WILHELM
bUSCH
INDER
SEELSORGE
TîOTTES
Schriftenmissions -Verlag
Angefochtene
Goitesknechte

Wilhelm Busch
In der Seelsorge Gottes
Angefochtene Gottesknechte
Schriftenmissions-Verlag
Neukirchen-Vluyn

ABCteam Bücher erscheinen in folgenden Verlagen:
Aussaat- und Schriftenmissions-Verlag Neukirchen-Vluyn
R. Brockhaus Verlag Wuppertal
Brunnen Verlag Gießen (und Brunnquell Verlag)
Christliches Verlagshaus Stuttgart (und Evangelischer
Missionsverlag)
Oncken Verlag Wuppertal und Kassel
7. Auflage 1990
© Aussaat- und Schriftenmissions-Verlag GmbH,
Neukirchen-Vluyn
Umschlag: Gerd Meussen, Essen
Druck: Steinbeck-Druck, Sprockhövel
Printed in Germany
ISBN 3-7958-3162-8

Dies Buch sucht die richtigen Leser
Ein Wort zur Einführung
Dies Buch rechnet von vornherein mit einer nicht allzu großen
Zahl von Lesern. Denn nur die Leute, die Jesu Ruf „Komm
und folge mir nach!" gehört haben, wissen, was Anfechtung ist.
Kürzlich hat ein General von der „Stunde der Anfechtung" ge-
sprochen, als die Bundeswehr kritisiert wurde. Wir meinen in
dieser Schrift etwas anderes. Hier ist nicht einfach von Schwie-
rigkeiten die Rede.
„Anfechtung" ist die Kehrseite des rechten Glaubens.
Der Glaube ist froh, dankt, preist und ist gewiß, weil er auf
den großen, starken, wunderbaren Herrn blickt und in Kreuz
und Auferstehung Jesu offene Türen des Heils sieht.
Anfechtung aber entsteht, weil ein Nachfolger des Herrn
 ►	sich seinen Gott oft anders gedacht hat,
 ►	Gottes Führungen nicht begreift,
 ►	an sich selbst zuschanden wird,
 ►	ohne Gewißheit nicht leben kann,
 ►	die Wirklichkeit des Teufels erfährt, der nicht will,
daß jemand aus seinem Machtbereich ausbricht.
Nachfolger Jesu Christi stehen zuweilen vor einem Abgrund,
der sich auf ihrem Weg aufgetan hat. Sollen sie umkehren?
Sollen sie sich in den Abgrund stürzen? Beides nicht. Sie glau-
ben — und finden sich auf einmal doch auf der anderen Seite
des Abgrunds. Das ist das Wunder des Glaubensweges !
Doch — wie gesagt — nur auf dem Weg der „Gottesknechte"
finden sich solche Abgründe. Und nur auf der Straße der
„Gottesknechte" wird die Erfahrung des Osterlieds gemacht:
„Er reißet durch den Tod,
Durch Welt, durch Sund, durch Not,
Er reißet durch die Höll,
Ich bin stets sein Gesell."
W. Busch — Essen

INHALT
Gott läßt warten — 1. Mose 8,1-16		5
Unter dem Druck der Verhältnisse — 1. Mose 12,10-13,1	11
Das nicht erhörte Gebet —
1. Mose 18, 20-33 u. 1. Mose 19, 27-28		16
Die Angst - 1. Mose 32, 25-32		21
Der massive Generalsturm — 1. Mose 39, 7—18   ....	26
Ein geplagter Mann — 4. Mose 20, 2—12		32
„Hat er mich gemeint?" — Richter 6, 36—40		38
Das schwache Herz — Richter 16, 4		43
Am Scheideweg — 1. Könige 3,5 u. 9		48
„Ich habe keine Lust mehr!" — 1. Könige 19,1-21 ...	53
Die schreckliche Frage: „Ist Gott ungerecht?" — Hiob 2, 3	59
Der tiefe Fall - Psalm 51		64
„Ich komme zu kurz!" — Psalm 73		70
Der „erfolglose" Zeuge — Jesaja 6, 8—10		76
Die Ungerechtigkeit in der Welt — Habakuk 1, 2—4 ...	81
Temperaturschwankungen des Glaubens —
Matthäus 14,19-33		86
Der ungestillte Ehrgeiz — Markus 9, 33—34		92
„Ich aber muß abnehmen" — Johannes 3, 26—30 .    ...	98
Ausgerechnet so einer! — Apostelgeschichte 9,13 .    .    .    .	103
Im finsteren Tal — 2. Korinther 1, 4 u. 8		108

Gott läßt warten
I.Mose 8,1-16:
Da gedachte Gott an Noah und an alle Tiere und an alles
Vieh, das mit ihm in dem Kasten war, und ließ Wind auf
Erden kommen, und die Wasser fielen; und die Brunnen
der Tiefe wurden verstopft samt den Fenstern des Him-
mels, und dem Regen vom Himmel ward gewehrt; und
das Gewässer verlief sich von der Erde immer mehr und
nahm ab nach hundertundfünfzig Tagen. Am siebzehnten
Tage des siebenten Monats ließ sich der Kasten nieder
auf das Gebirge Ararat. Es nahm aber das Gewässer im-
mer mehr ab bis auf den zehnten Monat. Am ersten Tage
des zehnten Monats sahen der Berge Spitzen hervor. Nach
vierzig Tagen tat Noah das Fenster auf an dem Kasten,
das er gemacht hatte, und ließ einen Raben ausfliegen;
der flog immer hin und wieder her, bis das Gewässer ver-
trocknete auf Erden. Darnach ließ er eine Taube von sich
ausfliegen, auf daß er erführe, ob das Gewässer gefallen
wäre auf Erden. Da aber die Taube nicht fand, da ihr Fuß
ruhen konnte, kam sie wieder zu ihm in den Kasten; denn
das Gewässer war noch auf dem ganzen Erdboden. Da
tat er die Hand heraus und nahm sie zu sich in den Kasten.
Da harrte er noch weitere sieben Tage und ließ abermals
eine Taube fliegen aus dem Kasten. Die kam zu ihm zur
Abendzeit, und siehe, ein ölblatt hatte sie abgebrochen
und trug's in ihrem Munde. Da merkte Noah, daß das
Gewässer gefallen wäre auf Erden. Aber er harrte noch
weitere sieben Tage und ließ eine Taube ausfliegen; die
kam nicht wieder zu ihm. Im sechshundertundersten Jahr
des Alters Noah, am ersten Tage des ersten Monats ver-
trocknete das Gewässer auf Erden. Da tat Noah das Dach
von dem Kasten und sah, daß der Erdboden trocken war.
Also ward die Erde ganz trocken am siebenundzwanzig-
sten Tage des zweiten Monats. Da redete Gott mit Noah
und sprach: Gehe aus dem Kasten, du und dein Weib,
deine Söhne und deiner Söhne Weiber mit dir.
Die Situation
Die Geschichte von der Sintflut ist allgemein bekannt. Gerade
in dieser Erzählung von dem furchtbaren Gericht Gottes wird
uns in unüberhörbarer Weise das Evangelium verkündigt. Gott
will und muß richten. Aber seine Gerichtsaktion beginnt damit,

daß er umständliche Vorbereitungen trifft, um den Noah und
die Seinen zu retten. Es geht Gott um das Erretten.
Aber nun haben wir es diesmal nicht mit der eigentlichen Sint-
flut-Geschichte zu tun und auch nicht mit der Errettung des
Noah. Wir wollen vielmehr unsere Aufmerksamkeit darauf
richten, wie der Noah sich verhielt, als die Sintflut zu Ende war.
Jeder Bibelleser wird jetzt daran denken, daß Noah Dankopfer
darbrachte, als er aus dem Kasten kam. Aber auch davon wollen
wir nicht reden. Es wird meist viel zu wenig beachtet, was der
Noah tat, ehe er aus dem Kasten kam. Das ist nämlich für
alle Christenleute überaus lehrreich und wertvoll.
Es wird uns berichtet: „Am siebzehnten Tag des siebten Mo-
nats (im sechshundertsten Lebensjahr Noahs) ließ sich der
Kasten nieder auf das Gebirge Ararat." Noah spürt mit den
Seinen erschüttert, daß nun ihre schreckliche Notzeit zu Ende
geht.
Hundertfünfzig Tage schwebte dieses seltsame Schiff auf den
Wellen. Das muß eine fürchterliche Zeit für Noah gewesen
sein. Seitdem Gott hinter ihm zugeschlossen hatte, saß er in
der dämmrigen Arche, in die kaum Licht fiel. Sie hörten viel-
leicht die Schreie der untergehenden Menschen. Ihre Phantasie
zeigte ihnen fürchterliche Bilder. Und dann war Stille.
Dann kamen die einhundertfünfzig Tage. Die Arche war ein
Schiff ohne Kiel. Solch ein Kasten mag jämmerlich geschaukelt
haben. Man war eingeschlossen in Dämmerung und drang-
voller Enge.
Wie mag Noah es begrüßt haben, als er spürte: „Jetzt ist unser
Schiff irgendwo auf Grund geraten. Jetzt werden wir bald
befreit."
Das war — wie gesagt — am siebzehnten Juli. (Man verzeihe
mir, wenn ich einfach unsere Daten einsetze. Ich tue es, damit
der Leser die Zeit ein wenig besser verfolgen kann.)
Aber nun ging es gar nicht so eilig. Die Bibel sagt nur: „Am
ersten Oktober sahen der Berge Spitzen hervor." Noah wartet
noch 40 Tage. Dann wird er ungeduldig. Er öffnet ein Fenster
und läßt einen Raben hinausfliegen. Später eine Taube. Sie
kommen beide zu ihm zurück. Nach sieben Tagen läßt er die
Taube noch einmal ausfliegen. Als sie zu ihm zurückkommt,
trägt sie im Schnabel ein Olblatt. „Da merkte Noah, daß das
Gewässer auf Erden gefallen wäre."
Aber immer noch geschieht nichts. Es heißt nur, daß am ersten
Januar das Gewässer auf Erden vertrocknete. Noah merkte es
daran, daß die Taube nach einem weiteren Ausfliegen nicht zu

ihm zurückkam. Aber es geschieht nichts. Gott schweigt. Da
reißt Noah das Dach vom Kasten und sieht, daß der Erdboden
trocken ist.
Aber erst am siebenundzwanzigsten Februar redet Gott mit
Noah und spricht: „Gehe aus dem Kasten."
Wir spüren dem biblischen Bericht an, wie endlos sich diese
Zeit für den Noah dehnt. Und damit sind wir bei der Anfech-
tung, von der zu reden ist.
Das Warten-Müssen
Der unbekannte Verfasser des Hebräerbriefes schrieb an eine
Gemeinde, die in heißer Verfolgung stand. Da ist so wichtig der
Satz: „Geduld ist euch not, auf daß ihr den Willen Gottes tut
und die Verheißung empfangt." Der Apostel wußte also, daß
es Gottes Art ist, seine erkauften und erwählten Kinder war-
ten zu lassen. Vom Teufel heißt es einmal in der Bibel: „Er
weiß, daß er wenig Zeit hat." Von Gott wird so etwas nie ge-
sagt. Wir aber sind Leute, die auch wenig Zeit haben. Und
darum gehört das Warten-Müssen zu den großen Anfechtungen
der Knechte Gottes.
Wie brannte das Herz Moses, seinem Volk zu helfen! Aber
nachdem er den fleischlichen Weg erwählt hatte und einen
Ägypter erschlug, ließ ihn der Herr vierzig lange Jahre warten,
bis er ihn beim brennenden Dornbusch berief zu dem großen
Werk.
Wie brannte Gottes Volk auf die Freiheit, als Mose zum ersten-
mal zu ihm kam! Aber dann dauerte es lange, lange Zeit, in
der die Ägypter durch die zehn Plagen zermürbt werden muß-
ten, bis die Stunde der Freiheit endlich schlug. Die Bibel erzählt
uns, daß Israel in dieser Zeit immer wieder den Glauben und
die Geduld verlor.
Wie hat Joseph warten müssen, obwohl ihm Gott durch die
Träume so große Verheißungen gegeben hatte! Da saß er im
Gefängnis in Ägypten. Er hatte die Versprechung des Hof-
mundschenken, er wolle an ihn denken. Und es geschah nichts.
Es ließen sich unendlich viel Beispiele aus der Bibel anführen:
Wie haben die Väter warten müssen auf das Kommen des Hei-
landes! Jakob sagt schon verlangend: „Herr, ich warte auf dein
Heil." Und dann dauerte es noch tausend Jahre.
Oder wir denken an Paulus, diesen aktiven Streiter des Herrn,
den ein oberflächlicher römischer Landpfleger zwei Jahre in

Cäsarea im Gefängnis hält, weil er nicht recht weiß, was er mit
diesem Mann anfangen soll und weil er auf eine Bestechung
wartet.
Ich glaube, es ist für alle glaubenden Christen sehr wichtig, sich
klarzumachen: Gott läßt sich Zeit! Und daß er uns warten läßt,
gehört zur Erziehung an seinen Kindern.
Die Ungeduld
Kehren wir zu Noah zurück Die Bibel hat ja immer in sehr
großer Offenheit von den „Sünden der Heiligen" gesprochen.
Sie tut es auch hier. Bis zu diesem schrecklichen halben Jahr
war Noah ganz klar unter des Herrn Führung. Der Herr sagte
ihm, wie er die Arche bauen sollte. Und der Herr bestimmte
den Zeitpunkt, an dem er in die Arche gehen sollte. Und der
Herr schloß hinter ihm zu.
Daß Noah die Fenster öffnet und den Raben und die Tauben
ausfliegen läßt, verrät schon etwas davon, daß er ungeduldig
wurde. Aber ganz besonders deutlich wird das, als Noah das
Dach von der Arche abwirft. Der Herr hat hinter ihm verschlos-
sen. Die Türen sind zu. Es sieht fast so aus, als wenn Noah nun
durchs Dach hinaussteigen wollte.
Man wundert sich fast, daß er es nicht getan hat. Sicher war er
viel zu sehr darin geübt, den Willen Gottes zu tun, als daß er
solch einen Ungehorsamsschritt gewagt hätte. So ließ er es
dabei bewenden, daß durch das abgehobene Dach Licht und
Luft in die Arche strömten.
Wie mag Noah in den kommenden zwei Monaten mit seinem
ungeduldigen Herzen gerungen haben, um es zur Stille zu
zwingen !
Wir werden hier auf etwas sehr Wichtiges gewiesen: Durch un-
sere Ungeduld, die den Wegen Gottes vorauseilen will, können
wir uns selbst in große Not bringen.
Als schrecklichste Warnung steht in der Bibel das Bild des Kö-
nigs Saul, der nicht warten konnte, bis der Herr ihm den
Samuel schickte, und der darum verworfen wurde.
Oder wir denken an Abram, dem es zu lange dauerte, bis
Gott ihm den verheißenen Sohn gab. Da ließ er sich in die böse
Geschichte mit Hagar ein, die ihm viel Not machte.
In wieviel Unruhe und Schwierigkeiten kamen die lieben Jün-
ger, die die Königsherrschaft Jesu so brennend erwarteten und
die einfach irre wurden, als Jesus zunächst den Weg zum
Kreuze ging.
8

Ich bin überzeugt, daß alte Gotteskinder aus ihrem eigenen
Leben genug Beispiele wissen, wie sie durch ihr ungeduldiges
Wesen Gott zuvorkommen wollten — und alles verdarben. Es
ist doch ein sehr wichtiger Satz, der im Propheten Jesaja steht :
„Durch Stillesein und Hoffen würdet ihr stark sein."
Die Torheit der Ungeduld
Sicher bestand die eigentliche Anfechtung des Noah darin, daß
er den Eindruck bekam, Gott hätte ihn vergessen. Ja, das ist
eine der schweren Anfechtungen der Kinder Gottes, daß Satan
ihnen einredet: „Wenn so große Ereignisse geschehen, dann
kann der Herr unmöglich so ein einzelnes kleines Menschen-
leben wichtig nehmen. Du überschätzt dich selbst, wenn du
meinst, daß der Herr inmitten der großen Weltstürme dich im
Auge habe und dich persönlich führen, tragen, heben und er-
retten könne."
Gerade darum ist es sehr wichtig, daß das Kapitel, in dem der
Schluß der Sintflutgeschichte steht, so beginnt: „Da gedachte
Gott an Noah und an alle Tiere und an alles Vieh, das mit ihm
in dem Kasten war." Während der Kasten noch auf den Wellen
schaukelt, gedenkt der Herr an seinen Noah.
Das ist das Wunder aller Wunder, daß wohl „ein Weib ihres
Kindleins vergessen kann", aber daß der Herr seine Kinder
nicht vergißt. Das ist etwas ganz Wunderbares und für die
Vernunft Unausdenkbares.
Wenn in den letzten Monaten des vergangenen Krieges Tau-
sende von Menschen aus ihren Wohnungen gerissen wurden,
heimatlos über die Straßen irrten; wenn Tausende in Bomben-
kellern zitterten oder gar umkamen, dann schien es unausdenk-
bar, daß der Herr in diesem Durcheinander seine Kinder im
Auge behalten könne.
Aber er tut es! Jesus sagt: „Niemand kann meine Schafe aus
meiner Hand reißen." Es ist so wichtig, daß wir das ganz fest-
halten: „Ich steh in meines Herren Hand / und will drin ste-
henbleiben."
Geduld ist euch not
Ich habe mir eine Konkordanz vorgenommen und gestaunt, wie
häufig die Wörter „Geduld" und „geduldig" in der Bibel vor-
kommen. Das spielt also eine große Rolle im Glaubensleben.

Die Gemeinde der Endzeit wird dem antichristlichen Wüten
ihre Fahne entgegenhalten: „Hier ist Geduld und Glaube der
Heiligen!"
Die Bibel sagt uns klar, daß Geduld nicht auf dem Boden
unseres bösen Herzens wächst. Sie ist eine Frucht des Heiligen
Geistes. Je mehr wir ihn haben, desto mehr werden wir — mit
Gott und wie Gott — warten können — auch in Trübsalen.
10

Unter dem Druck der Verhältnisse
I.Mose 12,10-13,1:
Es kam aber eine Teuerung in das Land. Da zog Abram
hinab nach Ägypten, daß er sich daselbst als ein Fremd-
ling aufhielte; denn die Teuerung war groß im Lande.
Und da er nahe an Ägypten kam, sprach er zu seinem
Weibe Sarah Siehe, ich weiß, daß du ein schönes Weib
von Angesicht bist. Wenn dich nun die Ägypter sehen
werden, so werden sie sagen: Das ist sein Weib — und
werden mich erwürgen und dich leben lassen. So sage
doch, du seist meine Schwester, auf daß mir's wohl gehe
um deinetwillen und meine Seele am Leben bleibe um
deinetwillen. Als nun Abram nach Ägypten kam, sahen
die Ägypter das Weib, daß sie sehr schön war. Und die
Fürsten des Pharao sahen sie und priesen sie vor ihm. Da
ward sie in des Pharao Haus gebracht. Und er tat Abram
Gutes um ihretwillen. Und er hatte Schafe, Rinder, Esel
Knechte und Mägde, Eselinnen und Kamele. Aber der
Herr plagte den Pharao mit großen Plagen und sein Haus
um Sarais, Abrams Weibes, willen. Da rief Pharao Abram
zu sich und sprach zu ihm: Warum hast du mir das ge-
tan? Warum sagtest du mir's nicht, daß es dein Weib
wäre? Warum sprachst du denn, sie wäre deine Schwe-
ster? Derhalben ich sie mir zum Weibe nehmen wollte.
Und nun siehe, da hast du dein Weib; nimm sie und ziehe
hin. Und Pharao befahl seinen Leuten über ihm, daß sie
ihn geleiteten und sein Weib und alles, was er hatte. Also
zog Abram herauf aus Ägypten mit seinem Weibe und mit
allem, was er hatte, und Lot auch mit ihm ins Mittagsland.
Die Herrlichkeit Abrams
Wenn ich die alten Ausleger wie etwa Magnus Friedrich Roos
lese, dann ergreift es mich immer wieder, wie ungern und zö-
gernd sie von Abrams Sünde sprechen. Es ist, als wenn sie
sagen wollten: Es steht uns nicht an, diesen Vater des Glaubens
und Freund Gottes in seiner schwachen Stunde zu beobachten
und zu kritisieren. Ich glaube, diese Haltung ist richtig. Der
Hebräerbrief mahnt uns: „Gedenkt an eure Lehrer ... Ihren
Glauben schauet an und folget ihrem Wandel nach." Der
vorbildliche Glaubenswandel der großen Gottesmänner ist für
uns wichtiger als die Beobachtung ihrer Sünde und Schwachheit.
11

Darum laßt uns zuerst von der Herrlichkeit Abrams reden. Sie
war zunächst äußere Herrlichkeit. Wir lesen: „Abram aber
war sehr reich an Vieh, Silber und Gold/' Als er später seinem
Neffen Lot zu Hilfe eilte, war er imstande, 318 leibeigene
Knechte zu bewaffnen. Welch einen Reichtum muß der Abram
gehabt haben! Wie hat ihn Gott mit äußeren Gütern gesegnet!
Wichtiger aber ist die geistliche Herrlichkeit Abrams. Der Herr
hatte zu ihm gesagt: „Geh aus deinem Vaterlande in ein Land,
das ich dir zeigen will." Abram war sofort diesem Ruf gefolgt.
Seitdem befand er sich mit seinem ganzen Leben auf der Glau-
bensbahn. Seine Wege waren Glaubenswege. Der Herr selber
führte ihn Schritt für Schritt. Und wie herrlich bewährte er sich
im Glauben! Als der Herr ihm einen Sohn verheißt, sieht er
nicht an seinen erstorbenen Leib, auch nicht den erstorbenen
Leib der Sara, sondern „er wußte aufs allergewisseste, daß,
was Gott verheißt, das kann er auch tun" (Römer 4,21 f.). Und
als der Herr seinen einzigen Sohn von ihm forderte, hat er
diese patriarchalische Anfechtung im Glauben bestanden. Er
war bereit, seinen Sohn dem Herrn zu opfern. Darum wird er
uns im Römerbrief geschildert wie ein Mann, der im tiefen
Schnee Fußstapfen tritt. Und alle, die nach ihm im Glauben
wandeln, treten „in die Fußstapfen des Glaubens des Vaters
Abraham".
Wie weiß das 11. Kapitel des Hebräerbriefs den Glauben des
Abraham zu rühmen „Er wartet auf eine Stadt, die einen
Grund hat, deren Baumeister und Schöpfer Gott ist ... Darum
schämt sich Gott ihrer nicht, zu heißen ihr Gott."
Ja, es ist viel zu rühmen von der Herrlichkeit Abrams.
Und doch . . .
Und doch erzählt die Bibel ein paarmal davon, wie Abram vom
Glaubensweg abgewichen ist, z. B. in der Geschichte mit Hagar.
Oder in unserm Textabschnitt.
Einerseits ist das sehr tröstlich für uns. Selbst die großen Got-
tesmänner haben ihre Kämpfe bestehen müssen. Wollen wir es
besser haben? Selbst die großen Gottesmänner haben gesün-
digt und Buße tun müssen. Wie könnten wir sündlos sein!
Andererseits aber ist dies für uns eine unüberhörbare War-
nung. Wenn selbst ein Abraham, der so stark im Glauben war,
bedroht ist, wieviel mehr sind wohl wir bedroht. Da kann man
schon erschrecken und bitten: „Hand, die nicht läßt, halte mich
fest!"
12

Der Druck der Verhältnisse
Als aus dem Geschlecht Abrahams ein großes Volk geworden
war, hat der Herr dies Volk aus Ägypten erlöst. In der bibli-
schen Gedankenwelt ist der Weg nach Ägypten ein Symbol für
den Ungehorsamsweg. Als Elia aus der Arbeit weglief, schlug
er die Richtung nach Ägypten ein. Abram geht nach Ägypten.
Er reist in das Land, wo der Herr sein Volk nicht haben will.
Diesen Ungehorsamsweg ging Abram unter dem Druck der
Verhältnisse.
In Kanaan war „große" Teuerung. Das ergab eine schwierige
Lage für Abram! Er hatte viel Vieh! Und er mußte für viele,
viele Menschen sorgen. Da sagte die Vernunft: „Es wäre
Leichtsinn, jetzt noch einfach auf den Herrn zu vertrauen, der
dich hierhergeführt hat. Jetzt mußt du handeln, Abram; jetzt
mußt du etwas tun. In Ägypten sind Nahrung und Wasser." —
Wir kennen aus der Josephs-Geschichte ja diese Parole: Auf
nach Ägypten ! In Ägypten ist genug zu essen.
So kam bei Abram die Vernunft in Konflikt mit Gottes Wort.
Wir kennen in unserer heutigen Lage alle solche bedrängenden
Situationen, wo Vernunft und Glaube gegeneinander stehen.
Denken wir nur daran, wie viele Christen während der Nazi-
zeit gegen ihre Überzeugung in die Partei eingetreten sind!
„Ich kann doch nicht anders!" seufzten sie. Es gibt ein Sprüch-
lein aus den Glaubenskämpfen der nachreformatorischen Zeit,
in der Pfarrer oft gezwungen wurden, irgendeinen Revers zu
unterschreiben, der gegen ihr Gewissen ging. Die Pfarrfrauen
baten: „Schreibt, lieber Herre, schreibt, / daß ihr auf der Pfarre
bleibt!" Und wie oft begegnen mir in meiner Seelsorge Kauf-
leute, die in ihren Steuererklärungen nicht immer ganz nach
ihrem christlichen Gewissen handeln. „Ich müßte mein Geschäft
schließen, wenn ich ganz ehrlich sein wollte", sagte mir ein
Mann in großer Traurigkeit. Oder ich denke an einen höheren
Schüler. Er sagte: „Unsere Lehrer rechnen damit, daß wir pfu-
schen. Ich kann einfach nicht mitkommen in der Klasse, wenn
ich es nicht tun wollte." Das sagte nicht irgendeiner, sondern
ein Primaner, der den Herrn Jesus liebhat und auf Gottes We-
gen gehen will. Er sagte es in großer Not des Herzens in einer
Bibelbesprechstunde.
Vernunft gegen Gottes Wort! Rechnen gegen Glauben!
13

Die halbe Lüge
In welch innerer Not mag Abram gewesen sein, als die Stimme
des Herrn und die klare Führung in seinem Leben verstumm-
ten und nur noch die rechnende Vernunft das Wort hatte : „Du
kannst deine Knechte und Mägde nicht mehr ernähren! Deine
Herden verdursten!" — Da gibt er endlich nach und macht sich
auf den Weg nach Ägypten.
Was ist das für ein trauriger Weg! Und doch sind so viele Got-
teskinder auf diesem Wege. Die fröhliche Glaubenszuversicht
ist dahin. Der innere Unfriede, der die Welt regiert, zieht ins
Herz ein. Und was man vorher nicht kannte, die Angst, fängt
an, eine Macht zu werden.
Abram nähert sich Ägypten. Und da kommt die Angst: Die
Ägypter werden seine schöne Frau sehen. Sie werden nach ihr
begierig werden. Um sie zu erlangen, werden sie ihn um-
bringen.
Es ist interessant: So weit war es doch noch gar nicht. Solange
wir auf dem Glaubensweg sind, können wir fröhlich singen:
„Unter deinem Schirmen / bin ich vor den Stürmen / aller
Feinde frei." Wenn wir aber anfangen, den Weg der Vernunft
und des Fleisches zu gehen, kommen die Ängste der Welt über uns.
Abram ist von Angst gequält. Da nun nicht mehr der Herr,
sondern die Vernunft ihn leitet, muß ein vernünftiger Ausweg
gefunden werden. Dieser Ausweg ist eine halbe Lüge. Keine
ganze! Eine halbe, ein Kompromiß! In 1. Mose 20,12 hören wir
aus dem Munde Abrams: „Sarai ist wahrhaftig meine Schwe-
ster; denn sie ist meines Vaters Tochter, aber nicht meiner
Mutter Tochter, und ist mein Weib geworden/' Dieser Ver-
wandtschaftsgrad muß nun herhalten; Abram bittet Sarai:
„Sage nur, du seiest meine Schwester."
Wir müssen noch auf etwas besonders Unheimliches bei die-
sem Ausweg aufmerksam machen: Abram kalkuliert also von
vornherein ein, daß man ihm sein Weib wegnehmen wird. Mit
dieser halben Lüge gibt er sie preis. Mögen die Ägypter sie
nehmen ! Wenn er nur sein Leben und sein Hab und Gut rettet !
Ich bin überzeugt, daß Abram sein Weib nicht preisgeben
wollte, daß er diese Gedanken weggeschoben hat. Und es wird
hier sehr deutlich: Wer sich einmal auf den Glaubensweg be-
geben hat, kommt auf den Vernunftwegen nicht mehr zu Ran-
de. Man will eine Not beseitigen und öffnet der nächsten
Schwierigkeit nur die Tür.
Armer Abram! Wir können das sagen, weil wir heute genau
die gleiche Erfahrung machen. Wir sind ja viel häufiger der
14

Vernunft gefolgt als Abram. Und am Ende kam nur eine Not
aus der andern heraus, bis wir umkehrten und dem Herrn
unser Leben wieder anvertrauten. Im übrigen wird hier deut-
lich: Mit Kompromissen und halben Zugeständnissen gegen
unser Gewissen wird unsere Lage nicht leichter, sondern
schwerer.
Unwürdige Lage
Man stelle sich vor: Pharao sieht Abram als Schwager an und
tut ihm Gutes. Und Abram schweigt. Dann kommen gericht-
liche Plagen über das Haus Pharao um Sarais willen. Und
Abram kann nicht reden. Was muß der liebe Mann Gottes für
schlaflose Nächte durchgestanden haben! Wie hat er wohl un-
ter Tränen sich zurückgesehnt nach den Tagen, wo der Herr
mit ihm redete und der Friede Gottes sein Herz erfüllte! Die
Vernunft hat ihn in eine Lage gebracht, aus der es keinen Aus-
weg mehr gibt. Für Kinder Gottes gibt es immer nur einen
einzigen Weg und Ausweg: nämlich die Führung durch den
Herrn. Alles andere sind Sackgassen.
Und wie fürchterlich ist die Lage erst für Abram, als er, der
Mann Gottes, vor dem heidnischen Pharao steht und sich
sagen lassen muß: „Warum hast du mir das getan?" Es ge-
hört wohl zum beschämendsten für Kinder Gottes, wenn sie
sich von der Welt ihre Sünde vorhalten lassen müssen. Wohl
uns, wenn wir es dann machen wie Abram, daß wir uns nicht
rechtfertigen, sondern schweigend den Vorwürfen recht geben!
Der Herr läßt seine Erwählten nicht
Nein, der Herr ließ den Abram nicht los: „Also zog Abram
herauf aus Ägypten mit seinem Weibe und mit allem, was er
hatte, ins Mittagsland." Der Herr sorgt dafür, daß sein Knecht
wieder auf den Weg kommt, auf den er gehört. Wenn ich diese
Abram-Geschichte betrachte, fallen mir die schönen Verse von
Paul Gerhardt ein:
„So ging's den lieben Alten, / an deren Fuß und Pfad / wir uns
noch täglich halten, / wenn's fehlt an gutem Rat. / Sie zogen
hin und wieder, / ihr Kreuz war immer groß, / bis daß der Tod
sie nieder / legt in des Grabes Schoß. — Ich habe mich erge-
ben / in gleiches Glück und Leid; / was will ich besser leben /
als solche frommen Leut? / Es muß ja durchgedrungen, / es
muß gelitten sein; / wer nicht hat wohl gerungen, / geht nicht
zur Freud hinein."
15

Das nicht erhörte Gebet
I.Mose 18,20-33 und I.Mose 19,27-28:
Und der Herr sprach: Es ist ein Geschrei zu Sodom und
Gomorra, das ist groß, und ihre Sünden sind sehr schwer.
Darum will ich hinabfahren und sehen, ob sie alles getan
haben nach dem Geschrei, das vor mich gekommen ist,
oder ob's nicht also sei, daß ich's wisse. Und die Männer
wandten ihr Angesicht und gingen gen Sodom; aber Abra-
ham blieb stehen vor dem Herrn und trat zu ihm und
sprach: Willst du denn den Gerechten mit dem Gottlosen
umbringen? Es möchten vielleicht fünfzig Gerechte in der
Stadt sein; wolltest du die umbringen und dem Ort nicht
vergeben um fünfzig Gerechter willen, die darin wären?
Das sei ferne von dir, daß du das tust und tötest den
Gerechten mit dem Gottlosen, daß der Gerechte sei gleich
wie der Gottlose! Das sei ferne von dir, der du aller Welt
Richter bist! Du wirst so nicht richten. Der Herr sprach:
Finde ich fünfzig Gerechte zu Sodom in der Stadt, so will
ich um ihrer willen dem ganzen Ort vergeben. Abraham
antwortete und sprach: Ach siehe, ich habe mich unter-
wunden zu reden mit dem Herrn, wiewohl ich Erde und
Asche bin. Es möchten vielleicht fünf weniger denn fünfzig
Gerechte darin sein; wolltest du denn die ganze Stadt ver-
derben um der fünf willen? Er sprach: Finde ich darin fünf-
undvierzig, so will ich sie nicht verderben. Und er fuhr fort
mit ihm zu reden und sprach: Man möchte vielleicht vierzig
darin finden. Er aber sprach: Ich will ihnen nichts tun um
der vierzig willen. Abraham sprach: Zürne nicht, Herr, daß
ich noch mehr rede. Man möchte vielleicht dreißig darin fin-
den. Er aber sprach: Finde ich dreißig darin, so will ich ihnen
nichts tun. Und er spraâi: Ach siehe, ich habe mich unter-
wunden mit dem Herrn zu reden. Man möchte vielleicht
zwanzig darin finden. Er antwortete: Ich will sie nicht ver-
derben um der zwanzig willen. Und er sprach: Ach zürne
nicht, Herr, daß ich nur noch einmal rede. Man möchte viel-
leicht zehn darin finden. Er aber sprach: Ich will sie nicht ver-
derben um der zehn willen. Und der Herr ging hin, da er mit
Abraham ausgeredet hatte; und Abraham kehrte wieder um
an seinen Ort... Abraham aber machte sich des Morgens
früh auf an den Ort, da er gestanden vor dem Herrn, und
wandte sein Angesicht gegen Sodom und Gomorra und alles
Land der Gegend und schaute; und siehe, da ging ein Rauch
auf vom Lande wie ein Rauch vom Ofen.
16

Es war ein so gutes Gebet
Im Psalmbuch heißt es einmal: „Mein Gebet-müsse vor dir
taugen" (141,2). Es gibt also untaugliche Gebete. Als der Pha-
risäer im Tempel betete: „Ich danke dir, Gott, daß ich nicht
bin wie andere Leute", wurde sein Gebet nicht angenommen,
weil es ein untaugliches Gebet war.
Aber das Gebet des Abraham war bestimmt ein „taugliches
Gebet".
 a)	Abraham hielt nicht ein Selbstgespräch. Es heißt: „Er blieb
stehen vor dem Herrn." Wenn im Gottesdienst der Pfarrer oder
Prediger sagt: „Wir wollen beten", dann beugen alle die Köpfe.
Aber es glaubt wohl niemand, daß jetzt auch alle „vor dem
Herrn stehen".
 b)	Abraham ging den Herrn an nicht für sich selbst, sondern
für andere.  Es war ein wirkliches Fürbitten-Gebet. Unsere
Selbstsucht, die sich immer um sich selber dreht, kann auch in
unseren Gebeten zum Ausdruck kommen. So war es bei Abra-
ham nicht.
 c)	Abraham betete für Menschen, die seine „weltanschaulichen
Gegner" waren. In 2. Petrus 2,7 steht: „Die schändlichen Leute
in Sodom taten dem gerechten Lot alles Leid mit ihrem unzüch-
tigen Wandel." Lot war Abrahams Neffe. Er hätte also allen
Grund gehabt, den Leuten in Sodom alles Böse zu wünschen.
Statt dessen tut er Fürbitte für sie.
 d)	Es war ein demütiges Gebet. Wie beugt er sich vor Gottes
Majestät: „Ach, siehe, ich habe mich unterwunden zu reden
mit dem Herrn, wiewohl ich Erde und Asche bin."
 e)	Es war ein herzandringendes Gebet. Die Nationalsozialisten
haben immer wieder über dies Kapitel gespottet und gesagt,
Abraham habe mit Gott geschachert wie ein Handelsjude. Nun,
dies ist ja gerade das Große an dem Gebet, daß Abraham nicht
müde wird, sondern den Herrn immer und immer wieder an-
geht um Erbarmen für Sodom.
Wenn wir das alles uns vergegenwärtigen, dann müssen wir
anerkennen: Dies war wirklich ein geistliches Gebet. So selbst-
los, so voll Erbarmen mit den Verlorenen, so klein vor der
Majestät des Herrn, und doch so unermüdlich können nur
wiedergeborene Gotteskinder beten.
Es gibt Gebete, die sind so, als wenn ein Mensch an der Not-
bremse reißt, um die er sich vorher keinen Deut gekümmert
hat. Nein, so ist Abrahams Gebet nicht. Es ist ein „taugliches"
Gebet.
17

Die Erwartung Abrahams
Wir spüren aus dem biblischen Bericht, mit welcher Spannung
der Abraham der Erhörung seines Gebetes entgegensah:
„Abraham machte sich des Morgens früh auf an den Ort, da er
gestanden vor dem Herrn, und wandte sein Angesicht gegen
Sodom und Gomorra und alles Land der Gegend und
schaute..."
Man hat den Eindruck, daß Abraham in jener Nacht kaum ge-
schlafen hat. In aller Frühe, während sein großes Lager noch im
Schlafe liegt, ist er schon wieder auf den Beinen. Er geht an den
Platz, der ihm aus einem doppelten Grund jetzt wichtig ist.
Es ist der Platz, wo er mit dem Herrn so eindringlich geredet
hat. Und es ist ein Platz, von wo man in die Jordanebene nach
Sodom und Gomorra zu einen weiten Blick hat.
Dorthin eilt Abraham in der Morgenfrühe. Der biblische Text
sagt: „Er wandte sein Angesicht gegen Sodom und schaute."
Man spürt den Worten förmlich an, mit welcher Spannung und
Erwartung dieser Knecht Gottes die Dämmerung mit seinen
Blicken durchdringen will, um zu sehen, ob sein Gebet erhört
ist.
Es gibt eine Art zu beten, die gar nicht mit der Erfüllung der
Gebete rechnet. Das klassische Beispiel dafür ist ja wohl die
erste Gemeinde in Jerusalem. Da hatte der König Herodes den
Petrus ins Gefängnis geworfen, um ihn nach dem Passahfest
hinzurichten. Nun lesen wir in der Apostelgeschichte: „Die Ge-
meinde betete ohne Aufhören für ihn zu Gott."
Der Herr erhörte das Gebet und befreite in wunderbarer Weise
den Petrus. Der wußte, wo er die Gemeinde finden konnte, und
eilte mitten in der Nacht schnurstracks zu dem Hause, wo die
Gebetsversammlung stattfand. Dort klopfte er an. Eine Haus-
angestellte namens Rhode machte ihm auf und schaute hinaus.
Als sie den Petrus stehen sah, schlug sie die Tür wieder zu, eilte
in die Gebetsversammlung — in die Gebetsversammlung, wo
man für die Befreiung des Petrus betete! — und teilte mit: „Der
Petrus ist frei. Er steht draußen." Da erklärt man dem Mäd-
chen, sie habe wohl den Verstand nicht ganz beisammen. Und
wenn da jemand stände, dann könne es offenbar nur sein, daß
Petrus schon hingerichtet und sein Geist ihr erschienen sei.
Jeder kann diesen Bericht im 12. Kapitel der Apostelgeschichte
selbst nachlesen.
Diese ersten Christen, die blutig verfolgt wurden, waren doch
gewiß ernsthafte Beter. Und trotzdem rechneten sie nicht mit
der Erfüllung ihres Gebets.
18

Was sollen wir da sagen! Wie oft ist unser Gebet wohl so
armselig! Bei Abraham war es anders. Er rechnete mit der Er-
füllung.
Die Not im Herzen Abrahams
Man spürt im biblischen Bericht geradezu das Entsetzen:
„... und siehe, da ging ein Rauch auf vom Lande wie ein Rauch
vom Ofen/7
Was mag da im Herzen Abrahams vorgegangen sein !
Wir heute können uns in dieser Sache leicht zu Verteidigern
Gottes machen. Wir können darauf hinweisen, daß Abrahams
Gebet damit geschlossen hat: „Herr, wenn man zehn Gerechte
in Sodom findet, dann verderbe die Stadt nicht!" Und der Herr
hatte geantwortet: „Ich will sie nicht verderben um der zehn
willen." Wir können also mit Recht darauf hinweisen, daß für
den Abraham die Sache klar sein mußte: Es waren eben nicht
zehn Gerechte in Sodom und Gomorra.
Wir können auch auf Kapitel 19, Vers 29 weisen, wo erzählt
wird: „Und es geschah, da Gott die Städte in der Gegend ver-
derbte, gedachte er an Abraham und geleitete Lot aus den
Städten, die er umkehrte, darin Lot wohnte."
Jawohl, wir können uns heute leicht zu Verteidigern Gottes
machen. Aber für Abraham war die Sache einfach so: Sein
dringendes Gebet um die Errettung dieser Städte war nicht er-
hört worden. Er hatte mit dem Herrn förmlich gehandelt, um
wieviel Gerechter willen der Herr die Stadt verschonen solle.
Sollte in seinem Herzen nicht der entsetzliche Gedanke auf-
gestanden sein: Hätte ich Gott noch gebeten, er solle um fünf
Gerechter willen die Stadt verschonen, dann hätte er vielleicht
Erbarmen gezeigt. Ist denn Gott so kleinlich, daß er meine
Absicht nicht verstanden hat, diese Städte aus seinem Gericht
herauszubeten? Ja, ist denn Gott unbarmherziger als Men-
schen?
Vielleicht hat ihn auch der Gedanke gequält: Um dieser Städte
willen habe ich einmal einen Kriegszug unternommen und habe
die Bevölkerung aus der Kriegsgefangenschaft errettet. (Man
kann das im 14. Kapitel des 1. Mosebuchs nachlesen.) Nun war
alle meine Mühe und Arbeit verschwendet: die Arbeit jenes
Kriegszuges und meine Gebetsarbeit.
Es gehört zu der knappen Erzählweise der Bibel, daß sie uns
über die Gedanken des Abraham nichts sagt. Wir spüren nur
aus dem Bericht sein Erschrecken und seine Traurigkeit über
das nicht erhörte Gebet.
19

Ich erinnere mich einer Tersteegensruh-Konferenz, bei der der
gesegnete Pastor Modersohn eine halbe Stunde lang mit gro-
ßer Freudigkeit von Gebetserhörungen berichtete. Nach ihm
stand Paul Humburg auf und sagte: „Es ist schön, was Bruder
Modersohn uns gesagt hat. Aber nun will ich noch ein Wort
sagen für die, denen Gott die Gebete nicht erhört; für die
Kreuzträger; für die, denen der Herr einen Strich durch ihre
Rechnungen macht; für die, zu deren Gebeten er nein sagt."
Das Aufmerken, das in diesem Augenblick durch die Versamm-
lung ging, zeigte, wieviel heimliche Not hier liegt.
Die Anfechtung
Es ist wohl nicht von ungefähr, daß im folgenden Kapitel von
einem Ungehorsams weg des Abraham berichtet wird. Es ist
eine Geschichte voll Verwirrung, Unwahrhaftigkeit und Trau-
rigkeit. Und 16 Verse lang wird kein Wort gesagt, daß Abraham
gebetet habe. Erst im 17. Vers fängt er wieder an zu beten.
Wir merken diesem Kapitel an, wie Abraham durch das nicht
erhörte Gebet angefochten worden ist; wie es ihn in eine Ge-
bets-Ermattung gebracht hat. Hier liegt eine große Anfechtung
für alle Kinder Gottes. Zugleich aber ist es auch tröstlich, daß
selbst große Männer Gottes durch solche Anfechtungen hin-
durch mußten. Wir dürfen es erfahren wie der Abraham, daß
der Herr seine Kinder nicht läßt und sein Wort von neuem an
ihnen wahr macht: „Ich will ausgießen den Geist der Gnade
und des Gebets."
Wir müssen lernen
Durch den Mund des Propheten Jesaja sagt der Herr (55,8 f.):
„Meine Gedanken sind nicht eure Gedanken, und eure Wege
sind nicht meine Wege; sondern soviel der Himmel höher ist
denn die Erde, so sind auch meine Wege höher denn eure Wege
und meine Gedanken denn eure Gedanken." Wenn der Herr
unsere Gebete nicht erhört, dann dürfen wir nicht aufhören zu
beten. Dann müssen wir erst recht lernen, den Herrn zu bitten,
daß er uns ein gehorsames Herz gibt, das ja sagt zu seinen
Wegen. Wir haben ja dafür ein wundervolles Vorbild — den
Herrn Jesus in Gethsemane. Der betet zuerst: „Vater, laß die-
sen Kelch an mir vorübergehen." Und als der Vater ihm das
Nein sagt, da betet er: „Ist es nicht möglich, so trinke ich den
Kelch denn." Und dann ringt er um Stärkung und erfährt, daß
ein Engel vom Himmel ihn stärkt.
20

Die Angst
I.Mose 32,25-32:
Und Jakob blieb allein. Da rang ein Mann mit ihm, bis die
Morgenröte anbrach. Und da er sah, daß er ihn nicht über-
mochte, rührte er das Gelenk seiner Hüfte an; und das
Gelenk der Hüfte Jakobs ward über dem Ringen mit ihm
verrenkt. Und er sprach: Laß mich gehen, denn die Mor-
genröte bricht an. Aber er antwortete: Ich lasse dich nicht,
du segnest mich denn. Er sprach: Wie heißest du? Er
antwortete: Jakob. Er sprach: Du sollst nicht mehr Jakob
heißen, sondern Israel; denn du hast mit Gott und mit
Menschen gekämpft und bist obgelegen. Und Jakob fragte
ihn und sprach: Sage doch, wie heißest du? Er aber sprach:
Warum fragst du, wie ich heiße? Und er segnete ihn
daselbst. Und Jakob hieß die Stätte Pniel; denn ich habe
Gott von Angesicht gesehen, und meine Seele ist genesen.
Und als er an Pniel vorüberkam, ging ihm die Sonne auf;
und er hinkte an seiner Hüfte. Daher essen die Kinder
Israel keine Spannader auf dem Gelenk der Hüfte bis auf
den heutigen Tag, darum daß die Spannader an dem Ge-
lenk der Hüfte Jakobs angerührt ward.
Tief unten ruht die Angst
Es ist in unserer Zeit viel davon die Rede, daß tief im Unter-
bewußtsein des Menschen die Angst wohnt. Philosophen und
Nervenärzte wissen davon zu sagen. Und wer einmal einen
der Romane des bekannten Schriftstellers Graham Greene ge-
lesen hat, der weiß, wie sehr die Tatsache der Angst den mo-
dernen Menschen beschäftigt. Ja, man hat den Eindruck, daß
die ganze Politik und das öffentliche Leben immer mehr von
der Angst bestimmt werden.
Auch Christen haben ihren Anteil daran. Und es ist sehr in-
teressant, daß schon gleich im Anfang der Bibel die Geschichte
eines Mannes erzählt wird, bei dem die Angst gewaltig aus-
brach. Es ist auch sehr bezeichnend, daß dieser Ausbruch der
Angst in der Nacht geschah. Ein Psalmist redet von dem
„Grauen der Nacht".
Aber wenn die Bibel von der Angst spricht, dann weiß sie auch
zu berichten von der Überwindung der Angst. Und das macht
unsere Geschichte so herrlich, daß sie nicht mit Verzweiflung
schließt. Jakob sagt vielmehr nach dieser schrecklichen Nacht:
21

„Ich habe Gott von Angesicht gesehen, und meine Seele ist
genesen." Diese Geschichte ist also für unsere Zeit sehr wichtig.
Der geheimnisvolle Mann
In einer gefährlichen Lage hat sich Jakob von seinen Angehöri-
gen gerissen und ist an der Furt des Jabbok allein geblieben.
„Da rang ein Mann mit ihm."
Wer war dieser geheimnisvolle Mann? Hier ist Christus im
Alten Testament. Lange ehe die zweite Person der Dreieinig-
keit in der Fülle der Zeit Mensch wurde, war sie von Ewigkeit
her beim Vater. Der Sohn des Vaters, der Christus, tritt hier
dem Jakob entgegen. Wer könnte es sonst sein, wenn Jakob
selbst hinterher sagt: „Ich habe Gott von Angesicht gesehen/'
Unmöglich kann es ein Engel gewesen sein, wenn Jakob zu
ihm sagen kann: „... du segnest mich denn." So spricht man
nur zum Herrn selbst. Und dann: Jakob fragt ihn nach seinem
Namen, und der fremde Mann antwortet nur: „Warum fragst
du, wie ich heiße?" Da wird deutlich, daß Jakob längst weiß,
mit wem er es zu tun hat.
Ein Mann, dem die Zukunft Not macht
Es ist Nacht. In unendlicher Einsamkeit sitzt Jakob an dem
rauschenden Fluß. Seine Gedanken gehen zurück. Er erinnert
sich daran, wie er vor seinem Bruder Esau fliehen mußte, nach-
dem sein Vater ihm, dem Jakob, den Erstgeburtssegen gegeben
hatte. Bei dieser Flucht geschah es, daß er in Beth-El im Traum
die „Himmelsleiter" sah. Der Herr hatte ihm versprochen : „Ich
will dir wohltun." Ja, der Herr hatte sein Versprechen gehalten.
Der Lebensweg des Jafcob war gesegnet. Er dachte daran, wie
seine Frauen und Kindef auf der anderen Flußseite nun schlum-
merten. Er dachte an den ungeheuren Reichtum, der ihm zu-
gefallen war. Wie unendlich hell war die Vergangenheit! Ein
paar Stunden erst lag es zurück, jenes merkwürdige Erlebnis,
das die Bibel so schildert: „Und es begegneten ihm die Engel
Gottes. Und da er sie sah, sprach er: Es sind Gottes Heere, und
hieß die Stätte Mahanaim."
So war es: Wenn Jakob zurückschaute, dann war alles hell.
Aber — und das war die Qual für Jakob — er mußte jetzt nach
vorne schauen. Und da war es dunkel. Da war das Grauen.
Boten waren zu ihm gekommen mit der Meldung: „Dein Bru-
der Esau zieht dir entgegen mit 400 Mann/' Der tiefgekränkte
22

Brader Esau, vor dem er einst hatte fliehen müssen, kam ihm
mit 400 gewappneten Männern entgegen. Jetzt hatte ihn die
würgende Angst gepackt.
Wir sagten im Anfang, daß die Angst tief im Grunde unseres
Herzens lagert. Aber je und dann findet sie Anlaß auszubre-
chen. Und dann beherrscht und besitzt sie unser ganzes Wesen.
Das kann geschehen, wenn die Zukunft uns Not macht.
Ich erinnere mich, wie diese würgende Angst über mich kam
während Hitlers Regierung, wenn so ein kleines, unscheinbares
Schreiben in meine Hand gelangte von der Geheimen Staats-
polizei: „Sie haben sich am nächsten Dienstag morgens um
8 Uhr einzufinden zu einer Verhandlung in eigener Sache.'7
Das hatte so manches Mal Verhaftung bedeutet. Man wußte
dann nicht, um was es ging. Man sah nur die unendlich feind-
selige Staatsmacht, die wie Polypenarme nach einem griff.
Nun, es macht jeder seine Zukunftsängste durch. Darum ist
es so wichtig, daß wir auf unsere Geschichte achten. Als Jakob
bei Sonnenaufgang zu den Seinigen geht, jauchzt sein Herz.
Die Angst ist geschwunden. „Meine Seele ist genesen." Dabei
ist die äußere Lage gar nicht geändert. Es ist nach wie vor so,
daß Esau drohend mit den 400 Mann heranrückt.
Wie ist es möglich, daß bei dem Jakob die Angst so völlig ge-
schwunden ist? Jesus ist ihm begegnet und hat ihn gesegnet.
Jesus hat sein Herz ganz und gar eingenommen. Nun ruht er
in der Gnade Jesu wie ein Kind in Mutterarmen. Es ist der-
selbe Jesus, der uns sagt: „Den Frieden lasse ich euch. Meinen
Frieden gebe ich euch. Nicht gebe ich euch, wie die Welt gibt.
Euer Herz erschrecke nicht und fürchte sich nicht."
Ein Mann, der vor Gott Angst hat
Kehren wir zurück zum Anfang der Geschichte. Es ist Nacht.
Unheimlich rauscht der Fluß. Und wie ein rauschender Fluß
strömt die Angst auf den Jakob zu.
Es geht nicht nur um Esau. Es geht um eine viel größere Not.
Jakob ist ein Mann, der einmal die „Freude am Herrn" ge-
kannt hat. Wie hat das Wort „Ich will dir wohltun" ihn Jahre
hindurch begleitet! Wie war sein Leben getragen von der Gnade
des Herrn!
Aber nun ist das alles verschwunden. Der Herr Jesus tritt als
sein Feind auf. Es heißt hier: „Es rang ein Mann mit ihm." Wir
können uns vorstellen, was da geschah. In jener Nacht standen
23

vor dem Jakob alle seine Sünden auf. Der Herr selbst hielt sie
ihm vor. Der Herr selbst behandelte jetzt den Jakob wie einen
Feind. Der Herr wird ihm gesagt haben: „Geh nur hier weg aus
deiner Einsamkeit und geh hin zu deinen großen Herden, an
denen ja dein Herz hängt. Dein Reichtum ist dir längst wich-
tiger als meine Gnade. Wie könnte es auch anders sein bei
einem Menschen, der sich den Erstgeburtssegen mit List er-
schlichen hat, weil er nicht warten konnte, bis der Herr selber
ihn ihm gab. Geh nur dem schrecklichen Esau entgegen! Du
hast es verdient, was dir da droht. Ich bin dir lange gnädig ge-
wesen. Aber jetzt ist meine Geduld erschöpft." —
Der arme Jakob ! Die Verheißungen des Herrn sind da, aber er
kann sie nicht mehr für sich in Anspruch nehmen. Die herr-
lichen Erfahrungen mit der Himmelsleiter und den Engelheeren
sind wie weggewischt. Ausgerechnet in dieser Nacht, wo äußer-
lich alles über ihm zusammenbrechen will, kommt das Gericht
seines Herrn über ihn.
Das ist die schrecklichste Angst, die ein Christenherz überkom-
men kann: „Der Herr hat mich verlassen. Der Herr hat mich
verworfen. Meine Sünde ist größer, denn daß sie mir vergeben
werden könnte!" —
Doch in dieser schrecklichen Anfechtung tut Jakob genau das
Richtige: Er läßt den Herrn nicht los. Und als der Herr seine
Hüfte anrührt, daß sie über dem Ringen verrenkt wird, da
hängt er sich dem Herrn einfach an den Hals und sagt: „Ich
lasse dich nicht, du segnest mich denn."
Das ist die eigentliche und tiefste Christenerfahrung: Vor dem
Gericht des Herrn gibt es nur eine einzige Zuflucht — nämlich
bei dem Herrn selber — bei dem Herrn, der unsere Sünde hin-
aufgetragen hat an das Kreuz.
Der große Ausleger Gottfried Daniel Krummacher sagt in einer
Predigt über diese Geschichte: „Wie wird sich der Herr Jesus
gefreut haben, als sich Jakob ihm an den Hals hängte und
sagte: ,Ich lasse dich nicht!'" Und dann fährt Krummacher fort:
„Solch ein Vertrauen hätte ja Jakob gar nicht aufbringen kön-
nen, wenn es der Herr nicht selbst in ihm gewirkt hätte. Und
so freute sich Jesus, wie der Glaube, den er in Jakob wirkte,
mächtig wurde."
Vor solchem Glauben gibt der Herr sich geschlagen und sagt:
„Du hast mit dem Gottmenschen gekämpft und bist obge-
legen."
24

Ein Mann, dem seine Einsamkeit Not macht
„Und er blieb allein/'
Gewiß, Jakob hätte es nicht nötig gehabt, allein zu sein. Er
hatte viele treue Knechte. Er hatte Frauen und Kinder. Die hatte
er selber weggebracht.
Das gehört gerade zu der Anfechtung der Angst, daß da kein
Mensch uns beistehen kann. Was hätten ihm seine Angehöri-
gen auch sagen können in dieser Stunde? Ja, wenn er mitten
unter Menschen gestanden hätte, wäre er doch allein gewesen.
Es läuft manch einer durch belebte Großstadtstraßen, wo es
von Menschen wimmelt, — und ist doch todeinsam mit seiner
Angst.
Jakobs Herz schrie nach einem Menschen — und doch konnte
er Menschen jetzt nicht brauchen. Das klingt paradox und ist
doch die Erfahrung, die wir immer wieder machen.
Aber dem Jakob wurde geholfen. Als die Sonne aufging, sah
sie einen glücklichen Mann, der bekannte: „Meine Seele ist ge-
nesen."
Wie gesegnet sind solche Stunden, wo unser einsames Herz mit
dem Herrn allein ist ! Auch wenn der Herr sich zuerst als Feind
stellte — Jakob war doch nicht mehr allein. Der Herr war da.
Jesus-Jünger versinken nicht in der Einsamkeit. Sie erfahren:
„Ich bin bei euch alle Tage bis an der Welt Ende."
Aber wir wollen noch auf folgendes hinweisen: Jakob wäre
verloren gewesen, wenn er hier nur einen allgemeinen Gottes-
glauben gehabt hätte. Der Sohn war es, der ihn errettete. Jesus
ist der von Gott gesandte Helfer in der Angst der Einsamkeit !
Jakob hat auch dem Herrn nicht nur ein dumpfes Sehnen ent-
gegengebracht, sondern ein klares Gebet um Errettung. Nichts
gegen schöne agendarische Gebete! Aber ein Herz ist verloren,
das sich nicht dem Herrn an den Hals werfen und zu ihm
schreien kann wie Jakob.
Und auch das ist wichtig: In dieser Stunde halfen dem Jakob
nicht die Erinnerungen an frühere Durchhilfen. Unser Leben
braucht die beständige neue Erfahrung der Gnade des Herrn.
Wohl uns, wenn aus allen dunklen Nächten am Ende das Be-
kenntnis herauskommt: „Meine Seele ist genesen." „Ich lag in
tiefer Todesnacht, / du wurdest meine Sonne."
25

Der massive Generalsturm
1. Mose 39,7-18:
Und es begab sich nach dieser Geschichte, daß seines Herrn
Weib ihre Augen auf Joseph warf und sprach: Schlafe bei
mir! Er weigerte sich aber und sprach zu ihr: Siehe, mein
Herr nimmt sich keines Dinges an vor mir, was im Hause
ist, und alles, was er hat, das hat er unter meine Hände
getan, und hat nichts so Großes in dem Hause, das er vor
mir verhohlen habe, außer dir, indem du sein Weib bist.
Wie sollte ich denn nun ein solch groß Übel tun und wider
Gott sündigen? Und sie trieb solche Worte gegen Joseph
täglich. Aber er gehorchte ihr nicht, daß er nahe bei ihr
schliefe noch um sie wäre. Es begab sich eines Tages, daß
Joseph in das Haus ging, sein Geschäft zu tun, und war
kein Mensch vom Gesinde des Hauses dabei. Und sie er-
wischte ihn bei seinem Kleide und sprach: Schlafe bei
mir! Aber er ließ das Kleid in ihrer Hand und floh und
lief zum Hause hinaus. Da sie nun sah, daß er sein Kleid
in ihrer Hand ließ und hinaus entfloh, rief sie das Gesinde
im Hause und sprach zu ihnen: Sehet, er hat uns den
hebräischen Mann hereingebracht, daß er seinen Mutwil-
len mit uns treibe. Er kam zu mir herein und wollte bei
mir schlafen; ich rief aber mit lauter Stimme. Und da er
hörte, daß ich ein Geschrei machte und rief, da ließ er
sein Kleid bei mir und floh und lief hinaus. Und sie legte
sein Kleid neben sich, bis sein Herr heimkam, und sagte zu
ihm ebendieselben Worte und sprach: Der hebräische
Knecht, den du uns hereingebracht hast, kam zu mir her-
ein und wollte seinen Mutwillen mit mir treiben. Da ich
aber ein Geschrei machte und rief, da ließ er sein Kleid
bei mir und floh hinaus.
Ein glücklicher junger Mann
Unsere Geschichte handelt von Joseph, dem Sohne des Jakob.
Das erste, was wir von diesem jungen Mann hören, ist, daß
sein Vater eine besondere Liebe zu ihm hatte. Und dann wird
erzählt, er habe mit seinem Vater besprochen, „wo ein böses
Geschrei gegen seine Brüder war". Man hat aus diesen Stellen
eine Altersschwäche bei Jakob herauslesen wollen und einen
moralischen Hochmut des Joseph. Ich bin überzeugt, daß das ein
gewaltiges Mißverständnis ist. Jakob war ein geisterfüllter
26

Knecht Gottes. Joseph war damals der einzige von seinen Söh-
nen, der in den Fußstapfen des Vaters ging. Kein Wunder, daß
zwischen ihnen eine besondere Verbundenheit herrschte und
daß sie gemeinsam trauerten um die Abwege der anderen Söh-
ne Jakobs.
Aus seinem Geborgensein beim Vater wurde Joseph rauh her-
ausgerissen durch seine Brüder. Er wurde als Sklave nach
Ägypten verkauft und gelangte in das Haus eines reichen und
hochgestellten Ägypters, Potiphar. Es muß etwas Besonderes
um diesen jungen Freund Gottes gewesen sein; denn Potiphar
vertraute ihm allmählich sein ganzes Hauswesen und alle seine
Geschäfte an.
So können wir von Joseph das Paradoxe sagen: Er war sehr
unglücklich als ein Sklave, der aus dem Vaterhaus gerissen war
— und er war sehr glücklich, weil er ein Freund Gottes war.
Unsere Textgeschichte beginnt mit den Worten: „Und der Herr
war mit Joseph, daß er ein glücklicher Mann ward." Und gleich
nach unserer Textgeschichte, wo wir den Joseph in noch größe-
rem Elend finden, heißt es wiederum: „Aber der Herr war mit
ihm und neigte seine Huld zu ihm."
Die Antenne
Joseph lebte in einer völlig heidnischen Umgebung. Es ist ein-
fach wunderbar, daß dieser junge Mann trotzdem so unbeirrt
seinen Weg ging. Das hatte seinen Grund. Er hatte eine An-
tenne für die Stimme Gottes : das wache Gewissen.
Die heidnische Umwelt fragte damals und fragt heute nur so:
„Was bringt mir Lust? Und was bringt mir Nutzen?" Gottes
Kinder aber haben eine andere Richtschnur für ihr Leben. Ihr
Gewissen fragt: „Was will Gott von mir?"
Man kann sein Gewissen betäuben und abtöten. Man kann
sich auch nicht auf sein Gewissen allein verlassen; denn das
kann schrecklich irren. Ich denke daran, wie in vergangener
Zeit die fürchterlichsten Dinge getan wurden unter der Parole:
„Ich muß doch meine Pflicht tun." Da sprach das irrende Ge-
wissen.
Gottes Kinder haben ihr Gewissen gebunden an Gottes Wort
und Willen. Luther hat erklärt: „Mein Gewissen ist gefangen
in Gottes Wort." So hätte schon Joseph sagen können. Und
nur wo es so steht, kann man seinen Weg durch diese Welt
finden.
27

Wie wichtig ist es für wiedergeborene Gotteskinder, daß sie ihr
Gewissen in Ordnung halten: daß sie nicht mit einer klar er-
kannten Sünde Frieden schließen; daß sie vor dem Herrn täg-
lich ihre Sünden bekennen und sich im Blute Jesu reinigen las-
sen. So ein versöhntes Gewissen bringt Friede und Freude im
Heiligen Geist.
Der massive Generalsturm
Satan fürchtet die Leute mit dem zarten Gewissen, das an Got-
tes Wort gebunden ist; denn sie sind die eigentlichen Reprä-
sentanten des Reiches Gottes auf Erden. Sie richten mit ihrem
ganzen Leben ein Zeichen auf dafür, daß es einen schmalen
Weg zum Leben gibt. Sie schwimmen gegen den Strom und
erinnern daran, daß Gott wirklich lebt. Darum versucht Satan
ganz massiv, sie dazu zu überreden, gegen ihr Gewissen zu
handeln.
Es ist interessant, daß Satan hier gar nicht zart und vorsichtig
vorgeht, wie etwa bei der Versuchung Jesu, wo er mit Bibel-
sprüchen kommt. Er wendet sich ganz brutal an die Neigungen
der gefallenen Natur. Dabei hat er einige Spezialgebiete: das
Geld, damit hat er Achan und Ananias zu Fall gebracht; den
Alkohol und die Sucht nach Betäubung, damit hat er den Noah
angefochten; die Sexualität und das Triebleben, damit versucht
er es hier bei Joseph, damit hat er den David in große Not ge-
bracht; und den Krach mit dem Nächsten, der zu unserer Übung
neben uns steht. Sogar Paulus und Barnabas kamen aneinander.
Und von den Jüngern wird erzählt, daß sie zankten, wer der
Größte unter ihnen sei.
Satan macht einen Generalsturm auf die Gläubigen, um sie zu
Fall zu bringen. Aber seine Absicht dabei ist, sie im Fall fest-
zuhalten und sie zu zwingen, gegen ihr Gewissen weiter-
zuleben. Wie viele Menschen, ja auch wie viele Christen le-
ben so.
Die Gefährlichkeit des Angriffs
Die Frau des Potiphar sagt hemmungslos zu Joseph: „Schlafe
bei mir." Dieser massive Angriff ist darum so gefährlich, weil
er auf einen Vulkan im Herzen trifft. Der Herr Jesus hat ge-
sagt — und er ist der, von dem geschrieben steht: „Er wußte
wohl, was im Menschen ist" — : „Denn von innen, aus dem
Herzen der Menschen, gehen heraus böse Gedanken: Ehebruch,
Hurerei, Unzucht..."
28

Man könnte fast sagen, wenn es keinen Heiland gäbe: Satan
bringt die Kinder Gottes durch solch einen Angriff so oder so
zu Fall. Entweder geben sie dem Ansturm nach wie David
und kommen in große Gewissensnot. Oder es kommt zu einer
„Verdrängung", von der die Psychologen heute viel zu sagen
wissen.
Wir wissen alle von solchen Angriffen Satans. Und wir wissen,
daß er neben dem massiven Angriff sehr feine Entschuldigun-
gen an die Hand gibt. Etwa die, daß man ja unter der Gnade
und nicht unter dem Gesetz stehe. Oder man erklärt, Gott habe
einem nun einmal einen schwachen und labilen Charakter ge-
geben. Und wem wenig gegeben sei, von dem werde ja auch
wenig gefordert.
Wie Joseph geholfen wurde
Ich bin überzeugt, daß diese Stunde der Anfechtung für Joseph
sehr hart war. Er lebte in einer Welt, in der man den Ehebruch
nicht schwernahm und in der die Sünde auf geschlechtlichem
Gebiet gewissermaßen normal war. Und wir haben eine fatale
Neigung, uns der Umwelt anzupassen, wenn es uns angenehm
ist. Dazu kam, daß Joseph ein junger Mann war, der etwas
wußte von der Not des Triebes. Und nun stand hier eine ge-
pflegte, elegante junge Frau vor ihm, die ihm offenbar mit
leidenschaftlicher Liebe zugetan war. Ja, man sollte wirklich
denken, daß dieser einsame junge Mann diesem massiven
Generalangriff Satans erliegen mußte.
Doch nun erlebt er das Wunder der Gnade, daß es nicht ge-
schieht. Später heißt es von Joseph: „Der Herr war mit ihm
und neigte seine Huld zu ihm." Nun, dies Wort könnte eben-
sogut mitten in unserer Textgeschichte stehen. Denn es ist
wirklich Gnade Gottes, wenn er uns in solchen Anfechtungs-
stunden bewahrt.
Ja, wir wollen hier einfügen, daß es sicherlich ganz besonders
gefährliche Tage in unserem Leben gibt. Im 6. Kapitel des
Epheserbriefes, wo der Paulus die Christen ermahnt, die volle
Glaubensrüstung anzuziehen, sagt er: „... auf daß ihr an dem
bösen Tage Widerstand tun und alles wohl ausrichten und das
Feld behalten möget." Solch einen „bösen Tag" erlebt Joseph.
Aber der Herr hat ihn gerüstet mit dem „Schild des Glaubens"
und dem „Helm der Hoffnung zur Seligkeit". Und so bleibt
er Sieger. Wir würden allerdings besser sagen: So bleibt der
Herr Sieger in Joseph.
29

Wir wollen gut darauf achten, wie Joseph der Frau antwortet.
Er schilt sie nicht: „O du schlechtes Weib!" Er setit sich nicht
auf einen moralischen Richterthron. Er läßt es geradezu offen,
ob die Anfechtung ihn nicht auch bis ins Herz getroffen hat.
Er sagt: „Wie sollte ich denn nun ein solch groß Übel tun und
wider Gott sündigen?"
Hier sind drei Dinge wichtig.
a)	Er nennt das, was so verlockend aussieht, Sünde.
Er setzt dem brutalen Angriff Satans ebenso brutal das Wort
„Sünde" entgegen. Er macht aus der versuchlichen Stunde nicht
ein Schäferidyll, sondern er nennt die Sache mit dem Namen,
den Gott ihr gegeben hat : Sünde.
b)	Er stellt sich in das helle Licht des gegenwärtigen Gottes.
Es wird hier offenbar, daß Joseph sich darin eingeübt hat, vor
Gottes Augen zu wandeln. Es ist mir immer ein wenig gefähr-
lich vorgekommen, wenn man Kinder das Lied lernen ließ: „In
dem Himmel ferne..." Die Bibel sagt nicht so. Sie sagt: „Er
ist nicht ferne von einem jeglichen unter uns." Und: „Von allen
Seiten umgibst du mich." Das hat Joseph gewußt. Und weil er
sich darin eingeübt hat, vor den Augen dieses nahen Gottes zu
leben, konnte er diese Stellung in der Stunde der Anfechtung
behalten.
c)	Er spricht den Namen des geoffenbarten Gottes aus.
Für uns ist dies der Name „Jesus". Es ist eine Erfahrung, die
Christen immer wieder gemacht haben, daß das bloße Nennen
des Namens „Jesus" den Angriff Satans abstoppte. Er erträgt
diesen Namen nicht. Das Aussprechen dieses Namens schafft
eine neue Atmosphäre.
Die Zermürbung
Unsere Väter sagten: „Und ist ein Kampf wohl ausgericht't,
das macht's noch nicht..." In unserem Text heißt es: „Und die
Frau trieb solche Worte gegen Joseph täglich."
Was Satan beim Generalsturm nicht erreicht, versucht er oft
durch Zermürbung zu gewinnen. Jesus-Jünger müssen die Stra-
tegie des Feindes kennen. Gegen diese Zermürbung hift nur
ein Leben im Wort Gottes und ein regelmäßiges Beten.
30

Die Flucht
Satan versucht noch einmal einen massiven Generalangriff auf
Josephs Gewissen. Das war in jener schwülen Stunde, wo die
Frau nach seinem Gewand griff. Hier hat Joseph es gehalten
nach dem Wort Salomos: „Fliehe vor der Sünde wie vor einer
Schlange." Paulus sagt: „Fliehe die Lüste der Jugend."
Dieser letzte Schritt hat die Liebe der Frau in glühenden Haß
verkehrt und Joseph in schreckliche äußere Not gebracht. Aber
eben da heißt es : „Aber der Herr war mit ihm und neigte seine
Huld zu ihm." Und diese Huld ist für Kinder Gottes immer
sehr viel mehr wert als die Huld der Welt.
31

Ein geplagter Mann
4. Mose 20,2-12:
Und die Gemeinde hatte kein Wasser, und sie versammel-
ten sich wider Mose und Aaron. Und das Volk haderte
mit Mose und sprach: Ach, daß wir umgekommen wären,
da unsere Brüder umkamen vor dem Herrn! Warum habt
ihr die Gemeinde des Herrn in diese Wüste gebracht, daß
wir hier sterben mit unserm Vieh? Und warum habt ihr
uns aus Ägypten geführt an diesen bösen Ort, da man
nicht säen kann, da weder Feigen noch Weinstöcke noch
Granatäpfel sind und dazu kein Wasser zu trinken? Mose
und Aaron gingen von der Gemeinde zur Tür der Hütte
des Stifts und fielen auf ihr Angesicht, und die Herrlich-
keit des Herrn erschien ihnen. Und der Herr redete mit
Mose und sprach: Nimm den Stab und versammle die
Gemeinde, du und dein Bruder Aaron, und redet mit dem
Fels vor ihren Augen; der wird sein Wasser geben. Also
sollst du ihnen Wasser aus dem Fels bringen und die Ge-
meinde tränken und ihr Vieh. Da nahm Mose den Stab
vor dem Herrn, wie er ihm geboten hatte. Und Mose und
Aaron versammelten die Gemeinde vor den Fels, und er
sprach zu ihnen: Höret, ihr Ungehorsamen, werden wir
euch auch Wasser bringen aus diesem Fels? Und Mose hob
seine Hand auf und schlug den Fels mit dem Stab zwei-
mal. Da ging viel Wasser heraus, daß die Gemeinde trank
und ihr Vieh. Der Herr aber sprach zu Mose und Aaron:
Darum daß ihr nicht an mich geglaubt habt, mich zu hei-
ligen vor den Kindern Israel, sollt ihr diese Gemeinde
nicht in das Land bringen, das ich ihnen geben werde.
Das war zuviel!
Immer wieder muß man sich wundern, was die Bibel für ein
aufrichtiges Buch ist, daß sie mehr von den Sünden der Kinder
Gottes als von den Sünden der Heiden spricht.
Was ist denn da geschehen? Israel war vom Herrn durch eine
herrliche Erlösung aus Ägypten geführt worden. Und nun war
das Gottesvolk auf dem Weg nach Kanaan. Hinter ihm lag die
herrliche Erlösung, vor ihm lag ein wundervolles Ziel. Genau
das ist auch die Lage der neutestamentlichen Gemeinde. Hinter
uns liegt die wundervolle Erlösung, die auf Golgatha geschehen
32

ist. Vor uns liegt das himmlische Kanaan. Dazwischen liegt die
Wanderung durch die Wüste.
Sollte Gottes Volk auf dieser Wanderung zwischen Erlösung
und Ziel nicht erfüllt sein von himmlischem Glanz? Ja, so sollte
es sein!
Aber es ging bei Israel, wie es bei uns geht: Auf dieser Wan-
derung wird dem Herrn und Erlöser viel, viel Schande gemacht!
'Und der Mann, durch den Gott das alttestamentliche Volk
führte, war über all dem ein geplagter Mann.
Wieder einmal mußte Mose erleben, daß eine Not Israel völlig
aus der Bahn warf. Sie hatten kein Wasser. Und nun murrten
sie. Da ging Mose mit seinem Bruder Aaron zur Stiftshütte.
Dort fielen sie vor dem Herrn auf ihr Angesicht. „Und die Herr-
lichkeit des Herrn erschien ihnen." Der Herr befahl Mose:
„Nimm deinen Stab und rede mit dem Fels vor den Augen der
Gemeinde. Er wird sein Wasser geben."
Als die Gemeinde versammelt war, packte den Mose der Zorn.
Und er schrie das Volk an: „Werden wir auch Wasser bringen
aus diesem Fels?" Und dann schlug er zweimal auf den Fels ein.
Der Felsen gab sein Wasser. Und Israel konnte seinen Durst
stillen.
Dem Mose aber sagte der Herr: „Weil du mich nicht geheiligt
hast vor den Kindern Israel, sollst du diese Gemeinde nicht in
das Land bringen, das ich ihnen geben will."
Ein geplagter Mann
Es wird uns in der Bibel bezeugt, daß der Mose ein besonderer
Freund Gottes war. Das zeigte sich nun nicht darin, daß der
Herr ihn leichte Wege führte, sondern erstaunlicherweise da-
durch, daß der Herr besonders viel auf ihn legte.
Israel litt Durst in der Wüste. Durst ist eine furchtbare Qual.
An dieser Not hat Mose bestimmt teilgehabt.
Wir wissen alle, wie es unsere Soldaten empört hat, wenn sie
an der Front Hunger und Durst leiden mußten, während in
den höheren Stäben alles in Hülle und Fülle vorhanden war.
Es gibt ein böses Wort im Deutschen: die „Bonzen". Damit will
man sagen: „Die, die uns leiten, tragen ja unsere Not gar nicht
mit."
Mose, der Freund Gottes, war bestimmt kein „Bonze". Und
wenn Israel Durst hatte, dann hat Mose vor allen andern diese
Not getragen.
33

Aber ihm war darüber hinaus noch mehr auferlegt als der
übrigen Gemeinde des Herrn: Die Not machte die Gemeinde
unwillig. Und aus dem Unwillen kam sie in Torheit. Und all
dies törichte Schimpfen traf Mose, den Freund Gottes.
Im kleinen Maß haben wir Christen das sicher auch erlebt.
Wir mußten zum Beispiel die Bombenangriffe im Ruhrgebiet
genauso notvoll durchstehen wie alle anderen Menschen. Aber
außerdem traf uns all das lästerliche Reden: „Wie kann Gott
das zulassen?"
So wird es immer sein. Die Kinder Gottes tragen nicht nur die
Not der Welt mit, sondern sie sind auch wie Prellböcke zwi-
schen den Herrn und die Lästerungen der Menschen gestellt.
Und wer in der Gemeinde des Herrn ein Amt hat, der muß —
was besonders schwer ist — die Torheiten in der Gemeinde auch
noch mittragen.
Torheit in der Gemeinde des Herrn
Im 4. Mosebuch wird uns das Reden des Volkes ausführlich
erzählt. Es lohnt sich schon, das näher zu betrachten.
Da ist zunächst ein  törichter Wunsch:  „Ach  daß wir
umgekommen wären, da unsere Brüder umkamen vor dem
Herrn."
Es ist wirklich ein törichter Wunsch. Denn wenn die Gefahr
war, daß sie umkamen, haben sie verzweifelt ihr Leben zu
retten versucht.
Ich hörte von einer lieben alten Christin, die immer seufzte:
„Ach wenn ich doch daheim wäre beim Herrn!" Als sie eines
Tages Lungenentzündung bekam und ihre Kinder sagten:
„Mutter, nun wird dein Wunsch erfüllt, daß du heimgehen
darfst" — da rief sie verzweifelt: „Aber nicht an dieser Lun-
genentzündung ! !"
Der Wunsch wird nicht klüger dadurch, daß sogar Propheten
wie Jeremia oder Jona ihn aussprachen. Wohl sollten die Jesus-
jünger eine große Sehnsucht nach dem himmlischen Kanaan
haben. Aber sie sollten auch wirklich lernen : „Meine Zeit steht
in deinen Händen."
Weiter sehen wir in den Worten des Volkes eine Verach-
tung der Gerichte Gottes: „...da unsere Brüder
umkamen vor dem Herrn."
Sie denken an die Söhne Aarons, die der Herr schlug, weil sie
falsches Räuchwerk geopfert hatten. Sie denken an den Unter-
34

gang der Rotte Korah, die gegen das von Gott geordnete Hohe-
priestertum meuterte. Sie denken an die vielen, die umkamen,
als sie gegen Gottes Willen nach Kanaan eindringen wollten.
Sie wissen genau, daß dies alles Gerichte des Herrn waren. Ja,
sie sprechen es selber aus mit dem Wörtlein „vor dem Herrn".
Und doch scheint ihnen dieser Tod jetzt erstrebenswert. Damit
machen sie deutlich, wie wenig furchtbar ihnen Gottes Gerichte
sind.
Auch das ist unter Kindern Gottes heute weit verbreitet, daß
die Furcht Gottes verlorengegangen ist. Wer fürchtet sich denn
noch vor der Hölle? !
Ferner sehen wir in den Worten Israels eine völlige Verken-
nung der Tatsachen. Sie sagen zu Mose und Aaron:
„Warum habt ihr die Gemeinde des Herrn in diese Wüste
gebracht?"
Als wenn Mose und Aaron das getan hätten! Sie wußten doch
genau, daß der Herr sie aus Ägyptenland geführt hatte. Wie
verachteten sie hier die Führung ihres Herrn.
Geht es nicht auch uns oft so? Als ich einst um meines Glau-
bens willen ins Gefängnis kam, habe ich ein paar Tage lang
innerlich gewütet gegen die Ungerechtigkeit der Menschen, die
mir dies antaten. Erst als ich in der Bibel las, daß ohne den
Willen unseres himmlischen Vaters kein Haar von unserem
Haupte fällt, lernte ich wieder glauben, daß nicht Menschen
mich in diese Lage gebracht hatten, sondern der Herr.
Wir machen uns viel Not, wenn wir Menschen anklagen, wo
wir es doch mit dem Herrn zu tun haben.
Weiter: In der Rede Israels sehen wir eine schreckliche Ver-
achtung   der  Verheißungen:   „Warum  habt  ihr  uns
in diese Wüste gebracht, daß wir hier sterben?"
Der Herr hatte ihnen deutlich gesagt, daß er sie durch die
Wüste nach Kanaan führen wolle. Nicht zum Sterben sollte es
gehen, sondern zur Heimat.
Wie verzerrt sich alles, wenn Kinder Gottes die Verheißungen
des Herrn aus den Augen verlieren.
Und zum Schluß: Sie erklären: „Warum habt ihr uns aus
Ägypten geführt an diesen bösen Ort, da weder Feigen noch
Weinstöcke noch Wasser sind?" Welch eine Vergeßlich-
keit!
War die Wüste nicht der Ort, wo der Herr sich herrlich bezeugt
hatte unter seinem Volk? Wo er ihnen geholfen hatte gegen
Feinde? Wo er sie führte auf ungebahnten Wegen? Wo er sie
wunderbar ernährte?
35

Nicht umsonst heißt es in einem Psalm: „Vergiß nicht, was er
dir Gutes getan hat!"
An all diesen Torheiten hatte Mose keinen Anteil. Um so
schwerer war es für ihn, diese Torheiten zu ertragen.
Hier ist noch alles klar
Mose antwortet nichts auf all die Reden, die ihn quälen. Er
geht ins Heiligtum und wirft sich vor dem Herrn auf sein
Angesicht. Das ist wirklich eine geistliche Haltung. Wieviel
Not machen wir uns oft dadurch, daß wir auf Anwürfe oder
törichte Reden vorschnell antworten, daß wir uns selbst und
Gott verteidigen wollen.
Von Hiskia wird erzählt: Als der König von Babel ihm einen
schrecklichen Drohbrief schrieb, ging er in den Tempel und
breitete den Brief vor dem Herrn aus.
Beim Militär war eine feste Regel, daß ein Soldat sich erst
nach 24 Stunden beschweren durfte. Christen sollten auch im-
mer 24 Stunden haben — nicht um eine Sache zu überlegen,
sondern um sie vor dem Herrn auszubreiten. Daß wir doch
hier von Mose lernen wollten!
Die böse Stunde
Nun tritt Mose im Auftrag des Herrn vor das Volk. Er steht
vor dem Felsen. In der Hand hält er den Stab Gottes. Wenn er
doch hier nur auf den Herrn und seinen Auftrag gesehen hätte !
Statt dessen sieht er in die wütenden, verzagten und verbisse-
nen Gesichter des Volkes. Und da geschieht es! Die Nerven
reißen ihm. Statt den Trost zu verkündigen, wie der Herr ihm
gesagt hat („Der Felsen wird euch Wasser geben!"), hält er dem
Volk gleichsam seine Sünde vor in einem Augenblick, wo er kei-
nen Auftrag dafür hat: „Ihr Ungehorsamen! Wird auch der Herr
Wasser geben?" Dann reißt ihn der Zorn fort, und er schlägt
auf den Felsen ein.
Das alles ist so verständlich. Wir kennen solche Stunden, wo
die Nerven reißen. Und doch ist es schlimm, wenn ein Kind
Gottes nicht mehr vom Geist Gottes regiert wird, sondern von
seinen Nerven, von seinem Zorn, von seinem Ärger. Das ist
Sünde! Und Mose muß erfahren, daß der Herr es als Sünde
ansieht.
36

Das Gericht
In seinem Amt hat Mose gesündigt. Und nun besteht Gottes
Gericht darin, daß er dieses Amt nicht zu Ende bringen darf.
Er darf Israel nicht nach Kanaan bringen. Er stirbt an der
Grenze des verheißenen Landes. Wie hart ist das ! Es zeigt uns
unüberhörbar, daß der Herr die Sünden seiner Kinder sehr
ernst nimmt.
Und doch: Gerade an dieser Stelle leuchtet die Botschaft vom
Kreuz Jesu auf, in dem wir Vergebung der Sünden haben
dürfen. Im Neuen Testament heißt es: „Der geschlagene Fels
war Christus." Wir möchten hier nicht auf die großen Geheim-
nisse dieses Wortes eingehen, sondern nur darauf hinweisen.
Kinder Gottes sind es, die den Heiland immer wieder neu
kreuzigen. Aber Kinder Gottes dürfen am Kreuz den Ort fin-
den, wo man von Herzen Buße tun kann und wo man Gnade
findet!
37

,Hat er mich gemeint ?"
Richter 6,36-40
Und Gideon sprach zu Gott: Willst du Israel durch meine
Hand erlösen, wie du geredet hast, so will ich ein Fell
mit der Wolle auf die Tenne legen. Wird der Tau auf dem
Fell allein sein und die ganze Erde umher trocken, so will
ich merken, daß du Israel erlösen wirst durch meine Hand,
wie du geredet hast. Und es geschah also. Und da er des
andern Morgens früh aufstand, drückte er den Tau aus
vom Teil und füllte eine Schale voll des Wassers. Und
Gideon sprach zu Gott: Dein Zorn ergrimme nicht wider
mich, daß ich noch einmal rede. Ich will's nur noch einmal
versuchen mit dem Fell. Es sei allein auf dem Fell trocken
und Tau auf der ganzen Erde. Und Gott tat also dieselbe
Nacht, daß es trocken war aHein auf dem Fell und Tau
auf der ganzen Erde.
Vor einer großen Aufgabe
Jahrelang wurde das Volk Israel durch die heidnischen Midia-
niter übel gequält. Jedesmal, wenn sie gerade die Ernte vollen-
det hatten, fielen diese mächtigen Stämme mit großer Heerschar
ins Land, plünderten und raubten und ließen Israel in großem
Elend zurück.
Die Bibel sagt uns ganz klar, daß dieser Jammer einen tiefen
Grund hatte: „Die Kinder Israel taten übel vor dem Herrn.
Darum gab sie der Herr unter die Hand der Midianiter."
Nachdem der Herr lange geschwiegen hat, greift er ein. Er
macht es, wie er es auch noch heute tut, wenn er seinem Volk
aufhelfen will : Er beruft einen einzelnen Mann.
Es ist merkwürdig, daß der Herr nicht einen der großen oder
klugen Leute in Israel beruft, sondern den Bauernsohn Gideon.
Der sagt von sich selber: „Siehe, meine Freundschaft ist die
geringste in Manasse, und ich bin der Geringste in meines
Vaters Hause." Es gilt hier die Regel, die der Apostel Paulus
im 1. Korintherbrief ausspricht: „Was töricht ist vor der Welt,
das hat Gott erwählt, daß er die Weisen zuschanden mache;
und was schwach ist vor der Welt, das hat Gott erwählt, daß
er zuschanden mache, was stark ist; und das Unedle vor der
Welt und das Verachtete hat Gott erwählt und das da nichts
ist, auf daß er zunichte mache, was etwas ist, auf daß sich vor
ihm kein Fleisch rühme/'
38

Der Gideon also bekommt den Auftrag: „Du sollst die Midia-
niter schlagen wie einen einzelnen Mann." Da stand dieser
junge Mann nun vor der unermeßlich großen Aufgabe. Wie
eine unübersteigbare Mauer lag sie vor ihm. In derselben
Lage waren die lieben Apostel, als der Herr Jesus ihnen befahl:
„Gehet hin in alle Welt und predigt das Evangelium aller
Kreatur/'
Und in solche Lage werden auch wir je und dann gestellt. Da
sind Aufgaben, für die unsere Kräfte und unser Verstand zu
klein sind. Da sind Aufträge, vor denen uns graut.
Nun hatte der Gideon allerdings eine wundervolle Verheißung
bekommen: „Ich will mit dir sein." Mit dieser Verheißung
kann man wie David sprechen: „Mit meinem Gott kann ich
über die Mauern springen."
Die Anfechtung
Mit großer Freudigkeit hat Gideon die Sache begonnen. In
kurzer Zeit hat sich eine Heerschar um ihn gesammelt. Aber
dort im Heerlager kommt die Stunde der Anfechtung.
Von zwei Seiten her kommt die Anfechtung auf Gideon zu.
1. Sein Gewissen wird unruhig und fragt: „Bist du denn
ganz sicher, daß der Herr auf deiner Seite
steht und daß du auf seiner Seite bist?" —
Ich denke mir, daß der Teufel ihm in dieser Stunde alle mög-
lichen Dinge aus seiner Vergangenheit vorgehalten hat. Waren
nicht in seines Vaters Haus zwei große Götzenbilder gewesen?
Hatte sich der junge Mann nicht auch an diesem Götzendienst
befleckt? Und als der Herr ihm befohlen hatte, er solle die
Götzenbilder umstürzen, da hatte er sich vor den Menschen
gefürchtet und den Befehl heimlich bei Nacht ausgeführt.
Da wird der Teufel wohl hohnlachend gesagt haben: „Mein
lieber Gideon, das ist gar nicht sicher, ob unter solchen Um-
ständen der Herr noch mit dir ist! Wie oft hat er von seinem
unauslöschlichen Zorn gegen alles heidnische Wesen gespro-
chen ! Woher in aller Welt willst du wissen, daß sein Zorn nicht
über dir ist?"
Tersteegen hat das in einem Liedvers wundervoll ausgespro-
chen, was im Herzen des Gideon vorgeht: „Wenn mein Ge-
wissen zagen will / vor meiner Sündenschuld ..."
So kann Gideon nicht weitermachen. Er muß wissen, ob er auf
die Seite des Herrn gehört. Er muß es ganz gewiß wissen, ob
seine Sünden vergeben sind. Das ist sehr wichtig für uns.
39

Die Gemeinde des Herrn besteht ja nicht aus Leuten mit „reli-
giösen Gefühlen". Sie besteht aus Leuten, die sein Eigentum
sind und es auch wissen. Man muß es bis zum Schwören gewiß
wissen, ob man mit Gott in Ordnung ist. Sehen wir nur einmal
das Neue Testament an! Von der Pfingstpredigt des Petrus an
spielt das Wörtlein „gewiß" eine ganz große Rolle im Zeugnis
der Apostel. Erst dann steht es richtig mit einem Menschen,
wenn er durch den gläubigen Aufblick auf das Kreuz Jesu
Christi und durch das Zeugnis des Heiligen Geistes völlige
Heilsgewißheit gefunden hat. Nur der kann den Dienst Gottes
richtig ausrichten, der bekennen kann: „So gewiß wie die Sonne
am Himmel dort prangt, /so gewiß hab ich Sünder Vergebung
erlangt."
2. Noch eine andere Anfechtung kommt auf den Gideon zu. Er
wird auf einmal unsicher, ob ausgerechnet er die-
sen Kriegszug führen soll. Kinder Gottes können
große Aufgaben, welcher Art sie auch seien, nur dann getrost
anpacken, wenn sie ganz gewiß wissen : Der Herr hat mir diese
Aufgabe gestellt.
Es gibt eine feine Geschichte von dem bedeutenden Missionar
Nommensen, der als erster in das Innere der indonesischen
Insel Sumatra vordrang und dort ein gewaltiger Zeuge Jesu
Christi wurde.
Als er zum erstenmal im Tal Silindung in ein großes Dorf kam,
schleppten die Radjas, die Häuptlinge des Volkes, den jungen
Weißen in das Versammlungshaus. Dort erklärten sie ihm:
„Unsere Adat (das von den Vätern überkommene heiliggehal-
tene Gesetz) erlaubt nicht, daß ein weißer Mann unter uns
wohnt." Darauf erklärte Nommensen gelassen: „Das mag sein.
Aber der große Tuan (Herr) Jesus hat mich zu euch gesandt.
Darum muß ich hierbleiben." Nun gab es tagelange Verhand-
lungen. Der Höhepunkt kam, als ein wilder Kerl aufsprang
und mit drohender Anzüglichkeit zu Nommensen sagte : „Wenn
ein Mann ein Reiskorn auf die Straße wirft — werden nicht
die Hühner das Reiskorn aufpicken?" Da sah ihn Nommensen
ruhig an und erklärte: „Wenn der Mann, der das Reiskorn
auf die Straße geworfen hat, die Hühner wegscheucht, werden
sie das Reiskorn nicht aufpicken."
Nommensen wußte genau: Die einzigen weißen Männer, zwei
englische Missionare, die vor ihm ins Innere Sumatras gekom-
men waren, waren erschlagen und aufgefressen worden. Trotz-
dem sprach er so. So konnte nur einer reden, der seines Weges
vor Gott ganz gewiß geworden war.
40

Als einmal eine große Evangelisation vorbereitet wurde, ver-
loren plötzlich mitten in den Vorbereitungen die Brüder den
Mut. Es schien ihnen doch unmöglich zu sein, in ihrer Stadt
solch eine umfassende Evangelisation durchzuführen. Da
mischte sich auf einmal ein anwesender Theologieprofessor ins
Gespräch und sagte mit großem Nachdruck: „Glaubet ihr nicht,
so bleibet ihr nicht! Wir haben im Glauben diese Sache als
Auftrag von Gott übernommen. Nun dürfen wir nicht zurück-
weichen."
Ja, man muß seiner Sache gewiß sein, wenn man große Auf-
gaben übernehmen will.
Es gibt so viele müde Christenleute und verkrachte christliche
Unternehmungen, weil man das in der heutigen Christenheit
viel zu wenig beherzigt.
Der junge Gideon wußte um diese Sache. Und darum konnte
die Anfechtung ihn überfallen: „Bin denn ich unerfahrener
Mann wirklich berufen, diesen Kriegszug zu führen? Vielleicht
habe ich mir alles nur eingebildet. Vielleicht habe ich den Herrn
falsch verstanden. Ja, ich muß ihn falsch verstanden haben;
denn ich verstehe ja gar nichts von der Kriegskunst. Für die
Vernunft ist dieser Kriegszug überhaupt eine Unmöglichkeit;
denn die Midianiter sind uns ja gewaltig überlegen."
Das waren die beiden Anfechtungen des Gideon. Und es sind
genau die Anfechtungen, die einen jeden überfallen, der sein
Leben dem Herrn geweiht hat und ihm dienen will.
Stille im Lärm
Mitten im Heerlager steht das Zelt des Feldherrn Gideon. Wir
hören in dem Bericht das Schmettern der Kriegsfanfaren, das
Klirren der Waffen, das Eilen der Kuriere. Wir können uns
denken, daß Gideon unendlich ausgefüllt ist mit der Aufstel-
lung eines Heeres, mit der Beschaffung von Waffen, mit Ver-
pflegungsfragen.
Es ist wunderbar, daß uns von all dem nichts erzählt wird. Da-
gegen wird uns berichtet: „Und Gideon sprach zu dem
Herrn ..." Er sagt nicht: „In dieser Überfülle von Arbeit habe
ich keine Zeit zum Gebet." Er spricht vielmehr: „Weil so viel
auf mich eindringt, dem ich nicht gewachsen bin, darum muß
ich mir in der Stille vor dem Angesicht Gottes Kraft und Weg-
weisung holen. Vor allem aber muß ich gewiß werden, ob ich
wirklich dem Herrn gehöre und ob ich berufen bin, seinen
Dienst zu tun."
41

Das sind die gesegneten Leute, die mitten im Lärm des Lebens
Jesu Wort wahr machen: „Gehe in dein Kämmerlein und
schließe die Tür und bete zu deinem Vater im Verborgenen."
Der Herr schenkt Gewißheit
Der Herr hat dem Gideon sein fast unverschämtes Bitten um
seltsame Zeichen, sein immer erneutes Fragen nicht übelge-
nommen. Im Gegenteil! Er ist darauf eingegangen. Und damit
macht er deutlich, daß er gern Leute hat, die Gewißheit haben
wollen.
Wir haben ein neutestamentliches Gegenstück zu dieser Ge-
schichte: Das ist der Bericht von Thomas, der die Auferstehung
nicht glauben wollte. Auch diesem Mann hat Jesus zu froher
und fester Gewißheit verholfen. Man kann oft Auslegungen
dieser Geschichte hören, in denen „der ungläubige Thomas"
gleichsam getadelt wird. Nun hätte Thomas gewiß um die Auf-
erstehung wissen können, da Jesus sie vorher verkündigt hatte;
aber es ist doch wohl so, daß man den Sinn dieser Geschichte
verkennt, wenn man Thomas hier in ein schlechtes Licht stellt.
Das sind nicht die schlechtesten Christen, bei denen es durch
viele Fragen und Zweifel geht, bis sie endlich, völlig überführt,
bekennen: „Mein Herr und mein Gott."
Gideon verfiel auf eine merkwürdige Sache, um zu Gewißheit
zu kommen. Er fordert Zeichen vom Herrn. Dieser Weg ist
uns im Neuen Bunde verwehrt. Wir haben größere Zeichen, an
denen uns die Gewißheit geschenkt wird. Unsere Zeichen sind
Kreuz und Auferstehung Jesu und das Zeugnis des Heiligen
Geistes.
42

Das schwache Herz
Richter 16,4:
Darnach gewann Simson ein Weib Heb am Bach Sorek,
die hieß Delila.
Der auserwählte Streiter des Herrn
Es ist keine Frage: Der Simson ist für viele Menschen eine
anstößige Gestalt. In seinem Leben sind sehr dunkle Stellen.
Und die Feinde der Bibel haben oft mit Hohnlachen auf diese
dunklen Stellen hingewiesen und gesagt: So sehen also die
Männer Gottes aus !
Es ist ein Zeichen für die ganz große Wahrhaftigkeit der Bibel,
daß sie solche dunklen Stellen nicht einfach verschweigt und
verdeckt.
Aber wir müssen zunächst einmal festhalten: Simson ist der
Geliebte Gottes. Die Richter werden in der Bibel auch „Hei-
lande" genannt. Und so sehen wir auch im Leben des Simson
Züge, die ihn zum Vorbild des Herrn Jesus machen. Er richtet
das Volk Gottes. Er führt den Streit des Herrn. Wie Jesus wird
er vor seiner Geburt schon angekündigt durch einen Engel des
Herrn. Und der Herr ist mit ihm im Streite.
So wollen wir daran festhalten: Simson gehört zu den ganz
großen Gottesknechten.
Das schwache Herz
Simson war ein gewaltiger Streiter. Es wird uns erzählt, daß
er einen Löwen, der ihn anfiel, mit seinen bloßen Fäusten zer-
rissen hat. Und als er in einer Stadt eingeschlossen war, hob er
die Stadttore aus ihren Angeln und trug sie weg. Ja, er war
ein starker Mann in der Kraft Gottes.
Aber das Herz ! Ich meine jetzt nicht, daß er herzkrank war und
nach Bad Nauheim mußte, um sich zu kurieren. Was wir mit
der Schwachheit des Herzens meinen, ist in dem Wort ausge-
sprochen: „Da gewann er ein Weib lieb am Bach Sorek."
Es wird früher schon einmal erzählt, daß er ein Mädchen der
Philister zu Thimnath liebgewann. Nun ist im Wort Gottes
immer sehr deutlich ausgesprochen, daß die Männer Israels
sich nicht vermischen sollten mit den Frauen der Heiden. Man
muß nur einmal lesen, welch ein Entsetzen den Schriftgelehrten
43

Esra befallen hat, als er hörte, daß führende Männer in Israel
heidnische Frauen geheiratet hatten. So könnten wir bei dieser
ersten Liebesgeschichte des Simson schon Zweifel anmelden,
wenn da nicht ausdrücklich stünde: „Es war vom Herrn, denn
er suchte Ursache gegen die Philister." Darum müssen wir diese
erste Geschichte ausscheiden bei unserer Betrachtung. Bei der
Delila aber steht nicht mehr: „Es war vom Herrn." Hier be-
trog den Simson sein eigenes Herz.
Wir müssen auf das Wörtlein „darnach" achten. Was geht denn
voraus? Da wird vorher schon eine sehr trübe Geschichte er-
zählt, wie Simson zu einer leichtsinnigen Frau in Gaza ging
und sich mit ihr einließ. Hier war der wunde Punkt im Leben
des Simson. Er hatte viele Kämpfe des Herrn ausgefochten,
aber den Kampf um Reinheit hat er nicht ernstlich aufgenom-
men. So gerät er in diese schlimme Sache in Gaza. Und „dar-
nach" fällt er der Delila in die Finger, die ihn verrät, dumm
macht, betrügt und schließlich an die Philister ausliefert.
Es wird hier deutlich, wie es mit der Sünde ist. Zuerst spielt
man mit ihr, und dann fesselt sie uns und macht uns un-
glücklich.
Das Wörtlein „darnach" kann auch noch etwas anderes heißen.
Es weist gleichsam auf all die früheren großen Taten, die Sim-
son im Namen des Herrn getan hat. Es wird uns erzählt, wie
Simson mit einem Eselskinnbacken tausend Mann der Philister
schlägt. Da hören wir von einem vollmächtigen Gebet Simsons,
der verschmachtend in der Wüste liegt; und dann öffnet ihm
der Herr selber einen Brunnen. Und „darnach" gewann er ein
Weib lieb am Bach Sorek.
Es ist eine alte Erfahrung aller Christen, daß nach besonderen
Segenserfahrungen das Herz leicht sicher wird und der Teufel
besonders auf dem Plane ist. Und der Teufel kennt unsere
schwachen Stellen. Das Gebiet des Geschlechtlichen ist eine be-
liebte Einbruchstelle Satans namentlich in unserer Zeit.
Der moderne Mensch tut, als wenn für ihn heute ganz neue
Ordnungen und Gesetze gälten auf diesem Gebiet des Ge-
schlechtlichen. Man tut, als habe die Keuschheit Gefahren im
Gefolge. Man redet von Verdrängungen und solchen Dingen.
Man rühmt sich, daß man frei und natürlich sei. Und doch
zeigt gerade unsere Zeit, wie notvoll alles wird, wenn man die
klaren Ordnungen Gottes verläßt, der eine reine Jugend und
eine Ehe in Treue fordert.
Aber wir sind eben Kinder unserer Zeit. Und darum wird in
der Gemeinde Jesu Christi die Anfechtung Simsons nur allzu-
44

gut verstanden werden. „Er gewann ein Weib lieb." Wer kann
denn gegen sein eigenes Herz?! Hier mußte Simson erschrecken
und den Herrn bitten: „Führe du die Sache meiner Seele!"
Es ist mir immer groß gewesen, daß der Apostel Paulus sagt:
„Der Friede Gottes bewahre eure Herzen und Sinne." Der
Friede Gottes muß wie eine Mauer uns abschirmen gegen die
Versuchungen durch Delila und vor den dunklen Dingen, die
aus dem eigenen Herzen aufsteigen. Nach innen und nach
außen müssen wir abgeschirmt werden. Und der Herr will es
tun. Aber man muß sich ihm in die Hand geben.
„Er gewann ein Weib lieb." Wie wichtig ist das Gebet: „Liebe,
zieh uns in dein Sterben! / Laß mit dir gekreuzigt sein, / was
dein Reich nicht kann ererben ..."
Es ist schrecklich zu sagen: Der Streiter Gottes Simson ist der
Anfechtung erlegen. Und weil gerade Knechte Gottes nicht un-
gestraft sündigen dürfen — weil das Gericht anfängt am Hause
des Herrn —, darum begann hier für den Simson ein furcht-
barer Schmerzensweg. Mit ausgestochenen Augen lag er
schließlich gefesselt in einer Kerkerzelle im Philisterland.
„Habt nicht lieb die Welt!"
Wir müssen ja diese Geschichten des Alten Testaments recht
geistlich verstehen. Israel ist das Volk Gottes. Durch die Phi-
lister ist die „Welt" dargestellt, die ohne Gott stark, stolz und
mächtig ist. Delila war ein Stücklein dieser Welt.
Es wird nicht gesagt, daß Simson die Philister liebgewonnen
hätte. Nur die Delila ! Aber dieses kleine Stücklein brachte ihn
zu Fall.
Wenn die Bibel uns zuruft: „Habt nicht lieb die Welt!", dann
wird uns das Wort verständlich gemacht durch die Simson-
geschichte. Es kann sein, daß ein Gotteskind sich wirklich fern-
hält von dem Geist dieser Welt. Es hat keinen Teil an den
Zechgelagen und Karnevalsveranstaltungen. Es ist nicht ver-
wickelt in Betrugsgeschichten und hütet sich vor Streit. Es ver-
steht wirklich das Bibelwort: „Habt nicht lieb die Welt!" Es
weiß um die Gefährlichkeit der Welt.
Und doch! Ein kleines Stücklein dieser gefallenen Welt wird ihm
zur Delila. Ich kenne viele alte Leute, die im Geiste wandelten.
Aber als sie alt wurden, ergaben sie sich dem Sorgengeist. Die-
ses Sorgen um die irdischen Dinge wurde ihre Delila ... Ich
möchte jetzt hier nicht alles aufzählen, was uns zur Delila
werden kann.
45

Es hat mir einst tiefen Eindruck gemacht, als ich in der Lebens-
beschreibung des gesegneten Professors Kahler folgendes las :
Kahler war ein Dichter und hat eine Reihe wirklich schöner
Gedichte hinterlassen. Als junger Mann hat er eine Sammlung
besonders feinsinniger Verse in einem Lederbändchen gesam-
melt. Daran hat sein Herz sich immer neu ergötzt. Doch eines
Tages hat er diesen Band genommen und ins Feuer geworfen,
weil er begriff: Hier ist eine Bindung, die Gott nicht gefällt. Es
ist sicher etwas Wertvolles untergegangen mit diesen Versen.
Aber wir können wohl den Versuchungen nicht widerstehen,
wenn wir nicht je und dann so radikal werden.
In einem Liedervers heißt es, es sei gleichgültig, ob die Welt
uns an einem Halme oder an einer Kette halte. Nun, es geht
meist so, daß sie uns zuerst an einem Halm hält. „Simson ge-
wann Delila lieb." Das war ein kleiner Halm. Aber aus diesem
Halm wurde eine fürchterliche Kette.
Ich kenne einen Mann, der eine kleine Reiberei mit einem Kol-
legen hatte. Weil er nach seiner Meinung im Recht war, wurde
aus der Reiberei ein rechtschaffener Krach. Und dann wurde
es so, daß der Mann immerzu nur noch über die Bosheiten sei-
nes Gegners nachdenken konnte. Aus dem Halm wurde eine
Kette.
Von Tersteegen gibt es ein köstliches Werk, das „Blumengärt-
lein". Darin sind allerlei geistliche Ratschläge in Versform auf-
geschrieben. Dort fand ich auch einen Vierzeiler zu unserem
Thema. Er lautet: „Ach, nicht zu weit, ach, nicht zu nah! / Trau
nichts der argen Delila ! / Bleib stehn im Geist, gefaßt und mun-
ter, / sink nicht in die Natur hinunter !"
„Habt nicht lieb die Welt!7' mahnt die Bibel. Im Großen leuch-
tet uns das wohl ein, wenn wir den Geist Gottes empfangen
haben. Aber die einzelnen Dinge, die uns zur Delila werden!
Im Hohenlied Salomos heißt es: „Fanget uns die Füchse, die
kleinen Füchse, die die Weinberge verderben !"
„Du läuterst uns durch heißes Leiden . . ."
So steht es in der Umdichtung des 66. Psalms von Jorissen.
Das ist die Erfahrung der Kinder Gottes. Und diese Erfahrung
mußte auch Simson machen. Sein Weg führte durch sehr große
Trübsal. Und doch wird gerade daran deutlich, daß der Herr
seine Kinder nicht losläßt. „Du hältst mich bei meiner rechten
Hand. Du leitest mich nach deinem Rat."
46

Das letzte Wort des Simson ist ein glaubensvolles Gebet. Der
Herr braucht ihn noch einmal im Kampf gegen die Philister.
Im Sterben erringt er einen Sieg, der größer war als alle Siege
zu seinen Lebzeiten. Auch im Blick auf solche Führungen sagt
der Apostel Paulus: „Wir rühmen uns aber der Trübsale."
Doch nun steht die Geschichte Simsons in der Bibel als eine
Warnung für alle Gotteskinder davor, die Versuchungen zu
leicht zu nehmen.
In dem schon erwähnten „Blumengärtlein" von Tersteegen
steht der Vers : „In kleinen Dingen gibt man nach, / in großen
heißt es: Ich bin schwach. / Ei, greif zur Sache wie ein Mann! /
Wer wahrhaft will, durch Christus kann/'
Und wir dürfen ja beten: „Bewahre mich, Gott, denn ich traue
auf dich."
47

Am Scheideweg
I. Könige 3,5 und 9:
Und der Herr erschien Salomo zu Gibeon im Traum des
Nachts, und Gott sprach: Bitte, was ich dir geben soll!
Salomo sprach: So wollest du deinem Knecht geben ein
gehorsames Herz, daß er dein Volk richten möge und ver-
stehen, was gut und böse ist. Denn wer vermag dies dein
mächtiges Volk zu richten?
Eine Anfechtung?
In den Volksmärchen hat es sich niedergeschlagen, was dumpf
und unbewußt in den Herzen der Menschen lebt. Es ist sehr
interessant, daß in diesen Märchen immer wieder eine Szene
vorkommt, in der etwa eine Fee einem jungen Menschen sagt:
„Du hast drei Wünsche frei!" Dabei denkt doch jeder: „Das ist
keine Anfechtung, sondern ein ganz großes Glück."
In unserer Textgeschichte haben wir es mit Wirklichkeiten zu
tun, nicht mit einem Märchen. Der lebendige Gott selbst sagt
dem blutjungen König Salomo: „Bitte, was ich dir geben soll."
Gehört diese Geschichte wirklich zu den „Anfechtungen der
Gottesknechte"? Müßte man sie nicht vielmehr besprechen in
einem Buch „Wie gut es Gottesknechte haben"?
Dazu ist folgendes zu sagen: Wenn ein Weltmensch sich etwas
wünschen darf, ist das keine Anfechtung, sondern ein großes
Glück. Für einen geistlichen Menschen aber kann es eine gro-
ße Anfechtung werden. Ich bin überzeugt, daß diese Stunde
für den jungen Salomo eine große Anfechtung bedeutete.
Ein Traum?
Wir wollen nicht darauf eingehen, daß in unserm Text steht:
„Gott erschien dem Salomo im Traum." Aus dem ganzen
Zusammenhang geht deutlich hervor, daß es sich hier nicht
um einen der üblichen Träume handelte, die aus dem Unter-
bewußtsein aufsteigen oder beim Schlafenden durch einen äuße-
ren Reiz hervorgerufen werden. Salomo hat es mit dem lebendi-
gen Gott zu tun. Und als Salomo auf die Frage Gottes antwor-
tete, geschah es wohl auch noch im Traum, denn erst sehr viel
später heißt es: „Und da Salomo erwachte, siehe, da war es
ein Traum." Aber die Bibel erzählt uns das nicht, damit wir
48

diese Begebenheit gleichsam als unwirklich beiseite schieben.
Wenn Salomo so klar und herrlich und geistlich auf die For-
derung Gottes geantwortet hat, dann merkt jeder, daß hier
nicht ein wirrer Traum vorliegt, sondern daß offenbar wurde,
wie im Herzen Salomos ein Entschluß gefaßt worden war.
Das ganze war eine ernsthafte Begebenheit. Als Gott dem
Joseph, dem Mann der Maria, befahl, mit dem Kinde Jesus nach
Ägypten zu emigrieren, geschah das Reden Gottes ja auch im
Traum. Und doch hat Joseph das als einen richtigen, deutlichen
Befehl Gottes verstanden. Und der Jakob hat den Traum von
der Himmelsleiter als eine deutliche und klare Zusage seines
himmlischen Vaters erkannt.
Worin besteht die Anfechtung ?
Im Grunde besteht jede Anfechtung darin, ob die Natur oder
der Heilige Geist siegen soll. Als das Weib Potiphars den Joseph
versuchte, stand er vor der Frage, ob er dem Fleische Raum
geben oder dem Geiste Gottes gehorsam bleiben wollte. Als
die erste Christenheit bedroht wurde, stand sie vor der Frage,
ob die Natur die Herrschaft behalten solle, indem man sich
fürchtete und der Welt nachgab, oder ob man dem Geiste Got-
tes gehorsam bleiben und unerschrocken das Zeugnis vom Heil
Gottes der Welt sagen wollte.
Also darin besteht im Grunde jede Anfechtung, ob die natür-
liche Art uns regieren soll (Paulus nennt es Fleisch und Ver-
nunft) oder ob wir dem Geiste Gottes gehorsam werden
wollen.
Beim Salomo hat der Herr selber ausgesprochen, worin eine
fleischliche Entscheidung bestanden hätte. Er sagt: „Weil du
nicht bittest um langes Leben noch um Reichtum noch um dei-
ner Feinde Seele ..." Da macht Gott ganz deutlich, was Fleisch
und Vernunft des Salomo fordern. Der Geist Gottes aber
mahnte ihn, um ein gehorsames Herz zu bitten und um eine
klare Erkenntnis des guten und des bösen Wegs.
Salomo hat die Anfechtung bestanden. Er hat all die Wünsche,
die ein junger König haben kann, beiseite gestellt. Er hat wahr-
haft geistlich gewünscht. Und als er seinen Wunsch ausgespro-
chen hatte, da heißt es: „Das gefiel dem Herrn wohl, daß Salo-
mo um ein solches bat."
49

Kommen wir in dieselbe Lage ?
Unser erster Gedanke ist: „Midi hat Gott nie so nadi meinen
Wünschen gefragt." Und doch — wir kommen in die Lage des
Salomo jedesmal, wenn wir beten und von Gott etwas erbitten.
Wir glauben doch bei unserm Gebet, daß der Herr unsere Bitte
hört. Wir würden ja nie etwas erbitten, wenn gleichsam nicht
vorher der Herr selbst zu uns sagte: „Bitte, was ich dir geben
soll." Diese Geschichte zwingt uns also, unser Gebetsleben zu
prüfen.
Ich habe die Geschichte vom Salomo einmal in einem Jungen-
kreis erzählt. Da fing ich so an: „Stellt euch vor, ihr dürftet
euch etwas wünschen. Was würdet ihr vorbringen?" Da flogen
mir die Antworten nur so zu: „Ein Moped!" — „Eine Reise
nach Italien!" — „Einmal fliegen dürfen!" — „Ein prima Abi-
tur!"
Liegen unsere Gebete nicht meistens auf derselben Linie? Neh-
men nicht die äußeren Dinge den größten Teil unserer Bitten
ein?
Im Psalmbuch heißt es einmal: „Mein Gebet möge taugen vor
dir." Es gibt also untaugliche Gebete. Ob nicht vielleicht unser
äußerliches Wünschen, bei dem Fleisch und Vernunft das Gebet
regieren, zu diesen untauglichen Gebeten gehören? Diese Ge-
bete machen doch offenbar, daß wir im Irdischen verhaftet sind
und den lebendigen Gott eigentlich nur als Helfer für unsere
natürlichen Wünsche wollen.
Es hat mich sehr beeindruckt, als ich neulich bei Tersteegen
las: „Was soll uns der vergiftende Dreck dieser Welt? Sind wir
doch erkauft von der Erde und zur Ewigkeit berufen." Von die-
sem Ewigkeitssinn merkt man oft so wenig in unserem Gebets-
leben. Fleisch und Vernunft behalten die Oberhand.
Die Jünger sind einmal zum Herrn Jesus gekommen und haben
gesagt: „Lehre uns beten." Da hat der Herr Jesus sie das so viel
mißhandelte „Unser Vater" gelehrt. Da stehen lauter große
geistliche Dinge am Anfang. Und am Schluß auch. Und das
irdische Wohlergehen ist zwischen diese geistlichen Wünsche
eingepackt. Bei uns ist es meist umgekehrt. Da sind, wenn es
gut geht, einige geistliche Wünsche zwischen das Wünschen
des Fleisches und der Vernunft eingepackt.
So ist also — recht gesehen — jedesmal eine Anfechtungsstunde
angebrochen, wenn wir uns zum Gebet anschicken. Dann steht
der Herr vor uns und fragt: „Bitte, was ich dir geben soll."
Und nun beginnt beim geistlichen Menschen der Kampf, ob ihm
die geistlichen Anliegen wirklich wichtig sind.
50

Dem Salomo lag das Reich Gottes auf dem Herzen. Er sagt:
„Wer vermag dies dein mächtiges Volk zu richten?" Es ist ihm
völlig klar, daß Israel nicht sein Volk, sondern Gottes Volk ist.
Luther sagt: Israel im Alten Bund ist die Kirche des Alten
Bundes. — Es geht Salomo in seinem Gebet darum, daß die
Kirche auf dem rechten Wege sei.
Und es geht ihm um seinen eigenen geistlichen Stand. Er betet:
„Gib mir ein gehorsames Herz." Da bittet er darum, daß Fleisch
und Vernunft der Herrschaft des Geistes Gottes Untertan sein
möchten.
Gott muß wirken, was ihm wohlgefällt
„Bitte, was ich dir geben soll", sagt der Herr zum jungen Salo-
mo. Und nun bittet der nicht „um langes Leben, um Reichtum
und um seiner Feinde Seele", sondern um geistliche Gaben. Er
hieß Vernunft und Natur schweigen.
Wie war das möglich? Dadurch, daß der Herr selber ihn mit
seinem Geist erfüllte! Gottes Kinder werden vom Geiste Gottes
erfüllt und getrieben. Sie bekommen von dem Herrn einen
geistlichen Sinn in der Wiedergeburt geschenkt. Das heißt ja:
Der Herr muß selber in uns das rechte Wünschen wirken, das
ihm wohlgefällt. „Gutes denken, tun und dichten / mußt du
selbst in uns verrichten."
Trotzdem ist es so, daß wir in solch einem Augenblick in der
Entscheidung stehen, ob wir dem Geist oder dem Fleisch Raum
geben wollen.
„. . . was im Herzen ist"
Als Israel auf seiner Wanderung an die Grenzen des verheiße-
nen Landes gekommen war, sagte Mose zum Volk: „Der Herr
hat dich diese 40 Jahre in der Wüste geleitet, auf daß er dich
versuchte, daß kund würde, was in deinem Herzen ist." Und
später sagt er noch einmal: „Denn der Herr, euer Gott, ver-
sucht euch, daß er erfahre, ob ihr ihn von ganzem Herzen und
von ganzer Seele lieb habt."
Das sind seltsame Worte, die unser Nachdenken erfordern. Der
Herr weiß ja von vornherein, was in unserem Herzen ist. Und
doch will er es an den Tag bringen. Was im Herzen des Salomo
war, kam an den Tag, als er sich etwas wünschen durfte. Und
was in unsern Herzen ist, kommt in unserm Gebetsleben an
51

den Tag. Der Herr könnte uns ja alles geben, was wir brau-
chen, ohne unser Gebet. Aber er heißt uns beten, „daß er uns
versuchte, daß offenbar würde, was in unsern Herzen ist".
Ein Weltmensch wird das nie verstehen. Der wird das Gebet
immer nur als eine Art Notbremse ansehen, die man in ver-
zweifelten Fällen zieht. Ein Kind Gottes aber schüttet sein Herz
aus und macht damit offenbar, daß ein geistliches Wesen in
ihm ist. Und wenn wir nichts anderes beten würden als der
Zöllner: „Gott, sei mir Sünder gnädig!", dann wäre dies doch
ein taugliches und geistliches Gebet. Denn hier steht an erster
Stelle der heiße Wunsch, daß das Reich Gottes im eigenen Leben
verwirklicht werde.
In der Nacht
In der Nacht sprach der Herr zu Salomo. In der Nacht, als all
die lauten Stimmen der Welt schwiegen. In der Nacht, als die
Regierungsgeschäfte beendet waren. In der Nacht, als er keinen
Menschen um Rat fragen konnte. Da geschah das Gespräch
zwischen dem Herrn und dem jungen Salomo.
Kennen wir diese stillen Stunden, wo Radio und Fernsehappa-
rat schweigen müssen, wo wir von dem Lärm der Menschen
weggeflüchtet sind, wo wir ganz allein es mit Gott zu tun
haben?
Gerade in solchen Stunden wollen uns alle äußeren Sorgen
ganz besonders überfallen. Da müssen wir durch die Anfech-
tung durch, daß wir unser Herz auf die geistlichen und ewigen
Dinge richten, daß wir schreien um die Vergebung der Sün-
den, um Befreiung von Ketten, um ein vollmächtiges Zeugnis
an unsere Umgebung, um neues Leben in der Kirche. „Trachtet
am ersten nach dem Reich Gottes und nach seiner Gerechtig-
keit, so wird euch alles andere zufallen."
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,Ich habe keine Lust mehr!"
1. Könige 19,1-21:
Und Ahab sagte Isebel an alles, was Elia getan hatte und
wie er hatte alle Propheten Baals mit dem Schwert er-
würgt. Da sandte Isebel einen Boten zu Elia und ließ ihm
sagen: Die Götter tun mir dies und das, wo ich nicht
morgen um diese Zeit deiner Seele tue wie dieser Seelen
einer. Da er das sah, machte er sich auf und ging hin um
seines Lebens willen und kam gen Beer-Seba in Juda und
ließ seinen Diener daselbst. Er aber ging hin in die Wüste
eine Tagereise und kam hinein und setzte sich unter einen
Wacholder und bat, daß seine Seele stürbe, und sprach:
Es ist genug, so nimm nun, Herr, meine Seele; ich bin
nicht besser denn meine Väter. Und legte sich und schlief
unter dem Wacholder. Und siehe, ein Engel rührte ihn an
und sprach zu ihm: Stehe auf und iß! Und er sah sich um,
und siehe, zu seinen Häupten lag ein geröstetes Brot und
eine Kanne mit Wasser. Und da er gegessen und getrun-
ken hatte, legte er sich wieder schlafen. Und der Engel des
Herrn kam zum andernmal wieder und rührte ihn an und
spradi: Stehe auf und iß! denn du hast einen großen Weg
vor dir. Und er stand auf und aß und trank und ging
durch Kraft derselben Speise vierzig Tage und vierzig
Nächte bis an den Berg Gottes Horeb und kam daselbst
in eine Höhle und blieb daselbst Über Nacht. Und siehe,
das Wort des Herrn kam zu ihm und sprach zu ihm: Was
machst du hier, Elia? Er sprach: Ich habe geeifert um den
Herrn, den Gott Zebaoth; denn die Kinder Israel haben
deinen Bund verlassen und deine Altäre zerbrochen und
deine Propheten mit dem Schwert erwürgt, und ich bin
allein übriggeblieben, und sie stehen darnach, daß sie mir
mein Leben nehmen. Er sprach: Gehe heraus und tritt auf
den Berg vor den Herrn! Und siehe, der Herr ging vor-
über und ein großer, starker Wind, der die Berge zerriß
und die Felsen zerbrach, vor dem Herrn her; der Herr
aber war nicht im Winde. Nach dem Winde aber kam ein
Erdbeben; aber der Herr war nicht im Erdbeben. Und nach
dem Erdbeben kam ein Feuer; aber der Herr war nidit im
Feuer. Und nach dem Feuer kam ein stilles, sanftes Sau-
sen. Da das Elia hörte, verhüllte er sein Antlitz mit sei-
nem Mantel und ging heraus und trat in die Tür der
Höhle. Und siehe, da kam eine Stimme zu ihm und sprach:
Was hast du hier zu tun, Elia? Er sprach: Ich habe um den
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Herrn, den Gott Zebaoth, geeifert; denn die Kinder Israel
haben deinen Bund verlassen, deine Altäre zerbrochen,
deine Propheten mit dem Schwert erwürgt, und ich bin
allein übriggeblieben, und sie stehen darnach, daß sie mir
das Leben nehmen. Aber der Herr sprach zu ihm: Gehe
wiederum deines Weges durch die Wüste gen Damaskus
und gehe hinein und salbe Hasael zum König über Syrien,
und Jehu, den Sohn Nimsis, zum König über Israel, und
Elisa, den Sohn Saphats, von Abel-Mehola, zum Prophe-
ten an deiner Statt. Und es soll geschehen, daß, wer dem
Schwert Hasaels entrinnt, den soll Jehu töten, und wer
dem Schwert Jehus entrinnt, den soll Elisa töten. Und
ich will lassen übrigbleiben siebentausend in Israel: alle
Knie, die sich nicht gebeugt haben vor Baal, und allen
Mund, der ihn nicht geküßt hat. Und er ging von dannen
und fand Elisa, den Sohn Saphats, daß er pflügte mit
zwölf Jochen vor sich hin; und er war selbst bei dem
zwölften. Und Elia ging zu ihm und warf seinen Mantel
auf ihn. Er aber ließ die Kinder und lief Elia nach und
sprach: Laß mich meinen Vater und meine Mutter küssen,
so will ich dir nachfolgen. Er sprach zu ihm: Gehe hin
und komme wieder; bedenke, was ich dir getan habe! Und
er lief wieder von ihm und nahm ein Joch Rinder und
opferte es und kochte das Fleisch mit dem Holzwerk an
den Rindern und gab's dem Volk, daß sie aßen. Und
machte sich auf und folgte Elia nach und diente ihm.
Die Anfechtung der Zeugen
Es geht in unserer Geschichte um eine Not, die nur die Zeugen
des Herrn kennen. Wer seinen Christenstand behaglich pflegt,
weiß nichts von dem, was der Elia hier durchmacht. Es gibt also
für die Aktivisten im Reiche Gottes ganz besondere Anfech-
tungen.
Das ist ja auch kein Wunder. Im Schachspiel bedeutet der König
oder der Turm mehr als ein Bauer. Und für den Teufel und sein
Spiel gegen das Reich Gottes bedeutet ein Zeuge Jesu mehr als
ein Mitläufer. Es ist für ihn wichtiger, einen Zeugen zu Fall zu
bringen als einen, der „mit dem Christentum sympathisiert".
Oder ein anderes Beispiel: In einem Kriege sind die starken
Bollwerke einem stärkeren Beschüß ausgesetzt als belanglose
Frontabschnitte. Wo aber ein Zeuge Jesu Christi steht, der den
Mund auftut, der Sünden straft und zum Herrn ruft, da ist ein
starkes Bollwerk Gottes, das dem Feinde Abbruch tut. So ist es
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ganz natürlich, daß der Teufel hier in besonderer Weise an-
greift. Luther hat einmal gesagt: Die Glaubensväter der Bibel
seien „patriarchalischen Versuchungen" ausgesetzt gewesen.
Der Prophet Elia war einer von den ganz großen Zeugen Got-
tes. In dem Kapitel vorher wird erzählt, wie er auf dem Berge
Karmel ganz allein im Glauben gegen Volk, König und Baals-
priester den Herrn bezeugte und einen gewaltigen Sieg errang.
Nun kommt der Gegenangriff Satans. Wer im Dienst des Herrn
Jesu steht, der kennt solche Gegenangriffe. Der weiß, wie ge-
rade nach besonders gesegnetem Dienst die gefährlichsten und
bedrohlichsten Tage kommen.
Betonmauern
Auf dem Berg Karmel war auf das Gebet des Elia hin Feuer
vom Himmel gefallen und hatte das Opfer verzehrt. Da war
das ganze Volk in die Knie gesunken, und alles hatte gerufen:
„Der Herr ist Gott! Der Herr ist Gott!" Selbst der gottlose
König war aufs tiefste beeindruckt. Elia war sicher überzeugt:
Jetzt kommt die große Wende in Israel. Nach diesem starken
Eindruck wird das Volk sich wieder zum Herrn wenden.
Aber nichts dergleichen! Das einzige Echo, das Elia hörte, war
eine Botschaft der abgöttischen Königin Isebel: „Die Götter tun
mir dies und das, wo ich nicht morgen dich töten werde."
Das sind schreckliche Enttäuschungen für Gotteskinder, wenn
man den Sieg des Herrn vor Augen sah und dann nur erfahren
muß, wie die Herzen sich mehr als je verhärten.
Ich erinnere mich, wie ich nach einer gesegneten Evangelisation,
die die Menschen in Bewegung brachte, solch eine Zeit erlebte.
Als der Evangelist abgereist war und ich dachte, jetzt müsse man
eine Belebung in meinem Bezirk spüren, entdeckte ich, daß die
Gleichgültigkeit und der Widerstand viel stärker geworden wa-
ren als vorher. Diese Betonmauern waren durch eine einzige
Evangelisation nicht umzustoßen.
„Ich habe keine Lust mehr !"
Bei dem Propheten Elia trat nach der hochgespannten Erwar-
tung auf dem Berge Karmel eine tiefe Entmutigung ein. Er hat
keinen Augenblick an der Wirklichkeit des geoffenbarten
Gottes gezweifelt. Er hat sicher auch keinen Augenblick ge-
zweifelt, daß der Herr Gott und letzter Sieger in der Welt ist.
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Aber er hatte keine Lust mehr, diesen schweren Kampf noch
weiter auf sich zu nehmen. „Es ist genug, Herr", sagte er.
Das ist eine typische Anfechtung für eifrige Zeugen unseres
Herrn. Man hat bei dem Kampf viel vom Eigenen eingesetzt.
Man hat seelische und leibliche Kräfte verbraucht. Jetzt hat man
keine Lust mehr.
O wie wir das kennen! Da heißt es: „Jetzt sollen einmal an-
dere die Arbeit tun." Oder: „In meiner Stadt oder in meinem
Dorf ist die Verstockung so groß, daß es nicht mehr lohnt."
Oder: „Man ist ja doch immer ganz allein. Es ist keiner da, der
einem beisteht."
Das Furchtbare ist: Wenn ein Gotteszeuge dieser Müdigkeit
nachgibt, dann kann das schließlich zu völligem Abfall führen.
Elia war auf einem gefährlichen Weg.
Rückkehr nach Ägypten
Höchstwahrscheinlich hat Elia nur in die Wüste entfliehen wol-
len. Als Ziel stand ihm vor Augen der einsame Gebirgsstock
am Berge Horeb, wo der Herr sich einst gewaltig offenbart hat,
wo er seinem Volk das Gesetz gab.
Ob Elia sich wohl klarmachte, daß er damit genau die Straße
zog, auf der der Herr sein Volk aus der Knechtschaft Ägyptens
nach Kanaan geführt hatte? Es war die Gottesstraße des Volkes
Gottes. Es war die Freiheitsstraße Israels. Nur — Elia ging die-
sen Weg zurück.
Sicher hat das seine tiefe Bedeutung. Wer dem Herrn aus dem
Dienst läuft, der läuft auch dem Herrn selbst weg. Es gibt eine
traurige Geschichte vom König David. Dieser Streiter des Herrn
hätte mit seinem Heer Gottes Kriege führen sollen. Statt des-
sen blieb er in Jerusalem. Und das wurde der Anlaß zu seinem
tiefsten Fall, der die Feinde Gottes bis zu diesem Tage über
David spotten läßt.
Es ist eine schreckliche Anfechtung für Gottesknechte — dieses
„Den-Mut-Verlieren"; dies „Keine-Lust-mehr-Haben". Ja, es
ist eine schreckliche Anfechtung. Und man wird nicht so mit
dieser Sache fertig, daß man den Dienst des Herrn aufgibt,
sondern daß man die Erfahrung macht: „Die auf den Herrn
harren, kriegen neue Kraft, daß sie auffahren mit Flügeln wie
Adler, daß sie laufen und nicht matt werden, daß sie wandeln
und nicht müde werden."
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Der Herr läßt seine Erwählten nicht fallen
Das ist das Wunderbare in dieser Geschichte, daß der Herr jetzt
selber eingreift und sich um seinen müde gewordenen Knecht
kümmert. Ich glaube schon, daß es immer so sein wird: Solch
eine schreckliche Krise in unserem Glaubensleben kann nur
vom Herrn selbst überwunden werden! Er macht das unter-
gehende Schifflein wieder flott. Er gibt dem verzagten Herzen
neuen Mut. „Er ist es, der dir Kräfte gibt", sagt die Bibel.
Aber ich glaube, daß wir sehr darauf achten müssen, daß dies
wirklich nur für die Erwählten des Herrn gilt. Es gibt auch im
Gebiet der Christenheit Wichtigtuer, die einen großen Schaum
machen und sich anstellen, als wenn durch sie das Reich Gottes
einen mächtigen Auftrieb bekäme. Aber wenn sie keine Berufe-
nen und Erwählten sind, dann wird diese Begeisterung bald in
sich selbst zusammenfallen, dann wird dieser Eifer schnell er-
lahmen. Und es bleibt am Ende nichts übrig als ein Trümmer-
feld. Dafür ließen sich viele Beispiele in der gegenwärtigen
Christenheit anführen.
Seine Erwählten und Berufenen aber richtet der Herr selber
wieder auf. „Denn so du durch Wasser gehst, will ich bei dir
sein, daß dich die Ströme nicht sollen ersäufen ... Weil du so
wert bist vor meinen Augen geachtet, mußt du auch herrlich
sein, und ich habe dich lieb", sagt der Herr durch den Mund
des Propheten Jesaja.
Der müde Knecht wird erquickt
Es ist ganz köstlich, was die Bibel hier erzählt. Ein Engel des
Herrn bringt dem verzagten Elia Brot und Wasser. Dann darf
er sich gründlich ausschlafen. Anschließend gibt es noch ein-
mal ein Mahl von geröstetem Brot und Wasser.
Daß der Herr mit seinem Knecht in Gericht und Gnade ernst
redet, das kommt erst später. Zunächst bekommt er einfach
ganz kleine, schlichte Erquickungen.
Wie weise und zart geht der Herr doch mit seinen Knechten
um! In dieser Stunde wäre der Elia für große Dinge gar nicht
empfänglich gewesen. Doch diese kleinen Freundlichkeiten rich-
teten das zerbrochene Blümlein auf.
Das war nicht nur vor 3000 Jahren so. Genauso macht es der
Herr heute noch mit seinen müde gewordenen Knechten. Wie
kann in solchen Stunden der Verzagtheit eine fröhliche Stunde
in unserer Familie, eine Begegnung mit einem „Bruder", ein stil-
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1er Spaziergang in der Natur, eine Liebe, die uns erwiesen wird,
oder sonst irgend etwas uns sein wie ein direkter Gruß von
Gott. Er hat dabei mancherlei Engel, die seinen Dienst an uns
ausrichten.
Neue Gottesbegegnung
Allerdings, bei dieser kleinen Erquickung blieb es nicht. Als
Elia an den Horeb gekommen war, hieß es: „Schicke dich und
begegne deinem Gott." Und ohne solche neue Begegnung mit
dem Herrn kann es für die Streiter des Herrn nicht abgehen.
Das sind geheimnisvolle Stunden, von denen die Welt keine
Ahnung hat, wenn der Herr mit seinen lustlosen Zeugen redet.
Da gibt es zunächst ein Gericht. „Was hast du hier zu tun,
Elia?" Das mag dem Elia durch Mark und Bein gegangen sein.
Es mag ihm aufgegangen sein, daß solche Müdigkeit Unglau-
ben und Sünde ist. Er hatte gesagt: „Es ist genug!" Welch eine
Lästerung! Die Stunde bestimmt der Herr, wo er seinen müden
Knechten sagt: „Es ist genug", und wo er sie heimnimmt zu
einer unvergänglichen Ruhe.
Wenn der große Gottesmann Elia schon durch eine solche Ge-
richtsstunde gehen mußte, wieviel mehr wird uns das nötig
sein, die wir an unserem kleinen Abschnitt dem Herrn dienen
wollen. Es ist merkwürdig, daß für Knechte Gottes solche
Gerichtsstunden die eigentlichen Quellstunden eines Neuan-
fangs und neuer Kraft sind. Eigentlich sollte man denken, daß
solche Gerichtsstunden sie vollends niederschlagen. Aber das
Gegenteil geschieht.
Denn die Knechte Gottes begreifen, daß es schon ganz große
Gnade ist, wenn der Herr sich überhaupt noch mit ihnen be-
schäftigt.
Nach dem Gericht kommen neue Aufträge. Und nach
den neuen Aufträgen zeigt der Herr, daß Elia nicht allein steht.
„Ich habe noch 7000 in Israel, die ihre Knie nicht gebeugt haben
vor Baal." Und nach diesem Einblick in das verbor-
gene Reich Gottes schenkt der Herr dem Elia einen
Weggenossen. Elia soll hinziehen und den Elisa als sei-
nen Gefährten und Nachfolger berufen.
Neu gestärkt kam der Prophet aus der Wüste zurück. Und treu
richtete er seinen Dienst aus bis zu jenem Tage, wo der Herr
ihn mit „feurigen Wagen und Rossen" zu der Ruhe heimholte,
die Elia sich ersehnte.
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Die schreckliche Frage: „Ist Gott ungerecht?"
Hiob 2,3:
Der Herr sprach zu dem Satan: Hast du nicht acht auf
meinen Knecht Hiob gehabt? Denn es ist seinesgleichen
im Lande nicht, schlecht und recht, gottesfürchtig und
meidet das Böse und hält noch fest an seiner Frömmig-
keit; du aber hast mich bewogen, daß ich ihn ohne Ursache
verderbt habe.
Das Urbild angefochtener Gottesknechte
Die Reihe von den angefochtenen Gottesknechten hätten wir
eigentlich mit Hiob beginnen müssen. Er ist das Urbild aller
angefochtenen Gläubigen. Und der Jakobus-Brief weist nach-
drücklich auf ihn hin: „Siehe, wir preisen selig, die erduldet
haben. Die Geduld Hiobs habt ihr gehört."
Daß er ein besonderer Mann vor Gott war, geht auch aus einem
Wort im Propheten Hesekiel hervor: „Und wenn gleich die
drei Männer Noah, Daniel und Hiob darin wären, so würden
sie allein ihre eigene Seele erretten durch ihre Gerechtigkeit,
spricht der Herr."
Die Geschichte des Hiob
Was war das für ein glückseliger Mann, der so sichtbar unter
Gottes Segen stand! Eine stattliche Schar Kinder erfreute das
Herz der Eltern. Die sieben Söhne und drei Töchter hielten in
großer Liebe zusammen. Und unermeßlich war der Reichtum
des Hiob. Die Bibel nennt 7000 Schafe, 3000 Kamele, 500 Joch
Rinder und 500 Eselinnen.
All das machte das Herz des Hiob nicht stolz, sondern nur
dankbar gegen den himmlischen Vater, dem er von Herzen
anhing.
Und nun wird uns eine hintergründige Szene gezeigt. Satan
zweifelt vor dem Thron Gottes den Glauben Hiobs an. Und der
Herr gibt dem Satan das Recht, den Glauben Hiobs auf die
Probe zu stellen. An einem Tage verliert er seine Kinder und
sein Vermögen. Aber er bleibt am Herrn. Und als Satan wieder
vor Gott erscheint, sagt der Herr das erschreckende Wort: „Du
hast mich bewogen, daß ich ihn ohne Ursache verderbt habe."
Satan erreicht in dem Gespräch, daß er Hiob noch schrecklicher
59

auf die Probe stellen kann. Der verliert seine Gesundheit. Und
als schwärenbedeckter Mann sitzt er in der Asche.
Um was es nicht geht
In der Bibel wird uns oft der Zusammenhang von Sünde und
Leid gezeigt. Die Schwester des Moses, die Mirjam, wird aus-
sätzig, weil sie die Führung Gottes durch Mose gelästert hat.
Abram kommt in Ägypten in Not, weil er einen falschen
Weg gezogen ist.
Im Buch Hiob wird uns ausdrücklich gesagt, daß alles Leid des
Hiob nicht eine Spur von solchem Gerichtscharakter trägt. Der
Herr gibt ihm immer wieder das Zeugnis, daß er gerecht ist
und das Böse meidet. Das darf auf keinen Fall so verstanden
werden, als wenn Hiob von dem allgemeinen Sündenverderben
der Menschen ausgenommen wäre. Denn der Römerbrief sagt:
„Wir sind allzumal Sünder und ermangeln des Ruhmes, den
wir vor Gott haben sollten/' Dann gilt das auch für Hiob. Und
Hiob hätte diesem Satz sicher zugestimmt.
Aber das Buch Hiob legt großen Nachdruck darauf, daß in sei-
nem Leid kein Zusammenhang von Sünde und Gericht ist.
Wir dürfen auch nicht sagen, Gott wollte den Hiob prüfen.
Man hört so oft diesen Satz, daß Gott Menschen prüfen will.
Das ist sicher ein ungeistlicher Satz. Er hat es nicht nötig, uns
zu prüfen, weil er die Herzen kennt. Aber der Herr läßt es zu,
daß Satan, der den Glauben Hiobs anzweifelt, Hiob auf die
Probe stellen darf.
Die schreckliche Frage
Aus dieser ganzen eben geschilderten Lage heraus muß ja die
Frage auftreten: Ist Gott ungerecht? Und das ist die
Frage, die den Hiob bedrängt. In seinen Gebeten und in seinen
Reden bestürmt Hiob gleichsam Gott mit dieser Frage: Bist du
ungerecht?
Hiob hat keinen Augenblick Zweifel, ob Gott existiert. Diese
Frage wird in der Bibel als völlig närrisch abgetan. Der Atheis-
mus wird nur einmal in der Bibel erwähnt: „Die Toren spre-
chen in ihrem Herzen: Es ist kein Gott." Nein, von dieser Frage
ist Hiob in keinem Moment angefochten. Er weiß, daß Gott
lebt. Aber für den, der dies weiß, wird es zur bedrängenden
und schrecklichen Frage: Ist Gott ungerecht? Das ist die eigent-
liche Not in den Tiefen des Leides, wenn diese Frage aufbricht.
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Man kann großen Schmerz ertragen, solange man sich unter
Gottes gnädiger Leitung weiß. Ich erinnere mich an die schreck-
liche Stunde, als mein Haus abbrannte während eines Bomben-
angriffs. Ganz verzweifelt versuchte ich vergeblich zu löschen.
Mein Herz war voll Jammer und Grimm. Und dann fiel mir auf
einmal ein, daß die Losung an dem Morgen dieses Tages das
Arnos wort war: „Ist auch ein Unglück in der Stadt, das der
Herr nicht tue?" Als mir das einfiel, kam eine große Ruhe über
mich. Und ich sagte mir: Gott darf auch mein Haus anzünden,
wenn ich nur in seiner Liebe geborgen bin.
Aber das ist schauerlich, wenn mitten im Leid die Frage auf-
bricht: Ist Gott ungerecht? Da kommt ein Grauen über das
Herz, das weiß, daß wir ja völlig in die Hand Gottes gegeben
sind. Wie, wenn dieser Gott ein ungerechter Tyrann wäre?
Die Freunde Hiobs
Das Buch Hiob erzählt uns, daß Hiob von ein paar Freunden
besucht wurde. Die haben zuerst sieben Tage und sieben Nächte
nur einfach mit ihm getrauert. Aber am achten Tage rückte
Hiob mit seiner Not heraus. Da stand auf einmal die Frage
mitten unter ihnen: „Woher kommt solche Unruhe? Ist denn
Gott ungerecht?"
Diese quälende Frage, die Hiob wie eine Anklage herausbringt,
ruft nun die Freunde auf den Plan. Und der Hauptteil des Bu-
ches Hiob besteht darin, daß die Freunde versuchen, Gott zu
verteidigen. Diese Freunde Hiobs haben im Abendland große
Nachfolger gefunden. Unter Philosophen und Theologen hat
man immer wieder versucht, gegenüber den schrecklichen Leid-
erfahrungen der Menschheit eine Lehre von der „Theodizee",
d. h. von der Gerechtigkeit Gottes, zu begründen. Die größten
Geister haben sich mit dieser Aufgabe herumgeschlagen.
Wer das Buch Hiob liest, der findet, daß diese Freunde unend-
lich viel sagen, dem man von Herzen zustimmen kann. Und
doch muß er über all das, was sie sagen, fast lächeln, weil er
weiß, was die Freunde nicht wissen. Die Freunde wissen nichts
von dem Gespräch zwischen Satan und Gott. Und darum geht
ihre Verteidigung Gottes ins Leere.
Ja, man kann Gott eigentlich gar nicht verteidigen. Man kann
ihn darum nicht verteidigen, weil für unser Auge überhaupt
nichts mehr von Gerechtigkeit zu sehen ist. Und Gott selber
bezichtigt sich förmlich der Ungerechtigkeit, indem er zum
61

Satan sagt: „Du hast mich bewogen, daß ich ihn ohne Ursache
verderbt habe."
Hier stehen wir vor einem Rätsel. Aber: Gott ist nie ungerecht!
Was tutHiob?
Das ist eine wahrhaft patriarchalische Anfechtung, daß man
Gottes ganz gewiß ist und doch Grund hat, an seiner Gerech-
tigkeit zu verzweifeln. Es ist gut, daß der Herr nicht alle seine
Kinder in diese Tiefen kommen läßt. Aber vielleicht war der
eine oder andere von uns auch schon nahe an der Grenze sol-
cher Finsternis. Und wir wissen nicht, was alles uns noch be-
vorsteht. Darum ist es wichtig, von diesem angefochtenen Got-
tesmann Hiob zu lernen.
Was tut Hiob? Es ist mit zwei Worten gesagt: Er betet und
glaubt. Wir wollen hier nicht in Kürze eine Auslegung des gan-
zen Buches Hiob geben. Wir gehen darum nicht ein auf Reden
Hiobs, die fast lästerlich klingen. Wir wollen vielmehr darauf
hinweisen: Mit diesen Reden, mit der Verzweiflung seines
Herzens wendet sich Hiob an den Herrn selber. Es ist, als habe
er das Psalmwort gekannt: „Schüttet euer Herz vor ihm aus,
liebe Leute!" Und wenn diese Gebete manchmal wie ein ver-
zweifeltes Stürmen gegen Gott sind, so sind sie ganz sicher
doch brauchbarere Gebete als manches wohlformulierte Plap-
pern fester Formen.
Und Hiob glaubt. Mitten im Buch Hiob steht leuchtend der
kleine Satz: „Ich weiß, daß mein Erlöser lebt."
Mit prophetischem Auge sieht Hiob Jesus. Und ich weiß auch
für uns in allen Dunkelheiten unverständlicher Wege Gottes
keinen anderen Weg, nicht zu verzweifeln an der Liebe Gottes,
als daß wir auf Jesus sehen: „So sehr hat Gott die Welt geliebt,
daß er seinen eingeborenen Sohn gab." Wenn alles dunkel um
uns wird, dann dürfen wir auf Jesus schauen als den unüber-
sehbaren Beweis von Gottes Liebe!
Noch einmal : die schreckliche Frage
Aber die Frage bleibt doch: Ist Gott ungerecht? Diese schreck-
liche Anfechtung kann uns jeden Tag anfallen. Mir ist es im-
mer als das Unheimlichste erschienen, daß Gott selber sagt:
„Ich habe ihn ohne Ursache verderbt." Gibt Gott da nicht zu,
daß er ungerecht sei? Ja, Gott sagt zum Satan: „Du haet mich
62

bewogen, daß ich ihn ohne Ursache verderbt habe/7 Das sieht
so aus — man verzeihe mir die lästerliche Rede —, als sei Gott
selber einer satanischen Versuchung erlegen. Hier sind wirklich
die Grenzen dunkelster Anfechtung.
Wie wird im Buch Hiob die Frage gelöst ?
In der erstaunlichsten Weise. Gott selber tritt auf den Plan und
macht klar: „Wenn ich Gott bin, dann kann ich gar nicht un-
gerecht sein. Euren blinden Augen sind die Dinge nicht durch-
sichtig." Gott schiebt die Frage einfach weg und sagt: „Sie ist
unsinnig."
Und genau dasselbe geschieht im Römerbrief. Paulus sagt im
3. Kapitel: „Ist denn Gott ungerecht...? (Ich rede also auf
Menschenweise.) Das sei ferne! VJie könnte sonst Gott die
Welt richten!"
Sowohl das Alte wie das Neue Testament sagen also einfach:
Die Frage, ob Gott ungerecht sei, ist die letzte irrsinnige, sata-
nische Anfechtung. Sie wird nicht so beseitigt, daß man Gottes
Gerechtigkeit beweist. Sie wird vielmehr so abgetan, daß man
die Frage als satanisch erkennt und sie wegschiebt mit dem
Wort: „Das sei ferne!"
Das Ende
„Wenn die Stunden sich gefunden, / bricht die Hilf mit Macht
herein ..." So erlebt es auch der Hiob. Gott schenkt ihm wieder
Kinder und Reichtum.
Aber ich bin überzeugt, er war nicht mehr derselbe wie vorher.
Er hat begriffen, daß Gott ein „verborgener Gott" ist, der sich
niemals dem Gericht unserer Gedanken stellt.
Es gibt nur ein unauslöschliches Zeichen der Liebe Gottes, an
das wir uns in guten und bösen Tagen halten dürfen: „Ich weiß,
daß mein Erlöser lebt." Oder: „So sehr hat Gott die Welt ge-
liebt, daß er seinen eingeborenen Sohn gab."
63

Der tiefe Fall
Psalm 51:
Ein Psalm Davids, vorzusingen; da der Prophet Nathan zu
ihm kam, als er war zu Bathseba eingegangen. Gott, sei
mir gnädig nach deiner Güte und tilge meine Sünden nach
deiner großen Barmherzigkeit. Wasche mich wohl von
meiner Missetat und reinige mich von meiner Sünde.
Denn ich erkenne meine Missetat, und meine Sünde ist
immer vor mir. An dir allein habe ich gesündigt und übel
vor dir getan, auf daß du recht behaltest in deinen Wor-
ten und rein bleibest, wenn du gerichtet wirst. Siehe, ich
bin in sündlichem Wesen geboren, und meine Mutter hat
mich in Sünden empfangen. Siehe, du hast Lust zur Wahr-
heit, die im Verborgenen liegt; du lassest mich wissen die
heimliche Weisheit. Entsündige mich mit Isop, daß ich
rein werde; wasche mich, daß ich schneeweiß werde. Laß
mich hören Freude und Wonne, daß die Gebeine fröhlich
werden, die du zerschlagen hast. Verbirg dein Antlitz von
meinen Sünden und tilge alle meine Missetaten. Schaffe
in mir, Gott, ein reines Herz und gib mir einen neuen ge-
wissen Geist! Verwirf mich nicht von deinem Angesicht,
und nimm deinen heiligen Geist nicht von mir. Tröste
mich wieder mit deiner Hilfe, und mit einem freudigen
Geist rüste mich aus. Ich will die Übertreter deine Wege
lehren, daß sich die Sünder zu dir bekehren. Errette mich
von den Blutschulden, Gott, der du mein Gott und Hei-
land bist, daß meine Zunge deine Gerechtigkeit rühme.
Herr, tue meine Lippen auf, daß mein Mund deinen Ruhm
verkündige. Denn du hast nicht Lust zum Opfer — ich
wollte dir s sonst wohl geben —, und Brandopfer gefallen
dir nicht. Die Opfer, die Gott gefallen, sind ein geängste-
ter Geist; ein geängstet und zerschlagen Herz wirst du,
Gott, nicht verachten. Tue wohl an Zion nach deiner
Gnade; baue die Mauern zu Jerusalem. Dann werden dir ge-
fallen die Opfer der Gerechtigkeit, die Brandopfer und gan-
zen Opfer; dann wird man Tarren auf deinem Altar opfern.
Die große Not
Daß die Welt sündigt, ist normal. Die Bibel nennt einmal den
Satan den „Gott dieser Welt". Wie sollte sie nicht sündigen!
Und der Herr Jesus sagt von den Menschen dieser Welt: „Aus
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dem Herzen kommen arge Gedanken." Wie sollte diese Welt
nicht sündigen! Wenn wir von einem tiefen Fall hier reden
wollen, dann ist nicht die Rede von den Sünden der Welt-
kinder.
Es ist aber auch nicht die Rede von dem „Weiland-Zustand"
eines Gotteskindes. Es gibt viele Kinder Gottes, die aus einem
Leben grober Sünden zum Herrn Jesus gekommen sind. Da
ging ihnen erst richtig vor dem Kreuze auf, wie schrecklich ihre
Sünde sei. Und sie haben von Herzen Buße getan und die
Seligkeit der Sündenvergebung erfahren. Von solchen Sünden
heißt es dann in der Bibel, daß sie „in die Tiefe des Meeres"
geworfen sind. Darum ist von ihnen hier auch nicht die Rede.
Nein, es ist die Rede von etwas viel, viel Schlimmerem. Es ist
von dem tiefen Fall die Rede, den ein Kind Gottes, das bekehrt,
angenommen und versöhnt ist, getan hat.
Wir brauchen die Geschichte hier nicht zu wiederholen. Der
Fall Davids ist bei Freunden und Feinden des Volkes Gottes
bekannt genug. Die Sache begann damit, daß David nicht mit
dem Heer des Volkes Gottes auszog, sondern gemächlich zu
Hause blieb. Und dann gewannen die Mächte über ihn Gewalt,
die der Apostel Johannes in einem seiner Briefe nennt : „Augen-
lust" und „Fleischeslust". Und nach dem Ehebruch kam der
verkappte Mord.
Das Unheimliche ist, daß während der ganzen Zeit eine Binde
vor den Augen des David lag. Er war so verblendet, daß sein
Herz nicht schneller schlug, als der Prophet zu ihm kam. Aber
dann sprach Nathan in Vollmacht zu ihm: „Du bist der Mann!"
Da fiel die Binde von seinen Augen. Und nun kam die große
Not, die Not eines gefallenen Gottesknechtes.
Das verklagende Gewissen
Die Überschrift unseres Psalms sagt uns, daß dies das Gebet
Davids in jener schrecklichen Stunde war. Überall in den Zeilen
dieses Psalms schimmert die furchtbare Not und Angst des
Gewissens hindurch. Und da ja Gott sich nicht geändert hat
und sein Reden mit der Menschen Gewissen nicht anders ge-
worden ist, wird dies je und dann auch unsere Not sein.
David betet: „Verwirf mich nicht von deinem Angesicht." Da
spricht er es aus, welch würgende Angst sein Herz umklam-
mert. Er fürchtet, daß der Herr sagen könnte: „Jetzt ist meine
Geduld erschöpft. Ich habe so viel an dir getan, David, von
65

deinen Jugendtagen an. Ich habe dich gerufen und gesegnet,
getragen, bewahrt und errettet. Und dein Herz hat sich in kei-
ner Weise geändert. Nun bin ich es müde geworden mit dir.
Nun geh du nur die Wege, die du willst. Ich habe dich ver-
worfen."
Das ist das Schrecklichste, was uns widerfahren kann, daß der
Herr uns verwirft. Wenn das eintritt, dann beginnt die Hölle
schon auf Erden. Das sehen wir an dem König Saul, zu dem
Gott sagte: „Ich habe dich verworfen." Von der Stunde an
regierte ihn ein unruhiger und schrecklicher Geist.
David betet: „Verbirg dein Antlitz vor meinen Sünden."
Dahinter steht die furchtbare Angst, daß der Herr nur noch
seine Sünden ansehen und sein. Antlitz vor ihm verbergen
könnte. Der Segen Aarons lautete: „Der Herr lasse leuchten
sein Angesicht über dir." Ja, wenn das geschieht, ist unser Le-
ben hell und wie im Sonnenglanz. David sagt selbst einmal:
„Da du dein Angesicht verbargst, erschrak ich."
Diese Not des erwachten Gewissens ist furchtbar. Sie ist na-
mentlich furchtbar bei einem Gotteskind, das die Seligkeit der
Gemeinschaft mit dem lebendigen Gott erfahren hat. Man
kennt die wundervolle Burg des Friedens mit Gott. Und nun
herrscht die Angst, man könne für alle Zeiten aus dieser Burg
vertrieben sein.
Der Teufel aber redet dem Herzen ein: „Siehst du, alle deine
Glaubens- und Heiligungsanstrengungen haben gar keinen
Wert. Der Herr hätte dich ja bewahren können. Er hat es nicht
getan. Sieh, er hat dich gar nie gewollt."
Ich erinnere mich, wie ich bei einer Evangelisation einmal einem
jungen Arzt begegnete, der früher sehr eifrig in einem Bibel-
kreis für höhere Schüler war, aber dann allen Glauben über
Bord geworfen hatte. Anklagend sagte er: „Der Herr hat mich
enttäuscht. Er hat mich in meinem Sündengefängnis stecken-
lassen."
Wolf oder Lamm
Nun ist es zunächst sehr tröstlich zu sehen, wie David in un-
serem Psalm eine ganz große Sehnsucht nach seinem himm-
lischen Herrn zeigt.
Wir müssen hier die köstliche Geschichte erzählen, wie der
Lederhändler Johann Peter Diedrichs einem jungen Mann
half, der in dieser Anfechtung Davids steckte. Der junge Mann
66

war in schwere Sünde geraten. Und dadurch war er in tiefe
Zweifel an seinem Gnadenstand gekommen. Er konnte nicht
mehr glauben, daß er ein Kind Gottes sei. Dem sagte Diedrichs :
„Wenn ein Schaf in den Schmutz gefallen und so beschmutzt
ist, daß es eher einem Bären oder Wolf als einem Schafe gleicht,
so lege ihm einmal Schaffutter vor von guter, gesunder Weide
und dann gib ihm Wolfsnahrung, Leichen, Aas oder derglei-
chen. Wonach wird es greifen?"
„Es wird nach der Nahrung von der gesunden Weide greifen",
sagte der junge Mann.
„Nun", fuhr Diedrichs fort, „welche Nahrung begehrst du denn
jetzt? Nahrung, wie die Welt sie liebt, Sündengenüsse — oder
Nahrung, wie die Schafe Christi sie lieben?"
„O, ich sehne mich nach der Nahrung der Schafe Christi", sagte
der junge Mann.
„Dann gehörst du zu seiner Herde, auch wenn du in den
Schmutz gefallen bist", rief Diedrichs. Und der junge Mann
wagte es wieder, im Glauben die Gnade Gottes in Jesus zu er-
greifen.
Daß David immer noch ein Schaf Jesu Christi war, zeigt der
Satz : „Die Opfer, die Gott gefallen, sind ein geängsteter Geist."
Sein Herz schrie nach der Gnaden-Nahrung der Schafe Jesu
Christi.
Klare Erkenntnis der Lage
David hat in dieser Stunde der Anfechtung den Mut gehabt,
klar seine verzweifelte Lage zu sehen: „Denn ich erkenne meine
Missetat."
Wie deutlich er die Gefährlichkeit seiner Lage sieht, sagt der
Satz: „An dir allein habe ich gesündigt." Er sieht, daß
seine Sünde eine Sünde ins Angesicht Gottes hinein war — in
das Angesicht des heiligen Gottes, der jede Sünde haßt.
Und noch an einem anderen Satz wird deutlich, wie klar David
die Lage erkennt: „Du hast nicht Lust zum Opfer — ich wollte
dir's sonst wohl geben —, und Brandopfer gefallen dir nicht."
David ist sich völlig klar darüber, daß er mit nichts den Scha-
den gutmachen kann. Er macht gar nicht den Versuch, durch
irgendein gutes Werk seine Sünde gleichsam auszugleichen. Er
versucht auch nicht, durch eine religiöse Kulthandlung die Sa-
che wieder in Ordnung zu bringen. Er tut etwas sehr anderes:
Er bekennt seine Sünde.
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Das Bekenntnis
David klagt nicht Gott an, wie es Adam tat, als er sagte: „Das
Weib, das du mir zugesellt hast, hat mich verführt." Er klagt
auch nicht die Bathseba an. Gewiß hätte er einiges darüber sa-
gen können, daß die Bathseba in provozierender Weise sich ihm
gezeigt hat. Aber er klagt sie nicht an. Er klagt auch nicht die
Verhältnisse und Umstände an, aus denen sich der Sündenfall
ergab.
Er klagt nur sich selbst an. Ohne Einschränkung nennt er seine
Sünde „meine Missetat".
Und dies tut er vor dem Angesicht des lebendigen Gottes. Er
geht gleichsam in einen Beichtstuhl. In dem Beichtstuhl sitzt
aber nicht ein Priester, sondern der König aller Könige und der
Richter der Welt. Ihm bekennt er ohne Beschönigung seine
Sünde.
Immer wieder zeigt uns die Bibel, daß dieses rückhaltlose Be-
kenntnis der Sünde der Weg zum Heil ist. „Ich habe gesündigt
gegen den Himmel und vor dir", sagt der verlorene Sohn. Und
Nehemia betet: „Wir haben an dir mißgehandelt, daß wir nicht
gehalten haben die Gebote, Befehle und Rechte, die du geboten
hast deinem Knecht Mose."
Es gibt viele Kinder Gottes, die in böse Dinge geraten. Aber
es gibt so viele, die nicht mehr herauskommen aus der Ver-
zweiflung in den alten Gnadenstand, weil sie Gott und die
Welt anklagen, aber nicht zu diesem rückhaltlosen Bekenntnis
ihrer Schuld kommen. Es ist geradezu auffällig, wie oft David
in diesem Psalm sagt: „Meine Sünde, meine Missetat."
Weil David so rückhaltlos bekennt, darum geht ihm von neuem
das Licht auf.
Glauben können
Wie wundervoll leuchtet in diesem Psalm Davids das Licht
auf, das immer mehr in seinem Herzen aufgeht. Er kann tat-
sächlich glauben, daß der Herr Sünden „tilgen" kann. „Tilge
meine Sünden nach deiner großen Barmherzigkeit!"
Das ist der eigentliche Heilsglaube, daß man dies dem Herrn
zutraut : Er kann Sünden tilgen.
In diesem Augenblick stand bestimmt vor David — er war ja
ein Prophet — das Kreuz des Sohnes Gottes von Golgatha. Hier
wird Sünde vertilgt, ausgetan und weggewaschen. „Das Blut
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Jesu Christi, des Sohnes Gottes, macht uns rein von aller
Sünde." „Du wirfst alle meine Sünden hinter dich zurück."
So wird aus der ganzen Geschichte deutlich, daß wir wohl ein-
mal eine gründliche Bekehrung durchmachen müssen. Aber
auch nach unserer Bekehrung dürfen und müssen wir das Blut
Jesu Christi immer wieder neu in Anspruch nehmen zur Ver-
gebung der Sünden. Die Gnade ist nicht ein einmaliges Erleb-
nis. Sie ist immer neu im Leben eines Gottesknechtes.
In der Dankbarkeit leben
David hat gerade vorher gesagt: „Du hast nicht Lust zum
Opfer." Darum ist es auffällig, daß der Psalm schließt: „Dann
werden dir gefallen die Brandopfer und ganzen Opfer."
David will sagen: Ich kann mit meinen Opfern nichts gutma-
chen. Aber ungezählte Opfer will ich darbringen, um dem
Herrn meine Dankbarkeit zu zeigen, weil sein Opfer auf Gol-
gatha meine Rettung wurde.
69

,Ich komme zu kurz !"
Psalm 73:
Ein Psalm Asaphs. Israel hat dennoch Gott zum Trost,
wer nur reines Herzens ist. Ich aber hätte schier gestrau-
chelt mit meinen Füßen; mein Tritt wäre beinahe geglit-
ten. Denn es verdroß mich der Ruhmredigen, da ich sah,
daß es den Gottlosen so wohl ging. Denn sie sind in kei-
ner Gefahr des Todes, sondern stehen fest wie ein Palast.
Sie sind nicht im Unglück wie andere Leute und werden
nicht wie andere Menschen geplagt. Darum muß ihr Trot-
zen köstlich Ding sein, und ihr Frevel muß wohl getan
heißen. Ihre Person brüstet sich wie ein fetter Wanst; sie
tun, was sie nur gedenken. Sie achten alles für nichts und
reden übel davon und reden und lästern hoch her. Was
sie reden, das muß vom Himmel herab geredet sein; was
sie sagen, das muß gelten auf Erden. Darum fällt ihnen
ihr Pöbel zu und laufen ihnen zu mit Haufen wie Wasser
und sprechen: Was sollte Gott nach jenen fragen? Was
sollte der Höchste ihrer achten? Siehe, das sind die Gott-
losen; die sind glückselig in der Welt und werden reich.
Soll es denn umsonst sein, daß mein Herz unsträflich
lebt und ich meine Hände in Unsdiuld wasche, — und bin
geplagt täglich, und meine Strafe ist alle Morgen da? Ich
hätte auch schier so gesagt wie sie; aber siehe, damit hätte
ich verdammt alle deine Kinder, die je gewesen sind. Ich
dachte ihm nach, daß ich's begreifen möchte; aber es war
mir zu schwer, bis daß ich ging in das Heiligtum Gottes
und merkte auf ihr Ende. Ja, du setzest sie aufs Schlüpf-
rige und stürzest sie zu Boden. Wie werden sie so plötz-
lich zunichte! Sie gehen unter und nehmen ein Ende mit
Schrecken. Wie ein Traum, wenn einer erwacht, so machst
du, Herr, ihr Bild in der Stadt verschmäht. Da es mir wehe
tat im Herzen und mich stach in meinen Nieren, da war ich
ein Narr und wußte nichts; ich war wie ein Tier vor dir.
Dennoch bleibe ich stets an dir; denn du hältst mich bei
meiner rechten Hand, du leitest mich nach deinem Rat
und nimmst mich endlich mit Ehren an. Wenn ich nur dich
habe, so frage ich nichts nach Himmel und Erde. Wenn
mir gleich Leib und Seele verschmachtet, so bist du doch,
Gott, allezeit meines Herzens Trost und mein Teil. Denn
siehe, die von dir weichen, werden umkommen; du brin-
gest um alle, die von dir abfallen. Aber das ist meine
Freude, daß ich mich zu Gott halte und meine Zuversicîit
setze auf den Herrn Herrn, daß ich verkündige all dein Tun.
70

Die doppelte Beobachtung
Asaph, der den 73. Psalm gedichtet hat, kam in große An-
fechtung dadurch, daß er eine doppelte Beobachtung machte:
Er lernte, wie schwer der Kampf eines rechten Christenstandes
ist, und er bemerkte, wie gut es die Gottlosen haben. Da sagte
sein Herz: „Es ist vielleicht doch eine Narrheit, den Weg zum
Leben zu betreten. Sollte man es nicht besser mit dem großen
Haufen halten?"
Es gibt wohl kaum einen Jesus-Jünger, der nicht irgendeinmal
in diese Anfechtung kommt. Ich erinnere mich an einen Mann,
der lange Zeit ein treuer Christ gewesen war. Eines Tages aber
warf er alles über Bord und lief mit der Welt. Einem Freund
erklärte er: „Ach, wie war ich bisher dumm, daß ich so engher-
zig gelebt habe. Ich habe ja gar nicht mehr gewußt, wieviel die
Welt zu bieten hat."
Das ist eine große Not, wenn das Christenherz Angst be-
kommt: „Ich komme zu kurz! Ein Weltmensch hat es viel bes-
ser." Gewöhnlich versucht man es dann zunächst so, daß man
beides miteinander verbinden will, das Wesen der Welt und
das Reich Gottes. Man will die Glückseligkeit der Welt und die
Glückseligkeit der Gotteskinder genießen. Weil darüber aber
der Geist Gottes betrübt wird, verliert man schließlich Gottes
Gnade und das Heil Jesu Christi.
„Ich komme zu kurz, wenn ich Gott gehöre!" Das war die An-
fechtung des Asaph. Und sie kam zunächst daher, daß er den
Christenstand als zu schwer empfand.
Asaph sieht nur mit einem Auge
Mit ein paar Worten schildert uns Asaph diesen schweren
Stand. Dabei hat er völlig vergessen, wieviel Gutes ihm der
Herr getan hat. Er hat völlig vergessen, wieviel Trost und
Freude und Kraft ihm sein Heiland täglich gibt. Er übersieht
völlig, daß es schön ist, im Licht zu wandeln. Das alles ist wie
ausgelöscht. Er sieht nur noch das Schwere des Christenstandes.
Damit fängt diese Anfechtung an. Nicht umsonst mahnt der
103. Psalm: „Vergiß nicht, was er dir Gutes getan hat!" Wenn
wir das vergessen, dann allerdings wird es gefährlich. Laßt uns
doch festhalten, daß Jesus gesagt hat: „Ich bin gekommen, daß
sie das Leben und volle Genüge haben sollen." Laßt es uns nicht
vergessen: „Welcher auch seines eigenen Sohnes nicht hat ver-
schonet, sondern hat ihn für uns alle dahingegeben, wie sollte
71

er uns mit ihm nicht alles schenken?" Unser Herr gibt immer
mehr, als er fordert. Und was er fordert, das hat er uns zuvor
gegeben.
Christenstand ist ein reicher und beschenkter Stand. „Es ist
etwas, des Heilands sein, / ich dein, o Jesu, und du mein / in
Wahrheit sagen können." Man muß nur recht den Blick richten
auf das Kreuz Jesu. „Welche auf ihn sehen, die werden er-
quickt, und ihr Angesicht wird nicht zuschanden", bekennt
David.
Alles, was Asaph sagt, ist richtig. Es wird nur dadurch zur
Anfechtung, daß er das Gute übersieht.
Asaph schildert die Schwere eines Christenlaufs
Wir wollen hören, was Asaph von dem Schweren sagt: „Mein
Herz lebt unsträflich." Damit will er nicht sagen, daß sein
Leben sündlos sei. Aber er sagt, daß das Herz eines Chri-
sten nach Sündlosigkeit strebt. O ja, die Heiligung unseres
Lebens ist keine leichte Sache. Täglich heißt es: „Welche Chri-
sto angehören, die kreuzigen ihr Fleisch samt den Lüsten und
Begierden." „Es geht durch Sterben nur", singt Tersteegen. Wir
wollen uns nicht irremachen lassen durch die, welche uns Eng-
herzigkeit und Gesetzlichkeit vorwerfen. Die Bibel sagt sehr
klar: „Jaget nach der Heiligung, ohne welche wird niemand
den Herrn sehen."
„Ich wasche meine Hände in Unschuld", sagt Asaph weiter. Er
meint es anders als Pilatus. Er will sagen : Ich ringe darum, daß
meine Hände nicht mitbauen an der ungeheuren Mauer der
Schuld, die die Menschen zwischen Gott und sich aufrichten.
Wie ein unschuldiges Kindlein will er lieber ein Gespött der
„erfahrenen" Welt sein als teilhaben an ihrem Schmutz.
Wir spüren auch aus diesem Wort den tiefen Heiligungsernst
des Psalmdichters. Und ich meine, gerade davon könnte unsere
heutige Christenheit, die so sehr in das Wesen der Welt ver-
flochten ist, eine Menge lernen.
Weiter sagt Asaph: „Ich bin geplagt täglich." Wieviel Spott,
Feindschaft und Widerstand muß ein Jünger Jesu auf sich neh-
men! Da gibt es täglich Auseinandersetzungen und Reibungen
mit der ungöttlichen Welt. Wie könnte es anders sein, da ja
die Bibel sagt, daß wiedergeborene Gotteskinder „Fremdlinge"
sind !
Und dann kommt das Schwerste: „Meine Strafe ist alle Mor-
gen da." Kinder Gottes kommen nie zu einer Zufriedenheit
72

mit sich selbst, weil sie immer im Gericht Gottes stehen. Unsere
alte Art ist nie erstorben. Darum muß Gottes Geist uns immer
wieder überführen von unserer Lieblosigke.it, von unserer
Selbstsucht, unserer Unwahrhaftigkeit und Unreinheit. Rechte
Kinder Gottes werden immer und immer in die Buße geführt.
Das Glück der Weltmenschen
Darüber nun weiß Asaph viel zu sagen. Wir können das jetzt
hier nicht alles ausführen. Nur einiges sei genannt. Das Wich-
tigste ist wohl dies: Sie machen sich kein Gewissen aus ihren
Sünden. „Ihr Trotzen muß köstlich Ding sein und ihr Frevel
wohlgetan heißen." Was sie auch tun — sie kennen nicht die
Gewissensschmerzen, die Gotteskinder so reichlich erfahren.
Im Gegenteil: Für ihre Sünde haben sie die herrlichsten Er-
klärungen. Ihren Geiz nennen sie Sparsamkeit. Ihre Unkeusch-
heit nennen sie heißes Temperament. Ihrer Lieblosigkeit geben
sie die schönen Namen: Geradheit und Aufrichtigkeit. Und ihre
Lügen nennen sie Klugheit. Und was sie da sagen, das glauben
sie selbst — ohne Gewissensnot.
Und dann: Sie können tun, wozu ihre Triebe sie reizen. „Sie
tun, was sie nur gedenken." Da gibt es keinen Kampf um
Heiligung. Da weiß man nichts von einem schmerzhaften
„Kreuzigen".
Und in all dem haben sie das, was wir so ersehnen: Erfolg.
„Sie sind glückselig in der Welt und werden reich."
Die Bilanz
Asaph hat sich die Schwere des Christenstandes vor Augen ge-
stellt, und daneben hat er die Glückseligkeit der Welt betrach-
tet. Und nun? Nun kommt die schreckliche Anfechtung: „Soll
es denn umsonst sein, daß ich auf Gottes Wegen gehe?" Soll
es denn umsonst sein?!
Asaph hat diese unheimliche Anfechtung überwunden. Es ist
sehr lehrreich zu sehen, wie er mit ihr fertig wurde.
Die Wirklichkeit Gottes
Asaph sagt: „Ich ging in das Heiligtum Gottes." Gesegnete
Stunde, wo ein angefochtenes Christenherz nicht mehr Men-
schen aufsucht, sondern mit all seiner Verzweiflung vor das
73

Angesicht Gottes geht. Denn damit ist die Anfechtung eigent-
lich schon zu Ende. Er ist ja da! Ohne ihn leben heißt: schräg
leben, heißt: an der Wirklichkeit vorbeileben. Das kann ja
nur verkehrt sein.
Er ist da! Jetzt gilt: „In dir ist Freude..." So sagt Asaph:
„Das ist meine Freude, daß ich mich zu Gott halte." Und:
„Wenn ich nur dich habe, so frage ich nichts nach Himmel und
Erde." Und : „Du, Gott, bist allezeit meines Herzens Trost und
mein Teil."
Asaph hat also erfahren: Solche dunkle Anfechtung kann nur
überwunden werden, wenn man sich aufs neue der Gnade sei-
nes Heilandes bewußt wird. Nun fällt dem Asaph all das ein,
was er vorher vergessen und übersehen hat, nämlich: daß der
Herr unser Heil ist und daß uns mit ihm alles geschenkt wird.
Wie sollte man da zu kurz kommen können!
Was auch die Welt haben mag — es sind Scheinfreuden gegen-
über dem überschwenglichen Reichtum Jesu Christi.
Man muß das Ende betrachten
Ja, wir sollten uns nie vom Augenblick bestimmen lassen!
Ich erinnere mich an eine eindrucksvolle Begebenheit. Es war
in der Zeit, als wir durch die Nachricht erschreckt wurden, daß
Martin Niemöller ins KZ gebracht worden sei. Da sprach der
Vater, der alte Pfarrer Niemöller, in Essen. Dabei erzählte er
folgende Geschichte: Als man der Mutter Napoleons, Lätitia,
zu den Erfolgen ihres Sohnes gratulierte, sagte sie nur: „Er hat
das Ende noch nicht gesehen." Und dann zeigte uns der alte
Bruder Niemöller, wie Christen Leute sind, die warten können.
Das meint Asaph. Er macht sich klar, daß Gotteskinder am
Ende doch nicht zu kurz kommen. Das muß sich schon eines
Tages zeigen.
Aber wenn Asaph vom Ende spricht, denkt er weiter, über die-
sen Weltlauf hinaus. „Ich merkte auf ihr Ende", sagt er. „Wie
werden sie so plötzlich zunichte! Sie gehen unter und nehmen
ein Ende mit Schrecken." Es geht eine gerade Linie von diesem
Psalmwort zu dem furchtbaren Satz des Herrn Jesu: „Der
Weg ist breit, der in die Verdammnis führt. Und viele sind,
die darauf wandeln."
Jesus-Leute aber haben eine gewisse Hoffnung des ewigen
Lebens. „So will ich zwar nun treiben / mein Leben durch die
Welt, / doch denk ich nicht zu bleiben / in diesem fremden
74

Zelt. / Ich wandre meine Straßen, / die zu der Heimat führt, /
da mich ohn alle Maßen / mein Vater trösten wird/'
Der Blick auf das Ende macht es ganz deutlich: Wir kommen
nicht zu kurz bei Jesus! Im Gegenteil! Wir werden überreich
beschenkt!
„Welch ein Herr, / welch ein Herr, / ihm zu dienen — welch ein
Stand!'7
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Der „erfolglose" Zeuge
Jesaja 6,8—10:
Ich hörte die Stimme des Herrn, daß er sprach: Wen soll
ich senden? Wer will unser Bote sein? Ich aber sprach:
Hier bin ich; sende mich! Und er sprach: Gehe hin und
sprich zu diesem Volk: Höret, und versteht's nicht; sehet,
und merket's nicht! Verstocke das Herz dieses Volks und
laß ihre Ohren hart sein und blende ihre Augen, daß sie
nicht sehen mit ihren Augen noch hören mit ihren Ohren
noch verstehen mit ihrem Herzen und sich bekehren und
genesen.
Schwere Stunde
Nirgendwo steht geschrieben, daß dieser Auftrag für den
Jesaja eine Anfechtung war. Und so könnte man wohl bezwei-
feln, ob der Jesaja mit dieser Stunde in die Reihe der angefoch-
tenen Gottesknechte gehört.
Aber wer nur ein wenig im Dienst unseres Herrn gestanden
hat, dem ist es kein Zweifel, daß Jesaja hier in der Stille eine
schreckliche Anfechtung durchmachen mußte. Gerade eben hat
er den herrlichsten Einblick in die himmlische Welt getan. Er
sah den Herrn sitzen auf dem hohen und erhabenen Thron.
Und er hörte die gewaltigen Sprechchöre der Seraphim : „Heilig,
heilig, heilig ist der Herr! Alle Lande sind seiner Ehre voll!"
Und nachdem er diese Herrlichkeit gesehen hatte, erfuhr er die
größte Seligkeit: Der Herr schenkte ihm Vergebung seiner
Sünden.
Wir können uns denken, wie das Herz des Jesaja in dieser
Stunde erhoben war, so daß wir uns nicht wundern, daß er sich
dem Herrn als Bote zur Verfügung stellt. Es hätte in diesen
großartigen Rahmen hineingepaßt, wenn der Herr ihm nun in
diesem Augenblick dasselbe gesagt hätte, was er dem Natha-
nael bei seiner Berufung zum Zeugen sagte: „Du wirst noch
Größeres denn das sehen. Wahrlich, wahrlich, ich sage euch:
Von nun an werdet ihr den Himmel offen sehen" (Joh. 1,51).
Ja, solch eine Verheißung hätte in diese großartige Berufungs-
stunde gepaßt.
Statt dessen bekommt Jesaja den fürchterlichen Auftrag, das
Wort Gottes zu predigen ohne jeden Erfolg. Halt! Wir haben
es nicht ganz richtig gesagt! Der Auftrag ist noch schlimmer:
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Er soll durch seine Predigt nur die völlige Verstockung Israels
herbeiführen, damit es vollends reif wird zum Gericht.
Er soll also Prediger werden mit negativem Erfolg. Er soll das
Reich Gottes predigen, ohne etwas auszurichten für das Reich
Gottes! Was mag in dieser Stunde in der Seele des Jesaja vor-
gegangen sein! Sein Herz mag geschrien haben: „Herr, sende
mich, aber laß mich deine Siege sehen!"
Die Doppelwirkung der göttlichen Botschaft
Der Auftrag, den Jesaja erhielt, hat in der Geschichte des Rei-
ches Gottes eine große Bedeutung bekommen.
Der Sohn Gottes selber hat das Wort auf sich bezogen. Er hatte
dem Volk ein Gleichnis erzählt. Wenn wir Beispiele und
Gleichnisse in unseren Reden bringen, dann sollen sie die
Sache verdeutlichen. Die Gleichnisse Jesu haben eine andere
Aufgabe. Er erklärt seinen Jüngern Matthäus 13,13 ff.: „Über
ihnen wird die Weissagung Jesajas erfüllt: Mit den Ohren wer-
det ihr hören und werdet- es nicht verstehen..., denn dieses
Volkes Herz ist verstockt..., auf daß sie nicht dermaleinst mit
dem Herzen verstehen und sich bekehren, daß ich ihnen hülfe.
— Aber selig sind eure Augen, daß sie sehen, und eure Ohren,
daß sie hören."
Hier sagt der Herr Jesus deutlich, daß seine Botschaft eine
doppelte Wirkung hat. Bei dem Volk führt sie zur Verstockung,
bei den Jüngern zur Erleuchtung.
Gerade dies schreibt der Apostel Paulus an die Korinther:
„Wir sind den einen ein Geruch des Todes zum Tode, den
andern aber ein Geruch des Lebens zum Leben."
Dem Herrn Jesus war diese Jesaja-Stelle offenbar sehr wichtig.
Denn er kommt noch ein anderes Mal darauf zurück. In den
Tagen zwischen seinem Einzug in Jerusalem und seinem Lei-
den trat er öffentlich auf, verbarg sich aber auch immer wieder
vor seinen Feinden. Und da heißt es: „Sie glaubten doch nicht
an ihn, obwohl er solche Zeichen vor ihnen getan hatte...
Darum konnten sie nicht glauben, denn Jesaja sagt: Er hat ihre
Augen verblendet und ihr Herz verstockt, daß sie nicht mit dem
Herzen vernehmen und sich bekehren..." Auch der Apostel
Paulus spricht von diesem unheimlichen Auftrag an Jesaja
(Apostelgeschichte 28,23 ff.).
Aus all dem wird etwas sehr Wichtiges deutlich: Die göttliche
Botschaft wirkt nicht nur Leben, sondern auch Verstockung.
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Sie hat in jedem Fall eine Wirkung: eine Lebenswirkung oder
eine Todeswirkung.
Beim Herrn Jesus und bei seinen Aposteln waren immer beide
Wirkungen da. Und so wird es zu allen Zeiten bei einem
lebendigen Zeugnis sein.
Das Furchtbare aber beim Auftrag des Jesaja war, daß seine
Botschaft nur die Todeswirkung haben sollte.
Die Anfechtung
Ja, das war ein unerhörter und unfaßbarer Auftrag, den der
Herr dem Jesaja gab.
Wir Jesusjünger von heute sind nicht Propheten. Uns legt Gott
eine solch prophetische Anfechtung nicht auf. Für uns ist es
schon Anfechtung genug, daß unsere Botschaft auch eine
Todeswirkung hat. Uns ist es schon Anfechtung genug, wenn
wir so wenig Lebenswirkung der göttlichen Botschaft sehen. Ja,
ein kleiner Teil der Jesaja-Anfechtung ist für uns schon große
Anfechtung.
Da können in stillen Stunden die Zweifel an der Bot-
schaft aufsteigen. Da fragt das Herz: Ist das Evangelium
wirklich noch eine Botschaft für unsere Zeit, die so ganz andere
Interessen hat? Sollten wir sie nicht modernisieren? Sollten wir
nicht einiges zurückstellen und anderes dazutun? Jeder Zeuge
Jesu kennt diese Anfechtung.
Oder es kommen die Zweifel an unserem Auftrag.
Wir bekommen ganz einfach Minderwertigkeitskomplexe: „Es
fehlt mir die Begabung zu einem Zeugen." Oder tiefer: „Ich
bin es nicht wert, sein Zeuge zu sein." Ja, wenn dann in unse-
rem Gesichtskreis ein anderer steht, der äußerlich große Erfolge
hat, der zu denen gehört, von denen Jesus sagt, daß sie „in
die Ernte gekommen sind", dann kann der Zweifel riesengroß
werden und sich vermischen mit dem schrecklichen Gift, dem
Neid.
Oder: Wenn unser Zeugnis so gar keine oder nur negative
Wirkung hat, dann erwachen Zorn, Ungeduld, Menschenver-
achtung, kurz: das ungeistliche Wesen. Wie oft ha-
ben wir es erlebt, daß Zeugen Jesu durch ihre scheinbare Er-
folglosigkeit in eine ungeistliche, lieblose, menschenverachtende
Art hineingekommen sind.
Dies alles, was wir eben nannten, sind Anfechtungen, von
denen die Welt nichts ahnt. Sie werden ausgefochten in den
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Herzen derer, die irgendwann einmal gesagt haben: „Hier bin
ich, sende mich/' Und dabei sind nicht nur Berufsarbeiter im
Reiche Gottes gemeint.
Wie überwand Jesaja die Anfechtung?
Davon wird uns nichts gesagt. Wir können den ganzen Jesaja
durchlesen : Es wird uns nichts darüber erzählt.
Und doch gibt uns das ganze Jesajabuch die Antwort auf unsere
Frage: Jesaja war einfach dem Herrn gehorsam. Er hat seine
Botschaft ausgerichtet. Er hat nicht danach gefragt, ob Men-
schen ihm Beifall klatschten. Er hat nur auf den Herrn geschaut,
was der ihm zum Predigen auftrug.
Dasselbe sagt der Apostel Paulus den Galatern: „Wenn ich den
Menschen noch gefällig wäre, so wäre ich Christi Knecht nicht.
Ich tue euch aber kund, liebe Brüder, daß das Evangelium,
das von mir gepredigt ist, nicht menschlich ist. Denn ich habe
es von keinem Menschen empfangen noch gelernt, sondern
durch die Offenbarung Jesu Christi."
Noch einmal sei es gesagt: Wir sind weder Propheten noch
Apostel. Aber für unseren Zeugendienst können wir hier viel
lernen. Zeugen Jesu dürfen nicht Erfolgshascher sein. Sie dür-
fen einfach glauben, daß der Herr sie gesetzt hat, „Frucht zu
bringen". Die Frucht kann Leben oder Verstockung sein, das
ist seine Sache. Der Herr fragt nicht nach unserem Erfolg,
sondern nach unserem Gehorsam und nach unserer Treue!
Sehen wir nur zu, daß wir lauter und unanstößig vor ihm
wandeln! Strecken wir uns nur recht aus nach einer fortschrei-
tenden Erkenntnis der Gnade Gottes in Jesus Christus! Seien
wir nur treu in der Erfüllung seiner Aufträge. Alles übrige ist
seine Sache.
Als ich einst sehr niedergeschlagen war durch Erfolglosigkeit
und Rückschläge in meiner Arbeit, schrieb meine Frau mir ein
Verslein, das ich gerahmt über meinen Schreibtisch hängte:
„Streu deinen Samen aus, dann laß Gott sorgen. / Er läßt ihn
wachsen fein zum Erntemorgen."
Die Anfechtung, die aus der Erfolglosigkeit kommt, überwin-
den die Zeugen des Herrn durch einfachen Gehorsam.
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Kraftquellen
Je mehr ich mich in diese Anfechtungsstunde des Jesaja ver-
senkte, desto schrecklicher und gewaltiger erschien mir das,
was der Herr ihm auferlegte. Man denke: ein Mannesleben an
die Botschaft Gottes rücken mit dem einzigen Ziel, ein Volk
vollends in die Verstockung zu treiben! Das ist mehr, als wir
uns vorstellen können.
Und darum habe ich mir überlegt, ob nicht etwas sichtbar wird
von geheimen Kraftquellen, die dem Jesaja für seinen schweren
Auftrag zur Verfügung standen — Kraftquellen, die auch uns
zur Verfügung stehen müssen in unseren viel kleineren Erfolg-
losigkeiten und Anfechtungen. Und solche Kraftquellen sind
vorhanden.
Da ist zunächst zu nennen die eigene herrliche Heilserfah-
rung. Jesaja hat einen unauslöschlichen Eindruck bekommen
von der Heiligkeit des dreieinigen Gottes. Und er hat es erlebt,
wie der Engel mit der glühenden Kohle seine unreinen Lippen
berührte. Wir dürfen dies als symbolische Handlung deuten
und so eine durchdringende Erfahrung von der Vergebung der
Sünden heraushören. Die Gewißheit der Gegenwart und Macht
Gottes und die Gewißheit der Sündenvergebung verleihen
auch in den erfolglosesten Stunden und in den dunkelsten An-
fechtungen große Kraft. „Es ist etwas, des Heilands sein, / ich
dein, o Jesu, und du mein / in Wahrheit sagen können, / ihn
seinen König, Herrn und Ruhm / und sich sein Erb und Eigen-
tum / ohn allen Zweifel nennen." Ja, das ist etwas!
Und dann: Der Jesaja hatte sein Ohr am Mund Gottes.
Wie herrlich ist es, im grauen Alltag der Erfolglosigkeit zu
hören, was er sagt! So dürfen auch wir beständig ihn hören,
wenn wir im Worte Gottes leben.
Und vor allem: Jesaja lebte im Licht des Kreuzes und
der Auferstehung Jesu. Wie köstlich sind all die Ver-
heißungen auf Jesus, die Jesaja bringt! Und dabei ist es be-
zeichnend, daß die meisten Verheißungen von ihm so gesagt
werden, als seien sie schon erfüllt. Zum Beispiel: „Uns ist
ein Kind geboren, ein Sohn ist uns gegeben/'
Wer aus diesen Kraftquellen lebt, kann getrost ein Zeuge des
Herrn sein.
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Die Ungerechtigkeit in der Welt
Habakuk 1,2-4:
Herr, wie lange soll ich schreien, und du willst nicht hören?
Wie lange soll ich zu dir rufen über Frevel, und du willst
nicht helfen? Warum lassest du mich Mühsal sehen und
siehest dem Jammer zu? Raub und Frevel sind vor mir.
Es geht Gewalt über Recht. Darum ist das Gesetz ohn-
mächtig, und keine rechte Sache kann gewinnen. Denn der
Gottlose übervorteilt den Gerechten; darum ergehen ver-
kehrte Urteile.
Eine traurige Zeit
Wir wissen eigentlich gar nichts über den Propheten Habakuk.
Immerhin sind sich die Ausleger darin ziemlich einig, daß er
wohl während der Zeit der Könige Manasse und Amon gelebt
hat. Über den König Manasse lesen wir in der Chronika und in
den Königsbüchern viel Schlimmes. „Er tat, was dem Herrn
übel gefiel, nach den Greueln der Heiden." „Auch vergoß Ma-
nasse sehr viel unschuldiges Blut, bis daß Jerusalem aller Orten
voll war — außer der Sünde, durch die er Juda sündigen machte,
daß sie taten, was dem Herrn übel gefiel/' Und von dem Sohn
des Manasse lesen wir: „Er wandelte in allem Wege, den sein
Vater gewandelt hatte. Er tat, was dem Herrn übel gefiel, wie
sein Vater Manasse getan hatte."
Dazu brauchen wir nicht mehr viel zu sagen. Der König ver-
ließ mit seinem Volk die Wege des Herrn und diente den
Götzen. Das ist ja nicht nur eine religiöse oder weltanschauliche
Veränderung. Wo man Gott nicht mehr fürchtet, da werden die
Gebote Gottes beiseite getan. Dann weiß schließlich kein
Mensch mehr, was gut ist und was böse ist. Dann kommt das
sittliche Chaos: „Wo Gottes Wort nicht mehr gepredigt wird,
wird das Volk wild'' (Luther).
In dieser Zeit lebt der Prophet Habakuk.
Die Anfechtung
Man hat nicht den Eindruck, daß der Prophet besonders un-
glücklich ist, weil ihn persönlich eine Ungerechtigkeit getroffen
hätte. Aber die Lage im Volke erfüllt sein Herz mit Verzweif-
lung. Wir spüren aus seinen Worten ja diese unendliche Her-
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zensnot heraus. „Wie lange soll ich schreien, und du willst nicht
hören? Wie lange soll ich zu dir rufen über Frevel, und du
willst nicht helfen? Warum siehst du dem Jammer zu?"
Es geht traurig zu im Volke. „Der Gottlose übervorteilt den
Gerechten, darum ergehen verkehrte Urteile/' Oder: „Es geht
Gewalt über Recht." Daß es im Volke so zugeht und daß Gott
dazu schweigt — das erfüllt das Herz des Propheten mit Bitter-
keit.
Der Prophet weiß etwas von der Wichtigkeit des göttlichen
Rechtes. Und darum entsetzt es ihn, „daß das Recht ohnmäch-
tig wird". Überall sieht er dasselbe: „Keine rechte Sache kann
gewinnen." Die Gewalttätigen boxen sich durch. Und die red-
lichen Gemüter werden nach unten getreten.
In all dem schildert der Prophet ja im Grunde die Welt, wie sie
immer gewesen ist und wie sie immer sein wird. Allerdings gibt
es Zeiten, in denen das Wesen der gefallenen Welt besonders
schmerzhaft offenbar wird. Und da fängt das Herz der Gläu-
bigen an zu schreien zu dem Herrn aller Herren. Es ist eine
große Anfechtung, daß er einfach zuschaut, daß er nicht ein-
greift, daß er gleichsam taub ist für das Schreien seiner Kinder.
Die Ungerechtigkeit der Welt ist eine große Anfechtung für
redliche Gemüter. Und so kommt es dann, daß viele Menschen
einfach verbittert werden. Es gibt mir jedesmal einen Stich
durchs Herz, wenn ich solch einen verbitterten Menschen sehe,
der das Unrecht der Welt nicht mehr ertragen kann.
Es gibt für den Weltmenschen noch eine andere Möglichkeit:
Er wird Anarchist und Revolutionär. Und viele der ganz gro-
ßen Revolutionäre waren edle Gemüter, die die Ungerechtigkeit
der Welt nicht mehr ertrugen. Sie bedachten dabei nicht, daß
jede Revolution ja nur neue Ungerechtigkeit heraufführt; sie
ändert nicht das Angesicht und das Wesen der Welt.
Gott antwortet
Das Herz des Propheten — das spüren wir immer neu in den
3 Kapiteln des Habakukbuches — steht am Rand einer großen
Verzweiflung über die Ungerechtigkeit der Welt und das
Schweigen Gottes.
Aber er geht weder den Weg der Verbitterung noch den Weg
der Revolutionäre. Bei ihm heißt es: ,;Dennoch bleibe ich stets
an dir." Und dann erfährt er, daß der Herr dem antwortet, der
ihn anruft. Die ersten drei Verse, die wir über diesem Kapitel
abgedruckt haben, führen uns gleichsam in die Lage des Haba-
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kuk hinein. Aber in dem folgenden finden wir nun die Ant-
wort Gottes, die der Herr seinem angefochtenen Knecht gibt.
Habakuk hat nicht aufgehört, zum Herrn zu rufen, bis er
Antwort bekam. Das ist eine wundervolle Sache. Die Welt, in
der Habakuk lebte, war wie ein verschlossenes Zimmer, das mit
erstickenden Gasen erfüllt ist. Ja, so können die Verhältnisse
in dieser Welt werden, daß man das Gefühl hat: „Ich kann
jetzt nicht mehr leben. Ich kann es nicht mehr ertragen." Aber
da stößt der Prophet ein Fenster nach oben auf. Er schlägt — um
im Bilde zu bleiben — gleichsam das Dach hinaus. Er ruft so
lange zum Herrn, bis er eine Antwort bekommt. Und er be-
kommt Licht von oben. Alle Knechte Gottes bezeugen mit
David : „Da ich den Herrn suchte, antwortete er mir."
In den folgenden Abschnitten wollen wir nun hören, was denn
der Herr dem Habakuk für eine Antwort gibt. (Diese Antwort
Gottes können wir hier nicht abdrucken, weil das zuviel Raum
einnehmen würde. Ich empfehle aber den Lesern, Kapitel 1,2
und 3 im Propheten Habakuk zu lesen.)
Nur getrost, es kommt noch schlimmer !
Das ist ein merkwürdiger Trost, den der Herr seinem Knecht
gibt. Das Herz des Propheten ist erfüllt mit Verzweiflung
über die Ungerechtigkeit der Welt. Darauf antwortet ihm der
Herr: „Faß dein Herz in Geduld!"
Die Welt ohne Gott muß bis zum bitteren Ende auskosten, was
sie sich selber eingeschenkt hat. Der Herr sagt durch den Mund
des Propheten Jeremia: „Du mußt erfahren und innewerden,
was es für Jammer und Herzeleid bringt, den Herrn, deinen
Gott, verlassen und ihn nicht fürchten."
Und nun schildert der Herr dem Habakuk die kommenden
Schrecken, die die babylonischen Heere über Israel bringen
werden. Aber wenn wir diesen Abschnitt im ersten Kapitel
lesen, fühlen wir ganz deutlich, daß hier eigentlich gar nicht
von den Babyloniern die Rede ist, sondern von den Heeren des
Antichristen, der am Ende der Weltzeit kommen wird. Die
Schilderung dieser antichristlichen Zeit stimmt völlig mit dem
überein, was die Offenbarung sagt. Es seien nur ein paar Dinge
angedeutet:
Der Antichrist „verheizt" die Menschen. „Sie werden Gefan-
gene zusammenraffen wie Sand." Der Mensch gilt nicht mehr.
Der Antichrist wird dafür sorgen, daß es keine Sicherheit in
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der Welt mehr gibt. Bei Habakuk heißt es: „Alle Festungen
werden ihnen ein Scherz sein.'7
Und das Schrecklichste: Gott ist abgesetzt, aber man ist doch
nicht ohne Religion. „Ihre Macht muß ihr Gott sein."
Nicht wahr, das sind Dinge, die wir anfangsweise schon erlebt
haben. Und es ist sehr wichtig, daß wir auf diesen seltsamen
Trost Gottes achten: Die Ungerechtigkeit der Welt muß bis zum
äußersten offenbar werden.
«Daß Jesus siegt, bleibt ewig ausgemacht . . ."
Ja, das ist die zweite Antwort, die der Herr dem unter der Un-
gerechtigkeit der Welt leidenden Knecht gibt: Am Ende „wird
die Erde voll werden von Erkenntnis der Ehre des Herrn, wie
Wasser das Meer bedeckt".
Es ist wundervoll, wie alle drei Kapitel des Propheten Habakuk
gleichsam hinüberschauen auf die Endzeit, von der die Offen-
barung Johannes uns deutlicher berichtet.
Man muß diesen Propheten ganz im Licht des Neuen Testa-
ments lesen. Im dritten Kapitel schildert er die Herrlichkeit der
Epiphanie, d. h. der Erscheinung des Herrn. Vielleicht spricht
er da vom Kommen des Herrn auf dem Sinai. Aber wir können
es ja gar nicht anders lesen, als daß hier von der Wiederkunft
des Herrn in Herrlichkeit die Rede ist. „Sein Glanz war wie
Licht; Strahlen gingen von seinen Händen; darin war verborgen
seine Macht." Wer sieht hier nicht den wiederkommenden
Herrn Jesus vor sich? Und in seinen Händen sind die Zeichen
zu sehen, die Nägelmale. Weil er diese Nägelmale trägt, „dar-
um hat ihm Gott einen Namen gegeben, der über alle Namen
ist". Ja, in den Händen ist verborgen seine Macht.
Das ist wirklich ein Trost für Menschen, die die Ungerechtig-
keit der Welt fast nicht mehr ertragen können. „Zion hört die
Wächter singen, / das Herz tut ihr vor Freude springen, / sie
wachet und steht eilend auf. / Ihr Freund kommt vom Himmel
prächtig..."
Dieser Trost wurde dem Propheten Habakuk gegeben, und er
schildert uns wundervoll, wie diese Tröstung zu ihm kam. Wie
etwa in einer belagerten Burg ein Wächter auf dem Turm steht
und schaut und schaut — so ging es dem Propheten: „Hier stehe
ich auf meiner Hut und trete auf meine Feste und sehe zu, was
mir gesagt werde und was meine Antwort sein solle auf mein
Rechten. Der Herr antwortet mir: Die Weissagung wird ja noch
erfüllt werden zu seiner Zeit..."
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Der Gerechte wird seines Glaubens leben
Mag die Welt in ihrer Ungerechtigkeit, in ihrem Schmutz und
Frevel ersticken — der Gerechte wird seines Glaubens leben.
Dieses Wort ist ein Zentralwort der Bibel. Das wird daran
deutlich, daß es sowohl im Römerbrief als auch im Galaterbrief
und schließlich im Hebräerbrief erwähnt wird. Es zieht sich wie
ein roter Faden durch die ganze Bibel hindurch. Und das Neue
Testament legt uns aus, wie dies Wort zu verstehen sei.
Der Gerechte — das ist der, den Gott gerecht gesprochen
hat, weil er seine Sünden unter Jesu Kreuz niedergelegt hat und
von Herzen glaubt an das versöhnende Opfer Jesu am Kreuz.
Dieser Gerechte lebt. Die Welt vegetiert, ängstet sich. Einer
tritt den andern nieder. Sie erstickt förmlich in ihrem eigenen
Unflat. Der Gerechte aber lebt im Umgang mit dem himm-
lischen Vater. Der Heilige Geist erfüllt sein Herz, und mitten
im Jammer der Welt stimmt er Lobgesänge an.
Und dieser Gerechte lebt aus Glauben. In der Welt finden
wir keinen Trost. Er lebt nicht aus seinen Werken; denn
das hat er gelernt, daß die immer befleckt sind. Aber er schaut
auf das Kreuz von Golgatha, in dem sich ihm Gottes Herz
öffnet. Er erfährt: „Welche auf ihn sehen, die werden erquickt,
und ihr Angesicht wird nicht zuschanden."
Das ist der Trost, den der Herr dem Habakuk gab und den er
auch uns gibt.
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Temperaturschwankungen des Glaubens
Matthäus 14,19-33:
Und Jesus hieß das "Volk sich lagern auf das Gras und nahm
die fünf Brote und die zwei Fische, sah auf gen Himmel
und dankte und brach's und gab die Brote den Jüngern,
und die Jünger gaben sie dem Volk. Und sie aßen alle
und wurden satt und hoben auf, was übrigblieb von
Brocken, zwölf Körbe voll. Die aber gegessen hatten, wa-
ren bei fünftausend Mann, ohne Weiber und Kinder.
Und alsbald trieb Jesus seine Jünger, daß sie in das Schiff
traten und vor ihm herüberfuhren, bis er das Volk von
sich ließe. Und da er das Volk von sich gelassen hatte,
stieg er auf einen Berg allein, daß er betete. Und am
Abend war er allein daselbst. Und das Schiff war schon
mitten auf dem Meer und litt Not von den Wellen; denn
der Wind war ihnen zuwider. Aber in der vierten Nacht-
wache kam Jesus zu ihnen und ging auf dem Meer. Und
da ihn die Jünger sahen auf dem Meer gehen, erschraken
sie und sprachen: Es ist ein Gespenst! und schrien vor
Furcht. Aber alsbald redete Jesus mit ihnen und sprach:
Seid getrost, ich bin's; fürchtet euch nicht! Petrus aber ant-
wortete ihm und sprach: Herr, bist du es, so heiß mich
zu dir kommen auf dem Wasser. Und er sprach: Komm
her! Und Petrus trat aus dem Schiff und ging auf dem
Wasser, daß er zu Jesus käme. Er sah aber einen starken
Wind; da erschrak er und hob an zu sinken, schrie und
sprach: Herr, hilf mir! Jesus aber reckte alsbald die Hand
aus und ergriff ihn und sprach zu ihm: O du Kleingläu-
biger, warum zweifelst du? Und sie traten in das Schiff,
und der Wind legte sich. Die aber im Schiff waren, kamen
und fielen vor ihm nieder und sprachen: Du bist wahr-
lich Gottes Sohn!
Siegesstimmung
Ein gewaltiges Zeichen hatte Jesus getan. 5000 Menschen hatte
er satt gemacht. Aus Johannes 6,15 erfahren wir, daß das Volk
in seiner Begeisterung auf der Stelle den Herrn Jesus zum Kö-
nig ausrufen wollte.
Wie war wohl das Herz der Jünger in dieser Stunde mit Freude
erfüllt! Endlich begannen die Massen zu begreifen, wie herrlich
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ihr Heiland war. Sie waren in dieser Stunde sicher bereit, ihm
alles zuzutrauen und jedes Opfer für ihn zu bringen.
Jeder gläubige Christ kennt diese hohen Stunden, in denen das
Herz singt: „Jesus Christus herrscht als König, / alles wird ihm
untertänig..."
Die abgebrochene Siegeslinie
Es ist merkwürdig, daß Jesus in diesem Augenblick seine Jün-
ger in das Schiff „trieb". Er bittet sie nicht, er redet ihnen nicht
zu, er befiehlt ihnen nicht. Er schickt sie weg wie kleine Kinder,
die man abends ins Bett schickt. Und dann treibt er das Volk
ebenso von sich.
Seltsam! Hätte Jesus nicht allen Grund gehabt, diese Erwek-
kungsstimmung auszunützen? So denkt unsere Vernunft. Aber
Jesus tut genau das Gegenteil. Albrecht Bengel hat gesagt: „Für
die Vernunft sieht es aus, als verstünde Gott sich schlecht auf
seinen Vorteil."
Jeder Jesusjünger kennt diese Enttäuschung, wenn so eine
Siegeslinie plötzlich abgebrochen wird — wenn nach einer Evan-
gelisation auf einmal alles armseliger zu sein scheint als vor-
her — oder wenn in unserem eigenen Leben es aussehen will,
als seien wir wieder auf die Anfänge unseres Christenlebens
zurückgeworfen.
Warum handelt Jesus so? In Johannes 12,24 erklärt er: „Es sei
denn, daß das Weizenkorn in die Erde falle und ersterbe, so
bleibt's allein; wo es aber erstirbt, so bringt es viele Früchte."
Sowohl das Christenleben als auch das Leben der Gemeinde
Jesu trägt immer das Kreuzeszeichen. „Es geht durch Sterben
nur."
Widerwärtigkeiten
„Sie litten Not von den Wellen; denn der Wind war ihnen zu-
wider." Grauester Alltag! Alles scheint verkehrt zu gehen. Wo
ist nun die Siegesfreude vom Nachmittag? Jetzt ist sie wenige
Stunden später in tiefe Depression verwandelt.
Ich erinnere mich, wie ich einmal in der „Hammerhütte" in
Siegen eine herrliche Segensstunde erlebte. Mein Glaube war
so groß, daß ich dachte, ich könnte allen Gewalten der Hölle
trotzen. Aber als ich meinen Wagen nach Hause steuerte, ging
es immerzu durch dicken Nebel. Man kam nicht vorwärts. Und
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dann wurde es meinem jungen Begleiter schlecht. Das zwang
mich, immer wieder den Wagen anzuhalten. Und mit Schrecken
entdeckte ich, wie schnell mein großer Glaubensmut vom Nach-
mittag verflogen war.
Da mußte ich an den Paulus denken, der mit Silas zerschlagen
im Kerker sitzt und doch Loblieder singt. Erst der, der die Lob-
lieder singt, auch wenn der Wind zuwider ist, hat das Evan-
gelium richtig begriffen.
Die Not der Herzen
Das ist eine Not, wenn unsere Glaubensfreude durch die alltäg-
lichen Widrigkeiten so gedämpft wird, daß nur noch Verzagt-
heit da ist. Aber das war nicht die einzige Not der Jünger. Es
kam noch etwas anderes dazu :
Sie hatten Jesus aus den Augen verloren. Es gibt nichts Schreck-
licheres für Menschen, die gewohnt sind, mit Jesus zu leben, als
wenn seine Gegenwart ihnen verdunkelt wird.
Und nun kommt die tiefste Not : In dieser dunklen Stunde kam
auf einmal das Unterste der Herzen wieder zum Vorschein:
„Sie sprachen: Es ist ein Gespenst! und schrien vor Furcht."
War denn durch die Gegenwart Jesu der alte Aberglaube nicht
längst abgetötet? War die tiefe Furcht, die ganz unten im
Menschenherzen sitzt, nicht ausgerottet?
Das ist eine schreckliche Not, wenn Christen auf einmal mer-
ken, daß die „alte Sünde" wieder auftaucht; daß das Tiefste des
Herzens noch gar nicht umgewandelt ist.
Und das geschah den Jüngern ausgerechnet nach dem Sieges-
nachmittag. Es ist eine alte Erfahrung, daß Jesusjünger nach
besonders reichen Segenstagen an sich selber die tiefsten Ent-
täuschungen erleben.
Das könnte beinahe so aussehen, als sei im Leben der Jünger
überhaupt nichts geändert worden. Nun, so ist es nicht. Wer
Jesus gehört, erfährt wohl noch schmerzlich die Macht der
Sünde. Aber er dient ihr nicht mehr. Er sieht sie als seinen
Feind an. Paul Humburg sagte einmal: „Ein bekehrter Jesus-
jünger ist nicht sündlos. Aber vor seiner Bekehrung sündigte
er fahrplanmäßig. Nach seiner Bekehrung ist die Sünde ein
Eisenbahnunglück/'
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Geborgen !
Wie mag wohl den Jüngern zumute gewesen sein, als in ihren
ganzen Jammer hinein das Wort des Herrn tönte: „Seid ge-
trost, ich bin's! Fürchtet euch nicht!" So kann in der ganzen
Welt niemand sprechen außer dem Herrn Jesuss selbst. Und:
„So er spricht, so geschieht's; so er gebeut, so steht's da/'
Wenn Jesus einem Herzen und Gewissen sagt: „Fürchte dich
nicht!", dann ist die Furcht wirklich verschwunden, und der
Friede kehrt ein. Die ganze Geschichte zeigt zwischen den Zei-
len, wie mit einem Schlage die Situation der Jünger verändert
war. „Ach, mein Herr Jesu, / dein Nahesein / bringt großen
Frieden ins Herz hinein. / Und dein Gnadenanblick / macht uns
so selig, / daß Leib und Seele darüber fröhlich / und dankbar
wird." Da heißt es nun wirklich: „Die Freude am Herrn ist eure
Stärke."
Glaubensmut
So dachte auch Petrus. Alle Depression ist verschwunden. Da-
vid sagte: „Mit meinem Gott kann ich über die Mauern sprin-
gen." Und Petrus: Mit meinem Herrn Jesus will ich über die
wilden Wellen gehen.
Es würden wohl keine großen Dinge in der Welt geschehen,
wenn nicht Christenherzen immer wieder diesen fröhlichen
Glaubensmut fassen könnten, der ihnen sagt, daß mit Jesus
das Unmögliche möglich wird.
Wieder eine Niederlage
Nach den bisherigen Erfahrungen dieses Tages hätte man dem
Petrus wohl zutrauen müssen, daß er nun auf dieser Glaubens-
höhe bleibt. Wir sehen ihn über das Wasser schreiten. Sein Blick
ist auf den Herrn gerichtet. Ach, wäre er doch dabei geblieben,
unverwandt auf seinen Herrn zu schauen! Aber er erlebt, was
auch wir so oft erleben, daß die Dinge dieser Welt sich sehr
geräuschvoll bemerkbar machen. „Er sah aber einen starken
Wind; da erschrak er und hob an zu sinken." Auf einmal ist
die Natur nur noch drohend und schrecklich. Auf einmal sieht
er nur noch eine Umwelt, die sich gegen ihn verschworen hat.
Blitzartig fängt sein Gehirn an zu berechnen, welche entsetz-
liche Tiefe unter seinen Füßen ist. Er ist jetzt bloß noch ein
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Mann der Vernunft, der rechnet, wie ein Mensch rechnet, und
der die Macht des Herrn in keiner Weise mehr einkalkuliert.
Schreckliche Stunden sind das, die keinem Christenleben er-
spart bleiben, wo die Welt mit ihren Drohungen und sorgen-
bereitenden Wellen viel mächtiger zu sein scheint als der Herr.
Ein Gebet aus Herzensgrund
Als die Wogen über Petrus zusammenschlagen wollen, be-
sinnt er sich auf seinen starken Herrn. Und nun kommt ein
Schrei aus seinem Mund: „Herr, hilf mir!'7
Es gibt mancherlei Gebete. Da sind die Gebete in der kirch-
lichen Agende. Wenn der Pfarrer sagt: „Laßt uns beten!", dann
faltet die Gemeinde die Hände und beugt das Haupt. Wenn
ich das sehe, frage ich mich manchmal erschrocken: „Wie viele
werden wohl jetzt richtig mit dem Herrn reden?" Und dann
gibt es das Gebet des Pharisäers, der dem Herrn alle seine
Tugenden ausbreitet. Es gibt Tischgebete, die so leer sind, daß
einmal ein christlicher Mann darüber spottete: „Es ist nur ein
Wa-wa-wa über dem Suppenteller/'
Wie anders das Gebet des Petrus! Da ist die Verzweiflung
über die eigene Ohnmacht und das Vertrauen zu der Stärke
des Herrn. Da ist das Wissen um die Abgründe unter seinen
Füßen und das Vertrauen zu der starken Hand Jesu. Daß wir
doch dies Gebet recht lernten: „Herr, hilf mir!" So sollten wir
rufen in den Nöten unseres Lebens. „Herr, hilf mir!" sollten
wir rufen, wenn die Anfechtungen der Sünde zu stark werden.
„Herr, hilf mir!" — das ist die Antwort des Glaubens auf das
Evangelium.
Erfahrung der Errettung
„Jesus aber reckte alsbald die Hand aus und ergriff ihn." So
hat der Herr Jesus wieder die Hand ausgestreckt und hat den
Petrus ergriffen, als der nach der Auferstehung Jesu meinte, er
sei nicht mehr tüchtig zum Jüngersein und Apostelamt. Davon
erzählt Johannes 21.
Errettung, die man erfahren hat — das ist die Melodie der gan-
zen Bibel. Israel wird aus Ägypten errettet. Und die Gemeinde
Jesu wird errettet durch das Blut Jesu von Sündenschuld und
Sündenmacht, vom drohenden Gesetz und von der Verlockung
der Welt, von der Macht Satans und vom ewigen Verderben.
90

Jesus allein
Welche Temperaturschwankungen hat der Glaube der Jünger
in kurzer Zeit durchgemacht! Es ist tröstlich, das zu lesen; denn
jeder Jesusjünger leidet unter diesen Temperaturschwankungen
des Glaubens. Davon weiß ein unbekehrter Mensch nichts.
Aber einer, der sich aufgemacht hat, Jesus nachzufolgen, weiß
davon um so mehr. Und er lernt über all den Schwankungen:
„Mein Heil beruht nicht in mir, sondern allein in Jesus und
dem, was er für mich getan hat." So lernt man dann als reifste
Erfahrung seines Glaubenslebens singen: „Auf dem Lamm
ruht meine Seele ..."
91

Der ungestillte Ehrgeiz
Markus 9,33—34:
Und Jesus kam gen Kapernaum. Und da er daheim war,
fragte er sie: Was handeltet ihr miteinander auf dem
Wege? Sie aber schwiegen; denn sie hatten miteinander
auf dem Wege gehandelt, welcher der Größte wäre.
Große Männer — ganz klein
. Das Wort „lieb" spielt in christlichen Kreisen eine Rolle, die
ihm oft nicht zukommt. „Wie geht's Ihrer lieben Frau?"
pflegt man zu sagen, obwohl man heimlich denkt: „Ich bin
froh, daß ich mit dieser zänkischen Dame nicht verheiratet bin."
Und der Pfarrer beginnt seine Predigt oft mit den Worten:
„Liebe Gemeinde!" Das geht glatt von den Lippen, obwohl man
sich oft fragt: „Hat dieser Pfarrer seine Gemeinde wirklich
brennend lieb?" Und es ist mir gar nicht sicher, ob die „liebe"
Gemeinde den Pfarrer so sehr liebt. Kürzlich erzählte jemand
lachend, ein Bruder habe seinen abreisenden Gast gefragt:
„Wann geht Ihr lieber Zug?"
Kurz, ich meine, wir sollten mit dem Wörtlein „lieb" getrost
etwas sparsamer umgehen, damit es seine Bedeutung behält.
Obwohl wir nun also eine Inflation dieses Wörtleins haben,
fiel es mir auf, als ich es in einem alten Predigtband fand. Da
war die Rede von den „lieben Jüngern". Einen Augenblick
stutzte ich. Und dann mußte ich mir sagen: „Hier paßt es her."
Ja, die Jünger Jesu, der Petrus und der Johannes und der Phi-
lippus und all die anderen, sind der Christenheit unendlich
„lieb" geworden. Von Jugend auf haben wir ihr Bild eingeprägt
bekommen. Sie sind uns Vorbilder in der Nachfolge und An-
hänglichkeit an den Herrn Jesus. Sie sind unsere Bewunderung
wert, weil sie als arme und schlichte Leute die Welt mit dem
Evangelium erfüllt haben. Und wir beugen uns vor ihrem
Glaubensmut, mit dem sie fast alle den Märtyrertod auf sich
genommen haben. Ja, sie sind uns „lieb".
Gerade darum bedrückt es uns, daß unsere Textgeschichte sie
sehr klein und armselig zeigt. Daß man sich in einem Kegel-
klub um den Posten des Präsidenten zankt — nun, das ver-
wundert uns nicht sehr. Aber daß die Jünger in solch armseligen
Zank verwickelt werden — diese „lieben" Jünger! —, das ist
bedrückend. Und zugleich beachtenswert!
92

Ehe wir auf diesen Zank eingehen, wollen wir uns klarmachen,
wie es doch ein Beweis für die Wahrhaftigkeit der Bibel ist,
daß sie uns auch eine solche Geschichte berichtet. Der Markus
hätte diese Begebenheit sicher unterschlagen können. Warum
hat er es nicht getan, wo ihm doch die Jünger gewiß ebenso lieb
waren wie uns? Darum, weil er die volle Wahrheit zu bezeugen
hat. Wer eine Lebensbeschreibung verfaßt, der weiß, daß es
gut ist, nicht alle kleinen und großen Schwächen des Dargestell-
ten zu zeigen. In der Bibel aber haben wir die volle Wahrheit.
Da ist nur ein einziger ohne Sünde: Jesus Christus!
Zank — warum ?
Die lieben Jünger zankten sich wie Schulbuben. Es ging um die
Frage: „Wer ist eigentlich der Größte unter uns?"
Wie ist da die alte, ungebrochene Natur bei den Jüngern her-
vorgetreten! Das ist die Art unserer Natur, daß wir herrschen
wollen, daß wir eine Rolle spielen wollen, daß wir Ehre haben
wollen.
Ich höre nirgendwo von den Jüngern, daß einer sich sexuellen
Ausschweifungen ergeben hätte oder daß sich einer unter ihnen
betrunken hätte. Diese Sünden hatten keinen Raum im Jünger-
kreis. Aber dieser Drang nach oben, dieser Wunsch, eine Rolle
zu spielen und Ehre von den anderen zu bekommen — diese
Sünde war ungehemmt bei ihnen zu finden. Sie muß also tief
in der menschlichen Natur sitzen.
Und darum vergiftet dieser Streit bis heute immer wieder die
christliche Gemeinde : „Wer ist der Größte?"
Die Kirche hat diesem „Drang nach oben" ein Ventil geöffnet,
indem sie Ehren verteilt. Da gibt es Titel und Ehrendoktoren,
Da gibt es Diplome für verdiente Küster und Älteste, da gibt es
25-, 40- und 50-Jahr-Jubiläen, wo der Gefeierte gebührend ge-
ehrt wird. Und niemand nimmt daran Anstoß. Man denkt
wohl, daß dies Ventil für den Ehrgeiz eine notwendige Sache
sei.
In den Gemeinschaften gibt es solche Ehrenstellen nicht. Dar-
um schwelt oft im geheimen ein böser Brand. Da hat man einem
Chor beim Jahresfest nicht genügend gedankt. Nun ist der
Chor beleidigt und will nicht mehr mitmachen. Da leidet ein
Kreis daran, daß zwei Brüder heimlich um den entscheidenden
Einfluß kämpfen. Da ringt ein Prediger verzweifelt um seine
Stellung, weil ein Vorstandsmitglied ihm den Wind aus den
Segeln nimmt und alles bestimmen will.
93

Also — diese Geschichte ist so alt wie das ganze Christentum.
Schon im Jüngerkreis ging es um die Frage: „Wer ist der
Größte?"
Ich bedaure, daß uns nicht berichtet wird, an welcher Sache sich
der Streit entzündet hat. Vielleicht ging es um die Frage: „Wer
ist dem Herrn der Nächste?" Drei der Jünger pochten darauf:
„Wir durften den Herrn auf den Berg der Verklärung beglei-
ten!" Vielleicht auch stritten sie einfach darum, wer das Zeug-
nis am besten ausrichten konnte, wer der beste und erfolg-
reichste Evangelist sei. Oder es ging darum, wer am meisten
verlassen habe, als sie in die Nachfolge Jesu traten. Oder:
„Wer wird den Platz zur Rechten und zur Linken des Herrn
bekommen im messianischen Reich?" Wir wissen ja, daß die
Jünger auch darum gestritten haben.
Solche Fragen haben die lieben Jünger sicher zuerst in ihren
Gedanken herumgetragen. Im Gehirn und im Herzen fangen
solche Streitigkeiten ja an. Und eines Tages waren die Herzen
zu voll. Da genügte ein Wort, das einer von ihnen unvorsichtig
und etwas hochmütig sagte, um alle auf die Schanzen zu
treiben.
Es war eine Anfechtung
Es war den Jüngern völlig klar, daß sie hier ungeistlich und
ungöttlich handelten. Denn als der Herr Jesus sie fragte : „Wor-
über habt ihr geredet auf dem Weg?", — da schwiegen sie ver-
legen. Sie schämten sich im Licht seines Angesichtes. Jetzt woll-
ten sie sich nicht mehr zu ihrem „Drang nach oben" bekennen.
Vor Jesu Augen erschien dieser Streit in einem anderen Licht.
Noch einmal — sie wußten: Es ist Sünde. Und doch haben sie
den Streit geführt.
Und genauso geht es heute bei den Kindern Gottes. Da ist
manch ein Mensch, der den groben Sünden der Welt den Ab-
schied gegeben hat. Aber dieser stille und bohrende Ehrgeiz,
dieser Wunsch, eine Rolle in der Gemeinde und in der Welt zu
spielen, dieses hochmütige Wesen sitzt tief im Herzen. Und
man macht es wie die Jünger: Man betrübt den Heiligen Geist
und achtet auf keine Warnung. Man ist angefochten von der
Sünde des Ehrgeizes und will es doch nicht anerkennen. Man
nennt es „Eifer für des Herrn Haus". Man redet sich ein, man
werde gerade in einer bedeutenden Rolle nötig gebraucht. Man
sieht doch nur zu deutlich, wie unbrauchbar die anderen sind!
94

Und so gibt man seinem Herzen nach und drängt sich dazu,
der Größte zu sein.
Ja, oft ist es auch so, daß eine Frau für sich selber gar keinen
Ehrgeiz hat, aber ihren Mann möchte sie gern als „den Größ-
ten" sehen. Und wenn erst Frauen sich in solchen offenen oder
heimlichen Streit einmischen, dann wird es schlimm.
Welch große Gefahren liegen hier für die Gemeinde Jesu
Christi!
Da zeugt eine Sünde die andere
Es ist seltsam, daß der Herr Jesus diesen Zank der Jünger nicht
einfach überhört hat. Er war ja gar nicht in das Streitgespräch
hineingezogen worden. Warum ließ er's den lieben Jüngern
nicht einfach durchgehen?
Er hat die Sache an das Licht gezogen, weil bei diesem „Drang
nach oben" wirklich der Schlamm in ungeahnter Weise auf-
gewühlt wird. Zunächst wurden nur die Gedanken der Herzen
offenbar. Gewiß ging es den Jüngern um das Reich Gottes.
Aber — so wurde nun deutlich — es ging ihnen auch sehr um die
eigene Ehre. Zuerst waren das nur heimliche Gedanken. Jetzt
wurden Worte daraus. Und aus den Worten wurde Zank. Und
aus dem Zank wurde eine Sünde nach der anderen geboren.
Da ist zuerst der Hochmut. Wer „der Größte" sein will, der
muß sich in seinen eigenen Augen heraufsetzen. Er schmückt
sich vor sich selbst.
Dann kommt die Sünde der Lieblosigkeit. Der andere
wird zum Hindernis auf dem eigenen Weg nach oben. Und ein
Hindernis kann man nicht lieb haben.
Dann kommt es zur Sünde des „Afterredens und bösen
Leumund machen". Um sich selbst recht herauszustellen,
setzt man den anderen herab, man stellt dessen Schwächen
ins Licht oder erfindet gar Fehler am anderen.
Und schließlich kommt die Sünde des Gekränktseins.
O die vielen, vielen Beleidigten, Schmollenden, Gekränkten
in der Christenheit, die es nicht verzeihen können, daß man
ihnen nicht die erwünschten Ehren gab, die sich verkannt füh-
len, die leiden, weil ihre Vorzüglichkeit nicht richtig anerkannt
wurde!
Ein sehr gesegneter Missionsdirektor sagte einmal seufzend:
„Ein Drittel meiner Zeit brauche ich, um die beleidigten oder
sich zurückgesetzt fühlenden Brüder wieder zu besänftigen."
95

Weil eben nicht jeder „der Größte" sein kann, gibt es unter
Christen so viele, die sehr unglücklich sind, weil sie es sein
wollten und nicht konnten.
Der Streit der Jünger war völlig fehl am Platze
Wenn man das Evangelium genau liest, wundert man sich sehr,
daß die lieben Jünger gerade diesen Augenblick herausgesucht
haben, um den Streit auszufechten, wer der Größte sei. Sie
hätten ganz andere Sorgen haben sollen.
Da waren zwei Geschehnisse vorausgegangen:
Ein Mann hatte seinen mondsüchtigen Sohn zu den Jüngern
gebracht mit der Bitte, ihn zu heilen. Und dann machten die
lieben Jünger sich ans Werk. Aber — es wurde nichts aus der
Heilung. Es fehlte ihnen die Vollmacht. Erst als der Herr Jesus
selbst eingriff, wurde der Knabe gesund.
Da hatten die Jünger es recht vor die Augen geführt bekom-
men, wie ohnmächtig und klein wir alle sind.
Ist es heute nicht noch genauso? Es sieht so armselig und trau-
rig aus in Kirche und Gemeinschaften, daß kein Mensch Grund
hat, sich für groß zu halten. Spurgeon sagte schon zu seiner
Zeit bitter: „Es fliegen zur Zeit keine Adler durch den Kirchen-
himmel." Reden wir lieber von unserer Ohnmacht anstatt von
unserer „Größe" !
Und dann war noch etwas geschehen: Der Herr Jesus hatte
seinen Jüngern von seinem kommenden Leiden und Sterben
gesprochen. Er hatte ihnen sehr deutlich gemacht, daß es nach
unten und nicht nach oben ginge. „Sie aber verstanden das
Wort nicht."
Das ist klar: Wo man groß sein will und Ehre sucht, versteht
man das „Wort vom Kreuz" nicht mehr. Damals und heute!
Und doch kommt alles darauf an, daß wir das Wort vom Kreuz
verstehen. Denn — so sagt Paulus — es bleibt unverständlich
denen, die verloren werden; denen aber, die gerettet werden,
ist es eine Gotteskraft.
„Du hast dich meiner Seele herzlich angenommen,
daß sie nicht verdürbe"
So sagte einst der Prophet. Und das darf jeder Jünger erfahren,
gerade auch der, der vom Groß-sein-Wollen angefochten ist.
96

Dreierlei tut Jesus:
 1.	Er sagt ein Wort. „So jemand will der Erste sein, der soll
der Letzte sein und aller Knecht/' Das ist völlig paradox. Und
es führt in ganz große Verwirrung; denn nun könnte jemand
sagen: „Jetzt will ich also recht niedrig sein, damit ich groß
werde/7 Und da ist alles schon wieder falsch, weil der böse
Drang nach oben wieder da ist. So können wir nur aus Jesu
Wort hören: Im Reiche Gottes gelten ganz andere Gesetze.
 2.	Er wird ein Vorbild. Jesus macht sich zum Knecht aller Sün-
der. Er wäscht den Jüngern die Füße und geht ans Kreuz.
 3.	Er hilft uns, daß wir unser „Ich" mit ihm in den Tod geben
können. In Jesu Tod ist unser „Ich" am besten aufgehoben.
Der sicherste Weg zur Seligkeit geht durch Zerbrochen-Wer-
den, durch Klein-Werden, durch Sterben.
97

,Ich aber muß abnehmen"
Johannes 3,26—30:
Und sie kamen zu Johannes und sprachen zu ihm: Mei-
ster, der bei dir war jenseits des Jordans, von dem du
zeugtest, siehe, der tauft, und jedermann kommt zu ihm.
Johannes antwortete und sprach: Ein Mensch kann nichts
nehmen, es werde ihm denn gegeben vom Himmel. Ihr
selbst seid meine Zeugen, daß ich gesagt habe, ich sei
nicht Christus, sondern vor ihm her gesandt. Wer die
Braut hat, der ist der Bräutigam; der Freund aber des
Bräutigams steht und hört ihm zu und freut sich hoch
über des Bräutigams Stimme. Diese meine Freude ist nun
erfüllt. Er muß wachsen, ich aber muß abnehmen.
Eine neue Situation
Bisher war Johannes der Täufer unbestreitbar der bekannteste
Mann in Israel. Wenn es in der Bibel heißt: „Es ging zu ihm
hinaus das ganze Land", dann können wir annehmen, daß
fast jeder mit seiner Verkündigung in Berührung gekommen
war.
Aber nun war Jesus aufgetaucht. Das Volk strömte zu ihm.
Um den Johannes wurde es stiller. Es waren offenbar nur noch
kleine Versammlungen, die sich bei ihm einfanden. Ja, sogar
von den Jüngern des Johannes waren manche zu Jesus über-
gegangen.
Diese neue Lage machte den übriggebliebenen Johannes-Jün-
gern Not. Sie sahen, wie ihr geliebter Meister immer mehr in
Vergessenheit geriet, wie es stiller wurde um ihn. Und schließ-
lich können sie es nicht mehr bei sich behalten. Mit Bitterkeit
in der Stimme sagen sie zu Johannes dem Täufer: „Meister,
der Jesus, für den du dich so eingesetzt hast, der tauft, und
jedermann kommt zu ihm/' So ganz stimmte diese Meldung
nicht. Denn im nächsten Kapitel erfahren wir, daß Jesus selber
nicht taufte. Aber wenn ein Herz bitter wird, dann ist es schnell
bereit zu Übertreibungen.
Johannes gibt seinen Jüngern eine dreifache Antwort. Zuerst:
„Ein Mensch kann sich nichts nehmen, es werde ihm denn
gegeben vom Himmel." Sodann: „Es ist in Ordnung, daß Jesus
zunimmt und der Jünger abnimmt." Und vor allem: „Jesus ist
der Bräutigam. Ihm muß die Braut zugeführt werden."
98

Die Geschichte gehört in die Sammlung „Angefochtene Gottes-
knechte". Denn wir sehen hier in eine Anfechtung hinein, mit
der auch heute noch die Kinder Gottes zu tun haben, nament-
lich die, die im Dienst für den Herrn Jesus stehen.
Die Anfechtung der Jünger
Die Johannes-Jünger dachten in dieser Stunde nicht mehr
daran, daß Johannes der Täufer Jesus als den verheißenen
Messias proklamiert hatte. Sie sahen nur: Ein anderer zieht
die Menschen von unserm Meister ab. „Bei uns war früher
brausendes Leben", sagen sie. „Zu dem Täufer kamen die
Menschen. Von ihm sprachen sie. Und wir bekamen etwas mit
von der Bedeutung dieses Mannes. Aber jetzt zieht dieser Jesus
die Leute weg." Und heimlich ist im Herzen der böse Gedanke:
„Dieser Jesus ist eine schlimme Konkurrenz für unsere Reich-
Gottes-Arbeit."
Wie häufig kommt das heute unter ernsten Christen vor!
Vor meiner Seele steht folgender Fall: In einer kleinen Stadt
stand es sehr trübe um das Leben in der Kirche. Unbekehrte
Pfarrer ohne eine rechte Botschaft sahen nur wenige Menschen
in ihren Gottesdiensten. So war es gut, daß in dieser Stadt eine
lebendige Gemeinschaft war. Dorthin strömten die hungrigen
Seelen und die verlangenden Herzen. Die Gemeinschaft mußte
einen neuen Saal bauen. Aber eines Tages kam ein eifriger,
gläubiger, vollmächtiger junger Pfarrer in diese Stadt. Seine
Predigten zogen die Menschen an. Der Schwerpunkt des geist-
lichen Lebens verlagerte sich immer mehr in den Gottesdienst
dieses jungen Pfarrers. Und da er von einem falschen Amts-
bewußtsein frei war und den Laien die Möglichkeit zur Mit-
arbeit gab, zog es viele Menschen dort hin, und um die Ge-
meinschaft wurde es stiller.
Da begann es in den Herzen der Brüder zu rumoren. Und als
der junge Pfarrer einst zu ihnen kam, traf er auf kühle Ableh-
nung.
Ebenso habe ich es oft umgekehrt erlebt: daß Pfarrer unfreund-
lich zu einer Gemeinschaft standen, weil sie in dem lebendigen
Kreis dort eine Konkurrenz für ihre eigene Tätigkeit sahen.
Ja, auch innerhalb von christlichen Kreisen kann dieser geheime
Konkurrenzneid wie ein schleichendes Gift sein.
99

Wie Johannes seinen Jüngern half
Johannes war ein wundervoller Seelsorger. Was ist das für ein
hilfreiches Wort: „Ein Mensch kann sich nichts nehmen, es
werde ihm denn gegeben vom Himmel." Gott verteilt im Reiche
Gottes die Aufgaben. Er bestimmt den Kreis unsres Einflusses.
Es ist für alle, die im Reiche Gottes arbeiten, überaus wichtig,
daß sie sich vom Herrn zeigen lassen, wie weit ihr Aufgaben-
kreis geht. Es gehört viel Stille vor Gott dazu, ja zu sagen,
wenn der Herr unserem Aufgabenkreis enge Grenzen setzt,
unser Ehrgeiz aber gern hoch hinaus möchte.
Mir hat meine liebe Mutter da einen wundervollen Anschau-
ungsunterricht erteilt. Sie stand in Frankfurt am Main an der
Seite eines Mannes, den Gott in die Weite geführt hatte. Und
das Pfarrhaus in Frankfurt war erfüllt mit Leben. Da trafen
sich Kinder Gottes, da wurde die Pfarrfrau gefordert zu man-
cherlei wichtigen Aufgaben, da stand sie im Mittelpunkt eines
weiten Arbeitsfeldes. Und dann starb der Mann mitten aus den
großen Aufgaben heraus. Es war für uns lehrreich zu sehen,
wie sie von Herzen ja dazu sagte, daß Gott sie aus ihren gro-
ßen Aufgaben herausführte. Nun lebte sie in dem kleinen
Dörflein Hülben. Sie wollte eigentlich nur noch für ihre Kinder
und Enkel leben. Aber dann geschah es, daß Gott diese still ge-
wordene Seele zu ganz besonderem Segen setzte. Es sind viele
Menschen nach diesem schwäbischen Dörflein gekommen, um
sich Rat und Hilfe zu holen.
Das ist also die erste seelsorgerliche Hilfe, die Johannes seinen
angefochtenen Jüngern gab: Strebe nicht nach großen Dingen,
sondern sage ja zu dem, wie der Herr deinen Aufgabenkreis
bestimmt.
Die zweite seelsorgerliche Hilfe, die Johannes gab, war diese:
„Er muß wachsen, ich aber muß abnehmen." David hat einmal
gesagt: „Ich will noch geringer werden und will niedrig sein in
meinen Augen..." Das ist das Gesetz des geistlichen Wachs-
tums. Und wer das erkannt hat, der läßt dem Neid auf die Er-
folge anderer keinen Raum.
Vor allem aber macht Johannes seinen Jüngern deutlich: Jetzt
wird es offenbar, ob es euch im Grunde um euch selbst ging
oder um die Ehre Jesu.
Ja, das muß bei uns auch eines Tages ganz deutlich offenbar
werden. Wenn es uns um die Ehre Jesu geht, dann verstehen
wir den Vers: „Wenn Jesus seine Gnadenzeit / bald da, bald
dort verklärt, / dann freu dich der Barmherzigkeit, / die an-
dern widerfährt."
100

Heimlicher Ehrgeiz und Neid sind zwei Sünden, die nicht so
offen am Tage liegen wie Mord oder Ehebruch; darum werden
sie bei vielen gläubigen Christen heimlich geduldet. Es muß
auch hier gelten: „Liebe, zieh uns in dein Sterben! / Laß mit dir
gekreuzigt sein, / Was dein Reich nicht kann ererben."
Die Anfechtung des Johannes
Die Bibel erzählt nichts davon, daß Johannes angefochten
wurde, es sei denn, daß wir die Botschaft, die er später aus dem
Gefängnis schickte, so verstehen wollen. Und doch glaube ich:
Er hätte seinen Jüngern nicht so herrlich antworten können,
wenn er vorher nicht auch durch eine Anfechtung gegangen
wäre.
Er hatte Jesus als den Messias erkannt. Und doch war es für ihn
schwer, beiseite gestellt zu werden. Ja, wie schwer war das, daß
es immer stiller um ihn wurde, bis er schließlich im Gefängnis
verschwand. Es mag manchen Leser geben, der in die Lage
kommt, wo man von Gott so beiseite gestellt wird. Das ist sehr,
sehr schwer für die alte Natur.
Und doch müssen wir uns klarmachen, daß dies „Abnehmen"
zur Erziehung Gottes an seinen Kindern gehört.
Unser heimgegangener Bruder Dannenbaum sagte einmal:
„Gott handelt mit seinen Kindern wie eine rechte Mutter. Sie
zieht die Kinder aus, ehe sie sie zur Ruhe bringt."
Es muß klar werden
Um was geht es uns im Grunde? Geht es uns um uns selbst,
oder geht es uns um die Ehre Jesu Christi? Man kann sehr
eifrig sein im Dienst des Reiches Gottes und merkt doch nicht,
wie man ungebrochen seiner eigenen Ehre dient. Aber der Herr
bringt es schon zu jenem Krisenpunkt und zu jener Anfech-
tungsstunde, wo uns klar wird, wen wir eigentlich meinen.
Johannes war ein zerbrochener Mann, der nichts mehr für sich
wollte. Es ging ihm ausschließlich um Jesus. Von dem hatte er
gezeugt, als er rief: „Siehe, da ist Gottes Lamm, welches der
Welt Sünde trägt!" Ihn liebte er. Er wußte, daß Jesus allein der
Bräutigam ist, um den die Braut, die Gemeinde, sich sam-
melt. Und darum konnte er sich freuen, als er hörte, wie der
Einfluß Jesu wuchs. Auch wenn er beiseite gestellt wurde,
freute er sich „hoch über des Bräutigams Stimme".
101

Wenn wir von uns selbst frei geworden sind unter Jesu Kreuz,
dann können wir uns mit einfältigem Herzen freuen an allen
Siegesnachrichten im Reiche Gottes, auch wenn wir selbst
dabei nicht gebraucht wurden.
Die Jünger kamen einmal zu Jesus und erzählten ihm freude-
strahlend von ihren Erfolgen: „Herr, es sind uns auch die
Teufel in deinem Namen Untertan!" Da schob Jesus das bei-
seite und sagte: „Freut euch, daß eure Namen im Himmel
geschrieben sind." Hier ist im Grunde der gleiche Vorgang.
Nicht unsre Erfolge, auch nicht unsre geistlichen Erfolge sollen
der Grund unserer Freude sein, sondern nur „die Stimme des
Bräutigams".
Johannes hat uns das vorgemacht, wie man seine eigene Ehre
völlig in den Tod gibt und sich allein freut an dem geoffen-
barten Gott Jesus Christus. Wenn wir ein solches Sterben
mehr üben würden, dann würde viel Gift aus dem Leben der
Kirche und der Gemeinschaften verschwinden. Unser Zeugnis
würde vollmächtiger, unsre Freude einfältiger, und unser
Dienst würde sauberer sein.
Es muß wirklich ein ersthaftes Gebet für uns werden: „Liebe,
zieh uns in dein Sterben! / Laß mit dir gekreuzigt sein, / was
dein Reich nicht kann ererben!"
102

Ausgerechnet so einer!
Apostelgeschichte 9,13:
Ananias aber antwortete: Herr, ich habe von vielen ge-
hört von diesem Manne, wieviel Übles er deinen Heiligen
getan hat zu Jerusalem.
Ein Mann bekommt einen Schock
In Damaskus lebte ein schlichter Jesusjünger. Er hieß Ananias.
Eines Tages bekommt Ananias vom Herrn einen klaren Auf-
trag: „Stehe auf und gehe in die Gasse, die da heißt ,Die
Gerade', und frage in dem Hause des Judas nach einem namens
Saul von Tarsus; denn siehe, er betet."
Ananias bekommt einen fürchterlichen Schrecken. Saulus von
Tarsus! Diesen Namen kennt man in der jungen Christen-
gemeinde! Das ist der Mann, der mit „Drohen und Morden
wider die Jünger des Herrn schnaubt". Das ist der Mann, der
trotz seiner jungen Jahre alle Gelehrsamkeit seiner Zeit auf-
bietet, das Evangelium als Ärgernis und Torheit zu entlarven.
Das ist der Mann, der kaltherzig zuschaute, wie Stephanus
grausam gesteinigt wurde. Das ist der Mann, dem der Hoherat
große Vollmachten gegeben hat, die Gemeinde Jesu Christi
auch in Damaskus zu verwüsten. Und offenbar darf er seine
Verfolgung mit stiller Billigung der römischen Gewalthaber
betreiben. Zu diesem Manne schickt ihn der Herr Jesus?
In diesem Augenblick durchstürmten sicher mancherlei Gedan-
ken und Gefühle das Herz des Ananias. Wie sollte er, der
schlichte Mann, diesem großen Gelehrten gegenübertreten?
Und hieß es nicht, seinen Kopf in den Rachen des Löwen zu
stecken, wenn er sich zu diesem Saulus begab? Und war das
Ganze nicht völlig unsinnig? Konnte man mit diesem wild-
gewordenen Schriftgelehrten überhaupt verhandeln?
Solche und ähnliche Gedanken haben ihn sicher bewegt. Aber
nun erklärt ihm der Herr Jesus, daß dieser Saulus bete. Und
daß er ein „auserwähltes Rüstzeug" werden solle, der den
Namen Jesus vor Heiden und Israel tragen solle, vor Könige
und vor das Volk. Ich bin überzeugt, daß da schließlich nur noch
ein einziger Gedanke in dem Herzen des Ananias war: „Aus-
gerechnet dieser Mann, dieser Verfolger, dieser Blutbefleckte,
dieser Unzugängliche, dieser Grausame — ausgerechnet dieser
Mann soll von Jesus angenommen und auserwählt sein?!"
103

Ja, das ist eine der häufigen Anfechtungen bei Gottesknechten,
daß Gott in seiner herrlichen Freiheit Menschen erwählt, die
wir als durchaus ungeeignet und untüchtig für das Reich Got-
tes erachten.
Die biblische Linie
Durch die ganze Bibel hindurch zieht sich diese Linie: Gott er-
wählt sich Leute und zieht sie zum Sohne, die weder charakter-
lich noch ihrer Anlage nach für das Reich Gottes geeignet er-
scheinen. Ja, Gott erwählt sich oft Leute, die im Gegenteil alles
mitbringen, rechte Verächter des Evangeliums zu sein. Und
ihre Erwählung ist für die Frommen einfach ein Ärgernis und
ein Schock.
Da ist im Alten Testament der Jakob. Bis zum heutigen Tage
ist es für Christen und Weltleute unfaßbar, daß dieser Mann
der Geliebte Gottes sein soll. Wie wenig sympathisch tritt er
uns entgegen, als er sich den Erstgeburtssegen erschleicht. Der
rauhe Jäger Esau leuchtet unserer Vernunft viel mehr ein. Man
braucht nur irgendeinen theologischen Kommentar nachzule-
sen, um festzustellen, wie schändlich Jakob immer und immer
wieder gehandelt hat.
Aber all diesen Vernunftgründen setzt Gott in seiner herr-
lichen Freiheit das Wort entgegen: „Welchem ich gnädig bin,
dem bin ich gnädig, und welches ich mich erbarme, des erbarme
ich mich." Und in Beziehung auf Jakob heißt es: „Jakob habe
ich geliebt." Man kann darüber Näheres im 9. Kapitel des
Römerbriefes nachlesen. Und es ist herrlich, im Alten Testa-
ment zu lesen, wie Gott sich seinen Jakob zubereitet und ihn
zu einem auserwählten Rüstzeug macht.
Im Prophetenbuch Jeremia wird uns berichtet von dem Mohren
Ebed-Melech. Das war also nun ein Mann, der nicht
zum „Samen Abrahams" gehörte. Er hatte kein Recht am Tem-
pel. Und wir dürfen wohl annehmen, daß ihn viel Verachtung
des stolzen Gottesvolkes getroffen hat.
Aber dies auserwählte Volk hat den Propheten Jeremia, in dem
Gottes Wort zu ihm kam, in eine leere Zisterne geworfen, in
deren Schlamm Jeremia beinahe erstickte. Da erweckte Gott das
Herz des Ebed-Melech, daß er den Jeremia rettete. Es wird uns
dabei erzählt, daß er das mit einer solch rührenden Liebe und
Sorgfalt tat, daß uns das heute noch das Herz ergreift. Und wir
merken in dem Bericht, daß es sich hier nicht um eine humane
Regung handelte. Er gab mit Jeremia dem Volke Israel das
104

Wort Gottes zurück. Und ausgerechnet dieser Mann aus der
Heidenwelt bekam das Versprechen des lebendigen Gottes:
„Dich will ich erretten, du sollst dein Leben wie eine Beute
davonbringen, darum daß du mir vertraut hast/'
Ausgerechnet dieser Mann!
Und dann gehört in diese Reihe der wundervolle Bericht: „Es
nahten aber zu Jesus allerlei Zöllner und Sünder, daß
sie ihn hörten. Und die Pharisäer und Schriftgelehrten murrten
und sprachen: Dieser nimmt die Sünder an und isset mit
ihnen." „Ausgerechnet diese Leute!" sagten sie. Und das sag-
ten sie auch bei dem Zachäus: „Sie murrten, daß er bei einem
Sünder einkehrte."
Und nun muß die Geschichte vom Hauptmann Korne-
lius erwähnt werden. Das hätte selbst der herrliche Jünger
Petrus nicht fassen können, daß dieser heidnische römische
Soldat zum Sohne gezogen würde, wenn Gott ihm nicht zuvor
eine Lektion erteilt hätte. Die ist zusammengefaßt in dem einen
Satz: „Was Gott gereinigt hat, das mache du nicht gemein."
Die Erwählung der Sünder, der Heiden, der Draußenstehenden
ist immer wieder ein großes Ärgernis gewesen. In Antiochien
predigte Paulus frei öffentlich in einer Synagoge. Als der
Widerstand der dortigen jüdischen Gemeinde gegen das Evan-
gelium immer stärker wurde, erklärte Paulus : Der Herr hat uns
geboten, den Namen Jesus zu den Heiden zu tragen. „Da das
die Heiden hörten, wurden sie froh und priesen das Wort Got-
tes und wurden gläubig, wie viele ihrer zum ewigen Leben ver-
ordnet waren." Die Gemeinde aus Israel aber erklärte: „Aus-
gerechnet diese Leute? Das kann nicht mit rechten Dingen zu-
gehen!" Und dann entfesselten sie eine Verfolgung gegen
Paulus.
Wir lesen in der Bibel, das Evangelium sei „den Griechen eine
Torheit und den Juden ein Ärgernis". Es erscheint nicht nur
töricht und ärgerlich in seinem Inhalt, sondern auch darin, wie
es seinen Weg geht zu denen, die den Herrn nicht gesucht
haben.
Gottes Linien bleiben
Es geht auch heutzutage Christen noch so wie dem Ananias,
daß sie einen Schock bekommen, wenn Gott zu denen geht, bei
denen jede Evangeliumsverkündigung aussichtslos erscheint.
Da fährt in den Herzen der Christen oft der Satz auf: „Aus-
gerechnet so einer!"
105

Die bekannte Evangelistin Corrie ten Boom, eine Holländerin,
die im deutschen Konzentrationslager Unsagbares erlitten hat,
erzählt in ihrem Buch „Hallo, Bruder !" (Verlag Sonne und
Schild, Wuppertal) ein ergreifendes Beispiel dafür:
Eine deutsche Mutter erzählte ihr von ihrem Sohn Carl. Er war
während des Krieges Gefängniswärter in Holland. Dabei hatte
er allerlei Grausamkeit begangen und war zu 16 Jahren Ge-
fängnis verurteilt worden. Aber nun zog die Mutter einen Brief
hervor und zeigte ihn Corrie ten Boom. Darin schrieb der junge
Mann: „Liebe Eltern, freut Euch mit mir, ich habe den Herrn
Jesus als meinen Heiland angenommen. Alle meine Sünden
habe ich auf ihn geworfen, und er hat sie in das tiefe Meer
versenkt."
Corrie ten Boom war durch diese Sätze sehr bewegt und be-
schloß, sich bei der Königin Juliane für den jungen Mann zu
verwenden. Zuvor aber besuchte sie ihn im Vughter Gefängnis.
Sie kannte dieses Gefängnis gut. Sie hatte einst selber in dem
Innenhof dort gestanden mit einer Reihe von Männern und
Frauen, die erschossen werden sollten. Das Grauen packte sie
beim Betreten dieses schrecklichen Ortes.
Und dann steht sie in der Zelle vor Carl. Sie sagt ihm: „Ich
habe auch in diesem Gefängnis gesessen im Jahre 1944." Da
wird Carl blaß und schaut sie an. „Dann kennen wir uns?"
„Ja", sagt sie ernst, „allerdings kennen wir uns." Und in dem
Augenblick tauchen die schrecklichen Erinnerungen an all die
Grausamkeiten auf, die sie erlebt hat und deren Carl sich schul-
dig gemacht hat. Und darum bekommt sie einen Schock wie
Ananias, als der Kerl mit einem Freudenschimmer im Gesicht
sagt: „Ich bin so froh, daß ich jetzt von meinen Sünden erlöst
bin." Corrie ten Boom erzählt von diesem Augenblick: „Düstre
Gedanken suchen mich heim. So leicht ist das? Jawohl: mein
Vater, meine Schwester Bep, Kik, mein Vetter, und viele, viele
andere sind im Gefängnis oder im Konzentrationslager durch
deine und deiner Genossen Grausamkeit einfach hingemor-
det worden. Und jetzt sind deine Sünden einfach von dir ge-
nommen. So einfach ist das? ...
Ich sage kein Wort. Nur die Gedanken arbeiten in mir. Aber
dann wird mir plötzlich klar, was ich tue. Jesus hat Carls Sün-
den ins tiefe Meer versenkt. Vergeben und vergessen hat er sie.
Und ich zerre sie wieder ans Tageslicht. Ich bete : /Vater, vergib
mir diese Gedanken im Namen Christi. Herr Jesus, laß mich
ganz nahe bei dir sein, damit ich vergeben und vergessen und
meine Feinde lieben kann/ Und jetzt habe ich wieder Mut zum
Reden. ,In der Tat, Carl, deine Sünden sind dir vergeben wor-
106

den. Der Herr Jesus hat die Sünden der ganzen Welt getragen,
auch deine und meine Sünden. Ich will dir etwas sagen: Ich
schreibe jetzt an die Königin und bitte sie, daß dir Amnestie
verliehen werden möge.
In der Zelle bei Carl habe ich eine schwere Lektion gelernt:
Wenn Jesus von uns verlangt, daß wir unsere Feinde lieben
sollen, dann gibt er uns die Liebe, die er von uns fordert. Wir
sind die Kanäle seiner Liebe, nicht aber die Speicher. Wäre ich
ein Speicher gewesen, dann hätte er dort in der Zelle ein großes
Loch bekommen, und die Liebe wäre hinausgeflossen wie ein
Wasserstrom. Nur wenn ich mit ihm, der am Kreuz gebetet hat:
,Vater, vergib ihnen, denn sie wissen nicht, was sie tun", ver-
bunden bin, nur dann kann ich vergessen und vergeben, ja
sogar meine Feinde lieben. Ohne ihn aber ist mein Herz von
Haß und Bitterkeit erfüllt. Darum will ich bei ihm bleiben."
Die Überwindung der Anfechtung
Es ist interessant zu sehen, wie Corrie ten Boom und der
Ananias vor fast 2000 Jahren in genau derselben Weise die
Anfechtung überwunden haben, die aus der Rebellion des Her-
zens kam: „Ausgerechnet so einen erwählt Gott!" Sie wurden
dem Befehl ganz schlicht gehorsam. Das ist das eine. Und sie
ließen sich durch den Heiligen Geist die Liebe schenken, die
wir natürlicherweise nicht aufbringen können. Es gibt auch für
uns keinen anderen Weg, diese Anfechtung zu überwinden.
107

Im finsteren Tal
2. Koriniher 1,4 und 8:
... der uns tröstet in aller unsrer Trübsal, daß wir auch
trösten können, die da sind in allerlei Trübsal, mit dem
Trost, damit wir getröstet werden von Gott. Denn wir
wollen euch nicht verhalten, liebe Brüder, unsre Trübsal,
die uns in Asien widerfahren ist, da wir über die Maßen
beschwert waren und über Macht, also daß wir auch am
Leben verzagten.
Nichts Näheres bekannt
Der Apostel Paulus schreibt hier an die Gemeinde in Korinth
von einem Erlebnis, über das wir nichts Näheres wissen. Es
gibt Ausleger, die der Ansicht sind, Paulus rede hier von dem
Erlebnis, das er schon im 1. Korintherbrief erwähnt: „Ich habe
zu Ephesus mit wilden Tieren gefochten." Andere wollen die
Andeutung des Paulus auf irgendwelche Erlebnisse festlegen,
die uns in der Apostelgeschichte erzählt werden. Aber das alles
sind fragwürdige Wahrscheinlichkeiten. Ich glaube, wir tun gut,
dies Wort von der ganz großen Trübsal des Paulus einfach so
stehen zu lassen und ihm nicht weiter nachzuforschen. Auch
wenn wir keine Einzelheiten wissen, können wir genug lernen
aus dem, was Paulus uns hier berichtet.
Unser Herr starb am Kreuz
Es gibt keinen Christen, der nicht viel zu erzählen wüßte, wie
freundlich ihn sein Herr führt. In solchen Zeiten, wo Sonne
über unserem Lebensweg liegt, gilt uns immer das Wort aus
dem Römerbrief: „Weißt du nicht, daß Gottes Güte dich zur
Buße leitet?"
Aber wir sollten uns doch immer vor Augen halten, daß wir
uns für einen Herrn entschieden haben, der sein Kreuz trug
und der an das Kreuz geschlagen wurde. Der Herr, dem die
Christen nachfolgen, ist nicht zu denken ohne die Zeichen sei-
nes Leidens. Als er auferstanden war, berührten die Jünger die
Nägelmale. Und in der Offenbarung wird er uns gezeigt als
das Lamm mit der Todeswunde. Wir haben also einen Herrn,
der durch Leiden zur Herrlichkeit ging.
108

Da ist es völlig normal, daß seine Jünger und Jüngerinnen in
der Nachfolge denselben Weg gehen müssen. Als Paulus von
den Ältesten der Ephesus-Gemeinde in Milet Abschied nahm,
sagte er ihnen: „Wir müssen durch viel Trübsal in das Reich
Gottes gehen/' Albrecht Bengel hat den erschreckenden Satz
gesagt: „Die Trübsal ist die dem wahren Christentum wesent-
liche Weltstellung."
Unsere Väter haben das immer gewußt, daß die Trübsale und
Nöte zur Nachfolge Jesu gehören. Paul Gerhardt singt: „Mich
hat auf meinen Wegen 7 manch harter Sturm erschreckt; /
Blitz, Donner, Wind und Regen / hat mir manch Angst er-
weckt; / Verfolgung, Haß und Neiden, / ob ich's gleich nicht
verschuldt, / hab ich doch müssen leiden / und tragen mit Ge-
duld. — So gings den lieben Alten, / an deren Fuß und Pfad /
wir uns noch täglich halten, / wenn's fehlt am guten Rat; / sie
zogen hin und wieder, / ihr Kreuz war immer groß, / bis daß
der Tod sie nieder / legt in des Grabes Schoß. — Ich habe mich
ergeben / in gleiches Glück und Leid; / was will ich besser
leben / als solche frommen Leut? / Es muß ja durchgedrungen,
/ es muß gelitten sein; / wer nicht hat wohl gerungen, / geht
nicht zur Freud hinein."
Davon hat Paulus auch gewußt. Sein Leben ging durch viele
Tiefen. Wir hören ihn auch nirgends klagen. Er stellt das mit
einer fast erschreckenden Sachlichkeit fest: Gott hat mich in
dunkelste Abgründe geführt.
Unheimliche Tiefen
Ich habe so gern den Ausdruck, den ich einmal über Abraham
hörte, der seinen Sohn opfern mußte: „Abraham erlitt eine
patriarchalische Anfechtung." Dieser Ausdruck will sagen, daß
die Kinder Gottes nicht Zufälligkeiten ausgesetzt sind, wenn
sie Trübsal erleiden. Gott mißt ihnen vielmehr genau zu, ent-
sprechend ihrem inwendigen Stand. Ein Patriarch erlebt patri-
archalische Anfechtungen. Und der Apostel erlebt eine aposto-
lische Anfechtung, von deren Tiefe wir uns keine Vorstellung
machen können.
Paulus war kein Mann der überschwenglichen Worte, wenn es
um sein eigenes Erleben ging. Wie großartig ist es, wenn er
aus dem Gefängnis schreibt: „Freuet euch in dem Herrn alle-
wege!" Und ein andermal weiß er aus seiner Zelle nur zu be-
richten, daß seine Bande zur Förderung des Evangeliums ge-
dient hätten, weil nun das Evangelium im ganzen Gerichtsge-
109

bäude bekannt geworden sei. Solche Worte zeigen uns, daß der
Paulus kein wehleidiger Mann war. Und dieser Paulus sagt
nun: „Wir waren über die Maßen beschwert." Ja, da ist von
einer apostolischen Trübsal und Anfechtung die Rede.
Gott konnte einem Paulus viel zumuten. Und da erhebt sich
bei jedem von uns die Frage: Wieviel kann Gott mir zumuten?
In jedem Fall ist es sehr tröstlich zu wissen, daß in der Bibel
steht: „Gott ist getreu, der euch nicht läßt versuchen über euer
Vermögen, sondern macht, daß die Versuchung so ein Ende
gewinne, daß ihr es könnet ertragen."
Wer aber die Hintergründe kennt, daß nämlich unser Herr uns
die Trübsale auflegt, und zwar entsprechend unserem inneren
Tragvermögen, der versteht das Wort des Paulus: „Wir rüh-
men uns auch der Trübsale." In dieselbe Linie gehört es, daß
die Apostel Petrus und Johannes fröhlich wurden, weil sie ge-
würdigt waren, von dem Hohen Rat Schmach zu leiden. —
Als ich einst mit jemand über diese Dinge sprach, wurde ich
gefragt: „Kann denn die Trübsal nicht auch eine Strafe sein?"
Darauf antworten wir: „Die Strafe liegt auf ihm, auf daß wir
Frieden hätten." Wir werden im folgenden noch sehen, daß die
Trübsale Erziehungsmittel in der Hand unseres Herrn sind.
Aber wenn er unsere Sünden uns aufrechnen und strafen
wollte, dann wären wir verloren. Unsere Strafe liegt ein für
allemal auf Jesus.
Wir sehen also in unserem Text Paulus, wie er in Tiefen ge-
führt wird, von denen wir uns kaum eine Vorstellung machen
können. Aber Paulus wußte sicher, daß diese Tiefen nie so ab-
gründig sind wie die Tiefen, in die sein Heiland geführt wurde
im Garten Gethsemane. Der Weg durch diese Tiefen war sein
Weg dem geschlachteten Lamme nach.
Versager ?
Nun hat es viele Bibelleser stutzig gemacht, daß Paulus selber
schreibt: „... daß wir auch am Leben verzagten." Es ist immer
wieder die Frage aufgetaucht, ob Paulus hier nicht andeute, daß
sogar sein Glaube ins Wanken geraten sei. Glich Paulus in die-
ser Verzagtheit nicht jenen Jüngern, die im Sturm riefen: „Wir
verderben!"? Denen mußte Jesus mahnend antworten: „Ihr
Kleingläubigen!" Ja, erscheint hier Paulus nicht auch als ein
solcher Kleingläubiger? War er — grob gesagt — nicht ein Ver-
sager in der entscheidenden Stunde seiner Trübsal?
110

Es ist natürlich immer eine fragwürdige Sache, wenn wir klei-
nen Geister dem nachspüren wollen, was in den verzweifeltsten
Augenblicken zwischen den großen Gottesmännern und ihrem
Herrn vor sich ging. Aber soviel möchte ich doch sagen: Ge-
hört das nicht gerade zu der wirklich schrecklichen Anfechtung,
daß das Herz schreit: „Wir verderben!"? Ist das nicht die
tiefste und doch auch notwendigste Anfechtung, daß unser
eigener Glaube im Feuer der Trübsal fast verglüht?
Es bleibt dann doch übrig der Blick auf das Kreuz Jesu, in dem
ein für allemal die Liebe Gottes manifestiert ist. „So sehr hat
Gott die Welt geliebt, daß er seinen eingeborenen Sohn gab!"
Es ist keine Frage, daß in solchen schrecklichen Stunden der
Trübsal viel von unserem sogenannten Glaubensleben über
Bord geht. Und wenn der Herr nicht treu wäre seinen Kindern
gegenüber, dann würden sie wohl abfallen. Aber — der Herr ist
treu! Das bezeugt Paulus selbst: „Gelobt sei Gott und der
Vater unseres Herrn Jesu Christi, der uns tröstet in aller un-
serer Trübsal." Gerade in der dunkelsten Stunde geht ihm neu
das Licht auf von dem Gnädigen und Barmherzigen.
Wozu das Ganze ?
Ein Kind geht in die Schule — nicht damit ihm die Zeit ver-
trieben wird, sondern damit es lernt und weiterkommt. .Und
ein Kind Gottes kommt in Gottes Trübsalsschule, damit es
lernt und weiterkommt.
Es gehört zum Entsetzlichsten, wenn Christenleute durch Trüb-
sale geführt werden, ohne daß dabei eine Frucht herauskommt
für sie selbst und für andere. Es ist sehr bezeichnend, daß
Paulus in ein paar Sätzen von dieser Frucht für ihn selbst und
für andere spricht.
Wir sind hier an einer ganz wichtigen Stelle. Wenn wir die
Trübsal, die Gott auf uns legt, nur wehleidig überstehen, indem
wir klagen und uns um uns selbst drehen, dann bleibt die
Leidenszeit fruchtlos. Dann sind wir in die Schule gekommen
und haben nichts gelernt.
Frucht für andere
Der heimgegangene Präses der Rheinischen Bekenntnissynode,
Paul Humburg, sagte einmal im Kirchenkampf in einer großen
Versammlung den notleidenden Pfarrern: „Wenn der Pfarrer
in die Mühle kommt, dann bekommt die Gemeinde das öl."
111

Das gilt nicht nur für Pfarrer, sondern für alle Christen. Wenn
ich in meinem Geist all die Jünger und Jüngerinnen vorüber-
ziehen lasse, die wirkliche Väter und Mütter in Christo waren,
dann sind es alles die Leute, die in der Nachfolge des „Lammes
mit der Todeswunde" das Sterben gelernt haben. Sie sind durch
Tiefen der Trübsal gegangen. Und da haben sie es gelernt,
Seelsorger zu werden für andere. Paulus sagt: „Der Vater
unseres Herrn Jesu Christi tröstet uns in aller Trübsal, daß
wir auch trösten können, die da sind in allerlei Trübsal, mit
dem Trost, damit wir getröstet werden von Gott." Das heißt
doch: Paulus war in der Presse, damit die anderen das öl be-
kommen konnten.
Nur wer selbst Trost empfangen hat, kann Trost weitergeben.
Nur wer selber geplagt war, kann die Geplagten aufrichten.
Nur wer selber angefochten war, kann Angefochtene stärken.
Gott wolle uns doch in unseren Trübsalen den rechten Blick
schenken dafür, daß wir immer zubereitet werden sollen zu
dem Dienst unseres Herrn an anderen!
Frucht für das eigene Leben
Wir spüren den Worten des Paulus an, daß er selber durch die
Tröstungen seines Gottes reich gemacht worden ist.
Ist das nicht eine eigenartige Sache? Er beginnt den Bericht
über die maßlosen Tiefen seiner Trübsal mit anbetendem Lob:
„Gelobt sei Gott und der Vater unseres Herrn Jesu Christi!"
In einem Lied heißt es: „Leiden macht das Wort verständlich, /
Leiden macht in allem gründlich; / Leiden, wer ist deiner wert?
/ Hier heißt man dich eine Bürde, / droben bist du eine Würde,
/ die nicht jedem widerfährt."
112

=Aktuelle Themen
p7= Berichte, Erzählungen, Lebensbilder
' 7/' Christsein heute	
Menschen mit Gott machen Erfahrungen mit
Gott. Auf den Höhen und in den Tiefen ihres
Lebens. Gott selbst ist ihr Seelsorger.
Daß das so ist, wird in diesem Buch deutlich.
An Gestalten der Bibel, an Menschen in
mancherlei Anfechtungen. Gott wird mit ihnen
fertig. Er führt sie zu neuer Freude.
Der erfahrene Jugendpfarrer, Evangelist und
Schriftsteller Wilhelm Busch versteht es, die
Seelsorge Gottes im Leben von Menschen so
darzustellen, daß jeder Leser davon profitieren
muß.
ISBN 3-7958-3162-8	[995]