VLM

David Jafïin

... der bringt viel Frucht

Gemeinde Jesu in der Nachfolge

vim

Verlag der

Liebenzeller Mission

Bad Liebenzell

An meine Gemeinde Malmsheim

ISBN 3 88002186 4

Alle Rechte vorbehalten, auch der auszugsweisen Wiedergabe und Fotokopie

© Copyright 1983 by Verlag der Liebenzeller Mission, Bad Liebenzell

Umschlagfoto: „Die vier Apostel" von Albrecht Dürer (Bayer. Staatsgemälde-

sammlungen - Alte Pinakothek, München). Foto von Joachim Blauel,

Artothek, Planegg

Fotosatz: Setzerei Blaich • Straubenhardt-Schwann

Herstellung: Druckservice Heinzelmann, Metzingen

Printed in W.-Germany

Inhalt

Einleitung 7

Es geht um unsere Kirche - Maria und Martha 9

Zur Einweihung eines Hauses 14

Wer richtet wen? 17

Der innere und der äußere Mensch 22

Christen und Juden 26

Die rechte Zeit 33

Der wahre Hirte 39

Der barmherzige Samariter 44

Der Ruf in die Nachfolge 50

Meine Kraft ist in den Schwachen mächtig 54

Die Furcht des Herrn ist der Anfang aller Weisheit 58

Christ - Christentum - Christus 63

Am Ende der Tage 68

Reformationssonntag 73

Einleitung

Die Propheten im Alten Testament riefen ständig zur Rückkehr

zum Gott Israels auf, und sie verkündigten, ihre Hörer müßten

lernen, daß er allein der Herr ist, daß die Furcht Gottes der Anfang

aller Weisheit ist und daß wir allein in ihm zu uns selbst finden.

Neutestamentlich ausgedrückt heißt es: „Nicht ich lebe, sondern

Christus in mir." Darum hat Jesus in Bethanien Maria ihrer

Schwester Martha gegenüber bevorzugt, denn die hörte auf ihn,

auf sein Wort, denn sie bekam ihre Kraft aus der Stille vor ihm.

Aber unsere Kirchen und Gemeinden sind mehr eine „Martha-

kirche" geworden, Kirchen der Tat, oft emanzipiert von ihrem

wahren Selbst und Auftrag in und durch den Herrn, aus seiner

Nähe zu missionarischem Eifer. Unser Wissen um den Auftrag

ist geschmälert, gerade weil wir zu wenig auf ihn allein vertrauen

und so sehr auf den Zeitgeist hören.

Gottes Wort aber ist zentriert auf ihn, aufsein Wesen, auf seine

Macht, auf seine Gerechtigkeit, auf seine Liebe, auf seine

Führung. Und kein Buch, welches versucht, Christen an die

Aktualität seiner Herrschaft in der Nachfolge zu erinnern, kann

etwas anderes tun als Jesus Christus als den wahren Herrn zu

verkündigen: „Wer in mir bleibt und ich in ihm, der bringt viel

Frucht; denn ohne mich könnt ihr nichts tun" (Joh. 15,5).

Malmsheim, im April 1983 David Jaffin

Es geht um unsere Kirche -

Maria und Martha

1. Es begab sich aber, da sie weiterzogen, kam er in ein Dorf.

Da war eine Frau mit Namen Martha, die nahm ihn auf in ihr

Haus.

2. Und sie hatte eine Schwester, die hieß Maria; die setzte sich

zu Jesu Füßen und hörte seiner Rede zu.

3. Martha aber machte sich viel zu schaffen, ihm zu dienen.

Und sie trat hinzu und sprach: Herr, fragst du nicht danach,

daß mich meine Schwester läßt allein dienen ?Sage ihr doch, daß

sie es auch angreife!

4. Der Herr aber antwortete und sprach zu ihr: Martha, Martha,

du hast viel Sorge und Mühe.

5. Eins aber ist not. Maria hat das gute Teil erwählt; das soll

nicht von ihr genommen werden.

(Lukas 10, 38-42)

Der Text schildert zwei verschiedene Möglichkeiten, wie man

dem Herrn dienen kann. Das Urteil Jesu, welcher von beiden

Wegen in diesem Fall der bessere ist, überrascht uns. Martha

erscheint in der Geschichte als fleißige, fürsorgliche Hausfrau.

Sie kennt ihre Pflichten. Wenn Jesus schon bei ihr einkehrt,

möchte sie es ihm so recht behaglich machen und ihm alle Ehre

erweisen, die ihm zukommt. Sorgfältig plant und handelt sie und

lenkt die Dinge in die richtigen Bahnen. Sie ist der Typ Frau,

bei dem man gut aufgehoben ist - selbstverständlich und unauf-

dringlich zupackend und voller Hingabe.

Jeder Mann müßte sich glücklich schätzen, der sich und seine

Kinder und seine Wohnung einer solchen Frau anvertrauen kann.

Und auch im Amt eines Pfarrers bedeutet es eine große Erleich-

terung, wenn viele „Martha-Typen" mit ihrer Einsatzbereitschaft

zu seiner Gemeinde gehören. Sie schaffen das Nötige schon, sie

sorgen dafür, daß alles läuft Ihnen verdankt es die Kirche, wenn

ihr Gesicht vom Dienst aneinander, vom menschlichen Einsatz

geprägt ist. Diese Frauen mit ihrem Fleiß, ihrem Ordnungssinn

und ihrer Fürsorglichkeit gegenüber dem Nächsten sind einfach

unentbehrlich in dieser Welt

Doch geht es Jesus in dieser Geschichte offensichtlich um

mehr als nur um einen Menschentyp. Es geht um ein Bild der

Kirche selbst „Die Kirche" ist dem Artikel nach weiblich, und im

Neuen Testament wird die Gemeinde Jesu durch das Bild der

Braut sinnbildlich dargestellt. Martha und Maria treten hier sym-

bolhaft als Menschen in der Nachfolge Jesu auf, die ja von der

Kirche als Ganzes angestrebt wird. Die beiden Frauengestalten

mögen uns eine Hilfe sein, wenn wir den Weg unserer Kirche in

die Zukunft beurteilen wollen.

Die Kirche von heute und morgen ist „Martha-Kirche". Diako-

nie, dieser großartige Dienst am Nächsten, wird großgeschrieben.

Es geht um den Einsatz für andere, um Mitmenschlichkeit, um

den Kampf gegen die Not in der Welt Wir lassen die Menschen

nicht in ihrem Elend stecken, das Pflegen und Zupacken gehört

zu unserem Lebensprogramm. Wir halten Ausschau nach Mög-

lichkeiten des Helfens; und man sucht uns auch, um jemand zu

haben, der die Lasten mitträgt Auch Martha wollte ja Jesus

seinen Weg erleichtern, ihn betreuen.

An dieser Haltung ist an sich nichts Falsches. Wir sollen uns,

wie Jesus, um Kranke, um Lahme und Blinde kümmern. Wir

sollen ihnen helfen und ihnen das Leben leichter machen. Wir

sind dazu da, uns um die Außenseiter der Gesellschaft zu küm-

mern, um die Behinderten oder diejenigen, die sich selbst aus-

geschlossen haben durch Drogen- und Alkoholmißbrauch oder

durch Kriminalität.

Jesus hat einmal gesagt, daß wir für ihn tun, was wir einem

dieser Geringsten unter unseren Mitmenschen an Hilfe gewäh-

ren. Weil wir Jesus lieben und weil er die Welt und seine

ganze Schöpfung liebt, sind wir dazu da, seine Fahne hochzu-

heben, als Kirche zu den Schwachen und Entrechteten zu ste-

hen. Wir kämpfen, wie er, um die Umkehrung der Werte. Er wur-

de in einem Stall geboren und starb in äußerster Hilflosigkeit

am Kreuz. Er suchte die Sünder; die Verlorenen, die Armen

und Schwachen; und darin sollen wir ihm folgen.

10

Martha steht einsatzbereit und mit ganzer Person in der Nach-

folge Jesu. Darin kann sie uns Vorbild sein. Sie repräsentiert

eine Kirche, wie wir sie heute so gerne haben möchten. Da ist

nichts von Selbstsucht, von der Betonung gesellschaftlicher Rang-

ordnungen, von theologischen Streitereien und dem Rückzug

in die Welt der Innerlichkeit und der untätigen Reflexionen zu

spüren. So zeigt sich eine Kirche der Tat, eine Kirche in der Welt

und für die Welt.

Eine solche Kirche wird die Welt durch ihren Einsatz besser

machen, wird um Jesu willen nie mehr zur Ruhe kommen. Dann

kann niemand uns mehr nachsagen, daß wir altmodisch sind, daß

wir nur uns selbst oder einer veralteten politischen und sozialen

Ordnung dienen. Eine solche Kirche ist progressiv und ist

menschlich. Als Vertreter einer solchen „Martha-Kirche" trat in

einer Fernseh-Serie ein Pfarrer auf. Mit Recht hatte er für Un-

terdrückte gekämpft, verhandelt, Streit beigelegt, gewaltigen Ein-

satz für Menschen in Not geleistet. Ein solcher Mann kann ein

wahrer Held sein in einer egoistischen Zeit wie der unseren, in

der zwar viel über Mitmenschlichkeit geredet, aber oft wenig

dafür getan wird.

Wie kommt es dann, daß Jesus in unserem Text Maria und

ihre Art, ihm zu dienen, noch viel höher einschätzt als Martha

und ihren Einsatz? Es leuchtet uns nicht ein und kommt uns

unbarmherzig vor, daß Maria für ihre Haltung noch ein Lob er-

hält.

Was hat sie denn getan? Menschlich gesprochen nichts. Sie

sitzt einfach nur da und hört zu. Doch dann kommt die entschei-

dende Frage: Wem hört sie zu? An dieser Stelle wird der Ak-

zent gesetzt, auf den es allein ankommt. Maria hört Jesus, un-

serem Herrn, zu. Dazu hatte Martha bei all ihrem Fleiß und ih-

ren guten Werken kaum Zeit Sie war ständig in Bewegung, sie

erschöpfte sich in eigenen Aktivitäten.

Was bedeutet das nun, auf die Situation der Kirche übertra-

gen? Das Hören auf Jesus vollzieht sich für uns im Lesen und

Hören der Heiligen Schrift, im Nachdenken darüber und im Ge-

bet. Für viele mag das unmodern klingen. Vielleicht taucht dabei

das Bild älterer Frauen in uns auf, die sich zwar treu zur Gemein-

de halten, aber sonst nichts Rechtes mehr zu tun haben. Sie be-

11

schränken sich auf fromme Gedanken, und im übrigen hat ihr

Leben wenig Nutzen für andere. Ist das nicht frommer Egoismus?

Haben wir das Recht auf die Freude an dieser inneren Gemein-

schaft mit Gott, wo wir doch in einer Welt voll von Angst, Leid

und Not leben? Ist nicht die Einsatzbereitschaft, die Aktivität

für den Nächsten, das einzig Sinnvolle fur einen Christen?

Jesus antwortet auf die letzte Frage mit einem klaren „Nein",

das er an Martha richtet. Marias Haltung und ihre Art der Nach-

folge hat bei ihm den Vorzug. Dabei war Jesus doch selbst ein

sehr aktiver Mensch, der sich in jeder Situation um seinen Näch-

sten kümmerte. Er sah die Unterdrückten oder sonstwie Be-

drängten und half, wo ihm Not begegnete. Doch damit haben wir

nur eine Seite seines Lebens und Wesens erfaßt Bevor er die gro-

ßen Wunder geschehen ließ, bevor er im Dienst an seinen Näch-

sten aktiv wurde, zog er sich immer wieder von den Menschen

zurück, löste sich aus der Menge und ging an einen einsamen

Ort, um im Gebet mit seinem Vater zu reden, um auf ihn zu hö-

ren. Er ließ sich zuerst die Kraft von Gott schenken, und dann

ging er zu den Menschen und setzte sich für sie ein.

Es war zuerst und zutiefst die Haltung der Maria, in der er

dem Vater begegnete. Und dann erst diente er den Menschen,

gab er das Empfangene weiter. Er wußte, daß ohne die Kraft

Gottes diesem Dienst das Entscheidende fehlen würde, weil der

Dienende sich dabei nicht hingab, sondern im tiefsten Grunde

sich selbst suchte. Jesus heilte auch nicht jeden Kranken, der

ihm begegnete, sondern nur diejenigen, die an ihn glaubten

oder die von ihren Angehörigen oder ihnen Nahestehenden im

Glauben zu ihm gebracht wurden. In einem Fall war es sogar

der Arbeitgeber (beim Hauptmann von Kapernaum), der den

Weg zu Jesus fur seinen Untergebenen ging.

Jesus schätzte den Glauben eindeutig höher ein als die Tat.

Und dieser Maßstab gilt auch für die Kirche von heute und mor-

gen - er hat zu allen Zeiten gegolten. Nicht menschliches Tun

bildet das Fundament unserer Kirche, sondern der gekreuzigte

und auferstandene Herr. Darum ist ein Handeln für Jesus und

in seinem Sinn in Wirklichkeit nur unter seinen Augen, nach

dem Gespräch mit ihm, nach dem Hören auf ihn möglich. Die-

se Voraussetzungen sind nach unserem Text in den Augen Jesu

12

wichtiger als das Tun selbst Es geht nicht nur um eine zeit-

liche Vorrangigkeit, sondern auch um eine qualitative. Diesem

Urteil Jesu haben wir uns auch heute noch zu beugen.

Merkwürdigerweise wird in den am meisten bedrängten und

unterdrückten Gemeinden diese Rangfolge am ehesten beach-

tet Das läßt sich zum Beispiel an der Untergrundkirche in Ruß-

land nachweisen. Das Kreuz Jesu, sein Leiden und seine Ge-

genwart stehen im Mittelpunkt dieser Gemeinden und nicht die

Not ihrer Glieder.

Wir brauchen in unserer Kirche und Gesellschaft die „Mar-

thas". Sie sind unentbehrlich. Aber ohne die „Marien" wären

die Christen eine Gemeinschaft von Menschen, die mit ihren Ge-

danken nur an ihren guten Werken, an ihrem Tun hängen blie-

ben. Die tiefste Kraft, die uns nur vom gekreuzigten und aufer-

standenen Herrn immer wieder neu zufließt, würde uns fehlen.

Die diakonischen Werke, die „Marthas" brauchen unser Geld.

Die „Marien" brauchen es nicht Geld ist keine Alternative zum

Beten, zum Lesen in der Heiligen Schrift, zum Nachsinnen

darüber, was Gott uns sagt und von uns will.

Wir wollen darum bitten, daß Gott uns Marias Art der Nach-

folge wieder neu entdecken läßt, das andächtige, verborgene

Hinhören als Mittelpunkt unseres Daseins. Nur aus dem Wort

und der Wahrheit Jesu Christi kommt das Leben, und nur durch

ihn kann Leid und Verzweiflung, Angst, Not und Tod über-

wunden werden.

13

Zur Einweihung eines Hauses

1. Darum, wer diese meine Rede hört und tut sie, der gleicht ei-

nem klugen Mann, der sein Haus auf den Felsen baute.

2. Da nun ein Platzregen fiel und die Wasser kamen und weh-

ten die Winde und stießen an das Haus, fiel es doch nicht;

denn es war auf den Felsen gegründet.

3. Und wer diese meine Rede hört und tut sie nicht, der ist einem

törichten Mann gleich, der sein Haus auf den Sand baute.

4. Da nun ein Platzregen fiel und kamen die Wasser und wehten

die Winde und stießen an das Haus, da fiel es und tat einen

großen Fall

(Matthäus 7, 24-27)

Wenn wir ein Haus bauen wollen, das fest steht, müssen wir auf

das Wort Jesu hören und es auch tun - so mahnt uns der Herr.

Ein solches Haus sei auf einen Felsengrund gebaut, so sagt er

uns in seinem Wort Glauben wir das wirklich, daß die Bibel,

das Wort und das Leben Jesu ein solches Haus wie dieses ent-

scheidend beeinflussen kann? Ist sein Bestand nicht vielmehr ei-

ne Frage guter Ingenieure und Techniker, der Bodenbeschaffen-

heit und des Materials?

Natürlich spricht Jesus hier nur im übertragenen Sinne. Er

meint zweierlei: Wenn ich nicht mitten unter euch bin, ist all

euer Tun vergänglich und hat keinen Bestand. Ein Haus, das von

Menschen für Menschen gebaut worden ist, die menschliche

Gemeinschaft in einem solchen Haus kann nicht standhalten ge-

genüber inneren Krisen, wenn die Gegenwart, die Liebe, die

Fürsorge Jesu fehlt. Und ohne seine Gegenwart kann diese Ge-

meinschaft auch nicht bestehen gegenüber allem, was sie von

außen her bedrängt und gefährdet, gegenüber Zeitgeist und Mo-

deerscheinungen und Trends verschiedenster Art. Was jetzt noch

Gültigkeit hat, kann nach ein paar Jahren oder Jahrzehnten

schon wieder veraltet sein, beiseite geschoben, abgetan.

14

Wenn wir in die Geschichte hineinschauen, wird uns deut-

lich, wie recht Jesus mit seiner Schau der Dinge hat Wenig Ver-

eine haben eine lange Geschichte hinter sich. Wenn ein solches

Haus ein paar Jahrhunderte überdauert, ist das ungewöhnlich

viel, und man ist sehr stolz darauf. Nur selten hat eine Orga-

nisation so lange bestanden. Die Interessen der Menschen än-

dern sich, die Zusammensetzung einer Gruppe oder eines Ver-

eins wechselt mit der Zeit, neue Ziele werden sichtbar.

Es hat immer wieder Kriege und wirtschaftliche Schwierig-

keiten gegeben, einst prächtige Gebäude wurden zerstört oder

abgerissen. Selbst gegen Wind und Wetter hält nur wenig von

dem, was wir bauen; und wie sieht es mit unserer persönlichen

Beständigkeit aus? Lassen wir uns von allen aufkommenden

Strömungen mitnehmen?

Anders ist es dagegen mit dem, was in Jesus und durch ihn

gegründet wird. Die Kirche in Malmsheim feiert demnächst ih-

ren fünfhundertsten Geburtstag, und die Kirche Jesu Christi als

solche hat nun schon fast 2000 Jahre überdauert Es hat Wand-

lungen und auch Schwierigkeiten gegeben, das ist wahr, aber

der Glaube an den gekreuzigten und auferstandenen Herrn Jesus

Christus ist der gleiche geblieben durch Jahrhunderte und Jahr-

tausende. Selbst das Glaubensbekenntnis beider Konfessionen

ist rund 1700 Jahre alt Was kann ein Verein mit seinem neuen

Haus aus dieser Erkenntnis lernen?

Wir wollen festhalten, was unser Herr und Heiland sagt, daß

es wahre Gemeinschaft nur in ihm und durch ihn gibt Von

ihm kommt die Kraft der Liebe her, aus ihm die Kraft der Ver-

gebung. Und ohne diese Vergebung und ohne eine echte persön-

liche Beziehung untereinander gerät eine Gemeinschaft immer

wieder in die Gefahr zu zerbrechen. Gemeinsame Interessen

reichen als Basis für eine dauerhafte Beziehung nicht aus. Es

gehört Verständnis dazu und die Fähigkeit, die Schwächen des

anderen zu akzeptieren und zu tragen.

Die Kraft dazu aber gibt es nur durch Jesus Christus. Am

Kreuz überwand er alle unsere Schwächen, dort gründete er

wahre Gemeinschaft. Nun sagt er jedem von uns: Ich vergebe

euch, ich überwinde eure Kleinlichkeit, euer Versagen, ich will

für euch bürgen - aber hört auf mein Wort, nehmt eure Erlö-

15

sung an, laßt euch von mir, in meiner Liebe, wahre Gemein-

schaft schenken. Nur wer auf diesen Felsengrund baut, hat eine

Zukunft - für sich selbst und für die Gemeinschaft, in der er lebt

Und weil das so ist, hat auch die Gemeinschaft derer, die mit

diesem gekreuzigten und auferstandenen Herrn rechnen, bis heu-

te Bestand gehabt, trotz aller Risse im Gebäude der Kirche,

trotz aller Streitigkeiten. Jesus hat gesagt: Ich will bauen meine

Gemeinde, und dieser sein Leib hat alle Krisen überlebt - Jahr-

tausende hindurch. Er bürgt dafür, er verbindet, wo Menschen

Zertrennung schaffen, er schenkt Vergebung und Vergebungs-

bereitschaft, wo die Gegensätze zu triumphieren drohen, er

weckt Liebe, wo der Haß alles unter sich begraben will.

Die Zukunft dieses Hauses hängt nicht von festen Funda-

menten, von solidem Untergrund und guten Plänen ab. Sie hängt

aber davon ab, wie tief und wahrhaftig die Gemeinschaft der

Menschen ist, die hier aus- und eingehen werden. Eine echte

Beziehung zueinander macht aus einem Haus etwas Lebendiges,

schafft eine warme Atmosphäre, eine Zufluchtsstätte. Wir ken-

nen das von unserem Familienleben her. Ein Haus mag zu-

nächst nur Stein, Holz und Beton aufweisen, doch wenn eine

glückliche Familie darin wohnt, strahlen die Räume plötzlich

Wärme und Geborgenheit wider. Man gehört zueinander.

Ich hoffe es und bete darum, daß dieses Haus viele Jahre

lang etwas von dem sichtbar werden läßt, was Jesus Christus,

unser Herr und Überwinder, aus einer Gemeinschaft schaffen

kann, von seiner verbindenden Kraft, von seiner Liebe und

Wärme.

16

Wer richtet wen?

1. Du aber, was richtest du deinen Bruder? Oder, du anderer,

was verachtest du deinen Bruder? Wir werden alle vor dem Rich-

terstuhl Gottes dargestellt werden.

2. Denn es steht geschrieben (Jes. 45,23): „So wahr ich lebe,

spricht der Herr, mir sollen sich alle Knie beugen, und alle Zun-

gen sollen Gott bekennen. "

3. So wird nun ein jeglicher für sich selbst Gott Rechenschaft

geben.

4. Darum lasset uns nicht mehr einer den andern richten; son-

dern richtet vielmehr darauf euem Sinn, daß niemand seinem

Bruder einen Anstoß oder Ärgernis bereite.

(Römer 14, 10-13)

Was bedeutet das Wort „richten" in unserem Text? Heißt das,

daß wir kein Urteil über einen anderen fällen können, daß wir

gar nichts sagen dürfen, wenn wir glauben, daß der eine oder

der andere im Recht oder im Unrecht ist? Oder hat dieses Wort

eine andere, vielleicht noch viel weitreichendere Bedeutung?

Natürlich haben wir eine Meinung über andere Menschen und

ihr Tun. Unser christlicher Glaube setzt sogar ein solches Ver-

ständnis von Maßstäben voraus. Wir halten uns an die zehn Ge-

bote. Von Jesus, von Paulus haben wir gehört, wie wir uns ver-

halten sollen. Sind das nicht allgemeingültige Aussagen? Wie

könnten wir leben ohne solche Orientierungsmöglichkeiten,

ohne eine Meinung, ein Urteil zu haben, auch über das Tun an-

derer? Urteilslos, meinungslos zu leben würde bedeuten, keine

Merkmale mehr für Gut und Böse, für Recht und Unrecht zu

besitzen.

Zu unserem Leben in dieser Welt gehört es, daß wir Entschei-

dungen treffen müssen - persönliche und auch rechtliche. Wenn

ich zum Beispiel sehe, daß vor meinen Augen Menschen durch

Rauschgift oder Alkohol zugrundegerichtet werden, bin ich mit-

schuldig, wenn ich nichts dagegen unternehme. Werde ich Zeu-

17

ge eines Autounfalls, bin ich verpflichtet, anzuhalten und zu

helfen, soweit mir das möglich ist Wir sind verantwortlich für

unseren Nächsten und können die Augen vor dem Bösen nicht

verschließen. Es geht einfach nicht, daß wir im Namen der To-

leranz „leben und leben lassen".

Wir müssen die Welt und das Geschehen um uns beurteilen

und danach dann persönlich und rechtlich leben und unsere Ent-

scheidungen treffen. Tun wir das nicht, verschließen wir unsere

Augen, dulden wir unter dem Deckmantel einer falsch verstan-

denen Freiheit Böses und Ungesetzliches, dann kann das unsere

Familie, vielleicht sogar eine ganze Gemeinde zugrunde richten.

Paulus ging sogar so weit, daß er wegen schwerwiegender

sexueller Verstöße ein Mitglied aus seiner Gemeinde ausstieß.

Er sah die Gemeinde als Organismus, in dem der Schaden eines

Gliedes dem ganzen Leib Unheil brachte, ihn in Mitleidenschaft

zog. Wenn wir unter uns Verbrechen und heidnische Bräuche

dulden, dann leben wir gegen den Willen Christi und nicht mehr

als seine Gemeinde, als christliche Kirche. Gar zu leicht wird

heute gesagt: Alle Menschen sind nun mal Sünder - auch ich ge-

höre dazu. Wir sollten dem Verhalten der anderen wohlwollend

gegenüberstehen und ihr Verhalten passiv oder aktiv billigen

oder wenigstens stehenlassen.

Der große russische Dichter Dostojewski entwickelte im

19. Jahrhundert eine Theorie der heiligen Sündhaftigkeit Nach

seiner Auffassung müssen Christen bis ins Tiefste lernen, daß

sie Sünder sind. Andernfalls bleiben sie Pharisäer, die andere

verurteilen, ohne zu wissen, wie tief die Sünde in uns allen

steckt. Diese Theorie belegte Dostojewski durch biblische Bei-

spiele wie Mose, David, Saulus und Maria Magdalena. Sie alle

waren große Sünder gewesen, doch der Tiefe ihrer Sünde stand

die Tiefe ihrer Errettung, die Größe der Gnade Gottes gegenüber.

In unserer Zeit erleben wir es, daß Rauschgiftsüchtige, Ge-

waltverbrecher, Menschen, die in sexueller Hinsicht völlig unver-

bindlich leben, im tiefsten Elend, in der hoffnungslosesten Ge-

bundenheit das Licht der Befreiung durch Christus erkennen.

Doch gegen diese Auffassung läßt sich einiges einwenden:

Wir müssen nicht durch die „tiefsten Sümpfe" waten, um zu wis-

sen, daß wir Sünder sind. Jesus hat es uns in der Bergpredigt,

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in seiner Auslegung des Gesetzes sehr deutlich gemacht. Gott

fordert von uns, daß wir den Haß aufgeben, daß wir unsere

Feinde lieben, daß wir sexuell nicht begehren, daß wir vollkom-

men sein sollen wie er. Wer die Bergpredigt als Maßstab für sein

Leben ansieht, als Kernaussage christlicher Lehre, der erfahrt

es täglich neu: Ich bin ein Sünder, ein Verlorener oder wie Je-

saja es sagt: „Ich habe unreine Lippen ..." Gerade ein Christ

sollte von der Bergpredigt, von den Lehren Jesu her wissen, wie

verloren wir sind ohne sein Kreuz, ohne seine Erfüllung des Ge-

setzes für uns - im geistigen und im physischen Sinne.

Auch wenn Jesus der einzige war, der das ganze Gesetz er-

füllt hat, so ist doch seine Aussage bis zum letzten i-Tüpfelchen

auch für uns verbindlich. Jesus hat die Bergpredigt an Men-

schen gerichtet und nicht zu sich selbst gesprochen. Und darum

brauchen wir nicht erst kriminell zu werden, um zu wissen,

daß wir Sünder sind. Wir brauchen nur das Wort Jesu zu lesen

und ernstzunehmen.

Und doch steckt hinter Dostojewskis Aussage eine ernste

Wahrheit. Es ist zu allen Zeiten für Christen eine große Gefahr

gewesen, sich selbst, das eigene Verhalten als Maßstab für Chri-

stusnachfolge anzusehen. Von diesem Blickwinkel her wurden

dann die anderen beurteilt oder sogar verdammt An dieser

Stelle liegt ein doppeltes Problem: Statt des Wortes Jesu wurde

das eigene Verhalten als gültige Norm für christliche Gerechtig-

keit, für richtiges Handeln angesetzt Alles, was davon abwich,

wurde verurteilt Und zum zweiten wurden diese Urteile ohne je-

den Vorbehalt gefällt, sie besaßen einen absoluten Charakter.

Wer außerhalb dieser subjektiven Normen lebte, galt als hoff-

nungslos verloren, „verdammt in alle Ewigkeit".

Doch an dieser Stelle weist Dostojewski darauf hin, wie tief

und allumfassend die Gnade Jesu ist. Er rettet die Verlorenen,

die menschlich gesehen nicht mehr zu retten sind, die hoff-

nungslosen Fälle: Saulus, der die Christen verfolgte und in Mas-

sen hinrichten ließ, David, den Ehebrecher und Mörder, Mose,

den geflüchteten Totschläger, Maria Magdalena, die Prostituierte.

Gerade diese Beispiele zeigen uns, daß in Gottes Augen kein

Mensch ganz und gar verloren, abgeschrieben ist, solange er lebt,

und sei er auch ein Schwerverbrecher. Wenn Paulus Menschen

19

aus der Gemeinde entfernte, tat er das in der Hoffnung, daß ih-

nen das zur Besinnung, zur Korrektur diente und daß sie den

Weg zum Herrn und zu seiner Gemeinde zurückfanden. Sein Ur-

teil ging von Gottes Maßstäben aus, nicht von seinem eigenen

Gutdünken. Und trotzdem war es kein endgültiges, sondern ein

zeitlich begrenztes Richten.

Wir müssen den möglichen Wirkungen des Geistes Gottes

Raum lassen. Tun wir das nicht, setzen wir uns an Gottes Stelle

und spielen uns als Richter auf. Aber gerade das ist ein Beweis

dafür, wie sehr wir selbst in der tiefsten Sünde stecken, in der

Erbschuld des Menschen, sein zu wollen wie Gott Er ist der

Herr und nicht wir, er ist gerecht und nicht wir, er ist der end-

gültige Richter und nicht wir. Er läßt seine Sonne aufgehen über

Gläubige und Ungläubige, er läßt regnen über Gerechte und Un-

gerechte, er ist geduldig und barmherzig und wird allein das

letzte Urteil sprechen.

Doch das Gericht Jesu reicht, wie seine Gnade, viel tiefer

als menschliches Richten, ist viel umfassender. Jesus fordert

Buße, Sinnesänderung, Wandlung des Lebens, wenn er unser

Herr sein soll. Maria Magdalena darf keine Hure bleiben, Saulus

muß seine Haltung der Gemeinde gegenüber ändern. Buße be-

deutet immer Konsequenzen. So spricht er auch jetzt als Rich-

ter zu jedem von uns. „Kehrt um! Tut Buße!", so heißt es. „Mein

Reich, meine Gegenwart ist nahe. Folge mir nach! Deine ganze

Person soll mir gehören!"

Dieses Urteil, dieses Angebot der Errettung ist zwar in der

Gegenwart noch für uns da, faßbar, greifbar, aber es gibt auch

einen Zeitpunkt, wo das nicht mehr der Fall ist Einmal ist es

zu spät für eine Sinnesänderung - wenn der Tod uns überrascht

oder unsere geistigen Kräfte nachlassen.

Unser Text ist ein Ruf an jeden von uns. Wir sollen wissen,

daß Jesus der Herr ist und auch der endgültige Richter sein wird.

Und unsere Urteile sollen sich an seinem Wort orientieren und

nicht an unserer eigenen Person. Wir selbst sollen zu einer tie-

feren Glaubenshaltung hinfinden. Jesus ist gegenwärtig - das

gilt ebenso für uns wie für andere. Wer einen anderen unter

ein absolutes, endgültiges Urteil stellt, ist im Grunde kein glau-

bender Mensch, weil er nicht ernsthaft mit Gericht und Gnade

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des Herrn rechnet Er versucht vielmehr, in eigener Regie zu

denken, zu urteilen und zu handeln. Im tiefsten Herzen empfin-

det er Jesus nicht als den Gegenwärtigen. Doch Jesus ruft die

Sünder zur Umkehr durch sein lebendiges Wort und auch da-

durch, daß er sie im Gewissen anspricht Und wir sollen in sei-

nem Auftrag Mahner und Warner sein, aber nicht Richter. Das

Wort Gottes soll das Schwert sein, das uns von unserem Ich

trennt, den in Christus gerechtfertigten Menschen vom selbstge-

rechten Sünder.

Und darum soll sein Wort und sein Geist zuerst und vor al-

lem in uns selbst wirken, bevor wir damit zu unserem Nächsten

gehen. Zuerst sollen wir den „Balken aus unserem eigenen Auge

entfernen", die Schuld bei uns selbst suchen und sehen. Als er-

rettete Sünder, als verlorene, aber vom Herrn gefundene Men-

schen dürfen und sollen wir uns dann auch dem Nächsten zu-

wenden mit dem Wort von Gnade und Erlösung, das zugleich ein

richtendes Wort ist

„Herr, du bist nahe allen, die dich suchen. Dein Wort soll

unsere tägliche Speise sein. Du allein gibst uns die Kraft der

Vergebung und die Kraft der Hinwendung zu unserem Näch-

sten, um ihm um seinetwillen das Wort von der Erlösung, der

Vergebung, der Überwindung der Sünde zu bezeugen. Du allein

bist unser Richter, unser Retter, unser Herr und Heiland."

21

Der innere und der äußere Mensch

16 Darum werden wir nicht müde; sondern ob auch unser äußer-

licher Mensch verfällt, so wird doch der innerliche von Tag zu

Tag erneuert.

(2. Korinther 4, 16)

Diesen Wandel von der Betonung des äußeren Menschen zur

Wertschätzung des inneren Menschen hat wohl kaum jemand

so stark und augenscheinlich erlebt wie Rembrandt, der große

christliche Maler. Als junger Mann und selbstbewußtes Genie

empfand er eine unendlich große Freude an der sichtbaren Welt,

am Äußerlichen. Er kaufte exotische Schwerter und Uniformen

und ließ seine Eltern mit Turbanen geschmückt für sich Modell

stehen. Je sonderbarer die äußere Aufmachung war, desto mehr

imponierte sie ihm.

Neben dem Fremdartigen zog ihn alles Glänzende an. Mit

großer Freude malte er kostbare Stoffe und Metalle, um Verar-

beitungsweise und äußere Pracht hervorzuheben. Sein Geschäft

blühte. Die vornehmen Bürger Amsterdams ließen sich von ihm

malen, und ihre Selbstsicherheit und ihr Reichtum spiegeln sich

in den Bildern. Das Exotische, das Andersartige und die bürger-

liche Selbstzufriedenheit sind die Merkmale der frühen Werke

Rembrandts. Und dabei erfaßte der Maler mehr als jeder andere

die geistige Haltung, die hinter dem zur Schau getragenen Reich-

tum stand, das Mit-sich-selbst-zufrieden-Sein, An-sich-selbst-

genug-Haben. Rembrandt verstand diese Welt gut, es war auch

seine Welt

Doch dann gab es eine Wende im Leben des Malers. Rem-

brandt begann, sich mehr mit Licht und Dunkel zu beschäftigen.

Zwar sind Spuren davon auch schon in seinen ersten Werken zu

finden, aber da ist es mehr ein grelles Licht und ein nichts-

sagendes Dunkel.

Im Alter von fünfunddreißig oder vierzig Jahren wandte sich

Rembrandt den inneren Bereichen des menschlichen Daseins zu,

22

geistigen Strömungen, religiösen Welten. Auf seinen Bildern

bekam der leere Raum zwischen den Gegenständen immer mehr

Wert für ihn. Hier entfaltete er geistige Kräfte, hier fand die

lebendige Stille Gottes einen Ausdruck. Das Spiel mit Licht und

Dunkel diente nun dazu, Wahrheiten des Glaubens darzustellen

- Jesus Christus als Licht der Welt Rembrandts Licht durch-

dringt die Menschen, zeigt sie als Sünder, in ihren Schwächen.

Aber zugleich spürt man im Licht seiner späteren Gemälde et-

was vom wunderbaren Glanz der Gnade Gottes.

Ich denke da zum Beispiel an sein berühmtes Bild von der

Judenbraut in Amsterdam. Dieses Gemälde hat eine ungewöhn-

liche Tiefe und Innerlichkeit Zuerst fällt nur die Braut mit

ihrem Verlobten ins Auge. Da wird einiges erkennbar vom We-

sen der beiden und von ihrer Liebe zueinander. Doch je länger

wir das Gemälde anschauen, desto durchsichtiger werden die bei-

den Menschen für uns, desto mehr erkennen wir auf dem Grunde

ihrer Persönlichkeit ihr tiefes Leid, das aus ihrer Zugehörigkeit

zum Volk Gottes herrührt

Und auch den auferstandenen Christus aus der alten Pinako-

thek möchte ich erwähnen. Man sieht die Gestalt des Christus,

aber sein Fleisch ist nicht mehr Fleisch - es ist zum Lichtleib

geworden. Der junge Rembrandt malte gerne menschliche Kör-

per, äußere Sinnlichkeit, doch hier geht es ihm um etwas ande-

res. Das Gesicht des Christus spricht nicht durch seinen äußeren

Ausdruck, sondern durch die innere Freude des Erlöstseins.

Niemand ist in die Welt des Auferstandenen so tief eingedrun-

gen wie Rembrandt, niemand hat, wie er, Bilder gemalt, die bis

ins Innerste vordrangen, zum Erlöstsein, zur geistigen Wahrheit

Man spürt hier gleichsam die Gewichtslosigkeit Christi, seine

Zeitlosigkeit, das Wesen des Lichtleibes.

Auch die Selbstbildnisse zeigen diesen Wandel in seinem

Schaffen. Kein Maler hat sich selbst so oft dargestellt wie Rem-

brandt Die frühen Porträts zeigen ihn meist als selbstbewußten

Erfolgsmann. Zwar erkennt man seinen scharfen, kritischen

Blick, aber sein Auge bleibt am Äußeren hängen. Der wertvolle

Anzug, der Ausdruck: „Ich hab es geschafft", sein weltlicher

Erfolg sind das Wichtigste. In den späteren Jahren werden die

Bilder inniger, aber auch erbarmungsloser im Hinblick auf die

23

Selbstdarstellung. Das Altwerden in all seiner Schwäche wird

schonungslos gezeigt, die verblaßte Schönheit offenbar. Wir spü-

ren, daß sein Auge immer mehr ins Innerste geht, sich müht, bis

zum Unsichtbaren vorzudringen. Hier begegnen wir einem

Mann, der auf jede Fassade verzichtet und gleichzeitig tief in

das Sein eindringt, das Wesen und die Wirkungen von Licht

und Dunkel erkennt und weit über materielle Dinge und mensch-

liche Eitelkeiten hinaus einsetzt Hier wird zutiefst deutlich,

was es heißt, Christ zu sein: seine eigene Schwäche zuzugeben,

die Kräfte des Verfalls an sich selbst zu zeigen, den Balken aus

dem eigenen Auge zu ziehen.

Niemand kann diese Bilder ansehen, ohne daß der Gedanke

aufsteigt: So sieht auch deine Zukunft aus, so schwach, so häß-

lich wirst du einmal sein, dieser Verfall des Körpers läßt sich

nicht aufhalten, da hilft auch die raffinierteste Art von Kosmetik

nicht Doch zugleich tragen diese Bilder einen Schimmer des

Lichtes in sich. Der Glaube des Malers hat darin seinen Nie-

derschlag gefunden, der stille Friede und die Überzeugung: So

wie ich bin, werde ich von Gott angenommen, das Äußere mei-

nes Personseins zerfällt mit der Zeit, aber das Innere wächst,

entfaltet sich mehr und mehr zu Gott hin. Diese Sicht der Din-

ge verstärkt sich bei Rembrandt zusehends. Die späten Porträts

sprechen von einer Welt der Erlösung, von einer Wirklichkeit

jenseits unserer sichtbaren Welt

Rembrandt war ein gottbegnadetes Genie. Ob das auch uns

gewöhnlichen Sterblichen möglich ist, den Verfall des Äußeren

so klar zu erkennen, ihn zu akzeptieren, den äußeren Menschen

immer weniger wichtig zu nehmen und uns nach dem Wachstum

des inneren Menschen auszustrecken? Der Lebenshunger vieler

Jugendlicher lehnt das ab. Rembrandts Bilder offenbaren die

Wirklichkeit des Lebens. Die nutzlose Eitelkeit, die falschen

Hoffnungen, die Vorstellung, daß das Leben ein Spaß sei - das

alles wird durchsichtig. Und daneben wird etwas vom inneren

Leben, vom gegenwärtigen und zukünftigen Erlöstsein in Chri-

stus sichtbar. Es ist schlimm, wenn die Selbstsucht das letzte

Wort hat, wenn die Seele verhungert, wenn dem Verfall des Kör-

pers kein Ausgleich durch Geist und Glauben entgegengesetzt

wird.

24

Auch ich möchte leben, aber ich meine, „leben" bedeutet:

„in der Wahrheit sein", „in der Liebe sein", „im Licht des Glan-

zes Gottes zu sein". Leben kann ich nur durch das „wahre Le-

ben", durch Jesus Christus kennenlernen und erfahren.

Wir wollen Gottes Schöpfung bewußt betrachten, seineliand,

sein Wesen, das Leben selbst wird hier offenbar. Die unendliche

Feinheit einer Blume oder eines Blattes können uns das lehren.

Wer von uns nimmt sich noch die Zeit und macht sich die Mü-

he, dem bewußt nachzuspüren? Was ist Licht, was bedeutet

der Raum, was der Duft der Blumen, die Stille des Waldes,

die Vielfalt des Wachstums auf einer Wiese, die Tiefe seiner Aus-

sage. Wir wollen sehen und hören, was unser Herr geschaffen

hat. Der Vogel auf dem Ast vor meinem Fenster und die Stimme

in mir, die ihre Freude hinaussingen möchte über Erlösung und

Überwindung des Dunkels - beides spiegelt die Welt Gottes

wider.

Sehen Sie die Menschen nicht so, wie sie gesehen werden

wollen: in ihrer äußeren Aufmachung, ihren Posen, ihrer Eitel-

keit! Sehen Sie vielmehr den inneren Menschen, der trotz aller

Fassade bewußt oder unbewußt eine tiefe Sehnsucht nach Erlö-

sung, nach Gott mit sich herumträgt! Sehen Sie bis ins Innere

des Menschen hinein, nicht nur bei anderen, sondern auch bei

sich selbst! Je tiefer sie sehen, desto tiefer können Sie auch

empfinden. Dann erkennen Sie den Raum Gottes, im Inneren der

Dinge, im Inneren Ihres Ichs, im Verloren- und Nacktsein unseres

menschlichen Seins, in dem uns Christus annehmen will.

Jeder Mensch sehnt sich nach Befreiung von sich selbst, von

Posen und Äußerlichkeiten. Und wir können einander zutiefst

helfen, indem wir uns nicht vom Glanz des Äußeren blenden

lassen, sondern die Tiefe zu durchdringen versuchen. Der Tiefe

begegnen wir in Augenblicken, in denen wir aufrichtig nach-

denken, in denen wir stille werden, auf Gott und sein Wort

hören. Jesus Christus ruft einen jeden von uns, aber sein Ruf

wird nur gehört, wenn er bis ins Innerste dringt Er ruft auch

jetzt Hören Sie aufsein Wort und nehmen Sie es auf, wie Maria

die Worte des Engels. Bewahren Sie seine Worte, geben Sie ihnen

Raum im Herzen. Dann wird das Äußere an Bedeutung verlieren

und der innere Mensch täglich wachsen durch Gottes Kraft

25

Christen und Juden

1. Ich sage die Wahrheit in Christus und lüge nicht, wie mir Zeug-

nis gibt mein Gewissen in dem heiligen Geist,

2. daß ich große Traurigkeit und Schmerzen ohne Unterlaß in mei-

nem Herzen habe.

3. Ich selber möchte verflucht und von Christus geschieden sein

meinen Brüdern zugut, die meine Stammverwandten sind nach

dem Fleisch;

4. die da sind von Israel, welchen die Kindschaft gehört und die

Herrlichkeit und der Bund und das Gesetz und der Gottesdienst

und die Verheißungen;

5. welcher auch sind die Väter, und aus welchen Christus her-

kommt nach dem Fleisch, der da ist über alles, gelobt in Ewig-

keit. Amen.

(Rom. 9,1-5)

1. Liebe Brüder, meines Herzens Wunsch ist, undichfleheauchzu

Gott für Israel, daß sie gerettet werden.

2. Denn ich gebe ihnen das Zeugnis, daß sie eifern um Gott, aber

mit Unverstand.

3. Denn sie erkennen die Gerechtigkeit nicht, die Gottes ist, und

trachten, ihre eigene Gerechtigkeit aufzurichten, und sind so der

Gerechtigkeit Gottes nicht Untertan.

4. Denn Christus ist des Gesetzes Ende; wer an den glaubt, der

ist gerecht.

(Römer 10, 1-4)

Zunächst sollten wir uns klar machen, daß der „Alte Bund" sei-

ne Gültigkeit behalten hat - bis heute. Paulus sagt in Römer 11

sehr deutlich, daß der Herr, der Gott Israels, seine Berufung die-

ses Volkes nicht bereuen kann. Der Bund, den er mit ihm mach-

te, ist nicht deshalb alt, weil er überholt wäre, sondern weil er

zeitlich vor dem Neuen Bund abgeschlossen wurde. Und zu die-

sem „Alten Bund" gehört die Erwählung dieses Volkes als Gottes

Eigentum, die Kindesbeziehung zum himmlischen Vater, das

Gesetz (das nach den Worten Jesu einmal der Maßstab des Ge-

26

richtes sein wird), der Gottesdienst (in dem der Heilige Geist

lebendig war und ist - s. 4. Mose 11) und die Verheißungen. Zu

diesen letzteren gehört das Wort: „Durch dich sollen gesegnet

werden alle Geschlechter auf Erden" und die endgeschichtliche

Vorhersage, daß das ganze Volk Israel einmal seinen Messias

erkennen und annehmen und damit gerettet werden wird (Sach.

12,10; Rom. 9-11).

Aber - so betont es Paulus ständig in seiner Auseinanderset-

zung mit den Juden - anstatt den verheißenen Messias anzuneh-

men, anstatt bewußt die prophetischen Aussagen in Jesus von

Nazareth erfüllt zu sehen, lehnte die Mehrzahl der Juden ihn ab.

Die ersten Christen bestanden zwar ausschließlich aus Juden,

und von den Anfängen der Gemeinde hört man im Neuen Te-

stament unter dem Namen „die Nazarener". In dieser ersten Zeit

haben sich auch Tausende von Juden taufen lassen - vor allem

in der Diaspora. Der Missionsbefehl erging zuerst nur an die

Juden. Alle Jünger, und auch Paulus, waren Juden. Paulus fühl-

te sich sogar sehr bewußt und leidenschaftlich als Angehöriger

dieses Volkes.

Aber die große Mehrzahl und die geistigen Führer der Na-

tion lehnten Jesus von Nazareth als Messias ab. Deswegen, und

weil nun die Gefahr der Spaltung im Judentum groß wurde, be-

tonte man das Gesetz noch stärker als bisher, indem man der

mündlichen Überlieferung, der Mischna und dem Talmud, noch

größere Bedeutung als vorher zumaß. Die jüdische Antwort auf

die christliche Botschaft war eine noch viel tiefere Verankerung

im Gesetz. Daher kommt es, daß Paulus so häufig über den Ge-

gensatz zwischen Gesetz und Evangelium spricht, über das Ge-

setz und seine Erfüllung in Christus.

Wie kam es, daß Gottes eigenes Volk, das einmal so bevor-

zugt war, Jesus von Nazareth als Messias ablehnte? Zum einen

stellte Jesus durch seine Person, sein Wirken, seine Wunder

und seine Predigt die Macht der jüdischen Führerschaft in Fra-

ge. Er sah sich selbst als kompetent an, das Gesetz seinem ei-

gentlichen Sinn nach auszulegen (s. Bergpredigt).

Je intensiver man sich mit seinem Reden und Handeln

befaßt, desto deutlicher wird aber darüber hinaus, daß er eine

Vollmacht für sich beanspruchte, die weiter ging als die der Pro-

27

pheten. Jesus setzte sich tatsächlich an die Stelle Gottes. Das

aber bedeutete für die Pharisäer und Schriftgelehrten Gotteslä-

sterung. Das war für sie der Anlaß, seine Kreuzigung zu for-

dern. Außerdem erwarteten die meisten Juden im Messias einen

Befreier wie Mose, der das Volk aus seiner schrecklichen Unter-

drückung - in diesem Fall von den Römern - erlösen würde. Doch

das war gar nicht das Ziel Jesu. Die Befreiung, die er der Mensch-

heit am Kreuz erwarb, reichte viel tiefer, war allumfassend. Dort

überwand er den Feind in uns, das Böse um uns und über uns,

den Satan selbst

Die meisten messianischen Prophezeiungen sprachen von ei-

nem Friedensreich. Aber der Friede, den Jesus brachte, war kein

äußerer Friede, sondern der zwischen Himmel und Erde, die

Erfüllung der im Gesetz festgelegten Forderungen Gottes. Der

Friede unter den Menschen, zwischen den Völkern, würde erst

mit seiner Wiederkunft einziehen, so sagte es Jesus. Doch im

Alten Testament gab es keine Aussage darüber, daß der Messias

zweimal erscheinen würde. So war das Angebot Jesu für die Ju-

den nur eine halbe Lösung, eine halbe Erfüllung ihrer Hoffnun-

gen und wurde deshalb von ihnen abgelehnt.

Die tiefste Antwort, warum Gottes auserwähltes Volk den

Messias abwies, gibt uns Paulus in Römer 11. Gott selbst hat sein

Volk verstockt, damit die Heiden zum Glauben an ihn kommen

konnten. Doch am Ende der Zeiten werden die zuerst Erwählten

zu ihm gerufen werden (s. Sach. 12) - die Ersten werden die

Letzten sein, die ihn annehmen. Dabei hat Paulus sein ganzes

Leben lang Judenmission betrieben, aber ohne großen Erfolg.

Der erste Missionsbefehl in Matthäus 10 gilt nur den Juden, nicht

den Heiden oder den Samaritern, sondern nur „den verlorenen

Schafen des Hauses Israel". Trotz aller Mißerfolge blieb Paulus

diesem Auftrag treu, auch wenn er später zu den Heiden ging. Er

litt um seines Volkes willen, er trauerte, weil es die Erfüllung

der ihm gegebenen Verheißungen nicht sah, den Messias nicht

erkannte.

Zur Zeit des Paulus beteten Juden und Judenchristen noch

miteinander im Tempel. Um Jakobus, den Brader des Herrn, der

sein ganzes Leben lang gesetzestreu blieb, wurde von Christen

und Juden in gleicher Weise getrauert. Doch diese Zeit der Nähe

28

zwischen Juden und Judenchristen (der frühen Kirche) ging zu

Ende. Zum einen wurden die Christen, die Nazarener, von den

Pharisäern und Schriftgelehrten verfolgt Zum anderen gewann

der christliche Glaube immer mehr Boden unter den Heiden,

aber immer weniger Juden wandten sich ihm zu. Dies Überge-

wicht der Heiden ließ hin und wieder auch antijüdische Strömun-

gen aufkommen. Und schließlich wurde der Ort der Begegnung

zwischen den frühen Christen und den Juden, der Tempel, von

den Römern zerstört

Als sich die christliche Kirche ausbreitete, nahmen die anti-

semitischen Tendenzen zu. Man braucht nur in den Schriften

der Kirchenväter zu lesen, um das zu erkennen. Dort werden die

Juden als „verflucht", als „von Gott verlassen", als „Christus-

hasser" bezeichnet Immer wieder wurden im Laufe der Zeit die

Juden verfolgt, mißhandelt oder sogar im Namen des „Juden-

königs" Jesus umgebracht Bis zum heutigen Tag hat sich daran

nichts geändert Unter vielen arabischen Christen ist der Juden-

haß so lebendig wie eh und je. Und in Europa, vor allem in der

Ostkirche, ist es nicht anders. Den Höhepunkt der Judenverfol-

gung brachte die Inquisition in Spanien mit sich. Hier trieb man

eine Art von Judenmission, die nichts mehr mit der des Paulus

zu tun hatte. Entweder mußten die Juden Jesus Christus anneh-

men, oder sie wurden verbrannt

Es ist etwas Merkwürdiges um dieses jüdische Leiden. Der

Neue Bund wurde durch das Leiden Christi, durch sein am Kreuz

vergossenes Blut begründet Doch auch der Alte Bund war jahr-

hundertelang ein Blutbund, ein Leidensbund. Und dieses Leiden

hat sowohl mit Schuld etwas zu tun (Jesus sagte: „Vater, vergib

ihnen, denn sie wissen nicht, was sie tun") als auch mitdemKreuz.

Gott hat damit deutlich gemacht, daß seine Erwählung ihn nicht

gereut, daß er die Juden gegen ihren Willen und ohne ihr Wis-

sen in das Leiden Jesu mit hineingenommen hat - ein Leiden

unter dem Neuen Bund! Dieser Weg bleibt ein Geheimnis. Aus

tiefstem Leiden ist das erwählte Volk nun zurückgekehrt ins Hei-

lige Land (Hes. 37). Drei Jahre nach der Beseitigung der Gas-

kammern wurde der vormessianische Staat Israel gegründet

Unser Gott ist kein toter Gott, sondern ein lebendiger Gott

Wie sollen wir nach einem Blick in die Geschichte dieses Volkes

29

heute die Aussagen des Apostels Paulus in Römer 9 bis 11 verste-

hen?

Wer die Geschichte des Neuen Bundes, der christlichen Kir-

che mit den Juden, mit dem Volk Israel kennt, kann eigentlich

immer nur aus einer Haltung der Buße heraus diesem Volk be-

gegnen. Die Schuld gegenüber den Juden schreit zum Himmel,

und zwar schon fast zweitausend Jahre lang. Und wir können

nicht behaupten, wir wüßten nicht, was wir tun, weil Paulus uns

mit Römer 11 gewarnt hat vor Überheblichkeit gegen die zuerst

Erwählten.

Im Sinne von Römer 9 sollten wir auch zutiefst wissen, daß

die Juden unsere Brüder sind - zwar nicht Brüder in Christo,

aber Brüder im Gott Israels. Christus werden sie erst dann an-

nehmen, wenn er bei seiner Wiederkunft vollständig offenbar

werden wird. Wir sollten zu diesem geschundenen Volk stehen

in dem Wissen, daß seine Schuld aus der Zeit des Alten Bundes

eine Parallele gefunden hat in dem, was ihm in der Zeit des

Neuen Bundes von christlicher Seite aus widerfahren ist Und

wenn wir im Alten Testament von den Verfehlungen des Got-

tesvolkes lesen, gelten diese Aussagen für uns Glieder des Neuen

Bundes nicht weniger.

Die Frage der Judenmission bleibt auch unter Christen, die

von der Bibel her an dieses Thema herangehen, eine umstrittene

Sache. Die Juden befinden sich in einer ganz anderen Aus-

gangsposition als die Heiden oder Andersgläubige. Daraufweist

Paulus in Römer 9 hin. Unsere oft überhebliche Art, den Juden

zu begegnen, hat die Möglichkeiten der Judenmission sehr be-

grenzt. Wenn die Juden ein Kreuz sehen, steht ihnen die Ge-

schichte ihrer eigenen Leiden vor Augen. Judenmission ist am

Ende unserer Tage einfach nicht mehr das zentrale Thema für

Christen in ihrer Beziehung zu diesem Volk, sondern eher Buße

und Engagement für das Israel der letzten Zeit.

Doch Judenchristen, die in Israel leben und als Christen ih-

ren missionarischen Auftrag ernst nehmen, müssen Gottes Wort,

sein Evangelium weitergeben. Und wo sollten sie das anders tun

und zuerst als unter ihren Brüdern! Es gibt auch Heidenchristen,

die sich aus Liebe zu den Juden zu dieser Aufgabe berufen füh-

len. Das habe ich selbst erlebt Wenn sie aus dieser Haltung

30

heraus, in Demut und in Kenntnis der schrecklichen Vorgänge

der Geschichte das erlösende Wort Jesu ins jüdische Volk hin-

eintragen, wer wollte etwas dagegen sagen?! Dort ist Gottes

Geist am Werk.

Das wichtigste Thema heute ist der Staat Israel, seine end-

zeitliche Bedeutung und wie wir uns als Christen zu diesem

Staat stellen müssen. Er hat wie das Reich Davids zugleich eine

weltliche und eine göttliche Dimension. Hat nicht auch David

alle Feinde Israels besiegt? Die göttliche Dimension wird bei

sechs Propheten erkennbar, die von der Rückkehr des Volkes

ins verheißene Land sprechen. Am Ende der Zeiten soll das ge-

schehen, und Hesekiel redet von tiefem Leid, von einem Kno-

chenfeld, über das dieses Volk den Heimweg antreten wird

(Auschwitz).

Auch die endzeitlichen Feinde Israels werden in Hesekiel

38/39 namentlich aufgeführt Magog bezeichnet das Land hinter

dem Schwarzen Meer. Die Kuschiten sind als Äthiopier anzuse-

hen. Wer die Lage des heutigen Israel kennt, weiß, daß die Er-

eignisse unserer Zeit sich mit der biblischen Schilderung der

Situation decken. In der Offenbarung ist vom Trockenlegen von

Euphrat und Tigris die Rede. Dort kämpft heute der fanatische

Iran (bei Hesekiel noch als Persien bezeichnet) gegen den Irak.

Bibelgläubige Christen sollten auf der Seite Israels stehen trotz

aller Verdrehung der Tatsachen durch die Medien. Die jetzigen

Hauptfeinde Israels sind Terroristen, die sich zwischen der Zivil-

bevölkerung verschanzen und so den Tod vieler Frauen und Kin-

der verursachen. Ist es recht, sie als Freiheitskämpfer zu be-

zeichnen?

Wie Paulus zu seiner Zeit um jeden Juden trauerte, der Chri-

stus nicht annahm, so trauere ich heute um jeden Christen, der

angesichts des schrecklichen Antisemitismus in unserer Kirchen-

geschichte, angesichts der biblischen Verheißungen für Juden

und Christen unter dem Druck des Ölbedarfs und sogenannter

„progressiver" Gedanken Israel nochmals im Stich läßt Jesus

von Nazareth ist nicht nur unser Messias, sondern auch der Juden-

könig (INRI). Christen und Juden sind Brüder und werden Got-

tes Reich einmal zusammen angehören. Die zwölf Stämme Is-

raels treffen sich in der Zahl 24 aus der Offenbarung mit den

31

zwölf Jüngern des Neuen Bundes (Über Israel wird Gott seinen

Geist ausgießen, s. Sach. 12). Wer beharret bis ans Ende, der

wird selig werden - im Gott Israels, in Jesus von Nazareth, mit

den Brüdern des Alten Bundes.

32

Die rechte Zeit

1. Ein jegliches hat seine Zeit, und alles Vorhaben unter dem Him-

mel hat seine Stunde:

2. geboren werden hat seine Zeit, sterben hat seine Zeit;pflanzen

hat seine Zeit, ausreißen, was gepflanzt ist, hat seine Zeit;

3. toten hat seine Zeit, heilen hat seine Zeit; abbrechen hat sei-

ne Zeit, bauen hat seine Zeit;

4. weinen hat seine Zeit, lachen hat seine Zeit; klagen hat seine

Zeit, tanzen hat seine Zeit;

5. Steine wegwerfen hat seine Zeit, Steine sammeln hat seine Zeit;

herzen hat seine Zeit, aufhören zu herzen hat seine Zeit;

6. suchen hat seine Zeit, verlieren hat seine Zeit; behalten hat

seine Zeit, wegwerfen hat seine Zeit;

7. zerreißen hat seine Zeit, zunähen hat seine Zeit; schweigen hat

seine Zeit, reden hat seine Zeit;

8. lieben hat seine Zeit, hassen hat seine Zeit; Streit hat seine

Zeit, Friede hat seine Zeit.

9. Man mühe sich ab, wie man will, so hat man keinen Gewinn

davon.

1. Ich sah die Arbeit, die Gott den Menschen gegeben hat, daß

sie sich damit plagen.

2. Er hat alles schön gemacht zu seiner Zeit, auch hat er die

Ewigkeit in ihr Herz gelegt; nur daß der Mensch nicht ergründen

kann das Werk, das Gott tut, weder Anfang noch Ende.

3. Da merkte ich, daß es nichts Besseres dabei gibt als fröhlich

sein und sich gütlich tun in seinem Leben.

4. Denn ein Mensch, der da ißt und trinkt und hat guten Mut

bei all seinem Mühen, das ist eine Gabe Gottes.

5. Ich merkte, daß alles, was Gott tut, das besteht für ewig; man

kann nichts dazutun noch wegtun. Das alles tut Gott, daß man

sich vor ihm furchten soll.

15 Was geschieht, das ist schon längst gewesen, und was sein

wird, ist auch schon längst gewesen; und Gott holt wieder her-

vor, was vergangen ist.

(Prediger 3, 1-15)

33

Wird nicht jeder von uns manchmal von dem Gefühl überfallen:

Jetzt ist alles vorbei! Jetzt ist es zu Ende! Wenn wir endlich er-

wachsen sind, verheiratet sind und einen Beruf und Kinder haben,

blicken wir auf unsere eigene Kindheit zurück und denken: Ja,

so war das damals. Aber damit habe ich nichts mehr zu tun.

Die Zeit gehört mir nicht mehr, sie bleibt nur als Erinnerung

erhalten. Und hatten wir nicht als Kinder die Zeit des Erwach-

senseins herbeigesehnt? Wollten wir nicht endlich zeigen, was wir

konnten und wer wir waren? Immer wünschten wir uns irgend

etwas, was wir nicht hatten. Groß wollten wir sein, erwachsen,

Anerkennung genießen - und dann war mit einemmal die Kind-

heit vorbei. Erst später merkten wir, vielleicht an unseren eige-

nen Kindern, vielleicht durch Erinnerungen, wie schön die Kin-

derzeit eigentlich war oder hätte sein sollen.

Und so geht es uns mit jeder Lebensphase. Jetzt, wo ich

meine ersten weißen Haare bekomme, denke ich öfter zurück an

die ersten Jahre unserer Ehe, als die Kinder kamen, als meine

Frau und ich zusammen unsere Welt gestalteten. Und nun merke

ich: das ist vorbei, du hast nicht mehr die gleichen Kräfte, die

Zeit kehrt nicht mehr zurück. Wie sehr hatten wir gehofft, in die-

ser unruhigen Zeit eine sinnvolle Zukunft aufzubauen; mitein-

ander wollten wir es tun. Dabei waren wir so beschäftigt, daß die

Zeit uns zwischen den Fingern zerrann. Auch diese, vielleicht

allerschönste Zeit ist nun vorbei. Wir erkannten es erst, als wir

mehr oder weniger alles erreicht hatten, was wir uns wünschten.

Jetzt geht uns auf, daß auch diese Zeit, wie unsere Kindheit,

so sehr auf die Zukunft ausgerichtet war, daß sie uns wie Was-

ser durch die Hände lief.

Und ebenso wird es sein, wenn wir alt werden. Dann blei-

ben uns nur noch Erinnerungen, dann haben wir mehr als genug

Zeit, um festzustellen, daß die Zeit uns im Griff hatte und nicht

wir sie.

Wenn der Prediger sagt, daß alles zu seiner Zeit geschehen

soll, so weiß er gleichzeitig, daß es bei uns Menschen anders

aussieht. Wir sind zu unruhig, um uns an diesen Worten ge-

nügen zu lassen - geprägt durch Träume und Zukunftswünsche.

Wir möchten unser Leben bestimmen, selbst gestalten - und ge-

34

rade bei diesem Versuch eilt die Zeit an uns vorbei, läuft uns

weg, ist nicht mehr greifbar.

Gibt es wirklich eine Gegenwart und nicht nur Vergangen-

heit und Zukunft? Wir warten auf die Ernte, aber wenn sie ein-

gebracht ist, wenn das Reifwerden zur Vergangenheit geworden

ist, dann geht es schon wieder um neuen Einsatz. Unser Tun, un-

sere Aktionen - das „Steinesammeln und Steinezerstreuen", von

dem hier die Rede ist -, das steht lange vor uns als zukünftiges

Ereignis, und dann ist es plötzlich schon vorbei, gehört der Ver-

gangenheit an. Die Gegenwart, die Wirklichkeit des Augenblicks

rinnt uns ständig durch die Finger wie Sand. Vorbei, nicht mehr

greifbar, verloren.

Wie kann Zeit fur uns sinnvoll werden, wenn das Jetzt so

plötzlich zum Gestern wird, wenn so schnell aus der ersehnten

Zukunft erloschene Vergangenheit wird?

Der Prediger sagt: „Alles, was Gott tut, das besteht für ewig;

man kann nichts dazutun noch wegtun. Das alles tut Gott, daß

man sich vor ihm furchte." Und dann gibt er uns eine Antwort:

„Da merkte ich, daß es nichts Besseres gibt als fröhlich sein und

sich gütlich tun in seinem Leben. Denn ein Mensch, der da ißt

und trinkt und hat guten Mut bei all seinem Mühen, das ist eine

Gabe Gottes."

Diese beiden Aussagen hängen eng miteinander zusammen.

Sie geben uns einen gewissen Aufschluß über das Rätsel der Zeit,

über ihren Hintergrund und über die Unmöglichkeit, unsere Zeit

selbst in den Griff zu bekommen.

Der Prediger stellt fest, daß alles, was geschieht, eine Ursa-

che hat, uns aber andererseits wie etwas Unabänderliches über-

flutet Er empfindet einen sinnvollen Rhythmus in allem Ge-

schehen - eine Zeit für das Säen und Pflanzen und eine Zeit

fürs Ernten, eine Zeit zum Leben und eine Zeit zum Sterben -,

daß irgendwo die Dinge zu einer tiefen Einheit zusammenge-

faßt werden. Die Einzelheiten unseres Lebens, die der Lauf der

Zeit oft wirr aneinanderzuhängen scheint, klingen bei Gott in

einer Harmonie zusammen. Und die vielen Einzelleben sind nach

seinem Plan in den Gang der Weltgeschichte hineingeordnet.

Er ist der Urheber alles Geschehens.

35

„Furcht des Herrn" bedeutet hier die Erkenntnis, daß es eine

solche Harmonie, eine solche Ordnung gibt Eine Zeit für dieses

und jenes und den Gesamtplan eines großen Meisters für ihren

Ablauf. Und sie bedeutet auch, daß wir Menschen nicht über die

Zeit verfügen können. Wir erkennen manchmal einige Linien,

Zeiten für das eine oder das andere, aber oft merken wir erst

zu spät, was eigentlich dran war. Wir lebten an der Zeit vorbei,

oder sie ging über uns hinweg, ohne daß uns Sinn und Zweck

aufgegangen wäre. Doch der Prediger sagt uns sehr klar, daß es

einen Sinn und eine Zielsetzung der Zeit gibt Sie gehört dem

Herrn - auch unsere private Zeit -, und das sollte uns zur Furcht

des Herrn hinführen.

Angesichts dieser Aussagen erscheint uns die Schlußfolge-

rung des Predigers beinahe lächerlich unwichtig: „Ein Mensch,

der da ißt und trinkt und hat guten Mut bei all seinem Mühen,

das ist eine Gabe Gottes!"

Heißt das nicht, die Gottlosigkeit unserer Tage bejahen, wo

die Menschen leben wie zur ZeitNoahs: „... sie aßen, sie tran-

ken, sie freiten und ließen sich freien, bis die Sintflut kam und

sie auslöschte . .. "? So hat es der Prediger nicht gemeint Das

Erwecken der Gottesfurcht ist ja gerade das letzte, was er zu die-

sem Thema zu sagen hat: „ . . . das alles tut Gott, daß man

sich vor ihm fürchten soll." Und dann fahrt er fort: „Was ge-

schieht, das ist schon längst gewesen, und was sein wird, ist

auch schon längst gewesen; und Gott holt wieder hervor, was

vergangen ist."

Das Wort des Predigers ist zutiefst von Demut geprägt Er

hat unser Versagen im Hinblick auf das sinnvolle Umgehen mit

der Zeit im Auge und auch unsere Unfähigkeit, Gottes Plan zu

enträtseln. Er möchte uns mit der Aussage über die umfassende

Herrschaft Gottes über Zeit und Ewigkeit zu einer grundsätzli-

chen Erkenntnis über uns selbst führen: Du Mensch, merke doch,

wie klein du wirklich bist, klein in deinem Mühen, klein in dei-

nen Werken, klein darin, daß die Zeit über dich bestimmt und

nicht du über sie.

Eine solche Aussage haben wir emanzipierten, vom Humanis-

mus beeinflußten Menschen heute nötiger denn je, weil dieser

Ruf die Wahrheit über den Menschen schonungslos enthüllt

36

Auch wenn wir an einem klaren Sommerabend einen Spazier-

gang machen und den Sternenhimmel über uns betrachten, kön-

nen wir etwas davon spüren. Wir sehen Sterne, die zum Teil Mil-

liarden Lichtjahre von uns entfernt sind, schon tot sind - aber uns

trifft noch ihr Glanz. Wie klein, wie bedeutungslos sind wir Men-

schen doch angesichts dieses unbegrenzten Raumes. Das ist die

Wahrheit über uns. Der Herr schuf die Zeit mit seinem „am An-

fang", und er schuf den Raum mit „Himmel und E rde". Er herrscht

über beides - immer und ewig.

Aus tiefster Ehrfurcht vor ihm wollen wir uns einfügen in

das, was er geschaffen hat, wollen seine Herrschaft über die Zeit

und unser Leben annehmen. Wenn wir dann täglich „alles zu

seiner Zeit" aus seiner Hand empfangen - Essen, Trinken, Ar-

beit und Freude -, dürfen wir glücklich sein, weil wir nicht mehr

über uns selbst bestimmen wollen und müssen, sondern als seine

Kinder von ihm her leben. Die Selbstbestimmung ist im letzten

Grunde eine Last, und wir täuschen uns ja ohnehin, wenn wir

glauben, das Recht dazu zu besitzen.

Dann wird auch unser Essen und Trinken von aufrichtiger

Gebetshaltung begleitet sein - auch im Tischgebet -: Ich danke

dir, Gott, weil du der Herr meines Lebens bist Jede Phase, jede

Einzelheit unseres Lebens können wir dann annehmen, wie sie

kommt, aus seiner Hand, von ihm bestimmt Und dabei dürfen

wir guten Mut haben, weil wir ja nur die Empfangenden sind und

weil wir uns darin zu unserem Schöpfer bekennen.

Doch spricht unser Text ja auch von einer Zeit zum Sterben.

Unser Tod wäre sinnlos, wenn es keine Zukunft mehr dahinter gä-

be. Zwar schenkt Gott immer wieder neues Leben auf die ver-

schiedenste Weise, wenn auch ein Einzelschicksal erlischt, aber

das allein vermag unserem Leben keinen Sinn zu bewahren.

An dieser Stelle müssen wir weiter blicken, als es der Prediger

vermochte. Am Kreuz Jesu Christi wurde unser Leben auch über

den Tod hinaus sinnvoll gemacht. Zur Zeit seiner Erhöhung, zur

Zeit Gottes, brach er dort die Macht des Todes, die bis dahin auch

unser Leben in ihren Bann geschlagen hatte. Wir leben ja nur in ei-

ner Richtung hier auf dieser Welt Vom Impuls der Geburt an ist

unser Leben im Grunde ein zunehmendes Versickern, das mit

dem Tod seinen Abschluß findet

37

Am Kreuz auf Golgatha erhielten Zeit und Ewigkeit ein für

allemal ihren rechten Stellenwert Hier begegneten sich die ver-

lorene Zeit einer Welt, die dem ewigen Tod geweiht ist, die ih-

ren Herrn und Erlöser umbrachte, und die Ewigkeit des Gottes-

reiches, das Christus uns eröffnete. Er nahm alle verfehlten Ver-

suche der eigenen Lebensbestimmung auf sich und wandelte

verlorene Zeit, verlorenes Leben in ewiges Leben um. Durch

das Geschenk des Glaubens dürfen wir an dieser Verwandlung

teilhaben.

Darum wollen wir essen und trinken und fröhlich sein bei

unserer Arbeit Ehre und Ruhm sei ihm allein, der Zeit und Ver-

gänglichkeit unseres Lebens und Todes in seine Ewigkeit hin-

einnimmt Er allein ist der Herr!

38

Der wahre Hirte

1. Die Ältesten unter euch ermahne ich, der Mitälteste und Zeuge

der Leiden Christi, der ich auch teilhabe an der Herrlichkeit,

die offenbart werden soll:

2. Weidet die Herde Gottes, die euch befohlen ist, nach Gottes

Willen, nicht gezwungen, sondern willig; nicht um schändlichen

Gewinnes willen, sondern von Herzensgrund;

3. nicht als die über die Gemeinden herrschen, sondern werdet

Vorbilder der Herde.

4. So werdet ihr, wenn erscheinen wird der Erzhirte, die unver-

welkliche Krone der Ehren empfangen.

5. Desgleichen, ihr Jüngeren, seid Untertan den Ältesten.

(1. Petrus 5, 1-5)

Als Mönch mußte Martin Luther ein Gelübde ablegen, daß er sei-

nem Abt, seinem „Hirten", Untertan sein würde, daß er ihm ge-

horchen würde. Doch Luther hatte eine viel tiefere Schau dieses

Textes als wir im allgemeinen. Der Hirte war für ihn im letzten

Grunde Gott Er meinte, daß er sich seinem Abt nur unterord-

nen könnte, wenn er sich vorher völlig unter den Willen Gottes

gestellt habe. Was nützt mir menschlicher Gehorsam, so fragte

er, wenn ich meinem wahren Herrn den Gehorsam verweigere.

Ständig rang Luther mit dem ersten Gebot: „Du sollst keine an-

deren Götter neben mir haben." Er erkannte, daß er sich selbst im-

mer noch wichtiger nahm als Gott und seine Belange.

Der Hirte einer jeden christlichen Gemeinde oder Gemein-

schaft ist Jesus Christus, und jede andere Autorität wie Pfar-

rer oder Gemeinschaftsleiter leitet ihr Gewicht nur von daher ab.

Die Anweisung Gottes heißt: „Weidet die Herde Gottes, die euch

befohlen ist... " Nach seinem Willen, in seinem Sinn, in seiner

Kraft sollte das geschehen.

Doch was nutzt der beste verantwortliche Leiter einer Kirche

oder Gemeinschaft, wenn wir selbst uns Gott nicht unterordnen

können oder wollen? Eine Kirche mit braven „Schäflein", die

39

immer nur hören und schlucken, was ihnen vorgesetzt wird,

entwickelt sich leicht zu einem bloßen Verein, zu einem eher

weltlichen Gebilde. Da merkt dann bald kein Glied und auch

kein eingesetzter Hirte mehr, daß es oder er dem Gehorsam Gott

gegenüber im Weg steht Da fehlt die lebendige Beziehung zum

wahren Hirten, das Ich, der eigene Wille steht im Vordergrund.

Aus Luthers Kampf um das erste Gebot, aus seiner Erkenntnis

des wirklichen guten Hirten und unserer völligen Verlorenheit

- von der auch die eingesetzten Hirten nicht ausgeschlossen

sind - ist unsere Reformation entstanden.

Es geht hier vor allem um die unmittelbare Beziehung eines

jeden einzelnen Christen zum Herrn. Die Kirche wird ja nicht

aus Ämtern gebildet, aus Organen einer offiziellen Namenskir-

che, sondern Kirche bedeutet zuerst und zuletzt, daß es um die

Nachfolger Jesu, den Leib des gekreuzigten und auferstandenen

Herrn geht. Wir sind die Glieder, er ist das Haupt Kirche im

biblischen Sinn bedeutet ein Erfülltsein vom Heiligen Geist,

Führung durch ihn: „Ich glaube an den Heiligen Geist, die heili-

ge christliche Kirche..."

Kirche ist nur deswegen heilig, Gott gehörig, weil sein Geist

in ihr spürbar ist, weil das rettende und richtende Wort Gottes

in ihr lebt, weil sie fähig ist - wie Petrus -, Buße zu tun. Die letz-

te Autorität liegt dann nicht bei denen, die durch ihr Amt Hir-

ten geworden sind, sondern allein bei Jesus Christus. Die zentra-

le Beziehung des einzelnen Gliedes zu seinem Gott besteht nicht

über Pfarrer oder Gemeinschaftsleiter, sondern unmittelbar über

Jesus Christus, das wahre Haupt, den wirklichen Hirten der Ge-

meinde.

Luthers Erkenntnis, die ihm aus eigener Erfahrung erwuchs,

seine Unfähigkeit, sich selbst seinem wahren Herrn unterzuord-

nen, seine Ich-Betroffenheit und Ich-Verlorenheit gegenüber

dem ersten Gebot führte ihn zu einer tiefgreifenden Aussage. In

seiner Verzweiflung über die Tatsache, daß es ihm unmöglich

war, Gottes Gebot zu erfüllen, ihm völlig gehorsam zu sein, ihn

über alles zu lieben und zu ehren, sagte er kurz vor dem Wende-

punkt zur Reformation in seiner Auslegung des Römerbriefes:

„Ich werde mich selbst in die Hölle verdammen lassen um Gottes

willen, um seiner Gerechtigkeit willen..." Aber trotz dieses ver-

40

zweifelten Versuches völliger Unterordnung unter Gottes Ge-

rechtigkeit stand doch immer noch sein Ich im Mittelpunkt und

nicht der Herr. Es ging ihm um Gottes Gerechtigkeit/ttr ihn, nicht

um Gottes Gerechtigkeit an sich. Luther fühlte sich in sich selbst

gescheitert.

Es gibt in der Bibel noch eine Reihe von Aussagen über die

Hirten des Volkes. Viele der Propheten des Alten Bundes haben

davor gewarnt, daß die eingesetzten Hirten - Könige und Hohe-

priester - die Herde im Stich lassen würden. Hosea stellt zum

Beispiel fest, daß die Schuld Israels in Wahrheit bei seinen Prie-

stern läge. Und Hesekiel sagt, daß die Hirten Israels ihre Schafe

den Wölfen überlassen hätten. Gibt es ein härteres Urteil über

einen Hirten? Petrus, der zuerst berufene Jünger Jesu, der bei

der Verklärung Jesu mit dabei war, hat ihn dreimal verleugnet,

sein Leiden nicht verstanden und ihn am Kreuz verlassen. Muß

man nicht vom Verhalten des Petrus her schließen, daß die Hir-

ten des Neuen Bundes von der Möglichkeit des Versagens nicht

weniger bedroht sind als die des Alten Bundes? Ist es nicht ein

Hauptproblem unserer heutigen Kirche, daß viele ihrer Hirten

dem Zeitgeist, den gerade geltenden geistigen Strömungen ver-

fallen sind und dabei ihre Herde im Stich lassen?

Ein Beispiel mag für viele stehen: Eine Reihe von modernen

christlichen Theologen stellen die leibliche Auferstehung Jesu

in Frage. Merkwürdigerweise trat ihnen ein Nichtchrist, ein Jude,

entgegen. Prof. Pinchas Lapide schrieb ein Buch, in dem er Be-

weise zu liefern versucht, um die leibliche Auferstehung Jesu

von Nazareth glaubwürdig darzulegen.

Nur mit diesen Vorüberlegungen können wir dem Text über

„das Weiden der Herde" gerecht werden. Wir dürfen als Chri-

sten ein direktes Verhältnis zu unserem Herrn haben, wir brau-

chen keinen Vermittler dabei - so hat es Luther gesagt Und wir

müssen auch wissen, daß wir Sünder sind, zutiefst ungehorsam,

daß aber Christus uns als der gute Hirte durch sein am Kreuz

vergossenes Blut annimmt Er ruft seine verlorenen Schafe zu

sich und macht sie zu seinen Söhnen und Töchtern. Und schließ-

lich müssen wir um das Versagen der eingesetzten Hirten im

Alten und Neuen Bund wissen. Petrus im Hof des Hohenprie-

sters und die Jünger im Garten Gethsemane mögen für viele an-

41

dere stehen. Die drei Apostel schliefen ein, als Jesus von Todes-

angst überflutet wurde, als sie mit ihm wachen sollten.

Wie sollen wir angesichts dieser Tatsachen unserem Text in

der heutigen Zeit begegnen? Wir leben in der Endzeit der Welt

und rechnen damit, daß der wahre Hirte noch einmal erscheinen

wird, um seine Schafe aus der Hand aller falschen Hirten zu er-

retten. Zentral sind hier die Sätze: „Zeuge der Leiden Christi",

„Weidet die Herde Gottes, die euch befohlen ist nach Gottes

Willen" und „Werdet Vorbilder der Herde". Daneben hat Petrus

an anderer Stelle betont, daß wir alle Priester Gottes sind, daß

jeder einzelne Christ verantwortlich ist für die Weitergabe der

Botschaft von der Erlösung am Kreuz.

Zeuge der Leiden Christi sein heißt, Nichtchristen als Sün-

der, als zutiefst Verlorener gegenüberstehender nur durch Chri-

stus gerecht geworden ist Wir stehen nicht über ihnen, wir sind

nicht besser, das ist die Grunderkenntnis, wenn wir sein Leiden

bezeugen. Er starb nur für Sünder, nicht für Gerechte und Selbst-

gerechte. Nur wenn die Frucht aus seinem Leiden in unserem Le-

ben sichtbar wird, sind wir Zeugnis dieses Tuns Jesu auch für

andere. Wir bezeugen das Leiden des fehlerlosen Lammes, das

sich selbst an unserer Stelle hingegeben hat, die Herde gerecht

macht, schützt durch sein Blut. Vielleicht kommt uns dabei das

Passa-Lamm in Erinnerung, das die Israeliten vor ihrem Auszug

aus Ägypten auf Geheiß Moses schlachten mußten. Auch da ging

es um ein fehlerloses Lamm, dessen Blut die Kinder Israel vor

dem Zugriff des Würgeengels schützte, der durch die Häuser der

Ägypter ging und alle Erstgeborenen tötete.

Wenn wir auf diese Weise das Leiden Jesu bezeugen, dann

weiden wir die Schafe nach Gottes Willen, nicht nach unseren

Überzeugungen und Meinungen. Luther betete vor seinen Pre-

digten: „Herr, mache meine Stimme tot, daß du durch mich

sprechen kannst."

Was bedeutet es, daß wir Vorbilder sein sollen? Sind wir

denn besser als die anderen? Wir sind Ungläubigen nur insofern

ein Stück voraus, als wir wissen, daß wir Verlorene sind, daß

unsere eigene Kraft uns nur auf dunkle, selbstgerechte Wege

bringt, daß der sich selbst bestimmende Mensch, der autonome

42

Mensch nicht zu dem Ziel gelangt, das er sich wünscht Das

muß jeder Nichtchrist unter uns wissen: Christsein bedeutet

sein Leben Christus ausliefern, im Gebet mit ihm reden, beim

Lesen seines Wortes sich ihm unterordnen und in der Gemein-

schaft mit ihm bleiben. Wer das nicht will, hat seine wahre Lage

noch nicht erkannt Er hat noch nicht gemerkt, daß er nur dem

Tod entgegenlebt, wenn er bekommt, an was er glaubt: an sich

selbst, seine Pläne, seine Klugheit, seine Gerechtigkeit Solche

Menschen sind nicht in der Lage, den Balken aus dem eigenen

Auge zu entfernen, weil sie ihn noch gar nicht sehen.

Vorbild sind wir nicht, weil wir besonders hart mit uns um-

gehen, die Fehler zuerst bei uns selbst und dann erst bei den an-

deren suchen, weil wir kritisch sind im echten, im christlichen

Sinn, nämlich uns selbst gegenüber, sondern weil Christus in

uns lebt. „Ich lebe, doch nun nicht ich, sondern Christus in

mir..." Wer sich selbst lebt, ist Egoist - versteckt oder offen.

Lebt aber Christus in mir, dann strahlt er, dann strahlt die Lie-

be durch alles hindurch. Jeder Liebende lebt aus dieser Kraft,

denn Liebe ist menschlich nicht zu ergründen und ist auch nicht

machbar.

Wenn wir täglich unsere Wege dem wahren Hirten anbefeh-

len, uns von ihm fuhren und leiten lassen, dann kann er durch

uns wirken - „nicht ich, sondern Christus in mir". Dann vermö-

gen wir es, Gutes zu vollbringen, auch wenn die Mächte des Bö-

sen uns zu bestimmen versuchen. Dann können wir uns plötzlich

für Menschen einsetzen, die uns gleichgültig oder sogar un-

sympathisch waren, weil wir wissen, daß Jesus sie liebt, daß er

sie auf den Weg des Lebens fuhren will. Als Zeuge des Leidens

Christi soll ich nach Gottes Willen dabei helfen. Aus der Liebe

Jesu heraus kann ich es in seinem Namen tun. „Ihr seid das

Licht der Welt", „Ihr seid das Salz der Erde" - das können wir

nur sein, wenn wir sein Licht empfangen und widerspiegeln, wenn

wir seine Kraft an uns wirken lassen und bezeugen.

„Herr Jesus, mache uns zu Zeugen deines erlösenden Leidens,

gib uns die Kraft, nach deinem Willen deine Liebe, deine Ge-

rechtigkeit auszuleben. Laß uns täglich deine Stimme hören und

mach dein Wort in uns lebendig. Wir danken dir, daß du unser

wahrer Hirte bist"

43

Der barmherzige Samariter

1. Er antwortete und sprach: „Du sollst Gott, deinen Herrn, lie-

ben von ganzem Herzen, von ganzer Seele, von allen Kräften

und von ganzem Gemüte und deinen Nächsten wie dich selbst"

(5. Mose 6,5; 3. Mose 19,18)

2. Er aber sprach zu ihm: Du hast recht geantwortet; tue das, so

wirst du leben.

3. Er aber wollte sich selbst rechtfertigen und sprach zu Jesus:

Wer ist denn mein Nächster?

4. Da antwortete Jesus und sprach: Es war ein Mensch, der ging

von Jerusalem hinab nach Jericho und fiel unter die Räuber; die

zogen ihn aus und schlugen ihn und gingen davon und ließen

ihn halbtot liegen.

5. Es begab sich aber von ungefähr, daß ein Priester dieselbe

Straße hinabzog; und da er ihn sah, ging er vorüber.

6. Desgleichen auch ein Levit; da er kam zu der Stätte und sah

ihn, ging er vorüber.

7. Ein Samariter aber reiste und kam dahin; und da er ihn sah,

jammerte ihn sein,

8. ging zu ihm, goß Öl und Wein auf seine Wunden und ver-

band sie ihm und hob ihn aufsein Tier und führte ihn in eine

Herberge und pflegte sein.

9. Des andern Tages zog er heraus zwei Silbergroschen und gab

sie dem Wirte und sprach zu ihm: Pflege sein, und so du was

mehr wirst dartun, will ich dir's bezahlen, wenn ich wieder-

komme.

10. Welcher dünkt dich, der unter diesen dreien der Nächste

sei gewesen dem, der unter die Räuber gefallen war?

37Er sprach: Der die Barmherzigkeit an ihm tat. Da sprach Je-

sus zu ihm: So gehe hin und tue desgleichen!

(Lukas 10, 25-37)

44

Kaum ein biblischer Text wird heute so stark in den Vorder-

grund gerückt wie dieser. Wieviel Auslegungen habe ich schon

davon gehört, die alle in die Richtung der absolut vorrangigen

Bedeutung der Nächstenliebe gingen. Die mangelnde Hilfsbe-

reitschaft des Priesters und des Leviten mache deutlich, so sagt

man, daß der Glaube nicht unser zentrales Anliegen sein dürfe,

sondern nur das, was man für andere tue. Der Samariter dage-

gen sei gar kein gläubiger Jude gewesen, habe aber gewußt, um

was es ging: die praktische Hilfe, das menschliche Engagement

Und dies Gleichnis Jesu wird dann zum Musterbeispiel für mo-

dernes, soziales Evangelium erhoben. Das Lesen der Bibel, das

Beten und der Glaube erscheinen nur noch als formale Fröm-

migkeit - das A und O des Christentums wird im praktischen

Tun, in der Mitmenschlichkeit gesehen.

Das mag oberflächlich betrachtet überzeugend klingen und

eine interessante Sache sein, aber unserem Text wird man so

nicht gerecht Was Jesus hier sagen will, läuft in eine ganz an-

dere Richtung. Gerade für uns heutige Christen ist es deshalb

wichtig, ihn an dieser Stelle richtig zu verstehen.

Es geht um ein Gleichnis, in dem der Hauptgedanke am An-

fang steht Der Schriftgelehrte möchte von Jesus wissen, was er

tun muß, um das ewige Leben zu gewinnen. Jesus stellt eine Ge-

genfrage: „Was steht im Gesetz? Was sagen die fünf Bücher

Mose?" Der Schriftgelehrte antwortet: „Du sollst Gott, deinen

Herrn, lieben von ganzem Herzen, von ganzer Seele, von allen

Kräften und von ganzem Gemüte und deinen Nächsten wie dich

selbst" Jesus erwidert ihm: „Du hast recht geantwortet Tue das,

so wirst du leben." Und dann erzählt er die Geschichte vom

barmherzigen Samariter als praktisches Beispiel dafür.

Der Schriftgelehrte hatte zwar gefragt: „Was soll ich tun?"

Aber er hatte seine Frage schon selbst damit beantwortet, daß

nach dem Gesetz die Liebe zu Gott das Allerwichtigste im Leben

sei. Aus dieser Liebe zum Herrn, die an sich gar kein Tun ist,

folgt dann die Liebe zum Nächsten. Die Nächstenliebe, Mit-

menschlichkeit ist damit gar nicht Mittelpunkt der Aussage und

bildet auch keinen Gegensatz zum Glauben. Sie gehört zu Got-

tes Liebe und wächst aus ihr heraus. Im tiefsten Sinne können

wir anderen nur helfen aus unserer eigenen Verbindung zu Gott.

45

Jen bin der Weinstock, ihr seid die Reben ..." und „ohne

mich könnt ihr nichts tun". Diese Aussage ist zentrale Botschaft

unserer ganzen Bibel, des Alten und des Neuen Testamentes.

Unsere Beziehung zum Herrn ist der Angelpunkt aller ech-

ten Hilfe für andere, der Fähigkeit, sie zu lieben und ihnen zu

dienen. Aus uns selbst sind wir gar nicht in der Lage dazu. Erst

Jesu Liebe zu uns macht uns das möglich.

Auch Mann und Frau spüren, daß sie die Liebe nicht er-

schaffen haben und sie nicht ergründen können. Ihre Liebe zu-

einander ist ein Geschenk, ein Wunder Gottes, und in seiner Lie-

be können sie auch einander in Wahrheit lieben. Auch die zweite

Tafel der Zehn Gebote und die Reihenfolge der Bitten im Vater-

unser bestätigen es: An erster Stelle kommt die Beziehung zu

Gott, und daraus erwächst dann die Regelung der Beziehung zum

Nächsten. Nur wenn wir uns an ihm festhalten, wenn er unser

Gott und Herr ist, tun wir auch im Verhältnis zu unseren Mit-

menschen das Rechte.

Im Vaterunser heißt es: Dein Name werde geheiligt - nicht

unser Name oder der unseres Nächsten. Dein Wille geschehe -

nicht unser Wille oder der unseres Nächsten. Das Ziel der Welt-

geschichte heißt: Dein Reich komme - nicht das unsere oder

die sozialpolitischen Vorstellungen unserer Nächsten. Nur aus

einem klaren Verhältnis zum Herrn, aus dem Wissen, daß alles

von ihm kommt, können wir dann beten: Unser täglich Brot gib

uns heute.

Die Geschichte vom barmherzigen Samariter darf nicht so

mißverstanden werden, daß man das Tun im Leben eines Chri-

sten absolut setzt und meint, Priester und Levit seien unfähig zur

Hilfe gewesen, weil sie sich so sehr in ihrem Glaubensleben ge-

sonnt hätten und darin aufgegangen seien, daß sie den Boden

der Wirklichkeit unter den Füßen verloren hätten.

Die Geschichte von Maria und Martha, die im Evangelium an-

schließend an das Gleichnis vom barmherzigen Samariter er-

zählt wird, zeigt ebenfalls, daß es Jesus nicht zuerst um ein Chri-

stentum der Tat geht Martha ist sehr engagiert in ihrer Fürsorge,

und doch beurteilt Jesus das schlichte Hören Marias auf seine

Worte sehr viel positiver als Marthas Aktionen.

46

Das praktische Tun ist Folge einer lebendigen Christusbezie-

hung, aber nicht ihr Ausgangspunkt Jesus weist in seiner Frage:

„Was sagt das Gesetz?" eindeutig daraufhin. Zuerst geht es um

unser Gottesverhältnis. Und dann wird der Schriftgelehrte mit

dem Gleichnis vom Samariter konfrontiert, in dem an Priester

und Levit gezeigt wird, daß das Festhalten am Gesetz zur bloßen

Formsache werden kann. Das fromme Reden ist Lippenwerk ge-

worden. Wie manches Mal haben die alten Propheten darauf

schon hingewiesen. Hier wird Gott eben nicht mehr von ganzem

Herzen, von ganzer Seele geliebt, denn Liebe zu Gott fuhrt

zwangsläufig auch zur Liebe gegenüber seinem Geschöpf, seinem

Werk.

Priester und Levit bleiben am Buchstaben kleben, lieben

das Gesetz um des Gesetzes willen, aber die wahre Liebe zu

ihrem Herrn ist nicht mehr da. „Sie haben Augen und sehen

nicht, und haben Ohren und hören nicht..." Ihr Verhalten

ähnelt einem Arzt, der nur noch theoretisch denken kann, für

den aber der Gegenstand seiner Wissenschaft, der Patient und

sein Schicksal, uninteressant geworden ist Er weiß vieles aus

Büchern, sieht den Buchstaben vor sich, doch in seinem Han-

deln sieht er die Wirklichkeit aus Fleisch und Blut nicht mehr.

Von Jesus heißt es dagegen: „Und das Wort ward Fleisch..."

Er suchte den Weg zu den Menschen.

Es hat immer sogenannte „Gläubige" gegeben - Juden und

Christen -, die mehr an ihren Glauben glaubten als an ihren

Herrn. Ihr Inneres ist weniger von der Liebe und Kraft Gottes

erfüllt als von dem ständigen Appell: „Das sollst du, das sollst

du nicht!" Ihr Glaube ist zum Gesetz erstarrt und darin einnivel-

liert worden.

Wie sieht es nun mit dem Samariter aus? Ist er ein ungläubi-

ger Mensch? Kann er seinen Nächsten lieben ohne die Kraft

Gottes?

Die Samariter waren auf ihre Art gläubige Menschen, doch

von den Juden wurden sie als Sekte angesehen und verachtet. Sie

waren ein Mischvolk, das entstand, als die Assyrer nach dem Un-

tergang des Nordreichs Israel (722 v. Chr.) fast dreißigtausend

Juden aus diesem Gebiet wegführten und dafür Heiden dort an-

siedelten. Diese übernahmen zwar die Anerkennung der fünf Bü-

47

cher Mose und des Buches Josua, also des schriftlich überlie-

ferten jüdischen Gesetzes, hielten aber auch noch an eigenen

heidnischen Riten fest Die Folge war ein gewisser Synkretismus,

ein Nebeneinander und Miteinander verschiedener Glaubens-

inhalte.

Die prophetischen Schriften des Alten Testamentes wurden

von den Samaritern nicht akzeptiert, und auch den Tempel in

Jerusalem lehnten sie ab. Dafür bauten sie einen eigenen auf

dem Berg Garizim, nicht weit von Samaria.

Sie galten also als Feinde des jüdischen Glaubens. In seiner

ersten Aussendungsrede (Mt. 10) gab Jesus seinen Jüngern die

Anweisung: „Geht nicht zu den Heiden, noch zu den Samaritern,

sondern allein zu den verlorenen Schafen vom Hause Israel."

Der Haß der Samariter gegen die Juden war so groß, daß sie

zur Zeit der Geburt Jesu sich nicht scheuten, Knochen in den

Tempel von Jerusalem zu werfen in der Absicht, ihn unrein zu

machen. Im Alten Bund führte nämlich jede Berührung mit dem

Tod zur rituellen Unreinheit

Man kann die Samariter nicht als ungläubig bezeichnen; sie

ließen sich nicht nur von menschlichen Antrieben leiten. Aber

sie hatten etwas Sektiererisches an sich, ihre Lehre war nicht nur

aus dem Boden des Alten Bundes erwachsen.

Doch in unserer Geschichte wird deutlich, daß trotz dieser Irr-

lehre in einem einzelnen Menschen ein Stück der Liebe Gottes

zur Auswirkung kommen kann, ein Stück der Gnade, die die gan-

ze Schöpfung erhält und „es regnen läßt über Gute und Böse".

Die Geschichte dieses Samariters macht deutlich, was Näch-

stenliebe heißt und was Gottesliebe auslöst Wer den lebendigen

Herrn liebt, der ist auch fur seinen Nächsten da, der sich in tie-

fer Not befindet Buchstabenglaube dagegen ist leblos und hat

keine Beziehung zum Nächsten. Auch der lebendige Herr bleibt

darin leblos und wird nur gesetzlich verstanden. Doch kann man

daraus nicht den Rückschluß ziehen, daß alle „guten Werke" aus

der Liebe Jesu heraus geschehen, damit ginge man an der Aus-

sage des Textes vorbei. Echte Nächstenliebe kommt nur aus der

Gottesliebe, aus dem Glauben an diesen Herrn, das ergibt sich

aus dieser Geschichte und aus dem Bericht von Maria und Mar-

tha. Wer sogenannte „gute Werke" ohne diese Beziehung zu

48

Gott tut, handelt letztlich nur zur Selbstbestätigung, aus dem

Glauben an sich selbst Es sind im Grunde leblose Werke, mit

denen der eigene Egoismus zugedeckt wird. Es geht einfach

nicht in erster Linie um die Werke, sondern um das Leben aus

der Liebe Gottes, um Gottes Wirken in uns.

„Herr Jesus, wir bitten dich, daß unser Glaube täglich er-

neuert und so vertieft wird, daß wir aus der Liebe zu dir unseren

Nächsten lieben, ihm helfen und ihm die Rettung durch dein

Kreuz anbieten können. Du mußt bei uns bleiben, daß wir Au-

gen haben, zu sehen, und Ohren, zu hören, daß wir unserem

Nächsten in deinem Namen und aus deiner Kraft dienen kön-

nen. Du bist der Weinstock, und wir sind die Reben, und ohne

dich können wir nichts tun."

49

Der Ruf in die Nachfolge

1. Da sprach Petrus: Siehe, wir haben alles verlassen und sind

dir nachgefolgt.

2. Er aber sprach zu ihnen: Wahrlich, ich sage euch: Es ist nie-

mand, der ein Haus verläßt oder Weib oder Brüder oder Eltern

oder Kinder um des Reiches Gottes willen,

3. der es nicht vielfältig wieder empfange in dieser Zeit, und in

der zukünftigen Welt das ewige Leben.

(Lukas 18, 28-30)

In meiner Familie war es üblich, daß jedes Mitglied irgendwann

einmal eine Europareise machte. Das galt nun auch für mich und

meine beiden Schwestern. Als ich im Jahr 1961 die Fahrt antrat,

hatte ich die Absicht, mich längere Zeit in England und Italien

aufzuhalten. Englische Geschichte war mein Hauptfach im Stu-

dium, und italienische Malerei beschäftigte mich als zweites Ge-

biet Ich war damals vierundzwanzig Jahre alt und durchaus kein

gläubiger Jude. Religiöse Fragen hatten für mich keine Bedeu-

tung. Ich hatte eine Zeitlang Gedichte geschrieben, aber jetzt

hatte ich mich ganz und gar ins Studium der Geschichte vertieft

Auf dem Schiff traf ich einen Schulfreund, der sich mit einem

weiteren Bekannten auf dem Weg nach Deutschland befand. Die

beiden fragten mich, ob ich mich ihnen anschließen wollte. Mein

Gewissen meldete sich zaghaft Vor meiner Reise hatte meine

Mutter mich gebeten, Deutschland bei meinen Reiseplänen aus-

zuklammern. Es war sechzehn Jahre nach Auschwitz. Vor allem

sollte ich um keinen Preis eine deutsche Frau mit nach Hause

bringen. Das Gebot „Ehre Vater und Mutter" steht bei den Juden

in hohem Ansehen und gilt als besonders schwer zu erfüllen.

Ich ging mit nach Deutschland und bekam schnell Kontakt

mit vielen jungen Deutschen - darunter auch mit einem Mäd-

chen, das dann meine Frau wurde.

Monate später kam ich also nun doch mit einer deutschen

Frau nach Hause. Meine Eltern kamen zwar zur Hochzeit, waren

aber zutiefst verletzt Gemeinsam besuchten wir das Konzentra-

50

tionslager Dachau. „Hier siehst du", meinten sie, „was dieses

Volk uns angetan hat. Und nun zieht es dich hierher!"

Ich antwortete - daran erinnere ich mich noch heute -: „Was

im Dritten Reich geschehen ist, war nicht nur Schuld des deut-

schen Volkes. Die ganze Bosheit der Menschen wurde dort offen-

bar, das, wozu der Mensch fähig ist"

Meine Frau ging trotz der belasteten Vergangenheit ihres

Volkes tapfer in die Spannung dieser Ehe hinein. Meine Eltern

und Verwandten fanden sich mit dem Unabänderlichen ab und

beschlossen, die deutsche Schwiegertochter freundlich zu emp-

fangen. Ich hatte ja diese Entscheidung getroffen, und wenn sie

meiner Frau entgegenkamen, blieben wir vielleicht in Amerika,

und sie und die Kinder wurden Juden.

Damals war ich wissenschaftlicher Assistent an der Universi-

tät von New York. Aber im Mai des folgenden Jahres siedelten

wir nach Deutschland über, weil ich für meine Dissertation For-

schungsarbeiten nachgehen mußte. Gerade diese Umstände öff-

neten mir den Weg zu Christus. Ich mußte Vorträge über das

Judentum halten und mich mit dem jüdischen Leid auseinander-

setzen. Die Frage nach dem Sinn der Not tauchte immer wieder

auf. Gleichzeitig fiel mir auf, daß viele positive Eigenschaften

meiner Frau mit ihrem Glauben zusammenhingen, vor allem ih-

re innere Demut Ich suchte damals nach dem Sinn meines Le-

bens, nach dem Sinn des Leidens - speziell aus jüdischer Sicht,

nach dem Sinn des Todes und dem Ursprung der Liebe.

Wir lebten in Oberbayern auf dem Land, nicht allzu weit von

München entfernt Eines Tages kam in mir der Wunsch auf, mit

meiner Frau in den Gottesdienst zu gehen. Ehe heißt ja, daß man

alles miteinander teilt, und der Glaube bedeutete meiner Frau

sehr viel. Die Bibelauslegung des Pfarrers fesselte mich. Ich ging

häufiger zur Kirche und begann, täglich in Gottes Wort zu le-

sen, zuerst im Alten Testament - das mir natürlich vertrauter

war -, dann aber auch im Neuen. Ich merkte, daß dieses Buch

Antworten hatte auf mein Suchen. Ich erfuhr, daß Gott uns als

Persönlichkeiten geschaffen hat, daß er alle unsere Gedanken,

Gefühle und Wege kennt und daß wir nur durch ihn im tiefsten

Sinn unser Ich, uns selbst finden können. Da begegnete mir der

Gott Israels als die Liebe, als das Geheimnis des Lebens. Auch

51

die Frage nach dem jüdischen Leid und seinem Zusammenhang

mit Christus, dem leidenden Gottesknecht und König der Juden

- INRI - fand da eine Antwort Immer mehr näherte ich mich

dem christlichen Glauben.

Inzwischen hatte sich die Spannung im Verhältnis zu meinen

Eltern nicht gerade verringert Wäre ich nicht ihr einziger Sohn

und besonderer Liebling gewesen, wäre es wohl zerbrochen.

Eins stieß mich, zwar nicht von Christus, aber doch von der

„christlichen Kirche" weg: wenn ich in die Kirchengeschichte

mit ihrem Jahrhunderte- und jahrtausendealten Judenhaß hinein-

sah. Wie konnte eine Kirche sich als Kirche Gottes betrachten,

wenn Jesus doch auch König der Juden war, wenn das Leiden

seines Volkes eng mit seinem Leiden verbunden war, wenn das

stimmte, was Paulus sagte: daß Gottes Erwählung ihn nicht ge-

reuen konnte? Ich glaubte an Christus, ging auch jeden Sonntag

zum Gottesdienst, aber Pfingsten, den Tag der Gründung der

christlichen Kirche, feierte ich nicht. An diesem Tag pflegte ich

Tennis zu spielen.

Doch dann, vor jetzt etwa zwölf Jahren, kam ein Augenblick,

in dem mir mitgeteilt wurde, daß mein Vetter und bester Freund

unter Drogeneinwirkung Selbstmord begangen hatte.

Das Elend der Welt lag plötzlich ausgebreitet vor mir. Hier

konnte nur einer helfen, einer herausfuhren: Jesus. Ihm wollte

ich von nun an dienen. Ich suchte meinen Pfarrer auf, ließ mich

taufen und ging dann nach Tübingen, um Theologie zu stu-

dieren.

Mit dieser Entscheidung kehrte ich geistig meinem Vaterhaus

das zweite Mal den Rücken. Die Spannung wurde fast unerträg-

lich. „Mußt du nun immer in Schwarz herumlaufen?" fragte mein

Vater bitter. Eigenartigerweise stand meine Großmutter, eine

tiefgläubige Jüdin, mir zur Seite. „Der Herr wird wissen, warum

er das zuläßt", meinte sie. „Ihr müßt seine Entscheidungen ak-

zeptieren." Im übrigen trafen wir nur auf heftigen Widerstand.

Trotz unserer räumlichen Trennung - wir hier in Deutschland,

sie drüben in Amerika - war es eine sehr schwere Zeit.

Während dieser Periode gab uns der vorliegende Text und

ein ähnlicher aus dem Matthäusevangelium die nötige Tragkraft.

Mein Vater wurde ernstlich krank, und manche rechneten schon

52

mit seinem Tod. In diesem Fall hätte man mir wohl die Schuld

daran gegeben.

Christus half uns durch diese schwere Zeit hindurch, und

Jahre später merkte auch mein Vater endlich, daß meine Ent-

scheidung fur Jesus mich in Wirklichkeit dem jüdischen Volk,

seinem geliebten Israel, viel näher gebracht hatte. Er stellte fest,

daß ich durch die Begegnung mit dem christlichen Glauben zu-

gleich Jude geworden war, wie Jesus, wie Maria, wie Paulus und

andere bekannte Gestalten des Neuen Testamentes. Das Ver-

hältnis zu meinen Eltern ist heute besser denn je. Das Gebet,

die Kraft Christi und seine Führung haben das zuwege gebracht

Tausend andere machen die gleichen Erfahrungen, wenn sie

durch ihre Entscheidung für Christus den Bruch mit lieben Fa-

milienangehörigen auf sich nehmen. Wie oft bejahen Ehepartner

oder Kinder diese Wege nicht, und es kommt zu tiefen Spannun-

gen. Jesus spricht nicht umsonst von der wahren Familie der

Gläubigen, von denen, die zu ihm gehören und sein Reich

bauen helfen.

Unser Text ist wiederum ein Hinweis auf das erste Gebot:

„Ihr sollt keine anderen Götter neben mir haben." Die Liebe zu

Christus muß stärker sein als zu dem Ehepartner und zu den

Kindern. Nur dann gehören wir ihm wirklich und haben teil an

seinem Reich.

Sind wir bereit, Christus durch dick und dünn nachzufol-

gen? Sind wir bereit, mit ihm zu leiden, wie das Volk der Juden

es nun durch Jahrtausende in oft verborgener Weise getan hat,

wie viele Christen es im Ostblock tun oder in der Drit-

ten Welt? Wer Vorbehalte hat wie der reiche Jüngling, ist

Christus nicht wert Er gab alles für uns, um in unser Leben ein-

zutreten, um uns die Schuld abzunehmen und uns seine Gegen-

wart, seine Führung, seine Liebe und Freude zuteil werden zu

lassen. Nun möchte er uns auch ganz haben, nicht nur hier ein

bißchen und da ein bißchen. Sind wir bereit, seinen Ruf zur

Nachfolge zu hören wie Abraham und später seine Apostel?

Sind wir bereit, uns von ihm schicken zu lassen, wohin er will?

„Herr Jesus, hilf uns richtig zu hören, wenn du rufst, über-

winde du unsere Taubheit gegenüber deinem Wort Du rufst zur

Nachfolge in Freud und Leid. Gib uns die nötige Kraft dazu!"

53

Meine Kraft ist in den

Schwachen mächtig

9 Und er hat zu mir gesagt: Laß dir an meiner Gnade genügen;

denn meine Kraft ist in den Schwachen mächtig. Darum will

ich mich am allerliebsten rühmen meiner Schwachheit, auf daß

die Kraft Christi bei mir wohne.

(2. Korinther 12, 9)

Einst erhielt ich einen Telefonanruf, durch den man mich bat,

sofort ins Krankenhaus zu kommen. Eine Frau aus meiner Ge-

meinde lag im Sterben. Vor kurzem war ihr Sohn konfirmiert

worden. Als ich das Krankenzimmer betrat, fand ich die etwa

Fünfzigjährige sehr elend vor. Seit drei Jahren litt sie nun an

Krebs. Die bösartige Krankheit hatte ihren ganzen Körper zer-

fressen, sie war fast nur noch Haut und Knochen. Doch ihre

Augen leuchteten mit ungewöhnlicher Kraft.

Ich trat an ihr Bett, um das die Angehörigen einen Halbkreis

gebildet hatten. In der Gewißheit, daß unser Erlöser lebt, daß er

Herr über Leben und Tod ist, wartete ich einen Augenblick still

und betete dann laut.

Als ich die Augen wieder öffnete, sah ich, daß die Frau mich

anschaute. Sie dankte mir, sagte aber dann: „Herr Pfarrer, jetzt

möchte ich auch beten!" Mit letzter Kraft sprach sie einen Lob-

gesang auf unseren gekreuzigten und auferstandenen Heiland.

Sie dankte ihm für seine Gegenwart, für seine Macht und sein

Führen. Diese Frau mit dem zerfallenen Leib lobte am Rande

des Todes ihren Herrn für seine Güte.

Wir alle waren zutiefst erschüttert. In diesem Augenblick

erlebten wir das Walten des Heiligen Geistes, der auch in schwer-

stem Leid einen Lobgesang möglich machte.

Dem Apostel Paulus wurde einst vom Herrn gesagt: „Laß dir

an meiner Gnade genügen, denn meine Kraft ist in den Schwa-

chen mächtig." Und sein Leben hat diese Wahrheit bestätigt

Bedenken wir nur, welch schreckliche Leiden das Volk Israel

über sich ergehen lassen mußte. Kein Volk hat so viel für seinen

54

Herrn und mit ihm gelitten wie die Juden, so sagt es ein Theolo-

ge aus dem 12. Jahrhundert - Peter Abelard. Und was ist seitdem

an Not noch dazugekommen!

Mir fallt hier ein Gebet aus Auschwitz ein. Mehrere Tausen-

de wurden dort täglich vergast, nachdem sie vorher unbarmher-

zig mißhandelt worden waren. In der Atmosphäre dieser Todes-

kammern und -zellen mit dem Leichengeruch in der Luft, mit

Schikanen und Folterungen als ständiger Begleiterscheinung,

schrieb ein gläubiger Jude: „Ich glaube, ich glaube, ich glaube

ganz und gar, daß unser Messias lebt, daß er kommen wird als

unser Erretter zu seiner Zeit."

Dieser Messias ist Jesus Christus, der seine Erwählten am

Ende der Tage erlösen wird. Als Heiland dieses Volkes wird er

sichtbar werden. Doch ist er jetzt schon in ihrer Schwachheit

mächtig, und die Führung seines Volkes, das durch schlimmstes

Leiden den Weg zurück in das verheißene Land gefunden hat,

ist ein deutliches Zeichen dafür.

Dann fallt mir ein weiteres Erlebnis ein, das ich als Pfarrer

bei einem Krankenbesuch hatte. Wir sollten nie Leidende mit

menschlichem Trost abzuspeisen versuchen. Im Angesicht des

Todes gibt es keinen solchen. Der Tod zeigt uns unsere Macht-

losigkeit, läßt uns sprachlos. Doch Jesus, der Gekreuzigte, hat

den Tod entmächtigt Wenn wir zu Kranken und Leidenden ge-

hen, sollten wir uns vorher ganz in seine Hände geben, uns von

ihm Kraft erbitten und dann nicht mit unseren Worten reden,

sondern daraufwarten, was er uns sagen wird.

Das erlebte ich einst bei einem alten, schwerkranken Mann.

Bei meinem ersten Besuch im Krankenhaus war er sehr verbit-

tert Er hatte viel Schlimmes erlebt, und Körper und Geist waren

schwer geschädigt Zuerst versuchte ich, von biblischen Aussagen

ausgehend, ihm bewußt zu machen, daß er auch Grund zum

Danken hatte. Ein langes Leben war ihm geschenkt worden, und

anderen ging es körperlich und geistig weit schlechter als ihm.

Ich regte ihn an, für kleine Dinge dankbar zu sein, weil Gott

sich doch oft auch darin erzeigt und wir in unserer Wohlstands-

gesellschaft kaum noch ein Auge dafür haben. Doch der Mann

wollte nichts davon hören. Meine Worte waren für seine Ver-

bitterung eher noch eine Herausforderung.

55

Als ich eines Tages wieder bei ihm saß, kamen plötzlich an-

dere Worte auf meine Lippen. Ich wollte gar nicht so reden,

aber die Stimme war plötzlich in mir. Als der Alte wieder an-

fing, auf alles zu schimpfen, sagte ich: „Sie haben recht, das ist

alles sehr schlimm. Ihre ganze Welt ist sinnlos geworden, die

Vergangenheit und jetzt auch die Gegenwart Aber die Zu-

kunft ..." Und dann fing ich an, über die Auferstehung Jesu

zu reden, wie er durch Leiden und Not zum Reich Gottes ein-

gehen mußte. Plötzlich schien dieser Mann um Jahre jünger ge-

worden zu sein, sein Haß war wie weggeblasen, er hörte mir zu.

Erst im völligen Loslassen des Vergangenen war durch Gottes

Heiligen Geist der Weg in die Zukunft geöffnet worden. So geht es

manchem von uns. Schwachheit, Loslassen all dessen, was wir wa-

ren und sind, ist oft die Voraussetzung zum Erkennen der Kraft

Gottes, der Zukunft Gottes. Es istein Weg durchLeiden und Ohn-

macht zur Herrlichkeit und Vollmacht des auferstandenen Herrn.

Der Text betrifft uns alle, auch wenn wir nicht krebskrank sind

oder im Konzentrationslager geschunden wurden oder in tiefe

Verbitterung geraten sind. Liegt nicht die Gefahr der Überheb-

lichkeit, des Glaubens an sich selbst sehr nahe, wenn es uns gut

geht, wenn wir glänzende Zeugnisse bekommen oder hervorra-

gende Beurteilungen am Arbeitsplatz, wenn wir unsere Baupläne

ohne Schwierigkeiten in die Tat umsetzen konnten, so daß es ins

Auge fallt, wenn wir Anerkennung genießen?

Auch im Leben ganzer Völker kann man es beobachten, wie

Zeiten des Wohlstandes, des Überflusses dahin fuhren, daß man

Gott den Rücken kehrt, daß der Glaube an sich selbst wächst

und man allen Erfolg als verdient betrachtet.

Liegen wir dagegen am Boden, wissen nicht mehr, wie es

weitergehen soll, sehen keinen Ausweg mehr, dann kommt uns

angesichts unserer Kraftlosigkeit, unserer Ohnmacht der Herr oft

viel näher als in guten Zeiten. Wir suchen ihn in solchen Si-

tuationen eher. Wie wenig Menschen gibt es, die Gott für ihre

Freuden loben und preisen. Doch unser Herr hat Erbarmen mit

uns. Er selbst war am Kreuz menschlich gesehen hilflos ausge-

liefert. Und seine Kraft ist nun auch in uns Schwachen mächtig.

„Herr, hilf uns, daß wir in guten und in schlechten Zeiten

uns unserer Schwachheit bewußt bleiben. Uns fehlen die Worte

56

gegenüber Leiden und Tod, aber auch dem Wunder der Liebe

und überhaupt der ganzen Schöpfung stehen wir staunend gegen-

über. Du bist der Herr über Leben und Tod, über Kraft und

Schwachheit. Laß uns deine Größe und deine Barmherzigkeit

recht erkennen. Laß uns staunen über deine Macht und Herr-

lichkeit, auch über deine Führungen durchs dunkle Tal. Du bist

der Herr, und wir sind deine Kinder. Gelobt sei deine Gnade!"

57

Die Furcht des Herrn ist der Anfang

aller Weisheit

17c Fürchte dich nicht! Ich bin der Erste und der Letzte

18 und der Lebendige. Ich war tot, und siehe, ich bin lebendig

von Ewigkeit zu Ewigkeit und habe die Schlüssel der Hölle und

des Todes.

(Offenbarung 1, 17c +18)

Im Mittelpunkt des Textes steht die Aufforderung: „Fürchte dich

nicht! Ich war tot, und siehe, ich bin lebendig von Ewigkeit zu

Ewigkeit und habe die Schlüssel der Hölle und des Todes."

Merkwürdigerweise zieht sich aber als zentrale Aussage durch

das ganze Alte Testament: „Die Furcht des Herrn ist der Anfang

aller Weisheit." Wie läßt sich der scheinbare Gegensatz mitein-

ander vereinen?

Die Worte von der „Furcht Gottes" werden heute oft vom

Standort der Psychologie aus relativiert und von der modernen

Theologie nicht mehr ernstgenommen. Wir sollen Gott nach die-

ser Auffassung nur lieben, aber keinesfalls furchten. Wir sind ja

Partner Gottes, ein echtes Gegenüber in der Beziehung zu ihm.

Warum sollen wir uns dann fürchten? so wird gefragt. Ist Furcht

nicht etwas Negatives, etwas Schlechtes?

Doch unsere Gottesbeziehung entsteht ja erst aus seiner

Macht, aus seiner Gnade und Erwählung. „Ich bin der Erste und

der Letzte und der Lebendige. Ich war tot, und siehe, ich bin

lebendig von Ewigkeit zu Ewigkeit und habe die Schlüssel der

Hölle und des Todes." Der Gott Israels hat nicht zu Mose und

seinen Propheten gesagt: „Wir wollen als Brüder miteinander

reden, wir bilden eine Partnerschaft, in der wir auf der Ebene

von Kompromissen miteinander leben. Ihr lernt etwas von mir

und ebenso ich von euch."

Von Anfang an stand Gott über den Menschen, über seinem

Volk, über seinen Erwählten. Er gab Mose und seinen anderen

58

Propheten oft Befehle, die ihrem eigenen Willen sehr zuwider

waren. Der Alte und der Neue Bund waren nicht das Ergebnis

demokratischer Verhandlungen. Gott bestimmt, er macht unab-

änderliche Aussagen, er gibt Befehle, er schafft die Vorausset-

zungen für den Bund, den er mit uns schließt. Uns als seinen

Kindern bleibt nur das Annehmen all dessen, weil wir wissen:

im Grunde ist er für uns - viel mehr, als wir für ihn sind.

Die „Furcht des Herrn" gilt dem Allmächtigen, dem Herrn

über alle Dinge; es ist die Ehrfurcht, der Respekt vor dem, der

uns aus der Dunkelheit unseres Wesens, unserer Sünde heraus-

ruft und uns mit Beschlag belegt. So war es auch bei der Beru-

fung der Jünger. „Folget mir nach", hieß es da nur, „ich will

euch führen." Und so brach er auch in das Leben eines Saul von

Tarsus ein. Erst den innerlich zerbrochenen Mann konnte er in

seinen Dienst nehmen. Die „Furcht des Herrn" ist und bleibt

der Anfang aller Weisheit, weil uns nur so bis in Mark und Bein

bewußt wird, daß Gott Herr ist, daß er Macht hat über alles,

auch über meine Schuld und Sünde, daß ihm mein Leben ge-

hört. „Furcht des Herrn" bedeutet auch die innere Erkenntnis,

daß ich selbst schwach und klein bin, ganz und gar abhängig

von Gottes Kraft und seiner Liebe.

Daher kommt es, daß alle Menschen, die den Einbruch Got-

tes in ihr Leben, in die Tiefe ihrer Persönlichkeit erfahren, mit

Furcht reagieren. Sie empfinden ihre Sündhaftigkeit, ihr Ange-

wiesensein auf den Herrn. Sie spüren, daß sie bisher ohne ihn

gelebt haben, wenn auch vielleicht in Formen äußerer Frömmig-

keit Seine Wirklichkeit hat ihr Leben, ihre Person nicht durch-

drungen und bestimmt

Auch gläubige Menschen geraten täglich neu in die Gefahr,

fromme Formeln fur das Wesen des Glaubens zu halten und

dabei eigene Methoden walten zu lassen. Wir meinen oft irr-

tümlich, Gott im Griff zu haben. In Wirklichkeit aber hat er uns

im Griff - ganz und gar. Selbst der Prophet Jesaja fürchtete

sich, als Gott sich ihm offenbarte, und sagte: „Weh mir, ich bin

unreiner Lippen" - ich bin unwürdig, vor dir zu stehen. Auch

Maria war bei der Ankündigung der Geburt Jesu überwältigt

von der Größe und Allmacht Gottes und erwiderte in Demut

und Unterordnung: „Ich bin des Herrn Magd." Und von Johan-

59

nes heißt es an dieser Stelle des Offenbarungstextes, daß er wie

ein Toter zu Boden fiel. Doch in dieses tiefe Erkennen: der Herr

ist da, der Allmächtige ist gegenwärtig, in das Bewußtsein der

eigenen Schwäche und Hilflosigkeit, der Sündhaftigkeit und Ver-

lorenheit hinein spricht der Herr dann sein „Fürchte dich nicht!"

Die Erkenntnis unseres eigenen Zustandes vor Gott und die

Erkenntnis seiner Größe und Macht müssen also dem „Fürchte

dich nicht!" vorausgehen. Erst dann überwindet er unsere Furcht

mit seiner Liebe, damit, daß er uns annimmt und uns als unser

Hirte fuhrt. Erst wenn wir ganz nackt vor ihm gestanden haben,

ohne Verdienst, ohnmächtig, verzweifelt an unseren Möglich-

keiten, an unserem Tun, an unserer Person, erst dann kann aus

dieser wahren „Furcht des Herrn" eine echte Gottesbeziehung,

ein echtes „Unter-dem-Kreuz-Stehen" hervorwachsen.

Dieser Weg ist uns vorgezeichnet in dem Wort:, Jen bin der

Erste und der Letzte und der Lebendige. Ich war tot, und siehe,

ich bin lebendig von Ewigkeit zu Ewigkeit" Da wird deutlich,

warum wir den Herrn fürchten sollen, wie groß seine Macht ist,

wie weit seine Herrschaft reicht In seinem „ich war tot, und sie-

he, ich bin lebendig geworden" ist unsere Selbstsucht mit ver-

urteilt und in sein Sterben hineingenommen. Und darum dürfen

wir auch mit ihm leben, der nicht nur der Anfang und das Ende

der Zeit, des Kosmos, der Geschichte ist, sondern auch für uns

persönlich Anfang und Ende ist Darin wird nun seine Liebe

sichtbar. „Ich bin das A und das O, dein Anfang und dein Ende,

ich habe dich erschaffen, fürchte dich nicht, ich habe dich er-

löst, ich habe dich bei deinem Namen gerufen, du bist mein..."

Die Furcht des Johannes wird von der hingebenden Liebe Jesu

Christi auf dem Hintergrund seiner Größe und Allmacht über-

flutet Johannes weiß nun: der Herr, der die ganze Welt be-

herrscht, hat auch mich erschaffen und will Herr meines Le-

bens sein. Er, der mich besser kennt und versteht, als ich mich

selbst verstehe, ist bei mir, steht zu mir, hat mich lieb. Darum

brauche ich mich nicht mehr zu furchten. Es ist merkwürdig,

daß auf diese Weise gerade die Furcht des Herrn, das Erken-

nen seiner Größe und Allmacht die Angst in uns überwinden

hilft, wenn uns darin gleichzeitig seine Liebe, seine persönliche

Zuwendung zu uns begegnet.

60

Darum fuhrt jede Gleichstellung des Menschen mit Gott,

jede Verneinung der „Gottes-Fw/r/zf, jedes Pochen auf unsere

Mündigkeit und Partnerschaft gegenüber Gott niemals zu einer

echten Gottesbeziehung, sondern nur tiefer in die Angst hinein.

Die Angst unserer modernen Zeit hat ihre Wurzel darin, daß

wir uns selbst überschätzen, daß wir die Größe und Herrlichkeit

Gottes nicht wahrnehmen. Er hat die Welt erschaffen, er ist An-

fang und Ende, er allein hat die Macht auch über unser Leben.

Und gerade durch sein Kreuz hat er uns von unserer Überheb-

lichkeit erlöst, uns von unserem „mündigen Ich" befreit, das

sich ihm nicht unterstellen wollte und in der Angst stecken-

blieb. Doch jetzt brauchen wir uns nicht mehr zu fürchten, wir

sind es ja nicht, die die Welt aus eigener Kraft erhalten und

ertragen müssen. Unter seiner Herrschaft, unter seinem Kreuz, in

seiner Gegenwart dürfen wir uns selbst annehmen als hoff-

nungslos Verlorene, aber Gerechtgemachte - in ihm.

„Ich habe die Schlüssel der Hölle und des Todes." Der Kar-

samstag findet bei den Christen kaum eine Beachtung als Tag

der Erinnerung an Vorgänge, die mit den Grundlagen ihres Glau-

bens in Zusammenhang stehen. Doch dieser Tag vor Ostern war

der Tag, an dem Jesus Christus sein Evangelium im Scheol, im

Totenreich verkündete, um auch diese Gefangenen zu befreien.

In der russischen Kirche mißt man diesen Umständen hohe Be-

deutung bei. Viele Christen quälen sich heute mit Fragen darüber

ab, was aus den Menschen wird, die das Evangelium nie gehört

haben, nie die Möglichkeit der Entscheidung für oder gegen

Christus hatten. Aus dem ersten Petrusbrief (Kap. 3) wissen wir,

daß Menschen, die vor der Geburt Christi gelebt haben, am Kar-

samstag im Scheol die Frohe Botschaft hörten. „ ... er ... hat

gepredigt den Geistern im Gefängnis", heißt es dort Doch diese

Aussage „ ... ich habe die Schlüssel der Hölle und des Todes"

wird ja in der Form der Gegenwart gemacht: „ich habe diese

Schlüssel auch jetzt noch in meiner Hand . . ." Im 139. Psalm

wird gesagt: „Auch wenn ich mich unter die Toten bette, so bist

du da." Das entspricht unserem Wort: „Ich bin das A und das O,

der Erste und der Letzte, der Anfang und das Ende, der da ist

und der da war und der da kommt, der Allmächtige, der Leben-

dige." Seine Herrschaft ist zeitlich und räumlich unbegrenzt bis

61

in das Totenreich hinein. Aber damit wird auch etwas über uns

selbst ausgesagt Wir sind ja „tot", wenn wir keine Verbindung

mit Christus haben. Er aber hat die Macht, in diesen Tod, in

das Gefangensein in der Sünde, einzudringen, um uns da heraus-

zuholen, um uns zu befreien.

„Herr Jesus, wir rühmen deine Macht, denn du bist Herr

über alles, und wir sind auf dich angewiesen. Wir preisen deine

Güte, denn du hast uns erlöst aus der Gefangenschaft des Glau-

bens an uns selbst, von unseren selbstgewählten Wegen uns zu-

rückgebracht und von unserer Auflehnung gegen dich uns be-

freit. Mach uns unsere Schwachheit, unser Unvermögen täglich

neu bewußt, lehre uns wahre Gottesfurcht und gib, daß wir im

Annehmen deines Kreuzes die Geborgenheit in deiner Gnade

und Liebe und das Gefuhrtwerden durch dich erfahren."

62

Christ - Christentum - Christus

1. Denn dazu seid ihr berufen, da auch Christus gelitten hat

für euch und euch ein Vorbild gelassen, daß ihr sollt nachfol-

gen seinen Fußtapfen;

2. welcher keine Sünde getan hat, ist auch kein Betrug in sei-

nem Munde erfunden;

3. welcher nicht widerschalt, da er gescholten ward, nicht drohte,

da er litt, er stellte es aber dem anheim, der da recht richtet;

4. welcher unsre Sünden selbst hinaufgetragen hat an seinem

Leibe auf das Holz, auf daß wir, der Sünde abgestorben, der

Gerechtigkeit leben; durch welches Wunden ihr seid heil gewor-

den.

5. Denn ihr wäret wie die irrenden Schafe; aber ihr seid nun

bekehrt zu dem Hirten und Bischof eurer Seelen.

(1. Petr. 2,21-25)

Vor ein paar Wochen sah ich einen Aufkleber an einem Auto:

„Christen können dich im Stich lassen, aber Jesus niemals."

Die Aussage scheint mir charakteristisch für unsere Situation

hier in Europa zu sein. Ich bin davon überzeugt, daß ein Haupt-

grund des immer mehr zurückgehenden Einflusses des Christen-

tums in der mangelnden Glaubwürdigkeit von Christen - Pfar-

rern und Gemeindegliedern - zu suchen ist

Einen ganzen Abend lang sprachen wir vor kurzem über die

Fehler und Versäumnisse der Kirche durch die Jahrhunderte hin-

durch. Wie oft hat sie Machtpolitik getrieben, statt in den Fuß-

tapfen Jesu zu wandeln. Zur Zeit der Industrialisierung wurde

die Arbeiterschaft weitgehend vernachlässigt In stark national

geprägten Epochen stand der Patriotismus an oberster Stelle.

Die Hauptschuld am Antisemitismus lag Jahrhunderte-, ja jahr-

tausendelang bei den Kirchen. Und heute bietet die Kirche oft

mehr das Bild eines weltlichen Vereins, als daß sie durch den

Heiligen Geist geschaffener Leib Jesu Christi wäre. Auch poli-

tische Einflüsse machen sich weiterhin geltend, wenn auch nicht

63

mehr im Sinne von „Thron und Altar", sondern mit sozialisti-

schem Trend.

Alle diese Vorwürfe müssen ernstgenommen werden, es ist

einiges dazu zu sagen: Jesus Christus war kein Nationalist Den

Zeloten, der Widerstandsbewegung gegen die Römer, schloß er

sich nicht an. Er vernachlässigte auch die Arbeiterschicht nicht,

sondern wählte unter armen Fischern Männer als seine Jünger

aus. Und von Antisemitismus konnte bei ihm auch keine Rede

sein. Er war selbst Jude und richtete seine Botschaft zuerst an

sein Volk, das auserwählte Bundesvolk Gottes. Samariter und

Heiden blieben zunächst Ausnahmen. Selbst sein erster Mis-

sionsbefehl galt noch nur „den verlorenen Schafen vom Hause

Israel". Auch dem Materialismus redete Jesus nicht das Wort:

„Der Mensch lebt nicht vom Brot allein." Er vertrat weder die

Gleichheit aller Menschen im Sinne des Sozialismus, noch grün-

dete er eine exklusive Clique. Als der Auferstandene schickte

er seine Jünger in alle Welt, unter alle Völker, um die Botschaft

von der Erlösung zu verkünden, die Menschen seine Gebote

halten zu lehren und sie im Namen des dreieinigen Gottes zu

taufen.

Sehen wir uns die Kirchengeschichte näher an, dann wird an

dieser Stelle eine Kluft offenbar werden zwischen der Lehre Jesu,

seinem Handeln und dem Weg der Kirche. Doch spielt für die

Entfremdung vieler Menschen von der Kirche auch ihre Erfah-

rung mit einzelnen Christen eine wesentliche Rolle. Die Lehre ist

in ihren Augen nicht glaubwürdig, weil sie das unchristliche Ver-

halten vieler sogenannter Christen sehen, ihren Egoismus, ihre

Gleichgültigkeit gegenüber anderen. Selbst Pfarrer lassen in ih-

rem Tun zu wünschen übrig. Man kehrt Jesus den Rücken, weil

man von Menschen enttäuscht wurde. Klagen, die in diese Rich-

tung gehen, kann man immer wieder hören.

Doch dieser Text aus dem Petrusbrief greift noch hinter die-

se Probleme. Auch die Irrtümer und Verfehlungen der Kirche

sind ja letzten Endes Fehlhaltungen einzelner Christen, auch

wenn sie sich durch Jahrhunderte und Jahrtausende ziehen.

Kein Mensch ist vollkommen, und das weiß niemand so gut wie

ein Christ. Andernfalls brauchten wir den Gekreuzigten nicht,

den Erlöser, der für unsere Schuld, für unser Versagen starb. Da-

64

mit, daß Jesus uns vergab und uns in seine Nachfolge rief, sind wir

aber immer noch keine Engel geworden.

Paulus sagt im Römerbrief: „Das Gute, das ich will, das tue ich

nicht, aber das Böse, das ich nicht will, das tue ich." Er spricht hier

ja aus seiner Situation als Christ, nicht von dem Standpunkt aus,

den er einnahm, als er Jesus und seine Gemeinde noch verfolgte.

Seine Aussage gilt auch dem Christen, solange er auf sich selbst

schaut und bei sich selbst stehenbleibt

Christus und Christentum sind nicht deckungsgleich und

werden es in dieser Welt niemals sein. Jesus war ohne Sünde, er

war vollkommen, doch wir sind Sünder und bleiben von der Sün-

de Angefochtene, solange wir leben, auch als Christen. Jesus ver-

gibt uns unsere Schuld, wenn wir sie ihm bekennen und an ihn

glauben. Er will uns durch seinen Geist ermöglichen, ihm nach-

zufolgen, die Anfechtung zu überwinden, mit ihm einen ständig

neuen Anfang zu machen.

Jesus war frei von allem Betrug, wir aber betrügen zum

mindesten uns selbst oftmals, indem wir uns in den Mittelpunkt

rücken, auch wenn unsere Unvollkommenheit häufig auf der

Hand liegt. Jesus litt freiwillig, doch wir sträuben uns gegen

das Leid. Warum gerade ich? heißt es dann. Jesus setzte sich der

Kritik anderer aus und ertrug den Haß der Menschen, obwohl

er doch absolut im Recht war. Wir wehren uns manchmal selbst

dann noch, wenn wir im Unrecht sind. Jesus lebte aus der Lie-

be - wie lieblos gehen wir mit anderen um! Jesus erwarb uns

am Kreuz das Heil, aber wir als das Volk seines Neuen Bun-

des benehmen uns oft wie irrende Schafe.

Es ist eindeutig, wo der Fehler bei der Einordnung dieser

Beobachtungen liegt Wer bei der Kritik an den Menschen hän-

gen bleibt, hat noch nicht verstanden, warum wir alle einen ge-

kreuzigten Herrn und Erlöser brauchen.

Unser Glaube und unsere Nachfolge haben ihre Grundlage

darin, daß unser Herr als der Vollkommene seine Gemeinde ge-

gründet hat, daß er als ihr Erlöser zu ihr hält, daß er auch ihre Feh-

ler vergeben und ihre Irrtümer bereinigen will. Er kann seine

Erwählung nicht bereuen, weder die des Alten Bundes noch die

des Neuen Bundes. Er ist unser Vorbild, er soll unser Maßstab

sein, seinen Fußtapfen wollen wir nachfolgen. An ihm soll uns

65

bewußt werden, was noch in uns steckt an Hochmut und Neid,

an Ärger und Haß, an Unwahrhaftigkeit und Selbsttäuschung.

Jesus will nicht, daß wir so bleiben, wie wir sind, das sagt uns

unser Text klar. Aus seiner Liebe, aus der Kraft seines Geistes

kann und soll das anders werden.

Christen sind nicht besser als andere Menschen - sie haben

es nur besser, weil sie ihre Lage als Sünder erkennen und an-

nehmen können. Sie können ehrlich sein sich selbst gegenüber,

sich der Kritik aussetzen. Jesus hat ihnen die Verpflichtung auf-

erlegt in seinem Wort, erst „den Balken aus dem eigenen Auge

zu ziehen", bevor sie sich um den Splitter beim Bruder kümmern.

Und schaut man sich Gesellschaftsformen, die nicht mehr christ-

lich orientiert sind, in der Praxis an, dann stellt man fest, daß

trotz aller Fehler und Schwächen des Christentums die Welt oh-

ne seine Einflüsse noch barbarischer, noch unmenschlicher ist

Faschismus und Kommunismus kennen kein Korrektiv, weil sie

keine letzte Verantwortlichkeit kennen. Als Christen wissen wir,

daß wir einmal vor dem Gericht Gottes stehen, von ihm beur-

teilt werden. Menschen ohne Gott sind nur sich selbst verant-

wortlich und besitzen keine Abgrenzung gegen das Böse in ihrem

Innern. Die Jugendsekten und die fanatische Islamisierung man-

cher Länder lassen erkennen, wohin Glaubensrichtungen führen

können, wenn sie nicht mehr vom Gott der Bibel bestimmt sind.

Wir haben nur die Möglichkeit der Orientierung an Jesus. Er

war vollkommen, er lebte aus der Liebe und aus der Vergebung,

in ihm war weder Zorn noch Haß. An seinem Vorbild erkennen

wir, daß wir Sünder sind, Verlorene. Petrus weinte bitterlich, als

er Jesus dreimal verleugnet hatte und dann zur Erkenntnis sei-

nes Tuns kam. Auch uns bleibt nur der Weg zur Buße. Als ein-

zelne und als Kirche müssen wir aus der Buße leben. Wir sind

eigenen Zielen und Interessen nachgegangen, haben unsere ei-

genen Maßstäbe und nicht sein Vorbild vor Augen gehabt Es

geht jetzt um die Umkehr, um ein Leben aus seiner Kraft und

Gnade, um ein Leben aus der Liebe und der Vergebung, ein Le-

ben des Dienstes und der Hingabe in seinem Namen.

Der Autoaufkleber erinnerte an unsere Fehler und Versäum-

nisse. Doch liegt darin keine Entschuldigung für Menschen ohne

Gott Jeder ist für sich vor Gott verantwortlich und kann sich

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hinter solche Einwände nicht flüchten. Jesus ist für alle in die

Welt gekommen, für alle gestorben, will allen helfen und sie

führen.

„Gelobt seist du, Herr Jesus Christus, daß du uns nicht im Stich

lassest, daß du ein Ja zu uns Sündern hast, daß du uns durch

dein Vorbild zur Buße treibst, zur Umkehr, und daß du uns durch

deinen Heiligen Geist aus Gnade bis in dein vollkommenes ewi-

ges Reich fuhren willst"

67

Am Ende der Tage

1. So geh nun hin und schreib es vor ihnen nieder auf eine Tafel

und zeichne es in ein Buch, daß es bleibe für immer und ewig.

2. Denn sie sind ein ungehorsames Volk und verlogene Söhne,

die nicht hören wollen die Weisung des Herrn,

1. sondern sagen zu den Sehern: „Ihr sollt nicht sehen!" und zu

den Schauern: „Was wahr ist, sollt ihr uns nicht schauen!Re-

det zu uns, was angenehm ist; schauet, was das Herz begehrt!

2. Weicht ab vom Wege, geht aus der rechten Bahn! Laßt uns

doch in Ruhe mit dem Heiligen Israels!"

3. Darum spricht der Heilige Israels: Weil ihr dies Wort ver-

werft und verlaßt euch auf Frevel und Mutwillen und trotzet

darauf,

4. so soll euch diese Sünde sein wie ein Riß, wenn es beginnt zu

rieseln an einer hohen Mauer, die plötzlich, unversehens ein-

stürzt;

5. wie wenn ein Topf zerschmettert wird, den man zerstößt ohne

Erbarmen, so daß man von seinen Stücken nicht eine Scherbe

findet, darin man Feuer hole vom Herde oder Wasser schöpfe aus

dem Brunnen.

6. Denn so spricht Gott der Herr, der Heilige Israels: Wenn ihr

umkehrtet und stille bliebet, so würde euch geholfen; durch Stille-

sein und Hoffen würdet ihr stark sein. Aber ihr wollt nicht

7. und sprecht: „Nein, sondern auf Rossen wollen wir dahin-

fliegen", - darum werdet ihr dahinfliehen, „und auf Rennern

wollen wir reiten ", - darum werden euch eure Verfolger über-

rennen.

8. Denn euer tausend werden fliehen vor eines einzigen Drohen;

ja vorfünfen werdet ihr alle fliehen, bis ihr übrigbleibt wie ein

Mast oben auf einem Berge und wie ein Banner auf einem Hügel.

(Jes. 30,8-17)

Wir alle sehnen uns nach Bestätigung, nach Trost, wenn Men-

schen oder Umstände uns in Frage stellen. Jeder möchte gern

hören, daß er eigentlich so, wie er ist, ganz in Ordnung ist, daß

68

schon alles gutgehen wird, wenn er nur so weitermacht Selbst-

bestätigung ist uns ebenso auf den Leib geschnitten wie Selbst-

liebe.

Wie gerne hören wir uns Schmeicheleien an, ein anerkennen-

des Wort über unsere Klugheit, unser Aussehen, unsere geist-

liche Haltung, unsere guten Leistungen auf beruflichem und

sozialem Gebiet und - unsere Selbstlosigkeit. Doch nichts för-

dert unsere Selbstsucht mehr als diese Art von Komplimenten.

Es ist ein Merkmal der falschen Propheten gewesen, daß sie das

predigten, was die Menschen gerne hören wollten, daß sie ihnen

ein unrealistisches Bild von sich selbst und ihrer Zeit entwarfen,

daß sie ihnen unechten Trost gewährten. Das an die Sünde ver-

lorene Ich wurde damit nur noch mehr in Sicherheit gewiegt,

der geistliche Tod verschleiert „Was wahr ist, sollt ihr nicht

schauen! Redet zu uns, was angenehm ist; schauet, was das Herz

begehrt"DochzuallenZeitenhatderHerrauch wahre Propheten

berufen, solche, die das Neue forderten - Umkehr, Umbruch,

Buße.

Merkwürdig ist, daß das Leben in eigener Regie, der geist-

liche Tod, wie er in diesem Text beschrieben wird, etwas mit

Tempo, mit gehetzten Bemühungen zu tun hat „Nein, auf Ros-

sen wollen wir dahinfliegen, und auf Rennern wollen wir rei-

ten... " Das Volk, das Schmeicheleien zu hören bekommt, ruft:

„Laß uns doch in Ruhe mit dem Heiligen Israels!" Es möchte

seine Ruhe, seine Selbstsicherheit, seine Selbstzufriedenheit be-

wahrt sehen, gleichzeitig aber greift es hastig zur Selbsthilfe. Es

möchte sich sein Heil selbst schaffen und wird in allem Jagen

danach auf der Flucht vor dem Unheil umkommen.

Ist dieser Widerspruch nicht auch in mancher Gemeinde zu

finden? „Laß mich in Frieden, ich will meine Ruhe haben..."

Gleichzeitig verfallen wir der Hetze, leben ganz und gar ohne

Ruhe. Wir wollen das Hastige nicht, wir wollen die Bestätigung

unseres Ichs, Anerkennung unserer Zufriedenheit mit uns selbst

Doch unser Leben redet eine andere Sprache. Wir kommen nicht

dazu, die ersehnte Ruhe zu genießen, die Erfüllung in uns selbst

zu finden. Wir können der Hast und der Unruhe nicht entflie-

hen, sondern lassen uns jagen von dem Wunsch, unser Heil, den

Sinn unseres Lebens selbst zu finden. Die unechten Tröster, die

69

falschen Propheten sprechen uns Heil und Frieden zu, aber es

gibt keinen Frieden. Wir wollen nicht hören, wie es in Wirklich-

keit mit uns aussieht Wir wollen in Ruhe gelassen werden, doch

wir selbst sind voller Unruhe. Wir sehnen uns nach der Bestäti-

gung, daß bei uns alles in Ordnung ist, aber unsere eigene Rast-

losigkeit, unsere Hast schaffen ständig neue Unruhe, innere,

geistige Unordnung, Unzufriedenheit

Dieses Bild vom Jagen der Pferde und Reiter gilt nicht nur

für uns als einzelne, sondern auch für die Strömungen und Wand-

lungen unserer Zeit Die Hast und Unruhe besteht nicht nur in

uns. Sie spiegelt sich auch in den rasanten Entwicklungen auf

allen möglichen Gebieten wider. Die Welt treibt ihrem Ende zu.

In vielen Bereichen ist eine Sättigungsgrenze erreicht. Auch im

menschlichen Leben scheint ja am Anfang unendlich viel Zeit

vorhanden zu sein. Je älter wir aber werden, desto mehr rinnt sie

uns zwischen den Fingern davon. Wie Reiter aufschnellen Pfer-

den eilen wir unserem Tod entgegen, auch wenn wir vielleicht

nur zu Hause sitzen und in unserer „bequemen" Unruhe leben.

Wir können dem nicht entfliehen, wir werden selbst überholt.

Die Hetze treibt uns so lange, bis wir zum Stürzen gebracht wer-

den. Diese Unruhe, dieses Hasten ist letztlich ein Werk des Sa-

tans. Er will, daß wir nicht zur Ruhe kommen, vor allem nicht

zur wahren Ruhe in Gott. Er will nichts von Umkehr wissen,

möchte uns die Zeit zum Nachdenken nehmen, die Zeit für den

Herrn, die Zeit, einen anderen Weg einzuschlagen. Er hält die

Hetzpeitsche in der Hand, und wir rennen in seiner Richtung da-

von - ohne Ruhe, ohne Frieden.

Doch immer, wenn der Satan am Werk ist, wenn er darauf

losschlägt und die Menschen treibt, entdecken wir gleichzeitig,

daß letztlich der Herr ans Ziel kommt und nicht der Satan. Der

Satan veranlaßte die Brüder Josefs, böse an ihm zu handeln.

Doch sein großes Leid wurde zum Heil der Brüder umgewan-

delt. Jahrtausendelang wurden die Juden verfolgt, aber ihre Lei-

den und die damit verbundene Rückkehr nach Israel machten

den Weg für die Wiederkunft Jesu frei.

In dem Zur-Macht-Kommen Hitlers erlebte das Böse einen

Triumph. Aber durch seine Greueltaten fanden viele Deutsche

den Weg zur Buße.

70

Die Verblendung durch Satan trieb Saulus zur Verfolgung der

Christen und zum Massenmord. Doch Gott machte einen seiner

größten Diener aus ihm.

Diese Überlegungen sollten uns nicht dahin führen, daß wir un-

sere Unruhe als notwendigen Ausgangspunkt für das Handeln

Gottes ansehen. Wenn wir unser Ich weiterhin in unserem Le-

ben Regie führen lassen, wenn uns Selbstbestätigung lieber ist

und bleibt als die Wahrheit über uns und die Welt, dann trei-

ben wir unsere Pferde, bis das, „was von euch übrig ist, aussieht

wie ein Fahnenmast auf dem Gipfel eines Berges, wie ein Feld-

zeichen auf dem Hügel". Dann gleichen wir gespenstischen Ge-

stalten, die bis an äußerste Grenzen gejagt werden und dann im

ewigen Tod erstarren. Dann werden wir selbst zur Beute Satans

und nicht Erben des Friedensreiches Gottes.

Unser Text mahnt uns zur Umkehr. Er steht gegen unsere Be-

quemlichkeit, gegen falschen Trost und Bestätigung unseres Ichs.

Er trifft uns bis ins Mark hinein, verheißt uns dann aber echten

Trost in der Wahrheit des Christus: „Wenn ihr umkehrtet und

stille bliebet, würde euch geholfen; durch Stillesein und Hoffen

würdet ihr stark sein."

Wir müssen bewußt haltmachen auf unseren falschen Wegen,

die Richtung ändern und stillehalten. Wer glaubt, dafür keine

Zeit zu haben, wer sich im Genuß und der Hetze dieser Welt

verliert, für den heißt es dann: „ . . . darum spricht der Heilige

Israels: Weil ihr diese Worte verwerft und verlaßt euch auf Fre-

vel und Mutwillen und trotzet darauf, so soll euch diese Sünde

sein wie ein Riß, wenn es zu rieseln beginnt an einer hohen

Mauer, die plötzlich unversehens einstürzt, wie wenn ein Topf

zerschmettert wird."

Wir wollen auf diese Worte hören, ehe es zu spät ist Wer

keine Zeit dafür hat, bleibt in der ewigen Unruhe des „Nicht-

Friedens", des „Nicht-Schaloms".

In der Stille, im Nachdenken über Gottes Wort, kann unsere

Zeit in Ewigkeit verwandelt werden. Wir wollen stille werden und

erkennen, daß er der Herr ist Wir wollen nicht auf unsere ei-

gene Stimme hören, sondern auf seine. Im anderen Fall bleibt

von unserem ganzen weltlichen Gewinn nur Verlust, nur Sprach-

71

losigkeit, nur der Tod übrig, „ein Mast auf einem Berg, ein Ban-

ner auf einem Hügel".

Wir wollen lernen, was hoffen heißt Hoffnung reicht von der

Gegenwart bis in die Zukunft Hoffnung wächst in der Stille, im

Gespräch mit dem Herrn. Hoffen heißt, ihm vertrauen, nicht un-

serer Klugheit, unseren Erfahrungen, unserem Bedürfnis nach

Anpassung. Hoffen heißt, seine Verheißungen ernst nehmen,

wissen, daß er zuverlässig ist Er hat uns bis hierher gebracht,

auch durch schwere Zeiten. Er wird uns auch ans Ziel bringen -

nur er allein.

„Herr Jesus Christus, unser Schöpfer, unser Erlöser, unser

A und O, hilf uns, daß wir allein auf dich vertrauen. Hilf uns,

unsere falschen Wege zu erkennen, gib uns Kraft zur Umkehr.

Wir wissen, daß du auf deine verlorenen Kinder mit offenen

Armen wartest. Gib uns die Ruhe in dir, in deinem Frieden, daß

wir getrost in die Zukunft schauen dürfen, weil wir wissen, daß du

ans Ziel kommst"

72

Reformationssonntag

1. Nun aber ist ohne Zutun des Gesetzes die Gerechtigkeit, die

vor Gott gilt, offenbart, bezeugt durch das Gesetz und die Pro-

pheten.

2. Ich rede aber von solcher Gerechtigkeit vor Gott, die da kommt

durch den Glauben an Jesus Christus zu allen, die da glauben.

3. Denn es ist hier kein Unterschied: sie sind allzumal Sünder

und mangeln des Ruhmes, den sie bei Gott haben sollten,

4. und werden ohne Verdienst gerecht aus seiner Gnade durch

die Erlösung, die durch Christus Jesus geschehen ist.

5. Den hat Gott für den Glauben hingestellt in seinem Blut als

Sühnopfer, damit Gott erweise seine Gerechtigkeit. Denn er hat

die Sünden vergangener Zeiten getragen in göttlicher Geduld,

6. um nun zu diesen Zeiten seine Gerechtigkeit zu erweisen, auf

daß er allein gerecht sei und gerecht mache den, der da ist des

Glaubens an Jesus.

7. Wo bleibt nun der Ruhm? Er ist ausgeschlossen. Durch wel-

ches Gesetz? Durch der Werke Gesetz? Nicht also! Sondern

durch des Glaubens Gesetz.

8. So halten wir nun dafür, daß der Mensch gerecht werde ohne

des Gesetzes Werke, allein durch den Glauben.

(Rom. 3,21-28)

Es ist jetzt über 460 Jahre her, daß Martin Luther seine Refor-

mation der Kirche durchrührte. Das zentrale Thema der Refor-

mation - die Rechtfertigung allein durch den Glauben - ist so ak-

tuell wie nur jemals zuvor. Merkwürdigerweise betrifft das so-

wohl unsere liberale, humanistisch geprägte Gesellschaftals auch

die Kirche selbst

Für die Juden stand von jeher das Gesetz im Mittelpunkt ihres

Glaubenslebens. Die Begegnung des Mose mit dem Herrn auf

dem Berg Sinai hatte den Ansatzpunkt dafür ergeben. Nach alt-

testamentlicher Überlieferung zeigen die 613 Gebote und Ver-

bote, die das Alte Testament enthält, den Weg zu einem gerech-

73

ten Leben, zu Gottes heiligem und ewigem Reich. Im ersten

Psalm heißt es vom „Gerechten", daß er Tag und Nacht über das

Gesetz nachsinnt Dieses Gesetz ist den Juden heilig; handge-

schrieben ist es auf Pergament überliefert, und man wacht ängst-

lich darüber, daß sich kein Fehler einschleicht bei der Weitergabe.

Schon zwei der alten Propheten, Jeremia und Hesekiel, sagten

dem Volk Gottes nachdrücklich, daß ihr Glaube nur ein Lippen-

bekenntnis sei, daß aber eine Zeit kommen werde, wo Gott sein

Gesetz in ihr Herz schreiben würde. Damit wurde ein Unterschied

zwischen dem Buchstaben des Gesetzes gemacht und seinem

wahren Geist Diesen sollte der Messias einst offenbaren.

Vor allem in der Bergpredigt hat Jesus das dann getan. Er

machte deutlich, daß die Erfüllung des Gesetzes im Geist, im

göttlichen Sinn nicht nur das Handeln betraf, sondern auch das

Empfinden, die Gefühle und die Gedanken. Haß ist für Gott

gleichbedeutend mit Mord, Begehren mit Ehebruch. Erfüllung

des Gesetzes bedeutet Feindesliebe, radikale Nachfolge auf dem

Weg, den Jesus uns vorangegangen ist Wer die Bergpredigt so

versteht, muß bis ins Tiefste getroffen sein von der Erkennt-

nis: Das kann ich nicht, in mir ist Sünde, Verlorenheit, aber

keine Möglichkeit zur Vollkommenheit Und darum griff Jesus

die frömmsten Juden seiner Zeit an und sagte ihnen, daß Ehe-

bruch und Mord in ihren Herzen zu finden seien. Zunächst

bedeutet das für uns Menschen ein Rätsel: Nur durch das Ge-

setz führt der Weg ins Reich Gottes, aber es ist uns auf der an-

deren Seite unmöglich, das Gesetz zu erfüllen. Verlangt Gott

damit nicht etwas Übermenschliches von uns?

Dieses tiefgreifende Problem hat Jesus selbst beantwortet

Als wahrer Gott und gleichzeitig wahrer Mensch erfüllte er das

Gesetz sowohl dem Buchstaben nach als auch im Geist Er hat nie-

mals gehaßt, er hat niemals begehrt, und er war vollkommen wie

sein Vater auch. An dieser Stelle wird der zentrale Ansatzpunkt

unseres Glaubens offenbar. Wir stehen Gottes Forderung hilflos

gegenüber, Jesus nicht Er erfüllte die Gebote für uns. Und

deswegen geht nun der einzige Weg ins Reich Gottes über ihn.

Wir dürfen und sollen ihm nachfolgen in der Erkenntnis, daß wir

Versager sind, daß unsere Werke uns keinen einzigen Schritt

weiterbringen, daß wir ganz und gar auf ihn, aufsein Kreuz an-

74

gewiesen sind. Allein durch den Glauben, allein durch Christus

- hier wird der Zusammenhang zwischen beidem zutiefst offen-

bar. Mit leeren Händen stehen wir vor seinem Gebot, vor seiner

Vollkommenheit, vor seiner Gerechtigkeit

Dieses Problem der Pharisäer hat sich in abgewandelter Form

im Lauf der Geschichte wiederholt Nach katholischer Lehre kön-

nen Menschen aus der Kraft und Gnade Christi so leben, daß

Gott in ihnen wohnen und seine Herrschaft aufrichten kann.

Das Böse in ihnen nimmt dann immer mehr ab, und ihre Werke

gewinnen eine solche Bedeutung, daß sie auch anderen Men-

schen zugute kommen. Auf diese Weise entsteht ein Zwischen-

bereich zwischen sündigen Menschen, die dem Gesetz Gottes

ohnmächtig gegenüberstehen, und Jesus Christus, dem Erlöser

und Erfüller des Gesetzes. Solche Menschen, Heilige genannt,

könnten aus der Kraft Christi Werke vollbringen, die anderen

zugerechnet werden könnten. Die alleinige Erlöserkraft Christi

wird damit letztlich in Frage gestellt Auch die Pharisäer glaub-

ten an ihre Gerechtigkeit, an ihre Werke nur auf dem Boden

der Kraft und Gnade Gottes. Luther sagt, daß der Mensch zu-

gleich Sünder, Verlorener in sich selbst und völlig Gerechter

durch das Tun Jesu bleibt Nach katholischer Lehre kann Gott

so in uns wohnen, daß er Teil unserer Person wird. Und dann

können unsere Werke ebenfalls heilig, göttlich sein. Nach der

Schau der Reformation bleiben wir alle auf dieser Welt immer

Sünder, Sünder in uns, aber gerechtgemacht durch das Tun

Christi, nicht durch unsere Werke.

Dieses Problem der Rechtfertigung aus dem Glauben oder

durch Werke ist heute in der evangelischen Kirche brennend ak-

tuell. Es gibt moderne „Christen", die sagen, daß wir aus der

Kraft Jesu die Brüderlichkeit aller Menschen hier auf der Erde

erwecken und schaffen können. Man spürt zwar bestimmte

politische, soziologische Zeitströmungen dabei, doch die Vertre-

ter dieser Richtung glauben, auf reformatorischem Boden zu ste-

hen. Auf diese Weise wird aus Gottesdienst oft „Menschen-

dienst". Der Herr steht nicht mehr im Mittelpunkt des Glaubens,

sondern die Werke. Christsein heißt nicht mehr, allein auf den

Herrn angewiesen sein, aus dem Reden mit ihm und aus seiner

Kraft leben, sondern es wird an dem gemessen, was wir tun. Was

75

nützt alle „Frömmigkeit"? so fragt man. Wir wollen die Welt än-

dern, sie gerechter machen. Soziale Gesichtspunkte sollen im

Vordergrund stehen.

Das hinter diesen Bemühungen stehende Anliegen ist teilwei-

se berechtigt In der Vergangenheit ist äußere Not von Christen

oft nicht genügend erkannt und beachtet worden. Die Konzentra-

tion auf das eigene, persönliche Heil hat den Blick dafür ver-

stellt Führen wir aber nun unser Leben völlig in eigener Regie,

lassen soziale Dienste, psychologische Hilfe, unser praktisches

Tun an die Stelle von Bitten und Empfangen gegenüber Gott

und von ihm her treten, dann leben wir zutiefst aus uns selbst

Unser Tun trägt letztlich die Züge unseres Egoismus. Wir suchen

die Steigerung unseres Selbstwertgefühls, die Anerkennung an-

derer, den Anspruch darauf, Gleichwertiges von ihnen zu er-

fahren.

Dieses neue Christentum, das nur noch so wenig auf Chri-

stus angewiesen ist, zeigt die Einstellung der Pharisäer, wo es

um Gesetz und Gerechtigkeit geht Die Tat ist das einzige, das

zählt - die menschliche Tat, das menschliche Verhalten. Der

Mensch steht im Mittelpunkt des Glaubens - je menschlicher

es zugeht, desto christlicher ist der Ansatz, so meint man. Dabei

verliert man aus dem Auge, daß der Mensch in sich, von sich

aus völlig verloren ist, verstrickt in totale Sündhaftigkeit, an-

gewiesen auf Christus. Vielleicht will man das gar nicht, vielleicht

merkt man es nicht, vielleicht weiß man es nicht mehr. Diese

modernen Christen stehen dem Pharisäertum oder auch dem Hu-

manismus näher als dem reformatorischen Christentum. Gute

Werke und Engagement tarnen das Sündigsein des Menschen,

die Unfähigkeit, von sich aus Gutes zu tun.

Die Grundsätze der Reformation sind nicht überholt, weil es

zutiefst biblische Ansatzpunktewaren, die da zum Tragen kamen.

„Allein durch Christus, allein durch den Glauben, allein durch

die Bibel ..." Jesus Christus hat ein fur allemal gezeigt, daß

kein Mensch, auch der beste nicht, fähig ist, die Forderungen

des Gesetzes zu erfüllen. Alle guten Werke überdecken nur

scheinbar die dunklen Gedanken und bösen Triebe in uns. Da-

her können sie auch nicht zum Heil fuhren, weder zu unserem

noch zu dem unseres Nächsten. Jesus Christus trug allein alle

76

Schuld der Welt Er kennt ihre Tiefe, er weiß um unsere Ent-

fremdung von Gott und uns selbst, um den schrecklichen Ab-

stand von gutem Willen und bösem Tun. Er allein durfte am

Kreuz ausrufen: „Es ist vollbracht!"

„Herr Jesus, wir kommen mit leeren Händen zu dir. Wir kom-

men als Sünder, die weder das Gute vollbringen noch das Böse

überwinden können. Und wir sehen die furchtbaren Ausmaße der

negativen Kräfte in uns und um uns. Als Verlorene bitten wir dich:

brich mit deinem heiligen Wort in uns ein, überwinde uns durch

deine Kraft, leite und führe uns durch deine Wahrheit. Dich al-

lein wollen wir anbeten, dich wollen wir ehren!"

77

Weitere Bücher im Verlag der

Liebenzeller Mission (Eine Auswahl)

D. Martyn Lloyd-Jones

Geistliche Krisen und Depressionen - Ursache und Überwindung

EDITION C - Nr. C 91,320 Seiten

„Was betrübst du dich, meine Seele, und bist so unruhig in mir?"

Ausgehend von diesem Psalmwort zeigt der Autor die Ursachen

für Müdigkeit, Niedergeschlagenheit, Krisen und Depressionen

im Glaubensleben und gibt Hinweise zu Überwindung und Sieg.

So will dieses Buch zu einem Leben der Freude und der frohen

Zuversicht helfen.

Elisabeth Elliot

Licht ist stärker als Finsternis

EDITION C - Nr. C 92,120 Seiten

In diesem wertvollen Buch läßt die weitbekannte Autorin an ih-

ren Lebenserfahrungen als Frau, Missionarin, Mutter, Witwe

und Lehrerin teilhaben. In praktischer Weise werden dabei auch

viele Themen angesprochen wie Liebe zu Gott, Menschen und

Tieren, Vergebung, Gebet, Fragen zum Zusammenleben der Ge-

nerationen, Liebe und Opfer u. a. Die Aneinanderkettung guter

hilfreicher Gedanken gleicht einer kostbaren Perlenkette...

Norman Wright

Die Antwort zum Thema: Angst und Sorge

TELOS-Wege zum Leben, 48 Seiten, 2. Auflage 1980

Ist es möglich, mit der lebenslangen Gewohnheit zu brechen,

sich Sorgen zu machen und sich zu ängstigen? Dieses Buch bie-

tet die Hilfe Gottes an, Unruhe, Sorge und Angst im täglichen

Leben zu meistern.

P. D. Meier/J. Harris/J. M. Drescher/M. Tengbom/

Tim LaHaye

Rezepte für eine glückliche Ehe

EDITION C - Nr. M 12, mit SW-Fotos, 80 Seiten

Die Ehe - ein Bereich, der die größten Erwartungen weckt -

aber auch die herbsten Enttäuschungen bereiten kann. Seien es

die vielen täglichen Kleinigkeiten oder die „dicken Fische", die

alles verderben. Muß das sein? Dieses Buch zeigt Ihnen Wege,

wie es anders, viel besser werden kann...

R- Cochran / J. Henkel / Ch. Colson / D. Seamands

Enttäuscht? - Es gibt eine Hilfe

EDITION C - Nr. M 11, mit SW-Fotos, 80 Seiten

Im Leben gibt es nur zu viele Enttäuschungen: nicht allein durch

Menschen oder durch Umstände, die sich nicht ändern lassen.

Sind nicht viele auch von Gott enttäuscht? „Es könnte so schön

sein, wenn..."

Dies ist ein Büchlein, in dem Menschen von ihren großen Ent-

täuschungen berichten, aber noch vielmehr davon, was ihnen

darin Hilfe, ja sogar auf einmal die Chance zum positiven Über-

winden gab.

J. Hilt/Ch. Mylander/L. Easterbrook/A. D. Dennison

Freu dich - Verbitterung kann überwunden werden

EDITION C - Nr. M 13 mit SW-Fotos, 80 Seiten

Verbitterung: negative Gefühle bis hin zu Haß und Ablehnung:

Dinge, die Magengeschwüre und viel Schlimmeres erzeugen

können. Auch Christen verlieren dadurch die Kraft ihres Glau-

bens, zwischenmenschliche Beziehungen werden zerstört. Dieses

Buch zeigt an Fällen aus dem Leben Auswege auf, die zu „neuen

Ufern" fuhren.

Tim LaHaye

Kennen Sie Ihren Mann?

Was viele Männer ihren Frauen eigentlich sagen möchten...

TELOS-Paperback, 268 Seiten

Es ist heutzutage härter denn je, ein Mann zu sein. Er braucht

die Frau, die ihm menschlich entgegenkommt. Dieses Buch bie-

tet Ratschläge: u. a. wie man mit seiner ganz persönlichen Ver-

anlagung fertig wird. Wie man sich selbst besser versteht und wie

man neue Beziehungen zu anderen aufbaut.

Tim LaHaye

Dein Temperament in Gottes Hand

TELOS-Paperback, 168 Seiten

Jeder fragte sich wohl einmal: „Warum bin ich nur so?" Mehr

als 2000 Jahre lang hatte die Theorie von den vier Temperamen-

ten Gültigkeit. Ein Sanguiniker, Choleriker, Melancholiker oder

Phlegmatiker zu sein war prägend für das ganze Leben. Lesen

Sie in diesem praktischen Buch, wie Gott z. B. Petrus, Paulus,

Mose und Abraham in „neue Menschen" verwandelte.

ir Mission

Bad Liebenzell