team
SIEGFRIED KETTLING
UNSERE GERECHTIGKEIT
DER BIBEL
DER REFORMATION
Schriftenmissions-Verlag

Siegfried Kettling
Christus
unsere Gerechtigkeit
Urworte der Bibel
Kernworte der Reformation
Schriftenmissions-Verlag
Neukirchen-Vluyn

Bücher, die dieses Zeichen tragen, wollen die Botschaft von Jesus Christus
in unserer Zeit glaubhaft bezeugen.
ABCteam-Bücher erscheinen in folgenden Verlagen:
Aussaat- und Schriftenmissions-Verlag, Neukirchen-Vluyn
R. Brockhaus Verlag Wuppertal / Brunnen Verlag Gießen
Bundes-Verlag Witten / Christliches Verlagshaus Stuttgart
Oncken Verlag Wuppertal
© 1984 Aussaat- und Schriftenmissions-Verlag GmbH,
Neukirchen-Vluyn
Titel: Gerd Meussen, Essen
Foto Seite 8: H. Lachmann, Düsseldorf
Druck: Bundes-Verlag, Witten
ISBN: 3-7958-2332-3

Meinen Eltern
in Dankbarkeit

Inhalt:
Vorwort 7
A.	Gerechtigkeit Gottes   9
I.	Reformatorischer Durchbruch   9
 1.	Die geöffnete Bibel   9
 2.	Der Gerechte wird seines Glaubens leben   10
 3.	Gerechtigkeit, die vor Gott gilt   12
 4.	Kleiner Schritt - großer Sprung   12
 5.	Rechtfertigung   13
II.	Gerechtigkeit - biblisch verstanden   15
 1.	Gerechtigkeit - „hebräisch verstanden"    15
 2.	Gerechtigkeit — ein biblisches Urwort buchstabiert   17
 3.	Arbeit mit der offenen Bibel   22
B.	Das Blut Jesu Christi   25
I.	Große Probleme oder große Freude?^   25
Rote Fahne — rotes Tuch   25
Blut - Opfer - Sühne   26
 1.	Zeichen der Ratlosigkeit   27
 2.	Zeichen der Neubesinnung   30
II.	Sühne - der alttestamentliche Mutterboden   33
 1.	Sühne — was ist das?    33
 2.	Sühne — wie geschieht sie?    35
III.	Jesus — das Lamm Gottes   40
 1.	Christi Blut - für dich vergossen   40
 2.	Karfreitag — der Jörn Kippur des neuen Bundes   41

IV. Kreise um die Mitte   47
 1.	Das Herz der Bibel   47
 2.	Der eine weiße Strahl und das Farbspektrum   50
 3.	Bündelung: Das eine Evangelium   54
C. Versöhnung   57
I. Anselm - das Wort von der Satisfaktion   57
Erleuchtete Vernunft   57
„Warum Gott Mensch werden mußte"    57
Dank an Anselm   64
Fragen an Anselm   65
II. Paulus — das Wort von der Versöhnung   67
 1.	Versöhnung - der ratifizierte Friede   67
 2.	Versöhnung - der proklamierte Friede   73

Vorwort
Christen müssen auf Nachfragen gefaßt sein: „Verstehst du auch,
was du sagst?" Biblische Urworte wollen nicht nachgeplappert
werden; sie fordern Nachdenken. Nicht Papageien werden ge-
braucht, sondern „mündige" Christen. Biblische Schlüsselworte
sind kein bequemes „Sesam, öffne dich!"; sie wollen fest in die
Hand genommen, „be-griffen" werden, wenn sie Türen öffnen sol-
len. Wir dürfen dem kritischen Zeitgenossen das „biblische Urge-
stein" nicht einfach an den Kopf werfen; es will zum Brückenbau
benutzt werden. „Übersetzungsarbeit" ist zu leisten. Und wenn wir
das „Wasser des Lebens" weiterreichen wollen, muß unser eigener
Brunnen ständigen Anschluß ans Grundwasser haben. Professor
Gerhard von Rad warf seinen Studenten vor: „Sie fahren nicht
mehr selbst ins Bergwerk ein, schürfen nicht mehr selbst im Stol-
len; Sie laufen bloß noch zum Kohlenhändler, beziehen alles aus
zweiter Hand!". Die folgenden Kapitel wollen zu gründlicher (am
Grund, auf der Sohle) „Bibel-Arbeit" einladen, suchen Mitarbeiter
in der Gemeinde Jesu zum Mit-arbeiten. Die drei Abschnitte und
ihre Leitworte („Gerechtigkeit Gottes", „Blut Jesu", „Versöhnung")
umkreisen die eine Herzmitte des Evangeliums, das so ganz
schlichte und doch nie auszulotende Geheimnis „FÜR UNS".
Unterweissach, im Januar 1984	Siegfried Kettling

ArTHEKNA \?SL SVAE A\E.MTIS   SLWVLACHR4
EXPRIMIT-AT WLTVÎ CEHA   LVCAE  OCCIDVOS
•AVDXX-
».	*

A. Gerechtigkeit Gottes
I. Reformatorischer Durchbruch
1. Die geöffnete Bibel
Nicht mit Blitz und Donner geschah der „reformatorische Durch-
bruch", nicht bei jenem Gewitter nahe Stotternheim, das den bis-
lang fidelen Jurastudenten Luther zu dem Schrei trieb: „Hilf Du,
heilige Anna, ich will ein Mönch werden!" Auch die Hammer-
schläge, mit denen der Theologieprofessor Luther seine provozie-
renden Thesen an der Wittenberger Schloßkirche befestigte, brach-
ten nicht den „reformatorischen Durchbruch", so sehr ihr Wider-
hall die Welt erschütterte.
In einem stillen Studierzimmer, im Turm des schwarzen Klosters,
ereignete er sich und vor der geöffneten Bibel. Da saß ein an sich
und Gott Verzweifelter vor einem Vers aus dem Römerbrief, „ra-
ste" — wie er selbst schrieb — in seinem „verwirrten Gewissen,
pochte aber doch ungestüm an dieser Stelle bei Paulus an voll glü-
henden Durstes ..." „Anklopfen", „Durst" — bei diesen Voka-
beln aus der mittelalterlichen Meditationssprache steht nicht nur
das Bild eines Wanderers vor uns, eines Pilgers vor verrammelter
Tür, sondern auch die Gestalt des Mose, der an den Fels schlägt.
Wird der Stein sich öffnen, Lebenswasser aus ihm sprudeln? Da
müßte Gott schon ein Wunder tun!
Und dies Wunder geschah: „Ich spürte, daß ich ganz und gar neu-
geboren, bei geöffneten Türen ins Paradies selber eingetreten
war." Wiedergeburt, Entrückung ins Paradies, Jubel eines Erlö-
sten — das ist die eine, die urpersönliche, die „existentielle" Er-
kenntnis: Heilsgewißheit!
Dazu tritt sofort die andere, die „theologische": Zugang zur Bibel.
„Da zeigte sogleich die ganze Heilige Schrift ein anderes Gesicht."

„Der Heilige Geist hat mir die Schrift in diesem Turm geoffen-
bart." „Reformatorischer Durchbruch", das ist nicht Luthers Tat.
Gott selbst brach durch, öffnete sein Wort für einen Menschen
und einen Menschen für sein Wort.
Zweierlei ist hier untrennbar: „Wiedergeburt": das Gotteskind tut
seinen Geburtsschrei — und biblische Schlüsselerkenntnis: der
Prediger, Lehrer, Theologe wird erweckt. Der Christ und der Re-
formator Luther werden in einem geschaffen, das bekehrte Herz
und der erleuchtete Kopf sind aus einem Guß. Das ist reformatori-
sche Urerfahrung: Der neue Mensch ist „Kreatur des göttlichen
Wortes". Darum ist reformatorisches, evangelisches Christsein
stets Bibelbewegung!
2. „Der Gerechte wird seines Glaubens leben"
Die Bibelstelle, an der Luther seine dunkelsten Stunden erlitt und
aus der dann hellstes Licht hervorbrach, steht Römer 1, 17: „Die
Gerechtigkeit Gottes wird im Evangelium offenbart." Der klop-
fende Mönch stieß sich Hände und Herz wund an dem Wort „Ge-
rechtigkeit Gottes". Er verstand darunter — so hatte er es bei sei-
nen Lehrern vernommen — die „zuteilende Gerechtigkeit" (justitia
distributiva), die jedem das Seine gibt, jedem das auszahlt, was er
verdient.
Wir kennen das Bild der gestrengen Justitia, die vor Gerichtsge-
bäuden thront: Die Augen sind ihr verbunden; sie ist ja gerecht,
das heißt distanziert, unparteiisch, unbestechlich. In der linken
Hand hält sie die Waage; sie ist ja gerecht, d. h. wiegt Schuld und
Strafe sorgfältig gegeneinander ab, vergilt stets „angemessen". Mit
der Rechten führt sie das Schwert; sie ist ja gerecht, das heißt: sie
wird den Schuldigen schonungslos niederstrecken und den Un-
schuldigen mit ihrem „Ritterschlag" adeln. „Zuteilende Gerechtig-
keit" : Strafe und Lohn mißt sie zu, Tod und Leben; jedem das Sei-
ne.
Daran zweifelt Luther keinen Augenblick: Ist Gottes Gerechtigkeit
solch eine Justitia, dann kann sie an ihm nur das Todesurteil voll-
strecken. Denn Gottes Gesetz, sein Maßstab, ist absolut. Es for-
dert vollkommenen Gehorsam, und das nicht nur mit Wort und
Tat, sondern bis hinein in die geheimsten Motive, bis in die Tiefen-
schichten des Unterbewußten. Vollkommenheit, das ganze, unge-
teilte Herz ist verlangt.
10

Das ist des Schöpfers heiliges Recht, für den sündigen Menschen
jedoch totale Überforderung. Jeder Versuch, diese vereiste Steil-
wand zu erklimmen, stürzt nur in tiefere Abgründe. Und diesen
Gott soll ich lieben, fragt der verzweifelte Mönch, lieben über alles
und mit all meiner Kraft? „Ich konnte den gerechten, den Sünder
strafenden Gott nicht lieben, haßte ihn vielmehr ..." Gotteshaß,
das aber ist unheimlichste, teuflische Sünde.
Da bleibt noch ein letzter Hoffnungsschimmer: Daß ich vor Got-
tes heiligem Gesetz nicht bestehe, weiß ich wohl. Aber da ist doch
auch die Rede von einer guten, tröstlichen Botschaft, genannt
Evangelium. Doch jetzt trifft der Vers aus dem Römerbrief Luther
wie ein Keulenschlag: „Im Evangelium wird die Gerechtigkeit Got-
tes offenbart." Thema der „frohen" Botschaft die todbringende
Strafgerechtigkeit? Ist das nicht Hohn, göttliche oder teuflische
Ironie? „Muß denn Gott noch durch das Evangelium Leid an Leid
fügen, uns auch noch durch das Evangelium mit seiner Gerechtig-
keit und seinem Grimm bedrohen?" Nun beginnt das verzweifelte
Klopfen „Tag und Nacht".
Da öffnet sich der Fels, da bricht Licht aus der Nacht, Leben aus
dem Tod. „Da erbarmete sich Gott meiner." Vor Luthers Augen
leuchtet der nächste Satz des Paulus auf: „Der Gerechte wird sei-
nes Glaubens leben." Wodurch ist dieser Gerechte Gott recht?
Durch seinen Glauben!
Glauben ist aber das gerade Gegenteil von Leistung. Da sind Hän-
de, die nichts haben als ihre Leere, Bettlerhände, die Gott füllt. Ge-
recht vor Gott ist also der, der nicht aus dem Eigenen lebt, sondern
ganz auf Gottes Kosten. Dann kann doch das Wort „Gerechtigkeit
Gottes" nicht jene beurteilende, aburteilende Justitia sein, die stra-
fend auf mein Versagen reagiert. Dann muß sie doch schenkende,
sich ausschüttende Barmherzigkeit bedeuten.
Nicht statisch in sich ruhende „Eigenschaft" Gottes ist sie, son-
dern seine rettende Tat, nicht unparteiische Distanz, sondern lei-
denschaftliche Parteinahme für den Verlorenen. Gnadengerechtig-
keit, Glaubensgerechtigkeit! Luther hat's auf die prägnante For-
mel gebracht: Es geht nicht um „Aktiv-Gerechtigkeit", die ich vor
Gott aufweisen müßte, sondern um „Passiv-Gerechtigkeit", die
vom reinen Empfangen lebt.
In der Tat: gute Botschaft, Evangelium! „Wie ich zuvor das Wort
Gerechtigkeit Gottes mit allem Haß haßte, so erhob ich nun mit
heißer Liebe das gleiche Wort als süß und lieblich über andere."
11

3. „Gerechtigkeit, die vor Gott gilt"
Luther hat größten Wert darauf gelegt, daß dies Lebenswort nicht
wieder als Todeswort mißverstanden werden sollte. Deshalb gab er
in seiner Übersetzung „Gerechtigkeit Gottes" stets so wieder: „Ge-
rechtigkeit, die vor Gott gilt". Gewiß, es ist Gottes eigene Gerech-
tigkeit, seine Treue zu uns. Aber was sein ist, gibt er uns. Er
schenkt uns seine Treue, also sind wir treu. Er gibt uns seine Ge-
rechtigkeit, also sind wir ihm recht.
Es gibt sie, darum gilt sie vor ihm. Um und um hüllt er mich in
den Mantel seiner Gerechtigkeit; nun ist von meiner Schuld nichts
mehr sichtbar. Er taucht mich ganz in Jesus Christus hinein; nun
sieht er, wenn er auf mich schaut, nur noch das Gesicht seines lie-
ben Sohnes. So bist du mir recht, so paßt du zu mir, nun bist du
mein!, das ist jetzt das Urteil der rettenden, heilenden, freispre-
chenden Gerechtigkeit.
4. Kleiner Schritt — großer Sprung
War das alles? Der ganze „reformatorische Durchbruch"? Nur ei-
ne kleine exegetische Beobachtung, die jedes ordentliche Lehrbuch
der Kirchengeschichte, jeder Kommentar zum Römerbrief uns
heute referiert? Was ist das schon Besonderes? Man muß doch nur
— nach guter alter Auslegungsregel — stets den Zusammenhang,
den Kontext, beachten. Natürlich muß man Römer 1, 17a von Rö-
mer 1, 17b her verstehen. Das kann jeder Theologiestudent im er-
sten Semester wissen und als exegetische Selbstverständlichkeit ge-
lassen zur Kenntnis nehmen.
Ob uns dabei noch die Paradiesestüren aufgehen, das Lebenswas-
ser aus dem Felsen bricht? Ob wir darüber noch zu Christen wer-
den, zu jubelnden Gotteskindern und zu Zeugen? Ist die reforma-
torische Entdeckung nicht längst zu einer Banalität geworden?
Hier geht's um den Kern! Daß man Rom 1, 17a von 1,17b her aus-
legt und dabei bemerkt, „Gerechtigkeit" meine also „Barmherzig-
keit", das ist nur ein winzig kleiner Schritt, nur eine ganze gering-
fügige logische Folgerung. Wenn's um den theologischen Kopf
geht!
Für Luther aber war's jener gewaltige Sprung aus der Hölle in den
Himmel, das Entrücktwerden aus der Verzweiflung des Todes mit-
12

tenhinein ins Paradies. Es geht eben nicht um meinen Kopf allein
und seine Schlußfolgerungen; um meine Existenz geht's, um Le-
ben oder Tod ! Wer von Sünde nichts weiß, wird Gnade für die ba-
nalste Selbstverständlichkeit halten und das Sterben Jesu Christi
für den albernsten Luxus. Der wird auf das „süße Evangelium"
mit Achselzucken reagieren, wird den Ruf „Gerettet bist du, begna-
det!" mit einem gelang weilten „Na und?" quittieren.
Zum „reformatorischen Durchbruch" in unserem Leben gehört
mehr als ein kleiner gedanklicher Schritt. Ein doppeltes Wunder
ist dazu nötig: Der Heilige Geist selbst muß mir zeigen: „Verloren
bist du!" Luther sprach da von dem heiligen Gesetz. Und mir dann
durch das „süße Evangelium" ins Herz schreiben: „Du darfst le-
ben! Gratis! Aus Gnaden!" Luthers Turmerlebnis ist da Modell:
Das bekehrte Herz und der erleuchtete Kopf werden miteinander
geschaffen. Der Christ und der Theologe entspringen dem einen
Geburtsakt!
5. „Rechtfertigung"
„Gerechtigkeit" gleich „Barmherzigkeit". Man kann das intellek-
tuell kapieren und registrieren, kann es weltanschaulich einordnen
(„Das also ist das christliche Gottesbild"), dann existentiell abha-
ken („Also gut!") und zur „Tagesordnung" übergehen. Gnade als
platte Selbstverständlichkeit: „Natürlich vergibt Gott, das ist doch
sein Beruf."
Luther wußte sehr wohl, daß dies das Ende des evangelischen
Glaubens ist, sein stinkender Kadaver. Ihm lag deshalb alles daran,
immer neu zu betonen, daß Gnade nichts als Wunder ist, die nie
vorauszuberechnende, nie auszudenkende Überraschung, der nicht
einmal zu erträumende Freispruch eines Todeskandidaten. Darum
wählte er bewußt die Vokabel „rechtfertigen", „Rechtfertigung".
Es ist eigenartig. Dieses Wort hat seit der Reformationszeit einen
völligen Bedeutungswandel erlebt. Es kommt heute im Alltag nur
noch in den Wendungen „sich" oder „etwas" rechtfertigen vor: Der
Schüler rechtfertigt sich vor dem Lehrer: „Ich war's nicht !" Der Ge-
schäftsmann will vor dem reklamierenden Kunden sich rechtferti-
gen: „Die Ware war einwandfrei!" Sich rechtfertigen, das heißt
also: nachweisen, daß man unschuldig, eben „im Recht" ist.
Der Industrielle rechtfertigt die gewaltige Investition mit ihrem Er-
13

folg. Sie war also gut, notwendig, „recht" und richtig. Bei aller
„Rechtfertigung" geht's also um unsere blütenweiße Weste. Nicht
Strafe, das Bundesdienstkreuz verdienen wir!
Es ist wohl zu spüren: Dies ist das genaue Gegenteil von der bibli-
schen Botschaft, die von der „Rechtfertigung des Sünders"
spricht. Paul Tillich hat das so übersetzt: „Gott nimmt den Unan-
nehmbaren an." Also nicht den „Annehmbaren", den Blütenwei-
ßen. Gerade den Inakzeptablen akzeptiert er!
Man kann schon fragen, ob das Wort „Rechtfertigung" für unsere
Verkündigung noch zu „retten" ist. Es lohnt jedenfalls, sich zu ver-
deutlichen, was die Reformatoren mit dieser Vokabel sagen wollen.
Die Rechtsgeschichtler informieren uns, daß vom späten Mittelal-
ter bis ins 17. Jahrhundert „rechtfertigen" ein Fachausdruck der
Juristensprache war, zum Beispiel in der „Peinlichen Gerichtsord-
nung" Kaiser Karls V. Das Wort meinte gerade nicht, wie wir ver-
muten, den Freispruch, sondern den Prozeß um Kopf und Kragen,
die Folterung, speziell aber den Vollzug der Todesstrafe.
„Unkosten für die peinliche Rechtfertigung", so hieß die Gebühr,
die der Henker erhielt. Der Körper des „mit dem Schwert Gerecht-
fertigten" wurde verscharrt. Luther schreibt in einem Brief von
dem „gerechtfertigten Hansen Schanzen", der einen Monat zuvor
hingerichtet wurde. Da hat jemand nach dem Urteilsspruch „sein
Recht" bekommen, wurde zu Recht „fertig" gemacht. Diesen juri-
stischen („forensischen") Sprachgebrauch nimmt Luther auf. Ist
das Rückfall in die gerade überwundene „verteilende Gerechtig-
keit"? Gewiß nicht. Aber Luther wollte jener schon zu seiner Zeit
grassierenden Krankheit, dem Reden von der „billigen Gnade"
(Bonhoeffer), wehren, einer weltanschaulichen „Gnaden-Ideolo-
gie" entgegentreten.
Un-annehmbar ist jeder, den Gott annimmt, ein Schuldiger, ein
Todeskandidat. Mit dem „kritischen" Wort „rechtfertigen" soll
eingeprägt werden: Gott übergeht Schuld nicht als eine Belanglo-
sigkeit („Was kümmert es den Mond, wenn ihn die Hunde anbel-
len?"), Gott vergißt Schuld nicht (das wäre eine bloße intellektuel-
le Fehlleistung), er bewältigt sie, indem er sie „ver-gibt", sie „weg-
gibt", nämlich auf den gekreuzigten Christus legt. „Gar teur' hat
er's erworben."
Gott überpflastert ein Geschwür nicht obenhin. Er legt es bloß, er
schneidet es auf, und gerade so heilt er es. Geht es um „Rechtferti-
gung", dann wirklich darum: Der Unannehmbare wird angenom-
14

men! Das ist Gesetz und Evangelium, hinrichtendes Todesurteil
und aufrichtender Freispruch in einem. Diese Rechtfertigung ist
nichts als der unbegreifliche, schlechthin wunderbare Akt der
Barmherzigkeit Gottes.
„Aber sie bedeutet eben, sich dem peinlichen Prozeß stellen, den
Hals hinhalten, um die Freisprechung ausschließlich als Gnaden-
akt Gottes zu empfangen" (Werner Eiert). Hier ist „Gerechtigkeit
Gottes" nicht ein „Theologenbegriff", sondern machtvolle Retter-
tat. Wer diesen „reformatorischen Durchbruch" erfährt, beginnt
zu jubeln: „Wo Vergebung der Sünden ist, da ist Leben und Selig-
keit!"
II. Gerechtigkeit - biblisch verstanden
„Im Evangelium wird die Gerechtigkeit Gottes offenbart" (Rom 1,
17). Wir haben gesehen, wie Martin Luther an diesem einen Vers
zur Freude des evangelischen Glaubens durchbrach: Gottes Ge-
rechtigkeit ist unsere Rettung! Sie ist nicht richtende, jedem das
Seine zuteilende Gerechtigkeit (iustitia distributiva), sondern ret-
tende, Heil bringende Gerechtigkeit (iustitia salutifera). Sie will
und kann nicht von uns erarbeitet werden (iustitia activa), sie ist
vielmehr Gottes Geschenk an uns (iustitia passiva). „Glaubst du,
so hast du!" — In diesem Abschnitt soll es darum gehen, die refor-
matorische Entdeckung im gesamtbiblischen Zeugnis zu veran-
kern.
1. Gerechtigkeit — »hebräisch verstanden"
Schon mancher Theologiestudent hat darüber geseufzt, daß es
Gott „in seiner unergründlichen Weisheit" gefiel, sein Evangelium
in die Windeln der hebräischen und griechischen Sprache zu legen.
Es geht im Studium ja nicht nur darum, sich die wichtigsten Voka-
beln „einzutrichtern", sondern zugleich etwas vom Wesen, vom
„Geist" dieser Sprachen zu erfassen.
Der norwegische Gelehrte T. Boman hat eine Abhandlung ge-
schrieben: „Das hebräische Denken im Vergleich mit dem Griechi-
15

sehen". Es muß da offensichtlich tiefgreifende Unterschiede ge-
ben. Wenn zwei — in verschiedenen Sprachfamilien und Kultur-
kreisen — dasselbe sagen, dann ist es eben nicht dasselbe.
Das wird besonders an dem biblischen Wort „Gerechtigkeit" deut-
lich. Luther hat beobachtet: „Für Barmherzigkeit (misericordia)
hat der Hebräer Gerechtigkeit (iustitia), wobei Heil (benedictio)
und Gerechtigkeit dasselbe sind, nämlich die Barmherzigkeit und
Gnade (gratia) Gottes, die uns in Christus zuteil wird." Also: „Ge-
rechtigkeit" = Barmherzigkeit = Gnade!? „Gerechtigkeit" das
strikte Gegenteil von Zorn, Strafe, Gericht!?
Für uns, die wir im abendländisch (griechisch-lateinisch) gepräg-
ten Denken beheimatet sind, ist Gerechtigkeit ein gleichsam neu-
traler Oberbegriff: Je nachdem, mit wem sie es zu tun bekommt
(ob mit Albert Schweitzer oder Adolf Hitler), äußert sie sich als
Lob oder Tadel, als Lohn oder Strafe, aufrichtend oder hinrich-
tend. Beides steht ihr zu Gebot. Von daher ist Gerechtigkeit für
uns primär eine Eigenschaft des Richters, der unparteiisch jedem
gibt, was ihm gebührt. So ist für unser Empfinden Gerechtigkeit
vor allem ein juristischer Begriff.
Dagegen sagt der Theologe L. Köhler: „Gerechtigkeit ist im AT
kein juristischer, sondern ein gemeinschaftsbezogener Begriff."
Und der Alttestamentier G. von Rad formuliert zugespitzt: „Der
Begriff einer strafenden zedakah (= Gerechtigkeit) ist nicht zu be-
legen: er wäre eine contradictio in adjeeto", das heißt ein Wider-
spruch, der durch die Hinzufügung eines völligen unpassenden
Beiworts entsteht.
Wie es absurd wäre, von einem „eckigen Kreis", einem „hölzernen
Eisen", einem „weißen Rappen" zu reden, so wäre es vom AT her
Un-Sinn, von einer „strafenden Gerechtigkeit" zu sprechen. Noch
einmal von Rad: „Zedakah ist immer Heilsgabe", bedeutet stets
Hilfe, Rettung, Leben. Nur außerhalb dieser „Gerechtigkeit" lau-
ern Tod und Verdammnis.
Um jedem Mißverständnis vorzubeugen: Ganz gewiß weiß die Bi-
bel (AT und NT) vom strafenden, zuschlagenden Dareinfahren
Gottes, von Jüngstem Gericht und ewiger Verdammnis. Aber all
dies faßt sie eben nicht in das Wort „Gerechtigkeit Gottes". Pau-
lus hat das besonders deutlich konfrontiert: das rettende Handeln
bündelt er im Wort,,Gerechtigkeit"(Rom. 1,16+17: „im Evangeli-
um offenbart"). Mit dem Wort „Zorn Gottes" beschreibt er das
jetzt schon ergehende (Rom. 1, 18ff.), dann voll sich auswirkende
16

Strafen Gottes (Rom. 2, 5: „Tag des Zorns"). Das ist also die ent-
scheidende Alternative: entweder Gottes Gerechtigkeit (= Leben)
oder Gottes Zorn (= Tod).
2. Gerechtigkeit —
ein biblisches Urwort buchstabiert
Wir haben uns von Luthers Beobachtung leiten lassen: Da, wo wir
Abendländer das Wort „Barmherzigkeit" erwarten, steht im he-
bräischen AT „zedakah", „Gerechtigkeit". Diese Merkwürdigkeit
findet sich aber auch im griechisch beschriebenen Neuen Testa-
ment wieder. Denn alle Schriften des NT sind fest im alttestament-
lichen Mutterboden verwurzelt — sachlich und sprachlich. Auch
wenn Paulus griechisch formuliert, steht er fest auf diesem Funda-
ment. (Für unseren Begriff „Gerechtigkeit" hat das besonders der
Bibeltheologe Hermann Cremer um 1900 nachgewiesen.)
Im NT wird eben „der Gott Abrahams, Isaaks und Jakobs", der
sich endgültig in Jesus offenbarte, bezeugt — und nicht „der Gott
der Philosophen" ! Wir müssen es uns also zunächst geradezu wie
ein Fremdwort einprägen: In der Sprache der Bibel bedeutet „Ge-
rechtigkeit" (hebräisch: „zedakah", griechisch: „dikaiosyne") stets
Gnade, Hilfe, Erbarmen, Heil, ist immer positiv gefüllt.
Im Folgenden wollen wir versuchen, vom Lernen zum Verstehen,
zur Ein-Sicht, fortzuschreiten. Dazu wollen wir einige Strahlen aus
dem großen Licht „Gerechtigkeit" auffangen und sie jeweils be-
sonders betrachten.
2.1 Gerechtigkeit — ein Gemeinschaftsbegriff
Gott übergreift in seinem unbegreiflichen Erbarmen den tiefen
Graben („Sund"), der zwischen dem Heiligen und uns Sündern
klafft. So — aus lauter Gnade — schafft er Gemeinschaft. Für
diese schöpferische Lebensverbindung benutzt die Bibel das Wort
„Bund": Gott schließt den Lebens- und Liebesbund mit Israel,
dann den „neuen Bund" (Jer. 31, 31 ; Luk. 22, 10) mit allen, die an
Jesus glauben.
„Ich bin euer Gott; ihr seid mein Volk", heißt die knappe Bundes-
formel. In diesem Bund hat das Wort „Gerechtigkeit" seine Hei-
mat. Gerechtigkeit bedeutet auf Gottes Seite: Er wird dem Bund
„gerecht", das heißt: er hält unverbrüchlich an dieser Gemein-
17

schaft fest, steht unverrückt zu seinen Verheißungen (Rom. 11, 29).
Gerechtigkeit ist hier dasselbe wie Bundestreue (2. Tim. 2, 13).
Gerechtigkeit würde auf unserer Seite heißen: Wir, die „Erwähl-
ten", werden nun ebenfalls dem Bund „gerecht", das heißt: wir le-
ben als Gott gehorsame (1. Gebot), nur ihn liebende, nur ihn lo-
bende, nur ihm dankbare Bundespartner. Wer so „drinbleibt" im
Bund, in diesem Heilsraum, der ist „gerecht", der lebt! So ist es
nicht verwunderlich, daß Gerechtigkeit und „Heil" im AT gerade-
zu austauschbar (synonym) sind (Jes. 45, 8; 46, 13; 51, 6.8).
Auch im Deutschen ist es uns nicht ganz fremd, daß das Wörtlein
„recht" zunächst eine „richtige Beziehung" meint: Bei Vokabeln
wie „lotrecht" oder „waagrecht" geht es stets um das „rechte" Ver-
hältnis: Steht die Wand wirklich im rechten (!) Winkel auf dem
Boden, dann sagt der Polier befriedigt: Es stimmt! Das Verhältnis
ist recht. So muß auch zwischen Menschen die Beziehung „recht"
sein, wenn eine Gemeinschaft (Ehe, Familie, Klasse, Volk) beste-
hen soll. Erst sekundär wachsen aus diesem Gemeinschaftsbegriff
die juristischen Worte heraus: das Recht und der Richter (wört-
lich: der, der etwas — wieder — gerade richtet).
2.2 Gerechtigkeit — ein Tat-Wort
Es ist von der Bibel her falsch (weil „griechisch" gedacht!), Gottes
Gerechtigkeit eine „Eigenschaft" zu nennen. Unter Eigenschaft
(Qualität) verstehen wir etwas statisch Ruhendes: Der Kreis hat
stets und ständig die Eigenschaft, rund zu sein. Bei einer Eigen-
schaft stellen wir fest: Er(sie/es) ist so!
Die Bibel aber spricht nicht von solchen „ruhenden Eigenschaften
Gottes"; sie redet stets von seiner „Wirk-lichkeit", von seinem
Wirken, seinem Aktivsein, seinem Hervortreten. „Gott ist Liebe"
heißt: Gott glüht uns „wie ein Backofen" (Luther) voll Liebe ent-
gegen. Jesus ist auferstanden bedeutet nach Blumhardts schöner
Formulierung: Er lebt und tut etwas.
So ist auch Gottes Gerechtigkeit ein „Tat-Wort". Er ist in der Lage,
das Rechte (Gute, Heile) zu schaffen und tut's auch. Gerechtigkeit
ist also zunächst Macht: Gott ist stärker als alle widergöttlichen
Kräfte um und in uns! Diese Macht aber wird zur Tat: Gott rüstet
sich zum „heiligen Krieg": Er legt selbst den „Panzer der Gerech-
tigkeit" an (Jes. 59, 17), erhebt gewaltig seine Rechte (Jes. 41, 10).
Gegen all seine Feinde, die darum (!) auch unsere Feinde sind,
zieht er aus und besiegt sie.
18

Gerechtigkeit Gottes heißt: Er, er selbst, richtet seine Herrschaft
(„das Reich Gottes") auf. Er setzt sein Gott-Sein durch. So spricht
schon das uralte Siegeslied der Debora (Richter 5,11) von den „Ge-
rechtigkeitserweisungen" Gottes, von seinen Macht- und Heilsta-
ten in der Geschichte. Nach Sach. 9, 9 ist der kommende Messias
ein „Gerechter und ein Helfer". Gottes „zedakah" und seine „je-
schua" (Hilfe) gehören zusammen. Von dem letzten Wort leitet
sich der Name „Jesus" („Jeschua") her.
„Gott hilft, weil er gerecht ist, und ist gerecht, weil er hilft" (L.
Köhler). Gerechtigkeit ist also ein Aktionswort, meint Gottes Tun.
So sagt Jesus, als Johannes der Täufer ihm, dem Reinen, die Taufe
verweigern will: „Es gebührt uns, alle (die ganze) Gerechtigkeit zu
erfüllen" (Mat. 3, 15). Indem Jesus in die Sündertaufe eintritt und
so die Sünde der Welt übernimmt, geht er den Weg zum Kreuz.
Und gerade durch diese Aktion, die zur Passion führt, schafft er
die „Erfüllung", die Vollendung, die Verwirklichung der göttli-
chen Heilsgerechtigkeit.
Wer also das Wort „Gerechtigkeit Gottes" auslegen will, muß von
den Rettungstaten Gottes erzählen: von Weihnachten, Karfreitag,
Ostern, Pfingsten. Und er muß vorauszeigen auf den Tag, wo Gott
alles neu macht. Wenn Gott sein wird „alles in allem", dann
kommt er ganz zum Ziel: „Gerechtigkeit und Friede werden sich
küssen" (Ps. 85, 11), und (als Gegenstück zur Sintflut) Gerechtig-
keit wird „wie Meeres wellen" (Jes. 48, 18) den neuen Himmel und
die neue Erde überspülen. Gerechtigkeit Gottes ist also auch ein
Verheißungswort, ein „eschatologisches Signal:" Gott geht aufs
Ganze!
2.3 Gerechtigkeit — ein Person-Wort
Gemeinschaftstreue, Macht, rettende Tat, Wohnraum des Heils —
das alles umschließt „Gerechtigkeit". Der Radius ist also sehr weit,
doch das Zentrum ist ganz eindeutig auszumachen: Gott selbst ist
(„ist" und „wirkt") unsere Gerechtigkeit. Jeremia kündigt einen
neuen Ehrennamen für Juda und Israel an. Allerdings ganz und
gar nicht einen Titel, der Menschen groß macht, sondern eine Be-
zeichnung, die alleine Gott preist: „Der HERR (Jahwe) unsere Ge-
rechtigkeit" (Jer. 23, 6).
Entsprechend heißt es dann 1. Kor 1, 30 von Jesus Christus: „Er
ist uns von Gott zur Gerechtigkeit gemacht worden". Die Gerech-
tigkeit hat einen Namen. Sie ist nicht dies und das, sondern in der
19

Mitte Gott selbst. In ihm sind wir gerecht — als solche, die in die
Bundes-, Heils-, Lebensgemeinschaft heimgeholt wurden. Hier
klingt das reformatorische „Christus allein" auf.
2.4 Gerechtigkeit — ein Gnaden-Wort
Gott ist gerecht: Er steht zu seinem Bund und seinem Heilswillen.
Da ist kein Zweifel dran. Doch wie ist es mit unserer Bundestreue,
unserem Gehorsam, unserm Drinbleiben im Lebensraum bestellt?
Die Diagnose ist vernichtend: „Alle unsre Gerechtigkeit ist wie ein
beflecktes Kleid" (Jes. 64, 5); nicht Gerechte sind wir, sondern
treubrüchige Deserteure und Rebellen.
Selbst die Frömmsten — im alten Israel, im Judentum (Pharisäer),
in der Christenheit — können nicht auf ihren Qualitäten fußen.
Sie können nur mit Daniel beten: „Wir vertrauen nicht auf unsere
Gerechtigkeit, sondern auf deine große Barmherzigkeit" (Dan. 9,
18). Paulus zieht die Gesamtbilanz: „Da ist keiner, der gerecht sei,
auch nicht einer" (Rom. 3, 10). Alle sind aus der Gottesgemein-
schaft herausgetreten, alle verloren.
Doch jetzt geschieht das Unfaßliche: Gott hält seine Gerechtig-
keit, seine Bundestreue durch. Er erweist sich als der Gott, der „die
Gottlosen gerecht macht" (Rom. 4, 5). Dieser Spitzensatz des Rö-
merbriefes läßt sich von unserem üblichen Verständnis von Ge-
rechtigkeit gar nicht erfassen. Gemessen an der Devise „Jedem das
Seine" (das, was ihm zusteht) ist Gottes Tat höchst ungerecht:
Gottlose, also erklärte Feinde Gottes, solche, die ihn verhöhnen,
gegen ihn ausspucken, Gottlose werden gerecht, also in die Gottes-
gemeinschaft, den Gottesfrieden (Rom. 5, 1) aufgenommen! Da
zerbricht all unsere juristische, moralische, religiöse Logik. Da
kann man nur protestieren und „Gotteslästerung!" schreien —
oder niederfallen und anbeten.
Wunder der Gnade: Die Besudelten, die über und über mit Aus-
satz Bedeckten werden eingehüllt in das „weiße Kleid" (Offbg. 3,
5; 7, 9.13). Der „Mantel der Gerechtigkeit" (Jes. 61, 10) birgt sie.
Es ist das weiße Gewand Jesu selbst, von welchem es (Offbg. 19,
13) heißt, daß es „mit Blut besprengt" war. Der Ort, an dem Gott
seine Gerechtigkeit erwies, seine Treue zu den Rebellen demon-
strierte, sein Heil aufrichtete, den Frieden schuf, ist das Kreuz von
Golgatha.
Indem wir in Jesus Christus, der ja „in Person" die Gottesgerech-
tigkeit ist, eingetaucht werden, von allen Seiten von ihm umschlos-
20

sen sind, werden wir selbst „Gottes Gerechtigkeit". So heißt es tat-
sächlich in 2. Kor. 5, 21. Was für ein — von unserem alten Gerech-
tigkeitsempfinden her geurteilt — perverser und skandalöser Akt!
Was für ein wunderbarer Wechsel, was für ein fröhlicher Tausch,
— von Gottes Gnade aus betrachtet: Er wird unsere Sünde, wir sei-
ne Gerechtigkeit.
Jetzt haben wir — in Christus — unseren Platz bei Gott, sind ihm
recht, passen zu ihm. Jetzt tritt er als unser Anwalt gegen alle ver-
klagenden Mächte (auch gegen das eigene Gewissen!) auf: „Wer
will die Auserwählten Gottes beschuldigen? Gott ist hier, der da
gerecht macht" (Rom. 8, 33). Und das alles „gratis", geschenkwei-
se, ohn all mein Verdienst und Würdigkeit. „Sola gratia." Der
zweite Trompetenstoß der Reformation erklingt: „Allein aus Gna-
den!"
2.5 Gerechtigkeit — reine „Glaubenssache"
„Glaubenssache" ist hier nicht obenhin gemeint: Damit kann's je-
der halten, wie er mag, sondern im präzisen biblischen Sinn: Die
Gottesgerechtigkeit ist Glaubensgerechtigkeit. Glaube heißt das
Portal in den Friedensraum des neuen Bundes. Was aber heißt hier
Glaube?
Paulus fand den Schlüssel in 1. Mose 15, 6: „Abram glaubte dem
Herrn, und das rechnete er ihm zur Gerechtigkeit." Dem kinderlos
Gebliebenen, dessen Körper längst so zeugungsunfähig ist wie der
seiner Sara „erstorben" für Empfängnis und Geburt, — diesem
Mann am Rande des Grabes wird der Sohn und Erbe verheißen.
Abraham war kein Schwärmer. Mit nüchternen Augen, mit wacher
Ratio sah er „seinen erstorbenen Leib" (Rom. 4, 19) an. Er wußte
wohl, daß alle medizinischen Tests besagten „Vorbei!", alle gynä-
kologischen Gutachten bestätigten „Unmöglich!"
Er sah an diesen harten Realitäten der Welt nicht vorbei, hüpfte
nicht darüber hinweg. Er faßte sie scharf ins Auge und — sah hin-
durch. Hindurch auf den Gott, der aus dem Nichts die Welt
schaffte und Tote auferweckte.
Dem Wort, der Zusage, der Verheißung traute er, glaubte „auf
Hoffnung wider Hoffnung" (Rom. 4, 18). Und so, indem er Gott
recht gab, wurde er Gott recht. Er hält Gott für treu und verläß-
lich, und Gott bestätigt: Eben das ist das rechte, das bundesgemä-
ße Verhalten.
Gott läßt mir sagen: „Deine Schuld ist vergeben; du bist mein lie-
21

bes Kind!" Ich antworte: „Herr, nach aller Logik kann das un-
möglich stimmen, aber auf dein Wort hin ..." Glaubst du, so bist
du — nämlich Gott recht. Drittes Signal: „Sola fide!" „Aus Glau-
ben allein."
2.6 Gottes Gerechtigkeit — Er selbst für uns
Luther hat das griechische Wort „Dikaiosyne theu" stets übersetzt
mit „Gerechtigkeit, die vor Gott gilt". Er wollte damit verhindern,
daß jemals wieder einer dem Wahn verfiele, es gehe hier um Gottes
fordernde Justitia, um die Gestalt mit Augenbinde, Waage und
Schwert. Dennoch muß die exakte Wiedergabe lauten: „Gottes Ge-
rechtigkeit" (Die Grammatikkenner wissen: Luther verstand die
Wortverbindung als Genetivus objectivus; es geht aber um einen
Genetivus subjectivus bzw. auctoris).
Es ist tatsächlich Gottes eigene, aus seinem Herzen hervorbrechen-
de Gerechtigkeit, und das bedeutet ja seine Bundestreue, seine
Gnade, sein Erbarmen. Im Sterben und Auferstehen Jesu schüttet
er sie aus und reißt uns in diesen Lebensstrom hinein: „Gott ist ge-
recht, indem er die gerecht macht, die an Jesus glauben" (so Rom.
3, 26b wörtlich).
Gottes Gerechtigkeit ist also gerade nicht sein unparteiisches Thro-
nen in überirdischer Distanz, sondern seine leidenschaftliche Par-
teinahme für uns verlorene Leute. In seiner Gerechtigkeit brennt
eine Liebe, die sich für uns hingibt. Nun darf ich wissen: Ich gehö-
re zu ihm, ich bin ihm recht. Er liebt mich „brutto". Und weil er
„treu und gerecht" ist, wird mich nichts und niemand aus seiner
Hand reißen dürfen.
3. Arbeit mit der offenen Bibel
Die Serie „Biblische Lehre" möchte zum Forschen in der Schrift
anleiten. Folgende Punkte bieten Anregung zur Weiterarbeit:
Bibel-Puzzle:
Ordnen Sie die folgenden Bibelstellen in die unter 2.1 bis 2.5 ge-
nannten „Schubladen" ein:
Gal. 2, 16; Jer. 33, 17; Rö. 5, 21; 1. Joh. 1, 9; Ps. 36, 11; Ps. 31,
2; Offbg. 19, 8; Jes. 1, 27; Hiob 4, 17; Rom. 5, 1; 2. Petr. 1, 1;
Rom. 6, 16; Jes. 45, 21b; Ps. 119, 40; Ps. 143, 1+2.
22

Im Gegensatz kommt die Art der biblischen Gerechtigkeit
plastisch heraus.
Nach Rom. 10, 3 ist sie nicht	(6 Buchstaben), sondern
	(6 B.)
Gerechtigkeit. Nach Gal. 3, 21 kommt sie nicht aus
dem	(insgesamt 6 B.).
nach Rom. 3, 28 wird der Mensch gerecht
ohne	(insges. 16 B.)
Sie ist — Rom. 9, 30 — Gerechtigkeit
aus	(insgesamt 10 B.)
Gottes Gerechtigkeit gestaltet unser Leben neu.
Phil. 1, 11: Sie schafft in uns	(6 B.);
sie beansprucht unsere Glieder nach Rom. 6, 13 zu	(6 B.),
und sie schützt uns dabei — Eph. 6, 14 — wie ein	(6 B.).
Nach 2. Kor. 3, 9 hat der Apostel mit allen Christuszeugen
einen Auftrag:
Es gilt, die Gerechtigkeit zu	(8 B.);
das Gesetz dagegen verkündet die	(10 B.).
(Benutzt wurde eine revidierte Lutherbibel)
23

24

B. Das Blut Jesu Christi
I. Große Probleme oder große Freude?
Rote Fahne — rotes Tuch
Jubelruf der Reformation, Fanfare und Feldzeichen: „Christus al-
lein!" Was denn? „Mein Herr!" Warum denn? Weil er „mich ver-
lornen und verdammten Menschen erlöset hat, erworben, gewon-
nen von allen Sünden, vom Tode und der Gewalt des Teufels". Wo-
durch denn? „Nicht mit Gold oder Silber, sondern mit seinem hei-
ligen, teuren Blut und mit seinem unschuldigen Leiden und Ster-
ben." Wozu denn? „Auf daß ich sein eigen sei" (Luther, Kleiner
Katechismus).
Darum also „Christus allein mein Herr!", weil er sein Blut für
mich gab. Wie ein roter Faden zieht sich der Hinweis auf das Blut
Jesu durch das NT (vgl. nur: Mat. 26, 28; Joh. 6, 53-55; Rom.
3, 25; 5, 9; 1. Kor. 10, 16; Eph. 1, 7; Kol. 1, 20; 1. Petr. 1, 18+19;
1. Joh. 1, 7; Hebr. 9 und 10; Offbg. 1, 5; 12, 11).
Luther hat nichts sein wollen als Zeigefinger, Fingerzeig auf den
Gekreuzigten (Cranachs Bild!); die Väter des Pietismus haben das
Blut Jesu gepriesen: Bengel (seine Ausführungen zu Hebr. 12, 24
im „Gnomon"), Zinzendorf („Christi Blut und Gerechtigkeit, das
ist mein Schmuck und Ehrenkleid"); die Erweckungslieder singen
davon („Welch Glück ist's, erlöst zu sein, Herr, durch dein Blut").
Daneben und dagegen steht — als Beispiel nur — Goethes Reim:
„Gewaschen durch des Lammes Blut, die Phrase fand ich niemals
gut." Ist es nur das Bild, das den Dichter stört (kann man mit Blut
„waschen"?), ist es nicht mehr noch die Botschaft? Ist das große
und tiefe, das geliebte und besungene Wort „Blut Jesu" nicht auch
ein dunkles und rätselhaftes, ein skandalöses und darum bekämpf-
tes?
25

Hier haben sich die Geister immer wieder geschieden: „Blut Jesu"
— für die einen die „rote Fahne", um die sie sich scharen, für die
anderen „das rote Tuch", gegen das sie wütend anrennen. Besteht
nicht auch bei der „Kreuzgemeinde" (Christian Gregor) die Ge-
fahr, daß das Wort „Blut Jesu" zu einem bloßen Signal für Be-
kenntnistreue erstarrt, zu einer Leerformel entartet?
Prof. Karl Heim hat vor der bloßen „Wortmagie" gewarnt: »Wenn
wir nicht sagen können, was die Worte für einen Sinn haben, die
in allen religiösen Bekenntnissen immer wiederkehren, so ist unser
Zeugnis von Gott überhaupt kein Sprechen von Mensch zu
Mensch, sondern nur eine unverständliche Zungenrede. Wir ge-
brauchen dann Worte, auf deren innewohnende Magie wir vertrau-
en, die aber für die meisten heutigen Hörer ihren magischen Ge-
halt verloren haben. " Deshalb drängte dieser große Evangelist am
denkenden Zeitgenossen stets auf „deutliche Begriffsbestim-
mung". Ihr soll unser Nachdenken über dieses „Urwort" der Bibel
dienen.
Blut — Opfer — Sühne
„Jesu Kreuzigung war eine unblutige Todesart" (J. Jeremias). Je-1
sus ist — trotz der Geißelung — nicht an Blutverlust gestorben,
sondern (wie alle Gekreuzigten) an einem Kreislaufversagen. Die
Rede vom „Blut Jesu" will also nicht einfach den historischen Vor-
gang seines Sterbens anschaulich nachzeichnen, sondern will den
Sinn dieses Geschehens aufschließen.
Es geht nicht um die biologisch-medizinische Außenseite dieses
Todes, sondern um seine „göttliche" Innenseite: Jesus starb als das
Opferlamm Gottes den Sühnetod für uns! Das soll bezeugt wer-
den. Thema sind also nicht die fünf bis sechs Liter Blut im Körper
Jesu, es geht nicht um die Flüssigkeit Blut als einen „ganz beson-
deren Saft".
Johann Heermanns (von Bach vertonte) Liedstrophe scheint in
diese Richtung zu zielen: „Dein Blut der edle Saft / hat solche
Stärk und Kraft, / daß auch ein Tröpfchen kleine / die ganze Welt
kann reine, /ja, gar aus Teufels Rachen / frei, los und ledig ma-
chen."
Aber alles wäre verdorben, wenn man Jesu Blut als eine wundertä-
tige Substanz für sich nehmen, es als Heilmittel von der Person Je-
26

su ablösen, sein Ich durch ein Es ersetzen wolle. Dann würde sich
das Tor zu Aberglaube und Zauberdenken öffnen (Reliquien des
Blutes Jesu). Nein, es geht um Jesus selbst, um ihn, unseren
Herrn, der sich für uns gab. „Blut Jesu", das meint ihn selbst in
seinem Sühnetod. Doch das ist noch keineswegs die Lösung, son-
dern allererst die Problemanzeige. Das Fragen beginnt jetzt!
1. Zeichen der Ratlosigkeit
1.1 Opfertod — unverständlich
So hieß es in der „Liberalen Theologie" um die Jahrhundertwende.
Das ist doch das Besondere unserer christlichen „Religion": Sie
kennt keine „kultischen Opfer". Natürlich, im übertragenen Sinn,
von „einer sittlich-religiösen Aufopferung" (P. Fiebig) können und
wollen wir schon reden: „Opfer" an Zeit, Kraft, Geld, das Lebens-
opfer für ein hohes Ideal (der Mann opfert sich für das Vaterland,
die Frau für ihr Kind).
„Geistig", „persönlich", „sittlich" verstanden , ist uns Jesu Opfer
groß und vorbildlich. Aber Opfer, wörtlich verstanden, Opfer, wie
das AT es kennt mit Tieren und Altären, das Blut von Böcken und
Kälbern, das etwas ausrichten soll — das alles bleibt doch stecken
im Dinghaft-Magischen, im primitiv Vor- und Unterchristlichen,
ist archaisch und barbarisch.
Auch in dem bedeutenden vielbändigen „Theologischen Wörter-
buch zum NT" liest man bei dem Artikel „Blut" Entsprechendes:
Schon im Judentum sei die Opferidee „vergeistigt" worden. „So ist
die urchristliche Vorstellung vom Blut Christi als Opferblut nur
bildliche Einkleidung für den Gedanken der Selbsthingabe." —
„Vorstellungen", „bildliche Einkleidungen" kann man natürlich
gegen andere Kostüme vertauschen, bloße Illustrationen sind ganz
unverbindlich.
Die These lautet: „Die Geschichte des Glaubens an die reinigende
und sühnende Kraft des Blutes, besonders bei Israeliten und Grie-
chen", (NB: beides liegt also für den Autor auf derselben Ebene
außerchristlicher Religionsgeschichte!) „liefert für das Verständnis
der Gedanken, die das NT mit dem Blut Christi verknüpft, keinen
Ertrag" (Johannes Behm). Im Klartext: Die alttestamentlichen
Aussagen, etwa vom großen Versöhnungstag, sind für das Sterben
Jesu völlig belanglos; es muß „geistig" verstanden werden!
27

Nicht Entrüstung ist hier gefordert, sondern Nachdenken! Zu-
nächst wohl das schlichte Eingeständnis, daß uns der Zugang zum
„kultischen Denken" tatsächlich schwerfällt. Sind „Opfer" und
„Sühne" nicht wirklich Fremdworte? Versuchen wir nicht eben-
falls, rasch zu „vergeistigen"?
Ein Beispiel: Das Wort „Versöhnung" wird zumeist von dem Wort
„Sohn" hergeleitet — im Hinterkopf steckt uns der „personale
Vorgang", wie der barmherzige Vater den verlorenen Sohn in die
Arme schließt (Luk. 15). Doch jedes Wörterbuch belehrt uns:
„Versöhnung" kommt von „Sühne". Was aber ist das? Stolpern wir
nicht schon über den schlichten Weihnachtsvers: „Christ ist er-
schienen, uns zu versühnen"?
1.2 Opfertod — „primitive Mythologie"
In seinem berühmt-berüchtigten Aufsatz zur „Entmythologisie-
rung" hat sich Rudolf Bultmann ebenfalls zu unserer Frage geäu-
ßert. Er geht von dem Verstehenshorizont, vom Selbstverständnis
des modernen Menschen aus und folgert:
Dieser „kann . . . die Lehre von der stellvertretenden Genugtuung
durch den Tod Christi nicht verstehen. Wie kann meine Schuld
durch den Tod eines Schuldlosen gesühnt werden? Welche primi-
tivsten Begriffe von Schuld und Gerechtigkeit liegen solcher Vor-
stellung zugrunde? Welch primitiver Gottesbegriff? Soll die An-
schauung vom sündentilgenden Tode Christi aus der Opfervorstel-
lung verstanden werden: welch primitive Mythologie, daß ein
Mensch gewordenes Gottwesen durch sein Blut die Sünden der
Menschen sühnt!" Die zusammenfassende Bilanz kann nur hei-
ßen: „Erledigt!"
Empörte Rechtgläubigkeit richtet auch hier nichts aus! Fragen —
und wären sie noch so provozierend gestellt — wollen ja nicht nie-
dergeschrien, sondern beantwortet sein. Und die hier gestellten
Fragen bohren tief: Ist Sünde nur eine Sache (ein Ding, ein Es) —
wie eine zentnerschwere Last, die ich zu schleppen habe, oder eine
hohe finanzielle Verschuldung, dann kann ich es mir wohl vorstel-
len, daß da ein Starker und Reicher kommt und mir diese „Sache"
abnimmt.
Habe ich nur Sünde — wie ein Gefangener Fesseln hat —, dann
ist natürlich ein Befreier denkbar, der die Fesseln durchschneidet,
mich von dem löst, was ich habe. Ist aber Sünde mit meiner Person
zutiefst verbunden, habe ich nicht nur Sünde, sondern bin ein Sün-
28

der (bis in die innersten Motive meines Herzens), wie soll dann ein
anderer diese Sünde (die ich ja bin!) mir abnehmen?
Müßte er dann nicht mich selbst aufheben, mich selbst mir weg-
nehmen? Und wie soll das geschehen? Handelt es sich nur um
„Sündenstoff", „Sündenpakete", „Sündenfesseln", dann ist Be-
freiung davon verstehbar. Geht's aber um meine „Sünder-Person",
was kann dann Sühne, Opfer, Stellvertretung bedeuten?
1.3	Opfertod — unchristliche Werkerei
Ein dritter Angriff richtet sich gegen das Opfer im AT überhaupt.
Prof. Ludwig Köhler hat (in seiner „Theologie des ATV§ 52) ganze
Sache gemacht: Die Überschrift lautet: „Die Selbsterlösung der
Menschen: der Kultus." Der Kahlschlag ist perfekt: Nicht Gott hat
seinem Volk Israel das Opfer geschenkt und aufgetragen, nicht er
ist sein Stifter, sondern Israel hat das alles aus der heidnischen
Umwelt importiert („Daß man Gott opfert, ist Weltlauf").
Deshalb ist der ganze Opferkult nichts als Menschenwerk, „von
Menschen begonnen, unternommen, geleistet, ist Werk, nicht
Gnade, ein Akt der Selbsthilfe, nicht ein Stück des Gottesheils".
Beim Opfer will der schuldige Mensch durch seine Gaben Gott be-
sänftigen: was für ein gottloses Unternehmen! So ist der ganze
Opferkult im AT „ein zäher, kniffliger, entsagungsvoller, verzwei-
felter Versuch des Menschen, sich das Heil zu verdienen".
So verstanden, ist Opfer nicht Gottesdienst, sondern Gottesläste-
rung, ist Sünde gegen das reformatorische „Die Gnade allein!"
Muß da nicht jeder rechte „Gnaden-Protestant" gellend nein
schreien? Jedenfalls: Es scheint undenkbar, daß von dieser gottlo-
sen Selbsthilfeaktion, von dieser heidnischen Machenschaft, „Op-
fer" genannt, eine Brücke, eine positive Verbindung hinüberführen
könnte zum Sterben Jesu als Lamm Gottes, zu seinem Tod als Süh-
neopfer!
1.4	Opfertod — verdrängt
Angesichts dieser vernichtenden Urteile („unverständlich", „primi-
tive Mythologie", „unchristliche Werkerei") ist es nicht verwun-
derlich, daß die Kategorie „Opfer" („Sühne") beiseite gedrängt
wird nach der Devise: „Es geht auch ohne, und ohne geht es bes-
ser."
29

Natürlich läßt sich nicht bestreiten, daß das NT vom „Blut Jesu"
spricht, daß Worte wie „Reinigung", „Besprengung", „Lamm oh-
ne Makel und Fehl" aus der Opfersprache stammen. Aber man ar-
gumentiert etwa so: Paulus hat in großer Freiheit ganz unter-
schiedliche Bildkreise herangezogen, um das Sterben Jesu in seiner
Heilsbedeutung zu veranschaulichen: Sklavenrecht (Loskauf,
1. Kor. 6, 30), Strafrecht (Kol. 2, 14), Kriegswesen (Kol. 2, 15).
In dieser bunten Folge erscheint, für den antiken Menschen durch-
aus plastisch, auch das Opfer. Aber es geht dabei ja nur um einen
Versuch der Veranschaulichung unter anderen, und keine dieser Il-
lustrationen erfaßt die Sache selbst. Alle sind sie durchaus zeitge-
bunden, austauschbar. Es ist also prinzipiell überflüssig, vom
„Blut", vom „Sühnetod" Jesu zu reden, ja, es ist heute aus päd-
agogischen Gründen (um der Verständlichkeit willen) geboten, auf
diese Kategorien zu verzichten.
Wen wundert es, wenn eine „Übertragung" des NT, die auf mög-
lichst rasches Verstehen drängt, wie die von Jörg Zink, das griechi-
sche Wort „haima" (Blut) wenn irgend möglich ersetzt? Z. B.
1. Joh. 1, 7 („Das Blut Jesu macht uns rein von aller Sünde") „Wir
sind rein, weil Christus uns durch seinen Tod gereinigt hat";
Offbg. 12, 11 („Sie haben ihn, den Verkläger, überwunden durch
des Lammes Blut") „Sie haben ihn überwunden, denn sie tragen
das Leiden, das Christus litt".
Eine Lösung ist diese Taktik des Verdrängens und Ausklammerns
natürlich nicht.
2. Zeichen der Neubesinnung
Es gehört für mich zu den erregendsten Vorgängen in der theologi-
schen Arbeit des letzten Jahrzehnts, daß ein neuer Zugang zur „Bi-
blischen Theologie" gefunden wird, dazu also, die beiden Testa-
mente als Einheit zu bedenken. „Der Gott der ganzen Bibel", so
lautet ein Buchtitel aus dem Jahr 1982 (Horst Seebass). Auch Jesu
Leiden und Sterben, der Sinn seines Todes als „Opfer" und „Süh-
ne", sind fest im Mutterboden des AT verwurzelt, lassen sich kei-
neswegs dort herausstechen und in ein anderes geistiges Feld
transplantieren.
Eben das hatten ja die Ideologen des Nationalsozialismus für ihre
neue „Deutsche Kirche" aufs Programm geschrieben: Es lebe Je-
30

sus als Recke im germanischen Sinn! Weg mit dem Opferlamm der
jüdischen Prophétie! In Alfred Rosenbergs „Der Mythus des 20.
Jahrhunderts" heißt es: „Jesus erscheint uns heute als der selbst-
bewußte Herr . . . Sein Leben ist es, das für germanische Men-
schen Bedeutung besitzt, nicht sein qualvolles Sterben ..." Rosen-
berg fordert den „Wegfall 4er Predigten über den Knecht und den
Sündenbock als Lamm Gottes".
Und weil er scharf erkannte „Das Kruzifix ist das Gleichnis der
Lehre vom geopferten Lamm", mußte die Parole ausgegeben wer-
den: „Eine Deutsche Kirche wird ... an Stelle der Kreuzigung den
lehrenden Feuergeist, den Helden im höchsten Sinn darstellen."
Deshalb: „Eine echte Kreuzigung kann heute weder gemalt noch
gemeißelt noch gedichtet noch vertont werden"; ein „Aus" ebenso
für den „Isenheimer Altar" des M. Grünewald wie für Bachs Pas-
sionen! Dies als besonders grelles Kontrastbeispiel zu einer „Bibli-
schen Theologie".
Einige Stimmen heutiger Schriftausleger sollen den Neuansatz il-
lustrieren, das leidenschaftliche Bemühen, die oben skizzierte Rat-
losigkeit zu überwinden. Der Alttestamentier Klaus Koch blendet
noch einmal zur „Entmythologisierungsdebatte" zurück und
warnt: „Man mag die alttestamentlichen Aussagen als mytholo-
gisch' oder ,magisch' . . . abtun. Aber man sehe genau hin, was
dann vom NT noch übrig bleibt."
Sein Kollege Hartmut Gese stellt fest: „Die Vorstellung des Todes
Jesu als eines umfassenden Sühnegeschehens . . . bildet mit Recht
das Zentrum der christlichen Dogmatik. "
Fehlt uns der unmittelbare Zugang zum Opfergeschehen, spüren
wir hier den historischen Abstand, dann muß eben das Mühen um
ein neues Verstehen intensiv in Angriff genommen werden: „Hat
man das Christusgeschehen als Sühnegeschehen verstanden, dann
müssen wir diese Überlieferung ernst nehmen und unsererseits ver-
stehen lernen." (Auf Geses sehr hilfreichen Beitrag hierzu kom-
men wir im nächsten Abschnitt (= II.) zurück.)
Der Tübinger Professor für das NT Peter Stuhlmacher hat die sehr
grundsätzliche These formuliert: „Die vom Osterevangelium aus-
gerufene Versöhnung Gottes mit dem Menschen ist... kein spät-
neutestamentliches Theologumenon" (ein von klugen Theologen
ausgetüftelter Satz), „sondern die geschichtliche Substanz dieses
Evangeliums. Sie ist die Quintessenz des Werkes Jesu. "
Hier geht es also nicht um irgendein austauschbares Bild, um eine
31

beliebige Veranschaulichung, sondern um die „Substanz", um die
Sache selbst, um Jesus selbst und darum auch um uns selbst und
unser Heil! So werden wir neu nachsinnen müssen über das, was
wir als Kinder lernten: Er hat „mich verlornen und verdammten
Menschen erlöset . . . mit seinem heiligen, teuren Blut".
Wir bündeln
„Christ ist erschienen, uns zu versühnen. "Der gekreuzigte Jesus,
die Botschaft von seinem Sühnetod, seinem Blut, ist für die einen
die Fahne, um die sie sich scharen, der „einige Trost im Leben und
im Sterben" (Heidelberger Katechismus), für die anderen jedoch
das rote Tuch, gegen das sie wütend anrennen (vgl. etwa Storms
Gedicht „Kruzifixus").
Zeichen der Ratlosigkeit und Ablehnung markieren weithin das
Gelände: „unverständliches kultisches Denken" (das Nein zum
Opfer, liberale Theologie), „primitive Mythologie" (das „Erle-
digt!" in Bultmanns Entmythologisierungsprogramm), „unchrist-
liches Menschenwerk" (Opfer als der vermessene Versuch der
Selbsterlösung, so bei L. Köhler).
Doch steigen überraschend Signale einer Neubesinnung und Wie-
derentdeckung auf: Die „Versöhnung Gottes mit dem Menschen"
ist „die Substanz" des Evangeliums (P. Stuhlmacher), „das Zen-
trum der christlichen Dogmatik" (H. Gese).
Es geht jetzt darum, im „glaubenden Nachdenken" (das eben ist
Theologie!) Zugang zu finden zur Wirklichkeit der Sühne, speziell
dann zu dem verheißenden Sühnegeschehen im Alten Bund und
damit zu dem Mutterboden der neutestamentlichen Verkündigung
vom „Blut Jesu".
32

II. Sühne — der alttestamentliche Mutterboden
1. SÜHNE — was ist das?
1.1	Sünde — bloßes Schuldgefühl?
Für das gegenwärtige Denken und Empfinden gehört „Sünde"
weithin in den Bereich der „Innerlichkeit", in das vogelfreie, jedem
„tolerant" zugestandene Gelände seiner höchst persönlichen reli-
giösen „Ansichten". „Sünde" hat zu tun mit Schuldgefühlen, die
es „aufzuarbeiten" gilt, mit Gewissensbissen, psychischen Depres-
sionen, mit frühkindlicher Verformung . . . „Sünde" ist jedenfalls
etwas völlig Privates, ganz Subjektives, tief Innerliches, etwas, das
„jeder mit sich selbst auszumachen" hat. „Sünde" ist allenfalls ein
Thema seelischer Hygiene.
Gegenüber dieser Gedankenblässe ist sogar die (gewiß ganz ober-
flächliche) Rede vom „Verkehrssünder" lobend hervorzuheben.
Denn hier wird noch deutlich, daß solche „Sünde" (überhöhte Ge-
schwindigkeit, falsches Parken, gar Alkoholismus am Steuer) mit
harter Münze bezahlt werden muß. Daß der Verkehrssünder „bü-
ßen", „blechen" muß, ist keine subjektive Gefühlsfrage, sondern
hat es höchst realistisch und objektiv mit der Brieftasche,
schlimmstenfalls mit der Strafvollzugsanstalt zu tun!
1.2	Sünde — objektive Wirklichkeit
„Die Sünde ist der Leute Verderben" (Spr. 14, 34). Das ist bibli-
scher Realismus. Hier ist Sünde eine objektive „Wirk-lichkeit"
(d. h. etwas, das „bewirkt"), ist eine Macht, die den einzelnen, das
Volk, die Welt zerstört. Paulus zeichnet in Rom. 1, 18ff. ein sehr
nüchternes Bild vom religiösen, sexuellen, sozialen und geistigen
Elend der Menschheit. Jede Ausgabe einer Zeitung, jede „Tages-
schau" liefert dazu plastische Belege und Illustrationen.
Aber Paulus will mehr: Er gibt ein Röntgenbild unserer Welt,
macht hinter dem vordergründigen Elend die zerstörerische Macht
der Sünde und in der tiefsten Schicht Gott als den heiligen Richter
sichtbar. Dreimal sagt der Apostel: Gott hat die Menschen „dahin-
gegeben" (ein juristischer Ausdruck für die adäquate, die ange-
messene Vergeltung). Woran? An ihre eigene Sünde! Sünde wird
mit Sünde, Sündigen-Wollen mit Sündigen-Müssen geahndet.
Gott gibt die Sünder dem „Teufelkreis" der Sünde preis: Lügner
33

müssen Lüge, Ehebrecher Ehebruch, Mörder das Ermordetwerden
erleiden. „Huis Clos", „Bei geschlossenen Türen" (ein Drama von
Sartre) wäre die passende Überschrift: Gott hat die Menschheit im
Gefängnis ihrer Sünde eingeschlossen. Deshalb sind alle Versuche
der Selbstbefreiung (ob marxistische Revolution oder „makrobio-
tisch"-alternativer Lebensstil) von vornherein Illusion.
1.3	Sünde — ein „Bumerang"
Im Hintergrund steht bei dem Apostel die alttestamentliche Er-
kenntnis von der Sünde als „schicksalwirkender Tatsphäre" (G.
von Rad). Das will sagen: Die Tat löst sich zunächst vom Täter,
entwickelt ihre eigene Dynamik, schwillt lawinenartig an (wie die
Geschichte jeder Lüge zeigt). Insofern bekunden die Verse Fried-
rich Schillers eine biblische Wahrheit: „Das eben ist der Fluch der
bösen Tat, 7 daß sie fortzeugend immer Böses muß gebären."
Aber noch ein zweites ist gemeint: Die so angeschwollene Tat wen-
det sich zurück gegen den Täter, wird sein „Schicksal", trifft,
überrollt, zermalmt ihn. Die Sünde hat einen „Bumerangeffekt":
Sie kehrt heim („zahlt heim") und spaltet dem Täter den Schädel!
Das macht die hebräische Sprache deutlich: Worte wie „awon"
oder „chattat" meinen beides: Freveltat und Strafe.
Ein Beispiel: Die alte Lutherübersetzung gab 1. Mose 4, 13 so wie-
der: Kain sagt: „Meine Sünde (awon) ist größer, denn daß sie mir
vergeben werden möge." Die revidierte Fassung (1964) lautet:
„Meine Strafe (awon) ist zu schwer, als daß ich sie tragen könnte."
Hier ist die Tat und ihre Folge in eins gefaßt. So handelt Gott als
Richter: Er sorgt dafür, daß die Tat den Täter „findet" (4. Mose
32, 23). Die Tat des Frevlers „kommt auf sein eigenes Haupt"
(1. Kön. 8, 32). Das „Blut" (die Blutschuld) kommt „über den Tä-
ter" (Richter 9, 24; Josua 2, 19). Man müßte Schillers Verse also
weiterdichten: „Das eben ist der Fluch der bösen Tat, / daß heim
sie kehrend / trifft des Täters eigen Haupt".
1.4	Sühne statt „Heimzahlung"
Diese objektive Schuld, diese Tat, die ihre Folge bei sich trägt, die-
se weltumgreifende „schicksalwirkende Tatsphäre" löst sich nicht
einfach von selbst auf. Die „Schuldgefühle", die „Gewissensbisse"
(ob vorhanden oder nicht) sind völlig belanglos! Die Lawine geht
ihren eigenen Weg, das Gewitter will und wird sich entladen, die
34

geballte Sprengkraft drängt auf Explosion. So, nur so kommt der
„Fluch der bösen Tat" zur Ruhe. So, nur so wird Schuld objektiv
„bewältigt".
„Innere Läuterung", „Bewußtseinsänderung", „Reue" sind dabei
zunächst ganz uninteressant! Es gibt nur eine Alternative (es ist
Gottes Wundertat, daß man überhaupt von einer Alternative reden
kann): „Heimzahlung" („die Schuld trifft den Täter oder auch die
Generation seiner Urenkel!) oder „Sühne": Gott lenkt die Lawine
um, gibt dem Bumerang einen anderen Kurs, läßt die Explosion
anderswo sich ereignen!
Aber wo und an wem? In Jes. 53 heißt es vom „leidenden Gottes-
knecht", der sein Leben als „Schuldopfer" einsetzte (V. 6): „Jahwe
aber ließ aufprallen auf ihn die Schuld unser aller" (= der
Menschheit; Übersetzung: H. Frey). So sühnt Gott Sünde. Er stellt
an den Platz der „Heimzahlung" die „Fremdzahlung", also die
Stellvertretung: Auf das Haupt des „Knechtes" kommt die Schuld,
dort wirkt, ja tobt sie sich voll aus und kommt so zur Ruhe.
„Sühne" bedeutet: Gott nimmt die Schuld der Menschheit, legt sie
dem Stellvertreter auf und erledigt sie so. Das ist Gottes Lösung
der Schuldfrage.
2. SÜHNE — wie geschieht sie?
2.1 Die Subjektfrage
Wer ist beim Sühneopfer der eigentlich Handelnde, das Subjekt?
Wer versöhnt? Wer wird versöhnt? Prof. L. Köhlers Kritik lautet
ja: Hier ist der Mensch aktiv. Er will auf Gott einwirken, will Gott
durch seine Opfergaben umstimmen. Deshalb (so Köhler) ist das
Opfern nur ein ebenso „kniffliger" wie „verzweifelter Versuch des
Menschen, sich das Heil zu verdienen". — Wäre das so, dann hät-
ten wir es in der Tat mit finsterer Magie und primitiver Mythologie
zu tun.
Aber nun kommt alles darauf an, daß wir diesem wahrhaft gottes-
lästerlichen Denkmodell gründlich den Abschied geben. Die fol-
gende kleine Graphik soll es uns noch einmal vor Augen malen:
35

menschliche Opferleistuna      Liebe Gottes

So «/
Versöhnung (Sühne) ist niemals von uns bewirkte „Umstimmung"
Gottes. Was müßte das für ein Gott sein, der sich durch unsere Ge-
schenke von „grimmig" auf „heiter" umpolen ließe! Und was
müßten das für kostbare Geschenke sein, die das zustande bräch-
ten? (Wie kann überhaupt ein Geschöpf dem Schöpfer etwas
schenken? Gehört ihm nicht ohnehin alles?) Was für eine Logik:
Am Anfang soll Gottes Zorn stehen, am Ende seine Liebe, und wir
(mit unserem Opfer) haben ihn „herumgekriegt"! Das alles ist
ganz und gar unbiblisch, gottwidrig, „heidnisch".
Im Weihnachtslied klingt's ganz anders : „Christ ist erschienen, uns
zu versühnen." Er ist Schöpfer der Sühne (Subjekt), wir sind die
Empfänger (Objekt). Er versöhnt, wir werden versöhnt. So sagt's
Paulus: „Gott war in Christus und versöhnte die Welt (Mensch-
heit) mit sich selbst" (2. Kor. 5, 19). Und die Liebe Gottes? Sie ist
niemals das von uns (durch unsere Leistungen) herbeigezauberte
Endergebnis, sondern der wunderhaft-unbegreifliche Ausgangs-
punkt, ist Gottes einziges Motiv: „So sehr hat Gott die Welt ge-
liebt, daß er seinen eingeborenen Sohn dahingab" (Joh. 3, 16).
Gott versühnt uns! Absurd ist deshalb jede Rede von einem „magi-
schen" (zwanghaften) Einwirken auf Gott: Gott wird nicht durch
unsere Praktiken (Opferrituale), nicht durch eine wirkkräftige Op-
fermaterie (Blut) gefügig gemacht, von Menschen manipuliert.
Nein, Gott selbst, Gott allein ergreift die Initiative. Nicht bei Läm-
mern und Stieren liegt die Energie, sondern allein in Gottes Gnade.
„Sola gratia" ist auch hier die Überschrift.
36

Die entscheidende Stelle ist 3. Mose 17, 11: „Des Leibes Leben ist
im Blut (= Lebensträger), und ICH habe es euch für den Altar ge-
geben, daß euch Sühne geschafft werde." Gott — dies herrscherli-
che ICH — steht vor der Tatsache, daß das menschliche Leben
durch seine Sünde verwirkt, irreparabel verloren, dem Fluch und
dem Tod verfallen, der „S.ünden-Tat-Folge" preisgegeben ist.
Eben dieser Gott eröffnet — wirklich „sola gratia" ! — von sich
aus einen Weg ins Leben: Gott schafft Sühne! Er tut das im Alten
Bund vorläufig, vorausweisend, im Blut der Lämmer, in der Ge-
stalt der Tieropfer, dann aber endgültig (ein für allemal!) in der
Hingabe seines geliebten Sohnes (Rom. 3, 25).
2.2 Die Zeichenhandlungen
Zum Sühneopfer im Alten Bund gehören entscheidend zwei Zei-
chenhandlungen: die Handauflegung und der Blutritus. Dabei ist
wesentlich: „Zeichen" (hebr. „ot") meint nie eine bloß sinnenhafte
Veranschaulichung für einen in Wahrheit rein „geistigen" Vorgang,
ist nie nur eine Illustration. Dieses Denken nach dem Modell
„Schale und Kern" gehört in die griechische Philosophie.
„Zeichen" im AT ist nie nur Hinweis auf etwas (wie das Verkehrs-
schild „Achtung Kurve"), es „bedeutet" nicht nur, sondern es be-
wirkt, vollzieht. Im Zeichen ist die „Sache" selbst anwesend (so wie
im Kuß die Liebe und in der Ohrfeige der Zorn Ereignis werden).
Luther hat das im Blick auf das Zeichen im Abendmahl präzis ge-
sagt: „In, mit und unter" Brot und Wein ist Jesus selbst „realprä-
sent".
„Hand auf den Kopf"
In den Opfergesetzen (3. Mose) stoßen wir immer wieder auf die
Anordnung, daß der Opfernde seine Hand auf den Kopf des Op-
fertieres zu legen hat (z. B. 3. Mose 1, 4; 1, 4; 3, 2.8.12; 4, 4.15).
Nicht der Rücken des Tieres wird berührt. Es geht eben nicht um
„Sündenstoff", Sündenmaterie, Sündenpakete, also um Sachen
(Objekte), die auf dem Rücken des Tieres abtransportiert werden
könnten. Sünde ist ja nicht etwas „an" mir, das sich abheben, weg-
schaffen ließe (wie der Schmutz von der Haut). Ich bin ja Sünder,
Frevler in Person!
Der Opfernde hat seine Hände auf den Kopf des Tieres zu stem-
men. Der Kopf ist Zeichen der Individualität, Sitz der Persönlich-
keit. Mein Kopf — das „bin" ich (vgl. die Abbildung von Men-
37

sehen im Lexikon oder das Paßfoto!). Legt der Opfernde (also der
Schuldige!) seine Hand auf den Kopf des Tieres, so sagt das: „Ich
bin's, ich sollte büßen. Ich bin der Todeswürdige, ich akzeptiere
mein Todesurteil. Aber weil Gott in seiner Gnade den Weg der
Sühne geschaffen hat, trittst du, Opfertier, gleichsam an meinen
Platz als mein Stellvertreter. Du wirst mit mir identisch; ich werde
du! In deinem Sterben werde ich in den Tod gegeben."
Es geht also nicht um „Objektübertragung" (Sündenstoff), son-
dern um „Subjektübertragung", um „Existenz-Stellvertretung"
(Begriffe von H. Gese). Es geht nicht um eine mich ausschließende
Sühne (exklusives Verständnis: das Tier stirbt, ich bleibe „unge-
schoren"), sondern um ein mich einschließendes Geschehen (in-
klusive Sicht).
„Wir sind mit Christus gestorben" (Rom. 6, 8), sagt Paulus: Der
Tod des Opfertiers greift den Schuldigen ein, so wie Jesu Sterben
uns („inklusiv") in sich hereinholt. Das ist das Gegenteil aller „bil-
ligen Gnade"!
„Blut auf den Altar"
Das Opfertier wird „geschachtet": der Priester trifft die Hals-
schlagader, eine Fontäne von Blut sprudelt auf, das Leben wird
hingegeben. Aber das Blut wird nicht einfach auf den Boden ge-
schüttet. Es wird am Altar vergossen! Bei dem „Großen Versöh-
nungstag" (Jörn Kippur) vollzieht der Hohepriester den „ganz gro-
ßen Blutritus". Dabei betritt er das Allerheiligste und sprengt mit
seinem Finger etwas Opferblut auf die „Sühneplatte" (Luther:
„Gnadenstuhl", hebr. „Kapporät") der Bundeslade (3. Mose 16,
15).
Der Altar, intensiver noch der „Gnadenstuhl" bezeichnet die Ge-
genwart Gottes. Was geschieht da? Durch den zeichenhaften Voll-
zug des Todes (Blut des Opfertiers) wird die Gottesgemeinschaft,
die Verbindung mit dem heiligen und gnädigen Gott (Altar), neu
gestiftet. Israel wird wieder mit dem „Allerheiligsten" (Ort und
Person!) in Heil und Leben schaffenden Kontakt gebracht. Der
Abgrund der Sünde ist überbrückt.
23 Das Nein — vom Ja umgriffen
Es geht bei der Sühne also um beides: Um das heilige und unauf-
hebbare Nein Gottes zur Sünde: Auf Sünde steht Tod! Das be-
38

zeugt das fließende Blut. Aber dieses Nein ist von allen Seiten um-
schlossen von Gottes gnädigem Ja, dem unbegreiflichen Ja zum
Sünder. Daß er überhaupt Sühne schafft statt „Heimzahlung" —
sein Ja! Daß das Opfertier stellvertretend stirbt — sein Ja! Daß
das Blut zum „Gnadenstuhl" gebracht und so durchs Sterben hin-
durch das Leben neu eröffnet wird — sein Ja! Das endgültige Ja
Gottes aber heißt Jesus!
Wir bündeln:
 (1)	Sünde (Schuld) ist keineswegs eine Kategorie privater Innerlich-
keit  („Schuldgefühle",   „Gewissensbisse").   Diesem   modernen
Wahn (Psychologismus) steht der biblische Realismus schroff ent-
gegen: Sünde ist „der Leute Verderben", ist menschen-, weltzerstö-
rende Macht. Lawinenartig wächst sie, wendet sich zugleich ver-
nichtend gegen den Täter zurück („Tat-Folge-Zusammenhang";
„ Bumerangeffekt ").
 (2)	Die Mitte, das „Herz" der Sünde ist jedoch nicht die (Un-)Tat
und ihre verheerende Wirkungsgeschichte, sondern der Täter
selbst, der Mensch in seiner „Sonderung" von Gott, in seiner
„Selbst-HERR-lichkeit" (Rebellion gegen den Schöpfer): Die uni-
versale Sündenkatastrophe hat ihren urpersönlichen Ursprungsort
in der Sünder-Person.
(3)	Gott „bewältigt" Sünde:
 a)	In seinem „Zorn" läßt er die Unheilswirkung der Tat sich voll
entladen und die Schuld des Täters „Haupt" (= Person) treffen
(Rom. 1: dreimal „Gott hat sie dahingegeben"). Stichwort: „Heim-
zahlung"!
 b)	In seiner Gnade eröffnet er den Weg der Stellvertretung (Jes.
53: Er läßt die Sünde aller auf den Gottesknecht „aufprallen").
Stichwort: Sühne (3. Mose 17, 11)!
(4)	Sühne geschieht im AT „typisch" (d. h. zeichen-, modellhaft)
so:
a) Der Täter stemmt seine Hände auf den Kopf (nicht Rücken!)
des Opfertieres. Nicht „Sündenstoff" wird also übertragen, son-
dern das Bekenntnis demonstriert: Ich als Person habe mein Le-
ben verwirkt!
Stichwort: „Existenz-Stellvertretung" (nicht „Objektübertra-
gung"; vgl. H. Gese). — Im stellvertretenden Tod (Verbluten) des
39

Opfertieres wird Gottes radikales Nein zur Sünde manifest,
b) Das Blut wird zum Ort der (gnädigen) Gegenwart Gottes (Altar,
Bundeslade beim „Großen Versöhnungstag") gebracht: Gott
nimmt die Preisgabe des verwirkten Lebens gnädig an und begrün-
det so die zerstörte Gottesgemeinschaft (Bund) und damit das Le-
ben neu. Hier bekommt Gottes gnädiges Ja Gestalt.
III. Jesus - „das Lamm Gottes"
7. Christi Blut — für dich vergossen
Jesus ist nicht einfach gestorben, hingerichtet wurde er. Hingerich-
tet auf die schändlichste und brutalste Weise, die die antike Welt
kannte, die Kreuzigung. Als Gotteslästerer hatte man ihn im Ho-
hen Rat abgeurteilt. Als Revolutionär, als Rebell gegen den römi-
schen Staat, wurde er anschließend bei der Besatzungsmacht de-
nunziert (ein raffinierter Schachzug). Aufgrund solcher Anklage
ließ ihn der korrupte Statthalter Pilatus liquidieren — unter der
höhnischen Überschrift: „Der Judenkönig!" Aber — so betonen
die neutestamentlichen Zeugen — das ist nur die Außenseite, das,
was jeder mit bloßem Auge erkennen kann, was mit den Mitteln
der Geschichtsforschung jederzeit zugänglich ist. Doch es gilt, die
Innenseite zu entdecken, geöffnete Augen zu bekommen für das
göttliche Geheimnis in diesem so menschlich-allzumenschlichen
Geschehen, Augen für das Wunder der Liebe Gottes „in, mit und
unter" dieser grauenhaften Gewalttat. Gott war hier am Werk: Ju-
das und Kaiphas, Pilatus und selbst der Satan waren nur Statisten.
In Jesu Hinrichtung vollzog sich Gottes Gericht. Gott hat hier zu-
geschlagen. Gottes heiliger Zorn entlud sich, Gottes unverletzli-
ches Gesetz, das Sünde mit Tod ahndet, zückte das Schwert.
Ihn — unseren Stellvertreter, ihn, das Opferlamm — traf das To-
desurteil. „Verflucht (von Gott) ist jeder, der am Holze hängt" (5.
Mose 21,23; Gal. 3,13), sagt Paulus. Aber er fügt hinzu: „Er ward
ein Fluch (= ein von Gott Verfluchter) für uns." „Gott hat den,
der von keiner Sünde wußte, für uns zur Sünde gemacht" (2. Kor.
5, 21).
40

„Für euch!" hat Gottes Liebe über das Gericht seines Zornes ge-
schrieben. All unsere Sünde ließ er „aufprallen" auf ihn. So hat
Gott Sühne geschaffen, so die Schuldfrage gelöst. „Christi Blut —
für mich vergossen", das ist nun mein einziger Trost im Leben und
im Sterben. Das Schlüsselwort „Blut Christi" eröffnet uns seine
Hinrichtung als die Erfüllung des alttestamentlichen Sühnehan-
delns. Hier und so hat Gott Frieden geschlossen (Rom. 5, 1) —
endgültig und für jedermann.
2. Karfreitag — der Jörn Kippur des
Neuen Bundes (Rom. 3, 25)
Es geht nun darum, das, was wir im Nachdenken über das Ver-
ständnis von Schuld/Sühne/Opfer im AT entdeckten, fruchtbar zu
machen für die neutestamentliche Botschaft vom Sterben Jesu.
Wir versuchen das beispielhaft an der sehr dichten Aussage von
Rom. 3, 25 (Paulus hat hier wohl ein urgemeindliches Bekenntnis
übernommen und durch eigene Zusätze ergänzt). Luther übersetzt
diesen Text, den er „dunkel und verwirrt" nennt, so:
„Welchen (Christus Jesus) Gott hat vorgestellt zu einem Gnaden-
stuhl (revidiert: Sühnopfer) durch den Glauben in seinem Blut, da-
mit er die Gerechtigkeit, die vor ihm gilt, darbiete in dem, daß er
Sünde vergibt..."
Mit meiner Übersetzung will ich versuchen, diese höchst kompri-
mierte Fassung ein wenig aufzugliedern:
„Gott hat Christus Jesus in seinem blutigen Opfertod vor der
(Welt-)Öffentlichkeit als ,Gnadenthron' hingestellt. Zugang dazu
finden wir im Glauben. Gott tat das, um seine Gerechtigkeit
(Barmherzigkeit/Bundestreue) zu erweisen ..."
Karfreitag, so lautet die These des Paulus, ist der große Versöh-
nungstag des Neuen Bundes. Dem müssen wir genauer nachgehen.
2.1. Jesus — der Gnadenthron
Hier ist Gott gnädig!
Der Hebräerbrief (Hebr. 8/9) zeigt uns Jesus als den einen, wahren
Hohenpriester, der zugleich das eine, wahre Opferlamm ist: Er
41

bringt sich selbst für uns dar. Dies ist die ein für allemal gültige
Sühne, die endgültige Bewältigung aller Schuld. Alles Opfern ist
damit erfüllt und also überholt und abgetan. Allein deshalb ist das
Christentum „Religion ohne Opfer", nicht etwa — so die liberale
Theologie — seines besonders „geistigen" Charakters wegen! —
Paulus hebt in diesem Zusammenhang in Rom. 3 etwas Besonde-
res heraus: Als „Gnadenthron" (hebr. Kapporät; griech. Hilaste-
rion) hat Gott Jesus bestimmt und eingesetzt.
Dieser „Gnadenstuhl" („Sühnedeckel", besser: Sühneplatte) meint
im Heiligtum des Alten Bundes jene goldene Platte, die die Bun-
deslade oben abschloß. Welche Bedeutung dieser Deckplatte bei-
gemessen wurde, erkennt man am deutlichsten daran, daß das gan-
ze Allerheiligste „Haus der Kapporät" genannt wurde (1. Chronik
28,11): Sie war das Zentrum im Zentrum, das „Herz" des Tempels.
Auf dieser Platte waren zwei Engelwesen, zwei Kerubim, darge-
stellt, deren Körper und Flügel eine Art Thron bildeten, den Ort
der gnädigen Anwesenheit (Realpräsenz) Gottes. Hier „wohnte",
„thronte" der Gnädige und Barmherzige; geduldig ist er und von
großer Güte.

Kapporät
Bundeslade

Bei dieser Kapporät knüpft Paulus an: Jetzt, so verkündigt er, hat
Gott den Schritt von der Verheißung zur Erfüllung getan, vom Zei-
chen zur „Sache" selbst. Was im AT Modell, Entwurf, Hinweis
(griechisch: Typos) war, ist nun vollendet, zu Stand und Wesen ge-
bracht: Gott hat Jesus zum „Gnadenthron" gemacht.An die Stelle
eines Dings trat seine Person, an die Stelle einer goldenen Platte
der lebendige Heiland. Wer jetzt den gnädigen Gott sucht, wer
Vergebung seiner Schuld begehrt, wer es in seiner Absonderung
vom Leben nicht mehr aushält, der ist hier an der richtigen Adres-
42

se: In Jesus ist Gott uns gnädig. Wer sich ihm zuwendet, seinen
Namen anruft, der lebt!
Gottes Gnade und Jesus sind eins. Es ist für die Bibel keine Aller-
weltsweisheit, keineswegs platte Selbstverständlichkeit, daß Gott
gnädig, „lieb" sei. Nur Spötter können sagen: „Pardonner c'est son
métier", Vergeben, das ist doch sein Handwerk; wozu sollte er
sonst gut sein?
Der rheinische Pfarrer und spätere Präses Paul Humburg ließ sei-
ne Konfirmanden im Sprechchor sagen: „Einen lieben Gott gibt es
nicht!" Nein, das Sterben Jesu, sein „Blut", zeigt uns: Gottes Gna-
de ist nicht jene senile Schwäche, die notgedrungen fünf gerade
sein läßt. Der „Märchenbuchliebergott" (W. Borchert) ist seit Gol-
gatha tot.
Gott ist heilige Liebe. Er vergibt Sünde, indem er sie sühnt, sie blu-
tig durchkreuzt: „Er ließ sich's sein Bestes kosten." In Jesus — ex-
klusiv in ihm! — ist der Ort der Gnade, der „Gnadenthron", wo
wir „verlorenen und verdammten Menschen" den Freispruch er-
fahren.
Hier schweigt die Anklage!
Kehren wir zurück zu der goldenen Platte, der Kapporät! Nach
oben trug sie den Gottesthron, nach unten bedeckte sie die beiden
Gesetzestafeln, die in der Bundeslade aufbewahrt wurden (1. Kön.
8, 9). Die heiligen Gebote Gottes, ihre unerbittliche Forderung, ihr
unbestechliches Prüfen und unbarmherziges Strafen, sind mit der
„Sühneplatte" gnädig verhüllt. Hier muß die Stimme der Anklage
schweigen.
Wenn im „Allerheiligsten", im innersten Kern unseres Gottesver-
hältnisses, das Gesetz die letzte Instanz wäre, dann wären wir alle
verloren. Denn wer wollte behaupten, er habe etwa das Gebot „Du
sollst nicht ehebrechen!" erfüllt bis hinein in die Tiefen seiner
Träume, bis in den Abgrund seiner Sehnsüchte, ins Schweifen sei-
ner Phantasie? Oder wer könnte triumphieren: Ich halte das erste
Gebot!? Allein Gottes Ehre ist mein Ziel! In Wort und Werk und
allem Wesen ist er und nichts als er zu lesen!? — Für uns Sünder
ist die Begegnung mit den heiligen Gottesforderungen tödlich: Sie
schleudern unsere Taten auf unser eigenes Haupt! Aber nun liegt
die „Sühneplatte" über den Geboten. Im Angesicht Jesu ist unsere
Schuld zugedeckt. Bei diesem „Gnadenthron" darf ich leben, hier
empfange ich das „gute", das getröstete, freigesprochene Gewis-
43

sen. Jetzt gilt: „Wer will verdammen? Christus ist hier, der gestor-
ben, ja vielmehr, der auch auferweckt ist ..." (Rom. 8, 34).
2.2 Jesus — der Eine für alle (urbi et orbi)
Im Alten Bund vollzog sich das Geschehen am großen Versöh-
nungstag ganz im Verborgenen. Nur der Hohepriester als Vertreter
des Gottesvolkes durfte den Vorhang beiseite schieben und in das
völlig dunkle Allerheiligste treten. Alle übrigen Priester, erst recht
das Volk, standen draußen. Die Heiden blieben gänzlich ausge-
schlossen. Nur einmal im Jahr durfte sich der Hohepriester nahen,
von schützenden Weihrauchwolken umhüllt. Zitternd trug er das
Opferblut hinein, zitternd sprach er den heiligen Gottesnamen aus,
zitternd besprengte er den Gnadenthron mit dem Opferblut.
Aber jetzt! Vor aller Weltöffentlichkeit hat Gott Jesus sterben las-
sen, dort am unreinen Ort vor den Toren der heiligen Stadt. Gott
hat ihn „öffentlich hingestellt", sagt Paulus: Vor der Weltöffent-
lichkeit geschah es — und für sie! Dies Geschehen gilt „urbi et or-
bi", geht die Stadt Jerusalem und den ganzen Weltkreis an.
Auf dem „Titulus", der Tafel zu Jesu Häupten, stehen die drei
Weltsprachen (Joh. 19, 17—19) und proklamieren Jesus als König.
Die Sprache des Alltags bezeugt es (das Aramäische), die Sprache
der Bildung, der Wissenschaft (das Griechische), die Sprache des
Amtes, der Politik, der Wirtschaft (das Lateinische):
Alle Menschen und alle Lebensbereiche werden Jesus unterstellt.
Über allen und allem wird das Wort von der Versöhnung ausgeru-
fen. Matthäus (27, 51) berichtet, daß der Tempelvorhang zerreißt:
Das „Allerheiligste", der „Gnadenthron" in Person, will nach allen
greifen. Der Zugang ist frei für jedermann.
Dies eine will freilich beachtet sein: Die universale, weltumspan-
nende Heilstat Gottes („Gott versöhnte die Welt", 2. Kor. 5, 19) ist
ganz eindeutig und exklusiv an einen „Ort" gebunden, an den ei-
nen „Gnadenthron" Jesus Christus. Es wäre verhängnisvolle Irr-
lehre zu sagen: Seit Christus, seit Karfreitag und Ostern, schlicht
„post Christum natum" gibt es kein Verlorengehen, keine Ver-
dammnis mehr. Es muß heißen: In Christus (hier an dieser Stel-
le!), bei Christus, da sind wir geborgen (vgl. Rom. 8, 1). Hier
kann nicht einfach chronologisch („seit") gesprochen werden (wo-
bei dann oberflächlich „allversöhnerisch" geredet wird: Es sind
44

ohnehin alle gerettet. Wort und Sakrament, Mission und Evangeli-
sation sind als „Heils-Veranstaltungen" im Grund überflüssig).
Hier will „heilsgeschichtlich" gedacht, gelehrt, gepredigt sein:
„Laßt euch versöhnen mit Gott!" Nutzt den offenen Zugang! Ge-
sellt euch zu dem „Gnadenthron"!
Ein Bild: Wird ein Jäger in der Steppe von einem der unheimli-
chen, sich kilometerweit ausbreitenden Steppenbrände überrascht,
so gibt es keine Chance zur Flucht. Nur ein Platz, wo bereits ein
Feuer alles Brennbare verzehrt hat, so daß die heranrollende Flam-
menlawine keine Nahrung mehr findet, nur ein Fleck verbrannter
Erde kann dann Schutz bieten. So zündet der Jäger selbst ein Feu-
er an, um solch eine rettende Insel im Flammenmeer zu schaffen.
Das NT weiß sehr nachdrücklich von dem „zukünftigen Zornge-
richt Gottes", von dem „Tag des Zorns" zu reden (Mat. 3, 7; Rom.
2, 5; 5, 9; 1. Thess. 1, 10). Das ist nicht einfach „seit Christus" pas-
sé; aber es ist „in Christus" überwunden. Gottes Heil hat seinen
konkreten „Ort". Da, nur da gilt's!
2.3 Jesus — Erweis der Gottesgerechtigkeit
„Den — Jesus Christus — hat Gott in seinem Blut öffentlich hin-
gestellt zum Erweis seiner Gerechtigkeit. " „Gerechtigkeit" meint
ja in der Sprache der Bibel gerade nicht die fordernde, beurteilen-
de und verurteilende Haltung des Richters, nicht jene „Justitia",
die jedem zumißt, was er verdient. „Gerechtigkeit Gottes" bedeutet
im Alten wie im Neuen Testament Gottes unwandelbare Treue zu
seinen widerspenstigen Menschen, seine alles recht und gut ma-
chende Barmherzigkeit. In seine Gerechtigkeit hüllt er uns ein, mit
ihr umkleidet er uns wie mit einem schützenden Mantel.
Paulus sagt: Bisher hatte Gott die Schuld der Menschheit in Ge-
duld getragen (zu dieser zuwartenden Geduld gehörte auch die
vorläufige Einrichtung der Sühnopfer im AT). Er hatte die Schuld-
frage „zurückgestellt", der Menschheit ihr Vergehen „gestundet".
Doch jetzt setzt er dieses Thema endgültig auf die Tagesordnung.
Jetzt schafft er reinen Tisch, und dies auf wunderbare, nur ihm
„zuzutrauende" Weise. Seinen Sohn setzt er für uns! In der Hinga-
be Jesu richtet er sein Gottsein auf* setzt sich als Gott durch,
schafft seiner Gerechtigkeit (seinem Ja zum Menschen) Raum. Je-
su Sühnetod setzt über unser Leben das unauslöschbare Pluszei-
45

chen. Nun ist Gottes Gerechtigkeit manifest, nun sind wir Gott
recht!
2.4 Jesus — im Glauben zu empfangen
„ . . . öffentlich hingestellt — für den Glauben!" „Liebe Herren,
was soll ich tun, daß ich gerettet werde?" schrie der Gefängnisdi-
rektor in Philippi, als Gott mit Erdbebengewalt in sein bisher ruhi-
ges Beamtenleben eingebrochen war. Paulus und Silas antworten:
„Glaube! Glaube an den Herrn Jesus Christus!"
„Was soll ich tun?" „Glaube!" Hier bekommt die typisch mensch-
liche Frage, die zweifellos meint, jetzt sei eine außerordentliche
Leistung fällig, die göttliche Antwort: Glaube! Laß gelten, daß ein

Zum persönlichen Bibel-
studium
Wir sahen: Das NT erfaßt
Jesu Kreuzigung als Sühne-
tod. Stichworte wie „Blut"
oder „Lamm" signalisieren
das deutlich. Bedenken Sie
von dieser „Schlüsselerkennt-
nis" her die folgenden Stel-
len und fragen dabei jeweils
nach dem spezifischen Ak-
zent: Markus 14, 23+24;
Mat. 26, 27+28; 1. Kor. 11,
25; 1. Kor. 10, 16; Joh. 6,
53-56 (diese Stellen gehören
alle in denselben Zusammen-
hang! In welchen?); Rom. 5,
9; Eph. 1, 7; Kol. 1, 20;
1. Petr. 1, 18+19; 1. Joh. 1,
7; Hebr. 9, 14 (Kap. 9/10
insgesamt); Offbg. 7, 13-17.

Bibel-Puzzle
Zu der grundlegenden Aus-
sage „Sühne" gesellen sich
im NT weitere Bildkreise (als
Illustration). Ich nenne eini-
ge:
 (1)	Strafrecht,
 (2)	Kriegswesen,
 (3)	Schuldrecht,
 (4)	Sklavenwesen,
 (5)	stellvertretender Gehor-
sam.
Ordnen Sie in diese „Schub-
fächer" die folgenden Stellen
(wobei eine durchaus zu
zwei Bereichen passen kann):
(a) 1. Kor. 6, 19+20 — (b)
Kol. 2, 15 — (c) Rom. 5, 19
— (d) Kol. 2, 14. Welche
Zahl gehört zu welchem
Buchstaben?

46

anderer bereits alles für dich getan hat. Nimm das „Für dich"
wirklich für dich in Anspruch. Luther sagt: „Die ganze Gewalt
liegt darin, daß einer die Pronomina (das „für dich", „für mich")
gut auf sich bezieht." Vertrau dich Jesus so an, wie ein gebrechli-
cher Nichtschwimmer sich der Flut des Toten Meeres überläßt.
Das spezifische Gewicht des Wassers ist durch den hohen Salzge-
halt so groß, daß auch der Schwächste davon getragen wird, auch
der Hilfloseste auf den Wellen ohne jede Anstrengung ruht.
„Glaubst du, so hast du!" rief Luther immer wieder. „Glaubst du
nicht, so hast du nicht!"	(Siehe Kasten auf Seite 46.)
IV. Kreise um die Mitte
1. Das Herz der Bibel
1.1 Menschenopfer?
In der bunten Welt der Religionen hat das Opfer seinen festen
Platz. Der Priester steht in allen Kulturen neben dem Richter (bei-
de Gestalten weisen auf die Schuld des Menschen hin). Es gehört
zum tiefsten Wissen des Menschen: So wie ich bin, bin ich nicht
gut, nicht richtig („gerecht"). Meine „Natur" ist zutiefst versehrt.
Was sollte mir ein „Zurück zur Natur!" schon bringen? Nein, der
Mensch muß aus seiner „Natur" heraus, muß sich selbst über-
schreiten, ja sich selbst loswerden. So tritt er mit seinem Opfer an
den Altar.
Man kann das Opfer in den Religionen nicht gründlicher mißver-
stehen, als wenn man meint, dabei gehe es um bloße Geschäftema-
cherei, um die ebenso plumpe wie raffinierte Spekulation: „Ich ge-
be dir, Gott, etwas, damit du mir umso mehr wiedergibst" (Do-ut-
des-Prinzip). Solche Berechnung kommt nur als Entartung vor.
Nein, im Opfer gewinnt die tiefe Einsicht Gestalt: Ich habe mein
Leben verwirkt, stehe unter dem Todesurteil. Deshalb ist das Opfer
seinem Wesen nach Selbst-opfer, Selbsthingabe und -aufgäbe (C.
H. Ratschow): Ich opfere mich, liefere mich der Gottheit aus (das
gilt, auch wenn dann praktisch andere Lebewesen — zumal Tiere
— an meinen Platz treten).
47

Eine dunkle Ahnung meldet sich hier: Nur durch den Tod wird ei-
ne neue Lebensmöglichkeit eröffnet. Billiger geht's nicht. Nur aus
dem Tode heraus wächst das Lebenl Das ist nun Grund-
überzeugung in den Religionen: Diesen Todes weg zum Leben habe
ich, der Mensch, unter meine Füße zu nehmen. Dieses Sterben ha-
be ich zu leisten. Ich habe mich der Gottheit darzubringen.
1.2	Gottesopfer!
An dieser Stelle bricht das Neue der biblischen Botschaft herein:
Gott, der wahre, lebendige Gott, der Schöpfer Himmels und der
Erde, der Vater Jesu Christi, macht unsere verlorene Sache zu der
seinen. Da wird das dumpfe Ahnen des Menschen („Nur aus dem
Tode wächst das Leben") ins helle Licht gestellt und dabei wurzel-
tief korrigiert: Das Leben entspringt allein aus „Gottes Tod".
Der Gott der Bibel nimmt dem Menschen das Opfer aus der Hand
und macht es zu Seiner, Gottes, Sache! Er, Gott, gibt sich selbst
für uns, sühnt im Sterben des Sohnes der Menschen Schuld. Gott
wirkt das Opfer, schafft das Heil, der Mensch empfängt es; Gott
versöhnt (sühnt), wir Menschen werden versöhnt (bekommen die
Sühne). Im Vergleich zu den Religionen wird also das Verhältnis
von Subjekt und Objekt umgekehrt: Gott allein, Christus allein,
die Gnade allein! — das ist das biblische Evangelium.
1.3	Christi Opfer
„Christi Blut —für dich vergossen", so lautet die entscheidende,
die alles wendende Zusage. So wird die Vergangenheit bewältigt,
die Zukunft geöffnet. In den Abendmahlsworten ist die Botschaft
vom „Blut Jesu" am stärksten verdichtet, ja, hier dürfte sie eigent-
lich beheimatet sein, ihren „Sitz im Leben" haben: Als Bundes-
schluß (2. Mose 24, 8; Sach. 9, 11 — Mark. 14, 24; Mat. 26, 28),
als Aufrichtung des „Neuen Bundes" (Jer. 31, 31 — Luk. 22, 20;
1. Kor. 11, 25: „Das ist der neue Bund in meinem Blut") wird das
Sterben Jesu proklamiert, als Hingabe des einen „Gottesknechtes"
für „die vielen", das heißt für die Menschheit (Mark. 14,24 — Jes.
53, 11 + 12). Durch das „vergossene Blut" (Opfersprache) stiftet
Gott die neue, für die ganze Menschheit gültige Lebensgemein-
schaft (vgl. 1. Kor. 10, 16+17: Durch die Anteilhabe an Christi
Leib und Blut werden wir der Leib Christi).
48

So hat das Abendmahl im Blick auf das „Blut Jesu" zentrale Be-
deutung.
Einmal für die neutestamentliche Überlieferung. Denn um dieses
Zentrum, diesen Kristallisationspunkt gruppieren sich die ent-
scheidenden Stellen über das Sterben Jesu „für unsere Sünden"
(1. Kor. 15, 3; Gal. 1, 4; vgl. dazu all die Stellen, die wir am Ende
von III. unter „Zum persönlichen Bibelstudium", nannten). Prof.
Ulrich Wilckens stellt fest, „daß die kultische Sühne-Vorstellung
durchweg der Horizont ist, unter dem der Tod Christi in seiner
Heilsbedeutung . . . gedacht wird".
Zentrale Bedeutung des Abendmahls — das gilt zum andern für
unser persönliches Christenleben! Indem uns Brot und Wein ge-
reicht werden, indem uns der ganz persönliche Zuspruch erreicht:
„Christi Blut für DICH vergossen", indem wir so sehen, hören,
schmecken, essen und trinken und dabei im Glauben zufassen,
kommen wir dem Geheimnis der Hingabe unseres Herrn am näch-
sten: Was „vermacht" er uns über seinen Tod hinaus1? Nicht — wie
Buddha — eine Lehre, eine Handlungsanweisung, nicht — wie
Mohammed — ein Buch; nein, „in, mit und unter" Brot und Wein
gibt er uns sich selbst, er, der als der Auferstandene an den Wund-
malen der Kreuzigung zu identifizieren ist (vgl. Joh. 20, 24-29),
der als der Weltenherr „das Lamm" bleibt, das geschlachtet ward
(Offbg. 5, 6ff).
Er gibt sich selbst: Sein „Leib", das ist er selbst in der Hingabe sei-
ner Person („Leib" = Ich); sein „Blut", das ist er selbst in seinem
sühnenden Sterben. Deshalb: Dies Blut „verwest nicht" (Zinzen-
dorf), es „ist nicht gestocket (geronnen) noch kalt" (Luther), es
bezeugt „eine immerwährende Gültigkeit des Todes Jesu"
(Bengel).
Wir haben (Seite 26f) deutlich gesagt, daß wir dabei nicht von ei-
nem isolierten Stoff „Blut" sprechen. Vielmehr bezeugen wir da-
mit, daß Jesu Sterben, daß er selbst als der für uns Geopferte in
alle Ewigkeit unsere Rettung ist und daß der neue Himmel und die
neue Erde voll sein werden von seinem Lob: „Das Lamm, das er-
würget ist, ist würdig zu nehmen Kraft und Reichtum und Weis-
heit und Stärke und Ehre und Preis und Lob" (Offbg. 5, 12). Das
ist rechte „Blut-und-Wunden-Theologie".
49

2. Der eine weiße Strahl und das Farbspektrum
Unser ganzer bisheriger Gedankengang (von Teil I her) läuft auf
dies eine zu: Die Bezeugung des Sterbens Jesu als Sühne, die Pro-
klamation des „Blutes Jesu", das rein macht von aller Sünde, ist
im Neuen Testament nicht irgendein beliebiges, austauschbares
Bild (zudem aus dem uns so fremden „kultischen" Bereich), nicht
ein bloßes „Versatzstück", ein zeitgebundenes „Interpretament",
sondern (noch einmal Prof. Stuhlmacher) „die geschichtliche Sub-
stanz" des Evangeliums, (noch einmal Prof. Gese) „das Zentrum
der christlichen Dogmatik". Hier geht es um „die Sache selbst",
nicht um eine auswechselbare Deutung.
Ist so der Zirkel im Zentrum eingestochen, so vermag der andere
Schenkel weite Kreise zu ziehen. So finden wir in der Tat neben
dem bisher Gesagten (Opfer, Sühne), es veranschaulichend, zu-
sätzlich Illustrationen aus verschiedenen Lebensbereichen. Wohl-
gemerkt: Der Realitätsgehalt dieser Bilder liegt nicht in ihnen
selbst begründet, sondern in dem Grundgeschehen des Sühnetodes
Jesu. Hier ist der Scheck gedeckt.
Wir wollen uns abschließend einigen von diesen Veranschauli-
chungen zuwenden, die die eine Mitte umstehen und auf sie ver-
weisen. In ihnen bricht sich der eine weiße Strahl in die Fülle der
Spektralfarben.
2.1 Schuldrecht — Strafrecht
Kol. 2, (13+14): (13) „Euch, die ihr tot wäret in euren Sünden
. . ., hat er (Gott) mit ihm (Christus) lebendig gemacht und euch
alle Übertretung vergeben. (14) Er hat den gegen uns lautenden
Schuldschein, welcher — kraft der Satzungen — gegen uns war,
ausgetilgt. Und er hat ihn weggenommen (aus der Mitte entfernt)
und ihn ans Kreuz angenagelt. "
Paulus erläutert hier das Sterben Jesu an einem Bild aus dem Be-
reich des Schuldrechts (so wird V. 14 zumeist gedeutet) oder des
Strafrechts. Was ist Karfreitag geschehen?
Schuldrecht
Das Verhältnis zwischen Gott und uns, dem Schöpfer und seinen
Geschöpfen, ist durch ein Doppeltes gekennzeichnet. Zuerst: Gott
hat uns unendlich viel anvertraut: uns selbst mit all unseren kör-
50

perlichen und geistigen Fähigkeiten, unsere Nächsten dazu, seine
Welt als unsern Lebensraum, dazu sein Wort, seine Nähe. Wir
Menschen sind Gottes bevorzugte Lehnsträger.
Sodann: Wir Menschen haben darauf mit einer ungeheuren Unter-
schlagung geantwortet. Das anvertraute Gut, das „Leben", wollten
wir Gott entreißen, es zu unserem Eigentum erklären, wollten au-
tonom, autark, selbst-herrlich sein (vgl. das Gleichnis vom
Schalksknecht Mat. 18, 23ff, von den bösen Weingärtnern Mark.
12, Iff; dazu die 5. Vaterunserbitte, die bei Matthäus wörtlich
heißt: „Vergib uns unsere Schulden . . .").
Gott hat darüber einen „Schuldschein" ausgestellt, hat die Total-
unterschlagung fixiert; die „Satzungen" (=Gebote Gottes) geben
dazu den Rechtsgrund. Diese „verbriefte" Schuld stand „in der
Mitte", schied uns von Gott, blockierte jeden Zugang. Aber nun
geschah Gottes souveräner „Übergriff": Die Barriere hat er über-
griffen, indem er die Schuldurkunde wegräumte, sie ans Kreuz Je-
su heftete. Jesus zahlt für unsere Schuld.
Dieser Akt der Stellvertretung unterscheidet die Art, wie Gott han-
delt, von einer großspurigen Geste — wie sie etwa der Großbankier
Fugger vollzog, als er die Schuldverschreibungen Kaiser Karl V.
kurzerhand in den Ofen warf. Bei Gott wird die Schuld wirklich
beglichen: „gar teur' hat er's erworben"!
b) Strafrecht
Die andere Deutung von V. 14 setzt bei der Formulierung ein: „ans
Kreuz genagelt". Es war üblich, daß ein zum Tode Verurteilter auf
dem Wege zur Hinrichtung ein Schild („Titulus" genannt) um den
Hals trug, das sein Vergehen namhaft machte. Dieser „Titulus"
wurde dann zu Häupten des Delinquenten befestigt (vgl. den „Ti-
tulus" Jesu: Mark. 15, 26).
Paulus möchte uns bei der Hand nehmen und uns zum Hinrich-
tungsplatz unter ein Kreuz führen. Die Neugier lockt uns. Wir
möchten wissen, wer dort hängt und was er verbrochen hat. Der
„Titulus" (=„Schuldschein") aber ist merkwürdig dicht beschrie-
ben. Wir müssen schon nahe herzutreten. Plötzlich durchfährt es
uns: Da steht ja mein Name; meine Biographie ist da festgehalten,
ganz ungeschönt und ungeschminkt, vom Röntgenlicht Gottes
durchleuchtet. Nicht an einem Punkt vermag ich zu widerspre-
chen, muß das Todesurteil akzeptieren. Schon erwarte ich den har-
ten Zugriff des Henkers, da richtet der Apostel meinen Blick auf
51

den Mann, der unter meinem Namen, meinem „Titel", dort hängt:
Dein Platz ist schon besetzt. Dieser dort starb für dich!
Ob wir Kol. 2, 14 vom Schuldrecht oder vom Strafrecht (vgl. dazu
noch Rom. 4, 25, Gal. 3, 13, Rom. 8, 32) her deuten, es handelt
sich „nur" um juristische Bilder, um Illustrationen, die die „Sache
selbst" veranschaulichen wollen. Wenn wir nämlich von diesen Bil-
dern her weiterfragen: Wie geschah es denn, daß er unsere „Unter-
schlagung" beglich, unsere „Schulden" bezahlte, stellvertretend
unser „Todesurteil" trug? Wie konnte das alles vor Gott gültig
sein?, so werden wir auf das Zentrum verwiesen, auf den Tod Jesu
als das ewig gültige Sühnegeschehen. Alle Bilder verweisen wie
Pfeile auf diese Mitte.
2. Kriegswesen
Kol. 2, 15: „Durch Christus hat Gott die Herrschaften und Gewal-
ten ihrer Macht entkleidet (entwaffnet), hat sie öffentlich zur
Schau gestellt (bloßgestellt), indem er sie im Triumphzug
vorführte. "
Das war der größte Tag im Leben eines römischen Feldherrn, wenn
der Kaiser ihm nach einem erfolgreichen Sieg einen Triumphzug
durch die Straßen der Haupstadt gewährte. Besonders beein-
druckend war es, wenn die einstigen Gegner als Gefangene mitge-
schleppt wurden. Mochten sie noch so grimmig dreinblicken, mit
den Zähnen knirschen, die Fäuste ballen, — sie gingen in Fesseln
der Exekution entgegen.
So jubelt der Apostel dem auferstandenen Christus zu: „Tod, Teu-
fel, Welt und Sünde, die hab'n ihm Sieg verlorn'." Noch wollen
diese Mächte uns imponieren, lassen bedrohlich ihre Muskeln spie-
len; doch sind sie längst „bloßgestellt", dem Spott preisgegeben
(vgl. 1. Kor. 15, 55: „Der Tod ist verschlungen in den Sieg. Tod,
wo ist dein Stachel, Hölle, wo ist dein Sieg?").
Auch dieses plastische Bild aus dem militärischen Bereich weist
über sich hinaus. Denn wir müssen ja fragen: Wie bekamen diese
unheimlichen „Herrschaften und Gewalten" Recht und Macht
über uns, und wie wurden sie gestürzt? Und wieder müssen wir
antworten, indem wir von unserer Sünde reden und von dem, der
sie sterbend und auferstehend sühnte.
52

2.3	Sklavenwesen
Den Christen in Korinth, die die „Freiheit eines Christenmen-
schen" als Alibi benutzen, um ungestört, ja angeblich „unter
christlicher Fahne" den alten sexuellen Leidenschaften frönen zu
können, ruft Paulus zu: Wißt ihr denn nicht, daß ihr einen neuen
Herrn habt ! „ Ihr seid nicht euer eigen. Denn ihr seid bar (zu einem
festen Preis; Luther: teuer) erkauft; darum so preiset Gott an eu-
rem Leibe" (1. Kor. 6, 19+20).
Schöneres konnte ein von seinem gewalttätigen Besitzer mißhan-
delter, ein an Leib und Seele ruinierter Sklave sich nicht erträu-
men, als daß ein menschenfreundlicher Herr daherkäme, den
Kaufpreis bar auf den Tisch legte und ihn mitnähme — hinein in
ein neues, gutes Haus, hinein in menschenwürdige Verhältnisse.
Ein Herr, der in dem „andrapodon" {Sache, die Füße hat wie ein
Mann; griechische Bezeichnung für einen Sklaven) einen Men-
schen sähe, einen Bruder! Wie würde er diesem seinem neuen
Herrn, seinem Befreier, seinem Retter, dienen! Jeder Atemzug, je-
der Pulsschlag, jede Handbewegung — nichts als Dank!
Eben das, ihr Christen, sagt Paulus, ist euch geschehen. Ihr seid
„bar gekauft". Euer alter Eigentümer, jener Menschenschinder
und -mörder, hat nicht mehr für einen Pfennig Anrecht auf euch.
Frei seid ihr — eurem neuen Herrn mit Leib und Seele zu dienen:
„Preiset Gott an eurem Leibe!"
Wiederum ein sehr farbiges, ein in der damaligen Gesellschafts-
ordnung ungeheuer lebensnahes Bild. Aber auch diese Illustration
will uns nicht bei sich selbst festhalten, will uns hinführen zum ei-
gentlichen Geschehen. Auch hier müssen wir ja weiterfragen: Wer
befreite uns? Aus welcher Knechtschaft? Zu welchem Preis?
Luthers Übersetzung „teuer erkauft" läßt es schon durchklingen:
„nicht mit Gold oder Silber, sondern mit seinem heiligen, teuren
Blut". Wieder stehen wir vor dem Sühnetod Jesu. In diesem
Brennpunkt laufen alle Strahlen zusammen.
2.4	Stellvertretender Gehorsam
„Wie durch eines Menschen (Adams) Ungehorsam die vielen (=
alle Menschen) zu Sündern geworden sind, so werden auch durch
des Einen (Christi) Gehorsam die vielen zu Gerechten. "
Unter zwei Namen faßt sich die Geschichte und das Schicksal der
Menschheit zusammen: Adam heißt der eine, zu dessen Familie
53

wir alle von Hause aus gehören, so gewiß „der alte Adam" in uns
allen wohnt. Unter der Überschrift „Adam" ist von Ungehorsam
zu reden, von der Rebellion des Geschöpfes gegen seinen Herrn.
Zum „Stand" ist der Mensch berufen (die aufrechte Gestalt des
Menschen ist gemeint als Würdezeichen des Gottesebenbilds).
Aber ein „Fall" wurde daraus, Katastrophe, Weg in Schuld und
Tod.
Gott aber setzt noch einmal ganz neu an. Er sendet Christus, den
zweiten, den „letzten Adam" (1. Kor. 15, 45). In Versuchung be-
währt er sich, vollzieht in seiner Existenz den vollen, ganzen Ge-
horsam, wird so der Anfänger einer neuen Menschheit, stößt das
Tor wieder auf zur Gottesgemeinschaft, wendet das Totengeschick,
eröffnet das ewige Leben. Adam — Christus, das tiefste Entweder
— Oder: Gehorsam — Ungehorsam, Tod — Leben, Fluch — Heil!
Aber auch diese umfassende Perspektive läuft auf den einen
Fluchtpunkt zu: Worin bestand denn der Gehorsam des „letzten
Adam"? Wieder stehen wir vor dem Karfreitagsgeschehen, hören
das „Lamm Gottes" das Ja sprechen zum stellvertretenden Leiden:
„Ja, Vater, ja von Herzensgrund, / leg auf, ich will dir's tragen;
/ mein Wollen hängt an deinem Mund, / mein Wirken ist dein Sa-
gen" (EKG 62, 3).
3. Bündelung: Das eine Evangelium
Wir kennen das Experiment aus dem Physikunterricht: Wird ein
weißer Strahl gebündelt auf ein Prisma gelenkt, so bricht er sich
darin in das ganze Spektrum der Regenbogenfarben. So vielfarbig
sind auch die Bilder, in denen das Leiden und Sterben Jesu auf-
leuchtet.
Da wird im Bild aus dem Strafrecht die ureigene, ganz persönliche
Schuld meines Lebens, mein unvertauschbarer „Titel", sichtbar:
„Ich, ich und meine Sünden"! Hier geht es um Vergebung als
„Existenzvertretung".
Diese Sünde ist aber zugleich der Hauptnenner, der alle Menschen
ausnahmslos vereinigt. Sünde ist schlechthin universal. Das wird
an dem Gegenüber von Adam und Christus deutlich. Der umfas-
senden, alle einschließenden Verlorenheit begegnet der universale,
eine Weg zum Leben.
Sünde ist persönliche Schuld (ich brauche Vergebung); Sünde ist
54

aber auch Verfallenheit, „Besessenheit". Ich brauche Befreiung.
Das wird im Bild vom Sklavenloskauf ebenso deutlich wie bei der
militärischen Veranschaulichung, dem Triumph über die Zwing-
herren Sünde, Tod und Teufel.
Die verschiedenen Bilder zeigen die unterschiedlichen, aber sach-
lich zusammengehörigen Aspekte (Sünde — personal, total, uni-
versal). Aber diese unterschiedlichen Farben weisen alle auf den ei-
nen weißen Strahl zurück, dem sie entstammen, auf den Opfertod,
den Sühnetod Jesu.
Das „Blut Jesu" markiert das ganze Heilswerk Gottes. Es ist das
eine Thema in den unendlichen Variationen der Verkündigung,
das eine Evangelium: „Christ ist erschienen, uns zu versühnen.
Freue, freue dich, o Christenheit!"
55

Als Sohn eines Raubritters 1033/34 in Oberitalien (Aosta in Pié-
mont) geboren, wird er Abt in einem französischen Kloster (Bec
in der Normandie) und stirbt 1109 als Erzbischof in England: An-
selm von Canterbury, einer der größten Lehrer der abendländi-
schen Christenheit.
56

C. Versöhnung
I. Anselm: das Wort von der Satisfaktion
Erleuchtete Vernunft
Glaube und Denken, Theologie und Philosophie sind für Anselm
keine Gegensätze. Freilich muß der Glaube vorangehen: Die
Furcht des Herrn ist der Weisheit Anfang! Aber vom Glauben her
wird dann die Vernunft erleuchtet, wird zum „Vernehmen" allererst
befähigt. „Ich glaube, damit ich zum Verstehen (zur Erkenntnis)
komme" (Credo ut intelligam), und „Der Glaube ruft nach der
denkenden Einsicht" (Fides quaerens intellectum), so lauten seine
Grundsätze.
Solch ein von Gott erhelltes, wahrhaft „aufgeklärtes" Denken ver-
mag dann durch Argumente zweifelnden Christen aufzuhelfen und
noch ungläubige Menschen aus leichtfertigem Spott zu ernsthafter
Besinnung zu führen. Wohl ist Gottes Offenbarung höher als alle
Vernunft, aber absurd, vernunftwidrig ist sie nicht. So ist Anselm
„Apologet", das heißt, im Sinne des Neuen Testaments „allezeit
bereit zur Verantwortung vor jedermann, der von euch Grund for-
dert der Hoffnung, die in euch ist" (1. Petr. 3, 15).
So übt Anselm „Diakonie im Denken", tut Samariterdienst am in-
tellektuell Angefochtenen. Der Glaube braucht und schafft ein gu-
tes „intellektuelles Gewissen" (K. Heim). Und missionarische Ver-
kündigung (Anselm hat stets die „Ungläubigen" im Blick, im Mit-
telalter Juden und Muslime) ist nicht pure Behauptung, sondern
immer begleitet von „vernünftiger" Argumentation.
„Warum Gott Mensch werden mußte"
Sein berühmtestes Werk („eine der bedeutungsvollsten Arbeiten
der ganzen Kirchengeschichte", O. Weber) trägt den Titel „Cur
Deus homo", zu deutsch „Warum Gott Mensch werden mußte".
Anselm möchte die Grundaussage des christlichen Glaubens —
57

die Menschwerdung und das Leiden Gottes in Christus — begrün-
dend entfalten („aus welchem Grunde und aus welcher Notwendig-
keit Gott Mensch geworden sei und durch seinen Tod . . . der Welt
das Leben wiedergeschenkt habe", 1,1).
Er entwickelt seine Gedanken in einem beständigen Dialog, weil
alles Denken ein inwendiges Sprechen ist und weil alles im Wech-
selspiel von Frage und Antwort Herausgearbeitete sich tiefer ein-
prägt, „namentlich langsameren Geistern besser einleuchtet" (1,1).
Gesprächspartner ist der Freund und Schüler Boso; er vertritt die
kritischen Einwände der Heiden ebenso wie die intellektuellen
Schwierigkeiten der Christen.     %
Anselms Front ist die alte These: Es paßt nicht zur Herrlichkeit
Gottes, daß er sich in Niedrigkeit und Schande begibt, dies zu be-
haupten ist geradezu eine Blasphemie (so sagt bis heute der Islam
und nicht nur er). Anselm will gerade das Gegenteil aufzeigen:
Dieser Weg ist der Ehre Gottes im höchsten Maße angemessen und
somit der einzig passende, ja notwendige („necesse esse",
Vorrede).
Eigenartig ist dabei der Ansatz: Anselm ist gewiß durch den Glau-
ben „zur Vernunft gekommen"; aber nun will er methodisch so
vorgehen, daß er mit der Vernunft beginnt. „Rein vernünftig"
(„sola ratione") will er argumentieren, will die Geschichte Jesu
Christi zunächst ganz beiseite lassen („remoto Christo", Vorrede),
„als ob man von Christus nichts wüßte".
Zuerst soll rein denkerisch der Rahmen konstruiert werden: So
mußte es sein, darum mußte Gott Mensch werden, mußte ins Lei-
den gehen; dann soll — nachträglich und zur Bestätigung — das
Geschehen mit Jesus Christus in diesen Rahmen eingefügt werden:
Sieh, in Jesus hat Gott all das tatsächlich getan! So schreitet An-
selm von dem als notwendig Erkannten zu dem Wirklichen — ge-
wiß ein höchst kühnes, ja problematisches Unternehmen. Doch es
lohnt sich, diesem steilen Gedankenpfad, den nach Anselm die
ganze abendländische Christenheit immer wieder betreten hat (vgl.
nur die Fragen 12-19 im Heidelberger Katechismus), Stufe um
Stufe zu folgen.
1. Gott die Ehre!
Muß das nicht jeder, in dem ein Fünklein Vernunft glüht, eingeste-
hen: Ich habe mich nicht selbst erzeugt, ich habe mein Leben emp-
58   '

fangen!? Das ist für Anselm die Basis: Der Mensch ist Gottes
Kreatur. Er ist nicht ein autonomes Wesen, hat sich nicht selbst
produziert, sondern verdankt sich selbst mit all seinem Besitz und
all seinem Können seinem Schöpfer. Also ist es nicht mehr als
recht und billig, nicht mehr als logisch und vernünftig, diesem
Schöpfer Ehre zu erweisen, sich ihm in freiem und dankbarem Ge-
horsam zu unterstellen, Gott wirklich GOTT sein zu lassen!
2.	Sünde = Entehrung Gottes
Aber das Unbegreifliche, völlig Unsinnige geschieht Tag für Tag:
Der Mensch begehrt auf gegen Gott und damit zugleich gegen sein
eigenes Wesen als Geschöpf. Welch böse Vermessenheit, welch
wahnwitzige Perversion: Der vom Schöpfer mit Vernunft begabte
Mensch gebärdet sich selbstherrlich, vermißt sich, zu sein wie
Gott! Diese Verkehrung der Wirklichkeit, diese Bestreitung der
Gottheit Gottes, diese Entehrung des Schöpfers und Herrn ist für
Anselm der Kern der Sünde. Sünde ist also nicht zuerst ein morali-
sches Versagen, ein „Zu-kurz-Kommen", sondern aktive Rebel-
lion, Gotteshaß.
3.	Satisfaktion
Wie kann dieser Frevel getilgt, diese Schuld bewältigt, diese Not
gewendet werden? Rein gedanklich bieten sich auf den ersten Blick
drei Möglichkeiten an, und Anselm prüft kritisch: Was ist der
Gottes würdige, ihm angemessene und darum notwendige Weg?
Amnestie?
Könnte Gott diese Entehrung nicht souverän übergehen, mit einer
Handbewegung wegwischen? Was kümmert es den Mond, wenn
ihn die Hunde anbellen? Aber dieses bloße „Schwamm drüber" ist
in Wahrheit keine Lösung. Das einfache „Gehenlassen" würde ja
die Rebellion für belanglos erklären (und sie so letztlich bestäti-
gen!), würde demonstrieren, daß es am Ende auf dasselbe hinaus-
läuft, ob die Menschen ihren Schöpfer ehren oder verhöhnen.
Nein, Gott nimmt sich und nimmt uns ernst. Darum kann er das
Attentat auf seine Gottheit, das zutiefst die Ordnung der ganzen
Schöpfung in Frage stellt, nicht ohne Antwort lassen. Sollte die
Sünde recht bekommen, wäre dem Chaos Tor und Tür geöffnet.
59

Bloße Amnestie ist kein Weg, der Gottes würdig wäre und den
Menschen zum Heil diente.
Strafe
heißt die zweite Möglichkeit. Entspricht sie der Ehre Gottes? Ge-
wiß, durch hartes Durchgreifen, gewaltiges Dreinschlagen, herr-
scherliche Vernichtung der Schuldigen wäre die Rebellion nieder-
geschlagen und Gottes Ehre blank gewaschen. Aber Gott würde
damit ja den Menschen, dies besondere Werk seiner Hände, das er
zum ewigen Heil berufen hatte, einfach auslöschen, würde seine ei-
genen Gedanken und Ziele widerrufen und damit letztlich vor der
Macht der Sünde kapitulieren. Was würde der Hoheit Gottes mehr
widersprechen? So scheidet auch die vernichtende Strafe als wahr-
haft göttliche Möglichkeit aus.
Satisfaktion
Es bleibt die Satisfaktion, die Genugtuung, das „Wiedergutma-
chen": Der Schuldige hat seine Schuld einzulösen. Anselm greift
auf einen Rechtssatz zurück, der schon bei den Germanen hei-
misch war (Zahlung des „Wergeides" als Ablösung bei Beleidigung
oder Totschlag) und auch die kirchliche Bußpraxis bestimmte: Wer
einem anderen Unrecht zufügte, hat nicht nur bloße Rückerstat-
tung zu leisten, sondern muß dazu einen „Aufpreis", eine Art
Schmerzensgeld zahlen. Damit wird die Ehre des Beleidigten in al-
ler Öffentlichkeit voll rehabilitiert.
Mit dieser Satisfaktion (Genugtuung) wäre Gottes Gottheit die
schuldige Reverenz erwiesen, und auch der Mensch hätte damit
den ihm angemessenen Platz wieder eingenommen. Dieser Weg ist
also, weil der passendste, der Gott und den Menschen gemäße,
auch der notwendige.
4. Das spezifische Gewicht der Sünde
Bei der nun folgenden Überlegung spürt man Anselms ganzes En-
gagement. Hier hört man sein Herz pochen. Es geht ja nun um die
Frage: Worin kann diese Genugtuung bestehen? Was kann der
Mensch Gott geben, um dessen Ehre wieder ins Licht zu rücken?
Anselm fragt seinen Schüler Boso: „Sage, was wirst du Gott für
die Sünde erstatten?" Diese Frage bringt Boso keineswegs in Verle-
genheit (er steht da für uns Menschen alle!). Keck und zuversicht-
60

lieh meint er, mit Buße, Askese, Gebeten, Almosen und einem ge-
horsamen Leben sei die Schuld wohl zu begleichen.
Ernst schärft Anselm ihm ein: Almosen, Gebete und den ganzen
Lebensgehorsam, all das, was du so wohlgemut aufzählst, bean-
sprucht dein Schöpfer ohnehin von dir (vgl. Jesu Wort: Wenn ihr
das alles getan habt, seid ihr unnütze Knechte, die nicht mehr taten
als ihre reine Schuldigkeit). Als Geschöpf schuldest du dich dei-
nem Herrn ohnehin mit allem, was du bist und hast. Wie könntest
du das Genannte als „Aufpreis" (Gutmachung) einsetzen?
Nun muß Boso verstummen: „Wenn ich mich selber und alles,
auch wenn ich nicht sündige, ihm schuldig bin, nur um nicht zu
sündigen, dann habe ich nichts, was ich (darüber hinaus) für die
Sünde erstatten könnte" (I, 20).
Aber der Pädagoge und Seelsorger Anselm führt seinen Freund
noch tiefer: Nehmen wir einmal an, all das, was du vorhin aufzähl-
test (Almosen usw.), wärest du nicht ohnehin und pflichtgemäß
schuldig, so daß du es als freie Gabe zur Verfügung hättest und als
Satisfaktion Gott anbieten könntest, was meinst du: ließe sich mit
all dem für eine einzige Sünde Wiedergutmachung leisten?
Wieder wird Bosos Optimismus wach, sein zuversichtliches Ver-
trauen auf seine menschlichen Möglichkeiten. „Gewiß doch!" ist
seine Meinung. Darauf fällt Anselms berühmter Satz, einer der
schönsten und tiefsten in der ganzen Theologiegeschichte: „Non-
dum considerasti, quanti ponderis sit peccatum", „Du hast noch
nicht bedacht, von welchem Gewicht (welcher Schwere) die Sünde
ist" (I, 21).
Solange du Mensch noch meinst, auch nur die geringste Sünde
wiedergutmachen zu können, solange weißt du in deiner Leichtfer-
tigkeit noch gar nicht, wovon du redest, wenn du „Sünde" sagst!
Nähme man eine Waage und legte auf die eine Schale nur einen
einzigen Ungehorsam gegen Gott (ein unwahres Wort, einen unrei-
nen Gedanken) und auf die andere als vermeintliches Gegenge-
wicht alle Schätze Himmels und der Erden, dann würde die
Schuldseite bleischwer (nein: sündenschwer) nach unten sinken
und die andere, die so schwer befrachtet scheint, federleicht em-
porschnellen: Das ganze Weltall vermag auch den kleinsten Unge-
horsam gegen Gott nicht aufzuwiegen.
Das ist das spezifische Gewicht der Sünde! Wir merken: Die quan-
titativen Aussagen werden hier in Wahrheit ad absurdum geführt:
Es gibt keine „kleine" oder „kleinste" Sünde. Jede Sünde ist Tod-
61

sünde, ist das ganze runde Nein zu Gott. Noch einmal, Boso, noch
einmal, du Mensch: Was willst du Gott erstatten, daß du gerettet
wirst?
5. Der Gott-Mensch
Atemlose Spannung breitet sich jetzt aus. Das ganze Elend des
Menschen ist aufgedeckt. Eine Genugtuung, die zu der unendli-
chen Schuld in einem angemessenen Verhältnis steht, ja sie auf-
wiegt, vermag er in Ewigkeit nicht zu erbringen. Wiedergutma-
chung ist menschenunmöglich! Also ein endgültiges „Aus" für
den Menschen, ein „Ewig verloren!"?
Hier klingt auch bei Anselm im Hintergrund an, was Luther später
so staunend singt: „Da jammert Gott in Ewigkeit mein Elend
Übermaßen. Er dacht an sein Barmherzigkeit, er wollt mir helfen
lassen ..."
Anselm ist mißverstanden, wenn man einen Gegensatz zwischen
Gottes Ehre und seiner Liebe, zwischen seiner Gerechtigkeit und
Barmherzigkeit konstruiert! Aber wie soll das zugehen? Nur Gott
selbst könnte solch eine unermeßliche Satisfaktion leisten, nur
Gott! Aber der Mensch ist ja der Schuldige, der Mensch muß sie
erbringen oder ist ewig verloren.
Mit unerbittlicher Logik schürzt Anselm den Knoten: Der Mensch
muß, aber er kann nicht; Gott kann, aber er darf nicht. Da tut sich
der Himmel auf, und das Wunder aller Wunder geschieht, das
Wunder, in dem Gottes Liebe zu seiner Kreatur und seine Gerech-
tigkeit eins sind. Man spürt, wie Anselm Herz und Hände zittern,
als er mit einem so nüchtern klingenden Satz, der wie eine bloße
logische Schlußfolgerung wirkt, bekanntmacht, wie Gott diesen
mehr als „gordischen" Knoten löst: „-So ist es notwendig, daß sie
(die Genugtuung) ein Gott-Mensch leiste" (II, 6).
„Gott wird Mensch, dir, Mensch, zugute!" Mitten in dem so kühl
durchkonstruierten Rahmen, der mit lauter „vernünftigen" Sätzen
zusammengefügt wurde („necesse estu — „Es ist also notwendig"),
erscheint nun das Bild Jesu. Der Heiland der Welt tritt hervor. Der
Philosoph und Theologe macht dem Christuszeugen Platz.
62

Wiederherstellung der Ehre Gottes
X

Amnestie?
Nein,
denn gegen
alle Ordnung

' Satisfaktion U

Strafe?
Nein,
denn gegen
Gottes Ziele

Gott
kann sie leisten,
darf sie nicht leisten

der Mensch
muß sie leisten,
kann sie nicht leisten

-der-
Gott - Mensch
6.	Passion als Aktion
Wie leistet nun dieser Gott-Mensch die Genugtuung, die Wieder-
gutmachung? Als wirklicher Mensch ist auch er — wie jedes Ge-
schöpf — Gott den ganzen Gehorsam schuldig, als wahrer Mensch
(so wie Gott den Menschen meinte) gibt er in jeder Sekunde seines
Lebens allein Gott die Ehre. Aber damit erfüllt er nur das „Soll"
(das Geschuldete, das „debitum"), ein „überschüssiges Verdienst"
(„meritum") erwächst so noch nicht.
Doch als der sündlose Gott-Mensch ist er nicht dem Tod verfallen.
Aber er wählt bewußt den Tod, macht aus seiner Passion eine freie
Aktion: Sein Sterben ist freiwillige, ganze, frohe Hingabe an den
Vater („Ja, Vater, ja von Herzengsgrund"), die alles Erforderte
weit übersteigt. Dieses Opfer des Gott-Menschen ist, wie Boso
sagt, „ein unvergleichlich höheres Gut, als die Sünden (der
Menschheit) schlecht sind" (II, 14).
Dieses Sterben ist das einzige Gewicht, das die Last aller Sünden
weit „überwiegt". Umgekehrt: Erst an der Härte dieses Sterbens
läßt sich ermessen, wie schwer die Last unserer Sünde ist. „Gar
teur' hat er's erworben."
7.	Hilfe für die „armen Verwandten"
An dieser Lebenshingabe, an diesem ihm dargebrachten Ganzop-
fer kann Gott, der Vater, nicht teilnahmslos vorübergehen (wieder-
63

um die Logik: Das ziemt sich für ihn nicht). Er kann nicht anders
als sein Ja dazu sprechen, sonst wäre die Tat des Sohnes ja ins Lee-
re gegangen. Anselm formuliert den sehr tief persönlichen Vor-
gang zwischen Vater und Sohn — für uns gewiß sehr befremdlich
— in juristischen, fast geschäftlich klingenden Worten: „Du (Bo-
so) wirst aber sicher nicht meinen, daß der, der Gott ein so großes
Geschenk gibt, ohne Belohnung bleiben dürfe" (II, 19).
Wieder schafft Anselm eine logische Spannung: Belohnung (Dank
an den Sohn) muß also sein (das geziemt Gott); aber was kann
dem Sohn gegeben werden, der doch als Gott-Mensch keines
Dings bedarf, dem ja ohnehin alles zu Gebote steht?
In dieser Ausweglosigkeit schafft der Sohn die zugleich wunderba-
re und streng logische Lösung: Er verweist auf uns Menschen, auf
uns, die „armen Verwandten", die tief in Schuld und Verlorenheit
verstrickten Menschenbrüder, und bittet darum, daß der ihm zu-
stehende „Lohn" auf diese übertragen wird, die ihn so bitter nötig
haben.
„Wen wird er mit mehr Recht zu Erben des ihm Geschuldeten, des-
sen er selbst nicht bedarf, und des Überflusses seiner Fülle ma-
chen, als seine Eltern und Brüder, die er, in so viele und so große
Schulden verstrickt ... in der Tiefe des Elends vergehen sieht?"
(II, 19). Uns, die Verlorenen, setzt er als seine Erben ein. Über die-
sem „Für uns" jubelt Boso laut.
Der Name Jesus, sein „Verdienst", öffnet allen, die sich darauf be-
rufen, die Himmeltür: „Nichts . . . Süßeres. . . kann die Welt hö-
ren. Ich jedenfalls gewinne daraus ein solches Vertrauen, daß ich
gar nicht aussprechen kann, mit welch großer Freude mein Herz
jubelt. Denn mir ist sichtbar, daß Gott keinen Menschen zurück-
stößt, der sich ihm in diesem Namen nähert" (II, 19). Das ist das
überströmende Glück eines Menschen, der seines Heils gewiß
wird, weil Jesus — er allein! — alle Schuld „wieder gut machte".
8. Kritische Bilanz
Dank an Anselm
1. Anselm hat die Frage nach der Versöhnung zu dem großen The-
ma der abendländischen Theologie gemacht. Damit hat er das
Sterben Jesu unverrückbar ins Zentrum gestellt. Alle Theologie,
alle Predigt kann nichts anderes sein als „das Wort vom Kreuz".
64

 2.	Wer so mit dem kindlichen Gebet sagen kann „Gottes Gnad'
und Christi Blut machen allen Schaden gut", der kann es dann
auch riskieren, in den schwindelerregenden Abgrund dieses „Scha-
dens" hinabzublicken, der darf es wagen, die Sünde und ihr „spe-
zifisches Gewicht" namhaft zu machen. Wer vor der Größe der
„Wiedergutmachung" von Golgatha steht, dem vergeht alles Ver-
harmlosen der Schuld. Anselm schiebt es uns neu ins Gewissen:
Hast du schon bedacht, wie schwer deine Sünde wiegt?
 3.	Anselm hat den freiwilligen, den freudigen Gottesdienst Jesu
zum Leuchten gebracht. Gewiß, Jesus gab sich „für uns", dies aber
so, daß er sich dem Vater ganz darbrachte (vgl. den Dienst des Ho-
henpriesters nach dem Herbräerbrief). „Er hat an dem, was er litt,
Gehorsam gelernt."
 4.	Nicht nur den Mönch Boso, uns alle erreicht die Einladung zum
Jubel der Geretteten, die freundliche Lockung, Stand zu fassen auf
dem Boden der Heilsgewißheit: In Jesus sind wir mehr und tiefer
gerettet, als wir je ahnen können!
Fragen an Anselm
Man wird unterscheiden müssen: Die Heilsmacht Jesu und seines
Sterbens (die „Kraft des Blutes Jesu") ist eines, die Deutung, die
theologische Umschreibung dieser Wirklichkeit ist ein zweites. Die
„Sache" selbst ist unendlich größer als das großartigste theologi-
sche Denkmodell (wie auch die Wirklichkeit des Abendmahls je-
der denkbaren Abendmahlstheologie überlegen bleibt)!
So hat man immer wieder auch auf Anselms Grenzen hingewiesen.
Dabei hat man ihn oft auch zu Unrecht kritisiert! Wenn etwa der
liberale Theologe A. von Harnack ihm die Verwendung juristi-
scher Begriffe verübelte (als ob das NT nicht das „Jüngste Ge-
richt" kenne!) oder dagegen giftete, daß nicht bloße Amnestie voll-
zogen wurde, wütend anrannte gegen den „schrecklichen Gedan-
ken, daß Gott das gräßliche Vorrecht vor den Menschen habe,
nicht aus Liebe vergeben zu können"K. Anselm hätte zurückge-
fragt: Hast du bedacht, was die Sünde wiegt? — Doch bleiben
wohl auch berechtigte Anfragen an den großen Lehrer der
Christenheit:
1. Anselm, muß Theologie nicht stets ein^Afac/i-Denken" bleiben,
ein „Afac/i-Sprechen" dessen, was Gott in seiner unbegreiflichen
65

Liebe (unableitbar, „kontingent") getan hat? Muß man nicht bei
solch einer „Theologie der (göttlichen) Tatsachen" innehalten? Ist
es nicht doch vermessen, sozusagen „vqraus-denkend" die Logik
Gottes zu konstruieren und zu sagen: „So mußte es geschehen"?
Kann man die unergründlichen Wunder Gottes in „notwendige
Vernunftwahrheiten" umdeuten?
 2.	Anselm, sind bei dir die Gewichte recht verteilt? Erscheint nicht
der in seiner Ehre angetastete Gott zu stark als Empfänger (als Ob-
jekt) der „Satisfaktion"? Ist er im Neuen Testament nicht in seiner
spontanen Liebe viel mehr der Schöpfer, der Bewirker (das Sub-
jekt) der Versöhnung: „Also hat Gott die Welt geliebt, daß..."?
 3.	Anselm, ist bei dir der eine und ganze Weg Jesu (von der Krippe
zum Kreuz) nicht gewaltsam durchgeschnitten? Sein Leben hat kei-
ne Heilsbedeutung (da tut er nur, was er Gott ohnehin schuldet);
erst sein Sterben (der ungeschuldete Tod) schafft das rettende „Ver-
dienst". Ist Jesu Erdenwirken nur ein belangloses Vorspiel zu sei-
nem Sterben? Was soll da der Jubel unserer Weihnachtslieder?
 4.	Anselm, du sagst uns nicht recht, wie wir „armen Verwandten"
in das Versöhnungsgeschehen hereingeholt werden, wie wir unsern
Anteil in Empfang nehmen können. Sagst du — wie später die Re-
formatoren — „allein im Glauben"? Oder kommen nun doch wie-
der (nachträglich und durch die Hintertür) unsere Bemühungen
ins Spiel?
Wo stehen wir, nachdem die „Satisfaktionssumme" gezahlt ist?
Stehen wir nur als Entschuldete auf dem Nullpunkt und müssen
nun selbst sehen, wir wir weiterkommen? (Solch bloße „Null-
Lösung" wirft uns nur auf uns selbst zurück!)
Oder gilt, was unsere Väter lehrten, daß das Heil ganz und umfas-
send ist: „Wer Jesus am Kreuze im Glauben erblickt, wird heil zu
derselbigen Stund!"? Solche Er-lösung macht frei!
So gilt von Anselm von Canterbury wie von allen großen Lehrern
der Kirche: Was wir in Dank und Kritik bei ihnen lernen, will uns
zu neuem und vertieftem Forschen in der Bibel anleiten: „Allein
die Schrift!"
66

II. Paulus: das Wort von der Versöhnung
„Gott war in Christo und versöhnte die Welt mit ihm selber"
(2. Kor. 5, 19). „Versöhnung", — dies Wort schließt für den Apo-
stel das ganze Evangelium in sich. Auch wenn die Vokabel (als
Verb und Substantiv) nur an zwei Stellen gebündelt auftritt (Rom.
5; 2. Kor. 5; vgl. noch Rom. 11, 15), so ist sie doch ein Urwort sei-
ner Theologie (gleichsam der Zwillingsbruder von „Gerechtigkeit
Gottes"). Wörtlich spricht der Grundtext von „Veränderung"
(griech. „allos" = ein anderer; „allasso" = ändern; „katallage" =
Veränderung), aber von einer solchen, die durch die Personmitte
geht, das Herz erfaßt, eine tief gestörte, ja bereits zerbrochene Be-
ziehung von innen her heilt (so bedeutet das Wort in 1. Kor. 7, 11,
daß bereits geschiedene Ehepartner neu zueinander finden). „Ver-
söhnung" meint also eine Veränderung, die Feindschaft in Ge-
meinschaft, Haß in Liebe wandelt. Versöhnung heißt „Friede mit
Gott" (Rom 5, 1, vgl. V. 10+11).
Unter zwei Stichworten wollen wir diesem Verwandlungswunder
nachgehen und dabei seine objektiv-universale (1) und seine
existentiell-persönliche Seite (2) beleuchten.
1. VERSÖHNUNG — der ratifizierte Friede
Dabei geht es 1. um Gottes Aktion („Gott versöhnte . . ."), 2. um
Gottes Passion („ . . . in Christus"), 3. um die universale Dimen-
sion („ . . . Welt").
1.1. Gottes Aktion
„Das alles von Gott, der uns mit sich selber versöhnt hat" (2. Kor.
5, 18a).
Von einer ganz unerhörten, ganz spontanen, ganz kreativen Tat
Gottes ist hier zu berichten, also von einer nie vorauszuberechnen-
den, nie auszudenkenden. Gott hat — vollkommen einseitig — die
Initiative ergriffen und „uns auf sich selber hin verändert" (so
wörtlich), damit uns so verwandelt, daß wir (wieder) zu ihm pas-
sen, mit ihm „versöhnt" sind. Und dies zu einem höchst befremdli-
67

chen Zeitpunkt: Wir Menschen — die Rebellen, die Gottfeinde,
Gotthasser — wiesen keineswegs irgendwelche Symptome einer
beginnenden Besserung auf, ließen nirgendwo Zeichen eines Um-
denkens erkennen, sandten mitnichten erste Signale von Friedens-
bereitschaft aus, ganz davon zu schweigen, daß wir die weiße Fah-
ne der Kapitulation entrollt hätten. Nein, in schlimmer Treue zu
uns selbst waren wir nichts als „Sünder", „Feinde" (Rom. 5,
6-10): nach Gott ausschlagend, beißend, tretend, fluchend . . .
Nicht der geringste Anknüpfungspunkt für Gottes Liebe war da;
alles schrie nach „Zorn" (Rom. 1, 18ff.) und „Verdammnis" (Rom.
8, 1). Unter solch „absurden" Voraussetzungen, jeder „vernünfti-
gen Strategie" zum Hohn, ratifizierte Gott ganz einseitig, ganz be-
dingungslos seinen Frieden. Das ist die schlechthin unbegreifliche
„Vor-Leistung" des einen wahren „Pazifisten", der der „Ewig-
Vater" ist, der „Friede-Fürst". Weil diese schöpferische Tat alle
Stacheldrahtverhaue, alle Gräben übergreift, kann Paulus jubeln:
„Wir haben Frieden mit Gott" (Rom. 5, 1). Daß wir hier ja präzis
formulieren: Wir haben den Frieden (Besitzstandfeststellung),
nicht etwa: Wir sollten haben, müßten halten! Von einem SOLL-
Frieden ist mit keinem Wort die Rede, einzig vom IST-Frieden,
nicht von einem Friedensprogramm, sondern von einem Friedens-
faktum, nicht von einer Friedensbewegung, sondern von einem
Friedensschluß. Was sangen die Engel den Hirten? Sangen sie et-
wa: „Ehre sei Gott in der Höhe, und Friede sei auf Erden"? Nein
— bei allem Respekt vor Luthers Übersetzung —, das eben sangen
sie nicht! Dieses elende, gesetzliche „sei" verfälscht die Freuden-
botschaft, macht zu einem „frommen" Wunsch, was doch Gottes
handfestes Geschenk ist. Es ist Friede. Ist, ist, ist! „Nun ist groß
Fried ohn Unterlaß, all Fehd hat nun ein Ende." Daß wir es deut-
lich sagen: Auch eine atomare Weltkatastrophe, auch ein „Sint-
brand", könnte von diesem Ist-Frieden nicht das geringste ausra-
dieren. „Wenngleich die Welt unterginge, und die Berge mitten ins
Meer sänken", — dieser Friede steht! Steht „höher als alle Ver-
nunft" (Phil. 4, 7), durch keine Unvernunft antastbar. Denn es ist
SEIN Friede. Ja, ER selbst ist dieser Friede, Jesus Christus (Eph.
2, 14).
1.2 Gottes Passion
„Gott war in Christus und versöhnte die Welt" (2. Kor. 5, 19).
68

„Gott hat den, der von keiner Sünde wußte, für uns zur Sünde ge-
macht" (2. Kor. 5, 21a).
Gott wurde nicht versöhnt (von Zorn auf Liebe „umgestimmt"):
Er selbst hat uns versöhnt. Nicht er wurde „befriedet" : Er selbst
schaffte den Frieden. Er allein ist hier Herr, Schöpfer, Subjekt.
Aber diesen Friedensschluß hat er geschaffen, indem er ihn erlitt.
Er hat nicht bloß den (Kriegs-)Bogen in die Wolken gehängt (so
deutet 1. Mose 9, 13 den Regenbogen), sondern seinen Sohn ans
Kreuz. Er hat Christus für uns „zur Sünde", an unserer Stelle
„zum Fluch" (Gal. 3, 13) gemacht. So wahrhaft merk-würdig ist
Gottes „Pazifismus": Er führt den „heiligen Krieg" gegen die Sün-
de und trifft sie in Jesus tödlich. Wer das fassen könnte: „Für uns
zur Sünde, zum Fluch gemacht"! J. A. Bengel stockt der Atem:
„Wer dürfte sich unterstehen, so etwas zu sagen, wenn Paulus dar-
in nicht vorangegangen wäre!" Doch wie hätte Paulus das riskie-
ren können, hätte Gott selbst nicht zuvor so Ungeheures getan? Da
ist der Eine, von uns allen darin unterschieden, daß er „von keiner
Sünde wußte", d. h. keinerlei Kontakt, keinerlei Umgang, keiner-
lei Gemeinschaft mit ihr hatte („nicht wußte, was Geschmack von
Sünde ist", so eine jüdische Formulierung). Ihm war die Sünde das
ganz und gar Wesensfremde, uns allen war sie zum (freilich tödli-
chen) „Lebenselement" geworden. Doch dieser Eine, der Sündlose,
sondert sich gerade nicht zum Zweck der Selbsterhaltung von uns
Sündern ab, hält nicht voller Schauder und Ekel den „nötigen Ab-
stand". Freiwillig tritt er in der Sünder Mitte und unter all ihre
Schuld. Das ist schon der Sinn der Taufe Jesu. Johannes versucht,
sich in den Weg zu stellen („Dieser Eine kann sich doch unmöglich
der Sündertaufe unterziehen!") Doch der eine Reine (ich sage es
im Bild) taucht in das vom Sündenschmutz verpestete, in das vom
Giftkonzentrat menschlicher Schuld verseuchte Jordanwasser hin-
ein und taucht daraus empor als der mit all diesem tödlichen Unrat
Beladene: „Für uns zur Sünde gemacht", für uns mit der Mensch-
heitssünde identifiziert, selbst geradezu zur Sünde in Person ge-
worden. Der Mittler, der Versöhner: Ganz bei Gott, dem Heiligen,
steht er und zugleich ganz bei uns, den Verdammten; vom Gericht
des Vaters läßt er sich treffen und zugleich von der Wut der Rebel-
len zerfleischen; sterbend umklammert er den Vater, dessen Fluch
ihn zermalmt („Mein Gott! Mein Gott!"), sterbend hält er zu-
gleich an denen fest, die ihn bestialisch ermorden („Vergib ihnen
.. . !"). So leidend und handelnd, handelnd und leidend, so als der
69

Sünder Gesell und zugleich von ihnen verstoßen, so als des Vaters
geliebter Sohn und zugleich von seinem Zorn zerschlagen, 50
bringt er Gott und Menschen zusammen, verändert unsere Lage
völlig, schafft Versöhnung, stiftet den gültigen Frieden. „Für uns
zur Sünde gemacht" ! Weil Gott so handelte, darum wagte Luther
das Ungeheure und Wunderbare nachzusprechen: „Das haben alle
Propheten gesehen, daß der zukünftige Christus der größte Räu-
ber, Mörder, Ehebrecher, Dieb, Tempelschänder, Lästerer . . . sein
würde, der durch keinen Verbrecher in der Welt je übertroffen wird
. . . Gott sandte seinen Sohn in die Welt und warf auf ihn unser
aller Sünden und sprach zu ihm: Du sollst Petrus sein, jener Ver-
leugner, du sollst Paulus sein, jener Verfolger, Lästerer und Ge-
waltmensch, du sollst David sein, jener Ehebrecher, du sollst jener
Sünder sein, der die Frucht im Paradies aß, jener Räuber am
Kreuz, in Summa: Du sollst aller Menschen Person sein und sollst
aller Menschen Sünde getan haben" (1531 zu Gal. 3, 13).
Als Jesus rief: „Es ist vollbracht", als der Vater über dem Grab die
Ostersonne aufleuchten ließ, da war die Versöhnung vollzogen, der
Friede geschlossen. „Die Strafe liegt auf ihm, auf daß wir Frieden
hätten" (Jes. 53, 5), das ist Gottes Aktion und Passion in einem.
1.3 Universale Dimension
„Gott versöhnte die Welt" (2. Kor. 5, 19). „Gott hat ihn (Christus)
... für uns zur Sünde gemacht, damit wir würden in ihm die Ge-
rechtigkeit Gottes" (2. Kor. 5, 21).
Wen hat Gott in Jesus Christus „auf sich hin verändert", sich neu
zugewendet, mit sich versöhnt? Wie weit erstreckt sich der Radius
dieser Tat? Paulus erfaßt die unendliche Reichweite des Gesche-
hens von Karfreitag und Ostern. Der Jubelschrei „Es ist voll-
bracht!" durchtönt das ganze Weltall, will jedes Atom zum Mit-
schwingen bewegen (vgl. Rom. 8, 21). Der Horizont der Versöh-
nung ist nicht kleiner als der der Schöpfung, der Zweite Glaubens-
artikel nicht weniger universal als der Erste. Gott hat „den Kos-
mos" (was zunächst heißt: die „Menschenwelt", die Menschheit)
versöhnt. Er hat die Sünde aller Menschen aller Kulturräume und
aller Geschichtsepochen vergeben.
Vergebung
„Ver-geben" im Wortsinn — wie eine Auszeichnung oder eine Ar-
70

beitsstelle „vergeben" wird, d. h. jemand zugeteilt. Ist ein ausge-
schriebener Arbeitsplatz „vergeben", dann kommt jeder Arbeits-
suchende zu spät: ein anderer hat die Aufgabe bereits übernom-
men. So „vergab" Gott alle Schuld der Menschheit an Jesus, legte
sie auf ihn. „Vergeben" ist mehr als „Vergessen", mehr als „Verzei-
hen". „Vergessen" und „Verzeihen" ist billig; teuer aber ist das „Ver-
geben": Es kostet den Vater den Sohn und den Sohn das Leben.
Aber was folgt aus dieser für Gott so teueren, für uns ganz kosten-
losen Gnade? Ist alle Sünde aller Menschen aller Zeiten an Jesus
„vergeben" worden, wo ist sie dann? Hier muß der Glaube die
Konsequenz des gewaltigen Versöhnungsakts erfassen und sich zu
eigen machen: Die Strafe liegt auf ihm, unser ist der Frieden, die
Sünde ist bei ihm, uns gehört die Gerechtigkeit! Läge die Sünde
noch bei der Menschheit, dann wären Karfreitag und Ostern verge-
bens geschehen, liegt sie aber wirklich auf ihm, dann sind wir frei,
rein gemacht durch Gottes universale Entsorgungstat. Luther hat
diese Konsequenz eindrücklich formuliert: „Daher sind die Sün-
den in Wirklichkeit (!) nicht dort, wo sie gesehen und gefühlt wer-
den" (nämlich wenn ich die Welt beobachte oder wenn mich mein
Gewissen schlägt). „Nach der Theologie des Paulus ist fernerhin
keine Sünde, kein Tod, kein Fluch mehr in der Welt, sie sind in
Christus, der als das Lamm Gottes der Welt Sünde trägt, der zum
Fluch gemacht ist, daß er uns vom Fluch befreite. Aber nach der
Philosophie und der Vernunft nach" (also wenn wir von unseren
Beobachtungen, unseren täglichen Erfahrungen, unserm „gesun-
den Menschenverstand" ausgehen!) „sind Sünde, Tod etc. nirgends
anders als in der Welt, im Fleisch, in den Sünden. Die wahre Theo-
logie aber lehrt, daß ferner keine Sünde mehr in der Welt sei, weil
der Vater alle Sünde auf Christus geworfen hat" (1531 zu Gal. 3,
13).
Wer ist hier ein Realist und wer ein Schwärmer, wer ist hier der
Nüchterne und wer der Trunkene? Für Luther ist der Realist nicht
der, der die Welt und sein eigenes Leben betrachtet und dann über
die Macht der Sünde erschrickt, gar an ihr verzweifelt. Die Sünde
ist ja eine überholte, überwundene, besiegte, eben „vergebene"
Größe. Realist ist, wer sich fest macht in der „Tatsache", die Gott
setzte, in dem universalen Friedensschluß: „Gott hat die Welt ver-
söhnt. " Realist ist, wer Karfreitag und Ostern, Pfingsten und den
neuen Himmel mitsamt der neuen Erde zum Schlüssel seiner
„Weltanschauung" macht, wer vom Christussieg her all seine Maß-
71

Stäbe eichen läßt. Solche Glaubensoptik heißt Realismus, alles an-
dere ist schlechte Utopie.
Fröhlicher Tausch
Was entdeckt diese Glaubensoptik? Sie bemerkt, wie aus der „Ver-
gebung" ein „fröhlicher Tausch" folgt: Gott hat an Jesus „verge-
ben", was dem Menschen eigen war, Sünde und Tod. An uns „ver-
gibt" er nun, was Jesus eigen ist, seine Gerechtigkeit, sein Leben.
Paulus sagt: Indem er unsere Sünde „wurde", „wurden" wir Gottes
Gerechtigkeit. Platztausch, Rollentausch, mehr: Existenztausch!
Von diesem Tausch hat Luther immer wieder gesprochen: „Ist das
nun nicht eine fröhliche Wirtschaft (= Hausstand), da der reiche,
edle, fromme Bräutigam Christus das arme, verachtete, böse Hür-
lein zur Ehe nimmt und sie entledigt von allem Übel, zieret mit al-
len Gütern?" (1520). Was für eine Schlagzeile: Prinz freit Hure!
„Freit" sie im Wortsinn, befreit sie von ihrem alten Wesen, schenkt
ihr einen neuen Stand. Da beginnt so ein „gefreiter", befreiter
Mensch zu stammeln: „Du Christe, bist meine Sünde und mein
Fluch, ja vielmehr: ich bin deine Sünde, dein Fluch, dein Tod, dein
Zorn Gottes, deine Hölle; du dagegen bis meine Gerechtigkeit, Se-
gen, Leben, Gnade Gottes, mein Himmel" (1531).
Gottes Friedensschluß hat universale Reichweite: Er betrifft jeden,
der Menschenantlitz trägt, jeden, der von Menschen geboren wur-
de, jeden, der aus Adams Stamm entsprang. Rechtlich gesehen, ist
diese Versöhnung wahrhaft „All-Versöhnung" ! Aber dieses „Recht
der Gnade" geht nicht pauschal über die Menschheit hinweg, alle
ungefragt „vereinnahmend". Dieser universale Friedensschluß,
von Gott in Christus ratifiziert, will von jedem im Glauben „ge-
gengezeichnet" sein. Das kosmisch Weite will hindurch durch das
Nadelöhr des „Herzens", will im Glauben persönlich ergriffen
sein. Es bleibt bei Luthers doppelter Feststellung: „Glaubst du, so
hast du; glaubst du nicht, so hast du nicht!" Es gehört zum bisher
Gesagten die heilsnotwendige Präzisierung: „Wenn du diese Per-
son Christus ansiehst, siehst du Sünde, Tod, Zorn Gottes, Teufel
und alle Übel besiegt und zu Tode gebracht. Sofern also Christus
durch seine Gnade in den Herzen der Gläubigen regiert, ist da kei-
ne Sünde, kein Tod, kein Fluch. Wo aber Christus nicht erkannt
wird, bleiben diese furchtbaren Mächte" (1531). Gottes Versöh-
nung kennt also nicht Mechanik, nicht Automatik; es bleibt die
furchtbare Möglichkeit, sich im Unglauben von diesem universa-
72

len Friedensschluß auszuschließen, sich im von Gott her längst
überholten Kriegszustand zu verschanzen, sich vom gar teuer und
für alle erworbenen Heil selbst zu exkommunizieren.
2 VERSÖHNUNG — der proklamierte Friede
2.1 Proklamation
„Gott hat unter uns aufgerichtet das Wort von der Versöhnung"
(2. Kor. 5, 19b).
Gott hat die Welt versöhnt, hat den universalen Frieden geschaf-
fen, fundiert, ratifiziert. In seiner souveränen Liebe hat er das Fak-
tum gesetzt — ohne uns, sogar gegen uns (wir „Feinde" hatten uns
fest eingegraben und verschanzt), aber eben so für uns, zu unserer
Rettung. Nun stellt er zu diesem für alle gültigen, diesem den
„Kosmos" umgreifenden Faktum das „Wort von der Versöhnung".
„Nun ist groß Fried ohn Unterlaß!" Das kann sich die Welt nicht
selber sagen, das vermag sie nicht einmal zu denken. Das muß ihr
zugerufen, das muß über ihr proklamiert werden. Jeder soll wis-
sen, was Gottes Sturide geschlagen hat. Jeder: der Gottsucher wie
der Gottverflucher, der religiös Interessierte wie der Gleichgültige,
der ernsthaft Fragende wie der „aufgeklärte" Spötter, der Ratlose
wie der ideologisch Eingepanzerte, der Deprimierte wie der Sunny-
Boy, der Proletarier wie der Jet-set-Typ, der Verdienstkreuzträger
wie der Lebenslängliche — Alte und Junge, Farbige und Weiße,
„Juden und Griechen". Das, was weltweit gilt, möchte jeden per-
sönlich, den Einzelnen erreichen, will ihn treffen in der Komman-
dozentrale seiner Existenz, im Personkern, in Herz und Gewissen.
Das „Tätelwort"
Versöhnungstat und „Wort von der Versöhnung", Kreuzesgesche-
hen und „Wort vom Kreuz" (1. Kor. 1, 18), Gottes „süße Wunder-
tat" und das Evangelium: Paulus macht in Gal. 4 deutlich, daß es
hier um einen neuen Akt in Gottes Heilsgeschichte geht. Auf die
Sendung des Sohnes (V. 4) folgt die Sendung des Geistes (V. 6). Jo-
hannes sagt in seiner Sprache: An den Platz Jesu tritt „der andere
Beistand" (Paraklet, Luther: „Tröster"; Joh. 14, 16). Es geht (for-
melhaft gesagt) um den Schritt vom II. zum III. Glaubensartikel,
vom „der mich verlornen und verdammten Menschen erlöset hat"
zum „der mich durch das Evangelium berufen, . . . erleuchtet,
73

. . . geheiligt und erhalten" hat. Um den „Schöpfer Geist" geht es,
denn das „Wort von der Versöhnung" ist nicht eine bloße Neuig-
keit, eine Information, die intellektuell kapiert und dann rasch
„abgeheftet" werden könnte. Es geht nicht einfach um zusätzli-
chen Wissensstoff für ohnehin reizüberflutete Hirne. Es geht nicht
um eine neue Weltanschauungsvariante, die dem bisherigen
„Selbstverständnis", dem alten Lebenskonzept, irgendwie einzu-
ordnen wäre. Wir sollen nicht klüger werden, sondern neu. Dies
„Wort von der Versöhnung" hat die Kraft, Menschen aus ihrer al-
ten Frontstellung herauszureißen — hinein in den Friedensstand
der Kinder Gottes. Es vermag Menschen aus der Egozentrik ihrer
„Mittelpunkthaltung" herauszustoßen, sie (wie Luther sagt) zu
„transplantieren" in die Christozentrik des neuen Lebens. Es ver-
mag eine geradezu „kopernikanische Wende" herbeizuführen, eine
völlige Umorientierung von Oben und Unten, von Mitte und
Rand, von Wichtigem und völlig Belanglosem. Dies Wort belehrt
nicht bloß, es bewirkt! Es ist — wie Luther sagt — nicht bloß
„Deutelwort" (das die alte Wirklichkeit lediglich neu deutet, an-
ders interpretiert), sondern „Tätelwort": Das Wort tut's; im Wort
geschieht's. Denn auch in Menschenmund bleibt es Gottes eigenes
Wort; seine Schöpfermacht waltet darin.
2.2 Neue Kreation
„Ist jemand in Christo, so ist er eine neue Kreatur" (2. Kor. 5,17b).
Gott geht aufs Ganze: Da wird nicht repariert, renoviert, restau-
riert, da wird neu „kreiert". Mit jedem Christenmenschen stellt
Gott seine „neueste Kreation" vor. Denn was der „Schöpfer Geist"
hier wirkt durchs lebendige Versöhnungswort, das läßt sich nur
vergleichen mit der Schöpfung aller Dinge aus dem Nichts („Es
werde Licht"!) und der Neuschöpfung aller Dinge zum neuen
Himmel und zur neuen Erde („Siehe, ich mache alles neu"). Wenn ein
Mensch Christ wird, dann stehen „das Erste" (das Proton, 1. Mose
1) und „das Letzte" (das Eschaton, Offbg. 21 f.) gleichsam Pate da-
bei. Dieses „Letzte", die neue Welt, der neue Äon, das „Reich Got-
tes" ist ja schon hereingebrochen, hat mit Weihnachten, Karfrei-
tag, Ostern, hat in der Person Jesu Christi unsere alte Welt ja
längst eingeholt. Der Geist Gottes „ver-rückt" jetzt Menschen aus
der alten Todeswirklichkeit in den Lichtglanz des Neuen.
74

Die neue Adresse
Man kann das auch so sagen: Was mit Jesus geschah — sein Ster-
ben, sein Auferstehen —, das wird jetzt an uns vollzogen, es wird
an mir „vollstreckt". Ich werde in die Jesusgeschichte hineingeris-
sen, mit ihr „gleichzeitig". Jesus ist für alle gestorben (das ist die
universale Versöhnung); jetzt sagt der Geist zu mir und vollzieht
es dabei: Du bist mit Christus gestorben, bist mit ihm begraben
(Luther: „Wir sind schon zugescharrt"), du darfst mit ihm aufer-
stehen. Du bist in ihm „eingeleibt". Es geht also um den Schritt
vom FÜR zum MIT (vgl. 1. Kor. 15, 3-5: Er ist/«runs gestorben,
begraben, auferweckt — II. Artikel — und Rom. 6, 2ff.: Wir sind
in seinen Tod „hineingetaucht", also mit ihm gestorben, begraben,
ins neue Leben gerufen — III. Artikel!). Es geht dabei um den
Schritt vom umfassend „kosmisch" Gültigen zum mich urpersön-
lich „An-gehenden", um den Schritt vom objektiven, gleichsam
juristischen Tatbestand „Die Welt ist versöhnt" zum ganz existen-
tiellen Durchstoß in meine Biographie hinein: „Du bist versöhnt."
Dieses „Durchstoßen", dieses „Einleiben", dieses „Mitkreuzigen"
und Neuschaffen ist das Werk des Heiligen Geistes, also eine In-
formation, die mich in eine ganz neue „Form" bringt, mich um-
schmilzt, umgießt, verwandelt. Wenn ein Mensch zum Glauben ge-
langt, dann mag das von außen wie eine bloße logische Schlußfol-
gerung erscheinen. So konnte Luther formulieren: 1. Vorausset-
zung (Prämisse): „Die Welt ist versöhnt", 2. Prämisse: „Martin
Luther ist ein Stück Welt", Schlußfolgerung: „Also ist Martin Lu-
ther versöhnt". Aber dieser kleine Schritt, mit dem der einzelne
seinen verbrieften persönlichen Anteil aus dem universalen Heil
sich „herausholt", für sich erfaßt, ist zugleich der alles verändern-
de Sprung aus dem Tod ins Leben. Und dieser mein Sprung (bei
dem ich vielleicht von „meiner Entscheidung für Jesus" rede) ist
in Wahrheit eine „Ent-rückung", die der Geist Gottes an mir voll-
zieht. Meine ganze Existenz wird dabei umadressiert: Nicht mehr
„Im alten Adam" heißt nun meine Anschrift, sondern „In Jesus
Christus".
Die letzte Scheidung
Neue Geburt, „Geburt von oben her" (so wörtlich in Joh. 3), neue
Kreatur — das ist's, und weniger ist hier nichts ! Darum ist hier die
Grenze zu einer falschen Allversöhnungsoptik genau zu markie-
ren: So gewiß das „Die Welt ist versöhnt" allen gilt, so gewiß es
75

schlechthin universale („kosmische") Tendenz hat — so gewiß hat
der Unglaube daran keinen Anteil, er nimmt sich selbst heraus aus
dieser neuen Wirklichkeit, ist eben damit die tödliche „Ausnah-
me". So gehört also „das Wort von der Versöhnung" notwendig zu
der einmaligen Versöhnungstat hinzu: Das Wort teilt die Versöh-
nung aus, macht mich einzelnen darin fest, ruft in mir den Glau-
ben hervor. Das Wort tut's! Am Wort, das die allumfassende Ver-
söhung proklamiert, entsteht gerade die letzte Entzweiung:
„Glaubst du, so hast du" (das Wort wird dir „Geruch des Lebens
zum Leben", 2. Kor. 2, 15f., das ist die Absicht, die Intention der
„guten Nachricht"); „Glaubst du nicht, so hast du nicht" (das Le-
benswort kann dir „ein Geruch des Todes zum Tode" werden). Tö-
tender Unglaube ist nicht die vorchristliche, gleichsam „heidni-
sche" Ahnungslosigkeit (die es mitten im „christlichen Abend-
land" wohl geben mag), sondern das dezidierte, das beharrliche
Nein angesichts der Einladung des Evangeliums. So entsteht der
Unglaube in letzter Tiefe nur am Wort von der Versöhnung, so wie
der Glaube nur durch dies Evangelium geweckt wird.
2.3 Mission und Kooperation
„So sind wir nun Botschafter an Christi Statt, denn Gott vermah-
net durch uns; so bitten wir nun an Christi Statt: Lasset euch ver-
söhnen mit Gott" (2. Kor. 5, 20).
Zur Proklamation des umfassenden Friedens, ja zum Schaffen sei-
ner „neusten Kreation", des Christen, will Gottes Geist sich —
man höre und staune! — der Christen bedienen. Kaum ist die
„neue Kreatur" ins Leben gerufen, kaum ist der Geburtsschrei
„Abba, lieber Vater!" über ihre Lippen gekommen, da verleiht ihr
der Geist schon den Adel „Mitarbeiter von Gottes Gnaden", da
bezieht er sie schon ein in die eigene Sendung, in die weltweite Mis-
sion: „So sind wir nun Botschafter." Was Paulus als Apostel be-
kennt, ist nicht gedacht als ein hochspezialisierter Job für „Haupt-
amtliche", „Berufschristen". Hier gilt die Entdeckung der Refor-
mation und des Pietismus, das „Priestertum aller Gläubigen"!
Dies Botschafter-Sein ist nicht eine Möglichkeit neben anderen,
die ein Christ nach Belieben ergreifen oder auch ausschlagen
könnte. Es ist auch nicht bloß (kraft des Missionsbefehls) eine
Dienstpflicht (wie für den „Zeugen Jehovas" das Emporhalten sei-
ner Zeitschrift). Es ist seine Existenz: Wir sind (in welcher Form
76

und mit welcher Gabe auch immer) Botschafter oder sind nicht
Christen.
Missionsrecht
Heute meldet sich oft Unsicherheit: Haben wir ein Recht zur Mis-
sion? Dürfen wir so in das Leben anderer hineinwirken, daß dabei
nicht nur die Intimsphäre, sondern das „Herz", das Lebenszen-
trum angerührt wird? Ist es erlaubt, in fremde Kulturbereiche
„einzubrechen", gar sie kulturell „christlich zu überfremden"? Ist
Mission nicht Herrschaftsanspruch der Weißen („Westismus"),
Kolonialismus, Imperialismus mit anderen Mitteln? — Von der
universalen Versöhnungstat Gottes her („Er versöhnte in Christus
die Menschheit") stellt sich die Frage jedoch vollkommen anders:
Gott der Schöpfer hat in seinem Sohn all seine Menschen „auf sich
hin verändert", hat damit ihre Position grundlegend verwandelt.
Nun lautet — von Gott her! — der § 1 in der Magna Charta der
Menschenrechte: Jeder, der Menschenantlitz trägt, hat als sein
Grundrecht den Anspruch darauf, den kennenzulernen, der ihn
„erworben, gewonnen" hat „mit seinem heiligen, teuren Blut". Es
ist das vornehmste Recht eines jeden Menschen — im 30. Stock ei-
nes Hochhauses oder in der entferntesten Urwaldhütte —, den Na-
men Jesus zu erfahren, zu hören, was längst vor ihm für ihn ge-
schah. Der Sohn Gottes will nicht widerrechtlich fremdes Territo-
rium einkassieren, er begeht nicht Hausfriedensbruch, sondern
kommt „in sein Eigentum" (Joh. 1). Bei den anderen, bei denen
„draußen" liegt also das Recht. Die Missionsfrage, recht gestellt,
geht also an uns „drinnen": Wie lange wollen, können wir ihnen
dies ihr Recht vorenthalten? Das Recht liegt bei ihnen, die Pflicht
bei uns, sie sind unsere „Gläubiger", wir ihre „Schuldner" (Rom.
1, 14). Und diese Schuld ist „Bringschuld": Es ist nicht die Aufga-
be der Gläubiger, die Schuld einzuklagen; es ist die Verbindlichkeit
der Schuldner, das „Gehet hin!" zu praktizieren!
Missionsstil
Freilich ist darauf zu achten, daß das Hingehen, das Weitersagen
„Stil"hat, nämlich den Stil, den der Inhalt der Botschaft verlangt.
Es geht ja um das Wort von der Versöhnung, das Wort vom Kreuz,
da ist nur eins stilgemäß: die Bitte. „Laßt euch versöhnen mit
Gott!" Das ist eine freundliche, herzliche, dringliche, flehentliche,
ja beschwörende Bitte (Spurgeon konnte auf seiner Kanzel von
77

Tränen übermannt werden), aber es muß eine Bitte bleiben. „Unser
Herr regiert vom Kreuz her"; das duldet keinerlei Form von „im-
perialistischem" Zwang, nicht die feinste Art von Manipulation
mit Psychotricks. Auch die raffinierteste Form von „Gehirnwä-
sche" gehört zur Methode eines totalitären Stils. Wo aber der Geist
des Herrn ist, da ist Freiheit. Der Zeuge Jesu Christi muß bei aller
herzandringlichen Einladung den Freiraum des andern respektie-
ren, muß — wenn auch mit blutendem Herzen — dem andern das
schroffe Nein des Unglaubens zugestehen. Vor allem: Wer hier
Botschafter ist, kann nicht vergessen: Nicht meine Argumente,
nicht meine rhetorischen und psychologischen Künste tun's — das
Wort schafft's, der Geist wirkt's! Es geht ja um Neuschöpfung,
um ein Osterwunder, um ein Stück Totenauferweckung. Der
schwäbische Erweckungsprediger Ludwig Hofacker hat das un-
übertrefflich präzis zusammengefaßt: „Mit Toten . . . gehe erbar-
mend um und zerre sie nicht viel herum! Anfangs griff ich sie
überaus heftig an, allein ich konnte sie nicht aufwecken. Man muß
hier dem Geist Gottes Raum lassen und nicht vorgreifen, sondern
das Wort einfach verkündigen." —
Missionsadel
Gott ehrt uns, indem er uns „Botschafter" nennt und mit der gan-
zen Autorität des Sendenden ausstattet („an Christi Statt"). Er
läßt uns seine „Mitarbeiter" sein. In 2. Kor. 6, 1, 1. Kor 3, 9, Kol.
4, 11 steht das erstaunliche „SYN-ERGOS" (= Mit-wirker). In der
Theologie bezeichnet man mit „Syn-ergismus" eine der gefährlich-
sten Irrlehren, nämlich den Wahn des Menschen, er könne durch
seine Leistungen, sein Verdienst „mit-wirken" (wie „bescheiden"
auch immer) an seinem Heil. Gegen diesen tödlichen „Synergis-
mus" sind die „Allein"-Signale der Reformation gerichtet: Chri-
stus, die Gnade, der Glaube allein! Hier geht's um Gottes „Solo"!
Aber wunderbar: Hier, wo es nun um die Rettung der anderen
geht, da werden wir als „Mitarbeiter" herangezogen, mit unserer
Vernunft, unserer Phantasie, unserer Liebe, mit all unseren Gaben
voll „eingeschaltet" ! Der Heilige Geist will es nicht „solo" tun (was
gewiß wesentlich besser ginge!), uns schenkt er die Freude der Ern-
te. Luther scheut sich nicht, gerade in seiner Schrift „Vom unfreien
Willen", die allen falschen „Synergismus" zerstampft, fröhlich
von „Ko-operation" (= Zusammenarbeit) zu sprechen: „Aber er
wirkt nicht ohne uns, die er ja gerade dazu neugeschaffen hat, daß
78

er in uns wirke und wir mit ihm zusammenwirken (kooperieren!).
So predigt er durch uns, tröstet die Betrübten durch uns." An ei-
nem anderen Ort noch kühner: „Wir werden einer dem andern
wechselseitig ein Christus", („invicem sumus alter alterius Chri-
stus"). So ernst ist das gemeint: „Botschafter an Christi Statt".
Nur hoch-gemute Demut kann das fassen.
„Die Gewißheit aller Gewißheiten"
„Nun ist groß Fried ohn Unterlaß." All unser Dienst mit dem
„Wort von der Versöhnung" ist getragen, behütet, fundiert in der
Versöhnungstat Jesu Christi. „Sein Blut bedeckt meine Schuld",
„sein Kreuz ist all mein Ruhm" : das ist der umfriedete Stand in der
Freiheit eines Christenmenschen. Darum: „Sollte dich die Sünde
ängstigen und der Tod schrecken, so denke, daß das ein Wahnge-
bilde und eine Eingebung des Satans sei ... In Wirklichkeit gibt
es keine Sünde mehr, keinen Tod, keinen Teufel, weil Christus dies
alles besiegt und damit abgeschafft hat. Darum ist der Sieg Christi
die Gewißheit aller Gewißheiten, und der Defekt liegt nicht in der
Realität, sondern in unserem Unglauben. Darum sind die Sünden
nicht da, wo sie erkannt und empfunden werden, sondern in Chri-
stus, der Gottes Lamm ist und der Welt Sünde trägt" (M. Luther).
79

Peter Helbich
Du bist ein Gott, der mir nahe ist
64 Seiten, 46 Farbfotos, Format 18 x 22 cm,
fest gebunden, DM 12,80. Best.-Nr. 38 895
Die Betrachtungen, Gebete und Bilder in die-
sem Buch berichten von unserer Suche nach
Gott, von Angst und Freude, Resignation
und Hoffnung, Erwartungen und Enttäu-
schungen, Leid und Trost, Lachen, Weinen
und Seufzen und von ganz alltäglichen Erleb-
nissen.
Biblische Texte und Gebete leiten uns an, die
Fülle unseres Lebens vor Gott auszubreiten.
Er umgibt uns von allen Seiten. Er ist ein
Gott, der uns nahe ist.
Ein repräsentativer, inhaltsreicher Medita-
tions- und Geschenkband für vielfältige An-
lässe.
(Preis gemäß Stand vom 1. März 1984. Preisänderung vorbehalten)
Schriftenmissions-Verlag
Neukirchen-Vluyn

Aktuelle Themen
p> Berichte, Erzählungen, Lebensbilder
 Christsein heute
V/
Urworte der Bibel,
Kernworte der Reformation.
Schlüsselworte des christlichen Glaubens,
die alle um das Herz des Evangeliums kreisen,
um das Geheimnis:
Christus - unsere Gerechtigkeit.
Wer tiefer eindringen möchte in die Mitte der biblischen Botschaft,
wer weiterkommen will im Glauben und in der Rechenschaft des
Glaubens, der findet in diesem Buch so etwas wie eine eiserne Ration
des Christen unter den Leitworten „Gerechtigkeit Gottes", „Blut Jesu",
„Versöhnung".
In seinem Vorwort schreibt Siegfried Kettling, Studienleiter an der
Missionsschule der Bahnauer Bruderschaft in Unterweissach:
„Christen müssen auf Nachfragen gefaßt sein: .Verstehst Du auch,
was Du sagst?' Biblische Urworte wollen nicht nachgeplappert wer-
den; sie fordern Nachdenken. Biblische Schlüsselworte sind kein be-
quemes ,Sesam, öffne dich!'; sie wollen fest in die Hand genommen,
.begriffen' werden, wenn sie Türen öffnen sollen.
Wir dürfen dem kritischen Zeitgenossen das .biblische Urgestein'
nicht einfach an den Kopf werfen; es will zum Brückenbau benutzt
werden. .Übersetzungsarbeit' ist zu leisten. Und wenn wir das .Was-
ser des Lebens' weiterreichen wollen, muß unser eigener Brunnen
ständigen Anschluß ans Grundwasser haben."
ISB   N   3-7958-2332-3