christentums wurde
dieses Buch zu einem echten „Bestseller", übersetzt in etwa tausend
Sprachen. Unzählbar sind die von biblischen Gestalten und Themen
angeregten und bestimmten Werke der Philosophie, Literatur, bil-
denden Kunst und Musik. Sicher hat die Kirche gelegentlich Unver-
ständnis, ja Intoleranz gegenüber einzelnen Ergebnissen naturwis-
senschaftlicher Erkenntnis gezeigt. In der neueren kulturgeschicht-
lichen Forschung setzt sich jedoch mehr und mehr die Erkenntnis
durch, daß in unserem abendländischen Raum naturwissenschaftli-
ches Denken und in seinem Schlepptau die Technik gerade deshalb
einen so imponierenden Aufschwung nehmen konnten, weil die
christliche Religion dem Menschen die Welt der Natur zur uneinge-
schränkten Verfügung übergibt: „Macht euch die Erde untenan!"
(1. Mose 1,28). In einem religiösen Klima, das bestimmte Naturbe-
reiche als heilige Bezirke (z.B. die Rinder in Indien!) ausgrenzt,
sind naturwissenschaftliche Forschung und damit die Entstehung
von Zivilisation weitgehend unterbunden.
110

Nicht weniger bedeutsam als dieser kulturgeschichtliche Aspekt
erscheint die sozial- und rechtsgeschichtliche Ausstrahlung be-
stimmter ethischer Grundsätze, vor allem der Zehn Gebote und
der Forderung der Nächstenliebe. So ist es sicher nicht zufällig,
daß beispielsweise die Leitideen der Französischen Revolution
(„Freiheit, Gleichheit, Brüderlichkeit") in einem Kulturbereich
proklamiert wurden, in dem die Gleichheit aller Menschen vor Gott
als religiöse Überzeugung längst vorgegeben war. Unbestreitbar ist
auch der Einfluß der genannten biblischen Normen auf die Recht-
sprechung der meisten zivilisierten Staaten bis hin zu den „Men-
schenrechtskonventionen der Vereinten Nationen".
Schließlich - und eigentlich zuerst - ist die Bibel das Buch der
Kirchen, ihre „Gründungsurkunde" und „Verfassung" gleicher-
maßen.
Einzelne Schriftworte gaben unzähligen Menschen Kraft, Hoff-
nung und Wegweisung- in unbeschwerten wie in krisenhaften
Tagen. Wenn sie die Bibel lasen, spürten sie, daß dieses Buch keine
abstrakten Erkenntnisse enthält - etwa im Sinne eines mathemati-
schen Lehrgebäudes, dessen Lektüre niemanden im Kern seines
Wesens berührt. Sie spürten vielmehr, daß die Bibel ihr eigenes
Leben und dessen Probleme zur Sprache bringt. Im Zuge solcher
Betroffenheit wurde ihnen gewiß: In diesem Buche spricht niemand
als Gott selbst zu uns. Eins leuchtet dabei wohl ohne weiteres ein:
Wenn man die Bibel so versteht, dann wird sie zu einer Macht,
die tief in unser Leben eingreift. Ohne sie hätte z.B. ein Albert
Schweitzer seine vielversprechende Karriere als Theologe und Kir-
chenmusiker nicht an den Nagel gehängt und in vorgeschrittenem
Alter noch Medizin studiert, um unter unvorstellbar entsagungsvol-
len Bedingungen den Ärmsten der Armen im afrikanischen Busch
zu helfen.
Gewiß, die hier angedeutete Wirkungs-Geschichte ist Ihnen si-
cherlich - und mit Recht! - kein Beweis für die göttliche Herkunft
der Bibel (uns übrigens auch nicht!). Aber sie ist ein unübersehbares
Zeugnis der Faszination, die dieses Buch über annähernd 2000 Jahre
ausgeübt hat, und zugleich ein Zeichen dafür, daß unzählige Men-
schen vor uns in ihrem Fragen nach dem Sinn des Lebens seinen
Anspruch erkannt, geglaubt und verfochten haben: Wort Gottes
zu sein! Sollte ein solches Buch uns, die wir angesichts der vielen
verwirrenden Meinungen unserer Zeit von der Sinnfrage möglicher-
weise noch viel mehr bedrängt sind, nichts mehr zu sagen haben?
111

Vom Himmel gefallen? -
Das Mißverständnis der sogenannten „Verbalinspiration"
Nun werden Sie vielleicht einwenden: Verbreitung und Wirkung
der Bibel - schön und gut. Wenn ich jedoch auf die letzten Jahr-
zehnte zurückblicke: die erstaunlichen Fortschritte in Naturwissen-
schaft und Technik, den raschen Verfall durch Jahrhunderte be-
währter Moralvorstellungen, den Streit großer Geister um den
Wahrheitsanspruch verschiedenster Weltanschauungen, nicht zu-
letzt das leidige Gezänk zwischen unterschiedlichen Strömungen in
der Kirche und Theologie -, dann fällt es mir außerordentlich
schwer, den Anspruch eines 2000 Jahre alten Buches zu akzeptieren,
für mich und meine Zeit die gültige Wahrheit zu enthalten.
Gewiß, frühere Generationen hatten es leichter. Sie lebten in ruhi-
geren Zehen oder richtiger: sie wurden aufgrund der damals noch
recht beschränkten Informationsmöglichkeiten den Wandel ihrer
Tage weniger gewahr. Zudem standen sie in einem Strom kirchlicher
Frömmigkeit, die in der Bibel ein Buch sah, das den Propheten
und Aposteln von Gott wörtlich - sogar mit „Komma" und Laut-
zeichen - diktiert worden und also gleichsam direkt vom Himmel
gefallen sei. Diese Anschauung - man nennt sie Verbalinspiration -
ist fast so alt wie die Bibel und auch unter unseren Zeitgenossen
noch verbreitet, ja selbst in manchen kirchlichen Kreisen.
Hinter der Inspirationsidee steht das Motiv, die Bibel als Gottes
unverbrüchliche Wahrheit zu verbürgen, ihre Irrtumsfreiheit auch
im Hinblick auf die in ihr berichteten historischen Fakten festzuhal-
ten. So verständlich und respektabel ein solches Anliegen ist -, auf
die Bibel selbst kann es sich nicht berufen. Die Bibel selbst nämlich
versteht sich sehr betont als Gotteswortim Menschenwort. Ihre Bot-
schaft ist zwar nicht „von dieser Welt" (Johannes 18,36), wohl
aber in die Sprache, die Vorstellungsformen und damit in den ge-
schichtlichen Charakter dieser Welt eingebunden. Sie geschieht
durch das Wort ihrer Zeugen, die fehlsame Menschen sind wie Sie
und wir. Paulus sagt treffend: „Wir haben diesen Schatz in irdenen
Gefäßen" (1. Korinther 4,7).
Daher müssen alle, die mit diesem Wort umgehen - der Laie
ebenso wie der kritische Bibelwissenschaftler -, sorgfältig prüfen,
was an einer biblischen Aussage „Schatz" und was „irdenes Gefäß"
ist. Es ist nicht Distanz oder gar Respektlosigkeit gegenüber dem
Worte Gottes, was sie dazu veranlaßt, im Gegenteil: es ist dieses
Wort selber, das sie zu solcher Wachsamkeit aufruft. Wer diesen
von Paulus formulierten Wesenszug des göttlichen Wortes mißach-
112

tet, indem er die biblischen Aussagen wortwörtlich zur Norm er-
hebt, ohne ihre Zeitgebundenheit mitzubedenken, der verkehrt das
Evangelium, die „frohe Botschaft", in ein starres Gesetz.
»... oftmals und auf verschiedene Weise" -
Zur Entstehung der biblischen Schriften und des Kanons
Zur „irdenen" Seite des Gotteswortes gehört auch die Entstehungs-
geschichte der Bibel. Ihre Gestalt, die uns so vertraut ist, erweckt
leicht den Eindruck, sie habe seit jeher in dieser Buchform vorgele-
gen. Judentum und Christentum waren jedoch ursprünglich keine
„Buchreligion". Am Anfang erklang vielmehr das mündliche Wort.
Die Propheten, aber auch Jesus und die Apostel suchten das münd-
liche Gespräch mit ihren Zeitgenossen. Zur Feder griffen sie nur
in besonderen Fällen: So z.B. Jeremia, als er- heute würden wir
sagen -„wegen Gefährdung der öffentlichen Sicherheit" eingesperrt
war (Jeremia 36), oder als er seinen sonst nicht erreichbaren Lands-
leuten im babylonischen Exil einen Brief schrieb. Ähnlich stand
Paulus mit den von ihm missionierten Gemeinden in Briefkontakt.
Jesus hat, soweit wir wissen, keine einzige Zeile hinterlassen. Daß
diese Gottesmänner und der Herr selber vorwiegend das Gespräch
von Mensch zu Mensch suchten, gründet natürlich nicht in einer
Antipathie gegenüber schriftlichen Arbeiten, das hängt vielmehr mit
dem Wesen ihrer Botschaft zusammen. Diese Botschaft will nämlich
das Herz des Menschen treffen und be-trifft darum alles, womit
unser Herz es zu tun hat, woran es hängt. Eben deshalb muß man
die Adressaten dieser Botschaft in ihrem Alltag aufsuchen und an-
sprechen. Daher ist die persönliche Anrede bis auf den heutigen
Tag notwendig.
Trotz dieser persönlichen Form der Anrede war es notwendig,
die biblischen Zeugnisse aufzuschreiben. Anders konnten sie ja nicht
für die Nachwelt erhalten und ebensowenig vor Verfälschung ge-
schützt werden.
Diese Schriftstücke entstammen nun sehr verschiedenen Zeiten.
Zwischen dem vermutlich ältesten alttestamentlichen Text, dem
„Deboralied" (Richterbuch 5; 11. Jh. v.Chr.) und dem jüngsten
neutestamentlichen Buch, der „Offenbarung des Johannes" (um
130 nach Christus) liegt eine Spanne von mehr als 1200 Jahren!
Alle Schriften des Alten und Neuen Testaments waren ursprüng-
lich selbständig, bis sie schließlich - oft erst nach Jahrhunderten -
in den Kanon (die für eine Religionsgemeinschaft verbindliche
113

„Richtschnur") aufgenommen wurden. Der Prozeß dieser Kanoni-
sierung war für das Alte Testament um 100 nach Christus, für das
Neue Testament um das Jahr 400 unserer Zeitrechnung abgeschlos-
sen. Einzelne Schriften blieben jedoch auch weiterhin umstritten.
Eine Reihe von alttestamentlichen Büchern, die in römisch-katholi-
schen Bibelausgaben zum Kanon gehören, stellt Luther gewisser-
maßen als Anhang ans Ende des Alten Testaments. Er bewertet
sie als Bücher, die „der Heiligen Schrift nicht gleichgehalten und
doch nützlich und gut zu lesen sind".
Bei der jetzt vorliegenden Anordnung der biblischen Schriften
hat diese zeitliche Reihenfolge keine Rolle gespielt. So gehört zum
Beispiel der im 6. Jahrhundert vor Christus entstandene erste
Schöpfungsbericht (1. Mose, 1,1-2,4a) zu den jüngeren Partien des
Alten Testaments. Ähnlich stehen die zwischen 60 und 100 nach
Christus verfaßten Evangelien vor den Paulusbriefen, obwohl sie
doch später entstanden sind.
Leitgedanke für die Zusammenstellung der Schriften ist also nicht
die chronologische Reihenfolge, sondern die Erfahrung, daß Gott
mit der Menschheit eine Geschichte hat: Diese Geschichte ist im
„alten Bund (= Testament)" auf das erwählte Volk Israel be-
schränkt, im „neuen Bund" durch Jesus auf die gesamte Menschheit
ausgedehnt. Das ist der Grund, warum jeweils am Anfang des Alten
wie des Neuen Testaments Bücher stehen, die den zuständigen Teil
dieser Geschichte erzählen: die fünf Mosebücher und die vier Evan-
gelien.
Dabei handelt es sich natürlich nicht um eine Form von
Geschichtsschreibung, wie heutige Historiker sie anstreben. Die
Bibel bietet vielmehr „Geschichten", kleine und größere Erfah-
rungsberichte aus vielen Jahrhunderten, in denen Einzelne oder
Gruppen von den „großen Taten Gottes" (Apostelgeschichte 2,11)
erzählen. Die Berichte von Abrahams Berufung oder Isaaks Opfe-
rung etwa spiegeln die persönliche Gotteserfahrung ihrer Erzähler.
Sie sind also die Berichte von Betroffenen und Engagierten. Insofern
zeigen sie eine persönliche Beteiligung, die der moderne Historiker
gerade auszuschalten wünscht, weil sie für ihn unter dem Verdacht
der Subjektivität steht. Er möchte sein eigenes Beteiligtsein betont
ausschalten und die vergangenen Ereignisse aus „uninteressierter"
Distanz sehen. Ob aber diese objektiv-distanzierte Betrachtungs-
weise, sosehr sie in wissenschaftlicher Hinsicht berechtigt ist, nicht
vieles ausblenden muß und also unter den Tisch fallen läßt, was
im Stil der biblischen Aussage gerade das Wesentliche ist? Ob also
jenes Zeugnis der Betroffenen nicht zugleich eine tiefere Dimension
114

der Geschichte eröffnet? Und ob wir darum das Fremdartige des
ersten Eindrucks nicht überwinden und uns dem stellen sollten,
was hier gesehen worden ist? Wer freilich in der Bibel und ihren
Geschichten nur ein systematisches Lehrgebäude göttlicher Dog-
men sucht, die mit unserem Leben nichts zu tun haben, ist sicher
auf dem Holzwege.
Die Art nun, wie man Gottes Handeln in der Geschichte erfuhr,
entschied auch über die Frage, welchen Schriften „kanonischer"
Rang zuzusprechen sei. Nachfolgende Generationen spürten, daß
in der Gotteserfahrung der „Väter" auch sie selbst, daß darin auch
ihre Gegenwartsprobleme zur Sprache kamen. Zudem trugen einige
der überlieferten Bücher - so die meisten Prophetenschriften -
schon in der Überschrift den Titel „Wort Gottes". Ihr kanonischer
Rang wurde damit schon durch die Tradition nahegelegt. Andere
Schriften, die-wie z. B. die Weisheits-Bücher des Alten Testaments -
diesen Titel nicht trugen, gelangten später ebenfalls zu kanonischer
Anerkennung. Denn ihr Inhalt bot so wesentliche Hilfen zur Bewäl-
tigung des Alltags, daß man auch in ihnen die „Handschrift Gottes"
erblickte. - An diesem Prozeß zeigt sich, daß keineswegs jedem
in die Bibel aufgenommenen Wort stets und zu allen Zeiten die
gleiche Bedeutung zuerkannt wurde. Von einer pauschalen und un-
differenzierten Verleihung des Titels „Wort Gottes" kann also keine
Rede sein.
Zwei Testamente -
ein und dasselbe Wort Gottes?
Wir haben den Entstehungsprozeß der Bibel mit knappen Strichen
skizziert. Dieses so ins Armenkleid der Geschichte gehüllte Gottes-
wort bereitet vielen unserer Zeitgenossen intellektuelle Schwierig-
keiten. Der eine stößt sich am Weltbild der Schöpfungsberichte (1.
Mose 1 ; 2), ein anderer entdeckt eine Reihe historischer Unstimmig-
keiten. Wir haben Sie darüber in unseren Briefen über „Schöpfung"
(Nr. 4 und 5) und „historischen Jesus" (Nr. 7) schon informiert
und Ihnen dabei gezeigt, daß diese Anstöße sich aus dem Charakter
der Bibel als zeitgebundenes „irdenes Gefäß" erklären lassen, ohne
daß derin ihm geborgene „Schatz" dadurch im geringsten angetastet
wird. Nach dem Zeugnis der Bibel selbst handelt Gott ja gerade
in unserer irdischen Wirklichkeit.
Doch möchten wir noch auf einen Einwand eingehen, der nicht
selten erhoben wird: Wenn die Bibel Gottes Wort ist, wie kommt
115

es dann, daß Gott im Alten Testament ganz anders redet und handelt
als im Neuen? Ist nicht der Gott des Alten Testaments ein Gott
der Rache und Willkür, des ;,Auge um Auge, Zahn um Zahn" (2.
Mose 21,24)? Hat er mit dem Gott der Bergpredigt überhaupt ir-
gendetwas gemein?
Es war allerdings eine widerwärtige und verfälschende Karikatur,
wenn die Nazis das Alte Testament für ihre antisemitische Propa-
ganda ausschlachteten, indem sie es als „Judenbuch", bestehend aus
„Viehhändler- und Zuhältergeschichten", verhöhnten. Auf der an-
deren Seite darf man den zweifellos vorhandenen qualitativen
Unterschied der Testamente auch nicht leichtfertig vertuschen. Ein
Christ wird zum Beispiel seinem Feinde nicht wünschen: „Geseg-
net, wer deine Kinder ergreift und sie zerschellt an dem Felsen!"
(Psalm 137,9).
Das Verhältnis der beiden Testamente zueinander ist nicht nur
ein Laienproblem; auch die „gelernten" Theologen haben ihre
Schwierigkeiten damit. Deshalb dürfen sie die nachfolgenden
Bemerkungen nur als Vorschlag zu einem Lösungsversuch werten.
Zunächst ist die Behauptung, das Alte Testament sei ein Buch
der Rache, Vergeltung und Brachialgewalt, verfälschend einseitig.
Denn neben Aussagen, die dieses Verständnis nahelegen könnten,
stehen andere, zum Neuen Testament durchaus hinüberreichende:
so z.B. das klassische Gebot der Nächstenliebe (3. Mose 19,18),
das also auch schon im Alten Bunde ausgesprochen wurde.
Sodann haben namentlich die Propheten für soziale Ungerechtig-
keit ein empfindliches Gespür entwickelt und es in ätzender Kritik
am eigenen Volk laut werden lassen. Die Israeliten - so ihre Bot-
schaft - haben den Gotteswillen derart verfälscht, daß Gott der bis-
herigen Versündigungs-Geschichte ein gewaltsames Ende bereiten
und einen völligen Neuanfang, einen neuen Bund mit endgültigem
Heil für die Menschen setzen wird. So gesehen, ist das Alte Testa-
ment das Buch einer „ins Ungeheure anwachsenden Erwartung",
wie Gerhard von Rad einmal treffend gesagt hat.
Diese Erwartung bildet sich immer weiter aus, und zwar im Zuge
einer sich zunehmend verfeinernden und vertiefenden Gotteser-
kenntnis: ihr entspricht dann zugleich ein wachsendes Verständnis
menschlicher Unzulänglichkeit („Schuld") sowie die Erkenntnis,
daß Gott uns in ein neues mitmenschliches Verhalten einweist. Die-
ser Prozeß hat in Jesus Christus seinen Höhepunkt und Abschluß
erreicht. Die Gottesgeschichte des Alten Testaments läuft auf das
Christusgeschehen als ihre Vollendung zu.
Daraus folgt: Der Christ muß - besonders wenn er Anweisungen
116

für die praktische Lebensbewältigung sucht - das Alte Testament
im Licht des Neuen Testaments lesen. Daher ist es beispielsweise
absurd, wenn südafrikanische reformierte Christen die Apartheits-
politik mit dem Argument befürworten, Gott habe „ein jedes Lebe-
wesen nach seiner Art" geschaffen (1. Mose 1,21.24.25) und Ochs
und Esel dürfe man nicht zusammenspannen (5. Mose 22,10). Denn
diese unverantwortliche Auslegung des Alten Testaments unter-
schlägt, daß das Neue Testament keinerlei Unterschiede zwischen
Menschen duldet (jedenfalls nicht in dem Sinne, daß man ganze
Bevölkerungsteile einer angeblich gottgewollten „Unterprivilegie-
rung" überantworten dürfte): „Da gibt es nicht mehr Juden und
Griechen, Sklaven und Freie, Mann und Weib. Denn ihr alle seid
einer in Christus Jesus" (Galater 3,28).
Was ist Wahrheit?
Wir sind nun an einen Punkt gekommen, an dem deutlich wird,
daß die Ausgangsfrage „Ist die Bibel wirklich ,Wort Gottes'?" nicht
auf nur rein rationaler Ebene verrechenbar ist.
Denn die biblische Wahrheit ist nicht an ein theoretisches Lehrge-
bäude gebunden, sondern an eine Person: Jesus.
Ebenso wendet sie sich, was ihre Adressaten anbelangt, an Perso-
nen in ihrer Ganzheit, also an denkende und fühlende und handelnde
Wesen. Eine solche auf personale Ganzheit ausgerichtete Wahrheit
ist aber gemäß ihrem eigenen Wesen und Selbstverständnis weder
zu beweisen noch zu widerlegen.
Sie kann vielmehr nur „erprobt", das heißt in die Alltagserfahrung
mit hineingenommen und dort gelebt werden.
Hier wird sich dann zeigen,
 •	ob sie mich nötigt, meine Welt mit anderen Augen zu sehen,
 •	ob sie mich zu einem Leben befreit, das nicht mehr im Vorder-
gründigen aufgeht,
 •	ob sie mir Distanz zu dem schenkt, was in Form von allerhand
Zwängen meinen täglichen Lebens- und Arbeitsrhythmus be-
stimmt: „Künftig sollen die, welche Frauen haben, so leben, als
hätten sie keine, die Weinenden so, als weinten sie nicht, die sich
freuen, so, als freuten sie sich nicht, die etwas erwerben, so,
als behielten sie es nicht zu eigen, die sich der Welt bedienen,
so, als nutzten sie sie nicht aus."         (1. Korinther 7, 29-31).
„Haben, als hätte man nicht!" - in diesen programmatischen Worten
des Paulus zeigt sich die bleibende Bedeutung der Bibel als Wort
117

Gottes: Ohne dieses Wort laufen wir Gefahr, uns im Raum des
Dinghaft-Verfügbaren (z.B. im Leistungsstress, im Geldverdienen)
zu verlieren. Denn die uns tragende Wirklichkeit liegt nun außerhalb
dieses Raumes.
Ist nicht das Wort „Macht euch die Erde Untertan!" (1. Mose,
1,28) nach wie vor des Nach-Denkens wert? Haben wir nicht ange-
sichts der Folgeerscheinungen von Naturwissenschaft und Technik
(z.B. Überproduktion, Konsumzwang, Umweltverschmutzung)
manchmal den Eindruck, daß uns in diesem Bereich die Kontrolle
aus der Hand gleitet, wir also drauf und dran sind, „der Erde unter-
tan" zu werden?
Dies letzte Beispiel weist auf einen weiteren wichtigen Punkt:
Im Wandel der Geschichte hat nicht jede Zeit die gleichen Probleme:
Deshalb sind auch nicht zu jeder Zeit dieselben Bibelworte gleicher-
maßen bedeutsam. Vielmehr trägt nur immer ein Teil des Kanons
„zu seiner Zeit" Früchte. Dabei muß man gelegentlich in Kauf neh-
men, daß uns das eine oder andere Bibelwort wegen seiner Zeitge-
bundenheit entgleitet, so wichtig es für andere Epochen gewesen
ist. Läßt sich z.B. ein Wort wie „Das Weib schweige in der
Gemeinde" (1. Korinther 14,34; vgl. 1. Timotheus 2,12) wirklich
guten Gewissens als Argument gegen die Ausübung des Pastoren-
berufs durch Frauen ins Feld fuhren? (vgl. schon Galater 3,28.)
Paulus selbst leitet uns hier zu feinen Unterscheidungen an, wenn
er etwa differenziert zwischen dem, was „der Herr" sagt, und dem,
was „ich" sage (1. Korintherbrief 7,10 und 12). Genauso müssen
wir unterscheiden zwischen dem, was für eine bestimmte Situation
gilt, und dem, was immer und überall gilt.
Als kritischer Maßstab für den Umgang mit einzelnen „Buchsta-
ben" dient der „Geist" der Schrift (2. Korinther 3,6). Er wird er-
kannt durch „evangelische", d. h. auf die sachliche Mitte der Bibel
bezogene Auslegung. So ist z.B. für den Bereich praktischen Han-
delns dieser Maßstab das Gebot der Nächstenliebe (3. Mose 19,18
= Matthäus 19,19). Im Licht dieses Kriteriums sind nicht nur
Bibelworte zu beurteilen. Auch gesellschaftliche, moralische und
sonstige Anschauungen und Strukturen, ja auch die Praxis der Kir-
chen und ihre Verlautbarungen sollten in diesem Sinne gemessen
werden, ob sie sich zur Lieblosigkeit verfestigt haben oder ob sie
Liebe ermöglichen.
118

Hinweise zur Vertiefung
Wir möchten Ihnen zur weiteren Bibellektüre sowie zur Diskussion
dieses Briefes empfehlen, sich einem aufgeschlossenen Bibelkreis
einer Kirchengemeinde anzuschließen. Wenn Sie nicht gleich beim
ersten Anlauf eine Gruppe finden, in der auch Ihre Bedenken zur
Sprache kommen, lassen Sie sich nicht entmutigen, sondern wech-
seln Sie zu einem anderen Kreis über. Vielleicht suchen Sie sich
auch selbst ein paar interessierte Gefährten.
Literatur zum Thema
Klaus Koch, Das Buch der Bücher. -Die Entstehung der Bibel, Springer-Verlag 1963.
Dieses Buch schildert in ebenso wissenschaftlicher wie allgemeinverständlicher Form
Entstehung, Inhalt und Theologie der biblischen Schriften.
Claus Westermann, Umstrittene Bibel.
Westermanns Buch behandelt anschaulich die Schwierigkeiten, die der Umgang mit
Sprache und Anschauungswelt der Bibel dem heutigen Leser bereitet, sowie verschie-
dene strittige Auslegungsverfahren. Kreuz-Verlag 1964.
Vom gleichen Verfasser: Kurze Bibelkunde des Alten Testaments in der Reihe „Bibli-
sches Seminar". Calwer-Verlag 1974.
Wie es weitergehen soll
Im nächsten Brief werden wir die Frage behandeln, wie wir auf
Grund der Bibel zu einer persönlichen Verbindung mit Gott kom-
men können. Dieser Brief wendet sich dem Thema zu: Das Gebet
- der Kontakt mit Gott.
Mit herzlichem Gruß
Ihre Projektgruppe Glaubensinformation
119

Brief 13:
Das Gebet - der Kontakt mit Gott
Liebe Kursteilnehmer!
Sicher haben viele von Ihnen in irgendeiner Situation schon einmal
„gebetet". Dieses Reden mit Gott, der Kontakt zu ihm, mit allen
Zweifeln und Chancen soll uns in diesem Brief beschäftigen.
Die heutige Krise des Gebetes
In Martin Walsers Roman „Halbzeit" kann man eine Beobachtung
lesen, die aufhorchen läßt und nachdenklich macht:
„Mit Lissa in der Kirche. Konnte nicht beten. Die feierliche
Amtssprache der Kirche klang fremd. Kunstgewerbevokabular.
Glauben die Frommen, Gott höre sie nur, wenn sie beten, er habe
keine Ahnung von den Worten, die sie sonst denken und sagen?...
Mein Leben ist in der Gebetssprache nicht mehr unterzubringen.
Ich kann mich nicht mehr so verrenken. Ich habe Gott mit diesen
Formeln geerbt, aber jetzt verliere ich ihn durch diese Formeln.
Man macht einen magischen Geheimrat aus ihm, dessen verschrobe-
nen Sprachgebrauch man annimmt, weil Gott ja von gestern ist."
Das sind harte, ernüchternde Worte. Sie klingen nicht fremd in
unseren Ohren, weil sie an eigene Erfahrungen rühren. Sie machen
uns mit aller Deutlichkeit bewußt, daß der Glaube seine Kraft ver-
liert, wenn er sich nicht mehr im täglich-alltäglichen Gebet ausdrük-
ken kann. Ohne das Gebet - ohne das Sprechen mit Gott - kann
der Glaubende den Glauben verlieren. Der Glaube verflüchtigt sich
im luftleeren Raum der Wünsche, der Selbstdarstellungen. Oder
aber er löst sich andererseits auf in der reinen Mitmenschlichkeit
und wird zu einem platten sozialen Aktivismus, der auch ohne
christliche Glaubenssubstanz denkbar ist.
120

Lehrt Not beten? .
Und dennoch: wie eine Umfrage vor einigen Jahren ergab, beten
hierzulande immerhin 86% der Deutschen, während nur 68% an
Gott glauben. Muß man daraus nicht schließen, daß mehr Menschen
beten, als sie sich des Glaubens an Gott sicher sind? Eins scheint
sicher zu sein: die angeblich „religionslose Welt" ist in Wirklichkeit
religiös vielfältig bewegt. Doch dies alles widerspricht nicht dem
vorher Beschriebenen. Zu wem und warum beten sie? Zu wem und
warum beten wir? Gehören wir zu denen, die erst in aussichtslosen
Notsituationen den Weg zum Gebet finden? „Not lehrt beten",
sagt ein altes Sprichwort. Und vielleicht haben wir die Erfahrung
selbst schon gemacht: daß hoffnungslose Situationen und übermä-
ßige Belastungen uns direkter und stärker zum Gebet hingeführt
haben als die normale Alltagswirklichkeit.
Doch das Sprichwort stimmt nur halb. Gewiß, die Not könnte
den Ruf nach dem „Vater" in uns entbinden, so wie manches Kind
in seiner plötzlichen Bedrängnis nach seiner Mutter ruft. Doch löst
sie nicht unbedingt das „Gebet" aus: Die Not kann nämlich auch
Fluchen lehren. Die Verbitterung läßt dann den Ruf nach Hilfe gar
nicht erst aufkommen. Mir selbst ist das „5 vor 12 beten" nicht
unbekannt. Je öfter, desto häufiger habe ich mich jedoch immer
wieder fragen müssen, ob das wirkliches Beten ist. Ein Jugendlicher
erzählte mir: „Ich habe gebetet vor schweren Klassenarbeiten und
Prüfungen, und manchmal ging es auch gut. Doch ,5 nach 12',
wenn das Eigentliche überstanden war, hatte ich auch das Gebet
hinter mir gelassen. Ich brauchte Gott nicht mehr." Gott hatte seine
Schuldigkeit getan. Sollte Gott wirklich nicht mehr als ein Mittel
zur Notlösung sein - Gott als Not-Lösung?
In Wahrheit hatte der Jugendliche nur „gegen die Not" gebetet,
nicht aber „zu Gott". Er hatte die religiöse Notbremse gezogen
und wollte Gott nur als Bremsbelag. Beten als magische Beschwö-
rung, Gott als bloße Not-lösung und als Zaubergott, den man in
bestimmten Fällen anruft und gnädig stimmt? Ist solches „5 vor
12 Beten" nicht wie das Betätigen eines Hebels, der in letzter Minute
die Schleudersitz-Automatik, die einen aus der Notsiruation her-
auskatapultiert, in Gang setzen soll?
Dieser Gefahr sehe ich mich jedenfalls immer wieder überantwor-
tet. Denn Beten aus der Not droht ständig zu einer Ersatzhandlung
zu werden. Es liegt sehr nahe, Gott - den in der Bibel doch so
menschlich und persönlich beschriebenen Gott - zu einer Mario-
nette meiner Wünsche zu degradieren.
121

Andererseits kann ich nicht leugnen, im Beten aus der Not auch
die weitreichende und ernsthafte Bitte eines jeden Menschen zu se-
hen, der - im Eingeständnis seiner Schwachheit - sich auf die Hilfe
„von außen" angewiesen weiß. Not kann den Anstoß zum Gebet
geben und uns in unsere Beziehung zu Gott zurückrufen.
Das zeigt sich besonders, wenn man durch ein unvorhergesehenes
schreckliches Ereignis, z.B. einen Autounfall, gezwungen wird, ein
sinnloses Geschehen auszuhalten. Das rufende Bitten, das sich nicht
abfinden wollende Klagen und die ständig wiederkehrende Frage,
warum denn Gott das zulassen konnte, wenn es einen Gott gibt:
Man kann schon den Hut ziehen vor dem Rufen all derer, die so
fragen. Ist ihr Klagen, ihr Sichaufbäumen nicht immer wieder noch
eine Gestalt des Glaubens, der nicht sterben will an einem sinnlos
erscheinenden Ereignis? Ist es nicht immer wieder noch eine su-
chende Hand, die sich im Mantel eines verborgenen Gottes festkral-
len will? Nur daß die Frage bald lahm zu werden droht, wenn sich
das Erhoffte und Erwünschte nicht einstellt.
In solchem Klagen und Rufen kann auch eine wunderliche Wand-
lung liegen, eine Wandlung, die aus der Not und Sinnlosigkeit eine
Kraft werden läßt.
Beten heißt: sein Leben be-antworten lassen
Ich kann nicht über das Gebet sprechen, ohne ein Beter zu sein.
Und ich kann nicht beten, ohne darin mein Leben zur Sprache zu
bringen; das tägliche Auf und Ab meiner Gedanken und Wünsche,
Pläne und Utopien, Erfolge und Vergeblichkeiten, Fragen und
Zweifel, meiner Erfahrungen des Beglücktseins und des Entsetzens.
Das Beten ist für mich eine zu ernste Sache, als daß ich hier unehr-
lich würde und nicht mit allem, was ich bin, daran beteiligt wäre:
 •	ich danke für berufliches Gelingen, und ich spreche auch meinen
Ärger über Mißerfolge und Pleiten aus, mit denen ich mich nicht
zufriedengeben will;
 •	ich will mehr Geld haben, vielleicht auch mal im Lotto gewinnen,
damit mich materielle Sorgen nicht belasten;
 •	ich möchte, daß meinen Kindern ihr Leben gelingt;
 •	mich bedrängt das Schicksal von geistig und körperlich Behin-
derten;
 •	auch die Verhungernden in der Dritten Welt lasten auf mir; mehr
noch vielleicht die Gleichgültigkeit unserer satten Zivilisations-
welt;
122

•	ich kann und will es nicht ertragen, mit dem Nachbarn immer
wieder in Streit zu geraten wegen belangloser Kleinigkeiten;
•	manchmal bete ich auch: „Ich glaube, hilf meinem Unglauben".
Bei alledem nehme ich meine Gedanken und Gefühle sehr ernst
und wichtig, zuweilen sogar - so denke ich manchmal - zu wichtig.
Vielleicht bin ich sogar respektlos. Aber ich kann es nicht lassen,
mit Dingen vor Gott zu treten, die mir wichtig und teuer erscheinen,
auch wenn es nur die Bitte um schönes Wetter oder den Sieg beim
Preiskegeln ist.
Ist es nicht besser und sozusagen gottwohlgefälliger, wenn ich
statt all der besserwisserischen Vorschläge, die ich Gott zumute,
ganz einfach sage: „Dein Wille geschehe"?
Es gibt ja durchaus fromme Menschen, die von vornherein sagen
„Dein Wille geschehe!". Sie nehmen alle Dinge als etwas unabän-
derlich Gegebenes hin, und eben das ist ihr Fehler. Sie machen Gott
zum „Schicksal". Sie nehmen es nämlich nicht ernst, daß Gott uns
ein Mitspracherecht eingeräumt hat. Von diesen Frommen geht im-
mer etwas Ungläubiges und Lähmendes aus. In ihrer Passivität sagen
sie eines Tages nicht mehr „Dein Wille geschehe!", sondern nur
noch: „Es kommt doch alles, wie es kommen muß!"
Nein, das „Dein Wille geschehe!" will ich nicht zu schnell sagen.
Sonst könnte ich ja meine Bitten und mein Wollen gar nicht mehr
ernst meinen. Und ich nähme auch die Rolle nicht mehr an, die
Gott mir zugedacht hat: die des Kindes, das mit seinem Vater unbe-
fangen redet. Aber im Letzten will ich Gott meine Demut und mei-
nen Dank nicht versagen, auch dann nicht, wenn meine Hände leer
geblieben sind. Ich möchte das kurz an einem Beispiel erläutern.
Vor einiger Zeit sah ich, wie vor Beginn eines Fußball-Länderspiels
der Mannschaftskapitän der einen Mannschaft ein kurzes Gebet
sprach und sich bekreuzigte. Natürlich betete er um den Sieg der
eigenen Mannschaft und sicherlich auch um das notwendige Quent-
chen Glück. Seine Mannschaft war taktisch gut eingestellt und
spielte brillant-verlor aber dennoch. Die Sieger jubelten, die Verlie-
rer gingen mit gesenktem Blick vom Platz. Die ganze Niederge-
schlagenheit und Enttäuschung sprach nun aus dem Gesicht des
einen Mannschaftsführers. Plötzlich blieb er stehen, und es geschah
das für mich Überraschende: er sprach wieder ein kurzes Gebet
und bekreuzigte sich. Das war die Geste eines Demütigen, der sich
nach verbissenem Kampf nicht resignierend in seiner Niederge-
schlagenheit einigelte, sondern der sich von dieser - freilich har-
ten! - Wirklichkeit bezwingen ließ: „Dein Wille geschehe!"
Dieser Spieler hatte eben nicht nur nach den Pfennigen - also
123

nach den Siegen - in Gottes Hand gegriffen, sondern er nahm die
ganze Hand. Oder, um es anders zu sagen: Er hatte zu Gott, nicht
aber zum Sieg gebetet. Wem es nur um die Pfennige geht - hier
um das Gewinnen im Fußballspiel -, dem wird die Hand Gottes
gleichgültig, nachdem er seinen Tribut empfangen hat. Dem war
die Hand nur Mittel zum Zweck, damit sie ihm sein Trinkgeld gab.
Danach stößt er sie lächelnd zurück. Sie ist ihm nun zu nichts mehr
nutze, sie hat ihre Schuldigkeit getan, und vielleicht kann er später
wieder einmal darauf zurückkommen.
Daß Gott sich selbst und nicht nur seine „Pfennige" zur Verfü-
gung stellt, ist ein Grundzug, der die ganze Bibel durchzieht und
der auch durch alle unsere Briefe hindurch deutlich werden soll.
Es ist das überwältigende Bekenntnis Gottes zum Menschen, das
jeden in die Grundsituation des Betens hineinversetzt: Wer dieses
Bekenntnis Gottes zu sich gehört und erfahren hat, kann ja seiner-
seits nicht anders, als zu reagieren, als zu antworten - als eben zu
beten.
Jesus, der ja immer in diesem Kontakt mit seinem Vater lebt,
sagt es noch deutlicher (Matthäus 6, Verse 7+8): Sucht Gott nicht
durch besondere Formeln und übertrieben lange Gebete herbeizu-
zwingen! Ihr braucht ihn nicht durch eine fromm-verkrampfte Hal-
tung auf euch aufmerksam zu machen. Macht Gott doch nicht zu
einem vergeßlichen, wirklichkeitsfremden Trottel in eurem Gebet!
Er ist längst allseits und umfassend im Bilde.
Es geht also nicht um die Form und die Dauer des Gebetes, son-
dern darum, wie man Gott gegenübertritt: Die Bitte ist das Kennzei-
chen des Gebetes! Als Bittender lasse ich Gott den „Vater" bleiben
und verharre als ein Mensch, der Vertrauen zu Gott hat, der ihn
immer neu erfährt und vor dem auch ich mich selbst immer wieder
neu erfahre.
Ich sagte, daß Gott längst und umfassend im Bilde über mich
ist. Er kennt also unsere Gedanken. Verwundert vielleicht und wi-
derstrebend könnten Sie mir entgegenhalten: Wozu dann überhaupt
noch beten? Wenn Gott schon informiert ist, dann ist Beten doch
gar nicht mehr nötig - oder? Wie kann ich dann seine Allwissenheit
noch vergrößern wollen, indem ich ihn speziell noch über mich
„belehre"? Das ist doch absurd! Doch gerade, wenn man etwas
zunächst ganz sinnlos Scheinendes ernst nimmt und darüber nach-
denkt, macht man oft die wichtigsten Entdeckungen. Auch in die-
sem Fall stoßen wir auf etwas ganz Entscheidendes: Es gibt ja keine
Gemeinschaft, die ganz ohne Worte wäre. Manch alte Ehepaare,
die sich nur noch anschweigen, weil sie sich nichts mehr zu sagen
124

haben, sind auch ihrer Gemeinschaft verlustig gegangen. Sie leben
beziehungslos nebeneinander her. Wenn es Gemeinschaft mit Gott
gibt, dann muß es auch das Gespräch mit ihm geben. Es gibt aber
kein wirkliches Gespräch, wenn das nicht darin vorkommen darf,
was mir wichtig ist. Darum will Gott, daß ich ihn bitte und ihm
das sage, was mir wichtig ist. Und selbst wenn er über meine Wich-
tigkeiten anders denkt und meine Bitten so nicht erfüllen kann,
dann ist es doch für ihn - und noch viel mehr für mich selber! -
unendlich wichtig, daß ich mit ihm darüber rede und sein Angebot
mit Vertrauen erwidere.
Die Bitte für andere
Im Gebet stehe ich zwar einsam und allein vor Gott, aber Gott
steht nicht nur vor mir. Er bekennt sich gleichsam zu allen Men-
schen: „Gott schuf den Menschen nach seinem Bilde; nach Gottes
Bild schuf er ihn" (Erstes Buch Mose, Kapitel 1, Vers 27). Sein Lie-
beswille gilt allen Menschen, besonders den Schwachen und den
der Hilfe Bedürftigen (weil wir sie so gern übersehen).
An diesem Punkt ruft Gott meinem eingewurzelten Individualis-
mus ein Halt zu, der immer nur einlinig die Beziehung Mensch-Gott
sieht: Gott und meine Sache, Gott und meine Existenz. Jesus erzählt
uns deshalb das Gleichnis vom reichen Mann und armen Lazarus
(Lukas 16, Vers 19-31), weil der Mensch vor der Tür, vor der
Schwelle meines Lebenshauses dazugehört. Ohne ihn will Gott auch
mich nicht haben. Wenn ich mit ihm nicht spreche, läßt Gott sich
auch nicht von mir sprechen.
So ist die „Fürbitte" ein echter Prüfstein dafür, ob ich im Näch-
sten meinen Bruder sehen kann. Das merke ich, wenn ich für die
Menschen bete, mit denen ich mich gerade überworfen habe, die
ich nicht mag, die ich sogar hassen kann, aus welchem Grund auch
immer: „Wenn jemand spricht: ,Ich liebe Gott' und er haßt seinen
Bruder, der ist ein Lügner". (1. Johannesbrief 4, Vers 20). Gottes
Liebe: sie ist es, die durch mich weitergegeben sein will wie ein
Stafettenstab. Wie oft muß ich mir diese Liebe, diesen Gott erbitten!
Nur ein nutzloses Selbstgespräch?
Einer selbstkritischen Frage dürfen wir freilich nicht ausweichen:
Was nützt es? Wir haben gelernt, bewußt zu leben und nach dem
125

Nutzen unseres Handelns und Denkens zu fragen. Unsere Fragen
drücken zugleich Zweifel an einer Sache aus, bei der man nicht
weiß, was dabei „dran" ist und herauskommt. In vier Schritten wol-
len wir uns in diesen Zweifel hineinversetzen und ihn durchdenken:
Erster Schritt: Es wäre falsch, sich durch die eigenen Fragen und
Zweifel mit Minderwertigkeitsgefühlen anstecken zu lassen, so,
als ob man bislang noch „draußen vor" stände, noch kein Christ
„im Vollsinn" wäre. Wer betet, der fragt auch notwendig, und wer
fragt, zweifelt. Wer sich der Sache seines Lebens sehr sicher ist,
kann sich schnell zu sicher sein. (Das wäre dann schlimmer als Skep-
sis!)
Zweiter Schritt: Das Geheimnis des Gebetes läßt sich nicht von
außen sehen. Es gibt Dinge im Leben, die man vollziehen muß,
um sie zu verstehen. Ich denke beispielsweise an die Liebe. Ich
kann viel über die Liebe sagen, Kluges und weniger Kluges. Doch
ich kann nichts Abschließendes, nichts Endgültiges sagen, weil sie
sich mir immer auch wieder auf eine neue, bisher nicht gekannte
Weise erschließt. Ich komme nicht zu einem Ende (anders wäre es
schlimm!): Die Liebe ist immer ein Geheimnis.
So ist auch das Gebet nicht analysierbar wie ein chemischer Vor-
gang, bei dem man selbst unbeteiligt davor steht, im weißen Kittel.
Wer betet, steht selbst im Experiment. Und: Wer betet, bleibt im
notwendigen Training des Glaubens.
Dritter Schritt. Es wird niemals Vertrauen zwischen uns Men-
schen entstehen, wenn einer den anderen in bestimmte Bilder preßt
und ihn nach seinen Vorstellungen formt. Wir könnten einander
nicht mehr zuhören, nicht mehr folgen, nicht mehr entdecken, wir
trauten einander nichts mehr zu. Genauso menschlich geht es auch
im Kontakt mit Gott zu. Die Frage: Antwortet Gott? darf also unter
der Hand nicht einen ganzen Katalog von Bedingungen enthalten.
Du sollst dir kein Bildnis machen!
Wie die Liebe einer Ehe, so lebt auch die Gemeinschaft mit Gott
nicht von vorgefaßten Vorstellungen und Idealen, sondern von dem
Neuen, nicht Vorhergewußten, Andersartigen. Könnte so nicht
auch das Beten gerade von der Offenheit für die Fremdheit, für
das Besondere Gottes leben? Auf Überraschungen - mag man sie
beglückend oder enttäuschend nennen - muß man gefaßt sein.
Wer betet, setzt sich vielleicht weniger mit Gott auseinander, als
zunächst einmal mit sich selbst: nämlich mit seinen fertigen mensch-
,liehen Wünschen und Vorstellungen von Gott, und er versucht,
sich davon frei zu machen - von sich frei zu machen. Mehr noch:
Wer recht betet, muß darauf gefaßt sein, daß seine Wunschvorstel-
126

Jungen verändert werden. Deshalb ist beten immer zugleich eine
Ernüchterung: es verhilft zur Realität des Daseins. Beten rechnet
mit Revisionen meines Lebens und meiner Überzeugung; deshalb
fragt es immer wieder neu nach der Antwort Gottes.
Vierter Schritt: In seinen gebetsähnlichen „Briefen an Ihn"
schreibt Philipp Aider: „Sehr geehrter Herr, Sie schweigen. Ich
schreie. Nichts bringt Sie aus Ihrer Ruhe. Aber mich: Sie!" Das ist
der enttäuschte Beter, der aufgebracht ist über das Schweigen Got-
tes und der vergeblich auf die Antwort zu warten scheint.
Aber wohlgemerkt: Er ist aufgebracht, zornig über Gottes Fern-
bleiben. Ihm läge es gänzlich fern, sich nun in den Sessel zurückzu-
lehnen und besserwisserisch zu verkünden: Das habe ich ja schon
immer gesagt, euren Gott gibt es nicht (siehe zweiter Schritt). Nein,
der Enttäuschte ist aufgebracht, Verzweiflung droht.
Jesus hat sogar diesen tiefsten Zweifel durchgemacht und noch
einmal vertieft. Wir haben seine Worte in unseren Briefen schon
mehrfach zitiert: „Mein Gott, mein Gott, warum hast du mich ver-
lassen?" Und er vertraut trotzdem, selbst in der eigenen Katastro-
phe: „Vater, in deine Hände befehle ich meinen Geist."
Wer betet, wird immer auch gegen den Zweifel beten müssen:
„Herr, ich glaube, hilf meinem Unglauben." Aber er bleibt dabei
nicht allein - ebenso wie Gott Jesus nicht am Kreuz allein gelassen
hat. Im Gebet vertraue ich darauf, daß meine Sache auf einen guten
Punkt kommt, so zerrissen und zerstritten sie auch steht. Darin
sehe ich die Auferstehung meines Lebens.
Wer betet, denkt weiter
Sie werden es gemerkt haben: Beim Thema „Gebet" kommt eigent-
lich alles noch einmal wieder vor, was in unseren Briefen bislang
verhandelt wurde. Es ruft alles noch einmal in Erinnerung. Das
gehört zum Charakter des Betens. Diese erinnernde, ja ermahnende
Kraft des Gebetes bringt es mit sich, daß ich es brauche wie das
tägliche Brot. Das Beten stellt den nötigen „be-denkenden" Abstand
her. Den brauche ich.
Wie oft verliere ich diesen Abstand: Ich gebe mich ganz der Arbeit
hin, ich identifiziere mich mit meinem Hobby, ich schwöre mich
dermaßen ein auf eine politische Partei, daß ich mit ihrem Erfolg
das Wohl der Menschheit gleichsetze, ich verrenne mich so sehr
ins Streiten, daß ich nur noch mit blindem Haß zurückschlage, ich
mache mich von dem Menschen, den ich liebe, innerlich so abhängig,
127

daß ich die Liebe zu ihm mit dem Sinn des Lebens schlechthin
gleichsetze ...
So verliere ich den Abstand, aus dem heraus ich allein unterschei-
den kann, was wirklich groß und klein, was wirklich wichtig und
unwichtig ist. Das Gebet ist ein Traning in diesem Abstandnehmen.
Es bildet die Fähigkeit der Unterscheidung aus.
Wenn man das Leben mit einem großen sich drehenden Rad ver-
gleicht, dann geht es genau um die Frage: Um welche Achse dreht
sich dieses Rad eigentlich? Alles dreht sich um die Achse. Außer
der Achse ist alles mehr oder weniger am Rande. Die Achse ist
das Wichtigste am Rad. Wenn sie bricht, ist das ganze Rad hin.
Die Achse ist sozusagen der Lebensnerv des ganzen Rades. Und:
ein Rad hat immer nur eine Achse.
Wenn das Vertrauen zu Gottes Liebe und Fürsorge die Mitte,
die Achse, der Angelpunkt meines Lebens ist, dann muß sich alles
andere - wie wichtig es sonst sein mag - da herum gruppieren.
Damit ist alles andere - weinen, lachen, heiraten, Besitz haben,
Erfolg haben, scheitern, Lebenskummer haben - nicht abgewertet,
sondern es wird an den Platz verwiesen, der ihm im Ganzen zu-
kommt. Alles muß sich um die Achse drehen. Wenn die Mitte darin
besteht, daß ich mich auf Gott verlasse, dann kann ich jenen heilsa-
men Abstand einhalten zu dem, was nicht Mitte ist. Dann kann
ich das Leben bestehen. Das Gebet kann mich in jeder Situation
auf diesen Vergleich stoßen. Der Dialog mit Gott kann mich meine
Vermessenheit erkennen lassen, kann die Dummheit aufdecken, die
mich stets aufs neue in blinden Streit geraten läßt. Beten kann mir
den Stellenwert der Nebensächlichkeiten deutlich machen, von de-
nen ich im Augenblick völlig fasziniert bin, kann mir wieder das
richtige Augenmaß für groß und klein schenken. „Wenn ich nur
dich habe, so frage ich nichts nach Himmel und Erde", so beten
die Psalmen. Sicher nicht, weil hier notorische Kostverächter ihre
Weltfremdheit religiös überhöhen. Diese Beter waren hungrig,
angefochten, schuldig wie wir. Aber sie hatten einen festen
Punkt, von dem aus sie bereit waren, sich auf „Himmel und Erde"
einzulassen, betend und handelnd „Himmel und Erde" heraus-
zufordern.
Hinweise zur Vertiefung
Gebete: „Gott schenke mir Gelassenheit, Dinge hinzunehmen, die
ich nicht ändern kann, den Mut, Dinge zu ändern, die in meiner
128

Macht stehen, und die Klugheit, beides voneinander zu unterschei-
den" (C. F. Oetinger, 1702-1782).
„Herr, hörst du mich?
Ich leide entsetzlich. Verriegelt in mir selbst, Gefangener meiner
selbst, höre ich nichts als meine eigene Stimme. Sehe ich nichts als
mich selbst. Ich weiß, daß es Freude gibt. Ich habe Gesichter gese-
hen, auf denen sie sang. Aber Herr, ich kann nicht fortgehen, ich
liebe und hasse mein Gefängnis zu gleicher Zeit, denn mein Gefäng-
nis bin ich. Herr, hörst du mich? Herr, zeige mir meine Tür, nimm
meine Hand, tu auf, zeige mir den Weg, den Weg der Freude und
des Lichts" (aus: Michel Quoist, Herr da bin ich).
Lesen Sie Jesu Anleitung zum Beten im Matthäus-Evangelium,
Kapitel 6, Vers 5-15.
Literatur zum Thema
Marielene Leist, Erste Erfahrungen mit Gott. Die religiöse Erziehung des Klein- und
Vorschulkindes. Herder-Taschenbuch 409.
Marielene Leist, Gebetbuch für Kinder und ihre Eltern, Verlag Herder, Freiburg.
Weil wir oft nach einem Buch für die Unterweisung von Kindern gefragt werden,
empfehlen wir hier
Jörg Zink, Hat der Hund im Himmel Flügel? Kreuz-Verlag, Stuttgart.
Michel Quoist, Herr, da bin ich. Gebete. Verlag Styria, Graz.
Jörg Zink, Wie wir beten können. Kreuz-Verlag, Stuttgart.
Wie es weitergehen soll
Im nächsten Brief geht es darum, wie wir trotz Versagen und Fehl-
verhalten weiterleben können: Vergebung - Das Leben kann noch
einmal beginnen.
Mit herzlichem Gruß
Ihre Projektgruppe Glaubensinformation
129

Brief 14:
Vergebung - das Leben
kann noch einmal beginnen
Liebe Kursteilnehmer!
Vorurteile, Streit, eigenes Fehlverhalten verbauen uns den Weg zu
einem menschlicheren Zusammenleben. Oft haben wir den Ein-
druck, unser Leben sei festgefahren, unsere Vergangenheit präge
uns. Kann unser Leben noch einmal beginnen? Wie könnten die
klemmenden Hindernisse beseitigt werden?
Schuld - technisch oder menschlich gesehen
Es gibt verschiedene Möglichkeiten, auf Streit zu reagieren. Zwei
kurze Texte sollen dies verdeutlichen:
„Nichts gegen Musik, Tierchen oder Feste. Aber, wenn sie tags
die Ruhe und nachts den Schlaf rauben - wer will da friedlich blei-
ben? Geben Sie nicht nach! Wer in einer Rechtsschutzversicherung
ist, der kann sich wehren. Denn die Rechtsschutzversicherung über-
nimmt die Kosten."	Eine Anzeige
Dagegen sagt Jesus: „Liebet eure Feinde; segnet die, welche euch
fluchen; tut Gutes denen, die euch hassen; bittet für die, welche
euch beleidigen," (Matthäus-Evangelium, Kapitel 5, Vers 44).
Wie schön wäre es, wenn unsere Streitigkeiten auf dem Weg über
ein Gericht entschieden und auch die damit zusammenhängenden
Spannungen gelöst werden könnten. Sicher - vor Gericht wird man
feststellen können, wer im Sinne des Gesetzes die Schuld an dem
Streit hat. Ebenso wird oft diese juristische Ursache behoben werden
können, so daß der Streit dann „erledigt" ist, wenigstens äußerlich,
sozusagen auf der technischen Ebene. Doch - ist damit auch die
Spannung zwischen den Streitenden selbst überwunden? Man sollte
die Frage einmal so stellen : Wie hat sich der rechtliche Schiedsspruch
130

auf die beteiligten Personen, also nicht nur auf den fraglichen Fall
ausgewirkt? Gewiß ist hier etwas entschieden worden - gut! Aber
wurden die beteiligten Menschen nicht vielleicht ge-schieden?
Wahrscheinlich wird es nach einem Gerichtsverfahren so aussehen:
Die Streitsache ist erledigt, der Streit selbst geht weiter.
Warum kann ein Streit weiterschwelen, obwohl seine juristische
Ursache geklärt und geregelt ist? Auch das wird an der zitierten
Reklameanzeige einer Rechtsschutzversicherung deutlich: Sie zielt
auf die störende Musik, bellende Hunde, krächzende Papageien und
lärmende Feste, die müden Nachbarn den Schlaf rauben - als ob
diese Geräusche schon von sich aus eine Beschwernis wären und
dahinter nicht etwas ganz anderes stände: Hinter der Musik stehen
nämlich Musiker, zu den Tieren gehören Tierfreunde und an den
Festen sind eben entscheidend feiernde Nachbarn beteiligt. Stört
uns also die Musik, so stört uns doch meist der Musiker: Wir
streiten uns doch mit dem Musiker und nicht mit der Trompete!
Wer also auf das Angebot der,Reklame eingeht, diese Versiche-
rungsfirma könne einen Streitfall lösen, kann sich höchstens Eines
davon versprechen: daß die äußere Ursache des Streites beseitigt
wird. Wenn in diesem Zusammenhang also von Schuld gesprochen
wird, dann meint das Wort „Schuld" hier nur dieses Äußere, diese
sozusagen technische Seite des Falles: eben die meßbare Ursache
des Streites.
Der Streit selbst aber kann ohne Ursache weiterschwelen, weil
inzwischen die Gemeinschaft, der menschliche Kontakt zwischen
den Streitenden gestört ist. Wenn also in diesem Zusammenhang von
Schuld gesprochen wird, dann meint Schuld etwas Menschliches:
Ein gemeinschaftszerstörendes Fehlverhalten von Menschen.
In beiden Fällen handelt es sich also um eine ganz andere Ebene
unseres Lebens. Niemand kann ernsthaft daran zweifeln, daß diese
Unterscheidung von größter Wichtigkeit ist. Und niemand wird
auch leugnen können, daß er entsprechende Erfahrungen schon in
seinem eigenen Leben gemacht hat. Wenn wir in diesem Brief von
Schuld sprechen, dann meinen wir die Fehlentwicklungen auf der
menschlichen Ebene. Die oben angeführte Stelle aus dem Matthäus-
evangelium hat denn auch die Menschen und damit das Problem
des menschlichen Zusammenlebens im Auge.
Übrigens kann man das Gleiche schon in der Sündenfallge-
schichte beobachten (jedenfalls wenn man genauer hinsieht!): Hier
lautet die Frage Gottes nämlich: „Adam, Mensch, wo bist du?"
und sie lautet gerade nicht: „Adam, wo ist der Apfel?" Gott fragt
nicht nach den Dingen, sondern nach den Menschen. Man könnte
131

auch sagen: Gott fragt nach dem Zustand des menschlichen Her-
zens. In dem Gebot „Du sollst nicht stehlen!" ist das eigentlich
Schlimme nicht der verschwundene Geldbetrag oder die geklaute
Uhr, sondern die Einstellung des räuberischen oder diebischen
Menschen, der einem andern etwas nicht gönnt, der ihn beneidet
und egoistisch genug ist, sich auf Kosten seines Nächsten zu berei-
chern. Hier also, im menschlichen Herzen, sitzt die eigentliche
Quelle der Störung, auch im Bereich der Dinge.
Hier passieren auch die eigentlichen und oft nicht wieder gutzu-
machenden Schäden: Ein Geldbetrag läßt sich schließlich ersetzen,
und für die gestohlene Uhr kommt vielleicht die Versicherung auf.
Was aber an menschlichem Vertrauen und menschlicher Gemein-
schaft zerstört wurde, läßt sich nicht durch einige Handgriffe oder
einen Federstrich wieder gutmachen.
Gott will jedenfalls die Gemeinschaft der Menschen untereinan-
der und bietet uns an, in Verbindung mit ihm die Gemeinschaft
unter den Menschen zu bauen und zu erhalten.
Wo aber das Zusammenleben unter den Menschen gestört wird,
da ist auch immer zugleich die Gemeinschaft mit Gott selbst unter-
brochen.
Die untaugliche Schuldbewältigung
Sind wir aber einmal schuldig in diesem Sinne geworden und müßten
wir uns eigentlich an die eigene Brust schlagen, dann merken wir
bald, wie schwer uns das fällt. Darum bemühen wir uns - oft unbe-
wußt -, auf andere Weise der Lage Herr zu werden: Wir versuchen,
uns von der Schuld zu entlasten. Hierfür stehen uns in der Regel
zwei Wege offen:
Einmal das „Verschiebespiel", worüber in Brief 6 schon geschrie-
ben wurde (vielleicht lesen Sie das noch einmal nach).
Zum andern verharmlosen wir. Wir tun so, als ob eigentlich alles
in Ordnung sei. Wir bemühen uns, „die ganze Sache zu vergessen".
Das heißt, wir versuchen, auf dem Wege der Verdrängung weiterzu-
kommen (wie die Psychologen das gerne nennen). Doch können
wir uns nicht darüber hinwegtäuschen, daß das Verhältnis zu dem
anderen Menschen gestört bleibt. Nur wenn wir beide wieder offen
miteinander umgehen könnten, wenn wir beide einander wieder
angenommen hätten, wäre die Störung überwunden.
Wenn wir Schuld nur verdrängen oder abschieben, ermöglichen
wir gerade keine neue Gemeinschaft. Vielmehr verlieren wir so den
132

anderen Menschen, den wir kränkten. Das Tischtuch ist zerschnit-
ten. Ein Spalt hat sich zwischen ihm und mir aufgetan.
Die Schuld fällt auf uns selbst zurück
Wir können nicht leben, ohne daß andere Menschen uns anerken-
nen, unseren Wert bestätigen, uns zeigen, daß sie etwas von uns
halten. Kein Mensch kann ohne Resonanz, ohne das Gefühl, akzep-
tiert zu werden, wirklich leben. Was tun wir nicht alles, um das
zu erreichen:
Wir wollen prächtige Liebhaber, verständnisvolle Väter, sorgende
Mütter sein oder von unseren Arbeitskollegen respektiert werden.
Wenn wir aber andere enttäuschen, verletzen oder hintergehen,
werden wir ihre Achtung verlieren. Wenn uns dann schließlich nie-
mand mehr anerkennt, sinkt auch unser Selbstwertgefühl. Wir geste-
hen gerade deshalb so ungern unser Versagen ein, weil wir Angst
haben, nicht mehr akzeptiert zu werden. Wir fürchten uns davor,
daß uns keiner mehr mag.
Der Hahnenschrei oder: Die geschenkte Gemeinschaft
Im Neuen Testament gibt es rund um Kreuzigung und Auferstehung
Jesu einen für uns bedeutsamen Bericht: Lukas 22, 31-34, 54-62
und 24,34. Dort wird erzählt, wie Petrus kläglich versagt. Vorher
hatte Petrus etwas großtönend vor Jesus kundgetan: „Wenn dich
auch alle verlassen, ich verlasse dich nicht." Das heißt soviel wie:
„Jeder mag aus der Gemeinschaft mit dir austreten, ich aber halte
sie aufrecht". Jesus jedoch antwortet: „Bevor der Hahn kräht, wirst
du mich dreimal verleugnen". Und so kommt es dann auch. An
dieser Stelle wird nun ergreifend geschildert, wie verzweifelt Petrus
daraufhin ist: Er weint wahrhaftig nicht aus purer Sentimentalität,
sondern er bricht zusammen, weil er die ihm wichtigste Gemein-
schaft verraten und angesichts des Kreuzes wohl auch endgültig
zerstört hat. Aber - Petrus ist trotzdem einer der ersten, denen
nach Ostern Jesus Christus erschienen ist. Das will doch besagen:
Jesus zeigt gerade diesem Petrus, daß die Gemeinschaft von seiner
Seite aus keineswegs zerstört ist, sondern daß er die Gemeinschaft
gerade mit diesem Verräter Petrus aufrechterhält.
Gott weiß also, wie schwach wir Menschen sind. Trotzdem hält
er zu uns. Dies will das Verhalten Jesu zeigen.
133

Warum dies alles? Daraufgibt es nur eine ganz schlichte Antwort:
Weil wir Menschen Gottes Geschöpfe sind, darum haben wir für
ihn einen unaufgebbaren Wert. Denn „Also hat Gott die Welt ge-
liebt, daß er seinen eigenen Sohn gab" (Joh. 3,16). Gott, so will
dieser Text doch sagen, ist soviel an seinem Geschöpf und der
Gemeinschaft mit ihm gelegen, daß er alles tut, diese Gemeinschaft
zu retten. Er wirft sich selbst in die Waagschale. „Gott am Galgen" -
soviel sind wir ihm wert. ■
Das Leben kann noch einmal beginnen
Wenn das so ist, brauchen wir uns nicht mehr dauernd bestätigen
zu lassen, daß wir einen Wert haben. Wir bedürfen der verfluchten
Anerkennungssucht nicht mehr. Denn nun wird uns eine befreiende
Gewißheit zuteil: Wir haben einen unerworbenen, einen geschenk-
ten Wert; wir sind Gottes Geschöpfe. Nun brauchen wir uns nicht
mehr zu verstecken, weder vor Gott noch vor den Menschen. Wir
dürfen uns angenommen wissen, obwohl wir schwach sind, obwohl
wir schuldig werden und oft - mit Recht - unglücklich darüber sind,
daß wir uns miserabel benommen und Entscheidendes verwirkt ha-
ben. Wir sind nicht mehr darauf angewiesen, unseren Wert erst
selbst zu begründen oder von anderen Menschen bestätigen zu las-
sen. Deshalb können wir auch auf das Verschiebespiel und auf den
Kunstgriff der Verdrängung verzichten. Wir können unsere Schuld
nun offen aussprechen, können uns so darstellen, wie wir sind. So
sind wir von einer schrecklichen Verkrampfung befreit, die uns bis-
her nötigte, uns und andern ständig etwas vorzumachen. Es bedeutet
eine unbeschreibliche Befreiung, wenn wir wissen dürfen : Was auch
immer ich getan habe und wer auch immer ich sein mag - niemand
und nichts darf mehr zwischen Gott und mich treten, niemand und
nichts kann etwas daran ändern, daß ich von ihm akzeptiert bin
und daß mir seine Liebe gehört.
Von hier aus aber wird deutlich, daß Vergebung keineswegs nur
eine Sache bloßer Vergangenheitsbewältigung ist und uns also bloß
nach rückwärts blicken läßt. Wenn wir frei sind von dem Zwang,
uns ins rechte Licht setzen zu müssen und etwas zu gelten, dann
macht uns das auch frei, die Energien unserer Liebe, unserer Phanta-
sie und unserer Sachlichkeit nun dafür zu verschwenden, daß wir
nach ständiger Selbstbestätigung jagen. Wir werden nunmehr frei,
mit unseren Fähigkeiten anderen zu helfen und in unseren Lebens-
bereichen Verantwortung zu übernehmen, und zwar in dem Wissen,
134

selbst doch von Gott geliebt zu werden, auch wenn wir weiterhin
Fehler machen und versagen (vgl. Brief 6).
Gott hält zu uns, nimmt uns an. Als solche Leute sind wir Gottes
Partner, die aus seiner Liehe heraus lernen, auch die zu liehen, die
uns verletzen.
Wie kann dies konkret aussehen?
Liebehde leben von der Vergebung
Gerade in den engsten Gemeinschaften, beispielsweise in einer Ehe
oder einer partnerschaftlichen Liebe zweier Menschen, wird Verge-
bunglebensnotwendig. „Liebe''ist ja nicht etwas ein für allemal Fest-
stehendes. Sie gleicht eher einem Wellenspiel, einem Auf und Ab,
einem Hingezogen- und wieder Abgestoßenwerden. Sie ist dauernd
in Bewegung. Das macht sie auch so spannend. Dieses Auf und Ab
schließt natürlich auch gegenseitiges Fehlverhalten und Versagen ein.
Aber ein verzeihendes Wort, ein entschuldigender Blick, eine
Geste der Vergebung treibt Liebende wieder näher zueinander. Lie-
bende leben geradezu von Vergebung.
Hier wird deutlich, daß Vergebung nie eine theoretische Sache
ist, sondern immer neu und ganz praktisch vollzogen werden muß.
Oft wortlos.
Wer nicht mehr um Verzeihung bitten kann, kapselt sich ab. Noch
schlimmer aber ist, erbetene Verzeihung nicht mehr annehmen zu
können.
Die gegenseitige Verzeihung zeigt uns zudem, wie tief eine Liebe
gegründet ist: Wer um Vergebung bittet, verzichtet auf seine recht-
haberische Position und läßt den Partner zugleich erkennen, daß
er darauf vertraut, trotz seiner Fehler von ihm geliebt zu werden.
Liebe gründet in Vergebung.
Wer nicht vergeben kann, fixiert den Partner auf ein stehendes
Bild, ist sozusagen fertig mit ihm. Liebende aber sind nie fertig
miteinander. Max Frisch beschreibt dies in seinem Tagebuch so:
„Das ist das Erregende, das Abenteuerliche, das eigentlich Span-
nende, daß wir mit den Menschen, die wir lieben, nicht fertigwer-
den: weil wir sie lieben, solang wir sie lieben."
Wenn wir andern Menschen verzeihen, ist das also nicht so etwas
wie eine großmütige Tat. Es geschieht nicht aus einer arroganten
Haltung der Überlegenheit. Echte, tragfähige Vergebung schenken
- ohne frömmelnden, überheblichen Beigeschmack - kann nur der,
der weiß, daß er selbst von der Vergebung lebt.
135

Die Solidarität der Schuld ist die Basis, auf der allein man andern
vergeben kann.
Deshalb haben beispielsweise Christen nach dem verhängnisvol-
len und durch menschliche Schuld herbeigeführten Chaos des Zwei-
ten Weltkrieges nicht in eitlem Selbstruhm auf Märtyrer und Wider-
standskämpfer in ihren eigenen Reihen verwiesen, sondern mit
diesen zusammen solidarisch im „Stuttgarter Schuldbekenntnis"
bekannt: „Wir klagen uns an, daß wir nicht mutiger bekannt, nicht
treuer gebetet, nicht fröhlicher geglaubt und nicht brennender ge-
liebt haben." Nur solche Solidarität macht Vergebung glaubhaft.
Nur diese geschenkte Vergebung läßt Leben noch einmal beginnen.
Wenn wir also andern Menschen vergeben, schließt das die Bitte
um eigene Vergebung ein: „Vergib uns unsere Schuld, wie wir unse-
ren Schuldnern vergeben."
Die billige Gnade
Es gibt nichts in der Welt, mit dem man nicht Schindluder treiben
könnte. Auch mit der Vergebung kann man es so machen. Es gibt
Leute, die die Botschaft von der Vergebung Gottes zu einer Mär
vom sogenannten „lieben Gott" machen. Der „liebe Gott" ist dann
so etwas wie ein hilfloser Greis im Jenseits, der vor lauter Schwäche
und aus lauter Gutmütigkeit nur noch nett zu uns sein kann, ständig
durch die Finger sieht, Fünfe gerade sein läßt und uns alles durchge-
hen läßt. Die Mär vom lieben Gott wiegt uns in der Illusion, daß
es schließlich doch zu einem Happy-End kommen müsse, egal wie
wir es in unserm Leben getrieben haben...
Wir müßten uns in diesem Brief sehr unklar ausgedrückt haben,
wenn man das, was wir über die Vergebung sagten, in diesem Sinne
auffassen würde. Die Liebe Gottes, die uns treu und zugewandt
bleibt, auch wenn wir versagen, ist ja kein Zustand permanenter
und indifferenter Gutmütigkeit, die sich durch nichts erschüttern
ließe. O doch: Gott kann sehr erschüttert über uns sein. Durch
die Bibel gehen viele Nachrichten vom Schmerz Gottes über unsere
Untreue, unsere Vertrauenslosigkeit, unser Versagen. Aber er
sagt „dennoch" Ja zu uns; er sagt es unter Opfern und schließlich
sogar vom Kreuz auf Golgatha aus. So viel wendet er auf, so viel
läßt er's sich kosten...
Wer sich deshalb auf die Vergebung einläßt, kann davon nicht
unberührt bleiben. Die Treue Gottes, das Dennoch, das er unter
Schmerzen zu uns spricht, hat etwas ungemein Verpflichtendes. Wer
136

könnte angesichts der Kreuzesgeschichte noch den Zynismus auf-
bringen, zu sagen: Mit Gott kann man offenbar machen, was man
will - der Himmel bleibt uns garantiert!
Diese Art Gnade ist wahrhaftig nicht billig. Sie wird einem nur
zuteil, wenn man auf sie eingeht, wenn man das Opfer Gottes mit-
macht und am Kreuzesleiden Jesu selber teilnimmt. Das heißt ganz
praktisch: Ich kann nur dann Vergebung empfangen, wenn ich sie
ernst nehme, in die Tat umsetze und sie auch andern gegenüber
nun meinerseits praktiziere. Ein modernes Gleichnis soll dies ver-
deutlichen:
Ein Buchhalter wird von seinem Chef zur Abrechnung zitiert.
Er weiß, was ihm blüht. Er hat große Gelder veruntreut, unterschla-
gen, andere betrogen und hintergangen.
Der Chef weiß das inzwischen. Während der Buchhalter zum
Chef geht, kommt ihm alles in den Sinn, was so auf ihn zukommen
wird. Er verliert seine Stelle, kommt für einige Zeit hinter Schloß
und Riegel, seine Familie muß die Wohnung aufgeben, die Nachbarn
werden mit Fingern auf ihn zeigen, seine Kinder in der Schule ge-
hänselt werden. Seine Zukunft steht schwarz und drohend vor ihm.
Als er vor seinem Vorgesetzten steht, geschieht das Unglaubliche:
Der Chef erläßt ihm seine ganze Schuld, einfach so. Eben glaubt der
Buchhalter noch, seine Zukunft sei ausgelöscht. Und nun plötzlich
werden mit einem Schlage seine Befürchtungen und Ängste weg-
gewischt. Sein Versagen ausradiert. Seine Zukunft ist wieder offen.
Er darf noch einmal von vorn anfangen. Ein befreiendes Gefühl.
Der Buchhalter ist so überwältigt vor Freude, daß er allen seinen
Kollegen, die ihm etwas schulden, ebenfalls alles schenkt.
So sollte es sein! Daß die Bibel realistisch genug ist, den Ausgang
anders zu schildern, können wir in einem Gleichnis Jesu nachlesen
(vgl. Matthäus-Evangelium, Kapitel 18, Verse 21-35).
Wer von der Vergebung Gottes lebt, wer sich von ihm angenom-
men weiß, wird frei, sich selbst mit seinen Fehlern anzunehmen,
und fähig, andere mit ihren Schwächen zu tragen.
Hinweise zur Vertiefung
Biblische Lektüre zum Thema Vergebung: Lesen Sie das Gleichnis
Jesu vom „Schalksknecht" (Matthäus-Evangelium, Kapitel 18, Vers
21-35), die Worte aus der Bergpredigt (Feindesliebe), Matthäus-
Evangelium, Kapitel 5, Vers 38-48 und die Stellen, die wir bei Brief 6
angaben. Ferner: Römerbrief, Kapitel 8, Vers 31-39.
137

Vorschläge zur Diskussion in Gruppen:
a)	Lesen Sie vorher den ganzen Brief durch und nehmen Sie dann
die kursiv gedruckten Sätze als Leitfaden des Gesprächs oder
b)	Fassen Sie folgende Bereiche zusammen:
Was verstehen Sie,
was der Brief unter Schuld?
Worum dreht sich Ihre Erfahrung mit diesen Sätzen,
worin unterscheidet sie sich von ihnen?
Wie weit kann das hier Gesagte
übertragbar sein in private und gesellschaftliche Lebensformen?
Was steht dagegen?
Was ist Vergebung wirklich?
Literatur zum Thema
Helmut Thielicke, Das Leben kann noch einmal beginnen. Ein Gang durch die Bergpre-
digt. Taschenbuchausgabe. Quell-Verlag, Stuttgart.
Wie es weitergehen soll
Wenn unser Leben noch einmal beginnen kann, wohin führt es
dann? Was ist das Ziel? Was erwartet uns? Das Thema des nächsten
Briefes: Wohin gehen wirf Tod und Auferstehung.
Mit herzlichem Gruß
Ihre Projektgruppe Glaubensinformation
138

Brief 15:
Wohin gehen wir?
Tod und Auferstehung
Liebe Kursteilnehmer!
„Jeder Mensch muß sterben." Dieser banale Satz verbirgt eine
Menge von Fragen, Problemen, Sehnsüchten und Nöten, die uns
alle irgendwann einmal bedrängten: Ist mit dem Tod alles aus? Gibt
es ewiges Leben? Auf diese menschlichen Grundfragen zielt unser
heutiges Thema.
Aus einem persönlichen Brief...
Vor kurzem starb die Frau eines älteren Mitgliedes unserer Gruppe.
Als wir das heutige Thema „Wohin gehen wir?" vorbereiteten, las
er uns den Beileidsbrief amerikanischer Freunde vor. Der Brief be-
.deutete ihm viel; er hat direkt mit unserem Thema zu tun. Einige
Sätze daraus möchten wir zitieren:
„Lieber E...!
... Es würde wenig nützen, Dir jetzt mit frommen Sprüchen zu
kommen. Aber Du sollst wissen, daß wir mit Dir leiden, Deinen
einsamen Weg in Liebe begleiten und daß Dein Name in unseren
Gebeten immer wieder fällt. Wer Gott nicht kennt, der kann den
Tod nur als Erzfeind empfinden. Er ist dann das Ende und schneidet
die Verbindung mit allem ab, was uns lieb und teuer ist. Für uns
Christen ist es aber nur ein Zwischenfall (incident), kaum eine
Unterbrechung. Im Neuen Testament fällt einem immer wieder der
Geist der Freude auf, der den Todesschmerz überwindet. Diese
Freude gründet in der Gewißheit, daß Jesus den Tod besiegt hat.
Wir beten, daß diese Gewißheit auch die Deinige sein möge..."
139

Tod und Trauer
Aus diesen Briefzeilen sprechen zwar Tod und Trauer. Vielleicht
hätten wir aber den Brief doch etwas anders geschrieben. Als
Deutsche hätten wir wahrscheinlich mehr nach Begründungen ge-
sucht und weniger spontan geschrieben, als es der amerikanischen
Art entspricht. Enthält der Brief also letztlich doch nur fromme
Sprüche, obwohl er vorgibt, keine machen zu wollen?
Der Brief drückt Anteilnahme aus. Das ist wichtig: in der Stunde
der Trauer möchte ein Mensch nicht allein sein. Er braucht jeman-
den, der bei ihm ist. Dieser Jemand braucht manchmal gar nichts
Besonderes zu sagen. Seine Nähe genügt, vielleicht nur eine Geste.
Kübler-Ross gibt unter ihren „Interviews mit Sterbenden" das
Gespräch mit einer Mutter wieder. Diese Mutter beklagt sich über
die Art, wie ein Arzt ihr gesagt habe, daß ihre knapp 20jährige
Tochter bald sterben würde. Er habe sie ohne Vorbereitung und
Umschweife mit dieser Nachricht überfallen. Die Ärztin, der diese
Mutter das erzählte, meinte, vielleicht sei der Arzt selbst mit dem
Tod nicht fertig geworden, darum habe er das so „Hals-über-Kopf"
erledigt. Die Mutter gab sich aber mit dieser Erklärung nicht recht
zufrieden: Er hätte mir doch wenigstens einen Stuhl anbieten kön-
nen. Er hätte auch mit der Nachricht warten können, bis mein Mann
wieder mitkam. Ich kam sonst ja immer mit meinem Mann. Nur
an diesem einen Tage konnte er nicht mitkommen.
Wir brauchen in der Situation des Trauerns eben Menschen, die
bei uns sind, uns helfen.
Ein Zwischenfall
Wirbrauchen die Nähe des anderen als Hilfe. Denn der Tod - darin
liegt sein Schrecken - erscheint uns oft, auch uns Christen im Alltag,
als das absolute Ende. Am deutlichsten wird das an der Art und
Weise, wie wir mit dem Tode umgehen.
In Hamburg sind neuerdings die Leichenwagen nicht mehr
schwarz, sondern werden durch neutrale Farben als Normalwagen
„getarnt". Man will den Menschen auf der Straße den Gedanken
an den Tod ersparen. Der Gedanke an den Tod ist sozusagen nicht
mehr zumutbar. Unsere Kliniken haben kaum noch Zimmer, in
denen Menschen „würdig" sterben können. Sie werden in ihrer letz-
ten Stunde oft in Badezimmer abgeschoben. Ärzte und Kranken-
schwestern lassen sie meistens allein. Das Krankenhaus ist für uns
140

zu einer Einrichtung geworden, für die der Tod ein Betriebsunfall,
ein peinlicher Zwischenfall ist. Kliniken werden als Heilungsstätten
gesehen: darum wird der Tod als ärgerliche, nicht ins Konzept pas-
sende Störung empfunden.
Als Zwischenfall' wird der Tod nun auch in dem eingangs zitier-
ten Beileidsbrief bezeichnet. „Für uns Christen ist er (= der Tod)
nur ein Zwischenfall". Klammern damit die Christen den Tod nicht
ebenfalls aus, schieben sie ihn nicht ebenso wie alle anderen Men-
schen einfach weg? Nein - der Unterschied liegt in der Begründung.
Selbst die Amerikaner in ihrer spontanen Art geben hier eine
Begründung an. „Im Neuen Testament fällt einem immer auf..."
schreiben sie. Das Neue Testament wird damit zur Basis ihrer Mei-
nung. Dort erregt vor allem der Geist der Freude ihre Aufmerksam-
keit.
Unsere Situation ist offensichtlich sehr viel anders: Wir sind oft
außerstande, furchtlos und gelassen dem Tode entgegenzusehen.
Obwohl man in offenen oder gar öffentlichen Diskussionen diesem
Thema auszuweichen pflegt, ist es doch unverkennbar, daß im Hin-
tergrund unseres Lebens ein hohes Maß an Todesfurcht geistert.
Wir streichen zum Beispiel dunkle Leichenwagen heller an, um
peinlichen Erinnerungen an den Tod zu entgehen. Und über den
berühmten Friedhof in Hollywood klingen vom Tonband Vogelge-
sang und Operettenmusik, um ungestörtes Leben vorzutäuschen.
Wir sind offenbar gezwungen, den Tod herunterzuspielen, wo wir
ihm unausweichlich begegnen. So wird der Tod dann zu einem
Betriebsunfall im Krankenhaus, zu einem Zwischenfall. Dasselbe
scheint - wenigstens auf den ersten Blick - das Neue Testament
zu tun, wenn es den Tod nur am Rande auftauchen läßt und ihn
gleichsam nur beiläufig erwähnt.
Dieser Schein trügt jedoch, weil hier der Akzent eben nicht auf
der An und Weise liegt, wie der Mensch den Tod „erlebt". Die
Basis seiner Aussagen liegt nicht in der menschlichen Unfähigkeit,
den Tod in seiner Härte auszuhalten, sondern in der Überwindung
des Todes selbst. Es geht dem Neuen Testament infolge dessen nicht
darum, wie der Tod subjektiv erträglich gemacht werden kann, son-
dern um den Sieg über den Tod als eine objektive Macht.
Der Sieg über den Tod
Rudolf Alexander Schröder erzählte einmal vom Tod eines Freun-
des, der bei seinen Angehörigen und ihm selbst einen wilden, ver-
141

zweifelten Schmerz auslöste. Man saß am Abend in stumpfem Brü-
ten zusammen. Da tat Schröder etwas sehr Merkwürdiges: Er las
nacheinander die Berichte der vier Evangelien über die Auferstehung
Jesu am Dritten Tag. Und er berichtet nun, daß sich damit auf
einen Schlag die Atmosphäre verändert habe: Die Starre löste sich,
es war wirklich wie ein erlöstes Aufatmen. Man gewann auf einmal
Distanz zu dem Schrecklichen und konnte nun gelassen miteinander
reden.
Es war sehr eigenartig: Die Leute, die hier beieinander saßen,
waren sozusagen „Intellektuelle". Die Frage, was hier historisch
vor sich gegangen sein mochte und was an „realem" Kern hinter
der Auferstehungsbotschaft der Urgemeinde stand, mochte sie in
normalen Zeiten ebenso beschäftigen, wie auch wir uns in diesen
Briefen damit abgegeben haben. In dieser Stunde aber, wo die Reali-
tät des Sterbens so elementar den Freundeskreis ergriffen hatte,
durchbrach die Auferstehungsbotschaft alle Reflexionen und
drängte sich den versammelten Freunden ihrerseits als eine elemen-
tare Gewißheit auf. Sie war der harten Realität des Todes nicht
nur gewachsen, sondern überlegen.
Da unter unsern Lesern vielleicht ebenfalls Trauernde sind,
möchten wir an dieser Stelle auch unsererseits einmal dieses schlichte
Bekenntnis: „Er ist auferstanden. Er ist wahrhaftig auferstanden"
wie ein tragendes Bekenntnis vor uns stehen lassen und es so hören,
wie das die Christen des Ostens noch heute tun, wenn sie sich am
Ostermorgen diesen Gruß zurufen.
An einer Stelle also, so künden die Osterberichte, ist ein Loch
in die Front des Todes gerissen worden: Jesus selber wurde nicht
von seinen Fesseln gehalten. In dieser ältesten Gewißheit, daß dies
geschehen sei, sind alle Evangelien geschrieben. Das Osterlicht fällt
nun auch nach rückwärts über alle Geschehnisse des Lebens Jesu
und läßt sie neu und in einer anderen Perspektive aufleuchten, als
sie denen verfügbar war, die als Begleiter und Zeitgenossen dieses
Leben begleitet hatten. Ostern ist das älteste christliche Fest. Es
ist der Schlüssel zu allem.
Die Folgen
Aus dieser Ostergewißheit heraus schreibt dann beispielsweise auch
Paulus, daß uns „weder Tod noch Leben" von der Liebe Gottes
trennen können (vgl. Römer-Brief, Kapitel 8, Vers 38 f.). Wen Jesus
in seine Gemeinschaft aufgenommen hat, den läßt er nicht mehr
142

los; der darf also mit ihm genau durch jenes Loch hindurch, das
er selber in die Front des Todes gerissen hat, der wird - wie es
im Gespräch mit dem Schacher am Kreuz heißt - „mit ihm im Para-
diese sein" (Lukas-Evangelium, Kapitel 23, Vers 43). Er läßt
ihn sich durch keinen Tod mehr rauben. Ist das aber nicht zu
schön, um wahr zu sein? Wir sehen doch das Massensterben in den
Kriegen, in Seuchen und Erdbeben; wir sehen das entsetzliche
Leiden bei Krebs und Multipler Sklerose. Wirkt angesichts
dessen die vermeintliche Tod-„überwindung" nicht wie eine
Phrase des Leichtsinns oder wie ein grundloses dogmatisches
Dekret?
Der Tod bleibt auch weiterhin eine Realität. Er reicht sogar wei-
ter, als manche Menschen annehmen, wenn sie von der Unsterblich-
keit der Seele sprechen. Sie helfen sich mit der Trostbehauptung,
es gäbe in uns einen harten Kern, der den Tod überdauert, nämlich
eine „unsterbliche Seele". Das neue Testament sieht aber den Tod
sehr viel radikaler und verschmäht solche Schutzbehauptungen. Da
ist nirgendwo davon die Rede, daß das menschliche Ich einen „tod-
losen" Kern besitze, der dem Sterben durch seine eigene Qualität
überlegen sei. Nein: die Macht der Todüberwindung eignet nicht
dem Menschen selber, auch nicht seiner Psyche, sondern sie ist allein
in der Treue Gottes begründet, der die Seinen nicht läßt. Darum
darf auch kein zeitliches Ende über ihn Macht gewinnen. „Mit wem
Gott einmal gesprochen hat, es sei im Zorn oder in der Gnade",
so sagt Luther einmal, „der ist fürwahr unsterblich". Verstehen Sie:
Nicht weil der Mensch eine unsterbliche Seele hätte, überdauert
er den Tod, sondern weil Gott das Gespräch mit uns nicht abreißen
läßt und weil die Geschichte weitergehen muß, die er einmal mit.
uns eingegangen ist. Wenn wir - verständlicherweise - nach dem
Wie dieser weitergehenden Geschichte fragen, enttäuscht uns das
Neue Testament: Es gibt keine Beschreibung, keine „Geographie
des Himmels", sondern begnügt sich damit, daß wir in der Treue
Gottes geborgen sind.
Wenn die Dinge so liegen, können wir nicht von dem Sieg Jesu
über den Tod getrennt werden. Unser schmerzvolles Sterben ist
nur ein „Nachzucken" des Todes, der an Ostern grundsätzlich be-
siegt wurde. „Der Tod ist verschlungen in den Sieg. Tod, wo ist
dein Stachel?" Paulus schreibt diese Worte an die Korinther (1.
Korintherbrief, Kap. 15, Vers 55). Sie lassen Kampf und Erleben
des Mitgeteilten spüren. Paulus schreibt hier als jemand, der von
dem Erlebten ganz durchdrungen ist. Er steht völlig unter dem Ein-
druck der Erkenntnis, daß Jesus Christus lebt. Jesus ist nicht tot,
143

wie er, Paulus, zunächst gemeint hatte, so daß er die Jünger Jesu
als falsche Propheten verfolgte. Der Tod - das ist ihm nun gewiß -
liefert nur noch „Rückzugsgefechte".
Das neue Leben vor dem Tod
In dem anfangs zitierten Brief heißt es dann weiter:
„Wenn Jesus einem Menschen so hilft, mit dem Tode fertig zu
werden, dann bedeutet das nicht, daß wir uns nur noch für das
interessieren, was ,nachher' kommt, und darüber unseren jetzigen
Lebensaugenblick vergäßen. Nein: wer mit dem Sterben-müssen
fertig ist, der lebt auch anders. Gerade wenn uns ein sehr geliebter
Mensch verläßt, werden wir uns schmerzlich bewußt, was wir
ihm schuldig geblieben sind und wie oft wir es an Liebe und
Verstehen haben fehlen lassen. Es ist ein wunderbarer Trost zu
wissen, daß der Gott, der uns ,hier und drüben' die Treue hält,
auch dieses Versagen mit seinem Erbarmen überdeckt und es im-
mer neu mit uns versucht. Wenn wir da mitmachen und nicht
streiken, werden wir auch unseren Mitmenschen gegenüber nach-
sichtiger und barmherziger sein. Der Atem dieser neuen Hoff-
nung bezieht sich nicht nur auf unser Leben nach dem Tod, son-
dern auch auf unser Leben vor dem Tod...".
Angesichts der Auferstehung gewinnt auch dieses Leben vor dem
Tode eine neue Bedeutung. Wir dürfen nun ein Leben leben, das
nicht mehr von Todesschatten umdüstert ist. Wir haben keinen
Grund mehr, den Tod aus unserem Leben zu „verdrängen", weil
wir sonst unsere frohe Unbefangenheit verlören. (Als ob man durch
Verdrängung je zur Unbefangenheit kommen könnte!). Wir brau-
chen unsere Leichenwagen nicht durch neutrale Farben zu tarnen.
Diese neugewonnene Freiheit gegenüber dem Sterben kann nicht
ohne Einfluß auf die Art bleiben, wie sich nun unser alltägliches
Leben abspielt. Wir geben nur einige Richtungsanzeiger für das, was
sich ändert:
Erstens: Wenn uns klar geworden ist, daß unser Leben keine
Sackgasse mehr sein darf, die im Tode endet, dann führt das zu
einer Umstellung aller Werte. Vielleicht lebten wir bisher im Namen
des Leistungsprinzips. Wir litten unter einer maßlosen Überschät-
zung dessen, was wir zuwege brachten: des Geldes, das wir verdien-
ten, des Sozialprestiges, dem wir wie einem Götzen nachjagten, und
vieles anderem. Wenn wir in Jesus das Unvergängliche kennenge-
144

lernt haben, bekommen wir einen neuen „Riecher" für das, was
wirklich vergänglich ist, eine Nase für Verwesungsgerüche, zum
Beispiel für das Ansehen unter Menschen, das so entsetzlich labil
und hinfällig ist (wer einmal von einer Höhe jäh heruntergefallen
ist, weiß, was wir meinen!), für das Bankkonto, das wir nicht in die
Ewigkeit transferieren und ins Buch des Lebens umschreiben lassen
können - für all den Wind und das Haschen nach Wind, von dem der
weise Salomo einiges zu erzählen weiß. Wir lernen die Wahrheit des
Gebetsverses verstehen:
Ewigkeit,
in die Zeit
leuchte hell herein,
daß uns kleiner werd' das Kleine
und das Große groß erscheine.
Wir lernen also, das Große vom Kleinen, das Wesentliche vom
Unwesentlichen zu unterscheiden. Das schenkt uns Frieden und
Gelassenheit. Denn wie vieles von diesem Unwesentlichen hat uns
bisher aufgeregt und in Atem gehalten! Es lohnt sich, einmal darüber
zu meditieren, was uns in unserem Leben am meisten beschäftigt
(oder bisher beschäftigt hat). Die Summe, die wir dann ziehen müs-
sen, ist in der Regel ziemlich beklemmend. Das Meiste ist Schaum.
Und wir beginnen uns zu schämen, wenn wir das harte Metall des-
sen, was. in Ewigkeit bleibt, zum Maßstab für Wahrheit und Schaum
heranziehen. Aber gerade diese produktive Scham bedeutet dann
den Aufbruch in ein neues Leben.
Zweitens: Wer im Leben jene im Tod endende Sackgasse sieht,
versteht das Leben als einen Konkurrenzkampf, in dem er ums
Überleben und um ein Maximum an Gewinn ringt. Nicht, als ob
für den, der zum Glauben an den Auferstandenen durchgefunden
hat, nun alle Konkurrenzen aufhörten! Es wäre sehr weltfremd,
das zu meinen. Wir können nicht einmal wünschen, daß aller Ehr-
geiz und aller Selbstbehauptungswille einfach erlöschen. Dann
würde statt des Friedens Gottes wohl nur ein Kirchhofsfrieden das
Leben der Geschichte ablösen.
Und doch wird durch das Wissen um die Todüberwindung etwas
anders, sogar ganz anders: Das Leben geht für uns nicht mehr in
diesen Kämpfen der Konkurrenz auf. Solange wir nichts anderes
sehen als diesen Wettstreit ums Überleben und Gewinnen, sind un-
sere Mitmenschen ebenfalls nichts anderes als Figuren in diesem
großen Schachspiel: Sie sind Bundesgenossen oder Gegner; sie sind
Träger von Funktionen, die für oder wider uns gerichtet sind. Und
145

diese Auseinandersetzung muß bis zur Grenze unseres Todes
durchgekämpft und bestanden werden.
Dann aber, wenn wir um den Sieg Jesu wissen, wird das Leben
zu etwas anderem und zu mehr als diesem begrenzten Spiel. Der
Andere ist nun nicht mehr bloß der Träger von Funktionen, sondern
er ist jemand, für den Gott ebenfalls eine ewige Bestimmung hat.
Auch er ist von ihm angenommen, auch er ist teuer erkauft und
geliebt. Und so erscheint er uns in einem neuen Licht. Er ist nun
etwas anderes als eine bloße Figur auf dem Schachbrett, die wir
im Spiel der Konkurrenz einsetzen oder ausschalten. Er hat - genau
wie wir selber - eine Geschichte mit Gott. Er steht - genau wie
wir selber - unter seinem Patronat und ist zum gleichen „ewigen
Leben" bestimmt.
Das hat ungeheure Konsequenzen: So sehr wir auch weiterhin
mit ihm in Konkurrenz oder Bundesgenossenschaft stehen mögen,
so ist er für unseren Blick doch jetzt in eine neue Dimension versetzt :
Er ist in einem letzten Sinne unser Bruder. Wir können nun für
ihn offen sein. Wir können jetzt so etwas wie Liebe für ihn aufbrin-
gen. Wir mögen ihn verurteilen (wenn er etwa eine Straftat begangen
hat), wir mögen ihn bekämpfen (wenn er der Träger schädlicher
Wirkungen ist oder Überzeugungen vertritt, die wir ablehnen müs-
sen) - aber wir können in alledem nun ein Erbarmen mit dem Irren-
den spüren und können die Trauer Gottes nachempfinden, die er
um ihn hegen mag.
Das führt zu einer unerhörten Entgiftung im Umgang miteinan-
der, und das kann sich bis tief ins Kraftfeld politischer, wirtschaftli-
cher, sozialer und beruflicher Auseinandersetzungen hinein auswir-
ken.
Eine abschließende Überlegung
In diesem Brief ist zunächst die Rede gewesen von dem Tod und
der Trauer, die er bei uns verursacht. Nachher, im zweiten Teil,
ging es um das Leben, das angesichts des besiegten Todes möglich
ist. Das sieht nach einem Widerspruch aus, obwohl es keiner ist.
Es handelt sich um ein und dieselbe Sache. Es geht um eine realisti-
sche Sicht der Dinge. Das Neue Testament spricht in diesem Zusam-
menhang von Nüchternheit und ruft zu ihr auf.
Der Tod ist besiegt. Das ist wahr. Wir können deshalb für den
andern, den Nächsten, den Mitmenschen leben. Andererseits führt
der Tod noch heftige Rückzugsgefechte. Es sterben täglich Men-
146

sehen, und auch wir werden sterben. Das bedeutet Leid für uns
und andere. Wir müssen darum den andern helfen, das Leid zu
ertragen. Sie werden uns ebenfalls helfen, unser Todesleid zu ertra-
gen. Das schaffen bloße Sprüche, auch fromme Sprüche nicht. Das
ermöglicht nur ein für den anderen Da-Sein. Das vermag allein ein
Leben, das ganz von dem Sieg zu Ostern her gelebt wird.
„... Du sollst wissen, daß wir mit dir leiden...".
Literatur zur Vertiefung
Als Literatur, die zugleich zur Vertiefung dienen kann, möchten wir Ihnen empfehlen:
Margaretta K. Bowers, Edgar N. Jackson, James A. Knight, Lawrence Leshan, Wie
können wir Sterbenden beistehen? Kaiser-Verlag, München 1971.
Elisabeth Kiibler-Ross, Interviews mit Sterbenden. Gütersloher Taschenbuch.
Worauf ist Verlaß? Bibelarbeiten und Vorträge der Arbeitsgruppe „Glauben" des
Deutschen Evang. Kirchentages 1973, Kreuz-Verlag, Stuttgart.
Wie es weitergehen soll
In unseren Briefen ist immer wieder deutlich geworden, daß christli-
cher Glaube nicht bloß ein „Nachdenken" ist, sondern sich prak-
tisch vollziehen muß. Sicherlich gibt es dafür keine Patentrezepte,
aber doch erprobte praktische Vorschläge.
Solche „ersten Schritte" zeigen wir im nächsten Brief: Glauben -
wie macht man das?
Mit herzlichem Gruß
Ihre Projektgruppe Glaubensinformation
147

Brief 16:
Glauben - wie macht man das?
Liebe Kursteilnehmer!
Wir haben nun in fünfzehn Briefen davon gesprochen, daß und
warum wir die Gottesfrage für das Wesentlichste in unserem Leben
halten, daß und warum die Gestalt Jesu Grund, Ziel und Sinn unse-
res Lebens ist. In vielen Zuschriften wurde uns gesagt, wie gern
man das alles nachvollzöge, doch da sei man immer noch auf dem
toten Punkt. Es gibt sicher nicht wenige unserer Leser, die mit Faust
sagen möchten: „Die Worte hör' ich wohl, allein mir fehlt der
Glaube." Können wir selbst überhaupt etwas dazu tun, um dieses
Glück des Glauben-Könnens zu gewinnen? Darüber schreibt Ihnen
ein Mitglied unserer Gruppe in diesem Brief.
Wer glauben will, muß zunächst die Blockierungen kennen,
die ihn am Glauben-Können hindern
Mir ist es immer wieder passiert, daß jemand nach einem Gespräch
über religiöse Fragen zu mir sagte: „Glauben-Können ist eine
Gnade, für die wir nichts können. So etwas muß einem geschenkt
werden. Entweder man hat sie oder man hat sie nicht. Mir ist das
eben versagt."
Sicher ist damit etwas Richtiges ausgedrückt. Und doch wäre es
fatal, wenn man das als Ausrede benutzte, sich also nicht weiter
darum kümmerte und alles seinen Gang gehen ließe. Könnte es nicht
sein, daß es in meinem Leben Blockierungen gibt, die so etwas wie
Glauben gar nicht aufkommen lassen? Vielleicht lesen Sie einmal
das Sämannsgleichnis Jesu (Lukas-Evangelium, Kapitel 8, Vers 5 ff.).
Da ist von solchen Blockierungen die Rede: Es gibt einen verkruste-
ten Boden, in dem der Samen des Wortes keine Wurzel schlagen
kann, und es gibt Dornen, die das keimende Pflänzlein ersticken.
Wir fragen am besten, ob es solche erstickenden Dornen und Ver-
krustungen auch in unserem Leben gibt:
148

1.	Einmal kann der sogenannte Zeitgeist diese Dornenrolle über-
nehmen. „Was ich glaube?", sagt da jemand zu mir, „nun, ich
glaube, daß ein Pfund Rindfleisch eine gute Suppe gibt. Basta."
So ein Küchenrezept, das ist eine runde, sichere Sache. Aber Gott?
Man kann das natürlich auch feiner und intellektueller sagen. Aber
schließlich läuft alles auf dasselbe hinaus: Weithin vertrauen wir
heute nur dem rational Vordergründigen; alles andere ist Humbug,
oder noch schlimmer: Es sind raffinierte Kleriker-Erfindungen, mit
denen man die Gewissen an die Kandare legen und so etwas wie
Herrschaft über die Seelen errichten will. Dieser Suggestion des
Zeitgeistes drohen wir zu erliegen. Wenn alles in Frage gestellt wird
und wenn Presse, Fernsehen und Film sich an dieser Zersetzung
beteiligen, steht man schließlich verlassen im Regen und scheint
nichts mehr zu haben, worauf man sich verlassen kann.
Die Plausibilität, die Selbstverständlichkeit innerer Gottesgewiß-
heit ist dahin. (Wir alle sehnen uns ja nach Bestätigung. Wir möchten
auch bei unseren Überzeugungen Resonanz und Übereinstimmung
spüren. Wir brauchen Gefährten. Das ist übrigens einer der Gründe
dafür, warum wir Sie immer wieder zur Bildung einer Gruppe auf-
rufen, mit der zusammen Sie zum Beispiel diese Briefe lesen und
besprechen können. Wer ohne das Zwiegespräch, ohne Echo und
Resonanz ist und in seiner Einsamkeit dahinvegetiert, hält den ge-
nannten Druck des Zeitgeistes nur schwer oder gar nicht aus). Ange-
sichts der Kälte und Leere, die sich da um einen verbreiten, ist es
kein Wunder, daß sich viele in den Rausch der Drogen oder auch
in politische Ekstasen flüchten. Man hält es nicht mehr in diesem
Vakuum aus.
Vielleicht ist es aber auch eine große Chance, an diesen Nullpunkt
versetzt zu sein und ganz von vorne anfangen zu müssen. Wir könn-
ten - um mit einem Wort Jesu zu sprechen - auf diese Weise die
„geistlich Armen" werden, denen die Verheißung gilt. Denn Gott
liebt gerade die leeren Hände und die unsicher gewordenen Herzen.
Ich meine es manchmal mit Händen greifen zu können, worin diese
Gnade des Null-Punktes für uns heute vielleicht besteht:
Wir „übernehmen" heute nicht mehr einfach den Glauben der
Väter, so wie man einen verschlossenen Brief in die Tasche steckt,
sondern wir fragen mißtrauisch und kritisch, was in diesem Brief
steht und ob es überhaupt stimmt. Aber gerade damit wird uns
Jesus selbst zur Frage, und wir geben ihm Gelegenheit, uns zu eröff-
nen, ob und was an ihm dran ist.
2.	Vielleicht ist es aber auch die institutionelle Kirche, die uns
das Glauben-Können schwer macht und so eine Blockade bildet.
149

Die Zeremonien und die altertümlich geprägte Feierlichkeit mögen
uns fremd sein. Bei Beat und Rock reißt es uns vom Sitz. Hier
aber wirkt manches einschläfernd. Wir sagen uns dann: „Immer
das Übliche, immer wie gehabt!" Und um uns herum sitzt ein an-
onymes Publikum, zu dem man keinen Kontakt hat und das keine
Nestwärme gewährt.
Vielleicht hat aber Ihre Ortsgemeinde, die sich Ihnen so befrem-
dend präsentiert, unter dem Ladentisch oder im Hinterzimmer noch
ganz andere Möglichkeiten. Vielleicht gibt es da eine Gruppe jünge-
rer Leute, die am Verständnis der Bibel arbeitet oder über Erzie-
hungsfragen diskutiert; nur haben Sie es noch nicht gemerkt. (Diese
Leute sollten sich allerdings auch deutlicher bemerkbar machen!)
Bitte, rücken Sie doch einmal Ihrem Pastor mit diesen Fragen auf
den Leib. Vielleicht machen Sie dann erstaunliche Entdeckungen.
Vielleicht hat er schon lange auf so jemanden wie Sie gewartet, der
mit ihm zusammen so einen Gesprächskreis aufmacht. Am un-
fruchtbarsten wäre jedenfalls das bloß resignierte Abwinken und
die etwas sterile Frage: Was ist aus dieser Ecke denn schließlich
zu erwarten?
3. Manchmal ist man - gerade als junger und suchender Mensch -
auch von der Selbstsicherheit kirchlicher Normalchristen und Kir-
chenspringer abgestoßen. Diese Leute scheinen die Wahrheit ge-
pachtet zu haben und in eisernen Truhen zu verwahren. Von diesen
Typen mag ich nichts annehmen. Solche „Wahrheiten" sind mir
von vornherein verdächtig. Leute dieser Art haben auf alles eine
Antwort, sie scheinen unter keiner offenen und ungelösten Frage
zu leiden, sie wirken so satt und tun so, als ob sie Monopolherren
der Wahrheit wären. Mir sagte einmal ein junger Student, der aus
dem Neuheidentum kam und nun erste, schüchterne Fragen nach
Christus stellte: „Ich komme mir wie ein Maulwurf vor, der aus
dem dunklen Erdreich herauslugt und in die Sonne blinzelt. Höre
ich eine Predigt, dann wird man mit lauter dogmatischen Wahrhei-
ten über Jungfrauengeburt, heilige Dreieinigkeit, Gottessohnschaft,
Himmelfahrt usw. zugedeckt und überschüttet. Ihr blendet einen
mit einer Tausendwattlampe. Bitte zunächst nur eine kleine Kerze,
einen winzigen Brocken Wahrheit! Dann käme ich weiter und
könnte das verdauen."
Ich frage mich, ob wir in diesem Briefkurs selbst immer nach
diesem Rezept verfahren sind. Bemüht haben wir uns ja. Wir haben
aus der Überfülle der Stoffe und Probleme, die das Thema des Glau-
bens umspannt, nur einiges Wenige herausgegriffen - einiges, von
dem wir meinten, daß es zu den Eckpfeilern gehörte. Wir haben
150

weit mehr ausgelassen, als wir gesagt haben. Und doch müssen wir
uns jetzt am Ende selbstkritisch fragen, ob wir nicht hin und wieder
(wenn nicht die Tausend-, so immerhin) die Hundertwattlampe auf-
geblendet haben, so daß Sie den Blick abwandten. Wir ringen jeden-
falls um die Frage, wie wir jene „eine kleine Kerze" anzünden könn-
ten, die Ihnen das Glauben leichter und nicht schwerer macht. Ich
will an einem Beispiel klarzumachen suchen, was ich meine:
Der Glaube fängt klein an
Mir hat einmal jemand einen Brief geschrieben, der abgekürzt fol-
gendes besagte: „Ich verehre Jesus von Nazareth als den edelsten
aller Menschen. Ihn aber für einen übernatürlichen Gottessohn zu
halten - von einer Jungfrau geboren, aus dem Grab auferstanden
und gen Himmel gefahren -, das ist mir unmöglich. (Da fühlte sich
der Brief Schreiber also durch die Tausendwattlampe geblendet !) Das
alles erscheint mir als Mythologie und fromme Ubermalung. Viel-
leicht irre ich mich ja. Dann würde mir Ungeheures entgehen. Doch
komme ich eben über diese Hürde nicht hinweg. So bin ich eigent-
lich nur ein Glaubensinvalide (jedenfalls in Ihren Augen) und kann
mich kaum als Christen bezeichnen. Schließlich fehlt mir das Ent-
scheidende. Jesus von Nazareth ist für mich nicht der Absolute,
nicht der Gottessohn..."
Ich möchte diesem Manne und auch denen unter Ihnen, die ähn-
lich empfinden, Mut machen, sich dennoch für einen Christen zu
halten. Wen Christus angerührt hat, so daß er ein fragender, ein
nach ihm fragender Mensch wird, der sollte ja nicht meinen, daß
er alles auf einen Schlag bekäme. Unser Glaube hat nämlich eine
Geschichte. Er fängt sozusagen klein an, und man wächst erst all-
mählich und immer tiefer in ihn hinein.
Mir hat es stets großen Eindruck gemacht, daß Jesus ausgerechnet
den Menschen einen „großen Glauben" zuerkannt hat, die über-
haupt nichts von seiner Gottessohnschaft wußten, die sozusagen
konfessionell ganz unprofiliert waren, ja die direkt aus dem Heiden-
tum kamen wie das kanaanäische Weib (Matthäus-Evangelium,
15,21) oder aus dem Kraftfeld der Magie wie die „Blutflüssige Frau"
(Markus-Evangelium, 5,25). Diese Leute streckten nur ihre Hände
nach ihm aus und wagten darauf zu vertrauen, daß er ihnen helfen
könne. Das war alles - und das genügte ihm. So erschien er ihnen
anfangs durchaus noch nicht in seiner gleißenden und sie blendenden
Herrlichkeit, sondern er war ihnen ein Kerzenstümpfchen, das einen
151

kleinen Lichtschein in ihr dunkles Leben warf. Das reichte aber
aus, um von ihm angenommen zu werden.
Durch diese Nachrichten aus dem Evangelium belehrt, habe ich
dann dem Verfasser jenes Briefes folgendes geantwortet (und sage
es auch Ihnen, der Sie vielleicht vor der gleichen Hürde zurückzuk-
ken): „Sie sollten das ganze Christusgeheimnis nicht auf einmal ha-
ben wollen. Schon, daß die Frage nach Christus Sie beunruhigt,
ist ja ein Zeichen dafür, daß er an Ihnen wirkt. Sie begreifen ihn
vielleicht noch nicht, aber er hat Sie ergriffen. (Paulus sagt im Philip-
per-Brief 3,12 das Nötige dazu!) Ich will Ihnen nur eine kleine
Kerze zeigen, in deren Licht Sie sich ein wenig weitertasten können
(keinen Halogen-Scheinwerfer also, der Sie mit 150 km/h voranra-
sen läßt): Bleiben Sie ruhig dabei, daß Jesus für Sie der edelste
Mensch ist. Vergessen Sie (vorerst!) einmal alles, was über seine
wunderbare Geburt und seine Gottessohnschaft von der Kirche ge-
sagt wird. Versuchen Sie ihn 50 zu verstehen, wie Sie sich auch
in den Helden eines großen Romans hineindenken, und lesen Sie
meinetwegen die Evangelien nur wie seine Biographie. Versuchen
Sie ruhig, die üblichen psychologischen Maßstäbe an ihn zu legen.
Wenn Sie dieses Experiment machen (und ich rate Ihnen dazu!),
werden Sie eine merkwürdige Beobachtung machen: daß er nämlich
alle Ihre psychologischen Schemata sprengt. Wir alle leben zum
Beispiel nach dem Echo-Gesetz, also nach dem Prinzip: ,Wie du
mir, so ich dir!' Wir leben immer aus der Reaktion auf unsere
Außenwelt. Er aber tut das nicht. Er liebt nur. Er ist ein neuer
Anfang und spinnt nicht nur Reaktionen fort, so daß es schließlich
zu einer Eskalation des wechselseitigen Hasses kommt. In ihm ist
etwas, das es sonst in der Welt eben nicht gibt. Gerade dann aber,
wenn Sie merken: Er ist anders als ich -, dann sind Sie am Eigentli-
chen, dann haben Sie schon mehr erwischt als bloß den Zipfel seines
Gewandes."
So also, meine ich, sollte man mit dem Glauben anfangen: ganz
klein. Wer die Christuserfahrung jahrtausendelanger Tradition auf
einmal haben will und wem die Katechismussätze allzu glatt von
den Lippen gehen, der ist meist nur ein Schwätzer und Nachschwät-
zer. Gott aber baut alles von unten her auf. Und er hat viel Zeit;
seine Mühlen mahlen auch hier langsam. Wer weiß, ob wir nicht
auch in der Ewigkeit immer noch weiter wachsen müssen. Ich habe
nun schon lange Theologie studiert, aber mir ist erst ein winziger
Bruchteil aufgegangen, und jeden Tag entdecke ich etwas Neues.
Jesus macht uns immer neugieriger, weil er unerschöpflich ist.
152

Wie fangen wir unsere Entdeckungsreise an?
Spurgeon, der große Erweckungsprediger des vorigen Jahrhun-
derts - ein phantastischer Mann übrigens, voller Schwung und Ent-
deckerfreude im Lande des Evangeliums -, beobachtete einmal drei
Jungen, die in einem Fluß baden wollten. Der erste steckte kaum
den Fuß ins Wasser, als er schon kreischte: „Hu, ist das kalt!" Der
zweite wagte sich bis zu den Hüften hinein und blieb dann zähne-
klappernd stehen. Der dritte aber warf sich mit einem Satz ins Was-
ser, prustete, schüttelte sich und schwamm dann weit ausholend
los. „Ist das schön!" rief er seinen Kameraden zu, die immer noch
schlotternd und zögernd zurückblieben. - Spurgeon wandte diese
Geschichte nun sofort auf unser Verhältnis zum Glauben an. Er
tat das vielleicht in etwas pietistischer und ein wenig „treiberisch"
erscheinender Manier. Doch sollte uns das nicht stören. Er sagte
nämlich: „Hinein, hinein! Seid durch und durch Christ, von der
Fußsohle bis zum Scheitel! Gebt euch dem Herrn ganz hin! Dann
werdet Ihr wie dieser Junge ausrufen: ,Ist das schön!'"
Man muß also im Element sein, um zu erleben, daß es schön
ist und trägt. Man muß das Element ausprobieren. Wer nur am
Ufer stehenbleibt, kommt nie dahinter. Der beschäftigt sich höch-
stens mit mehr oder weniger geistreichen Ausflüchten: Er vergleicht
Körper- und Wassertemperatur, stellt Überlegungen an, ob es ge-
sund ist, ins kalte Wasser zu gehen, sinniert über die Frage, ob
die Wellen nicht zu hoch sind oder ob es einen gefährlichen Sog
geben könnte -und so fort. So passiert denn überhaupt nichts, wäh-
rend der andere schon weit draußen ist und die Wonnen des Badens
genießt. Viele von uns stehen so am Ufer und räsonnieren über
den Glauben, statt es einmal mit ihm zu versuchen. Und das intel-
lektuelle Geschwätz über... hat dann nur die Alibi-Funktion, un-
sere Passivität und unser Nichtstun zu entschuldigen.
Aber wie stellt man denn einen solchen Versuch an?
Was heißt es, ins Element des Glaubens zu springen?
Eines steht jedenfalls fest: Jesus kann nicht vom Ufer und von der
Etappe aus erkannt werden, sondern nur im Engagement, dadurch
also, daß ich mich mit ihm einlasse. Nur wer in das Element hinein-
springt, wer an einer noch so bescheidenen Stelle ein Stück Nach-
folge praktiziert (verstehen Sie: „praktiziert"!), kann es erfahren,
daß dieses Element trägt. Er erlebt dann, um mit Spurgeon zu spre-
153

chen, daß es „schön" ist, darin zu sein. Daraus ergibt sich, so meine
ich, für uns ein ganz praktikabler Hinweis : Ich kann das Experiment
mit Jesus so anlegen, daß ich einmal in seinem Namen etwas tue,
„als ob" er wirklich der Herr wäre. Er ist vielleicht gar nicht mein
Herr, aber ich behandle ihn einmal versuchsweise so, „als ob" er
es wäre: Ich hab vielleicht einen schwierigen Kumpel oder Kollegen
in meiner Umgebung. Alles in mir bäumt sich gegen ihn auf, und
er hat mich auch scheußlich behandelt. Statt aber, wie es meiner
Natur entspräche, ihm bei nächster Gelegenheit eins auszuwischen,
versuche ich mir im Sinne Jesu zu überlegen, daß er vielleicht ein
armer, von Neid- und Minderwertigkeitskomplexen geplagter
Mann ist, der viel eher mein Erbarmen als meinen Haß verdient.
Ich versuche, ihn einmal so zu behandeln, „als ob" Jesu Wort wirk-
lich gelten würde „Liebet eure Feinde!". Ich versuche also, ihn zu
verstehen und Mit-Leiden mit ihm zu haben. Man wird dann ganz
merkwürdige Dinge erleben, die ich jetzt nicht verraten will. Nur
eins will ich sagen: Auf einmal wird mir Jesus dabei näherkommen.
Denn ich habe mich in seinem Namen engagiert, und in diesem
Engagement kommt er dann auf mich zu. Ich bin sozusagen ins
Wasser gesprungen und siehe: das Element trägt. Ich habe dann
in meinem Experimentierspiel gleichsam den ersten Zug gemacht
(im Nachhinein merke ich freilich, daß er es schon war, der mir
den Mumm dazu gegeben hat); dann aber habe ich die Verheißung,
daß er nachziehen wird.
Indem ich dieses kleine Stück Nachfolge vollziehe, werfe ich -
wie Luther es einmal saftig-drastisch ausgedrückt hat - Gott „den
ganzen Sackseiner Verheißung vor die Füße", vor allem die Zusage:
„Wenn ihr mich von ganzem Herzen suchen werdet, will ich mich
von euch finden lassen." Dann also ist er am Zuge. Und er wird
etwas von sich hören lassen, er wird Laut geben. Gott läßt sich
nicht lumpen, wenn wir das ernst nehmen, was er uns zugesagt hat.
Hinweise zur Vertiefung
Noch ein paar Ratschläge zum Abschied:
1. Wir können von Jesus ja nichts wissen, wenn wir nicht alles
Erreichbare über ihn zu erfahren suchen. Das heißt ganz simpel:
Wir sollten in den Evangelien lesen, sollten uns einmal das Matthäus-
oder Johannes-Evangelium in einer modernen Übersetzung vor-
nehmen, vielleicht mit einem anderen zusammen, der sich ebenfalls
dafür interessiert (Hilfsmittel dazu nennen wir am Schluß).
154

 2.	Wir sollten uns auch in die Gedanken einschalten, mit denen
erfahrene Menschen aller Jahrhunderte das Geheimnis der Gestalt
Jesu umkreist haben. Wir sollten etwa in unserem Gesangbuch le-
sen-  zum  Beispiel  Paul   Gerhardts   Lied   „Befiehl   du   deine
Wege..." -. Uns wird dann eine ganz neue Welt aufgehen, von
der wir bisher vielleicht keine Ahnung hatten. Wer kann, sollte auch
das eine oder andere von diesen Versen auswendig lernen. Das Leben
kann einsame und schlimme Stunden bringen, in denen man das
hervorholen kann. Dann möge es uns nicht so gehen wie einem
alten Schauspieler: Als der in Sterbensnot war und von einem Kolle-
gen besucht wurde, bat er seinen Besucher: „Bete mit mir ein Vater-
unser." Der aber mußte verlegen abwinken: „Bedaure, mein Lie-
ber, ich habe keinen Souffleur!"
 3.	Diese Stoffe kann man natürlich nicht so in sich hineinschlin-
gen, wie wir das etwa mit einer Boulevard-Zeitung tun, die wir
morgens in der Bahn überfliegen. Wir müssen uns dafür einen Frei-
raum schaffen, wir müssen darüber meditieren. Was heißt das? -
Nun: von körperlicher Hygiene wissen wir alle etwas und richten
uns auch danach. Wissen wir aber auch, daß es so etwas wie eine
Hygiene der Seele gibt? Ich fürchte, viele von uns sind den geistigen
Bazillen und Bakterien in der Luft ziemlich wehrlos ausgeliefert.
Wer täglich nur den Bildersalat aus Fernsehen und Illustrierten in
sich hineinwürgt, wer sich wehrlos dem Streß der Managerei, den
ständigen. Reizüberflutungen von außen her überläßt, der verfällt
der inneren Auszehrung. Es gibt auch wuchernde Krebsgeschwülste
der Seele. Welche unaufgeräumten Rumpelkammern gibt es da! Bitte
stellen Sie sich aber nicht vor, daß wir mit Meditation nur eine
Art Gedankenakrobatik meinten. Alles, was mit dem Glauben zu
tun hat - auch das meditative „Bedenken" des Glaubens - kann
bei Christen nie bloß im Innern bleiben, sondern es drängt immer
zum Tun und damit zum Nächsten. Wir möchten Ihnen ein prak-
tisches Beispiel dafür nennen. In der Presse fanden wir folgende
Anzeige:
Durch einen tragischen Unfall verloren wir unsern 19jährigen
Sohn, unser einziges Kind. Unerbittlich erscheint uns der wesent-
liche Inhalt unseres Daseins für die Zukunft ausgelöscht. Viel-
leicht aber gibt es doch einen sinnvollen Ausweg, wenn sich die
Nöte zweier Schicksale verbinden lassen. Darum suchen wir ein
vom Schicksal geschlagenes Kind, ein junges Mädchen, dem seine
Eltern entrissen wurden... Bitte schreiben Sie unter...
155

Meinen Sie nicht auch, liebe Kursteilnehmer, daß bei diesen
schwer geprüften Eltern lange Meditationen und eindringende
Zwiegespräche dieser Anzeige vorangegangen sind? Vielleicht haben
sie sich in ihren Gedanken bemüht, mit dem Ratschluß Gottes ins
Reine zu kommen. Doch blieben diese Gedanken jedenfalls nicht
in ihrem Innern stecken (dann wären sie vielleicht nie zu Rande
gekommen und hätten fruchtlos um sich selbst gekreist!), sondern
sie wurden eben zu dieser Anzeige. Die Eltern meditierten über
den Schmerz ihrer Liebe, die einen schrecklichen Verlust zu bekla-
gen hatte.
Doch dabei suchten sie sich eben ein neues Thema für ihre Liebe:
ein unglückliches Kind, dem sie ihre Liebe zuwenden könnten. Das
ist praktische Meditation. Eine Meditation, die nicht diesen prakti-
schen Bezug hat, wird leicht zur Spinnerei.
In der Nachfolge Jesu bauen wir Wälle gegen diese Mächte des
Destruktiven. Wir füllen unseren Geist mit Gedanken, die uns sam-
meln, statt zu zerstreuen. Darum sollte man in der Morgenfrühe,
ehe noch die Invasionstruppen der Reize und Eindrücke zum
Sturmangriff blasen, ein Wort der Heiligen Schrift langsam lesen.
Wer wenig Zeit hat, lese wenigstens den Tagesspruch aus dem klei-
nen „Losungsbuch der Brüdergemeinde". Das ist dann so etwas
wie eine Eiserne Ration für den Tag. Wir können auch in der Bahn,
statt nur zu dösen, uns das Vaterunser langsam durch den Sinn
ziehen lassen. (Man findet das Vaterunser übrigens im 6. Kapitel
des Matthäus-Evangeliums).
Auch die Morgenandachten im Rundfunk sind oft - nicht
immer - durchaus empfehlenswert. Selbst wenn sie einmal
danebengehen, kann es wenigstens zu einer kritischen Meditation
kommen.
Literatur zum Thema
Noch einmal nennen wir Ihnen die wichtigsten Arbeitsmittel, wie sie gerade im Sinne
des Schlußabschnitts unseres heutigen Briefes von uns empfohlen werden:
An modernen Bibelübersetzungen empfehlen wir:
Jörg Zink, Das Neue Testament, Kreuz-Verlag, Stuttgart.
Ulrich Wilckens, Das Neue Testament mit Kurzkommentaren, Furche-Verlag, Ham-
burg, Taschenausgabe ohne Kommentar.
Die täglichen Losungen und Lehrtexte der Brüdergemeinde (jedes Jahr ein neuer Band,
der auch als Kalender benutzt werden kann), Quell-Verlag, Stuttgart, und Friedrich
Wittig Verlag, Hamburg.
Eine ausgezeichnete Übersetzung des Matthäus-Evangeliums, die einen die alten
Geschichten ganz neu und wie zum ersten Male lesen läßt, findet sich in dem kleinen
156

Buch von Walter Jens, Am Anfang der Stall, am Ende das Kreuz: Jesus von Nazareth,
Kreuz-Verlag, Stuttgart.
Anregend ist auch die mit modernen, beziehungsreichen Fotos ausgestattete „Foto-
bibel", Übersetzung des Neuen Testaments im Quell-Verlag, Stuttgart.
Endlich bietet Jörg Zink eine vorzügliche Einführung in die Bibel durch einen täglichen,
auf eine Buchseite beschränkten Leseabschnitt. Titel: Womit wir leben können. Das
Wichtigste aus der Bibel in moderner Sprache, Kreuz-Verlag, Stuttgart.
Auf Wiedersehen!
Wenn wir diesen Lehrkurs, den wir uns vorgenommen haben, nun
mit diesem Brief beenden, gehen unsere herzlichen Wünsche mit
Ihnen. Wir wissen um die Grenzen dessen, was wir Ihnen sagen
können: „Mit unsrer Macht ist nichts getan." Der Segen, den wir
für Sie erbitten, muß von einem anderen kommen. Wenn wir die
Hoffnung, die uns bei diesem Abschied erfüllt, in zwei kurzen Wor-
ten zusammenfassen dürfen, dann wären es diese:
Wir hoffen und wünschen Ihnen, daß Sie in den Fragen des Glau-
bens nun ein wenig klarer sehen und daß ein Prozeß des Nachden-
kens bei Ihnen eingesetzt hat.
Und wir hoffen und wünschen Ihnen weiter, daß Sie bei Ihrem
Suchen und Nachdenken kein Einzelgänger bleiben, sondern eine
Gemeinschaft finden, in der Sie mit Gleichgesinnten über die letzten
Fragen unseres Lebens reden und etwas tun können. Wir alle sind
dankbar, daß die Arbeit an unseren Glaubensbriefen uns dieses
Glück der Gemeinschaft hat zuteil werden lassen. Wir werden auch
zusammenbleiben und schmieden schon Pläne für eine neue Aktion.
Es wäre schön, wenn Sie auch dann wieder unser Weggefährte sein
würden.
Mit einem herzlichen „Behüt Sie Gott!" verabschieden wir uns von
Ihnen.
Ihre Projektgruppe Glaubensinformation
157

Extra-Brief:
Glauben ja - Kirche nein?
Liebe Kursteilnehmer!
Ein großes Echo erreichte uns - zustimmende, hin und wieder auch
kritische, vor allem aber fragende Briefe. Am meisten wurde nach
unserer Stellung zur Kirche gefragt, so daß wir über das hinaus,
was in Brief 11 gesagt wird, in diesem Extra-Brief auf das Problem
Kirche eingehen "wollen.
Uns wurde geschrieben
„An die Projektgruppe Volksverdummung" steht auf einer Post-
karte, die uns erreichte. Und dann geht es weiter: „Ihr Pfaffen habt
schwere Sünden auf euch geladen, denkt an die Hexenprozesse...
die vielen Kriege. Die Pfaffen haben die Kanonen gesegnet... Jesus
ist doch der reinste Schwindel. Es grüßt euch ein Pfaffenhasser."
In einem anderen Brief heißt es: „Ich bin Presbyter (Kirchenvor-
steher) einer norddeutschen Stadtgemeinde. Ich bin also willens,
in der Kirche mitzuarbeiten. Aber ich habe den Mut verloren...
In unserer Gemeinde ist hinter den Kulissen viel Streit, auch zwi-
schen den Pastoren... Wie soll man da noch glauben können?"
Und schließlich ein Zitat aus einem dritten Brief: „Ich hatte den
Kontakt zur Kirche ganz verloren, obwohl ich eigentlich in mir
den Wunsch verspüre, glauben zu können. Aber nun bekam ich
Ihre Briefe in die Hand. Sie haben mich wieder dazu gebracht, zur
Bibel zu greifen. Zum ersten Mal seit Jahren las ich darin, voll Neu-
gier..."
Ja, es stimmt leider: Die Institution „Kirche" liegt vielen Schrei-
bern schwer im Magen. Sie kritisieren die Institution „Kirche", sie
sind enttäuscht von ihr, ja für viele scheint sie ein störender Fels-
block zu sein, der auf dem Weg zum Glauben liegt und das Vor-
wärtskommen unmöglich macht.
158

Gottes Bodenpersonal
Wir haben oben drei Leserbriefe zitiert. Der erste repräsentiert die
Beschimpfungen, die uns zuteil wurden. Soll man überhaupt auf
so etwas eingehen (zumal der Schreiber sich offensichtlich behindert
fühlte, auch nur einen einzigen unserer Briefe zu lesen)? Doch, man
soll. Immerhin bebt hier ein Mensch vor Zorn! Wir kennen ihn
nicht: ganz sicher aber ist er jemand - auch wenn er einige Schlag-
worte kritiklos nachzusprechen scheint -, der von der Kirche ent-
täuscht ist. Ein Enttäuschter ist aber immer jemand, der Erwartun-
gen hat oder jedenfalls gehabt hat. Enttäuschte Hoffnungen sollte
man nicht einfach verächtlich vom Tisch wischen, auch wenn die
Erwartungen des „Pfaffenhassers" an die Kirche wohl offensichtlich
utopisch, jedenfalls reichlich Verblasen waren.
Sehen Sie: In der Kirche sind nur Menschen. Und wo Menschen
sind, geht es menschlich zu. Das „Bodenpersonal des lieben Gottes"
ist eben nur Bodenpersonal. Das wird so leicht vergessen, wenn
man von der Kirche unbewußt etwas Vollkommenes erwartet, so-
zusagen eine Vervielfältigung der Gestalt Jesu. Jesus war einmalig.
Deshalb kann auch die beste „Kirche" niemals ein Club fehlerloser
Heiliger sein. Wer das erwartet, denkt unrealistisch. (Das soll für
uns Leute vom „Bodenpersonal" aber nicht der Versuch einer Moh-
renwäsche sein. Wir müssen bereit sein, hier manches einzustek-
ken...) Der zweite und der dritte Leserbrief zeigen aber auch, wie-
viel ernsthafte und gutwillige Erwartung in der „Kirche" enttäuscht
wird: ein Mann, der neben aller anderen Arbeit sich zu freiwilligem
Dienst eingefunden hat, hat den Mut verloren; eine Frau, die gerne
glauben möchte, fühlt sich innerhalb der Kirche nicht angesprochen.
Und diese drei sind ja keine Einzelfälle. Sie stehen für ungezählte
andere, die ärgerlich, verbittert, resigniert sind durch das, was man
so „Kirche" nennt.
Es gibt so viel zu tun
Nun kann es Ihnen natürlich ganz anders gehen. Vielleicht haben
Sie zu Ihrer „Kirche" ein ungebrochenes Verhältnis. Vielleicht ist
in Ihrer Gemeinde wirklich etwas vom Geist Gottes zu spüren.
Vielleicht wenden Sie ein: „Aber es gibt doch in jeder Gemeinde
Beispiele christlicher Liebe und entschlossenen Einsatzes für an-
dere!" Das ist - Gott sei es gedankt - wahr, und es wäre lieblos,
das zu übersehen. Jedes Mitglied unserer Projektgruppe kennt in
verschiedenen Gemeinden nicht nur einer Konfession glaubwürdige
159

Christen, die nach immer neuen Wegen suchen, ihren Glauben an-
deren vorzuleben und weiterzusagen. Wenn es sie nicht gäbe, würde
es sich vielleicht nicht mehr lohnen, in der verfaßten „Kirche" zu
verbleiben. Andererseits machen wir auch immer wieder die Erfah-
rung, daß es in jeder Gemeinde eine Gruppe von Christen gibt,
die vor jeder Reform Angst haben und deshalb alles so lassen möch-
ten, „wie es immer schon war". Selbstverständlich müssen auch sol-
che Christen ihren Platz in der Kirche haben. Nur sitzen sie leider
nicht selten in Schlüsselstellungen. Diese Gruppe hat für lebendige
und vorwärtsdrängende - vor allem junge - Menschen etwas Läh-
mendes: Alle noch so willigen Reformanstöße prallen an ihrem
Beharrungswillen ab wie stürmische Wellen an einer unerschütter-
baren Kaimauer. Bitte, prüfen Sie sich selbst: Geht Ihre Gemeinde
denen nach, die bisher nicht angesprochen wurden? Versucht man,
deren Probleme herauszufinden und ernst zu nehmen? Gibt es z.B.
in Ihren Gottesdiensten neben dem herkömmlichen „Hauptgottes-
dienst" ein „zweites Programm" und ein „drittes"? Sind Sie (beson-
ders, wenn Sie Pastor sind) sich darüber klar, daß der sogenannte
„Hauptgottesdienst" in vielen Fällen sowohl am sprachlichen wie
am musikalischen Empfinden des heutigen Menschen mit einer
Gedankenlosigkeit (und Lieblosigkeit!) vorbeigeht, die nachgerade
erschreckend ist? Wo wird bei Ihnen die Jugend angesprochen?
Wo die aktiven Menschen mittleren Alters? Und vor allem: Können
gerade diese ihre Fragen und Wünsche offen zur Sprache bringen?
Haben etwaige Mitarbeiter Raum für eigenständiges Handeln, auch
an verantwortlicher Stelle? Bisher - Gott sei es geklagt - leidet die
„Kirche" weithin an einem grotesken Unvermögen, Mitarbeiter
wirken zu lassen, wie es ihren Gaben und Wünschen entspricht.
Bitte, prüfen Sie sich und Ihre Gemeinde.
Aktiv werden hilft
Wenn Sie, der Sie dies lesen, aber auch unter Ihrer Kirche leiden,
dann haben Sie in uns Leidensgenossen gefunden. Denn die obige
Liste der typischen Fehler der „Kirche" könnten wir sozusagen
im Schlaf noch lange weiterführen: Warum so wenige neue Wege
(nicht nur im Gottesdienst), warum so viel Bürokratie und so wenig
konkrete Hilfe für die Pfarrer, die „vor Ort" meistens sehr isoliert
kämpfen und sich zerreiben. Warum so wenig Gemeinschaft inner-
halb der „Gemeinde der Heiligen"?
Wir kennen unsere Kirche von innen, wir versuchen (wie viele
andere auch), mit Sehnsucht und Leidenschaft für die frohe Bot-
160

schaft Jesu Christi zu kämpfen. Vielleicht leiden wir deshalb noch
mehr als mancher von Ihnen. „Na sehen Sie", sagen Sie jetzt eventu-
ell, „und genau darum werde ich demnächst aus der Kirche austre-
ten. Ich merke, Sie verstehen mich." Mag sein, daß wir Sie verstehen.
Aber für richtig halten wir Ihre Konsequenz nicht. Um der Kirche
willen nicht und auch nicht um Ihretwillen. Denn wenn Sie resi-
gniert die Segel streichen, werden Sie vielleicht für den Rest Ihres
Lebens ein enttäuschter, verärgerter Kirchenkritiker bleiben. Wem
aber nützt „innere Emigration"? Wo wollen Sie bleiben, wenn Sie
das ramponierte Schiff „Kirche" verlassen? Kein vernünftiger Mann
verläßt sein Schiff im Sturm, wenn er kein tragfähiges Rettungsboot
hat. Ob es nicht doch besser wäre, mit uns Hand anzulegen, um
den Kahn wieder auf Kurs zu kriegen?
Nichts läge uns ferner als der Versuch, aus Ihnen einen angepaßten
Kirchensteuerzahler zu machen, der zu allem Ja und Amen sagt.
Einfach nur in der Kirche bleiben, in Abwartehaltung (oder in Igel-
stellung), das hat keinen Wert, weder für Sie noch für andere. Aktiv
werden hilft, macht nicht nur Spaß, sondern kann auch die Kirche än-
dern. Vielleicht wartet Ihr Pastor sehnsüchtig darauf, daß endlich mal
einer kommt und sagt: „Guten Tag. Ich störe mich ah dem und dem.
Können wir nicht darüber reden, wie man es besser machen kann?"
Chance der Gemeinschaft
Wir fürchten allerdings, daß Sie allein nicht weit kommen werden.
Wer verändern will, braucht andere, die ihm zur Seite stehen. Die
heutige Volkskirche kommt einem oft vor wie eine Herde, die keine
Führung mehr hat und - schlimmer noch! - das nicht einmal ent-
behrt. Die Schafe unserer Konsumgesellschaft haben zu viel gefut-
tert und dösen abgeschlafft vor sich hin. Wir werden unmöglich
den ganzen Haufen auf einmal aufscheuchen können; darüber sind
wir uns klar. Deshalb fängt die Erneuerung der Kirche im Kleinen
an. Wir müssen mit kleinen Gruppen, mit Zellen beginnen. Auch
wir Mitglieder der PROJEKTGRUPPE GLAUBENSINFOR-
MATION haben alle die Erfahrung gemacht, wie wenig man allein
erreichen kann, wie schnell man dann resigniert. Unsere Gruppe
aber schenkt einem neue Möglichkeiten und trägt den einzelnen.
Dabei sind drei Aspekte für unsere Gruppe wesentlich: Rationalität
(theologische Arbeit, Analyse der Situation), Soziales Handeln (viele
von uns arbeiten in einem Hamburger Gefängnis, um den Häftlin-
gen Halt und Resozialisierung zu erleichtern) und Emotion. Das
Miteinander muß auch Spaß machen. Wir sind darum neben der
161

gemeinsamen Arbeit auch zu einem Freundeskreis geworden durch
Feiern, Treffen und persönliche Kontakte. Dies alles kann Gemein-
schaft wachsen lassen. Meinungsverschiedenheiten werden ausge-
sprochen und (eventuell scharf) diskutiert, Gemeinschaft kann an
ihnen reifen. Wir sind nicht so von uns überzeugt, daß wir uns
damit als Muster hinstellen möchten. Wir wollen Ihnen nur ein
paar eigene Erfahrungen verraten.
Ob nicht auch in Ihrer Gemeinde eine solche Gemeinschaft ent-
stehen könnte, eine Zelle, ein Hauskreis? Vielleicht fangen sie mit
drei oder vier anderen an, über ein Thema zu sprechen. (Wenn Sie
gar nichts finden sollten, können Sie ja fürs erste auch unsere Briefe
gemeinsam lesen und besprechen.) Auf die Dauer brauchen Sie aller-
dings eine Aufgabe, sonst wird nichts aus dem Unternehmen. Und
vergessen Sie das Feiern nicht, denn die Freude gehört dazu.
Ist Ihnen aufgefallen, daß wir das Wort „Kirche" mehrfach in
Anführungsstriche gesetzt haben? Wir taten das deshalb, weil der
Begriff heute so gebraucht wird, daß niemand recht weiß, wer ge-
meint ist: vielleicht der Pastor (wenn etwas von der Kirche erwartet
wird), vielleicht alle, die Kirchensteuer bezahlen (wenn über das
viele Geld der „Kirche" geschimpft wird). Wir verstehen unter
Kirche etwas ganz anderes: nämlich alle die, die erkannt haben,
daß Christ-Sein zweierlei bedeutet: Von Gott angenommen zu wer-
den und zugleich wieder einen Auftrag zu bekommen. Eine Kirche
der Tatenlosen ist für die Bibel undenkbar. Jesus sagt: „So wie mich
mein Vater gesandt hat, so sende ich euch."
Vielleicht denken Sie: Aber mein Pastor, der will bestimmt
nicht. - Warten Sie nicht auf den Pastor. Der hat genug anderes
am Hals. Schön, wenn er mitmacht, vielleicht ist er aber auch nicht
so erbaut, weil er solche Zusammenarbeit noch nicht erlebt hat.
Dann muß es ohne ihn gehen, hoffentlich nicht gegen ihn! Denn
nicht der Pastor ist für solche Arbeit notwendig, sondern Jesus
Christus. Und der hat gesagt: „Wo zwei oder drei versammelt sind
in meinem Namen, da bin ich mitten unter ihnen."
Literatur zum Thema
Tbielicke, Helmut, Leiden an der Kirche, Furche Verlag.
Miller, Keith, Christus sieht uns anders, Brockhaus-Paperback.
Und nun verbleiben wir
mit herzlichem Gruß
Ihre Projektgruppe Glaubensinformation
162

„Projektgruppe Glaubensinformation":
Entstehung, Echo, Zukunftspläne
Von Hinrich C. G. Westphal
Wer einen Brief schreibt, sollte sich vorher Gedanken über die
Situation seines Empfängers machen. Wer sogar eine ganze Brief-
folge über den christlichen Glauben plant, muß in besonderer Weise
die Fragen und Erwartungen der Adressaten kennen, die er zu errei-
chen hofft.
Andererseits sollten auch die Empfänger solcher Briefe wissen,
wer sie da mit einem gedruckten Briefkurs informieren will. Sie
sollten beispielsweise wissen, wer die „Projektgruppe Glaubensin-
formation" ist, was für Leute dazugehören, welche Erfahrungen
sie gemacht haben und wie sie sich die Zukunft ihrer Arbeit vorstel-
len.
Ich möchte im folgenden ein wenig davon erzählen:
Anfänge der Projektgruppe
Es ist noch nicht ganz sieben Jahre her, da gründeten einige junge
Pastoren, Assistenten und Studenten mit Prof. Thielicke die „Pro-
jektgruppe Glaubensinformation".
Sie wollten sich einmal monatlich treffen, um gemeinsam Predigt-
entwürfe für ihre Gemeinden zu erarbeiten.
Diese intensiven Arbeitsgespräche kamen in der Folge aber nicht
nur den Gemeinden zugute, sondern stärkten zugleich den eigenen
Glauben der Teilnehmer und das Gemeinschaftsgefühl der Gruppe.
Schließlich erwuchs aus dieser Arbeit der Wunsch, neben der alltäg-
lichen Gemeindearbeit eine große Verkündigungsaktion zu planen.
Mit ihr wollten die jungen Theologen auch in verstärktem Maße
diejenigen erreichen und ins Gespräch ziehen, die sonst nur selten
oder gar nicht zu den Kirchenbesuchern zählten.
163

Michel-Projekt
So lud die „Projektgruppe Glaubensinformation" im Oktober 1971
durch Presse, Plakate und Prospekte zu einer zehnteiligen Vortrags-
und Diskussionsserie in die St.-Michaelis-Kirche, den bekannten
Hamburger „Michel", ein.
An zehn Abenden hielt Prof. Thielicke Referate über zentrale
Themen des christlichen Glaubens.
Etwa ein Drittel der jeweils bis zu 2000 Zuhörer verteilte sich
anschließend in zehn verschiedene Diskussionsgruppen.
Eine Umfrage der Projektgruppe ergab, daß die Gesprächsteil-
nehmer in den Gruppen zu 27% Kirchenfremde, zu 44% Männer,
zu 30% unter 25 und zu 16% über 60 Jahre alt waren.
Bei dieser für kirchliche Verhältnisse etwas ungewöhnlichen
Zusammensetzung überraschte auch die gegenseitige Hör- und
Lernbereitschaft der Generationen.
Wenn es nämlich in den Gruppen zu lebhaften Auseinanderset-
zungen kam, dann weniger zwischen alt und jung als vielmehr zwi-
schen Kirchenfremden und engagierten Christen. Hier war - wie
oft -ein besonderer Lernprozeß vonnöten: Die einen mußten frei-
mütig ihre Skepsis aussprechen und ihre Vorurteile überprüfen, die
anderen aber ihre oft formelhaften Bekenntnisse verständlich ma-
chen. So wuchs mit dem Fortschreiten der Serie in vielen Gruppen
das Verständnis der Teilnehmer füreinander.
Jugendhilfe
Wer Gespräche über den Glauben führt, darf aber das Handeln
dabei nicht außer acht lassen. Um zu verdeutlichen, daß der christ-
liche Glaube den ganzen Menschen in seinem Denken, Fühlen und
Handeln erfassen will, rief die Projektgruppe während ihrer Veran-
staltungen eine Aktion zur Unterstützung sozial gefährdeter
Jugendlicher ins Leben. Mit dieser Initiative erreichte sie große öf-
fentliche Aufmerksamkeit, viele Spenden und einen Kreis ehren-
amtlicher Mitarbeiter, von denen einige auch heute noch für die
Gruppe tätig sind.
Als das Michel-Projekt im März 1972 beendet wurde, führten
manche Gemeinden an verschiedenen Orten diese Arbeit fort.
Die Projektgruppe aber plante nach diesen ersten gemeinsamen
Erfahrungen bereits eine neue Aktion, in der sie Glauben und Han-
deln modellhaft verbinden konnte.
164

Gefangenenarbeit
„Die Himmelskomiker kommen!" Mit dieser plakativen Ankündi-
gung warben einige Gefangene der Haftanstalt Neuengamme im
Frühjahr 1972 für die Ankunft der Projektgruppe. Glaubensinfor-
mation im Knast hat ihre eigenen Probleme. Will man hier hörerbe-
zogen reden, muß man insbesondere die Gettosituation der Gefan-
genen zum Gegenstand seines Denkens und Handelns machen.
So hielten verschiedene Projektgruppenmitglieder vor den
Gefangenen vierzehntäglich Kurzreferate, denen sich Gruppenge-
spräche und Einzelgespräche anschlössen.
Und aus den Einzelgesprächen ergaben sich wiederum monate-
lange Kontakte mit allen Konsequenzen persönlicher Betreuung,
wie Abfassen von Gnadengesuchen, Familienunterstützung, Woh-
nungssuche, Arbeitsbeschaffung oder die Aufnahme von Urlaubern
in die Wohnungen der Studenten.
Heute, nach über drei Jahren, ist die Projektgruppe mit ihren
Kurzansprachen über Glauben, Aggressionen oder Resozialisie-
rung, mit ihren Gesangs- und Spielabenden und mit den Weih-
nachtsfeiern für Gefangene oder Beamte schon fast ein fester
Bestandteil des Anstaltslebens geworden. Zusätzlich beschäftigt sich
ein Gefangenenkreis und eine Band mit der Vorbereitung von Got-
tesdiensten in anderer Form.
Theologische Begründung
„Reden von Gott im Knast" - manch einer mag das mit Verwunde-
rung registrieren. Die Projektgruppenmitglieder verstehen ihren eh-
renamtlichen Einsatz aber als konsequenten Vollzug ihres theologi-
schen Ansatzes.
Denn gerade den Gefangenen, deren Würde in den Augen vieler
nichts mehr wert ist, gilt die fremde Würde, die Gott jedem Men-
schen verliehen hat.
Gerade die Gefangenen, denen fast täglich jedes Vertrauen abge-
sprochen wird, haben Annahme und Vertrauen bitter nötig. Wenn
ihnen Christen mit solchem Vertrauen begegnen, dann könnte sie
das bewegen, auch ihrerseits ein neues Vertrauen Gott und den Mit-
menschen gegenüber zu wagen.
Diese Sicht der Projektgruppe stößt freilich bei ihrer Umsetzung
in die Praxis auf Hindernisse, in der Haft, in dem Milieu und in
der Gesetzgebung.
165

Darum muß christliches Vertrauen hier auch strukturell wirksam
werden, muß versuchen, Mißstände des Strafvollzuges zu verändern
und Neues anzuregen.
Christliches Vertrauen muß ein wirksamer Protest gegen den
Versuch werden, den Menschen nur auf seine biologische und so-
ziale Herkunft und auf sein Leistungsvermögen festzulegen. So ver-
sucht die Projektgruppe, ihre christliche Überzeugung auch in der
Zusammenarbeit mit Gefangenenvertretung und Gefängniszeitung,
in politischen Informationsveranstaltungen oder notfalls auch in
Auseinandersetzungen mit den Justizorganen zu konkretisieren.
Mitarbeiter
Wer sich ehrenamtlich in der Gefängnisarbeit engagieren will, muß
abschreiben können: Zeit, Geld, Nerven und Kräfte. Wo eine
Gruppe von vielen Studenten getragen wird, da entsteht überdies
zwangsläufig eine starke Fluktuation der Mitarbeiter. Das ist sowohl
für die Betreuungsaufgaben als auch für den Zusammenhalt der
Gruppe selber ein Problem.
Auf geselligen Abenden und regelmäßigen Schulungsveranstal-
tungen versucht die Projektgruppe, ihre Neuzugänge in Arbeits-
weise und theoretischen Hintergrund der Aufgaben einzuführen.
Nicht jeder Student ist beispielsweise bereit, Sozialarbeit thematisch
vom Glauben her bestimmt zu sehen und sich in den Rahmen der
Glaubensinformation einzufügen. Viele denken eher an eine vom
Christentum emanzipierte Sozialarbeit „an sich". Wenn aber das
Selbstverständnis der Projektgruppe auch in manchen Studenten-
kreisen mißverstanden und angegriffen wird, so scheint es doch
nicht von ungefähr so zu sein, daß mehrere andere Gefängnisgrup-
pen mit, sagen wir einmal: „vorletzter" Motivation trotz weitrei-
chender politischer Ambitionen ihre Arbeit bald eingestellt haben.
Zumindest legt das bei aller Vorsicht der Beurteilung die Frage nahe,
ob nicht doch auf die Dauer ein Glaube, der sich einer letzten Instanz
verbunden weiß, seine Träger in einer besonders vielschichtigen und
tiefgreifenden Weise erfassen und bestärken kann.
Der Briefkurs
„Gott kommt per Brief ins Haus" meldete eine Schlagzeile der
BILD-Zeitung am 26. September 1973 als „Thema des Tages", wäh-
166

rend Rudolf Walter Leonhardt ZElT-gemäß mit der Überschrift
„Für uns Randsiedler" sekundierte.
Was die Projektgruppe im. Predigtkreis vorausgesetzt und was
sie im Michel und im Gefängnis erfahren hatte, das wollte sie nun
überregional beantworten: das Interesse der Zeitgenossen an Infor-
mationen und Gesprächen über Gott.
Informieren wollte man mit einem Briefkurs in monatlichen
„Portionen", um den Lesern ohne äußere Verbindlichkeiten doch
das Gefühl einer persönlichen Anrede zu geben.
Um auch die der Kirche Entfremdeten auf diesen Fernkurs auf-
merksam zu machen, startete man mit einer großen publizistischen
Offensive. Eine Vielzahl von Gruppeninterviews in den Tages- und
Wochenzeitungen, Presseagenturen und Rundfunkanstalten machte
unter dem Spruch „wer glaubt, denkt weiter" auf die Aktion auf-
merksam. Dieser Spruch mit seinen vielfältigen Deutungsmöglich-
keiten sollte angesichts des Vorurteils, daß der Glaube das Denken
ausschalte, bewußt herausfordernd wirken.
Daß die Provokation gelungen ist, zeigt neben vielen tausend
Bestellungen eine Fülle von neugierigen, dankbaren, fragenden und
gelegentlich auch aggressiven Leserbriefen.
So reagieren manche Zeitungsleser gereizt, wenn sie etwa wie
der folgende schreiben: „Wir lesen in der Zeitung über Ihren Fern-
kurs in Glaubensfragen und fragen Sie: Was soll das noch? Ist das
nicht eine neue Form von Volksverdummung? Passieren nicht genug
Katastrophen, Unglücke und Verbrechen auf der Welt? Wo ist da
Gott? Wo ist Christus? Wer hilft den vielen notleidenden Menschen,
wenn sich der Mensch selbst nicht hilft? Was reden Sie dann noch
von Glaubensinformation?!" Genau diese Fragen will die Projekt-
gruppe beantworten, nur bleiben solche Briefschreiber leider mei-
stens anonym. Interessierter an einer Antwort zeigt sich ein Strafge-
fangener in seinem Brief, wenn er schreibt: „Wer glaubt, denkt
weiter: Eben dieser Satz, diese vier Worte lassen mich aufhorchen.
Genau dieser Wortlaut fiel bei der Diskussion in unserer Anstalt.
Verschiedene sind der Meinung, wenn ich glaube, dann ruhen die
grauen Zellen. Lassen Sie mich mehr darüber erfahren!" Daß die
Briefe von vielen Lesern auch zur „Unterstützung bei der Argu-
mentation" bestellt wurden, drückt eine Lehrerin aus: „Da die auf-
geführten Themen auch seit langem die Fragen meiner eigenen Kin-
der, meiner Schüler und nicht zuletzt meine eigenen sind, könnten
uns diese Informationen über den Glauben vielleicht weiterhelfen."
Natürlich antworten nicht nur Kirchenfremde, sondern auch eine
Vielzahl von Christen, die selbst Fragen und Probleme mit ihrem
167

Glauben haben. Unter ihnen auch alte Menschen, die sonst wenig
Möglichkeiten haben, über ihre Glaubenszweifel zu sprechen: „Das
ist eine wundervolle Idee, mit ihren Briefen diejenigen anzuspre-
chen, die Verlangen nach religiöser Diskussion haben. Ach, ich habe
auch so viele Fragen: Hat Gott die Schreiber der Bibel erleuchtet?
Ist die Geschichte mit dem Sündenfall ein Märchen? Es fällt mir
auch schwer, zu glauben, daß Jesus für uns gestorben sein soll und
manches andere mehr. Ich bin eine alte Frau und liebe meinen Hei-
land schon mein ganzes Leben. Ach, bitte helfen Sie mir doch aus
meinen Zweifeln und Unsicherheiten heraus."
Solche Hilferufe finden sich in der Leserpost der „Projektgruppe
Glaubensinformation" genauso wie die Karte eines jungen Mannes:
„Ich bin 19 Jahre alt, allein, ohne Freunde, mit Eltern, die keinen
Sohn mehr haben wollen, und in einer fremden Großstadt. Ist das
der Sinn des Lebens...?"
Einzelbezieher der Briefe
Die Rundfunk- und Zeitungsinterviews, die Anzeigen, Plakate und
Prospekte der Projektgruppe erreichten also eine große Zahl von
Interessierten. Bis heute haben - neben den Mengenbeziehern, von
denen gleich noch berichtet wird -20000 Einzelbezieher den Brief-
kurs bestellt und daraufhin monatlich einen Brief zugesandt bekom-
men.
Eine statistische Prüfung des Adressenmaterials ergab, daß 59,7%
der Leser Männer sind; eine Gruppe also, die in Glaubensfragen
als schwer ansprechbar gilt.
55% der Leser wohnen in Großstadtgebieten. Der Anteil der
Akademiker ist im Vergleich zum Bundesdurchschnitt ungewöhn-
lich hoch und weist eine große Zahl von Ärzten, Lehrern und
Rechtsanwälten auf. Wenn sich die Projektgruppe auch die Mühe
äußerster Einfachheit und theologischer Unschulmäßigkeit gemacht
hat, so werden die Briefe leider doch von manchen als zu intellektuell
empfunden, was ja auch die Statistik zu belegen scheint.
Da aber die Entwicklung der weitverbreiteten Skepsis gegenüber
dem Glauben bei den Gebildeten begann, sollte nun auch die Treppe
zunächst einmal „von oben nach unten" gewischt werden. Die Pro-
jektgruppe wendet sich also mit dem Medium „Glaubensbriefe"
bewußt an Leute, die es gewohnt sind, Texte zu lesen. Die ersten
Erfahrungen scheinen ja auch tatsächlich die These zu bestätigen,
daß damit eine „Marktlücke" kirchlicher Arbeit getroffen wurde.
168

Das bekräftigen auch die vielen Leserbriefe, die in dem Hamburger
Büro der Projektgruppe eingehen und in einer Problemkartei eine
erste grobe Klassifizierung erfahren.
Die mit Abstand meisten Leserfragen betreffen die Institution
Kirche und ihre Glaubwürdigkeit auf finanziellem und personellem
Gebiet, so daß sich die Projektgruppe daraufhin zu dem Extra-Brief
mit dem Titel „Glauben ja - Kirche nein?" veranlaßt sah, in dem
sie den Lesern Mut zu eigenen innerkirchlichen Initiativen machen
will.
Das Echo auf diesen Brief ist lebhaft. So schreibt ein Leser: „Sie
treffen mit der Schilderung desjenigen, der heute versucht, in der
Kirche und der Gemeinde mitzuarbeiten, den Nagel der Schwierig-
keiten genau auf den Kopf. Ich begrüße es, daß Sie trotz dieser
Schwierigkeiten Mut machen, weiter auch im örtlichen kirchlichen
Leben mitzuarbeiten und nicht nachzulassen..." Ein anderer Leser
meint: „Ich habe mir als Kirchenvorsteher schon oft den Austritt
aus der Kirche überlegt. Initiativen wie Ihre halten einen zurück
und machen Mut weiterzuarbeiten."
Briefbeantwortung
Neben dem Extrabrief wurden die Leserfragen von ca. 70 in der
Bundesrepublik verteilten Korrespondenzhelfern persönlich beant-
wortet, um einen möglichst direkten Kontakt zum Leser herzustel-
len. Manche Leser reagierten auf diese persönliche Behandlung
überrascht: „Ich habe der Projektgruppe eigentlich nur aus Neu-
gierde geschrieben, sie interessierte mich eben... Ich hatte nicht da-
mit gerechnet, Gegenstand einer Spezialfürsorge zu werden. Ich bin
überrascht, fast möchte ich sagen: Ich bin bewegt, daß Sie sich die
Mühe gemacht haben."
Auf der anderen Seite berichtet einer der Korrespondenzhelfer
der Projektgruppe über derartige Kontakte mit Lesern: „Ich kann
Ihnen nur mitteilen, daß sich ein ausgesprochen reger Briefwechsel
ergeben hat, der sehr erfreulich ist, und ich die Erfahrung machte,
daß hinter allen ausgesprochenen Nöten, in Fragen des Glaubensbe-
kenntnisses zum Beispiel, oft ganz persönliche Schwierigkeiten und
Lebenskonflikte stehen."
169

Lesertreffen
Freilich darf solch ein Beantworternetz nicht darüber hinwegtäu-
schen, daß auch diese Art der Glaubensinformation kaum den gan-
zen Menschen erfassen kann, sondern sich vornehmlich auf der
geistigen Ebene abspielt. Es ist aber das erklärte Ziel der Projekt-
gruppe, die Leser zu gegenseitiger Kontaktaufnahme und zur
Gruppenbildung zu ermutigen.
Ein Versuch, den Einzelleser in dieser Richtung stärker ins
Gespräch zu ziehen, stellt die Einladung zu Tagungen dar, wie sie
in Kurhessen und Württemberg erstmals praktiziert wurde. In
Württemberg hatte das Amt für missionarische Dienste zu solch
einem ersten Treffen der Einzelleser eingeladen. Die 28 Teilnehmer
sollen zum Großteil „Akademiker in leitenden Positionen, Studen-
ten, Beamte und Lehrer" gewesen sein, mit einem Durchschnittsal-
ter von 35 Jahren. Insgesamt waren die Teilnehmer „mehr von außen
kommend und nicht in kirchlicher Tradition wurzelnd", sondern
hatten vielmehr „einen kritischen Kontakt zur Kirche". Der Veran-
stalter charakterisierte die Atmosphäre der Diskussionen folgender-
maßen: „In dem Gesprächsgang zeigte sich eine absolute Offenheit,
in der Zweifel und Blockierungen genauso offen ausgesprochen
werden konnten wie sachlich begründete Zeugnisse anderer Teil-
nehmer, die auf die geäußerten Zweifel eingingen.
Insgesamt ein guter, fast spannender Verlauf, der uns... veranlas-
sen wird, über weitere Planungen solcher Treffen nachzudenken."
Inzwischen haben sich auch schon in anderen Bundesländern
ähnliche Zusammenkünfte mit guten Gesprächen ergeben, aus de-
nen ein junger Teilnehmer das Fazit zog: „Soviel kann ich heute
sagen: Es wäre schade, wenn die Kirche vor die Hunde ginge."
Mengenbezieher der Briefe
Wer sich an Zweifler und Fernstehende wendet, wer Suchenden
suchen helfen will, der spricht damit auch zugleich diejenigen an,
die sich schon länger zu den praktizierenden Christen zählen.
Gerade sie brauchen ja immer wieder Rückenstärkung für ihren
eigenen Zweifel, der in ihrer Kirche viel zu selten zum Thema ge-
macht wird. Und so erreichte die Projektgruppe eine Flut von
Bestellungen aus dem kirchlichen Raum. Bis heute erhalten 230000
Leser die Briefe in über 5300 Gemeinschaften und lassen sie in über
40 verschiedenen Arbeitsfeldern meist gezielt zum Einsatz kommen.
170

Rund 10% der Bezieher gaben über Einsatz und Anwendungsmög-
lichkeiten der Briefe Bericht. Daraus geht hervor, daß die Kurse
in folgenden Arbeitsbereichen am häufigsten eingesetzt wurden:
33% arbeiteten damit in Mitarbeiterkreisen,
30% bei Besuchsdiensten,
25% in Kirchenvorständen und Presbytérien,
21% in Hauskreisen,
20% im Religionsunterricht verschiedener Schularten,
18% in Jugendkreisen,
11% in Gemeindeseminaren.
Es fällt auf, daß in den klassischen Arbeitsbereichen der Kirche,
wie Bibelstunden, Frauen- und Männerkreise, weniger auf die Briefe
zurückgegriffen wird, dagegen scheint man auch in ökumenischen
Arbeitskreisen, Studentenarbeit, Gefangenenseelsorge oder Teestu-
benarbeit von dem Kurs Gebrauch zu machen.
Da schreibt beispielsweise ein Schüler an die Projektgruppe: „Mir
ist zufällig einer Ihrer Briefe in die Hände gekommen, und ich habe
in der Schule ein Referat darüber gehalten. Der Lehrer und die Schü-
ler waren beeindruckt, wir haben eine lange Diskussion geführt.
Nun haben wir den Lehrer dazu 'rumgekriegt, daß wir Ihre Briefe
im Deutschunterricht durchnehmen." Es soll hier nicht der Ort
sein, aus der Fülle ausführlicher Erfahrungsberichte eine Reihe von
Schilderungen zu zitieren. Itnmerhin soll noch kurz auf einen wei-
terführenden Versuch hingewiesen werden, den eine hannoversche
Kirchengemeinde in Zusammenarbeit mit der Projektgruppe star-
tete. Sie führte nach intensiver Vorbereitung eine Vortrags- und
Diskussionsreihe durch, die an den Themen der Briefe entlangging.
Jeder Teilnehmer dieser Veranstaltungen bekam die jeweiligen
Briefe mit der Bitte zugesandt, sich für die Gesprächsabende darauf
vorzubereiten.
Bei diesem Unternehmen wurden von dem vorbildlich eingesetz-
ten Team der Gemeinde Elemente des Michel-Projektes aufgegriffen
und für die örtliche Situation zugeschnitten und weiterentwickelt.
Hieran wird natürlich auch deutlich, daß die Briefe allein meistens
nicht genügen. Sie bedürfen vielmehr einer methodischen Begleitung
und einer Hilfestellung zur Gruppenanwendung.
171

Gemeinschaft, Teamwork und Institution
Gemeinschaft
Eine Gruppe mit vielen Aktivitäten kann sich selbst vor lauter
Betriebsamkeit so sehr verausgaben, daß sie ihren inneren Bezug
verliert und zur Fassade erstarrt. Sobald aber das Thema, das man
anderen vermitteln will, nicht mehr in der Mitte des eigenen
Gemeinschaftsvollzuges steht, treten unter der Hand vorletzte
Instanzen und ihre allzumenschlichen Kriterien an seine Stelle und
verwandeln die „Freiheit der Frucht" in den „Zwang zum Erfolg".
Um dieser Entwicklung zu wehren, legt die Projektgruppe bei
ihren Zusammenkünften auf biblische Meditation und Gebete Wert
oder trifft sich zu „Liebesmahlen" und theologischen Gesprächs-
kreisen. Erst dieser gemeinsame Glaubensvollzug ist die Basis, auf
der eine Gruppe von so unterschiedlich begabten, bekannten und
belasteten Leuten sich treffen kann.
Erst eine Gemeinschaft, deren Mitglieder sich „höheren Orts"
und gegenseitig angenommen wissen, in der also der persönliche
Ehrgeiz in den Hintergrund treten darf, kann sachlich agieren und
inhaltlich überzeugen. Mit dieser gemeinsamen Bindung kann auch
die Einübung von Freude und das Feiern einen viel tieferen Grund
bekommen, weil gegenseitiges Vertrauen und Offenheit in den letz-
ten Dingen auch in den fröhlichen Dimensionen des Gemeinschafts-
vollzuges einen Freiraum schaffen kann.
Teamwork
Eine Gemeinschaft zu sein und eine Gemeinschaft darzustellen ist
nicht immer dasselbe. So scheint es immer noch manchen Leuten
und Presseorganen schwerzufallen, sich die gute Zusammenarbeit
zwischen Prof. Thielicke und den jungen Projektgruppenmitglie-
dern konkret vorzustellen.
Natürlich spielt der Theologe Thielicke in der Gruppe eine sehr
wichtige Rolle, aber er spielt sie in der Gruppe und nicht vor oder
über ihr. Es ist tatsächlich erstaunlich, wie sich die jungen Mitglieder
und der bekannte Solist zu echter Kooperation und freundschaftli-
chem Umgang zusammengefunden haben, um der gemeinsamen
Verkündigungsaufgabe größtmögliche Effektivität zu sichern.
Die persönliche Verbundenheit in Arbeit, Feiern oder Urlaub,
das allen gemeinsame Engagement für die Sache des Glaubens und
172

die gegenseitige Fähigkeit, eigene Irrtümer einzusehen, hüten die
Initiativgruppe vor formalistischem Leerlauf und ernsthafter Kon-
frontation. Trotz gewisser unterschiedlicher Akzentuierungen tra-
fen sich die Theologen der Projektgruppe auch bei der Abfassung
der Briefe in den fundamentalen Fragen immer wieder auf einem
Nenner.
Das wird auch bei der Strukturierung des Gesamtprojektes deut-
lich: Weder der Rückzug auf die Innerlichkeit der Person noch die
Verabsolutierung der Strukturen sind für sie Alternativen. Folge-
richtig legt die Projektgruppe bei ihrer Glaubensinformation beson-
deren Wert auf die theoretische und praktische, die lehrende und
soziale, die betreuende und verändernde Ausrichtung ihres Verkün-
digungsmodells.
Institution
Wenn eine junge Initiativgruppe in unserer volkskirchlichen Land-
schaft entsteht, wird sie sogleich mit einer Fülle ungelöster Fragen
und Probleme überschüttet und an deren prompter Erledigung ge-
messen.
Aber gerade wenn sie wie die Projektgruppe ausschließlich von
ehrenamtlichen Mitgliedern getragen wird, muß sie ihren Anspruch
erheblich einschränken, wenn sie nicht an Uberbelastung scheitern
will. Sie muß ihre Hände für das Eigentliche freibehalten und alle
inhaltsfremden Aufgaben an schon bestehende institutionelle Groß-
gruppen zu delegieren versuchen.
Dementsprechend hat die „Projektgruppe Glaubensinformation"
den Briefversand einer Versandstelle übergeben und fast alle finan-
ziellen und verwaltungstechnischen Aufgaben an kirchliche Institu-
tionen abgetreten, von denen sie neben den Leserspenden auch fi-
nanzielle Unterstützung erhält.
Um selbst nicht zu einer serienproduzierenden Institution zu
werden, will die Projektgruppe nach diesem Briefkurs auch etwas
Neues beginnen: Sie will versuchen, ihren theologischen Ansatz
sowie ihre Erfahrungen in die Gemeindesituation zu übertragen und
dort gewissermaßen viele kleine Projektgruppen zu schaffen.
173

Zukunft des Projektes
Vorüberlegung
Unsere Kirchengemeinden sind Organisationsformen, die in einer
Größe bis zu 10000 Mitglieder schwerlich noch intakte christliche
Gemeinschaften sein können.
Dabei haben gerade Christen eine tiefe Möglichkeit, liebende
Gemeinschaften zu verwirklichen. Sie sollten darum die Chance
ergreifen, unter dem großen Dach der Volkskirche viele verschie-
dene Nester entstehen zu lassen, die gegen Anonymität und Bezie-
hungslosigkeit unserer Zeit die entschwindende Nestwärme des
Ganzen an ihrem Ort wiedergewinnen.
Schon wo sich zwei oder drei an der Sache Interessierte versam-
meln, um zusammen, theologisches Nachdenken, gottesdienstliches
und soziales Handeln sowie gemeinschaftliche Erfahrungen zu voll-
ziehen, da werden ihre eigenen Glaubenszweifel gemeinsam getra-
gen und wird die Gewißheit ihres Glaubens gegenseitig gestärkt.
Wo sie dabei lernen, ihren Glauben in die Sprache des Zweiflers
zu übersetzen, da werden sie dann ihren Nachbarn, Freunden und
Berufskollegen mitunter viel glaubwürdiger als die hauptamtlichen
Prediger vermitteln können, was Glaube austrägt. Wo schließlich
solche Gruppen mit Festen, Feiern und Fröhlichkeit der Einübung
biblischer Freude einen wichtigen Platz einräumen, da wird eine
große Ausstrahlung und Anziehungskraft von ihnen ausgehen.
Konsequenzen
Bei dieser allgemeinen Erkenntnis soll auch die neue Aktion der
Projektgruppe einsetzen. Ihre Mitglieder wollen in ihren Gemein-
den Zellen ins Leben rufen, die in Verkündigung, Gemeinschaft
und sozialem Einsatz eine neue Form christlicher Gemeindebildung
verwirklichen. Darum darf solch ein neues Projekt auch von Beginn
an keine Soloaktion des Pfarrers sein, sondern sollte in der Verant-
wortung eines kleinen Initiatorenkreises liegen, der schon die Einla-
dung potentieller Teilnehmer vornimmt.
Die Projektgruppe sieht in der persönlichen Ansprache junger
Eltern und in ihren Fragen nach religiöser Kindererziehung ein gutes
Auswahlprinzip und einen entsprechenden Anknüpfungspunkt.
Wo junge Eltern sich in geselliger, offener Atmosphäre über die
religiöse Erziehung ihrer Kinder unterhalten, da kommen unwei-
174

gerlich auch ihre eigenen Lebens- und Glaubensfragen ins Gespräch.
Die Aufgabe der Hamburger Projektgruppe gegenüber solchen
Gesprächskreisen könnte dabei eine zweifache sein:
einmal wird sie ihnen thematisch in die Hände arbeiten müssen
und neben den schon vorhandenen Glaubensbriefen in besonderer
Weise Gesprächsmaterial zur religiösen Kindererziehung erarbei-
ten,
zum anderen wird sie diese Basisgemeinden methodisch und per-
sonell unterstützen müssen, beispielsweise durch Erfahrungsbe-
richte anderer Gruppen, „mobile Einsatzkommandos" von Refe-
renten oder Freizeiten für die Mitglieder der Gruppen.
Wenn dann die Gruppen am Ort erst einmal eine entsprechende
Konsolidierungsphase durchgemacht haben, sollten sie auch in der
Lage sein, in ihre Gemeinde weiterzugeben, was sie erlebt haben,
und auf diese Weise neue Gruppen zu gründen.
Kirche der Zukunft
Die Kirche kann nur von innen und von unten durch die Schaffung
von verbindlicheren Gemeinschaften mit neuem Leben erfüllt wer-
den. Wir brauchen sehr viele aktive Kerngruppen, die gar nicht im-
mer und unbedingt vom Pastor initiiert werden müssen. Solche
Gruppen können vielmehr aus freier Initiative entstehen und als
Hauskreise, Seminare, Aktionsgruppen, Freundestreffen, Arbeits-
teams, Bibelgruppen oder Gesprächskreise in lebendigem Wild-
wuchs ein Netz der Vielfalt über unsere volkskirchliche Landschaft
spannen.
Auch das Projekt Glaubensinformation ist auf dem Wege dahin
nur ein bescheidener Versuch unter vielen, christlichen Glauben
in dieser Welt zu leben und zu verkündigen.
Er wird sich wie alle ähnlich gelagerten Experimente der Gefahr
der Kopflastigkeit bewußt bleiben müssen, die die Einheit von Den-
ken, Fühlen und Handeln zugunsten eines der genannten Aspekte
auflöst.
Er wird wie alle derartigen Versuche der Hilfestellung der verfaß-
ten Kirche bedürfen.
Noch mehr aber bedarf diese Initiative des Herrn der Kirche,
denn ohne ihn können wir nichts tun.

Helmut Thielicke
Das Lachen der Heiligen und Narren
Herderbücherei Band 491..      144 Seiten, 2. Auflage
Der befreiende Humor ist der ernsthaften Diskussion ge-
wichen. Der Welt und auch den Christen scheint das Lachen
verlorengegangen zu sein. Der Autor wirft deshalb die Frage
auf, ob sich hinter der Unfähigkeit zu lachen nicht der Ver-
lust an Glaubensfähigkeit verbirgt; denn gerade dem Christen
dürfte im Zeichen der Hoffnung der Humor nicht ausgehen. -
Ein großartiges Plädoyer für jene elementare Heiterkeit, die
so viele Konflikte lindern und lösen könnte.
Theologisches Denken
und verunsicherter Glaube
Herderbücherei Band 506 •      128 Seiten
In einer aufsehenerregenden Predigtserie zeigt Helmut Thie-
licke seinen Zuhörern, daß der Theologe ein Partner des ange-
fochtenen Christen ist, wenn er seine Fragestellungen, seine
Betroffenheit von der Botschaft Jesu teilt. Der Leser ist ein-
geladen, an diesem Experiment eines Professors und Predi-
gers teilzunehmen.
in der Herderbücherei

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Werglauben will,
braucht seinen Denkapparat nicht abzuschalten.
Er kann seine Zweifel offen aussprechen. Wo er den
Sinn des Lebens bedenkt und sich mit biblischen
Gedanken kritisch auseinandersetzt, da wird auch
die Frage nach Gott aktuell. Dieses Taschenbuch
will dem suchenden Menschen unserer Tage einen
Weg zum christlichen Glauben zeigen. Es will
einen Anstoß geben, von erstarrten Vorurteilen
Abschied zu nehmen. Es will zum Gespräch mit
anderen ermutigen. Dabei kann der Leser die Erfah-
rung machen: Christ sein schärft den Blick für
Verantwortung und eröffnet die Chance einer
neuen Freiheit.
Auch darum: wer glaubt, denkt weiter.
Foto: Reinhart Pawelitzki, Hamburg

Herderbücherei

ISBN 3-451-07550-4   [490]