SIEGFRIED KETTLING

...und
Ihr sollt
auch

MIT CHRISTUS IN DIE WEITE

hänssler

SIEGFRIED KETTLING
... und ihr sollt auch leben!
Mit Christus in die Weite

Mit freundlicher Genehmigung der RADIUS-Verlag GmbH Stuttgart
wurden entnommen
»geburt« und »ich sterbe nicht«
aus: Kurt Marti, geduld und revoke die gedichte am rand (Band 3 der
von Ingeborg Drewitz herausgegebenen »Reihe: Dichtung im aus-
gehenden Zwanzigsten Jahrhundert«)
© RADIUS-Verlag GmbH, Stuttgart 1984
»Der Landsknecht verfluchte sein Pech« aus: Bo Giertz, »Mit eigenen
Augen« R. BROCKHAUS VERLAG WUPPERTAL UND ZÜRICH
Die Deutsche Bibliothek - CIP-Einheitsaufnahme
Kettling, Siegfried:
... und ihr sollt auch leben! : Mit Christus in die Weite /
Siegfried Kettling. -4. Überarb, und erw. Aufl. -Neuhausen-
Stuttgart : Hänssler, 1993
([TELOS-Bücher] ; Nr. 663 : TELOS-Taschenbuch)
Frühere Aufl. u. d. T.: Kettling, Siegfied: Und der sagte ja
ISBN 3-7751-1600-1
NE: TELOS-Bücher
4. Auflage 1993
TELOS-Taschenbuch Nr. 633
Bestell-Nr. 70.633
© Copyright 1991 by Hänssler-Verlag, Neuhausen-Stuttgart
Das vorliegende Buch ist die überarbeitete und erweiterte Neuauflage
von »... und der sagte ja« (erschienen 1979 im Hänssler-Verlag).
Umschlaggestaltung: Schnorr v. Carolsfeld
Printed in Germany

Inhalt
Vorwort		7
Leben Sie schon?
Geburt	 .		10
Der Mensch lebt nicht vom Brot allein		15
Leben Sie schon, oder sind Sie noch tot?		22
Jesus provokativ
Du sollst nicht		32
Buße - Gottes Geschenk an uns		39
Jesus provokativ - er stört uns		69
Wie kann Gott das zulassen?		83
Echt sein		93
Nun lebe ich wieder!    		98
Schalom		103
Aufwachen
Seltsame Logik		114
Aufwachen		117
Fünf Brote und zwei Fische		124
Christenhumor . . •.		135
Maranatha
Normal oder toll		142
Die Brücke zum »Goldenen Tor«		149
Einertat's!   		159
Adventsfreude		164

Vorwort
»Thema mit Variationen« heißt eine beliebte Gat-
tung in der Musik: Helle, strahlende Durklänge wechseln
da mit dunklem Moll. Beschwingt tönt es an unser Ohr
oder bedächtig, jetzt erregend und wachrüttelnd, dann
besänftigend, gut zuredend. Aber immer klingt die eine
Melodie durch, das eine Thema. So ist auch dies Büchlein
(die umgestaltete und erweiterte Neuauflage von »und
der sagte ja«) »komponiert«. Ob es um Verkündigung
geht oder um theologisches Nachdenken, um Deutung
eines Gedichts oder begriffliche Auseinandersetzung, -
immer soll das durchklingen, was bei Jesus kein »from-
mer Wunsch« ist, sondern seine österliche Regierungser-
klärung:
»Ich lebe, und ihr sollt auch leben!«
Unterweissach,
Im Advent 1990	Siegfried Kettling

Leben Sie schon?

Geburt
ich wurde nicht gefragt
bei meiner zeugung
und die mich zeugten
wurden auch nicht gefragt
bei ihrer zeugung
niemand wurde gefragt
außer dem Einen
und der sagte
ja
ich wurde nicht gefragt
bei meiner geburt
und die mich gebar
wurde auch nicht gefragt
bei ihrer geburt
niemand wurde gefragt
außer dem Einen
und der sagte
Kurt Marti
10

»... niemand wurde gefragt«
Dichtung macht dicht, kondensiert, preßt den Ex-
trakt heraus: »Ich wurde nicht gefragt... niemand wurde
gefragt.« Das ist die menschliche Grundsituation, die
menschliche Urerfahrung - in einen Satz geballt. Ich
wurde nicht gefragt, ob ich überhaupt leben wollte, erst
recht nicht gefragt, ob als Junge oder Mädchen. Meine
Eltern, meine soziale Herkunft habe ich mir nicht ausge-
sucht. Meine Hautfarbe konnte ich nicht wählen. Weder
bin ich Europäer aus Entscheidung noch Mensch des 20.
Jahrhunderts. Ich wurde nicht gefragt.
Von draußen geht's nach drinnen: Fähigkeiten oder
Schwächen, gesunde Konstitution oder stets angegriffene
Gesundheit, gewinnende Frohnatur oder dunkler Hang
zur Schwermut - all dieses prägt unser Ich bis ins Tiefste,
aber wir wurden nicht gefragt. Es wurde uns zudiktiert.
Heidegger spricht vom »Geworfen-Sein«, Goethe vom
»Gesetz, wonach du angetreten«. »Gesetz« ist das uns
Gesetzte, vor uns wie eine Mauer Hingestellte, das Un-
ausweichliche, Unübersteigbare.
Schon die Geburt richtet also eine Mauer auf. »So
mußt du sein, du kannst dir nicht entfliehen« (Goethe).
Das Schicksal fügt eine zweite hinzu: jenes jähe Herein-
brechen des Unvorhergesehenen und Unabwendbaren,
jene Katastrophen, die alle meine Sicherheitsnetze durch-
schlagen, der Herzinfarkt, der Verkehrsunfall... Die drit-
te Mauer fügt sich bruchlos an: die Schuld. Tief verwo-
ben sind hier Zwang und Entscheidung, Freiheit und Ge-
schick. »Das Gute, das ich tun will, tue ich nicht; son-
dern das Böse, das ich nicht tun will, das tue ich« (Rom
7,19). Die vierte Mauer heißt Tod. Sie verriegelt den Platz
11

endgültig, macht ihn zum Gefängnis. Der Tod fragt nie-
mand; der Tod ist schlechthin autoritär.
Wir wurden nicht gefragt. Nachträglich mögen wir
protestieren, mit dem Kopf gegen die Wände anrennen
und gellend »Nein« schreien. Oder uns resigniert beugen
und das »Nein« nur noch flüstern. Oder auch das Ge-
fängnis mit den Blumen der Illusion schmücken und für
ein Paradies erklären. Die Grunderfahrung bleibt beste-
hen: »Niemand wurde gefragt.«
»- außer dem Einen«
»Der Eine« - mit dem bestimmten Artikel davor!
»Der Eine«, den man großschreiben muß, wo ringsum alles
kleingeschrieben wird! Der Einzigartige! Das ist von vorn-
herein sicher: Diese Ausnahme, die die Regel zerbricht,
kann ich nicht unter meinesgleichen suchen. Der Gefragte
stammt nicht von uns Ungefragten. Er gehört auf die ande-
re Seite, auf die Seite der Freiheit; er gehört zu - Gott.
Und nun müssen wir sehr menschlich reden: Da
steht der Eine neben Gott, und Gott zeigt ihm sein künf-
tiges Geschick, zeigt es ihm, ohne zu schonen. Gott
macht den Einen zu einem Wissenden, zu einem, der
durchschaut, und dann erst stellt er die Fragen:
»Siehst du den Mann, der unbehaust und angefein-
det durchs Land zieht, ohne Nest, ohne Bau, ärmer als
ein Tier? Siehst du in ihm alles Ausgestoßensein, alles
Flüchtlingselend? Sieh diesen Paria, diesen Outcast. Das
ist dein Leben! Willst du es?« -
»Siehst du den Mann, angepflockt, blutüberströmt?
Lederriemen zerfetzen seine Haut. Siehst du an ihm alle
12

Qual der Folterkammern und KZs, alle tobende Brutali-
tät? Sieh diesen Geschundenen. Das ist dein Leben!
Willst du es?« -
»Siehst du den Mann am Galgen, hörst du seinen
Todesschrei? Nacht ist um ihn, und Nacht ist in ihm,
Gottesfinsternis. Siehst du bei ihm aufgehäuft alle Schuld
aller Zeiten, alle Gottesferne und allen Gotteszorn? Sieh
den von Gott und Menschen Verfluchten! Das ist dein
Leben. Willst du es? Du bist gefragt. Du, der Eine.«
»... und der sagte ja«
Da halten Himmel und Erde den Atem an. Der Ei-
ne ist gefragt worden. Nun muß die Entscheidung fallen,
die alles entscheidet. (Kurt Marti hat in sein Gedicht die
Pause hineinkomponiert, der breite Zeilenabstand zeigt
sie an.) Da fällt in das Schweigen das weltverwandelnde
Wort: Ja.
Dieses Ja heißt Weihnachten: »Von einem Weibe
geboren und unter das Gesetz getan« (Gal 4,4). Darin ist
letzte Solidarität mit uns. Der Gefragte kommt zu den
Ungefragten, der Großgeschriebene zu uns Kleinen. Er
wird Kamerad, atmet die Luft unseres Gefängnisses.
Dieses Ja heißt Karfreitag: »Er ward ein Fluch für
uns« (Gal 3,13). Da nimmt der Eine, der ja zu uns sagt,
Gottes richtendes Nein stellvertretend auf sich, läßt sich
von diesem Nein zerschlagen für uns.
Dieses Ja heißt Ostern. Da ruft Gott sein schöpferi-
sches Ja diesem Einen zu, reißt ihn aus dem Tode und
sprengt damit das Gefängnis, reißt die Wände nieder, von
denen bisher unser Nein widerhallte.
13

Dieses Ja verwandelt das Gesetz der Geburt. Ich
lerne das Ja nachsprechen - zunächst zu mir selbst: Ich
kann mich annehmen, ohne neidisch nach dem anderen
zu blicken. Ich bin »geschaffen«, nicht »geworden«, ein
unverwechselbarer, originaler Gedanke Gottes. - Dann
aber gilt das Ja auch dem anderen: Feinde werden Brü-
der. Es gilt auch der Welt ringsum: Ich darf sie ernst neh-
men, sie froh nehmen.
Dieses Ja verwandelt das Gesetz des Schicksals.
Durch alle schrillen Dissonanzen hindurch klingt nun
der gute Grundton. Durch alles verzweifelte und resi-
gnierte Nein in mir und ringsum tönt Gottes tiefes,
heimliches Ja: »Denen, die Gott lieben, müssen alle Din-
ge zum Besten dienen« (Rom 8,28).
Dieses Ja verwandelt auch das Gesetz der Schuld
und des Todes. Vergebung verschließt das quälende Ge-
stern und öffnet das Morgen, öffnet es für immer. Einer
wurde gefragt, und der sagte ja zu uns -Jesus Christus.
Die begnadigte Gemeinde
sagt zu Christi Wegen: Ja!
Ja, wir danken deinen Schmerzen;
ja, wir preisen deine Treu;
ja, wir dienen dir von Herzen;
ja, du machst einst alles neu.
Friedrich von Bodelschwingh
14

Der Mensch lebt nicht vom Brot
allein
»Wovon lebt der Mensch?«
Diese Frage klingt verschieden, je nachdem, ob eine
Diätberaterin damit ihre ernährungswissenschaftlichen
Empfehlungen einleitet oder ein Todeskandidat in der
Krebsstation sie seinen Mitpatienten vorlegt. Eben das tat
Jefrem, der unheilbare Fall, in Solschenizyns Roman
»Krebsstation«. Nie hatte der kerngesunde, bärenstarke
Kerl sich mit solchem »Tiefsinn« herumgeschlagen, er hat-
te über Ärzte und Medizin gelacht, das Leben in die eige-
nen Fäuste genommen - bis die heimtückische Krankheit
seine Zunge befiel, dann den Hals und sich nun unaufhalt-
sam in den Kopf hineinbohrte. Jetzt steht die Frage im
Raum. Er braucht Antwort, die Hilfe der anderen; das Ge-
spräch. - Aber es kommt nicht zustande. Die Antworten
greifen nicht, erreichen nicht die Frage, noch weniger den
Menschen: »Vor allem von der Luft, dann vom Wasser,
dann vom Essen«, doziert einer. Früher hätte Jefrem ge-
nauso geantwortet, vielleicht mit dem Zusatz: Vom Alko-
hol! - »Vom Arbeitslohn!«, ruft der Pfleger dazwischen.
»Von der Qualifikation«, heißt es aus einer Ecke. »Von der
Heimat«, sagt ein Sterbender, »da ist alles leichter.«
Schließlich äußert sich Rusanow, ein verdienter Partei-
funktionär, der seine Einquartierung in diese Station als
Skandal empfindet. Seine Antwort kommt wie vorpro-
grammiert: »Darüber kann doch kein Zweifel bestehen...
von der Ideologie und den gesellschaftlichen Interessen...«
15

Wer als Christ dieses Kapitel liest, dem schießt es
durch den Kopf: Weiß denn keiner die richtige Antwort?
Nur banales Geschwätz und ideologische Phrasen? Wie
gut, daß wir es besser wissen! »Der Mensch lebt nicht
vom Brot allein«, sagt Jesus, »sondern von einem jeden
Wort, das aus dem Mund Gottes geht« (Mt 4,4; 5.Mose
8,3). Also: vom Gespräch mit Gott lebt der Mensch. -Ja,
wir Christen wissen es besser. - Aber reicht dies »Besser-
wissen«, tut's die richtige Antwort? Meldet sich da nicht
sofort der Ideologieverdacht? Ist das auch nur eine vor-
gestanzte Vokabel, heruntergeplappert, weil »indoktri-
niert?« - Leben wir davon? Bewährt sich das - auch auf
der Krebsstation? Wir fragen: Wo liegt die Begründung?
Und: Wie gestaltet sich von daher das Leben?
...»Es ist nicht gut, daß der Mensch allein sei...«
»Pflegen Sie Ihr Kind optimal, baden Sie es täglich
in Kleie, wickeln Sie es in keimfreie Windeln, füttern Sie
es mit feinster Babykost, sparen Sie nicht an Creme und
Vitaminen; aber zeigen Sie ihm nicht Ihr Gesicht, versa-
gen Sie ihm die Liebkosung Ihrer Hände, lassen Sie es
nicht Ihre Stimme hören, nicht Ihre Augen sehen - dann
werden Sie es garantiert vernichten!«
Es hat sich herumgesprochen, ist experimentell er-
härtet: Ein Mensch lebt von der Zuwendung des anderen,
nicht nur seelisch-geistig, auch biologisch-vital. Mensch
ist nur, wem der andere das DU schenkt und ihn so zum
ICH erweckt, und wer dem anderen das DU zurückge-
ben kann und so sein ICH entbindet. Wer das nicht er-
fährt, wird zurückgestoßen ins ES, hineingebannt ins
16

Dinghaft-Sächliche - und erstickt darin. So (Martin Bu-
ber hat es eindrücklich beschrieben) wird der Mensch
»Person«, lebt vom Dialog zwischen ICH und DU. Das
Gespräch ist ein Lebenselement. Dies ist das Geheimnis,
das Wunder der Sprache: Sie baut die Brücke zum ande-
ren. Wir betreten die Brücke - du und ich, wir transpor-
tieren nicht nur etwas auf ihr, sind nicht nur Informa-
tionsträger, wir bringen uns selbst, teilen von uns mit,
verlassen uns, vertrauen uns an. Dieses Herüber und
Hinüber auf der Brücke der Sprache heißt Leben. Spra-
che ist dabei weit zu fassen: nicht nur die Stimmbänder
sind beteiligt, nicht nur Vokale und Konsonanten fügen
sich zusammen. Alles nimmt die Sprache in Dienst - das
Winken der Hand, das Zwinkern der Augen, Lachen und
Weinen; beredt kann auch das Schweigen sein. Unser
ganzer Leib ist Instrument der Sprache, wohlklingendes
oder verstimmtes; auch was er gestaltet und gibt, beginnt
zu reden: das Bild, der Blumenstrauß.
»Und Gott setzte den Menschen in den Garten
und sprach zu ihm...«
Menschliche Existenz ist »worthaft«. Warum ist das
so? Anthropologische Beobachtungen, Erhebungen aus
Psychologie oder Verhaltensforschung umschreiben das
Geheimnis nur von außen, schließen sein Herz nicht auf.
Der Schlüssel liegt hier: Gottes Geschöpf ist der Mensch,
und das heißt: »Nicht der Mensch hat das Wort gemacht,
sondern umgekehrt, das Wort hat den Menschen ins Le-
ben gerufen« (Helmuth Schreiner). Die Tiefe der Sprache
gründet in dem »Und Gott sprach«, in dem »Lasset uns
17

Menschen schaffen, ein Gegenüber, das uns entspricht.«
Gott will mich als sein Du. Im Geheimnis der Sprache
meldet sich das Geheimnis Gottesebenbildlichkeit. Zu-
gleich wird dabei das Ziel unseres Sprechens, ja unseres
ganzen Daseins durchsichtig: »...daß du Gottes Namen
ohne Unterlaß segnest, lobst und ehrst. Denn wozu an-
ders ist die Zunge, Stimme, Sprache und der Mund ge-
schaffen?« (Luther). Mensch-sein ist demnach Sprache-
sein mit dem Ziel des Gotteslobs. Unser Gespräch mit-
einander — das zwischenmenschliche — ist dann im Grun-
de ein Dreiecksgespräch, geschieht über den Dritten, den
Ersten. Nur »via Gott«, der mein Schöpfer ist und der
des anderen, dem wir beide offenstehen, geschieht
menschliche Kommunikation. »Kommunikation« müßte
man übersetzen: Zwei haben Anteil an einem Dritten
und so aneinander. Dann reicht das alltägliche Gespräch
in den Raum des Betens hinein (schon das süddeutsche
»Grüß' di Gott!« weist darauf hin).
»Da sprach die Schlange zum Weibe...«
Genau hier steht neben dem Wunder der Sprache
ihre Verderbnis, ihre Perversion, die sie zur mörderi-
schen Waffe macht. Streiche ich das »via Gott«, dann
bricht die Klammer: Ich und Du fallen auseinander.
»Entfremdete« stehen sich gegenüber, Konkurrenten. An
die Stelle der Grundvokabel der »heiligen Sprache«, an
den Platz des DU, tritt das stolze, sich selbst behaupten-
de, herrische ICH. Da entartet Sprache zur Lüge, wird
Heuchelei, Flucht vor helfendem Tun in verbale Vertrö-
stung, ätzende Polemik, vergiftende Ironie, verletzende
18

Propaganda, leeres Geschwätz. Die freundliche Geste
wird Fassade, im Lächeln versteckt sich Aggression, das
Schweigen ist Rückzug ins vermauerte Ich.
Wir spüren den tödlichen Riß: Ist Leben Gespräch,
bedeutet Verstummen den Tod. Mit Eifer werden Repa-
raturarbeiten an der Brücke in Angriff genommen (z.B.
gruppendynamische). Verräterische Beteuerungen und
Beschwörungen laufen um: das »echte« Gespräch, der
»ehrliche« Dialog, die »ernsthafte« Bereitschaft zum Hö-
ren... Diese Adjektive signalisieren die Krise, so wie der
Eid nur in einer Welt voller Lüge gebraucht wird.
Unsere menschliche Sprache steht im Zwielicht: der
Abglanz des göttlichen Schöpferwortes, des »Urworts«
liegt darauf und das irrlichternde Gleißen der Sünde, die
Dämonie des Falls. Und wer will das eine vom anderen
scheiden - beim anderen und in sich selbst?
»Und alsbald ward er von seinem Aussatz rein
und Jesus sprach zu ihm...«
Die Bibel verkündet gute Nachricht, Wende der Si-
tuation: Gott selbst nimmt in souveränem Entschluß, in
freier, nicht hinterfragbarer, von uns her nicht begründ-
barer Liebe das abgebrochene Gespräch wieder auf. Er
übergreift den Graben unseres feindlichen Schweigens,
unseres brüllenden Lästerns, unseres stummen Desinter-
esses. Er tut das nicht nur verbal, sondern so handelt er!
»Das Wort ward Fleisch« (Joh 1,14). Gott bricht das
Schweigen tathaft, personhaft, leibhaft. Das ist Gottes
Sprache: Er gibt sich, wirft sich selbst als Brücke über
den Riß. Jesus Christus heißt dieses Wort. Dieses Tat-
19

wort, dieses Person-wort Gottes setzt sich unserem mör-
derischen Nein aus, läßt sich niederstimmen, totschreien
- und wird doch wieder laut aus dem Grabe heraus: »Ich
bin das Leben« (Joh 11,25).
Und nun - seit Ostern und Pfingsten - übersetzt
dieses eine Wort sich stets neu hinein in die Wörter und
Fragen unserer Zeit und meines Lebens. Die Bibel ist das
Instrument dazu, es klingt auf im Gespräch über einen
Text, im Rat eines Mitchristen, in der Predigt am Sonn-
tag. Schuldspruch und Freispruch ist dieses Wort, weckt
aus dem Tode, weist neu ins Leben ein.
Antwort sucht das Wort, möchte sie herauslocken,
will nicht Monolog bleiben, bittet ums Gespräch.
»Fürchte dich nicht, du bist mein« (Jes 43,1), sagt es und
möchte uns damit herausziehen aus der Todesstarre der
Sprachlosigkeit. So wie der Skeptiker Thomas, der dann
rief: »DU. Mein Herr und mein Gott!« (Joh 20,28).
Wie kann dies neue »Zur Sprache-kommen« bei
uns aussehen? Ich nenne als Beispiel ein Psalmwort, das
mir selbst in der Auslegung eines Bruders einmal sehr ge-
holfen hat, lebendiges Wort wurde, »Lebensbrot«. Psalm
27,8: »Mein Herz hält dir vor dein Wort: Ihr sollt mein
Antlitz suchen! Darum suche ich auch, Herr, dein Ant-
litz.« Da ist einer am Ende mit sich selbst und seinem
Glauben. Vielleicht hat er sich ernsthaft vorgenommen,
vielleicht auch Gott versprochen: »Das geschieht bei mir
nicht mehr. Hier fange ich neu an!« Aber aus der Um-
kehr wurde - zum wievielten Male schon? - der Rück-
fall. Sprachlos steht er nun vor seinem Versagen. Ihn
packt der Ekel vor sich selbst, wie eine Woge geht die
Scham über ihn hin. Verstecken will er sich - vor sich
selbst, vor Gott. Gott anzuschauen, ihn wieder anzuspre-
20

chen, das ist unmöglich. Das wäre unanständig, ehrlos,
skandalös... Da bricht Gott das Schweigen. Ein unmiß-
verständlicher Befehl: »Du sollst mein Gesicht suchen.
Jetzt! Gerade jetzt! Bleib nicht bei deinen Scherben sit-
zen. Meditiere sie nicht, füg dir nicht noch weitere Wun-
den zu. Du sollst kommen, ich bin dein Arzt.« Wie solch
ein »autoritärer« Befehl befreien kann; reinstes Evangeli-
um ist er!
So wage ich es denn: »Herr, ich habe kein Recht,
und ich schäme mich entsetzlich. Aber nun nehme ich
dein Wort wie einen Schild. Du hast befohlen, hast mir
das Hocken in meinen Trümmern nicht erlaubt. Auf dei-
ne Verantwortung...« Wie einen Schild halte ich Gott
dieses Wort vor, und es deckt mich. So fliehe ich vor
Gott-zu Gott!
Wer so kommt, findet den Vater, der schon lange
wartend ausschaut. Der findet sich selbst neu - als Gottes
Kind. Der entdeckt den anderen wieder - als Bruder und
Schwester.
So kommt von Gott her das verdorbene Gespräch
grundsätzlich und je neu wieder in Gang — das vertikale
wie das horizontale; ein Ende aber ist nicht vorgesehen.
Luther sagt: »Wo also und mit wem Gott redet, es sei in
Zorn oder in Gnaden, der ist gewiß unsterblich. Die Per-
son Gottes und das Wort zeigen an, daß wir solche Krea-
turen sind, mit denen Gott bis in Ewigkeit... reden will.«
21

Leben Sie schon,
oder sind Sie noch tot?
Mit Blaulicht und Krankenwagen zur Kinderklinik.
Dort ist im OP schon alles vorbereitet. Höchste Eile ist
geboten, um das Leben eines Neugeborenen zu retten.
Der Rhesus-Faktor im Blut von Vater und Mutter waren
unterschiedlich. Nun ist die gefährliche Unverträglich-
keitsreaktion eingetreten: Im Körper des Babys ballen
sich die Blutkörperchen zusammen, die tödliche Gelb-
sucht zeigt sich. Da hilft nur eins: Das zerstörte Blut
wird völlig abgepumpt, gesundes Blut aus der Konserve
infundiert.
Völliger Blutaustausch - das ist in der Tat eine Ra-
dikalkur! Doch unvergleichlich radikaler ist der Satz, den
Jesus beim nächtlichen Zwiegespräch dem Nikodemus
zumutet: »Es sei denn, daß jemand von neuem geboren
werde...« (Joh 3,3). Neue Geburt, das ist mehr als ein
paar Liter neues Blut, das zielt auf einen völlig neuen Le-
bensursprung, ein ganz neues Wesen. Neue Geburt ist
Austausch der ganzen Existenz.
Im griechischen Grundtext steht wörtlich »anothen
= geboren werden«. Diese Vokabel hat einen seltsamen
Doppelklang: Man kann übersetzen: »noch einmal (ein
zweites Mal) geboren werden«. So versteht es Nikode-
mus und schüttelt fassungslos sein Gelehrtenhaupt: Wie
sollt' ich Greis noch einmal als Embryo in den Mutter-
schoß zurückkehren können. Verlockend ist die Melodie
schon: »Man müßte noch mal zwanzig sein!« Doch das
ist unmöglich, unsinnig, absurd. - Die Vokabel »an-
22

othen« kann aber auch bedeuten: »von oben her - aus ei-
ner ganz anderen Wirklichkeit heraus - geboren wer-
den.« So meint es Jesus zweifellos (vgl. Joh 3,3; 8,23;
19,11). Geburt aus Gott, Geburt senkrecht von oben -
weniger ist nichts! »Was vom Fleisch (= von unten) ge-
boren, das ist Fleisch; und was vom Geist geboren, das ist
Geist« (Joh 3,6). Ist das nicht erst recht ein absurdes
Wort? Wenn uns schon ein Rückspulen der Zeit, eine
Rückkehr zu unserem biologischen Ursprung unmöglich
ist, dann liegt doch eine Geburt aus Gottes Welt erst
recht jenseits unserer Reichweite.
Ja, Jesu Wort ist schonungslos scharf: Es zersetzt al-
le Versuche, den neuen Menschen »von unten her« aus
Menschenweisheit und Menschenwitz zu produzieren.
Es ist nichts mit der roten Fahne des Revolutionärs,
nichts mit dem weißen Kittel des Genetikers, nichts mit
der Couch des Psychiaters, nichts mit der transzendenta-
len Meditation und dem Mantramurmeln, nichts mit
gruppendynamischen Mühen und Selbstfindung, nichts
mit pädagogischer Arbeit an der Bewußtseinsverände-
rung. Man mag einen Esel streicheln oder prügeln - nie
wird er Goldstücke ausspucken. Was vom Fleisch gebo-
ren ist, ist und bleibt Fleisch. Doch zugleich ist Jesu
Wort voll von grenzenlosem Erbarmen. Das uns völlig
Undenkbare - Er will es tun. Den neuen Ursprung, Le-
ben von Gottes Leben - Er will es in uns schaffen. Eben
dazu wurde doch das Wort »Fleisch« (Joh 1,14). Nun
soll das »Fleisch« an Gottes Art Anteil bekommen. Kin-
der Gottes sollen wir werden. »Was vom Geist geboren
ist, das ist Geist.« Wir merken: Wenn wir das uns so ge-
läufige Wort »Wieder-geburt« nachbuchstabieren, dann
gilt es aufzupassen. Das »Wieder« hat rein gar nichts zu
23

tun mit einer Neuauflage des Alten, mit einem Neu-
druck, der nur Nachdruck wäre. Es geht nicht um ein
»Noch einmal«, es geht um das »Ganz neu!« Von »Wie-
derholung« kann nur so gesprochen werden, daß Gott
uns »wieder holt«, heimholt, den Kernfaulen, den wur-
zelhaft Verdorbenen einen neuen Ursprung schenkt. Aus
Gottes Kraft!
Mein Leben auf der Erde
Von einer neuen Geburt ist die Rede. Das ist ein
unübertrefflich prägnantes Gleichnis. Wir heben zwei
Vergleichspunkte heraus: 1. Als ich am 7.8.1937 zur Welt
kam, da wurde ich geboren. Also: Ich habe mein Leben
nicht geplant, nicht kühn beschlossen, die Menschheit
um ein weiteres Exemplar zu vermehren. Ich bin kein
selfmade-man. Meine Geburt ist nicht meine stolze Lei-
stung, sondern reines Geschenk. Das Grundlegende und
Entscheidende an meinem Leben - eben das Leben selbst
- habe ich empfangen. Zum Geborenwerden gehört das
Passiv! 2. Jede Geburt hat eine reich gegliederte Vor- und
Nachgeschichte. Ganz am Anfang steht (normalerweise)
die Liebe der Eltern zueinander und ihr Wille zum Kind,
das bewußte Ja zu einem neuen Leben. - Dieser Wille
zum Kind bleibt nicht Wunschtraum. Er wird konkret in
Zeugung und Empfängnis, gewinnt Gestalt in der Ver-
schmelzung von Samen und Eizelle. - Dann folgt die lan-
ge Periode der Schwangerschaft. An deren Abschluß erst
steht der Akt der Geburt. Rückblickend gerate ich ins
Staunen, komme mit meinem Nachsinnen nicht zu Ende,
wenn ich über Eltern und Großeltern hinaus die Kette
24

der Vorfahren bedenke, deren Anfang sich im Dunkel
verliert... Die Frage: »Warum bin ich«? führt letztlich
(der schwäbische Philosoph Schelling hat es formuliert)
zu der Frage: »Warum ist überhaupt etwas, warum ist
nicht nichts?« Wunder der Vorgeschichte einer jeden
Geburt!
Mit dem Akt der Geburt geht die Vorgeschichte in
die nicht weniger reiche Nachgeschichte über: Die Ge-
burt gleicht ja nicht einem Punkt, sondern einem Dop-
pelpunkt. Wie traurig, wenn ein Kind zwar den Mutter-
schoß verläßt, aber nicht zu atmen beginnt, wie schmerz-
lich solch eine Totgeburt! Welche Freude, wenn das Ba-
by mit dem ersten Schrei erstmalig die eigenen Lungen
betätigt und so (wenn auch noch unbewußt) das eigene
Leben ergreift. Passiv und Aktiv berühren sich hier! -
Jetzt geht es ums Wachsen. Die Zellteilung, die im Mut-
terleib begann, setzt sich fort. Das Laufenlernen beginnt,
das Sprechen. Bald wird der Weg der Ausbildung be-
schritten. Ein einmaliger, originaler Charakter formt sich
durch mancherlei »Geburtswehen« (Trotzphase, Puber-
tät) hindurch. Der Mensch wird erwachsen, gelangt zu
persönlicher Reife, übernimmt Verantwortung, müht
sich um sinnvolle, fruchtbare Lebensgestaltung, wird
Mutter oder Vater, Großmutter oder Großvater... Diese
reiche Nachgeschichte endet im Sterben. Endet sie da
wirklich? Oder ist dieses Sterben ein neuer Geburtsvor-
gang? Ein christlicher Märtyrer ruft voller Gewißheit:
»Lebt wohl, ihr Toten, ich gehe ins Leben!« Geheimnis-
voll, unausdenklich, die Nachgeschichte einer jeden Ge-
burt! Was wir bei der biologischen Geburt erkannten
(die reich gegliederte Struktur), wird in der Bibel benutzt
als Gleichnis für die Geburt »von oben her«. Wir fragen:
25

Was alles hat Gott getan, was alles tut er und wird er tun,
damit aus einem »alten Adam« ein Gotteskind und Erbe
des ewigen Lebens wird?
Mein Name im Himmel
»Mit dem ist es nicht weit her!« heißt eine abschät-
zige Redensart. Wie weit ist es mit uns Christen her?
Unendlich weit! Ewig weit! Von wann datiert unsere
Gotteskindschaft? Atemberaubend ist die Aussage von
Epheser 1,4 und 5: In Christus hat Gott der Vater uns er-
wählt vor Grundlegung der Welt. Er hat uns dazu ausge-
sondert, seine Kinder zu sein. Diese Perspektive sprengt
all unsere Vorstellungen. Das Denken begreift nichts,
nur die Anbetung nähert sich dem Geheimnis. »Vor
Grundlegung der Welt«, bevor Milchstraßen, Sonnensy-
steme, Astralnebel wurden, bevor der Ruf erklang: »Es
werde Licht« - vor aller Zeit also hat Gott Sie und mich
in Herz und Sinn gefaßt, seine Menschen dazu bestimmt,
seine Kinder zu werden. Dies ist der erste Schöpfungsge-
danke Gottes. Darum (so müßte man Schelling antwor-
ten) ist etwas und nicht nichts! »In Christus« hat er uns
erwählt. Im Bilde: Wenn der Vater in der Ewigkeit den
Sohn anblickte, dann schaute er in ihm schon alle diejeni-
gen, die der eine Sohn einmal zu Söhnen und Erben ma-
chen würde. Da schon stand unser Name im Himmel ge-
schrieben. So weit ist es her mit uns - ewig weit!
26

Meine Schuld am Kreuz
Gottes ewiger Plan gewinnt konkrete Gestalt in
Raum und Zeit. In Jesus übergreift er den Graben, die
Sünde, die uns Menschen von ihm trennt. Wunder der
Liebe Gottes: Wir sind gottlos, ganz und gar, aber wir
sind Gott nicht los, niemals. Denn er greift nach uns. Wir
laufen vor ihm weg in wahnsinniger, trotziger Flucht.
Aber er holt uns ein, überholt uns, wartet auf uns mit
ausgebreiteten Armen. Unseren Fall, den selbstmörderi-
schen Sturz - der Gekreuzigte fängt ihn auf. Unsere Re-
bellion hat Gott nicht etwa veranlaßt, unsere Namen zu
streichen. Jetzt läßt er sie sich für immer in Hände und
Füße graben. Wie in der Ewigkeit vor den Augen des Va-
ters, so steht auf Golgatha Ihr und mein Name im Her-
zen des Sohnes.
Die nächste Station unserer Wiedergeburt heißt
Weihnachten, Karfreitag, Ostern. In 1. Petrus 1,3 wird
das betont: »Gott... hat uns wiedergeboren zu einer le-
bendigen Hoffnung durch die Auferstehung Jesu Chri-
sti.« Es gibt also einen großen Geburtstag, den wir Chri-
sten alle gemeinsam haben. Unserer biologischen Geburt,
aber auch unserer persönlichen Bekehrung, liegt er zeit-
lich und sachlich weit voraus. Da, wo der wahre Gott
und wahre Mensch, der zweite Adam, Sünde und Tod
besiegte, beginnt eine neue Menschheitslinie (Rom 5,12-
19; 1. Kor 15,20-22). Unsere Wiedergeburt geschah zu
Karfreitag und Ostern. So weit ist es her mit uns.
27

Meine »Selbstfindung in Christus«
Aus der Ewigkeit kommt die Vorgeschichte, ihr -
allerdings sehr vorläufiges! - Ziel erreicht sie, wenn der
Mensch zum lebendigen, persönlichen Glauben an Jesus
Christus kommt. »Bekehrung« nennen wir dies Gesche-
hen, Umkehr. Wer bekehrt wen? Wer ist Subjekt dabei?
Die erste Antwort muß lauten: Gott bekehrt mich. Be-
kehrung ist neue Geburt. Ich mache sie nicht, sie »wider-
fährt« mir. Oft in wörtlichem Sinn: Mit Macht fährt Gott
wider den Kurs, den wir steuern. »Ich habe mich mit
Händen und Füßen gesträubt, aber Er war stärker«, be-
kennen wir dann. Umkehr bedeutet: Gott drehte mich
herum. Zweifellos: Ich wurde bekehrt! Auch hier gilt:
Die Gnade allein! - Aber die zweite Antwort darf nicht
fehlen: Ich kehrte um, ich wandte Gott das Gesicht zu.
Bekehrung ist Entscheidung, Wagnis, Tat, bewußter Akt.
Niemand erfährt seine Bekehrung unter Vollnarkose
oder im Tiefschlaf, niemand unter hypnotischem Zwang.
- Aber wie reimt sich beides zusammen: Geburt (Passiv)
und Entscheidung (Aktiv)? Keinesfalls nach dem Modell
einer »Mischfinanzierung«. Gottes Zuschuß betrug 98
Prozent, doch die restlichen 2 Prozent erbrachte ich in
Eigenleistung! Nein, unser Glaube beruht allein auf Got-
tes Kraft (l.Kor 2,5)! Alles wirkte Gott. Eben deshalb
wirkte er Wollen und Vollbringen in mir. Gott löscht
unser Denken, Fühlen, Wollen, unser Bewußtsein und
Personsein nicht aus. Er orientiert alles neu, polt alles
um.
Bekehrung ist Wiedergeburt durch Gottes lebendi-
ges Wort (1. Petr 1,23). So wunderbar handelt Gottes
wirkmächtiges Evangelium: Es schaltet uns nicht aus, es
28

schaltet uns ganz ein. Ich verliere nicht mein Selbst dabei;
nein, gerade bei der Heimkehr ins Vaterhaus gelingt dem
verlorenen Sohn die »Selbstfindung«.
Mein Weg der Heiligung
Ist die persönliche Bekehrung das Endziel der Wie-
dergeburt? Das wäre ein kümmerlicher Kurzschluß. Auch
hier gilt doch: Nicht Punkt, sondern Doppelpunkt. Herr
Adam ist in die Freiheit gesetzt, auf die Füße gestellt, se-
hend gemacht. Nun wird er fröhlich vorwärts marschie-
ren. Immer wieder spricht die Bibel - in etwas altertümli-
chem Deutsch - vom »neuen Wandeln«. Der Geist Gottes
drängt auf die Umstellung von geistlicher Babynahrung
(l.Petr 2,2) zu geistlichem Vollkornbrot (1. Kor 3,2; Hebr
5,12). Ein Halleluja über jedes »Kind in Christus«, das ge-
boren wird. Aber Ach und Weh über jeden geistlichen
Säugling im Dauerzustand. Ein böses Krankheitsbild: Sich
füttern lassen statt essen; lallen statt sprechen, strampeln
statt laufen, sich pflegen lassen statt arbeiten - und das bei
angejahrten Christen. Gottes Kinder sollen sich nicht im
geistlichen Teenagerstadium verbocken, sondern heran-
wachsen zum vollen Mannesalter (Eph 4,13). Nicht kin-
disch sollen Gottes Kinder werden, sondern mündig. Alles
gesunde Leben wächst. Diesen Prozeß nennen wir »Heili-
gung«. Auch die Heiligung gehört unter die große Über-
schrift Wiedergeburt. Ein Christ ist nie fertig, ist stets im
Werden (Luther). Die Geburt von oben her ist mitten im
Vollzug: Das neue Leben soll plastisch werden. Das Bild
Jesu will in uns Gestalt gewinnen. Die neue Gotteseben-
bildlichkeit soll aufleuchten (2. Kor 3,18).
29

Mein Platz in der Ewigkeit
Heiligung ist Wachstum! Aber die Heiligungsbäu-
me wachsen nicht in den Himmel. Von Sündlosigkeit auf
Erden faseln nur Schwärmer. Christenleben bleibt
Kampf. Friede mit Gott heißt stets auch Krach mit mir
selbst. »Sünder und gerecht zugleich«, mit dieser Formel
beschrieb Luther den Christen. Und er konnte auf seinen
Tod warten, weil dort der alte Adam (das Aas, das so gut
schwimmen kann) endgültig ersäuft wird. Gott wird mit
dem Alten fertig werden und das Neue ans Ziel bringen.
Der Kolosserbrief sagt: Wir sind bereits mit Christus
auferstanden, aber das neue Leben ist verborgen mit
Christus in Gott. (2,12 u. 3,3). Bei Gott ist unsere neue
Existenz schon fix und fertig, unser neues Sein schon
perfekt. Er schaut uns vom Ziel her an. Was wird ge-
schehen, wenn Jesus wiederkommt? Wenn Er erscheinen
wird, dann werden wir ihm gleich sein (das heißt, als sein
Ebenbild ihm voll entsprechen), denn wir werden ihn se-
hen, wie er ist (1. Joh 3,2). Jesus spricht (Mt 19,28) auch
von Wiedergeburt (Palingenesia), wenn er die Geburts-
stunde der neuen Welt, die universale Neuschöpfung,
meint. Die Wiedergeburt des einzelnen vollendet sich mit
der Wiedergeburt der ganzen Gemeinde und ist einge-
bettet in die Wiedergeburt des Alls, in die Schöpfung des
neuen Himmels und der neuen Erde. Das Wort »Wieder-
geburt« schließt nach biblischem Verständnis den ganzen
Weg ein, den Gott mit seinen Menschen geht. Von Ewig-
keit zu Ewigkeit spannt sich der Bogen der Wiederge-
burt. Weniger ist zu wenig.
30

Jesus provokativ

Du sollst nicht...
Gottes Gebote-Freudenverbote?
Eine Gruppe junger Christen bereitet einen Jugend-
gottesdienst vor. Einer malt eifrig an einem Plakat: »Das
Lachen in der Kirche...« Da kommt ein Klassenkamerad
vorbei und behauptet siegesgewiß: »Wie's weitergeht,
weiß ich schon!« - »Nämlich?« -»... ist verboten! Wie
denn sonst?« Schon sprudelt's heraus: »Euer Gott ist
doch nichts als eine autoritäre Vaterfigur - seit Freud
weiß das jeder Gebildete! - seine Gebote sind repressive
Maßnahmen zur Triebunterdrückung, ihr Christen ver-
klemmte Spießer: Habt ihr zu etwas keine Lust, schallt's
senkrecht von oben: Du sollst! Habt ihr Spaß an etwas,
dröhnt's dazwischen: Du sollst nicht! Wie Gitterstäbe
am Käfig sind Gottes Gebote. Dahinter sitzt ihr Christen
eingepfercht. Das soll Leben sein?«
Gottes Gebote-damit das Leben lohnt
»Ich bin der Herr, dein Gott, der ich dich aus
Ägyptenland, aus der Knechtschaft geführt habe.« Das
ist die Ouvertüre zu den Zehn Geboten. Da zeigt Gott
seine Visitenkarte. Er stellt sich vor: Ich bin euer Befrei-
er, Erretter, Löser eurer Fesseln. Leben sollt ihr, frei sein!
Darum - damit Leben und Freiheit nur ja nicht verspielt
werden! - darum: Du sollst keine anderen Götter
haben... nicht töten... nicht ehebrechen! (aus 2. Mose
32

20,1-17) Gitterstäbe am Käfig? - Oberhalb der Niagara-
fälle sollen weit sichtbar Bojen angebracht sein mit der
Aufschrift: Von hier ab keine Rettung mehr! Sie wenden
sich an waghalsige Touristen, die mit Booten sich mög-
lichst nah dem Steilabsturz der Wassermassen nähern.
Hier wird der Sog so reißend, da gibt's kein Zurück! - So
sind Gottes Gebote gemeint: Weil sie den Lebensraum
schützen wollen, markieren sie die Todeslinie. Die Am-
pel steht auf Rot! - Gitterstäbe? Dokumente der Ver-
sklavung? - Nein, »Magna Charta« der Freiheit!
Buchstaben, die töten
Im Alten Testament brandet immer neu lauter Jubel
auf, wenn von Gottes Geboten, von Gottes Willen, die
Rede ist: Ich wandle fröhlich, denn ich suche deine Be-
fehle; Ich liebe deine Gebote mehr als Gold; Um Mitter-
nacht stehe ich auf, ich will dir danken für die Ordnung
deiner Gerechtigkeit (es lohnt, den Psalm 119 ganz zu le-
sen).
Diese Begeisterung verstehen wir jetzt besser: Freu-
de an Gottes Geboten ist eben Lebensfreude! - Aber ver-
stehen wir jetzt noch Paulus? »Die Kraft (der Motor) der
Sünde ist das Gesetz« (1. Kor 15,56); »Christus hat uns
erlöst von dem Fluch des Gesetzes« (Gal 3,13). - Das ist
doch ein völlig anderes Klima, ein totaler Wetterum-
sturz! Zwischen dem Jubel im Alten Testament und dem
Verzweiflungsschrei aus Römer 7 (»Ich elender Mensch!
Wer wird mich erlösen?« V.24) muß doch etwas passiert
sein! Das ist geschehen: Der Mensch hat Gottes gute Ga-
be (die Magna Charta der Freiheit) an sich gerissen, sie
33

von Gott getrennt, ja sie zu einem Instrument gemacht,
um sich gegen Gott abzusichern (wir geben Gott doch
die vorgeschriebenen Opfer, was kann uns da schon pas-
sieren?), sich gegen ihn zu etablieren und groß zu ma-
chen (Ich danke Dir, daß ich nicht bin wie andere Leu-
te...). Der Mensch, der sich selbst zum Mittelpunkt der
Welt macht, verdirbt Gottes gute Gebote, pervertiert sie
in ihr Gegenteil: Zum Leben sind sie gegeben (Rom
7,10), nun werden sie Buchstaben, die töten (2. Kor 3,6).
- Wie sieht das aus ?
Ein Thema-drei Variationen
Gottes Gebote - ein Zaun (Modell Zachäus)
Wer den Zolldirektor Zachäus in seiner komfortab-
len Villa interviewt: Wie lautet Ihr Erfolgsrezept?, be-
kommt zur Antwort: Das Geheimnis meiner Karriere ist
ganz einfach. Es ging aufwärts mit mir, seit ich Gottes
Gebote vom Tisch fegte. >Du sollst nicht stehlen !< Ich
bitte Sie, das ist doch längst passé! Das verhindert jeden
Fortschritt. Meine Lebensphilosophie ist die: Gottes Ge-
bote sind ein Zaun, der mich von allem Schönen, aller
Lust und Freude trennt. Mich hat fasziniert, was hinter
dem Zaun liegt. Ich habe den Sprung hinüber gewagt.
Der Erfolg gibt mir recht! - Ob der reiche Zachäus es
nicht merkt? Ein Gefangener ist er geworden. Sein Geld
hat ihn. Wer's ihm nähme, würde ihn umbringen. Er ist,
was er hat - mehr nicht!
34

Gottes Gebote - eine Leiter (Modell Saulus)
Ein genial begabter junger Theologe, Leitbild vieler
Altersgenossen, eine Professur ist ihm sicher. Saul, was be-
deuten Ihnen Gottes Gebote? -Wenn ich ehrlich bin, die
große Chance, aus meinem Leben etwas zu machen, eine
Leiter, an der ich mein Können erproben kann. Stufe für
Stufe geht's aufwärts: Achtung bei den Frommen, Ruhm
bei Gott! - Ob er es nicht entdeckt, der kluge Theologe?
Sich selbst sucht er, und Gott ist nur das Mittel dazu. Auf
die eigene Größe zielt seine Frömmigkeit. So prächtig
möchte er dastehen, daß er Gott nicht mehr nötig hat. -
Der Apostel spricht später von der eigenen Gerechtigkeit,
vom Sich-Rühmen und sieht darin den Gipfel der Sünde.
Gottes Gebote - eine vereiste Steilwand (Modell
Luther)
Fragt man den von Wachen, Fasten, Geißelhieben,
unerbittlicher Selbsterforschung gezeichneten Mönch
Luther nach dem Grund seiner Qual, so wird er antwor-
ten: »Zwischen zwei Erkenntnissen werde ich zerrieben,
an ihnen ver-zwei-iele ich. Die eine: Gottes Wille muß
von mir getan werden. Seine Gebote gelten - unbedingt,
lückenlos. - Die andere: Ich vermag es nicht! Mir geht es
wie jemandem, der eine vereiste Steilwand emporzuklet-
tern versucht - er muß auf den Gipfel, sein Leben hängt
daran! - und immer wieder in die Tiefe stürzt. Und dabei
heißt das eigentliche Gebot: Du sollst Gott fürchten und
lieben. Wie kann ich den lieben, der Unmögliches von
mir verlangt. Ich hasse ihn! « -
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Gottes Gebote - ein Zaun, der zum Sprung hinüber
reizt: Sünde in Form der Übertretung; - eine Leiter, de-
ren Sprossen einen glanzvollen Aufstieg ermöglichen:
Sünde in der Form selbstherrlicher »Erfüllung«; - eine
Steilwand, an der man beständig abgleitet: Sünde in Form
von Verzweiflung und Gotteshaßl Offene Rebellion (Za-
chäus), Werkheiligkeit und Stolz (Saulus), Verzweiflung
und Lästerung (Luther), das sind die drei Variationen der
Sünde. Das gemeinsame Thema aber lautet: Ich, der
Mensch, will etwas aus mir machen. Aus meinen (from-
men oder gottlosen) Leistungen will ich mich selbst ge-
winnen. Der Refrain heißt stets: Aus meinen »Werken«
soll meine »Person« entstehen (als Formel: W - P). Das
bedeutet: Ich versuche, mein eigener Schöpfer zu sein.
Das ist - auch wenn es noch so fromm aussieht! - Rebel-
lion gegen Gott, Lästerung, Turmbau zu Babel, Selbst-
vergötzung. - Als Mittel dazu aber benutzt der Mensch
Gottes Gebot, mißbraucht, pervertiert es. Nun richtet
das »Gesetz« immer Sünde an, provoziert stets Aufstand.
Denn wo Gottes Gebot auf den Menschen in der »Mit-
telpunktshaltung« trifft, da kommt heraus, was in ihm
steckt: Er will nicht, daß Gott GOTT sei und alle Ehre
ihm allein gehöre.
Christus - des Gesetzes Ende
Wie kann den dreien geholfen werden - dem öf-
fentlichen Sünder, dem stolzen Pharisäer, dem verzwei-
felten Mönch? Wie kann uns allen geholfen werden? (In
einer der drei Variationen stecken wir »Selbermacher« si-
cher drin!) - Es ist einer gekommen und hat das ganze
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System umgepolt: Nicht du mußt etwas aus dir machen,
dein eigener Schöpfer sein, deine Person aus den Werken
aufbauen. Nein! Es ist umgekehrt: Ich sage Ja zu dir,
identifiziere mich mit dir, gebe mich für dich preis. Vor
all deinem Bemühen und Verzweifeln, vor all deinen Er-
folgs- und Frustrationserlebnissen, vor allem stehe ich
und sage: Du darfst leben von meiner Liebe. Ich bin das
große Plus vor deinem Leben, das alles in der Klammer
regiert, die Eins vor all deinen Nullen. Ich sage Ja zu dei-
ner »Person« - warum? Weil ich eben Ja sage! Sola gra-
tia, aus Gnaden allein! Glaub's nur, dann hast du's. Die
»Werke« kommen dabei nicht zu kurz. Aber nun folgen
sie nach, sind Konsequenzen aus Freiheit, Liebe, Dank
(Die Formel lautet nun: P-» W).
Dieses Ja hat Gott in Jesus Christus verwirklicht, -
freilich auf eine Weise, die deutlich macht, wie ernst Gott
die Sünde nimmt. Auf Sünde steht Tod - ohne jede Am-
nestie! Alle Sünde bekommt's mit dem Zorn Gottes zu
tun. Das bleibt gültig. Nur - und das ist das Wunder von
Golgatha - die Liebe Gottes steuert das Geschoß seines
Zornes so, daß es ihn selber trifft. Das ist der Freispruch
für uns. Wie Kinder werden wir Rebellen adoptiert.
Gibt's irgendwo mehr? Niemand braucht jetzt noch aus
sich selbst etwas zu machen (Du bist schon wer!). Nie-
mand soll es je wieder wagen!
Die Liebe - des Gesetzes Erfüllung
Als Heils weg, auf dem wir zum Ziel marschieren
müßten, ist das Gesetz zu Ende. An seine Stelle ist Jesus
Christus getreten, hat alles für alle getan. - Sind damit
37

Gottes Gebote überhaupt erledigt? Sind sie Makulatur,
moralische Ladenhüter? Regieren nun Lust und Lau-
ne? - Jesus selbst hat das, worauf das Gesetz im Grunde
zielte, was es aber mit uns »unbrauchbarem Material« nie
erreichen konnte, die Liebe genannt, die Liebe zu Gott
und dem Nächsten (Mt 22,36-39). Und Paulus sagt: Was
dem Gesetz unmöglich war, das hat Gott selbst getan,
und er weist dabei auf den Heiligen Geist hin (Rom
8,2ff). Der Heilige Geist aber führt auf den Gipfelweg
der Freiheit. Da geht es über einen schmalen Grat. Herr-
liche Weite und gefährliche Tiefen gehören dazu. Rechts
gähnt der Abgrund neuer Gesetzlichkeit (die dauernde
Frage: Darf man als Christ...?), links der des »Liberalis-
mus«, der die Vokabel Freiheit als Alibi für Sünde, als
Feigenblatt für Versklavung im Triebhaften, für eitle
Selbstbespiegelung und Faulheit benutzt. Gut, daß der
Gratweg schützend flankiert ist! Als Leitplanken stehen
die Gebote Gottes da. Freilich, diese Gebote geben nur
die große Richtung an, bewahren vor Abstürzen. Sie re-
geln nicht jeden einzelnen Schritt. Christliche Ethik,ist
keine »Kasuistik«, die jeden »Fall« vorauskalkuliert. Ka-
suistik fragt nämlich immer nach der Grenze (»Ist's ge-
nug siebenmal?«), Liebe kann nie genug tun. So gehört
zur Gratwanderung die ständige Bitte um Wegweisung
für den nächsten Schritt: Herr, nun laß mich entdecken,
was du jetzt, hier, heute von mir willst!
38

Buße - Gottes Geschenk an uns
Motto: »Ich predige, was ich selber brauche, Buße
und Vergebung der Sünden« (Ludwig Hofacker).
A. Buße-Was ist das?
Zwei Bilder stelle ich einander gegenüber - Welten
liegen zwischen ihnen.
Leuchtende Augen
Nachum von Gimso, der fromme Rabbi, - so er-
zählt eine jüdische Legende - treibt einen Esel, mit Brot
und Früchten bepackt, vor sich her zum Lehrhause. Brü-
tende Mittagshitze umfängt ihn. Wacht er oder schläft er,
geht oder taumelt er? Da drängt ein halbverhungerter
Bettler an ihn heran, über und über bedeckt mit Ge-
schwüren, ekelhaft stinkend. Bittend streckt er die mage-
re Hand aus. Nie ist Rabbi Nachum einer Bitte ausgewi-
chen; aber jetzt - schier betäubt von der Sonnenglut - er-
widert er mürrisch: »Warte gefälligst, bis ich dir etwas
herausgesucht habe!« - Unlustig trottet der Rabbi hinter
seinem Tier her, holt es ein, fingert an den Körben her-
um, greift sinnlos dahin und dorthin.'Da - hinter ihm ein
durchdringendes Stöhnen. Er wendet sich. Der Bettler
liegt ausgestreckt im Sande - tot. Rabbi Nachum wirft
sich über ihn, will ihn speisen, tränken - doch umsonst.
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Da hebt er die Hände zum Himmel: »Gerechter Gott!
Mir gebührt Strafe. Durch mein Versagen ist dieser
Mensch verdorben. Meine trägen Füße mögen erlahmen,
meine faulen Hände verdorren, meine unwilligen Augen
erblinden, seine Krankheit - mein Leib soll sie tragen!« -
An jenem Tage erkrankt der Rabbi, wird lahm und blind,
seinen Körper bedecken Geschwüre. Verwesungsgeruch
umhüllt ihn. - Da besucht ihn Rabbi Akiba, sein Schüler,
sieht ihn und schreit: »O weh mir, daß ich dich so sehen
muß, du Frommer!« - Doch Rabbi Nachum lächelt:
»Wohl dir, Akiba! Was du siehst, ist Gottes Gnadenzei-
chen: Er gewährt mir zu büßen an meinem Leibe und in
diesem Leben, so daß ich unversehrt bin an meiner Seele
und in jenem Leben. O Akiba«, sagt er und seine erblin-
deten Augen leuchten auf, »preis mit mir den gütigen
Herrn: Ich darf Buße tun!«
Augen voller Tränen
Der Hof des hohenpriesterlichen Palastes bei Nacht.
Zwischen Soldaten, die sich am Feuer wärmen, ein Fischer
aus Galiläa. Zischelnde, drohende Stimmen: »Du warst
auch mit dem Jesus von Nazareth!« Da hebt der Fischer
seine Hand zum Schwur, ruft Gott zum Zeugen an und
Gottes Fluch auf sich herab: »Ich kenne den Menschen
nicht.« - Und alsbald krähte der Hahn. Der schrille Ton,
Wecker Gottes, Trompete des Jüngsten Gerichts, zerreißt
Bann und Wahn: »Wer sein Leben erhalten will, der wird
es verlieren.« Und er ging hinaus und—erhängte sich. Nein,
so endet doch die Geschichte des Judas, nicht die des
Petrus! Doch der Unterschied liegt nicht in der Qualität
40

des Petrus begründet. Lukas gibt den Schlüssel (22,61):
»Und der Herr wandte sich und sah Petrus an.« Das Ge-
heimnis liegt in den Augen Jesu: nicht bittere Resignation
ist darin, nicht der letzte Triumph eines Gescheiterten
(»Siehst du!«), nicht Verurteilung, - nichts als Liebe:
Simon Jonas, gerade jetzt bin ich dir nahe. Weißt du jetzt,
warum ich hier stehe: den Fluch, den du auf dich herab-
gerufen, ich nehme ihn auf mich. So die Sprache der Augen
Jesu. Und Petrus ging hinaus und weinte bitterlich. Tränen
der göttlichen Traurigkeit, Tränen, die Gott abwischen
wird. - Und der Herr wandte sich um. Daraus, allein dar-
aus, wächst die Umkehr des Petrus.
Alter oder neuer Äon - Ich oder Er
Leuchtende Augen eines Blinden, Jubel eines Ster-
benden: Ich darf Buße tun. Ergreifend! Und doch alter
Äon, Gesetz, Tod! Büßen darf ich, abbüßen - gewiß, mit
Gottes Hilfe, unter Gottes Gnade, aus seinem Erbarmen,
aber doch Ich, ich darf's tun. Das ist Buße am Horizont
der alten Welt: Selbstbehauptung noch bei verwesendem
Leibe, Selbstbehauptung im Preisen der göttlichen Güte,
Selbstbehauptung gerade in der Buße. Das alte Thema ist
festgehalten: Es heißt ICH. Augen voller Tränen, ein ge-
brochener Mann. Und doch neuer Äon, Evangelium, Le-
ben! Da weint einer am eigenen Sarg, steht vor dem eige-
nen Leichnam. Nur eins kann noch retten: Vergebung
der Sünde, Auferweckung aus dem Tode. Da hat das alte
Thema keinen Platz mehr, das ICH ist tot, da bricht das
neue Thema an: ER, ER, - DU! Petrus hat dafür gesorgt,
daß man die Geschichte von Jesu Passion nie erzählen
41

kann, ohne von des Petrus Schuld zu reden. »Eben... weil
ihm Jesus Vergebung gewährt hat, bekannte er seine
Schuld«, und so hören wir die »mächtigste Beichte, die je
im Verlauf der menschlichen Geschichte abgelegt wor-
den ist« (A. Schlatter).
Verwandlung unter den Augen Jesu
Zwei Bilder - zwei Welten ! Nüchtern und begrifflich
stellt der Theologe fest: Bei Jesus haben Buße und Heil ih-
ren Platz vertauscht: Heißt der Weg des Rabbi Nachum
durch Buße zum Heil und bleibt darin ein Weg der Selbst-
behauptung auch bei scheinbarer Selbstpreisgabe, so heißt
der Weg, den Jesus seinen Jünger führt: durchs Heil zur
Buße. Gottes Güte steht am Anfang, und so geschieht Be-
freiung aus der »Mittelpunktshaltung« zum Bekenntnis:
Herr ist Jesus! Unter den Augen Jesu vollzieht sich der
Schritt vom ICH (das sich noch im Verwesen festhalten
will: ICH darf Buße tun) zum ER: Er hat alles für alle getan.
Was ist Buße?
Buße ist die unter den Augen Jesu geschehende, von
seinen Augen bewirkte Verwandlung unseres Lebens in
sein Bild hinein (»Nun aber schauen wir alle die Herr-
lichkeit des Herrn... und wir werden verklärt in sein Bild
von einer Herrlichkeit zur anderen« 2. Kor 3,18). Dieser
Grundsatz »Jesu Augen wirken Umkehr« soll im Fol-
genden dreifach entfaltet werden: Sie wirken
 1.	Umkehr zum Glauben
 2.	Umkehr zur Liebe
 3.	Umkehr zur Hoffnung
42

B. Umkehr - Unter den Augen Jesu
1. Unter Jesu Augen geschieht-Umkehr zum Glauben
Jesus erweckt den Glauben
Adolf Schlatter hat in seinem bahnbrechenden Werk
»Der Glaube im NT« herausgestellt: die Art, wie Jesus vom
Glauben spricht, zum Glauben ruft, den Glauben schenkt ist
»inderreligionsgeschichtlichenUmgebungvölligneu.«
Was sagt die Umwelt? Sie stellt dem Menschen die
Diagnose: Du mußt neu werden! Sie bietet ihm als The-
rapie: Du kannst neu werden, wenn... und verspricht ihm
gangbare Wege. Insofern ist das Thema aller Religionen
und aller Ideologien der neue Mensch, alle wollen Buße,
Bekehrung, Wiedergeburt. Darum kommt hier alles auf
den Unterschied an zwischen Religion und Jesus Chri-
stus, zwischen Gesetz und Evangelium.
Wie sagt es die Umwelt? Sie sagt es in der Form des
Imperativs, als Appell an die drei Grundvermögen des
Menschen - an Wollen, Fühlen, Denken.
»Mensch, wollen sollst du!« - das ist der Imperativ
des Judentums. Da steht das Gesetz vor dir. Geh hin,
tu's. Die Gebote sind praktikabel. Sie zu erfüllen, steht in
deiner Macht. Du kannst, darum sollst du auch!
»Mensch, fühlen sollst du!« so lautet der Imperativ
der Mysterienreligionen: Laß dich einweihen ins Ge-
heimnis. Im Rausch, in der Ektstase, im Enthusiasmus
wirst du emporgetragen über die Welt der dumpfen Ma-
terie, emporgerissen über dich selbst, entrückt in die
Gottheit und ins Licht der Unsterblichkeit! Tu's! Du
kannst, darum sollst du auch!
43

»Mensch, denken sollst du, neu denken, umdenken!«
erklingt der Imperativ der Philosophie (etwa der Stoa). Er-
kenne, daß in dir, dem Mikrokosmos, derselbe Geist (Lo-
gos) waltet, der den Makrokosmos beherrscht. Lebe die-
sem Logos gemäß, dann wirst du heil. Tu's! Du kannst, da-
rum sollst du auch!
So rufen die Heilslehren zur Zeit Jesu. In ihrer
Grundstruktur sind sie zeitlos, auch heute aktuell: der Ruf
zum Wollen und Tun - die weltverändernde Praxis des
Marxismus; der Ruf zum Fühlen in allen meditativen und
ekstatischen Bewegungen bis zur Drogenwelle; der Ruf
zum Denken in allem Rationalismus, aller Wissenschafts-
gläubigkeit. Solche »Religion« ist auch die ständige unter-
schwellige Bedrohung unseres Christenglaubens. - Vor-
ausgesetzt ist stets die Umkehrfähigkeit des Menschen. Er
kann. Er soll. Die Appelle richten sich an den »alten
Adam« und seine Fähigkeiten.
Jesus aber tritt in diese Welt der Forderungen und
ruft: »Kommet her zu mir, alle, die ihr mühselig und be-
laden seid, so werdet ihr Ruhe finden« (Mt 11,28).
»Fürchte dich nicht, glaube nur!« - Dieser Ruf aber -
und das ist das Evangelium - fordert nicht, sondern
schenkt. Er setzt die Energie nicht bei uns voraus, son-
dern bringt sie mit. Er ist stets Totenauferweckung: »La-
zarus, komm heraus!« Du kannst nicht, aber eben des-
halb komme ich ja. Du darfst, weil ich kann.
Jesus nimmt die Furcht
Das »uns« in unserm Thema fordert auf, persönlich
zu reden. So sage ich's persönlich von mir her und denke,
es dabei modellhaft für uns alle zu sagen.
44

Ich habe den Ruf Jesu immer wieder »gesetzlich«
mißverstanden, habe Appelle gehört und dabei nicht in
die Augen Jesu, sondern auf mich selbst geschaut. Ich ha-
be die neuschöpferischen Imperative Jesu (das »Glaube
nur!«) verwechselt mit den religiösen Appellen an den al-
ten Menschen. Ich sehe darin die Grundgefährdung mei-
nes Christseins.
Drei Mißverständnisse möchte ich beleuchten, die
religiösen Ansprüche ans Denken, Fühlen, Wollen wer-
den dabei wiederkehren und sollen mit dem freimachen-
den Evangelium konfrontiert werden.
»Du mußt richtig denken!« Ich habe als Schüler ge-
kämpft gegen meine intellektuellen Zweifel (durfte ich
dabei Jungscharstunden halten?), habe mich herumge-
schlagen mit Gedanken der Lästerung gegen den Heili-
gen Geist (von dem Gefürchteten und Verabscheuten
wurden die Gedanken geradezu magisch angezogen, ein
»Teufelskreis«), kein Theologiestudent wird am Problem
der »intellektuellen Redlichkeit« vorbeikommen...
Da tritt Jesus vor mich und sagt: Fürchte dich nicht,
glaube nur. Schau weg von dir, sieh in meine Augen. Ich
kenne deine Gedanken und Zweifel von ferne. Aber sieh,
ich liebe dich brutto, ganz inklusiv. Deine gedanklichen
Probleme darfst du vor mir ausbreiten, darfst vor mir
zweifeln. Ich sage dir zu: Der Friede Gottes, höher als al-
le Vernunft (die deine eingeschlossen), ist eine Schutz-
wacht auch um dein Denken (Phil 4,7). - Nun darf ich
aufatmen, Weite gewinnen und mich freuen. Beispielhaft
steht mir dabei Karl Heim vor Augen, der in seinem gan-
zen theologischen Werk praktiziert hat: Kein Gedanke
kann mich von Christus trennen. Solange ich noch ir-
gendeinen Gedanken, der je gedacht wurde, aus Philoso-
45

phie oder Fremdreligion, aus der Diskussion Glaube und
Naturwissenschaft, aus konservativer oder modernisti-
scher Theologie, irgendeinen Gedanken, der mich von
außen erreicht oder von innen in mir aufsteigt, fürchten
muß, so lange glaube ich nicht: Herr ist Jesus! Das Ver-
drängen »gefährlicher« Gedanken macht nicht frei, son-
dern fanatisch. Umkehr unter den Augen Jesu heißt:
Nun kann ich die Furcht vor meinen eigenen Gedanken
und denen anderer Leute hinter mir lassen, sie ihm über-
lassen. Ich darf unter seinen Augen denken, fragen, for-
schen, zweifeln. Er hat mir seine Gedanken verheißen.
»Du mußt kräftig fühlen!« Über eine »anständige«
Bekehrung hatte ich feste Modell-(Klischee-) Vorstellun-
gen: Sündenbewußtsein, Schmerz, vielleicht Tränen, der
Weg in die Aussprache, dann der totale Umschlag: Frie-
de, Freude, Jubel, strahlende Gewißheit. Alles voll Halle-
luja! - Ich habe als Junge von etwa neun Jahren erstmals
erfahren, was Sündenerkenntnis bedeutet, wie Beichte
befreit, - aber war das schon das große Erlebnis, senk-
recht von oben und himmelstürmend? So kräftig fühlen,
so gewaltig erleben, daß kein Zweifel mehr möglich ist!
Vielleicht so, wie's Pascal widerfuhr. Datieren kann er's:
23.11.1654 von 22.30 Uhr bis 0.30 Uhr. Und eine Wucht
ist darin, daß nur noch Satzfetzen dastehen, ekstatische
Urlaute: »Feuer - Gott Abrahams...Isaaks...Jakobs, nicht
der Philosophen und Gelehrten. Gewißheit, Empfin-
dung, Freude, Friede... Freude, Freude, Freude, Tränen
der Freude«. Und bei mir das Schwanken: »Jetzt hab
ich's« - »Nein, doch nicht!« Dauerhaft muß es sein, sta-
bil, nicht momenthaft. Wann endlich?
Da kommt Jesus und sagt: Fürchte dich nicht, glau-
be nur. Schau weg von dir, schau mir in die Augen, ich
46

kenne deine Gefühle und ihr Auf und Ab, kenne dein
trotziges, verzagtes Herz. Nun laß Fieberthermometer
und Blutdruckmesser. Ich sag dir's doch: Du bist mein,
in mir erwählt vor Grundlegung der Welt (Eph 1,4).
Nicht nur ehe du denken, fühlen, wollen, zweifeln und
sündigen konntest, sondern längst, ehe du existiertest.
Lies! Da steht's: »Du bist mein!« Nun kann ich aufat-
men! Meine Gefühle schwanken. Was tut's: Sein »Ge-
fühl« für mich bleibt gleich. Nun kann ich die Sucht nach
großen Erlebnissen hinter mir lassen und die Furcht vor
depressiven Stunden dazu: Gott ist treu!
»Du mußt tüchtig wollen!« Heiligungskampf! Sieg-
haftes Leben, Triumph über die Sünde! - Und ich falle im-
mer wieder auf die Nase! Aufstehen! Weitermachen! Be-
ten! Bibellesen! Zucht! Hilft denn auch Gottes Hilfe nicht?
Ich las von einem schlichten Siegerländer Gemein-
schaftsmann. Klug war er, von festem Willen, nüchtern.
Ergriffen erzählte man sich in den Dörfern, als reifer
Mann und Christ sei er den eineinhalbstündigen Weg
zum Bergwerk mit wildem Weinen gegangen. Er selbst
erzählte später davon: »Was hat man sich gequält! Wie
haben sie uns hineingetrieben in die Heiligung, unter das
Gesetz; der liebe Pastor X, die Brüder in der Stunde! Wie
haben sie uns immer wieder den Rücken blutig geschla-
gen und in der nächsten Stunde, statt Öl und Wein ein-
zugießen, uns neu geschlagen!« Die ganze Gemeinde
wurde von diesem Sterben unter dem Gesetz mit er-
schüttert. Ist das Heiligung? - Am schlimmsten scheint
mir der Satz »mit Gottes Hilfe.« Das elende Koopera-
tionsmodell: Gott hilft dir, d.h. Gott tut -fast alles! Aber
eben fast! Er hilft dir, tut 99,9 Prozent. Aber eben im
»winzigen« Rest, da steckt's: der Teufel im Detail.
47

Da tritt Jesus vor mich und sagt: Fürchte dich nicht,
glaube nur. Sieh auf mich: Ich bin deine Heiligung. Ich
bin der Herr, dein Arzt. Überlaß dich mir, wie ein Pa-
tient sich in die Hand des Chirurgen begibt. Sieh in mei-
ne Augen, da ist alles: Röntgenstrahlen, Radiumstrahlen,
Höhensonne. - Da helfen mir die Väter und Brüder - be-
sonders L. Hofacker: »Der Mystiker will über sich wach-
sen, wir aber >unter sich...< Er meint, aus seiner alten Na-
tur, wenn auch mit Hilfe Christi, noch etwas machen zu
können, und das ist erlogen... Solange man durchs Gebet
noch etwas aus sich selbst herausschlagen will, so steht's
nicht richtig.«
Gott selbst schafft alles - Wollen und Vollbringen
(Phil 2,13). Da darf ich aufhören mit dem Krampf des
Selbermachens und der Selbstbeobachtung. Weg mit dem
»mit Gottes Hilfe«, es heißt: »in Gottes Kraft«. Sola gra-
tia! Er hat das gute Werk angefangen, er wird's vollen-
den. Seine Ehre hat er verpfändet. Die Sach ist dein... Jesu
Augen wirken Umkehr - Umkehr zum Glauben. Sie
»faszinieren« so, daß sie die meinen von mir wegziehen.
Hab ich schon keinen großen Glauben, hab ich doch ei-
nen großen Gott. Von dem Siegerländer Bruder heißt es:
»So kühn waren seine Gedanken, daß er oft mit einem
fast allzu verwegenen Satz, der doch genau das Richtige
meinte, der gerade darin ein Satz des Glaubens war, sag-
te: Mein Glaube? Ich habe keinen Glauben. Gott ist mein
Glaube!«
48

2. Unter Jesu Augen geschieht Umkehr zur Liebe
Viel Vergebung - viel Liebe
»Ihr sind viele Sünden vergeben worden, darum hat
sie mir viel Liebe erzeigt, wem aber wenig vergeben ist,
der liebt wenig« (aus dem Griechischen übersetzt nach
Luk 7,47). Dieses Jesuswort steht am Ende einer erregen-
den Szene: Ich erzähle die Begegnung mit der »großen
Sünderin« aus einer doppelten Perspektive - zunächst
mit den Augen des Pharisäers Simon, dann mit denen
Jesu.
Simon hat seine Freunde geladen und Jesus dazu.
Dem Wanderprediger aus Nazareth soll diskret auf den
Zahn gefühlt werden. Man liegt zu Tische beim festli-
chen Mahl. Da öffnet sich die Tür. Unerhört! Diel Die
Hure aus der verrufenen Gasse. Daß sie bei Nacht den
Männern nachstellt, das weiß man. Aber am hellichten
Tage in die Runde der Frommen einzubrechen! Sodom
und Gomorrha! Parfüm hat sie in der Hand. Das alte
Dirnenmittel, die Vernunft zu betäuben und die Sinne zu
kitzeln. Da! Sie berührt Jesus, legt ihr Gesicht auf seine
Füße, näßt sie mit Tränen. Wie geschmacklos! Ekelhaft!
Jetzt - ihr Haar löst sie auf, - alter Hurentrick der Ver-
führung. Schluß jetzt! Pfui! Und er - der Prophet? Nach
hinten hätte er austreten müssen - den Fuß mitten ins ge-
schminkte Dirnengesicht. Nichts davon. Durchschaut ist
er nun: der Zöllner und Sünder Kumpan! - Nun die
Sprache der Augen Jesu: Simon, ein Freudenmädchen
nennt ihr sie. Weißt du, daß ihr jetzt zum ersten Male die
Freude begegnet ist. Liebe sagt ihr, sei ihr Geschäft.
Weißt du, daß ihr heute die Liebe widerfuhr? Eine >Ma-
49

schine< sei sie, Objekt fremder und eigner Lust. Siehst du
ihre Tränen; heute fällt die Maske, Mensch darf sie wer-
den, Geschöpf Gottes. Gewiß, das Parfüm stammt aus
dem Bordell, ihre Haare hat sie aufgelöst. Aber merkst
du nicht: unter den alten Mitteln, den alten Gesten ein
neuer, neu geborener, verwandelter Mensch, Simon, ihr
ist viel vergeben worden, darum liebt sie viel. Simon, du
Gerechter, von Vergebung weißt du nichts, was weißt du
von Liebe? - Welch ein Wunder! Ein verlorener Mensch
wird lebendig, Liebe wird in ihm erweckt: eine Liebe, die
über Sitte und Konvention hinwegspringt, Dämme weg-
spült, nicht an sich halten kann. Und ein Gerechter steht
mäkelnd, vertrocknet, erstarrt beiseite! Vergebung - dies
Wort steht in der Mitte. Urwort der neuen Welt, Wun-
der aller Wunder. Aus Gottes Agape kommt sie, der
grundlosen, ganz spontanen, ganz kreativen, nicht unse-
ren Wert abschätzenden, sondern ganz neu setzenden
Liebe, mit der Gott uns Rebellen überschüttet (Rom
5,8.10). Zur Liebe führt sie - zur Liebe, die Echo ist,
Umkehr vom Ich zum Du.
Jesus vergibt - Er vergißt nicht. Das ist zu wenig.
Vergessen ist nur eine intellektuelle Fehlleistung: Etwas
»entfällt« mir, kann mir aber jederzeit wieder »einfallen«.
- Er verzeiht nicht. Das schafft nichts aus der Welt. Ver-
zeihen ist nur Verzicht aufs »Zeihen«, auf Anklage und
Anzeige. - Er versteht nicht, jedenfalls nicht im Sinne des
Sprichworts »Alles verstehen, heißt alles verzeihen«. Er
solidarisiert sich in keiner Weise mit unseren egoisti-
schen Zielen. Er nennt Sünde schonungslos beim Na-
men. Aber er vergibt. Da wird die Schuld wirklich weg
(=ver)-gegeben, auf ihn gelegt. Er nimmt sie mit in seinen
Tod, löscht sie darin aus. Vergeben ist allein Gottes Ge-
50

schäft, denn Vergebung ist stets ein Schöpfungsakt: Aus
Nichts wird Etwas (l.Mose 1!): Aus einer Hure ein Got-
teskind! Und umgekehrt: Aus Etwas wird Nichts. Real
vorhandene Sünde wird real und rechtens vernichtet, ist
nicht mehr da! Jesu Regel ist ganz schlicht: Wo viel Ver-
gebung - da viel Liebe. »Wo Vergebung der Sünden ist,
da ist Leben und Seligkeit« (Luther) - und Liebe, Gren-
zen übersteigende, Unerhörtes wagende Liebe. Nur ein
Thema kennt sie, nur eine »Passion« hat sie: ER. Darum:
Weil dir viel vergeben ist, »blüh'auf, gefror'ner Christ«
(Angelus Silesius)!
Der Weg über allen Wegen (l.Kor 12,31b)
Im Folgenden betrachten wir drei Wege, drei An-
sätze menschlichen Handelns, menschlicher Ethik und
sehen, wie der »Höhenweg der Agape« über sie hinaus-
geht, sie als »alte Welt« hinter sich läßt.
Liebe ist mehr als Pflicht
Pflicht ist groß, die Liebe ist größer. Da sitzt der
Rabbi und studiert die Thora: 613 göttliche Verordnun-
gen = 248 Gebote und 365 Verbote, dazu die detaillierten
Ausführungsbestimmungen der Ältesten (Darf ich ein Ei
essen, das ein unvernünftiges Huhn am Sabbat legte?).
Ein engmaschiges Netz von Kasuistik überzieht alle Le-
bensbereiche. Und doch hat es Lücken. Der Rabbi wiegt
den Kopf: In diesem Falle bin ich da jetzt »gebunden«
(d.h. es liegt ein Gebot vor), bin ich in Pflicht genom-
51

men? Oder bin ich »gelöst« (d.h. hier gibt's - noch - kei-
ne Bestimmung), darf ich hier mein eigener Herr sein? -
Welches Glück! Hier bin ich »gelöst«, endlich einmal. -
So zielt alle Pflicht auf die Grenze, atmet »gelöst« - er-
löst auf, wenn sie erreicht ist. Wie oft muß ich vergeben?
Ist siebenmal genug? (Mt 18,21ff). Petrus, du möchtest
beim achten Mal mit gutem Gewissen zurückschlagen
können. Eine Ethik der Pflicht ist zugleich eine Knechts-
ethik. Pflicht steht gegen Neigung, sagt Kant. Da bleiben
Seufzen und Unlust nicht aus. Der ältere Bruder im
Gleichnis (Lk 15) murrt: »So viele Jahre diene ich dir
(wörtlich: als Sklave), und du hast mir nie einen Bock ge-
geben!« Der Vater ist bestürzt: Aber, mein Sohn, was
mein ist, ist auch dein! Warum hast du denn nicht frei
zugelangt? Warum siehst du mich als Tyrannen, dich als
Sklaven? Dein Vater bin ich, sei doch endlich mein Kind.
Kehr um in die Freude!
Das Handeln der »Reichsgottesarbeiter« - ist es
Pflichtethik oder durchpulst von Jesu Liebe? - Die
Pflicht fragt: Wer ist mein Nächster? (Der doch wohl
nicht!); die Liebe schaut sich um: Wem kann ich Näch-
ster sein? - Die Pflicht fragt: Was ist erlaubt (Mitteldin-
ge!), die Liebe: Was dient der Sache, bringt vorwärts? -
Die Pflicht sagt: Wie lange muß ich das und den noch er-
tragen? Die Liebe »duldet alles«. - Die Pflicht fragt:
Wann ist's genug? Die Liebe sagt: Genug ist nicht genug!
- Die Pflicht sagt: Mir stehen auch Rechte zu! Die Liebe
will von der Gnade leben. - Die Pflicht will den Feier-
abend; der Liebe wird der Dienst zum Fest. - Die Pflicht
will Ordnung; die Liebe erfindet phantasievoll Außeror-
dentliches. - Die Pflicht hat feste Programme und Termi-
ne; die Liebe läßt sich gern stören. - Alle Pflicht braucht
52

den Kompromiß; die Liebe geht aufs Ganze. - Alle
Pflicht kommt ans Ende; die Liebe »höret nimmer auf«.
- Die Pflicht sagt: Du, du, du... aber endlich auch ich, die
Liebe: Du allein. - Die Pflicht fragt: Muß ich mich denn
im Dienst meines Herrn »kaputtmachen«, aufreiben bis
zum Herzinfarkt? Die Liebe weiß: Der Herr ist gut, in
dessen Dienst ich steh'. Niemand ist um mein zeitliches
Wohl und mein ewiges Heil zärtlicher besorgt als er. Er
ist mein »Abba«, und wie eine Mutter tröstet er.
Liebe ist mehr als Tugend
»Tugend« meint Tüchtigsein, Starksein, Sich-selbst-
Entfalten, moderner: Selbstfindung, Mit-sich-identisch-
werden, Emanzipation. - »Fromm« gesprochen: Ich will
eine geistlich durchformte, gereifte, geheiligte christliche
Persönlichkeit werden, zu der andere aufschauen kön-
nen. (Vielleicht schreibt gar einer eine Biographie über
mich, die anderen Depressionen einflößt.) - Alle »from-
me« Tugend zielt auf Selbstdarstellung (noch im Verwe-
sen: ICH!); alle Liebe will Selbst-hingabe. - Die Rebe am
Weinstock will sich entfalten. Aber es wird nur Wild-
wuchs daraus. Da schneidet der Winzer sie zurück, und
sie wird fruchtbar. Selbstentfaltung heißt: Ich, die Rebe,
will schön werden, rund, voll, bewundernswert. - Liebe
heißt: Ich will in die Kelter, will Lebenssaft werden für
andere.
Wer die biblischen Geschichten von Abraham, Elia,
David, von Petrus, Paulus und anderen recht auslegen
will, der beachte wohl: Sie sind nicht religiöse Biogra-
phien großer Gottesmänner (geschweige denn fromme
53

»Heldensagen« von »Glaubenshelden«); sie sind »Theo-
grapbien«. Sie alle bezeugen: Gott schreibt auch auf
krummen Linien gerade. Und der Griffel heißt Gnade.
Wer anders deutet, verfälscht den Ton.
Liebe ist mehr als Lust
Das Lustprinzip (in jedem Augenblick gilt es, ein
Maximum von Lust zu gewinnen) bestimmt weithin das
Verhalten unserer Gesellschaft (Sexualität, Konsum, Ge-
fälligkeitsdemokratie...). »Christlich« gewendet heißt es
Glücksverlangen. »Jesus macht dich glücklich!« Ist das
wahr? Ja, aber »unter ferner liefen« (»... so wird euch das
alles zufallen« Mt 6,33). Und dieses Glück hat oft ein
sehr anderes Gesicht als unsere Selbstliebe erträumt.
Der Vater des modernen Atheismus, Ludwig Feu-
erbach, hat die These vertreten: »Alle Gottesbilder sind
nur die an den Himmel projizierten Wünsche der Men-
schen. Religion ist (was das Motiv angeht) Egoismus: der
Mensch sucht sich selbst in und durch Gott«. Diese Ver-
drehung kann man letztlich nicht theoretisch widerlegen;
sie kann nur dadurch überwunden werden, daß wir unter
Jesu Augen von unserem Glück umgeleitet werden zu
seiner Ehre. Es geht um die Reinigung unserer Gottesbe-
ziehung von dem Glücksmotiv, das Gott zum Mittel un-
serer Zwecke, zum Sklaven unseres Egoismus degradiert.
Da ist wirklich Exorzismus nötig! Das ist die höhnische
Frage des Satans zu Beginn des Hiobbuchs (1,9): »Meinst
du, daß Hiob Gott umsonst fürchtet?« Wer »Gott« sagt,
meint doch gewiß (sagt Satan) den eigenen Profit, die
Gaben, nicht den Geber. Laß uns die Probe machen! -
54

Luther hat dazu unüberbietbar Deutliches gesagt: Er
spricht von Menschen, die »Gott mit der Liebe sündli-
cher Begier lieben«, d.h. um ihres Heils und um der ewi-
gen Ruhe willen oder um der Hölle zu entgehen, d.h.
nicht um Gottes, sondern um ihrer selbst willen. »Das ist
die Stimme des Fleisches: Mein, mein, sagt sie. Räume
dies mein hinweg und sag dafür: Ehre sei dir, Herr, und
du wirst selig sein.« Die aber Gott wahrhaftig lieben
»schicken sich freiwillig in jeglichen Willen Gottes, auch
in die Hölle und den ewigen Tod, wenn es Gott so will,
daß sein Wille völlig geschehe; so sehr suchen sie nichts
von dem, was das ihre ist. Doch so, wie sie sich selbst
dem Willen Gottes so ohne Vorbehalt gleichförmig ma-
chen, so ist's unmöglich, daß sie in der Hölle bleiben.
Denn es ist unmöglich, daß außerhalb von Gott bleibt,
wer sich dem Willen Gottes so völlig hingibt..., so ist er
selig«.
Liebe, der Weg über allen Wegen, höher als Pflicht,
Tugend, Glück. Diese sagen alle - lauter oder leiser -
ICH; die Liebe aber ER, DU! - Solche Liebe kann man
nicht befehlen, gar einprügeln, wie die Anekdote von
Friedrich Wilhelm I., dem Soldatenkönig, erzählt. Bür-
ger, die ängstlich vor ihm davonlaufen wollen, bekom-
men mit dem königlichen Knotenstock den Rücken
durchgewalkt, und dabei heißt's im Rhythmus: »Nicht
fürchten, lieben sollt ihr mich!« Liebe läßt sich nicht
»einbleuen«. - Nur unter den Augen dessen, der sich
nicht bedienen lassen wollte, sondern sein Leben als Lö-
segeld gab, der selbst die Agape ist, von der 1. Korinther
13 singt, kann die Liebe wachsen, die nicht das Ihre sucht
(l.Korl3,5).
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3. Unter Jesu Augen geschiebt - Umkehr zur Hoffnung
Lebendige - nicht »lebhafte« Hoffnung
Mensch-sein heißt Hoffender-sein, belehrt uns die
Psychologie. Die Öffnung nach vorne, das Aussein auf
Zukunft ist (im Gegensatz zum Gegenwartswesen Tier)
Grundmerkmal menschlicher Existenz, ist »existential«.
Geboren zur Hoffnung ist der Mensch: völlige Hoff-
nungslosigkeit, total vermauerte Zukunft würde Tod
bedeuten; ein Aufgeben der Hoffnung ist Selbstmord.
Deshalb hält der Mensch fest an »Hoffnung wider Hoff-
nung« (so der Titel einer Fernsehuntersuchung über
Todkranke, die alles auf ein mögliches Wunder, eine
ärztliche Fehldiagnose, ein neu gefundenes Medikament,
eine zusätzliche Frist von Tagen setzen). »Noch am
Grabe pflanzt er die Hoffnung auf« (Schiller). Deshalb
Hoffnungsphilosophie wie Piatons Lehre von der
unsterblichen Seele, Hoffnungsideologie wie Marx' neue
Welt der klassenlosen Gesellschaft, deshalb Ernst Blochs
»Prinzip Hoffnung«, das Drängen nach vorn als
Geheimnis allen Seins. Eine Welt voller Hoffnung! Nein!
Eine Welt voller Hoffnungslosigkeit! Schneidend ist hier
das biblische Urteil. Dem, was der Mensch von Hause
aus mitbringt, wird das Ehrenprädikat HOFFNUNG
nicht zugestanden. Die »anderen« sind solche, die »keine
Hoffnung« haben (l.Thess 4,13). Ostern oder Nihilismus
lautet die biblische Alternative (1. Kor 15,19.32). Ohne
Christus gilt das »Prinzip Hoffnungslosigkeit«. Die für
die Bibel entscheidende Frage zielt nämlich auf die
Begründung der Hoffnung: Ist sie fundiert? Daran schei-
den sich Hoffnung und Illusion. Martin Kahler hat die
56

Unterscheidung getroffen zwischen »lebhafter« und
»lebendiger« Hoffnung. »Lebhafte Hoffnung« sorgt sich
nicht um das Fundament, sie berauscht sich am Ziel, ist
Schwester des Wunsches, Tochter der Phantasie, lebt
vom Traum und - versinkt im Nichts. Lebhafte Hoff-
nung ist wie Fieber, das den Kranken umso erregter
werden läßt je höher es steigt und ihm oft kurz vor dem
Ende rauschhaftes Wohlbefinden (Euphorie) vorgaukelt.
- »Lebendige Hoffnung« aber hat der Mensch nicht von
Geburt her, dazu muß er »wiedergeboren« werden
(1. Petr 1,3). Sie gründet nicht in der psychischen Struk-
tur des Menschen, sondern in der weltverwandelnden
Tat Gottes: »Wiedergeboren durch die Auferweckung
Jesu Christi«. Nicht existential ist sie, sondern Neu-
schöpfung, geschieht nicht in trotziger Rebellion vor
dem Tod, sondern von jenseits des Todes, von Ostern
her. Sie schaut auf den, der allein vom Tod als von
Vergangenheit sprechen kann: »Ich war tot« (Offb 1,18)
und uns nun in sein Leben einbezieht: »Ich lebe, und ihr
sollt auch leben« (Joh 14,19). Luther: »Unsere Auf-
erstehung... ist schon mehr als die Hälfte geschehen, weil
unser Haupt da ist. Wie die Weiber sagen: Wenn bei
einem Kindlein bei der Geburt der Kopf hervorgekom-
men ist, so hat's nicht mehr not«. Mit dem rechten Bein
sind wir bereits aus dem Grab heraus. So lebt lebendige
Hoffnung aus Christi Leben. Sie entspringt nicht als
Wunschtraum aus der Leere der Gegenwart, nicht aus
dem Hunger, der als Fata Morgana gedeckte Tische er-
träumt, greift nicht aus dem »Nicht« ins »Noch-Nicht«
aus (E. Bloch), sondern lebt vom Heute-Schon. Schon ist
der Heilige Geist da. »Angeld« nennt ihn Paulus (2. Kor
1,22; vgl. Rom 8,23): die erste Rate ist schon gezahlt, der
57

Rest garantiert! »Der große Trost ist, daß ein Christ
schon im ewigen Leben steht, sofern er auf das Wort
schaut.« Eben im Wort schaut uns aber Jesus Christus
an. So geschieht unter seinen Augen Umkehr zur Hoff-
nung.
Lebendige Hoffnung -
Abkehr vom »Prinzip Hoffnungslosigkeit«
a) Umkehr zur Hoffnung heißt Abkehr von der Angst
Unterwegs zur »Entmutigungsgesellschaft«?
Ein gigantischer Fuß zertrampelt unseren schönen
Globus - das als Titelbild eines wissenschaftlichen Ta-
schenbuchs. Im Jahre 2001 verhungert dein Enkel! - das
als Plakat bei einer Demonstration junger Leute. Diese
zwei Schlaglichter signalisieren einen Temperatursturz,
einen geistigen Klimawechsel von unerhörtem Ausmaß:
Aus dem Wunschtraum Zukunft wurde der Alptraum,
aus Morgen - Abendrot!
Vorher hießen Buchtitel: »Die Zukunft hat schon
begonnen« oder »Angriff auf die Zukunft«. Futurologie
hieß die Devise. Wachstum das Zauberwort (immer
schneller, größer, schöner, reicher...). Worte wie Tra-
dition, konservativ, das Bestehende waren verpönt, jeder
wollte zur Avantgarde gehören, dem Fortschritt den
Weg bereiten. Theologen ließen den Existentialismus
fahren und liebäugelten mit dem Neomarxismus: Die
Achse Heidegger-Bultmann war abgenutzt, als Ersatz
bot sich die Kombination Bloch-Moltmann an.
58

Da legen Naturwissenschaftler - nicht aufgeregte
Sektenprediger, sondern Männer, die mit Computern ar-
beiten - eine Studie vor »Die Grenzen des Wachstums«
(noch in überarbeiteter Fassung eine Statistik des Grau-
ens). Sie rechnen die gegenwärtigen Trends (Bevölke-
rungsexplosion, Welthunger, Energieknappheit, Um-
weltverschmutzung...) hoch und prophezeien einen Kol-
laps unseres ganzen Weltsystems bis zum Jahr 2100. -
Was fordern die Wissenschaftler? Umkehr, Buße und das
schleunigst. Umkehr noch in dieser Generation, sonst
wird der point of no return erreicht. Umkehr aus Selbst-
erhaltungstrieb, Umkehr zur Vernunft - jedenfalls Um-
kehr oder Untergang! - Die Chancen werden von vielen
schlecht beurteilt: Weltweite Umkehr, Abkehr vom Idol
des Lebensstandards, Umdenken für Industrienationen
wie Entwicklungsländer! Kann man das erhoffen? Wird
nicht eher der Weg der Verdrängung eingeschlagen (nur
nicht dran denken), der Fatalismus um sich greifen (da
kann man nichts machen!), werden nicht die Großmäch-
te zu Gewaltakten ihre Zuflucht nehmen und auf Not-
wehr plädieren? Gehen wir - wie der Philosoph G. Picht
meint - auf eine Entmutigungsgesellschaft zu? Leute,
senkt die Köpfe, die Zukunft kommt! Sie drückt den
Hals zu. Enge entsteht, Angst.
Unterwegs zum Advent!
Wenn aber dieses anfängt zu geschehen, dann seht
auf und erhebt eure Häupter, weil sich eure Erlösung
naht (Lk 21,28). Kopf hoch! Es ist Advent! Ich komme,
nicht Hunger, vergiftete Luft - ICH! Lassen wir der
59

Welt die Vokabel Futur (das, was kommt, sich entwik-
kelt, Menschen machen), unser Wort für Zukunft heißt
Advent. Eine Kirche, die nicht auf die Wiederkunft ihres
Herrn wartet, hat... ihre Kraft verloren, so antwortet der
Physiker C.F.v. Weizsäcker auf die Frage nach der Auf-
gabe der Kirche in der kommenden Weltgesellschaft.
Nicht das ist unsere Aufgabe, billiges Kapital zu
schlagen aus der Zukunftsangst unserer Mitmenschen.
Im Gegenteil: allem Fatalismus haben wir tapfer zu weh-
ren. Unser Gott heißt nicht Futurologie und Statistik; Je-
sus Christus steht souverän über allen Hochrechnungen!
Und keine Weltkatastrophe als solche ist schon die Wie-
derkunft! - Freilich ist es auch nicht unsere Aufgabe, bil-
lig zu vertrösten: So schlimm wird's nicht werden. Die
Offenbarung des Johannes hat dunkle Farben auf der Pa-
lette; es gilt, sie ernstzunehmen.
Aber weit wichtiger als das Ernstnehmen ist das
Frohnehmen - nämlich der Wiederkunft. Der Advents-
ruf »Ich komme bald« ist unabhängig von der jeweiligen
Konjunkturlage der Welt, liegt jenseits von Zukunftsop-
timismus oder -pessimismus. - Unsere Umkehr zum Ad-
vent kann gewiß nicht das Motiv haben, das die Futuro-
logen empfehlen: Umkehr, um zu überleben, Umkehr
aus Selbsterhaltungstrieb (wer sein Leben erhalten
will...)! Umkehr zum Advent heißt Selbsthingabe an
Jesus Christus und seinen Plan, heißt Umkehr in die Ge-
lassenheit, daß es für Christen kein absolutes Unglück
geben kann (alles muß uns dienen - zum Besten), Um-
kehr in die Nüchternheit, daß es nicht nötig ist, daß wir
am Leben bleiben, aber unbedingt nötig, daß wir in allem
Gottes Willen tun, Umkehr aus sektiererhafter Enge zu
den universalen Heilsabsichten Gottes. Heraus aus Angst
60

und Enge. Jesus ist nicht der große Kaputtmacher, son-
dern der große Neumacher, sagt Blumhardt. Daß er
kommt, ist für uns, für alle Menschen, für die ganze Welt
das bestmögliche. Laßt uns in eine Entmutigungsgesell-
schaft hineinrufen, den Kopfnickern, Kopfschüttlern,
Kopfzerbrechern und Kopfsenkern zurufen: Kopf hoch,
es ist Advent!
b) Umkehr zur Hoffnung heißt Abkehr von der Spekulation
Siehe, ich komme bald, spricht der lebendige Herr,
und die Brautgemeinde richtet ihre Augen voll Sehnsucht
auf ihn: Maranatha, ruft sie, Amen, ja, komm, Herr
Jesus!, und ihre Augen sehen dabei niemand als Jesus
allein. Weil es um ihn geht, auch hier um das SOLUS
CHRISTUS, darum ist es nötig:
Abkehr von der Überbetonung der »Letzten Dinge«
Gewiß, wenn er kommt, gibt's auch aufregende
Dinge, Ereignisse, die vorausgehen, begleiten, nachfol-
gen. Aber in der Mitte geht es nicht um diese eschata
(Neutrum Plural!), sondern allein um den eschatos, den
Letzten in Person und im Singular, um ihn, Jesus Chri-
stus selbst. Interessiert uns aber zuerst das, was kommt,
statt Er, der kommt, dann füllen wir unsere Zeit mit
rechthaberischem Streiten (mit unendlichen Diskussio-
nen über Entrückungen, über den endzeitlichen Stellen-
wert bestimmter politischer Ereignisse, bzw. deren pro-
phetischer Prognose, um einzelne Personen, denen man
61

abwechselnd den Titel Antichrist verleiht...etc.). Das ist
unheilvolle Akzentverschiebung: Er ist die Mitte!
Abkehr vom Mißbrauch der »Zeichen der Zeit«
.(
Werden diese fahrplanmäßig aufgereiht, nach schon
bzw. noch nicht erfüllt geordnet, dann kommt - grotes-
kerweise und völlig widersinnig! - heraus: So bald kann
er doch nicht kommen. Erst muß der eschatologische
Zug doch noch Station 5,6,7 passieren. - Das NT aber
kennt die unmittelbare Naherwartung (z.B. l.Kor 15,51),
die Reformation und der Pietismus haben sie auch ge-
kannt. Wer umfälscht in eine Demnächsterwartung (frü-
hestens übermorgen!), verdirbt mit seinem Kursbuch die
Hoffnung.
Abkehr vom Mißbrauch der Schrift
In der Diskussion um die Letzten Dinge wird in
frommen Gruppen gelegentlich ein Umgang mit der
Schrift gepflegt, der sich als prophetisch versteht, sich
aber strukturell und methodisch kaum von den Zeugen
Jehovas unterscheidet. Die Bibel wird verstanden wie ei-
ne chaotische Aufhäufung von Puzzlesteinen, die wir
durch raffinierte Kombination zu einem Gesamtbild zu
ordnen hätten! Welch ein Gottesbild! Welch ein Schrift-
verständnis! Gott hat demnach seinen Plan fertig, nun
zerstanzt er das Bild in viele Bröckchen, verstreut sie in
Hesekiel, Daniel und anderswo und gibt uns schließlich
- wohl als Beschäftigungstherapie - den Auftrag, das
62

Ganze sinnvoll zu rekonstruieren, wobei jeder sein Son-
derfündlein einbringen darf. — So wird aus der Bibel, de-
ren claritas (Klarheit) die Reformatoren nicht genug rüh-
men konnten - wohlgemerkt Klarheit von der Christus-
mitte aus! - ein apokalyptisches Orakelbuch für Einge-
weihte! - Und: Wo bleibt bei solchem Forschen noch
Zeit, Kraft, Liebe, Eifer für den einfältigen Missionsauf-
trag: Gehet hin... (Mt 28)?
Abkehr von spekulativer Überheblichkeit
Das Wort Spekulation kommt vom lateinischen spe-
culum (= Spiegel) und ist beheimatet in der idealistischen
Philosophie. Gemeint ist: Unser Denken fängt wie ein
Spiegel die göttlichen Gedanken auf und bildet sie ab. Da-
raus folgt dann: Unsere Gedanken sind nicht seine Gedan-
ken! Hier entsteht eine christliche Wissenschaft, die sich
bereits im Schauen wähnt und zwischen den Eingeweih-
ten, den mit endzeitlichen Geheimerkenntnissen Vertrau-
ten, und bloß Glaubenden unterscheidet. Gruppen bilden
sich um die Erleuchteten und schwören auf ihre Meister.
Wieder tritt Gnosis an die Stelle der Pistis: Wissen statt
Glaube. Wieder bilden sich fromme Parteien: Ich bin pau-
lisch, ich apollisch, ich kephisch. - Da gilt: Kehrt um! Wer-
det doch einmal recht nüchtern und demütig! Meine Ge-
danken sind nicht eure Gedanken, spricht der Herr (Jes
55,8). Wer sich an Terminberechnungen versucht, über-
nimmt sich, will mehr können als Jesus (Tag und Stunde
weiß nicht einmal der Sohn, Mk 13,32). Wachet, denn ihr
wißt nicht, an welchem Tag... (Mt 24,42). Umkehr heißt:
Schaut weg von euren Fündlein, schaut auf ihn!
63

Abkehr von der Mißachtung der Souveränität Gottes
Der Vater hat Zeit und Stunde seiner Macht vorbe-
halten (Apg 1,7). Das Wann, Wie, Was steht allein bei
ihm! Im A.T. steht mehrfach das erstaunliche Wort von
der Reue Gottes: Er verhängt ein Gericht, läßt es seine
Boten feierlich proklamieren und - in unbegreiflicher,
aber wundervoller, lebensrettender Inkonsequenz fällt er
sich selbst in den Arm und schenkt Heil! Gott bleibt der
souveräne Herr auch über sein Wort. So gewiß wir uns
auf die Bibel verlassen dürfen, weil Gott treu ist, so ge-
wiß ist er uns auch im Bibelwort nicht verfügbar, verre-
chenbar, gar manipulierbar. - Die Augen Jesu locken sei-
ne Gemeinde ins Warten. Wohl merkt sie auf das pro-
phetische Wort, wohl achtet sie auf die Zeichen, die Risse
im Gebäude der alten Welt, die längst baufällig ist und
durch die schon das Licht des Neuen bricht. Doch sie
wird nicht diese Risse meditieren, sondern aufschauen zu
ihm, der da kommt, wird bitten: Dein Reich komme!
und dazu: Dein Wille geschehe! womit alles, auch die
letzten Dinge, ihm anheimgestellt sind. So ist Umkehr
zur Hoffnung stets auch Abkehr von der Spekulation,
die wohl zur lebhaften, aber nicht zur lebendigen Hoff-
nung gehört. Apokalyptik, die nicht »Christus allein«
sagt, ist Schwärmerei. Christus allein - auch gegen meine
Träume und Lieblingsmeinungen! - das ist der rechte
eschatologische Vorbehalt. - Adolf Schlatter erzählt (in
»Erlebtes«) vom Sterben seines Vaters: Als der alte Got-
tesmann auf seinem letzten Lager liegt, liest man ihm vor
aus der Offenbarung von goldenen Gassen und Perlento-
ren. Laßt doch, sagt der Sterbende, was soll mir der Plun-
der, ich will doch nur eins: am Hals meines Vaters hän-
64

gen (wie der verlorene Sohn). - Und der feerühmte Sohn
schließt seine Lebenserinnerungen: Mehr hat mir meine
Theologie auch nicht gebracht. Und das ist mehr als ge-
nug.
c) Umkehr zur Hoffnung heißt Abkehr von der Resignation
Wenn morgen die Welt unterginge, würde ich heute
mein Apfelbäumchen pflanzen..., das ist ein Satz von
Martin Luther, nicht von Albert Camus. Bei Camus
würde er besagen: Es ist zwar alles absurd, das Chaos
bricht herein, aber ich setze dem mein irrsinnig trotziges
Dennoch entgegen, schreie der Nacht mein Nein ins Ge-
sicht, bevor sie mich verschlingt. - Bei Luther spricht
nicht ohnmächtige Rebellion, sondern lebendige Hoff-
nung. Im Bild: Das Bäumchen, das ich jetzt im Namen
Jesu in die alte Erde pflanze, wird seine Früchte tragen in
der neuen Welt. So pflanze ich - nicht obwohl, sondern
weil... weil Ostern geworden ist! Unbegreifliches Wun-
der: Ausgerechnet in einem Grab hat das neue Leben be-
gonnen. Der auferweckte Leib unseres Herrn ist Erst-
ling, erste Rate einer Totalerneuerung von Himmel und
Erde. Tod, dein Lied ist aus: das alte monotone Lied,
dessen unendlich viele Strophen auf den Refrain enden:
Aus neu wird alt (aus Blüte Fäulnis, aus Kindern Greise,
aus Leben Tod), dessen Grundton Verwesung hieß. Das
Lied ist aus. Gottes Instrumente stimmen schon das neue
Lied an: Verwandlung heißt sein Grundmotiv, aus alt
wird neu, aus Tod Leben, aus Schande Herrlichkeit...
Nun haben auch wir unsere Instrumente neu zu stim-
men: Alte Töne wie noch (Noch gibt es Beter!), todsi-
65

cher, frustriert (Alles ist eitel - frustra - vergebens) müs-
sen schweigen. Nun klingt es: Schon rufen Menschen den
Namen an, vor dem sich einmal alle beugen; das ist le-
benssicher, oster-, auferstehungs-, christussicher, und
nichts ist vergeblich, was im Namen Jesu geschieht
(1. Kor 15,58). Nun ist die Welt nicht mehr ein Leichen-
feld, sondern ein Gottesacker, voll von Ewigkeitssamen.
Was wir in diesen Acker säen, mag verloren scheinen
(Ich aber dachte, ich arbeitete vergeblich, Jes 49,4) - doch
das Samenkorn verschwindet nur in der Erde, um zu
neuem vielfältigem Leben zu erstehen. Weil Jesus lebt,
weil Jesus kommt, können Christen frustrations-resistent
sein, geimpft gegen das Gift der Resignation: Nichts ist
vergeblich. Vom Beginn der Mission in Korea wird Fol-
gendes berichtet: Es war vor 120 Jahren, als der erste Bo-
te des Evangeliums dort Fuß fassen wollte. Ihm wurde
die Einreise verwehrt. Er sollte auf das Schiff zurück.
Doch er nahm seine Bibel und versuchte an Land zu
schwimmen. Etwa zehn Meter vor der Küste wurde er
erschossen. Im letzten Augenblick warf er die Bibel an
Land. Ein Fehlschlag? - Zehn Jahre später kam der zwei-
te Bote. Er dachte, er sei der erste. Doch er fand eine Ge-
meinde vor, eine kleine Kirche. - Die Bibel war ange-
kommen. Der Todesschütze hatte sie vom Strand aufge-
nommen, und er wurde der erste Christ in Korea, das
Werkzeug Gottes für die erste Gemeinde dort.
C. Buße - Gottes Geschenk an uns
Zum Schluß eine begriffliche Überlegung: Ist Buße
Angebot oder Geschenk? - Das Wort Angebot hat einen
66

Zwillingsbruder mit Namen Nachfrage. Beide sind un-
zertrennlich. Wo ein Angebot nicht auf Nachfrage stößt,
stößt es ins Leere! Das aber ist ja gerade die Freude eines
evangelischen Predigers: Ich muß nicht warten auf eine
religiöse Disposition des Hörers und bei ihr anknüpfen -
das Wort schafft den Hörer selbst. Die religiöse (Nach-)
Frage ist gerade nicht die Voraussetzung für das Evange-
lium. - Die nächste Verwandte des Wortes Angebot ist
Möglichkeit. Auch diese hat eine Zwillingsschwester, die
Verwirklichung: Wird eine Möglichkeit, eine Chance,
nicht verwirklicht, ist wiederum alles verloren. Wer aber
soll denn die Möglichkeit der Buße verwirklichen? Etwa
der alte Adam, der doch in Sünden tot ist? Landen wir da
nicht wieder bei den religiösen Imperativen: Du sollst,
denn du kannst? In dieselbe Sippe gehört schließlich das
WortEntscheidung. Es findet sich in der Lutherbibel nir-
gendwo, ist aber (mit Schwester Möglichkeit) die Zen-
tralvokabel des Existentialismus und so auch der Bult-
mannschen Theologie (der Mensch ist gerufen, ange-
sichts der im Kerygma ihm angebotenen Möglichkeit,
sich zu entscheiden und so zu seiner Eigentlichkeit zu
finden). Eine echte Predigt aus diesem Lager gipfelt in
dem Ruf: Entscheide dich - hier und heute! - Es ist ern-
ster Nachfrage wert, warum so viele junge Theologiestu-
denten aus dem Raum des Pietismus den Weg in diese
Theologie fanden. Haben sie da verwandte Töne zu hö-
ren gemeint? Hier ist Anlaß genug zur selbstkritischen
Rückfrage: Pietismus, quo vadis? Pietismus, wohin des
Weges? Entscheidend ist - und darin gründet alle Freude
der Buße und alle Heilsgewißheit! -, daß Gott sich von
Ewigkeit her für mich entschieden hat. Mir bleibt nur das
dankbare, anbetende Ja zu dieser Entscheidung. Ich stelle
67

mich unter sie und gebe ihr recht. Ich stelle mich auf sie
und trotze allen Feinden in mir und um mich herum. Ich
darf wegschauen von mir selbst (auch von aller anthro-
pozentrisch am frommen Menschen orientierten Theolo-
gie), ich sehe niemand als Jesus allein. Das heißt Glaube.
Buße ist Gottes Geschenk - das ist die >Freude der Buße<
(J. Schniewind).
68

Jesus provokativ - er stört uns
»Der Landsknecht verfluchte sein Pech. Immer
mußte er unangenehme Kommandos haben, wenn ein-
mal etwas richtig Lustiges in der Kaserne geschah. Er
konnte die Lachsalven der Kameraden dort drinnen in
der Wachstube hören, wo sie sich mit dem Judenkönig
vergnügten. Und hier mußte er nun allein hinter ihm sau-
bermachen.
Widerwillig nahm er die Geißel vom Steinpflaster
hoch und schlug sie auf den Boden, damit das Blut und
die Fleischfetzen abfielen. Die breiten Lederriemen
knallten hart, und die Bleistücke, die in die Enden einge-
knüpft waren, prasselten auf die Steine. Er sah sie prü-
fend an, fand sie annehmbar und trug sie an ihren Platz
unter der Treppe. Dann begann er den Pfeiler abzuwa-
schen, an dem der Gefangene gestanden hatte, und
schließlich hatte er noch den ganzen Hof zu kehren. Er
steckte den Schwamm an einen Stock und zog ihn auf
den Steinplatten hin und her. Es war merkwürdig, wie
weit das spritzen konnte, wenn jemand eine Geißel mit
dem rechten Nachdruck schwang. Endlich hatte er alles
zusammengefegt und füllte die Schaufel mit einem
schmutzigen Brei von Sand, Wasser, Blut und Hautfet-
zen, die er in die Ablaufrinne kippte. Dann schleuderte
er die Putzgeräte in die Rumpelkammer, strich sich die
Schweißtropfen aus der Stirn und eilte zu den anderen in
die Wachstube. Da drinnen war ein unbeschreibliches
Juchhe.« (aus Bo Giertz, Mit eigenen Augen).
Man muß schon ziemlich abgebrüht sein, wenn ei-
69

nen das nicht packt. Dabei wird ja nicht etwa die Geiße-
lung erzählt, sondern nur das Saubermachen danach, -
erzählt nicht etwa mit den Augen der Mutter Jesu, son-
dern aus der Sicht eines hartgesottenen Soldaten, der nur
den einen Kummer hat: Ich komme zu spät zum gemütli-
chen Teil. Da möchte man in die Menschheit hineinru-
fen: Warum habt Ihr ihn so brutal zu Tode gefoltert?
Woher dieser Sadismus, und wohin alle Humanität? Was
hat er Euch getan? Die Antwort: dieser Jesus stört, er
provoziert uns.
Nur für Sünder
Am Anfang der Jesusgeschichte wird uns - ganz
programmatisch! - von seiner Versuchung berichtet. Um
messianische Versuchung geht's da, d.h. der ganze Auf-
trag Jesu steht auf dem Spiel. Und alle taktischen Maß-
nahmen des Satans zielen auf einen Punkt: Das Kreuz
muß verhindert werden!
»Jesus«, so der Versucher, »ich habe dir eine groß-
artige Erfolgsstrategie anzubieten, drei todsichere Tips.
Folge mir, und alle, alle werden dir folgen! - Spürst du
den Hunger in deinem Magen? Siehst du die Steine rings-
um, eine Wüste voller Steine? Mach Brot daraus! Laß die
Wüste leben und die Menschheit dazu! Die Grundfrage
der Menschen ist nämlich die nach dem Unterhalt, die
Magenfrage.« Ich möchte mich in das Gespräch einmi-
schen, möchte Jesus zuflüstern: Herr, ja das ist's. Das tu.
Mir stehen Bilder aus Indien vor Augen: eine allmorg-
endliche Müllabfuhr; die Leichen der über Nacht Ver-
hungerten werden abtransportiert. Ja, Herr, der Brecht
70

hat recht: Erst kommt das Fressen, dann die Moral! Lös
die Magenfrage! Erschrocken höre ich, wie Jesus deutlich
Nein, sagt. Nein sagt er!
Provoziert Sie das?
»Jesus«, meldet sich der Satan wieder, »hör zu,
mein zweiter Rat: So wichtig wie der Unterhalt ist die
Unterhaltung. Nichts ist für die Menschen schlimmer als
Langeweile. Die macht nervös, aggressiv. Spring von der
Zinne des Tempels, faszinier die Menge durch Sensatio-
nen, werde ihr Super-Star! Fülle den Magen und das
Hirn, gib Brot und Spiele. Und alle, alle folgen dir.«
Da kann ich nicht schweigen: Ja, Herr, sage ich, das
ist's! Das tu! Haben nicht im Fernsehen die Unterhal-
tungssendungen die höchste Einschaltquote (die Shows,
die Krimis, die Quizspäße, das Ohnesorgtheater)? Be-
kommen nicht die Stars und Entertainer die höchsten
Gagen? Wer übertrifft sie an Popularität? Herr, der Tip
ist gut! Mehr noch: Ich denke an all den Leerlauf bei jun-
gen Menschen: an Alkoholismus, Drogenwelle, Sexneu-
rosen!
Da ist z.B. ein begabter Abiturient aus begüterter
Familie. Einen eigenen Wagen besitzt er, einen eigenen
Videorecorder, eine kesse Freundin - und begeht Selbst-
mord. »Was soll denn noch kommen außer Leerlauf?«
fragt er in seinem Abschiedsbrief. Herr, löse sie - die
Frage nach der Unterhaltung, tiefer noch: die Sinnfrage!
Ich zucke zusammen, als ich deutlich Jesu zweites
Nein höre. Nein, sagt er!
Provoziert Sie das?
Noch einmal der Satan: »Jesus, beachte meinen
dritten Vorschlag. Unterhalt und Unterhaltung sind gut,
71

doch etwas Haltbares gehört dazu. Stabile Verhältnisse
(gesellschaftlich, politisch)! In einer Vision zeige ich dir
den ganzen Globus - schaff darauf ein Weltfriedens-
reich!«
Ich kann nicht an mich halten: »Das, Herr, mußt du
unbedingt tun. Denk an den ideologischen Streit und die
Rüstungsexporte, denk an das Nord- Süd-Gefälle! Denk
an allen mörderischen Imperialismus und Rassismus, an
Folter und Terror! Denk an die Eskalation im Bevölke-
rungswachstum, im Energieverbrauch, in der Umwelt-
verschmutzung. Herr, die Welt wird unregierbar. Herr,
nimm den Globus in deine Hand, schaff etwas Haltbares.
Das ist's! Das tu!«
Geradezu geschockt vernehme ich Jesu drittes kla-
res Nein! Nein, sagt er an dieser Stelle.
Provoziert Sie das?
»Herr, ich verstehe dich nicht: Alle Menschen satt,
alle zufrieden, alle in Sicherheit. Was soll denn sonst
wichtig sein?«
Aber nun macht mir Jesus deutlich, geduldig und
behutsam: Hinter dem dreifachen Nein steht nicht die
Verachtung all dieser Nöte.
Die Unterhaltsfrage ist ihm nicht belanglos (hat er
doch selbst gehungert und Hungernde gespeist), die Un-
terbaltungs-, die Sinnfrage ist ihm nicht gleichgültig (hat
er doch Menschen zu sinnvollen Aufgaben gerufen: Fol-
ge mir nach!), die Frage nach dem Haltbaren, die Macht-
und Friedensfrage ist ihm nicht unwichtig (ist er doch
selbst unschuldig zu Tode gefoltert worden, hat er doch
selbst gesagt: Selig sind, die Frieden machen).
Diese Nöte sind keine Bagatellen, um Tod und Le-
72

ben geht's da! Aber diese Nöte sind für Jesus Symptome
der einen Not, in ihnen meldet sich der tiefste Krank-
heitsherd. Wird der nicht besiegt, dann wäre alles Symp-
tom-Pfuscherei (wie wenn ein Zahnarzt die Karies mit
Schmerztabletten statt mit dem Bohrer behandeln woll-
te). Die Mitte, der Krisenherd, die Brutstätte, heißt: die
Schuldfrage. Das ist die Diagnose Jesu.
Ganz hart und steil stellt er das Wort Sünde in den
Raum, unbekümmert, ob wir das shocking, unmodern, ja
unzumutbar finden. Diese »Absonderung« von Gott ist
der Herd aller Todesmetastasen. Wer die Magen-, die
Sinn-, die Friedensfrage stellt, ohne die Schuldfrage in
der Mitte, der denkt »anthropozentrisch«, denkt von den
Sehnsüchten und Bedürfnissen des Menschen her. Der
tut so, als ob wir - wie Rebellen gegen Gott - noch ir-
gendein anderes Recht vor Gott anmelden könnten, als
das Recht auf unsere Hinrichtung. Das »Recht« auf Le-
ben, Glück, Frieden - wir haben es verspielt.
Die Schuldfrage aber ist »theozentrisch« gestellt, da
steht Gott und sein heiliger Anspruch im Zentrum. Wür-
de ich die Magen-, die Sinn-, die Friedensfrage anfassen
an der Schuldfrage vorbei, wäre das Verrat an meiner
Sendung, wäre das Anbetung des Satans. Das Kreuz
bleibt mir dabei gewiß erspart, aber euch bliebe das wah-
re Leben für immer verschlossen. Das ist meine Diagno-
se, sagt Jesus, meine Therapie aber heißt: Ich sterbe für
euch.
Mein dreifaches hartes Nein
kommt aus dem tiefen Ja zu euch!
Wer ist dann Jesus, und was bedeutet sein Tod? Ich
wage ein Bild: Ich stelle mir vor, Sünde wäre wie Altme-
tall, Schrott (jede Sünde ein Klumpen). Ich stelle mir vor,
73

man würde alle Sünden aller Generationen und aller
Kontinente aufhäufen - welch ein gigantischer Berg. Ich
stelle mir vor, diese Masse würde eingeschmolzen, eine
Plastik daraus gegossen. Wie würde sie aussehen - diese
Figur aus nichts als Sünde? Natürlich die Visage eines
Hitler, nein, die Fratze des Teufels selbst, meint da je-
mand. Das Neue Testament sieht das anders (Gal 3,13;
2.Kor 5,21): Das Bild des gekreuzigten Jesus käme her-
aus, in ihm, der Sünde in Person, faßt sich alle Schuld der
Menschen zusammen. Und diese Sündenperson Jesus
wird von Gott verflucht, verdammt, gerichtet. Gott stellt
sich gegen Gott, der Vater gegen den Sohn - aber das al-
les für uns. In Jesu Sterben ist unsere Sünde vernichtet.
Das ist Diagnose und Therapie Gottes, anders ist der
Menschheit nicht zu helfen. Nur Vergebung ist noch
möglich. Provoziert uns das? Beleidigt das gar unsere
Menschenwürde? Sind wir so sehr verloren, um so (nur
so) gerettet zu werden? Im Nazireich sind mehrere Pfar-
rer der Bekennenden Kirche im Zuge unterwegs zu einer
wichtigen Sitzung. Im Abteil ist noch ein Platz frei: Un-
vorstellbar, wenn da ein Fremder, gar ein Spitzel zustiege
und die Gespräche belauschte. Man versucht, für den lee-
ren Platz eine Fahrkarte zu kaufen und ihn so zu reser-
vieren. Aber das ist unmöglich. Da öffnet einer der Pfar-
rer seine Aktentasche und entnimmt ihr ein Buch. Bei je-
der Station preßt er das Buch mit der Titelseite gegen die
Glasscheibe des Abteils. Und, sieh da, niemand möchte
zusteigen, niemand sucht Eintritt in diese seltsame Ge-
sellschaft. Wie der Buchtitel lautet? Auf rotem Grund
war in schwarzen Buchstaben grell herausgehoben: Nur
für Sünder (frei erzählt nach H. Fuchs, »Nur einer kann
helfen«),
74

Jesus provoziert uns! Für Sünder ist er da, nur für
Sünder, für Sünder exklusiv. Wer nicht Sünder sein will,
findet keinen Zugang zu Jesus. Jedes Jesusbild, das nicht
den »Sünder-Heiland« zeigt, ist Karikatur. Stört uns das?
Nur ich!
Mittagessen im Selbstbedienungsrestaurant! Spruch-
bänder machen Reklame: »Hier ist jeder sein eigener
Koch!« »Jeder komponiert sein Menü selbst!« An einer
langen Theke geht man entlang und »komponiert« ganz
nach Belieben. Was macht's, wenn der'Herr am Neben-
tisch Heringsalat und Erdbeerpudding miteinander ver-
rührt? »Jedem nach seinem Geschmack?« Es ist verfüh-
rerisch, in Fragen des Glaubens und der geistigen Orien-
tierung entsprechend zu denken. Religionsunterricht in
der Schule würde dann eine voll bepackte Theke bedeu-
ten, die alle Religionen, Ideologien, Weltanschauungen,
philosophischen Modelle, pädagogisch schmackhaft zu-
bereitet, anbietet. Man kann dann mit seinem Tablett
entlanggehen und sein Menü ganz unbefangen zusam-
menstellen: Ist am Anfang als Aperitif ein scharfer
Schluck Maoismus gefällig? Dann dünner Idealismus als
Vorsuppe. Zum Hauptgericht ein saftiges Stück Chri-
stentum, je nach Wunsch mit marxistischem Paprika
oder sanfter Hippie-Soße. Als Dessert wäre Transzen-
dentale Meditation zu empfehlen.
Und nun: »Jesus provokativ«! Er stört auch hier.
Mit einer Handbewegung fegt er unser raffiniertes »Tut-
ti-frutti« vom Tisch und sagt: »Ich bin das Brot des Le-
bens«. »Ego eimi«, heißt's im Griechischen. »Ich bin's.«
75

Das Leben, die Wahrheit, der Weg. Ich, nur ich, ich al-
lein, ich, ganz exklusiv. »Ego eimi!«
Provoziert Sie das?
Daß ich wählen kann, das steht mir doch zu, ist
mein demokratisches Grundrecht. Jesus sagt: »Bei mir
nicht! Ich werde nicht gewählt, ich wähle meinerseits.
Ich bin nie Objekt eurer Wahl, ich bin stets Subjekt. Ich
bin nicht ein Artikel unter Tausenden im Warenhaus eu-
rer Welt. Es ist keineswegs so, daß ich glücklich sein
müßte, wenn clevere Religionsmanager für mich noch ei-
ne Marktlücke ausfindig machen. Bei mir stellt sich nicht
das Angebot auf die Nachfrage ein. Ich wähle.«
Es ist also nicht so, daß jemand heute auf den splee-
nigen Einfall kommen könnte: Versuch ich's doch mal
mit dem Christentum. Probier ich doch mal Jesus aus!
Christ wird nur, wen dieser Jesus so ruft, so von innen
überzeugt (nicht etwa von außen vergewaltigt!), daß er
nicht mehr anders kann, als Jesus nachfolgen, weil er alle
anderen Wege als Holzwege erkennt. Christen sind nicht
Menschen, die sich Jesus erobert haben, sondern solche
die vor ihm kapitulierten. Um es provokativ zu sagen:
Wer noch etwas anderes werden kann als Christ, wer
noch herumbummeln mag auf dem freien Markt der
Möglichkeiten, der soll's ja tun!
Niemand muß Christ werden. Jeder hat das Recht,
sein selbstgewähltes Menü auszulöffeln. Nur - dies »Ich
bin!«, dies »Ego eimi« bedeutet: Ich allein gebe Leben,
alles andere bringt nicht nur Magenkrämpfe, sondern den
Tod. Paulus spitzt zu: Wer nicht an den auferweckten
Christus glaubt, mag gleich das alte heidnische Schen-
kenlied anstimmen: »Laßt uns essen und trinken; denn
76

morgen sind wir tot« (l.Kor 15,32). Jesus oder das
Nichts, heißt die Alternative. Provoziert Sie das?
In diesen Tagen hatte ich ein Gespräch mit einem
jungen schwarzen Christen aus Nigeria. Fassungslos
steht er vor der Erscheinung des Terrorismus in
Deutschland. In Afrika oder Lateinamerika könne er das
von den sozialen Verhältnissen her verstehen. Aber:
»Was ist los mit Euch Deutschen?«
Wir haben miteinander nicht nach Ursachen, son-
dern nach dem Grund gesucht und kamen auf folgende
Antwort: Da kommt ein Volk aus einer Epoche, in der
jemand aufstand und rief: »Ich bin's! - das Leben, die
Rettung«. Und eine Nation antwortete: »Sieg, Heil! Füh-
rer befiehl, wir folgen dir«! Dieser »Heiland« zettelte ei-
nen Weltkrieg an, ließ Millionen Juden ermorden, - die
Welt ringsum traute Augen und Ohren nicht.
Auf diesen ersten Akt folgte nach Blut und Tränen,
Scherben und Trümmern ein »Wunder«, das wieder die
Welt kopfstehen ließ. Das Deutsche Wirtschaftswunder!
Zauberworte wie »Wachstum« und »Bruttosozialpro-
dukt« gingen um. Versandhauskataloge schwollen auf
1000 Seiten an! Es gab den Rausch der Steigerung, die
Ideologie der Komperative: Immer mehr, besser, schnel-
ler, schöner, reicher, gesünder, bequemer... Was aber aus-
blieb bei diesem zweiten Akt, war die Umkehr einer gan-
zen Nation, das allumfassende Bekenntnis: »Vergib uns
unsere Schuld«; was ausblieb, war die Heimkehr zu Jesus
Christus: Ein Vakuum entstand, in das die widerstreiten-
den Ideologien strömten.
Jetzt stehen wir im dritten Akt: »Ein Empfinden der
Sinnlosigkeit wird immer stärker« (C.Fr. von Weizsäcker);
Jugendalkoholismus, Rauschgiftwelle, Prostitution.
71

»Was ist los mit Euch Deutschen?« fragte der nige-
rianische Freund. Wir entdeckten miteinander: Ein Volk
ist krank, von Fieber gepackt. Und nun steht der Eine da
und meldet sich: »Ego eimi«. Ich bin der Heiland, der
Retter! Das muß deutlich gesagt werden. Entweder gibt's
in unserem Volk (aus dessen Geschichte sich auch die
Jüngsten nicht herausstehlen können), in der jungen Ge-
neration einen Neuanfang, Rückkehr zu Jesus Christus
oder aber es gibt fortdauernde Vergiftung, Todeskampf,
Agonie. Christus oder Chaos - lautet die Alternative!
Tertium non datur, sagt der Lateiner. Ein Drittes gibt es
nicht. Provoziert Sie das?
Nur Nachfolger gesucht!
Da hat einer diese Worte »Ich bin's!« gehört,
kommt gelaufen mit raschem Puls und glitzernden Au-
gen: »Herr, du faszinierst mich!« ruft er von weitem
schon. »Ich setze auf dich, finde dich toll, ganz große
Klasse!« Jesus aber sagt: »Fans brauche ich nicht!«
Fans sind hingerissen von Begeisterung, trunken
von Emotion. Fans stürmen nach einem Popkonzert die
Bühne, reißen ihrem Star das durchschwitzte Trikot vom
Leibe, hängen es gerahmt an die Wand. Fans (das Wort
ist ja von »Fanatiker« hergeleitet) überspringen im Tau-
mel die Wirklichkeit. Wie jenes junge Mädchen, das an
der Leiche »ihres« Elvis Presley die Journalisten anfuhr
»Schreiben Sie ja nicht, er sei fett geworden. Was man
hier fotografieren kann, das stimmt nicht. In Wahrheit
sieht er ganz anders aus...«, und sie holt ein Jünglingsfoto
des Stars hervor. Fans sind realitätsblind.
78

Ob es Jesus-Fans gibt? Leute, die beständig happy
und high sind, »Halleluja« schreien und in ihrer »Apfel-
sinentheologie« alles in Orange sehen? »Jesus - besser als
LSD«. Aber Jesus sagt: »Fans brauche ich nicht. Ich bin
kein Superstar, der von der Ekstase seiner Anhänger lebt.
Ich suche nicht gefühlsmäßig Berauschte. Nachfolger ru-
fe ich, Zeugen, Märtyrer, wenn's hart kommt. Wer sein
Leben (bzw. sein Idol) mehr liebt als mich, ist mein nicht
wert.« Jesus sucht für die kommenden Jahrzehnte Men-
schen, um sie feuerfest zu machen, konzentrationslager-
bereit, hirnwäschestabil. Jesus ist nicht Star für Fans.
. Provoziert Sie das?
Da kommt ein zweiter. Die randlose Brille, die all-
mählich sich lichtende Haarpracht zeigt den intellektuel-
len Typ: »Jesus, ich habe die Bergpredigt studiert (im Ur-
text sogar), habe sie lange reflektiert. Welch ein ethischer
Entwurf! Manna für mein Gehirn...« Jesus bleibt gelas-
sen: »Sympathisanten suche ich nicht.« Fans sind emotio-
nal berauscht, Sympathisanten intellektuell elektrisiert.
Wenn Fans johlend die Bühne stürmen, steht der Sym-
pathisant mit dem Fernglas hinter der Gardine. Zuschau-
er bleibt er, findet die Bewegung interessant. Aber er
wird sich nie die Hände schmutzig machen, wird nie sein
Leben riskieren. Er liebt bloß per Distanz. Jesus sucht
nicht Sympathisanten, er ruft Menschen, die sich senden
lassen »wie Schafe zwischen die Wölfe«. Jesus ist nicht
intellektueller Anreger für Sympathisanten.
Provoziert Sie das?
Da purzelt der dritte herein, etwas korpulent, schon
außer Atem. So ist er gelaufen, mitgelaufen, nachgelau-
79

fen. »Ich habe eine Freundin, die sagt: Jesus ist wichtig.
Um ihretwillen komme ich. In unserer Schule gibt's ei-
nen Gebetskreis, der ist mächtig schick. Sogar der Primus
macht mit. Jesus, du bist >in< bei uns. Da werd' ich doch
nicht im Abseits stehen.« - Wieder Jesu ruhige Stimme:
»Mitläufer suche ich nicht.« Ebbt die Jesuswelle ab, ist er
mit der Strömung verschwunden. »Ich auch« ist sein
Lieblingswort, »mit« die Präposition, die er über alles
schätzt. Wie ein toter Fisch treibt er mit dem Fluß.
Schon zu Jesu Lebzeiten folgt der Jesuswelle die
Ebbe. Steht nun Jesus da und beschwört die Zwölf: »Ihr
meine Getreuen, laßt wenigstens ihr mich nicht im
Stich?« Ringt er beschwörend die Hände wie ein Ver-
einsvorsitzender, dem die Mitglieder weglaufen? Nein, er
breitet die Arme aus, öffnet den Horizont nach Ost und
West, Nord und Süd: »Bitte, wollt ihr nicht auch weg-
gehen, ihr auch mit den anderen?« Jesus sucht Leute, die
dann antworten: »Herr, wohin denn? Die Welt, so weit
sie ist, ein Gefängnis ist sie ohne dich! Das Leben, so
bunt es ist, nichts als Tod ist es ohne dich! Herr, als du
für mich starbst, habe ich meinen Wert entdeckt: Einen
Christus bin ich bei dir wert. Schick mich nur nicht
fort.«
Zeugen sucht Jesus, nicht berauschte Fans, deren
Gefühl braust, nicht interessierte Sympathisanten, deren
Hirn tickt, nicht verschwitzte Mitläufer, die »Ich auch«
flüstern.
Nachfolger sucht er (»der nehme sein Kreuz auf
sich«), Märtyrer, wenn's darauf ankommt. »Sei ganz sein
oder laß es ganz sein!« sagten die Väter im Glauben.
Provoziert Sie das?
80

Die Jesus-provokation
»Nur für Sünder!« - »Nur ich!« - »Nur Nachfol-
ger gesucht!« - drei provozierende Sätze. Es ist seltsam
mit der Vorsilbe »pro«. Beim Stichwort »pro-testieren«
etwa denken die meisten an Dagegen-sein (Contra).
Worte wie »Krach-schlagen«, »Nein-schreien« fallen ih-
nen ein. Spruchbänder mit aggressiven Parolen sehen sie
vor sich. Aber pro-testieren (lateinisch: testare pro)
heißt: Für etwas Zeugnis ablegen. In diesem Sinne
möchte ich »Pro-testant« sein, einer, der für Jesus die
Stimme erhebt.
Bei »pro-vozieren« ist's ähnlich. Viele assoziieren
da »ärgern, reizen, stören, erzürnen, in ein Wespennest
stechen...« Aber pro-vozieren (lateinisch vocare pro)
heißt = nach vorn rufen. Leute, die irgendwo hinten sit-
zen, noch schlafen, in Verstecken hocken, Zurückgeblie-
bene, Hinterwäldler und Hinterbänkler nach vorn ru-
fen. Provozieren heißt: »Kommt doch endlich!« Provo-
zieren heißt: Die ewig Gestrigen hineinrufen in die Zu-
kunft, die Jesus Christus heißt. Mit Schrecken höre ich
manchmal Christen sagen: »Wie schön, daß es noch jun-
ge Menschen gibt, die die Bibel lesen!« Wieso »noch«?
Sind denn Christen schon überlebte, »museumsreife
Antiquitäten«, »Leitfossilien« für Archäologen und
Archivare?
Weil Jesus die Zukunft gehört, darum gibt's schon
Christen. Weil Jesus die neue Welt schafft, darum
sind Christen Avantgarde, nicht Nachhut, tragen dem
Neuen die Fackel voraus, nicht dem Alten die Schleppe
nach.
81

So möchte ich Sie nach vorn rufen, vorwärts in das
lohnende Leben. Das Morgen und die Ewigkeit gehören
einem Wort, einer Vokabel: Ein Name, zwei Silben, fünf
Buchstaben:
JESUS. Das ist alles? Alles!
Ob Sie das »pro-voziert« ?
82

Wie kann Gott das zulassen?
»Die Theodizeefrage, die Frage, wie sich Gott, der
Gerechte und der Liebende, zusammendenken läßt mit
Ungerechtigkeit und Leid in der Welt, - die Theodizee-
frage ist der Stachel des Atheismus, aber auch der Stachel
des Glaubens.« So sagt ein Theologe unseres Jahrhun-
derts. Man kann das auf doppelte Weise verstehen.
Zuerst: Der Stachel, der im Fleisch sitzt, schmerzt,
verursacht eitrige Entzündungen. Es ist jener Stachel, der
weder dem Atheismus noch dem Glauben satte Ruhe ge-
stattet, der beiden jede ideologische Sicherheit vergiftet.
Dann auch: Der Stachel - etwa der Dorn eines Eseltreibers
- der den Atheismus, aber auch den Glauben hervortreibt,
in Gang setzt, der Menschen entweder mit Hiobs Frau
schreien läßt: »Sage Gott ab! « oder dem Beter von Psalm 73
nachstammeln lehrt: »Dennoch bleibe ich stets an dir.«
Umschau
Die Theodizeefrage hat sich in der Geschichte
zweifellos als Stachel erwiesen, hat das Denken vorwärts-
getrieben zu verschiedenen Lösungsversueben, zu ge-
danklichen Modellen, die das Problem meistern möchten
wie eine Mathematikaufgabe, zugleich aber auch zu Er-
lösungsversuchen, zu Unternehmungen, die das Problem
mit Tatkraft anpacken, durch Praxis aus der Welt schaf-
fen möchten. Wir mustern einige Versuche.
83

Lösungsversuche oder Schlüssel, die nicht öffnen
»Womit habe ich das verdient?« Hinter diesem Satz
steht eine juristische Logik: Persönlichem Leid muß per-
sönliches Vergehen vorausgegangen sein. Doch so
springt die Tür nicht auf. Wohl kennt die Bibel den um-
fassenden Zusammenhang von Schuld und Übel, beide
beieinander in der gefallenen Welt, aber sie verbietet alles
individuelle Verrechnen. Hiobs Freunden, die mit Bra-
vour die Vergeltungs-Mathematik beherrschen, wird der
Mund gestopft, und die Frage, ob beim Blindgeborenen
der Embryo im Mutterleib oder die Eltern gesündigt hät-
ten, weist Jesus zurück. Gott ist nicht der Oberingenieur
dieses Schuld-Strafe-Mechanismus !
»Wer weiß, wofür das gut ist?« Hier wird die Logik
zum Pädagogen. Alles Leid hat erzieherische Absicht.
»Frag nicht warum, frag wozu!« Doch auch bei diesem
Schlüssel sperrt die Tür. Wohl gibt es Christen, die im
nachhinein sagen können, der holperige Weg war in
Wahrheit der ebenste, beste. Ich weiß von einer behin-
derten Christin, die dankbar sagte: »Ohne dies wäre ich
meinem Gott über Hecken und Zäune davongesprun-
gen.« Doch keiner von uns kann Gottes Gedanken so
gouvernantenhaft plausibel enträtseln. Wer wollte wa-
gen, das Verhungern von Millionen zu erklären, das Ster-
ben von Tausenden bei einem Erdbeben pädagogisch
aufzuschlüsseln! »Wir sind nicht Gottes Geheimräte«
(Blumhardt).
»Das müßte doch mit dem Teufel zugehen.« Ver-
lockend, dieser Versuch. Für Sonnenschein im Urlaub ist
der liebe Gott zuständig, für Zahnschmerzen und Lie-
beskummer der Satan. Bei reicher Ernte sitzt Gott selbst
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auf dem Wagen; bei Mißwuchs und Seuche riecht man
Höllenschwefel. Die Tür klemmt weiter. Gewiß, die Bi-
bel weiß von dem Zerstörungswerk des Teufels, kennt
den dämonischen, den geheimnisvoll-unheimlichen Hin-
tergrund der Weltgeschichte, aber dennoch gilt, was Lut-
her sagt: Der Teufel bleibt, bei aller Rebellion gegen
Gott, Gottes Teufel, und sein schmutziges Werk liefert
letztlich »Düngermist für Gottes lieben Weinberg«. Die
Bibel kennt nicht den heidnischen Dualismus von Licht-
Gott und Finsternis-Gott. Wohl wird Paulus von des Sa-
tans Engel geplagt. Aber die Adresse seines Gebetes ist
der Herr, und der sagt: »Meine Gnade ist genug für dich«
(aus dem Griechischen übersetzt nach 2.Kor 12,9). Unse-
re Schlüssel zerbrechen. Die Theodizeefrage wird nicht
ausgerechnet wie eine arithmetische Aufgabe, bei der
man am Schluß das Heft zuklappt mit der Bemerkung:
alles klar!
Erlösungsversuche oder »Mit unserer Macht ist
nichts getan« Modell Kain
Albert Camus hat Kains Tat gefeiert als Aufstand
gegen das alte System, als Aufstand für eine bessere Welt.
Mehr Gerechtigkeit steht auf Kains Axt. Diese Axt sieht
Camus in immer neuen Variationen am Werk bei aller
gewaltsamen Veränderung der Welt. Axt, Hammer,
Schwert, Bomben wollen Heil schaffen. Neues wächst
aus den Trümmern. Aus einem Meer von Blut steigt das
neue Jerusalem.
Modell Faust. Neben den Revolutionär tritt der
Technokrat (vgl. in Faust II das Projekt der Landgewin-
85

nung aus dem Meer), der Wissenschaftler. Von der roten
Fahne wendet man sich zum weißen Kittel. Dabei suchen
heute, vom Zukunftsschock gepackt, viele die Rettung
nicht mehr beim technischen Fortschritt, sondern eher
bei den Humanwissenschaften. Hält der Psychologe, der
Pädagoge, der Verhaltensforscher, der Ernährungswis-
senschaftler die Lösung, die Erlösung bereit? Wenn
Christen hier Nein sagen, dann nicht als die ewigen
Miesmacher. Sie sagen Nein, weil sie beim Kreuz Christi
Position gefaßt haben. Richtig, Kain und Faust, um Er-
Lösung geht's; radikale Verwandlung ist nötig, nicht nur
Neuinterpretation. Doch eben diese Verwandlung
schafft Christus allein. Wenn er für diese Welt sterben
mußte, wenn ihr anders nicht mehr zu helfen war, dann
wird hier deutlich: Alle Selbsthilfe des Menschen greift
ins Leere, kommt eine Ewigkeit zu spät, darum kommt
unser Nein von dem Ja. Es kommt von Karfreitag, von
Ostern her.
Die biblische Sicht
Hilfreich zum Öffnen der Tür scheint mir eine Un-
terscheidung Luthers. Er spricht vom Welthandeln Got-
tes, von Gottes Wirken in Natur, Geschichte, Menschen-
leben. Und er spricht von Gottes Heilshandeln. Das wird
uns in der Bibel bezeugt und läßt sich in einem Namen
zusammenfassen: Jesus. Dabei geht es um einen Gott,
aber um zwei Weisen seines Handelns. Von dieser
Schlüsselerkenntnis gehen wir aus.
86

Gottes Welthandeln (der verborgene Gott)
Ich glaube an Gott, den Allmächtigen. Allmacht be-
deutet nicht: Gott kann alles, was er will, bzw. könnte al-
les, wenn er nur wollte. So stellt sich Klein-Fritzchen
Gott vor, wenn er kritisch überlegt, ob der Allmächtige
auch einen so großen Stein schaffen könne, den er am
Ende selbst nicht mehr zu heben vermag. Nicht von
Möglichkeiten und Eventualitäten spricht das Wort »All-
macht«, sondern von Wirklichkeit. Als der Allmächtige
ist Gott der Allwirksame. Bestürzend deutlich sagt das
der Prophet Arnos in Kapitel 3,6: »Ist etwa ein Unglück
in der Stadt, das der Herr nicht tut« (nicht etwa »zu-
läßt«)? Gott ist am Werk in allem, was geschieht, in Son-
nenschein und Wolkenbruch, bei Geburt und Sterben, in
Frieden und Krieg, im Jubel und im Schrei. Von diesem
Gott in seinem Welthandeln sagt Luther: »Er ist der Ver-
borgene.« Nicht in dem Sinne verborgen, daß man ihn
nicht zu spüren bekäme, aber so, daß uns der Sinn seines
Handelns verhüllt, daß sein Herz versteckt bleibt. Wenn
ich von der Beobachtung dessen, was in der Welt ge-
schieht, etwa von einer abendlichen Tagesschau her, auf
Gott schließen will, dann entsteht ein tief zwiespältiges
Bild. Schon wenn ich ein Spinnennetz betrachte, stehe
ich vor dem Rätsel: Ist das ein wundervolles Kunstwerk
oder ein raffiniertes Mordinstrument? Wie muß Gott ge-
artet sein, was muß er mit mir vorhaben, der Gott hinter
dem Spinnennetz? Unsere Welterfahrung ist ganz wider-
sprüchlich: Hell und Dunkel - Plus und Minus prallen
hart aufeinander. Wer vor diesem Widerspruch, dieser
Zw'eiheit, stehen bleibt, für den gibt es nur zwei Wege:
einmal das Zerbrechen an dieser Zweiheit, die Ver-zweif-
87

lung. Sie kann verschiedene Formen haben: Neben der
Resignation, die zu Narkotika greift, oft gar zum Selbst-
mord, steht der Trotz, das leidenschaftliche Aufbegehren
angesichts der Sinnlosigkeit. Resignation und Rebellion
sind Zwillingsgeschwister, beide Kinder der Verzweif-
lung.
Der andere Weg heißt, erstaunlich genug, Religion.
Es ist der Versuch des Menschen, das Dunkle abzuwen-
den und sich des Hellen zu vergewissern, die Welt zu
heilen. Diese Religion kann sehr fromm aussehen, kann
Gebet, Opfer, Askese einschließen, kann aber auch ganz
säkular auftreten. Auch das Modell Faust und das Modell
Kain sind religiös. Altar, Laboratorium, politisches At-
tentat, alles kann dem religiösen Versuch des Menschen
dienstbar werden. Religion meint hier - Luther konnte
das so weit fassen - alle »Werkerei«, jedes Bemühen des
Menschen von sich aus, mit oder ohne Gottes Hilfe, die
zerrissene Welt ganz zu machen. Religion ist der gran-
diose Versuch einer Welt-Erlösung von unten her.
Aus diesem Zwielicht von Hell und Dunkel, aus
Verzweiflung und Religion darf der heraustreten, der in
Jesus Christus den Gott kennenlernt, der aus der Verbor-
genheit heraustritt, der sein Schweigen bricht, der uns
sein Herz sehen läßt.
Gottes Heilshandeln (der offenbare Gott)
Wenn ich die Bibel aufschlage, entdecke ich da
nicht erneut das Widereinander von Hell und Dunkel,
Leben und Tod, Plus und Minus? Steht da nicht hart ne-
beneinander das Todesurteil: Du bist der Mann! und der
88

Freispruch: Der Herr hat deine Schuld weggetan. Da be-
gegnet mir Gott als die letzte, tiefste, im Grunde einzig
wirkliche Bedrohung für den Menschen: »Schrecklich
ist's, in die Hände des lebendigen Gottes zu fallen«
(Hebr 10,31). Und andererseits als die letzte, tiefste, im
Grunde einzig wirkliche Rettung für den Menschen:
»Also hat Gott die Welt geliebt...« (Joh 3,16). Beides
stößt hart aufeinander, Gericht und Gnade, Gesetz und
Evangelium. Aber die Mitte der biblischen Botschaft
zeigt auf jenen Punkt, an dem sich diese beiden Linien
treffen: das Sterben Jesu Christi, ein Sterben zu unserem
Heil. Im zweiten Artikel des Glaubensbekenntnisses
wird der Weg Jesu in einem Wort bebündelt: »gelitten«. -
Das ist der Extrakt, die Summe seines Lebens. Das ist die
ganz neue Perspektive zur Frage: Gott und das Leid in
der Welt. Gott selbst tritt ins Leiden hinein. Das ist in
der Welt der Religion undenkbar. In Jesus Christus hat
Gott das Unmögliche getan: »gelitten unter Pontius Pila-
tus«! Jesu Leiden war freiwilliges Leiden, schuldloses
Leiden, unausdenkbar schmerzhaftes Leiden; aber das al-
les ist nicht das Entscheidende. Für all das ließen sich Pa-
rallelen finden. Die Frage heißt nicht: wie litt er, sondern
wer litt da? Das gibt seinem Leiden Einzigartigkeit. Jesus
steht einerseits ganz bei Gott, ist Gottes Repräsentant bei
uns Menschen. So trifft ihn der Gotteshaß der Mensch-
heit. Er aber will lieber von uns Menschen brutal ver-
nichtet werden, als sich von Gott zu trennen. Anderer-
seits steht Jesus ganz bei uns Menschen, tritt als unser
Repräsentant und Stellvertreter vor Gott (zweiter
Adam). So trifft ihn Gottes heiliger Zorn über die Sünde
der Menschheit (Paulus sagt: Für uns zur Sünde gemacht,
von Gott verflucht). Jesus aber will lieber von Gott ver-
89

nichtet werden, als sich von uns Menschen, zu trennen.
So hält er im Sterben beide fest, Gott und uns Menschen;
den Vater und die Brüder. So bringt er durch sein Ster-
ben uns wieder und endgültig zusammen. So übergreift
er den tiefen Riß, der durch Gottes Welt geht, die Ab-
sonderung des Geschöpfes vom Schöpfer. Das Leiden
der Welt - Gott zieht es auf sich.
Wir Christen und das Leid in der Welt
»Ich glaube an den Herrn, den heiligen Geist, der
da lebendig macht« (Nizänisches Glaubensbekenntnis).
Das Leiden Jesu Christi und seine Auferweckung verset-
zen uns auf einen neuen Standort, eröffnen neue Per-
spektiven.
Christen stehen im Schatten des Kreuzes. Von die-
sem Platz aus sehe ich Gott ins Herz. Hier entdecke ich,
was der abgenutzten Allerweltsvokabel »Liebe« Rang
und Wert gibt. »Gott, der auch seinen eigenen Sohn
nicht verschont hat, sondern hat ihn für uns alle dahinge-
geben.« Das ist Gottes Werturteil über unser Leben. Je-
der ist einen Christus wert. Paulus folgert: »Wie sollte er
uns mit ihm nicht alles schenken?« Wenn einer sich
selbst für mich preisgibt, kann ich dann noch vermuten,
daß er daneben ein Sadist sei, der mich quälen möchte?
Nein, folgert Paulus, wenn der Vordersatz gilt: Gott hat
seinen Sohn nicht verschont, dann muß der Nachsatz
heißen: Nun kann alles, was von ihm herkommt, nur
noch Liebe, nichts als Liebe sein. Auch wenn ich Krank-
heit, Einsamkeit, Depression, Verfolgung als das Gegen-
teil empfinde, dennoch: Liebe! Auch wenn Gott meine
90

Schuld schonungslos aufdeckt: »Du bist der Mann!« -
dennoch: Liebe. So kommt Paulus zu der unerhörten
Perspektive. Denen, die Gott lieben, muß alles zum Be-
sten dienen. Dienen muß uns alles, auch Krankheit, Ein-
samkeit, Sterben. Es dient uns, nicht wir ihm. »Die Frei-
heit eines Christenmenschen« hat Luther diese neue
Wirklichkeit genannt, und zu dieser neuen Wirklichkeit
gehört eine neue Optik. Das Helle im Leben (ein Musik-
stück, ein Sonnenaufgang, ein Gespräch, ein Blumen-
strauß) beginnt ganz neu zu leuchten. Dahinter steht ja
nicht mehr ein unbekanntes »Es«, nicht die Natur, nicht
die Kunst, sondern mein Vater, der mich liebt. Christen
werden sensibel für das Schöne in der Welt. Das Dunkle
aber, das ihnen nicht erspart bleibt, tritt in eine neue Be-
leuchtung. Über das Minus schiebt sich das Plus. Über
dem Dunklen der Welt leuchtet der Regenbogen Gottes,
das »Dennoch« seiner Liebe. Christen werden dabei sen-
sibel für das Leid in der Welt. Ernst Wilm erzählte bei ei-
ner »bibel aktuell«-Tagung von seiner Zeit als KZ-Häft-
ling in Dachau: Von der Hölle in Dachau sprach er und
vom Himmel in Dachau; von der unvergleichlichen Er-
fahrung der Nähe Gottes, da, wo er von allem abge-
schnitten, nur Gott hatte. »Später habe ich manchmal ge-
sagt: In Dachau war es doch schöner!«
Christen stehen im Licht der Auferstehung. Unser
Platz ist zwischen zwei Ereignissen. Zwischen Ostern,
wo Sünde, Tod und Teufel grundsätzlich besiegt werden
(»alles neu programmiert«, formulierte ein Ingenieur)
und der Wiederkunft, wo diese Mächte endgültig ent-
machtet und vernichtet werden. Die Zeichen stehen auf
Sieg. Am Horizont leuchtet Morgenröte. Das ist Gegen-
gift gegen alle Resignation. Wir können am Osterlicht
91

Kerzen, Fackeln, Grubenlampen anzünden, in anderen
Hoffnung erwecken, hier und da eine finstere Stube hell
machen. Alles bleibt sehr vorläufig, alles sehr, bruch-
stückhaft, aber doch alles voller Zukunft. »Ihr wißt, daß
eure Arbeit nicht vergeblich ist in dem Herrn«, so
schließt Paulus sein großes Osterkapitel 1. Kor 15 und
wird im nächsten Vers ganz praktisch: Darum wollen wir
nun von der Kollekte sprechen. Denn alles, was im Na-
men Jesu geschieht, auch das Geringste, geht ein in die
neue Welt. Nichts, was ich betend tue, ist frustra (ver-
geblich). Nichts ist mehr todsicher, seit der Tod besiegt
ist. Das ruft nach Positionslichtern, nach Hoffnungszei-
chen, im privaten, gemeindlichen, sozialen, politischen
Leben. Menschen im Schatten des Kreuzes und im Licht
von Ostern beten mit Oetinger:
»Herr, gib mir Gelassenheit,
Dinge hinzunehmen,
die ich nicht ändern kann,
den Mut, die Dinge zu ändern,
die ich ändern kann,
die Weisheit, das eine
vom andern zu unterscheiden.«
92

Echt sein
Kürzlich habe ich ein Gebet gelesen. Es lautete et-
wa so:
»Gott, ich will dir sagen, wer du bist und wie du
dich mir gegenüber benommen hast. Ich sage es dir mit-
ten ins Gesicht, nehme kein Blatt vor den Mund. Mit
glatten Worten bist du auf mich zugekommen wie ein
junger Mann, der schön tut, wenn er ein ahnungsloses
Mädchen beschwatzen will. Schließlich habe ich mich
betören lassen, bin mit dir gegangen. Übel hast du mein
Vertrauen mißbraucht, mich brutal vergewaltigt und an-
schließend sitzengelassen. Nun stehen die Leute ringsum,
halten sich den Bauch vor Lachen: >Schön dumm von dir,
auf den reinzufallen<. Gott, ich sage es dir ins Gesicht -
ein Verführer bist du ! «
Ist das - ein Gebet? Nicht eher eine Gottesläste-
rung? Sollten wir nicht nach der Polizei rufen? Glückli-
cherweise ist Blasphemie strafbar. Welcher Lump redet
so von Gott, und wer wagt, so etwas abzudrucken?
Doch nun das Schockierende: Dies Gebet steht in
der Bibel, und derjenige, der hier so schreit, ist einer der
»Großen« im Alten Testament, der Prophet Jeremia. Im
Luthertext klingt's allerdings harmloser (»Herr, du hast
mich überredet, und ich habe mich überreden lassen. Du
bist mir zu stark gewesen und hast gewonnen; aber ich
bin darüber zum Spott geworden täglich, und jedermann
verlacht mich« Jer 20,7).
Manchmal wird die erste Vershälfte sogar benutzt
zur Aussendung eines Missionars oder zur Ordination
93

eines Pastors. Doch was Jeremia meint, ist deutlich:
»Verflucht sei der Tag, an dem ich geboren bin«, gellt es
uns in den Ohren Qer 20,14). Der Prophet ist grenzenlos
enttäuscht: Frohe Botschaft möchte er ausrichten. Worte
sagen, die man gerne hört. Aber Gott nötigt ihn, stets
»Wehe!« zu rufen. Es ist kein Frieden! Grauen ringsum.
Den will niemand hören, dafür gibt's keinen Applaus,
nur spöttisches Gelächter, zornige Worte, brutale Folte-
rung (Jer 20,lff). Gott, schreit der verzweifelte Gottes-
mann, ein Verführer bist du!
»Fromme Karnevalsmasken«
Mit Recht sind wir erschrocken: Darf man denn so
beten? Der dänische Christ Sören Kierkegaard sagt ein-
mal: Nirgendwo wird so deutlich, wie weit wir unter
dem Niveau der biblischen Beter stehen, als daran, daß
wir so nicht zu beten wagen - nicht so wie Jakob, der mit
Gott einen Zweikampf riskiert (l.Mose 32,23ff), nicht so
wie Hiob (Hiob 3), nicht so wie die Psalmbeter (Ps 73).
Wohltemperiert sind unsere Gebete, oft voller Phrasen,
steril, ohne Herzblut. Zu beten wie Jeremia - wer wollte
das riskieren! Wohl möchten wir oft schreien »Gott,
warum?«, aber da fällt uns ein: Wir sollten doch stets
»wozu« fragen. Dann schlucken wir's runter und beten
»anständig«.
Doch dieses Herunterschlucken kann tödlich sein.
Es frißt in uns weiter wie Salzsäure, zersetzt allen Glau-
ben, spaltet unser Bewußtsein. »Gott sitzt im Regiment
und führet alles wohl«, singen wir zur Orgelbegleitung,
aber heimlich flüstert's: »Bei mir hat er alles falsch ge-
94

macht.« - »Herr, dein Wille geschehe«, beten wir mit der
Gemeinde, doch unhörbar knirschen wir mit den Zäh-
nen. Da setzen wir das strahlende Christenlächeln auf
(man erwartet von uns »erlöster müßten die Christen
aussehen...«), doch es ist nur eine »fromme« Karnevals-
maske. Da entstehen »ekklesiogene Neurosen«, eine in-
nere Blutvergiftung beginnt.
Anders als Choräle
Doch Gott will das nicht. Auf keinen Fall! In Jes
43,26 spricht Gott eine seltsame Aufforderung aus (ich
übersetze frei): Bitte erstatte Anklage gegen mich. Bring
an's Licht der Öffentlichkeit, was du gegen mich hast.
Und vergiß ja keines deiner Argumente, damit du den
Prozeß gewinnst. Das ist nicht ironisch gemeint. Gott
liegt alles daran, daß es ehrlich zugeht zwischen ihm und
uns. Was für ein seltsamer Gott! Er schreit nicht autori-
tär: Halt's Maul! Wie kannst du's wagen? Er bittet gera-
dezu: Nur Mut, heraus mit der Sprache. Da darf man
sich Luft machen, das Herz ausschütten - mit dem schar-
fen, bitteren Bodensatz darin.
Das ist meine große Chance: Vor Gott darf ich ganz
ich selbst sein - ohne fromme Maskerade. Alles soll her-
aus: Enttäuschung, Zweifel, Wut! Da kann es Gebete ge-
ben, die wie Gotteslästerung klingen. Aber, sagt Luther,
sie sind Gott angenehmer als mancher schöne Choral.
Alles soll heraus.
Auch die vitalen Argumente des Atheismus, die wir
in uns verdrängt haben (Gott, wo bist du eigentlich? Zeig
dich doch! - Gott, wie kannst du das zulassen?). Aber
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entscheidend ist: Dieses »Ausspucken« muß vor Gott ge-
schehen. Ein Gebet soll daraus werden. Mit Anrede:
»Gott, du...« Entscheidend ist, daß wir uns an Gott fest-
klammern wie Jakob im Zweikampf: »Ich lasse dich
nicht...«
Frei von Streßparolen
Wer die Chance nutzt, vor Gott ganz ehrlich zu
sein, der darf mithelfen, daß sich das Klima unter Chri-
sten erneuert, daß die Wahrheit einzieht wie Sauerstoff.
Eine Studentin sagte kürzlich: »In unserem Kreis sind
wir nicht ehrlich miteinander (der Kreis bestand aus
überzeugten jungen Christen!). Wir haben ein bestimm-
tes Standardmodell: So muß ein Christ aussehen. Ein be-
stimmtes Niveau muß gehalten werden. Stets ist ein
»Hoch« vorgeschrieben, ein »Tief« ist nicht erlaubt. »Ich
habe Friede, Freude, Liebe in meinem Herzen... joy, joy,
joy...« Und wenn's bei mir anders aussieht, dann spiele
ich Operette: »... wie's da drin aussieht, geht niemand
was an.« Wenigstens die Fassade muß stehen. Wenn ich
unter Niveau bin, bin ich bei den anderen unten durch.
Als Christ kann ich es mir vor den Mitchristen nicht lei-
sten, schlapp zu machen. Also singe ich lauthals: »... joy,
joy, joy in my heart.« So können Christen sich wechsel-
seitig zur Heuchelei vergewaltigen. D. Bonhoeffer sagt:
»Es fällt uns schwer, voreinander Ernst damit zu ma-
chen, daß die Gemeinde der Heiligen eine Gemeinde von
Sündern ist.«
Wer vor Gott im Gebet ganz wahr wird, der kann
in seiner Gruppe mithelfen zur Entkrampfung und zur
96

Entgiftung. Da muß dann nicht mehr die Streßparole gel-
ten: Seid gefälligst high!, da wird die nüchterne Hilfestel-
lung des Paulus geübt : Einer trage des anderen Last (Gal
6,2). Daß jeder eine zu tragen hat, setzt Paulus voraus!
Mit der Bibel beten. Eine Christin, die psychisch
erkrankte (es soll tatsächlich Christen geben, die in sol-
chem Fall auf Unglauben schließen!!) und häufig von
Selbstmordgedanken überfallen wurde, erzählte nach ih-
rer Genesung: »In den ganz dunklen Augenblicken ha-
ben mir die Psalmen am meisten geholfen« - . Gewiß, Je-
remias Verzweiflungsschrei ist nicht einfach die Regel.
Und in der Bibel stehen gewiß »schönere« Gebete: Lob,
Jubel, Anbetung. Und gewiß will Gott uns immer wieder
zu Freude und Dank befreien. Aber dazu gehört, daß wir
vor Gott auch klagen, weinen, schreien können, daß wir
voreinander aufhören, Komödianten zu sein.
Vor Gott - das ist der einzige Ort, wo ich ganz
wahr sein kann, ganz ich selbst. Denn Gott kennt mich
ohnehin - bis in die Abgründe meines Unbewußten. Und
so wie er mich kennt, hat er mich lieb und ist mir gut.
Das hat er durch Jesus bewiesen.
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Nun lebe ich wieder!
Gebet ist Echo
Eine frischgebackene Studienreferendarin berichte-
te von ihrem Examen. Noch fünf Monate bis zur Fran-
zösischprüfung. Da ließ sich der Stoff bewältigen. Doch
plötzlich habe es geheißen: »Der Professor tritt eine Stu-
dienreise an, Ihr Termin ist bereits in fünf Wochen!«
Schlaflosigkeit, nervöse Magenstörungen, Konzentra-
tionsunfähigkeit waren die Folgen. Alles schien verloren.
Da begegnete ihr im Losungsbüchlein Gottes Zusage:
»Der Herr, dein Gott ist mit dir in allem...« Bergend um-
fängt sie dieses Wort. »Danke, Herr!« kann sie sprechen,
das alte Wort für sich selbst und ihr Heute gelten lassen.
»Seltsam, die Magenschmerzen verschwanden, ich konn-
te entspannt, fast heiter arbeiten. Das Examen selbst war
eine erstaunliche Erfahrung.« »Seelsorge«, das ist helfen-
de Für-Sorge, die den Menschen ganzheitlich erfaßt: die
konkrete individuelle Person in ihrer speziellen Lage.
Diese Seelsorge vollzieht in erster Instanz Gott selbst.
Sein Schöpferwort spricht er, das eine Situation nicht nur
neu beleuchtet, sondern wandelt. Das Gebet ist Echo,
»fröhliches Ernstnehmen«, befreiendes Dankeschön. Das
Gebet ist (wörtlich!) ein Sich-Verlassen, ein Sich-Fallen-
Lassen in eine tragende Hand. Dabei muß keineswegs
das happy-end vorprogrammiert sein, es kommt doch zu
einem guten Ende. »Wenn Sie durchs Examen fallen«,
rief der bekannte Berliner Pfarrer Heinrich Giesen Stu-
denten zu, »dann mit Gott!«
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Gebet gibt Freiraum
Ein recht kritischer intellektueller Mann berichtete
mir, während einer Routineuntersuchung habe der Arzt
bei seiner Frau Knoten im Brustgewebe festgestellt, harm-
lose Zysten höchstwahrscheinlich. Aber das Ergebnis
stand aus - zermürbendes Warten. Da sei in ihm aus Kin-
dertagen ein ganz einfältiger Liedvers aufgestanden:
»Mach aus Sorgen ein Gebet!« In diesen Satz habe er sich
geradezu geflüchtet und erlebt: »Der Würgegriff der Angst
löste sich, ich bekam Luft, Gott trat dazwischen.« Im Ge-
dächtnis gespeichertes Liedgut wird hier zum Seelsorger.
Es lohnt, das Gesangbuch zur Hand zu nehmen: Gebete
der Väter, erprobte Glaubenserfahrung, vorformuliert,
Mut machend, sich ganz darin unterzubringen. Und das
Gebet schenkt Abstand, Distanz, Freiraum, läßt Gott ein-
und dazwischentreten: »Ihn, ihn laß tun und walten...«
Gebet nimmt das Fremde
Jemand, der vor einer gefährlichen Operation stand,
hörte in der Sonntagspredigt: »Ein Christ kommt immer
in vorbereitete Verhältnisse. Jesus Christus geht stets als
Quartiermacher voran. Überall ist er vorher da und war-
tet auf uns.« In den Tagen vor dem Eingriff betete er im-
mer wieder: »Herr, das tröstet mich, daß du vor mir und
auch vor dem Chirurgen im OP stehst!« Wer so betet,
sagt »Amen«, das heißt: er macht sich in Gottes Zu-
spruch fest. An die Stelle des Unheimlichen, Bedrohen-
den tritt die Erfahrung von Nähe und Vertrautsein: Er,
der Herr und Heiland ist, kommt auf mich zu. Was im-
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mer geschieht: Er ist darin. Ein Berufswechsel, die Über-
siedlung ins Altersheim - alles Fremde ist angstbesetzt,
kann wie vermintes Gelände erscheinen. Betend binde
ich mich an Gottes Dabeisein, und das unbekannte Land
wird Heimat. Denn auch dort hat allein Er das Sagen.
Gebet kennt den Herrn
Dietrich Bonhoeffer litt in der Haft schmerzlich an
dem schrillen Auseinanderbrechen von negativer Selbst-
erfahrung einerseits und dem positiven Urteil der Mit-
häftlinge und auch der Wärter auf der anderen Seite. Ver-
unsichert, gequält fragte er: »Wer bin ich?... Sie sagen mir
oft, ich träte aus meiner Zelle gelassen und heiter wie ein
Gutsherr aus seinem Schloß... Bin ich das wirklich?...
Oder bin ich nur das, was ich von mir selbst weiß? Un-
ruhig, sehnsüchtig... zitternd vor Zorn... ohnmächtig
bangend?« Was heilt, wenn so die Person zerfällt? Die
tiefste Frage nach dem Selbst, der Identität, dem Wert
des Lebens wird nicht beantwortet durch Selbst- oder
Fremdbeobachtung. Betend darf Bonhoeffer diese Frage
und damit sich selbst aufgehoben wissen: »Wer ich auch
bin, Du kennst mich, Dein bin ich, oh Gott!« »Ich den-
ke, also bin ich«, philosophierte René Descartes. »Oro,
ergo sum« — »Ich bete, also bin ich«, weiß der Christ.
Gebet schenkt Leben
Nichts vereinsamt so wie erkannte, niemals gut zu
machende Schuld: Versäumnisse, Verletzungen, began-
100

gen an Menschen, die plötzlich von unserer Seite gerissen
wurden. Jemand, der es mit diesem höhnenden Chor von
Anklagen nicht mehr aushielt, erzählt: Ich habe einen
Christen angesprochen, einen, dem ich vertraute, habe al-
les geradezu ausgespuckt. Er hat mich hingewiesen auf
»Gottes Lamm, das der Welt Sünde trägt«, hat mir Lut-
hers Satz erläutert: »Die Sünde liegt nicht da, wo sie
empfunden wird (nämlich bei Dir), sondern dort, wo
Gott sie hinlegte (nämlich auf Christus).« »Dann hat der
andere - wie ein Bruder - meine Not vor Gott zusam-
mengebunden, hat mich, der selbst nicht zu beten wagte,
mitgenommen zu dem Gott, der Gottlose gerecht macht.
Da fiel das Gestern von mir ab, da bekam ich wieder ein
Heute, erhielt Mut fürs Morgen. Nun lebe ich wieder!«
Heute warten viele auf solche brüderlichen Men-
schen, die sie mitnehmen zum Vater. Viererlei ist da
wichtig, wenn einer mich um diese »Seelsorge« bittet:
Ich werde das Gespräch im Gebet vorbereiten. Ich
mag »schlagfertig« sein, aber hier soll ich verbinden.
Meine Formulierungen mögen »treffend« sein, aber hier
geht's ums Aufrichten. »Herr, gib Du mir den klaren
Blick, das jetzt not-wendige, das zu-recht-bringende
Wort!« (vgl. Jak 1,5).
Ich will für den anderen beten. Seine Not wird
mich begleiten, zu meiner eigenen werden. Ich kann
mich selbst nicht vor Gott bringen, ohne den Bruder da-
bei zu haben (vgl. Gal 6,2).
Ich bin bereit, mit dem anderen zu beten. Vielleicht
ist er selbst zu hilflos, zu gehemmt, zu bewegt dazu, zu
ahnungslos, »wie man so was macht.« Mein Gebet soll
ihn nicht überfallen, gar vergewaltigen; es ist nicht eine
abzuleistende Pflicht (»nun müssen wir noch beten!«). Es
101

möchte Sprachhilfe sein, Angebot, Weggeleit. Ich reiche
dem anderen meine Hand, leihe ihm meine Worte, mei-
nen Mund. »Ein Bettler, der satt wurde, sagt einem ande-
ren Bettler, wo es zu essen gibt.«
Ich darf den anderen ermutigen zu eigenem Beten.
Ich darf ihm sagen, daß Beten ohne alle Vorleistung un-
sererseits geschieht, ganz ohne mitzubringende ethische
oder religiöse Qualitäten, ganz ohne tiefe Gefühle oder
klare Willensentschlüsse; daß Zweifel mit ins Gebet ge-
bracht werden sollen, weil Gott unser Denken nicht we-
niger rechtfertigt als unser Handeln. Ich darf ihm zuspre-
chen, daß er langst erwartet wird, daß unser aller Vater
immer schon unterwegs ist, uns entgegenläuft, daß er
keine größere Freude kennt als die über verlorene Söhne,
die sich nach Hause holen lassen. Wundervoll evangeli-
stisch hat der norwegische Theologe Ole Hallesby vom
Geheimnis des Betens gesprochen: »Das Gebet ist für die
Hilflosen... Beten bedeutet nichts weiter, als Jesus Zu-
gang zu uns zu gewahren, so daß er an unsere Not heran-
kommen kann... Beten ist: Jesus einlassen.«
102

Schalom
(Rom 5,1-11)
Da wir nun gerecht geworden sind durch den Glau-
ben, haben wir Frieden mit Gott durch unsern Herrn Je-
sus Christus;
durch ihn haben wir auch den Zugang im Glauben
zu dieser Gnade, in der wir stehen, und rühmen uns der
Hoffnung der zukünftigen Herrlichkeit, die Gott geben
wird.
Nicht allein aber das, sondern wir rühmen uns auch
der Bedrängnisse, weil wir wissen, daß Bedrängnis Ge-
duld bringt.
Geduld aber Bewährung, Bewährung aber Hoff-
nung,
Hoffnung aber läßt nicht zuschanden werden; denn
die Liebe Gottes ist ausgegossen in unsre Herzen durch
den heiligen Geist, der uns gegeben ist.
Denn Christus ist schon zu der Zeit, als wir noch
schwach waren, für uns Gottlose gestorben.
Nun stirbt kaum jemand um eines Gerechten wil-
len; um des Guten willen wagt er vielleicht sein Leben.
Gott aber erweist seine Liebe zu uns darin, daß
Christus für uns gestorben ist, als wir noch Sünder wa-
ren.
Um wieviel mehr werden wir nun durch ihn be-
wahrt werden vor dem Zorn, nachdem wir jetzt durch
sein Blut gerecht geworden sind!
Denn wenn wir mit Gott versöhnt worden sind
durch den Tod seines Sohnes, als wir noch Feinde waren,
103

um wieviel mehr werden wir selig werden durch sein Le-
ben, nachdem wir nun versöhnt sind.
»Nicht allein aber das, sondern wir rühmen uns
auch Gottes durch unsern Herrn Jesus Christus, durch
den wir jetzt die Versöhnung empfangen haben.
Fundierter Friede
(V. 1 und 2)
»Es gibt keinen Leser, der nicht für den Frieden
wäre«, - das ist eine Behauptung, bei der ich nichts ris-
kiere. Kaum ein Wort hat in den letzten Jahren solche
Karriere gemacht wie das Wort »Schalom«, Frieden.
Zwei gefährliche Mißverständnisse
Im Jahre 1900 gab es im Leipziger Bahnhof eine
Verkehrsstauung: Frachtzüge, beladen mit der Haupt-
schrift der sog. liberalen Theologie »Das Wesen des
Christentums« (von Prof. A. von Harnack), blockierten
einander. So groß war die internationale Nachfrage!
Worum ging es der »liberalen« (= freisinnigen, an die
Lehre der Bibel ungebundenen) Theologie? Um den
Frieden mit Gott! - Aber was verstand man darunter?
Kurz: Menschen plagen sich herum mit einem schlechten
Gewissen, stecken voller Schuldgefühle. Aus diesem in-
neren Speicher voller Angst, Mißtrauen und Aggressio-
nen steigt als Vorstellung (Projektion) ein Gottesbild auf:
Gott, der Zornige, der Richter! Aber - so sagt man - die-
ses Bild ist falsch! Jesus ist gekommen und hat uns aufge-
104

klärt: Gott ist ganz anders! Er ist der freundliche Vater,
der liebe Gott. Jesus kommt also wie Psychiater, der un-
sere religiösen Komplexe mit uns aufarbeitet, uns von
unseren Depressionen befreit. Dann ist Friede in uns, das
»harmonische Gleichmaß der Seelenstimmung«. - Was
ist hier falsch? Schuld ist mehr als nur Schuld-gefühl, ist
nicht nur etwas in unserem Bewußtsein. Schuld steht als
harte Tatsache zwischen uns und Gott. Und Gott ist der
Heilige, nicht ein harmloser »lieber Gott«. Und Jesus ist
nicht bloß ein Lehrer, der uns aufklärt... Schuld muß ge-
sühnt, weggeschafft werden; erst dann ist Friede mit
Fundament.
Das zweite - besonders aktuelle - Mißverständnis
geht von einer zunächst völlig richtigen Entdeckung aus:
Das alttestamentliche Wort »Schalom« hat einen gewalti-
gen Radius, einen unendlich weiten Horizont: Gesund-
heit in der Familie, Erfolg im Beruf, soziale Gerechtig-
keit, gute außen- und innenpolitische Verhältnisse, - alles
ist inbegriffen. Aber zugleich hat »Schalom« einen ganz
eindeutigen Mittelpunkt: Schalom heißt: im Zentrum
Gott selbst! Ist das Zentrum klar, kann die Peripherie
weit sein. Gefährlich wird's, wenn die Mitte verrutscht.
Dann wird »Gott« zu einer Bezeichnung für heile, gute
Verhältnisse, und »Schalom« meint den Traum von einer
kommenden idealen Weltgesellschaft.
Die Frage nach dem Frieden lautet biblisch so: Ist
Gott für uns? Wenn ja, dann ist wirklich alles gut! Wenn
nein, dann hilft es nicht, daß wir Resolutionen unter-
schreiben, Demonstrationen veranstalten, Transparente
entfalten, uns den Hals wundschreien: »Peace now!«. Ist
Gott gegen uns, dann ist alles nur »frommer Phrasenfrie-
de« - ohne Fundament!
105

Das aber ist nun der Jubelruf, mit dem der Text be-
ginnt: Wir haben Frieden, echten fundierten, -jetzt, durch
die Tat, durch den Tod Jesu Christi. Er ist schuldig gespro-
chen worden - stellvertretend für uns. Er hat an dem Punkt
unsere Stelle eingenommen, wo kein Mensch uns vertreten
kann, da, wo es um unsere (unverwechselbar meine)
Schuld und um unseren (unvertauschbar meinen) Tod
geht. Das kann nur Gott selber tun. Und dabei ist es mit
rechten Dingen zugegangen: Gottes Gerechtigkeit hat Ge-
richt gehalten, das Todesurteil ist vollstreckt. Ein Kreuz
hat Gott in unsere Erde eingerammt, und daran hängt Gott
selbst - für mich. Nun ist Friede, nun ist alles gut!
Christen mit Streß
(V.3-5)
Luther sagt dem Sinne nach: Friede mit Gott be-
deutet - Krach mit mir selber (vgl. Gal 5,16ff: das Alte
und das Neue liegen sich in den Haaren), Krach auch mit
der Umwelt. Wir werden Fremdkörper, Störenfriede
(vgl. Joh 15,19). Friede mit Gott ist durchaus nicht »ge-
mütlich«. Wir geraten in den Schwitzkasten, in Streßsi-
tuationen. Das Merkwürdige ist: Paulus sagt: Wir rüh-
men uns dessen, wir beglückwünschen uns dazu. Wieso?
Paulus beschreibt einen Stafettenlauf mit 5 Stationen:
1.	Druck
(Pression, Anfeindung von innen und außen)
2.	Geduld
(»darunter bleiben«, wenn man uns Lasten aufpackt,
106

»dahinter bleiben«, wenn andere clever sind und uns
überholen...)
3.	Erprobung
(stärker, konzentrierter werden, mehr Standfestigkeit be-
kommen)
4.	Hoffnung
(zielorientiertes Leben, den Blick vorwärts - nicht seit-
wärts »Was darf ich alles noch mitnehmen?«, nicht rück-
wärts...)
5.	gutes Ziel
(das Leben läuft nicht vergeblich, nicht ins Leere: wir
kommen bei Gott an)
Das ist doch eine seltsame Kettenreaktion! Stimmt
das denn bei uns: Aus Pression erwächst Geduld? - Die
»normale« Kettenreaktion, über die wir viel in psychologi-
schen Artikeln lesen können, sieht doch ganz anders aus:
 1.	Pression
 2.	Aggression
(ungeduldiger Protest: »Ich will raus hier! «)
3.	Frustration
(statt Stärkerwerden - Versagen, Nervosität, Minderwer-
tigkeitsgefühl, »Stinkwut im Bauch«)
4.	Resignation
(statt Hoffnung - Müdigkeit, »Ich geb's auf«)
107

5. Kapitulation
(oder Explosion - jedenfalls die Katastrophe, das »Aus-
flippen«)
Das ist »anständige« Psychologie, das kann man
täglich in der Bildzeitung lesen (von Leistungsdruck bis
Amoklauf und Selbstmord). Paulus, du bist ein seltsamer
Menschenkenner! Aber es kommt noch stärker: »Die
Liebe Gottes ist ausgegossen.« Die Schwitzkastensitua-
tion soll Gottes Liebe sein? Ist das nicht böse Ironie?
Sieht Gott da nicht eher aus wie ein brutaler Menschen-
schinder, ein Sadist? Aber Paulus bleibt bei seiner seltsa-
men Psychologie, - Gottes Psychologie ist das, »Pneu-
matologie«, d.h. Gottes Geist (Pneuma) wirkt hier! -
Gott macht uns durch Anfechtung stark. Er trainiert un-
seren Glauben, indem er sich sozusagen versteckt, uns in
Schwierigkeiten führt. Da sollen wir lernen, gerade dann
auf ihn zu vertrauen. Meister Eckart, ein frommer Mysti-
ker im Mittelalter, sagte einmal: »Manche lieben Gott
wie eine Kuh, sie fragen immer: Wieviel Milch gibt sie?«
- Wenn wir Gott be-nutzen, Nutzen aus Gott ziehen,
von Gott profitieren wollen, dann lieben wir nicht Gott,
sondern uns selbst. Seine Geschenke, aber nicht ihn.
Aber Gott will nicht bloß ein Mittel sein für unsere
Zwecke. Da kann es geschehen, daß Gott seine Geschen-
ke (Gesundheit, Erfolg, auch geistliche Erfahrungen) zu-
rückzieht (vgl. Hiob), daß der weite Kreis von Schalom
schrumpft, bis nur noch das Zentrum übrigbleibt: Gott!
So erlebt es der Dichter von Psalm 73: Die Gottlosen
schwelgen im Überfluß, aber ihm wird alles genommen.
Er hat nur noch Gott. Was für ein armer - reicher Mann!
Der ehemalige Präses der Westfälischen Kirche, Ernst
108

Wilm, hat - wie schon erwähnt - von seinem Aufenthalt
im KZ Dachau berichtet: »Die Hölle von Dachau« hieß
eine Überschrift, aber die nächste lautete »Der Himmel
von Dachau!« Da hieß Friede mit Gott wirklich: Ange-
feindet-, Gehaßt-, Gefoltertwerden. Alles war genom-
men - es blieb nur Gott. Und dabei erfuhren Christen
das psychologisch Unmögliche - den »Himmel von Da-
chau«, Frieden Gottes, höher als alle Vernunft...
Gottes »verrückte« Liebe
(V. 5-10)
Im Unterschied zu uns geht Paulus mit dem Wort
»die Liebe Gottes« sehr sparsam um: in Kapitel 5,5
taucht dieses Wort zum erstenmal im Römerbrief auf,
wird eingeklebt wie eine kostbare Sondermarke.
Um anschaulich zu machen, was Gottes Liebe
(Agape) bedeutet, breitet Paulus eine Kontrastfolie aus,
einen Hintergrund, von dem sie absticht. Das ist unsere
menschliche Liebe. Dabei gibt's keine Schwarz-weißma-
lerei (»Ohne Jesus gibt's sowieso keine echte Liebe«);
Paulus wägt realistisch ab (V.7): Im Extremfall kann es
bei uns Menschen schon vorkommen, daß einer für den
anderen sein Leben wagt - für einen Freund, einen Ge-
liebten, einen Wohltäter. O ja, der Mensch kann ein
Held sein, »heroisch«. Aber - es muß sich lohnen. Der
andere muß es wert sein. Es muß um eine große Sache
gehen, ein hohes Ideal (die Freiheit, die Emanzipation,
den Weltfrieden), einen geliebten Menschen (Mutter und
Kind). Alle Menschenliebe ist Eros, und Eros ist immer
Echoliebe. Eros re-agiert, d.h. er antwortet immer auf
109

Hohes, Großes, liebt nur Liebens-wertes! - Wenn Gott
nach diesem Erosmaßstab mit uns handeln wollte, dann
hieße die Diagnose: lebensunwertes Leben!, dann müßte
er uns alle auslöschen, liquidieren. Auch dann wäre Frie-
de - Friedhofsfriede, Totenstille! Aber Gottes Liebe
(Agape, sagt die Bibel) ist total anders, ist buchstäblich
ver-rück-te Liebe. Wen sucht Gott sich aus? Schwache,
Sünder, Atheisten, Rebellen... (V.8 und 9)! Wann hat
Gott das getan? Etwa als sich erste Anzeichen von Besse-
rung zeigten? Nein, »als wir noch Feinde waren«, - nicht
Hebens-, sondern hassenswert! Nicht Gottsucher (gibt's
denn die?) hat Gott geliebt, sondern die Gottverflucher.
Das ist Gottes Agape: Ganz von Gott aus geht sie, ganz
spontan, ganz kreativ - ganz ohne Vorleistung unserer-
seits. Gott spricht die Gottlosen gerecht! (Rom 4,5). Wir
fragen: Ist das nicht ungeheuer riskant? Wenn nun die
positive Antwort ausbleibt, wenn jemand auf Gnade da-
rauflossündigt, »billige Gnade« (Bonhoeffer) draus
macht? ...Berechtigte Fragen! So fragten schon die Phari-
säer (Mt 20,lff, Gleichnis von den Arbeitern im Wein-
berg): Wenn die Letzten (um 17 Uhr fingen sie erst an!)
denselben Lohn bekommen, wer wird dann so verrückt
sein, am nächsten Tag um 6 Uhr früh zu beginnen? -
Höchst riskant - diese völlig kostenlose, völlig vorausset-
zungslose Gnade (»billige Gnade« wäre noch zu teuer,
Gott gibt sie völlig gratis!). Höchst riskant - aber Gott
riskiert's! Gottes spontaner, ganz frei-williger Friedens-
schluß ist Gottes große »Vorleistung«. Dieser Friedens-
schluß beruht allein auf Gottes tollkühner Liebe. Darum
trägt er!
110

Gute Schlüsse - zum guten Schluß
(V.9-11)
Geht's gut aus mit uns, wird am Ende Schalom
sein? Paulus redet vom »Zorn« Gottes (V.9), damit meint
er das Endgericht, das Gericht nach den Werken.
Darüber hat man sich immer geärgert, daß der
Apostel das »allein aus Gnaden« vom Gericht nach den
Werken spricht (2.Kor 5,10; Rom 2,16; 10,14). Und im-
mer wieder hat man versucht, das theologisch zu »bewäl-
tigen«. Etwa: Das sind noch jüdische Eierschalen bei dem
ehemaligen Pharisäer Paulus! Oder: Das ist Mangel an
Logik! Oder: Das gilt nur für die Heiden! Oder: Da ist
nur eine Preisverteilung gemeint. Da gibt's Medaillen:
Gold, Silber, Bronze... Aber solche Kunststücke helfen
nichts. Das Jüngste Gericht haben wir nicht theologisch
zu bewältigen, wir müssen hinein! Die Nichtchristen? Ja-
wohl! Die Christen? Jawohl! Sie und ich? Jawohl! »Wir
müssen alle offenbar werden vor dem Richterthron Got-
tes« (aus dem Griechischen übersetzt nach 2. Kor 5,10) -
wie könnte es auch anders sein? Auch jetzt heißt Recht-
fertigung doch, daß Gott nicht etwa fünf gerade sein läßt,
sondern daß er unsere Schuld aufdeckt und dann vergibt:
Der Eiterherd wird nicht überpflastert; er wird aufge-
schnitten und so geheilt! Wie könnte das am Letzten Tag
anders sein? Wer könnte wünschen, es wäre anders? Jetzt
erkennen (und bekennen) wir unsere Schuld nur aus der
»Froschperspektive« - wir sehen nur das Nächstliegende
und wenig! Dann sehen wir sie aus der »Vogelperspekti-
ve« - im Totalüberblick. Das böse Wort, das wir sagten,
es hat Kreise gezogen, die wir bis da nie ahnten. Der
freundliche Brief, den wir leider nicht schrieben, er hätte
111

Kettenreaktionen des Guten ausgelöst, die wir uns nie
hätten träumen lassen. Dann sehen wir alles, durchschau-
en alles, sind selbst völlig durchschaut!
Geht's gut aus mit uns, wird am Ende Schalom
sein? Da zieht Paulus gute Schlüsse, die den guten Schluß
gewiß machen. Vom Schwereren schließt er aufs Leichte-
re. Er folgert (V.10): Wenn die Liebe Gottes (diese »ver-
rückte« Agape) sogar den Feinden galt, wieviel mehr
wird sie dann diejenigen festhalten, die mit Gott »ver-
söhnt« (aus Feinden zu Söhnen geworden) sind! Da ist
kein Zweifel dran! Wir müssen ins Gericht hinein - aber
Jesus bringt uns hindurch. Nicht, weil wir »entschiedene
Christen« waren, in der Heiligung Fortschritte machten,
immer treu die Tageslese lasen und uns sozial engagier-
ten, - sondern eben: Sola gratia! Allein aus Gnaden. Da-
rum steht der Jubel am Schluß: »Wir rühmen uns Got-
tes!« Das ist nicht die Sprache der Frechheit, die sagt:
Gott muß ja vergeben, sonst ist er arbeitslos; nicht die
Sprache der Feigheit, die voller Zweifel sagt »hoffentlich,
vielleicht...« Das ist die Sprache einer fröhlichen Gewiß-
heit: Gott ist mein Gott. Gott ist für mich - heute und
immer!
Ist Friede? Wird Friede sein? - Es ist Friede, fun-
dierter Friede. »Nun ist groß Fried ohn' Unterlaß...«
112

Aufwachen

Seltsame Logik
»Schaffet, daß ihr selig werdet, mit Furcht und Zit-
tern. Denn Gott ist's, der in euch wirkt beides, das Wol-
len und das Vollbringen, zu seinem Wohlgefallen« (Phil
2,12b+13).
Würde ein Lehrer dies in einem Aufsatz entdecken,
so wäre ein dicker, roter Strich am Rande fällig und die
Bemerkung: »Absolut unlogisch!« Man überlege nur:
»schaffet..., denn(l) Gott wirkt alles«!
Logisch betrachtet gibt's doch nur drei Möglichkei-
ten:
 1.	Angenommen, die erste Hälfte des Satzes gilt
(schaffet), dann sind wir dran; wir müssen die Ärmel auf-
krempeln, - und Gott ist pensioniert. Das ist die Grund-
haltung des modernen Fortschrittglaubens wie der kom-
munistischen Ideologie: Wir machen unser Heil selbst!
»Es rettet uns kein höheres Wesen, kein Gott, kein Kai-
ser, kein Tribun...«
 2.	Wir nehmen die zweite Hälfte des Satzes ernst
(Gott wirkt alles). Dann ist Gott »dran«, und wir haben
Dauerurlaub. Mehr: dann scheint alles bis ins Detail vor-
programmiert. Das Fatum (Schicksal) regiert die Welt.
 3.	Wir kombinieren beide Satzhälften zu einem
Kompromiß, gründen mit Gott eine Aktiengesellschaft:
»Gott und ich« oder »Ich und Gott«. Wie die Aktien
sich prozentual verteilen - ob 50 zu 50 oder 90 zu 10 - ist
eine zweite Frage.
Aber all unseren logisch akzeptablen Lösungen
zum Trotz steht da: »Schaffet, daß ihr selig werdet, mit
114

Furcht und Zittern. Denn Gott ist's, der in euch wirkt
beides, das Wollen und das Vollbringen.«
Der Weg zum Verständnis geht nicht über unsere
Logik, sondern tief durch unsere Existenz: Wenn ein
Mensch Christ wird, steht meist am Anfang die Entdek-
kung: Ich habe Sünden getan - konkrete, handfeste,
beichtbare Sünden. Wenn ein Mensch Christ bleibt, ent-
deckt er immer mehr: Ich habe nicht nur Sünden getan,
ich »bin« ein Sünder. Ich habe nicht nur mit den umwelt-
verschmutzenden Produktionsrückständen zu tun, ich
selber bin der Produzent. Da regen sich z.B. in mir Ag-
gressionen gegen einen bestimmten Mitmenschen, Ag-
gressionen, die immer neu aufsteigen. Ich weiß genau:
das muß weg! Aber wie? Normalerweise verfallen wir
dann auf das Kompromißmodell »Gott und ich«; fromm
ausgedrückt: »mit Gottes Hilfe«. Vielleicht intensivieren
wir das »geistliche Training«, Bibellesen, Gebet. So muß
es doch zu schaffen sein! Und das Ergebnis ist nieder-
schmetternd. Auch Gottes Hilfe scheint nicht zu helfen.
In einer Predigt hörte ich von einem jungen Mann,
der sich von der Onanie loskämpfen wollte, er band sich
nachts die Hände am Bettrand fest. Erschütterndes Bild:
Freiheitskampf mit dem Mittel der Fesselung. Verzwei-
felte Lage: Ich will, aber ich kann nicht. -
In solchen Situationen, wo unsere Aktien auf Null
sinken, bricht der Schrei des Paulus aus uns heraus: »Ich
elender Mensch, wer wird mich erlösen?« (Rom 7,24).
Da merke ich: es ist wahr, buchstäblich wahr: »In mir,
das heißt in meinem Fleisch, wohnt nichts Gutes.« Da
fangen »Furcht und Zittern« an. Da helfen keine Impera-
tive mehr, kein »reiß-dich-zusammen«. »Vom Fleisch
wollt nicht heraus der Geist«, sagt ein Lied der Reforma-
115

tionszeit. Salopp ausgedrückt: Man kann einen Esel strei-
cheln oder prügeln, - niemals wird er Goldstücke aus-
spucken. Das ist »nicht drin«.
Was aber nun? Nun, endlich ist mein »Beitrag« zu
meiner Seligkeit geleistet: nämlich »Furcht und Zittern«,
absoluter Bankrott meinerseits. Nun erst leistet Gott den
seinen: Er schafft - als Schöpfung aus dem Nichts, als
Auferweckung aus den Toten - das Neue, schafft Wollen
und Vollbringen. Sola gratia, sola fide, solus Christus -
Gnade allein.
»Ich lebe, doch nun nicht ich, sondern Christus lebt
in mir« (Gal 2,20) - das ist die überraschende Entdek-
kung. Ich liebe (so kann man fortfahren), aber nun kei-
neswegs ich, Christus liebt in mir. Ich hoffe.... Ich glau-
be ...
Fritz Woike dichtete: Gott kann erst da beginnen,
wo wir am Ende sind.
Wer in Furcht und Zittern gerät, der steht unmittel-
bar vor den Wundern Gottes. Der darf staunen:
Ich kann Dinge, die ich gar nicht kann... Seltsame
Logik!
116

Aufwachen
»Aufwachen! Aufwachen!« Zwei kräftige Jünger-
hände rütteln verzweifelt an der Schulter des Meisters.
»Aufwachen!« Unbegreiflich, wie er jetzt schlafen kann,
jetzt, wo ringsum die Hölle los ist, wo der Sturm den
See aufwühlt, daß er brodelt wie kochendes Wasser, sich
aufbäumt wie ein Ungeheuer, das mit tausend gierigen
Mäulern nach dem Boot schnappt.
Aufwachen! »hilf, wir kommen um!« Endlich be-
wegt sich der Meister. Erleichtert atmet der Jünger auf.
Da blicken zwei verwunderte Augen ihn und die elf
übrigen an. Verwundert klingt auch die Stimme: »Ihr
Kleingläubigen, warum seid ihr so furchtsam?« Gibt es
denn auch nur den geringsten Grund dazu? - Das erste
Bild: Die Jünger schreien, doch Jesus schläft. Aufwachen!
Die Hand des Meisters packt den Petrus bei der Schulter:
Könnt ihr denn nicht eine Stunde mit mir wachen? Wie
aus weiter Ferne klingt die Frage an des Jüngers Ohr.
Noch einmal: Aufwachen! Brummend wälzt sich Petrus
auf die andere Seite. Still ist der Garten, lau die Nacht.
Schlafen will er, träumen. Aufwachen! ertönt des Mei-
sters Stimme ein drittes Mal. Vergeblich! Die Jünger lie-
gen wie betäubt, wie berauscht oder narkotisiert. Da
macht sich der Meister allein auf den Weg. Einsam tritt
er in den Gebetskampf ein, der so heiß ist, daß der
Schweiß seinen Körper hinabrinnt wie Blut. Laut -
schreiend fast - hallt Jesu Stimme durch die Nacht: »Va-
ter ist's möglich, so gehe dieser Kelch an mir vorüber!« -
Das zweite Bild:/es«s schreit - doch die Jünger schlafen.
117

Zwei Bilder. Ein seltsamer Widerspruch. Wenn wir
Menschen - auch wir Jünger, wir Christen - vor Entset-
zen schreien, dann hält Jesus die Lage für gänzlich harm-
los, schließt die Augen, gibt das Signal zur Entwarnung.
Und umgekehrt: Wenn wir uns seelenruhig die
Schlafmütze über die Ohren ziehen möchten, ist für Je-
sus höchste Alarmstufe geboten. Seltsamer Widerspruch!
Schlaft!
»Wachet!« heißt mein Thema, Fanfarenstoß, Wek-
kerrasseln, Sirenengeheul soll es sein. Doch zunächst
möchte ich wie Jesus das Signal zur Entwarnung geben,
möchte nachsprechen, was Jesus seinen schreienden Jün-
gern deutlich macht: Schlafen dürft ihr, Christenleute,
schlafen! Das meine ich wörtlich, buchstäblich. Wie viele
Christen mag es geben, die nachts nur mit Baldrian oder
Barbitursäure, mit Valium oder Eusedon, mit Schlafta-
bletten oder -tropfen zur Ruhe kommen. »Das sind mei-
ne überreizten Nerven«, sagen wir. Sind unsere Nerven
nicht tatsächlich gespannt bis zum Zerreißen?
»Denk' ich an Deutschland in der Nacht, so bin ich
um den Schlaf gebracht«, dichtete einst Heinrich Heine.
Denk ich an die Weltlage, politisch und moralisch, denk
ich an den Nahost-Konflikt, den Nord-Süd-Konflikt,
denk ich an Rüstungsexporte und Energieverknappung,
an wachsenden Drogenmißbrauch und schwindenden
Glauben, denk ich an Kinder, gar an Enkelkinder...
»Denk' ich an morgen in der Nacht, dann bin ich um den
Schlaf gebracht.« Hören wir nicht schon den Donner des
Weltuntergangs, das Galoppieren der apokalyptischen
118

Reiter? Ist nicht die Hölle los ringsum? Schreien möch-
ten wir: »Herr, hilf, wir kommen um!«
Doch Jesus schaut uns verwundert an: Schlaft! ant-
wortet er, ruht ein wenig (Mk 6,31). Ihr Kleingläubigen,
habt ihr es vergessen: Mir ist gegeben alle Gewalt im
Himmel und auf Erden. Vertraut mir! Hört: der Hüter
Israels schläft noch schlummert nicht (Ps 121,4). Gerade
deswegen dürft ihr euch entspannen. Schlaft! - In der
Tat: Man kann Gott auch durch einen guten Schlaf lo-
ben. Ein ruhiger Christenschlaf mitten im Toben der
Welt ist ein Glaubenssignal für eine neurotisch werdende
Menschheit - und wenn darüber die Welt unterginge?
Nun, dann geht das Reich Gottes auf! Dann kommt Je-
sus, unser Herr, und der ist - wie der schwäbische Theo-
loge J. Blumhardt sagte - nicht der Kaputtmacher, son-
dern der Neumacher. Noch einmal Blumhardts fröhliche
Gelassenheit: Es muß doch alles gut werden, weil Jesus
auferstanden ist. »Wer an Ostern glaubt, der kann - in
ganz unsicherer Zeit - Kinder kriegen!«, rief der Berliner
Pastor Heinrich Giesen einmal aus. Wir fügen hinzu:
Wer an Ostern glaubt, der kann - im Toben der Hölle
behütet schlafen. In unser Angstgeschrei tönt Jesu Ent-
warnungssignal: Schlaft! Schlaft in Gottes Namen; Er
wacht!
»Schlaft!«, das ist die Botschaft von der Sturmstil-
lung. Dazu aber gehört die Botschaft von Gethsemane:
»Wachet und betet!« Beides gehört zusammen: Wer
geistlich wach sein will, sollte körperlich gut ausgeschla-
fen haben!
119

Aufwachen! Ein Fanfarenstoß für Tote!
Im Epheserbrief stimmt Paulus ein urchristliches
Lied an: »Wach auf, der du schläfst, und steh auf von den
Toten, so wird dich Christus erleuchten!« (Eph 5,14).
Das ist Erweckungsmusik! Steh'auf von den Toten! - Ob
es hier bei uns Tote gibt? Unsinn! Die Toten liegen doch
irgendwo draußen, draußen auf den Friedhöfen! Wir da-
gegen, wir atmen, singen, denken; Herz und Lunge ar-
beiten, also leben wir doch! - Die Bibel ist da kritischer:
»Wer den Sohn Gottes nicht hat, der hat das Leben
nicht!« (l.Joh 5,12). Wer keinen Kontakt zu Jesus hat -
keinen Glaubenskontakt, keinen Gebetskontakt, der ist
bei blühender Gesundheit, bei voller Vitalität, bei bester
Kondition in Gottes Augen eine Leiche, ist tot trotz al-
lem »Trimm-Dich-fit«! »Wer den Sohn Gottes hat, der
hat das Leben, wer den Sohn Gottes nicht hat, der hat
das Leben nicht!« Seltsam, nun gerät die Grenze zwi-
schen Lebenden und Toten in gefährliche Bewegung. Im
Zickzackkurs läuft sie durch die Reihen der Menschen.
»Leben Sie schon?« heißt die indiskrete Frage an jeden.
»Leben Sie schon oder sind Sie noch tot?« Mitten in un-
ser Leben schallt der Weckruf Jesu: »Wache, stehe auf
von den Toten!« Kann man so etwas einem Toten befeh-
len? Kann man einem Tauben sagen: Hör zu! - einem
Blinden: Sieh her! - einem Lahmen: Los, beweg dich!, -
einem Toten: Steh auf! ? - Nein, das kann man nicht. Als
Kind habe ich meinen verstorbenen Großvater angerührt
und angesprochen. Aber da regte sich nichts. Tot ist tot!
Tote auferwecken, geistliche Leichen ins Leben rufen,
das kann man nicht. Sie nicht und ich nicht. Aber Er - Er
kann's!
120

Wenn Jesus ruft, dann vibriert in seiner Stimme die
Schöpfermacht Gottes. Seine Befehle suchen die Energie
nicht bei uns (wo wäre sie bei einem Toten zu finden?);
sie bringen Gottes Energie mit: »Lazarus, komm her-
aus!« hieß es in Bethanien; »Jüngling, ich sage dir, steh
auf!«, klang es in Nain; »Talitakum - Mädchen ich sage
dir, steh auf!«, schallte es bei der Tochter des Jairus. Und
alle wachten auf! Er spricht, und es geschieht: Tote ste-
hen auf! In diesem Augenblick will Jesus vor jemand hin-
treten, der vielleicht nur aus Neugier diesen Artikel liest,
will ihm persönlich in die Ohren und ins Herz rufen:
Aufwachen! Steh auf von den Toten! Leben sollst Du!
Heute können Tote zu Lebenden werden. - Aufwachen,
das ist ein Fanfarenstoß für Tote.
Aufwachen! Weckerrasseln für Träge!
Im Sendschreiben an die Gemeinde in Sardes heißt
es: »Werde wach und stärke das andre, das sterben will!«
(Offb 3,2). Da sind also wir Christen gemeint. Einmal
wurden wir von Jesus wachgerüttelt, erlebten »Erwek-
kung«, aber heute (5 oder 25 Jahre später) ziehen wir uns
die Decke über die Ohren. Ein kleines Nickerchen na-
türlich nur, aber daraus wird ein sanfter Schlummer, aus
dem Schlummer ein Tiefschlaf wie unter Narkose; der
Tiefschlaf aber gleitet über in den Tod. Aufwachen! - Da
steht ein Soldat in sibirischer Kälte Wache. Hundemüde
ist er, die Glieder werden wie Blei, die Augen wollen ihm
zufallen. Aber er weiß: Einschlafen heißt Erfrieren. Da
pflanzt er auf sein Gewehr das Bajonett und montiert das
ganze zwei Zentimeter unter sein Kinn. Sinkt jetzt der
121

Kopf herab, versetzt ihm die Stahlspitze einen unsanften
Stich.- Aufwachen!
»Nur selig!« haben die Väter gesagt. Das war als
Weckruf gemeint, das forderte ganze Konzentration.
»Und wenn sie mich verlachen, mir die Karriere verbau-
en... Eins ist not! Nur selig! Nehmen sie den Leib, Gut,
Ehr, Kind und Weib; laß fahren dahin...« »Nur selig! Das
war ein gutes Weckmittel, wirkte besser als Bohnenkaf-
fee und Hallo-Wach. Und doch kann dies >Nur selig< als
Schlafpulver mißbraucht werden: Nur selig! Selig werde
ich doch allein aus Gnaden. Werke sind eher schädlich
dazu. Er allein tut's... Ihn, ihn laß tun und walten... Ich
will die Augen schließen und glauben blind...« So wird
die Gnade zur Beruhigungspille, so beginnt der »Kir-
chenschlaf«. Dabei schlafen wir nicht nur (wie man sagt)
ein Loch in den Tag; wir stehlen dem »lieben Gott« den
Tag. - Aufwachen! Gewiß, die Gnade allein! Aber diese
Gnade macht lebendig, stellt ans Werk. Wir sind Gottes
Mitarbeiter, nicht Gottes »Pennbrüder!«
Wissen Sie, was für Paulus der schrecklichste Ge-
danke war? Er könnte am Ende »nur« selig werden! Al-
les, was er gearbeitet, zusammengetragen, aufgebaut, an
Kraft investiert hatte - sein ganzes Lebenswerk könnte
im Feuer des Jüngsten Gerichts verbrennen wie Stroh
und Stoppeln. Gewiß, er würde selig werden, herausge-
rissen aus dem Feuer, den Brandgeruch in Kleidern und
Haaren (l.Kor 3,11-15). Selig gewiß, aber eben »nur« se-
lig: Das ganze Leben vertan, keine Frucht für Gottes
Reich, nichts Bleibendes, keine Menschen, die Gott dafür
danken, daß sie Glaubenshilfe durch uns bekamen.
Schreckliches Wort: »Nur selig!« - So wird aus dem
Weckruf ein Alibi für Faulpelze und Langschläfer, ein
122

Pulver für falsche Bescheidenheit, tödliches Opium. Auf-
wachen! Wirket, solange es Tag ist! Wieviel Lebensjahre
uns noch zur Verfügung stehen, Ihnen und mir? »Auf,
denn die Nacht wird kommen, da man nicht mehr wir-
ken kann.« Das ist Erweckungsmusik, ist Weckerrasseln
für Träge!
Aufwachen - Fanfarenstoß für Tote: Heute dürfen
Sie leben! Aufwachen - Weckerrasseln für Träge: Gott
sucht Mitarbeiter! Aufwachen - Sirenengeheul für Träu-
mer: Werdet Realisten! »Siehe, ich komme bald«, sagt
unser Herr (Offb. 3,11; 22,7).
123

Fünf Brote und zwei Fische
Text: Markus 6,34-44
Und Jesus stieg aus und sah die große Menge; wie
Schafe, die keinen Hirten haben. Und er fing eine lange
Predigt an.
Als nun der Tag fast vorüber war, traten seine Jün-
ger zu ihm und sprachen: Es ist öde hier, und der Tag ist
fast vorüber;
laß sie gehen, damit sie in die Höfe und Dörfer
ringsum gehen und sich Brot kaufen.
Er aber antwortete und sprach zu ihnen: Gebt ihr
ihnen zu essen! Und sie sprachen zu ihm: Sollen wir
denn hingehen und für zweihundert Silbergroschen Brot
kaufen und ihnen zu essen geben?
Er aber sprach zu ihnen: Wieviel Brote habt ihr?
Geht hin und seht! Und als sie es erkundet hatten, spra-
chen sie: Fünf und zwei Fische.
Und er gebot ihnen, daß sie sich alle lagerten, tisch-
weise, auf das grüne Gras.
Und sie setzten sich, in Gruppen zu hundert und zu
fünfzig.
Und er nahm die fünf Brote und zwei Fische und
sah auf zum Himmel, dankte und brach die Brote und
gab sie den Jüngern, damit sie unter ihnen austeilten, und
die zwei Fische teilte er unter sie alle.
Und sie aßen alle und wurden satt.
Und sie sammelten die Brocken auf, zwölf Körbe
voll, und von den Fischen.
124

Und die die Brote gegessen hatten, waren fünftau-
send Mann.
Das Vitaminwunder!
Unter dieser Überschrift berichtet die holländische
Evangelistin Corrie ten Boom ein Erlebnis aus ihrer Zeit
in einem deutschen KZ: Alle persönliche Habe hat man
ihr genommen, gelassen nur den Kulturbeutel und - selt-
samerweise - darin ein Fläschchen mit Vitamintropfen.
Vitaminmangel im KZ kann tödlich sein. So teilt Corrie
ten Boom an jedem Tag all den Frauen, die mit ihr einge-
pfercht waren - über dreißig manchmal! - eine kleine
Ration Vitamintropfen zu. Und nach vier Wochen ist das
Fläschchen immer noch nicht leer. »Bitte, gib mir noch
etwas aus dem Krüglein der Witwe zu Zarpath«, sagte
eine bibelfeste Frau. So geht es sechs bis acht Wochen,
und das »Vitaminwunder« endet erst an dem Tage, als je-
mand ihr - unerlaubterweise - ein Päckchen mit Vita-
mintabletten zusteckt.
Das ist eine Geschichte von dem Gott, von dem
Luther sagt: »Er kann aus Wolken Brot backen.« Und
diese Schöpferkraft Gottes, die aus wenig viel, aus nichts
die ganze Welt macht, gehört mit Jesus Christus zusam-
men. Davon kann man ihn nicht trennen - nicht ein KZ,
nicht bei der Speisung der 5000! Auch heute nicht.
Aber damit haben wir die Mitte unseres Abschnit-
tes noch nicht entdeckt. Diese Geschichte von der wun-
derbaren Speisung muß der ersten Gemeinde unerhört
wichtig gewesen sein. Von allen Evangelisten wird sie er-
zählt, nicht weniger als sechs Mal erfahren wir davon!
125

Warum wohl? Wie ein Brennglas die Sonnenstrah-
len bündelt, auf einen Punkt konzentriert, so faßt unsere
Geschichte zusammen, was das bedeutet: Gemeinde Jesu
Christi mit ihrem Herrn in der Mitte. Mit einem anderen
Bild: Wie das Grundgesetz mit seinen Artikeln die Fun-
damente unseres Staates beschreibt, so sagt unsere Ge-
schichte aus, was das heißt »Gemeinde Jesu Christi« und
was geschieht. Ich möchte Sie einladen mit mir nachzu-
denken über vier Artikel aus diesem »Grundgesetz«.
1. Artikel:
Wo Christen zusammen sind - mit ihrem
Herrn in der Mitte, da müssen sie wissen:
Wir sind umgeben von Hungernden
Der Philosoph Ernst Bloch hat herausgearbeitet:
Der Grundtrieb des Menschen heißt Hunger. Hunger,
ganz weit gefaßt! Hunger nach Brot, nach Freude, nach
Sinn, nach der offenen Zukunft. Wenn das richtig ist:
Der Mensch ist das hungrige Wesen, dann muß doch
auch die Folgerung stimmen: Der Mensch ist das Wesen,
dem das Entscheidende fehlt. Der Mensch ist wie ein Va-
kuum, wie ein leerer Magen, der alles Erdenkliche in sich
hineinsaugen, -schlürfen, -fressen möchte, um endlich
satt zu werden. »Heute gehört uns Deutschland und
morgen die ganze Welt.« Die Macht sollte den Hunger
stillen. Aber man wurde nicht satt. - »Hast du was, dann
bist du was.« Vielleicht hilft das Kapital gegen den Hun-
ger, investieren, produzieren, konsumieren. Aber man
wird nicht satt. - »Weg mit den bürgerlichen Tabus! Eine
sexuelle Revolution brauchen wir; dann können wir
126

durchatmen!« Aber man wird nicht satt. - »Geh auf den
Hasch-Tripp. Laß das graue Einerlei hinter dir. Steig auf
in die Weiten des Bewußtseins, in Welten voller Farben-
pracht und Formenharmonie.« Chemische Paradiese bie-
ten sich an. Aber man wird nicht satt. - Mitten in der ver-
zweifelten Gier nach Leben verhungern Menschen, ver-
hungern, weil sie den nicht kennen, der sagt: »Ich bin das
Brot des Lebens.« - Da steht Jesus und sieht die Menge
an. Eine bunt zusammengewürfelte Schar, Menschen aus
Nord und Süd, aus Galiläa und Judäa, Männer, Frauen,
Kinder, jung und alt, Proletarier und wohlhabende Bür-
ger. Das würde schon eine soziologische Studie lohnen.
Aber Jesus sieht tiefer: »Schafe, die keinen Hirten ha-
ben.« Er entdeckt den Hunger, die Qual des Verhun-
gerns - auch bei solchen, die sich selbst satt und zufrie-
den vorkommen. - Das möchte ich wünschen für die Ge-
meinde, diese Optik Jesu, diese Augen, die den Hunger
entdecken, den offensichtlichen und den ganz verborge-
nen. Wer Jesus Christus nicht kennt, verhungert. Das
mußt du wissen, Gemeinde Jesu Christi: Du bist von
Hungernden umgeben.
2. Artikel:
Gemeinde Jesu Christi, du hast einen
unerhörten Auftrag!
»Gebt ihr ihnen zu essen«, sagt Jesus. Dieser Satz
hat eine Spitze, und die zielt gegen die Jünger. Da stehen
sie, zupfen Jesus am Ärmel und flüstern ihm zu: Meister,
du mußt schleunigst >Amen< sagen. Wenn du vom Reich
Gottes sprichst, das ist so überwältigend, da vergessen
127

alle sich selbst und die Umwelt, schweben über dem Erd-
boden. Aber sieh dir die Leute an, sie brauchen schleu-
nigst Verpflegung. Jetzt ist die Magenfrage dran, da bist
du doch nicht zuständig. Schick die Leute weg in die
Dörfer zum Speisen. Schick sie in die Bäckerläden. Bitte,
Herr, sag Amen! So flüstern die Jünger und kommen
sich sehr vernünftig vor, sehr realistisch und human. Und
Jesus unterbricht tatsächlich seine Predigt, aber nun wen-
det er sich den Jüngern zu: Was heißt hier: Wegschicken?
Ihr seid dran! »Gebt ihr ihnen zu essen!« - Gemeinde Je-
su Christi, Hungernde stehen ringsum, und dein Auftrag
lautet: »Gebt ihr ihnen zu essen.« Da sind alle gemeint:
Die Verhungernden in Äthiopien und Indien, die jungen
Menschen, die ihr Leben wegwerfen, weil sie keinen Sinn
entdecken, auch die Satten mit dem kleinbürgerlichen
Schrumpfglück. »Gebt ihr ihnen zu essen!« - Vor mir
liegt das Bekenntnis eines jungen Marxisten: »Unser Le-
ben wird beherrscht von einem gewaltigen Faktor. Wir
Kommunisten haben für Konzerte und Genuß die Zeit
und das Geld nicht übrig. Wir stellen uns selbst und un-
sere persönlichen Dinge in den Dienst einer großen Be-
wegung. Was macht es aus, wenn unser persönliches Le-
ben deshalb leiden muß? Das wird völlig belohnt durch
den Gedanken, daß jeder von uns ein wenig mitgearbei-
tet hat an etwas Neuem, Besserem für die Menschheit. Es
gibt nur eine Sache, für die ich sterben will: den Kommu-
nismus. Das ist mein Leben, mein Glaube, mein Hobby,
meine Geliebte, mein Meister, mein Essen und Trinken.
Ich arbeite daran, während des Tages, ich träume davon
während der Nacht. Darum kann ich keine Freundschaft
schließen, keine Liebe genießen, kein Gespräch führen,
128

ohne das alles zu verbinden mit dieser Kraft, die mein
Leben antreibt...«
Wenn ich dieses Bekenntnis eines jungen Marxisten
lese, dann schäme ich mich. Gerade weil ich weiß, daß
der Marxismus eine Ideologie ist und die Wahrheit Jesus
Christus heißt! Müßte es da bei uns Christen nicht erst
recht so sein, daß Jesus Christus alles durchtränkt, daß er
das Klima ist, in dem wir atmen, das Milieu, in dem wir
leben? »Ich kann keine Freundschaft schließen, keine
Liebe genießen, kein Gespräch führen«, ohne daß Jesus
mitten drin ist. Er das Thema! - Aber leider lautet unser
Thema oft anders. Da schlägt sich Paulus herum mit den
Christen in Korinth. Deren Frage heißt: Was darf ein
Christ, was ist erlaubt? »Konservative« gibt's da, Ängst-
liche, Enge - und »Progressive«, »Liberale«, die rufen:
Alles ist uns erlaubt! Um den Fleischgenuß stritt man da-
mals, heute geht's um Rockmusik, homöopathische Arz-
nei und Kleidungsfragen. Was darf ein Christ und was
nicht? Paulus sagt: Merkt ihr nicht, daß eure ganze Fra-
gestellung falsch ist, unter Niveau, unqualifiziert? Die
Frage lautet nicht: Was dürfen Christen mitnehmen, was
müssen sie beiseite lassen, sondern: Was dient dem Auf-
trag} Was bringt vorwärts? »Gebt ihr ihnen zu essen«,
sagt Jesus. Das wünsche ich mir für uns alle, daß wir so
von Jesus Christus und seinem Auftrag sprechen könn-
ten: »Das ist mein Leben, mein Hobby, meine Geliebte,
mein Essen und Trinken...«
129

3. Artikel:
Christen sind bettelarme - steinreiche Leute
Da stehen die Jünger. Sie haben gut beobachtet: Sie
haben den Hunger der Menschen ringsum entdeckt. Nun
bohrt das Wort Jesu in ihren Ohren: »Gebt ihr ihnen zu
essen!« Da beginnt ein nervöses Suchen in Rucksäcken
und Geldbörsen. Schließlich stehen sie verzagt und be-
trachten ihre leeren Hände. Fünf Brote und zwei Fische
bei 5000 Hungernden. Das ist doch ein schlechter Witz!
5000 Brote, 5000 Fische, 5000 Silberstücke müßten her!
Armut an Mitteln. »Ja, wenn wir die starken Batail-
lone hätten, wenn uns die große Mehrzahl folgen würde,
wenn wir das geniale Organisationstalent besäßen und
die überragende Intelligenz...« Tiefer noch als die Armut
an Mitteln geht die Armut an Glauben. Sie kennen gewiß
die Geschichte von dem Jungen, der freudestrahlend sein
gutes Zeugnis präsentiert: Mathematik zwar »fünf«, doch
Religion »sehr gut«. Bei den Jüngern ist's genau umge-
kehrt! Rechnen können sie ausgezeichnet, die Kalkula-
tion stimmt genau: Für 5000 Menschen genügt nicht ein-
mal ein Bäckerladen, eine Brotfabrik brauchte man! Aber
den Einen in ihrer Mitte haben sie vergessen. Armut an
Glauben! Kennen Sie das auch, daß einer mit einem intel-
lektuellen Problem kommt? Helfen sollen wir ihm, aber
wir selbst haben oft mehr Fragen als Antworten. Daß ei-
ner uns eine Gebundenheit bekennt und uns wird deut-
lich: Genau da sitze ich selber fest! Was sollen wir nun
tun? Programme aufstellen, Resolutionen verfassen,
große Worte machen. Ob da einer satt wird? Müssen wir
nicht wie die Jünger unsere leeren Hände vorzeigen und
eingestehen: bettelarme Leute sind wir?
130

Bettelarm sind die Christen - und »steinreich!«
Reich deshalb, weil sie ihre Armut an der richtigen
Adresse abgeben können. Da stehen die Jünger mit ihren
armseligen fünf Broten. Plötzlich entdecken sie Jesus. Sie
drehen sich um, »be-kehren« sich zu ihm: »Du siehst un-
sere Kümmerlichkeit, da hast du sie!« Nicht die hungrige
Menge sehen sie jetzt, nicht die leeren Hände, sie sehen
ihn, den das Matthäusevangelium den »Immanuel«
nennt, den »Gott mit uns«, den »Gott für uns«. Dieser
Jesus kennt kein Privateigentum, hat nichts, das er für
sich festhalten möchte. Hat er Kraft, dann um sie uns zu
geben! Hat er Leben, dann um es für uns zu lassen! Hat
er Freude, dann um sie uns zu schenken. Jesus Christus -
der Gott für uns ! Er schenkt sich selbst. Da werden bet-
telarme Leute »jesusreich«. Da werden sie selber satt, da
bekommen sie genug zum weitergeben.
Ich las den schönen Satz: »Ein Christ ist ein Bettler,
der einem anderen Bettler sagen kann, wo es etwas zu essen
gibt.« Gibt's demnach einen Unterschied zwischen einem
Christen und einem anderen Menschen? Die erste Ant-
wort muß lauten: Keineswegs. Bettler sind wir alle! - Mir
fallen die Kriegs jähre ein. Ich hatte einen Onkel, der einen
Bauernhof besaß, er war »Selbstversorger«. Ich hatte eine
Tante, der ein wenig Land und eine Kuh gehörten, sie war
»Teilselbstversorger«. Wir zu Hause besaßen nur die Le-
bensmittelkarte. So leben Christen völlig von der »Lebens-
mittelzuteilung« Gottes, nicht Selbstversorger sind sie,
Bettler! - Gibt es keinen Unterschied zwischen einem
Christen und einem anderen Menschen? Die zweite Ant-
wort muß lauten: O doch! Einen gewaltigen! Ein Christ ist
ein Bettler, der satt geworden ist,'der weiß, wo er immer
wieder einkehren kann. Und nun lädt er andere ein: Komm
131

mit! So wirst du satt! Ich habe einige Jahre in Soest im Pre-
digerseminar gearbeitet. Oft habe ich es beobachtet: zur
Mittagszeit saßen »Tippelbrüder«, Nicht-Seßhafte, im
Flur und warteten auf ihr warmes Mittagessen. Woher hat-
ten sie die Information? Die »Tippelbrüder« haben ihre ei-
gene Zeichensprache. »Zinken« kratzen sie an Hauswände
und Türen. »Vorsicht, Hund!« sagt ein Zeichen. Drei ne-
beneinander liegende Ringe melden: »Hier bekommt man
Geld.« Und ein anderes Zeichen bringt die erfreuliche
Nachricht: »Hier bekommt man warmes Mittagessen!«
Dies Zeichen war irgendwo eingeritzt in die alte Kloster-
mauer, und so kamen sie zum Mittagessen. Christen sind
Menschen, die überall solche »Zinken« anbringen; die
Hand nehmen. Bettelarme Leute sind diese Christen und
doch »christusreich«.
4. Artikel:
Jesus Christus macht aus unbrauchbarem
Material Großartiges
Wer etwas werden will, muß sich qualifizieren,
muß gute Zeugnisse, erstklassige Referenzen vorweisen
können; sonst wird er abgewiesen, durchfallen, ausgemu-
stert, disqualifiziert. In dieser Geschichte stehen hilflose
Männer herum, ratlos, unbrauchbar. Menschen mit lee-
ren Händen und traurigen Herzen. Da kommt Jesus und
macht Großartiges daraus. Leere Hände haben sie, mehr
nicht! Aber Jesus füllt diese Hände, dann laufen diese
Männer hin zu den Hungrigen, bringen ihnen, was sie
haben. Wieder sind die Hände leer, aber da steht der Eine
in der Mitte, der sie neu füllt, und wieder eilen sie fort.
132

Was braucht's dazu? Leere Hände/ Nur das! Ein
Mathematikprofessor hat nicht mehr, und der Hilfsschü-
ler aus der letzten Bank hat nicht weniger. Leere Hände,
kümmerliche fünf Brote und zwei Fische. Aber - Jesus
Christus in der Mitte, und die Hungernden ringsum wer-
den satt. Satt werden sie in jeder Beziehung, umfassend,
ganzheitlich.
Am Anfang steht: Er hielt ihnen eine lange Predigt,
er teilte Gottes Wort aus, Lebensbrot. Aber auch die
»Magenfrage« wird gelöst. Nicht vom Brot allein lebt der
Mensch, doch eben auch vom Brot. Doch Markus drückt
das merkwürdig aus: »Er nahm die Brote... dankte und
brach die Brote und gab sie den Jüngern.« Da klingt die
Sprache des Abendmahls herein. Beides gibt Jesus hier:
»Brot für die Welt« - und Brot zum ewigen Leben. Das
gehört zusammen. Daß wir es ja nicht trennen! Alle Ver-
kündigung gilt dem ganzen Menschen, muß leibhaftig
sein, ein Ganzes. Zum MBK-Werk, bei dem ich bisher
mitarbeitete, gehört eine kleine Mission. Eine Missiona-
rin arbeitet in Tokio unter Prostituierten. Einmal besucht
sie ein junges Mädchen in der Tbc-Station eines Kran-
kenhauses. Im Bett daneben liegt eine überzeugte
Buddhistin. Eine kleine Buddha-Statue hat sie neben sich
gestellt. Alles erhofft sie von ihm. Die Missionarin unter-
hält sich ein wenig mit all den Patientinnen und schenkt
schließlich ein Johannesevangelium. Ein paar Tage später
erfährt sie: Die junge Buddhistin liest täglich darin! Wie-
so? Man hatte der Missionarin in der bakterienverseuch-
ten Stube einen Pfirsich angeboten. Was wird sie tun, die
Christin? Sie hatte die Frucht angenommen und sie un-
bekümmert vor aller Augen verzehrt. Seither liest die
Buddhistin  im Johannesevangelium.   »Diese   Christin
133

muß einen kennen, der stärker ist als der Tod«, sagt sie.
Eine Geschichte - nicht zum Nachmachen, aber zum
Nachdenken. Leibhafte, ganzheitliche Verkündigung!
Ich fasse die vier Artikel aus dem »Grundgesetz« zusam-
men:
 (1)	Christ, du mußt wissen: Hungrige stehen um
dich herum.
 (2)	Christ, du sollst hören: Du bist dran! Gib ihnen
zu essen.
 (3)	Christ, du darfst tauschen: Gib deine Armut bei
Jesus Christus ab, er gibt sich selbst dafür.
 (4)	Christ, du sollst erfahren: Er will Erstaunliches
tun - durch dich.
Tausende stehn da voller Hunger, so beginnt unsere
Geschichte. Zwölf stehen da mit leeren Händen und
traurigem Gesicht. Am Schluß hat jeder in seiner Hand
einen Korb mit Überfluß. Genug ist nicht genug bei Je-
sus Christus. Es muß Fülle sein!
134

Christenhumor
Der archimedische Punkt
Voller Stolz ruft Archimedes, der Entdecker der
Hebelgesetze, seinen verblüfften Zeitgenossen zu: Gebt
mir draußen im Weltall einen festen Punkt, auf dem ich
stehen kann, und ich will die Welt aus den Angeln he-
ben! Richtig, großer Archimedes, totale Systemverände-
rung kann nur von außen bewirkt werden. Leider gab
man ihm den ersehnten Standort nicht. So blieb alles
beim alten...
Das Lachen, das gute, befreiende, Luft schaffende
Lachen braucht ebenfalls solch einen »überlegenen«
Standort, einen Platz oberhalb, außerhalb, jenseits. Da
liegt wohl das Geheimnis des Humors. Witz, Satire, Iro-
nie bleiben »systemimmanent«, sind oft Nahkampfwaf-
fen, eingesetzt aus Verachtung oder Notwehr, wollen
vom Leibe halten, Distanz schaffen, stechen, beißen, zer-
setzen. Der Humor aber steht einerseits ganz mitten
drin; er liebt, darum leidet er mit. (Es ist nachdenkens-
wert, daß der Dichter Wilhelm Raabe den Humoristen
Wilhelm Busch rundweg ablehnte: dessen Werk lebe von
Menschenverachtung und Schadenfreude!) Andererseits
kommt der Humor von draußen herein, aus Überlegen-
heit und Freiheit. Seltsames Ineinander: von oben kom-
mend, geht er ganz tief mit »unten durch«. Er lacht
»trotzdem« und lacht »deswegen«. Wo mag dieser para-
doxe Standort zu finden sein, dies Drinnen und Draußen
zugleich?
135

Todernst, doch: Es darf gelacht werden!
Bei einem Wochenende in einem großen Mitarbei-
terkreis hatten wir über die ersten Kapitel der Bibel
nachgedacht: Der Mensch - Gottes Geschöpf und Gottes
Rebell. Da betete jemand bei der abschließenden Abend-
mahlsfeier: »Eine Sündenfallgeschichte mit humorvollen
Zügen, - Gott, wie groß bist Du!«
Der Sündenfall - todernst (wenn irgendwo, dann
paßt das Wort hier!), und doch steckt in der alten Erzäh-
lung ein göttliches Lächeln, ein heimliches Augenzwin-
kern. Etwa da, wo der Gernegroß Mensch nach vollzoge-
ner Emanzipation von Gott nun keineswegs zu dem
noch zu erwartenden Rivalenkampf schreitet und dem
»Alten« das »Revier Eden« streitig macht (»Platz da,
jetzt bin ich dran!«), sondern mit seiner Frau schamvoll
hinter Büschen hockt und sich um die ersten, sehr man-
gelhaften Anfänge der Textilindustrie müht (er »pro-
biert« bekanntlich die berühmten Feigenblätter). -
Humorvolle Züge, zweifellos, und dabei steht der Erzäh-
ler doch selbst mitten drin in der gefallenen Welt, lebt
selbst täglich im Kampf ums Dasein (»Dornen und
Disteln - im Schweiße deines Angesichts«), erleidet
Furcht, Scham und vergebliche Mühe. Und doch: Er
lächelt! Lächelt, weil er den Gott kennt, der dem »Ver-
flucht« (5mal in Kapitel 3-11) das »Gesegnet« (5mal in
Kapitel 12) entgegenstellt, es damit überholt, überrundet
und besiegt. - So kann Luther jemanden, der über seiner
Schuld verzweifelt, zum Lachen über solche »Puppen-
sünden« ermuntern. Dabei weiß der Reformator sehr
wohl, daß Sünde nie Bagatelle, stets Todsünde ist. Und
dennoch - um Christi willen und hinter seinem breiten
136

Rücken - »Puppensünden«! Wo Vergebung der Sünden
ist, da ist auch Humor.
Todtraurig, doch: Es darf gelacht werden!
Kürzlich stand ich auf dem alten Tübinger Stadt-
friedhof vor dem Grab von Professor Adolf Schlatter.
Ein schlichtes Steinkreuz, darauf als Botschaft an alle
Vorübergehenden das Jesuswort: »Wen da dürstet, der
komme zu mir und trinke.« Darunter als Bibelstelle: Joh
8,37. Wer nachschlägt ist verblüfft. Das stimmt doch
nicht (7,37 muß es heißen). Aber die Familie hat bewußt
die Stellenangabe so in den Stein meißeln lassen, wie der
Vater selbst sie notiert hatte. Es war so ungemein charak-
teristisch für den großen Theologen: Alle Bibelstellen
konnte er auswendig, Kapitel und Vers dazu; nur häufig
war's falsch. Ein Grab - todtraurig (wenn irgendwo das
Wort paßt) und doch: Man steht lächelnd an dem Platz.
Humor auf einem Grabstein?! Wer kann sich das leisten?
Einer, der - selbst Todeskandidat - weiß, daß der Tod
besiegt ist, da Christus ihn »ausgesoffen« (Luther) hat,
daß alle Gräber auf Erden nur vorläufig sind, seit der Ei-
ne sagte: »Ich war tot« (Offb 1,18). Ein Grab, - darin
Auflösung und Verwesung. Auf dem Steinkreuz der Na-
me eines sterblichen Menschen, doch darüber ein Jesus-
wort, - und der kleine Menschenname ist für immer ge-
borgen in dem großen Christusnamen, für immer einge-
zeichnet in den gekreuzigten Ostersieger. Ist's sehr ver-
wunderlich, daß einst zu jeder Osterpredigt ein Scherz
gehörte?
137

Es kommt auf die Perspektive an!
Albrecht Dürer hat das in einer Radierung meister-
haft erfaßt. Da sitzt der Kirchenvater Hieronymus, der
große Gelehrte und Bibelübersetzer, in seiner Studierstu-
be (im »Gehäus«) am Schreibpult. Ihm schräg gegenüber
auf der Fensterbank liegt ein Menschenschädel, - Macht-
zeichen, Statussymbol des Todes. Sooft der fleißig For-
schende aufschaut, fällt sein Blick darauf. Ein unüberseh-
bares »Memento mori« (Bedenke: Sterben mußt Du).
Doch auf der Ecke des Tisches, genau zwischen den Au-
gen des Alten und dem Totenkopf, steht ein Kruzifix.
Nun, »via Christus«, nur durch diesen »Todfresser«
(Luther) hindurch, kann der Tod angeschaut werden.
Und da ist er »entmythologisiert«, aller Macht entklei-
det. Da kann der Greis getrost lächeln. Aber eben: »In
Christus« gilt das, ausschließlich in ihm! Weh dem, der
den Tod »an sich«, abgesehen von Christus, ansehen, gar
meditieren will - die dämonische Faszination des Grabes
wird ihn anrühren, bei diesem Gifthauch wird er sich den
Tod holen. Weh dem, der die Sünde »an sich« und sich
selbst; den Sünder, betrachten will: Verzweiflung wird
ihn packen, Schwermut ihn bannen. Weh dem, der den
Teufel an sich anzuschauen wagt, gar mit ihm experi-
mentieren möchte (etwa auf dem Gebiet des Okkultis-
mus), er wird mit Grauen entdecken: »auf Erd ist nicht
seinsgleichen«. Aber eben dies »an sich«, dies »abgesehen
von Christus« ist ganz und gar gottlos, ohne Glaube, oh-
ne Hoffnung, ist Rückfall ins Heidentum, Lästerung der
Ehre Christi! In Christus, von ihm von allen Seiten um-
schlossen, dürfen wir lachen, und bei diesem »Osterla-
chen« schrumpfen die Finsternismächte zu Spuk und
138

Schein. Das ist die Melodie des Christenhumors: Voran
geht das »Deswegen« (»Unter deinem Schirmen bin ich
vor den Stürmen aller Feinde frei«), es folgt das »Trotz-
dem« (»Trotz dem alten Drachen«).
Kreißsaal - nicht Sterbezimmer
Von diesem Standort außerhalb und oberhalb - und
dabei doch mitten drin -, das Ohr schon voll von der Zu-
kunftsmusik aus Gottes neuer Welt, hat Paulus in unsere
alte Welt hineingehorcht: Er vernimmt Seufzen, Schmer-
zensschreie. Sie alle weinen: Christen und Nichtchristen;
Menschen, Tiere, Pflanzen - die ganze Kreatur. Aber nun
erfaßt er die Tonart: Das ist nicht Todesröcheln, das
klingt wie das Stöhnen einer Gebärenden (Rom 8). Nein
- um Christi willen - nicht Sterbezimmer ist die Welt, sie
ist Kreißsaal, ist unterwegs zur Neugeburt! »Das Ganze
ist neu programmiert«, so formulierte ein Ingenieur und
Computerfachmann kürzlich die Osterbotschaft. Das ist
der paradoxe Platz des Christenhumors: Schon im Mor-
gen beheimatet, durchsteht er das Heute »als die Sterben-
den, und siehe, wir leben; als die Traurigen, aber allezeit
fröhlich; als die Armen, aber die doch viele reich machen;
als die nichts haben, und doch alles haben« (2. Kor 6,9
und 10).
Wie's praktisch zugeht
Da liegt einer schlaflos. Vielleicht in einer depressi-
ven Phase. Vielleicht tief enttäuscht von sich und ande-
139

ren. Vielleicht in seinem Gewissen geschlagen. Vielleicht
ohne Hoffnung in schwerer Krankheit. So tief drinnen
ist er, so ganz unten, daß die Wellen über ihm zusam-
menschlagen, ihn ersticken wollen. Da wird ein Bibel-
wort in ihm wach, tritt vor ihn hin, lockt ihn zum Nach-
sprechen, ins Beten hinein. »Du, Herr, bist mein Hirte.
Mir mangelt nichts« (so wörtlich). Du bist für mich, bist
mir gut. Da erfaßt ihn dies Du, reißt ihn heraus, stellt ihn
auf jenen »archimedischen« Punkt, nimmt selbst den
Hebel in die Hand, hebt das Alte aus den Angeln. Da
kann ich mitten im Zerbrechen das Lächeln lernen:
»Mir mangelt nichts.
Wenn ich nur Dich habe...«
140

Maranatha

Normal oder toll
Friedrich Nietzsches Übermensch
Habt ihr nicht von jenem tollen Menschen gehört,
der am hellen Vormittag eine Laterne anzündete, auf den
Markt lief und unaufhörlich schrie: »Ich suche Gott! Ich
suche Gott!« - Da dort gerade viele von denen zusam-
menstanden, welche nicht an Gott glaubten, erregte er
ein großes Gelächter. »Ist er denn verlorengegangen?«
fragte der eine. »Hat er sich verlaufen wie ein Kind?« der
andere. - So schrien und lachten sie durcheinander. Der
tolle Mensch sprang mitten unter sie und durchbohrte sie
mit seinen Blicken. »Wohin ist Gott?« rief er. »Ich will es
euch sagen! Wir haben ihn getötet - ihr und ich! Wir alle
sind Mörder! Aber wie haben wir dies gemacht! Wie ver-
mochten wir das Meer auszutrinken? Wer gab uns den
Schwamm, um den ganzen Horizont wegzuwischen?
Was taten wir, als wir diese Erde von ihrer Sonne losket-
teten? Wohin bewegt sie sich nun? Wohin bewegen wir
uns? Fort von allen Sonnen? Stürzen wir nicht fortwäh-
rend? Und rückwärts, seitwärts, vorwärts, nach allen Sei-
ten?	,
Gott ist tot! Gott bleibt tot! Und wir haben ihn ge-
tötet! Das Heiligste und Mächtigste, was die Welt bisher
besaß, es ist unter unseren Messern verblutet. Ist nicht
die Größe dieser Tat zu groß für uns? Müssen wir nicht
selber zu Göttern werden, um nur ihrer würdig zu er-
scheinen?«
142

Eine alte Platte
Seltsame Szene! Auf dem Markt stehen sie, die - je-
der ist davon überzeugt! - »Normalen«, die »Aufgeklär-
ten«. Stehen selbstgefällig da, voll blasierter Langeweile.
Käme einmal jemand (undenkbar fast) auf den Gedan-
ken, sie nach Gott zu fragen, dann würden sie einen Au-
genblick verwundert dreinschauen, dann den Kopf
schütteln und verächtlich auf den Boden spucken. »Der
ist doch schon lange tot!« Das sagen sie beiläufig und oh-
ne Interesse - so wie man sagt »Schönes Wetter heute!«
Da tritt der »Tolle« auf, ein Verrückter, dem Irren-
haus entsprungen, - daran zweifeln die »Normalen« kei-
nen Augenblick. Läuft dieser am hellichten Tag mit einer
Taschenlampe herum und sucht, sucht - Gott! Der »letz-
te Gottsucher«, ins Museum mit ihm!
Nun beginnt er zu schreien; ekstatisch, fast unarti-
kuliert bricht es heraus: »Gott ist tot!« Die »Normalen«
winken ab: Die Nummer ist uralt. Deswegen diese Auf-
regung? Der arme Idiot!
Ein Riegel gegen die Angst
Nietzsches Optik ist allerdings genau umgekehrt.
Der »Tolle« ist der einzige Sehende, hellsichtig geradezu.
Die »Normalen« dagegen sind blinde Narren. Den Satz
»Gott ist tot« haben sie konsumiert, wie man eine Ziga-
rette raucht, aber von seiner ungeheuren Bedeutung
nichts gemerkt. »Gott ist tot« - das heißt »Umwertung
aller Werte«, das ist Erdbeben, Sintflut, Atomexplosion
in einem. Nichts steht mehr fest. Hell wird Dunkel,
143

Nacht wird Tag. Gut wird böse, Verbrechen zu Tugend.
Kleines wird groß, Erhabenes zu Dreck. Erregendes Bild:
Der Horizont ist weggewischt, es gibt keine Orientie-
rung mehr, keinen Anhalt für Denken und Tun.
»Du sollst nicht töten!« hieß es bisher. Aber nun:
Gott ist tot! Das Gebot außer Kurs. Lauft nach Hause!
Schließt die Tür hinter euch ab! Schiebt den Riegel vor!
Rette sich, wer kann! - Staat und Gesellschaft, Ehe, Fa-
milie, persönliche Unantastbarkeit, - das ganze Gebäude
menschlichen Miteinanders - es ruht auf dem geheimen
Fundament »Gott ist«. Nun zerbricht das Fundament,
alles stürzt mit. Was tritt an Gottes Stelle? - Das Nihil,
das Chaos, das Vakuum! - Und da stehen diese aufge-
klärten Narren, diese Vulgäratheisten auf dem Markt, sa-
gen »Übrigens Gott ist tot« und lassen dabei die Hand in
der Hosentasche.
Der Übermensch
»Gott ist tot« - das ist für Nietzsche kein Schick-
salsschlag, das ist eine Tat, und Täter ist der Mensch.
Nicht gestorben ist Gott, er wurde ermordet. Der
Mensch der Neuzeit hat Gott abgeschafft. Das gilt, -
wenn auch die Narren auf dem Markt nicht bedacht ha-
ben, was sie damit taten und was sie an die vakante Stelle
setzen wollen.
»Müssen wir nicht selber zu Göttern werden?«,
überlegt der tolle Mann. In der Tat! Wer anders sollte
das Vakuum füllen, aus dem Chaos neue Schöpfung ru-
fen, wer anders soll aus dem totalen Nihil heraus das
neue absolute Totum (Ganze) schaffen, wenn nicht der
144

Mensch? Er muß nun alles selber sein - Sonne, Meer und
Horizont, - Lebensquelle, Sinn und Maß. »Gott ist tot -
es lebe der Mensch«!
Aus dem Schrecken der Götterdämmerung steigt er
auf, der Übermensch, der Götter Gott. Jubelnd begrüßt
Nietzsche die Stunde:
»Das größte neuere Ereignis - daß »Gott tot« ist,
daß der Glaube an den christlichen Gott unglaubwürdig
geworden ist - beginnt bereits seine ersten Schatten über
Europa zu werfen...
... seine Folgen für uns sind durchaus nicht traurig
und verdüsternd, vielmehr wie eine neue, schwer zu be-
schreibende Art von Licht, Glück, Erleichterung, Erhei-
terung, Ermutigung, Morgenröte-
Endlich erscheint uns der Horizont wieder frei,
endlich dürfen unsere Schiffe wieder auslaufen, jedes
Wagnis des Erkennenden ist wieder erlaubt, das Meer,
unser Meer liegt wieder offen da, vielleicht gab es noch
niemals ein so »offenes Meer...«
Die blonde Bestie
Das Thema der Weltgeschichte hat sich gewandelt.
Der Mensch - ganz exklusiv der Mensch - heißt die
Überschrift. Aber, so muß nun radikal neu gefragt wer-
den. Wer ist dieser Mensch? Wozu ist er da? Nietzsche
sucht Hilfe bei der Naturwissenschaft, bei der damals
aufblühenden Biologie, speziell bei Darwins Abstam-
mungslehre. Aus dem biologischen Woher des Menschen
wird sein Wozu, wird Sinn und Ziel erschlossen. Der
Mensch ist »die blonde Bestie«, das »prachtvoll nach
145

Beute und Sieg lüstern schweifende Raubtier.« Das Vital-
Triebhafte, die physische Kraft ist das Wahre und Einzi-
ge.
In der Menschheitsgeschichte entdeckt Nietzsche
nun einen entsetzlichen Verrat am Menschen, einen
»Sündenfall«, der alles Gesunde pervertierte:
Menschen erfanden Gott, das göttliche Gebot, Sitte
und Moral, Ziel dabei war nur: die prachtvolle Bestie
Mensch zu kastrieren, zu domestizieren, ihr das Rück-
grat zu brechen. Herrschte einst der freiheitlich-wilde
»Kampf ums Dasein«, bei dem der Stärkste, alles ringsum
zertretend, sich durchsetzte, so predigte das Christentum
das Mitleid mit den Schwachen, die Nächstenliebe, ver-
ehrte das Kreuz, - das Symbol dekadenter Lebensvernei-
nung. Einst trug die blonde Bestie den Kampf auf freier
Wildbahn aus, den Gegner zerfleischend, dann erfand
man das Gewissen, verlegte den Aggressionstrieb nach
innen und lehrte den Menschen die Selbstzerfleischung. -
Aber nun erschallt es als ekstatischer Jubelschrei:
Gott ist tot! Der Käfig gesprengt. Zurück ins verlorene
Paradies »jenseits von Gut und Böse«, zurück in die
»moralin«-freie Natur! Es lebe »Herrenmensch« und
»Herrenmoral«, und aus dem Triumph des Stärkeren
wachse in dauernder Zuchtwahl der »Übermensch«.
Wörtlich: »Die Schwachen und Mißratenen sollen zu-
grunde gehen; erster Satz unserer Menschenliebe. Und
man soll ihnen noch dazu helfen. - Was ist schändlicher
als irgendein Laster? - Das Mitleiden der Tat mit allen
Mißratenen und Schwachen - das Christentum!«
... und die Folgen? E. Bloch spricht von der »deut-
schen Unheilslinie«, auf der Nietzsche einen Knoten-
punkt bildet. Die Folgen heißen nämlich »arische Her-
146

renrasse«, »Vernichtung lebeftsunwerten Lebens«, »End-
lösung der Judenfrage«, heißen Dachau und Auschwitz.
Vom Übermenschen zum Untermenschen
Da melden sich Fragen: Ist Nietzsches »Über-
mensch« nicht in Wahrheit der »Untermensch«, ist sein
Humanismus nicht finsterste Inhumanität? Aber man
muß weiterfragen: Was heißt Humanität, was ist ihr Kri-
terium? Etwa Frieden und Brüderlichkeit, Gleichheit
und Gerechtigkeit für alle, Recht auf Leben auch für Un-
terprivilegierte, Gewissensfreiheit...?
Nietzsche würde antworten: Eben das ist feige
»Sklavenmoral«.
Humanität ist das Recht des Menschen, Bestie zu
sein, ist das Recht des Stärkeren, ist nach dem Exempel
des Renaissancephilosophen Machiavelli das Führerprin-
zip, die Herrschaft des »aristokratischen« Diktators. -
Welche Position ist richtig?
Mensch von Gott
Eine entscheidende Erkenntnis kann, nein, muß
man bei Nietzsche lernen: Was der Mensch ist, was Hu-
manität bedeutet, das versteht sich nicht von selbst! Das
ist nicht ohne weiteres am Menschen selbst (etwa mit
Hilfe von Biologie, Psychologie, Soziologie) abzulesen.
Dazu bedarf es eines letzten Bezugspunktes außerhalb.
Nach der Bibel ist der totgesagte, doch lebendige Gott
diese perspektivische Mitte: Der Mensch ist das Wesen
147

von Gott her und auf Gott zu. Mensch ist der Mensch
letztlich nur in der Gottesbeziehung - wie der Fisch nur
Fisch ist in seinem Lebenselement, dem Wasser. Huma-
nität ist unwahr und unwirklich ohne Gott, und die Au-
tonomie des Menschen ist seine Theonomie. Gott ist die
»Norm«, und einzig an ihm bemißt sich, wer »toll« ist
und wer »normal«.
148

Die Brücke zum »Goldenen Tor«
Desgleichen hilft auch der Geist unserer Schwach-
heit auf. Denn wir wissen nicht, was wir beten sollen,
wie sich's gebührt; sondern der Geist selbst vertritt uns
mit unaussprechlichem Seufzen.
Der aber die Herzen erforscht, der weiß, worauf
der Sinn des Geistes gerichtet ist; denn er vertritt die
Heiligen, wie es Gott gefällt.
Wir wissen aber, daß denen, die Gott lieben, alle
Dinge zum Besten dienen, denen, die nach seinem Rat-
schluß berufen sind.
Denn die er ausersehen hat, die hat er auch vorherbe-
stimmt, daß sie gleich sein sollten dem Bild seines Sohnes,
damit dieser der Erstgeborene sei unter vielen Brüdern.
Die er aber vorherbestimmt hat, die hat er auch be-
rufen; die er aber berufen hat, die hat er auch gerecht ge-
macht; die er aber gerecht gemacht hat, die hat er auch
verherrlicht (Rom 8,26-30).
Wer einmal in Venedig war, wird sie nicht verges-
sen, die unheimliche Brücke aus dem 17. Jahrhundert. Sie
verbindet den prächtigen Dogenpalast, Sitz der Regie-
rung und Justiz, mit dem berüchtigten Staatsgefängnis.
»Seufzerbrücke« hat sie der Volksmund genannt - im
Gedenken an das angstvolle Stöhnen und entsetzte Auf-
schreien der Verurteilten. Mancher Tourist wird die
Brücke lange betrachtet haben: Gleichen unsere Lebens-
jahre, gleicht nicht auch der Gang der Welt dem Marsch
über eine Seufzerbrücke - Verwirrung im Kopf, Ver-
zweiflung im Herzen, den Tod vor Augen?
149

Seufzen - voll Hoffnung
Im Zusammenhang mit der oben angegebenen
Textstelle spricht der Apostel Paulus dreimal vom Seuf-
zen: Die ganze Natur - Pflanze und Tier- seufzt unter
dem Druck der Vergänglichkeit. Seit uns die Zerstörung
der Umwelt, das Sterben von Wäldern und Flüssen, die
Ausrottung ganzer Tierarten bewußt wurde, sind wir da-
für sensibler geworden.
Auch die Christen, fährt Paulus fort, seufzen unter
den Leiden dieser Zeit. Ja, Gott selbst, der Heilige Geist,
stimmt ein mit »unaussprechlichem Seufzen«.
Also - das ganze Universum und Gott dazu unter-
wegs auf der Seufzerbrücke? Sicherlich werden sich viele
in diesem Bild wiederfinden: Alte, die sich als Wohl-
standsmüll, als Wegwerfartikel empfinden. Junge, die
»no future« an Betonwände sprühen, aggressiv zu Dro-
gen flüchten. Seufzerbrücken-Atmosphäre, Angst als
Grundstimmung unseres Jahrzehnts. Trauer als alles be-
stimmende Großwetterlage.
Aber der Apostel hat schärfere Ohren: Für ihn hat
das allumfassende Seufzen einen besonderen Klang. Es
steht nicht in einer dunklen Moll-Tonart, sondern klingt
hinüber in helles »Dur«. Paulus vernimmt nicht einfach
ein dumpfes Stöhnen oder einen formlosen Schrei, er
hört eine Melodie heraus. Die ganze Schöpfung seufzt
und liegt in Weben, sagt er.
In einem Krankenhaus gibt es Seufzen, und Stöh-
nen ganz gewiß im Sterbezimmer; aber auch auf der Ent-
bindungsstation, im Kreißsaal. Die Wehen, die eine wer-
dende Mutter erleidet, sind unendlich qualvoll. Sie schei-
nen, den Leib zerreißen zu wollen und doch sind sie
150

durchzogen, umfangen von Hoffnung, von Vorfreude
auf das neue Leben, das zur Welt kommt. Schmerz, der
Sinn, Ziel, Hoffnung in sich trägt, Seufzen, zur Freude
unterwegs? Wie kann der Apostel so etwas aus dem
Weltschmerz heraushören?
Weil Jesus Christus auferstanden ist! Weil der Tod
besiegt wurde! Weil der wiederkommende Herr nicht
der Kaputt-, sondern der Neumacher ist! Darum und
nur darum gleicht die Welt nicht dem Sterbezimmer,
sondern der Entbindungsstation. Um Jesu Christi willen
ist die ganze Schöpfung - wie eine schwangere Frau -
»guter Hoffnung«.
Beten - voll Zuversicht
Und doch, das Seufzen bleibt. Bei den Christen
dringt es vor bis in den innersten Kern ihrer Existenz, bis
in ihren persönlichen Umgang mit Gott, bis hinein ins
Gebet. »Abba lieber Vater!« dürfen wir Christen rufen.
Das ist der Geburtsschrei des neuen Menschen. Wir wis-
sen uns geadelt zu Kindern Gottes, zu Bürgern der neuen
Welt.
Aber auch Christen schnürt der Schmerz oft die
Kehle zu. Auch ihnen steigt die Angst ins Herz. »Ich war
so schwach, meine Gedanken verwirrten sich, nicht ein-
mal das Vaterunser bracht ich zusammen«, so berichtet
jemand im Rückblick auf eine schwere Krankheit. - »Da-
mals war ich so verbittert, so voller Protest und Ver-
zweiflung; mein Beten war eher ein Fluchen, mein gan-
zes Wesen nur noch ein namenloser Schrei«, so bekennt
eine junge Frau, die plötzlich ihren Mann verlor. - »Alle
151

meine Gebete kamen bloß bis zur Zimmerdecke. Gott
schien sternenweit, ganz unerreichbar und furchtbar
stumm«, so beschreibt ein Teenager eine depressive Pha-
se. Christen in tiefster Glaubenskrise unterwegs auf der
Seufzerbrücke?
»Wir wissen nicht, was wir beten sollen«, sagt der
Apostel. Dabei denkt er sicher auch an solche extremen
Lebensabschnitte, an solche »Grenzsituationen«. Aber er
bohrt tiefer, er sagt es ganz grundsätzlich, ganz allgemein
und höchst provozierend: Wir Christen können nicht
recht beten. Wir wissen nicht, was wir beten sollen, wie
es sich - vor Gott - gebührt. Wir ahnen ja die großen Plä-
ne und Ziele Gottes nicht. Wir haben keine Vorstellung
von seiner gewaltigen Strategie. Darum beten wir klein-
kariert, ichbezogen, dumm. Wir haben keine Übersicht,
kennen nicht die Vogel-, sondern nur die Froschperspek-
tive und bitten darum oft am dringlichsten gerade um
das, was uns und der Sache Gottes am meisten schaden
würde. Dabei meinen wir es sicher gut und machen doch
so vieles verkehrt.
In der Tat: Wir wissen nicht, was wirklich dran ist
im Gebet. Wir durchschauen uns selbst nicht, geschweige
denn die Probleme der Welt. Was käme wohl dabei her-
aus, wenn wir Gott informieren und motivieren müßten.
Nicht auszudenken, wenn Gott auf unsere Situationsana-
lysen angewiesen wäre und auf unsere Lösungsvorschlä-
ge-
Aber dürfen, sollen wir denn nicht beten? Will
Gott unser Gebet nicht dabei haben, will er es nicht ein-
bauen in sein großes Reich-Gottes-Unternehmen? Ganz
bestimmt! Wir würden den Apostel völlig mißverstehen,
wenn wir meinten, er wolle uns das Beten madig machen.
152

Im Gegenteil, er will unser Beten gerade entkrampfen,
uns falsche Lasten abnehmen, uns Zuversicht geben.
Nicht als Gebetsvirtuosen, als »Könner«, gerade als
Stümper und Bettler, als die »geistlich Armen« sind wir
Gott recht.
Der Heilige Geist kommt - ich denke an das Bild
von der Taube - nimmt unsere ungeschickten Gebete auf
seine Flügel und trägt sie zu Gott empor. Er sorgt dafür,
daß sie wirklich bei Gott »ankommen«. Was für ein
Wunder: Gottes Geist nimmt Wohnung in uns. Er begibt
sich auf unsere Ebene, er kriecht in unsere Haut, er steigt
ein in unser Seufzen und Stammeln. Paulus sagt: »Er ver-
tritt uns mit unaussprechlichem Seufzen.«
Das Seufzen ist nicht von Hause aus sein Ton. Er
ist ein Geist der Freude, des Jubeins. Aber er wird unser
Anwalt. Unser Seufzen macht er zu dem seinen, er über-
setzt unsere Gebete in Gottes Sprache. Er vertritt mich
als mein Mund bei Gott. Das darf ich nun wissen in hel-
len und in dunklen Tagen. Ich darf es glauben zu Zeiten
der Depression und für meine Todesstunde. Gott hört zu
und erhört ganz gewiß. Nun darf ich beten voller Zuver-
sicht, darf vor ihn bringen, was mir einfällt und wie es
mir kommt. Er wird es richtig verstehen, er sortiert es -
natürlich werden wir uns da auch auf »verkehrte Erhö-
rungen« gefaßt machen müssen, darauf, daß Gott unsere
Gebete anders erhört. Er gibt sie uns korrigiert, und das
heißt verbessert, zurück. Martin Luther sagt: »Es ist kein
schlimmes, sondern das allerbeste Zeichen, wenn auf un-
sere Bitten scheinbar das Gegenteil eintrifft. So wie es
kein gutes Zeichen ist, wenn unseren Bitten alles nach
Wunsch widerfährt.« Nun kann ich beten, denn Er, Got-
tes Geist, betet in mir. Das gibt Zuversicht.
153

Leben - voll Vertrauen
Vertrauen ist allerdings nötig, Vertrauen zum Vater,
der immer das Beste mit uns im Sinn hat, Vertrauen da-
rauf, daß Gottes Wege - ob sie uns gefallen oder nicht -
die einzig richtigen, die bestmöglichen sind. Gott hat sei-
nen Sohn zu uns auf die »Seufzerbrücke« geschickt, von
der Herrlichkeit in den Tod; er hat seinen Geist einstim-
men lassen in unsere Klagen. Wie könnte ich ihm da
mißtrauen?
Wenn uns jemand zehn Millionen Mark schenkt,
wie könnte er da wegen zehn Pfennigen geizig sein?
Wenn Gott seinen Sohn für uns gab, wie könnte dann
noch etwas anderes als Liebe in ihm wohnen. Etwa ein
Schuß Sadismus, Begier, uns zu quälen, Lust, mit uns zu
experimentieren? Undenkbar! Paulus proklamiert den
Paragraphen eins im Grundgesetz des Vertrauens: De-
nen, die Gott lieben, müssen alle Dinge zum Besten die-
nen.
Zum Bestenl Alles muß uns also vorwärtshelfen -
auch Enttäuschung und Leid. Alles bekommt um Gottes
willen die Schubkraft auf Gottes Ziel zu, hin zu unserem
ewigen Heil.
Dienen muß alles! Nein, nicht wir müssen der
Krankheit dienen, dem Krebs, der den Leib zerfrißt; die
Krankheit muß uns dienen - im Namen Gottes. Nicht
wir sind Sklaven des Todes, ihm unterworfen; der Tod
muß uns am Ende »befördern« - heraus aus dem Seufzen
in den ewigen Jubel. Nicht wir müssen den kleinen Fru-
strationen des Alltags folgen und dabei launisch und un-
genießbar werden; die Nadelstiche des Alltags müssen
uns zum Siegen ermutigen. Martin Luther hat genau an
154

diesem Punkt die Freiheit eines Christenmenschen aufge-
richtet: Weil wir dem König Jesus Christus gehören, sind
wir zum Regieren gerufen. Wenn wir das im Vertrauen
schaffen könnten, dann könnten wir auf der Seufzer-
brücke mutig vorwärtsschreiten! Der Kurs ist klar, das
Ziel gewiß.
Unterwegs sein - voll Gewißheit
Wäre nicht statt der »Seufzerbrücke« von Venedig,
die »Golden Gate Bridge« von San Francisco der passen-
de Name: »Brücke zum Goldenen Tor«!? Von dieser
»Brücke zum Goldenen Tor« sagt Paulus zu uns Wesent-
liches. Er beschreibt die Architektur der Brücke, nennt
ihre Verankerung, ihre tragenden Pfeiler, zeigt, wie soli-
de die Statik berechnet wurde. Zunächst nennt er uns das
Fundament an dem einen Ufer: Die Brücke entspringt in
Gottes Ewigkeit! »Gott hat uns ausersehen, er hat uns
zuvor erkannt«. Gottes Geschichte mit uns hat längst
vor unserer Geburt begonnen, eine Ewigkeit zuvor.
Paul Gerhardt sagt staunend: »Eh ich durch deine
Hand gemacht, da hast du schon bei dir bedacht, wie du
mein wolltest werden.« In Gottes Gedanken kommen
wir schon lange vor. Vor aller Geschichte hat er uns an-
geschaut und geliebt. So weit ist es her mit uns. Auch die
zweite Verankerung ist in Gottes Ewigkeit einzemen-
tiert: »Gott hat uns vorherbestimmt.« Wozu denn? Zu.
Brüdern seines Sohnes, also zu seinen Adoptivkindern.
Das steht als ewige Bestimmung über unseren Tagen. So
viel hat Gott mit uns vor. Ewig weit ist's mit uns her!
Die dritte Verankerung trägt nun die Biografie un-
155

seres Lebens, das wir bewußt führen, als Menschen in
Raum und Zeit. Gott hat uns »berufen«, gerufen. Er tat
es durch sein Wort. Er rief uns schon bei unserer Taufe:
»Du bist mein!« Er rief uns seitdem immer wieder. Heu-
te ruft er uns neu, ganz persönlich bei unserem Eigenna-
men: Ich habe dich lieb. Komm, folge mir! Wer ja sagt,
hat damit die ewige Bestimmung seines Lebens gefun-
den.
Der nächste Pfeiler greift unendlich tief in den
Sumpf dieser Welt: Gott hat uns »gerecht gemacht«: Um
Jesu willen hat er unsere Schuld gestrichen, alles Tren-
nende weggeräumt; nun sind wir ihm recht. Dann blickt
Paulus voraus bis zum anderen Ufer: Gott hat uns »ver-
herrlicht«, herrlich gemacht. Er hat uns Anteil am ewigen
Leben gegeben, hat uns ans Ziel gebracht. Wieso »hat« ?
Wir sind doch noch unterwegs, manchmal im Nebel, im-
mer wieder voller Angst. Der Ausgang erscheint uns oft
höchst zweifelhaft. Aber Paulus ist gewiß: Gottes Brücke
ist kein unvollendetes Werk. Sie bricht nicht in der Mitte
ab, wie die berühmte Brücke von Avignon. Was der ewi-
ge Architekt plant, das bringt er auch zu Stand und We-
sen. Gott sieht seine Leute schon vom Ziel her an.
Golden Gate Bridge, Brücke zum Goldenen Tor:
Aus der Ewigkeit kommt sie, in die Ewigkeit schwingt
sie hinüber, und die Mitte, da wo wir unterwegs sind, die
Mitte stürzt niemals ein. So ist die Seufzerbrücke in
Wahrheit Brücke der fröhlichen Gewißheit, der Heilsge-
wißheit und Freude.
Wenn es schon von der Brücke zu Avignon, die
doch ins Leere geht, heißt: »Sur le pont d'Avignon, on y
dance, on y dance«, »Auf der Brücke von Avignon, da
tanzt man«, sollte es dann nicht erst recht von uns Chri-
156

sten heißen: Auf der Brücke der Treue Gottes, auf der
»Seufzerbrücke zum Goldenen Tor«, da beginnt der Ju-
bel, da bricht das Lob Gottes an - und wenn es unter
Tränen wäre.
157

Einer tat's!
»Denn dazu ist Christus gestorben und wieder le-
bendig geworden, daß er über Tote und Lebende Herr
sei«. (Rom 14,9)
ich sterbe nicht
ich werde gestorben
auch du stirbst nicht
du wirst gestorben
das tatwort
sterben
belügt uns
wir tun es nicht
nur einer tats
Kurt Marti
In diesen Zeilen werden »ich« und »du«, wir Men-
schen alle, die Großen und die Kleinen, auf einen Haupt-
nenner gebracht: Wir sterben nicht, wir werden gestor-
ben. Wir wählen nicht den Tod (auch beim »Freitod«
nicht), wir sind ihm verfallen. Wir vollziehen ihn nicht
als große Tat (auch beim »Heldentod« nicht), wir erlei-
den ihn. Nein, Herr X hat uns nicht »verlassen«, Frau Y
ist nicht »von uns gegangen« (auch wenn das auf Todes-
anzeigen ständig wiederholt wird). Weggerissen wurden
sie, wurden gestorben. Autoritär ist der Tod. Er fragt
niemand.
Sterben - das wird über uns verfügt, das wird an uns
158

vollzogen, ist Müssen - jenseits von Wollen und Wün-
schen. - Dieser Masse all derer, die »gestorben werden«,
diesem verlorenen Haufen, wird betont einer entgegen-
gestellt, »nur einer«, der Eine, der »Einundeinzigste«
(wie ein Dichter sagt). Sonderbar: nicht darin ist er ein-
zigartig, daß er am Sterben »vorbeikam«, sondern eben
darin, daß er unser Menschsein und mit ihm das Sterben
wählte, beschloß, vollzog. Weder seine Geburt, noch sein
Sterben war Schicksal, das ihn überkam. Beides hat er be-
wußt ergriffen. Bei ihm wird Passiv zum Aktiv, Passion
zur Aktion. Leiden zur Tat!
Er war tot!
und ist lebendig geworden
»...lebendig geworden«. Die griechische Zeitform
läßt keinen Zweifel daran: Hier ist ein einmaliges Ge-
schehen gemeint, ein in sich abgeschlossenes, datierbares
Ereignis. Es geht keinesfalls um ein Überleben und Wei-
terwirken in Gedanken, Entwürfen, Träumen, eben nicht
um die »Unsterblichkeit« Goethes oder Mozarts. Dieser
»lebendig Gewordene« sagt höchst verblüffend: »Ich war
tot« (Offb 1,18). Das »war« läßt uns stolpern. Von lieben
Menschen klagen wir: Sie sind tot; Gegenwartsform, Prä-
sens. Und dieses »sind« klingt wie: was nun gilt, das wird
wohl unwiderruflich so bleiben. Von uns selbst müssen
wir eingestehen: Wir werden einmal tot sein: Zukunft,
Futur. Und dieses werden erscheint noch sicherer als das
Amen in der Kirche, »tod-sicher« nämlich.
Nun aber ruft dieser Eine: Ich war tot, durch den
159

Tod, da bin ich hindurch; den Tod, den habe ich hinter
mir! Tod - Gegenwart für die einen, Zukunft für die an-
deren; für mich ist er Vergangenheit, erledigt, passe - tot!
Er war tot! Ist dieses »war« wahr, dann muß es der Aus-
bruch sein, der das Gefängnis sprengt, nicht weniger als
des »Todes Tod«.
Dazu!
um Herr zu sein...
Im griechischen Text beginnt unser Vers mit einem
Fanfarenstoß: »Dazu!« Zu dem einen Zweck ist Christus
gestorben und lebendig geworden... Eine eindeutige, alles
andere ausschließende Zielangabe steht am Anfang. »Da-
zu!« Wenn bei Jesu Sterben wie Auferstehen Tat waren,
dann muß das Wozu genannt werden. Nach dem Wozu
ist zu fragen. Was soll's? Was bringt's? Kyrios, Herr,
wollte er werden über Tote und Lebendige - und er wur-
de es. Sein Sterben und Auferstehen ist Herrschaftsan-
tritt. Kein Tyrann kommt da zur Herrschaft, sondern
der, dessen Herr-lichkeit darin besteht, daß er Todeskan-
didaten zum Leben führt. Kein Usurpator, kein Thron-
räuber kommt da an die Macht, einer, der an sich reißt,
was ihm nicht gehört, sondern der Schöpfer macht sich
auf, Verirrte und Verlorene, in Folterkammern und KZs
Geschundene nach Hause zu holen. »Über Tote und Le-
bende Herr«. Wer Herr über die Toten ist (die bei die-
sem Herrn gewiß nicht Tote bleiben können!) wer dem
Tod den Giftzahn ausbrach (l.Kor 15,55), sollen dem
sich nicht alle Türen öffnen? Dazu! Für Tote und Leben-
160

dige, für alle Menschen, für uns. Jesu Karfreitag und
Ostern sind keine »privaten« Erlebnisse, nur ihm gehö-
rend, nur für ihn gültig. Der Eine, der all sein Privat-
eigentum (Phil 2,6+7) ausschüttete, teilt mit uns, teilt uns
sein Sterben und Auferstehen, ja sich selber mit. Er teilt
unsere Existenz (die des »von - bis«, die des Strichs zwi-
schen zwei Zahlen), um uns in seine Herrschaft, seine
Herrrlichkeit zu rücken. »Gott-für-uns« ist sein Name.
Er macht alles neu!
Tote und Lebende...
Kyrios ist er nun, Herr. Und weil das gilt, be-
kommt nun alles sein Maß, sein Ziel von ihm her. Alles
definiert er neu. Was Leben und was Tod bedeutet, das
versteht sich nun nicht mehr von selbst oder irgendwo-
her (z.B. biologisch: Leben ist, wo Tod noch nicht ist.
Tod ist, wo Leben nicht mehr ist). »Wer den Sohn hat,
der hat das Leben; wer den Sohn Gottes nicht hat, der
hat das Leben nicht« (1. Joh 5,12).
Verbindung mit diesem Herrn zu haben, das heißt
Leben - von ihm abgeschnitten zu sein, das heißt Tod.
Menschen voll blühender Gesundheit und höchster Akti-
vität - sie können Tote sein. Und Tote, deren Leiber
längst verwesten - sie leben durch ihn. Beunruhigende
Definition: Tote mitten im Leben, Lebende mitten im
Tod! Aufscheuchende Fragen: Ich, ich Lebender, lebe ich
wirklich? Überraschende Perspektiven: »daß wir aus
dem Tod in das Leben gekommen sind...« (1. Joh 3,14).
Dabei haben wir immer gemeint, das Gefälle der Ein-
161

bahnstraße müsse lauten: Vom Leben in den Tod. Doch
der Herr über Tote und Lebendige läßt mich andersher-
um fragen: Bin ich noch tot oder schon lebendig? Vom
Tod ins Leben, so definiert dieser Herr neu.
»Tod« heißt demnach das Land, in dem wir Men-
schen immer schon wohnen, die Existenzweise, in der
wir uns von Geburt her befinden. Leben ist dann der
neue Raum, in den wir hineingesetzt werden. Wir wer-
den in dieses Leben buchstäblich »ver-rückt«, werden
»umgetopft«, erfahren eine Transplantation. Wer den
Sohn Gottes hat, wer in seiner Herr-schaft wohnt, lebt!
Ob biologisch lebendig (noch auf dem Bindestrich
sich befindend) oder biologisch tot (schon jenseits des
zweiten Eckdatums unseres Lebens) - was tut's, was
macht das schon aus: Wir sind des Herrn! Unterwegs auf
den Tag zu, an dem er alles neu macht. Da wird die alte
Schöpfung, die Welt voller Tränen, voller Leid, Geschrei
und Schmerz aufgehoben (»und der Tod wird nicht mehr
sein.« Offb 21,4) und zugleich vollendet, ans Ziel ge-
bracht. Dann hat der Herr über Tote und Lebendige
nicht nur alles neu definiert, sondern alles wahrhaft neu
gemacht.
Wir sterben dem Herrn
Wirft der Autoscheinwerfer sein Licht voraus, so
wird es von »Rückstrahlern« an Begrenzungspfählen,
von »Katzenaugen« an Fahrzeugen und Warnschildern
reflektiert. Es strahlt zurück und ermöglicht so dem Fah-
rer das richtige, für das auf ihn Zukommende angemesse-
ne Verhalten. Christenleben ist konzentrierte, zielorien-
162

tierte Existenz: Wir wachen und schlafen, arbeiten und
feiern, genießen und verzichten, erwerben und verschen-
ken, und dies alles »dem Herrn«, auf ihn hin, zu seiner
Ehre. Wir leben dem Herrn.
Aber Paulus fährt fort: »Sterben wir, so sterben wir
dem Herrn.« Weil er starb, ist das »Tatwort sterben«
nicht mehr Lüge und Illusion. Auch unser Sterben be-
kommt nun Rang und Würde vor Gott, darf Hingabe
heißen, Opfer, Gottesdienst.
Ich hörte von einer alten Dame, die im Krankenbett
sehr energisch darauf bestand, einen Gesangbuchvers für
sich umzudichten. Hieß das Original: »...der ist zum
Sterben fertig, der sich lebend zu dir hält«, so betonte sie
mit Nachdruck: »... der ist zum Leben fertig, der sich
sterbend zu dir hält.« Dem Herrn zu leben und zu ster-
ben, der deshalb starb und lebendig wurde, um über Tote
und Lebende Herr zu sein, das kann in der Tat unserem
ganzen Existieren das lohnende Thema geben: »Zum Le-
benfertig«.
163

Adventsfreude
Es ist Advent
Maranatba! Unser Herr, komm! Möchten wir das
wirklich? Warten wir darauf? In unserer Familie kam das
Gespräch auf Gottes neue Welt. Unser Fünfjähriger hatte
gerade eine elektrische Eisenbahn erhalten und spielte
ganz selig damit. Er schnappte das Wort auf: »Neue
Welt?« Und dann instinktiv abwehrend: »Aber es soll al-
les bleiben wie es ist!« Ich denke, der Kleine hat mit sei-
nem Widerstand (»Störe meine Kreise nicht!«) mehr von
der großen Weltwende verstanden als mancher, für den
die Wiederkunft Jesu, Totenauferstehung, Jüngstes Ge-
richt, neuer Himmel/neue Erde ganz selbstverständliche
Dinge sind. Natürlich gehören diese »letzten Dinge« ins
Glaubensbekenntnis - nur eben als allerletzte, ganz hin-
ten - ob das reicht?
Maranatha! Unser Herr, komm! beteten die ersten
Christen. »Dein Reich komme!«, so bitten wir heute.
Wissen wir, was wir da tun? Wenn Er kommt, wenn
Gottes Reich hereinbricht, dann ist es jedenfalls aus mit
unseren Reichen, Machtblöcken, Gesellschaftssystemen,
Interessenverbänden. Reich Gottes ist mehr als jede Re-
volution. Auch die sind dann am Ende, als reaktionär
entlarvt. Die Botschaft von Jesu Wiederkunft enthält
Dynamit, sprengt in die Luft, was uns vertraut und
selbstverständlich ist. Auch unsere alltäglichen Redewen-
dungen halten das nicht aus: »Tod-sicher« sagen wir. Lä-
cherlich! So sicher ist das letzte Wort des Todes nicht;
164

der Tod ist ein ganz unsicherer Kantonist geworden,
nicht einmal auf den Tod ist mehr Verlaß. Wir sagen
auch: Wir sind total frustriert. Wieso? Das große Aufer-
stehungskapitel des Paulus (l.Kor 15) schließt doch da-
mit: Eure Arbeit ist nicht vergeblich (=frustra) in dem
Herrn! Christen können also frustrationsresistent wer-
den! Allerdings, das Futur (das, was wir Menschen ma-
chen oder was als Schicksal auf uns zukommt) fasziniert
und schreckt uns zugleich. Wie lange noch? Entschei-
dend ist doch sein Advent: Er kommt uns entgegen. Sie-
he, ich mache alles neu! sagt Jesus. Dann ist doch unsere
Welt für alt erklärt, für irreparabel, so daß nur radikale
Verwandlung hilft. Unvergessen ist der Ruf Gustav Hei-
nemanns: »Eure Herren gehen, unser Herr kommt!«
Maranatba! Möchten wir das wirklich? Bereiten
wir uns darauf vor - wie auf eine Prüfung, wie auf ein
Fest? Drei Stichworte zum Nachdenken:
Advents-Furcht
Heidenangst und Kindesfurcht
Die Väter kannten drei Arten von Furcht: Furcht,
wie es ein Sklave empfand. »Der Herr kommt!« heißt
der Entsetzensschrei, mit dem er flüchtet. Er hat schon
das Klatschen der Peitsche im Ohr, spürt schon den
brennenden Schmerz. Wer so den kommenden Gott
fürchtet, hat Heidenangst. Das ist die Furcht derer, die in
ihm einen unberechenbaren, launischen Dämon sehen
oder seine Strafe fürchten müssen: Die Endabrechnung,
der niemand entgeht. Gegen diese Heidenangst (wir von
165

uns aus hätten in der Tat Grund genug dazu!) läuft die
Bibel Sturm: Jesus hat unsere wohlverdiente Aburteilung
zu seiner gemacht. Darum - etwa 360 mal steht es im
Alten und Neuen Testament - »fürchtet euch nicht!«
Furcht - wie sich ein Kind fürchtet. »Die Mutti
könnte gehen, mich allein lassen.« Ängstlich klammert
sich der Kleine im Gedränge des Supermarktes an Muttis
Rock. »Nur mich nicht verlieren, nur nicht im Gewühl
untergehen.« Auch diese Furcht, die schon eine Ahnung
hat von Liebe und Geborgenheit, bleibt noch im Egois-
mus stecken. Ich möchte nicht verloren gehen, will von
Gott behütet, beschützt werden. Nur ihn nicht beleidi-
gen, er könnte sonst... Hier setzte Freuds Religionskritik
ein: Gott als Vaterfigur für Unmündige.
Furcht - wie sich ein Liebender fürchtet. Paßt das
denn zusammen? Auch die Bibel sagt doch: »Furcht ist
nicht in der Liebe« (1. Joh 4,18). Gewiß, Gottes Liebe
verscheucht alle Heidenangst. Und doch gibt es eine
Furcht, die ausschließlich der Liebende kennt, eine
Furcht, die nur in der Liebe ist. Das ist nicht Furcht vor
dem anderen, sondern Furcht vor mir, daß ich den ande-
ren enttäuschen, verletzen, vernachlässigen könnte (das
ist mir schon zuzutrauen!). Diese Furcht zeigt, daß die
Liebe lebendig ist, daß der Liebende noch viel mehr lie-
ben möchte und betrübt seine Grenze entdeckt. »Bei Dir
ist die Vergebung, daß man dich fürchte« (Ps 130,4). Das
ist Adventsfurcht! Und sie ist ganz praktisch: »Herr, hilf
mir, an diesem Tag ganz nahe bei Dir zu bleiben, zu ent-
decken, was Du von mir möchtest, wen Du mir in den
Wegschickst!«
166

Advents-Freude
Adventsfreude contra Schadenfreude
Genauso lassen sich die drei Gestalten der Freude
unterscheiden: Der Sklave freut sich hämisch, daß dies-
mal nicht er selbst, sondern ein anderer die Peitsche zu
spüren bekommt. »Geschieht ihm ganz recht.« Solche
Sklavenfreude ist dämonisch. Luther nannte den Teufel
den alten Schadenfroh. Das wäre ganz schlimm, wenn ei-
ner Gottes Kommen erwarten wollte als die große Ab-
rechnung mit dem anderen. »Hitler, Stalin und Herr X
sind dann endlich dran: Wie schön!« Wie entsetzlich!
Wo bleibe ich an jenem Gerichtstag?
Ein Kind freut sich auf die Belohnung. Es hat brav
eingekauft, aufs Geschwisterchen aufgepaßt. Die Tafel
Schokolade ist redlich verdient. Auch hier ist der Egois-
mus im Spiel, vielleicht war er das einzige Motiv fürs
Handeln? Vom Lohn spricht die Bibel allerdings ganz
unbefangen, aber nie von einem, den wir verdient hätten,
den wir uns ausrechnen könnten. Gottes Lohn bleibt
Geschenk, das uns völlig überrascht (Mt 25,37-40). Wie-
derkunft Jesu, Jüngstes Gericht zum Zwecke meiner Be-
lohnung und der Bestrafung anderer - das wäre wirklich
ein gefundenes Fressen für alle atheistische Ideologiekri-
tik - und mit Recht!
Der Liebende freut sich über die Freude, das Glück
des Geliebten. Er betrachtet nicht sich selbst im Spiegel
des anderen, reflektiert nicht auf Echo, Lob, Dank. Er
schaut ganz selbstvergessen dem Du ins strahlende Ge-
sicht. Diese Freude, die wegläuft vom Ich zum Du, füllt
die ersten Bitten des Vaterunsers: »Dein Name..., Dein
167

Reich..., Dein Wille....« Das ist die Vorfreude der Chri-
sten, daß dann ihr Herr endgültig als der Herr anerkannt
wird, daß (so sagt Paulus) »Gott sein wird alles in alles«
(aus dem Griechischen übersetzt nach l.Kor 15,28). Das
ist Adventsfreude.
Advents-Liebe
Maranatha - ich hob dich lieb!
Maranatha! Wer das richtig bittet, der fürchtet sich
dabei, wie der Liebende sich fürchtet (den anderen zu be-
trüben), der freut sich, wie der Liebende sich freut (den
anderen groß zu sehen). In der Liebe treffen sich Ad-
ventsfurcht und Adventsfreude.
»Simon, Sohn des Johannes, hast du mich lieb?«
fragte der auf erweckte Jesus den Petrus. »Hast Du mich
lieb?« So wird die Frage des Weltenrichters Jesus am
Jüngsten Tag lauten - die Frage an einen jeden von uns.
Nicht: Was hast Du alles von mir gewußt, über mich ge-
grübelt, gezweifelt, geredet? Auch nicht: Was hast Du al-
les voller Engagement für mich in Gang gebracht? Auch
nicht: Was hast Du im Großen und Kleinen an Falschem
getan, an Gutem versäumt? All das ist aufgehoben in die
Frage hinein: Hast Du mich lieb? Das ist die Adventsfra-
ge.
Lieben, - wie mache ich das? Von Friedrich Wil-
helm L, dem Soldatenkönig, erzählt eine Anekdote: Zwei
Untertanen, die Seine Majestät von ferne kommen sahen,
flüchteten ängstlich vor ihm. Der König holte sie ein und
verprügelte sie mit seinem Knotenstock. Nicht fürchten,
lieben sollt Ihr mich!, war der Kommentar bei jedem
168

Hieb. Kann man Liebe einbleuen? Sicher nicht! Aber
wachsen kann sie. Adventsfurcht und Adventsfreude, die
von der Adventsliebe leben, entfalten sich, wenn wir täg-
lich mit Jesus Kontakt haben. Er verändert, verwandelt
jeden, der täglich sein Wort hört, mit ihm redet, nach sei-
nem Willen fragt. Da wird einer sich selbst unwichtig, da
lernt er bitten: Maranatha! Und dabei weiß ich: Heute
schon kann bei mir nicht alles bleiben wie es ist. Das
braucht es auch nicht. Denn Jesus kommt - und ist nicht
der große Kaputtmacher, sondern der große Neumacher.
(Blumhardt).
169

hänssler
Hans-Joachim Eckstein
Erfreuliche Nachricht -
traurige Hörer?
Tb., 96 S., Nr. 391.148, ISBN 3-7751-1148-4
Der Autor nimmt zentrale Begriffe und grundlegende Aus-
sagen des christlichen Glaubens auf und entfaltet sie in Ausein-
andersetzung mit weit verbreiteten Mißverständnissen. Die
»erfreuliche Nachricht« ist denen gewidmet, die trotz enttäu-
schender Erfahrungen und abschreckender Beispiele bereit
sind, die Suche nach einem befreienden, glaubwürdigen
Glauben neu aufzunehmen.
Bitte fragen Sie in Ihrer Buchhandlung nach diesem Buch!
Oder schreiben Sie an den Hänssler-Verlag, Postfach 1220,
D-73762 Neuhausen-Stuttgart.

Leseprobe aus »Erfreuliche Nachricht - traurige Hörer« von
Hans-Joachim Eckstein
Die Liebe der Beschenkten
Wenn wir nicht länger von der Angst bestimmt sind, sondern
im Geist der Liebe und der Ehrfurcht leben, und wenn wir
unser neues Verhältnis zu Gott nicht als die beklemmende
Abhängigkeit eines Sklaven, sondern als die Freiheit der
Töchter und Söhne Gottes erfahren (Rom 8,14 bis 17.21;
Gal 4,4-7), dann hat diese Veränderung für unsere gesamte
Sicht vom Leben und für unser ganzes Handeln weitreichende
Folgen.
Da wir nicht nur den Beginn unseres Glaubens - und damit
unsere Kindschaft - als Gottes Geschenk verstehen, sondern
unser ganzes damit eröffnetes Leben, ist jedes an Zwang und
Leistungsdenken orientierte Verhalten von vornherein als
unangemessen abzulehnen. Wir werden ja nicht von Gott mit
der Kindschaft beschenkt, damit wir uns nun unsererseits
durch Taten und Leistungen Verdienste zu erwerben suchen.
Das wäre noch die Haltung eines Sklaven, der durch sein vor-
bildliches Verhalten um die Gunst seines Herrn wirbt, weil er
sich als »Belohnung« für seine Überleistungen die Entlassung
in die Freiheit erhofft.
Als die Kinder Gottes sind wir dagegen durch das, was wir in
Christus sind, schon »Freie« und »Erben« - und nicht erst auf-
grund dessen, was wir tun und erreichen. Wir leben nicht nur
vorbehaltlich, um erst etwas zu werden, sondern wir leben -im
umfassenden Sinne -, weil wir in Christus schon geliebt und
angenommen sind. Als Töchter und Söhne Gottes handeln wir
- wenn wir uns unserem neuen Stande gemäß verhalten - nicht
damit, sondern weil.
So ist die Haltung der Dankbarkeit die angemessenste
Grundlage für alles, was wir »für Gott« und »um seinetwillen«
tun. Denn bei der aufrichtigen Dankbarkeit wollen wir durch
die Äußerung unseres Dankes unterstreichen, daß wir etwas

ganz bewußt als Geschenk angenommen und als den Ausdruck
einer bedingungslosen - weil »geschenkweisen« - Zueignung
verstanden haben. Indem wir, die Beschenkten, unsere Freude
zeigen, bestätigen wir dem Geber, daß seine Absicht erreicht
und sein Geschenk in jeder Hinsicht »angekommen« ist.
Daneben gibt es in unseren zwischenmenschlichen Bezie-
hungen freilich auch Formen der »Dankbarkeit«, die für unser
Verhältnis zu Gott keinesfalls als Vorbild dienen sollten. Nicht
selten wird der Dank von uns nur als formale Pflicht ver-
standen, oder wir bedanken uns so unverhältnismäßig und
übertrieben »höflich«, daß es schon wieder mehr um unsere
Selbstdarstellung als um die Bestätigung unseres Gegenübers
geht.
Völlig verkannt wird die eigentliche Bedeutung des Dankes,
wenn wir versuchen, durch unsere Reaktion den Vorgang des
Schenkens »wiedergutzumachen«, wenn wir durch Gegenlei-
stungen und Gegengeschenk den Preis für das »Geschenk«
nachträglich selbst bezahlen wollen. Während wir bei unserem
ehrlichen Dank den Geschenkcharakter der Gabe gerade aner-
kennen und hervorheben, ist es die Funktion des uneigentli-
chen und verfälschten Dankes, den Vorgang des Schenkens
durch den Ausgleich abzuschwächen oder sogar aufzuheben.
Diese falsche Dankbarkeit ist nicht etwa ein Ausdruck echter
Liebe, sondern entspringt dem schlechten Gewissen, dem
Pflichtgefühl oder dem Stolz.
In solchen Fällen können wir das Geschenk des anderen
natürlich nicht mehr als angenehm und beglückend empfinden,
sondern allein als Verpflichtung und Last. Die Unwahrhaftig-
keit und Unklarheit in diesem Wechselspiel des vorgetäuschten
Schenkens läßt uns sogar die offene Forderung nach »Lei-
stung« und »Bezahlung« geradezu als Erleichterung emp-
finden.
Entsprechend kann man auch den Geschenkcharakter der
Vergebung und Versöhnung mißverstehen, indem man darin
ein Geschenk sieht, das wir als Menschen zwar nicht bezahlen
können - das aber, gerade weil wir es eigentlich »gar nicht ver-
dient haben«, nur um so mehr »verpflichtet«. Die Erinnerung
an das Kreuzgeschehen Christi löst dann bei uns nicht etwa die

Freude und Liebe der Beschenkten aus, sondern das beklem-
mende Gefühl des Unvermögens und das dumpfe Bewußtsein,
daß wir unserer »Pflicht« bisher nicht hinreichend nachge-
kommen sind: »Das alles hat Christus für uns getan! Was tun
wir für Christus?«
Christus ist aber nicht für uns gestorben, damit wir nun im
Bewußtsein unserer Schuldigkeit für ihn - als einen Toten -
leben, sondern er ist für uns gekreuzigt und auferstanden,
damit er als der Lebendige durch uns und mit uns lebt und uns
somit fortwährend beschenkt. So wollen und sollen wir in
Dankbarkeit auch unsererseits für Christus leben und ihn
lieben, aber wir haben nicht die Aufgabe, an seiner Stelle und
in seiner Abwesenheit das von uns aus zu tun, was nur in
seinem Geiste und mit ihm getan werden kann.
Die Kraft für die Liebe, die uns als Glaubende auszeichnen
sollte, können wir nicht aus unserem Pflichtgefühl und
unserem schlechten Gewissen beziehen, sondern allein aus
Gottes Geist der Liebe (Rom 5,5; Gal 5,22). Auf diese Weise
gründet auch die Liebe der von Gott Beschenkten wiederum
im Geschenk der Liebe.

hänssler
Klaus Vollmer
Der springende Punkt
Tb., 192 S., Nr. 70.632, ISBN 3-7751-1604-4
Geradezu fantastisch, welche Vorstellungen manche Men-
schen von Gott haben. Kein Wunder, daß daraus ein falsches
Bild der Welt und des Menschen erwächst. Vollmer macht
deutlich: Gott ist anders und er sagt uns wie. Das ist der sprin-
gende Punkt!
Konrad Eißler
Wie lieb ist der liebe Gott?
Tb., 128 S., Nr. 70.484, ISBN 3-7751-1170-0
Ein folgenschwerer Irrtum - die Vorstellung eines »lieben
Opa-Gottes«, der in seinem fernen Himmel milde lächelnd auf
die Menschheit herabblickt .«Angesichts von Gewalt, Not und
Ungerechtigkeit ist es nur naheliegend, einen solchen Gott auf
die Anklagebank zu setzen. Der Autor bemüht sich um eine
Korrektur dieses verschrobenen Bildes und bezeichnet unsere
Lage ohne Jesus als »todernst«.
Bitte fragen Sie in Ihrer Buchhandlung nach diesen Büchern!
Oder schreiben Sie an den Hänssler-Verlag, Postfach 1220,
D-73762 Neuhausen-Stuttgart.

hänssler
Helmut Blatt
Wer macht den Weg frei?
Tb., 112 S., Nr. 77.604, ISBN 3-7751-1791-1
Welcher Weg führt zu Gott? - Die uralte Frage der Menschen!
Die Angebotsvielfalt auf dem Markt der Möglichkeiten ist fast
unerschöpflich. Aber halten diese Angebote auch, was sie ver-
sprechen? Nur einer hält, was er verspricht.
Heinzpeter Hempelmann
Wie denken Sie über Gott?
Tb., 80S., Nr. 56.891, ISBN3-7751-1830-6
Ein Tabuthema? Und doch reden in unseren Tagen immer
mehr Menschen über ihre religiösen Erfahrungen. Was lange
als »Privatsache« galt, ist nun in Fernsehen und Radio ein aktu-
elles Thema: Der Glaube an übersinnliche Mächte.
Wie denken Sie über Gott?
Ein wichtiges Thema unserer Zeit.
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hänssler
Das Leben Jesu
Die authentische Biographie
»Das Leben Jesu« ist eine Biographie besonderer Art. Die
Schilderungen der vier Evangelisten wurden so zusammenge-
stellt, daß sich das Panorama des Lebens und Dienstes Jesu vor
den Augen des Lesers in der historisch möglichen Zeitfolge
entfaltet.
 *	Durch diese fortlaufenden Texte lernen Sie Jesus kennen,
 *	wie er denkt, was er sagt, wie er lebte.
 *	Das prägt Ihr Leben ganz neu.
Gebundene Ausgabe
Gb., 320 S., 10,5 x 15,5 cm, Nr. 391.651
Studienausgabe mit Erklärungen
Gb., 420 S., 14 x22 cm, Nr. 391.652
Kartonierte, missionarische Ausgabe
Kt., 320 S., 10,5 x 15,5 cm, Nr. 391.669
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D-73762 Neuhausen-Stuttgart.

Heilig leben wollen und doch immer wieder
auf die Nase fallen - dies ist die Erfahrung,
die viele Christen in die Zerreißprobe stellt.
Kettling führt an dieser Stelle das sola gratia
aus, eine befreiende Botschaft. »Ihr sollt leben«,
sagt Jesus Christus; er selbst schafft ALLES -
das ist Evangelium.
hänsster
9  783775 116008