KeinTàg
wie
jeder andere
Kurzgeschichten
Winrich Scheffbuch

hänssler

wie
jeder andere
Kurzgeschichten
Winrich Scheff buch

CIP-Titelaufnahme der Deutschen Bibliothek
Scheffbuch, Winrich:
Kein Tag wie jeder andere: Kurzgeschichten/Winrich
Scheffbuch. - 3. Aufl. - Neuhausen-Stuttgart: Hänssler, 1990
(Edition C: T, Taschenbuch; 189)
ISBN 3-7751-1237-5
NE: Edition C/T
EDITION C-Bücher
EDITION C-Taschenbuch, T 189
Bestell-Nr. 56789
© Copyright 1988 by Hänssler-Verlag, Neuhausen-Stuttgart
Umschlaggestaltung: Heide Schnorr von Carolsfeld
Printed in West-Germany

Inhalt
Der Junge mit dem Brotlaib		7
»Keine halbe Stunde Angst!«    		11
Darf man um das Wunder der Heilung beten? ....	14
Die überfüllte Aula		16
Keine Waffen und-Bibeln		18
Knüllpapier		21
Sechs Richtige im Lotto		23
AufderAlm		26
In Afrika gehen die Uhren anders		28
ProtestimPark		33
»Nur einmal richtig zurückschlagen!«		36
Im Bombenkeller		38
Zwei Briefe		39
Ist die Ehe noch zu retten?		40
Nicht vergessen		43
Sie singen wieder!		45
Obdachlos am Sinaikloster		47
Tante Lydia		51
Wie stoppt man einen Schnellzug?	.54
»Ich schaffe das allein!«		56
Im Hubschrauber zu den Steinzeitmenschen		58
Unter den Straßen einer Großstadt		60
Mitten in der Innenstadt		62
Putschgerüchte in Guatemala		64
Bei Wind und Wetter		67
Schimpfen ist nötig		69
Auf einen Talar kann man verzichten		71
Streit um Jesus mit Pfiffen und Buhrufen    		73

Wenn Moslems Christen werden		76
Der Herr ist mein Hirte		78
Die Frau mit dem Kopftuch		80
Der Jazzfan		82
Ein Besuch im Todeslager		84
Open air ist selten wasserdicht		86

Der Junge mit dem Brotlaib
Es war schon früh dunkel geworden an diesem Winter-
abend. In den Baubaracken im Hinterhof der Firma, wo
die Arbeiter wohnten, brannte das Licht.
»Da wohnen ja auch noch Leute!« dachte ich erstaunt.
Noch immer kannte ich meinen Gemeindebezirk nicht
ganz. Vor einigen Monaten hatte ich hier neu begonnen.
Nach Feierabend blieb meist nur wenig Zeit, in der man
berufstätige Gemeindeglieder antreffen konnte.
»Herein!« rief einer müde, als ich anklopfte. Ich trat in
das trostlos wirkende Zimmer. Die verbrauchte, warme
Luft roch übel. Das Zimmer war mit Betten, Tisch, Schrän-
ken und Stühlen gedrängt voll. Am Ofen war Wäsche auf-
gehängt. An den Wänden klebten aufreizende Fotos.
Einer lag schlafend im Bett. Ein anderer löffelte am
Tisch aus einem Blechnapf. Er ließ die Zeitung sinken
und schaute mich fragend an.
»Ich bin der neue Pfarrer hier!« stellte ich mich vor.
Plötzlich unterbrachen die anderen ihre Tätigkeiten. Aus
allen Ecken schauten sie mich verdutzt an. Offenbar hatte
damit niemand gerechnet. Doch dann lachte der erste laut
los: »Das hat uns gerade noch gefehlt!«
Die meisten hatten schon seit Jahren keinen Pfarrer
mehr gesehen. Nein, besucht wurden sie nie. Wir saßen
am Tisch und sprachen miteinander. Seitdem ich als Stu-
dent in der Gesenkschmiede von Mercedes gearbeitet ha-
be, liebe ich diese offenen und manchmal auch derben
Männergespräche. Diese Leute sagen direkt, was ihnen
nicht paßt. Sie fragen auch ungeniert. Nur wenn man dar-
auf eingeht, wird man akzeptiert.
Einer fing an und berichtete Schauergeschichten von
Christen, die ihm begegnet waren. »Wann war das?« Er
erinnerte sich nicht mehr genau. Sicher war es über 30
Jahre her, und das meiste hatte er wohl erfunden.

»Ich möchte jetzt etwas von euch!« unterbrach ich
schließlich. »Ha!« grinste der Alte, »in die Kirche kriegst
du mich nicht.«
»Nein! Ich habe einen anderen Vorschlag. Jetzt sind die
Adventssonntage vor Weihnachten. Ihr kommt zu mir
heim, und wirfeiern dort miteinander Weihnachten!« Zu-
erst hörten die Männer ganz still zu, als ich den Vorschlag
machte, doch dann wehrten sie alle ab. Erst als sie merkten,
daß ich einen ganz lockeren, gemütlichen Abend plante,
wollten sie sich das in Ruhe überlegen.
Ein paar Mal mußte ich noch in den Baracken vorbeige-
hen, bis der Abend endlich steigen konnte.
Ob sie wohl kommen würden? Ich traute meinen Augen
kaum, als am Abend wirklich fünf Männer vor der Türe
aufkreuzten. Sie hatten sich richtig festlich angezogen. Ich
hatte das nicht gewollt. Doch sie meinten: »Wir sind auch
wer!« Sie sagten das ganz stolz.
Wir saßen am Tisch bei Gebäck und Tee. Als dann
noch die Kerzen brannten, fingen sie an, in alten Erin-
nerungen zu kramen. Sie erzählten von daheim. Jetzt lag
alles ganz fern. Es waren lauter schöne Erinnerungen an
früher, obwohl damals schlechte Zeiten gewesen waren.
Keiner hatte es leicht gehabt. Der eine war aus dem
Osten geflohen und hatte sich dann mühsam durch-
schlagen müssen. Der andere war früh von daheim aus-
gerissen und wollte nie mehr zurück. Aber jetzt bei dem
Gedanken an Weihnachten hatten alle doch von lieben
Erinnerungen zu berichten.
Der Abend war fast zu Ende. Da begann auch der Alte,
derdie ganze Zeit geschwiegen hatte, zu reden. Man mein-
te, er schaute durch die Flamme der Kerze in die Ferne.
»Mein Leben ist ganz verpfuscht!« So fing er an. »Mir
tut das nur leid wegen meiner Kinder.« Die anderen wuß-
ten nicht, daß er Kinder hatte. Sie sprachen nie davon.
Und fragen wollte auch keiner.
Es war jetzt ganz still in unserer Runde. Alle schauten

nur auf den alten Mann, der eine schwere Last loswerden
wollte.
»Der Alkohol hat mein Leben zerstört!« sagte er leise.
Sonst lachten alle, wenn sie davon sprachen. Jetzt wußte
jeder, welch eine unendliche Leidensgeschichte damit ge-
meint war. Er berichtete, wie er immer wieder hatte »trok-
ken« werden wollen. Er war auch einmal bei Christen ge-
wesen. Irgend etwas mußte ihn jedoch an ihnen abgesto-
ßen haben. Er wollte nicht mehr trinken. Doch loskommen
konnte er nicht. Wenn er dann betrunken nach Hause
heimkehrte, ging er mit einer schrecklichen Wut auf seine
Frau los und schlug sie mit den Fäusten. Er zerrte die Kin-
der aus dem Bett und verprügelte sie.
»Kennstdu Manfred?« Erschaute mich durchdringend
an. »Du mußt ihn kennen. Er wurde Pfarrer. Er kommt aus
meinem Dorf und wohnte ganz in der Nähe von uns. Sein
Vater war Bäcker.«
Erst als ihm wieder der Familienname einfiel, wurde mir
klar, welchen Manfred er meinte. »Kommt der aus deinem
Dorf?« Es kam mir zu unglaublich vor. Der erwähnte
Manfred war in hohe Würden aufgestiegen, nachdem er
seinen Doktor gemacht hatte.
»Genau, der ist's!« Der Alte lachte leise und holte um-
ständlich aus, als er die ganze Geschichte erzählte. Vorher
unterstrich er noch einmal feierlich, daß er grundsätzlich
von Kirche und Christen nichts halte.
»Aber der Bub, der war ein Christ!« sagte der Alte mit
Betonung. Er merkte dabei gar nicht, wie hoch er selbst
Christen einschätzte, wenn er jenem Jungen diesen Ehren-
namen beilegte.
Damals kam der Junge immer am Freitag zu der Familie
des Alten. Es mußte schon lange her sein. Die andern in der
Nachbarschaft verachteten den Säufer und gingen der Fa-
milie aus dem Weg.
Manfred aber stand immer am Freitagabend da, lächelte
munter und blieb auch noch eine kleine Weile bei der Fami-

lie, wo alles drunter und drüber ging. Er brachte einen
Brotlaib mit. Das bedeutete in der damaligen Hungerzeit
ein großes Geschenk.
»Was der Junge tat, vergesse ich nicht!« sagte der Alte.
Irgend etwas mußte ihn da berührt haben. Offenbar hatte
Jesus durch diesen ganz einfachen und äußerlichen
Dienst das Herz-dieses Mannes erwärmt und ihm Hoff-
nung geschenkt.
Eine Zeitlang saßen wir schweigend um den Tisch, bis
ich die Bibel holte und die Weihnachtsgeschichte auf-
schlug.
»Euch ist heute der Heiland geboren!« Ich mußte beim
Vorlesen kurz innehalten und das erklären. Ich erzählte
von dem trostlos harten Beruf der Hirten draußen auf
dem Feld. Und wie die pikfeinen Leute von Bethlehem
verächtlich auf die Hirten in ihren Arbeitsanzügen herun-
terblickten. Und doch suchte Gott diese derben Männer.
Jesus sollte ihr Heiland sein.
Selten wird man als Pfarrer so aufmerksame Hörer vor
sich haben, wie ich damals diese Männer. Ich erzählte ih-
nen, wie Jesus das dunkelste und traurigste Leben neu
macht. Bei ihm braucht keiner mehr hoffnungslos und
verzweifelt zu sein.
»Mein Leben ist kaputt!« sagte der Alte. Er werde nicht
mehr lange leben, meinte er. Zu stark hätte seine Gesund-
heit gelitten.
Doch dann sprach ich von Jesus, der verlorene Men-
schen sucht und ihnen voll Liebe nachgeht. Schon damals
hat er den Brotlaib des Jungen benützt, um Hoffnung auf
ein anderes Leben zu wecken und Liebe weiterzugeben.
Und als mir damals das Licht auffiel, das aus den Fen-
stern der Baubaracke drang, da hatte Jesus schon viel frü-
her diese Männer geliebt und gesucht. Er will, daß wir zu
allen gehen und ihnen von seiner Liebe sagen, die jeden
einschließt.
10

»Keine halbe Stunde Angst!«
Große Menschenmassen sind in dem asiatischen Land
Bangladesh zusammengepfercht. In einem Gebiet, das
nur doppelt so groß wie Bayern ist, leben über 100 Millio-
nen Menschen. Dabei sind weite Flächen dauernd vom
Wasser überflutet.
Immer wieder kommt es zu schlimmen Katastrophen.
Teile des Landes liegen im Mündungsdelta des Ganges
und sind topfeben. Schon ein kleines Hochwasser macht
Zehntausende obdachlos.
Auch wenn sich Bangladesh in den letzten Jahren ein-
drucksvoll weiterentwickelt hat, bleibt es doch eines der
ärmsten Länder der Welt. Millionen von Menschen sind
ohne Arbeit. Wer aber eine Arbeit hat, verdient kaum 100
Mark im Monat. Solche Familien können sich nie Fleisch
zum Essen leisten.
Vor wenigen Jahren ließ sich eine deutsche Mission in
diese bedrängende Armut und das unbeschreibliche
Elend rufen. Unvergeßlich bleibt für mich die Verab-
schiedung der ersten Missionare auf dem Stuttgarter
Flughafen. Ein erfahrenes Missionsehepaar war für diese
Aufgabe ausgewählt worden. Wegen der Schulausbil-
dung mußten sie ihre Kinder zurücklassen.
Kann man Eltern das zumuten? Es war kaum zu ertra-
gen, wie Mutter und Vater sich dort von ihren Kindern
trennen mußten. Sie machten nicht viel Worte und ver-
zichteten auf Pathos. Die Liebe zu den Menschen, die oh-
ne Jesus verloren sind, drängte sie zu diesem Schritt. Zum
Abschluß beteten wir in der Abflughalle und sangen ge-
meinsam das Lied: Ich steh in meines Herren Hand!
Wenige Jahre später hatte ich Gelegenheit, die neu be-
gonnene Arbeit zu besichtigen. Zusammen mit der einhei-
mischen Kirche war etwas Eindrucksvolles aufgebaut wor-
den.
11

Zwölf Stunden waren meine Begleiter und ich die
Nacht über auf dem völlig überfüllten Flußdampfer un-
terwegs. Dann holte uns ein kleines Boot der Mission ab.
Mehrere Stunden fuhren wir durch die verzweigten Was-
serkanäle, bis mitten in den grünen Reisfeldern die Klinik
von Shantikutir auftauchte.
Neben anderen Kähnen, die Kranke transportierten,
wurde das Boot festgemacht. Die meisten Patienten müs-
sen auf dem Wasser hierher gefahren werden. Die Ge-
bäude zur Behandlung der Kranken sind wegen der star-
ken Luftfeuchtigkeit stabil gebaut, jedoch zweckmäßig
und einfach. Sie stehen auf einem aufgeschütteten Erd-
hügel mitten in den Wasserkanälen. Überall standen
Menschen, die Patienten begleitet hatten. Erschütternde
Bilder waren da zu sehen. Mütter hielten ihre ausgemer-
gelten, nur aus Haut und Knochen bestehenden Säuglin-
ge im Arm. Selbst die zwei- und dreijährigen Kinder wa-
ren durch Infektionen so geschwächt, daß sie nicht auf
ihren Füßen stehen konnten.
Kein Arzt gehört zu dem Arbeitsteam der evangeli-
schen Mission. Die beiden Krankenschwestern, die zu-
sammen mit einheimischen Helfern arbeiten, sind ganz
auf sich gestellt. Es gibt weit und breit keine andere medi-
zinische Versorgung für die Bevölkerung als diese Mis-
sionsklinik.
Beim Eingang in die Klinik zeigte die Krankenschwe-
ster eine Tafel, die in die Wand eingelassen war: »Zum
Gedenken an Johannes Werner, der als Baumeister diese
Häuser errichtete.«
In den ersten Jahren des Auf baus war er mit hinausge-
gangen, um die verschiedenen Gebäude zu planen und zu
bauen. Frau und Kinder waren in der schwäbischen Hei-
mat zurückgeblieben. Bei seiner letzten Abreise hatte er
seiner Frau auf dem Flughafen versprochen: »Wenn ich
wieder zurück bin, werden wir zuerst unser eigenes Haus
daheim bauen.« Die sechs Kinder brauchten mehr Platz.
12

Er war wenige Monate später zurückgekommen - tot.
Nach einem arbeitsreichen Tag war das Unglück ge-
schehen. Werner saß in einer Baracke, um ein wenig zu
essen. Er war müde und hungrig. Da wurde die Türe auf-
gerissen. Banditen standen mit Maschinenpistolen da und
riefen: »Geld her!« Werner hatte kein Geld bei sich. Of-
fenbar hatten sie beobachtet, wie er an diesem Morgen
aus der Hauptstadt zurückgekommen war. Meinten sie
vielleicht, er hätte dort Geld geholt?
Niemand weiß, warum sie dann plötzlich schössen.
Werner konnte sich nicht wehren. Die Banditen feuerten
wie wild. In dem Raum, wo Werner starb, hat man die
Einschüsse nicht beseitigt. Werner war sofort tot.
Bis die Polizei benachrichtigt werden konnte, dauerte
es Stunden. Zuerst mußte ein Bote mit dem Kahn mehre-
re Stunden weit zur nächsten Polizeistation geschickt
werden. Telefone gibt es in dieser abgelegenen Gegend
nicht.
Als ich am Abend noch ein wenig mit den beiden Kran-
kenschwestern zusammensaß, fragte ich sie ganz offen:
»Habt ihr da keine Angst?« Man vermutete, daß noch ei-
nige der Banditen in den umliegenden Dörfern lebten.
Wie sollten sich die Frauen schützen können?
Da meinte eine der beiden Schwestern: »Durch Gottes
Güte hatten wir noch keine halbe Stunde Angst.«
»Warum denn keine halbe Stunde?« Ich verstand nicht,
warum sie ausgerechnet diese Zeitangabe machte.
Da lächelte sie und sagte: »Angst haben wir schon
manchmal. Wir wissen, daß wieder ein Überfall gesche-
hen kann. Aber dann sagen wir alles Jesus im Gebet. Des-
halb dauert bei uns die Angst immer weniger als eine hal-
be Stunde.«
13

Darf man um das Wunder der Heilung
beten?
Es war ein rauschendes Hochzeitsfest. An einem strah-
lenden Sommertag wurden die beiden verliebten Brautleu-
te in einem festlichen Gottesdienst getraut. Chöre musi-
zierten, und viele Freunde feierten mit. Von allen Seiten
kamen Glückwünsche für das junge Paar.
Zwei Jahre später. Der junge Ehemann kämpft im Kran-
kenhaus um sein Leben. Die Krankheit kam ganz plötz-
lich. Die Ärzte stellten eine galoppierende Leukämie fest.
Ein schrecklicher Jammer brach über die verliebten Ehe-
leute und ihr kleines Kind herein. In wenigen Tagen war
das Gesicht des jungen Vaters vom Tod gezeichnet.
Bei einem Besuch bittet mich der Schwerkranke: »Wür-
den Sie auch nach Jakobus 5 über mir beten?«
Gleich am nächsten Tag versammeln wir uns im Kran-
kenzimmer. Ein erfahrener Seelsorger, über viele Jahre ein
treuer Freund der jungen Eheleute, ist mitgekommen.
»Bevor wir beten, muß ich dich bitten, daß wir nichts ge-
gen Gott erzwingen wollen«, sagt der erfahrene Christ zu
dem Kranken. »Der Wille Gottes muß zum Ziel kommen.«
Es ist gut, das alles ganz offen am Krankenbett zu spre-
chen. Darf man um das Wunder einer Heilung bitten, auch
wenn Ärzte total am Ende sind? Ja, das darf man.
Aber auch bei der Anweisung des Jakobus für das Gebet
mit Kranken muß festgehalten werden, daß er nicht nur
von Heilung spricht. Er möchte, daß mit dem Gebet für
den Kranken gleichzeitig eine seelsorgerliche Aussprache
verbunden ist, die in der zugesprochenen Vergebung der
Schuld ihr Ziel hat. Wo das geschieht, weiß Jakobus, wird
es besser mit dem Kranken. Das gilt, auch wenn die Hei-
lung ausbleibt.
Wir beten dann miteinander von Herzen und im Glau-
ben um das große Wunder einer Heilung und Genesung.
14

Nur das eine fügen wir auch hinzu: »Nicht mein, sondern
dein Wille geschehe!«
Das ist kein Kleinglaube, kein Zweifeln an der Größe
Gottes, sondern ein Sich-Hineinstellen in seine ewigen
Pläne und Gedanken.
Es fällt uns beiden schwer, so zu beten. Wir denken an
das Glück der jungen Eheleute. Da ist der kleine Sohn,
der noch nichts von der tödlichen Krankheit und dem
Verlust begreifen kann. Kann denn Gott etwas anderes
wollen als Genesung?
Vom Krankenbett weg breche ich auf nach Ulm zum
großen Posaunentag mit 8000 Bläsern vor dem Münster.
Die ganze Zeit über muß ich an den schwerkranken jun-
gen Mann denken und sein banges Hoffen auf Genesung.
Da setzen gewaltig die Münsterglocken ein und die vielen
tausend Bläser spielen den Choral nach den Klängen von
Johann Sebastian Bach:
Gloria sei dir gesungen
mit Menschen- und mit Engelzungen,
mit Harfen und mit Zimbeln schön.
Von zwölf Perlen sind die Tore
an deiner Stadt, wir stehn im Chore
der Engel hoch um deinen Thron,
Kein Aug hat je gespürt,
kein Ohr hat mehr gehört solche Freude.
Des jauchzen wir und singen dir
das Halleluja für und für.
Noch am Abend zieht es mich zu dem Kranken hin. Ich
muß ihm von dem eindrücklichen Treffen der Posaunen-
bläser erzählen. Über viele Jahre hinweg hat er selbst mit
seiner Trompete im Chor geblasen. Und jetzt sprechen
wir darüber, wie leicht es für Gott ist, uns Heilung zu
schenken. Doch seine größte Gabe ist nicht der gesunde
Leib, sondern das unvergleichliche Wunder seiner Liebe.
15

Wir sollen auch noch als Todeskandidaten dem ewigen
Gott gehören. Und er hat uns erwählt, daß wir vor seinem
Thron das neue Loblied singen.
Der Kranke legt jetzt still seine Hand in meine Hand.
»Ich weiß es und kann Gott nur danken«, sagt er unter
Schmerzen.
»Es wird mir schwer, daß ich meine Frau und meinen
kleinen Jungen zurücklassen muß.« Aber dann blickt er
mich zuversichtlich an: »Niemand kann mich aus der
Hand Jesu reißen!«
Das bleibt für immer das größte Wunder, wenn wir in
Jesus Christus das Leben gefunden haben.
Die überfüllte Aula
An vielen Gymnasien kann man sie finden. Diese Schü-
lergebetskreise bewundere ich seit langem. Meist sind sie
klein und bestehen nur aus wenigen Schülern.
Es ist nicht leicht, bei den ganz verschiedenen Stunden-
plänen einen passenden Zeitpunkt zu vereinbaren. Man-
che Gruppen treffen sich deshalb in der Frühe vor dem
Schulbeginn oder in der großen Pause.
Mich beeindruckt der Mut, den ich bei diesen jungen
Leuten immer wieder finde. Auch wenn es nur zwei oder
drei sind, die mitmachen, planen sie doch immer wieder
große evangelistische Aktionen. Wenn unsere Gemeinden
nur mehr solche eifrig sich einsetzenden Mitarbeiter hät-
ten!
Ob sie sich nicht zuviel zumuten? Das dachte ich, als
mir ein 15jähriges Mädchen von ihren Vorbereitungen
erzählte.
Zum Abschluß des Schuljahres wollten sie selbst einen
16

Schulgottesdienst halten. Irgendwann vor Jahren waren
diese schlecht besuchten Andachten für Schüler aufgege-
ben worden. Die Religionslehrer kannten die spöttische
Ablehnung, auf die sie trafen, wenn sie mit der Bibel kamen.
Nun wollte der Schülerkreis die Vorbereitung in die
Hand nehmen. Der Direktor gab seine Zustimmung. Die
Aula wurde zur Verfügung gestellt.
Sie verteilten die Aufgaben. Liedzettel mußten kopiert
werden. Zwei Mädchen bereiteten gemeinsam die An-
sprache vor. Flotte Lieder wurden ausgesucht, die zur Be-
gleitung mit der Gitarre gesungen werden sollten.
Am Abend vorher traf ich das Mädchen wieder. Stolz
berichtete sie von allen getroffenen Vorbereitungen. Und
sie erzählte begeistert: »Morgen müssen wir mindestens
eine Stunde früher in der Schule sein, um die vielen Stühle
zu stellen.«
Ich erschrak.
Mir gab es einen Stich ins Herz. Das mußte ja bittere
Enttäuschungen geben. In wie vielen christlichen Ver-
sammlungen habe ich eine Masse leerer Stühle gesehen!
»Stellt bitte nur ganz wenig Stühle!« bat ich dringend.
»Es wäre ja schon ein gewaltiger Erfolg, wenn nur zehn
kommen.«
Verwundert schaute mich das Mädchen an. Sie war
sich ihrer Sache ganz sicher. Und sie sagte nicht ohne
Vorwurf: »Wir haben doch dafür gebetet.«
Und dann geschah es an jenem Morgen, daß die Aula
mit fast 300 Schülern völlig überfüllt war. Junge Leute
standen in den Gängen zwischen den Stühlen und saßen
auf dem Boden.
Sie lauschten dem, was ihre Mitschüler von ihrem
Glauben berichteten. Auch gab es einige gute Gespräche
nachher.
Da wurde mir Gottes Treue wieder groß. Es liegt ja
wirklich nicht an unserem Tun und Machen. Gott ermu-
tigt und stärkt den schwachen Glauben.
17

Es sind gerade junge Leute, die die ersten Schritte mit
Jesus gehen, die unkompliziert viel wagen. Dieses kühne
Vorwärtsgehen wird bestätigt.
Da hat doch Jesus wirklich diesem Gebet im Vertrauen
auf ihn die Bestätigung gegeben: »Es wird euch gegeben
werden !«
Wir könnten viel mehr von Gott erwarten, wenn wir
mehr für ihn wagen würden.
Keine Waffen und - Bibeln
Als junger Pfarrer kannte ich die bedrängte Gemeinde
Jesu in Osteuropa kaum. Aber ich hörte manche Berichte
über die fehlenden Bibeln, und wir hatten seit langem
einen engen Briefkontakt mit deutschen Gemeinden in
Rumänien.
So beschlossen meine Frau und ich, unseren Sommer-
urlaub dort auf dem Balkan zu verbringen. In der Ge-
meinde wurde guterhaltene Kleidung für die Hochwas-
sergeschädigten an der Moldau gesammelt. Wir wollten
sie an Ort und Stelle unter Bedürftige verteilen.
Bevor wir in der Nacht aufbrachen, war es uns doch
etwas bang. Wir sangen noch am Klavier viele Verse des
Liedes:
In allen meinen Taten
laß ich den Höchsten raten,
der alles kann und hat;
er muß zu allen Dingen,
soll's anders wohl gelingen,
mir selber geben Rat und Tat.
18

Mir ist dieses Lied, das einst der junge Arzt Paul Fle-
ming gedichtet hat, immer wieder eindrücklich. Er stand
damals vor einer schwierigen und gefährlichen Reise, die
mehrere Jahre dauern sollte.
Auch alle Gefährdungen sind in diesem Lied bedacht,
wo es dann in großem Vertrauen heißt:
Er mag's mit meinen Sachen
nach seinem Willen machen;
ich stell's in seine Vatergunst.
Die lange Nachtfahrt durch Jugoslawien war anstren-
gend. Endlich tauchte der rumänische Grenzübergang
vor uns auf. Wir beteten miteinander.
Doch die Ausfahrt aus Jugoslawien wurde uns zum
Verhängnis. Der Zöllner winkte uns auf die Seite. Ich
nahm an, daß er sich die vielen Kartons mit den Kleider-
spenden anschauen wollte. Auch wenn unser Kombi bis
unters Dach beladen war, durfte es eigentlich keine
Schwierigkeiten geben. Gebrauchte Kleidung war zoll-
frei. Und jetzt nach dem großen Hochwasser war man
dankbar für alle Hilfe, die ins Land gebracht wurde.
Damit aber hatte ich nicht gerechnet, daß ausgerechnet
ein jugoslawischer Zöllner sich für meine persönliche Bi-
bel interessieren würde. Er mußte sie gesehen haben, als
ich den Paß aus meiner Handtasche holte. Jetzt prüfte er
sie genau und sah, daß sie vom vielen Benützen abgegrif-
fen war.
Erst holte der Zöllner noch zwei Kollegen. Auf dem
großen Parkplatz begannen sie dann mit einer vierstündi-
gen Wühlarbeit. Die großen Kartons wurden langsam
und sorgfältig untersucht. Jedes einzelne Kleidungsstück
ausgebreitet und geprüft. Schon bald fanden sie die ersten
Bibeln zwischen den Kleidern.
Der Zöllner hatte richtig kombiniert. Ein Tourist, der
selbst in der Bibel liest, wird bei dem großen Bibelhunger
19

in Osteuropa nicht mit leeren Händen kommen. So löste
meine eigene Bibel die große, mehrstündige Suchaktion
aus.
Dann lag endlich alles Gepäck breit ausgelegt auf dem
Parkplatz. Und wir mußten die Durchsuchung stunden-
lang mitansehen. Jetzt begannen sie auch noch, das Futter
aus dem Wageninnern zu entfernen. Doch da war nichts
versteckt.
Zum Schluß verhörten sie uns. Wir holten unseren Rei-
seführer hervor und zeigten den Satz, in Rumänien herr-
sche Religionsfreiheit. Wer sie behindere, werde nach so-
zialistischen Gesetzen bestraft.
»Ja«, lächelte der Zöllner verschmitzt, »Sie hätten Ihre
Bibeln schon bei der Ausreise aus Österreich verzollen
müssen.«
»Wieviel Transitzoll bezahlt man denn in Jugoslawien
für eine Bibel?« fragte ich. Schließlich gab er zu, daß Waf-
fen und - Bibeln nicht verzollt werden können.
Jeder Zettel wurde prüfend gelesen. Eine Packung klei-
ner biblischer Bilder in meiner Tasche wurde ebenso be-
schlagnahmt wie die Bibeln und andere christliche Bü-
cher, auf die man in den Gemeinden in Rumänien schon
lange wartete.
Selbst den Reiseführer wollte man uns wegnehmen,
doch schließlich konnten wir die Zöllner davon überzeu-
gen, daß darin nichts Christliches stand. Wir durften ihn
behalten.
Eine lange Diskussion kam in Gang wegen eines Pak-
kens »Jugendfreunde«, jener Verteilblätter vom Kinder-
gottesdienst, die bei uns als Restexemplare in der Ge-
meinde übriggeblieben waren. In den deutschen Gemein-
den auf dem Balkan würde man sich darüber freuen,
dachte ich. Die Zöllner waren etwas irritiert, ob es sich
um christliche Schriften handelte. Sie stutzten, weil bei
den spannenden Jugendgeschichten immer auch allgemei-
ne Bilder abgedruckt waren. Ein großes Foto von einem
20

Flugzeug gab schließlich den Ausschlag: Wir durften den
Packen mitnehmen.
Die vielen neuen Wolldecken, Bettwäsche und Kleider
für die Hochwassergeschädigten interessierten sie nicht.
Das war kein Zollgut. Aber das Buch des Lebens, Gottes
Wort!
Wir kamen glimpflich davon mit 15 Mark Geldstrafe
und Beschlagnahmung aller christlichen Bücher und Bi-
beln.
Nur schwierig wurde dann wieder das Einpacken all
der zurückgegebenen Güter. Obwohl jetzt eine ganze
Anzahl Bücher fehlte, waren die vielen Dinge kaum mehr
in das Auto zu quetschen. Die Türen gingen nicht mehr
zu. Schließlich hatte ich noch den Packen »Jugendfreun-
de« auf meinem Schoß, als wir hinüber zu den rumäni-
schen Zöllnern fuhren. Doch die interessierten sich für
nichts mehr und winkten uns durch.
Als mich dann später mein Weg zum Missionsbund
Licht im Osten in Korntal führte, verstand ich erst, war-
um in den kommunistischen Staaten des Ostens Mission
und Bibelverbreitung mit allen Mitteln unterdrückt wer-
den.
Die Atheisten ahnen, welche Sprengkraft das Wort
Gottes hat.
Knüllpapier
In einem großen Industriekonzern hatte man diese
Frau mit ihren medizinischen Kenntnissen in eine verant-
wortungsvolle Sozialarbeit gerufen. Für die Mitarbeiter
der Firma war sie beratend tätig bei Suchtgefahren. Offen
bekannte sie sich dort als Christin.
21

»Wie kamen Sie zum Glauben an Jesus Christus?«
Wenn man so fragt, erfährt man viel über Gottes wunder-
bare Wege.
Sie stammte aus einer nichtchristlichen Familie. Der
erste wichtige Einschnitt kam erst sehr spät, als sie schon
lange selbständig im Beruf stand. Sie mußte in die Klinik.
Vor der Operation fragte die Krankenschwester: »Darf
ich mit Ihnen beten?«
Sie hatte nichts dagegen. Es könnte ja beruhigen.
»Schaden kann es auf keinen Fall«, dachte sie.
Nach der Operation war sie offen und interessiert und
sprach mit der Krankenschwester über den Glauben. Sie
las einige Bücher, die ihr gegeben wurden.
Als dann die Entlassung aus dem Krankenhaus kam,
bestellte sie in einer Verlagsbuchhandlung einige christli-
che Bücher, die sie interessierten.
Das Paket kam. Sie packte die Bücher aus. Merkwürdi-
gerweise blieb sie am Knüllpapier hängen, mit dem das
Paket ausgestopft war. Es waren Musiknoten, unbrauch-
bare Druckbögen, die zum Verpacken benutzt wurden.
Sie las den Text aus Psalm 73, der dort vertont war:
Dennoch bleibe ich stets an dir;
denn du hältst mich bei meiner rechten Hand,
du leitest mich nach deinem Rat
und nimmst mich am Ende mit Ehren an.
Wenn ich nur dich habe,
so frage ich nichts nach Himmel und Erde.
Wenn mir gleich Leib und Seele verschmachtet,
so bist du doch, Gott, allezeit
meines Herzens Trost und mein Teil.
Zum ersten Mal in ihrem Leben betete sie selbst mit
diesen Worten zu Jesus Christus. Von nun an wollte sie
allein ihm gehören.
22

Sechs Richtige im Lotto
Oben im dritten Stockwerk des Mietshauses klingle ich.
Die Leute dort kenne ich nicht. Darum nehme ich mir im-
mer wieder ein paar Häuser vor, um dort Besuche zu ma-
chen. Als Gemeindepfarrer muß man fortwährend unter-
wegs sein. Nur so kann man Zugang zu den Menschen fin-
den.
»Darf ich Sie besuchen?« frage ich, als eine Frau ihren
Kopf aus der Glastüre streckt.
Sie zögert. Das ist bei den meisten so. Darum dränge ich:
»Nur einen kurzen Augenblick, ich möchte Sie nicht lange
aufhalten.«
In der Wohnküche sitzt ihr Mann auf einem Hocker.
Was ist nur los? Haben die beiden einen Streit gehabt? Er
dreht sich nicht zu mir herum. Wie versteinert sitzt er da.
Da erzählt die Frau unter Schluchzen, daß ihre Tochter
gestern abend schwer verunglückt ist. Im Dunkeln wollte
sie die Straße überqueren. Ein Motorradfahrer fuhr sie an.
Sie fiel mit dem Kopf ganz unglücklich gegen den Bord-
stein. Seitdem liegt das 13jährige Mädchen bewußtlos auf
der Intensivstation. Ein Polizist hatte noch am Abend die
schreckliche Unglücksnachricht überbracht.
Was soll man da sagen? Nachdem die wenigen Details
des Unfalls berichtet sind, sitze ich erschrocken und be-
troffen da. Es ist die einzige Tochter der Eltern. Beide sind
berufstätig.
»Darf ich mit Ihnen beten?« frage ich in die Stille hinein.
Der Vater schaut mich verdutzt an: »Sie können ja, wenn
Sie wollen. Aber was soll das helfen?«
»Wir wollen Gott auch ein großes Wunder der Heilung
zutrauen«, sage ich zu dem traurigen Vater, der mich wie
abwesend anstarrt. Und wir beten für das Mädchen und
seine Genesung.
Am nächsten Tag höre ich von den Ärzten im Kranken-
23

haus, wie schlimm die Verletzung ist. Die Blutung im Kopf
hat weite Teile des Gehirns erfaßt. Die einzige Chance
könnte eine Verlegung in eine Stuttgarter Spezialklinik
und eine schwierige Gehirnoperation bieten.
Beim anschließenden Besuch bei den Eltern in der Woh-
nung bin ich ratlos. Soll man bei dem schweren Befund
überhaupt noch Hoffnung machen? Wäre es nicht besser,
sie jetzt behutsam auf das Schlimmste vorzubereiten?
Nach einigen Tagen kommt die niederschmetternde
Nachricht: Die Verlegung in die andere Klinik hat nichts
gebracht. Die dortigen Chirurgen wagen die Operation
nicht mehr. Zuviel im Gehirn ist zerstört. So haben sie das
bewußtlose Mädchen wieder in das frühere Krankenhaus
zurücktransportieren lassen.
»Warum läßt Gott das zu?« Unter Tränen schreit der
Vater das heraus. Was soll ich sagen?
Es gibt gute Gespräche in diesen Tagen. Wir reden von
Jesus und seinem Weg durch die Tiefen des Todes. Es
scheint aber, daß alles an diesen Eltern abprallt. Wie sollen
sie das auch verstehen können?
Inzwischen sind Wochen vergangen. Da empfängt mich
die Mutter ganz anders. »Geht es besser?« frage ich gleich
beim Begrüßen an der Glastüre.
Ach nein, noch immer ist das Mädchen bewußtlos. Nur
die Mutter ist zuversichtlicher. Sie hat in diesen Tagen vor
Weihnachten einen kleinen Adventskranz auf den Nacht-
tisch der Tochter gelegt. Ganz glücklich sagt die Mutter:
»Wenn sie doch plötzlich aufwachen sollte, dann wird sie
sich freuen, daß bald Weihnachten kommt!«
Mich schockiert der Optimismus der Mutter. Für solch
eine Hoffnung besteht doch nun wirklich kein Anlaß
mehr. Kann man es dem Mädchen überhaupt wünschen,
nach so langer Zeit wieder aufzuwachen ? Zu viele Körper-
funktionen werden beschädigt sein. Soll ich der Mutter
nicht ganz offen sagen, daß keine Hoffnung mehr besteht?
Ich bringe es nicht übers Herz.
24

Und welche Überraschung - wenige Tage später
schlägt das Mädchen die Augen auf. Bei den Eltern ist die
Freude nicht zu beschreiben. Zusehends verbessert sich
der Zustand des Mädchens von Tag zu Tag.
Drei Monate später - es klingt wirklich unglaublich -
geht das Mädchen wieder zur Schule. Gewisse Behinde-
rungen im Denken und Reagieren sind zwar geblieben.
Aber alle, die ihren Krankenhausaufenthalt erlebt haben,
sind sprachlos. Es ist ein Wunder, so denken die meisten.
Wie wirkt diese Heilung wohl auf die Eltern? Sie sind
voll unbändiger Freude. Nur dem Glauben hat die wun-
derbare Genesung sie keinen Schritt näher gebracht.
Wenige Monate später ruft die Mutter an. Wieder ist
sie völlig verzweifelt. Dem Mädchen ist nichts geschehen,
aber ihr Mann ist mit schweren Magenblutungen ins
Krankenhaus eingeliefert worden.
Ich breche gleich auf und stehe oben in der Intensivsta-
tion. Hier haben wir doch das große Gotteswunder er-
lebt, das alles Begreifen übersteigt.
Es sieht sehr ernst aus bei dem Vater. Die Ärzte versu-
chen die starke Blutung zu stoppen. Es ist noch nicht ge-
lungen.
»Darf ich mit Ihnen beten?« frage ich.
»Ich weiß nicht, ob das etwas hilft«, sagt der Mann ab-
weisend.
Jetzt muß ich ihn nochmals an die wunderbare Heilung
seiner Tochter erinnern. Kann man mehr die Güte und
Liebe Gottes erfahren?
»Ich zweifle!« sagt der Kranke. »In den ganzen letzten
Wochen habe ich viel an Gott gedacht. Immer wenn ich
im Lotto tippe, sage ich, wenn es Gott gibt, müßte es doch
auch einmal mit den sechs richtigen Gewinnzahlen klap-
pen.«
Wie betäubt laufe ich davon.
25

Auf der Alm
Der junge Mann erreichte bald nach seiner Ausbil-
dung eine gute Stellung. Er wurde als Programmierer in
der Datenverarbeitung einer weltweiten Exportfirma tä-
tig-
Das hektische Leben in der Großstadt Hamburg stieß
ihn jedoch immer mehr ab. Was er täglich erlebte, bela-
stete ihn schwer. Darum wollte er aussteigen. Die ganze
Gesellschaft hatte er satt: die Menschen im Büro, die
Staus im Straßenverkehr, Schaufenster und Fernsehen.
Er kündigte. Ohne festes Ziel trampte er durch
Deutschland. Schließlich zog es ihn in die Schweiz. Es
lockte ihn, einmal alternativ als Viehhirte auf der Alm zu
leben. Zwei Monate hielt er sich dort in den Bergen auf.
Er genoß die herrliche Bergwelt und die Stille der Wie-
sen. Dann trieb ihn seine Unruhe wieder weiter.
Zu Fuß wanderte er über die Berge. Als der Abend
kam, bat er einen Bauern um die Erlaubnis, im Heu
übernachten zu dürfen.
Der Schweizer war freundlich. Er hieß den jungen
Mann willkommen. Nein, er solle nicht im Heu schla-
fen. Die Gastkammer stehe ihm offen. Da sei alles ge-
richtet.
Er lud ihn zum Abendessen ein. Es war eine herzhafte
Bauernmahlzeit mit Käse und Milch. Der junge Mann
genoß die herzliche Gastfreundschaft.
Dann legte der Bauer eine Tonkassette auf. Er war
Rätoromane und sprach nur mühsam deutsch. Interes-
siert hörte der junge Mann die christliche Ansprache.
Da er aus einer nichtchristlichen Familie kam, war für
ihn alles ziemlich neu.
Anschließend sprachen sie noch lange miteinander
über das Lebensziel. Der Bauer war überrascht, wie der
junge Mann aus der Großstadt die Erfüllung aller Sehn-
26

sucht in der Bergwelt zu finden hoffte. »Das macht dich
nicht satt!« sagte er zu ihm. »Du mußt Gott finden, sonst
bist du verloren !«
Der Schweizer erzählte, wie er beim Bibellesen zum
Glauben an Jesus gekommen war. »Ohne Jesus ist mein
Leben nichts!« Wie er das sagte, machte er den jungen
Mann neugierig, und er wollte noch mehr wissen von dem
neuen und erfüllten Leben.
Am Ende fragte ihn der Bauer: »Willst du dein Leben
unter die Herrschaft Jesu stellen?« Der junge Mann woll-
te, und sie knieten beide nieder und beteten.
Schon am nächsten Morgen zog der junge Mann wei-
ter. Er kehrte wieder heim nach Hamburg, aber fröhlich,
weil sein Leben ein neues Ziel und einen völlig anderen
Inhalt hatte.
Seine Eltern und Geschwister waren schockiert, als er
erzählte, was er erlebt hatte. Als er dann auch noch am
Sonntag in den Gottesdienst gehen wollte, forderte der
Vater hart, er solle sich jetzt mit einem Psychiater bespre-
chen.
Erst zwei Jahre später lernte ich den jungen Mann ken-
nen. Er war im Glauben fest und bewährt. Als er beruflich
in unsere Stadt kam, schloß er sich unserer Gemeinde an.
Eigentlich braucht es nicht viel, um einen Menschen zu
Jesus zu führen. Die unerfüllte Sehnsucht nach Leben
treibt viele hierhin und dorthin. Wo sind da die Christen,
die unerschrocken bekennen und mit Liebe weitererzäh-
len, was sie gefunden haben?
Leider sind solche Leute wie dieser Schweizer Bergbau-
er ganz selten.
27

In Afrika gehen die Uhren anders
In einer dichten Staubwolke landet das Flugzeug auf
der sandigen Piste im Süden Tansanias. Noch älter als das
Flugzeug mit seinen beiden Propellern wirkt die Feuerbri-
gade, die mit ernstem Gesicht auf einem uralten, klappri-
gen Lastwagen sitzt.
Einige Leute eilen ans Rollfeld. Das Gepäck wird ent-
laden. Ich suche unter den weißen Gesichtern nach den
Freunden, die mich abholen wollen. Das müssen sie sein,
die Missionare. Noch nie haben wir uns gesehen. Und
doch kommt es mir nach wenigen Minuten so vor, als ob
wir uns schon immer gekannt hätten. Nicht ohne Grund
nennen sich Nachfolger Jesu Schwestern und Brüder.
Als wir wenig später bei einer Tasse Tee sitzen, hören
sie schweigend der Schilderung meiner Reisepläne zu. Ich
bin zum ersten Mal in Afrika. In drei Tagen muß ich wei-
ter nach Uganda. Sie kennen die schreckliche Unruhe der
Europäer. Gleich morgen früh will ich 400 km mit dem
Wagen über holprige Buschstraßen zu einer abgelegenen
Missionsstation an der Grenze nach Mozambique fah-
ren.
Wie weit 400 km werden können, das spüre ich am
nächsten Tag. In einer katholischen Missionsstation kön-
nen wir tanken. Eine Nonne aus dem württembergischen
Allgäu ist begeistert, als sie schwäbische Laute hört und
lädt uns zu einer Tasse Tee ein. Als sie einst ausreiste, gab
es noch keinen Heimaturlaub für Missionare. Sie erzählt,
wie sie sich damals von ihrer Mutter verabschiedete: »Auf
Wiedersehen im Himmel!« Das habe das Einleben in
Afrika sehr erleichtert, meint sie. So schlecht sei die völli-
ge Loslösung von daheim nicht gewesen.
Die Sonne geht in den Dunstwolken unter, als wir end-
lich ganz verstaubt auf der Missionsstation ankommen.
Seit 30 Jahren arbeiten nun Missionare eines evangeli-
28

sehen Missionshauses hier unter etwa 2 Millionen Men-
schen, die bisher noch nicht mit dem Evangelium erreicht
worden sind. Die letzten Versuche zur Evangelisation
wurden am Anfang des Jahrhunderts gewagt. Sie scheiter-
ten an der radikalen Ablehnung der dort wohnenden
Moslems. Heute gibt es viele lebendige Gemeinden, eine
Bibelschule mit Predigerausbildung, Schulen, ein Kran-
kenhaus.
Der treue Missionsarzt fährt mich zwei Tage später
wieder zurück zur Küste. Am Straßenrand stehen Afrika-
ner und winken. Sie wollen mit dem Auto mitgenommen
werden. Auf der Pritsche ist noch Platz. Viele können
dort stehen, doch bei jedem Stop kommt es zu einem klei-
nen Handgemenge. Die Frauen werden auf die Seite ge-
schoben. Der junge Missionsarzt läßt das nicht zu: »Zu-
erst dürfen alle Frauen einsteigen!« sagt er unmißver-
ständlich. Es ist in dieser islamischen Kultur ganz beson-
ders wichtig, die Frauen zu ehren. Er möchte bei jeder
Gelegenheit darauf hinweisen.
Froh bin ich, als ich endlich wieder am Flugplatz an der
Küste stehe. Unbedingt muß ich den Anschluß heute
nacht nach Uganda erreichen. Das ist der Zweck meiner
Reise. Dort wird morgen im südlichen Zipfel eine große
Konferenz mit 10000 Menschen beginnen. Das nächste
Flugzeug wird erst am Sonntag gehen. Dann aber ist die
Konferenz schon beendet.
Da eröffnet mir der indische Angestellte der Luftver-
kehrslinie, ich müsse mich auf zwei Stunden Verspätung
einrichten. Ich glaube, nicht recht zu hören. »Das geht
nicht«, protestiere ich mit deutschem Ordnungssinn, »ich
muß meine Anschlußflüge erreichen.« Bedauernd schaut
mich der Inder an und zuckt nur die Achseln. Was soll er
auch tun können?
»Solche Verspätungen sind hier ganz normal«, klärt
mich der Missionsarzt auf. Die Leute hier kennen schon
die Europäer, die statt eines Herzens nur eine große Uhr
29

im Leib tragen. »Man kann froh sein, wenn das Flugzeug
auf diesem entlegenen Platz überhaupt ankommt.«
Als ich dann erfahre, daß unser Flugzeug noch nicht
einmal in der Hauptstadt Daressalam gestartet ist, gebe
ich jede Hoffnung auf.
Der gute Missionsarzt hilft mir, auf dem kleinen Post-
amt ein Telegramm nach Uganda aufzugeben: »Besuch
abgesagt. Komme nicht!«
Sie sind alle sehr nett, der indische Flugagent und die
Afrikaner auf dem Postamt. Ich aber bin völlig verzwei-
felt. Die Reise ist gescheitert. »Wir müssen das jeden Tag
immer besser lernen, gelassen und gleichmütig zu sein«,
tröstet mich der Arzt.
Schließlich landet das Flugzeug mit großer Verspä-
tung. Der Pilot schaut mich mitleidig an, als ihm mein
Problem geschildert wird. »Unmöglich, Ihren Anschluß-
flug in der Hauptstadt zu erreichen«, sagt er, während er
noch einmal auf seine Uhr blickt. Dann steigen wir ein.
Während das Flugzeug bei Sonnenuntergang die Küste
entlangfliegt, habe ich fast kein Auge für die Küste und
die grünen Inseln unter uns. Beinahe vergesse ich, daß mit
mir ein afrikanischer Prediger fliegt, der seinen sterben-
den Vater in einem Hospital in der Hauptstadt besuchen
will. Wortlos sitzt er neben mir.
»Was denkst du?« frage ich ihn.
»Ich bete!« kommt seine Antwort.
»Ach ja, du betest für deinen kranken Vater.« Ich habe
es über meinen Problemen ganz vergessen.
Doch er schaut mich nur verwundert an: »Ich bete, daß
Gott es doch noch möglich macht und du das Flugzeug in
Daressalam erreichst.«
Aber das ist doch völlig unmöglich! Nun verstehe ich,
warum manche Menschen über die unbekümmerte Naivi-
tät der Glaubenden spotten. Es ist doch alles aussichtslos.
Was soll Gott daran ändern können?
Still sitze ich da und träume in die dunkle afrikanische
30

Nacht hinein. Da tippt mich die schwarze Stewardeß an:
»Der Pilot läßt grüßen. Er hat Ihre Probleme zum Flug-
hafen nach Daressalam durchgefunkt. Er fliegt volle Ge-
schwindigkeit.«
Nützen kann das nichts mehr. Über eine Stunde haben
wir verloren. Jetzt um diese Zeit ist mein Anschlußflug-
zeug schon abgeflogen. Nichts kann mehr klappen.
Als wir in Daressalam landen, schaue ich auf meine
Uhr. Vor 15 Minuten muß mein Anschlußflugzeug abge-
flogen sein.
Doch schon steht wieder ein afrikanischer Steward da.
»Sind Sie der Deutsche, der nach Uganda muß?« Er führt
mich durch überfüllte Abfertigungshallen und besorgt
mir in kürzester Zeit, vorbei an langen Schlangen warten-
der Menschen, die Stempel der Zollabfertigung und Ge-
sundheitskontrolle. Und er bringt mich zu meinem Flug-
zeug: »Dort ist Ihre Maschine. Wir haben sie angehalten.
Sie hat auf Sie gewartet. Ihr Gepäck ist schon an Bord !«
Als ich dann im Sessel sitze, erscheint es mir wie ein
Traum. Dort drüben ist das überfüllte Flughafengebäude.
Wo ist wohl mein afrikanischer Freund geblieben, der so
treu gebetet hat? Ich habe mich nur kurz von ihm verab-
schiedet. Jetzt würde ich ihm gern danken. Für was ei-
gentlich? Er hat mir das Beten so groß gemacht.
Oft habe ich darüber gepredigt, daß der Glaube Berge
versetzen könne. Aber dieser Afrikaner hat mir gezeigt,
was wir nervösen Europäer erst wieder neu lernen müs-
sen, nämlich, im Gebet wirklich still zu sein und geduldig
auf Gott zu warten. Er macht alles gut.
In jener Nacht muß ich in Nairobi das Flugzeug noch
einmal wechseln. Jetzt sitze ich neben einem englischen
Militärberater. Er kennt Uganda gut. Als er hört, daß ich
in Entebbe aussteigen will, schaut er mich skeptisch an:
»Das würde ich bleiben lassen!« Es ist der Höhepunkt des
Terrors des Diktators Idi Amin.
Offenbar merkt er, wie ich bleich werde. »Sicher wer-
31

den sie abgeholt, dann ist es nicht so schlimm!« fügt er
beruhigend hinzu.
Da fällt mir wieder das Telegramm ein, das ich noch in
Tansania aufgegeben und nach Uganda gesandt habe:
»Reise abgesagt. Komme nicht!«
Nun wird niemand am Flughafen stehen. Nachts um
0.30 Uhr werde ich in Entebbe sein. Wo soll ich hin? Es
sind 40 km bis nach Kampala zur Hauptstadt.
Als wir in Entebbe landen, steigen nur wenige Passagie-
re aus. Wie ich mich umschaue, merke ich, daß ich der
einzige Europäer unter den wenigen Afrikanern bin. Wir
gehen vom Flugzeug über die Startbahn zum Abferti-
gungsgebäude. Es ist eine wunderbare, warme und stern-
klare afrikanische Nacht.
Die große Empfangshalle ist hell erleuchtet. Wir war-
ten auf das Gepäck. Kaum Menschen sind in der großen
Halle.
Da sehe ich am Ausgang einige Afrikaner winken. Sie
halten ein Schild hoch — mein Name steht darauf. Ich lau-
fe hin, und wir fallen uns um den Hals. Noch nie haben
wir uns gesehen - und doch sind wir in Jesus Brüder. Da
tritt ein Soldat mit der Maschinenpistole grimmig zwi-
schen uns. Zuerst muß noch der Paß und einiges andere
abgestempelt werden.
Als wir schließlich im Auto sitzen und durch die Nacht
nach Kampala fahren, frage ich nach dem Telegramm.
»Welches Telegramm?« fragen meine Afrikaner. Es ist
nie angekommen.
Ich kann nur staunen, wie Gott Gebete erhört. Es ist
größer, als wir verstehen.
32

Protest im Park
Es gab keine große Diskussion in unserer Ge-
meinde, ob wir auch Straßenpredigten machen sollten.
Eines Tages lag der Vorschlag auf dem Tisch, und alle
waren der Meinung, es sei bitter nötig. Also zogen wir
los.
Schon lange bedrückte uns beim Gang durch die Fuß-
gängerzone das grenzenlose Sammelsurium ausgefallener
Heilslehren.
»Warum halten wir uns zurück, wo wir doch ein viel
besseres Evangelium als die anderen haben?« meinten be-
sonders unsere aktiven jungen Leute. »Und die Menschen
sind doch ohne Jesus verloren!«
Ich war überrascht, wie viele aus der Gemeinde mitgin-
gen, Alte und Junge. Sie harrten an eiskalten Tagen auch
dann noch aus, wenn die Posaunen schon eingefroren
waren. Und sie sangen so, daß die Passanten aufhorchten
und stehenblieben.
Jedesmal wenn wir hinausgingen, waren wir von dem
starken Echo überrascht. Gespräche mit suchenden Men-
schen waren in einer offenen Atmosphäre möglich. Und
nicht wenige wollten konkret wissen, wie man zum Glau-
ben an Jesus kommt.
Am schönsten sind immer die Versammlungen im
Park. Am Sonntagnachmittag haben die Leute viel mehr
Zeit als an den hektischen Geschäftstagen. Auch die Un-
ruhe der Fußgängerpassagen fällt im Park weg. Gemüt-
lich bummeln die Menschen durch die Gegend und hören
gerne mal für eine Weile zu.
Es war ein sonniger, warmer Frühlingstag. Da machte
es Spaß, die Leute auf ihren Sonntagsspaziergang hin an-
zusprechen. Es fiel nicht schwer, in dieser schönen Park-
landschaft ihre Gedanken zu erraten. Ich sprach von der
bunten Blütenpracht und den aufbrechenden Knospen.
33

Wie groß ist unser Gott, der das alles geschaffen hat! Die-
ganze Natur singt das Lob Gottes.
Während ich sprach, wurde ich langsam unruhig. Ich
merkte, daß ein Mann mir immer näher kam. Eine stattli-
che Versammlung von Zuhörern hatte sich gebildet. Of-
fenbarwaren sie sehr neugierig, was jetzt passieren würde.
Ich wollte den Mann nicht ansehen, auch nicht, als er
nur noch einen Meter von mir entfernt stand. Mit einem
Seitenblick hatte ich schon entdeckt, wie wirr seine Haare
ihm ins Gesicht hingen. Dem Hemd und den Hosen nach
zu schließen, schien er auch keinen festen Wohnsitz zu
haben. Was wollte er von mir? Wie sollte ich reagieren?
Plötzlich griff er nach dem Mikrofon. Jetzt half Nicht-
beachten nicht mehr. Ich mußte meine Predigt unterbre-
chen. Grimmig starrte er mich an.
Und dann brüllte er erregt und wild los: »Hör doch auf
mit deinem blöden Geschwätz. Wo ist denn deine schöne
Welt? Siehst du nicht, wie die Menschen verrecken? Du
sprichst von der schönen Natur. Doch da toben scheußli-
che Kriege. Da verhungern Kinder. Keiner schert sich
drum! Warum gibt es so viel Leid auf der Welt? Wo ist
eigentlich dein Gott der Liebe?«
Wild gestikulierend stand er mit starken Armen und
breiten Schultern vor mir. Die vielen Zuhörer, die stehen-
geblieben waren, reckten die Hälse. Ob es jetzt zur Schlä-
gerei kam? Wie das wohl ausginge?
»Mann, Sie haben recht!« konnte ich nur sagen. »Sie
helfen mir. Genau das Thema wird in der Bibel abgehan-
delt. Da steht nicht viel von Blümchen und grünen Bäu-
men.«
Und dann sprach ich von dem grenzenlosen Leid der
Welt. Wer ist denn daran schuld? Wirklich Gott? Nein,
der macht keine Kriege. Der klinkt keine Bomben aus.
Der sitzt nicht an der Maschinenpistole. Der ißt den
Hungernden nicht das Brot weg.
Es sind doch Menschen, die so viel Unrecht tun! Men-
34

sehen quälen und foltern. Menschen drücken den Schwa-
chen an die Wand und hören nicht auf sein Schreien. Wie
gemein und herzlos können Menschen sein!
Wollen wir Gott für menschliche Untaten verantwort-
lich machen? Nein, wir können nicht die Faust gegen ihn
ballen und ihn anklagen. Wir sind doch für dieses Leid
verantwortlich.
Und dann erzählte ich aus der Bibel, wie dort Men-
schen sich vor Gott beugten unter ihre Schuld und das
Böse bekannten. Wir brauchen nicht dem Terror des Bö-
sen zu folgen. Jesus hat den Sieg über diese Großmacht
errungen.
Der wilde junge Mann war verblüfft stehengeblieben
und hörte - ich war selbst überrascht - aufmerksam zu.
Aber auch viele Spaziergänger wollten wissen, was da los
war. Keiner widersprach, als ich von unseren Familien
und Nachbarschaften redete, wo Streit und Haß alles ver-
giften.
»Wir sind schuld!« Als ich das sagte, war es ganz still.
Und ich redete von Jesus, der nicht gekommen ist, um an-
zuklagen oder zu verurteilen, sondern um zu befreien
und zu vergeben.
Selten hatte ich solch eine aufmerksame Zuhörerschaft
wie an jenem Sonntagnachmittag. Was doch ein Zwi-
schenruf möglich machen kann!
Ich erzählte von dem verlorenen Sohn, der sich von sei-
nem Vater losriß und sein Leben selbst in die Hand nahm.
Erst als er verzweifelt im Dreck gelandet war, besann er
sich auf seinen Vater. Er stand auf und lief heim und be-
kannte dem Vater alle Schuld.
Als ich mit meiner Ansprache am Ende war, erkannte
ich zwei Polizisten, die jetzt auf mich zukamen. Sie ließen
uns weiter singen und predigen. Nur eine Bitte hatten sie:
Es sollte noch ein Durchgang möglich sein. So viele Leute
waren stehengeblieben, daß auf dem Hauptweg kein
Durchkommen mehr möglich war.
35

Ein verzweifelter, heimatloser junger Mann hatte uns
auf das Thema gebracht, das ungelöst hinter dem bürger-
lichen Sonntagsfrieden steht. Ich hätte nie geahnt, daß die
Menschen letztlich an dieser Frage brennend interessiert
sind: Wie wird man mit der Macht des Bösen fertig?
Darum sollten Christen viel unerschrockener davon re-
den, daß Jesus Christus erlöst und befreit. Er hat die gro-
ße Macht, alle Praktiken des Teufels zu zerstören.
Er will das auch bei uns tun.
»Nur einmal richtig zurückschlagen !«
Erregt erzählt ein lejähriger Junge aus unserem Bibel-
kreis, was in seinem Gymnasium passiert ist.
Er gehört dort dem kleinen Schülergebetskreis an. Von
allen Seiten werden sie angefeindet und bekämpft. Sie ha-
ben keinen leichten Stand. Am meisten schmerzt es, daß
die heftigsten Angriffe von den Mitschülern kommen, die
in einen kirchlichen Jugendclub gehen.
An diesem Tag haben sie einen gemeinen, hinterhälti-
gen Angriff gegen den Gebetskreis unternommen: Ein
großes handgemaltes Poster hängt am Morgen bei den
Anschlägen vor dem Rektorat: Pietistenspiel. Das ganze
Plakat ist voll von gehässigem und gemeinem Spott über
die frommen Beter und ihr Bibellesen.
In großen Scharen stehen die Schüler vor dem Plakat
und amüsieren sich ausgelassen. Und die paar vom Schü-
lerkreis stehen mit rotem Kopf da. Es ist den ganzen Tag
über wie ein Spießrutenlauf.
Als mir der Junge das am Nachmittag berichtet, ist er
noch ganz erregt und voll Wut.
»Wer das gemalt hat, weiß ich«, zischt er heraus.
36

»Einmal will ich mich rächen dürfen. Einmal muß man
richtig zurückschlagen dürfen !«
Wie der Junge vor mir steht mit seinen breiten Schultern
und den kräftigen Armen, da verstehe ich, wie schwer es
ihm fällt, nicht mit den Fäusten Rache zu üben: Die Verlet-
zungen gehen zu tief.
Wie oft haben wir im Bibelkreis über Nachfolge Jesu
und das geduldige Ertragen der Schmach und aller Be-
schimpfungen gesprochen. Damals wares nur theoretisch,
und es ist so schwer, das jetzt in die Praxis umzusetzen.
Darum lesen wir noch einmal den Abschnitt in der Bibel,
wo Jesus seine Jünger wie Schafe mitten unter die Wölfe
sendet. Es dauert keinen Augenblick, da fallen diese wilden
Raubtiere über die hilflosen Schafe her.
»Kann Jesus das von mir verlangen?« fragt der Junge.
Viel lieber wäre er wenigstens für eine halbe Stunde Wolf
unter Wölfen, um richtig zuzubeißen und zu schlagen.
Darum muß ich erklären, warum Jesus seine Leute die-
sen schweren Angriffen aussetzt. Wölfe können nur durch
die sanfte und stille Art der Lämmer überführt werden.
Nur die sanftmütige Art der Schafe kann ihr Gewissen auf-
wühlen.
Bevor wir auseinandergehen, beten wir noch zusam-
men. Nach einer langen Pause betet der Junge für den, der
dieses verletzende Plakat gemalt hat. Und er bittet um ein
anderes, neues Herz, damit er auch den lieben kann, der
ihn haßt.
Nie mehr habe ich etwas davon gehört, was aus jenem
Mitschüler wurde. Ob diesem Lästerer das schlichte Tat-
zeugnis der besiegten Rachegefühle Eindruck gemacht
hat? Ich weiß es nicht.
Doch das andere steht fest: Alle, die damals zu dem klei-
nen Schülerkreis gehörten, sind heute mutige und stabile
Christen geworden. Sie reiften im Widerspruch und im
Spott der anderen. Darunter haben sie alle Wehleidigkeit
und Empfindlichkeit abgelegt.
37

Tatsächlich ist es kein Weg der Schwäche, wenn man
Unrecht still ohne Widerspruch erträgt- um Jesu willen.
Im Bombenkeller
Noch als Kind habe ich die Schrecken des Krieges erlebt.
Das hat mich tief geprägt.
Immer wenn die Sirenen heute heulen, wachen alte Erin-
nerungen wieder auf.
Mitten in der Nacht wurde man aufgeschreckt. Und
dann rannte man, nur mit dem Notwendigsten bekleidet,
die Treppen hinunter in den Keller.
Schon unterwegs hörte man die ersten Einschläge kra-
chen.
Unten im Keller saß man da und wartete. Alle hatten
furchtbare Angst. Das primitiv gebaute Untergeschoß in
dem alten Haus konnte ja fast keinen Schutz bieten.
Noch heute habe ich das Heulen der Luftminen im Ohr.
Einige Sekunden lang wartete man, wo es einschlagen wür-
de. Dann ohrenbetäubender Lärm.
Von den Einschlägen ganz in der Nähe zitterten und
bebten die Wände. Die Luft war voller Staub. Man meinte
zu ersticken.
Der Luftschutzwart hatte sich auf den Boden geworfen
und hielt sich die Hände vor das Gesicht.
Diesen Mann bewunderten wir Kinder bei Tage. Mit
seinem Helm sah er wie ein mutiger Krieger aus. Die breite
Koppel machte uns großen Eindruck. Bei ihm fühlten wir
uns sicher. Er war ja so stark.
Und jetzt schrie er, auf dem Boden liegend: »Es ist alles
aus. Bei uns hat es eingeschlagen !« Wir Kinder schrien. Die
Nachbarn im Raum kreischten.
38

Da drückte die Mutter uns Kinder nur in ihren Schoß
und betete in aller Ruhe den 23. Psalm:
Der Herr ist mein Hirte,
mir wird nichts mangeln.
Er weidet mich auf einer grünen Aue
und führet mich zum frischen Wasser.
Er erquickt meine Seele.
Er führt mich auf rechter Straße
um seines Namens willen.
Und ob ich schon wanderte durchs finstere Tal
fürchte ich kein Unglück;
denn du bist bei mir,
dein Stecken und Stab trösten mich.
Nach dem Luftangriff verließen wir den Keller. Die
Treppe war mit Glassplittern und Dreck übersät. Doch
das Haus stand noch. Gott hatte uns wunderbar be-
wahrt.
Zwei Briefe
Vor kurzem traf bei der Aktion Hilfe für Brüder ein
Brief ein:
»Liebe Freunde!
Geld habe ich nicht. Aber darf ich für Ihre Anliegen be-
ten? Gott hat mich im Alter von 55 Jahren in die Stille des
Pflegeheims geführt. Dort habe ich im Rollstuhl eine
großartige Erfahrung gemacht: die Fürbitte.
Dadurch ist mein Leben so reich ausgefüllt. Außerdem
werde ich stark gesegnet und stehe mit der weltweiten Ge-
meindejesu in Verbindung und darf an allem teilnehmen.
39

Ich bin sehr glücklich! Ich darf für andere da sein und
werde auch in meiner Krankheit von Gott gebraucht. Ich
darf alle liebhaben.«
Wenig später schrieb dieselbe Frau:
»Es passiert ab und zu, daß ich nicht mehr weiter kann.
Aber es kommt immer Hilfe. Ich genieße jetzt im Sommer
die Wärme, die Schöpfung Gottes in der Natur, und bin
so dankbar.
Die Fürbitte läßt mich gesunden. Ich werde mehr ge-
segnet als die andern. Durch die Fürbitte stehe ich den
ganzen Tag vor Gottes Thron. Auch wenn ich im Roll-
stuhl sitze, bin ich doch vor Gottes Angesicht. So bin ich
vollkommen geborgen und habe großen Frieden. Das
macht mich ganz frei und gelöst. Es kommt auch meinem
Körper zugute - und meiner Seele.
Dadurch konnte manche Depression vertrieben wer-
den. Ich betete: >In dir, Herr, habe ich alles. Du wirst mir
geben, was ich brauche. Ich vertraue dir grenzenlos. Ich
bin dein Kind!<
So gesunde ich innerlich. Die Wunden heilen. Ich bin
wirklich unglaublich reich, denn unser Gott ist groß!«
Ist die Ehe noch zu retten?
»Sie sind doch Pfarrer Scheffbuch aus Stuttgart?«
Im  Haus  des  Evangeliums-Rundfunks  in Wetzlar
spricht mich eine Frau an, die eben mit einer Gemeinde-
gruppe die Studioräume besichtigt.
»Ich kenne Sie von den Radioansprachen her«, ent-
schuldigt sie sich, »aber seit einigen Monaten bete ich,
daß ich Ihnen persönlich begegne.«
40

Sie hat eine etwa 25jährige Tochter, die seit einigen
Jahren in Stuttgart verheiratet ist. Irgendwie kriselt es in
der Ehe. Ob ich helfen kann? »Sie müssen meine Tochter
besuchen!« fordert die Frau.
Ich muß abwehren. Solche Leute überschätzen meinen
Einfluß völlig. »Die lachen mich doch aus, wenn ich als
Pfarrer komme.«
Die Mutter meint es aber ernst. Sie hat Tränen in den
Augen und sagt nur leise: »Ich kann doch für meine
Tochter nicht die Hoffnung aufgeben. Für Jesus ist nichts
unmöglich.«
Ja, wenn es nur so einfach wäre, denke ich.
Es bewegt mich aber, wie die Mutter für ihre Tochter
eintritt, und so notiere ich die Anschrift.
Solche Aufträge belasten mich schwer. Wie soll ich die
fremden Leute ansprechen? Darf ich sagen, woher ich
ihre Anschrift weiß? Die meisten reagieren sehr ärgerlich,
wenn sie merken, wie man sich um sie kümmert.
So schreibe ich erst einmal einen Brief und lade die jun-
ge Frau zum Gottesdienst ein.
Tatsächlich, nach dem Gottesdienst am nächsten
Sonntag grüßt sie mich. »Vielen Dank für den Brief!« sagt
sie fröhlich. Das ist also die Frau mit der Ehekrise.
Wir unterhalten uns etwas. Die junge Frau ist beim Ge-
richt angestellt. Als ich nach ihrem Mann frage, sagt sie
unbekümmert: »Mein Mann ist schon vor 14 Tagen aus-
gezogen. Die Scheidung läuft.«
Dachte ich mir's doch gleich: Was soll da noch zu ret-
ten sein?
Es ist so schwer, von außen in den Ehestreit hineinzu-
reden. Da liegen schwere Verletzungen vor. Unrecht ist
erlitten worden. Oft kommt es zu peinlichen Entehrun-
gen.
Manche meinen, man könne mit einigen guten Worten
alles wieder ins Lot bringen. So können aber die unheim-
lich tiefen Gegensätze nicht ausgeglichen werden.
41

Ich muß immer an die betende Mutter denken. Wenn
Gott nicht an den Herzen dieser Menschen arbeitet, kön-
nen wir durch eigenes Handeln nichts erreichen.
Und dann geschieht es, daß die junge Frau bei einem
Bibelabend in einem Hauskreis Jesus als ihren Herrn auf-
nimmt. Und je länger sie Jesu Wort hört, um so tiefer ent-
deckt sie an sich Versäumnisse und Schuld. Darunter lei-
det sie schwer.
Schließlich findet sie keine Ruhe mehr, bis sie ihrem
Mann nachreist, der als Geschäftsmann nach Nord-
deutschland verzogen ist. Sie folgt ihm nicht, um ihm
Vorhaltungen zu machen. Kein Wort der Anklage oder
des Vorwurfs kommt über ihre Lippen.
Sie will nur um Verzeihung bitten. Ganz konkret nennt
sie die Dinge, die ihr der Heilige Geist gezeigt hat. Lieblo-
sigkeiten, Härte, Wehleidigkeit, Eifersucht.
Der Mann erzählt mir später, wie ihn das umgehauen
hat. Er kennt doch seine Frau, und nun ist sie wie verwan-
delt. Zuerst kommt ihm alles irgendwie überspannt vor.
Dann aber kann er nicht daran vorbei, daß ihre Liebe
echt ist. Er sieht plötzlich viele Dinge des früheren Ehele-
bens ganz anders. Er wird suchend und fragend.
Bei einer Evangelisation in einer kleinen freikirchlichen
Gemeinde in der Nähe kommt er zum Glauben an Jesus
Christus. Und er reist zu seiner Frau, um sie um Verzei-
hung zu bitten für manche Schuld, die ihm jetzt erst be-
wußt wird.
Da beginnt ihr Leben zu zweit von neuem. Jetzt hat Je-
sus ihre Ehe auf einen festen Grund gestellt.
Sie sind nun schon vor Jahren aus unserer Gemeinde
weggezogen und wohnen hoch im Norden. Doch immer,
wenn ich die beiden treffe und sehe, wie glücklich sie mit-
einander sind, dann muß ich an die betende Mutter den-
ken.
Herzen verändern kann nur Gott selbst.
42

Nicht vergessen
Endlich kann ich den mutigen Prediger in Osteuropa
besuchen. Zusammen mit seiner Frau hat er die schlim-
men Verfolgungen durch Stalin miterlitten.
Er spricht nicht darüber. Zu schwer bedrücken die Er-
innerungen.
Wir sitzen in dem armselig eingerichteten Zimmer zu-
sammen. Einen Schrank für die Kleider gibt es nicht. Die
hängen an Nägeln an der Wand.
Er erzählt uns von seiner kleinen Gemeinde. Wer teil-
nimmt, macht aktiv mit. Jeder hat im Gottesdienst die Bi-
bel dabei und schlägt die angegebenen Stellen nach.
Das größte Erlebnis für die kleine Gemeinde war der
Besuch des liberianischen Staatspräsidenten William Tol-
bert. Bei seinen Reisen in die kommunistischen Länder
hat er nie seinen evangelischen Glauben verleugnet. Bei
der Planung der Staatsbesuche verlangte er immer auch
den Besuch eines Gottesdienstes am Sonntag.
Als unser Freund das erzählt, hat er Tränen in den
Augen. Für sie ist alles ganz überraschend gekommen.
Plötzlich fuhren am Sonntag vor dem kleinen Kirchlein
große schwarze Limousinen vor, begleitet von weiß ge-
kleideten Polizisten auf Motorrädern. Auch ein kommu-
nistischer Minister des Landes war mitgekommen.
Es war dem gläubigen Staatspräsidenten aus Westafri-
ka wichtig, die verfolgten und bedrängten Gemeinden in
den kommunistischen Ländern zu stärken und zu ermuti-
gen.
»Das ist mein Freund!« sagte Tolbert zu dem kommu-
nistischen Minister und zeigte auf den Prediger. »Er
braucht Ihre Hilfe!«
Der Prediger reagierte schnell und bat um Genehmi-
gung, für Nachwuchsprediger einige Kopien eines Lehr-
buches machen zu dürfen.
43

»Für Sie bin ich nur in meinem Büro in der Hauptstadt
zu sprechen!« wies der Minister ihn kalt ab. Doch Tolbert
legte seine Hand auf die Schulter des Predigers und sagte
zu dem Minister: »Ich habe die Bitte an Sie!«
Die Kopien wurden genehmigt.
Später wurde Tolbert bei einem Staatsstreich ermor-
det. Man darf nicht vergessen, was er für viele Gemeinden
in der Verfolgung bedeutet hat. Ich möchte diese »Blu-
men der Erinnerung« auf sein Grab legen. Der Prediger
erzählt weiter, wie sie noch heute im Windschatten dieses
Schutzes durch den einflußreichen Freund ihre Arbeit tun
können.
Dann will er von uns wissen, wie es in Deutschland mit
Gottes Reich steht. Ich erzähle ihm von den Treffen und
Geschehnissen der letzten Zeit, aber auch, wie bei vielen
Christen durch die Bibelkritik das Vertrauen in Gottes
Wort erschüttert ist. Viele seien verunsichert.
Da schüttelt er den Kopf. »Zweifelt ihr eigentlich auch,
ob die Sonne scheint?«
Das hat er in den schrecklichen Jahren der Haft im
Straflager erfahren, wie Gottes Wort absolut gilt und ver-
läßlich ist. Er kann es nicht verstehen, wie satte Menschen
im westlichen Wohlstand ihre eigenen Gedanken höher
schätzen als Gottes Wort.
Und er lächelt nur, als er sagt: »Ihr werdet auch noch
entdecken, welch ein unvergänglicher Schatz die Bibel
ist!«
44

Sie singen wieder!
Über viele Jahre hinweg habe ich nie eine Besprechung
dieses Liederbuches in einer Zeitschrift gefunden. Ich mei-
ne das in Millionenauflage gedruckte »Jesu Name nie ver-
klinget«. Es ging ganz allein seinen Weg.
Es ist interessant, wie ich es zum ersten Mal entdeckte.
Wir waren auf einer Sommerfreizeit mit jungen Män-
nern an der Nordsee. Auf einer Hallig hatten wir eine pri-
mitive Unterkunft. Manche Freizeitteilnehmer waren ent-
täuscht, weil sie offenbar einen sonnigen Sandstrand er-
wartet hatten.
Zu allem Unglück hatten wir das Buch mit den Fahrten-
liedern zu Hause vergessen. Was sollten wir singen? Da-
mals sangen die jungen Leute nicht gerne. Irgendwie war es
aus der Mode gekommen.
In einer Ecke unseres Freizeitheimes lagen die blauen
Bücher mit Erweckungsliedern. Der Freizeitleiter wagte
es, einige Lieder anzustimmen. Die Gitarren begleiteten.
Was keiner für möglich gehalten hätte, geschah. Die
jungen Leute sangen wieder mit Begeisterung und Freude!
Am Sonntag in der kleinen Halligkirche wirkten sie im
Gottesdienst mit. Schon Tage vorher übten sie das Lied:
»Im Kreuz ist unsre Kraft verborgen !«
Wie tief die jungen Leute von den Liedern angesprochen
waren, merkten wir vor allem bei unserem Tagesausflug
nach Amrum. Bei der Heimkehr mußten wir am Hafen
noch eine Stunde auf das Boot warten. Wer junge Leute
kennt, weiß, wie solche Zeit meist mit Blödelei gefüllt wird.
Doch unsere jungen Männer hatten eine andere Idee:
»Wir könnten ja singen ! Die Leute hier müssen doch auch
die Lieder aus dem blauen Buch hören.« Und dann sangen
sie vor den pikfeinen Badegästen von Jesus und seiner
Liebe.
So wird es an vielen Orten gewesen sein. Durch dieses
45

Liederbuch haben viele christliche Jugendgruppen wieder
gewagt, missionarisch zu werden. Man kann sie finden,
wie sie auf den Straßen und in den Fußgängerzonen ste-
hen und zu Jesus einladen.
Es gehört zu den merkwürdigen Besonderheiten dieses
Buches, daß keine Kommission es bearbeitet und keine
Institution seine Einführung beschlossen hat. Es hat sich
selbst den Weg gebahnt. Nicht einmal Werbung war da-
für notwendig. Das Buch machte für sich selbst Reklame.
Und wer heute die bedrängten evangelischen Gemeinden
in Rumänien oder der Tschechoslowakei besucht, wird
selbst dort das Liederbuch finden.
Manche aber haben die Nase über dieses Buch ge-
rümpft. Sie vermissen darin einen besonderen künstleri-
schen Anspruch. Diese Kritik hat begabte Liedermacher
nicht ruhen lassen. Sie haben eindrucksvolle Werke ge-
schaffen, die sich sehen lassen können und die in neueren
Ausgaben Eingang gefunden haben.
Ich möchte darüber nicht jene Lieder aus dem ersten
blauen Band vergessen, die uns damals in der Jugendar-
beit wieder Freude am Singen machten. Die Botschaft
dieser Lieder bleibt:
Jesu Name leuchtet helle,
und sein Glanz vergehet nicht.
Jesu Name bringt der Seele
selbst in tiefster Nacht ein Licht.
Mag auch einst die Welt versinken,
mag vergehn der Sonne Schein:
Jesu Nam wird weiterklingen,
unvergänglich wird er sein.
46

Obdachlos am Sinaikloster
Müde und steif vom langen Sitzen kletterten wir am
späten Nachmittag aus dem Bus. Wir standen vor dem Si-
naikloster. Hoch ragte das Bergmassiv hervor. Der grüne
Klostergarten wirkte einladend in der kahlen Wüste.
Die Fahrt an der langen Küste des Roten Meeres ent-
lang war ermüdend gewesen. Damals konnten Busse nur
über den großen Umweg, an der engen Meeresstraße von
Tiran vorbei und den Golf von Suez entlang, das Sinai-
kloster erreichen. Zum Schluß führten die Wege über
staubige und holprige Trockentäler.
Jetzt freuten wir uns auf ein paar Stunden Ruhe, bevor
wir zum Sonnenaufgang den Sinaiberg ersteigen würden.
Schon vor Monaten war die Unterkunft im Gästehaus des
Klosters gebucht und auch bestätigt worden.
Doch die Mönche wiesen uns schon an der Kloster-
pforte ab. Ihnen sei von unserer Gruppe nichts bekannt.
Zudem sei das Gästehaus voll belegt. Eine Gruppe ameri-
kanischer Touristen sei dort über Nacht. Schließlich ge-
lang es uns, mit dem israelischen Führer zusammen den
leitenden Klosterabt zu sprechen. Er war höflich, aber
doch abweisend und kurz: Es gebe auch keine Notquar-
tiere. Wir sollten selbst zusehen, wie wir zurechtkämen.
Dann schlössen die Mönche mit einer höflichen Ver-
beugung die Türe, und wir standen draußen in der Wüste.
Ich schaute immer wieder an den dicken Klostermauern
hoch. Dort hatte sich Mitte des vorigen Jahrhunderts der
Gelehrte und Forscher Constantin von Tischendorf im
Korb hochziehen lassen. Das war damals der einzige Zu-
gang ins Kloster gewesen. Vielleicht fiel er mir gerade
jetzt ein, weil er einst die Klosterinsassen ziemlich pau-
schal als »Pack« bezeichnet hatte. Obwohl seitdem 130
Jahre vergangen waren, verstand ich den verärgerten Ge-
lehrten sehr gut. Aber auch die Mönche hatten damals
47

Grund gehabt, sich über den Forscher schlecht auszu-
sprechen. Nahm er ihnen doch eine dort von ihm aufge-
spürte Handschrift aus dem 4. Jahrhundert, den Codex
Sinaiticus, weg, um ihn in einem großen Museum in Pe-
tersburg aufbewahren zu lassen. Die Entdeckung des Co-
dex Sinaiticus war eine Weltsensation und bestätigte die
Verläßlichkeit des biblischen Wortes und seiner Überlie-
ferung.
Nun hing kein Korb an der Mauer, durch den man sich
hätte hochziehen lassen können. Auch die Türe war fest
verschlossen.
Wenn ich heute an jene dunkle Stunde im Leben eines
Reiseleiters zurückdenke, kann ich nur mit Respekt und
Hochachtung von den Teilnehmern der Gruppe spre-
chen.
In Kürze schilderte ich ihnen die mißliche Lage: »Heu-
te nacht bekommt keiner ein Bett!« Doch kein erregter
Protest folgte. Jeder versuchte, das Beste aus der schwieri-
gen Situation zu machen.
»Das gibt das interessanteste Erlebnis der Reise!«
meinte ein junger Fabrikant, der mit seiner Frau dabei
war. Andere umringten mich und klopften mir tröstend
auf die Schulter, als sie merkten, daß ich voll Wut war.
Da wir am Morgen spätestens um 3 Uhr in der Frühe
zum Sinaiberg aufbrechen mußten, wenn wir rechtzeitig
zum Sonnenaufgang dort sein wollten, brauchten wir eine
Schlafgelegenheit. Dafür bot sich nur der Bus an.
Nun hatte man damals in Israel noch keine luxuriösen
Reisebusse. Die Sitzlehnen waren kurz und ohne Kopf-
stütze. Oben war ein großer metallener Haltegriff ange-
bracht, den man beim Zurücklehnen spürte. Außerdem
konnte man die Lehnen nicht verstellen. An Schlaf war
unter diesen Umständen nicht zu denken. Man saß auf-
recht in seinem Sitz.
Alle Plätze des Busses - bis auf vier in der hintersten
Bank - waren belegt. Einige junge Leute kamen dann auf
48

den Gedanken, auf das Busdach zu klettern. Dort war ja
für das Gepäck ein großer Dachträger. Die Koffer hatten
wegen der schlechten Straßen in Eilat zurückbleiben müs-
sen, da sie zu schwer waren. Die jungen Leute versuchten
nun, es sich dort oben bequem zu machen. Das hatte nur
den Nachteil, daß bei jeder Drehung der müden Schläfer
nicht nur der Dachständer, sondern der ganze Bus ächzte
und quietschte. Als auch noch kurz vor Mitternacht ein
kleiner Regen niederging und die Schläfer laut über das
Busdach polterten, um schnell im Bus Zuflucht zu finden,
da waren wieder alle hellwach.
Zum Schlafen konnte man wirklich nicht kommen.
Dafür sorgte auch der israelische Fahrer. Damit er für die
400 km lange Rückfahrt ausgeruht wäre, wiesen wir ihm
die Rückbank zu, wo er sich längs ausstrecken konnte. Er
war der einzige, der fest und tief schlief. Er tat das so
gründlich, daß sein donnerndes und sägendes Schnar-
chen immer wieder laute Lachsalven im Bus auslöste.
Über all diesen Aufregungen hatten wir ganz das
Abendessen vergessen. In Kühlboxen hatten wir herrliche
Lunchpakete dabei, gerichtet von einem Hotel in Eilat. Es
waren schön belegte Brote und leckere Fleischküchlein.
Bei der Rückkehr vom Sinaiberg am Mittag konnten
wir die reichhaltige Verpflegung gar nicht aufessen. Es
war zuviel.
Da erbarmten wir uns über die Beduinenkinder, die uns
neidisch beim Essen zusahen. Es tat uns leid, wie sie da-
standen mit ihren zerrissenen Kleidern und hungrig und
sehnsüchtig jeden Bissen beobachteten.
Es dauerte nicht lange, da war die ganze Reisegruppe
einstimmig der Meinung: »Was brauchen wir uns jetzt
satt zu essen? Gebt alles Brot und Fleisch den armen hun-
gernden Kindern!«
Es war eine große Freude, den Kindern diese guten
Speisen zu verteilen. Gierig streckten sie ihre Hände aus
und rannten lachend davon. Wir holten unsere Kameras,
49

um unsere soziale Hilfsaktion auch noch dokumentarisch
im Bild festzuhalten.
Doch zu unserem Entsetzen nahmen die Kinder nur
einen Bissen und spuckten alles gleich wieder aus. Dann
warfen sie Brot und Fleisch auf den Boden und trampel-
ten wild darauf herum. Andere kickten die köstlichen
Lunchpakete durch die Luft.
Einige Beherzte unter uns schrien die Kinder an. Es
hatte wenig Sinn, selbst wenn wir ihre Sprache gespro-
chen hätten.
Für diese Kinder konnte es nichts Gutes sein, was die
reichen Touristen wegschenkten. Daß es außerdem unge-
wohnte Speise war, verstärkte bei den Kindern den Ver-
dacht, es sei doch nichts Eßbares gewesen, sondern eben
nur Abfall, was ihnen da in die Hand gedrückt worden
war.
Auf eindrückliche Weise erlebten wir an diesem kleinen
Beispiel, was weltweit in der Entwicklungshilfe immer
wieder zum Scheitern teurer Projekte führt.
Die beste und schönste Gabe kann nicht in ihrem gro-
ßen Wert erkannt werden, wenn sie als fremd empfunden
wird. Leider ist auch das eine immer wieder gemachte Er-
fahrung, daß bloße Geschenke der Wohltätigkeit nicht
geachtet werden. Was nichts kostet, hat keinen Wert.
Nur das, wofür man selbst gearbeitet und bezahlt hat,
wird in seinem Wen richtig geschätzt.
50

Tante Lydia
Die meisten sagten zu ihr einfach »Tante Lydia«. Nicht
nur in der schwäbischen Kleinstadt, in der sie wohnte.
Auch bei den Sommerfreizeiten, wo sie als Köchin für
manchmal bis zu 20 Familien die Mahlzeiten festlich zu-
bereitete, freute sich jung und alt über »Tante Lydia«.
Sie war schon 70 Jahre alt, als ich sie kennenlernte.
Manche Leute meinen ja, man sei mit 70 Jahren richtig alt.
Das mag auch bei vielen so sein, nicht aber bei Tante Ly-
dia. Sie besaß bis zu ihrem Tod eine ungewöhnliche Vita-
lität und Energie. Manche dachten sogar, es sei fast ein
bißchen zuviel.
Doch zuerst will ich ein wenig von den Freizeiten an
der Nordsee erzählen. Ein ehemaliges Wirtshaus war von
einem württembergischen Gemeinschaftsverband unter
großen Opfern gekauft worden. Er wollte dort an der See
Ferien unter Gottes Wort anbieten.
Das Anwesen liegt auf einer Insel im Wattenmeer. Sie
gehört nicht zu den großen Badeinseln mit den langen
und weiten Sandstränden, sondern ist dem Typ nach eine
Hallig. Man muß diese urwüchsige Landschaft lieben, die
voller herber Schönheiten der Natur steckt.
Für den großen Ferienansturm war das alte Wirtshaus
mit dem typischen Reetdach noch etwas schlecht gerüstet.
Man hat es später völlig modernisiert und neu gebaut.
Damals war es schon ein Kunststück, so viele Menschen
dort unterzubringen. Das kleinste Kämmerchen war mit
Familien vollgestopft. Und wenn man Tante Lydia sah
und herzlich von ihr willkommen geheißen wurde, war
man schon guter Laune.
Nur einmal in vielen Jahren wurde Tante Lydia einem
ganz bösen Verdacht ausgesetzt. Sie wollte schon abrei-
sen und ihren Platz räumen.
Das kam so: Für Freizeitgruppen war die Küche wirk-
51

lieh sehr klein. Vielleicht war sie für eine Familie mit eini-
gen Kindern ausreichend. Es grenzte schon ans Wunder-
bare, wie Tante Lydia auf diesem kleinen Herd für so vie-
le Leute kochte. Sie schaffte es immer wieder mit unge-
heurem Fleiß und großem Einsatz.
Einmal fing sie schon morgens um 5 Uhr in der Frühe
an, Teig auszuwalzen. Als Überraschung sollte es original
schwäbische Maultaschen zum Mittagessen geben. Nun
habe ich noch nie eine Hausfrau getroffen, die den Teig
mit der Hand auswalzt, bis ich Tante Lydia traf.
Daß sie Schwäbin war, merkte man nicht nur an der
Sprache oder den Maultaschen. Sie brachte es auch nicht
übers Herz, Essensreste wegzuwerfen. Was in den Schüs-
seln wieder in die Küche zurückkam, wurde sorgfältig ge-
sammelt und dann am Abend aufgewärmt.
Dann kam jener Krisentag. Es begann schon beim
Frühstück, daß einige kreidebleich sich rasch wieder auf
ihr Zimmer zurückzogen. Ihnen war schlecht. Von Stun-
de zu Stunde erhöhte sich die Zahl der Erkrankten. Die
noch Gesunden standen zusammen. Aufgeregt erörterten
sie die Ursache. Eine Hausfrau sprach dann den Verdacht
aus: »Lebensmittelvergiftung!« Andere pflichteten ihr bei:
»Das kommt von den Essensresten. Sicher war etwas ver-
dorben!« Je länger man beieinander stand, um so über-
zeugter war man, der Ursache des Infekts auf die Spur
gekommen zu sein.
Tante Lydia hörte das sofort. Wie? Das bleibt geheim-
nisvoll. Offenbar war sie so hellhörig, daß sie gleich
merkte, was da hinter ihrem Rücken getuschelt wurde.
Das verletzte sie tief. Wie hätte sie ihren geliebten Gästen
ein Essen servieren können, das nicht völlig einwandfrei
und gesund war?
So kam sie zu mir und teilte mir mit: »Ich packe jetzt
meinen Koffer und fahre heim. Ich möchte nicht, daß die
Leute wegen mir krank werden.«
Es war gut, daß einige der besorgten Eltern den Insel-
52

arzt gerufen hatten. Als er die Kranken sah, klärte er alles
schnell auf: »Das ist die Roggenseuche. Ihr Name kommt
daher, daß sie immer bei der Ernte auftritt. Es sind Infek-
te aus den offenen Abwasserkanälen der Insel, die bei
großer Hitze entstehen.«
Jetzt mußte auch Tante Lydia lachen. Und nachtra-
gend war sie nicht. Nun war alles wieder in Ordnung.
Sie tat ihren Dienst Jahr für Jahr bei vielen Freizeiten,
solange man sie brauchte. Und geschmeckt hat es immer
prima.
Eigentlich ging es Tante Lydia nicht um das Essen. Ihr
ging es vor allem darum, daß Menschen ihr Leben mit Je-
sus Christus neu ordneten und bereinigten.
Einmal war auf einer Freizeit eine Krise in einer Familie
offen aufgebrochen. Zwischen zwei Eheleuten herrschte
blanker Haß. Ich setzte mich mit den beiden in ein Zim-
mer, und wir sprachen bis tief in die Nacht noch miteinan-
der.
Da geschah etwas Merkwürdiges. Im Lauf des Ge-
sprächs, das wir führten, veränderten sich die beiden Ehe-
leute mehr und mehr. Sie gingen ganz neu aufeinander
zu. Es kam zu einer großen Wende durch eine offene
Aussprache und Bekennen der Schuld vor Jesus Christus,
Vergeben und Gebet.
Es war schon nach Mitternacht, als wir auseinander-
gingen.
Im Tagesraum brannte noch das Licht. »Ja was gibt's
denn bei euch noch?« fragte ich. Da schaute mich Tante
Lydia an: »Wir haben in den letzten Stunden zusammen
gebetet, daß Jesus den Sieg behält über alle dunklen
Mächte.«
»Er hat!« konnte ich dankbar sagen.
Oft dachte ich, das Leben von Tante Lydia sei doch
sehr arm. Geheiratet hat sie nie. Sicher hätte sie gerne eine
Familie gehabt. Aber dann weiß ich, daß sie aus ihrem Le-
ben viel mehr gemacht hat, als sie je in einer Familie hätte
53

verwirklichen können. Für viele Menschen wurde sie so
etwas wie eine Mutter.
Wie stoppt man einen Schnellzug?
Mitten im Winter sollte in Stuttgart ein großes Jugend-
treffen stattfinden.
Doch am Vorabend traten ungeahnte Schwierigkeiten
auf.
Es regnete, und gleich fror die Nässe zu tückischem
Eis. Ob die vielen jungen Leute am nächsten Tag über-
haupt kommen konnten?
Ich wollte die beiden Festredner am Abend am Flugha-
fen abholen. »Ist das Flugzeug aus London pünktlich?«
fragte ich telefonisch bei der Fluglinie an.
»Heute geht kein Flugzeug aus London ab«, wurde ich
informiert. »In London ist der ganze Flughafen wegen
der schlechten Wetterbedingungen nicht zu benützen.«
Wie sollte morgen das Treffen stattfinden können,
wenn die beiden Hauptredner fehlten?
Vielleicht kommen sie mit dem Zug? So hoffte ich.
Aber dem war leider nicht so.
Jetzt half nur noch Beten.
Währenddessen saßen die beiden Redner noch am
Abend im Londoner Flughafen und warteten. Eigentlich
hatten sie schon ihre Tickets zurückgeben wollen. Da
kam eine Ansage im Lautsprecher:
»In etwa einer Stunde soll ein Flugzeug nach Frankfurt
starten !«
Am Schalter drängten sich Hunderte von Fluggästen.
Alle wollten mit der einen Maschine fliegen. Die beiden
Redner standen ziemlich weit hinten.
54

Da winkte ihnen die Dame am Schalter zu. Sie wußten
nicht warum. Und sie erhielten einen Bordpaß!
Sie saßen schon im Flugzeug, da versuchten die War-
tungsmannschaften immer noch, die Tragflügel mit che-
mischen Mitteln vom Eis zu befreien.
Es gelang nicht. Die britische Fluglinie wagte einen
letzten Versuch, diesmal mit einer viel kleineren Maschi-
ne. Doch in die paßten noch weniger Passagiere.
Ohne zu drängen oder sich zu bemühen, bekamen die
zwei Redner, die wir sehnsüchtig erwarteten, einen Platz
in dieser Maschine. Aber noch immer war sie nicht in der
Luft.
Es war schon spät in der Nacht, als ich beim Anruf auf
dem Frankfurter Flughafen hörte, daß die Maschine den
Start gewagt hatte. »Wir wissen aber noch nicht, ob Ihre
Freunde dabei sind. Auch kann sie unmöglich in Frank-
furt landen. Wir haben Nachtlandeverbot!« erklärte mir
der freundliche Angestellte.
Und trotzdem landete sie in Frankfurt, nach 24 Uhr.
Wieder telefonierte ich mit dem unermüdlich arbeitenden
Bodenpersonal. »Wir wissen nicht, wie wir die Leute nach
Stuttgart transportieren sollen«, sagten sie. »Es gibt nur
noch die S-Bahn nach Mainz heute nacht. Doch wenn die
ankommt, ist der Schnellzug schon durch. Sie können ihn
nicht mehr erreichen.«
An eine Autofahrt war bei den völlig vereisten
Straßen nicht zu denken. Da wagte ich das Äußerste. Ich
rief die Aufsicht am Bahnhof Mainz an und schil-
derte meine Not: »Wir brauchen morgen früh die bei-
den Redner für das große Jugendtreffen mit 5000 Leu-
ten !«
»Kein Problem!« meinte der Aufsichtsbeamte, »ich
werde den Schnellzug anhalten, bis die S-Bahn aus
Frankfurt da ist.«
Morgens kurz vor 5 Uhr stiegen sie in Stuttgart aus
dem Zug, völlig übermüdet.
55

Wir waren überwältigt, wie Gott Unmögliches möglich
macht.
»Ich schaffe das allein !«
Den ganzen Abend läutet das Telefon. Mindestens 30
Anrufe müssen es sein. Immer wieder meldet sich eine
Frauenstimme. Schrill schreit sie in den Hörer von
schrecklicher Not und Verzweiflung. Dann hängt sie wie-
der ein.
Wie kann ich diese Frau nur finden? Ich hole den
Stadtplan. Sie hat bestimmt aus einer Telefonzelle ange-
rufen. Im Hintergrund hat man den Straßenlärm gehört.
Leichter findet man eine Stecknadel im Heuhaufen, den-
ke ich.
Am nächsten Abend meldet sich die gleiche Frauen-
stimme wieder. Sie klingt ganz matt und leise: »Ich habe
Tabletten genommen und möchte sterben!« Zum Glück
nennt sie diesmal Straße und Hausnummer.
Ich fahre los. In einem Vorort finde ich das angegebene
Haus. Es geht um Leben und Tod. Ich gehe um das Haus
herum. Es ist dunkel. Wenn die genannten Angaben stim-
men, muß die Frau im Erdgeschoß wohnen.
Wo könnte ich einsteigen? Alle Fenster sind verriegelt.
Nichts ist offen.
Da hilft nichts, ich muß die Polizei holen. Die brechen
die Türe auf. Wie schnell das geschafft ist! Gemeinsam
gehen wir durch die fremde Wohnung, und da liegt die
Frau bereits bewußtlos auf dem Sofa.
In wenigen Minuten ist der Notarzt da und fährt sie
mit Blaulicht ins Krankenhaus. Nach einigen Tagen
schon kann sie das Krankenhaus wieder verlassen.
56

Die Gemeinde kümmert sich rührend um die junge
Frau. Ihr Mann ist Alkoholiker.
Eines Tages melden die beiden sich auf unserer Bibel-
freizeit an. Sie sind seit ein paar Wochen stark von Jesus
und seinem Wort angesprochen.
»Ohne mich könnt ihr nichts tun!« Das ist das Thema
unserer Gespräche. Wir erzählen von Pannen und Nöten.
Da hat Jesus uns herausgeholt. Viele haben das erlebt.
Zum Abschluß feiern wir das Abendmahl miteinander.
Beim Abschied spreche ich noch ein paar Worte mit
dem jungen Ehepaar. Da sägt er: »Ich komme jetzt nicht
mehr!«
Was ist geschehen? »Haben Sie sich über etwas geär-
gert?« frage ich beunruhigt.
»Nein, ich brauche das alles nicht. Ich schaffe es auch
allein, ohne Jesus!«
Ich stehe da und bringe kein Wort mehr heraus. Wir
reichen uns die Hand. Eine befreundete Familie bringt sie
nach Hause. Damit haben sie sich verabschiedet.
Als in den nächsten Tagen einige nochmals einen Be-
such machen wollen, werden sie brüsk abgewiesen.
Wenige Monate später hören wir von einer Schlägerei,
in die jener Mann verwickelt war. Dabei muß er einen an-
deren mit dem Messer tödlich verletzt haben. Er war wie-
der völlig betrunken.
Als wir das erfahren, sind wir wie gelähmt.
Wir wissen, daß Jesus niemanden aufgibt. Auch nicht
jenen Mann, der es aus eigener Kraft schaffen wollte.
57

Im Hubschrauber zu den
Steinzeitmenschen
Das kann heute heiße Diskussionen auslösen, ob man
das Evangelium von Jesus Christus auch zu den bis jetzt
noch nicht erreichten Völkern bringen muß.
Wenn man sich in dieser Frage nach dem Wort Jesu
richtet, kann Evangelisation und Mission gar nicht um-
stritten sein. Schließlich hat Jesus dies nicht in unser Belie-
ben gestellt, sondern uns das ganz unmittelbar und direkt
befohlen.
Manche fürchten aber, durch Mission würde den Ein-
geborenen ihr paradiesisches Glück geraubt.
Deshalb bin ich froh, daß ich in den letzten Jahren in
vielen Teilen der Welt Missionsarbeit vor Ort kennenler-
nen konnte. Überall bis in die entlegensten Gebiete findet
man eine unbeschreibliche Dämonenangst, die über den
Menschen lastet.
Man muß nur einmal mit den Indianern Südamerikas
reden, die aus der Zeit erzählen, bevor die Missionare ka-
men. Damals waren ihre Stämme vom Aussterben be-
droht. Die Eltern wollten keine Kinder mehr haben, weil
sie Angst vor der Zukunft hatten.
Schrecklicher Aberglaube hielt diese Indianer gefan-
gen. Wenn zum Beispiel Zwillinge geboren wurden, be-
deutete dies Unglück. Den eben geborenen Kindern wur-
de Sand und Dreck in den Mund gestopft. Dann legte
man sie in die heiße Sonne, bis sie qualvoll starben. Dieser
Brauch hatte keinen andern Sinn, als Geister zu besänfti-
gen und Unheil abzuwenden.
Ich wollte schon immer gern auch in anderen Teilen
der Welt Mission unter den Urvölkern kennenlernen. Es
war meine große Chance, als die Liebenzeller Mission
mich einlud, in der Weite Papua-Neuguineas ihre Ge-
meinden zu besuchen. Ich nahm gerne an.
58

Die Insel Neuguinea liegt auf der anderen Seite der
Erdkugel, nördlich von Australien, heute aufgeteilt in Pa-
pua und Irian Jaya. In der Entwicklung ist das fruchtbare
Land noch weit zurückgeblieben. Es gibt kaum Straßen.
In den Dörfern findet man überall die auffallend spit-
zen Kultstätten des Tambaram. Was es damit auf sich hat,
erklärt mir der einheimische Kirchenpräsident, während
wir auf der Pritsche eines Geländewagens über holprige
Dschungelpfade fahren.
Als Junge ist er monatelang in diesen heidnischen Kult
eingeführt worden. »In dieser Religion tut keiner etwas
aus freien Stücken«, berichtet er. »Nicht, was einer will
oder für gut ansieht ist wichtig, sondern jede Tat wird aus
Angst vor bösen Geistern und ihrer Rache erzwungen.«
Die Angst vor der schwarzen Magie überschattet das
ganze Leben. Selbst getaufte Christen fallen oft nach Jah-
ren wieder in die alten Praktiken zurück, weil sie die Ein-
flüsse der Zaubermächte fürchten.
Wenige Tage später bietet sich die Gelegenheit, einen
Stamm der Steinzeitmenschen zu besuchen. Erst vor we-
nigen Monaten hat ein Missionar sie am April-Fluß ge-
funden.
Es ist nicht leicht, in dieses abgelegene Gebiet mitten im
Dschungel zu kommen. Ein Hubschrauber der Wycliff-
Bibelübersetzer soll dorthin Materialien zum Hausbau
transportieren. Da kann ich mitfliegen.
Probleme gibt es aber, weil das Baumaterial, das unten
befestigt ist, so schwer ist. Die Traglast des Hubschrau-
bers ist damit schon erreicht. Da kommt der Pilot auf die
Idee, einfach die Türen an seiner Maschine auszuhängen.
Zuerst stelle ich es mir schlimm vor, auf dem luftigen
Sitz über die weiten Urwälder zu schweben. Aber es ist ein
unvergeßlicher Flug; ich genieße es, wie der Hubschrau-
ber sanft über die Baumkronen der Berge schwebt. Unter
uns hängen am Seil die großen Wellbleche und ein Was-
sertank.
59

Meine Sorge gilt nur dem Piloten. Ob er bei der Weite
des Landes noch weiß, wo wir sind? Immer wieder stu-
diert er die Landkarte, folgt Flußläufen, ändert die Rich-
tung und nimmt Kurs querfeldein.
Nach fast zweistündigem Flug erreichen wir die Sied-
lung am April-Fluß. Ein Papua, der von den einheimi-
schen Gemeinden als Missionar zu diesem Stamm ent-
sandt worden ist, begrüßt mich herzlich. Die dort leben-
den Einheimischen wünschen sich, daß so bald wie mög-
lich auch ein ausländischer Missionar zu ihnen kommt,
der sie das Evangelium von Jesus Christus lehrt. Aber das
ist erst möglich, wenn sie den Urwald gerodet und einen
Landestreifen angelegt haben.
Nun kann man ahnen, was für eine qualvolle Arbeit es
ist, Bäume zu fällen und Wurzeln auszugraben. Doppelt
hart ist die Arbeit in dem schlimmen feucht-heißen Klima.
Diese Menschen, die noch auf der Kulturstufe der
Steinzeit leben, haben mit einfachen Eisenwerkzeugen in
wenigen Wochen mehrere hundert Meter Landebahn
mitten im Urwald gerodet und planiert. So sehr sehnen sie
sich nach der Ankunft des Missionars.
Heute findet man dort eine große lebendige Gemeinde
von Christen, die den ganzen Stamm umfaßt.
Unter den Straßen einer Großstadt
Nur wenige der Autofahrer, die über die Straßen unse-
rer modernen Großstädte brausen oder ungeduldig vor
einer Ampel auf das Grünlicht warten, denken an jene
Männer, die unter ihnen, unter den Kanaldeckeln, in den
Abwasserröhren arbeiten.
Durch unsere Städte zieht sich ja ein dichtes Netz gro-
60

ßer Abwasserkanäle, durch die eine schmutzige Flut
fließt. In einer Großstadt sind einige hundert Arbeiter
ständig damit beschäftigt, diese Röhren zu reinigen und
Reparaturen vorzunehmen.
Durch ein schlimmes Unglück kam ich mit diesen un-
bekannten Kanalarbeitern zusammen.
Bei mir klingelte das Telefon: »Können Sie die Beerdi-
gung übernehmen?« Das Friedhofsamt fragte für einen
verhinderten Kollegen an. Ich sagte zu.
Es war ein Unfall, sagte man mir. Gleich machte ich
mich auf den Weg. Die Familie wohnte in einem städti-
schen Mietsbau aus der frühen Nachkriegszeit. Erst jetzt
erfuhr ich, was geschehen war.
Eine Gruppe von Kanalarbeitern war damit beschäftigt
gewesen, unter Tage einen Kanal zuzumauern. Plötzlich
waren aus unbekannter Ursache giftige Gase ausgetreten.
Einige der Arbeiter waren bewußtlos umgefallen. Zwei
hatten sich retten und Hilfe holen können.
Doch als die Rettungsdienste eingetroffen waren, war
es schon zu spät gewesen. Drei Arbeiter waren tot.
Der Jammer in der Familie war nicht zu beschreiben.
Die kleinen Kinder ahnten noch nicht, was es bedeutete,
ohne Vater zu sein. Die Mutter weinte verzweifelt. Nach-
barn und Freunde der Familie waren schockiert.
Wie sollte die Beerdigung werden?
Bei solchen Anlässen bin ich froh, daß ich nicht die
Rätsel solcher Geschehnisse entwirren muß und kann.
Was sollte ich auch als Außenstehender dazu sagen? Kei-
ner sollte meinen, ich wollte das unbegreifliche Gesche-
hen in seiner Schwere abmildern.
Gleich am Eingang beim Friedhof standen die Kolle-
gen des verunglückten Arbeiters. Die anderen Verun-
glückten wurden auswärts in ihren Heimatorten bestattet.
Nun konnte ich den harten Männern gegenübertreten,
die für uns alle den schweren Dienst tun und in die übel
riechenden Kloaken hinuntersteigen.
61

Einige Minuten konnten wir noch miteinander reden.
Ich wollte diesen Männern für ihre Arbeit danken, die sie
in unserer Stadt tun. Einer meinte: »Das riecht man nur in
den ersten Minuten. Dann gewöhnt man sich an alles!«
Der schwere Unfall aber hatte sie tief verunsichert und
fragend gemacht.
Als ich dann von der unheimlichen Welt redete, in der
wir leben, sah ich, wie die Männer aufmerksam zuhörten.
In unserer Welt geschehen immer wieder solche schreck-
lichen, rätselhaften Unfälle.
Ich hatte darum das Wort gewählt: »Es sollen wohl
Berge weichen und Hügel hinfallen .. .« (Jes 54,10). Es
gibt keine absolute Sicherheit. Schlimmen Gefahren sind
wir ausgesetzt. Ganz plötzlich können sie über uns her-
einbrechen.
»Ich kann Ihnen von mir aus keinen Trost geben«, be-
kannte ich offen vor der verzweifelten Familie und den
vielen Männern. »Aber Sie können Gottes Gnade finden.
Die gibt Ihnen in aller Unsicherheit und Angst der Welt
einen festen und sicheren Halt.«
In solchen Augenblicken wird uns das Evangelium so
groß und fest: »Meine Gnade soll nicht von dir weichen
und der Bund meines Friedens soll nicht hinfallen! spricht
der Herr, dein Erbarmer.«
Mitten in der Innenstadt
Eine Großevangelisation war geplant. Christliche Ju-
gendgruppen hatten sich zur Mitarbeit zusammengefun-
den.
Irgendwo mitten im Zentrum der Stadt sollte sie abge-
halten werden. Es gab lange Diskussionen. Am besten un-
62

ter freiem Himmel müßte es sein, möglichst nahe der Dro-
genszene. Die jungen Menschen dort wollte man errei-
chen.
Schließlich war alles klar. Termin und Ort standen fest.
Ein schwungvoller Name, der ansprach, mußte her.
Je näher der Termin rückte, um so mehr Angst hatten
wir. Würde alles gutgehen?
Einer machte uns unruhig. Er fragte ganz direkt:
»Glaubt ihr wirklich, der Teufel läßt sich so einfach die In-
nenstadt aus der Hand winden?«
Wir schwiegen.
Wir erleben ja täglich die vernichtende Macht des Bö-
sen. Wir können um uns her sehen, wie der Teufel verführt
und betrügt, fesselt und knechtet. Junges, blühendes Leben
wird vergiftet und krank gemacht.
Hatten wir uns nicht auf etwas Verrücktes eingelassen?
Auch uns bedrängte diese Frage. Waren wir nicht vermes-
sen?
Immer wieder trafen wir uns zum Gebet. Es war kein
sehr großer Kreis. Doch wir bekamen neuen Mut durch
das Reden mit Gott.
Er will, daß allen Menschen geholfen wird und alle zur
Erkenntnis der Wahrheit kommen. Dann will er es auch
jetzt!
Die Woche der Jugendevangelisation begann. Vom er-
sten Augenblick an herrschte völlige Stille. Es gab keine
Störungen, wenn man von den wenigen Sektierern absieht,
die heimlich durch die Zuhörer schlichen und ihre merk-
würdigen Traktate verteilten.
Aber was uns am wichtigsten war - Menschen kamen
zum Glauben. Eine junge Frau, die eben ihre Ausbildung
abgeschlossen hatte, kam zufällig vorbei und hörte zu. Sie
war verzweifelt, weil ihr Freund sie verlassen hatte. Siekam
zum Glauben an Jesus Christus und geht seitdem diesen
Weg. Solche Lebensentscheidungen wurden gefällt.
63

Tatsächlich, Jesus ist stärker. Er ist gekommen, die
Werke des Teufels zu zerstören - auch mitten in der In-
nenstadt!
Putschgerüchte in Guatemala
Schon bei unserer Ankunft auf dem Flughafen in Gua-
temala-City sprechen unsere Freunde von dem bevorste-
henden Militärputsch. Er liegt seit Wochen in der Luft.
Seit dem Wechsel im Präsidentenamt hört man viele Hin-
weise auf Unruhen in der Armee.
Tatsächlich, morgens um 5 Uhr wachen wir durch wil-
de Schießereien auf. Ganz in der Nähe, es kann nicht weit
weg von unserem Haus sein, knallt es ununterbrochen.
Dazwischen hört man gedämpfte Stimmen. In der Ferne
sind dumpfe Schläge auszumachen.
Es ist noch dunkel draußen. Sehen kann man nicht viel.
Erst nach einer Stunde haben wir den Eindruck, daß die
Schüsse weniger werden. Wir ziehen uns rasch an, um mit
der Familie unseres Gastgebers alles Nötige zu bespre-
chen.
»Wie sieht es aus?« fragen wir den Familienvater, als
wir ihn im Hausflur treffen. Völlig verdutzt schaut er uns
an. Er ist noch im Schlafanzug.
Die große Knallerei gehörte zum alljährlichen Spekta-
kel am 15. August, dem katholischen Festtag zu Maria
Himmelfahrt. Sonst ist gar nichts los gewesen!
Und dann lernen wir die vielen stark wachsenden Ge-
meinden in diesem Land kennen.
Es ist Sonntag. Mir fallen die jungen Menschen im
Stadtbild auf, die morgens oder nachmittags unterwegs
sind zu den vielen evangelischen Versammlungshäusern
64

und Kirchen. Sie tragen ihre Bibel unter dem Arm. Das ist
typisch für den geistlichen Aufbruch in Mittelamerika.
Zum erstenmal in der über 400jährigen christlichen
Geschichte dieser katholischen Länder wird im Volk
überall Bibel gelesen.
Zweifellos hat die von Terroristen und Revolutionären
geschürte Verunsicherung und Kriegsangst ein Klima ge-
schaffen, in dem Menschen sich nicht mit materiellen
Werten begnügen, sondern nach dem Sinn des Lebens
fragen. Doch dies allein kann nicht den großen geistli-
chen Aufbruch erklären. Der wirkliche Grund für das
starke Wachsen der Gemeinden dürfte in deren missiona-
rischem Aufbau liegen. Alle Gemeindeglieder werden in
einem zwölfmonatigen Einsatz zum glaubwürdigen Wei-
tersagen des Evangeliums geschult. Diese bewährten Mo-
delle einer umfassenden Evangelisation verdienen, von
den Kirchen in aller Welt überdacht zu werden. Während
in Guatemala noch vor 20 Jahren nur jeder hundertste Be-
wohner einer evangelischen Kirche angehörte, so ist es
heute mindestens jeder fünfte. In El Salvador wuchs die
Zahl der evangelischen Christen in wenigen Jahren auf
10 % der Bevölkerung.
Dabei sind diese Christen keine sich passiv verhalten-
den Mitläufer, sondern hauptsächlich sich eindeutig zum
Evangelium bekennende Mitarbeiter, die missionarisch
auf die Gewinnung der Ungläubigen ausgerichtet sind.
Während in Europa die Kirchen mit großer Mühe
kaum die bestehenden Mitgliedszahlen halten können,
rechnen nicht wenige Kirchen in Mittelamerika fast schon
wie selbstverständlich mit einer jährlichen Wachstumsrate
von 8 %, sowohl bei der Zahl der Mitglieder als auch der
Gemeinden und Missionsstationen.
Als ich in Santo Domingo, der Hauptstadt der Domini-
kanischen Republik in der Karibik, eintreffe, weiß ich
nur, daß dort evangelische Christen eine verschwindend
kleine Minderheit in dem Land sind, das einst durch die
65

Spanier unter dem Entdecker Kolumbus christianisiert
worden ist.
Keine einzige Kontaktadresse habe ich vorher auftrei-
ben können. Der erste Dominikaner, den ich kennenler-
ne, ein junger Mann, nimmt mich kostenlos ein Stück in
seinem Auto mit, als ich nach dem Weg frage. Unter sei-
nen Studienbüchern der Elektrotechnik hat er eine zerle-
sene Bibel liegen.
Die Hauptgefahr sehen die Evangelikaien selbst darin,
daß die gegenwärtige Erweckungsbewegung nicht in die
Tiefe der Bibel führt, sondern ein oberflächlicher Rausch
wird, der sich am Ende nicht mit dem Heiligen Geist Got-
tes, sondern mit dem magischen Spiritismus vermischt.
Darum haben die zentralamerikanischen Gemeinden
in Guatemala neben ihrem einflußreichen theologischen
Seminar jetzt noch eine gründliche Laienschulung für
Gemeindeleiter begonnen. In Costa Rica führen sie am
Abend nach der Arbeit zwischen 18 und 22 Uhr in Kir-
chenräumen eine dreijährige Ausbildung für Pfarrer und
Evangelisten durch. Methoden einer biblisch fundierten
Ausbildung der Prediger, die überall in der Welt als
»Theological Education by Extension — TEE« mit gro-
ßem Erfolg im Einsatz sind, wurden erstmals in Guate-
mala entwickelt.
Nur wenn das Feuer der Erweckung durch gründliche
biblische Lehre am Brennen erhalten wird, ist es kein
Strohfeuer.
66

Bei Wind und Wetter
Überall kann man sie finden, die Frauen und Männer
vom Gemeindedienst. Unzählige Meilen sind sie gegan-
gen, treppauf und treppab.
Sie machen nicht viele Worte. Als Leute der Tat ziehen
sie ohne große Umstände los. Bei ihren Kontakten an den
Wohnungstüren wissen sie, wie wichtig gewinnende Lie-
be und herzliche Freundlichkeit sind.
Immer wenn ich an die Leute vom Gemeindedienst
denke, fällt mir das Wort Treue ein.
Damals als ich im Schwarzwald gerade meine erste
Pfarrstelle bezogen hatte, wollten wir alle Gemeindeglie-
der zum Advent mit einem christlichen Verteilblatt grü-
ßen. Im Gottesdienst hatte ich zur Mitarbeit aufgerufen.
Fast niemand meldete sich. Einige wenige, meist ältere
Leute, kamen.
Eine Frau war darunter, der das Gehen nicht leicht fiel.
Ihr Gesicht aber strahlte. Sie wollte etwas tun. Schnell
wurden die Blätter verteilt und der Bezirk zugewiesen.
Am Nachmittag wollte sie sich gleich auf den Weg ma-
chen.
Es war schon dunkel geworden am Abend. Ich hatte
meine Besuche längst beendet, da klingelte es an der Tü-
re.
Da stand doch jene Frau, die solche Mühe mit dem Ge-
hen hatte.
»Ich brauche noch einige Blätter!« sagte sie. Und wäh-
rend sie dastand, wehte der Wind ihre Haare unter dem
Kopftuch hervor mitten ins Gesicht. Es war ungemütlich
kalt draußen und naß.
Ich wehrte ab: »Jetzt ist es zu spät. Für heute machen
wir Schluß.«
»Wir haben die Höfe oben auf dem Berg vergessen !«
Richtig, da lagen vor der Siedlung noch einige Weiler.
67

Sie ließ es sich nicht ausreden. Sie wollte nochmals hinaus
und dort an den Türen einladen zum Gottesdienst.
»Wie ging's?« fragte ich sie noch.
Da lächelte sie: »Alle waren nett und freuten sich, nur
mein Sohn schimpfte, warum ich das jetzt auch noch tun
müsse.«
Ich schaute ihr lange nach, bis sie in der Nacht ver-
schwunden war.
Erst viel später erzählte sie aus ihrem Leben. »Ich kann
Jesus nie vergelten, was er an mir getan hat!« Das war bei
ihr kein Spruch. Das bewegte sie tief.
Mit 17 Jahren heiratete sie, weil sie ein Kind erwartete.
Ihr Mann war Trinker und tyrannisierte sie, wo er nur
konnte.
Erst sehr spät fand sie bei einer Evangelisation zum
Glauben an Jesus. Die Söhne verspotteten sie, wenn sie
Bibel las. Doch unbeirrt ging diese Frau ihren Weg.
Ich lernte ihren Mann kennen. Er war völlig abweisend
und lächelte überheblich, wenn man mit ihm redete. Jetzt,
wo er älter wurde, war er mehr auf seine Frau angewiesen
und schimpfte weniger als früher.
So saß sie auch mittwochs in der Bibelstunde. Sie kam
bei Wind und Wetter, Schnee und Regen. Und immer
wieder sagte sie, was sie bewegte: »Wenn doch mein
Mann zu Jesus finden würde!«
Da passierte der Unfall. Ihr Mann wurde nicht weit
weg von ihrer Wohnung von einem Auto angefahren.
Spät am Abend war er betrunken nach Hause gewankt
und hatte nicht auf die vorüberfahrenden Autos geachtet.
Man holte seine Frau aus dem Bett. Schnell war sie an der
Unfallstelle. Sie bettete den Kopf ihres sterbenden Man-
nes in ihren Schoß. So starb er, noch bevor der Kranken-
wagen kam.
Darunter litt sie unsagbar, daß er den Frieden mit Gott
nicht mehr gefunden hatte. In ihrer Liebe hatte sie ihren
Mann nie aufgegeben.
68

Schimpfen ist nötig
Als ich das Telefon abnehme, höre ich eine erregte
Stimme: »Das hätte ich mir gleich denken können, daß
nur ein Pfarrer solch einen Unsinn schreiben kann!«
Erst langsam kapiere ich, was den Mann so verärgert.
Er hat meinen Leserbrief in der Zeitung gelesen, in dem
ich mich für Israel und die Juden eingesetzt habe.
»Nun weiß ich, was ich von meiner Kirche zu halten
habe!« schreit der unbekannte Anrufer ins Telefon. Und
er unterstreicht das noch mit wüsten und zornigen
Schimpfworten. So empört ist er.
Mir fällt es da wirklich schwer, still zu sein und nur zu-
zuhören. Mit dem fremden Unbekannten zu zanken, da-
zu habe ich aber auch keine Lust. Mit keinem sachlichen
Wort geht er auf meinen Brief ein und das, was mir wich-
tig ist.
Was kann bloß hinter solch einer maßlosen Erregung
stehen? Darüber denke ich nach, während der Mann am
Telefon noch immer tobt.
»Wo ist denn der Gott der Liebe?« Als ich das höre,
stutze ich. Das klingt ja wie ein verzweifelter Schrei. Dar-
um frage ich nach: »Sie haben viel Schweres und auch
Enttäuschung mit Menschen erlebt. Was war das?«
Langsam und stockend erzählt jetzt der Fremde, wie
sein Kind mit sieben Monaten gestorben ist.
»Da war kein Gott der Liebe, der mir half!« klagt der
Mann bitter. Es ist einen Augenblick still in der Leitung.
»Ich verstehe Sie gut«, sage ich schließlich. »Ich würde
gerne mit Ihnen über all das reden.«
Ich kann zuhören. Ausführlich erzählt der Fremde von
langen Wochen des Wartens und Hoffens. Er hat sein
Kind unbeschreiblich geliebt.
»Ja, Sie haben recht!« stimme ich ihm zu. »Es gibt
furchtbar viel Leid und Elend in der Welt.«
69

Und dann erkläre ich mit einfachen Worten, wie Jesus
diese Welt durchlitten hat und durch all die Ängste gegan-
gen ist. Jesus ist der einzige Trost und Halt für mich.
Als ich darüber spreche, ist der andere ganz still gewor-
den. Er hört aufmerksam zu. Ist ihm das neu? Hat er das
noch nie gehört? Es wird ein sehr langes Telefongespräch.
Nicht von Nahost oder anderen heiklen politischen Streit-
fragen sprechen wir. Es geht nur noch um Jesus und was er
uns bedeutet.
Der Fremde, dessen Name ich nicht kenne, erzählt vom
Sterben seiner Mutter. Das muß vor wenigen Monaten ge-
wesen sein. Ihre Nähe hat ihm viel bedeutet. Mit dem Ver-
lust und der Trauer wird er nicht fertig.
Er weint jetzt laut am Telefon. Und er erzählt, wie er
täglich zum Grab der Mutter auf dem nahegelegenen
Friedhof geht.
»Sie müssen wissen, ich bin ein herzensguter Mensch.
Niemandem tue ich etwas zuleide.« Und er berichtet auch,
wie er seine Mutter bis zum letzten Tag daheim gepflegt
hat. »Ich wollte sie nicht in ein Pflegeheim geben !«
Kann man das so stehenlassen? Ich muß da widerspre-
chen.
»Mich klagen täglich meine Versäumnisse an. Mich be-
lastet viel Schuld.«
Und dann sprechen wir darüber, wie wir mit guten Taten
nicht unsere Versäumnisse abdecken können. Nachdenk-
lich hört der andere zu.
»Ich würde heute auch viel in meinem Leben anders ma-
chen«, sagt er offen. Er hat das so leicht dahergeredet vor-
hin mit der guten Art. Doch damit versucht man ja oft, sein
unruhiges Gewissen zu besänftigen. Auch dieser Mann
macht sich im Grunde fortwährend Selbstvorwürfe.
Jetzt endlich können wir über Schuld reden. Es geht
ganz konkret um die Frage, wie unser Leben neu wird vor
Gott. Vor den Menschen kann man noch Theater spielen,
doch er durchschaut uns ganz.
70

Es wird eine ganz offene und ehrliche Aussprache
und Seelsorge. Dabei haben wir uns noch nie gesehen.
Als ich schließlich den Hörer auflege, bin ich selbst
betroffen. Was für eine Not hinter dem bösartigen
Schimpfen ans Licht gekommen ist! Das erregte Brüllen
ist nur ein Zeichen der Hilflosigkeit gewesen.
Es sind kleine Anlässe, über die andere stolpern und
sich ärgern. So manches Geplänkel hat sicher nicht nur
vordergründige Ursachen. Dahinter steht das Suchen
nach einer klaren Antwort auf die heillosen Lebensnöte.
Seitdem bin ich in großer Unruhe. Meine täglichen
Gespräche sollen nicht an der Oberfläche bleiben. Ich
will gerne durchstoßen dorthin, wo Menschen verzwei-
felt nach Gott schreien und seine Hand nicht fassen
können.
Wenn wir doch Menschen mehr ins Herz sehen
könnten !
Auf einen Talar kann man verzichten
Es war auf einer Jugendfreizeit in Österreich.
Abseits vom großen Verkehr hatten wir eine baufälli-
ge Hütte in einem kleinen, stillen Bergtal gemietet. Auf
einem uralten Feuerherd in der Küche wurde das Essen
gekocht. Den jungen Leuten gefiel es, einmal wie die
Bergbauern in alter Zeit zu leben.
Wir genossen die herrlichen Tage, angefüllt mit Wan-
derungen über die Bergketten und gemütlichen Abenden
in der engen Wohnstube.
Am meisten blieb uns allen aber doch ein Erlebnis in
dem etwa eine Stunde entfernten Kurort in Erinnerung.
Wir hatten dort an einem Regentag im beheizten Frei-
71

bad geschwommen. Auf dem Heimweg kamen wir beim
Verkehrsverein vorbei.
»Wann ist denn am Sonntag Gottesdienst?«
Die Antwort verblüffte uns: »Hier gibt es keinen !« Da-
bei halten sich in dem Ferienort einige tausend Urlauber
auf.
»Dann machen wir eben einen Gottesdienst«, sagten
die jungen Leute, ohne sich das lange zu überlegen.
Der Kurverein stellte uns einen Saal zur Verfügung.
Im Schreibwarenladen kauften wir Karton und Farbe
und dann brachten wir unsere Hinweisschilder an mar-
kanten Stellen an.
In Gruppen gingen die jungen Leute in Pensionen und
Hotels, um dort zum Gottesdienst am Sonntag einzula-
den. Auf der Straße sprachen sie mutig die Urlauber an.
Nur im Hotel »White Star« warf sie der Chef hinaus. Of-
fenbar nahm er die jungen Leute nicht ernst. Doch die an-
deren Leute waren freundlich.
Dann kam der Sonntag.
Eine Stunde vor Beginn sangen die Mädchen auf der
Straße ihre Bekenntnislieder. Die Urlauber horchten auf,
als sie zwischendurch im Sprechchor riefen: »Wir laden
Sie ein ...«
Ganz anders als gewohnt war dann der Gottesdienst.
Talar, Kanzel und Orgel fehlten. Uns störte das nicht. Als
Prediger hatte ich nur einen naßgeregneten Anorak. Es
gab auch keine Gesangbücher. Wir mußten uns auf ganz
bekannte Liedverse beschränken.
Zu unserem großen Erstaunen war der Saal gerammelt
voll. Einige Besucher mußten sogar stehen. Und was uns
allen damals eindrücklich wurde, das war Gottes Wort,
das zu uns sprach.
Wie oft hat man gerade im Urlaub dafür keine Zeit.
72

Streit um Jesus mit Pfiffen und
Buhrufen
Hoffnungslos überfüllt war die riesige Messehalle.
Viele Tausende drängten sich zu einer ungewöhnlichen
Veranstaltung.
»Streit um Jesus« hieß das Thema. Schon Monate vor-
her war die Stimmung durch öffentliche Polemik aufge-
heizt, die Fronten zwischen zwei Lagern aufgerissen.
Der Bibelstreit hat die christlichen Gemeinden bis hin
zum letzten Dorf in ihren Fundamenten erschüttert. Sind
die biblischen Berichte glaubwürdig und verläßlich oder
nur von den Jüngern zusammengedichtete Legenden?
Nun sollte es bei der Großveranstaltung nicht um ir-
gendwelche nebensächlichen Themen gehen, sondern um
die Mitte des Glaubens. Längst war Jesus Christus selbst
ins Kreuzfeuer geraten. Hat er wirklich leibhaftig den
Tod besiegt am Ostermorgen? Wie kann alte Schuld ver-
geben werden? Wird am Ende der Weltgeschichte Jesus
wiederkommen ?
Manche der Theologen waren von dem großen Inter-
esse, das diese Veranstaltung fand, überrascht. Sie hatten
vorher gewitzelt, der Streit werde ein Reinfall. So be-
rauscht waren sie von der bunten Vielfalt aktueller politi-
scher, sozialer und gesellschaftlicher Themen, daß sie den
»Streit um Jesus« als einen »Streit zweier Altersheime« ab-
taten.
Andere sagten kurz und bündig: »Der Streit um Jesus
lohnt nicht.«
Aber nun war alles ganz anders gekommen. 9000 Men-
schen versammelten sich in der großen Halle. Hauptsäch-
lich junge Leute lagerten dicht gedrängt in den Gängen
vor dem Podium auf dem Boden. Wenn man in die ge-
spannten Gesichter schaute, konnte man meinen, bei
einer großen politischen Protestdemonstration zu sein.
73

Einige hatten sogar eine große rote Fahne mitgebracht und
saßen provozierend ganz vorne, um für eine Weltrevolu-
tion zu werben.
Von den vielen Menschen war die Luft stickig und dun-
stig. Unter dem Glasdach breitete sich brütend heiße Som-
merhitze aus. Die Stimmung war bis aufs äußerste gereizt.
Eine große Tageszeitung schrieb damals: »Es war ein
Streit mit spannungsgeladenen Höhepunkten, mit leiden-
schaftlichen Beifallsstürmen. Mit Beifall, Pfiffen und Buh-
rufen machte sich die anonyme Masse sogar dann zum Tri-
bunal, wenn von Gott oder Jesus gesprochen wurde.«
Die evangelikalen Teilnehmer wollten mit dem Treffen
eine längst fällige Klärung erreichen. Zu groß war für sie
die Verwirrung und der Widerspruch in der kirchlichen
Verkündigung. Darum erinnerten sie an den Propheten
Elia, der einst auch auf dem Karmel das Volk in eine klare
Entscheidung gerufen hatte - entweder Gott dienen oder
den eigenen Gedanken.
Es sollte sich aber rasch zeigen, daß die meisten Teilneh-
mer durch die komplizierten Formulierungen der Theolo-
gen überfordert waren. Sie konnten deren Bedeutung in
ihrer ganzen Tragweite nicht so rasch überschauen. Treue
Gemeindeglieder klatschten dann auch noch laut Beifall,
wenn ganz unbiblische Aussagen geäußert wurden. Sie
merkten es nicht.
Sollte denn nun die Verwirrung noch schlimmer wer-
den? Man mußte sich besorgt fragen, ob denn überhaupt
noch eine Klärung möglich war.
Da wurde ausgerechnet die öffentliche Diskussion am
Nachmittag zu einem unvergeßlichen Höhepunkt.
Wie bei den vielen tausend Teilnehmern überhaupt eine
Aussprache möglich sein könnte, blieb vorher rätselhaft.
An den aufgestellten Saalmikrophonen bildeten sich schon
lange vor Beginn des Nachmittagstreffens endlose Schlan-
gen. Nur die ersten hatten eine Chance, zu Wort zu kom-
men.
74

Der Reihe nach wurden die Mikrophone aufgerufen.
Man hatte nur einige Augenblicke Zeit, etwas zu sagen.
Da stellt plötzlich einer die Frage: »Können wir zu Je-
sus beten oder nicht?« Auf einmal war die komplizierte
theologische Diskussion in die Wirklichkeit des Lebens
zurückgeholt. Schließlich hatten alle Theologen an die-
sem Tag ausgesagt, daß Jesus lebe. Doch nun wollte der
Frager mehr Klarheit. »Wie lebt Jesus denn?«
Der Referent am Podium wich aus. Er wollte die Frage
nicht gelten lassen und tat sie als ein wenig inquisitorisch
ab.
Schon wurde das nächste Saalmikrophon aufgerufen.
Ein den meisten damals unbekannter Mann stand dort,
aufrecht und unerschrocken. Er war ein kürzlich aus
Afrika zurückgekehrter Missionar. Er berichtete von
einem jungen Familienvater, der krebskrank im Sterben
lag: »Was hätten Sie dem sterbenden jungen Mann im
Blick auf die Hoffnung, die ihm bleibt, gesagt?«
Wieder kam keine klare Antwort vom Podium. Der
Referent weigerte sich, »Patentregeln« vor so vielen Zu-
hörern zu geben. Vielleicht hätte er dem jungen Mann
nur gesagt: »Du bist nicht allein!« Und er schloß mit dem
Hinweis, daß für Sterbende eine liebevolle Menschen-
hand sehr wichtig sei.
Nun wurde das nächste Mikrophon aufgerufen. Der
dortige Frager bohrte nach, ohne daß das vorher abge-
sprochen worden war: »Sie haben den Frager vorhin miß-
verstanden. Er hat Sie nicht inquisitorisch gefragt, ob Sie
persönlich zu Jesus beten. Er wollte aber wissen, ob es
theologisch erlaubt sei, zu Jesus zu beten.« Das sei
schließlich keine liturgische Geschmacksfrage, sondern
ein letzter Not-, Dank- und Anbetungsruf zu dem aufer-
standenen Herrn.
Wieder kam keine Antwort vom Podium. Nur das ent-
täuschende Wort: »Man kann manchmal mehr fragen, als
sieben Weise antworten können.«
75

Nein, eine wirkliche Klärung konnte dieses Großtref-
fen nicht bringen. Doch über dem Streit wurde offenbar,
daß heute jeder Christ zu einer klaren Entscheidung her-
ausgefordert ist, was er denn von Jesus Christus hält.
Bei vielen, die damals dabei waren, verbindet sich mit
der Erinnerung an diese Stunden so etwas wie ein schwe-
rer Alptraum. Sollte das Wort der evangelischen Predigt
so verwirrend unklar von Jesus reden?
Doch die beglückende Entdeckung am Ende dieses Ta-
ges war, daß ein schlichtes Zeugnis glaubender Christen
plötzlich völlige Klarheit schenkt. Das wirkt Gottes heili-
ger Geist. Es geschieht, wo Menschen Jesus als den aufer-
standenen und wiederkommenden Christus Gottes laut
und ungeniert bekennen.
Das ist heute nötiger denn je.
Wenn Moslems Christen werden
Nur wenige Christen gibt es in diesem von Moslems
geprägten Land. Damit hatte ich nicht gerechnet, daß ich
dort einen jungen afrikanischen Arzt treffen würde, der
bekennender Christ ist.
»Christen verachtete ich von früher Kindheit an«, er-
zählte er dann. »Selbst Traktate wies ich zurück. Ich woll-
te mich nicht an ihnen verunreinigen.«
Den ersten Kontakt mit Christen bekam er als Sohn
eines Koranlehrers erst mit 16 Jahren. Er wurde zu einem
Baseballspiel in einer christlichen Gruppe eingeladen. Er
interessierte sich leidenschaftlich für Sport. Dafür wollte
er auch die Andacht ertragen, die vor dem Spiel gehalten
wurde.
Einige Worte von dem, was da gesprochen wurde, blie-
ben bei ihm hängen: »Wir können mit Gott keine Verbin-
76

dung haben, weil unsere Sünden uns von ihm trennen!«
Genau so empfand er es selbst.
Er sprach mit seinem Vater, dem Koranlehrer, darüber.
Wie kann man seine Sünde los werden? Der Vater wußte
keine Antwort.
Da besorgte er sich heimlich eine Bibel und studierte sie
im Verborgenen. Viele Fragen brachen auf. Auch hier
wußte sein Vater keine Antwort.
Mit Freunden plante er am Wochenende einen Bade-
ausflug zum Meer. Er hatte aber Angst, daß er, wenn ein
Unfall geschehen und er ertrinken würde, verloren wäre.
Er wußte aus der Bibel, daß er sich für Jesus entscheiden
mußte. So kniete er in seinem Zimmer nieder und bat Je-
sus, ihn zu retten. Inzwischen klopften die Freunde an
seine Türe und wollten ihn zum Baden mitnehmen. Er er-
klärte ihnen, er ginge nicht mit, er sei jetzt Christ.
Wenig später warfen ihn seine Eltern aus dem Haus.
Die Mutter hatte ihn gefragt, ob es stimme, daß er zu den
»Hunden« gehöre. Damit meinte sie die Christen. Der
Vater hetzte auch noch die Koranschüler auf ihn. So floh
er Hals über Kopf und suchte in einer christlichen Schule
ein Unterkommen. Doch das war nicht möglich. So such-
te er nachts immer Gelegenheiten, sich irgendwo etwas
Geld zu verdienen, damit er tagsüber die Schule besuchen
konnte.
Auch das Medizinstudium mußte er sich selbst verdie-
nen. Einmal erregte er großen Anstoß, als ein Professor
ihn beobachtete, wie er Patienten im Hospital christliche
Schriften gab. Er stellte ihn zur Rede, doch er bekannte
freimütig: »Ja, ich will den Menschen den Weg zum Heil
zeigen !«
Als Arzt hatte er auch einmal seine Mutter wegen
schwerer Malariaanfälle in der Klinik zu behandeln. Als
es ihr wieder etwas besser ging, fuhr sie ihn an: »Faß mich
nicht an. Du bist nicht mehr mein Sohn!«
Das tat ihm am allermeisten weh.
77

»Warum macht ihr über das Leiden für Jesus eigentlich
immer so viel Aufhebens?« fragte er mich dann. »In den
meisten Ländern Asiens und auch in manchen Teilen Afri-
kas zieht die Bekehrung zu Jesus oft genug schlimme Miß-
handlungen und Ausstoßung aus der Familie nach sich.«
Selten habe ich aber einen Menschen gefunden, der
mehr für Evangelisation brannte, als dieser Arzt. Er wollte
allen Menschen das bringen, was er bei Jesus gefunden hat-
te. Darum übersetzte er das Neue Testament aus dem
Griechischen in die Stammessprache seines Volkes.
Der Herr ist mein Hirte
»Peter liegt im Krankenhaus !«
Unter den jungen Leuten in unserer Gemeinde macht
die Nachricht in Windeseile die Runde.
Peter ist beliebt. Nicht nur als Mitarbeiter im Bibelkreis,
wo er seit Jahren dabei ist. Auch im Jugendchor hat er von
Anfang an mitgesungen.
Er hat sein Abitur glänzend bestanden und ist dafür aus-
gezeichnet worden. Er stellt das aber nicht angeberisch
heraus. Nie ist er andern gegenüber überheblich. Jetzt stu-
diert er Physik und Mathematik.
Als die Freunde ihn im Krankenhaus besuchen, sieht
es sehr ernst aus. Die Ärzte stellten eine unheilbare
Bluterkrankung fest. Peter liegt matt und kraftlos im
Bett.
Am nächsten Tag besucht ihn die Leiterin des Jugend-
chores. Er kann nicht viel sprechen. Schwach kommt es
von seinen Lippen und doch ganz deutlich: »Ich freu mich
auf die Herrlichkeit!«
78

Seine Freunde können es nicht glauben. Peter war doch
gerade noch unter ihnen, gesund und voller Pläne. Noch
vor wenigen Wochen ahnte niemand etwas von der tücki-
schen Krankheit. Mit seinen 21 Jahren sah er immer
sportlich und vital aus.
Doch in diesen letzten Tagen seines Lebens tut er sei-
nen Freunden einen großen Dienst. Die meisten von ih-
nen sind noch nie dem Tod begegnet. Jetzt spricht Peter
offen mit ihnen darüber.
Einmal erinnert er seine Freunde an das Lied, das wir
so oft zusammen mit der Gitarre gesungen haben:
Im Kreuz ist unsre Kraft verborgen,
nimm sie nur gläubig an.
Geh Schritt für Schritt und laß ihn sorgen,
er führt auf rechter Bahn.
Und dann spricht er mit letzter Kraft den ganzen Re-
frain mit:
Denn die da harren auf den Herrn,
kriegen neue Kraft,
sie fahren auf mit Flügeln wie Adler.
Sie laufen ohne matt zu werden,
wandeln ohn Ermüden.
Die Eltern sitzen in der Nacht vor dem Sterben an sei-
nem Bett auf der Intensivstation. Da bittet Peter den Va-
ter: »Lies mir etwas aus meiner Bibel!« Der Vater schlägt
auf, wo das Buchzeichen steckt. Es ist der 23. Psalm:
Der Herr ist mein Hirte,
mir wird nichts mangeln.
Er weidet mich auf einer grünen Aue
und führet mich zum frischen Wasser.
79

Der Vater stockt. Paßt das hier auf der Intensivstation?
Da sind doch nur die Apparate und Schläuche. Doch Pe-
ter drängt, er möge weiterlesen.
Er erquickt meine Seele.
Er führt mich auf rechter Straße
um seines Namens willen.
Und ob ich schon wanderte im finstern Tal,
fürchte ich kein Unglück;
denn du bist bei mir,
dein Stecken und Stab trösten mich.
Die Frau mit dem Kopftuch
»Nur alte Frauen!«
Dem Jungen ist das eben so über die Lippen gerutscht.
Abwertend ist es bestimmt nicht gemeint, mehr im Über-
mut ein wenig kraß ausgedrückt.
»Kennst du die alte Frau mit dem Kopftuch?« Gerne
greife ich das mit den alten Frauen in der Kirche auf. Treu
wie wenig andere sitzt da in der zweiten Reihe beim Got-
tesdienst eine Heimatvertriebene.
»Vom Sehen kenne ich sie«, sagt der Junge. »Mehr
weiß ich aber nicht von ihr.«
Sie hat mir auch erst nach Jahren aus ihrem Leben er-
zählt. Jetzt wohnt sie in einem kleinen Zimmer, das nur
schlecht zu heizen ist, über dem kalten Keller. Früher hat-
te sie mit ihrem Mann zusammen einen großen Hof im
Osten. Knechte und Mägde versorgten die große Land-
wirtschaft.
Im Sommer feierten sie die Missionsfeste. Dann wurde
die Tenne ausgeräumt. Alle Besucher wurden großzügig
80

mit Essen und Trinken bewirtet. Man war gerne gast-
frei.
Sie hat mir auch erst nach langem Zögern von ihrem
Weg zu uns erzählt.
Mit erstarrtem Gesicht erzählte sie mir von jenen
schrecklichen Tagen, als die Ostfront zusammenbrach.
Auf Pferdefuhrwerken mußten sie fliehen. Den großen
Hof und das liebgewordene Heim ließen sie zurück.
Mitten im kalten Winter wurde der Zug des Elends von
den feindlichen Truppen eingeholt.
Die fremden Soldaten wollten sich an den Frauen ver-
greifen. Ihr Mann stand auf und stellte sich schützend vor
seine Frau.
Ein Schuß krachte los. Blutüberströmt brach der muti-
ge Mann zusammen. Seine Frau beugte sich über den
Sterbenden und legte seinen Kopf in ihren Schoß.
Da traf ein Stiefel den Sterbenden. Die Frau mußte
aufstehen und durfte nicht einmal ihren Mann die letzten
Minuten im Sterben begleiten.
Über diesen schweren Erlebnissen fand sie erst vor
Gott Frieden. Sie hat als Lieblingswort: »Wenn mir gleich
Leib und Seele verschmachtet, so bist du doch, Gott, alle-
zeit meines Herzens Trost und mein Teil« (Ps 73,26).
Als ich dem Jungen dies alles erzähle, nickt er. Mit ganz
anderen Augen sieht er jetzt diese Frau an. Das Kopftuch
und das faltenreiche Gesicht besitzen ein besonderes Ge-
heimnis.
Da ist jemand, der im Glauben gereift und bewährt ist.
Seitdem bewundert er die alte Frau und schaut zu ihr
auf.
81

Der Jazzfan
An vielen Krankenbetten habe ich schon gestanden. Es
hat mich immer wieder schwer erschüttert, wie viele
Kranke bis in die letzten Stunden ihres Lebens stolz Gott
abweisen und ohne ihn zurechtkommen wollen.
Und doch geschieht auch das große Wunder, daß
Menschen in schwerer Krankheit umkehren und Frieden
mit Gott finden. So erlebte es eine Frau aus unserer Ge-
meinde, die ihren Mann im Krankenhaus besuchte.
Da lag doch im gleichen Zimmer, nur ein Bett weiter,
ein völlig verzweifelter Mann. Eine unheilbare Krankheit
war bei diesem Patienten, einem erfolgreichen Kauf-
mann, ausgebrochen. Monate lag er schon im Kranken-
haus. Doch die Ärzte konnten nicht helfen. Verzweifelt
lag er da. Es gab keine Hoffnung mehr auf Besserung.
Früher war er weit bekannt gewesen für seine unbändi-
ge Lebensfreude. Er war aktiv in einer Vielzahl von Verei-
nen gewesen. Eine große Sammlung von Platten aus allen
Bereichen der Jazzmusik hatte er aufgebaut. Nun mußte
er mit 54 Jahren sein Geschäft aufgeben.
Die Frau sprach bei ihren Besuchen mit ihm offen über
den Glauben. Er war interessiert - von seinen Schallplat-
ten her. Die Texte der Spirituals, besonders aus dem Alten
Testament, hatten ihn schon immer fasziniert. Jetzt wur-
de dies für ihn der Zugang zum Evangelium.
Schon nach den ersten Kontakten wurde der Krebs-
kranke nach Hause entlassen. Die Arzte im Krankenhaus
konnten nichts mehr für ihn tun. Die Frau besuchte ihn
dort regelmäßig weiter. Der Kranke wollte mehr von Je-
sus wissen. Seit seiner Konfirmation hatte er keine Kirche
mehr besucht. Still hörte er zu, als die Frau mit ganz ein-
fachen Worten davon erzählte, wie Jesus unsere Schuld
am Kreuz trägt und uns durch den Tod zum neuen Leben
führt.
82

Da begann er, die Bibel zu lesen. Auch einige christli-
che Bücher ließ er sich geben, obwohl er in jener Zeit
schon sehr schwach war, weil er kaum mehr etwas essen
konnte.
Wenn dann die Freunde von früher zu Besuch kamen,
begriffen sie nicht, was da geschehen war. Der Kranke
war völlig verändert. Er erzählte jedem, der ihn besuchte,
wie Jesus Christus Hoffnung über den Tod hinaus gibt.
Mit schwacher Stimme legte er es seinen Freunden ans
Herz, doch Jesus nicht länger abzuweisen und sich nicht
darum zu kümmern. Er sei glücklich, ganz Jesus zu gehö-
ren, lebend und sterbend.
Wir feierten das Abendmahl zusammen. Er hatte dar-
um gebeten und wollte vorher, daß ich ihm erkläre, was
Jesus uns damit schenkt. »Es liegt bei mir leider alles so
weit zurück!« sagte er.
Und dann verabschiedete er sich nachher von mir mit
den Worten: »Ich habe diese Krankheit bekommen, da-
mit ich zum Glauben finde. Ein Leben ohne Jesus kann
ich mir nicht mehr vorstellen! Er wird mich durch den
Tod hindurchbringen.«
Er freute sich über jeden, der ihn im Glauben stärkte.
Wenn man ihm ein Bibelwort sagte, leuchtete das von
Schmerzen gezeichnete Gesicht plötzlich auf: »Gott wird
abwischen alle Tränen von ihren Augen, und der Tod
wird nicht mehr sein, noch Leid noch Geschrei noch
Schmerz wird mehr sein. Siehe, ich mache alles neu!« Er
sehnte sich, endlich dort zu sein.
Das Leiden wurde schwerer. Kein Schmerzmittel
sprach mehr an. Er hatte furchtbare Krämpfe und bekam
schließlich Morphiumspritzen in immer kürzeren Ab-
ständen. Vor Schwäche und Müdigkeit konnte er die
Augen kaum mehr öffnen. Doch dankbar drückte er die
Hand, wenn man von Jesus sprach, der durch die Tiefen
der Krankheit mitgeht. Dann ging er im Frieden heim.
Es war ein schwerer Weg gewesen, die schlimmen
83

Schmerzen und die furchtbar tobende Krankheit. Doch
die Frau, die einst im Krankenhaus die ersten Kontakte
zu diesem Patienten geknüpft hatte, erinnerte mich jetzt
an das Wort des Apostel Paulus: »Die Betrübnis, wie Gott
sie will, wirkt eine Buße zum Heil, die niemand bereuen
muß« (2 Kor 7,10).
Ein Besuch im Todeslager
Es ist still geworden um Uganda, das einst blühende
und fruchtbare Musterland Ostafrikas. Nach dem men-
schenverachtenden Terror des Diktators Idi Amin fand
das Land keinen Frieden mehr. Seit Jahren tobt der Bür-
gerkrieg weiter. Immer wieder hört man von Mordan-
schlägen, Plünderungen und Hunger.
Für zwei Tage bin ich von Nairobi nach Kampala ge-
reist. Mit der Aktion Hilfe fiir Brüder wollen wir einige
medizinische Hilfsprogramme für die notleidende Bevöl-
kerung an Ort und Stelle besprechen.
»Der Bischof nimmt uns mit in ein Todeslager!« Mein
Freund kommt am frühen Morgen und drängt zum Mit-
gehen. Niemand spricht offen über jene Vernich-
tungslager, mit denen die damalige Regierung den ein-
flußreichen Stamm der Baganda unterdrücken wollte.
Werden wir Zugang bekommen?
Wir fahren in einem Wagen der Kirche, bis über das
Dach schwer beladen mit Hilfsgütern. Das früher so stol-
ze Kernland dieses Stammes der Baganda sieht trostlos
aus. Jetzt stehen die Dörfer leer. Die Häuser sind zer-
stört, die Fenster herausgerissen, der Hausrat geplündert.
Auch an zerstörten Kirchen kommen wir vorbei. Es
wirkt gespenstisch, wie die verlassenen Ruinen schon teil-
84

weise zugewachsen sind. Manchmal hausen dort noch
Soldaten. Wo früher ein Markt war, haben sie Straßen-
sperren aufgebaut und kontrollieren mißtrauisch. Doch
nur ganz selten verkehrt hier ein Fahrzeug über die von
tiefen Schlaglöchern übersäte Straße.
Dann stehen wieder Soldaten auf der Straße. Wir sind
am Ziel. Hunderttausende von Ugandern wurden von der
Regierung in solchen Lagern zusammengetrieben. Dort
hausen sie auf engstem Raum in primitiven Strohhütten
auf dem Lehmboden. Gefährliche Krankheiten gehen
um. Die Sterberate ist hoch.
Pfarrer der anglikanischen Kirche von Uganda haben
die Erlaubnis, im Lager Besuche zu machen. Diesmal ha-
ben sie gebrauchte Kleidung mitgebracht, die deutsche
Christen gesammelt und nach Uganda versandt haben.
Die Aktion läuft in aller Stille seit Jahren. Ein schwäbi-
scher CVJM macht da mit, eine Frauengruppe im Ruhr-
gebiet, eine Gemeinde russischer Rückwanderer und
manch andere.
Die Soldaten untersuchen das Fahrzeug. Wir vermu-
ten, daß sie sich selbst einige Kleider wegnehmen wollen.
Sie haben wohl seit Monaten keinen Sold mehr bekom-
men.
Wir sind froh, daß uns die Soldaten für einige Momen-
te nicht beobachten. Ich mache Fotos von diesem Todes-
lager. Bei uns daheim glaubt niemand, daß es so etwas
gibt.
Die Leute im Lager strömen schnell zu einer großen
Menge zusammen. Sie haben unsere Ankunft bemerkt. In
der prallen Sonne stehen sie geduldig und wollen zuerst
einen Dankgottesdienst feiern. Nachher stellen Tausende
sich in Reih und Glied auf, obwohl die Gaben nur für ei-
nige wenige reichen können.
Die meisten haben auch kleine Töpfe mitgebracht in
der Hoffnung, vielleicht etwas Milchpulver für die Säug-
linge zu bekommen. Doch zu essen gibt es nichts.
85

Den Anblick werde ich nie vergessen, wie eine Mutter
niederkniet und nur um ein altes Kleidungsstück für ihr
Kind fleht. Sie blickt mich an und ich sehe, daß die
schwarzen Kraushaare auf dem Kinderkopf schon rötlich
gefärbt sind von den Mangelerscheinungen des Hungers.
Aber wir haben nichts mehr. Alles ist verteilt.
Am Schluß stehen wir vor unzähligen Gräbern am Rand
des Lagers. Aus Stroh und Gras sind schlichte Kreuze dar-
aufgesetzt.
Das Bild läßt mich nicht los: Das Kreuz Jesu über diesen
hingemordeten und verhungerten Menschen, die dort be-
graben sind. Wie hilflos und ohnmächtig sind alle unsere
Aktionen gegen das massive Unrecht in der Welt!
Diese Menschen haben selbst die letzte Antwort gefun-
den, die Jesus uns gibt unter seinem Kreuz:
»In der Welt habt ihr Angst, aber seid getrost, ich habe
die Welt überwunden« (Joh 16,33).
Open air ist selten wasserdicht
Strahlend blauer Himmel. Fröhlich sitzen alt und jung
auf einer schattigen Wiese. Wieviel unvergeßlich schöne
Missionsfeste und Glaubenskonferenzen haben wir erlebt!
Später habe ich dann aber auch die besorgten Debatten
unter den Verantwortlichen mitbekommen. Wenn man
planen will, muß man auch mit schlechtem Wetter rechnen.
Open air, wie schön es auch sein mag, Schutz vor Regen ist
nun einmal nicht garantiert.
Besonderen Eindruck hat mir immer ein bekannter
Evangelist gemacht, der sich heftig erregen konnte, wenn
er so sicher dahergeredete Sprüche hörte, als ob Glauben-
de nie naß würden.
86

»In meiner Bibel stehen große und wunderbare Verhei-
ßungen Gottes, aber keine gegen den Regen«, sagte er
dann.
»Aber wir beten und trauen Gott Großes zu«, sagten
die anderen und rieten, das Treffen unbesorgt im Freien
zu planen.
In der Zwischenzeit bin ich oft naß geworden bei sol-
chen Treffen. Besonders schlimm war es vor Jahren in
Nordhessen. Als wir am Vorabend das Festgelände be-
sichtigten, waren wir ganz beglückt und bezaubert von
der lieblichen Waldwiese. In der Abendsonne leuchtete
das Grün. Als wir dann wenig später im Radio den Wet-
terbericht hörten, verlachten wir in trotzigem Glaubens-
mut die pessimistische Prognose.
Aber dann fegten am nächsten Morgen naßkalte Re-
genwolken über den Festplatz und die leeren Bänke, wo
sich einige Getreue in ihre Regenmäntel kauerten. Uner-
müdlich hofften wir weiter und sprachen dann von einer
möglichen Besserung am Nachmittag.
Was kam, war noch viel schlimmer. Dazu war es kalt
und windig. Es ist mir heute noch peinlich, daß auch ich
irgendwann völlig durchnäßt früher aufbrach und heim
fuhr. Es war eine Katastrophe.
Das erzähle ich deshalb, weil wir viele reale Wunder
Gottes unter drohenden dunklen Regenwolken erlebt ha-
ben. Diese Eindrücke bleiben unvergeßlich.
Es war beim Gemeindetag 1978 auf dem Stuttgarter
Killesberg.
»Schäden in Millionenhöhe. Rings um Stuttgart über-
schwemmte Straßen und Keller. Feuerwehr und Hilfs-
dienste pausenlos im Einsatz.«
Das stand 24 Stunden vor dem großen Treffen in den
Zeitungen. Ein heftiger Wolkenbruch war niedergegan-
gen. Einige sprachen von den heftigsten Regenfällen seit
30 Jahren, andere vom Jahrhunderthochwasser.
Ausgerechnet an dem Tag las man im Losungsbüchlein
87

das Wort: »Betet den an, der gemacht hat Himmel und
Erde und Meer und die Wasserbrunnen !«
Im Vorbereitungsbüro des Gemeindetags stand das
Telefon nicht mehr still. Aus dem Neckartal, aber auch
aus dem Remstal riefen sie an: »Wir können nicht kom-
men. Unsere Keller stehen unter Wasser!«
Andere fragten am Telefon, ob die Hallen geheizt sind.
Was sollten wir sagen, wo doch die vielen Teilnehmer zu
einem beträchtlichen Teil nur in Freiluft-Veranstaltungen
unterkommen konnten? Deshalb rieten uns einige der
Verantwortlichen: »Verlegt die Jugendversammlung ins
Zirkuszelt auf dem Wasen!«
Wie sollte es mit der Schlußveranstaltung im Tal der
Rosen gehen? Entmutigend war die Rückfrage beim Gar-
tenbauamt der Stadtverwaltung. »Unmöglich können Sie
morgen die Wiese betreten. Das geht nicht einmal mit
Gummistiefeln.«
Und es regnete weiter in Strömen. Immer wieder liefen
wir ans Fenster und schauten hinaus. Keine Besserung
war zu sehen.
Um 19.00 Uhr kam der Anruf vom Musikgeschäft:
»Wir konnten das Klavier nicht für die Freiluftkonferenz
aufstellen. Wir haben es wieder mitgenommen. Nur wenn
morgen eine Überdachung da ist, bringen wir es.«
Das war genug. Wo sollten wir jetzt eine Überdachung
herbringen? Von jetzt ab ließen wir das Telefon klingeln
und nahmen den Hörer nicht mehr ab.
Und dann schenkte uns Gott einen unvergeßlichen Ge-
meindetag unter dem Wort. Es kamen doppelt so viele
Menschen wie erwartet. Die Messehallen konnten gar
nicht alle Besucher fassen. Trotz der schlechten Witte-
rung drängten sich 5000 junge Leute auf 1500 Sitzplätzen
und um die Freilichtbühne herum. Zur Entlastung der
überfüllten Hallen konnte eine weitere Freiluftveranstal-
tung durchgeführt werden.
Zum Abschluß versammelten sich 50 000 Teilnehmer

im Tal der Rosen, wie geplant. Auf der Wetterseite war
der Himmel grau verhangen. Besorgt schauten einige zu
den dunklen Wolken hinauf. Doch bis jetzt war an die-
sem Tag kein Regen gefallen.
Im Losungsbüchlein hieß es für diesen Tag: »Wenn ihr
umkehrtet und stille bliebet, so würde euch geholfen!«
Sieben Jahre später beim Gemeindetag unter dem Wort
1985 herrschte wunderbares Sommerwetter. Wieder wa-
ren wir auf dem Stuttgarter Killesberg zusammen. Weit
mehr Menschen als erwartet kamen zusammen. Unter
dem Thema »Nicht vergeblich« wurden in allen Hallen
Arbeitsgruppen angeboten. Sie konnten die vielen Besu-
cher nicht fassen. Die Ansprachen mußten ins Freie über-
tragen werden. Tausende saßen an dem schönen Tag auf
den Wiesen des Parks und hörten dort zu.
Während dann am Nachmittag die 60 000 Teilnehmer
zur Schlußveranstaltung zusammenströmten, braute sich
ein schweres Unwetter zusammen. Ein heftiger Wind
trieb schwarze Wolken direkt auf uns zu. Die Verant-
wortlichen auf dem Podium der Schlußveranstaltung im
Tal der Rosen sorgten sich. »Ich lasse meine Ansprache
wegfallen!« sagte der Abschlußredner. »Dann kommen
die Leute vielleicht noch trocken zu ihren Bussen.«
Einstimmig wehrten wir diesen Vorschlag ab. Aber die
Angst ließ mich nicht los. Unheimlich dunkel zogen die
Regenwolken heran. Konnte das gutgehen?
Da sang der Chor:
Du bist unsre Zuversicht. Du bist unsre Stärke.
Herr Jesus Christus, du bist unsre Freude.
Herr Jesus Christus, wir preisen dich.
Über allen Fragen dieser Zeit
und der Angst, die uns verblendet,
bist du doch der Herr in Ewigkeit
und dein Plan wird vollendet!
89

Da kann man nur noch danken, weil Gott es recht
macht. So schloß auch die Veranstaltung mit dem großen
Lobchoral »Nun danket alle Gott!«
Die vielen Teilnehmer strömten zurück auf die Park-
plätze und zu den Bussen. Wenig später brach ein schwe-
rer Regen los. Alle hatten noch in Ruhe ihren Wagen er-
reichen können. Glücklich und erleichtert fuhr ich heim.
Erst jetzt wurde mir bewußt, daß bei der Schlußveranstal-
tung im Freien die Wolken einen angenehmen Schutz vor
der stechenden Sonne geboten hatten. Besser hätte es gar
nicht sein können.
Nur noch kurz stoppte ich beim Heimfahren bei dem
Polizisten, der dort vor dem großen Parkplatz beim Kil-
lesberg den Verkehr regelte:
»Vielen Dank, daß Sie für uns im Regen ausharren!«
Er grüßte lächelnd, während das Wasser von seiner
Schirmmütze tropfte.
90

Leseprobe aus »Wer Jesus hat, hat das Leben«
Suchen und finden
Bittet, so wird euch gegeben; suchet, so werdet ihr finden: klopfet
an, so wird euch aufgetan. Denn wer bittet, der empfängt; und wer
sucht, der findet; und wer anklopft, dem wird aufgetan.
Ein Kranker, der sich nur die Anschriften von Krankenhäusern aus
dem Telefonbuch abschreibt, wird davon nicht gesund. Er muß ins
Hospital.
Ein Schiffbrüchiger, der im eiskalten Wasser treibt, wird nicht ge-
rettet, indem er über die Konstruktion von Rettungsbooten nach-
denkt. Er braucht wenigstens eine Holzplanke, an die er sich klam-
mern kann.
Hungernde werden nicht satt, wenn man mit ihnen über Weltwirt-
schaft und Überbevölkerung philosophiert. Sie brauchen Brot zwi-
schen den Zähnen.
Jesus macht Mut, mit diesem Heißhunger auch im Glauben zu su-
chen. Sich ab und zu mit religiösen Fragen zu befassen, ist noch
kein Suchen. Mit dem Kopf allein dringt man nicht zur Klarheit
durch.
Wenn Jesus vom Beten spricht, denkt er an hungrige Kinder. Sie
liegen ihrem Vater in den Ohren, bis sie endlich etwas zum Essen
haben.
Beten ist dem Klopfen an der Tür gleich. Da feilscht man doch
nicht um zwei Mark Almosen. Man will durch die Tür heim zum
Vater. Wer so anklopft, dem wird aufgetan.
Beten ist der Weg zum Glauben. Hier finden Suchende noch mehr
als Antworten. Sie finden den Herrn, der ihnen die Tür öffnet und
sie zu sich läßt. Er versteht uns in den vielen kleinen Dingen, die
uns bekümmern. Aber auch das Größte ist uns hier verheißen. Su-
chende und Bittende bekommen seinen Heiligen Geist. Der macht
uns im Glauben gewiß, indem er uns in Jesus Christus fest verwur-
zelt.
Wie groß ist oft die Ratlosigkeit in Glaubenszweifeln. Man bittet
andere um Hilfe. Aber sie können uns keine Gewißheit geben, so
gut sie es auch meinen. Darum fordert Jesus auf, beim Suchen di-
rekt zu ihm zu kommen. Er will nicht nur Gaben geben. Er will
sich selbst finden lassen von dem, der nach ihm sucht.
91

Auf, ihr betrübten Herzen,
der König ist gar nah !
Hinweg all Angst und Schmerzen,
der Helfer ist schon da!
Seht, wie so mancher Ort
hochtröstlich ist zu nennen,
da wir ihn finden können
in Nachtmahl, Tauf und Wort.

Das Finden hängt davon ab, ob man mit
ganzem Herzen sucht
Wenn Menschen sich zu Gott kehren, so
will er sich auch zu ihnen kehren.
Das ernsthafte Suchen zeigt sich in prakti-
schem Gehorsam gegenüber Gottes Willen.
Er ist da gegenwärtig, wo man sich ganz un-
ter seine Herrschaft stellt.
Da Suchen ist viel mehr als eine Überle-
gung. Jesus nennt es ein Ringen.
Glaubende können mutmachend von ihren
Erfahrungen erzählen.
Über dem Suchen liegt nicht die Traurigkeit
der Angefochtenen, sondern die Freude de-
rer, die finden.
Gott versteckt sich nicht.
Die Nähe Gottes macht das Suchen heute
um so dringlicher.
Ihn soll suchen, wer leben will.

Jeremia 29, 13.14
und 5. Mose 4, 29
Jeremia 15,19
Jeremia 7, 3
2. Chronik 15, 2
Lukas 13, 24
Psalm34,5.11
Psalm 105, 4. 5
Jesaja45,19
Jesaja 55,6
Arnos 5, 4-6

92

Brot des Lebens	Johannes 6> 41~51
Ich bin das lebendige Brot, das vom Himmel gekommen ist Wer
von diesem Brot essen wird, der wird in Ewigkeit leben.
In der Bäckerei werden verschiedene Brotsorten angeboten: Rog-
genbrot, Pumpernickel, Landbrot, Weißbrot, Knäckebrot, Stein-
metzbrot, Grahambrot, Vollkornbrot, Weizenmischbrot, Simons-
brot, Schlüterbrot. Was soll man wählen?
Das Angebot der verschiedensten christlichen Kirchen ist noch
reichhaltiger. Das mag anregend sein, über die verschiedenen Ge-
schmacksrichtungen sich zu unterhalten. Aber noch wichtiger ist,
daß man Brot ißt. Sonst wird man schwach und krank. Es geht tat-
sächlich nur um ein Brot, das wir brauchen, um Jesus, den Herrn.
»Müht euch um Speise, die nicht vergeht, sondern die ewig bleibt«,
empfahl Jesus (Johannes 6,27). Nun müssen wir uns alle in unse-
rem Beruf sehr anstrengen, um das, was wir zum täglichen Leben
brauchen, zu erarbeiten. Doch damit allein werden wir nicht erfüll-
tes Leben finden. Jeder Mensch sucht mehr, tiefere Befriedigung.
Aber die hat Jesus hier versprochen: »Wer zu mir kommt, den wird
nicht hungern; und wer an mich glaubt, den wird nimmermehr
dürsten!« (Johannes 6, 35). Einem Hungrigen hilft es wenig, vor
dem gedeckten Tisch zu sitzen und das Essen zu bewundern. Es
macht nicht satt. Viele bewunderten Jesus, weil er so viel Gutes tat.
Aber ihnen selbst konnte er nichts geben. Und so blieben sie letzt-
lich enttäuscht und hungrig.
Muß man das Essen erst lernen? Nein, essen kann jeder. Schon das
kleinste Kind schiebt sich strahlend die Bissen in den Mund. Dazu
will uns Jesus mit diesem Bild ermutigen. Es ist zu wenig, ihn als
Herrn der Welt anzubeten. Er will das Durcheinander meines Le-
bens ordnen. Es ist zu wenig, seine Vollkommenheit zu preisen. Er
will uns gerecht machen und das ganze Leben durch seine Verge-
bung heiligen. Es ist zu wenig, über seinen Ostersieg sich zu freuen.
Seine Kraft soll in unserer Schwachheit siegen.
93

Wir haben eine Speise,
der Welt hier unbekannt.
Wir haben einen Schatten
im heißen Sonnenbrand.
Wir haben eine Quelle,
die niemals je versiegt.
Wir haben Kraft zum Tragen,
die keiner Last erliegt.

Brot ist das Grundnahrungsmittel. Man
kann auf den Aufstrich verzichten, aber
nicht auf das Brot. Deshalb bezeichnet Brot
auch all das, was man zum täglichen Leben
braucht.
Dafür sorgt Gott bei seinem Volk.
Doch von diesem irdischen Brot allein lebt
der Mensch nicht.
Schon beim Manna in der Wüste erkannten
die Menschen wie bei der Speisung der
5000 nicht, daß dieses irdische Brot nur ein
Vorgeschmack des »Brot des Lebens« ist.
So steht das Brechen und Essen des Brotes
als des Leibes Jesu Christi im Mittelpunkt
der Abendmahlsfeier.
Gerade über dem Essen des Brotes macht
uns der Herr das »für euch!« seines Leidens
und Sterbens zum Wichtigsten.

Matthäus 6,11
2. Mose 16,18
5. Mose 8, 3
und Lukas 4, 4
1. Korinther 10,
3-5
Matthäus 26, 26
1. Korinther 11, 24

94

hänssler
Winrich Scheffbuch
Wer Jesus hat, hat das Leben
Lebendig in Stil und Sprache, bietet das Buch mit seinen vielen
Beispielen aus dem täglichen Leben gute Möglichkeiten, Chri-
stus kennenzulernen. Christen und Menschen auf der Suche
nach Gott finden hier ein thematisch aufgebautes Andachts-
buch mit weiterführenden Bibelstellen, Liedversen und Gebe-
ten.
Tb., 768 S., Nr. 70.436
DM 16,80
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Oder schreiben Sie an den Hänssler-Verlag, Postfach 12 20,
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hänssler
Winrich SchefTbuch
Bis hierher hat mich Gott gebracht
Geburtstage - Gedenktage, die man liebt, heiß ersehnt, gleich-
gültig übergeht oder auch bewußt mißachtet Die Zeit markiert
sie jedes Jahr neu im Geburtstagskalender. Gedanken, Lied-
und Bibelverse für »Geburtstagskinder« enthält dieses anspre-
chende Geschenk. Sie laden uns zum Glauben an Gott ein, der
uns - nicht zuletzt durch den Geburtstag Jesu Christi - einen
echten Grund zum Feiern gegeben hat.
Tb., 64 S., Bestell-Nr. 75.044, DM 3,80
ISBN 3-7751-0779-7
Winrich Scheffbuch
Wie eine Gemeinde lebendig wird
Winrich Scheffbuch verliert sich nicht in soziologische Analy-
sen über die Stabilität der Volkskirche, sondern zeigt an bibli-
schen Maßstäben auf, was geistliches Leben hindert oder aber
fördert. Er macht Mut zu kleinen Schritten des Gemeindeauf-
baus von innen, von der Kerngemeinde her. Ein engagiertes
und praxisbezogenes Plädoyer für »Erweckung in der Volkskir-
che«.
Tb., 96 S., Bestell-Nr. 70.432, DM 4,80
ISBN 3-7751-1027-5
Bitte fragen Sie in Ihrer Buchhandlung nach diesen Büchern !
Oder schreiben Sie an den Hänssler-Verlag, Postfach 12 20,
D-7303 Neuhausen-Stuttgart

Ob in elenden Arbeiterbaracken, in einer Klinik
in Bangladesch, auf der Intensivstation, am
Sinaikloster, auf der Alm oder in Afrika - über-
all ist ein Stückchen von Gottes großer Liebe
zu erkennen.
In 34 Kurzgeschichten erzählt Wkirich Scheff-
buch von BegebenheitoyyiiWili Schicksalen, wie
Gott eingegÊÈÊÊtâf^eiuhrt und gehaojlelt hat.
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hänssler

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