Hans Brandenburg

DIE KLEINEN

PROPHETEN II

Haggai - Sacharja

Maleachi - Esra - Nehemia

DAS LEBENDIGE WORT

Hans Brandenburg

Die kleinen

Propheten II

Haggai, Sachar ja, Maleachi

(mit Esra und Nehemia)

Die heimgekehrte Gemeinde

BRUNNEN VERLAG • GIESSEN/BASEL

Das lebendige Wort, Band 11

CIP-Titelaufnahme der Deutschen Bibliothek

Brandenburg, Hans:

Die kleinen Propheten / Hans Brandenburg. -

Giessen ; Basel : Brunnen-Verl.;

Bad Liebenzeil : VLM

ISBN 3-7655-5400-6 (Gesamtw.)

2. Haggai, Sacharja, Maleachi (mit Esra und Nehemia):

die heimgekehrte Gemeinde - 3. Aufl. - 1989

(Das lebendige Wort ; Bd. 11)

ISBN 3-7655-5411-1 (Brunnen-Verl.) kart.

ISBN 3-88002-211-9 (VLM) kart.

3. Auflage 1989

© 1963 Brunnen Verlag Gießen

Herstellung: St.-Johannis-Druckerei, Lahr

INHALTSVERZEICHNIS

Vorwort VI

Literaturnachweis VIII

Die Weltlage i

HAGGAI, DER ERWECKUNGSPROPHET

I. Der Weckruf Haggais (Kap. 1,1—14) . 5

1. Das Datum (Kap. 1, 1) 5

2. Das Wort Jahves zur Stunde (Kap. 1, 2—11) 6

3. Die Erweckung (Kap. 1, 12—14) 9

II. Gott lost sein Wort ein (Kap. 1,15a; 2,15—19) 13

3. Der Tempel Jahves (Kap. 1,15b—2, 9) 16

4. Ein Priesterwort (Kap. 2,10—14) 20

V. Der Christus Gottes (Kap. 2, 20—23) 23

SACHARJA, DER APOKALYPTIKER

I. Die Vorbereitung f fir den Durchbruch der Heilszeit (Kap. 1—8). 26

1. Das einleitende Wort von der Bekehrung (Kap. 1, 1-6) 26

2. Die Nachtgesichte (Kap. 1, 7-6, 15) 29

1. Das erste Gesicht: Die Reiter zwischen den Myrten 30

2. Das zweite Gesicht: Die vier Hörner und die vier Schmiede ... 33

3. Das dritte Gesicht: Der Mann mit der Meßschnur 35

4. Das vierte Gesicht: Der wahre Hohepriester 40

5. Das fünfte Gesicht: Der goldene Leuchter und die beiden Ölbäume 45

6. Das sechste Gesicht: Die fliegende Buchrolle 50

7. Das siebente Gesicht: Das Weib im Scheffelmaß 52

h) Das achte Gesicht: Die vier Wagen 53

i) Das Schlußwort der acht Gesichte: Die Krone für den Messias . . 56

3. Die Fastenpredigt (Kap. 7 und 8) 60

1. Datum und Veranlassung 60

2. Die zwiefache Antwort Gottes 62

3. Verheißungen und Mahnungen 65

4. Ein abschließendes Wort 72

II. Die Letztzeit (Kap. 9—14) 75

1. Das messianische Heil (Kap. 9 und 10) 77

1. Israels Grenzen werden wiederhergestellt 77

2. Der Friedenskönig . 80

3. Jahve streitet für seine Gemeinde 84

4. Gottes Treue gegen die Untreuen 88

2. Die Hirten und der Hirte (Kap. 11) 95

1. Die falschen Hirten werden gerichtet 95

2. Der Auftrag an den Hirten Gottes 96

3. Der Mißerfolg des Hirten Gottes 98

4. Der törichte, gottlose Hirte 101

III

3- Israels letzte Not und Bekehrung (Kap. 12, 1—13, 6) 103

1. Der Kampf um Jerusalem 103

2. Die große Wendung 108

3. Die Erlösung von Unreinigkeit und falschen Propheten .... 112

4. Die letzte Katastrophe und das abschließende Heil (Kap. 13, 7—14, 21) 115

1. Des Hirten Tod und seine Folgen 115

2. Jahves Sieg 117

3. Gottes Königreich 120

4. Das Gericht über die Feinde Jahves . 123

5. Die anbetende Völkergemeinde 124

6. Heilig für Jahve! 125

MALEACHI, DER TEMPELPROPHET

Die Überschrift (Kap. 1,1) 127

I. Ein Wort der Liebe Gottes an die Kinder Jakobs (Kap. 1,2—5) . 128

II. Das Strafwort an die Priester (Kap. 1,6—2,9) 130

1. Der falsche Gottesdienst (Kap. 1, 6—14) 131

2. Schlechte und rechte Priester (Kap. 2, 1—9) 135

III. Das Strafwort über die Ehen (Kap. 2,10—16) 140

1. Gegen die Mischehen (Kap. 2, io—12) 140

2. Wider die eheliche Untreue (Kap. 2,13—16) 142

IV. Der Herr kommt (Kap. 2,17—3,5) . 144

V. Der Ruf zur Bekehrung (Kap. 3, 6—12) 149

VI. Ein Trostwort für die Angefochtenen (Kap. 3,13—21) 154

VII. Das Gesetz und die Propheten (Kap. 3,22—24) 158

ESRA, DER SCHRIFTGELEHRTE

I. Die Vorgesdiidite (Kap. 1—6) 163

1. Die Befreiung durch Koresch, den König von Persien (Kap. 1) ... 163

2. Die ersten Heimkehrer (Kap. 2) 166

3. Der Anfang des Tempelbaus (Kap. 3) 167

4. Die Feinde des Volkes Gottes (Kap. 4) 171

1. Beginnende Gegnerschaft 171

2. Weitere feindliche Einflüsse 173

5. Die Vollendung des Tempels (Kap. 5, 1—6,18) 175

1. Das Auftreten der Propheten Haggai und Sachan a 175

2. Die Anfrage an den König Darjawesch 177

3. Die Antwort des Königs Darjawesch 177

4. Das Ende des Tempelbaus 178

6. Das erste Passah im neuen Tempel (Kap. 6,19—22) 180

IV

II. Esras Kommen und Dienst (Kap. 7—10) 182

1. Auftrag und Reise Esras (Kap. 7 und 8) 182

1. Der Mann Esra . 182

2. Der Erlaß des Artaxerxes 184

3. Esras Dankgebet 185

4. Die Reisevorbereitungen 186

5. Die Ankunft in Jerusalem 189

2. Die Bereinigung der Mischehenfrage (Kap. 9 und ïo) 190

1. Die Notlage 190

2. Esras Gebet 193

3. Die Wende im Volk 195

NEHEMIA, DER STATTHALTER

I. Die Zurüstung (Kap. 1 und 2) 200

1. Der Anlaß (Kap. 1, 1—3) 200

2. Die geistliche Wirkung auf Nehemia (Kap. t, 4—11) 202

3. Die Reise Nehemias (Kap. 2, 1—10) 204

4. Die Erkundung der Lage in Jerusalem (Kap. 2, 11—20) 207

IL Der Bau der Mauern Jerusalems (Kap. 3—6) 209

1. Die Baugemeinschaft (Kap. 3, 1—32) 209

2. Die Störungsversuche der Gegner (Kap. 3,33—4,5) 210

3. Mit Kelle und Schwert (Kap. 4, 6—17) 213

4. Der Kampf gegen die sozialen Notstände (Kap. 5) 216

5. Die Vollendung der Mauer (Kap. 6) 221

III. Der innere Aufbau (Kap. 7—13, 3) 225

1. Die Einsetzung der Wächter (Kap. 7,1—4) 225

2. Die Bevölkerung (Kap. 7, 5—73) . 226

3. Esra liest das Wort Gottes vor (Kap. 8) 227

4. Das Bußgebet (Kap. 9) 233

5. Die feierliche Verpflichtung auf das Gesetz (Kap. ao) 240

6. Die neuen Einwohner Jerusalems (Kap. 11,1—12, 26) 242

7. Die festliche Mauerweihe (Kap. 12, 27—13, 3) ; 244

IV. Der Epilog (Kap. 13, 4—31) 247

Bibelkritik und Offenbarungsglaube • 254

V

Vorwort

Die Schriften der nachexilischen Zeit Israels sollten unser besonderes Inter»

esse und unsere gesteigerte Aufmerksamkeit haben. Der Weg Israels nach der

Befreiung aus dem babylonischen Exil ist zum Verständnis des Neuen Testaments

von großer Wichtigkeit. In Babel lernte das Volk — fern vom zerstörten Tempel

und seinem Opferdienst — sich um das Gesetz und das Prophetenwort, die

Thora und die Nebiim, sammeln. So entstand die Synagoge, die Gemeinde»

Versammlung. Auch nachdem Israel den Tempel in Jerusalem wieder aufrichten

konnte, blieb die Sabbatversammlung mit der Lesung des Wortes Gottes be»

stehen. Neben den Priester trat nun der Schriftgelehrte. Aus dieser Versammlung

der Synagoge entstand in der Urchristenheit die erste Form des Gottesdienstes

der Gemeinde Jesu Christi.

Die Zeit der Heimkehr aus Babel war aber auch eine Zeit des Wiederaufbaus.

Es ist verständlich, daß die Gemeinde daher nach Zeiten der Zerstörung und des

Niedergangs gern in diesen Schriften gelesen hat und daraus zu lernen suchte.

Und schließlich schenkte Gott in dieser nachexilischen Zeit eine Spätblüte

biblischer Prophétie. Diese hat, wie wir sehen werden, Jesus und seine Jünger»

schar in besonderer Weise bewegt. Wo Gott Neues wirkt, geht der Blick stets

auch in die Ewigkeit. Damals nach der Heimkehr aus Babel bewegte die Juden,

ähnlich wie die Jünger Jesu vor seiner Himmelfahrt, die Frage: Kommt jetzt das

Reich Gottes auf Erden? Werden jetzt alle seine Verheißungen Erfüllung finden?

Die Ungeduld dieser Erwartung wurde von den Propheten in nüchterne Bahnen

gelenkt. Freunde der Prophétie und eine Gemeinde, die auf die Erfüllung der

göttlichen Verheißungen wartet, können daher an den letzten drei Propheten des

Alten Testaments nicht vorübergehen.

Auf Wunsch des Verlages hat es der Verfasser übernommen, auch durch

diesen Band Jakob Kroekers Bibelwerk „Das lebendige Wort" zu ergänzen, weil

dieser es infolge seines frühen Heimgangs nicht mehr vollenden konnte. Obwohl

sich der Verfasser als dankbarer Schüler Kroekers bekennt, so galt es doch, viele

Bedenken zu überwinden. Es konnte selbstverständlich nicht der Versuch gemacht

werden, die originelle Art Kroekers nachzuahmen. Wohl aber weiß sich der Ver»

fasser in entscheidenden Punkten mit Kroeker verbunden: in der Ehrfurcht vor

dem Worte Gottes, im Glauben an die Offenbarung Gottes und ihre Allgenug»

samkeit und in der Gewissenhaftigkeit einer aus diesem Glauben erwachsenden

Theologie. Deshalb hat er die Fortsetzung gewagt.

Jede Übersetzung ist zugleich schon eine Auslegung. Deshalb habe ich mich

nicht für eine der vorhandenen guten Übersetzungen entschließen können, son»

dem den Text selbständig zu übersetzen versucht. Dabei hielt ich eine mittlere

Linie ein zwischen großer Wörtlichkeit der Übertragung und einer für den Leser

verständlichen Sprache. In runde Klammern brachte ich Worte, die zum Text ge=

VI

hören oder seinen Sinn verständlicher machen. In eckige Klammern dagegen sind

entweder andere Übersetzungsmöglichkeiten oder kurze textkritische Bemerkung

gen gesetzt, z. B. etwa der Hinweis, daß der übersetzte Text sich nach der

Septuaginta, der altgriechischen Übersetzung, richtet.

Das Literaturverzeichnis bringt weder alle Bücher, die ich in der Zeit der

Niederschrift dieses Buches um seinetwillen in die Hand nahm, noch habe ich

alle verzeichneten Bücher verarbeitet. Aber ich habe mich mit ihnen beraten,

ohne ihnen sklavisch zu folgen. Mit großem Dank habe ich eine ganze Anzahl

neuerer Kommentare zu Rate gezogen, aber auch dankbar einige ältere Werke

gelesen, die nicht vergessen werden sollten. Es war nicht mein Ehrgeiz, nur hoch»

wissenschaftliche Literatur zu lesen, sondern ich habe auch gern manch ein Buch

nachgeschlagen, das leicht in etwas geringschätzigem Ton als „erbaulich" be=

zeichnet wird. Ich habe wieder aufs neue erkannt, wie reich unsere Kirche in

ihrem Schrifttum ist. Besonders danke ich den Professoren Frey und Galling.

Der Leser wird merken, daß sie öfters zu Worte kommen. Aber auch die Korn»

mentare von Robinson, Horst und Elliger las ich mit Gewinn. Von den älteren

erwähne ich besonders dankbar Keil und Bredenkamp. Welch eine Fundgrube

sind für den Ausleger die hervorragenden Nachschlagewerke, die die heutige

Theologie uns zur Verfügung stellt! Ich denke an das Theologische Hand=

Wörterbuch (begründet von Kittel), an „Religion in Geschichte und Gegenwart"

(RGG 3), das Göttinger Evangelische Kirchenlexikon, Rieneckers Bibellexikon, die

Konkordanz zum Hebräischen des Alten Testaments, Grollenbergs Bildatlas zur

Bibel u. a.

Vor allem aber ist sich der Verfasser aufs neue des erstaunlichen Reichtums

bewußt geworden, der uns in der Bibel geschenkt wird, wo man sie auch auf=

schlägt. In arbeitsreichen Monaten waren es wohl die schönsten Stunden des

Tages, wenn ich über dem aufgeschlagenen Text sinnen durfte. Möchte doch dem

Leser dieses Buches eine ähnliche Freude vermittelt werden!

Korntal, Juli 1962 Hans Brandenburg

. VII

Literaturnachweis

Keil: Biblischer Commentar über die zwölf kleinen Propheten. Leipzig 1866.

Selliti: Das Zwölfprophetenbuch (Kommentar zum Alten Testament). Leipzig und

Erlangen 1922.

Breâenkamp: Der Prophet Sadiarja. Erlangen 1879.

Schlier: Die zwölf kleinen Propheten. Nördlingen 1876.

Keller: Der Prophet Sadiarja. Neumünster 1925.

Frey: Das Buch der Kirdie in der Weltwende (Die kleinen nachexilisdien Propheten).

Stuttgart 1941.

Lüthi: Maleachi antwortet den Verzagten. Basel 1948.

Eiliger: Die Propheten Nahum, Habakuk, Zephanja, Haggai, Sacharja, Maleachi (Das

Alte Testament Deutsch). Göttingen 1948.

Robinson und Horst: Die zwölf kleinen Propheten (Handbuch des Alten Testaments).

Tübingen 1954.

Wolff: Haggai (Biblische Studien). Neukirchen 1951.

Buchholtz: Haggai, Sacharja, Maleachi (Stuttgarter Bibelhefte). Stuttgart 1959.

Renkewitz: Die Entstehung der jüdischen Gemeinde. Elberfeld 1912.

Lüthi: Die Bauleute Gottes. Basel 1945.

Schneider: Gottes Mitarbeiter. Gießen und Basel 1953.

Galling: Die Bücher der Chronik, Esra, Nehemia (Das Alte Testament Deutsch).

Göttingen 1954.

Pfisterer: Esra, Nehemia, Esther (Stuttgarter Bibelhefte). Stuttgart 1958.

Oettli: Geschichte Israels. Calw und Stuttgart 1905.

Grollenberg: Bildatlas zur Bibel. Gütersloh 1957.

Lisowsky: Konkordanz zum Hebräischen Alten Testament. Stuttgart 1957.

VIII

Die Weltlage

Mit der Zerstörung des Tempels Salomos und der endgültigen

Niederwerfung Judas im Jahre 587 endete für Jahrhunderte die poli=

tische Selbständigkeit des israelitischen Volkes. Die Blüte des Volkes

mußte in die Babylonische Gefangenschaft. Aber größere Reste der

Bevölkerung blieben in Juda zurück. Diese vermischten sich weithin

mit den heidnischen Ansiedlern, die Babel ins Land führte. Ein Got=

tesdienst wie einst im Tempel Jahves Zebaoth war weder in der

alten Heimat noch in der „Gola", d. h. im Exil, möglich. Dank der

Einwirkung einiger Propheten, besonders Hesekiels, sollte Gottes

Gericht den Exulanten eine geistliche Umwandlung und Erneuerung

bereiten. Hier im Exil hielten sie an ihrer Familientradition fest und

lernten, unter dem sich bildenden Stand der Schriftgelehrten sich um

das Wort Gottes zu sammeln. Gerade hier unter der sieghaften heid=

nischen Bevölkerung besann sich Israel auf seine besondere Sendung.

Für alle Verschleppten begann eine neue Zeit, als der Perser*

könig Koresch (Kyros) seinen Siegeszug durch Vorderasien antrat.

Einst hatte das Perservolk, die Iranier, weite Teile des vorderen

Asien bevölkert: Teile des heutigen Pakistan, Afghanistan, Turke=

stan, den Kaukasus, ja sogar das nördliche Ufer des Schwarzen

Meeres. Erst mit Koresch, dem Sprößling der Achämeniden=Sippe,

greift dieses Volk sichtbar in die Geschichte Asiens ein. Verwandt mit

dem in der Bibel oft genannten Elam (1. Mose 10, 22; 14,1; Jes. 22, 6

u. ö.) gelingt es den Persern, die Meder, die über sie herrschten, zu

überwinden. Damit hatte Koresch auch einen Teil der früher assyri=

sehen Provinzen am oberen Euphrat unter seine Herrschaft gebracht.

Und nun geschieht etwas, was sich in der Weltgeschichte nicht

selten wiederholt hat: Ein kleiner, bis dahin fast unbekannter Fürst

wird der Erbe eines Weltreiches. Im Jahre 550 war Koresch in Ekba=

tana, der Hauptstadt Mediens, eingezogen. Bereits vier Jahre später

schlägt er den mächtigen König Krösus von Lydien, der sich vergeb=

lidi gegen die Bedrohung von Osten mit Ägypten und dem letzten

König von Babel, Nabonid, verbündet hatte. Koresch stößt bis zur

kleinasiatischen Küste vor und ist bereits sieben Jahre später (539)

der Herr Babels. Mit ihm begann das zweite gewaltige Weltreich,

das die assyrisch=babylonische Macht endgültig entthronte.

Es scheint heute unglaublich, wie in jener Zeit, wo keine Technik

die Wege der Heere verkürzen konnte, Kyros mit seinen Reiter=

scharen Tausende von Kilometern zurücklegte und allezeit den nöti=

gen Nachschub hatte. Auch hier gilt das Wort: Die Zeit war erfüllt-,

König Nabonid von Babel war so unfähig, daß nicht nur die jüdi=

sehen Gefangenen, sondern auch die führenden Kreise seines eigenen

Volkes Koresch als Befreier ersehnten. Das einst so starke Reich

Nebukadnezars hatte nur reichlich siebzig Jahre gedauert. Damit

erreichte es jene Frist, die Jeremía in seinem Brief an die Verschlepp»

ten in Babel genannt hatte (Jer. 29,10).

Es lag im Zuge der Politik des Koresch, daß dieser bald nach der

Eroberung Babels die Rückkehr der Juden nach Palästina erlaubte, ja

zugleich die Wiederaufrichtung des Tempels in Jerusalem befahl.

Zum Unterschied von Babel war die Religionspolitik der Perser aus=

gesprochen tolerant. Allerdings nimmt man an, daß bloß ein starkes

Drittel der Verbannten von diesem Recht der Heimkehr Gebrauch

machte. Noch weit über die Zeit des Neuen Testaments hinaus blieb

in Babylon eine starke jüdische Diaspora. Aber der Segen der Ver=

heißung lag nicht auf Babel, sondern auf Jerusalem.

Im Esrabuch (1, 8) ist als Führer der Heimkehrer der Fürst

Scheschbazzar genannt, wohl ein Sprößling der davidischen Königs*

familie. Wahrscheinlich ist er der Sohn Jojachins gewesen, der in

1. Chron. 3, 18 Schenazzar genannt wird (= Schenbazzar, Schesch-

bazzar). Dann wäre er der jüngere Bruder Schealtiels (1. Chron. 3/17)

und der Onkel des späteren Fürsten und Führers Serubbabels (Esra

3, 2 u. ö.). Scheschbazzars Name verschwindet bald, und wir wissen

nichts über sein weiteres Geschick. Vielleicht ist er nach Babel zurück=

gerufen worden.

Die spätesten Schriften des Alten Testaments, die uns in diesem

Bande beschäftigen sollen, umfassen reichlich hundert Jahre des

jungen Perserreichs, etwa 540—430 v. Chr. Was ist in dieser Zeit im

Perserreich geschehen? Rund zehn Jahre nach der Heimkehr der Juden

starb Koresch. Er war so sehr das Werkzeug Jahves gewesen, daß er

im zweiten Teil des Jesajabuches „der Gerechte vom Osten" genannt

wird, den Jahve gerufen hat (Jes. 41, 2). Ja, Jahve nennt ihn sogar

seinen „Hirten" und seinen „Gesalbten" (Jes. 44, 28; 45, 1). — Un=

ter seinem Sohn Kambyses, der in der Bibel nicht erwähnt wird, ent=

standen Unruhen im Reiche. Bei der Eroberung Ägyptens zeigte sich

Kambyses als ein über seine Zeit hinaus grausamer Mann. Seinen

Bruder Smerdis ließ er töten. Nach dem Tode des Kambyses erstand

in Susa, der Reichshauptstadt, ein falscher Smerdis, der sich für den

Ermordeten ausgab und sieben Monate den Thron besetzt hielt. Erst

dem Schwiegersohn des Koresch, Darjawesch (Darius), gelang es, das

Reich wieder zu festigen. Dieser, nach seinem Vater Hystaspis ge=

nannt, wurde ein echter „Wahrer des Reiches" (521—486). Er teilte

das große Gebiet in zwanzig Satrapien, an deren Spitze er Statt=

halter mit großen Vollmachten setzte (Satrapen). Er machte Arabien

zinspflichtig und kämpfte erfolgreich gegen Indien, Nordafrika und

gegen die Skythen. Erst das kleine, tapfere Volk der Athener setzte

seinem Siegeszug in der Schlacht von Marathon ein Ende (490).

Unter Darius wurde der Kanal zwischen dem Mittelländischen und

dem Roten Meer, der schon vorher in bescheidener Form bestanden

hatte, erneuert.

Auf Darius Hystaspis folgte Xerxes (485—465), der in der Bibel

Ahasveros genannt wird (Esra 4, 6; Esther 1, 1). Wir kennen auch

ihn aus der Geschichte Griechenlands, da er in der Seeschlacht bei

Salamis (480) und in der Schlacht bei Platäa (479) Niederlagen er=

fuhr. Nach seiner Ermordung folgte ihm Artaxerxes I. mit Beinamen

Lpngimanus, d. h. Langhand (465—424), den die Bibel Arthasastha

nennt (Esra 4, 7; Neh. 2,1). Das ist der letzte der Perserkönige, den

die Bibel kennt. Unter den folgenden Königen wird das Perserreich

zunehmend schwächer, bis es unter den Schlägen des großen Alex=

ander von Mazedonien zusammenbricht. Etwa im Jahre 330 hatte es

aufgehört zu bestehen. Immerhin hat es fast dreimal so lange über

Juda geherrscht als das Reich Nebukadnezars.

Hinter all diesen großen Ereignissen der Völkerwelt waltete die

Hand dessen, der der Gott der Schöpfung und ihrer Geschichte ist.

Das kleine Völklein Israel war schon im Jahre 722 durch den An=

stürm der großen assyrischen Weltmacht und die Zerstörung des

Nordreiches mit seiner Hauptstadt Samarien auf einen kleinen Bruch=

teil zusammengeschmolzen. Mit der Einnahme Jerusalems durch

Nebukadnezar im Jahre 587 war auch der letzte Rest der politischen

Unabhängigkeit vernichtet. Die weltgeschichtliche Aufgabe Israel=

Judas war zu Ende. So schien es. Als Koresch die Rückkehr nach Jeru=

salem erlaubte, folgten dieser Erlaubnis, wie wir lasen, nur ein klei=

ner Teil. Wohl sind hernach noch einige Züge der Heimkehrer ein=

getroffen. Aber was bedeuten die knapp fünfzigtausend Menschen im

großen Völkergetriebe des Orients !

Und doch ist diese kleine Schar zur Zelle der Erneuerung der

Gemeinde Jahves geworden. Die nachexilische Geschichte bildet die

Brücke zum Neuen Testament und zu der Geschichte Jesu Christi.

HAGGAI, DER ERWEGKUNGSPROPHET

Trotz mancher redaktioneller Einwirkung bringen uns die Bücher

Esra und Nehemia unmittelbare Quellen für die Zeit nach der Rück=

kehr aus Babel. Aber darüber hinaus sind wir über diese Zeit durch

zwei Prophetenbücher orientiert, die mit so großer Genauigkeit

datiert sind, wie nur wenige der zwölf sogenannten kleinen Prophe=

ten des Alten Testaments. Es sind die beiden Zeitgenossen Haggai

und Sacharja.

Haggai ist der begnadete Erweckungsprediger, der die gleich=

gültig gewordene Heimkehrergemeinde zu ihrer ersten Pflicht und

zum Gehorsam Gottes aufruft. Seit der Rückwanderung der ersten

Gruppe der Heimkehrer in den Jahren 539/38 waren jene großen

Erschütterungen über das Perserreich gekommen, von denen schon

die Rede war. Der Sohn und Erbe des Koresch, der 529 auf den Per=

serthron kam, hatte keine so glückliche Hand wie sein Vater. Man

sagte ihm Grausamkeit und Gewalttätigkeit nach, die weit über das

Maß der damaligen Kriegsführung hinausging. Er starb schon sieben

Jahre nach seiner Thronbesteigung. Sein Tod löste eine revolutionäre

Zeit aus, die erst überwunden wurde, als Darius, der Sohn des

Hystaspis und Schwiegersohn des Koresch, sein Nachfolger wurde.

Darius, eigentlich Darjawesch L, ist die zweite große Herrschergestalt

des Perserreiches. Er war Staatsmann und Feldherr zugleich. Unter

ihm empfing das Reich seine Festigung.

Nach den stürmischen Jahren, die auch über Palästina Unruhe

und Ungewißheit brachten, nimmt nun der Prophet Haggai das Wort.

I. Der Weckruf Haggais (Kap. 1, 1-14)

1. Das Datum (Kap. 1,1)

Im zweiten Jahre des Königs Darjawesch, am ersten Tag des

sechsten Monats, geschah ein Wort Jahves durch den Propheten

. Haggai an Serubbabel, den Sohn Schealtiels, den Statthalter

Judas, und an Jehoschua, den Sohn Jehozadaks, den Hohenprie=

ster, in folgender Weise: (V. l)

Der sechste Monat des jüdischen Jahres war der Elul. Es war der

gleiche Monat, in dem später unter Nehemia der Mauerbau Jerusa=

lems vollendet wurde (Neh. 6,15). Der Elul reicht etwa von Mitte

August bis Mitte September unseres aus Rom stammenden Jahres*

kalenders. Es war also gegen Ende August und etwa achtzehn Jahre

nach dem Befreiungsdekret des Koresch, der die Erlaubnis zur Heim=

kehr der Exulanten gab. Die erste Begeisterung und Erwartung nach

der Rückkehr war geschwunden und verraucht. Durch das Eintreten

der Samaritaner war die staatliche Unterstützung des Tempelbaus

eingestellt. Der ägyptische Feldzug des Kambyses (525), die Thron*

wirren nach seinem Tode und alle Unruhen hatten den Bau zum

Stillstand gebracht. Nun aber begannen die Verhältnisse sich zu sta=

bilisieren. Allerdings konnte der neue König Mißernten nicht ver=

hindern. Die wirtschaftlichen Sorgen blieben und erstickten das geist=

liehe Leben.

Die Predigt Haggais umfaßt nur wenige Sätze. Aber sie genüg=

ten, um ein Volk in Bewegung zu setzen. Es ist wie so oft in Erwek=

kungszeiten: Ist die Zeit erfüllt, dann reichen wenige Worte aus, die

von der Kraft des Geistes erfüllt sind. Zwanzig Jahre wirkte Samuel

als Richter und Prophet, aber schließlich brachte eine knappe Bot=

schaft die Wende im Leben des Volkes: „Wenn ihr euch mit ganzem

Herzen bekehrt zu Jahve, so tut die fremden Götter und die Astharoth

von euch; wendet euer Herz zu Jahve und dient ihm allein, so wird

er euch erretten aus der Macht der Philister" (1. Sam. 7, 3). Gewiß,

Samuel mag diese Worte oft gesagt haben. Aber nun kam es zur

Bußbewegung und zur Umkehr zu Jahve. Und wie wenige Verse

umfaßt die Pfingstpredigt des Petrus, wenn wir die drei längeren

Zitate aus dem Alten Testament herausnehmen! Und dodi gab es

eine Bewegung in Tiefe und Umfang, wie wir sie sonst in der Kir=

chengeschichte nicht erlebt haben.

2. Das Wort Jahves zur Stunde (Kap. 1, 2—11)

So spricht Jahve Zebaoth: Dieses Volk spricht: Die Zeit, um das

Haus Jahves zu bauen, ist noch nicht gekommen. — Aber es ge=

schah ein Jahvewort durch den Propheten Haggai in folgender

Weise: Ist denn für euch die Zeit da, um in getäfelten Häusern

zu wohnen, während dieses Haus wüst liegt? (V. 2—4.)

Haggais Wort ist zuerst ein nüchternes Wort zur Lage. Er stellt

fest, wie das Volk über den Tempelbau denkt. Der Tempel ist für den

Alten Bund die Voraussetzung des Gottesdienstes, die Stätte der An=

betung, die Garantie der Gegenwart Gottes. Es ist also nicht etwa

das gleiche, wenn in unserer Zeit ein Kirchbau diskutiert wird. Eher

kämen wir an eine Frage von ähnlichem Gewicht, wenn wir vom

Worte Gottes redeten. Wie denken wir über die Bibel? Welchen

Raum sollte sie in unserem Leben, Denken und Wollen einnehmen?

Welche Wichtigkeit hat die Zeit über dem Worte Gottes für uns?

Es geht um die Frage der Priorität Gottes, seines Wortes, seines

Willens, seines Reiches. Jahves Haus muß gebaut werden! Das war

die allgemeine Meinung. Kein Vernünftiger bestritt das. So etwa, wie

man heutzutage sagt: „Religion muß sein! Ich bin auch für die

Kirche! Bibeln sollten weiter gedruckt werden!"

Jahves Haus soll gebaut werden. Aber nicht gleich. Es ist noch

nicht die rechte Zeit. Zuerst müssen wir selbst auf den „grünen

Zweig" kommen, um solch großen Aufgaben gewachsen zu sein. So

meinte das Volk. Zuerst sollten die privaten Belange geordnet wer=

den. Man kann sich ja denken, wieviel durcheinandergeraten war

nach der langen Abwesenheit der Bewohner in Babel. Eine Art

„Landreform'' war durchzuführen. Die Äcker waren zum Teil in

fremden Händen gewesen, zum Teil hatten sie brachgelegen. Die

Häuser waren in Trümmern. Straßenbau und Flurbereinigung, und

was alles damit zusammenhängt, mußten energisch angefaßt werden.

Das klingt alles sehr vernünftig. Vielleicht leuchtet auch uns das

ein. Aber es war eben zu vernünftig! In der Konsequenz hieß das

nämlich: Zuerst komme idi mit meinen Nöten und Sorgen, und wenn

diese behoben sind, will ich auch die religiöse Frage anschneiden.

Uns ist dieser Standpunkt ganz gewiß nicht fremd. Oft bekommt

man zu hören: Habe ich erst mein Lebensziel geschafft, so werde ich

mich im Alter auch mit der Gottesfrage beschäftigen.

Wieviel Selbstbetrug steckt hinter solch einer Haltung! Haggai

fragt ironisch: So? Für Gottes Haus ist die Zeit noch nicht da? Aber

schaut eure eigenen Häuser an! Die sind aufs modernste eingerichtet

und können nicht luxuriös genug sein. Das waren keine Baracken

oder Hütten — es mußte alles getäfelt sein. Die Wände der Stuben

wurden mit kostbarem Holzwerk bekleidet. So hatten es einst nur die

Könige Israels gehabt. Man lese Jeremía 22,14 ! So wird Salomos

Palast beschrieben (1. Kön. 7, 7). Die Zeit war eben fortgeschritten.

Und alle wollten Anteil an der gehobenen Kultur haben. Es ist auf=

fallend, wie der Wunsch nach Luxus nach Zeiten der Not und der

Zerstörung besonders groß wird. Wir wissen es aus unserer Gene=

ration.

Und Jahves Haus? Es liegt wüst. Der Prophet will mit dieser

Gegenüberstellung zur Besinnung rufen: Merkt ihr nicht den selt=

samen Gegensatz? Klagen euch die Ruinen auf dem Tempelberg nicht

an?

Aber Haggai weiß die Ausreden seiner Zeitgenossen. Darum holt

er weiter aus, um die Gewissen zu wecken:

Nun aber spridit Jahve Zebaoth so: Richtet eure Aufmerksamkeit

(wörtlich: eure Herzen) auf eure Wege (nämlich, wie ihr geführt

werdet) ! Ihr sät viel und bringt wenig ein. Ihr eßt und werdet

nidit satt. Ihr trinkt, aber nidit zum Trunkenwerden. Ihr kleidet

eudi und werdet nidit warm, und der Arbeiter verdient in einen

lödtrigen Beutel hinein. (V. 5. 6.)

Jahves Wort fordert zu nüchterner Aufmerksamkeit auf. Es ist

nichts mit dem „blinden Glauben", der so oft gepriesen wird. Der

wurde nicht einmal von Thomas verlangt, der viel von der Herrlich=

keit des eingeborenen Sohnes gesehen hatte. Nicht umsonst steht so

oft in der Bibel: „Siehe!" Zur Ein=„sicht" und zum Glauben kommt

der, der das Gezeigte aufmerksam betrachtet.

Es gilt, das Geschaute recht zu erkennen und die Folgerungen

daraus zu ziehen. Zugegeben: Es wird viel geschafft und gearbeitet.

An Fleiß fehlt es nicht. Das Volk wollte ja das Versäumte nachholen.

Es galt, wieder Anschluß zu finden, nachdem man so lange ausge=

schaltet war. Aber siehe da: Trotz so viel Arbeitsfleiß blieb der Ertrag

bescheiden. Viel Saatarbeit, aber geringe Ernte! Und es gab nicht nur

Mißernten, das Geerntete hatte auch nicht viel Nährwert. Man

rackert sich ab und schuftet, aber es kommt wenig dabei heraus.

Selbst der Mantel will nicht wärmen. Und dem Arbeiter, der als

schwächstes Glied im Wirtschaftsprozeß zuerst die Not zu schmecken

bekommt, wird trotz der vollen Lohntüte der Beutel schnell leer. Wir

werden unwillkürlich an jene Zeit der Inflation erinnert, wo Millio=

nen und Milliarden durch unsere Finger flössen, wir aber von Tag zu

Tag ärmer wurden.

Ihr habt bei all eurer Arbeit und bei allem Fleiß den entscheiden»

den Faktor vergessen, sagt das folgende Wort:

So spricht Jahve Zebaoth: Schaut aufmerksam auf eure Wege!

Geht ins Gebirge, holt Holz und baut das Haus,- so werde ich

Wohlgefallen daran haben und mich verherrlichen, spricht Jahve.

Ihr wandtet euch zu Großem und siehe, es ward nur wenig! Und

brachtet xhr's heim, so blies ich's weg. Weswegen? — Ausspruch

Jahves Zebaoth — Wegen meines Hauses, das zerstört daliegt,

während ihr lauft, ein jeder um seines eigenen Hauses willen.

Darum hat der Himmel um euretwillen den Tau zurückgehalten

und die Erde ihren Ertrag. Und ich rief Dürre über die Erde, über

die Berge, übers Getreide, über den Most, über das öl und über

alles, was der Acker hervorbringt, über den Menschen und über

das Vieh und über alle Arbeit der Hände. (V. 7—11.)

Noch einmal mahnt Jahve: Gebt doch acht! Sucht doch alle Schik=

kung zu verstehen! Der unter Gott lebende Mensch sieht überall

Beziehungen zwischen seinem Verhalten und den Wegen seines Got=

tes mit ihm. Es besteht von Gott her ein Zusammenhang zwischen

den Trümmern des Tempels und der Mißernte auf den Feldern. Wir

hören hier Jesu Stimme: „Traditet am ersten nach dem Reich Gottes

und nach seiner Gerechtigkeit, so wird euch alles andere zufallen."

Nach Jahves Wort gäbe es eine Mühe und Arbeit, die reichen Ertrag

brächte: Holt aus den Bergen das Baumaterial und baut den Tempel!

Er ist das Haus schlechthin, von dem hier geredet wird. „Und idi

werde mich verherrlichen", spricht Jahve.

Das ist das Glaubenswagnis aller Zeiten: Gib Gott und seinem

Anspruch den Vorrang vor allem andern! Aber wie schwer wird das

uns Menschen! Wir wollen auf Gott gewiß nicht verzichten, aber wir

wollen ihn in unsere Berechnungen und Pläne hineinbauen. Diese

haben für uns den Vorrang. Gott aber soll seinen Segen und sein

Amen zu unsern Wegen geben. Der Herr aber spricht: „Meine Ge=

danken sind nicht eure Gedanken, und eure Wege sind nicht meine

Wege" (Jes. 55, 8). Und darum stoßen seine Gedanken mit unsern

Gedanken zusammen, und seine Wege durchkreuzen unsere Wege.

Der Mensch denkt — und Gott lenkt. Der Mensch will das Große,

und es geschieht nur so Kleines. Berge kreißen, und eine Maus wird

geboren, sagt die Volksweisheit. Ein Atemzug aus Gottes Munde —

und alle unsere großen Flammen verlöschen, und unsere Ideale bre=

dien zusammen, selbst wenn sie in Aufmärschen und Prozessionen

geweiht wurden und mit tausend Eiden beschworen waren. Und hät=

ten wir unser Werk für tausend Jahre bereitet — der Windzug Gottes

bläst's dahin, als wäre es nur ein Stäublein. Wann werden wir Men=

sehen diese Wahrheit lernen? Wir drehen uns um uns selber und sind

zutiefst selbst schuld an dem Mißerfolg unseres Lebens. Fehlt der

Segen Gottes, so fehlt alles. Er kann durch nichts und niemand er=

setzt werden.

3. Die Erweckung (Kap. 1,12—14)

Dem Propheten wurde eine reife Frucht seiner Erwedomgspredigt

geschenkt. Er hatte sich an Serubbabel, den Davidssproß, „den Für=

sten Judas", den weltlichen Führer der heimgekehrten Gemeinde, und

an Jehoschua (Josua), den Hohenpriester und kirchlichen Leiter der

Gemeinde, gewandt. Aber indem er sie beide als die Verantwortlichen

anredete, meinte er das ganze Volk, das sie repräsentierten.

Das Erwachen zum Willen Gottes wurde den Häuptern wie den

Gliedern des Volkes geschenkt.

Und Serubbabel, der Sohn Schealtiels, und Jehoschua, der Sohn

Jehozadaks, der Hohepriester, und der ganze Rest des Volkes

hörten auf die Stimme Jahves, ihres Gottes, und auf die Worte

Haggais, den Jahve, ihr Gott, gesandt hatte. Und das Volk fürai"

tete sich vor Jahve. (V. 12.)

Es ist nicht selbstverständlich, daß die Menschen auf die Stimme

Gottes hören. Wie oft hat Jeremía geklagt: Sie hören nicht! Sie wol=

len nicht hören! Und wie hat er sein Volk beschworen: „Land, Land,

Land, höre des Herrn Wort!" Und Jesus selbst fügte seinen Worten

oft die Mahnung hinzu: „Wer Ohren hat zu hören, der höre!" Es ist

darum eine Gnadenstunde, wenn das Ohr etwa eines Knaben sich

öffnet und er beten lernt: „Rede, Herr; dein Knecht hört!" (1. Sam.

3,10.) Und es ist eine Gnadenstunde, wenn eine Kirche zum Wort

ihres Gottes erwacht und singen lernt: „Das Wort sie sollen lassen

stahn!" Es ist Gnadenzeit, wenn weite Teile eines Volkes sich den

Sündenschlaf und den Rausch der Weltlust und der Geldgier aus den

Augen reiben und wach werden für Gottes Gebot und Gottes Ver=

gebung. „Ich werde mich verherrlichen" — wenn auch nur einer in

sich schlägt und sagt: „Ich will mich aufmachen und zu meinem Vater

gehen und zu ihm sagen: Vater, ich habe gesündigt gegen den Hirn"

mei und vor dir." Dann freuen sich die Engel im Himmel, sagt Jesus.

„Wenn geistlich Taube hören und Stumme schrein und flehn zum

großen Herrn der Ehren, dann ist's gar wunderschön", sangen sie vor

hundertfünfzig Jahren in den Dörfern, als die Erweckung durchs

Land ging.

Die Führer waren die ersten. Ihnen folgt „der ganze Rest des

Volkes". Wie in Sacharja 8, 6 wird damit die verhältnismäßig kleine

Schar der Heimkehrer bezeichnet. Klein war die Schar im Vergleich

zum Volk beim Untergang des Tempels durch Nebukadnezar, klein

aber auch im Blick auf die vielen, die in Babel geblieben waren.

Auch von ihnen war nur eine Minderheit in die alte Heimat zurück»

10

gekehrt. Es erfüllte sich das Wort des Propheten Jesaja, daß sich nur

ein Rest des Volkes zu Jahve bekehren werde (Jes. io, 20—22).

Eine Erweckung hat es immer mit dem Worte Gottes zu tun. „Sie

gehorchten der Stimme des Herrn und den Worten des Propheten."

Sie machten demnach keinen Unterschied zwischen dem Propheten»

wort und dem eigentlichen Wort Gottes. Sie waren nicht der Mei=

nung, daß der Prophet Gottes Wort in seine eigenwillige Theologie

hülle. Der Prophet vermittelte ihnen den Anruf Jahves., Und daher

konnte das Volk nicht sagen: Jahve wollen wir gehorchen — dir aber

nicht! Das Ineinander von Gotteswort und Menschenwort, das unse»

rer Theologie oft solche Mühe zu machen scheint, bereitete ihnen

keine Not.

Auch das ist vielleicht ein Kennzeichen einer echten Erweckung.

So war es, und so blieb es bis heute. Wo Herz und Gewissen, Ohr

und Wille wach wurden für Gott, wurden Denkprobleme, so wichtig

sie sonst genommen werden, unwesentlich. Man las dann die Bibel,

wie sie vor uns auf dem Tisch liegt, und vernahm den Ruf Gottes —

und nicht etwa paulinische Theologie oder johanneisches Selbstver=

ständnis. Weil das so ist, gibt es oft ein so tiefes Mißverstehen zwi=

sehen der erweckten, glaubenden Gemeinde und einer sich selbst

wichtig nehmenden intellektualistisch ausgerichteten Theologie.

„Und das Volk fürchtete sich vor Jahve." Immer, wenn Gottes

Stimme erkannt wird, fällt die Furcht Gottes auf den Menschen. Nur

wo das Wort Gottes nicht als solches, sondern als Menschenwort ge=

wertet wird, fehlen Scheu und Ehrfurcht. „Ich hörte deine Stimme im

Garten und fürchtete mich" — seit der erste Mensch nach seinem

Sündenfall so bekannte (1. Mose 3,10), ist es unter uns gefallenen

Menschen so geblieben. Nicht nur die Bibel ist voll von Beispielen

dafür, sondern auch das Leben der Kirche. Auch wo die völlige Liebe

die Furcht austreibt (1. Joh. 4,18), bleibt das Erbeben vor dem Hei=

ligen, bleibt die Sorge, ihn zu beleidigen oder aufs neue an ihm

schuldig zu werden. Für Erweckungszeiten ist demnach die Furcht

Gottes ein entscheidendes Zeichen. Der gottentfremdete Mensch ver»

sucht, Gott zu vergessen oder gar seiner zu spotten. Aber wo das

Gewissen durch die Stimme Gottes aufgerüttelt ist, da erschrecken

11

wir vor der Heiligkeit Gottes. Denn nun verklagt uns das Gewissen,

und wir erkennen in Gott den Richter. „Denn das Wort Gottes ist

lebendig und kräftig ... und ist ein Richter der Gedanken und Sinne

des Herzens", schreibt der Hebräerbrief (4,12). Nun erkennen wir

plötzlich die „verkehrte Rangordnung", die „das gesamte Denken

verdreht" hat (H. W. Wolff). Wir meinten, Gott an die letzte oder

doch an die vorletzte Stelle setzen zu dürfen. So dachten auch damals

die Juden: Der Tempel Gottes kommt zuletzt! Das ist eine Wurzel

aller Sünde.

Und Haggai, der Bote Jahves, sprach in der Botschaft (oder: in

der Kraft der Botschaft) Jahves zum Volke folgendermaßen: Ich

bin mit euch! ist der Ausspruch Jahves. Und Jahve erweckte den

Geist Serubbabels, des Sohnes Schealtiels, des Statthalters Judas,

und den Geist Jehoschuas, des Sohnes Jehozadaks, des Hohen=

priesters, und den Geist des. ganzen Überrestes des Volkes. Und

sie kamen und taten Arbeit am Hause Jahves Zebaoth, ihres

Gottes. (V. 13.14.)

Wo Furcht Gottes dem Worte Gottes antwortet, da hat Gott in

reichem Maße auch ein Ermunterungs= und Trostwort für alle Got=

tesfürchtigen und Erwachten. Was hier Haggai als Bote Jahves „in

Kraft der Botschaft Jahves" (Frey) sagt, das ist lebendiges Evange=

lium. Der Prophet wird gerade hier mit Betonung der Botschafter

Jahves genannt. Es war kein billiger Trost als ein Menschenfündlein.

Haggai wußte sich gerade für diesen Fall ausdrücklich beauftragt.

Er eilte wie der Bote eines Königs hinzu, um seine Heroldsbotschaft

auszurichten: „So lautet der Ausspruch Jahves!" Mitten in das Er=

schrecken des Volkes und seiner Führer hinein erklang das heilende

Wort: „Ich bin mit euch!"

Wie oft steht dieses Wort in der Bibel Alten und Neuen Testa=

ments und schlägt die Brücke vom unnahbaren Gott zum begnadig=

ten Menschen! Es ist ein versöhnendes Wort, weil es der Verein=

samung des Sünders ein Ende macht. Wo der Herr sagen kann:

„Ich bin mit euch alle Tage", da kann der Glaube mit dem könig=

liehen Sänger antworten: „Ich fürchte kein Unheil; denn du bist bei

mir."

Echte Erweckung bleibt nie in Gemütswerten hängen. Sie drängt

12

zur Tat. Das alte Wort jenes originellen schwäbischen Erweckungs=

mannes Gustav Werner: „Was nicht zur Tat wird, geht verloren",

behält recht. „Sie kamen und taten Arbeit am Hause Jahves." Das

ist echte Frucht einer Erweckung. Es ist erstaunlich, wie schnell der

so Vorbereitete seine Pflicht erkennt, für die er bisher wer weiß wie

lange blind war. „Daß wirklich Erweckung sich ereignet, wird darin

sichtbar, daß das Zufassen beginnt. Die Gemeinde, die nicht mehr

schlafen kann, wird tätig." (H. W. Wolff.) Getroster Glaube will

etwas tun. Es drängt ihn zum Dienst und Opfer. Wo dieser fehlt,

verwechselt man Erweckung und Schwärmerei. „Ihr seid bekehrt...,

zu dienen dem lebendigen Gott" — bezeugt Paulus den Thessalo*

nichern (i. Thess. i, 9). Ein echtes Erwachen zum lebendigen Gott

läßt sich von ihm in neues Leben und Wirken hineinrufen.

„Sie taten Arbeit am Hause Gottes." Man hat den Ausdruck

„Reichgottesarbeit'7 oft abgelehnt. Vielleicht sollten wir auch spar*

samer sein im Gebrauch solch inhaltsschwerer Worte. Aber in der

Sache ist der Ausdruck nicht unberechtigt. Das Haus Gottes ist im

Neuen Testament die Gemeinde (1. Kor. 3,16; 2.Kor. 6,16; Eph. 2,

19 ff.; 1. Petr. 2,5 u. ö.). An diesem Hause mitzuwirken, es durch

sich selbst als lebendige Steine zu bauen, ist die Aufgabe der erwach=

ten Gemeinde, des ganzen Volkes Gottes. Gewiß, dürfen wir nicht

so tun, als ob wir Jesus zum König machen und ihm sein Reich her*

richten. Aber alle Arbeit in seinem Weinberg ist Dienst am oder im

Reiche unseres Herrn. Wo es Erweckung gibt, wacht das lebendige

Zeugnis auf, werden bisher Schlafende zu Missionaren ihres Gottes.

H. Gott löst sein Wort ein (Kap. 1, 15a; 2,15-19)

Wir stehen hier vor einem textlich schwierigen Problem. Der

letzte Vers des ersten Kapitels (V. 15) enthält eine Datumsangabe,

wie sie Haggai (und auch andere Propheten, z. B. Sacharja 1,1; 7,1)

als Überschrift und Einleitung zu einem neuen Prophetenwort zu

bringen pflegen. Hier aber folgt nichts. Kap. 2,1 beginnt mit selb»

ständigem Datum. Ist hier etwa ein Abschnitt verlorengegangen?

Nun sind die Verse 15—19 in Kap. 2 schwer in den dortigen Zu=

sammenhang einzuordnen. Es ist daher von Bibelauslegern (u. a.

H. W. Wolff) der Vorschlag gemacht worden, diese Verse an das

Ende des ersten Kapitels zu setzen. Da sich dann ein guter Sinn er=

gibt, folgen wir — obwohl wir die Einwände gegen diesen Schritt

kennen — diesem Vorgang und glauben, dadurch zu einer deut=

licheren Sinnerklärung zu kommen. Daß bei der jahrtausendlangen

Textgeschichte der Text durch Abschreiben geringe Störungen erhielt,

ist bekannt. Deshalb sind solche vorsichtigen Verbesserungsversuche

berechtigt und nötig.

Von Kap. 1,15 beziehen wir das Tages= und Monatsdatum auf

Kap. 2,15—19. Die Jahresangabe „Im zweiten Jahr des Königs Dar=

jawesch" gehört deutlich zum folgenden Vers (2,1). Hier ist nur die

Kapitelüberschrift der späteren Druckweise eine Zeile zu spät an=

gesetzt.

Unser nächster Abschnitt lautet demnach so:

Am vierundzzuanzigsten Tage des sechsten Monats (gesàiah das

Wort des Herrn durch den Propheten Haggai folgendermaßen) :

Und nun beherzigt, (was geschieht) von diesem Tage an und

weiterhin, ehe man Stein zum Stein fügte am Tempel Jahves!

Bevor dies geschah, kam man zu einem Garbenhaufen von zwan=

zig (Maß) — und es blieben nur zehn. Kam man zur Kelter, um

fünfzig zu schöpfen — so waren es nur zwanzig. Ich schlug euch

mit Getreidebrand und Getreiderost und schlug mit Hagel alle

Arbeit eurer Hände, aber ihr wandtet euch nicht zu mir,, lautet

der Ausspruch Jahves. Aber nun beherzigt es, was geschieht von

diesem Tage an und fürderhin — vom vierundzwanzigsten Tage

des neunten (wohl richtiger: sechsten) Monats, vom Tage an,

an dem der Tempel Jahves gegründet wart — Nehmt zu Herzen,

ob die Saat nicht im Vorratsraum bleibt, ob die Rebe, der Feigen=

bäum, die Granate und der Ölbaum nicht trage! Von diesem Tage

an will ich segnen. (i, 15 a; 2,15—19.)

Am ersten Tag des sechsten Monats hatte Haggai seine Erwek=

kungspredigt gehalten. Nun spricht er am vierundzwanzigsten Tag

des gleichen Monats, etwa dreieinhalb Wochen nach jenem uns be=

kannten Datum des Beginns seiner Prophetenwirksamkeit. Jene Rede

hatte zur Erweckung des Volkes geführt. Es mögen ein paar Wochen

hingegangen sein, ehe nun systematisch mit dem Bau des Tempels

begonnen werden konnte. Vielleicht war es eine Feierstunde, als nun

nach so langer Pause wieder „Stein auf Stein" zusammengefügt wer=

den sollte. Der Schutt, der in den sechzehn Jahren (seit etwa 536)

auf dem damals gelegten Fundament sich angesammelt hatte, war

weggeräumt. Neues Baumaterial war herangebracht worden. Nun

sollte der Bau beginnen. Da tritt der Prophet mit einem ermutigen=

den Wort unter die Bauleute.

Wir Menschen sind ja ein vergeßliches Geschlecht. Nicht umsonst

mahnt der Psalm: „Vergiß nicht, was er dir Gutes getan hati"

(Ps. 103, 2.) Auch jetzt sollen die Augenzeugen recht zu Herzen

nehmen und im Herzen bewahren, was Gott tut. Er, Jahve, hat den

Termin gesetzt, in dem er durch sein Wort das Volk erweckte. Wo

solch einem Weckruf gehorcht wird, da geschieht etwas. Menschen*

herz, gib acht! Jahve schafft eine Wende in deinem Leben!

Vergleicht nur die Zeit, die zurückliegt, mit der Zeit, die nun

folgt! Solange ihr nur an euch selber dachtet und Jahves Tempelbau

mißachtetet, blieben die Enttäuschungen nicht aus. Die Ernte auf dem

Adcer wie im Weinberg erfüllte eure Hoffnungen nicht. Hagel und

Schädlinge zerstörten weithin, was fleißige Hände gebaut hatten.

„Ich schlug euch", bekennt Jahve und erinnert nochmals daran, daß

er nicht nur gibt, sondern auch versagt. „Alle gute Gabe kommt her

von Gott, dem Herrn", singt Matthias Claudius, der Wandsbecker

Bote. Es klingt wie eine Klage des enttäuschten Jahve: „Ihr wandtet

euch nicht zu mir." Ihr enttäuschtet mich, deshalb enttäuschte ich

euch.

„Aber ... von diesem Tage an" — jetzt kommt die Gnaden*

wende vom Gericht zur Gnade, vom Fluch zum Segen. Diese Grund=

erfahrung soll der Sünder je und je machen. „Von nun an wirst du

Menschen fangen", sagt Jesus zum Fischer Simon (Luk. 5, 10).

„Heute ist diesem Hause Heil widerfahren", bekommt Zachäus zu

hören (Luk. 19, 9). Das ist so Gottes Weise. Bis in die Speicher und

Vorratskammern, bis in den Alltag hinein soll Gottes Volk erfahren,

„was für ein Unterschied sei zwischen dem, der Gott dient, und dem,

der ihm nicht dient" (Mal. 3,18).

„Von diesem Tage an will idi segnen." Gehorsam und Segen

hängen zusammen. Das ist die sittliche Grundlage alles Glaubens.

Dadurch unterscheidet er sich von jeder Mantik und Zauberei, die

der Gottheit Hilfe herbeizwingen will ohne Bekehrung des Herzens.

Wo aber diese geschieht, da bringt selbst „unproduktive Arbeit",

die nicht in der •Wirtschaftsstatistik hervortritt, einen reichen Ertrag.

Für Haggai geht es hier nicht um die formalgesetzliche Erfüllung der

Kultusvorschriften, es geht ihm darum, daß Jahve als Quelle alles

Lebens erkannt und geehrt werde. Auch hier sehen wir wieder die

Richtung auf das Jesuswort: „Trachtet am ersten nach dem Reich

Gottes und nach seiner Gerechtigkeit, so wird euch solches alles zu=

fallen" (Matth. 6, ?>?,). Eine Gemeinde, die an Jesus zu glauben vor=

gibt und sich christlich nennt, aber sich weigert, für Jesus zu arbeiten,

verliert den Segen.

IO. Der Tempel Jahves (Kap. 1,15 b - 2, 9)

Im zweiten Jahr des Königs Darjawesch am einundzwanzigsten

Tag des siebenten Monats geschah ein Wort Jahves durch den

Propheten Haggai folgendermaßen: Sage doch zu Serubbabel,

dem Sohne Schealtiels, dem Statthalter Judas, und zu Jehoschua,

dem Sohne Jehozadaks, dem Hohenpriester, und zum Überrest

des Volkes also: Wer unter euch ist übrig, der dieses Haus nodi

in seiner ersten Herrlichkeit gesehen hat? Und wie seht ihr's nun?

Nicht wahr, wie nichts ist's in euren Augen? (i, 15 b—2,3.)

Keine vollen vier Wochen sind seit jenem oben geschilderten

Neubeginn des Tempelbaus verstrichen, da bekommt Haggai aufs

neue ein Wort Jahves an Serubbabel und Josua und an das in Jeru=

salem anwesende Volk. Auf dem Höhepunkt des fröhlichsten und

größten Festes in Juda, des Laubhüttenfestes (vgl. 3. Mose 23,34 ff.),

erhebt der Prophet seine Stimme. Dieses Fest ist nicht nur ein Ernte»

fest, sondern zugleich das Fest zur Erinnerung an die gnädige Durch*

hilf e Jahves während der vierzig Wüstenjahre des Volkes Israel. Es

war das Hauptfest aller Feste in Israel, in der Bibel oft schlicht „das

16

Fest" genannt (3. Mose 23, 39; 2. Chron. 7, 8; vielleicht auch Rieht.

21,19 u. ö.). Wir wissen aus eigener Erfahrung, wie solche jährlich

wiederkehrenden Feste immer auch Feste der Erinnerung sind. Beim

Entstehen des neuen Tempels war es naheliegend, in die alte Zeit

zurückzuschauen und des prächtigen Tempels Salomos zu gedenken.

Manche der Alten hatten ihn noch als Kinder gesehen. Der Vergleich

war peinlich. Was jetzt geplant werden konnte, war mehr als beschei=

den. „Niait wahr, wie nichts ist's in euren Augen?"

Gottes Wort tröstet nicht über den Ernst der Lage hinweg. Mit

einem nüchternen Blick muß die Armut mit ihren Schranken, in die

das Volk nicht ohne Willen Gottes geraten ist, erkannt werden. Aber

nicht, um schwermütig alle Hoffnung zu verlieren oder sich in senti=»

mentalen Erinnerungen einen Ausgleich zu schaffen. Gottes Ge»

schichte mit seinem Volk ist noch nicht zu Ende. Seine Möglichkeiten

sind noch nicht erschöpft. Daher fährt sein Wort fort:

Und nun: Sei fest, Serubbabel — ist Aussprudi Jahves — und sei

fest, Jehosdiua, Sohn Jehozadaks, du Hoherpriester, und sei fest,

alles Volk des Landes — ist Aussprudi Jahves — und arbeitet!

Denn idi bin bei eudi — ist Aussprudi Jahves. Das Wort, das idi

mit eudi geschlossen habe, als ihr aus Ägypten auszogt, und mein

Geist stehen mitten unter eudi. Fürchtet eudi nicht! (V. 4. 5.)

Nach sieben Tagen des Festes soll morgen die Arbeit am Tempel=

bau weitergehen. Das soll in Zuversicht und freudigem Aufblick zu

Jahve geschehen. Dreimal ruft daher das Wort Gottes: Sei fest! Wie=

der wird Serubbabel, der Davidide, und Jehoschua, der Hohepriester,

angeredet, zugleich aber die ganze Gemeinde: Denkt jetzt nicht daran,

wie einst zu Salomos Zeit 30000 Holzfäller, 80000 Steinmetzen und

70000 weitere Arbeiter für den Tempelbau eingesetzt waren (i. Kön.

5,27 ff.) ! Schaut auch nicht auf das bescheidene Baumaterial der

Trümmersteine, die nun zur Verfügung stehen! Solch Rückblick ist

lähmend. Seht nicht auf eure kleine Zahl, die ihr nur ein Restvolk,

eine kleine Herde seid (Luk. 12,32)! Meßt nicht die eigene Kraft,

denn dann kommt ihr gewiß zum Schluß: Es lohnt sich nicht, wir

können es nicht!

Was ist die Quelle aller Kraft, wenn Gottes Volk an Gottes Tem*

pel baut? Die Antwort ist kurz und eindeutig: „Ich bin mit euch!"

Das große „Idi" Jahves überstrahlt alle Sorge und vertreibt allen

Kleinmut. Es ist das alte Verheißungswort aus den Zeiten Jesajas:

„Hier ist Immanuel" (Jes. 8, io). Gott ist mit uns! „Du bist bei mir"

(Ps. 23,4). Der gegenwärtige Herr wirkt mehr als das lähmende

Vergleidien einer armseligen Gegenwart mit einer reidien Vergan=

genheit. Ja, sein Reiditum offenbart sidi gerade in der mensdilidien

Armut. „Meine Kraft vollendet sich in der Schwachheit" (2. Kor.

12,9). Weil Jahve mit uns ist, können und sollen wir arbeiten. Weil

er seine Verheißung gibt, haben wir eine zukunftsfrohe Aussicht.

Es fließt alles aus seinem Wort und seiner Zusage, der wir trauen

dürfen. „Arbeitet; denn ich bin mit euch!" Das genügt.

Audi in Ägypten rief er ja das Volk aus dem Nichts. Ein ver=

sklavter Haufe wurde zu einem Volk der Geschichte, noch mehr: zu

einem Volk Gottes. Woher? Das Wort Jahves von damals verlor

seine Kraft und Bedeutung nicht. Gott steht zu seinem Wort. Wenn

ein Rückblick glaubenstärkend sein soll, dann nicht der Blick auf

menschliche Leistungen, sondern der Blick auf göttliche Heilstaten.

Zum Wort fügt Jahve die Zusage seines Geistes. Das darf hier

noch nicht „pfingstlich" verstanden werden. Sein Geist redet durch

Prophetenmund. Es ist noch nicht der Geist, der die Gemeinde durch

Wiedergeburt baut wie im Neuen Testament. Aber Geist Gottes ist

Gegenwart Gottes. Er hat nicht nur ein Wort in der Vergangenheit,

er ist der Wirkende auch im Heute seines Volkes. Sein Wort und

Geist stehen wie eine Säule in ihrer Mitte — so könnte man über*

setzen. Und dieses Wort redet noch heute zu ihnen:

Denn so spricht Jahve Zebaoth: Noch ein weniges, und ich er=

schüttere den Himmel und die Erde, das Meer und das Festland.

Und ich erschüttere alle Nationen, und die Schätze aller Nationen

werden kommen, und ich fülle dieses Haus mit Herrlichkeit —

spricht Jahve Zebaoth. Mein ist das Silber, und mein ist das Gold

— ist Ausspruch Jahves Zebaoth. Größer wird die Herrlichkeit

dieses zweiten Hauses sein als die des ersten — sagt Jahve

Zebaoth —, und an diesem Ort will ich Frieden (Heil) geben —

ist Ausspruch Jahves Zebaoth. (V. 6—9.)

Hier gibt Haggais Mund ein Wort Jahves weiter, das weit über

die Gegenwart hinaus in die Zukunft weist. Die göttliche Zusage in

18

der Vergangenheit, seine Gegenwart im Geist und Wort und die

Zukunft in ihrer Gottesherrlichkeit — alles gehört dem Volke Gottes.

Was die Zukunft bringen wird, übertrifft die Erschütterung, die

Babels Fall brachte, aber auch jede alttestamentliche Offenbarung.

Auch am Sinai schienen Himmel und Erde erschüttert zu werden.

Und solche Geschichtskatastrophen wie der Untergang des baby=

Ionischen Weltreichs haben die Erde und die Völker zum Zittern ge=

bracht. Aber Gottes Möglichkeiten sind noch nicht erschöpft. Er wird

die so sicher dahinlebende Völkerwelt in Erschütterung bringen. Sie

wird in Bewegung kommen. Die Armut des entstehenden Tempels

wird wie ein Sog wirken. Die Völker werden ihre Schätze und Reich«

tümer dahin bringen.

Immer wieder sprechen die Propheten von jenem geheimnisvollen

Zug der Völker zum Heiligtum Jahves in der Letztzeit. Jesaja wußte

davon (2,-2ff.; vgl. Micha 4, iff.) und auch Jeremía (3, 17). Das

gleiche lesen wir in Jesaja 6o, 6 ff. und 66,18 f. Wir werden es auch

bei Sacharja finden (8, 20 ff.). Davon ist auch hier die Rede.

„Mein ist das Silber, und mein ist das Gold." Die Völker, die sich

im Mammonsdienst verzehrten und miteinander um Gold= und

Diamantenfelder, um Ölquellen und Rohstoffbasen blutige und grau=

same Kriege führten — sie werden erkennen, daß alle diese Schätze

dem Schöpfer gehören. Er hat sie seinen Menschen zur Verwaltung

überlassen. Einst werden sie Gottes Anspruch anerkennen. Dann

werden sie ihm und seinem Heiligtum weihen, was sie oft vergötzt

hatten.

Seht also darum nicht auf den elenden Bau, der jetzt unter euren

Händen entsteht! In seinem Hintergrund — als Zielpunkt allen Tem=

pelbaus der Gemeinde Gottes — steht jener andere Tempel, den Gott

im Geiste baut. Mögen die Hörer Haggais und vielleicht er selbst

dieses gewaltige Wort auf ihren nachexilischen Tempel, den zweiten

nach Salomo, bezogen haben, aber dieser zweite ist weder der nach=

exilische Bau in Jerusalem, noch jener, den Hesekiel beschrieb

(40—47), sondern die Gemeinde dessen, der den Tempel des Herodes

durch sein Kreuz außer Funktion setzte und in drei Tagen einen

neuen Tempel erbaute (Joh. 2,19 ff.). Es ist jener heilige Tempel im

Herrn, zu dem die Gemeinde sich baut als eine Behausung Gottes

19

im Geist (Eph. 2, 20 ff.). Dieser Gemeinde konnte der Apostel sagen:

„Wisset ihr nicht, daß ihr Gottes Tempel seid und der Geist Gottes

in eudi wohnt?" (1. Kor. 3,16.)

„An diesem Ort will idi frieden geben." Das darf die Gemeinde

Jesu Christi erfahren: „Nun wir denn sind gerecht geworden durch

den Glauben, haben wir Frieden mit Gott", „der höher ist als alle

Vernunft" (Rom. 5, 1; Phil. 4, 7). Einst im Friedensreich Christi,

wenn die Kinder Gottes offenbar werden (Rom. 8,19) und wenn ihr

Zeugnis die Völker überführt haben wird, wird dieses Heil das Erd=

reich bedecken wie Wellen den Meeresboden.

IV. Ein Priesterwort (Kap. 2, 10 -14)

Am vierundzwanzigsten Tage des siebenten Monats im zweiten

Jahr des Barjawesch geschah ein Wort Jahves zu Haggai, dem

Propheten, folgendermaßen: So spricht Jahve Zebaoth: Frage

doch die Priester nach Unterweisung (Thora) in folgender Weise:

Wenn jemand geheiligtes Fleisch in seinen Rockzipfel tut und

berührt mit seinem Rockzipfel Brot, Gekochtes, Wein, öl oder

allerlei Speise, wird diese dann geheiligt? Und die Priester ant=

worteten und sprachen: Nein! Und Haggai sagte: Wenn jemand,

der durch eine Leiche unrein ist, an all das rührt, wird es dann

unrein? Und die Priester antworteten: Es wird unrein^1. Und Hag"

gai erwiderte und sprach: So ist dieses Volk und diese Heiden^

schar vor mir — ist der Ausspruch Jahves — und so ist alles Tun

ihrer Hände, und was sie dort darbringen! Unrein ist es.

Dreieinhalb Monate nach dem ersten Weckruf Haggais — der Bau

des Tempels ist nun in vollem Gange — erhält der Prophet wieder

ein Wort zur Weitergabe.

Wir sehen hier, wie auch sonst bei den Propheten der nachexi=

lischen Zeit, daß der prophetische Auftrag nicht mehr wie einst zur

Zeit des Arnos, des Jesaja und auch noch des Jeremía vor allem gegen

die mechanische Erfüllung der Kultvorschriften gerichtet ist. Durch

20

diese wollte der Fromme sich gegen alle Vorwürfe im Blick auf sein

sittliches Verhalten sichern und gegen Gott behaupten. Jetzt aber

bestand die geistliche Gefahr im Gegenteil darin, daß das Heiligtum

geringgeachtet und Gottes absoluter Anspruch an sein Volk verges*

sen wurde. Hier gehen der Prophet und der Priester Hand in Hand.

Wir wissen auch aus dem Prophetenbüchlein des Maleachi, daß

der Priester die Aufgabe hatte, Jahves Lebensweisungen und Ord=

nungen dem Volk zu dolmetschen. „Des Priesters Lippen sollen die

Thora (Gesetz, Unterweisung) bewahren", lesen wir dort (Mal. 2,7).

„Nach der Thora, die die Priester dich lehren, sollst du dich halten",

heißt es in 5. Mose 17,11.

Die Fragen, die hier der Prophet dem Priester vorlegt, scheinen

einfach zu sein. Jemand nimmt in seiner Rockfalte geheiligtes Opfer=

fleisch mit nach Hause. Dieses Opferfleisch kommt in Berührung mit

andern Speisen daheim. Selbstverständlich sind diese dadurch nicht

auch geheiligt. „Heiligkeit hat keine natürliche Ansteckungskraft"

(H. W. Wolff). Die zweite Frage kehrt das Problem um. Durch die

Berührung einer Leiche wird nach dem Gesetz Moses ein Mensch

kultisch unrein (3. Mose 22,4; 4. Mose 9, 6; 19,11). Nun berührt

solch „Unreiner" einige Speisen. Dadurch sind auch diese unrein

geworden. „Unreinheit ist ein aus sich selbst wirksamer Infektions=

herd" (H. W. Wolff).

Diese für jeden gesetzestreuen Juden ganz selbstverständlichen

Tatsachen bringt Haggai durch die Wiedergabe des Gesprächs mit

den Priestern in Erinnerung und zieht daraus die praktischen Folgen

für das Volk bei seinem Tempelbau.

Gegen wen wendet sich die so handgreifliche Warnung des Pro=

pheten? Viele Ausleger (so auch Hellmuth Frey) verstehen darin den

Bußruf an das Volk, das den Tempel baut, ohne sich persönlich dem

Anspruch Gottes zu stellen. „Heilige Handlungen neben einem von

Gott unberührten Leben können dieses nicht heiligen" (Hellmuth

Frey). Wer von Gott geschieden ist, der belädt sein „ganzes Leben

mit Fluch", auch seine Gottesdienste, und wenn er gar den Tempel

baute.

Es wäre aber auch eine andere Deutung möglich. Der Prophet

selbst gibt Jahves Urteil mit den Worten wieder: „So ist dieses Volk

(„am" = Gottes Volk) und so ist diese Heidenschar („gojim" =

Vertreter der heidnischen Nationen) vor mir ... und so ist alles Tun

ihrer Hände, und was sie dort darbringen. Unrein ist es/' Die Frage

ist nun: Ist mit „am" und „goj" die gleiche Schar angeredet? Gottes

Volk heißt „am". Aber im Zorn und Gericht kann Jahve sein Volk

auch mit dem verächtlichen Wort „gojim" anreden: Ihr seid nicht

besser als die Heiden! H. W. Wolff tritt dafür ein, daß hier zweierlei

Angeredete zu unterscheiden seien. Er weist darauf hin, daß der Pro=

phet bisher für Israel nur „am" brauchte (i, 2. 12. 14; 2, 2. 4),

„gojim" dagegen für die heidnischen Völker (2, 7). Nun wissen wir,

daß Juda damals inmitten heidnischer Völker lebte. Und außer mit

diesen hatten sie noch nähere Nachbarschaft mit jenen Halbjuden,

den Samaritern. Diese waren aus der Restbevölkerung des Nordreichs

und den heidnischen Neusiedlern entstanden, mit denen sie sich ver=

mischten. So gab es hier einen Jahveglauben, der mit Heidentum

durchsetzt war. Gegen diesen Synkretismus könnte der Prophet hier

gesprochen haben.

Möglich wäre es, daß diese Samariter, die sich einerseits gegen

den Tempelbau und die Befestigung Jerusalems gewehrt hatten, sich

nun, da der Bau voranschritt, selbst einschalten wollten. Sie waren

zweifellos wirtschaftlich die stärkeren. Daher wird die Versuchung

groß gewesen sein, sie zu den Lasten am Tempel mit heranzuziehen.

Haggai warnt nun vor diesen „gojim". Sie sind unrein, und was sie

anfassen, wird unrein. Dagegen hilft auch nicht die kultische Rein=

heit des von Jahve erwählten Volkes. Heiligkeit steckt nicht an. Un=

heiligkeit aber ist ansteckendes Gift. (Vgl. dazu Esira 4,1—3.)

Die Warnung blieb in der ganzen Kirchengeschichte aktuell. Wie

oft hat sich die Kirche belastet und vergiftet, wenn sie Anleihen bei

der Welt machte! Und gerade in Geldangelegenheiten wurden alle

Bedenken beiseite geschoben. Man zog auch den Ungläubigen, ja den

Spötter heran, wenn -es galt, den Tempel zu bauen. Wie oft hat man

unheilige Mittel für heilige Zwecke gebrauchen wollen! Aber noch

nie hat der Zweck die Mittel geheiligt. Wohl aber sind heilige Ziele

durch unheilige Mittel beschmutzt worden. Darum kann hier Gottes

Volk auch im Neuen Testament nicht wachsam genug sein und muß

sich von Haggai warnen lassen.

22

V. Der Christus Gottes (Kap. 2, 20-23)

Und es geschah das Wort Jahves zum zweiten Mal an Haggai am

vierundzwanzigsten Tage des Monats folgendermaßen: Sage zu

Serubbabel, dem Statthalter Judas, also: Ich werde den Himmel

und die Erde erschüttern.. Ich stürze den Thron der Königreiche,

und ich zerstöre die Kraft der Königreiche der Nationen und

stürze Wagen und ihre Lenker, und es sinken Pferde und ihre

Reiter, einer durchs Schwert des andern. (V. 20—22.)

Nodi am gleichen Tage erhält Haggai einen zweiten Auftrag.

Nach Form und Inhalt ist dieses letzte Wort vom vorletzten sehr ver=

schieden. Wir sehen, wie reich die Akkorde sind, die Gott durch seine

Boten erklingen lassen kann. Überraschte jenes priesterliche Gespräch

durch seine sachliche, fast hausbackene Trockenheit, so sind wir hier

Zeugen einer prophetischen Vision.

Die Botschaft geht dieses Mal nicht an das Volk oder an die Füh=

rer des Volkes als Repräsentanten aller, sondern ganz persönlich an

den Statthalter, den Davididen Serubbabel. Wir merken es den Wor=

ten des Propheten an, daß er visionär erschaut hat, was er an Bot=

schaft zu verkünden hat. Haggai wird zum Apokalyptiker. Schon in

seiner zweiten Rede hat der Prophet von jenem Beben gesprochen,

das Jahve über Himmel und Erde kommen lassen wird (2, 6). Auch

hier stellt Jahve die Erschütterung der ganzen Kreatur in Aussicht.

Alles Bewegliche soll verwandelt werden. Es ist nichts mit der Ewig=

keit dieser welkenden Kreatur (Hebr. 12, 27). Gott strebt mit seiner

Schöpfung einer Wandlung entgegen.

Dann werden die Throne der Mächtigen stürzen. Jene, die auf

ihre Macht pochen, werden in ihrer Fragwürdigkeit offenbar werden.

Ihre Machtmittel — Kriegswagen und Reiterheere — werden dahin=

sinken. Sie werden sich durch sich selbst verzehren: „einer durchs

Schwert des andern".

An jenem Tage — ist Ausspruch Jahves Zebaoth — werde ich dich,

Serubbabel, den Sohn Schealtiels, meinen Knecht, ergreifen — ist

Ausspruch Jahves — und werde dich zum Siegelring machen;

denn ich habe dich erwählt — ist Ausspruch Jahves Zebaoth

(V.23).

Das ist der sehr überraschende Schlußvers unseres Propheten.

„An jenem Tage" — das ist, wie wir oft beobachten können, der

prophetische Ausdruck für die Letztzeit, in der die Verheißungen des

kommenden Gottesreiches in Erfüllung gehen. Erwartete Haggai

diese Letztzeit als so unmittelbar bevorstehend? Meinte er, in Serub=

babel wirklich schon den kommenden Messias zu sehen? Die Erschüt=

terung der Throne und Weltmächte geschieht in der Weltgeschichte

immer aufs neue. Das wissen wir aus eigenem Erleben. Aber das

Prophetenwort spricht ja von der Erschütterung auch von Himmel

und Erde. Es ist wohl kein Zweifel: Auch Haggai hoffte, daß Gott

bald zu seinem Ziel gekommen sein werde. Daß dabei sein Blick auf

Serubbabel, den Enkel des letzten Davidssprosses auf dem Thron

Jerusalems, ging, war nicht überraschend. Der Davidssohn soll der

Messias sein. Nicht nur Hesekiel hatte es verheißen: „Ich will ihnen

einen einigen Hirten erwecken, der sie weiden soll, nämlich meinen

Knecht David" (Hes. 34,23 ; vgl. Hos.3,5; Arnos 9,11; Jer. 23,5,^30,9).

Dreierlei sagt Haggai von Serubbabel, der vom persischen König

als Statthalter eingesetzt war. (Er war der Enkel Jojachins, eines der

letzten Könige auf Davids Thron.) Erstens nennt Jahve ihn seinen

Knecht. So nannte auch Hesekiel den neuen David (s. o.). Wir wis=

sen, daß im Buch des Jesaja der Knecht Gottes der Erfüller der mes=

sianischen Hoffnung sein sollte (Jes. 42,1; 49, 5. 6; 50,10; 52,13;

53,11). Der Knecht ist das Werkzeug schlechthin, mit dem Jahve

sein Werk vollendet.

Zweitens nennt Jahve Serubbabel seinen Siegelring. Aus der Ge=

schichte der Erhöhung Josephs in Ägypten wissen wir, daß Pharao

ihm seinen Siegelring übergab als Zeichen dafür, daß er in Pharaos

Auftrag und Namen Verordnungen erlassen könne und solle (1. Mose

41,42; vgl. auch 1. Kön. 21, 8; Esther 3,12; 8, 8.10). Wahrschein=

lieh haben wir eine Bezugnahme zu dem Wort aus dem Buch Jeremias

zu erkennen. Dort heißt es: „So wahr ich lebe, spricht Jahve, wenn

Chonja (Jojachin), der Sohn Jojakims, der König Judas, ein SiegeU

ring wäre an meiner rechten Hand, so wollte ich dich doch abreißen"

(Jer. 22, 24). Mit dem gleichen Bilde, in dem sein Großvater Jojachin

von Jahve verworfen wurde, wird hier der Enkel Serubbabel wieder

eingesetzt in die Verheißungslinie der Davidssprößlinge.

Schließlich unterstreicht Jahve seine Verheißung und Zusage mit

dem entscheidenden Wort: „Ich erwählte didi." Das ist das tiefste

und stärkste Wort der Gottesgnade, das immer wieder in der Ge=

schichte des Heils und der Gemeinde ausdrückt, daß Jahve, der Treue,

auch Treue hält. So wurde am Jordan zum Volke gesagt: „Jahve hat

euch, erwählt darum, daß er euch gelieht hat" (5. Mose 7,7 f.). So

rief er es dem Volk in Babels Verbannung zu: „Du, Israel, mein

Knecht, Jakob, den ich erwählt habe" (Jes. 41, 8). Und auch den

Gottesknecht im eigentlichen Sinne nennt Jahve den Erwählten (Jes.

42,1).

Auch Serubbabel ist von Gott zu seiner Stellung erwählt. Das

soll ihn aufrechthalten, wenn alles ins Wanken gerät. Hat Jahve

seinen Großvater Jojachin verworfen — den Enkel wird er wie einen

Siegelring nicht nur bewahren, sondern auch zum Werkzeug seiner

Taten machen. Er läßt ihn seinen Diener und Knecht sein, der voll»

mächtig Gottes Werk und Auftrag ausführt.

Es bleibt für uns freilich manches rätselvoll an diesem Wort.

Der Name Serubbabel verschwindet aus der Geschichte. Der Zeit=

genösse Haggais, der Prophet Sacharja, nennt ihn als den Erbauer

des Tempels. „Die Hände Serubbabels haben dieses Haus gegründet,

seine Hände sollen es auch vollenden" (Sach. 4,9). Sollen die Schluß*

worte Haggais etwa nur sagen: Serubbabel wird den Tempel voll=

enden, auch wenn meine Sturmzeichen über die Erde gehen? Daß

Serubbabel dieses Verheißungswort am gleichen Tage zu hören be=

kam, als Haggai im Namen Jahves die Hilfe und Beteiligung der

Samariter am Tempelbau abwies, hat seinen guten Grund. „Nicht

durch Heer oder Kraft, sondern durch meinen Geist" — heißt es bei

Sacharja (4, 6). Hier ist die Zusage Jahves an eine ähnliche Bedin*

gung geknüpft. Serubbabel soll voll Zuversicht das ihm aufgetragene

Werk tun, auch wenn die Kräfte des Volkes so gering sind.

Wir möchten glauben, daß Haggai mit diesem Wort dennoch

auf „jenen Tag" hinwies, an dem als dem Tage des Herrn das mes=

sianisdie Königreich aufgerichtet werden soll. Allerdings ist es nicht

dieser Davidide der nachexilischen Zeit, der schon die Herrschaft der

Himmel bringt. Das Wort sollte vielmehr seine tiefere Erfüllung

durch den finden, der als der „zweigestammte Held" nicht nur ein

Sohn Davids war, sondern auch der eingeborene Sohn Gottes. Im

Stammbaum Jesu — sowohl nach dem Matthäus=Evangelium als auch

nach dem Lukas=Evangelium — finden wir Serubbabels Namen wie=

der. Wie der Hebräerbrief von Levi, dem vierten Sohn Jakobs, sagt,

daß er „in den Lenden" Abrahams gewesen war, als dieser dem

Melchisedek den Zehnten gab (Hebr. 7, 6—10) — so sieht das Pro=

phetenauge im Ahnen Serubbabel den kommenden Gottesknecht und

Gottessohn, dem als dem Erhöhten alle Macht gegeben wird im Him=

mei und auf Erden. Von ihm wird einst der himmlische Lobgesang

bezeugen:

Es sind die Reiche der Welt unseres Herrn und seines Christus

geworden, und er wird regieren von Ewigkeit zu Ewigkeit (Offb.

ii, 15)-

Auf diesen Tag zu warten, lehrt uns Haggai mit seinem Zeugnis.

SACHARJA, DER APOKALYPTIKER

I. Die Vorbereitung für den Durchbruch

der Heilszeit (Kap. 1-8)

1. Das einleitende Wort von der Bekehrung (Kap. 1,1—6)

Im adtten Monat im zweiten Jahr des Darjawesdi [= Darius]

erging das Wort Jahves an Sadiarja, den Sohn Beredijas, des

Sohnes Iddos, den Propheten, folgendermaßen: Jahve war sehr

ergrimmt über eure Väter. Sage ihnen: So spricht Jahve Zebaoth:

Kehrt eudi zu miri lautet der Ausspruch Jahves Zehaoth, so will

idi midi zu euch kehren, spricht Jahve Zehaoth. Seid nicht gleich

euren Vätern! Ihnen riefen die früheren Propheten zu und sag"

ten: So spricht Jahve Zehaoth: Bekehrt euch doch von euren

bösen Wegen und von euren hösen Werken! — Aber sie hörten

nicht und gaben nicht auf mich acht, ist der Ausspruch Jahves.

Wo sind eure Väter geblieben? Und können die Propheten ewig

z6

leben? Ja, haben denn niait meine Worte und meine Beschlüsse,

die idi meinen Knechten, den Propheten, auftrug, eure Väter er"

reicht? Da bekehrten sie sich und sprachen: Wie Jahve Zebaoth

sich vorgenommen hatte, uns nach unseren Wegen und nach

unseren Werken zu tun, so hat er es mit uns getan. (V. 1—6.)

Dieses Wort, das Sacharja anvertraut wurde, stellt ihn in die

Reihe der Propheten „von Samuel an" (Apg. 3, 24). Es geht in den

Reden der Propheten an das Volk Israel stets um die Bekehrung,

die volle Umkehr vom Irrweg auf den Gehorsamsweg. Vgl. 1. Sam.

7,3; Arnos 4; 6; 8; Hos. 7,16; Jes. 55,7; Jer. 4,1; Hes. 14,6;

Joel 2, 12; Jona 3, 8 u. ö. Die Propheten stellten stets die heilige

Wirklichkeit Jahves mitten in die Geschichte Israels. Diese Gegen=

wart Jahves ist immer verpflichtend, sie weckt die Verantwortung

und die Erkenntnis eigener Verschuldung, aber sie weist zugleich

den Weg zur Umkehr und Erneuerung. Echte Bekehrung betrifft die

„Wege" und „Werke". Es geht um die Änderung der Richtung

unseres Lebens und der Grundsätze, aus denen wir leben. Das sind

die Wege! Aber es geht ebenso um ganz konkretes Tun. Was hilft

eine fromme Theorie ohne Praxis?

Nodi steht das Volk unter dem Eindruck des furchtbaren Gerichts

des Untergangs des alten davidischen Königreichs und der Babyloni=

sehen Gefangenschaft. Aber wie schnell vergessen wir Menschen den

Ernst Gottes! Die neue Lage des Volkes nach der Heimkehr aus Babel

weckt neue Fragen und zeigt neue Nöte und Aufgaben. Weithin war

das Volk enttäuscht, daß das von den Propheten geweissagte Frie=

densreich Gottes, in dem seine Gerechtigkeit siegend offenbar wird,

auf sich warten ließ. In dieser Anfechtung begann man, das dahinten

liegende Gericht Gottes zu vergessen. Statt dessen erhob man An=

spräche an Gott.

In diese geistliche Gefährdung hinein redet Gott durch Sacharja

zu seinem Volk: „Seid nicht gleich euren Vätern!" Fangt nicht aufs

neue die alte Weise an! Gedenkt meines Zorns in der zurückliegen=

den Zeit! Nicht Ansprüche an Gott, nicht Vorwürfe gegen ihn sind

berechtigt. Soll das Heil offenbar werden, so muß Buße und Bekeh=

rung vorangehen. Noch nie hat dem unbekehrten Menschenherzen

das Heil Gottes geschmeckt. Es ist gar nicht fähig, es zu erfahren.

„Kehrt euch zu mir, so will idi miài zu euch kehren." Nicht so,

daß die Hinkehr zu Gott diesen bestechen und bewegen könnte. Aber

seine Hinkehr zum Volk setzt die Bereitschaft voraus, ihn zu hören,

ihn ernst zu nehmen, sich vor ihm zu beugen. Wo das nicht geschieht,

fehlt das Gefäß, um Gottes Gabe anzunehmen. Es fehlt das Organ,

Gottes Nähe zu erkennen, zu würdigen und zutiefst zu erleben.

Im Tiegel der Geschichte haben die Väter ihren Gott verstanden.

Sind auch die alten Propheten — ein Jesaja, ein Jeremía, ein Hesekiel

— dahin, Gottes Wort bleibt. Und die Geschichte der vergangenen

Generationen beweist genug, daß Gott zu seinem Wort steht „Was

er sich vorgenommen und was er haben will, das muß doch endlich

kommen zu seinem Zweck und Ziel."

Der Stil des Sacharja zeigt den Stil der Prophetenrede. Es „ergeht

das Wort" an ihn. Es ist nicht die Frucht seiner Bildung oder seines

Nachdenkens. Es ist überhaupt nicht sein eigenes Wort. Sacharja ist

der Beauftragte Jahves: „Sage ihnen: So spricht Jahve Zebaoth",

d. h. der Herr der Heerscharen, dem seine Kämpfer zur Durchführung

aller Pläne zur Verfügung stehen. „So lautet der Ausspruch Jahves"

— immer wieder unterbricht dieses Wort den Fluß der Rede. Dieser

fast formelhaft wirkende Ausdruck ist uns auch aus den anderen

Prophetenbüchern bekannt. So klingt die Rede nicht wie das Kunst=

werk eines Rhetors, sondern stockend wie das Wort eines, der immer

neu lauschen muß auf das, was ihm anvertraut wird.

Das Datum des Prophetenwortes zeigt, daß Sacharja nur kurze

Zeit nach dem uns bekannten letzten Prophetenwort des Haggai

seine Inspiration empfing. Welch reiches Jahr war dieses zweite Jahr

der Regierung des Königs Darjawesch voh Persien! Am Hofe des

Großkönigs ahnte man nicht, daß ein Größerer seine ewigen Ge=

schichtsfäden — unbekümmert um die Politik der Großmächte — in

die Ereignisse der Weltgeschichte webte. Mag auch das Volk Israel

diese Zeit noch als eine „Zeit der geringen Dinge" angesehen haben

(Kap. 4,10), so war doch Sacharja beauftragt, „ein Wort in die histo=

rische Kontinuität der früheren Prophétie" einzureihen (Breden*

kamp). Ist das Volk bereit, auch seine Propheten noch zu hören und

sich wahrhaftig mit „Weg und Werk", grundsätzlich und tatsächlich,

zu Jahve, seinem Gott, zu kehren? Ist das der Fall, so wird Gottes

Heilshandeln nicht fehlen. Denn auch das Wort jener Propheten, die

nicht mehr am Leben sind, ist ja nicht verflogen. „Wir haben desto

fester das prophetische Wort" — fast klingt uns hier im Alten Testa=

ment schon das Wort aus 2. Petr. 1, 19 entgegen. Offenbar hat

Sacharja die Botschaft der früheren Propheten in Buchrollenform vor

sich, wie Elliger annimmt. Sacharja weiß sich vom gleichen Geist

inspiriert wie jene.

2. Die Nachtgesichte (Kap. 1,7—6,15)

Wenigstens drei Monate nach jenem Wort, mit dem Sacharja sich

in die Reihe der Propheten Israels gestellt wußte, empfängt er in

einer Nacht seltsame Gesichte. Damit erweist er sich als Apokalyp=

tiker, der im Neuen Testament seine Parallele in dem Seher Johannes

auf Patmos hat. Schon Hesekiel erhielt solch göttliche Visionen, die

symbolhafte Botschaften enthielten, ohne Deutung jedoch dunkel

und unverständlich bleiben müssen. Es wäre eine überflüssige Be=

mühung, den Ursprung und die Vermittlung solcher Schauungen

psychologisch zu erklären. Wer wollte hinter Gottes Geheimnis

schauen? Und ein Geheimnis bleibt ja jede Inspiration durch den

Geist Gottes, einerlei, ob es sich um Auditionen oder Visionen han=

delt, d. h. Inspirationen durch das Ohr oder durch das Auge. Gott

fehlt es nicht an Mitteln, seinen Werkzeugen jene Einblicke zu geben,

die nötig sind, damit sie in Vollmacht sagen können: „So spricht der

Herr!"

Die acht nächtlichen Gesichte unseres Propheten sind in ihrer

Kürze und Bildhaftigkeit klassische Beispiele apokalyptischer Schau.

So verschieden sie sind in ihrem Inhalt, so haben sie doch nur ein

Thema: Sie zeigen „göttliche Vorbereitungsakte für den Durchbruch

der Heilszeit" (Horst). Auf diese wartet das Volk Gottes mit Unge=

duld. Mußte nicht endlich das Friedensreich des Messias kommen, die

Zeit, da die „ewige Gnade" (Jes. 54, 8) Jahves an seinem Volk sicht=

bar wird? Wo blieb „die Herrlichkeit des Herrn", die über Israel er=

scheinen sollte (Jes. 60, if.)? Auf solche Fragen gibt Jahve seinem

Volk Antwort durch die Nachtgesichte des Sacharja.

. 29

a) Das erste Gesicht: Die Reiter zwischen den Myrten

Am vierundzwanzigsten Tage des elften Monats [das ist der

Monat Schebat] des zweiten Regierungsjahrs des Darjawesch er=

ging das Wort Jahves an Sadiarja, den Sohn Berechjas, des Soh*

nes Iddos, den Propheten, folgendermaßen: Ich sah des Nachts

— und siehe: ein Mann, der ritt auf einem roten Pferde, und er

hielt zwischen den Myrten in der Schlucht, und hinter ihm waren

rote, scheckige [hellrote?] und weiße Pferde. (V. 7. 8.)

Wir müssen annehmen, daß der Prophet alle acht Nachtgesichte

während einer Nacht hatte. Die Echtheit dieser Visionen zeigt sich

auch darin, daß die Bilder wie manche Träume durchaus keine sen=

sationellen Ereignisse darstellen. Dazu bleiben manche Einzelheiten

undeutlich. In einem Tal oder einer Schlucht ist ein Myrtenwald. Die

Myrten lieben feuchten Boden. In ihrer Mitte hält ein Reiter. Er ist

nicht allein. Hinter ihm erscheinen weitere Reittiere in verschiedenen

Farben. Auch diese tragen Reiter auf ihren Rücken, wie das Folgende

zeigt.

Und ich sprach: Wer sind diese, mein Herr? Da sprach der Bote

[Engel] zu mir, der mit mir redete: Ich will dir zeigen, wer diese

sind. Und der Mann, der zwischen den Myrten hielt, antwortete

und sprach: Das sind die, die Jahve gesandt hat, die Erde zu

durchziehen. Und sie erwiderten dem Boten Gottes, der zwischen

den Myrten hielt, und sagten: Wir haben die Erde durchzogen,

aber siehe: Die ganze Erde ist ruhig und still. (V. 9—11.)

Es zeigt sich: Der Seher ist nicht allein. Ein Bote Gottes ist gegen=

wärtig, der ihm die Gesichte erklärt. Solch einen „angelus interpres",

d. h. einen deutenden Boten Gottes, kennen wir auch aus anderen

Apokalypsen, z. B. Dan. 8,16; 9,22; Offb. 5, 5; 7,14 u. ö. Aber

auch der Reiter unter den Myrten wird „der Bote Jahves" genannt.

„Maleach Jahve" ist in der Bibel oft jener Bote Jahves, der insbeson=

dere Jahves Gegenwart repräsentiert (vgl. 1. Mose 22,15fr".). Ihm,

dem besonderen Boten Jahves, geben die übrigen Reiter Bericht. Sie

sind von Jahve gesandt, die ganze Erde zu durchziehen und zu er=

forschen. Nun darf der Prophet hören, wie ihr Bericht lautet. So wird

er Zeuge einer himmlischen Unterredung. „Wir haben die ganze Erde

30

durchzogen, aber siehe: Die ganze Erde ist ruhig und still." Offenbar

ist das nicht der Zustand, der dem Willen Jahves entspricht. Es gibt

eine Ruhe der Gleichgültigkeit und Stumpfheit. Es gibt auch eine

Stille des Totengartens. Die Reiter haben ihren Erkundungsritt über

die Erde im Auftrag Gottes getan, aber sie fanden nicht, was Gottes

Augen gern gesehen hätten.

Denn nun nimmt der „Maleach Jahve", der Bote Jahves, der die

Meldung der andern entgegennahm, das Wort zu einer Klage:

Und der Bote Jahves erwiderte und sprach: Jahve Zebaoth, wie

lange hast du kein Erbarmen mit Jerusalem und den Städten

Judas, über die du doch siebzig Jahre lang gezürnt hast? (V. 12.)

Die siebzig Jahre der Verbannung nach Babel sind längst vorbei

(vgl. Jer. 25,11; 29,10). Die Zahl ist rund gerechnet und bezeichnet

die Zeit jenes begrenzten Gerichts Gottes über das Volk und die Stadt

Jerusalem. Offenbar erwartete der Gottesbote eine Unruhe in der

Völkerwelt oder ein Gericht über sie, damit Gottes Volk aus der Ab=

hängigkeit der Weltmächte befreit würde. Man erinnere sich an das

Gebet Daniels (Dan. 9), wo dieser auch ausschaut nach der Gnaden*

zeit. Ihm erscheint der Erzengel Gabriel und gibt ihm Aufschluß über

den Aufschub und die Zeiten, die Gott der Erfüllung seiner Ver=

heißung gesetzt hat. Auch im Buch der Offenbarung (Kap. 6,10)

rufen die Seelen der Märtyrer: „Herr, wie lange richtest du nicht, die

auf Erden wohnen?" Hier läßt die Antwort nicht auf sich warten.

Und Jahve antwortete dem Boten, der mit mir redete, gütige und

tröstliche Worte. Der Bote aber, der mit mir redete, sagte zu mir:

Verkündige: So spricht Jahve Zebaoth: Ich habe um Jerusalem

und um Zion mit großem Eifer geeifert. Aber mit großem Zorn

zürne ich gegen die unbekümmerten [selbstsicheren — Horst]

Nationen. Denn da ich nur ein wenig zürnte, haben jene zum

Unheil geholfen. (V. 13—15.)

Sacharja selbst hat die gütigen und mutmachenden Worte Jahves

nicht verstanden, die er seinem Boten als Antwort auf seinen Gebets=

seufzer gab. Aber dieser Bote, der hier immer als der mit Sacharja

Redende genannt wird, sagt dem Propheten Gottes Botschaft und

beauftragt ihn zugleich, das Wort predigend auszurufen.

Jahves Liebeseifer um Jerusalem und das Heiligtum auf dem

Zionsberge ist nicht vergangen. Ihr Heil ist und bleibt das Ziel

Gottes. Aber was in Gottes Absicht Züchtigungsmittel war, um sein

Volk wieder in die Gemeinschaft mit sich zu bringen, das haben die

heidnischen Mächte zum Unheil mißbraucht. Es ist der ähnliche Ge=

danke, den Gott einst durch Jesaja .verkünden ließ (Jes. io, 5—7;

33,1). Jahve braucht die Nationen zur Züchtigung seines Volkes,

aber in ihrem Übermut vergessen sie, daß sie selbst nur Werkzeuge

sind. Sie lassen ihrem Haß zügellosen Lauf und verfallen darum

zuletzt selbst dem Gericht. So wurden in der Weltgeschichte je und je

die Richter zu Gerichteten.

So spricht darum Jahve: Ich wende mich Jerusalem zu mit Barm"

Herzigkeit; mein Haus soll darin gebaut werden — lautet der

Ausspruch Jahves Zebaoth —, und eine Meßschnur wird über

Jerusalem gespannt werden. Und nochmals verkünde folgendes:

So spricht Jahve Zebaoth: Es sollen noch die Städte überfließen

von Gutem, und Jahve wird noch Zion trösten und Jerusalem

wieder erwählen. (V. 16.17.)

„Bekehrt euch zu mir, so will ich mich zu euch kehren", lautete

das erste Gotteswort in unserem Prophetenbuch. Hier wird diese Ver=

heißung ausführlich wiederholt. Welch ein Evangelium! Wie der

Vater dem verlorenen Sohn entgegenläuft, um ihn liebevoll zu um=

armen, so soll es Gottes Volk erfahren. „Er neigte sich zu mir", be=

kennt der Psalmist (40, 2). Jahve wendet sein Angesicht mit dem

Licht des Erbarmens zur Stadt Davids. Hier soll Gottes Tempel

stehen. Hier wird die Gottesstadt neu errichtet, indem das Land und

die Bauflächen neu vermessen werden. Und nicht nur Jerusalem, auch

die andern Städte werden überfließen (wörtlich: bersten) von den

Wohltaten Gottes. So wie beim Fischzug des Simon die Netze nicht

stark genug und die Boote nicht groß genug waren, um Gottes Fülle

zu fassen. Seine Gabe ist unendlich größer als alles menschliche Fas=

sungsvermögen.

Das wird die große Trostzeit Gottes sein, von der in den inhalts=

vollen Kapiteln Jes. 40 ff. so oft gesprochen wird (Jes. 40,1; 49,13;

51, 3. 12; 52, 9; 66, 13; vgl. auch Jer. 17, 6; Luk. 2, 25). Jahves

Gnadenwahl wird ihre Bestätigung finden. Das dreimalige „noch,

nochmals" weist in die Zukunft des kommenden Heils.

So lenkt dieses erste Nachtgesicht aus der Kümmernis der Gegen*

wart in Gottes reiche Zukunft. Diese wird herrlich sein. Mögen zur

Zeit die Nationen Israel, das Volk Gottes, knechten, auch die Zeit der

Heiden wird einmal zu Ende sein (Luk. 21, 24).

„Verkünde! Predige!" sagte der Engel dem Propheten. Was er

im Gesicht der Nacht schaute, soll Inhalt seines Zeugnisses an Israel

sein. Was er gesehen hat, soll seinen Worten Kraft und Nachdruck

verleihen. Gottes Heil kommt zur Zeit, die Gott festsetzt.

Es mag sein, daß diese Botschaft im zweiten Jahre des Dar=

jawesch einen besonderen Anlaß hatte. Bei der Thronbesteigung

dieses Perserkönigs, der nicht der Leibeserbe seines Vorgängers war,

hatten große Unruhen das riesige Reich erschüttert. Es kam zu

drohenden Aufständen, die Darjawesch nur mit Mühe niederwarf.

Im Jahre 519 v. Chr. hat er Babel neu erobern müssen. Vielleicht

hatten diese Unruhen in Juda allerlei Hoffnungen geweckt. Etwa,

daß sie hinmünden könnten ins Reich des Messias. Aber nun war's

wieder still, und kein geröteter Horizont zeigte eine Hoffnung auf

die Wende der Zeiten. So bekommt diese Botschaft vom Zuwarten

Gottes ihre Bedeutung für die betende und hoffende Gemeinde,

b) Das zweite Gesicht:

Die vier Hörner und die vier Schmiede

Und ich erhob meine Augen una sah — siehe! — vier Hörner, und

idi sagte zum Boten, der mit mir sprach: Wer sind diese? Und er

sagte zu mir: Das sind die Hörner, die Juda, Israel und Jerusalem

zerstreut haben. (Kap. 2,1. 2.)

Unmittelbar an die erste Vision schließt sich offenbar ohne Pause

die zweite an. „Ich erhob meine Augen", sagt Sacharja, und staunend

(der abgehackte Stil seiner Rede gibt es gut wieder) sieht er ein neues

Bild. Es sind vier Hörner, wie sie die Stiere zu gefährlichem Stoß

senken. Wiederum bittet er den Gottesboten um die Deutung. Die

Antwort lautet: Die Hörner zeigen die Kraft der Weltmächte. In der

Sprache der Bibel, die ursprünglich von einem Nomadenvolk ge=»

sprochen wurde, ist das Horn stets das Zeichen siegender Kraft

33

(vgl. 5. Mose ■$■$, 17; 1. Kön. 22, 11; Ps. 92, 11; Jer. 48, 25 und

vor allem Daniels Vision 7, 7ft.). Vielleicht symbolisiert die Vierzahl

die vier Weltreiche, die in der Geschichte von Gott die Macht

erhalten: das Assyrerreich, Babel, Persien und das kommende grie=

chisch=römische Reich. Dann bestände auch hier eine gewisse Ver=

wandtschaft mit den Visionen Daniels. Andere Ausleger denken an

die vier Himmelsrichtungen, aus denen die Gegner über das Volk

Gottes hereinbrechen, um es zu verwirren und zu zerstreuen (vgl.

Offb. 7,1, auch Jes. 11,12; Hes. 7, 2). Im letzten Gesicht Sacharjas

(6,5) werden wir diese vier Winde wiederfinden.

Kaum hat der Prophet das so bedrohliche Bild gedeutet bekom=

men, so erhält es eine Ergänzung:

Und Jahve zeigte mir vier Schmiede. Und idi sagte: Was sind

diese gekommen zu tun? Und er sprach so: Um jene Hörner

abzuschrecken, die Juda so zerstreut haben, daß niemand sein

Haupt zu heben wagte, und sie niederzuwerfen, nämlidi die Hör=

ner jener Völker, die das Horn gegen das Land Juda erhoben

haben, um es zu zerstreuen. (V. 3.4.)

Es erscheinen also vier kräftige Männer, die offenbar durch

Schmiedehämmer in ihren Händen von Sacharja sofort als Schmiede

erkannt werden. An solche Schmiede als Werkzeuge des Gerichts

Gottes ist wohl auch bei Hesekiel gedacht (21, 36). Dort spricht der

Herr: „Ich will das Feuer meines Grimms über dich entfachen und

will diái Leuten, die brennen und verderben können, überantwor=

ten." Der Schmied war damals der Waffenfabrikant, der die Kriegs=

rüstung schaffte (Jes. 54,16). Deshalb führte Nebukadnezar bei der

ersten Eroberung Jerusalems auch die Schmiede Judas mit sich nach

Babel — „lauter starke Kriegsmänner" (2. Kön. 24,16). Solche Ge=

stalten erscheinen nun dem Sacharja, gewiß in überweltlicher Größe.

Es sind die von Gott gesandten Zerstörer der Weltmächte, jener

Mächte, die Juda zerstreuen und schrecken. Den Kampf dieser beiden

Gewalten sieht Sacharja nicht. Das tut auch nicht not. Es genügt zu

wissen: „Alle gegen Israel feindlich aufgetretenen Völker werden

ihre Werkleute finden, die sie auf Gottes Geheiß niederwerfen"

(Bredenkamp). So ergänzt die zweite Vision die erste und zeigt, wie

Gott mit seinen und seines Volkes Gegnern fertig werden wird.

34

Hätte sich unser deutsches Volk durch solch ein Wort warnen

lassen, so wäre maßloses Leid und Elend vermieden worden. Gott

sagt mit hohem Ernst zu Abraham: „Ich will verfluchen, die didi

verfluchen" (1. Mose 12,3), und später sagt er zu Israel: „Ich will

deiner Feinde Feind und deiner Widersacher Widersacher sein"

(2. Mose 23,22).

c) Das dritte Gesicht: Der Mann mit der Meßschnur

Und ich erhob meine Augen und sah — siehe: ein Mann und in

seiner Hand eine Meßschnur. Und ich sprach zu ihm: Wo gehst

du hin? Und er sagte zu mir: um Jerusalem zu messen und zu

sehen, wie breit und lang sie ist. (V. 5. 6.)

Wieder schließt sich die nächste Vision unmittelbar an die vorige

an. Sacharja sieht einen schreitenden Mann mit einer Meßschnur in

der Hand. Er redet ihn selbst an und fragt nach seinem Wegziel. Er

ist unterwegs nach Jerusalem, um die Breite und Länge der Stadt

auszumessen.

Das Bild erweitert sich nun zu einer dialogischen Szene.

Und siehe, der Bote, der mit mir sprach, trat vor [wörtlich: ging

hinaus], und ein anderer Bote kam ihm entgegen. Und er sprach

zu ihm: Lauf, sag diesem Jüngling da folgendes: Als offene Stadt

soll Jerusalem daliegen vor der Menge der Menschen und des

Viehs in ihr. Und ich werde zu einer Feuermauer um sie her sein

— lautet der Ausspruch Jahves —, und zur Herrlichkeit will ich

in ihrer Mitte sein. (V. 7—9.)

Die Auslegung dieses dritten Nachtgesichts hat einige Schwierig=

keit durch die Mehrzahl der handelnden Personen. Es scheint, daß

wir es mit drei Himmelsboten zu tun haben. Während der eine mit

der Meßschnur nach Jerusalem unterwegs ist, tritt der deutende Bote,

der dem Sacharja das Verständnis für diese Schauungen vermittelt,

vor und begegnet einem dritten Engel. Dieser gibt ihm den Auftrag,

eine köstliche Verheißung Jerusalem betreffend auszusprechen. Wem

soll diese Botschaft gesagt werden? Wer ist der Jüngling, dem sie

ausgerichtet werden soll? Meist wird der Mann mit der Meßschnur

35

genannt, der offenbar weitergeschritten ist und dem eilig die Nach=

rieht gebracht werden soll. Dann hieße es soviel als: Dein Unter=

nehmen erübrigt sich, denn die Stadt soll sich ohne Maße ausdehnen

können. Andere Ausleger alter und neuester Zeit halten solch eine

Korrektur des Vorhabens jenes Boten mit der Meßschnur für nicht

passend. Der „Jüngling" sei vielmehr Sacharja, der ähnlich wie Jere=

mia in jungen Jahren zum Propheten berufen sei (Jer. i, 6f.). Ihm

sei diese herrliche Botschaft eilig zu sagen, damit er sie Jerusalem

verkünden könne. Dann kommt der zweite Bote offenbar von jenem

himmlischen Jerusalem her, das mit himmlischen Maßen gemessen

ist, und bringt schon das Resultat der Arbeit des Mannes mit der

Meßschnur.

Es entspricht dem Charakter apokalyptischer Gesichte, daß manch

schwer deutbarer Zug an ihnen ist. Das ganze Gewicht liegt in der

Botschaft, die das kommende Jerusalem betrifft.

Jerusalem liegt jetzt noch in Trümmern. Noch hat Nehemia nicht

einmal die Mauern aufgerichtet. Die einstige königliche Davidsstadt

mit ihrer großen Vergangenheit und einer armseligen Gegenwart

wird eine über alle menschlichen Maße hinaus große Herrlichkeit

haben. Diese Gottesstadt wird den Schutz in Form einer Ringmauer

entbehren können. Sie wird durch die Vielzahl ihrer Bewohner und

die Größe ihres Besitzes alle Grenzen sprengen. Und doch wird ihr

nicht der Schutz fehlen. „Gott ist in ihr drinnen", singt der 46. Psalm,

„darum wird sie fest bleiben/' Gott wird sie auch mit seiner Heilig=

keit umgeben wie mit einer Waberlohe: „Ick (das Ich steht mit Be=

tonung, während sonst das Fürwort wegbleibt, also: Ich, Jahve selbst)

werde zu einer Feuermauer um sie her sein." Das Feuer ist nicht nur

ein Schutz gegen feindliche Angreifer oder reißende wilde Tiere. Es

ist auch das Feuer der Läuterung für alle, die in diese Stadt hinein=

gehen. Denn von ihr gilt, was Johannes in seiner Offenbarung

schreibt: „Es wird nicht hineingehen irgendein Gemeines und das da

Greuel tut und Lüge, sondern die geschrieben sind im Lebensbuch des

Lammes" (Offb. 21, 27). Es mag noch mancher gerettet werden —

„doch durchs Feuer" —, und manches von all dem Stroh, Heu und

Stoppeln unserer Menschenwerke wird hier zu Asche verfliegen

(1. Kor. 3,12—15; V§1- aucn Sach. 3, 2).

36

An dieses Gesicht schließt sich ein weiteres Gotteswort an, das

Aufforderung und Verheißung vereint. Die Mahnung zur Sammlung

der Gemeinde und die Zusage des Gottessieges über alle sie heute

noch bedrohenden Feinde.

Wehe, wehe [oder: O, o!], flieht aus dem Nordlande — ist der

Ausspruch Jahves —, denn in die vier Winde des Himmels breite

ich euch aus. Wehe! Rette dich, Zion, die du bei der Tochter Ba-

bel wohnst! (V. 10. 11.)

Weil das ewige Jerusalem viel Raum hat, wird alles, was zum

Volk Gottes gehört und noch im Raum Babels wohnt, zur Flucht und

zur Heimkehr aufgerufen. Hier in Jerusalem, der hochgebauten Stadt,

ist allein Zuflucht hinter Jahves Feuermauer.

Solange die Gemeinde Gottes in der Welt Babels wohnt, ist sie

die angefochtene, bedrohte und oft bedrückte. Wohl hat sie ihren

Dienst in der Welt, in die sie hinausgestreut und ausgebreitet ist.

Aber sie darf nicht „von der Welt" sein. Daß sie in der Welt ihren

Dienst tut und doch die Bürgerin des ewigen, himmlischen Jerusalem

bleibt, ist Bedingung für ihre Existenz (Joh. 17,14—16).

Es sind auch zu Sacharjas Zeiten noch viele Israeliten in Babel

geblieben, die von der Erlaubnis des ersten Perserkönigs Koresch,

nach Palästina heimzukehren, keinen Gebrauch machten.

Denn so spricht Jahve Zebaoth: Nach Herrlichkeit hat er miài

gesandt zu den Nationen, die euch beraubt haben; denn wer eudi

anrührt, rührt seinen Augapfel an. Denn siehe, idi schwinge

meine Hand über sie, und sie werden zum Raub ihrer Knechte,

und ihr werdet erfahren, daß Jahve Zebaoth mich gesandt hat.

(V.12.13.)

Wie öfters in prophetischen Reden wird dem Leser nicht gleich

deutlich, wer der Redende ist. Doch ist Jahve hier der Sprechende.

Da er oft durch den Boten oder des Propheten Mund redet, so wech=

seit innerhalb der prophetischen Rede ohne besondere Erklärung die

Person des Redenden. So ist auch hier das Wort Jahves zuerst in der

dritten Person, dann in der ersten Person gesagt. Das erschwert dem

Leser das Verständnis. Es gilt darum, das Ohr für diese direkte und

indirekte Rede Gottes zu schärfen und zu üben.

Wie Jahve einerseits seine siegende Hand über die feindlichen

Völker erhebt, so streckt er seine Hand auch aus, seinen Boten unter

die Völker auszusenden. Sie haben das Volk Gottes beraubt, nun

müssen sie ihre „Herrlichkeit", d. h. ihren Reichtum, hergeben (vgl.

Hagg. 2, 7). Sie haben das Gottesvolk angetastet, das für Gott so

wert ist wie der eigene Augapfel. Welch ein Vergleich! „Behüte mich

wie einen Augapfel!" betet der 17. Psalm (V. 8). „Tastet meine Ge=

salbten nicht ani" warnt Gott die Gegner Israels in Psalm 105,15.

Die Gemeinde darf und soll wissen, daß sie ihrem Gott von hohem

Wert ist und er sie darum zu schützen weiß. Das weckt und stärkt

den Glauben und die Zuversicht seines Volkes in allen bösen Zeiten.

Wiederum wissen wir aus dem Buch Daniel, daß Gott die Ge=

schicke der Völker in Gericht und Gnade mit der Macht seiner Boten

und Heerscharen leitet (Dan. 10,13; 12,1). Darum nehmen wir an,

daß auch hier ein solcher Bote Jahves redet: „Ihr werdet erfahren,

daß mich Jahve Zebaoth gesandt hat." Nicht umsonst heißt Jahve der

Herr der Zebaoth, d. h. der Heerscharen. Er schickt seine Boten zu

den Völkern. Und dieser Bote führt es dazu, daß sie zur Beute derer

werden, die sie einst knechteten, nämlich Israels. (Es wäre gewiß

möglich, daß dieser letzte Satz auch vom Propheten selber gesprochen

ist. Dann würde es heißen, daß aus der Erfüllung der Verheißung

die Gemeinde die Echtheit des Prophetentums Sacharjas erkennen

sollte. Es gäbe dann einen neuen Wechsel in der Person des Reden=

den, was uns unwahrscheinlich scheint.)

Juble und freue dich, Tochter Zion; denn — siehe! — ich komme

und wohne in deiner Mitte — ist Ausspruch Jahves. An jenem

Tage werden sich viele Nationen an Jahve anschließen und wer=

den mir zum Volk sein, und ich werde in deiner Mitte wohnen,

und du wirst erfahren, daß Jahve Zebaoth mich zu dir gesandt

hat. Und Jahve wird Juda auf dem heiligen Boden als sein Teil in

Besitz nehmen und wird Jerusalem wieder erwählen. (V. 14—16.)

Das Gericht über die Nationen, die Jahve und seiner Gemeinde

widerstehen, und die Verherrlichung dieser seiner Gemeinde — diese

beiden eschatologischen Ereignisse sind in den prophetischen Schau=

ungen der Letztzeit meist miteinander verbunden. Im ersten Gesicht

war nur kurz angedeutet: „Ich wende mich Jerusalem zu mit Barm=

Herzigkeit" (1,16). Im dritten Gesicht war die heilige Gegenwart

38

Jahves in Jerusalem verheißen (2, 9). Hier wird es zur unmittelbaren

Zusage und zur Lobesaufforderung: „Juble, freue dich, Tochter Zion;

denn ich komme und wohne in ihrer Mitte." Hier werden wir an jene

programmatisch klingenden Worte des Herrn im 40. Kapitel des

Jesajabuches erinnert: „Zion, du Predigerin, erhebe deine Stimme

mit Macht, sage den Städten Judas: Siehe, da ist euer Gotti Denn

siehe, der Herr kommt gewaltig!" Der kommende Herr, der mit sei=

ner Gegenwart aller Vorläufigkeit ein Ende macht und seinen Sieg

offenbart, wird von den Königspsalmen, die wohl in jener Zeit ent=

standen, besungen: „Das Feld sei fröhlich und alles, was darauf ist;

jubelt, alle Bäume des VJaldes vor Jahvel Denn er kommt, denn er

kommt, die Erde zu richten; er wird den ganzen Erdkreis richten

durch Gerechtigkeit und die Völker durch Wahrheit" (Ps. 96, i2f.).

Es ist bezeichnend, daß die feiernde Gemeinde Gottes sich auf

sein richterliches Kommen freut. Denn sein Gericht macht allem Un=

recht und allem Widerspruch gegen seinen Willen ein Ende. Darum

ist das Gericht die Vorbedingung seiner Gegenwart inmitten seines

Volkes. Wer Gottes Gericht scheut, flieht auch seine Gegenwart.

Darum ist alle Flucht vor der Kreuzesbotschaft und jeder Umweg am

Gekreuzigten vorbei eine Flucht vor dem Vater Jesu Christi. Wer es

fassen kann, der fasse es!

Die Verherrlichung Jahves inmitten seines erneuerten und gerei=

nigten Volkes bringt auch den Glaubensanschluß „vieler Nationen".

Sie alle werden zu einem Volke Gottes zusammengegossen. „Und

wird eine Herde und ein Hirte sein" (Joh. 10, 16). Der herrliche

Ausblick, der zum Loblied aufruft, schließt mit einem wunder*

baren Amen, wie wir es ähnlich beim Propheten Habakuk lesen

(Hab. 2, 20) :

„Alles Fleisch [alle KreaturJ sei stille vor Jahvel Denn er hat

sich aufgemacht von seiner heiligen Wohnung." (V. 17.)

Wie stark standen doch jene Propheten in einer lebendigen Advents=

erwartung! „Macht eure Lampen fertig! Er ist schon auf der Bahn."

Die Nähe des Herrn läßt alle Kreatur den Atem anhalten. Selbst das

Loblied verstummt.

39

d) Das vierte Gesicht: Der wahre Hohepriester

Dieses vierte Nachtgesicht leuchtet in die Zeitgeschichte Sacharjas

hinein. Es weist aber zugleich durch die Zeit in Ewigkeitsferne.

Man zeigte mir Jehosdiua, den Hohenpriester. Er stand vor den

Boten Jahves, und der Satan stand zu seiner Rechten, um ihn zu

verklagen. (Kap. 3,1.)

Es scheint eine düstere Gerichtsszene zu geben. Der Verkläger,

der Diabolos, steht an der rechten Seite des Hohenpriesters aus der

Zeit Sacharjas. Wir kennen den Hohenpriester Jehoschua schon aus

dem Büchlein des Haggai (1, 1). Auch Esra erwähnt ihn als den

Hohenpriester der Zeit des beginnenden Tempelbaus (5, 2). Er hat

mit dem Davididen Senibbabel einen Teil der Heimkehrer aus Babel

nach Juda geleitet (Esra 2, 2). Nun steht er als Hoherpriester stell=

vertretend vor Jahve. Denn der Bote Jahves repräsentiert den Heili=

gen. Als Vertreter des Volkes wird er vom Satan verklagt.

Und Jahve sprach zum Satan: Der Herr wird dial hedrohen

[schelten], Satan, der Herr wird dich bedrohen [schelten], der

Jerusalem erwählt hat. Ist dieser nicht ein aus dem Feuer ge=

rissenes Brandscheit [Elliger]? Und Jehoschua war mit unreinen

Kleidern angezogen, während er vor dem Boten stand. Und die-

ser antwortete und sprach zu den Dabeistehenden in folgender

Weise: Zieht ihm die unreinen Kleider ausi Und zu ihm sagte er:

Schau, ich habe deine Schuld von dir genommen und will dich

mit Feierkleidern antun! Und er sprach weiter: Setzt einen reinen

Hut [Turban] auf sein Haupt! Und sie setzten ihm einen reinen

Hut [Turban] auf sein Haupt und bekleideten ihn mit Kleidern.

Und der Bote Jahves stand dabei. (V. 2—5.)

Vor Sacharjas Augen geschieht eine wunderbare, symbolhafte

Handlung. Jehoschua, der Hohepriester, steht in unreinem Gewand

vor dem heiligen Gott. Damit ist des ganzen Volkes Unrat der Sünde,

des Ungehorsams und der Untreue gekennzeichnet. Der Verkläger

scheint mit seiner Anklage volles Recht zu haben. Jehoschua selbst

kann sich des unreinen Kleides nicht entledigen. Was wird geschehen?

Wieder lesen wir hier in eigentümlicher Weise einen Wechsel des

Subjekts. Ausdrücklich wird gesagt: „Jahve sprach", aber im v/ei=

40

teren Verlauf der Rede ist es der „Maleach Jahve", der Bote des

Herrn, der als vollamtlicher Vertreter Gottes spricht. Eine Korrektur

im Text würde eine charakteristische biblische Eigentümlichkeit

schwinden lassen.

Es geschieht das Wunderbare: Satan, der Verkläger wird von

Jahve selbst ins Unrecht gesetzt. Die Anklage kommt zu spät: Dieser

— nämlich Jehoschua und mit ihm das ganze Volk — ist bereits ge=

rettet. Er war zwar schon im Brand des Gerichtsfeuers, aber er ist

gleich einem angebrannten Brandscheit durch die Hand des Allmäch=

tigen dem Feuer entrissen. „Zwiefältiges hat es für seine Sünde

empfangen" ; nun aber wird Israel durch Vergebung und Gnade ge=

tröstet (Jes. 40, 2; 43,25; 44, 22 u. ö.). „Der Herr wird dich be-

drohen", schelten, abwehren — so lautet das Wort an Satan. „Wer

will die Auserwählten Gottes beschuldigen? Gott ist hier, der da

gerecht macht." (Rom. 8,33.)

Was Gott tut, wird in einer unmißverständlichen Handlung ge=

zeigt. Es vollzieht sich hier das gleiche wie dort in der Geschichte vom

verlorenen Sohn: „Bringt das beste Kleid hervor und tut es ihm an!"

(Luk. 15, 22.) Die Schuld wird durch die vergebende Gnade weg=

genommen gleich einem Kleide, das uns Schande bereitete. Das Kleid

ist in der Bibel oft ein Zeichen und Sinnbild der inneren Haltung

(Pred. 9, 8; Jes. 61,10; Matth. 22,12; Offb. 7,13 f. u. ö.).

Zu den reinen, festlichen Kleidern fügt sich der Hut oder Turban.

Es handelt sich offenbar um den hohenpriesterlichen Kopfschmuck,

durch den Jehoschua der Repräsentant des Volkes vor Gott ist. Erst

nachdem der Hut aufs Haupt gesetzt ist, empfängt er die reinen

Kleider. „Der reine Kopfbund als Bild der Heiligkeit — und dann

erst die Feierkleider als Bild der Herrlichkeit. Denn die Heiligkeit ist

Basis der Herrlichkeit.'" (Bredenkamp.) (Vielleicht ist in Vers 5 zu

lesen: „Ich sprach." Dann ist es ein fürbittender Gebetsruf des Pro=

pheten, der voll Schrecken erkennt, daß der Hohepriester barhäuptig

vor Jahve steht, was ihm nicht ziemte [3. Mose 21,10].)

Die Barhäuptigkeit und die unreinen Kleider zeigen zugleich auch

an, daß Jehoschua in der Trauer der Buße vor dem heiligen Gott

steht. Wir wissen aus dem Buch Nehemia, wie das Volk in Säcke

gekleidet vor Gott Buße tat (Neh. 9,1; Joel 1,13). Beide Gedanken,

der Sünde und der Buße, schließen sich hier nicht aus.

Nachdem Gottes Gnade Jehoschua entsündigt hat, erhält er eine

neue Investitur, eine neue Einsetzung in sein Amt:

Und der Bote Jahves bezeugte dem Jehoschua folgendermaßen: So

spricht Jahve Zebaoth: Wenn du auf meinen Wegen wandeln und

meine Anordnung halten wirst, so sollst du mein Haus verwalten

und meine Vorhöfe schützen, und ich will dir Zutritt geben zu

denen, die hier stehen. (V. 6. 7.)

Zutritt zum Heiligtum, ja, in das Allerheiligste, wo er am Versöh=

nungstage das Opferblut auf den Gnadenthron sprengt, ist das

wichtigste Vorrecht des Hohenpriesters. Durch sein hohepriesterliches

Gebet aber hat er Zutritt zur Engelwelt Gottes. Weil Gott sein Gebet

hört, sendet er seine Boten, so daß die Engel Gottes in Bewegung

gesetzt werden. So ist Jehoschua ein Hoherpriester nach Gottes Sat=

zung.

Diese Verheißung aber ist an zwei Bedingungen geknüpft. Zuerst

heißt es: „Wirst du auf meinen Wegen wandeln", d. h.: wird deine

persönliche Lebensführung sich nach meinem heiligen Willen richten,

dann kannst du deines hohen Amtes walten. In der römischen Kirche

wird gelehrt, daß der zum Priester Geweihte auch bei unwürdigem

Wandel die Qualität eines Priesters behält, weil diese unabhängig

ist von seiner sittlichen Haltung. Diesen sogenannten „character

indelebilis" kennt die Bibel also nicht. Zu Jehoschua wird ausdrück=

lieh gesagt: Nur dann, wenn du in meinen Wegen wandelst, kannst

du deines priesterlichen Amtes walten. Die zweite Vorbedingung ist

mehr sachlicher Art: „Wenn du meine Anordnungen halten wirst/'

Der Hohepriester war auch in seiner Amtsführung von Gottes Be=

fehlen und Satzungen abhängig und durfte nicht der eigenen Willkür

verfallen. Bis ins kleinste ist er in seinem Dienst vom Willen Gottes

abhängig. Das wird ihn vor allen politischen und kirchlichen Ent=

gleisungen bewahren.

Aber nun greift die Vision über die Zeitgeschichte hinaus in die

Endgeschichte:

Höre nun, Jehoschua, du Hoherpriester, du und deine Gefährten,

die vor dir sitzen; denn Männer eines Vorzeichens sind sie. Denn

siehe, idi lasse meinen Knecht Zemadi [= Sproß] herbeikommen.

(V.8.)

Das Hohepriestertum Jehoschuas und das ganze Priestertum in

Israel („Deine Gefährten, die vor dir sitzen") sind ein Vorzeichen des

Kommenden. Sie weisen über sich hinaus in die Zukunft. Das strah=

lende Ereignis, auf das alles Priesterrum des Alten Testaments hin=

weist, ist der kommende Messias. Denn nur dieser kann unter dem

Rätselwort Zemadi gemeint sein. Er wird uns unter demselben

Namen noch in Kap. 6,12 begegnen. Im übrigen kennen wir das

gleiche Bild, wenn auch nicht mit dem gleichen Ausdruck, schon in

der älteren Prophetic Jesaja spricht davon, daß „Jahves Zweig in der

Heilszeit lieb und wert sein" wird (Jes. 4, 2). Und in der bekannten

Weissagung Jes. 11 heißt es: „Es wird ein Sproß vom Stamm Isais

aufgehen und ein Zweig aus seiner Wurzel Frucht bringen." Auch

Jeremía spricht vom „Gewächs der Gerechtigkeit, das dem Haus

David von Jahve erweckt werden soll" (Jer. 23,5; 33,15). Und selbst

im Kapitel vom leidenden Gottesknecht (Jes. 53) ist gesagt: „Er

schoß auf vor ihm wie ein Zweig und wie eine Wurzel aus dürrem

Erdreich." Daß der Zemach hier auch „mein Knecht" genannt wird,

weist ohnehin auf die sogenannten Gottesknechtlieder im zweiten

Teil des Jesajabuches. Diese Bildersprache war Sacharja und seinen

Hörern vertraut. Deshalb wird auch keine nähere Erklärung für den

Ausdruck Zemach gegeben. Der kommende Erlöser und Heilskönig

ist der wunderbare Sproß, den Jahve dem Davidshaus schenken wird,

um seine Heilsgedanken zur Tat werden zu lassen.

Um so rätselvoller sind die folgenden Schlußworte dieses vierten

Nachtgesichts:

Denn siehe, der Stein, den ich vor Josua hinlegte — auf einen

Stein sind sieben Augen (gerichtet) — siehe, seine Inschrift grabe

ich ein — ist Ausspruch Jahves Zebaoth —, ich tilge an einem

einzigen Tage die Sünde dieses Landes. An jenem Tage — ist

Ausspruch Jahves Zebaoth — wird einer den andern unter den

Weinstock und unter den Feigenbum einladen. (V. 9.10.)

Es scheint, daß Sacharja selbst von der Rätselhaftigkeit dieser

Worte berührt war. In immer neuen Ansätzen bezeugt er das Ge=

sehene. Das wiederholte „Siehe", die mehrfache prophetische Ein=

43

führungsformel „So lautet der Ausspruch Jahves" zeigt, daß der

Prophet über das Gesehene nur stammeln kann.

Über diesen Stein, der hier dem Hohenpriester übergeben wird,

ist viel gerätselt worden. Wir werden aber nicht fehlgehen, wenn wir

hier mit vielen älteren und neueren Auslegern an die Schmucksteine

erinnern, die zur Amtstracht des Hohenpriesters gehörten. Zweimal

spricht die gesetzliche Vorschrift im 28. Kapitel des zweiten Buches

Mose von Edelsteinen am Gewand des Hohenpriesters (V. 9—12 und

15—21). Da im vorhergehenden vom erneuerten Priestergewand

Jehoschuas und seinem Kopfschmuck gesprochen worden ist, ist es

am naheliegendsten, an einen dieser Steine zu denken. Elliger weist

darauf hin, daß das goldene Stirnblatt Aarons, des Hohenpriesters,

die Inschrift trug: „Heilig dem Herrn!" In der hebräischen Sprache

hat die Inschrift sieben Buchstaben: „kadosch le Jahve", wobei nur

die Konsonanten zu zählen sind. Da aber Jahve vier Konsonanten hat

(im hebräischen ein Schluß — „h") und es sich dazu bei diesem Stirn=

band nicht um einen Stein, sondern um einen Goldreifen handelt,

so scheint uns Bredenkamps Vermutung richtiger zu sein: es handle

sich um jenen Stein des Brustschildes Josuas, der dem Stamm Juda

gilt. Denn dieser hat ja die besondere Beziehung zum kommenden

Zemach=Messias. Ohne Bild sagt diese Verheißung, daß Jahve Juda

besonders auszeichnen werde.

Dann sind die sieben Augen nicht etwa Facetten oder Buchstaben

im Stein. Vielmehr sind es die siebenfachen Geistesaugen Jahves, die

schützend auf dem Stein ruhen. Etwa wie in Psalm 32, 8: „Ich will

dich mit meinen Augen leiten." Die siebenfachen Geistesaugen ken=

nen wir auch sonst aus der apokalyptischen Literatur, z. B. Offb. 5, 6.

Vor allem aber lesen wir in dem nächsten, fünften Nachtgesicht:

„Diese sind die sieben Augen Jahves, die auf der ganzen Erde um=

herschweifen" (4,10). Die Sieben ist in der Sprache der Apokalyptik

die Zahl der Vollkommenheit, die den Eigenschaften Gottes und

seines Geistes zukommt.

Die Schrift, die Jahve selbst in den Juda=Stein dés Hohenpriesters

einmeißelt, bleibt unbekannt. Ist es der Name des kommenden

Zemach aus dem Stamme Juda? Wir können es nicht enträtseln. Got=

tes Handschrift kann von uns nicht gelesen werden. Auch der Inhalt

44

jener Buchrolle, die Johannes im 5. Kapitel der Offenbarung in die

Hand des Lammes gelegt sieht, bleibt rätselhaft.

Unmittelbar anschließend lesen wir das Gnadenwort der Ver=

gebung und den Hinweis auf jenen Tag, an dem die Versöhnung für

die Sünde der Welt geschehen soll. Welch anderer Tag kann gemeint

sein als der Karfreitag, an dem der gekommene Zemach ausrief:

„Es ist vollbracht!"

Das letzte Wort weist hinüber in das Friedensreich Christi. Der

Weinstock und der Feigenbaum sind in der prophetischen Sprache

Sinnbild des Friedens und des göttlichen Segens auf der durch das

Kommen Christi verklärten Erde (Micha 4, 4; Joel 2, 22, vgl. auch

1. Kön. 5,5). Jener feindliche Feldherr versuchte zu Hiskias Zeit das

Volk zur Untreue zu verführen, indem er ihm solch Paradies auf

Erden versprach und vorgaukelte (2. Kön. 18,31; Jes. 36,16).

e) Das fünfte Gesicht:

Der goldene Leuchter und die beiden Ölbäume

Dieses Gesicht hat eine besondere Einleitung, durch die erkennbar

wird, daß es sich bei diesen Gesichten nicht um Träume handelt:

Und wiederum weckte mich der Bote, der mit mir redete, wie

einen Menschen, der aus seinem Schlaf geweckt wird (Kap. 4,1).

In wachem Zustand wird Sacharja diese Offenbarung zuteil, die

für die Heilsgeschichte von so großer Bedeutung ist. Diese neue

Schau beschreibt der Prophet mit seltsamer Ausführlichkeit:

Und er sprach zu mir: Was siehst du? Und ich antwortete: Ich

sehe — und siehe: ein Leuchter ganz von Gold, und über ihm

ein ölgefäß und auf ihm sieben Lampen und sieben Röhren

[= Schnauzen] zu den Lampen, die darauf sind. Und zwei

Ölbäume über ihm, einer rechts vom ölgefäß und einer links.

(V.2.3.)

Der Prophet sieht einen siebenarmigen Leuchter, offenbar gleich

jener „Manora" (Leuchter) im Tempel, von purem Gold. Die Einzel=

gliederung des Leuchters ist nicht eindeutig wiederzugeben. Horst

spricht von einem Lampenständer mit einem Aufsatz in Form einer

. 45

Schale. Auf dem Rande dieser Schale seien sieben Lampen aus Ton

oder Eisen (?) mit je sieben Lampenschnauzen, in die Dochte gelegt

werden können. Ähnlich Elliger: Auch er versteht einen Ständer mit

einem Becken darauf, auf dessen Rand jede.Lampe mit je sieben

Dochtkniffen ist. „Das Ganze ein Leuchter, der mit sieben mal sieben

Schnauzen eine außergewöhnliche Lichtfülle zu spenden imstande

ist" (Elliger, S. 110).

Demnach wäre es freilich nicht das Bild des siebenarmigen Leuch=

ters der Stiftshütte oder des Tempels. Übersetzen wir aber das Wort

„muzakha" nicht als Lampenschnauzen, sondern als Armröhren, so

bekommen wir das Bild der Tempelmanora, auch wenn in 2. Mose

25, 31 andere Ausdrücke benutzt sind.

Diese Einzelheiten mögen für die Deutung nicht so entscheidend

sein. Denn mit dieser Vision ist nicht ein Auftrag zur Ausführung

solch eines Leuchters gegeben. Wichtig ist vielmehr der Eindruck,

den der Prophet von dieser Vision empfängt. Und dieser wendet sich

wiederum an den Boten Gottes mit der Bitte um Erklärung des Ge=

schauten:

Und ich erwiderte und sprach zum Boten, der mit mir redete,

folgendermaßen: Wer sind diese, mein Herr? Und der Bote, der

mit mir redete, antwortete so: Weißt du niait, wer diese sind?

Und ich antwortete: Nein, mein Herr! Und er antwortete mir

und sprach so: Das ist das Wort Jahves an Serubbabel, das aus*

spricht: Nicht durch Macht und nicht durch Kraft, sondern durch

meinen Geist (soll es geschehen), spricht Jahve Zebaoth. Wer bist

du, großer Berg? Vor Serubbabel (werde) zur Ebene! Und er wird

den Schlußstein hervorbringen unter Jubelgeschrei: Heil! Heil!

(V.4-7.)

Wir sind es nun schon gewohnt, daß Sacharja den Boten Jahves

um Erklärang des Geschauten bittet. Die Antwort ist in diesem Fall

aber unerwartet, denn der Bote antwortet mit einer Gegenfrage:

„Weißt du nicht ... ?" Aber diese Form ist in apokalyptischen Ge=

sprächen nicht ungewöhnlich. Dadurch soll die folgende Erklärang

mehr Gewicht bekommen (vgl. etwa Offb. 7,13, wo freilich einer der

himmlischen Ältesten die Frage an Johannes richtet und diesen da*

durch zur Gegenfrage ermuntert). Nachdem Sacharja seine Unkennt=

46

nis nochmals bekannt hat, hören wir noch nicht die Antwort auf

seine Frage. Diese ergeht erst gegen Ende unseres Kapitels. Statt

dessen hören wir ein Wort an Serubbabel und über Serubbabel.

Die modernen Ausleger versuchen immer wieder, verschiedene

Schichten im Text zu entdecken, um das Ursprüngliche von späteren

Zusätzen zu befreien. Auch hier vermuten sie einen Einschub, der

ursprünglich nicht zur Vision und seiner Erklärung gehörte. Wir

wollen aber versuchen, den uns gegebenen Bibeltext, wie er von der

Kirche seit je gelesen wird und wie er von den Masoreten überliefert

ist, zu verstehen. Es wird sonst leicht ein Ausweichen vor exegeti=

sehen Schwierigkeiten, wenn Verse mit der Begründung zur Seite

gestellt werden, sie gehörten ursprünglich nicht dazu.

Da hernach in Vers 10 die sieben Lampen als sieben Augen

Jahves bezeichnet werden, verstehen wir (mit älteren Auslegern,

z. B. Hitzig und Bredenkamp) den Leuchter als ein Bild des Geistes

Gottes. Der Leuchter ruft es in die Geschichte des Volkes Gottes hin=

ein: „Nicht durch Kraft und Macht, sondern durch Gottes Geist."

Für die Kirche in der Welt ist es naheliegend, sich auch der Mittel

der Welt zu bedienen. Finanzen müssen geordnet werden. Macht=

Positionen werden ausgebaut. Weltliche Protektoren werden gesucht.

Auch Israel hat seine Existenz als Gemeinde weithin durch Politik

und Diplomatie zu sichern gesucht. Jesaja aber hat schon den König

Ahas gescholten, der Assur zur Hilfe rief, statt im Glauben an Jahve

seine Kraft zu finden (Jes. 7,4—9). Die Gemeinde baut sich auf an=

dern Prinzipien auf als die großen Mächte der Welt. Als Luther die

bergende Wartburg verließ, weil er sich von Gott nach Wittenberg

gerufen wußte, schrieb der vom Papst Gebannte und vom Kaiser

Geächtete an seinen Kurfürsten, der ihn schützen wollte: „Wer hier

mehr glaubt, kann mehr schützen." Und da er mehr Glaube habe als

sein Kurfürst, könne er seinen Kurfürsten eher schützen als jener ihn.

Das war ein praktisches Verständnis des Wortes: „Nicht durch Macht

und Kraft, sondern durch Gottes Geist." Die Gemeinde Jesu braucht

nicht Raketen oder Atomwaffen wie die Staaten dieser Welt.

Das galt auch damals beim Bau des Tempels, zu dem Serubbabel,

der Davidssproß, und Jehoschua, der Hohepriester, von den Prophe=

ten erweckt waren (siehe Haggai). Ein Tempelbau ist keine Finanz*

47

frage, sondern stets und vor allem eine Frage der Geistesvollmacht.

Serabbabel, als der Verantwortliche für den Dienst des Volkes am

Bau des Tempels, soll nicht auf die Berge von Widerständen und

Hindernissen schauen, mag es die Feindschaft der umliegenden Völker

sein oder gar die Weltmacht. Wie ein großer, gewaltiger Berg steht

die Aufgabe und ihre Schwierigkeit vor dem Volk. Aber Jahve

spricht. „Wer bist du, Berg, vor Serubbabel? Werde zur Ebene!" Alle

Hindernisse müssen weichen, wo der Befehl Jahves ausgeführt wird.

Mit dieser Verheißung gerüstet, kann Serubbabel ans Werk gehen.

Und in der Kraft des Geistes Gottes wird er es auch vollbringen.

„Er wird den Schlußstein", der das Gewölbe zusammenhält und das

Richtfest ermöglicht, „herausbringen". In feierlicher Stunde wird

Serubbabel diesen Schlußstein in den Tempelbau setzen. Und unter

den Heilrufen der feiernden Gemeinde wird das heilige Werk voll=

endet werden.

Es folgt aber noch ein weiteres Wort, Serubbabel betreffend:

Und es geschah das Wort Jahves zu mir also: Die Hände Serub*

babels haben dieses Haus gegründet, und seine Hände werden

es beenden. Und du wirst erkennen, daß Jahve Zebaoth midi zu

euch gesandt hat. Wer verachtet den Tag der geringen Dinge?

Sie werden sich freuen und den auserwählten Stein* in der Hand

Serubbabels sehen. Die siebenfachen Augen Jahves — diese durch"

streifen die ganze Erde. (V. 8—10.)

Durch den Mund seines Boten spricht Jahve zu Sacharja. Der

Prophet wird an der Vollendung des Tempels erkennen, daß wahr=

haftig Jahve durch den Mund seines Boten geredet und ihn zu

Sacharja gesandt hat. (Manche Ausleger sind der Ansicht, daß

Sacharja dieses Zeugnis von sich selber sagt. Es scheint uns aber, daß

solch eine Unterbrechung des Nachtgesichts unwahrscheinlich ist.

Anders wäre es, wenn diese Verse außerhalb der Vision lägen.)

Die Vollendung des Tempelbaus sollte nach der Hoffnung, die

schon Haggai entzündete, alle Hindernisse zum Kommen des Gottes»

* Der „eben habdil* ist offenbar ein technischer Ausdrude, der nicht ein»

deutig übersetzt werden kann. Entweder ist es der gleiche Stein, der oben (V. 7)

wörtlich der „Kopfstein" genannt wird, also wohl der Sdieitelstein des Gewölbes.

Andere übersetzen: „Stein aus Blei", dann etwa (so Luther) „Richtblei, Bleilot".

Das scheint uns aber wenig sinnvoll.

48

reiches beseitigen. Auch Sacharja wird auf diesen Tag der Vollendung

durch dieses Wort hingewiesen. Das Volk soll die Gegenwart mit

den „geringen Dingen" nicht verachten. Mag der Tempelbau viel

Opfer und Mühe kosten und noch wenig von der Herrlichkeit Jahves

zu sehen sein, es kommt doch der Tag der Freude, wo das Volk Gottes

rühmen wird: „Der Herr hat Großes an uns getan" (Ps. 126). Das

wird der Tag sein, wo der erwähnte Schlußstein feierlich in den Tem=

pel gesetzt wird und damit das Heiligtum vollendet ist.

Die siebenfachen Augen Gottes sind das Sinnbild seiner All*

wissenheit. Sie durchstreifen die ganze Erde und erkennen jedes

Geheimnis. Diese Augen Gottes ruhen auf dem Bau des Tempels,

dessen Vollendung Gott durch seinen Geist herbeiführen wird.

Durch die Knappheit der Sätze und die uns im einzelnen nicht

bekannten äußeren Umstände, auf die sie hinweisen, bleibt dieser

Abschnitt für das Verständnis schwierig. Jedoch sind die Haupt*

gedanken deutlich. Gott wird durch seinen Geist alle Hindernisse,

die der Vollendung des Tempelbaus entgegenstehen, beseitigen. An

jenem großen Tag der Vollendung des Tempels wird aller Klein*

glaube beschämt werden und der Jubel des Volkes groß sein. Sind

aber diese Erwartungen eingetroffen? Nicht der damalige Davidide

Serubbabel, von dem auch Haggai gehofft hatte, er werde als Messias

das Reich bringen, hat den heiligen Tempel Gottes vollendet. Auch

der Tempel Serubbabels und Jehoschuas war nur ein bescheidenes

Sinnbild des ewigen Tempels Gottes, von dem Jesus in Joh. 2,19

spricht. Es mußte ein anderer Davidssohn kommen, um den Tempel

der Gemeinde Gottes, der nicht durch Menschenkraft, sondern durch

den Geist Gottes entsteht, zu bauen. Dieser wird die lebendigen

Steine zurichten (1. Petr. 2,5). Er erst baut jenen Tempel zu einer

Behausung Gottes im Geist (Eph. 2,20 ff.). Dann wird auch das Rätsel

des Steines gelöst sein, von dem im Alten wie im Neuen Testament

gesprochen wird: Ps. 118, 22; Jes. 28,16; Matth. 21,42; Apg. 4,11;

Rom. 9,33 ; 1. Petr. 2, 6 ff.

Auf diesen ewigen Vollendungs= und Eckstein des Tempels, der

Gemeinde, schaut Jahve, der Herr, mit seinem siebenfachen Geist und

spricht: „Das ist mein lieber Sohn, an dem idi Wohlgefallen habe"

(Matth. 3,17).

49

Erst jetzt nach dieser Verheißung folgt die Erklärung des Nacht=

gesichts durch Gottes Boten:

Ich antwortete und sprach zu ihm: Wer sind diese zwei Ölbäume

zur Rechten des Leuchters und zur Linken? Und ich erwiderte

zum zweiten Mal und sprach zu ihm: Wer sind die beiden Büschel

der Ölbäume, die durch die beiden Goldröhren das Gold (= Öl)

von oben herabfließen lassen? Und er sprach zu mir so: Weißt du

denn nicht, wer diese sind? Und ich sagte: Nein, mein Herr! Und

er sagte: Es sind die beiden Gesalbten (wörtlich: ölkinder, oder:

Söhne des Jizhar), die da stehen vor dem Herrn der ganzen Erde.

(V. 11-14.)

Die beiden Ölbäume werden als die ölsöhne oder als Gesalbte

verstanden. Gesalbt wurde in Israel der Hohepriester (2. Mose 29, 7).

Gesalbt wurden auch die ersten Könige in Israel, die in Israels Theo=

kratie als Platzhalter des eigentlichen Königs, nämlich Jahves, galten

(1. Sam. io, 1; 16,13). Offenbar sind in dieser Stunde Jehoschua,

der Hohepriester, und Serubbabel, der Davidssproß, gemeint. Von

ihnen war ja oben schon die Rede. Aus den Ölbäumen fließt das öl

in die Lampe. Das öl als Zeichen des Geistes wird durch die Gesalb=

ten vermittelt.

f) Das sechste Gesicht: Die fliegende Buchrolle

Und wiederum erhob ich meine Augen und sah — und siehe: eine

fliegende Buchrolle. Und er sprach zu mir: Was siehst du? Und

ich sagte: Ich sehe eine fliegende Buchrolle von zwanzig Ellen*

Länge und zehn Ellen Breite. (Kap. 5,1. 2.)

Ein neues Gesicht zeigt dem Propheten eine fliegende Buchrolle.

Die Bücher der alten Zeit waren bekanntlich nicht gebundene Folian=

ten, sondern lange Streifen von Schreibmaterial, meist Papyrus, sel=

tener Pergament oder gar Leder. Dieses Schreibmaterial wurde um

einen Stab gerollt und hatte oft auch am Ende einen zweiten Stab.

* Die Elle wird nach unserem Maß 45—55 cm gewesen sein. Man unterscheidet

eine kleinere Elle von 45—49 cm und eine große von 52—55 cm.

50

Die Buchrolle hier war völlig aufgerollt, so daß der Prophet ihre

Riesenmaße erkennen konnte. Sie betrugen etwa zehn Meter Länge

und fünf Meter Breite. So schwebte sie in der Luft.

Diesmal erklärte der Bote die Bedeutung schon, ehe Sachar ja

fragte:

Und er sprach, zu mir: Das ist der Fluch, der über die ganze Erde

geht. Denn jeder Dieb wird ihm (nämlich dem Fluch) entspre*

chend weggefegt, und jeder Meineidige wird ihm entsprechend

weggefegt. Ich habe ihn (den Fluch) ausgehen lassen, ist Aus=

Spruch Jahves Zebaoth, daß er komme zum Hause des Diebes

und zum Hause dessen, der bei meinem Namen falsch schwört,

und daß er in seinem Hause ruhe und es verzehre mitsamt seinen

Balken und Steinen. (V. 3. 4.) .

Ehe das messianische Reich kommt, wird die Erde durch Gerichte

heimgesucht, deren Größe durch die Größe der Buchrolle symbolisiert

wird. Wer Gottes Namen mißbraucht durch den Meineid und wer

das Recht des Nächsten durch Diebstahl mit Füßen tritt, hat kein

Anrecht auf die hohen Verheißungen. Der Fluch wird auf seinem

Hause ruhen, bis daß alles, brennbarer und nicht brennbarer Bau=

Stoff, vernichtet ist.

Die beiden Verbrechen Meineid und Diebstahl sind wohl nur

beispielsweise genannt. „An Gottes Segen ist alles gelegen", sagt die

fromme Volksweisheit. Wo aber dieser verscherzt wird, kann nichts

Bestand haben. Auch Steinhäuser schützen nicht vor Gottes Gericht.

Er dringt durch Mauern und Dächer in die Häuser der Verächter

seiner heiligen Gebote. Daß gerade diese beiden Frevel heraus=

gehoben werden, wird mit den unsicheren Rechtsverhältnissen im

Lande zusammengehangen haben, die zu Sacharjas Zeiten noch

herrschten. Wer das Recht Gottes und das Recht seines Nächsten

verachtet, der steht unter Gottes Fluch und Gericht, mag seine Tat

noch so verborgen geblieben sein. Der Fluch geht wie ein Wind durch

die Länder und setzt sich zerstörend in die Wohnung des Übeltäters.

Hier schlägt er sein Quartier auf und weicht nicht, bis alles verzehrt

und vernichtet ist.

g) Das siebente Gesicht: Das Weib im Scheffelmaß

Und der Bote, der mit mir sprach, trat vor und sagte zu mir:

Hebe deine Augen auf und siehe, was da hervorkommt! Und idi

sprach: Was ist das? Und er sagte: Das ist ein Epha (Scheffel=

maß), das hervorgeht. Und er sagte: Das ist die Schuld auf der

ganzen Erde. Und siehe, ein Bleideckel hob sich, und da war ein

Weib, das saß im Epha. Und er sprach: Das ist die Gottlosigkeit.

Und er warf sie ins Epha zurück und warf das Bleigewicht auf

die Öffnung. (V. 5—8.)

Diese neue Vision schließt sich offenbar eng an die vorher*

gehende an. Es geht um die Reinigung der Gemeinde. Dazu wird

das „Scheffelmaß" der Schuld des Volkes Gottes offenbar. Ein großes

Epha=Maß geht hervor, doch wohl von unten her aus der Erde. Das

Epha (es faßt etwa 36% Liter) ist nicht das größte, aber das am

häufigsten gebrauchte Hohlmaß. Die Schuld Jsraels bzw. der Welt

bleibt nicht ungemessen. Der Prophet sieht, wie sich auf diesem

Scheffelmaß ein schwerer Bleideckel hebt. Und nun wird eine Frauen»

gestalt sichtbar, die offenbar ihrem Gefängnis entfliehen will. Aber

mit dem Ruf: „Das ist die Gottlosigkeit" stößt der Gottesbote sie in

das Epha zurück und wirft den Deckel wieder zu.

Der Kern und Inhalt aller Schuld sind nicht einzelne moralische

Fehler und Entgleisungen — so schlimm solche sind —, sondern die

Gottlosigkeit, die Absonderung von Gott, von seinem Bund, seiner

Wahl, seiner Liebe. „Es ist nicht Zufall, daß das Weib in dem

Scheffel steckt und daß für das Sündenmaß ein toter Gegenstand,

für die Sünde aber eine Person . . . Symbol ist" (Elliger). In person=

hafter Verführung und Willensgestaltungsteckt die Wurzel aller ver=

kehrten Handlungen. Ist die Gottlosigkeit überwunden und ent=

fernt, so ist auch mit den Verfehlungen aufgeräumt.

Aber wie kann der Mensch die Gottlosigkeit los werden? Wer

kann die Schuld tilgen?

Und ich erhob meine Augen und sah, siehe: Zwei Trauen kamen

hervor, und Wind war in ihren klügeln, denn sie hatten Hügel

gleich Storchenflügeln, und sie trugen das Scheffelmaß zwischen

Himmel und Erde fort. Und ich sagte zu dem Boten, der mit mir

sprach: Wohin bringen diese das Scheffelmaß? Und er sagte zu

mir: ihm ein Haus (Tempel) zu bauen im Lande Sinear, daß es

aufgestellt werde und gesetzt werde auf seinen Untersatz (Posta-

ment). (V. 9—11.)

Zwei seltsame Frauengestalten mit Storchenflügeln greifen ein.

Sind es Boten der Hölle, die als Werkzeuge erscheinen, etwa wie der

Verderberengel in 2. Mose 12, 23 oder 2. Sam. 24,16? Die fliegenden

Gestalten entführen das Scheffelmaß der Schuld, deren Kern die Gott=

losigkeit ist. Sie handeln auf den Befehl Gottes. Was in keines Men*

sehen Gewalt steht, das tut Gott. Durch seine Allmacht wird diese

häßliche Last entfernt. Das ist wirksame Gnade.

Und wohin geht der Flug? Das Land Sinear ist Babel. Dort hatte

Israel die Macht der Gottlosigkeit sich konzentrieren sehen (vgl.

Offb. 18). Dort soll der Gottlosigkeit ein Haus, doch wohl ein Tem=

pel, gebaut werden. Dort soll sie auf ein Gestell oder Postament

gesetzt werden, dann mögen ihr ihre Anhänger huldigen. (Der Text

des letzten Satzes muß nach der Septuaginta korrigiert werden.)

h) Das achte Gesicht: Die vier Wagen

Und wiederum hob ich meine Augen auf und sah: Siehe, vier

Wagen gingen zwischen den zwei Bergen hervor. Und die Berge

waren aus Erz. Vor dem ersten Wagen waren rote Pferde, vor

dem zweiten Wagen waren schwarze Pferde, vor dem dritten

Wagen waren weiße Pferde, und vor dem vierten Wagen waren

scheckige, fleischfarbige Pferde. Ich antwortete und sprach zu dem

Boten, der mit mir redete: Wer sind diese, mein Herr? Und der

Bote antwortete und sprach zu mir: Diese sind die vier Winde

des Himmels und sind ausgegangen von ihrem Standort vor dem

Herrn der ganzen Erde (oder: nachdem sie vor dem Herrn der

ganzen Erde gestanden haben). An welchem die schwarzen Pferde

sind, die gehen in das Nordland, und die weißen ziehen hinter

ihnen her (besser: fahren aus zum Meer, d. h. gen Westen). Und

53

die scheckigen ziehen aus nach Süden. Und die fleischfarbigen

ziehen aus (zu ergänzen: nach Osten). Und sie trachteten danach,

abzufahren und die Erde zu durchziehen, und er sprach: Auf!

Durchfahrt die Erde! Und sie durchzogen die Erde. Und er schrie

mich an und sagte zu mir also: Sieh nur, die ins Nordland fahren,

lassen meinen Geist ruhen auf dem Nordland! (Kap. 6,1—8.)

(Der Text dieses Abschnitts scheint unvollständig zu sein. Erstens

ist die Bezeichnung der Farbe der Pferde nicht einheitlich durch=

geführt. Zu Anfang der Vision wird von roten, schwarzen, weißen

und scheckigen, fleischfarbigen (oder starken) Pferden geredet. In

der Antwort des Boten dagegen hören wir nur von schwarzen, wei=

ßen, scheckigen und zuletzt von fleischfarbigen (oder starken). Die

roten Pferde fehlen. Statt dessen ist die Doppelbezeichnung des vier=»

ten Paares nun getrennt. Weiter: Von den weißen lesen wir im

Urtext: „Sie gehen hinter ihnen, d. h. den schwarzen, her." Hier ist

offenbar vor dem letzten Buchstaben das kleine Jotahäkchen ausge=>

lassen. Wenn wir es einfügen, bekommen wir den ursprünglichen

Text. Sie gehen dem Meer, d. h. dem Westen, entgegen. Von der

vierten Gruppe (hier die fleischfarbenen) fehlt die Zielrichtung. Da

der Osten noch nicht genannt ist, müßte er hier ergänzt werden. Wir

sehen hier an einem konkreten Beispiel, wie notwendig die Wieder=

herstellung des ursprünglichen Textes ist. Bei solchen Konjekturen

ist das Urteil des Schriftforschers entscheidend. Eine absolute Ge=

wißheit der Richtigkeit ist uns hier nicht gegeben, und die Grenze

einer gewissen Willkür kann nicht gezogen werden.)

Die letzte Vision ähnelt der ersten. Diesmal sind es nicht Reiter,

sondern Wagen mit vorgespannten Pferden. Vor jedem Wagen sind

mehrere Zugtiere; ob zwei oder mehr, wissen wir nicht. Die Wagen

kommen zwischen zwei Erzbergen hervor. Da hernach vom Boten

gesagt wird, sie hätten vor dem Herrn der ganzen Erde gestanden,

möchte man annehmen, daß damit die Pforte des Himmels symbo=

lisiert sein soll. Andere Ausleger denken an den Zionsberg, die

Stätte der göttlichen Offenbarung, und an den ölberg, auf dem Gott

(nach Kap. 14, 4) einst Gericht halten wird. Dann müßte das Erz als

Zeichen der Festigkeit und des dauernden Bestandes verstanden sein.

Auf die Frage Sacharjas erklärt der Gottesbote: „Diese sind die

54

vier Winde des Himmels und sind ausgegangen von ihrem Ort vor

dem Herrn der ganzen Erde." Moderne Ausleger übersetzen: „Diese

fahren aus nach den vier Himmelsrichtungen" (Elliger); „Diese

gehen nadi den vier Himmelswinden aus" (Horst). Wir aber bleiben

bei obiger Übersetzung. Wind und Geist sind in der hebräischen

Sprache das gleiche Wort. Der Wind ist oft das Sinnbild des Geistes

oder Gleichnis der Boten Gottes. „Der du machst Winde zu deinen

Engeln", singt schon der Psalter (Ps. 104, 4; vgl. auch Offb. 7, 1).

Beim Propheten Jeremía lesen wir: „Ich will die vier Winde aus den

vier Enden des Himmels Über sie kommen lassen und will sie in alle

Welt zerstreuen" (Jer. 49, 36).

Es sind die Gerichtsstürme Gottes, die bereit sind, in alle Rich=

tungen über die Erde zu stürmen. Im ersten Nachtgesicht berichteten

die Reiter, daß eine seltsame, satte Ruhe über den Völkern der Erde

liege. Nun aber werden diese Kriegswagen Gottes — ähnlich den

apokalyptischen Reitern der Offenbarung des Johannes (6, 1—8) —

die Völker durch Gottes Gerichte aus der Ruhe des Unglaubens

furchtbar aufrütteln und wecken.

Unerwartet ist der Schrei des Boten Jahves an unsern Propheten

im Blick auf die Wirkung jener schwarzen Pferde, die ins Nordland

ziehen. Dieses Nordland ist in der Sprache der Propheten gewöhnlich

Babel. Es ist immer das Land stärksten Widerstandes gegen Gottes

Willen. Aber gerade dort wird Gottes Geist sich niederlassen, wört=

lieh: zur Ruhe kommen. Er wird seinen Sieg an Babel offenbaren

und auch dort zu seinem Ziel kommen. Der Bote jauchzt das Wort

voll Freude laut hinaus: Dort, wo der Antichrist seine Burg hat, soll

die Kreuzesfahne wehen.

Auch die apokalyptischen Reiter oder Fahrer Gottes sind in ihrem

Gerichtsvollzug Vorbereiter des Sieges Gottes. Sein Geist kommt

dann und dort zur Ruhe, wo aller Widerspruch gegen ihn verstummt.

So gehen wir der großen Sabbatruhe der Schöpfung entgegen. Das

war das letzte, was Sachar ja in jener Nacht sehen und hören durfte.

Er hatte einen Blick in die Geschichte Gottes getan, mit der er die

Geschichte der Menschen zur Erfüllung führt.

Der Bericht über die acht Nachtgesichte wird durch einen feier=

liehen Auftrag an den Propheten abgeschlossen.

55

i) Das Schlußwort der acht Gesichte:

Die Krone für den Messias

Und es geschah das Wort des Herrn zu mir und sprach: Nimm

(Gaben) von den Verbannten, von Heldai, von Tobija und von

Jedaja, und gehe am gleichen Tage, ja, gehe in das Haus des ]eho=

sòma, des Sohnes Zephanjas, wohin sie aus Babel gekommen

sind! Und nimm Silber und Gold und mache eine Krone (nach

der Septuaginta) und setze sie auf das Haupt des Jehoschua, des

Sohns Jehozadaks, des Hohenpriesters! (V. 9—11.)

Wir dürfen annehmen, daß dieser Befehl am Tage nach der in=

haltsvollen Nacht der Gesichte an den Propheten gerichtet wurde. Der

nun folgende symbolische Vorgang schließt sich eng an das vierte

und fünfte Nachtgesicht an. Darum scheint der Auftrag eine prak=

tische Folgerung des Geschauten zu sein.

Aus der in Babel zurückgebliebenen „Gola" sind etliche Männer

nach Jerusalem gekommen. (Gola nennt auch heute der Israeli die

jüdische Diaspora in den Ländern der Nationen.) Jene Männer haben

bei einem Jehoschua, dem Sohne Zephanjas, Quartier gefunden. Sie

kommen aus dem Lande der Verbannung und bringen offenbar als

Abgesandte für die Gemeinde in Jerusalem eine reiche Gabe — viel=

leicht im Blick auf den Tempelbau. Der Prophet erhält den Auftrag,

aus dem geschenkten Gold eine Krone zu machen. (Wir lesen mit

der Septuaginta die Einzahl, während der offizielle, sog. masoretische

Text die Mehrzahl liest, was aber den Sinn der Handlung verdun=

kelt.) Die Krone soll dem nun schon mehrfach genannten Hohen=

priester Jehoschua aufs Haupt gesetzt werden.

Und sage ihm also: So spricht Jahve Zebaoth: Siehe, es ist ein

Mann namens Zemach; unter ihm wird (es) wachsen, und er

wird den Tempel Jahves bauen. Und er wird Würde erhalten und

wird herrschend auf seinem Thron sitzen und wird ein Priester

sein auf seinem Thron. Und ein Rat des Friedens wird zwischen

beiden sein. (V. 12.13.)

Diese Krönung des Hohenpriesters ist eine weissagende Hand=

56

lung. Nach seiner Krönung wird aufs neue Zemach, d. h. der Sproß,

der kommende Messias genannt. Wir kennen diese Messiasbezeich*

nung schon aus dem vierten Nachtgesicht (3, 8). Diesen Namen trägt

der Messias nicht nur um seiner selbst willen. Er wird nicht nur sel=

ber aufsprossen (Jes. 53, 2; 11,1), er wird auch eine wunderbare

Fruchtbarkeit erwecken. Unter ihm wird die Gemeinde zum Garten

Gottes werden, zum Weinberg des Herrn. Er wird den wahren Tem*

pel bauen.

Vom Messias wird nicht nur gesagt, daß er Majestät anziehen

wird und königliche Würde und Herrschermacht von seinem Thron

kundtun wird, er wird auch als der königliche Priester geschildert. So

ist er König und Priester in einer Person.

Der Satz: „Ein Rat des Friedens wird zwischen beiden sein"

bereitet für die Auslegung gewisse Schwierigkeiten. Zwischen wel=

dien beiden? Die neueren Ausleger Horst und Elliger nehmen als

selbstverständlich an, daß hier im Text eine Verwechslung vorliege.

Man müsse Scheschbazar statt Jehoschua gekrönt sein lassen. Der

Priester aber sitze vielmehr zur Rechten des Davidssohnes. Diese

Konjektur, zu der nach dem Textbefund kein Anlaß besteht, er=

scheint uns zu gewaltsam. Gerade die andeutungsweise Sprache des

Propheten wird dem Sinn dieses Wortes weit mehr entsprechen. Der

Hohepriester wird zum König. Der priesterlich Opfernde erhält die

Königswürde. Scheschbazar verschwindet ohnehin aus der Geschichte,

ohne daß wir über sein Geschick etwas wissen. Die Davidsfamilie

tritt in den Hintergrund. Aus diesem Dunkel wird sie erst im Neuen

Testament, in der Weihnachtsgeschichte, sichtbar werden. Dann wird

der sich bis zum Gehorsam des Kreuzestodes Erniedrigende alle Ge=

wait im Himmel und auf Erden bekommen. In seinen Händen werden

beide Gewalten, die priesterliche und die königliche, vereint werden.

In der Geschichte, auch im Alten Bund, gab es oft ein Gegeneinander

dieser beiden Gewalten. Aber in Jesus Christus kommen sie zum

Frieden und zur Harmonie.

Die Krone soll zum Andenken für Heldai, Tobija, Jedaja und die

Güte des Sohnes Zephanjas zum Gedächtnis im Tempel Jahves

bleiben. Und Ferne werden kommen und am Tempel Jahves

.57

bauen, und sie werden erkennen, daß Jahve Zebaoth mich zu

euch gesandt hat. Und das wird geschehen, wenn ihr aufmerk-

sam auf die Stimme Jahves, eures Gottes, hört. (V. 14.15.)

(In Vers 14 lesen wir „Heldai" wie in Vers 10 und nicht „Che=

lern", wie der masoretische Text bringt. Entweder es ist eine Ver=

Schreibung, oder es handelt sich um einen Zweitnamen für Heldai.)

Zum Andenken an den Opfersinn jener Männer aus der Gola

soll die Krone im Tempel aufbewahrt werden. Das Opfer der aus der

Ferne Gekommenen hat auch Verheißungscharakter. Wie jetzt diese

kleine Delegation, so werden einst ganze Völker kommen, die zur

Zeit noch nichts vom Dienst Jahves wissen wollen. Auch sie werden

an der Aufrichtung des eigentlichen Tempels arbeiten. Dann werden

sie erkennen, daß alle diese prophetischen Reden nicht nur eine zeit=

geschichtliche Bedeutung hatten. Die prophetische Sendung Sacharjas

gilt auch ihnen. Sein Wort ist den Juden gesandt, aber auch von den

Nationen gehört. Der große Heidenapostel schreibt den Römern:

„Was zuvor geschrieben ist, das ist uns zur Lehre geschrieben"

(Rom. 15, 4; vgl. auch Rom. 4, 23 f; 1. Kor. 10,11).

Der Schlußsatz sieht wie ein erratischer Block aus. Grammatisch

gesehen ist er ein Anakoluth, das heißt ein abgebrochener Satz. Sind

hier einige Worte ausgefallen? Oder ist durch einen Abschreibefehler

der Satz an eine falsche Stelle geraten? (Er erinnert an 5. Mose 28,1.)

Der Redaktor hat den Satz stehen lassen, um zu unterstreichen, daß

das Hören auf die Stimme Jahves die Voraussetzung ist für die Ge»

meinschaft mit ihm und für das Teilhaben an seinen großen Ver=

heißungen.

Wir stehen nun am Ende des großen und wichtigen Abschnitts

der Prophetenbotschaft des Sacharja, seiner acht Nachtgesichte.

Das erste Nachtgesicht zeigte die wenig hoffnungsreiche Gegen*

wart. Die Nationen kümmern sich nicht um das kommende Reich und

ruhen selbstzufrieden in sich selbst.

Das zweite Gesicht verheißt die Zerstörung der Weltmacht, die

das Volk Gottes knechtet. Es werden sich die Schmiede finden, die

ihre Homer zerstoßen.

Das dritte Nachtgesicht verheißt Jerusalems kommendes Heil und

58

seine Herrlichkeit, wenn Jahve Mittelpunkt und Schutz seines Volkes

sein wird. Die angeschlossene Rede weist aber die Nationen darauf

hin, daß auch sie zur Gemeinde gerechnet werden sollen. Das Heil

der kommenden Erfüllung gilt nicht Israel allein, sondern durch die=

ses allen Völkern.

Das vierte Nachtgesicht zeigt an der Entsühnung und Neueinklei=

dung des Hohenpriesters, welches die Voraussetzungen sind, daß

Israel nicht nur selbst gesegnet sei, sondern auch ein Segen für die

Völker werde. Hier wird zum ersten Mal in unserem Prophetenbuch

auf den kommenden Christus hingewiesen. Erst durch ihn wird die

Sünde vom Volk wahrhaft entfernt werden.

Dazu wird in der fünften Vision durch den Leuchter und den

Ölbaum der Gemeinde der Geist Gottes in seiner siebenfachen Kraft

verheißen. Es wird am heiligen Öl des Geistes nie fehlen. Wie Serub=

babel den steinernen Tempel vollenden wird, so der Herr seinen

Tempel im Geist. Er wird seiner Gemeinde die Geistträger senden.

Das sechste und siebente Nachtgesicht sprechen von den großen

Reinigungsgerichten, die alle Gottlosigkeit hinaustun werden. Auch

in Babel, der Hochburg des Widerstands gegen Gottes Sache, wird

Jahve zum Sieg kommen.

Zum Schluß sah Sacharja in der letzten, achten Vision, wie Gottes

Siegeswagen über die Erde rollen und seinem Geist den Ruheplatz

schaffen.

Die messianische Krone, die aus dem Opfer der Gola zugerichtet

wird, weist darauf hin, daß dieser heilige Plan Gottes durch den

Zemach, den kommenden messianischen Gottessproß, ausgeführt und

vollendet wird.

Tief ist der Gegensatz zwischen dem Volke Gottes, seiner Ge=

meinde, und den Weltmächten der heidnischen Nationen. Aber

Zemach — sprich: Christus — ist beides: Sühner aller Schuld und

Bringer der göttlichen Gerechtigkeit, Gnadenheiland und Ewigkeits=

könig. „Unter ihm wird's wachsen" (6,12); denn durch ihn wird

Jahve „die Sünde des Landes wegnehmen auf einen Tag" (3, 8. 9).

Aber darum wird er als königlicher Priester und priesterlicher König

»sitzen und herrschen auf seinem Thron" (6,13).

.59

3. Die Fastenpredigt (Kap. 7 und 8)

a) Datum und Veranlassung

Und es war im vierten Jahr des Königs Darjawesdi [Darius]. Da

geschah das Wort Jahves an Sacharja am vierten Tage des neun»

ten Monats, im Kislev. (Kap. 7,1.)

Die Propheten Gottes sind nidit kleine Götter, die unabhängig

vom Reden und von den Aufträgen Gottes seine Pläne und Gedanken

wissen, um sie von sich aus weiterzusagen. Es ist stets ein Gesehen*

nis, wenn das Wort Jahves ergeht und seinen Knecht erreicht, um

ihn zum Sprachrohr seines Wortes und Willens zu machen. So ge=

heimnisvoll und irrational der Vorgang der Inspiration auch ist, so

unerschütterlich gewiß waren doch Israels Propheten, daß sie nicht

eigenen Einfällen oder Träumen folgten, sondern nur dem Befehl

Jahves gehorsam waren. Darum konnten sie oft das genaue Datum

der Inspiration mitteilen, an dem der Auftrag Jahves sie erreichte.

Bei dem vorliegenden Wort geht es um eine göttliche Mitteilung

aus dem Jahre 518 v. Chr. Der Monat Kislev fällt nach unserer Zeit=

rechnung in die Monate November und Dezember. Es ist also Ende

November 518. Zwei Jahre sind vergangen, seit Sacharja seine Nacht*

gesichte schaute. Zwei Jahre wird es noch dauern, bis der Tempel der

nachexilischen Zeit seine Vollendung findet. Nach Esra 6,15 wurde

er im sechsten Jahr des Darjawesch am dritten Tage des Adar voll»

endet. Der Adar fällt in den Februar/März unseres Kalenders.

Das prophetische Wort, das dem Sacharja an diesem Tage anver=

traut wurde, war durch eine Anfrage ausgelöst. Schon im Haggai=

büchlein lasen wir, wie der Prophet — oft in Verbindung und nicht

im Gegensatz zu den Priestern — auf seelsorgerliche Fragen aus der

Gemeinde Antwort gibt. Ähnlich lesen wir es auch im Maleachibuch.

Der Prophet war weithin Tempelprophet geworden.

Da sandte Bethel den Sarezer.und Regem=Melek und seine Leute,

das Angesicht Jahves zu begütigen, den Priestern im Hause

Jahves Zebaoth und den Propheten folgendermaßen zu sagen:

Soll ich im fünften Monat fasten und weinen, wie ich es alle diese

Jahre getan habe? (V. 2. 3.)

60

Die wenigen Zeilen enthalten einige Dunkelheiten. Wer sind

diese Boten? Wer sandte sie? Die Namen wurden in der Septuaginta

ein wenig anders gelesen. Sarezer ist ein babylonischer Name (vgl.

Jer. 39,3.13). Melek oder Melech heißt eigentlich König. Zwar ken=

nen wir ihn auch in israelitischen Namen, etwa Elimelech (Ruth i,

2. 3). Dagegen ist Abimelech ein philistäischer Königstitel (1. Mose

20, 2 ff.; 26,1). Elliger liest Bethelsarezer in einem Wort als einen

babylonischen Namen und hält Rabmag (statt Regem) für einen Titel

des vom Großkönig Persiens (Melech) gesandten Boten. In diesem

Fall käme die Frage aus dem Kreise der in Babel Zurückgebliebenen.

Daß sie dort in so hohe Stellungen gerückt sind, braucht nicht zu

verwundern. Wir wissen es auch aus der Geschichte Daniels. Horst

dagegen hält es für möglich, daß diese Anfrage wegen des Fastens

nur ein Vorwand war, um Material für eine politische Denunziation

zu gewinnen. Im Jahre darauf kam es zu der aus dem Esrabudi be=

kannten Anklage der Samaritaner beim König Darjawesch (Esra 5,

6ff.). Möglich sind solche Kombinationen, zumal die Namen der Ge=

sandten für gläubige, ernste Juden unerwartet sind. Der Text läßt

aber doch zuerst an eine Gesandtschaft aus Bethel denken (Neh. 11,

31), die sich in einer damals sehr wichtig genommenen Frage an die

Priester und Propheten wandte.

Es muß daran erinnert werden, daß das Fasten für den Israeliten

ein Teil seines gewohnten Gottesdienstes bedeutet. Auch bei Jesus

steht in der Bergpredigt das Fasten gleich neben dem Gebet (Matth.

6,16 ff.). Er selbst hat das Fasten geübt (Matth. 4, 2) und empfohlen

(Matth. 17, 21). Daß die Pharisäer noch viel größeres Gewicht aufs

Fasten legten, wird im Gespräch in Matth. 9,14 ff. deutlich (vgl. Luk.

18,12). Die Urchristenheit, auch Paulus, hat das Fasten nicht unter»

lassen (z. B. Apg. 13, 2 f.; 14, 23; 1. Kor. 7, 5; 2. Kor. 6, 5). Erst

recht finden wir das Fasten bei den Propheten als Verstärkung des

Gebets und als Zeichen der Trauer und der Buße (Joel 1,14; 2,12;

Jer. 14,12; vgl. 2. Sam. 12,16ff.; auch in den Psalmen, z. B. 35,13;

69,11). Daß das Fasten oft gedankenlos war wie jeder „Frömmig=

keitsbetrieb", zeigt das wunderbare Kapitel 58 des Jesajabuches.

Der Inhalt der Anfrage lautet, ob noch immer im fünften Monat

des Jahres ein allgemeines Fasten gehalten werden soll. Am zehnten

.61

Tage des fünften Monats waren einst Jerusalem und der Tempel

Salomos von Nebukadnezar zerstört worden (Jer. 52,12.13; nach

2. Kön. 25, 8 war es der siebente Tag gewesen). Es scheint den Frage=

stellern fraglich zu sein, ob jetzt nach der Rückkehr aus Babel und

nachdem Jahve durch Prophetenmund die Vergebung alter Schuld

zugesichert habe, noch ein Trauern in Buße um das Verlorene ge=

boten sei (vgl. etwa Jes. 40, 2; aber auch Sach. 3,4).

b) Die zweifache Antwort Gottes

Die Antwort Jahves durch den Mund des Sacharja geht über die

Frage der Fragenden hinaus:

Und es geschah das Wort Jahves Zebaoth an mich also: Sage

allem Volk des Landes und den Priestern folgendermaßen: Habt

ihr etwa mir gefastet, als ihr fastetet und klagtet im fünften

und siebenten Monat, und zwar siebzig Jahre lang? Und wenn

ihr eßt und wenn ihr trinkt, seid ihr niait selbst die Essenden

und nicht selbst die Trinkenden? Sind es nicht die Worte [oder:

Kennt ihr nicht die WorteJ, die Jahve durch die früheren Vro=

pheten rief, als Jerusalem noch bewohnt und friedlich war und

die umliegenden Städte und das Südland [Negeb] und die Ebene

noch bewohnt? (V. 4—7.)

Jahves Antwort gilt dem ganzen Volk. Sie erwähnt nicht nur das

Fasten im fünften Monat, sondern auch das Fasten im siebenten

Monat. Jenes geschah in Erinnerung an die nationale und religiöse

Katastrophe beim Untergang Jerusalems, das Fasten im siebenten

Monat aber aus Anlaß eines geringeren, aber für die Geschichte des

gelobten Landes doch sehr folgenreichen und tragischen Ereignisses.

In jenem Monat war der Statthalter Gedalja ermordet worden, den

Nebukadnezar in Jerusalem eingesetzt hatte. Dieses Bubenstück ver=

niditete auch den Rest der Freiheit der jüdischen Heimat (2. Kön. 25,

25fr".; Jer. 41, iff.).

Die Antwort lautet: Fasten und Nichtfasten ist nicht eine Ange=

Iegenheit, die Jahve betrifft. Es betrifft zuerst und zuletzt die Fasten=

den selbst. Wir hören den gleichen Ton, mit dem die früheren Pro=

62

pheten das ängstliche und verdienstliche Herausstreichen aller kul=

tischen Vorschriften und Gesetze bekämpften. Wird Jahve damit ein

Gefallen getan, wenn wir uns ein Fasten auferlegen? Ist dieses nicht

vielmehr Ausdruck unserer Herzenshaltung, unserer Buße und Trauer

über eigene Schuld oder des Volkes Sünde? Andernfalls ist ohnehin

alles Fasten ohne Wert. Durch unser Fasten wird Gottes Ehre weder

größer noch kleiner.

Hätten einst die Väter der Fragenden die Worte der ehemaligen

Propheten gehört und beherzigt, so wären keine Trauermonate um

ein gerichtetes Jerusalem und einen verbrannten Tempel auf dem

Zionsberg nötig gewesen. Wie hatte einst ein Arnos gerade in Bethel,

wo die Fragenden herkommen, gerufen?

Ich bin euren Feiertagen gram und verachte sie und mag eure

Versammlungen nicht riechen. Und ob ihr mir gleich Brandopfer

und Speisopfer opfert, so habe ich kein Gefallen daran, so mag

ich eure feisten Dankopfer nicht ansehen. Tu nur weg von mir

das Geplärr deiner Lieder; denn ich mag dein Psalterspiel nicht

hören! (Arnos 5, 21—23.)

■ Man lese dazu Jes. 1,11—14 un^ Jer- 6, 20! Wer so fragt wie

jene Leute aus Bethel, der hätte wohl auch Arnos und Jesaja verstan=

den. Wer aus dem Gottesdienst eine Gunstbezeugung gegen Gott

macht, des Gottesdienst ist eitel. Hinter der Frage aus Bethel steckt

jene Gesinnung, gegen die Kapitel 58 im Buche des Jesaja sich

wandte. Damals fragte man noch etwas gröber: „Warum fasten wir,

und du siehst es nicht an? Warum tun wir unserem Leib weh, und

du willst es nicht wissen?" (Jes. 58,3.) Mit der Korrektheit des Kul=

tus und Ritus fängt es an. Aus der gesetzlichen Promptheit erwächst

dann der Anspruch. Die Selbstgerechtigkeit ist der böseste Wider=

stand gegen Gott und seine Ehre. So steckt die Selbstbehauptung des

Menschen gegen Gott hinter jener Frage. „Siehe, so viel Jahre diene

ich dir und habe dein Gebot noch nie übertreten; und du hast mir nie

einen Bock gegeben, daß ich mit meinen Freunden fröhlich wäre!"

— da haben wir den klassischen Ausdruck jener natürlichen Haltung

des in sich selbst und durch sich selbst frommen Menschen.

Hier ist aber auch der Spiegel, vor den der Leser dieses Kapitels

der Bibel gestellt ist. Es könnte auch auf uns passen, daß eine Kirche

die Botschaft von Sünde und Gnade, Kreuz und Auferstehung, Er=

niedrigung und Erhöhung Jesu vergeblich predigte — als noch unsere

Städte in Blüte und das Deutsche Reich in seiner Menschengröße da=

standen. Haben wir heute ein neues Fragen nach Gott? Oder fragen

wir nur nach der rechten Liturgie, nach kirchlichen Ordnungen und

dem Öffentlichkeitswillen der Kirche — und überhören doch den Ruf

zur Bekehrung und Buße?

Gott gibt den Fragern noch eine positive, helfende Antwort, die

von Sacharja nun im neuen Ansatz ausgesprochen wird:

Und es geschah das Wort Jahves an Sachar ja also: So spricht

Jahve Zebaoth: Richtet ein gerechtes [wahrhaftiges] Gericht, han=

deh in Güte und Barmherzigkeit einer am andern! Bedrückt nicht

die Witwen und die Waisen, den Fremdling und den Elenden!

Und keiner sinne Böses gegen den andern in seinem Herzen!

(V. 8-1O.)

Das war je und je die Prophetenschaft gegenüber jener unver=

bindlichen Kultfrömmigkeit, die ihre „kirchlichen Pflichten" abwik=

kelte, ohne daß sie zu Motiven der Haltung im Alltag wurden. Das

war die Botschaft des Arnos gewesen: „Suchet das Gute und nicht das

Böse! Hassel das Böse und liebt das Gute!" (5,14 f.) „Es ist dir ge=

sagt, Mensch, was gut ist und was der Herr von dir fordert, nämlich

Gottes Wort halten und Liebe üben und demütig sein vor deinem

Gott", rief Micha aus (6, 8). Und Jesaja, sein Zeitgenosse, spricht:

„Lernt Gutes tun, trachtet nach Recht, helft dem Unterdrückten,

schafft den Waisen Recht, führt der Witwen Sache!" (1,17). Etwas

anderes ist auch dem Propheten Sacharja nicht anvertraut. An jene

alte Prophetenbotschaft gilt es zu denken, aber auch an die furcht*

baren Konsequenzen, wo solch einer Gottesbotschaft gegenüber das

Ohr verstopft wird.

Aber sie weigerten sich aufzumerken und zeigten eine widerspen*

stige Schulter und verhärteten ihre Ohren, um nicht zu hören.

Und ihr Herz machten sie zum Diamant, um das Gesetz [die

Thora] und die Worte nicht zu hören, die Jahve in seinem Geist

durch die früheren Propheten sandte. Da kam ein großer Zorn

von Jahve Zebaoth. Und es geschah, gleichwie er rief und sie nicht

hörten, so werden sie rufen, und ich werde nicht hören, spricht

64

Jahve Zebaoth. Und idi werde sie zerstreuen unter alle Nationen,

die sie niàit kannten. Und das Land wird hinter ihnen verwüstet,

so daß keiner mehr hindurch und zurüde zieht. Und so machten

sie das Heblidie Land zur Einöde. (V. 11—14.)

Wer Gott nicht im Geschehen erkennt, wird auch taub für sein

Wort. Wessen Religion sich in frommen Theorien erschöpft oder sich

auf Gemütswerte und den „Bruder Innerlich" zurückzieht, der wird

auch unter Gottes Gerichten nicht klug.

Als die Väter die Worte jener „früheren Propheten", wie es hier

wiederholt heißt, hörten, setzten sie ihren Widerstand dagegen. Es

ist aber das Wesen der Offenbarung Gottes durchs Wort, daß er

keine Gewalt ausübt gegen die Widerstrebenden. Die Zeit des Wor=

tes ist die Zeit der Geduld Gottes und seiner Gnade. Erst wenn diese

Zeit ungenutzt bleibt, folgt das Gericht. Verhärtete Ohren, Herzen

hart wie der Diamant, widerspenstig gegen die Thora, die Willens»

Offenbarung Gottes, Unempfindlichkeit gegen den Geist Gottes, der

überzeugend aus dem Mund der Propheten sprach — das war die

Sünde der Väter! Moralische Entgleisungen sind nicht die Wurzel

der Sünde. Sie sind vielmehr die Frucht. Die Wurzel aller Sünde ist

die Auflehnung gegen Gottes Wort. Gott verlangt nie mehr von uns,

als er uns gibt. Verachten wir aber seine Gnade, halten wir die Ohren

zu vor seinem Wort, so werden wir schuldig wie die Väter. Hören

wir nicht, wenn er ruft, so hört er nicht, wenn wir rufen. Dann zer=

bricht die Gemeinschaft mit Gott. Dann aber kann auch* das Gericht

nicht ausbleiben. Israel verlor Land und Heimat und wurde unter die

Nationen zerstreut. Das Gelobte Land wurde weithin zur baumlosen

Wüste. Es verlor seine Lieblichkeit und Schönheit.

c) Verheißungen und Mahnungen

Dieses Kapitel 8 enthält eine reiche Perlenkette von Einzelworten,

die der Prophet im Namen Jahves weiterzusagen vermag. Lassen wir

Vers 18—23 vorerst beiseite, weil das Wort einen besonderen, um=

fassenden Charakter hat, so haben wir sieben im Umfang ungleiche

Aussagen mit verheißendem Charakter. Sie schließen sich insofern

6_5

gut an das Kapitel vom Fasten an, weil sie alle in jene Zeit weisen,

wo das Fasten aufhört, „weil der Bräutigam da ist", wie Jesus zu den

Fragenden sagte (Mark, 2, 19). Wo die Erfüllung ist, fällt alles Vor*

läufige dahin.

Sacharja leitet diesen Abschnitt wiederum mit den Worten ein:

Es geschah das Wort Jahves Zebaoth folgendermaßen (Kap. 8,1).

Jedes Wort, das aus Jahves Mund kommt,, bleibt dem Propheten

ein Geschehnis. „So er spricht, so geschieht's" (Ps. 33, 9). Auch Got=

tes Verheißungen sind nicht nur Möglichkeiten oder gar poetische

Träume, sondern göttliche Realitäten.

So spricht Jahve Zebaoth: Ich eifre um Zion mit großem Eifer,

und mit großem Grimm eifre ich um sie. (V. 2.)

Dieses erste Wort wiederholt Gottes Zusage, die er im Anschluß

an das erste Nachtgesicht gab (1,14.15). Es ist der Liebeseifer Jahves

um sein geliebtes Zion. Sein Zorn wendet sich gegen die Völker, die

Zion beengen und nicht freigeben wollen.

So spricht Jahve: Ich kehre nach Zion zurück und wohne mitten

in Jerusalem. Und Jerusalem wird die Stadt der Treue genannt

und der Berg Jahves Zebaoth der heilige Berg [der Berg des Hei"

ligtums]. (V. 3.)

Das zweite Wort knüpft an die Verheißung an, die nach dem

zweiten Nachtgesicht gesprochen wurde: „Ich komme und will bei dir

wohnen, spricht Jahve" (2, 14). Als Jerusalem und der Tempel

im Gericht Gottes durch Nebukadnezar zerstört wurden, hatte Jahve

seinen Wohnsitz in Zion aufgegeben. Ohne Bild: Mit dem verlorenen

Heiligtum ging auch die Stätte der Offenbarung der Nähe Gottes und

seines Geistes verloren. „Ich kehre zurück" — das ist ein echtes Evan=

gelium, eine Freudenbotschaft. Damit geht eine verschlossene Tür

auf. Es öffnen sich nicht nur Kerkertüren des Unglaubens und der

Hoffnungslosigkeit, wo Gott seine Gegenwart erneuert. Es geht auch

die Tür zur Weide auf, auf der wir leben und volles Genüge finden

können (Joh. 10, 9—11).

Jerusalem und der Tempelberg erhalten neue Namen. Das ist in

der Bibel ein Zeichen göttlicher Erneuerung. Abram und Sarai erhiel=

ten neue Namen: Abraham und Sara. Jakob, der Fersentreter, wurde

zum Israel, dem Gottesstreiter (l.Mose 17,5.15; 32,29). Von neuen

66

Namen haben die Propheten oft gepredigt: Hos. 2, 25; Jes. 56,5;

6z, 2—4; Offb. 2,17. Nicht mehr jene buhlerische Stadt von einst soll

Jerusalem sein, sondern eine Stadt, die Gott die Treue hält. Und der

Tempelberg wird zum Berg der Heiligkeit, weil er allein Jahve zum

Wohnsitz dient. Einst hatte Hesekiel geschaut, wie die Herrlichkeit

Jahves den Tempelberg verließ (Hes. 11, 22 f.). Damit war Jerusa=

lems Schicksal besiegelt. Aber der Herr hat für Jerusalem noch eine

Zukunft. Und wo er thront, da sammelt er seine Gemeinde.

Davon spricht das dritte Wort:

So spricht Jahve Zebaoth: Es werden noch Greise und Greisinnen

auf den Plätzen Jerusalems sitzen, ein jeder mit seinem Stabe in

der Hand wegen seines hohen Alters. Und die Plätze der Stadt

werden sich füllen mit Knaben und Mädchen, die auf den Plätzen

spielen. (V. 4. 5.)

Die Stadt füllt sich mit neuer Bevölkerung. Hohes Alter war stets

ein Zeichen des schenkenden Gottes. Der Segen der Patriarchen zeigte

sich in großer Lebenskraft bis ins hohe Alter hinein. Von Mose wird

bei seinem Tode im Alter von hundertzwanzig Jahren gesagt: „Seine

Augen waren nicht dunkel geworden und seine Kraft nicht verfallen"

(5. Mose 34, 7). Und von der Heilszeit weiß der Prophet zu künden:

„Es wird nicht Kinder geben, die nur etliche Tage leben, oder Alte,

die ihre Jahre nicht erfüllen; sondern die Knaben sollen erst hundert

Jahre alt sterben" (Jes. 65, 20). Aber neben den an Stöcken gehenden

ehrwürdigen Alten spielt eine muntere Kinderschar lebensfroh auf

den Gassen. Man muß das Sterben und die Schatten schwerer Kriegs=

und Hungerjahre erlebt haben, um zu verstehen, was solch ein Wort

— auf den Ruinen Jerusalems gesprochen — für eine Leuchtkraft hat.

Auch dieses dritte Verheißungswort hat im Schlußwort des dritten

Nachtgesichts seine Parallele. Dort hieß es (3,10): „Zur selben Zeit

wird einer den andern einladen unter den Weinstock und unter den

Feigenbaum." Das ist ein in der Bibel oft benutztes Bild von der

Heilszeit. Weinstock und Feigenbaum sind Zeichen des Wohlstands

und des Friedens. Und hier: hohes Lebensalter und Kinderreichtum

als Zeichen der gleichen gesegneten Zeit (vgl. Ps. 127 und 128).

Das vierte Wort Jahves ist ein seelsorgerliches, den Glauben er=

munterndes Wort:

67

So spricht Jahve Zebaoth: Wenn es (zu) wunderbar ist in den

Augen des Überrestes dieses Volkes in jenen Tagen, soll es (dar"

um) auch in meinen Augen (zu) wunderbar sein? ist Ausspruch

Jahves Zebaoth. (V. 6.)

Ja, „jene Tage", die Tage der Erfüllung der Heilsverheißungen,

werden freilich Wunder über Wunder bringen. Für unser Ohr klingt

alles so unwahrsdieinlidi und unglaublich. Es kommt ja alles aus

einer uns nodi nicht zugänglichen Dimension. Wir brauchten neue

Sinne, um alles zu fassen. Der Psalmist sagt mit Recht: „Dann wer"

den wir sein wie die Träumenden" (Ps. 126,1). Wer sich sträubt,

diese Botschaft gelten zu lassen, der verkennt Gottes wunderbare

Allmacht. „Sollte Gott etwas unmöglich sein?" (1. Mose 18,14; Jer.

32,17. 27; Luk. i, 37.) Im vierten Nachtgesicht lasen wir: „Es soll

nicht durât Macht und nicht durch Kraft (geschehen), sondern durch

meinen Geist, spricht Jahve Zebaoth" (4, 6). Wer vom Geist Gottes

etwas ahnt, der weiß auch, daß Gott ein Gott ist, der Wunder tut.

Und nun das fünfte Wort:

So spricht Jahve Zebaoth: Siehe, ich rette mein Volk aus dem

Ostland und aus dem Westland! Ich bringe sie wieder, und sie

werden inmitten Jerusalems wohnen, und sie werden mein Volk

sein, und ich werde ihr Gott sein in Treue und Gerechtigkeit.

(V.7.8.)

Die Rettung der Juden aus Babel ist ein Prototyp jener letzten

Rettung, wenn Jahve sein Volk aus allen fremden Ländern sammeln

wird. Aus Ost und West: „vom Aufgang der Sonne bis zu ihrem

Niedergang" — dieser Ausdruck umfaßt in der Sprache der Bibel die

ganze Erde. Er ist global gemeint (vgl. Ps. 50,1; Jes. 45, 6; Mal. 1,

11). Er rettet sein Volk allenthalben aus den Verschlingungen der

Welt und ihrer Mächte. Er gibt ihnen den Mittelpunkt. Wo könnte

er anders liegen als dort, wo Gott sich offenbart und seine Macht und

Gnade kundtut? Thront er in Jerusalem, so strömt sein Volk dorthin.

„Sie werden mein Volk sein, und ich werde ihr Gott sein." In dieser

Verheißung gipfelt alle Erwartung, die Gott in seinem Volke weckt:

„Siehe da, die Hütte Gottes bei den Menschen! Und er wird bei ihnen

wohnen, und sie werden sein Volk sein, und er selbst, Gott mit ihnen

(Immanuel), wird ihr Gott sein." (Offb. 21,3.) Auch die neutesta=

68

mendiche Prophetenschau kann über diese Verheißung nicht hinaus=

gehen. „Ich will unter ihnen wohnen und unter ihnen wandeln und

will ihr Gott sein, und sie sollen mein Volk sein" — so hatte einst

Mose verheißen dürfen (3. Mose 26,12). Auch der Apostel Paulus

nimmt diese Zusage Jahves für den Neuen Bund und das neue Volk

Gottes in Anspruch (2. Kor. 6,16).

„In Treue und Gerechtigkeit" will Jahve seines Volkes Gott sein.

Treue oder Wahrheit ist im Alten Testament auch der Ausdruck für

Glaube und Vertrauen. Nur dem Treuen kann man trauen. Nur wo

ein Bund auf der Wahrheit gegründet ist, hält er stand. Weil Gott

selbst die Wahrheit ist, darum macht der Glaube an ihn fest und frei.

Deshalb ist der Glaube das Band, das sein Volk mit ihm verbindet.

Es geht hier also nicht um einen Gefühlsüberschwang, sondern um

rückhaltloses Vertrauen.

Und die Gerechtigkeit Gottes ist sein Sieg über alles Unrecht.

„Zion muß durai Redit erlöst werden und ihre Gefangenen durdi

Gereditigkeit" (Jes. 1,27); „Idi habe meine Gerechtigkeit nahe ge*

bracht" (Jes. 46,13); „Der Herr — unsere Gerechtigkeit" (Jer. 23, 6;

33,16). Wir müssen lernen, dieses wichtige biblische Wort mit an=

deren Ohren zu hören, als wir es heutzutage weithin tun. Es geht

hier nicht zuerst um die vergeltende Gerechtigkeit, vor der wir alle

uns zu fürchten viel Grund haben. Es geht vielmehr um den Sieg

Gottes, der seine Art gegen aller Menschen Unart durchsetzt. Es ist

jene herrliche Gerechtigkeit, die im Evangelium Christi kundgetan

wird (Rom. 1,17). „Ich sage von solcher Gereditigkeit Gottes, die da

kommt durch den Glauben an Jesus Christus zu allen und auf alle,

die da glauben" (Rom. 3, 22), schreibt Paulus.

Im fünften Nachtgesicht war der Reinigungsfluch im Bilde der

Briefrolle ausgesprochen. Ohne dieses „Ausfegen" alles Unrechts ist

der Sieg der Gerechtigkeit nicht denkbar. Nur dem, der sich dem

Gericht beugt und sich selbst in ehrlicher Buße anklagt, kann die

gerechtmachende Gnade zugeteilt werden. „So wir uns selber rich*

teten, so würden wir nicht gerichtet" (1. Kor. 11,31), schreibt der

Prediger der freisprechenden Gerechtigkeit.

So spricht Jahve Zebaoth: Macht eure Hände stark, die ihr in

diesen Tagen diese Worte durch den Mund der Propheten hört,

69

(nämlich) zu der Zeit, wo das Haus Jahves gegründet wurde, um

den Tempel zu bauen! Denn vor diesen Tagen hatte der Mensch

keinen Lohn, und es war kein Lohn [Futter] für das Vieh da, und

beim Kommen und Gehen war keine Ruhe vor dem Feinde, und

ich hetzte einen jeden gegen den andern. Aber jetzt bin ich für

den Überrest dieses Volkes nicht wie in früheren Tagen — ist der

Ausspruch Jahves Zebaoth. Sondern (es ist) eine Saat des Frie*

dens [oder: Ich will Frieden säen]: Der Weinstock gibt seine

Frucht, und die Erde gibt ihren Ertrag, und der Himmel gibt

seinen Tau — und ich gebe das alles dem Überrest dieses Volkes

zum Erbe, und es wird geschehen: Gleichwie ihr, Haus Juda und

Haus Israel, wart ein Fluch für die Nationen, so will ich euch

retten, daß ihr zum Segen werdet. Fürchtet euch nicht und stärket

eure Hände! (V. 9—13.)

Dieses sechste Redestück erinnert uns an das Wort durch Haggai

(1, 6—11; 2,15—19). Jahve hatte um der Trägheit und Gleichgültig»

keit des Volkes willen gegenüber dem Tempelbau im Zorn seinen

Segen zurückgehalten. Es gab schlimme Mißernten. Die Arbeit brachte

ihren Lohn nicht, das Vieh blieb ohne Futter. Dazu die Bedrohung

von außen und der Zwist im Innern. Wo Gottes Segen fehlt, da bleibt

auch die Harmonie des Lebens aus. Aber nun, wo der Tempel im Bau

ist, soll das Volk es handgreiflich erfahren, daß ihm Gottes Freund*

schaft und Wohlgefallen gehören. „Von diesem Tage an will ich

Segen geben", heißt es bei Haggai (2,19). So auch hier: „Der Wein*

stock gibt seine Frucht und die Erde ihren Ertrag und der Himmel

seinen Tau." Ja/vielleicht wird Israel selbst „eine Saat des Friedens"

genannt. War es zum Fluch für die Nationen, so wird es nun ein

Segen*. Aber je höher wir in der Gemeinschaft Gottes erhoben sind, um

so tiefer können wir fallen. Weil einst Abraham und seinem Samen

verheißen war: „Ich will dich segnen, und du sollst ein Segen sein",

darum wurde der Abfall Israels so streng genommen und gerichtet.

Denn losgelöst von Jahve konnte auch Abrahams Volk keinen Segen

vermitteln. Jetzt aber wird das Heil ihnen aufs neue zugewandt.

* Offenbar war es unter den Völkern zum Fluchwort geworden: „Gott tue

dir wie Juda!", d. h.: Er verjage audi didi von Haus und Hof in die Heimatlosig-

keit! Aber dieser Fludi wird in ein Segenswort gewandelt: So wie Juda gesegnet

ist, also wird Gott dir wohltun. (Nadi Elliger.)

70

Darum soll alle Furcht weichen. Im Glauben werden die Hände zu

gehorsamem Tun gestärkt. Wer am Tempel Gottes baut, ist „Mit*

arbeiter Gottes" (1. Kor. 3,9).

Dieses Wort ist dem Volk in den Tagen Sacharjas und Schesch*

bazars gesagt. Das Gericht in Babel liegt hinter ihnen. Nun nimmt

Jahve auch das Gericht der Mißernten von ihnen, da sie seinen Auf=

trag zum Tempelbau verstanden. Freilich ist des Volkes Erwartung,

daß nun die letzte Heilszeit anbrechen werde, damals nicht in Erfül=

lung gegangen. Was es erlebte, war erst Vorbild und Prototyp des

kommenden letzten Heils.

Eine Verbindung zum siebenten Nachtgesicht scheint auf den

ersten Blick kaum zu erkennen. Dort wird die Gottlosigkeit aus dem

Lande geschafft: im Bilde des Weibes im Scheffelmaß. Ehe diese nicht

überwunden ist, kann auch das Heil in seiner endgültigen Herrlich»

keit nicht kommen. Dazu reichte jener Tempel der nachexilischen

Zeit nicht aus. Deshalb mußte ein anderer als Scheschbazar und Jeho=

schua, der Davidide und der Hohepriester, kommen, einer, der noch

größere Prophetenvollmacht hat. Er, der in einer Person Prophet,

Hoherpriester und König sein wird, wird dann mit aller Gottesfeind=

schaft und ihren Mächten fertig werden. Er wird auch den Abrahams»

segen in alle Völker tragen.

Der letzte, achte Verheißungsspruch faßt noch einmal Aussicht

und Bedingung zusammen:

Denn so spricht Jahve Zebaoth: Gleichwie idi gesonnen war,

euch Unheil zu bringen, als mich eure Väter erzürnten — spricht

Jahve Zebaoth — und es mich nicht reute, so will ich in diesen

Tagen wiederum sinnen, Jerusalem und dem Haus Juda wohU

zutun. Fürchtet euch nicht! Dieses sind die Dinge, die ihr tun

sollt: Redet die Wahrheit miteinander, und in euren Toren rich=

tet in Wahrheit und ein Gericht zum Frieden! Und gedenkt in

euren Herzen nichts Böses einer gegen den andern! Und liebt

keinen falschen Eid! Denn alles das hasse ich — ist Ausspruch

Jahves. (V. 14—17.)

Seit Moses Zeiten hatte das Volk Israel gelernt, daß der Bund

seines Gottes eine sittliche Grundlage hat. Es gibt nach der Bibel

keine Gemeinschaft mit Gott ohne ein ihm geheiligtes, gehorsames

Leben. Gott ist seinem Volk gegenüber väterlich gesinnt. So ernst

er es mit den Gerichten in vergangenen Zeiten nahm, so ernst ist sein

Wille, Jerusalem und Juda wohlzutun. Aber nie kann jemand zur

Güte Gottes ein Zutrauen fassen und es bewahren, der zugleich an

der Bosheit festhalten will. Gewiß sprach Jesus auch die Ehebrecherin

frei, aber mit dem gleichzeitigen Wort: „Gehe hin und sündige hin=

fort nicht mehr^1." (Joh. 8,11.) Wahrheit und Liebe, Gerechtigkeit und

Brüderlichkeit sind die Kennzeichen einer Menschheit, die Gottes

Segen will und erfährt.

Vom Ruhen des Geistes Gottes über dem Lande in Mitternacht

sprach die letzte, achte nächtliche Vision Sacharjas. Gottes Geist

schafft neue Gesinnungen. „Idi will mein Gesetz in ihr Herz geben

und in ihren Sinn schreiben", heißt es bei Jeremía (31,33). „Ich will

meinen Geist in eudi geben und will solale Leute aus euch machen,

die in meinen Geboten wandeln und meine Rechte halten und danach

tun", sagt Jahve durch den Mund Hesekiels {36, 27).

d) Ein abschließendes Wort

Nach diesen acht reichen Verheißungsworten bekommen jene

Fragesteller aus Bethel (7,1—3) eine Antwort, die sich aus den ge=

hörten Verheißungen ergibt.

Und es geschah das Wort Jahves Zebaoth zu mir also: So spricht

Jahve Zebaoth: Das Fasten im vierten, das Fasten im fünften,

das Fasten im siebenten und das Fasten im zehnten (Monat) soll

dem Hause Juda zur Freude und zur Lust und zu frohen Festen

werden. Liebt nur die Wahrheit und den Frieden! (V. 18.19.)

Die Fragenden hatten wegen des Fastens im fünften Monat ge=

fragt. Das war das Fasten in Erinnerung an den Untergang des Tem=

pels und Jerusalems. Schon in der ersten Antwort Jahves (7,5) wird

auch das Fasten im siebenten Monat erwähnt. Das geschah, wie schon

erwähnt, in Erinnerung an die Ermordung des Statthalters Gedalja

mit ihren katastrophalen Folgen für das Volk (siehe Jer. 41, iff.).

Hier wird nun auch das Fasten im vierten und im zehnten Monat

genannt. Im vierten Monat geschah der Einbruch des babylonischen

Heeres in die durch furchtbaren Hunger geschwächte Stadt (2. Kön.

25,3 f.; Jer. 52, 6f.). Im zehnten Monat aber hatte einst die Belage=

rung und Abschnürung Jerusalems durch das feindliche Heer begon=

nen (2. Kön. 25,1; Jer. 39,1; 52,4). Alle diese Trauer= und Bußtage

mit ihrem Fasten hatten einen erzieherischen Sinn. Aber „eure Trau=

rigkeit soll in Freude verwandelt werden", sagt Jesus (Joh. 16, 20).

Das Fasten ist nicht das Letzte. Auch nicht jenes Trauern und Fasten,

das Jesus von seinen Jüngern erwartet, wenn „der Bräutigam von

ihnen genommen ist" (Mark. 2, 20). Denn seine Auferstehung er=

neuen ihre Freude (Joh. 20, 20). Wo die Gegenwart des Herrn in

seiner Gemeinde neu erkannt wird, wo die Heilszeit beginnt, da er=

übrigen sich die Fragen nach Fasten und Bußtrauer. Jahves Heil ist

stets verbunden mit dem Eintreten der großen Freudenzeit (Jes. 12,3;

35,10; 51,11; Ps. 126, 2 und 5 f.; Offb. 21, 4 u. ö.).

So spricht Jahve Zebaoth: Es wird künftig geschehen, daß viele

Völker und Einwohner vieler Städte kommen. Und die Einwohner

werden zueinander gehen und also sagen: Laßt uns dodi hin=

gehen und das Angesicht Jahves begütigen und Jahve Zebaoth

suchen! Auch ich will hingehen! Und viele Völker und starke

Nationen werden kommen, um Jahve Zebaoth in Jerusalem zu

suchen und das Angesicht Jahves zu begütigen [oder: anzuflehenj.

(V. 20-22.)

Wir werden an die Verheißung Jesajas (2, 2 ff.) erinnert, wo es

heißt, daß viele Völker zum Berge Jahves hinziehen werden und er=

munternd einander zurufen: „Kommt, laßt uns auf den Berg Jahves

gehen!" Geheimnisvoll wie der Zug der Zugvögel (Jer. 8, 7) ist es,

wenn unter den Völkern, die außerhalb der Thoraerziehung und

außerhalb der Predigt der Propheten lebten, ein Zug zu Jahve ein=

setzt. Immer wieder haben die Propheten dies als Kennzeichen des

kommenden Gottessieges beschrieben. Man lese etwa Jes. i8, 7; 19,

18ff.; 25,6; 60, 6ff.; 66,18 f.; Jer. 3,17 u. ö.

Ein wenig davon kann die Missionsgeschichte berichten. Aber

innerhalb dieser geht es erst um die Sammlung einer relativ kleinen

Gemeinde, die in ihrer Existenz meist schwer angefochten ist von dem

sie umgebenden Heidentum alter und neuer Zeit. Eine wirkliche

Völkerbekehrung, wie sie hier geschildert wird, werden wir erst in

73

jener Heilszeit zu erwarten haben, die mit dem neuen Äon eintritt

und mit der Wiederkunft Jesu in Herrlichkeit verbunden ist.

Hier wird diese Wandlung unter den Völkern lebhaft geschildert.

Das wird nicht die Frucht einer mühseligen Missionsarbeit sein, die

oft jahrelang auf eine bescheidene Frucht warten muß und dann noch

oft vom ersten Nachtfrost in Frage gestellt wird. Hier dagegen ist es

ein mächtiger Aufbruch. Völker und Großstädte geben dem Zug zum

lebendigen Gott nach: „Laßt uns doch hingehen ... /" Im Urtext

wird hier eine noch kräftigere Form benutzt, etwa: „Ganz gewiß laßt

uns gehen!" Und wie lebendig klingt der Zwischenruf: „Audi ich

will hingehen!" Das ist der Zug der innerlich Überwundenen. Ich

auch! Ich auch! Anders baut sich die Gemeinde auch in der Gegenwart

nicht auf. Anders wird sich das Reich Christi auch nicht ausbreiten.

Einer ruft es dem andern zu: Ich auch!

Der Ausdruck für den Gottesdienst dieser hinzutretenden Völker

ist schillernd. Sie kommen, um das Angesicht Jahves zu suchen. Man

könnte aber auch übersetzen: zu befragen. Sie wollen nicht nur

schauen und staunen. Sie wollen sich auch belehren lassen. So wie

es in Jes. 2, 3 heißt: „Laßt uns zum Hause des Gottes Jakobs gehen,

daß er uns lehre seine Wege und wir wandeln auf seinen Steigen!

Denn von Zion wird das Gesetz [die Thora] ausgehen und des Herrn

Wort von Jerusalem." Die Völker wollen das Wort hören, das ihrem

Leben Richtung und Inhalt gibt.

Auch der zweite Ausdruck kann verschieden übersetzt werden.

Statt: „um das Angesicht Jahves zu begütigen", könnte man auch

übersetzen: „anzuflehen". Die Völker kommen nicht als Fordernde.

Hier ist nichts zu erwerben. „Gnade muß es sein, Gnade ganz allein",

singt der schwäbische Dichterpfarrer Hiller. Sie kommen als Bittsteller

und sollen doch die großartige Annahme erfahren, wie sie später

Jesus im Gleichnis vom verlorenen Sohn beschreibt.

Das Schlußwort dieses ersten Hauptteils des Buches Sacharja

lautet:

So spricht Jahve Zebaoth: In jenen Tagen werden zehn Männer

aus allen Sprachen der Nationen denGeioandzipfel eines jüdischen

Mannes ergreifen und so sagen: Wir wollen mit euch gehen;

denn wir haben gehört, daß Gott mit euch ist. (V. 23.)

74

„In jenen Tagen" — diesen Ausdruck haben wir oft gelesen. Er

bedeutet stets die Letztzeit im eschatologischen Sinn. Wir dürfen das

Gesagte nicht auf einen Tag oder einige Tage zusammenpressen. „In

jenen Tagen", das heißt stets: in jener Zeit jenseits der Grenze dieses

Äons.

Wenn dann das Heil in Sichtbarkeit aufgeht, wird die Gemeinde

sich verzehnfachen. Denn aus allen Völkern und Zungen werden

Männer kommen und sich der Führung derer anvertrauen, die Jahve

kennen. „Wir haben gehört, daß Gott mit euch ist." Diese Fremden

nennen noch nicht den heiligen Namen des Bundesgottes Jahve. Sie

sagen nur: Gott oder die Gottheit. Rahab, die Dirne von Jericho, aber

sagte: „Wir haben gehört, wie Jahve das Schilfmeer austrocknete...,

und seit wir solches gehört haben, ist unser Herz verzagt ..., denn

Jahve, euer Gott, ist Gott oben im Himmel und unten auf der Erde"

(Jos. 2, îoff.). So wird die Gottesbotschaft durch die Völker gehen.

„Sein Wort läuft schnell", sagt der Psalm (147,15). Und weil es

das tut, gibt es immer mehr Menschen, die es hören: Jahve ist mit

seinem Volk! Er ist der wahre Gott! Es wacht das Verlangen nach

Wahrheit und Leben unter den Völkern auf, und sie suchen die Zeu=

gen und Boten, um durch sie hinzugetan zu werden zur Gemeinde

der Letztzeit.

II. Die Letztzeit (Kap. 9-14)

Von dieser Letztzeit, die viel mehr ein Übergang zu einer Zeit

erfüllter Gottesverheißungen sein wird, sprechen die Reden unseres

Propheten in der zweiten Hälfte seines inhaltsvollen und in vieler

Hinsicht so rätselvollen Buches. Vieles deutet er nur an. An manchen

Versen bleiben wir fragend stehen. Wie bei aller echten Apokalyptik

bleibt vieles dunkel und wartet auf eine göttliche Erklärung. End=

gültig und völlig wird diese erst gegeben, wenn die Erfüllung aller

gottgegebenen Hoffnung eintreten wird.

75

Äußerlich hebt sich dieser zweite Teil vom ersten dadurch ab, daß

alle Überschriften und Datierungen fehlen. Wir hören nichts vom

Verfasser, nichts von der Zeit, in der ihm diese Offenbarungen wur=

den. Alle geschichtlichen Verhältnisse und Hintergründe schwinden.

„Sie lassen jeden ^ historischen Anknüpfungspunkt vermissen"

(Elliger). Es ist daher nicht überraschend, daß die historische Be=

trachtungsweise der Bibel, die gern nach Quellen fragt und zu Kom=

binationen neigt, hier einen andern Verfasser vermuten will als

Sacharja. Wir bleiben bei unserer Auslegung dem Grundsatz treu,

daß nicht der historische Verfasser, sondern der übergeschichtliche

Ursprung der Offenbarung für den Leser entscheidend ist. Der Bibel=

leser fragt nicht nach den menschlichen Werkzeugen, sondern nach

der Stimme Gottes, die durch sie spricht. Es scheint uns nicht über=

raschend zu sein, daß diese über die Zeit aller menschlichen Kalender

hinauseilende Prophétie in einem andern Stil spricht als jene, die die

aus Babel heimgekehrte Gemeinde vor sich sieht.

Für Jesus und seine Boten hat dieser Teil des Sacharjabuches

große prophetische Bedeutung. Wir werden beim Lesen dieser sechs

Kapitel erkennen, wie sehr die prophetische Schau vom wachsenden

Antidhristentum und von der Anfechtung der Gemeinde durch die

Mächte dieser Welt, vom Leiden des Gesalbten zur Erlösung und von

seinem Sieg über alle Gegner ins Neue Testament aufgenommen

wird. Auch eine große Zahl überraschender Einzelzüge der neutesta=

mentlichen Geschichte finden wir in diesen Kapiteln vorgezeichnet.

Man lese Kap. 9, 9; 10, 2; 11, 4$.; 12, 10; 13, 7; 14, 7. Es sind

eigenartige überraschende Linien, die den vorletzten Propheten des

Alten Testaments mit Jesus und seinem Christuszeugnis in den Evan=

gelien verbindet.

Zweimal lesen wir eine kurze Überschrift (9,1 und 12,1), wo=

durch ein Einschnitt in diesen Kapiteln gegeben ist. Das hebräische

Wort „massa'' (Luther: Last) heißt einfach: Ausspruch. Die gleiche

Überschrift lesen wir auch am Anfang des Büchleins Maleachi. Die

drei letzten Abschnitte des Alten Testaments tragen also die gleiche

Überschrift. Wir finden diesen Ausdruck auch bei dem Propheten

Jesaja (Kap. 13 ff.) und bei Nahum und Habakuk.

76

1. Das messianisdie Heil (Kap. 9 und 10)

a) Israels Grenzen werden wiederhergestellt

Ein Ausspruch des Wortes Jahves: Im Lande Hadradi und Damas=

kus hat es seinen Ruheplatz. Ja, auf Jahve blickt der Mensch und

alle Stämme Israels — und auch Hamath, das daran grenzt, Tyrus

und Sidon. Es ist sehr weise; denn Tyrus baute sich eine Festung

und häufte sich Silber wie Staub und Gold wie den Kot auf der

Gasse. Siehe, der Herr wird es in Besitz nehmen und sein BolU

werk im Meer zerschlagen, und sie wird von Feuer verzehrt wer=

den. Askalon wird es sehen und sich ängsten, und Gaza wird sich

sehr fürchten, auch Ekron — denn seine Hoffnung wird zuschan*

den sein, und der König von Gaza wird umkommen, und Askalon

wird nicht mehr bewohnt sein. Und der Mischling wird in Asdod

wohnen, aber den Hochmut der Philister werde ich ausrotten.

Und ich werde das Blut [d. h. das blutige Fleisch] aus seinem

Munde nehmen und seine Greuel aus seinen Zähnen. (Kap. 9,

1-7 a.)

Der Abschnitt trägt Züge, die in die Zeit Sacharjas wenig passen

wollen. Nicht die Perser oder etwa Babel werden als Feinde Israels

bedroht, sondern Syrien und die Philister, so wie Jahrhunderte früher

vor der Zerstörung Samariens (722 v. Chr.). Wir werden daraus er=

kennen müssen, daß alte prophetische Worte im Volk und unter den

Treuen im Lande festgehalten und vielleicht auch schriftlich über=

liefert waren, ohne daß man immer das menschliche Werkzeug der

Prophétie kannte. Offenbar hat unser Prophet solche Worte wieder

aufgenommen, um an ihnen zu zeigen, wie Jahve schon vor Jahr=

hunderten seine Pläne offenbarte. Nun bekommen jene Worte von

einst neue Aktualität. Es ist etwa der gleiche Vorgang, wenn heut=

zutage in der Lutherforschung von der Gleichzeitigkeit Luthers mit

unserer Zeit gesprochen wird. Gemeint ist dann, daß Luthers Zeugnis

für die Gegenwart neu wichtig und verständlich wird.

Im Norden Israels war Syrien mit der alten Hauptstadt Damaskus

durch Generationen hindurch der drohende Feind des Gottesvolkes.

Man denke an die Zeit Elisas (2. Kön. 6 und 7). Hadradi (südlich von

Aleppo) und Hamath am Orontes waren einst selbständige syrische

. 77

Fürstentümer. Neben den Syrern werden die phönizischen Städte

Tyrus und Sidon genannt. Auch sie waren nach anfänglicher Freund=

schaft in Salomos Zeit zu gefährlichen Gegnern geworden. Ursprung»

lieh war Sidon die Hauptstadt, später wurde die große Inselfestung

Tyrus bedeutsamer. Durch den Überseehandel konnte die Stadt gro=

ßen Reichtum aufhäufen: „Silber wie Staub und Gold wie Kot auf der

Gasse". Protzentum und Mammonsgeist zogen bei ihr ein. Durch ihr

Geld wußte sie auch die Nachbarn in Abhängigkeit zu halten. Man

lese dazu Hesekiels Drohreden gegen Tyrus und Sidon (Kap. 26—28).

Gottes Wort ergeht auch an die Völker, die sich in Aberglauben

und Mammonsdienst gegen ihn zu behaupten suchen. Wie alle

„Stämme Israels", des Volkes Gottes, so müssen alle Menschen

lernen, ihre gesammelte Aufmerksamkeit auf Jahve und sein Wort

zu richten. Vielleicht ist das an dieser Stelle nicht leicht begreifliche

Wort vom „Ruheplatz" so zu verstehen, daß Gottes Wort hier zu

seinem vollen Ziel kommt. Auch für die syrischen Feindvölker kommt

ihre Gottesstunde. Die Weltklugheit der tyrischen Händler und

Kaufleute, ihr Reichtum und ihre Inselbefestigung werden sie nicht

gegen Gottes Pläne schützen. „Der Herr wird sie in Besitz nehmen."

Welch ein machtvolles Wort, gesprochen im kleinen Lande Israel und

wiederholt im Stadtstaat Juda=Jerusalem! Aber getragen von der

Gewißheit: „Die Erde ist des Herrn, und was darinnen ist" (Ps. 24,1).

Alexander der Große baute einen Wall vom Festland nach der Insel

und machte dem Reichtum der Stadt Tyrus ein Ende. Aber die Ver=

heißung greift weit über den Siegeszug des großen Alexander hinaus.

Dann werden die Philisterstädte genannt: Askalon, Gaza, Ekron

und Asdod. Mit dem Sturz von Tyrus ist auch ihre Stunde gekom=

men. Sie waren von Tyrus abhängig. Nun gehen auch sie zugrunde.

In Asdod wird noch ein Mischlingsvolk bleiben, aber der nationale

Stolz der Philister ist gebrochen. Der Götzendienst der Philister, bei

dem sie rohes Fleisch verzehrten, war den gesetzestreuen Israeliten

besonders anstößig. Jahve macht diesen Greueln gewaltsam ein Ende.

Aber auch die Gerichte über die Nationen und die Zerstörung

ihres Götzendienstes sollen dem wahren Dienst JahvesRaum machen:

Als ein Rest wird auch er unserem Gott (bleiben) und gleidi

einem Stamm in Juda, und Ekron wie ein Jebusiter (V. 7 b).

78

Daß die Gerichte Gottes auch Israel durch ein Sieb werfen werden,

hat schon Jesaja verkündet: „Israel, wenn dein Volk auch, ist wie Sand

am Meer, so soll doch .nur ein Rest sich bekehren" (io, 22). Hier

hören wir nun, daß auch aus den Philistern ein Teil ins Volk Gottes

eingeordnet werden wird. Gleich einem Stamm des Volkes oder wie

ein Gau des Gelobten Landes. „Wie ein Jebusiter/' Die Jebusiter

waren ein kleiner kanaanitischer Stamm, der einst Jerusalem be=

sessen hatte (4. Mose 13, 29; Jos. 11, 3). Erst David entriß ihnen

ihre Bergfeste und baute sie zu seiner Burg aus (2. Sam. 5, 6ff.). Aus

den Jebusitern nahm Salomo Hörige zur Arbeit. Offenbar denkt

unser Wort an jene Verhältnisse zurück. Auch im Buche Jesaja lesen

wir: „Fremde werden deine Mauern bauen" (60,10), und „Fremde

werden stehen und eure Herden weiden, und Ausländer werden eure

Ackersleute und Weingärtner sein" (61,5).

Das folgende Wort zeigt, daß an eine ähnliche Erneuerung der

Gottesstadt nach allen Gerichten der Feinde gedacht ist:

Und idi will midi als Wache vor mein Haus lagern wider alles,

was da kommt und geht, und kein Fronvogt wird mehr über sie

kommen, und von nun an blicke idi mit meinen Augen auf sie

[oder: schaue ich ihre Not an] (V. 8).

Jahve als feuriger Wall um seine Stadt — so bezeugte es Sacharja

im ersten Teil unseres Buches (2, 9). Hier ist ein ähnlicher Gedanke.

In der Entwicklung der Geschichte wird aller menschliche Schutz

immer fragwürdiger. Unsere Schulbuben sehen lächelnd die Mauern

der mittelalterlichen Städte und die Bergfriede alter Burgen an. Aber

auch die modernen Luftschutzbunker des letzten Krieges waren nicht

mehr bombensicher. Und wer will das für die Zukunft annehmen?

Nur eine feste Burg bleibt: „Idi will midi als Wache vor mein Haus

lagern." Sein Haus ist zuerst Jahves Tempel, dann — seine Stadt,

die „des großen Königs Stadt" ist (Matth. 5, 35). Weiter aber ist

sein Haus seine Gemeinde, das Volk seiner Wahl und seiner Liebe.

Es baut sich „zu einem heiligen Tempel in dem Herrn" (Eph. 2, 21)

aus „lebendigen Steinen" (1. Petr. 2,5). Diese Stadt Gottes bleibt in

heiliger Ruhe inmitten der letzten Gerichte (vgl. Ps. 46).

Wo Jahve seine Königsherrschaft antritt, hört alle andere Herr=

schaft auf. „Kein Fronvogt (oder Dränger) wird über sie hindurch*

.79

ziehen", heißt es genauer übersetzt. Jede feindliche Macht wird an

der Grenze aufgehalten und abgewehrt. Die schützenden Augen

Jahves ruhen auf seinem Hause. „Du Gott siehest mich" — das alte

Bekenntnis zum schützenden Blick des allmächtigen Gottes findet

hier seine Bestätigung. (Vgl. auch das schöne Wort an den König Asa

2. Chron. 16, 9.)

Bedroht werden in diesem Abschnitt jene Völker, die Israel die

ihm von Gott zugedachten Grenzen bestreiten. Nach der Verheißung,

die Abraham empfing (1. Mose 15,18), sollte alles Land bis an den

Jordan seinem Samen gehören. Auch Hesekiel zieht die Grenze des

Landes bis Hamath und Damaskus (47,15ff.; vgl. auch 1. Kön. 8,65).

Von Jerobeam II. wird gesagt, er hätte Damaskus und Hamath zu

Israel zurückgebracht. Auch der von den Philistern besetzte Küsten*

streifen war Israel zugedacht (Jos. 13,2 f.). „Die Grenze gegen

Westen ist das große Meer", heißt es in Josua 15,12 bei der Grenz*

ziehung des Loses für den Stamm Juda. Es ist auffallend, daß Edom,

Moab und Ammon in diesem Zusammenhang nicht genannt werden.

Nach 5. Mose 2,5. 9 und 19 gehören jene Länder jenseits des Jordans

nicht zu dem Israel verheißenen Lande.

Damit ist der Übergang zum nächsten Abschnitt, dem Einzug des

Friedenskönigs, gegeben.

b) Der Friedenskönig

Juble sehr, Tochter Zion! Frohlocke, Tochter Jerusalem! Siehe,

dein König kommt zu dir! Gerecht ist er und einer, der sich helfen

kann [siegbeschenkt übersetzt Frey], demütig und reitend auf

einem Esel, einem Füllen, dem Jungen der Eselinnen. (V. 9.)

Nun bricht der laute Jubel und die jauchzende Freude in Zion=

Jerusalem an. Seit David war sie Königsstadt gewesen. Beim Unter»

gang des salomonischen Tempels wurde sie des Königs beraubt. Um

der Sünde des Volkes und seiner Herrscher willen war sie durch

Gottes Gericht zur verachteten Ruinenstadt geworden. Aber Gottes

letztes Wort ist nicht das Gericht an seinem Volk, sondern die gnä=

dige Erfüllung seiner Verheißung. Blicke auf! Schau hinauf! Dein

80

König naht sich! „Er kommt zu dir", sagt das Wort mit Betonung.

Der König gehört zu seinem Volk. Der Hirte kennt seine Schafe. Er

verfehlt sein Ziel nicht. Er braucht nicht nach ihnen zu fragen oder

sie zu suchen. Der Messias und seine Gemeinde gehören zusammen.

Es ist kein Fremder, der sich Jerusalem naht. Dein ist er! Er gehört

zu dir, weil du zu ihm gehörst. Es klingt, als wäre dieser König dem

Volk längst bekannt und vertraut. Er ist der längst Erwartete, der

dem Volk Verheißene, ihm Zugedachte.

„Dein König kommt zu dir." Das ist der Inbegriff der Frohbot=

schaft für Israel und für das Volk Gottes aller Zeiten. „Freuet euch

in dem Herrn allewege! Der Herr ist im Nahen!" (Phil. 4, 4f.) Das

ist der Zielpunkt aller Gottesgeschichte mit seiner erneuerten Schöp=

fung. Das ist der Tag des Herrn, dem alle Geschichte auf Erden zu-

eilt, dem der letzte Gebetsseufzer der Bibel gilt: „Ja, komm, Herr

Jesu!"

Damit haben wir allerdings die Auslegung des alttestamentlichen

Wortes schon verlassen und lesen das Wort vom Neuen Testament

her. Aber auch für die Zeit des Propheten war solche Aussicht Quelle

zu Lob und Freude.

Was wird von diesem König ausgesagt? Wie wird er beschrieben?

Das erste Attribut heißt: „Er ist gerecht." Die Gerechtigkeit Gottes

ist sein Sieg über allen Widerspruch und Ungehorsam. In seiner Ge=

rechtigkeit offenbart sich sein Wesen. Sie umschließt seine Heiligkeit

und seine Gnade, seine Hoheit und seine Liebe. Gerechtigkeit ist die

göttliche Norm, der Maßstab, den er an alles anlegt, den er aber auch

selbst verkörpert (Ps. 71,16b).

Zugleich ist er „siegbeschenkt". So übersetzt Helmut Frey. Wört=

lieh heißt es: einer, dem geholfen ist. Die Septuaginta übersetzt: ein

Rettender; Luther: ein Helfer. Unser Text beschreibt hier aber nicht,

was er tut, sondern was er ist und hat. Er bringt nicht Heil und Hilfe,

sondern er empfing zuerst das Heil und die Hilfe. Er kommt als einer,

der in tiefster Not das Heil erhalten hat. Das Wort des Apostels

drückt es ähnlich aus: „Darum hat ihn Gott erhöht" (Phil. 2, 9). Es

ist also an diesem triumphalen Einzug des Königs heimlich das Dun*

kel des Karfreitags angedeutet, das den Propheten noch deutlicher

bewegen wird. Man könnte mit Schlachters Miniaturbibel auch über*

81

setzen: „Der sich selbst helfen kann." Die benutzte grammatikalische

Form hat sowohl die passivisdie Bedeutung wie audi die mediale:

„einer, dem geholfen ist" oder: „einer, der sich selbst hilft".

Das entsprädie dem neutestamentlidien Messiasbild. Audi dort

lesen wir: „Er ist erhöht" oder: „Er hat sich gesetzt zur Rechten der

Majestät in der Höhe" (Phil. 2, 9; Hebr. 1,3). Beides besdireibt seine

Größe.

Obwohl er so siegbesdienkt einzieht, ist er der Demütige, Arme,

Niedrige. Audi hier eine einzigartige Paradoxie, die aller gesdiicht=

lidien Erfahrung und allen Beispielen aus dem Leben der Völker

widerstreitet. Der neutestamentlidie Christus kann von sidi sagen:

„Ich bin von Herzen demütig" (Matth. 11, 29). Audi als der Erhöhte

ist er dem Vater gehorsam. Selbst in esdiatologisdier, äußerster Ferne

heißt es von ihm: „Es wird auch der Sohn selbst Untertan sein dem,

der ihm alles untergetan hat" (1. Kor. 15, 28). Der König des Volkes

Gottes ist anders als die Könige der Nationen. „Dein König kommt

in niedern Hüllen", singt Friedridi Rückert, nidit waffenklirrend und

nicht lorbeergeschmückt. Ihm ist der Sieg geworden, aber er prunkt

und prahlt nicht damit. Der Esel ist für den Orient kein erniedrigen=

des Reittier. Abraham, der Erzvater, reitet auf ihm (1. Mose 22,3).

Mose, der Prophet, reist mit seiner Familie auf Eseln (2. Mose 4, 20).

Die Großen zur Zeit Davids verachteten den Esel nicht (2. Sam. 17,

23; 1. Kön. 2,40). Man lese, wie ehrfurchtsvoll auch sonst von Esel=

reitern gesprochen wird: 1. Mose 49,11; Rieht. 5,10; 10,4; 12,14;

2. Sam. 19, 27. Für uns in Deutschland ist der Esel ein seltenes, etwas

lustiges Tier geworden. Im Orient aber ist er — zumal damals — ein

durchaus würdiges Reittier. Aber allerdings: zum Kampf ungeeignet.

Daß der König nicht hoch zu Roß, sondern auf dem Esel reitet, zeigt

seine Friedhaftigkeit. Das Füllen, oder besser: der junge Esel, der

noch in seiner Kraft ist, noch nicht geschunden und nicht durch über*

mäßige Lasten gekrümmt — so steht das Reittier dem König zu

seinem einzigartigen Ritt zur Verfügung. „Auf welchem nie ein

Mensch gesessen hat" ; Markus wird dieses Wort beim Einzug Jesu

in Jerusalem recht gedeutet haben (Mark. 11, 2).

Die Gemeinde darf sich freuen auf die Ankunft dieses heilbrin*

genden Friedenskönigs, der aller Friedenssehnsucht auf Erden die

82

Erfüllung bringen wird. Als Friedefürsten hatte schon JesajadenKom=

menden erkannt, um dessentwillen alle Rüstung der kriegswütigen

Völker verbrannt wird (Jes. 9, 4—6). Die Kreatur verliert ihre Grau=

samkeit. Niemand tut dem andern mehr Schaden oder Leid (Jes. 11,

6—9). Jesajas Zeitgenosse Micha wußte von ihm: „Er wird unser

Friede sein" (Micha 5, 4). Und die Psalmen rühmen den Friedens-

könig (72, 7; 46,10).

Jahve selbst ist der Urheber dieses Friedens im Reiche des kom=

menden Königs:

Und ich rotte den Streitwagen aus in Ephraim und die Pferde in

Jerusalem [die Septuaginta sagt: er rottet ...], und der Kriegs*

bogen wird vernichtet. Und er wird den Nationen Frieden zu=

sprechen. Und seine Herrschaft wird von Meer zu Meer reichen

und vom Strom bis zu den Enden der Erde. (V. 10.)

Das Reich des kommenden Friedenskönigs wird ein Friedensreich

sein. — Auffallend ist, daß hier im nachexilischen Prophetenbuch von

Ephraim die Rede ist, d. h. vom einstigen Nordreich Israel=Samarien.

Dieses war schon vor Jahrhunderten (722 v. Chr.) von Assur über=

wältigt und zerstört worden. Seine verschleppte Bevölkerung (die

„zehn Stämme") schien spurlos im großen Völkermeer des Ostens

untergegangen zu sein. Gewiß ist es möglich, daß auch hier uralte

Prophetenworte neu benutzt wurden. Aber wir wissen auch aus den

anderen Propheten, daß Gott stets das Ganze seines Volkes im Auge

behielt. Auch Jeremía verheißt: „Es wird die Zeit kommen, daß die

Wächter in den Bergen Ephraim rufen werden: Auf, laßt uns hinauf*

ziehen nach Zion, zu Jahve, unserem Gott!" (Jer. 31, 6.) Und Jahve

selbst spricht durch Jeremías Mund: „Ist nicht Ephraim mein teurer

Sohn und mein vor den anderen geliebtes Kind?" (Jer. 31, 20.) Des=

halb sollte uns die Nennung Ephraims in diesen eschatologischen

Kapiteln nicht verwundern.

Jahve selbst bereitet den Friedenszustand. Es ist das gleiche Bild

wie in dem eschatologisch zu verstehenden 46. Psalm: „Der die

Kriege zur Ruhe bringt bis an das Ende der Erde, der Bogen zerbricht,

und Spieße zerschlägt und Kriegswagen mit Feuer verbrennt" (V. 10.)

Mit ganz ähnlichen Erwartungen verbindet Micha die Hoffnung auf

den kommenden Heilskönig (Micha 5,9). Und der 72. Psalm gibt

83

dem Friedensreich die gleiche Weite: „Zu jenen Zeiten wird der Ge=

redite blühen, und viel Friede wird sein, bis daß der Mond verlischt.

Er wird herrschen von Meer zu Meer bis an das Ende der Erde."

(V. 7, 8.) Unbegrenzt wird das messianische Reich sein. Wenn auch

das heilige Land Kanaan wie das Herzstück des Reiches Christi ge-

schildert ist, so ist seine Herrschaft doch nicht national beschränkt.

Sie gilt der ganzen Völkerfamilie in der Schöpfung Gottes.

c) Jahve streitet für seine Gemeinde

Auch du — durch das Blut deines Bundes entlasse ich deine Ge=

fangenen aus der wasserlosen Grube. Kehrt zurück zur Festung,

ihr Gefangenen auf Hoffnung! Auch heute verkündigt man es.

Zwiefältiges vergelte ich dir. (V. n. 12.)

Solche Aussicht auf das Friedensreich kann bei denen Wehmut

oder gar Bitterkeit auslösen, die noch keine Spur der Hilfe im eigenen

bösen Geschick erfahren. Ehe Jahve seinen Kampf um sein Volk und

um seine Gemeinde schildert, sagt er dieses ermutigende, zum Hoffen

aufrufende Wort an alle, die noch gefangen sind. Es ist nebensächlich,

ob wir dabei an Ephraim, d. h. an die Stämme des Nordreichs, denken

oder an die Reste der judäischen Bevölkerung, die noch in Babel ge=

blieben waren. In solcher apokalyptischen Rede ist vieles sinnbildlich

zu verstehen. Im neutestamentlichen Sinne ist alles, was nicht an den

Messias glaubt und sein eigen wurde,, gefangen. Jesus sagt: „Wer

Sünde tut, der ist der Sünde Sklave" (Joh. 8,34).

Den noch Fernen, gewaltsam Zurückgehaltenen sagt Jahve sein

Trostwort, das ihr Vertrauen zur Verheißung stärken soll. Erstens:

Das Blut des Bundes gilt auch für euch. Ihr seid aus diesem Bunde

nicht entlassen. Ihr dürft zu diesem Blutbund auch weiterhin eure

Zuflucht nehmen. Einst hatte Mose, der Knecht Gottes, das Blut des

Opfers zur Hälfte auf den Altar Gottes gesprengt, zur Hälfte aber

auf das Volk und dazu gesagt: „Seht, das ist das Blut des Bundes,

den der Herr mit euch macht" (2. Mose 24, 6—8). Dieser aufs Blut

gegründete Bund ist von Jahve nicht aufgelöst. Kraft dieses Bundes=

blutes spricht er allen Gefangenen, die irgendwo in wasserlosen

84

Zisternen schmachten, die oft als Gefangenenverließe benutzt wur=

den, die Freiheit zu (l. Mose 37, 22; Jer. 38, 6). Die Verheißung wird

in perfektivischer Form ausgesprochen wie oft in den prophetischen

Büchern. Es heißt also eigentlich: „Ich habe deine Gefangenen ent-

lassen." Bei Gott ist bereits vollzogen, was für den Menschen noch

Zukunft ist. Zweitens nennt Jahve diese Gebundenen „Gefangene

auf Hoffnung". Hoffnungslosigkeit und Verzweiflung ziemen sich

für den nicht, mit dem Gott noch eine Zukunft vorhat. Drittens wer=

den sie zur Heimkehr und Umkehr gerufen. Es gibt einen Zufluchts=

ort, eine Festung, wo sie geborgen sind und wohin der Feind nicht

greifen kann. Und schließlich wiederholt das Wort Gottes einen in

der Verheißung vielfach wiederkehrenden Ausdruck: „Zwiefältiges

vergelte ich dir." Uns ist dieser Ausdruck aus dem zweiten Teil des

Jesajabuches vertraut: „Ihre Missetat ist vergeben; denn sie hat

Zwiefältiges von fahve für alle ihre Sünden empfangen" (Jes. 40, 2).

Aus dem harten Gericht soll Israel herausgelöst werden. Aber in

Kapitel 61, 7 im gleichen Buche lesen wir: „Für eure Sdimadt soll

Zwiefältiges kommen, und für ihre Schande sollen sie fröhlich sein

auf ihren Äckern; denn sie sollen Zwiefältiges besitzen in ihrem

Lande, sie sollen ewige Freude haben." Es besteht eine Beziehung

zwischen Gericht und Gnade, zwischen Leid und Trost, zwischen

gegenwärtiger Not und kommender Freude. „Die mit Tränen säen,

werden mit Freuden ernten" (Ps. 126,5). Was einst geschieht, wird

heute verkündigt und bringt heute schon seine Wirkungen hervor.

Das ist ein starker Trost für die „übrigen Brüder, die zu den Kin-

dern Israel wiederkommen werden", wie Micha (5,2) sagt. Wieder

erkennen wir, wie sehr die neutestamentlichen Zeugen in diesen Ver=

heißungen des Alten Bundes lebten. Der Hebräerbrief weiß die Kraft

des Bundesblutes wohl zu rühmen. Aber im Blick auf das vergossene

Blut auf Golgatha sagt er: „Wieviel mehr wird das Blut Christi, der

sich selbst ohne Fehl durch den Heiligen Geist Gott geopfert hat,

unser Gewissen reinigen von den toten Werken, zu dienen dem

lebendigen Gott!" (Hebr. 9,13.14.) Und Johannes rühmt: „Das Blut

Jesu Christi, des Sohnes Gottes, macht uns rein von aller Sünde"

(1. Joh. 1, 7). Die neutestamentliche Glaubensgemeinde ist nicht zu

denken ohne diese Zuversicht auf das Blut des Neuen Bundes, das

85

Jesus im letzten Mahl seinen Jüngern vermachte (Mark. 14, 24).

Paulus betont, daß die im Glauben Geborgenen das Heil auf Hoff=

nung haben. Sie sind gerettet, auch wenn sie auf ihre existentielle

Erlösung warten müssen (Rom. 8, 23—25). Durch die ganze Heils=

predigt geht der Ruf: Kehre zurück zum Zufluchtsort! „Tut Buße und

glaubt^1." (Mark. 1,15); „Tut Buße und bekehrt euch, daß eure Sün=

den vertilgt werden!" (Apg. 3,19); „Laßt eudi versöhnen mit Gotti"

(2. Kor. 5, 20). Und im Blick auf Gericht und Leiden kann Paulus

schreiben: „Ich urteile, daß die Leiden dieser Zeit nicht der Rede wert

sind im Blick auf die kommende Herrlichkeit, die an uns soll offen"

hart werden" (Rom. 8,18). Zwiefältiges vergelte ich dir.

Denn ich spanne mir Juda, den Bogen fülle ich mit Ephraim. Ich

errege deine Söhne, Zion, gegen deine Söhne, Javan, und mache

dich zum Schwert eines Starken. Und Jahve wird über ihnen er=

scheinen, und sein Pfeil wird wie ein Blitz ausgehen. Und der

Herr Jahve wird in die Posaune stoßen und wird kommen in den

Stürmen des Südens. (V. 13.14.)

Welch ein gewaltiges Bild! Juda als Bogen in der Hand Jahves,

Ephraim als Pfeil darauf. Ehe das Friedensreich kommt, führt Jahve

durch sein Volk und für dieses den Kampf. Als Gegner wird hier

Javan genannt. Nach Daniel 8, 21 wird dieser Name meist mit Grie=

chenland = Ionien übersetzt. Javan=Ionien ist jener Teil Griechen*

lands, der die Westküste Kleinasiens umfaßt. Hier hatten die ioni=

sehen Griechen ihre Siedlungen und Städte. Mit diesen Ioniern kamen

die Israeliten durch Handelsbeziehungen am ehesten in Berührung.

Nach Joel 4, 6 haben die geschäftstüchtigen Griechen den Philistern

und Phöniziern die israelitischen Gefangenen als Sklaven abgekauft.

In nähere Beziehung zu Griechenland kam das jüdische Land aller=

dings erst durch Alexander den Großen, der das Heilige Land be=

setzte. Nach Daniels Weissagung löst das griechische Weltreich das

persische ab wie dieses das babylonische. Entscheidend sind hier nicht

historische Ereignisse, sondern die Gewißheit, daß Jahve mit der

Weltmacht fertig wird, und zwar durch und zugunsten seiner Ge=

meinde.

Was kann das kleine Völklein gegen die Weltmächte? Sind nicht,

wie Vers 10 zeigte, alle Waffen vernichtet, alle Rüstung abgetan?

86

Ja freilich! Die waffenlose, politisch so unbedeutende Schar, die Ge=

meinde des Friedenskönigs, ist der Gegner, mit dem die Weltmacht

- ob sie Babel, Persien, Griechenland oder der Antichrist selbst heißt

- nicht fertig wird. Denn Jahve selbst erscheint. Er kommt wie im

Südsrurm. Seine Pfeile gleichen dem Blitz. Er läßt die Posaune er=

klingen.

Die folgenden Verse sind nicht leicht zu deuten und geben kein

klares Bild. Es mag sein, daß hier der Text verderbt ist und einer

Korrektur bedarf.

Jahve Zebaoth wird sie schirmen, und sie werden essen und Schleus

dersteine unter siài treten [oder: unter sich treten mit Schleuder**

steinen], und sie werden trinken [die Septuaginta fügt hinzu: ihr

Blut] und lärmen wie vom Wein und voll werden wie Opfer=>

schalen, wie die Ecken des Altars (V. 15).

Die Übersetzung ist nicht eindeutig möglich. Gewiß ist es, daß

wir es mit einem farbenreichen eschatologischen Bild des letzten

Kampfes Jahves gegen die Feinde seiner Gemeinde zu tun haben.

Jahve ist Schirm und Schild der Seinen (vgl. Ps. 3, 4; 84,12 u. ö.).

Wörtlich: „Jahve Zebaoth schildet über ihnen." Einen andern Schutz

brauchen sie nicht. Werden nun die Schleudersteine, die antiken Artil=

leriegeschosse, an ihnen abprallen, so daß sie unverletzt bleiben?

Oder sind die Schleudersteine selbst Bilder ihrer geistlichen Waffen«

riistung? Beide Deutungen sind grammatikalisch möglich. Wie im

Weinrausch wird die Gemeinde siegen. Das Blut der Feinde, ihre

Lebenskraft, gleicht dem Opferblut im Tempel, wo es in Schalen auf=

gefangen und auf die Ecken des Altars gesprengt wird.

So grausig uns dieses Bild erscheint, so will es doch zeigen, daß

der Haß, der sich im Aufruhr gegen Gottes Reich und Allmacht er=

hebt, sterben wird. Auch die Wut der Feinde Christi wird sich einst

verbluten müssen.

Und an jenem Tage wird Jahve ihnen Heil [Sieg] geben als den

Schafen seines Volkes, denn gleich Steinen der Krone erheben

(sie) sich über seinem Lande. Denn wie (herrlich) ist seine Güte

und seine Schönheit! Korn wird die Jünglinge und Most die

Jungfrauen aufsprossen lassen. (V. 16.17.)

„An jenem Tage" — diese prophetische Formel kennen wir für

S7

den Tag des Eintritts des verheißenen Gottesheils. Es ist der Tag des

Durchbruchs des Sieges Gottes über alle seine Widersacher. Mit dem

Siege Jahves bricht auch die Freiheit der Kinder Gottes an. Nun wer=

den sie vor der Welt offenbar (Rom. 8,19—21). „Jahve gibt Heil",

das ist der Name des kommenden Messias : Jehoschua, Josua, gräzi=

siert Jesus. Er rettet sein Volk von ihren Sünden (Matth. 1, 21). Er ist

der Friede, das Heil in Person (Eph. 2,14). Er ist der Gute Hirte, der

das Volk Gottes wie eine Herde weidet (Ps. 80, 2; Hes. 34, 23; Joh.

10,12.16; 1. Petr. 5, 4 u. ö.).

Das Volk aber gleicht den Edelsteinen seiner Krone (Jes. 62,3;

vgl. Phil. 4,1). Nach all den blutigen, stürmischen Bildern, die voran=

gehen, sehen wir ein Bild der Pracht und Schönheit der erneuerten

Erde. Sie ist befriedet und erneuert durch den, der im apokryphen

Buch der Weisheit Salomos „aller Salone Meister" genannt wird

(Weisheit 13,3). Auch der Psalmist rühmt oft die Schönheit Gottes

und seines Werkes (z. B. Ps. 27,4, wo von der Lieblichkeit Jahves

und nicht von den „schönen Gottesdiensten", wie Luther übersetzt,

die Rede ist). Korn und Most sind in der Prophetensprache nicht bloß

irdische Lebensmittel, sondern Symbole göttlichen Schenkens und

ewiger Kraft (vgl. Joel 2, 24 u. ö.).

d) Gottes Treue gegen die Untreuen

Um dieses im Vorhergehenden beschriebene Heil zu erlangen,

muß Gottes Volk von aller falschen Führung befreit werden. Wieder

erweist sich, daß alle Selbsthilfe Unglaube ist. Sie sollen den Treuen

in Israel, den Bundesgott Jahve, erkennen, um durch ihn ein gött=

liches Regiment zu bekommen. Mit diesem Kapitel bereitet sich das

eigenartige Hirtenkapitel vor, das uns noch ausführlich beschäftigen

soll.

Bittet Jahve um Regen zur Zeit des Spätregens, so wird Jahve,

der Wetterwolken [BlitzeJ schafft und Regengüsse gibt, einem

jeden Kraut auf dem Felde geben. Denn die Götzen [TeraphimJ

haben Unheil geredet, und die Wahrsager haben Lügen gesàtaut

88

und künden eitle Träume und trösten mit leerem Zeug. Deshalb

sind sie fortgezogen gleich den Schafen und leiden, weil kein

Hirte da ist. (Kap. io, i. 2.)

So ist es immer in der Geschichte des Volkes Gottes gewesen: Der

Abfall zu Götzendienst und Wahrsagerei war Treubruch gegen den

Bundesgott Jahve und Mißtrauen gegen seine Verheißungen. Das

zog Unheil und Gericht nach sich. Wer dem Aberglauben frönt, statt

an Gott und sein Wort zu glauben, traut der Lüge und läßt leeres

Gewäsch seinen Trost sein. Die Katastrophen lassen dann nicht auf

sich warten. Für Israel bedeutete das, daß sie hirtenlos ins Exil zogen.

In solchen Gerichtszeiten soll das Gebet die Umkehr einleiten.

Gottes Segnungen kommen nicht mechanisch. Sie haben ihre sitt»

liehen und religiösen Vorbedingungen. Darum die Aufforderung:

Bittet den, dem alles zur Verfügung steht und der in schöpferischer

Allmacht die Heilszeit herbeiführt! Er ist's, der Wetterwolken und

Regengüsse gibt. Er ist im Gericht wie im Segnen stark. Er antwortet

auf das Gebet der Seinen.

Der Regen ist in der Sprache der Propheten weithin das Sinnbild

göttlicher Gnade. „Werdet ihr in meinen Satzungen wandeln und

meine Gebote halten und tun, so will ich euch Regen geben zu seiner

Zeit, und das Land soll sein Gewächs geben" (3. Mose 26, 3. 4; auch

5. Mose 11,1.4; 28,12). Mose singt in seinem Liede: „Meine Lehre

triefe wie der Regen, und meine Rede fließe wie der Tau, wie der

Regen auf das Gras und wie die Tropfen auf das Kraut" (5. Mose

32, 2). Und der Psalmist sagt: „Du gabst, Gott, einen Gnadenregen",

wörtlich: einen Regen der Freigebigkeit, des freiwilligen Schenkens

(Ps. 68,10). Vgl. auch Hes. 34, 26; Jes. 30, 23; Apg. 14,17. In einem

dürren Lande ist der Regen das Bild für alles himmlische Schenken.

Das fruchtbare Feld aber erinnert an den Garten Eden (vgl. Jes.

41,18f.; 65, 21 u. ö.). Nur Jahve kann solch bleibende Gottesheimat

schaffen. Eine Herde aber ohne Weide und ohne rechten Hirten ist

verloren. Ist das Verhältnis zu Gott gestört, so ist auch das Verhältnis

zu seiner Kreatur gestört. Und ist die Führung der Gemeinde schul=

dig, so leidet das ganze Volk Gottes. Soll diesen geholfen werden,

so braucht es Hirten und Führer nach Gottes Herzen.

Über die Hirten ist mein Zorn entbrannt, und die Böcke werde

89

ich heimsuchen. Denn Jahve Zebaoth hat seine Herde heimge*

sucht, das Haus Juda, und hat sie zum Prachtroß im Kriege ge*

macht. Von ihm kommen Eckstein und Nagel, von ihm kommt

der Kriegsbogen, von ihm jeder Vogt. Alle -werden sie gleich

Heiden sein, stampfend den Kot der Straßen im Kriege, und

kämpfen; denn Jahve ist mit ihnen, und die Reiter zu Pferde

werden zuschanden werden. (V. 3—5.)

Ein führerloses Volk gerät in eine hilflose Lage. So hörten wir.

Darum trifft Gottes Zorn die „Hirten", die versagt haben. Die spä=

teren Propheten kennen weithin diesen Vorwurf. Schon Jeremía hat

die Drohung aussprechen müssen: „Wehe euch Hirten, die ihr die

Herde meiner Weide umbringt und zerstreut! Ich will euch heim*

suchen um eures bösen Wesens willen." (Jer. 23,1.2.) Und Hesekiel

hat die Hirten noch schärfer gegeißelt, die sich selber weiden (34,

1—10). Die Not des Gottesvolkes wird also weithin auf das Ver=

sagen der verantwortlichen Männer an der Spitze des Volkes zurück=

geführt. Darum wird die Hirtenfrage das nächste Kapitel beherrschen.

Hier wird nur allgemein gesagt, daß Jahve selbst sich an die Spitze

seines Volkes stellt (vgl. Hes. 34,11 ff.). Einst war Israel als Theo=

kratie, als Gottesherrschaft, gegründet worden. Samuel sah den

Wunsch des Volkes nach einem irdischen König, wie ihn alle Natio=

nen haben, als Rebellion gegen Jahves Majestät an (1. Sam. 8,5 ff.).

Am Ende der Tage wird alle menschliche Führung und Regierung in

ihrer Fragwürdigkeit offenbar werden. Dann wird Jahve selbst sein

Volk durch Kampf zum Frieden führen und regieren. „Dein ist das

Reich!" Dann wird das Volk nicht einer hirtenlosen Herde, sondern

einem „Prachtroß im Streit" gleichen. Dabei ist wohl an das Pferd

des Triumphators zu denken. Jahve selbst ist der Sieger über alle

Gegner, getragen von seinem durch ihn erneuerten Volk.

Und nun zählt der Prophet alles auf, was dieser Sieger seinem

Volk zukommen läßt. Wir werden diese Ausdrücke symbolisch zu

verstehen haben. Vom Eckstein spricht die Prophétie öfters. Jesaja

hat feierlich den Willen Jahves kundgetan: „Siehe, ich lege in Zion

einen Grundstein, einen erprobten Stein, einen kostbaren Eckstein,

der felsenfest gegründet ist!" (Jes. 28,16 nach Menge.) Der Psalmist

singt: „Der Stein, den die Bauleute verworfen haben, ist zum Eck*

90

stein geworden" (Ps. 118, 22). Auf dieses Psalmwort hat Jesus im

Blidc auf sein Wirken hingewiesen (Matth. 21,42). Auch die Apostel

sind bei diesem Bilde geblieben. Paulus weiß die Gemeinde gebaut

„auf dem Fundament der Apostel und Propheten, wo Jesus Christus

der Eckstein ist" (Eph. 2, 20). Auch Petrus vollzieht in seinem ersten

Brief diese Gleichung: Jesus ist der Eckstein (1. Petr. 2, 6 ff.).

Bei unserem Propheten wird der Eckstein nicht besonders betont.

Offenbar sind die Worte „Eckstein, Nagel (Zeltpflock), Kriegsbogen,

Vogt" hier sinnbildlich für alle Führung des Volkes zu verstehen.

Von Jahve kommen sie. Er wird sorgen, daß zum Bau des Hauses

oder Tempels seines Volkes nichts fehlt. Voran aber steht: Der Eck=

stein wird nicht fehlen.

Und dieses unter neuer Führung stehende Volk wird den Sieg

haben. „Jahve ist mit ihnen." Wieder klingt das jesajanische Imma=

miei, Gott mit uns, auf. „Gott ist in ihrer Mitte" (Ps. 46, 6). Wo

Jahve ist, sind Sieg und Überwindung. „Steht er mir zur Rechten,

so wanke idi niait" (Ps. 16, 8). Dies Volk wird zum Heldenvolk, und

mit ihrem sieghaften Schreiten überwinden sie den wohlgerüsteten

Feind. Denn Jahve selbst rüstet und stärkt sie zu diesem Ziel:

Ick stärke das Haus Juda, und dem Hause Joseph gebe idi meine

Hilfe und werde sie zurückbringen, denn idi habe midi ihrer er"

barmt; sie werden sein wie Nichtverworfene, denn idi bin Jahve,

ihr Gott, und will sie erhören. Und wie ein Held wird Ephraim

sein, und ihr Herz wird sidi freuen wie von Wein, und ihre

Söhne werden es sehen und sich freuen; ihr Herz wird jubeln

über Jahve. (V. 6. 7.)

Auch hier wird deutlich, daß wir es vielleicht mit alten prophe=

tischen Worten zu tun haben, die noch vor dem babylonischen Exil

gesprochen wurden, da hier und im folgenden so viel von Ephraim

die Rede ist, dem längst vergangenen Nordreich. Aber es gilt hier

das oben Gesagte: Es geht Jahve ums ganze Volk; er umschließt Süd

und Nord.

Die Verse sind von einer besonderen Herzlichkeit. Der Wandel

vom Zorn zur Gnade Jahves wird stark betont: Aus den Verworfenen

werden Nichtverworfene (vgl. Hosea 2, 25). „Ich bin Jahve, ihr Gott"

— darin ist alles Heil eingeschlossen.

Die Heilsfreude ist stets das Kennzeichen der erfüllten Verhei=

ßungen. Die Freude im Herrn umfaßt das ganze Volk. In der Bibel

kehrt der Wein als Kennzeichen der Freude immer wieder. Auch Jesus

spricht beim letzten Mahl davon, daß er mit den Seinen „vom Ge=

wachs des Weinstocks trinken wird in seines Vaters Reich" (Matth.

26,29; vgl. auch 1. Mose 27, 28; 49,11.12; Jes. 25, 6). „Ihr Herz

wird jubeln über Jahve" — das ist eines der schönsten Worte im

Alten Testament vom Ziel aller Heilsgeschichte. Jesus hat auch dieses

Wort aufgenommen, wenn er in seinen Abschiedsreden sagt: „Ich

rede zu euch, auf daß meine Freude in euch bleibe und eure Freude

vollkommen sei" (Joh. 15,11); „Euer Herz soll sich freuen, und eure

Freude soll niemand von euch nehmen" (Joh. 16, 22). Das ist jene

eschatologische Freude, die auch das alte Prophetenwort den Erlösten

in Aussicht stellte: „Ewige Freude wird über ihrem Haupte sein;

Freude und Wonne werden sie ergreifen, und Schmerz und Seufzen

wird entfliehen" (Jes. 55,10; 51,11; auch 61, 7; Ps. 97,1. 8 u. ö.).

Neben der Freude an Jahve ist die Sammlung des zerstreuten

Gottesvolkes ein Kennzeichen der Heilszeit:

Ich will ihnen pfeifen und sie sammeln, denn ich habe sie erkauft,

und sie werden so zahlreich sein, wie sie waren. Als ich sie aus=

säte unter die Völker, gedachten sie mein in den Fernen; sie leben

mit ihren Söhnen und kehren wieder. Und ich werde sie zurück-

führen aus dem Lande Ägypten, und aus Assur werde ich sie

sammeln. Und ins Land Gilead und zum Libanon werde ich sie

bringen. Und (der Raum) wird für sie nicht ausreichen. Und er

durchschreitet das Meer der Bedrängnis [Septuaginta: sie durch=

schreiten usw.] und schlägt die Wogen im Meer, und es trocknen

alle Tiefen des Stromes, und der Hochmut Assurs geht unter, und

das Szepter Ägyptens weicht. (V. 8—11.)

Auffallend ist hier die Nennung Assurs und Ägyptens. Wir wür=

den eher Babel und Persien erwarten. Diese Zusammenstellung der

alten Gegner Assur und Ägypten ist selbst dann überraschend, wenn

wir an einen vorexilischen Ursprung dieses Wortes denken. Zur Zeit

der mächtigen Assyrerkönige Tiglat=Pileser und Sargon, die Israel

bekämpften, war von einem ägyptischen Exil keine Rede mehr.

Wahrscheinlich sind beide gefährlichen Feinde beispielhaft nebenein=

andergestellt. Audi diese mächtigsten Feinde werden Jahve nicht

hindern, sein Volk zu sammeln. Dazu wird ein alarmierender Pfiff

aus Gottes Munde genug sein.

Auch die Nennung Gileads und des Libanon ist überraschend.

Warum wird nicht das Kernland — etwa Ephraim — genannt, wenn

schon nicht Jerusalem und Juda? Aber es wird ja deutlich ausge=

sprechen : Der Raum wird nicht ausreichen. Kommt das Volk, das

zahlreicher werden soll als der Sand am Meer und die Sterne des

Himmels (i. Mose 15, 5; 22, iy), heim, so werden die alten Grenzen

nicht mehr ausreichen. Auch der Libanon und das Land jenseits des

Jordans — einst von Ruben, Gad und dem halben Stamm Manasse

bewohnt — werden einen Teil der Heimkehrer beherbergen müssen.

Der Gedanke der Sammlung des Volkes ist von uns in seiner

Kraft und Tiefe nicht nachzuvollziehen. Im modernen Israel vollzieht

sie sich stückweise, weil nicht entfernt alle Juden der Welt schon von

dem Drang der Heimkehr erfaßt sind. Es geht ja hier nicht bloß um

ein jugendfrisches neues Nationalgefühl. „Das Volk", „am=haarez",

d. h. das Volk des Landes, ist nach der Bibel nicht eine Nation von

vielen. Es steht als das Volk Gottes den andern Nationen („gojim")

gegenüber. Die andern sind „die Heiden", wie Luther übersetzt. Das

ist nicht abwertend gemeint, bezeichnet aber den tiefgehenden Unter*

schied, der allerdings zum unüberbrückbaren Gegensatz werden kann.

Das Israel der Bibel ist keine Rasse oder Nation im modernen Sinn

— es ist in erster Linie „Kirche". Es ist das Volk Gottes, Gemeinde,

Theokratie. Nur wenn wir das betonen und unterstreichen, können

wir ahnen, was für diese Gemeinde das Entwurzeltsein aus dem

Boden der Verheißung, aus der Heimat der Väter, bedeutet. Es ist

etwas völlig anderes als das Schicksal der Heimatvertriebenen. Hier

geht es nicht um Heimatliebe und Kindheitserinnerungen, nicht um

Liebe zur Scholle und wohlerworbene Rechte. Denn hier ist nichts

profan, sondern alles glaubensmäßig begründet. Es geht um Gott,

um seinen Bund, um seine Verheißung und seine Treue. Um der

Wahrhaftigkeit Gottes willen und um der Erfüllung des verheißenen

Heils willen muß die Gemeinde Gottes zusammenfinden.

Ebenso ist es ja auch in der neutestamentlichen Gemeinde. Die

Zusammengehörigkeit der Glaubenden ist nicht eine Frage der Soli=

93

darität ihrer Interessen. Sie sind vielmehr durch die Wiedergeburt

Brüder einer Familie, Reben eines Weinstocks, Glieder einer Herde.

Sie bedürfen der Gemeinschaft um des neuen Lebens willen, das

Christus in ihnen weckte. „Wir als die von einem Stamme stehen

auch für einen Mann." Zinzendorf hat wie wenige diese Zusammen»

gehörigkeit der Glaubenden durch den Heilsratschluß Gottes erkannt

und bezeugt.

Mag es zu diesem Ziel für Gottes Volk durch ein Meer von Be=

drängnissen gehen, durch Verfolgungen und Mißverstehen, durch

„große Trübsal" — das Ziel bleibt doch unumstößlich! Wie einst das

Rote Meer einen Pfad geben mußte, so wird keine Macht dieser

Welt Gottes Plan verhindern können. „Was er sich vorgenommen

und was er haben will, das muß doch endlich kommen zu seinem

Zweck und Ziel"

Und idi madie sie stark in Jahve, und sie werden wandeln in

seinem Namen, ist Aussprudi Jahves (V. 12).

„Seid stark in dem Herrn!" mahnt Paulus im Epheserbrief (6,10).

Immer hat die Gemeinde ihre Lebenskraft als die Kraft Jahves er=

fahren. So sang Mose: „Der Herr ist meine Stärke" (2. Mose 15, 2).

„Meine Kraft" redet David seinen Gott an (Ps. 18, 2). Und immer

wieder bekennen die Psalmen das gleiche (22, 20; 28, 7. 8; 37,39;

46, 2; 81, 2 u. ö.). Es ist nichts mit der eigenen Kraft. Sie muß zuerst

gelähmt werden, ehe man seine Kraft in Jahve findet. Eine jahrhun=

dertelange Geschichte war in Israel nötig, und sie ist noch nicht zu

Ende. Erst wo eine Kirche an allem Eigenen verzweifelt, erst wo der

Mensch „de profundis", aus der Tiefe seiner eigenen Ohnmacht

schreit, offenbart sich ihm die Kraft in und aus Gott. „Meine Kraft

vollendet sidi in der Sdiwadiheit", lautet das Wort des Erhöhten an

seinen betenden Boten (2. Kor. 12, 9).

Dann erst „wandeln sie in seinem Namen" und nicht mehr im

eigenen. Dann erst können sie glaubhaft bezeugen, daß Jahve Jahve

ist, daß sein Name „hehr und heilig" ist (Ps. 111, 9) und er durch

sein Wort seinen Namen verherrlicht (Ps. 138, 2). Unerschöpflich ist

der Ruhm des Jahvenamens. Er wird in Jehoschua = Jesus, d. h.

„Jahve gibt Heil", verklärt und vollendet. In seinem Namen wandeln

heißt jetzt: „Sein Name wird an ihren Stirnen sein", wie das letzte

94

Buch der Bibel das erfüllte Heil umschreibt (Offb. 22,4). Daß wir

schon jetzt im Namen Jesu beten dürfen, ist eine Wegmarke zum

ewigen Ziel (Joh. 15,16; 16, 23 f.).

2. Die Hirten und der Hirte (Kap. 11)

Wir kommen an ein besonders rätselvolles Kapitel des Sacharja=

buches. Schon im zehnten Kapitel war das Thema von den Hirten

angeklungen: „Über die Hirten ist mein Zorn entbrannt" (V. 3). Die

abgefallenen Führer des Volkes machte Gott verantwortlich für den

Abfall des Volkes. Er selbst werde die Führung seines Volkes über*

nehmen. Was in Kapitel 10 nur angedeutet wurde, wird nun in

großer Breite verkündet, wenn auch in jener Verschleierung, die viele

prophetischen Worte für uns rätselhaft machen. Wir werden daher

manches von der Erfüllung her zu verstehen suchen. Unsere Aus*

legung hat ja nicht als Ziel, die zeitgeschichtlichen Umstände dar=

zulegen. Wir werden damit rechnen müssen, daß wir heute manch

ein Wort anders verstehen als die Zeitgenossen des Propheten. Ehe

wir zu Hypothesen schreiten, die nur zu leicht zu einem Ratespiel

werden, glauben wir den Lesern einen größeren Dienst zu tun, wenn

wir als Kinder des Neuen Bundes die Wege und Ziele Gottes, die er

in dieser Rede bekundet, zu verstehen suchen.

a) Die falschen Hirten werden gerichtet

öffne, Libanon, deine Türen, daß Feuer deine Zedern verzehre!

Klage, Zypresse; denn die Zeder ist gefallen, und die herrlichen

(Bäume) sind vernichtet. Klagt, ihr Eichen von Basan; denn der

Urwald ist untergegangen. Horch, es klagt die Stimme der Hir=

ten, daß die Herrlichkeit verwüstet ist! Horch, das Gebrüll der

jungen Löwen, daß das Dickicht des Jordans verwüstet ist!

(Kap. ii, 1—3.)

Diese drei Verse gleichen einem Trompetenstoß, der das inhalts»

volle Kapitel einleitet. Es geht durch diese Sätzlein wie ein lauter

Aufschrei. Es ist nicht einfach, sie sinngemäß zu übertragen.

95

Die stolzen Zedern des Libanon sind schon seit Jesajas Zeiten

Sinnbilder menschlicher Überheblichkeit und menschlichen Stolzes:

„Der Tag des Herrn Zebaoth wird gehen über alles Hoffärtige und

Hohe und über alles Erhabene, daß es erniedrigt werde; auch über

alle hohen und erhabenen Zedern auf dem Libanon und über alle

Eichen in Basan" (Jes. 2,12.13). So spricht auch Jeremia: „Ich habe

Verderben über dich bestellt, einen jeglichen mit seinen Waffen; die

sollen deine auserwählten Zedern umhauen und ins Feuer werfen"

(Jer. 22, 7). Alles, was sich hoch dünkt, wird von Gottes Gericht be*

droht. Der Libanon soll darum seine Tore für das Gericht öffnen. Und

weil das hohe Waldgebirge des Libanon der Verwüstung verfällt,

werden die Zypressen und Eichen zur Klage aufgerufen. Die „Herr=

liehen" sind die führenden Klassen, die oberen Zehntausend. Das

Knarren der Zypressen, das Rauschen der Eichen im Sturm wird zum

Ausdruck der Klage.

Aber nicht nur der Wald klagt und trauert. Plötzlich hört man ein

lautes Aufheulen der Hirten, denn alle Auen und Weiden sind un=

brauchbar geworden. Die Hirten, nämlich die Führer des Volkes,

schreien entsetzt auf. Und nun hört man auch das laute Gebrüll der

Löwen, weil das Dickicht des Jordans, wörtlich: seine Pracht, zerstört

und vernichtet ist. Hier suchen die Löwen ihre Ruheplätze, ehe sie

nachts auf Raub ausgehen. Das Bild ist leicht zu verstehen.

Der ganze Abschnitt ist im Urtext voll tönender Klangmalerei.

Gottes Gericht geht über das Land und verbreitet Schrecken und

Angst. Die Hohen, die Hirten, die Löwennaturen — alle, die auf ihre

Macht und Größe, ihre Autorität und Würde pochen — werden in

schreiende Angst versetzt.

b) Der Auftrag an den Hirten Gottes

So sprach Jahve, mein Gott: Weide die Schlachtschafe, die ihre

Käufer schlachten und büßen nicht dafür; und ihre Verkäufer

sprechen: Gelobt sei Jahve! Ich bin reich geworden! Auch ihre

Hirten schonen sie nicht. Denn ich werde fortan die Bewohner

des Landes [oder: der Erde] nicht schonen, ist Ausspruch Jahves.

96

Und siehe, ich lasse die Menschen einen jeden in die Hand seines

Nächsten geraten und in die Hand seines Königs, und sie werden

das Land [die Erde] zerschlagen, und ich werde nichts aus ihren

Händen retten. (V. 4—6.)

Weil die Hirten versagten (10. 2,3) und die Herde daher in große

Not kam, sucht nun Gott selbst seine Herde heim. Wie das geschieht,

deutet uns dieses 11. Kapitel an.

Jahve selbst beauftragt einen neuen Hirten. Da wir ihn in der

ersten Person sprechen hören: „So sprach Jahve, mein Gott", werden

wir an den Propheten selbst denken müssen. Dieser weiß sich von

Jahve beauftragt. „Schlachtschafe" nennt der Herr sein Volk, weil sie

bisher vernachlässigt sind. Jedermann kann sie kaufen und macht

seine Geschäfte mit ihnen. Straflos kann man sie schlachten und

rühmt sich noch des Reichtums. „Gelobt sei Jahve" — das wird ge=

dankenlos gesagt, wie etwa heutzutage: Gott sei Dank, das Geschäft

blüht! Die sie schützen und weiden sollten, ihre bestellten Hirten,

schonen und schützen sie nicht. Daher setzt Jahve den neuen Hirten

ein. Es muß uns hier vor Augen stehen, daß es sich nicht um eine

Episode der Weltgeschichte handelt, sondern um einen endgeschicht=

liehen Blick. In der hebräischen Sprache ist der Ausdruck für „Land"

und „Erde" der gleiche. Dadurch bekommen die prophetischen Worte,

die Sacharja anvertraut werden, einen doppelten Klang. Was vom

Lande Israel geweissagt wird, ist im endgeschichtlichen Sinn von der

ganzen Erde gesagt. Der Prophet selber wird zum Sinnbild des Kom=

menden. Letztlich ist nicht Sacharja der kommende Hirte der bedräng«

ten Gemeinde, sondern der Messias der Endzeit (vgl. Hes. 34, 23).

Der Auftrag an Sacharja: „Weide die Schlachtschafe!" erweitert sich

zum Auftrag Gottes an den König der Endzeit.

So hat Jesus diese Kapitel verstanden. Darum können auch wir

ihnen keinen andern Offenbarungsinhalt geben, als er aus diesen

Worten vernommen hat.

Jesus sah sein Volk — und im letzten Grunde die Menschheit —

als eine von allen Hirten verlassene, führerlose Schar. „Sie waren

verschmachtet und zerstreut wie die Schafe, die keinen Hirten haben''

(Matth. 9,36} Mark. 6, 34). Er sah die Untreue der falschen Hirten

und die Gefährdung der Schafe, die zu Schlachtschafen wurden

97

(Joh. io, 12). Und er wußte sich als der rechte, wahre Hirte von seinem

Vater bestellt: „Ich bin der Gute Hirte" (Joh. 10,12.14). Erst wenn

wir diese christologische Deutung dieses Kapitels vor Augen behal=

ten, werden uns die Worte des Propheten durchscheinend. Hinter

ihnen zeichnet sich die Gestalt des kommenden Christus ab.

Der Prophet sieht, daß kein menschlicher Hirte die Gemeinde

Gottes recht weidet und hütet. Er sieht auch die kommenden Gottes*

gerichte über die ganze Erde kommen. Alle Ordnung wird sich auf=

lösen. Regierungen, die ihre Völker schützen sollten, werden macht=

los werden. In einer Anarchie sondergleichen gerät ein Mensch in die

Hand des anderen. „Es wird sich empören ein Volk wider das andere

und ein Königreich wider das andere", sagt Jesus (Matth. 24, 7). Statt

die Erde „zu bauen und zu bewahren", wie einst Gottes Auftrag an

den Menschen lautete (1. Mose 2,15), wird die Erde von ihren eige»

nen wild gewordenen Bewohnern zerschlagen und verwüstet. Und

Gott wird sich im Zorngericht zurückhalten und die Menschen sich

überlassen. „Ich werde nidit aus ihrer Hand retten."

c) Der Mißerfolg des Hirten Gottes

Der Prophet folgt dem Auftrag Gottes und übernimmt das Hir=

tenamt. Es ist deutlich, daß dies nur als eine allegorische Handlung

zu verstehen ist. In Wirklichkeit ist Gott ja selbst der Hirte seines

Volkes.

Und idi weidete die Sdiladitsdiafe, sie waren die elendesten der

Herde. Und idi nahm mir zwei Stecken. Den einen nannte ich

Freundlichkeit [oder: Lieblichkeit], und den andern nannte ich

Verbindung. Und ich weidete die Herde. (V. 7.)

Der Prophet nimmt zum Zeichen seines Hirtenamtes zwei Hirten=

stäbe zur Hand. (Eine ähnliche symbolische Handlung kennen wir

aus Hes. 37,16 ff.) Er gibt den Stäben Namen, um damit ihre Wir=

kung zu bezeichnen. Der eine Stab heißt „Lieblichkeit". Dieser Aus=

druck bezeichnet die Freundlichkeit und Lindigkeit Gottes. Der Name

des zweiten Stabes: „Verbindung" ist ein Ausdruck für Sammlung.

Der Hirte tut seinen Dienst also mittels der Güte Gottes und schafft

98

Eintracht und Verbundenheit zwischen den auseinanderstrebenden

Gliedern. Das also ist die Aufgabe des Gotteshirten: Er bringt die

Güte und Lieblichkeit der Gottesherrschaft und macht Frieden, wo

bisher Streit herrschte.

Wie sagt Jesus in der Rede vom Guten Hirten? „Ich bin gekom*

men, daß sie das Leben und volle Genüge haben" (Joh. 10,11).

Und idi vernichtete die [der Artikel steht in der Septuaginta] drei

Hirten in einem Monat. Und meine Seele wurde ungeduldig über

sie, und auch ihre Seelen verabscheuten mich [oder: hatten ein

Ekel an mir]. Und ich sprach: Ich will euch nicht mehr weiden.

Das Sterbende mag sterben, und was zugrunde geht, mag zu=

gründe gehen, und der Rest soll einer des andern Fleisch essen.

Und ich nahm meinen Stab Freundlichkeit und zerbrach ihn, um

meinen Bund zu zerbrechen, den ich mit allen Völkern geschlossen

habe. Und er ward an jenem Tage zerbrochen. Und die Elenden

unter den Schafen, die auf mich achteten, erkannten, daß es ein

Wort jahves war. (V. 8—11.)

Der erste Satz von Vers 8 stellt uns vor neue Rätsel. Wer sind

die drei vernichteten Hirten? Die Geschichte der Auslegungen soll

über vierzig verschiedene Erklärungsversuche kennen. Sie gehen von

den drei israelitischen Königen Sacharja, Sallum, Menahem bis zu

den drei römischen Kaisern Otho, Vitellius und Galba (im Jahre 69

n. Chr.!). Die letztere Angabe ist gar nicht ernst zu nehmen, da der

Kanon des Alten Testaments mit seinen Prophetenschriften ja schon

Jahrhunderte vorher festlag. Und jene Könige Samariens starben gar

nicht innerhalb eines Monats. Die Auslegung dachte auch an die drei

Weltreiche Assur, Babel und Persien. Aber auch das ist sehr unwahr*

scheinlich.

Wir werden die Lösung offenlassen müssen. Vielleicht heißt es

auch nichts weiter als: Der Hirte Gottes wird in Kürze mit allen

Gegenmächten, falschen Hirten und Führern, fertig. An welche im

einzelnen zu denken ist, ist für den Zusammenhang nicht entschei=

dend.

Diese sieghafte Haltung des Hirten Gottes führt aber nicht zu

einer vertrauensvollen Gemeinschaft zwischen Hirt und Herde. Da

die Herde sich dem Hirten nicht fügen will, sich sogar mit Abscheu

99

oder Ekel vom Hirten abwendet, ist auch seine Geduld zu Ende. „Ich

will euch nicht mehr weiden" — das ist ein ernstes, furchterregendes

Gerichtswort aus dem Munde des Gotteshirten. Und wenn er hinzu=

fügt: „Das Sterbende mag sterben" usw., so ist das ein Dahinge=

gebensein in die Anarchie einer gottlosen Welt.

Mit dem zerbrechenden Stabe „Freundlichkeit" ist die Gnadenzeit

zerbrochen. Nun öffnen sich die Schleusen des Gerichts. Der Prophet

spricht hier ausdrücklich von der Lösung des Bundes mit allen Völ=

kern. Es geht nicht nur um Israel, es geht auch nicht nur um das Volk

Gottes — der Hirt hat alle Völker im Auge.

Eine kleine Schar — die „Elenden unter den Schafen" — hört aus

dieser durch den Propheten vermittelten Hirtenstimme die Stimme

Jahves. „Sie erkannten, daß es ein Wort Jahves war." Nicht alle

merkten es. Die andern gingen ihrem Gewerbe im Alltag nach. „Sie

kauften und verkauften, sie freiten und ließen sich freien/' Aber eine

kleine Herde war hellhörig. Sie vernahmen das Wort nicht als Men=

schenwort, sondern als das, was es wahrhaftig ist, als Gotteswort.

Man lese dazu 1. Thess. 2,13.

Und ich sprach zu ihnen: Wenn's in euren Augen recht ist, so

gebt meinen Lohn! Wenn nicht, dann laßt es! Und sie wogen mir

als meinen Lohn dreißig Silberlinge — und Jahve sprach zu mir:

Wirf ihn zum Töpfer, den herrlichen Preis, den ich ihnen wert

bin! Und ich nahm die dreißig Silberlinge und warf sie im

Hause Jahves dem Töpfer hin. Und ich zerbrach meinen zweiten

Stab, die „Verbindung", um die Bruderschaft zwischen Juda und

Israel zu zerbrechen. (V. 12—14.)

Es wird immer deutlicher, daß der Gotteshirte irgendwie mit der

Person Jahves verbunden ist. Was der Hirte sagt, ist Jahves Wort.

Jedenfalls merkt es die kleine Herde der Allerelendesten. Mit dem

Stabe „Freundlichkeit" wird der Bund, den Gott mit allen Völkern

geschlossen hatte, aufgehoben. Auch der Sieg über die drei Hirten

in einem Monat greift über die menschliche Situation hinaus. In

steigendem Maße sehen wir, wie die Grenze zwischen Prophet,

Hirten Gottes und Jahve selbst schmal ist.

Wenn hier der Hirte um Lohn bittet, so steckt ein bitterer Hohn

des Gerichts in diesen Worten. Kann der gottgesetzte Hirte entlohnt

100

und entlassen werden? Voll Ekel hat sich die Herde von ihm abge=

wandt. Sie will ihn nicht. Sollte er aber für seinen Dienst nicht

immerhin Anspruch auf Lohn haben? Was sie ihm bieten, ist die

Summe, die für einen getöteten Sklaven zu zahlen ist. Denn so lesen

wir 2. Mose 21,32: Wenn ein Ochse einen Sklaven zu Tode stößt,

so muß der Besitzer des Ochsen dreißig Silberlinge für den Verlust

des Sklaven bezahlen. — Das ist „der herrliche Preis, den idi ihnen

wert bin". Ist's der Hirte, der so spricht? Oder ist es Jahve selber?

Auf Befehl des Herrn wirft er das Geld in den Tempel — zum Töpfer.

Offenbar tut er es, damit es eingeschmolzen werde. Es soll seine Form

verlieren und in neuer Gestalt verwendet werden.

Nachdem diese Verhöhnung der Gotteshirten geschehen ist, zer=

bricht er auch den Stab „Verbindung" (oder: Eintracht). Damit ist

dem Bruderkrieg und der Entzweiung Raum gegeben. Wo Gottes

Hirte verstoßen wird, da wird der Friede verstoßen und zerstört. Nur

unter seinem Hirten werden wir zu einer Herde.

d) Der törichte, gottlose Hirte

Und Jahve sprach zu mir: Nimm nochmals das Gerät eines törich*

ten Hirten! Denn siehe, ich werde im Lande einen Hirten er=

wecken, der wird sich nicht kümmern um das, was zugrunde

geht; das Verirrte wird er nicht suchen, das Verwundete nicht

heilen, das Hungernde nicht versorgen, aber das "Fleisch des Fei=

ten wird er verzehren und ihre Klauen abreißen. Wehe dem

schlechten Hirten, der die Herde verläßt^1. Schwert [Verderben]

über seinen Arm und sein rechtes Auge! Sein Arm soll gänzlich

verdorren und sein rechtes Auge verlöschen. (V. 15—17.)

Der Prophet bekommt einen neuen Auftrag. War er zuerst der

Hirte Gottes zum Heil der Erde, die ihn nicht mochte, entließ und

verhöhnte, so wird er nun zum Unheilshirten. Wer Gottes Hirten

nicht will, verfällt dem Hirten der Bosheit. Wer Christus nicht will,

findet den Antichrist. Dieser ist in allem das Gegenteil des guten

Hirten. Der Törichte ist in der Bibel stets der Boshafte (vgl. etwa

Ps. 14). Der törichte Hirte ist gottlos. Im Gericht übergibt Gott das

101

Land (oder die Erde) jenem Hirten, der nicht dem Hilfsbedürftigen

hilft und nicht dem Notleidenden zur Seite steht. Er zertritt das

„lebensunwerte Leben". Er hält sich an die „Fetten", geht mit den

Reichen und verzehrt sie schließlich samt ihrem Reichtum.

Aber dieser Hirte verfällt selbst dem Gottesfluch. Er ist Werkzeug

des Gerichts wie Satan und seine Leute stets. Aber ihr Ende ist der

Feuerpfuhl (Offb. 20,10).

Wir tun einen Rückblick auf dieses Hirtenkapitel. Der Prophet

erhält den Auftrag in bildhafter Weise, zuerst den guten, dann den

bösen Hirten darzustellen. Das Bild des guten Hirten nimmt über=

menschliche Maße an. Der gute Hirte tut, was Jahve seinem Volk fut.

Dieser ist oft in den Psalmen und Propheten der Hirte seines Volkes

genannt worden. „Jahve ist meinHirte", bekennt David im 23. Psalm.

„Du führtest dein Volk wie eine Herde Schafe", sagt Asaph (Ps. jy,

21). So wird Jahve schon in den alten Segenssprüchen genannt:

„Der Gott, der mein Hirte gewesen ist" (1. Mose 48,15), sagt Jakob

(vgl. 1. Mose 49, 24). „Du Hirte Israels, der du Joseph hütest wie

Schafe", heißt es Ps. 80, 2. Und im großen Hirtenkapitel des Prophe»

ten Hesekiel verheißt Jahve: „Ich will mich meiner Herde selbst an*

nehmen" (Hes. 34, uff.). Hier haben wir auch das Gegenteil jenes

bösen Hirten, der sich des Schwachen nicht annimmt. Jahve sagt

(V.i6a): „Ich will das Verlorene wieder suchen und das Verirrte

wiederbringen und das Verwundete verbinden und des Schwachen

warten." Im gleichen Kapitel aber verkündet Jahve, daß er es tun

werde durch einen Hirten aus dem Hause David: „Ich will ihnen

einen einzigen Hirten erwecken, der sie weiden soll, nämlich meinen

Knecht David. Der wird sie weiden und soll ihr Hirte sein" (V: 23.)

Jesus selber hat sich als die Erfüllung dieser Hirtenverheißung

bezeichnet: „Ich bin der Gute Hirte." Das schon erwähnte 10, Kapitel

des Johannes=Evangeliums zeigt es in Ausführlichkeit. Alle nicht von

Gott gesandten und von Gott bevollmächtigten Führer der Gemeinde

entpuppen sich als Mietlinge, die die Herde nicht schonen, sondern

sich selbst an ihr bereichern. Als Jesus kam, entmächtigte er allen

Hirtendienst der Hohenpriester und Schriftgelehrten, der Pharisäer

und Eiferer. Aber die Herde verstieß ihn. Sie hatten einen Ekel vor

ihm. Wir werden an das Bild des Gottesknechtes im Buche des Jesaja

102

erinnert: „Er war so verachtet, daß man sich von ihm abwandte"

(Jes. 53,3). Aber mit der Verstoßung dieses Hirten ging das Elend

der Juden an. Die dreißig Silberlinge sind zum Sprichwort geworden.

Es war die gleiche Summe, die der Hohe Rat — vielleicht in einer

zynischen Beziehung zu unserem 11. Sacharjakapitel — dem Judas

bot. Und vielleicht erinnerte sich Judas selbst an das Wort Sacharja

11,13, als er das Geld in zu später Erkenntnis der Bedeutung dieses

Wortes in den Tempel warf. (In Matth. 27,9 steht irrtümlich, das

Wort stamme vom Propheten Jeremía.)

Wo der gute Hirte entlassen wird und wo man ihm den Rücken

kehrt, da meldet sich heute noch der Fürst dieser Welt, um als Durch*

einanderbringer den Haß an die Stelle der Liebe und die Gewalttat

an die Stelle der Gerechtigkeit zu setzen. Wie Unbarmherzigkeit und

Grausamkeit alle Gemeinschaft unter den Menschen und Völkern

zerstören, wissen wir leider nur zu gut.

So ist dieses Kapitel ein Schlüssel zum Verständnis der Heils=

und Gerichtswege Gottes.

3. Israels letzte Not und Bekehrung (Kap. 12,1—13, 6)

a) Der Kampf um Jerusalem

Das 12. Kapitel beginnt mit einer neuen Überschrift (vgl. 9,1)

und zeigt damit an, daß dem Propheten eine neue Offenbarung ge=

schenkt wurde.

Ein Ausspruch des Wortes Jahves über Israel. Der Ausspruch

Jahves, der den Himmel gespannt, die Erde gegründet und den

Geist des Menschen in seinem Inneren gebildet hat, (lautet):

Siehe, ich madie Jerusalem zur Taumelschale für alle umwohnend

den Völker, und auch über Juda wird es gehen bei der Belagerung

Jerusalems. [Hier scheint der Text verderbt oder ein Wort ver=

lorengegangen zu sein.] Und an jenem Tage wird's geschehen,

werde ich Jerusalem zu einem Laststein für alle Völker machen,

und alle, die ihn heben, werden sich wund ritzen, und alle Völker

der Erde werden sich gegen es (Jerusalem) sammeln. (Kap. 12,

103

Das vorige Kapitel schloß mit dem ungeheilten Konflikt zwischen

dem guten Hirten und seiner Herde. Diese wurde dem „törichten",

verkehrten Hirten anvertraut. Damit beginnt eine elende Zeit für die

Herde, d. h. für Gottes Volk. Aber soll das das Letzte in der Ge=

schichte des Gottesvolkes sein? Es gibt noch eine Fortsetzung, einen

sieghaften Schlußakt der Geschichte Gottes mit den Seinen. Wann

dieser eintritt, ist nicht gesagt. Wir kennen den Ausdruck „in jenen

Tagen" als prophetische Bezeichnung der Erfüllungszeit (vgl. etwa

Jer. 33, 15; 50, 20; Micha 4,1). Von diesem Schlußakt sprechen die

letzten drei Kapitel des Sacharjabuches.

Die Überschrift ist feierlich. Was die Offenbarungsworte sagen,

ist nicht innerweltlich zu erklären. Diese Vorgänge sind einmalig und

gehen über das weit hinaus, was die Weltgeschichte bisher gebracht

hat. Daher wird daran erinnert, daß es ein Wort des allmächtigen

Schöpfers ist, der einst die Welt, nicht nur Himmel und Erde, sondern

auch sein Ebenbild, den Menschen, geschaffen hat.

Und nun beginnt eine Beschreibung des Kampfes der gottwider=

strebenden Mächte gegen sein Volk. Zweimal wird der Kampf um die

Stadt Jerusalem geschildert. Im 12. Kapitel bleibt sie bewahrt. Im

14. Kapitel dagegen wird sie von den Nationen gewonnen. Das Zu=

einander dieser beiden Ereignisse kann endgültig nicht geklärt wer*

den. Es stehen auch hier die Güte und der Ernst Gottes nebenein»

ander. Die Stadt Gottes, Jerusalem — einst die Stätte der Offenbarung

und Anbetung Gottes —, wird zum Angriffspunkt der Feinde.

Bezeichnenderweise wird aber Juda von Jerusalem unterschieden,

worauf beim Lesen des Textes aufmerksam geachtet werden muß.

Offenbar wird hier unterschieden zwisdien Jerusalem als Bild der

glaubenden Gemeinde und Juda als Ausdruck für das äußerlich zähl*

bare Volk. „Nicht das ist ein Jude, der auswendig ein Jude ist ...,

sondern das ist ein Jude, der es inwendig verborgen ist", schreibt

Paulus den Römern (2, 28 f.). Schon im zweiten Teil des Buches Jesaja

wird Israel von Israel unterschieden. Das „Israel Gottes", die er»

wählte Glaubensgemeinde, deckt sich nicht mit der statistisch faß=

baren Volkszahl.

In zwei Gleichnissen wird von Jerusalem gesprochen. Jerusalem

wird für die umwohnenden Völker zur „Taumelschale", zum Gift=

104

bêcher (vgl. dazu Jes. 51,17; Jer. 25,15; 49,12; 51,7; Hes. 23,31 ff.;

Ps. 75, 9). Die Nachbarn bestürmen Jerusalem in einem Haßdurst,

aber sie vergiften sich an Jerusalem, das sie vernichten wollten. Auch

Juda selbst wird von diesem Gericht betroffen. Es wird also ein Teil

des Volkes sich gegen das eigentliche Israel den Feinden anschließen.

Im zweiten Gleichnis wird Jerusalem ein Laststein genannt. Nun

sind nicht nur die benachbarten Völker, sondern alle Völker der Erde

beteiligt. Sie wollen ihre Kraft an diesem Stein erproben, um ihn zu

heben. Aber die Last wird ihnen zu schwer werden. Sie werden sich

nur selber blutende Wunden holen. Keiner wird den Stein aufheben

können.

An der Judenfrage haben sich im Lauf der Geschichte die Hasser

Israels vergeblich gemüht. Als ein Volk gar „die Endlösung der

Judenfrage" in furchtbarer Weise anzupacken sich getraute, ist es an

seinen blutenden und eiternden Wunden selbst zugrunde gegangen.

Das gilt aber nicht nur vom Volke Gottes des Alten Testaments,

sondern ebenso von der Gemeinde Jesu Christi. Sie hat viele Feinde

unter den Mächtigen der Welt gehabt, sie hat sie vielerorts auch heute

noch und wird sie erst recht in der Zukunft haben. Aber die Kirche

Christi wird ein Laststein bleiben, mit dem aller Terror und alle

Gewalt nicht fertig werden wird. Rom ist daran gescheitert, und

moderne Diktatoren haben sich an ihr die Zähne ausgebrochen.

Und an jenem Tage, lautet der Ausspruch. Jahves, werde ich alle

Pferde scheu und die Reiter toll machen. Aber über dem Haus

Juda will ich meine Augen wach halten, doch die Pferde der

Nationen werde ich mit Blindheit schlagen. Und die Pursten Juda

werden in ihren Herzen sagen: Möchte ich nur die Bewohner

Jerusalems finden in Jahve Zebaoth, ihrem Gott! [Vielleicht ver=

derbter Text. Vorgeschlagen wird statt dessen: Kraft haben die

Bewohner Jerusalems in Jahve Zebaoth, ihrem Gott.J An jenem

Tage werde ich die Pursten [oder: Stämme] wie eine Peuerpfanne

inmitten des Holzes machen und wie eine Feuerfackel unter Gar"

ben, daß sie die benachbarten Völker nach rechts und links fres*

sen. Aber Jerusalem wird fernerhin in Jerusalem wohnen. Und

Jahve wird zuerst die Zelte Judas retten, damit sich nicht der

Ruhm des Hauses David und der Ruhm der Bewohner Jerusa*

105

lems über Juda erhebe. An jenem Tage wird Jahve die Bewohner

Jerusalems beschützen. Und der Strauchelnde [oder: der Gefällte]

wird an jenem Tage sein wie David und das Haus David wie

Gott, wie Jahves Bote vor ihnen her. Und an jenem Tage wird's

geschehen, daß idi alle Nationen, die gegen Jerusalem zogen, zu

vertilgen suche. (V. 4—9.)

Trotz einiger schwieriger, vielleicht durch Schreibfehler verderbter

Stellen ist der Sinn dieses Abschnitts deutlich. Die Völker bestürmen

Jerusalem. Diese ist das Bild der Gemeinde Gottes. Es fehlt Gott an

Mitteln nicht, die Gegner seines Volkes, die auch seine Gegner sind,

zu verwirren und zu schlagen. Als Saulus voller Wut und Haß nach

Damaskus zog, um das Häuflein der Jesusbekenner zu vernichten,

da rief der Erhöhte ihm zu: „Saul, Saul, was verfolgst du mich?"

Wie Jesus sich dort mit seiner Gemeinde eins weiß, so schließt sich

Jahve hier mit seinem Volk zusammen. In Kap. 2,12 lasen wir: „Wer

eudi antastet, der tastet meinen Augapfel an." Feindschaft gegen

Israel ist Feindschaft gegen Jahve. Feindschaft gegen die Gemeinde

Jesu Christi ist Feindschaft gegen Jesus Christus selbst.

Die Pferde werden scheu oder gar mit Blindheit geschlagen. Was

helfen da selbst ganze Wolken der wilden Reiterei? Die Reiter selbst

werden toll und aller klaren Überlegung beraubt. Jahve streitet für

Jerusalem.

„Über dem Hause Juda will ich meine Augen wach, halten." Hat

aber nicht auch Juda als Volk gegen „Jerusalem", d. h. gegen die

Getreuen, mitgekämpft? So meinten wir im 2. Verse zu lesen. Dann

heißt es hier wohl, daß Jahve Juda von seinem Irrweg heilt und daß

es als erstes unter den Völkern zurückfindet zum Gott der Väter.

Der 5. Vers gibt uns durch seine Torsogestalt Rätsel auf. Ent=

weder drückt das Wort den Wunsch jener verführten Judenführer

aus, hinzufinden zu „Jerusalem". Bei dieser Deutung erkennen sie,

daß sie auf falscher Seite streiten, und sehnen sich nach der Gemein=

schaft derer, die in der Bundesvereinigung mit Jahve Zebaoth stehen.

Oder aber wir korrigieren den Text mit vielen ernsten Auslegern.

Dann ist es ein Bekenntnis: Jahve Zebaoth ist unsere Stärke! Etwa

wie in Psalm 46: „Der Herr Zebaoth ist mit unsi"

In dem allgemeinen Feuerbrand, wo sich alle am Volke Gottes

106

die Finger — und nicht nur die Finger! — verbrennen werden, wird

Jahves Hand ob Jerusalem wachen. „Jerusalem wird fernerhin in

Jerusalem wohnen/' Das heißt: Jerusalem soll bleiben, was es ist.

Gemeinde Jesu bleibt Gemeinde Jesu — so sehr sie angegriffen und

von innen versucht und angefochten sein mag. Jesus sagt seinen Jün=

gern: „Ihr seid das Licht der Welt!" Also seid das Licht der Welt!

Seid, was ihr sein sollt!

Aber was haben wir im 7. Verse zu verstehen, daß Jahve zuerst

unter den Zelten Judas seine Retterhand offenbaren wird? Der Hof

und die Residenzstadt Davids, Jerusalem, scheint in den Schatten

gestellt zu sein oder kommt doch erst in zweiter Linie gegenüber

„den Zelten Judas". Vielleicht stehen wir damit neben der Verhei=

ßung.Michas: „Du, Bethlehem Ephratha, bist zwar zu klein, als daß

du zu den Gaustädten Judas gehörtest, aber aus dir wird hervorgehen,

der ein Herrscher über Israel sein soll" (Micha 5,1 nach Menge).

Auch dort wird Juda, d. h. das kleine Landstädtchen Bethlehem, vor

Jerusalem bevorzugt, „damit sich nicht der Ruhm des Hauses David

und der Ruhm der Bewohner Jerusalems über Juda erhebe". Aus

dieser Bevorzugung Judas gegenüber Jerusalem soll aber Jerusalem

kein Nachteil erwachsen: „Jahve wird die Bewohner Jerusalems

schützen."

„Der Strauchelnde wird an jenem Tage sein wie David" (V. 8) —

das Wort erinnert uns in seinem Klang an das Wort aus Jes. 33, 24:

„Kein Einwohner wird sagen: Ich bin schwach^1. Denn das Volk, das

darinnen wohnt, wird Vergebung der Sünde haben." Der Herr wird

die Stärke seines Volkes sein. Deshalb wird selbst ein Strauchelnder

oder Lahmer immer noch die Kraft eines Königs David haben (vgl.

auch Jes. 60, 22).

Ob eine andere Deutung aber nicht mehr Wahrscheinlichkeit hat?

Im Blick auf den folgenden Vers 10 hat dieser Satz vielleicht eine viel

persönlichere Bedeutung. Procksch weist darauf hin, daß die Über*

Setzung auch lauten kann: „der Gefällte". Ist das richtig, dann scheint

dieser Gefällte identisch zu sein mit dem „Gestochenen" (V. 10). Von

ihm wird gesagt: Er wird sein wie David, der erwartete, wieder*

kehrende König. Von seiner Wiederkunft hatte ja Hesekiel prophe=

zeien dürfen, jener Prophet der großen Notzeit, mit dem unsere

±07

prophetischen Reden weithin verwandt zu sein scheinen (Hes. 34,

23). Dort das Wort vom Hirten, der als König wiederkommt. Hier

der verspottete, um einen Sklavenpreis entlohnte Hirte, der „Ge=

fällte". Aber dieser Gestürzte wird sein wie David. Noch Größeres

wird von ihm ausgesagt: Das Haus dieses Königs der Zukunft „wird

sein wie Gott" — eine ganz ungewöhnliche Bezeichnung — „und wie

Jahves Bote vor ihnen her". Dieser zweite Vergleich wird uns beim

Propheten Maleachi wieder begegnen.

Das gottgewirkte und gottgeweihte Haus Davids, ein Tempel

Gottes im Geist, ersteht in weiter Ferne vor den Augen des Prophe=

ten. Der Geschmähte und Gefällte erscheint in göttlicher Würde und

Kraft. Er tut an seinem Volk Dienst wie der „Mal'ach Jahve" zu

Abrahams und der Patriachen Zeiten. Wer will diesem königlichen

„Gefällten", vor dem man, wie Jes. 53,3 steht, das Angesicht ver=

birgt, und der in göttlicher Gestalt wiederkehrt, widerstehen? „An

jenem Tage" wird jeder Widerstand gegen Jahves Plan unmöglich

sein: Alle Völker, die gegen Jerusalem anstürmen, werden scheitern.

Für Jerusalem aber, als Bild der Gemeinde Jahves der Endzeit,

hat Jahve noch hohe Verheißungen.

b) Die große Wendung

Aber über das Haus David und über die Bewohner Jerusalems

werde idi den Geist der Gnade und des Flehens ausgießen. Und

sie werden zu mir, den sie durchbohrten, blicken und werden über

ihn klagen wie über das einzige Kind und trauern über ihn gleich

der Trauer über den Erstgeborenen. An jenem Tage wird die

Trauer in Jerusalem wie die Trauer in [oder: um] Hadad*Rim=

mon im Tale Megiddo sein, und das Land [oder: die Erde] wird

klagen, Sippe für Sippe gesondert: das Haus David für sich und

ihre Frauen für sich; die Sippe des Hauses Nathan für sich und

ihre Frauen für sich; die Sippe des Hauses Levi für sich und ihre

Frauen für sich; die Sippe des Simei für sich und ihre Frauen für

sich; alle übrigen Sippen, Sippe für Sippe, gesondert und die

Frauen für sich. An jenem Tage wird ein Quell geöffnet sein für

108

das Haus David und für die Bewohner Jerusalems gegen Sünde

und gegen häßlichen Schmutz. (12,10—13,10

Es kommt zu einer wunderbaren Erweckung. Jene, die den „Hir=

ten" ablohnten für einen Sklavenpreis — jene, die ihn fällten, dessen

Person so rätselvoll im Hintergrunde steht, ändern ihre Haltung zu

ihm völlig. Sie hatten ihn „durchbohrt". Näheres ist nicht gesagt.

Hat ihn ein Pfeil oder ein Speer getroffen? In Psalm 22 klagt der lei=

dende Gerechte: „Sie haben meine Hände und Füße durchbohrt"

(V. 17). Haben wir das Recht, von der Erfüllung im Neuen Testament

her an die Kreuzigung zu denken? Der Evangelist Johannes erwähnt

dieses Wort im Blick auf den Speerstich in die Seite Jesu (Joh. 19,

34. 37). Wie der Prophet im einzelnen dieses Bild sah, entzieht sich

unserer Erkenntnis. Gewiß ist aber folgendes: Dieser Blick auf den

einst Verachteten und Gehaßten bewirkt eine tiefe Trauer. Die Stärke

dieser Trauer wird dadurch unterstrichen, daß sie verglichen wird mit

der Trauer um den Einzigen oder um den „Erstgeborenen". Aus der

Geschichte der Patriarchen wissen wir, welch besondere Bedeutung

der erstgeborene Sohn behält. Es ist eine Trauer, die klagt: Es ist alles

aus!

Eigenartigerweise verbindet sich hier Jahve wieder mit dem

„Durchbohrten" wie dort mit dem guten Hirten: „Sie werden zu mir,

den sie durchbohrten, blicken." Dann aber spricht er doch wieder in

der dritten Person: „Um ihn werden sie klagen." Wir sollten diese

Sachlage nicht durch Konjekturen erleichtern. Den kommenden Hirten

der Völker, den sein Volk verstieß, rückt die prophetische Rede in

allernächste Nähe mit Jahve. Im Neuen Testament aber sagt Jesus,

der sich als der verheißene Messias weiß: „Wer mich sieht, sieht den

Vater" (Joh. 14, 9).

Die Wendung in der Haltung des Hauses David und der Bewoh=

ner Jerusalems hat seinen Grund aber nicht in einem menschlichen

Entschluß oder einer rationalen Erkenntnis. Die Wendung geschieht

vielmehr durch eine Tat Jahves: „Idi werde den Geist der Gnade und

des Flehens über sie ausgießen." Die Verheißung des Geistes ist oft

mit der Verheißung der gnädigen Letztzeit verknüpft. Schon im Buch

des Jesaja lesen wir: „Ich will Wasser gießen auf das Durstige und

Ströme auf das Dürre: Ich will meinen Geist auf deinen Samen

109

gießen und meinen Segen auf deine Nachkommen" (Jes. 44,3). Und

Hesekiel hat in großartiger Vision gesehen, wie die Totengebeine

einer erstorbenen Kirche vom Geist Gottes neu belebt werden — mit

der Verheißung: „Ich will meinen Geist in euch geben, daß ihr wieder

leben sollt" (Hes. jy, 14). Vorher aber steht das umfassende Pro=

gramm Gottes mit seinem Volk: „Ich will euch ein neues Herz und

einen neuen Geist in euch geben und will das steinerne Herz aus

eurem Fleisch wegnehmen und euch ein fleischernes Herz geben; ich

will meinen Geist in euch geben und will solche Leute aus euch

machen, die in meinen Geboten wandeln und meine Rechte halten

und danach tun" (Hes. 36, 26 f.). Vielleicht hatte Mose dieses Ziel

Gottes schon erkannt, als er einst in erregter Stunde rief: „Wollte

Gott, daß das ganze Volk Jahves weissagte und Jahve seinen Geist

über sie gebe!" (4. Mose 11, 29.) Vgl. vor allem auch Joels Verheiz

ßung 3,1 ff.

An diese Erwartung werden wir auch hier zu denken haben,

wenn Jahve dem Hause David und den Bewohnern Jerusalems den

Geist der Gnade und des Flehens verspricht. Diese Bezeichnung des

Geistes ist hier einmalig für die ganze Bibel: Geist der Gnade und

des Flehens. Der Geist Gottes bezeugt uns seine Güte und Gunst und

bewirkt zugleich unser Vertrauen zu dieser seiner gnädigen Gesin=

nung. Die Gnade weckt in unseren Herzen eine neue Haltung: Als

Begnadigte werden wir Beter. Weil wir von Gott begnadigt sind,

wissen wir uns in einzigartiger Weise abhängig von unserem Gott.

Aber über diese Erfahrung des Geistes als Erweckung des Gebetes

hinaus hat diese Geistverheißung noch eine andere Folge. Der Geist,

den Jahve über das Haus David und Jerusalem ausgießt, bewirkt in

ihnen eine neue Stellung zu dem „Durchbohrten", dem „Gefällten".

Nach unserer Auslegung ist das zugleich der abgewiesene Gotteshirt.

Der Geist schafft also unter jenen ein neues Verbundenheitsgefühl

mit dem abgewiesenen und geschmähten Hirten. Dieser ist offenbar

getötet worden. Nun schauen sie den an, den sie durchbohrt haben,

und bekommen ein völlig anderes Urteil über seine Bedeutung. Sie

erkennen ihr eigenes Verschulden an ihm.

Und nun entsteht — entzündet durch Jahves Geist — im Blick auf

den Getöteten ein tiefer Schmerz bei allen, die sich an ihm schuldig

110

wissen. In erschütternder Weise wird hier diese „göttliche Traurig"

keit" (2. Kor. 7, 10) ausführlich geschildert. Sie klagen und weinen

über den von ihnen Getöteten wie über einen „Einzigen". Der Einzige

ist unersetzbar. Neben ihm steht kein zweiter, der an seine Stelle

treten könnte. Er ist unwiederholbar und einmalig, jenseits aller Ver=

gleiche. Es geht darum hier um eine Klage, die sich nicht trösten läßt.

Zum andern wird der Schmerz verglichen mit dem Schmerz um den

Erstgeborenen, an den sich Elternliebe und Elternstolz so leicht

hängen.

Die Trauerklage geht über das ganze Land. Das ganze Volk wird

von einem tiefen Bußschmerz erfüllt. Nicht ganz deutlich ist, wie wir

den Vergleich verstehen sollen: eine Trauerklage so groß wie die

Trauer in Hadad=Rimmon im Tale Megiddo. Am nächsten läge die

Erinnerung an die Klage nach dem Tode des gottwohlgefälligen,

frommen Königs Josia in der Schlacht bei Megiddo (vgl. 2. Kön. 23,

29f.; 2. Chron. 35, 24). Während das Königsbuch sachlich berichtet,

sagt der Chronist, der unserem Propheten zeitlich näher steht, aus*

drücklich: „Ganz Juda und Jerusalem trugen Leid um Josia. Auch

Jeremía beklagte Josia, und alle Sänger und Sängerinnen redeten in

ihren Klageliedern über Josia bis auf diesen Tag und machten eine

Gewohnheit daraus in Israel" (2. Chron. 35, 24. 25). Auch in Jer.

22,10, wo kein Name genannt ist, wird an Josia gedacht sein.

Wahrscheinlicher aber ist, daß der Prophet auf heidnische Klage=

feste hinweist, die das Volk Judas oft genug beobachtet haben mag.

Bei den Fruchtbarkeitsriten der Syrer und anderer Völker wurde um

den Gott Hadad=Rimmon stürmischer Jammer laut. Er galt als Gott

der Vegetation und wurde als der sterbende Gott beklagt. Dieser

„Heidenlärm" wird dann eine echte Sinnerfüllung finden, wenn Got=

tes Volk um den getöteten Hirten Gottes in Bußtränen trauern wird.

Und dann wird erschütternd gezeigt, wie die ganze Bevölkerung

des Landes in langer Trauerprozession vorbeizieht — „Sippe um

Sippe gesondert". Zuerst das Haus David, dann die Sippe Nathans.

Darunter ist wohl der Sohn Davids gemeint (2. Sam. 5,14). Wir

finden seinen Namen in einem der Stammbäume Jesu (Luk. 3,31).

Dann folgen die Sippen der Leviten, zu denen auch die Sippe Siméis

gehört (4. Mose 3, 18). Weshalb diese Auswahl der ausdrücklich.

iix

genannten Namen hier zu lesen ist, ist nicht mehr erkennbar. Sie sind

wohl beispielhaft dafür genannt, daß alle Sippen in dieser Buße ver=

eint sind. Audi die Frauen sind nicht ausgenommen.

Es will uns scheinen, daß dieser ganze Abschnitt einen eindrucks=

vollen Hinweis auf die Wirkung des Kreuzes Christi gibt. Wo das

Volk Gottes die Kreuzesbotschaft hört, wo es blicken lernt auf den

„Durchbohrten", da wird die eigene Schuld groß. „Laß mich nie ver=

gessen meine Schuld und deine Huld!" singt Albert Knapp. Das wird

einst auch für Israel gelten, wenn es Jesus als seinen Messias erken=

nen wird. Dann wird es durch Schmerz zur Freude, durch Bekehrung

zum Glauben geführt werden.

Darum steht auch am Schluß unseres Abschnitts noch ein Wort

von der Reinigung von aller Sünde. Die trauernde Schar findet einen

Quell, ein Lebenswasser, das den großen Schaden aller Sünde und

allen Unrat und Schmutz von ihr nimmt. Es ist jene Heilsquelle, von

der schon Jesaja weissagte: „Ihr werdet mit Freuden Wasser schöpfen

aus dem Brunnen des Heils" (Jes. 12,3). „Wohlauf, all ihr Dursti*

gen, kommt zum Wasser!" lesen wir in Jes. 55,1. „Wo Vergebung

der Sünde ist, da ist Leben und Seligkeit", sagt Luther.

Es ist hier aber nicht nur von Sündenvergebung die Rede. Dieses

Wasser wäscht nicht nur von der Schuld rein, es entfernt auch allen

ekelhaften Schmutz. Paulus hat den Römerbrief nicht mit dem

5. Kapitel, der Rechtfertigung durch den Glauben, beendet. Er hat

vielmehr die Kapitel 6—8 angeschlossen, die dahin zielen, daß „die

Gerechtigkeit, die das Gesetz fordert, in uns geschehe" (Rom. 8,4).

Dann ist nicht nur das Schuldkonto beglichen, sondern der Glaubens*

gerechtigkeit eine Lebensgerechtigkeit entsprossen.

c) Die Erlösung von Unreinigkeit und falschen

Propheten

Und an jenem Tage wird's geschehen, lautet der Ausspruch Jahves

Zebaoth, da will ich die Namen der Götzenbilder aus dem Lande

ausrotten, und ihrer wird nicht mehr gedacht werden, und auch

die Propheten und den unreinen Geist will ich aus dem Lande

112

schaffen. Und es wird geschehen, wenn irgendeiner nodi weis*

sagt, so werden sein Vater und seine Mutter, seine Erzeuger, zu

ihm sagen: Du sollst nicht leben; denn du redest Trug im Namen

Jahves. Und sein Vater und seine Mutter, seine Erzeuger, werden

ihn durchbohren, weil er weissagt. (V. 2. 3.)

Mit der großen Erweckung des Gottesvolkes hört aller Götzen=

dienst auf. Auch das gehört ja zur Erfüllung der Verheißung, daß

alle Welt der Herrlichkeit Jahves voll werden soll (4. Mose 14, 21;

auch Jes. 45, 23 u. ö.). Wo Jahve geehrt wird, haben alle Götzen

ihren Einfluß verloren. Er teilt seine Ehre mit niemand anderem:

„Ich will meine Ehre keinem anderen geben, noch meinen Ruhm den

Götzen" (Jes. 42, 8). So hat er schon im babylonischen Exil eindeutig

und vollmächtig verkündigen lassen. Seine Heiligkeit allein über=

windet die Unreinigkeit. Das ist eine Erfahrung der Gemeinde zu

allen Zeiten. Man denkt nicht mehr an Götzen, wo der Vater Jesu

Christi seine Herrschaft hat. Unreine Geister fliehen vor der Heilig=

keit der Gegenwart Gottes und seines Geistes.

Überraschend aber ist, daß auch den Propheten Vernichtung

droht. Insofern handelt es sich nur um die falschen Propheten, als

im Äon der Erfüllung kein Raum mehr für Verheißung ist. Seit der

Zeit des großen Elia hatten Jahves Propheten mit ihren falschen

Nachahmern zu kämpfen (1. Kön. 22, 6 ff.). Jeremía erkannte sie als

seine erbitterten Gegner (Jer. 5,13; 6,13 ff.; 13,13; 14,14 f.; bes.

23, 9 ff.; auch 29, 8). Ist die Heilszeit erst da, so ist eben alle echte

Prophétie erfüllt. „Die Weissagungen werden aufhören", schreibt

Paulus, „denn unser Weissagen ist Stückwerk. Wenn aber das VolU

kommene kommen wird, so wird das Stückwerk aufhören." (1. Kor.

13/8 ff-)

Erschütternd ist freilich das Bild: Eltern beseitigen ihre Kinder,

die vom falschen Geist getrieben werden. Das Alte Testament kennt

der Sünde gegenüber zu allen Zeiten nur das radikale Nein. Der

Lästerer verfällt ebenso der Steinigung wie der Ehebrecher (3. Mose

24,16; 20,10). Die Unterscheidung von Sünde und Sünder bringt

erst das Kreuz Jesu. Er trug den Fluch des Gerichts für uns, damit wir

freigesprochen würden. Das hat aber nichts mit Humanität oder

Toleranz gegenüber der Sünde zu tun. Wer nicht vor dem heiligen

113

Gott steht, wird diese Härte nie verstehen. Es geht durch viel Schmer*

zen, bis wir Gottes Maßstäbe bejahen lernen.

An jenem Tage wird es geschehen, daß die Propheten ein jeder

sich, seiner Vision und seines Weissagens schämen wird, und sie

werden den härenen Mantel nicht mehr anziehen, um zu be=

trügen, sondern (ein jeder) wird sagen: Ich bin kein Prophet, ich

bin ein Landarbeiter, ich bin von klein auf.von einem Menschen

als Sklave gekauft. Dann wird man ihn fragen: Was sind das für

Narben zwischen deinen Armen? Und er wird antworten: Die

stammen von den Schlägen im Hause meiner Lieben. (V. 4—6.)

Daß aus einer geistlichen Bewegung im Lauf der Jahrhunderte

eine Gefahr für die Gemeinde und ihre Träger selbst wurde, das hat

sich in der Kirchengeschichte öfters wiederholt. Man denke nur an

den Niedergang des Mönchtums und der Klöster am Ende des Mittel*

alters! Wie oft hat das, was im Geist begann, im Fleisch geendet! So

war es auch mit dem Beruf der Propheten. Einst zu Samuels Zeit ent=

standen die Prophetenschulen, die in der Zeit Elias zu neuer Blüte

kamen. Aber schon ein Arnos verteidigt sich gegen den Verdacht, ein

Prophet zu sein (7,14). Daß Jeremía sich gegen die „Propheten" als

falsche Zeugen zu wehren hatte, wurde schon erwähnt. Für uns, die

wir in den erhaltenen Prophetenschriften den Geist Jahves, des Vaters

Jesu Christi, reden hören, ist dieser Titel so hoch, daß wir uns schwer

in diese Verurteilung des Prophetentums finden können. Aber wir

werden uns unter das Urteil des Sacharjabuches beugen müssen: Das

Prophetentum hat ausgedient. Ja, es wird so weit kommen, daß die

Berufspropheten ihre Prophetenmäntel ablegen und sich schämen, zu

diesem heruntergekommenen Haufen zu gehören. Lieber wollen sie

als Tagelöhner oder gar als Sklaven gelten. Die Wunden, die sie sich

kasteiend beibrachten — wahrscheinlich auf der Brust „zwischen den

Armen" —, versuchen sie als Zeichen von Züchtigungen und Schlägen

im Elternhaus zu bezeichnen.

Hört damit alle Prophétie auf? Joel hat in seiner Schau jener Zeit,

wo der Geist über die ganze Menschheit ausgegossen sein wird, sagen

können: „Eure Söhne und Töchter sollen weissagen" (3,1). Aber

weil dann der Weissagungsgeist über allen ruht, hört das Berufs=

prophetentum auf. Es geht dies parallel mit dem allgemeinen

114

Priestertum aller Gläubigen (i. Petr. 2, 9). Wo dieses in der Ge=

meinde des Neuen Testaments verwirklicht ist, hört der Priesterberuf

und Priesterstand auf.

Jakob Kroeker sprach oft von dem Prophetenauftrag der Ge=

meinde. Wo sie diesem treu ist, braucht sie den Dienst der einzelnen

Propheten nicht mehr. Daß in der Übergangszeit im jungen Urchri=

stentum noch einzelne Propheten (z. B. Agabus und Silas) auftraten,

braucht diesem Satz nicht zu widersprechen (Apg. 15,32; 11, 27 f.;

13,1; 21,10).

4. Die letzte Katastrophe und das abschließende Heil

(Kap. 13, 7—14, 21)

Ähnlich wie in der Offenbarung des Johannes bringt auch unser

Buch aneinandergereihte Verheißungen der Letztzeit, die nicht ein=

fach aneinandergereihte Ereignisse sein wollen. Die Schilderungen

überschneiden sich vielfach, bringen Wiederholungen und doch wie»

der neue Einzelzüge — wie die Wellen der Flut, die vorwärtseilen

und zurückfließen, um schließlich doch das ganze Land zu bedecken.

Schon in Kapitel 12 lasen wir den Kampf um Jerusalem und den

Ansturm der Völker. Im folgenden wird nochmals davon gesagt und

manch neuer Zug hinzugefügt. Vorher wird aufs neue von Hirten

gesprochen (wie schon in Kap. 11). Auch dieses sogenannte „Schwert=

lied" spricht von den Reinigungsgerichten, durch die Gottes Volk

gehen muß.

a) Des Hirten Tod und seine Folgen

Schwert, erwache gegen meinen Hirten und gegen den Mann, der

mein Vertrauter isti — ist der Spruch Jahves Zebaoth. Schlage den

Hirten, so werden die Schafe sich zerstreuen, und ich werde mei-

ne Hand über die Geringen bringen. Und es wird im ganzen

Lande [auf der ganzen Erde] geschehen — ist der Ausspruch

Jahves —, daß zwei Teile ausgerottet werden und sterben, und

115

ein Drittel soll darin übrigbleiben. Und ich bringe das Drittel

durchs Feuer, um sie zu läutern wie der Schmelzer das Silber und

um sie zu prüfen, wie man das Gold prüft. Es wird meinen Na-

men anrufen, und ich werde ihm antworten. Ich sage: Es ist

mein Volk! Und es sagt: Jahve ist mein Gott! (V. 7—9.)

Das Wort bringt für den unlösliche Rätsel, der nicht bereit ist,

es von der Erfüllung im Neuen Testament her zu verstehen. Jahve

ruft das Schwert herbei, das gleich einem Strafengel personifiziert

gedacht ist, um den Hirten zu töten. Daß es sich nicht um den bösen

Hirten, den Antichrist, handelt, erkennen wir daran, daß er hier der

„Vertraute", der „Nächste" Jahves genannt ist. Es kann sich also

nur um den guten Hirten handeln. Daß dieser nach Jahves Willen

getötet wird, kann nur von Golgatha her verstanden werden. So hat

Jesus selbst das Wort gedeutet: „In dieser Nacht werdet ihr alle an

mir Anstoß nehmen. Denn es steht geschrieben: Ich werde den Hirten

schlagen, und die Schafe werden sich zerstreuen." (Matth. 26, 31;

vgl. auch Joh. 16,32.) Jesus fand also seinen Todesweg in unsern

Versen vorgezeichnet. Wir sahen ja auch sonst, daß Jesu Gedanken

sich viel mit diesen Sacharjakapiteln beschäftigten.

Die Tötung des guten Hirten geschieht also nach Jahves Willen.

Das ist aber ein Gericht über sein Volk, das nun hirtenlos bleibt.

Unter ihnen sind die „Elenden" (Kap. 11,7), hier: „die Geringen",

besonders schlimm dran. Wir werden den Satz nicht im positiven

Sinn verstehen dürfen, als ob Jahve gerade die Geringen schonen

wolle. Denn es ist der gleiche Ausdruck wie vorher beim Wirken des

Schwertes gegen den Hirten. Auch Jesus hat seine Geringen, die bei

ihm Sanftmut und Demut lernen (Matth. 11, 29) von der Verfolgung

durch die Gegner der Gemeinde nicht ausgenommen.

Geht das Gericht über das Land oder über die ganze Erde? Dem

Ausdruck nach kann sowohl das eine wie das andere gemeint sein.

In der Offenbarung des Johannes lesen wir von der Tötung eines

Drittels der ganzen Menschheit (9,15), ein Geschick, das im Atom*

Zeitalter von grauenerregender Nähe ist. Hier wird gar gesagt, daß

zwei Drittel ausgerottet werden. Es geht gewiß nicht um eine Zahlen=

Statistik, sondern um den Ernst der Gottesgerichte. Nach Gottes Plan

geht es nicht um „das größtmögliche Glück für möglichst viele Men»

116

sehen", sondern um den Sieg seiner Heiligkeit über Mensdienhoch=

mut und »ungehorsam. Auch das letzte Drittel geht durch schwere

Feuerproben und Prüfungen, wie sie Gottes Volk je und je hat durch=

leiden müssen.

Denken wir hier insbesondere an das alttestamentliche Gottes=

volk, so wissen wir von den furchtbaren Blutverlusten der Juden bei

der Eroberung des Landes und der Stadt Jerusalem durch Kaiser Titus

und bei den späteren Kämpfen bis zum Kaiser Hadrian. In der Gegen*

wart denken wir an den Leidensweg des Volkes bis zu den entsetz=

liehen Gasöfen von Auschwitz.

Der Prophet aber weiß wie einst Jesaja von einem gottbestimm*

ten Rest, der Jahve treu bleibt und Gottes Treue erfährt: „Ich werde

ihm sagen: Mein Volk bist dui — und es wird sagen: Jahve, mein

Gott!" (vgl. Jes. 10,20 ff.)

Wie die meisten Verheißungen des Alten Testaments, so halten

wir offenbarungsgeschichtlich auch diese für zweischichtig. Das heißt,

daß es sich beim Volke Gottes nicht nur um Israel „nach dem Fleisch"

handelt, sondern um das „Israel Gottes" (Gal. 6,16). Jesus, der als

der Gute Hirte sein Leben für die Schafe läßt, sammelt seine Herde

auch aus den anderen Ställen (Joh. 10,14—16). Um dieses Jesus wil=

len gibt es ein Volk Gottes, nicht nur aus Israel, sondern auch aus

den Gojim, den Nationen. „Hier ist nicht Jude, noch Grieche ...,

sondern allzumal einer in Christus" (Gal. 3, 28). Auch ihr, der Kirche

des Neuen Testaments, gilt das Wort vom Gericht, von der Prüfung

im Schmelzofen und von der Läuterung, bis das Bekenntnis rein ist

und der Name über alle Namen angerufen wird „und alle Zungen

bekennen, daß Jesus Christus der Herr ist, zur Ehre Gottes, des

Vaters" (Phil. 2, 10f.). „Er wird meinen Namen anrufen." Der

Name Jahves ist im Namen Jesus enthalten.

b)JahvesSieg

Siehe, es kommt ein Tag dem Herrn, da wird deine Beute in

deiner Mitte verteilt. Und ich werde alle Völker nach Jerusalem

zum Kriege versammeln, und die Stadt wird eingenommen, die

117

Häuser geplündert und die Frauen entehrt werden. Dann wird

die Hälfte der Stadt in die Verbannung gehen, aber der Rest des

Volkes wird aus der Stadt nicht ausgerottet werden. (Kap. 14,1.2.)

Nodi ein letztes, schauerliches Kriegsbild enthüllt sich vor unseren

Augen. Es ist der letzte Ansturm der glaubens» und gottlosen Welt

auf die Stadt Gottes. Schon in Kapitel 12 haben wir von solchem

Kampf um Jerusalem gehört. Damals verhinderte Jahve die Er=

oberung der Stadt. Infolge jener Ereignisse kam es zur anschließend

geschilderten Erweckung des Volkes. Hier haben wir es offenbar um

das zu seinem guten Hirten bekehrte Israel zu tun. Noch ein letztes

Mal wird es durch ein tiefes Tal der Trübsal geführt.

Beachtlich ist die Betonung, daß Jahve selbst diese letzten Ge=

richtsereignisse herbeiführen wird. Es ist „ein Tag dem Herrn", an

dem er seine Majestät offenbaren wird. Er selbst sammelt alle Völker

nach Jerusalem. Er gibt dem Gericht Raum und läßt die Nationen

sein Werkzeug sein. Die Hälfte der Bevölkerung geht noch einmal

in die Zerstreuung. Der Rest bleibt bewahrt.

Dann wird Jahve ausziehen und gegen die Nationen Krieg führen

wie am Tage seines Streits, am Tage der Schlacht. Und an jenem

Tage werden seine Füße auf den ölberg treten, der im Osten von

Jerusalem liegt. Und der ölberg wird sich spalten mittendurch,

von Osten nach Westen, zu einem sehr großen Tal. Und eine

Hälfte wird nach Norden und die andere nach Süden weichen.

Und ihr werdet fliehen in das Tal meiner Berge; denn das Tal der

Berge wird bis Azeel reichen. Und ihr werdet fliehen, wie ihr vor

dem Erdbeben zur Zeit des Königs Usia von Juda geflohen seid.

Und dann kommt Jahve, mein Gott — alle Heiligen mit dir.

(V.3-5.)

Es schien mit dem Volk und mit der Gemeinde Gottes aus zu sein.

Die feindliche Welt hat über sie triumphiert. Nur ein Restlein ist in

Gottes Stadt zurückgeblieben. Es ist so, wie es einst der Prophet

Jesaja geschaut hat: „Jahve wird die Leute in die Ferne wegtun, so

daß im Lande eine große Wüstenei sein wird. Und wenn nur der

zehnte Teil zurückbleibt, so soll er nochmals vertilgt werden, gleich

einer Terebinthe oder einer Eiche, von denen nach dem Gefälltwerden

nur ein Wurzelstock nachbleibt. Ein heiliger Same wird sein Wurzel"

118

stock sein." (Jes. 6,12.13.) Schwer sind die Gerichte Gottes mit sei=

nem Volk, bis daß alles ausgeglüht und hinausgetan ist, was vor ihm

nicht bestehen kann. Aber alle diese notvollen Zeiten dienen dem

großen Gottessieg. Es soll offenbar werden, daß alle Selbsthilfe des

Menschen dahin, daß Jahve allein groß und der alleinige Sieger ist.

Nun aber streitet Jahve selbst mit den Nationen, der gottfeindlichen

Welt. Und dann wird geschehen, was Paulus den Thessalonichern

schreibt: „Der Herr wird den Feind umbringen mit dem Geist seines

Mundes und wird ihm duren die Erscheinung seiner Wiederkehr ein

Ende machen" (2. Thess. 2, 8).

Die Berge sind in der Sprache des Alten Testaments einerseits

Sinnbilder der Festigkeit: „Deine Gerechtigkeit steht fest wie die

Berge Gottes" (Ps. 36, 7). Andererseits sind sie auch Sinnbilder der

sich rühmenden Menschengröße, die sich gegen den Berg Gottes, den

Zionsberg, behaupten will: „Was blickt ihr scheel, ihr Berge, ihr

Gipfel, auf jenen Berg, den sich Gott zum Wohnsitz erkoren?"

(Ps. 68,17 nach Albrecht.) Vor den Schritten des kommenden Jahve

spaltet sich der ölberg. Ob wir dabei an ein gewaltiges Beben der

Erde denken wollen, ist unwesentlich. Das Psalmwort sagt: „Berge

schmelzen wie Wachs vor Jahve, dem Herrscher der ganzen Erde"

(Ps. 97, 5). Man denke auch an das Verheißungswort: „Ich will meine

Berge zu Wegen machen" (Jes. 49,11).

Dieses Erdbeben beim Eingreifen Jahves wird selbst seine Ge=

meinde in Schrecken versetzen, so daß sie sich auf die Flucht begibt.

Doch gibt der gespaltene ölberg den Flüchtenden ein weites Tal zur

Flucht. Die Erinnerung an ein großes Erdbeben zur Zeit des Königs

Usia von Juda (779—739) ist uns auch durch den Propheten Arnos

erhalten (1,1). Sollen wir an das Wort Offenbarung 11,13 denken?

Für das Bild, das wir uns von der Letztzeit machen, ist von

Wichtigkeit, daß diese Flucht durch das von Gott gewirkte Tal den

kommenden Herrn entgegenführt. „Dann kommt Jahve" und seine

Heiligen mit ihm. Die Heiligen sind sein himmlisches Gefolge. So

wie Mose in seinem Segen Jahve prophetisch schaut: aufbrechend mit

viel tausend Heiligen (5. Mose 33, 2). Und wie der Psalm bekennt:

„Gott ist sehr mächtig in der Versammlung der Heiligen " (Ps. 89, 8).

Im Neuen Testament wird der prophetische Blick schärfer. Paulus

119

sieht auch die entrückte Gemeinde mit dem kommenden Herrn ver=

eint (1. Thess. 4,16f.). Und der Hebräerbrief spricht nicht nur von

„der Menge vieler tausend Engel", sondern auch von „der Gemeinde

der Erstgeborenen, die im Himmel angeschrieben sind", und von

„den Geistern der vollendeten Gerechten" (Hebr. 12, 22. 23). Wir

mögen sie im Gefolge des siegreichen Christus schon hier im Sacharja=

buch eingeschlossen wissen.

Im folgenden bekommen wir eine Reihe kleiner Bilder. Sie schei=

nen wie Teile eines Mosaikbildes oder wie einzelne Durchblicke in

jene neue Weltordnung, die Gott gibt, wenn er als der Erneuerer

seiner Schöpfung kommt. Vom Neuen Testament her werden wir an

jene Zeit zu denken haben, die in der Offenbarung des Johannes das

Tausendjährige Reich Christi genannt wird. Jeder dieser kleinen Ab=

schnitte bringt einen neuen Zug. Wir werden einen jeden für sich

sprechen lassen, ohne daß das Gesamtbild vollständig sein kann. Es

liegt im Wesen solcher Fernverheißungen, daß ihre Konturen noch

unscharf sind.

c) Gottes Königreich

Und es wird geschehen an jenem Tage, daß kein Licht sein wird

— Kälte und Frost. Und es wird ein Tag sein — Jahve ist er

bekannt. Weder Tag, noch Nacht — doch wird es geschehen: Zur

Abendzeit wird Licht sein. (V. 6. 7.)

Auch in Jesu Reden von der Zukunft heißt es, daß „Sonne und

Mond ihren Schein verlieren werden". Damit schwindet die ihnen

von Gott in der ersten Schöpfung gegebene Bedeutung (Matth. 24,

29; 1. Mose 1,16—18; vgl. auch Joel 3,3 f.). Von diesem Tage, der

kein rechter Tag mehr sein wird, weiß Jahve allein: „Jahve ist er

bekannt." Auch hier werden wir an Jesu Worte erinnert, der die

Datierung dieser Zeit allein seinem Vater überläßt: „Von dem Tage

weiß niemand ..., sondern allein der Vater" (Mark. 13,32; Matth.

24,36; Apg. 1,7). Bei dieser Wandlung aller Dinge hört auch die

Verheißung auf, die einst dem Noah gegeben wurde: „Solange diese

Erde (d. h. auch ihre Ordnung, der Kosmos) steht, sollen nicht auf"

hören Saat und Ernte, Frost und Hitze, Sommer und Winter, Tag

120

und Nacht" (i. Mose 8, 22). — Der Text ist in Vers 6 allerdings nicht

eindeutig überliefert. Hellmuth Frey liest hier: „Da gibt es nicht

mehr Feuer oder Frost oder Eis."

„Zur Abendzeit wird Licht sein." Nie ist das Dunkel das Ende

der Wege Gottes. Auf die Nacht des Gerichts folgt stets der Tag

Gottes mit seinem sieghaften Licht.

Und nun kommt das Königreich Gottes:

Und an jenem Tage werden von Jerusalem Lebenswasser aus=

gehen: die Hälfte in das Meer im Osten, die Hälfte in das Meer

im Westen; sowohl im Sommer wie im Winter wird's geschehen.

Und Jahve wird König sein über die ganze Erde. Und an jenem

Tage wird Jahve nur einer sein und sein Name nur einer.

(V. 8. 9.)

Das Königreich Gottes wird nur mit großer Zurückhaltung an-

gezeigt. Zweierlei wird betont. Erstens das Lebenswasser, das von

Jerusalem ausgeht. Jesus sagt zur Samariterin : „Das Heil kommt von

den Juden" (Joh. 4, 22). Das Wort der Offenbarung, das durch das

Gottesvolk Alten und Neuen Bundes der Menschheit vermittelt wird,

fließt ungehindert nach Ost und West. Es fließt in die Meere, die das

Land umgeben. Das Meer ist in der Bibel Sinnbild der Völkerwelt

(Ps. 65, 8). Die ganze Völkerwelt nimmt ungehemmt teil an der Bot=

Schaft der heilenden und erneuernden Wahrheit der Offenbarung

Gottes. (Zum Bilde des Lebenswassers vgl. Hes. 47,1—12; Joel 4,

18; Offb. 22; auch 1. Mose 2, îoff. u. ö.)

Zum andern wird gesagt: „Jahve wird nur einer sein und sein

Name nur einer." Diese ungewöhnliche Ausdrucksweise besagt: Mit

allen Göttern und Götzen ist es aus. Neben dem Namen über alle

Namen gibt es keinen Namen mehr. Der Unglaube und der Aber=

glaube verschwinden..Jetzt wird deutlich, daß alle Religionen küm=

merliche Phantasiegebilde waren. Vor der ewigen Wahrheit schwin-

det alle zeitliche Täuschung und Lüge. Die ganze Erde ist des Herrn,

wie es die Psalmisten hoffend besangen (Ps. 24,1; 47,8; 50,12;

95,3—5' 9^6~99 f 103/*9 u- ö0-

Alles Suchen und Ringen um Wahrheit mündet in diesen Hafen.

Alle Religionskämpfe und Verfolgungen, aber ebenso alles bohrende

Grübeln des forschenden Menschengeistes kommt hier in Gericht

121

und Gnade zu seinem Ende. Es erscheint „das unbewegliche Reich"

des dreieinigen Gottes (Hebf. 12, 28).

Und das ganze Land wird sich zur Ebene wandeln von Geba bis

Rimmon im Süden Jerusalems. Und dieses [à. h. Jerusalem] wird

hoch sein und an seiner Stelle wohnen vom Tor Benjamin bis an

den Ort des ersten Tors, bis zum Ecktor, und vom Turm Chana=

neel bis zur Kelter des Königs. Und sie werden darin wohnen,

und es wird keinen Bann mehr geben, und Jerusalem wird in

Sicherheit wohnen. (V. 10.11.)

Gott liebt Verwandlungen. Alle Wunder, die die Bibel im Alten

wie im Neuen Testament erzählt, zeugen davon. Durch Verwand=

lungen entstand die alte Schöpfung und blieb sie erhalten. Sogar

unsere exakte Naturwissenschaft muß mit dem Begriff der Muta=

tionen arbeiten, d. h. aber zu deutsch: Verwandlungen.

Nun wandelt sich die Erde. Jerusalem als die Quelle der Gottes=

Offenbarung wird beispielhaft genannt; die Höhen ringsumher sind

erniedrigt. Erfüllt ist die Verheißung Jesajas und Michas: „Zur letzten

Zeit wird der Berg, wo Jahves Haus steht, fest stehen, höher als alle

Berge und über alle Hügel erhaben" (Jes. 2, 2; Michael). Damit

wird die Wüste Juda, jenes steinige, unfruchtbare Bergland, zur

fruchtbaren Ebene — gleich der Ebene Jesreel, der Kornkammer auf

der Grenze Samariens und Galiläas.

Nun bleibt Jerusalem mit seiner Einwohnerschaft „an seiner

Stelle". Die steten Belagerungen, Exilierungen und Verfolgungen des

Volkes Gottes haben aufgehört. Mit einer nur für die Zeitgenossen

plastischen Aufzählung der Tore und Türme zeigt der Verfasser, wie

er die Stadt Jerusalem zu seiner Zeit gekannt hat. Das Tor Benjamin

wird auch das Tor Ephraim genannt, weil es das Nordtor war, das in

die Siedlungsstätten Ephraims und Benjamins führte (Jer. 37,13;

Neh. 8,16). Das genannte Ecktor lag an der Nordwestecke der Mauer

(Jer. 31,38). Das sogenannte erste Tor ist wahrscheinlich das in

Nehemia 3, 6 genannte „Alte Tor" an der Nordostecke. Der Turm

Chananeel (Neh. 3,1; Jer. 31, 38) lag an der Nordostseite, die Kelter

des Königs im Süden bei den Königsgärten (Neh. 3.15). So ist die

Stadt in ihrer ganzen Breite und Länge bezeichnet.

Und diese Stadt wird ohne Gebanntes sein (vgl. Offb. 21, 27). Es

122

ist die heilige Gegenwart Jahves, die hier kein Unrecht mehr zuläßt.

Und weiter wird von diesem Ort der Gemeinde Jahves ausgesagt:

Sie wird in Sicherheit wohnen. Davon sprachen schon frühere Pro=

phetenworte (vgl. Jes. 32,17ff.; Jer. 23, 6; 32,37; Hes. 34, 25. 27).

„Ihr werdet Ruhe finden", heißt auch die Verheißung Christi

(Matth. 11, 29). Ein dauernd bedrohtes Geschlecht weiß solche Ver=

heißung zu schätzen.

d) Das Gericht über die Feinde Jahves

Und dies wird der Schlag sein, mit dem Jahve alle Völker schlagen

wird, die gegen Jerusalem gekämpft haben: Sein Fleisch wird

faulen, während er noch auf den Füßen steht, und seine Augen

werden in den Augenhöhlen faulen und seine Zunge in seinem

Munde. Und es wird geschehen an jenem Tage: Eine große Ver=

wirrung durch Jahve wird unter ihnen sein, und sie werden ein=

ander bei der Hand packen, und die Hand des einen wird sich

gegen den andern erheben, und auch Juda wird kämpfen in Jeru=

salem. Und ringsumher wird der Reichtum aller Nationen auf=

gehäuft werden, Gold, Silber und Gewänder in großer Menge.

Und der gleiche Schlag wird das Pferd, das Maultier, das Kamel,

den Esel und alles Vieh treffen, das in jenen Kriegslagern ist,

gleichwie dieser Schlag. (V. 12—15.)

Alle Heilsverheißungen der Bibel sind verbunden mit Unheils»

Verheißungen. Die Gnade leuchtet auf dem dunklen Hintergrund des

Gerichts. Man vergleiche dazu die letzten Verse im letzten Kapitel

des Jesajabuches. Auch Jesus spricht vom" Ort der Finsternis, von der

Qual, von Heulen und Zähneklappen (Matth. 5,22. 29 f.; 18, 6. 34 f.;

22, 13; Luk. 16, 23 u. ö.). Und das prophetische Buch des Neuen

Testaments, die Offenbarung des Johannes, weiß nicht nur von einer

Hütte Gottes bei den Menschen (21,3), sondern auch vom Feuerpfuhl

(20,14f.; 21, 8). Gottes Wahrheit und Gerechtigkeit will ernst ge*

nommen werden und darf von uns nicht zum Inflationsswert ernie=

drigt werden.

Gewiß ist dieses Gerichtsbild abstoßend und erschütternd. Aber

123

das will es ja auch sein. Wer Gott widersteht, nimmt ein furchtbares

Ende. Er verliert Besitz und Leben. Wer die Quelle des Lebens ver=

achtet (Ps. 36, io), verfällt der Verwesung mit allem, was er ist und

hat. Gewiß steht die Tür der Gnade allen offen; aber wer sie nicht

will, muß die Folgen tragen, so furchtbar sie sind.

Es gibt aber nun eine Bekehrung der Nationen zu Gott:

e) Die anbetende Völkergemeinde

Und es wird geschehen: Der ganze Rest der Nationen, die gegen

Jerusalem gezogen waren, werden Jahr für Jahr hinaufziehen,

um vor dem König Jahve Zebaoth anzubeten und um das Laub*

hüttenfest zu feiern. (V. 16.)

Es werden also keineswegs alle feindlichen Völker dem Fluch und

dem Verderber verfallen. Die Türen der Gottesstadt stehen der Ge=

meinde aus allen Völkern und Rassen offen. Hier ist nicht Grieche,

Jude, Beschnittener, Unbeschnittener, Barbar, Skythe, Sklave, Freier,

sondern alle und in allen Christus, kann Paulus voller Freude und

Gewißheit schreiben (Kol. 3,11; vgl. Gal. 3, 28; Rom. 10,12).

Das Laubhüttenfest war ein Dankesfest nach der Landnahme, als

Gott sein Volk zur Ruhe gebracht hatte. Gerade dieses Fest sollen die

Völker mitfeiern; denn sie nehmen teil an der Ruhe des Volkes Got=

tes (Jos. 22,4; Ps. 95,11; Hebr. 4,1—10). Alles eint sich nun im

Preise Jahves. „Alles, was Odem hat, lobe den Herrn!" (Ps. 150, 6.)

In diesem Friedensreich Christi, wie wir es im Sinne des Neuen ¡

Testaments nennen dürfen, ist Gott noch nicht „alles in allen" (1. Kor.

15, 28). Wohl ist Satan, der Mörder von Anfang und der Vater der

Lüge (Joh. 8,44), gebunden im Abyssos, dem Abgrund (Offb. 20,3).

Aber es gibt auch noch ein menschliches Widerstreben.

Und es wird geschehen, wer von den Geschlechtern der Erde nicht

nach Jerusalem hinaufzieht, den König Jahve Zebaoth anzubeten,

über den wird es keinen Regen geben. Und wenn das Geschlecht

Ägyptens nicht hinaufzieht und nicht kommt, so auch nicht über

sie. Es wird der Schlag sein, mit dem Jahve die Nationen schlagen

wird, welche nicht zur Feier des Laubhüttenfestes hinaufziehen.

124

Das wird die Sünde Ägyptens und die Sünde aller Nationen sein,

die niait hinaufziehen zur Feier des Laubhüttenfestes. (V. 17—19.)

Mit auffallender Umständlichkeit wird die Verpflichtung der

Völker zu diesem Lob= und Dankgottesdienst betont. Dazu will Gottes

Zucht — etwa die Verweigerung des fruchtbaren Regens — den

Völkern helfen. Es geht hier nach Spittas Liedvers: „Was böse

scheint, ist gut gemeint; er ist doch nimmermehr mein Feind und

gibt nur Liebesschläge." Solche Zucht und Nötigung wird auch in

jenen Tagen heilsam bestehen bleiben.

Ägypten wird hier wohl darum besonders genannt, weil es seit

den Tagen des Pharao der Unterdrückung beispielhaft ist für die

Gegnerschaft der Nationen gegen das Volk Gottes. Auch Jeremia

beginnt seine Reden wider die Nationen mit der Rede gegen Ägyp=

ten (Kap. 46). Jesaja bringt sogar eine Verheißung von der Bekeh=

rung Ägyptens (19,18 ff.). So lebten die Propheten in der Gewißheit

von der sieghaften Überwindermacht der Wahrheit.

Ohne einen biblischen Millenniumsglauben sind diese Abschnitte

nicht zu verstehen. Das Alte wie das Neue Testament sprechen ein=

deutig davon, daß diese Erde — und zwar vor ihrer Zerstörung und

ihrer Neuschöpfung zu einer neuen Erde — nach der Wiederkunft

Christi eine Zeit der Verklärung unter Christi Herrschaft erfahren

wird. In dieser Zeit wird noch nicht aller Widerspruch gegen Gottes

Ehre und Willen verstummt sein. Eben diese Zeit nennt die Offen»

barung des Johannes das Tausendjährige Reich.

Auch die letzten beiden Verse unseres Prophetentums beziehen

sich auf diese Heilszeit.

f) Heilig für Jahve!

An jenem Tage xuird's geschehen: (Selbst) auf den Schellen der

Pferde (wird stehen) : Heilig für Jahve! Und es werden die Näpfe

im Hause Jahves sein wie die Opferschalen vor dem Altar. Und

jeder Napf in Jerusalem und in Juda wird heilig sein Jahve

Zebaoth, und alle Opfernden werden kommen und von ihnen

nehmen und in ihnen kochen. Und es wird kein Kanaaniter (oder:

125

kein Händler) mehr im Hause Jahves Zebaoth sein an jenem

Tage. (V. 20. 21.)

Wie streng war im Gesetz Moses zwischen dem heiligen Dienst

der Priester, dem heiligen Bezirk des Tempels einerseits und dem

profanen Leben des Volkes andererseits geschieden! Nun aber werden

die Grenzen des heiligen Bezirks niedergelegt. Am Sinai hieß es einst:

„Wer den Berg anrührt, soll des Todes sterben" (2. Mose 19,12).

Die Einwohner von Beth=Schemesch wurden geschlagen, weil sie mit

unheiligen Augen die heilige Bundeslade anschauten (1. Sam. 6,19 f.).

Sie riefen voll Schrecken: „Wer kann stehen vor Jahve, solch heiligem

Gott?" Usa mußte sterben, weil er die Lade mit seinen eigenen Hän=

den stützen wollte (2. Sam. 6, 7). Solche Beispiele ließen sich noch

vermehren.

Und nun: welche Wandlung! Es ist alles heilig in der Gemeinde

Gottes, selbst die Schellen am Zaumzeug der Pferde. Zwischen einem

Kochtopf und einem heiligen Tempelgerät ist nun kein Unterschied

mehr. Was einst allein auf dem Brustschild des Hohenpriesters zu

lesen war, kann man jetzt sogar im Pferdestall lesen. Das allgemeine

Priestertum ist hier bis zur letzten Konsequenz durchgeführt (1. Petr.

2, 9). Es sind keine heiligen Bezirke und keine heiligen Geräte mehr

ausgesondert. Denn es ist alles unter die Macht und in den Dienst

Jahves gekommen. Das ist die volle Heiligung des Lebens.

Und kein Sohn Kanaans ist mehr anzutreffen. Ist demnach doch

ein Volk ausgeschlossen? Kanaan, den Sohn Harns, traf Noahs Fluch:

„Verflucht sei Kanaan und sei ein Knecht aller Knechte unter seinen

Brüdern!" (1. Mose 9, 25.) Jetzt aber ist alles Sklaventum und alle

Knechtschaft geschwunden. Die Gemeinde dieser Heilszeit ist eine

Schar der Erlösten, der Freien, der Gesegneten. So werden wir diesen

Satz zu verstehen haben. Auch Kanaan blieb nicht mehr Kanaan.

In alten Übersetzungen, z. B. in der lateinischen Vulgata, lesen

wir hier statt Kanaaniter: Händler. Da die Buchstaben ähnlich sind,

ist eine Verschreibung durchaus möglich. Diese Textdeutung denkt

an Zustände, wie sie zur Zeit Jesu zu seiner Tempelreinigung führ=

ten. Aber die Ausleger weisen mit Recht darauf hin, daß wir kaum

die Zustände zur Zeit des Neuen Testaments in die Zeit unseres

Prophetenbuches legen dürfen.

126

MALEACHI, DER TEMPELPROPHET

Die Überschrift (Kap. 1,1)

Ein Prophetenwort. Ein Wort Jahves an Israel durch meinen

Boten. (V. 1.)

So eindeutig die Überschrift über das letzte Prophetenbuch im

Alten Testament zu sein scheint, so ergeben sich doch hier nötige

Überlegungen. „Ein Prophetenwort" — so lautet die Überschrift. Man

könnte auch übersetzen: „eine Weissagung" oder „ein Orakel". Es

ist das gleiche Wort, das wir über den letzten Abschnitten des

Sacharjabuches und bei einigen Kapiteln des Jesaja, die Fremdvölker

betreffend, wie auch sonst einige wenige Male lesen. Luther über=

setzt: „die Last".

Jahve sendet Israel ein Wort durch seinen Boten. Maleachi ist

schwerlich als Name zu verstehen. Die Septuaginta, die alte griechi=

sehe Übersetzung, übersetzt auch: „mein Bote". Die aramäisch spre=

chenden Schriftgelehrten, die unserem Text zeitlich so viel näher stan=

den als wir, haben sogar vermutet, daß sich hinter dieser Anonymi»

tat die Gestalt Esras verbirgt. In den sogenannten Targumen, die

die althebräischen Texte der Heiligen Schrift für die aramäischen Hörer

übersetzten, lesen wir oft solch kurze Erklärungen zum Wort. Wenn

es auch aus anderen Gründen unwahrscheinlich ist, daß Esra der

Verfasser dieser Schrift sein sollte, so erkennen wir doch daraus, daß

die alten Ausleger Maleachi nicht als Eigennamen verstanden.

Die Bibel selbst nimmt die Verfasser ihrer Teile nicht so wichtig

wie wir modernen Menschen. Uns interessiert das Individuum, der

einzelne Mensch, mehr als sie. Auch die mittelalterliche kirchliche

Kunst war ja meist anonym. Wie selten kennen wir die Namen der

Architekten der großen Dome und der alten Bildwerke! Wenn Gott

geehrt wird oder wenn er gar selbst zu Wort kommt, tritt der Mensch

in den Hintergrund. Und gerade wir Verehrer der Bibel als göttlicher

Offenbarung sollten an ihren Werkzeugen nicht wesentlich inter=

essiert sein. Wir haben uns in diesen Fragen vielfach von den Maß=

Stäben einer vornehmlich historisch interessierten Theologie zu viel

beeinflussen lassen.

127

I. Ein Wort der Liebe Gottes

an die Kinder Jakobs (Kap. 1, 2-5)

Ich habe euch lieb, spricht Jahve. Aber ihr sagt: Woran (erkennen

wir), daß du uns liebst? — Ist nicht Esau der Bruder Jakobs? —

lautet Jahves Ausspruch —, und doch habe ich Jakob geliebt, und

Esau habe ich verabscheut und madie seine Berge zur Wüste und

sein Erbe zur Steppe der Schakale. Wenn Edom spräche: Wir sind

zwar zerstört, aber wir werden die Trümmer aufs neue bauen, so

spricht Jahve Zebaoth also: Sie werden aufbauen, aber ich werde

einreißen, und man wird sie das Land der Gottlosigkeit nennen

und das Volk, dem Jahve ewiglich zürnt. (V. 2—4.)

Die Grundlage der Erwählung Israels ist Jahves Liebe. So hat er

durch Mose zum Volk gesprochen: „Nicht darum hat euch Jahve an*

genommen und euch erwählt, daß euer mehr wäre als alle Volker;

denn du bist das kleinste unter allen Völkern; sondern darum, weil

er euch geliebt hat" (5. Mose 7, 7f.). So hat er auch durch Hosea ver=

kündet: „Ich liebe sie aus freien Stücken" (Hos. 14, 5 nach Hellmuth

Frey). Und durch Jeremia sagt er: „Mit ewiger Liebe habe ich dich

geliebt" (Jer. 31, 3; vgl. Jes. 43,4).

Ist die Gewißheit der Liebe Jahves in Frage gezogen, so ist das

Fundament des Volkes Gottes erschüttert. Indem der Prophet auf

diese Anfechtung eingeht, zeigt er, wie er in dialogischer Form, in

Gesprächsform, die Hörer zur rechten Einsicht führen will. Der Frage

folgt eine Gegenfrage. Und diese wird vollmächtig beantwortet.

Jahves Wort an Israel lautet ohne Bedingung und ohne Einschrän=

kung: „Ich habe euch lieb." Das sollte ein Menschenherz zum Jauch=

zen und die Gemeinde zur Anbetung bringen. Aber das Volk jener

Zeit fühlt sich enttäuscht und zurückgesetzt. Wo ist Gottes Liebe?

Warum läßt er all die Ungerechtigkeit zu? Wo bleibt die Erfüllung

all der wunderbaren Verheißungen?

Der Prophet hört von den Lippen der Angefochtenen die glau=

benslose Frage: Woran erkennen wir, daß du uns liebst? Wieso liebst

du uns? Wir merken so wenig davon! — Wer von uns kennt die Not

nicht, die hinter solcher Frage steht?

128

Jahve bleibt Israel=Jakob die Antwort nicht schuldig. Jahves Liebe

zeigt sich in seiner Gnadenwahl. Jakob hatte einen Zwillingsbruder,

Esau, auch Edom, der Rote, genannt. Nun liebt und segnet Jahve den

Jakob, ohne daß dieser für sich Vorzüge anführen könnte. Wer diese

Liebe Jahves ungerecht nennt, der ist noch der falschen Meinung,

daß Gott lieben könnte wie ein Mensch. Dieser läßt sich von seiner

Neigung oder von Sympathien bestimmen. Das liebenswürdige Kind

findet mehr Beifall als das mürrische, undankbare. An Jakob hat Gott

viel Notvolles erlebt. Jakob konnte Jahve nicht bestechen. Bei ihm

ist kein Ansehen der Person. Nur Gottes unbegreifliche Gnade wählte

Jakob — und wies Esau ab.

Der Ausdruck „hassen" in der Lutherbibel ist hier mißverständ=

lieh. Freilich „haßt" Gott die Sünde,- den Frevel, die Übertretung.

„Das Prophetenwort dient dem freien und von Menschen unabhän=

gigen Ratschluß Gottes ... Haß ist hier Scheidung und Absage, Strafe

und Gericht", schreibt Prof. Michel zu dieser Stelle (Theolog. Wörter=

buch zum N. T. IV, S. 695). „Daß Jahve fremden Gottesdienst und

falsche Verehrung haßt, ist ein Grundzug biblischer Verkündigung"

(a. a. O. S. 690). Dieser „Haß Gottes" ist der Hintergrund seiner

Liebe. Das eine ist nicht ohne das andere da. Wer eins unterdrückt,

verfälscht das biblische Bild Gottes.

Das ist nur scheinbar ein Widerspruch gegen Jesu Nein gegen=

über dem Menschenhaß (Luk. 6, 27; Matth. 5,43). Im Neuen Testa=

ment ist durch Jesu Kreuz die Sünde und der Sünder geschieden. Die

Abkehr von der Sünde ist hier ebenso radikal wie im Alten Testa=

ment. Aber hier findet der Sünder die Lösung von seiner Sünde und

ihrer Schuld. Die Sünde wird gehaßt: „Was idi hasse, das tue idi",

bekennt der Apostel beschämt (Rom. 7,15). Der Sünder aber wird

um Jesu willen herausgeliebt (Rom. 3, 23—25). Wenn also der Psal=

mist sagt: „Idi hasse ja, Herr, die dich hassen; idi hasse sie in redi-

tem Ernst, sie sind mir zu Feinden geworden" (Ps. 139, 21 f.), so ist

es der gleiche Abscheu vor der Sünde wie im Neuen Testament. Es

geht ihm um die Ehre Gottes, der ein absolutes Nein gegen das Böse

hat. Das Wunder der Erlösung durch Jesus besteht darin, daß nun

der Mensch, der die Sünde tut, gerettet wird, während doch seine

Sünde verdammt wird. Hier tut sich die Gnade Gottes durch das

129

Kreuz Jesu auf, der den Haß Gottes gegen die Sünde erträgt und ihn

gegen den Sünder löscht.

In seinem Abscheu gegen die Sünde hat Jahve Edom gerichtet und

das Land verwüstet. Kein Menschentrotz kann gegen ihn aufkom=

men. Auch wenn Edom seine Ruinen wieder aufrichtet, wird es am

Nein Gottes scheitern.

Ähnlich wie Babel und Ägypten ist Edom die Verkörperung jenes

Widerwillens, der sich gegen Gottes Volk richtet. So bleibt es „das

Volk, dem Jahve ewiglich zürnt".

Eure Augen werden es sehen, und ihr werdet spredien: Groß ist

Jahve über das Gebiet Israels hinaus! (V. 5.)

Israel soll am Gericht über Edom die Größe und Heiligkeit Jahves

erkennen. Auch über Israels Land sollte das Gericht Gottes ergehen.

Wenn es nicht geschieht, so wird dadurch die völlig grundlose Liebe

Gottes zu Israel, eben seine Erwählungsgnade, offenbart. Es ist der

gleiche Gedanke, wie ihn Paulus ausspricht: „Schau an die Güte und

den Ernst Gottes: den Ernst an denen, die gefallen sind, die Güte

aber an dir, sofern du an der Güte bleibst; sonst wirst du auch ab°

gehauen werden" (Rom. 11, 22).

Wir alle kennen die gleichen Anfechtungen, wie sie das Volk

Israel damals hatte. Eine andere Antwort werden auch wir nicht er=

halten. Es gilt, auf Gottes Gerichts= und Gnadentaten aufmerksam

zu achten. Gottes Nein im Gericht seiner Heiligkeit und Gottes Ja in

der Unbegreiflichkeit seiner begnadigenden Liebe wird dem Glauben

sichtbar. Wir warten nur zu leicht auf göttliche Hilfsaktionen und auf

die Erhörung unserer oft so naiven und kleinlichen Wünsche. Dabei

vergessen wir, daß auch Gottes Gerichte seine Liebe zu seiner Ge=

meinde offenbaren. Dieser Blick wird aber nur einem Herzen auf»

getan, das die Buße nicht scheut.

II. Das Strafwort an die Priester( Kap. 1, 6-2,9)

Gottes Liebe zu seinem Volk entzieht sich unserer Berechnung;

sie ist aber nie blind. Im Gegenteil: Seine Liebe ist wahr und darum

ohne Ansehen der Person. Weil Jahve sein Volk liebhat, darum

nimmt er es genau mit ihm. Er läßt uns gar nichts durch. Auf die

vorwurfsvolle Frage Israels: Wo ist Gottes Liebe? antwortet nicht

nur der Hinweis auf die Gerichte an Edom, sondern ebenso sein

Strafwort gegen die Priester, die den Verkehr des Volkes mit dem

Bundesgott vermitteln.

1. Der falsche Gottesdienst (Kap. 1, 6—14)

Ein Sohn ehrt seinen Vater, und ein Knecht fürchtet [Septuaginta]

seinen Herrn. Wenn idi aber der Vater bin, wo ist meine Ehre?

Und wenn idi der Herr bin, wo ist meine Furcht? spricht Jahve

Zebaoth zu euch Priestern, die ihr meinen Namen verachtet. Ihr

aber sagt: Wodurch verachten wir deinen Namen? — Ihr bringt

zu meinem Altar unreines Brot, sagt aber: Womit verunreinigen

wir diài? Indem ihr sagt: Der Tisch Jahves ist verächtlich. Und

wenn ihr ein Blindes zum Opfer bringt — ist das kein Unrecht?

Und wenn ihr ein Lahmes und ein Krankes herzubringt — ist

das etwa kein Unrecht? Bring es doch deinem Statthalter, ob er

wohl Wohlgefallen an dir hätte oder dir gewogen wäre? spricht

Jahve Zebaoth. (V. 6-8.)

In der alten Zeit Israels hatten die Propheten darob zu zürnen,

daß die Frommen in Israel mit der pünktlichen Erfüllung der Gesetze

und Opfervorschriften meinten, ihrem Gott Genüge getan zu haben.

Arnos muß rufen: „Ob ihr mir gleich Brandopfer und Speisopfer

opfert, so habe ich kein Gefallen daran; ich mag auch eure feisten

Dankopfer nicht ansehen" (Arnos 5, 22). Ähnlich Jesaja: „Was soll

mir die Menge deiner Opfer? spricht der Herr. Ich bin satt der Brand*

opfer von Widdern und des Fetten von dem Gemästeten und habe

keine Lust zum Blut der Forren, der Lämmer und Bocke." (Jes. 1,11;

vgl. Jer. 6, 20.)

Damals verbarg das Volk ein trotziges und widerspenstiges Herz

hinter einer äußerlich aufgefaßten Kultfrömmigkeit. Der Kultus und

seine formelle Erfüllung war die „Räuberhöhle", worin alles Unrecht

vor dem Zugriff eines gerechten Richters verborgen wurde. So hat

später Jesus diese Art Kultfrömmigkeit gegeißelt (Matth. 21,13;

vgl. Jer. 7,11).

131

Nun aber — zu unseres Propheten Zeit — gab es eine andere Not.

Zwar stand der Tempel wieder. Es wurde auch wieder geopfert, und

Priester und Leviten walteten ihres Amtes. In der Nachlässigkeit

aber, in der dieser Dienst getan wurde, zeigte sich die kühle Gleich*

gültigkeit gegenüber den Ansprüchen Gottes. Das Volk und die Prie»

ster wurden von anderen Sorgen bewegt. Der Dienst Gottes trat in

den Hintergrund. Es war ein Zustand, wie wir ihn nur zu gut ken=

nen. Das Sprichwort nennt ihn: den lieben Gott einen guten Mann

sein lassen. Es wird mit dem Willen Gottes nicht so wichtig ge=

nommen.

Darin zeigt sich eine Verachtung des Heiligen. „Die Priester ver*

aditeti meinen Namen/' Wieder verkündet der Bote den Willen Got=

tes in Form eines Gesprächs. Er läßt die Priester fragen: „Wodurch

verachten wir deinen Namen?" Die Unreinheit des Opferbrots liegt

nicht in diesem selbst, sondern in der Haltung der Priester. „Der

Tisch des Herrn ist verächtlich/' Wer Gottes Sache lässig treibt, wem

zutiefst an Gottes Ehre und Anbetung nichts liegt, der beschmutzt

das Beste, was Gott dargebracht werden mag. Daher nehmen sie es

auch nicht genau mit der Prüfung der Opfertiere. Sie lassen zu, daß

allerlei Krankes, Blindes und Lahmes geopfert wird, als wäre für den

Altar Gottes das Schlechteste gerade gut genug. Im Gesetz aber stand

geschrieben: „Kein Tier, das einen Fehler an sich hat, dürft ihr dar-

bringen; denn es würde euch nicht wohlgefällig machen" (3. Mose

22, 20 nach Menge).

Hören wir nicht auch eine Anklage aus diesem Wort gegen vieles,

was wir heutzutage unseren „Gottesdienst" nennen? Angefangen

mit der kleinen Münze, die wir fürs Opferbecken doch groß genug

halten, bis hin zum Uninteressiertsein am Wort Gottes, das uns

langweilt. Nicht nur die Pfarrer und Prediger, die ihren Dienst zum

Handwerk und zur Gewohnheit werden lassen, sondern auch die

Gemeinde, die für Gottes Sache keine Zeit hat, ist durch dieses Wort

getroffen. Wer das Missionswerk Jesu Christi andern überläßt und

überlegt, mit welchen Mindestleistungen er sich noch als ein Kirchen=

glied halten darf, den straft dieses Wort.

„Bring es doch dem Statthalter, ob er Wohlgefallen daran hätte

und ob er dirdadurdi gewogen wäre!" sagt das Wort ironisch. Was wir

132

unserem Nächsten oder gar unserem Vorgesetzten nicht zu bieten

wagen, das meinen wir Gott zum Geschenk bringen zu dürfen.

Dieses Strafwort hat eine nicht zu überhörende Begründung.

Jeder Sohn ehrt seinen Vater. Jeder Sklave fürchtet seinen Herrn.

Will Israel Gott seinen Vater nennen, so hat er Anspruch auf Ehrung.

Ist es Israel ernst mit der Herrschaft Jahves, so ist die Gottesfurcht

immer noch die Grundlage. Seit der Befreiung aus Ägypten durfte

das Volk Israel sich den Sohn Gottes nennen. „Israel ist mein erst*

geborener Sohn; und idi gebiete dir, daß du meinen Sohn ziehen läßt,

daß er mir diene" — so lautete Jahves Befehl an Pharao durch den

Mund seines Knechtes Mose (2.Mose 4,22f.). Israel hat seitdem die

Vatertreue Gottes jahrhundertelang erfahren. Schon Mose konnte

am Ende seines Lebens rufen: „Ist er nicht dein Vater und dein Herr?

Ist's niàit er allein, der dich gemacht und bereitet hat?" (5. Mose

32, 6.) In den Liedern der Frommen klingt der Vatername je und

dann auf: „Wie sich ein Vater über Kinder erbarmt, so erbarmt sich

der Herr über die, so ihn fürchten" (Ps. 103,13).„Lieber Vater, du

Meister meiner Jugend" (Jer. 3,4; vgl. auch 31, 9). „Du, Herr, bist

unser Vater und unser Erlöser; von alters her ist das dein Name"

(Jes. 63,16). So betete man wohl, aber: Warum werde ich dann nicht

als Vater pietätvoll geehrt? fragt Jahve.

Aus den Büchern Esras und Nehemias ist uns bestätigt, daß nach

dem Neubau des Tempels manche Unordnung einriß. Priesterliche

Familien waren mit den Samaritern verschwägert (Esra 9; Neh. 13,

27 ff.). Ja, ein Priester hatte sogar ein Gemach im Tempel dem Statt=

halter der Ammoniter Tobija zu seiner Privatverfügung gestellt. Das

alles waren Zeichen, wie nachlässig die Dienstauffassung der Priester

war. Hier mußte ein Wandel eintreten.

Und nun begütigt doch das Angesicht Gottes, daß er sich unser

erbarme! Von eurer Hand geschieht solches. Oh er zu jemandem

von euch das Angesicht erhebe? spricht Jahve Zebaoth. Wäre doch

unter euch jemand, der die Tore zuschlösse, damit ihr meinen

Altar nicht vergeblich anzündet! Ich habe kein Gefallen an euch,

spricht Jahve Zebaoth; auch die Opfergabe von euren Händen

gefällt mir nicht. Denn vom Aufgang der Sonne bis zu ihrem

Untergang ist mein Name groß unter den Nationen. Und an

*33

allerlei Orten wird meinem Namen geräuchert und reine Opfer"

gäbe dargebracht, denn mein Name ist groß unter denNationen,

spricht Jahve Zebaoth. Ihr aber entweiht ihn, indem ihr sagt:

Der Tisch des Herrn — er ist befleckt, und seine Frucht — ver*

aaltet ist seine Speise! Und ihr sagt weiter: siehe, welch eine

Mühsal! — und verachtet ihn, spricht Jahve Zebaoth, und ihr

bringt Geraubtes, Lahmes und Krankes herzu als Opfergabe. Soll

ich etwa daran Gefallen haben von eurer Hand? spricht Jahve

Zebaoth. Doch verflucht ist der Betrüger, der in seiner Herde ein

Männliches hat und es gelobt — und bringt doch dem Herrn ein

Verkümmertes zum Opfer! Denn idi bin ein großer König, spricht

Jahve Zebaoth, und mein Name ist gefürchtet unter den Nationen.

(V. 9-14.)

Geht es hier um einen Aufruf zur Buße nach all der Gleichgültig»

keit im Dienste des heiligen Gottes? „Begütigt doch das Angesicht

Gottes!" Oder redet hier nicht vielmehr ein bitterer Hohn, der

ironisch fragt: Glaubt ihr etwa, daß ihr auf diesem Wege das Er=

barmen Gottes erflehen könntet? So wenig wie jener irdische Statt=

halter wird der Heilige euch seine Gunst zuneigen, die ihr ihn durch

eure Untreue und Nachlässigkeit schmäht. „Wehe dem, der des Herrn

Werk lässig tut!" rief der Prophet Jeremia in ähnlichem Zusammen*

hang (48,10).

„Gottesdienst, der Gott nicht als Gott ehrt, ist schlimmer als gar

keiner", sagt Hellmuth Frey zu dieser Stelle. Deshalb ruft Jahve das

harte Wort: „Daß doch jemand die Tore schlösse!", d. h. lieber den

Tempel versiegeln als dem Frevel weiter Raum geben! Lieber ver=

stummen als lästern! Lieber in die Angst der Gottesferne kommen

als in der Lüge leben, als erhöre Gott den Heuchler! „Die Opfergabe

von euren Händen gefällt mir nicht." Wie weit ist dieses Wort Gottes

entfernt von jener Auffassung des „character indelebilis" des Prie=

sters, die da meint, das priesterliche Handeln wäre in seiner Wirkung

unabhängig von der geistlichen Haltung und sittlichen Integrität des

Priesters. Gewiß, das Wort Gottes ist nicht das Wort des Predigers.

Aber ein unlauteres Herz und die unvergebene Schande meines

Lebens hält den Segen auf, den Gott auf sein Wort gelegt hat. Das

134

gilt nicht nur den katholischen Priesterkirchen, sondern auch den

evangelischen Kirchen und Gemeinden samt ihren Predigern.

Gott wird es trotzdem an Anbetern nicht fehlen. „Mein Name ist

groß unter den Nationen." Gott hat nicht nur den befleckten Tempel

in Jerusalem. „Werden diese schweigen, so werden die Steine reden",

hat Jesus einem selbstgerechten Geschlecht geantwortet, das dem

Jesuslob seiner Jünger wehren wollte (Luk. 19,40). Die Erde aber

gehört dem Herrn! Und wenn auch zur Zeit des Maleachi noch keine

Erfüllung für diesen Fernblick zu sehen war, so war die Gemeinde

doch in ihren Psalmen längst zu solcher Aussicht erzogen: Der ganze

Erdkreis sollte voll der Anbetung Jahves werden. „Er hat ein Reich

angefangen, soweit die Welt ist" (Ps. 93,1; 96,10; vgl. Ps. 97, 6;

98, 2). „Jahve spricht und ruft der Erde — vom Aufgang der Sonne

bis zu ihrem Untergang" — vom Osten bis zum Westen, Orient und

Occident ist sein (Ps. 50, i). Und ihm werden sich zuletzt alle Knie

beugen (Jes. 45, 23). Diesen Universalismus hatte Israel durch die

Predigt der Propheten gelernt. Auch wenn der Zionstempel geschlos*

sen wird, bleibt Jahve nicht ohne Gemeinde. „Brecht diesen Tempel

ab, und am dritten Tage will ich ihn aufrichten" (Joh. 2,19). Wer so

sprechen kann, ist nicht vom Handeln und Getue der Priester abhän=

gig. Wer Gott zu hintergehen sucht, indem er das Verdorbene für gut

genug zum Opfer hält, muß den Gerichtsfluch tragen. Denn wer Gott

nicht fürchtet, der schmäht die göttliche Majestät.

2. Schlechte und rechte Priester (Kap. 2,1—9)

Und nun geht an euch, ihr Priester, folgendes Gebot: Wenn ihr's

nicht hört und zu Herzen nehmt, meinem Namen die Ehre zu

geben — spricht Jahve Zebaoth —, so schicke ich den Fluch unter

euch und werde auch Segnungen in Fluch wandeln, ja ich mache

sie zu Flüchen, weil ihr's nicht zu Herzen nehmt. (Kap. 1. 2.)

Es gibt noch einen Weg zur Umkehr — auch für einen gefallenen

Priester oder Gottesmenschen. Es gilt, zu hören und zu Herzen zu

nehmen. Oft haben die Propheten als Herolde des Herrn und Seel=

sorger der Menschen dazu gemahnt. Das große Buch des Propheten

135

Jeremía ist erfüllt von der Mahnung: Hört! So hat es Jesus seinem

Volk zugerufen: „Wer Ohren hat zu hören, der höre!" Wer sein Ohr

und Herz dem werbenden und warnenden Ruf Gottes verschließt,

kann das Gericht, das über ihn kommt, nicht aufhalten. Buße ist

Umkehr vom verkehrten Weg. Wer sich von diesem Wege nicht

bekehrt, rennt in sein Verderben. Das galt damals, wie es heute gilt.

Ein Verfluchter kann nicht mehr segnen. In einer Priesterkirche soll

der Priester aber Mittler des Gottessegens sein. Nun aber verstopft

sich der Weg des Segens, und dieser kommt nicht zum Ziel. So wer=

den die Segnungen, die dem Volk zugedacht sind, durch unwürdige

Werkzeuge verhindert, und das Gericht nimmt seinen Lauf.

Der 3. Vers unseres Kapitels ist offenbar durch die Abschrift be=

schädigt. Er ist kaum mehr verständlich. Wir stellen daher die alt=

griechische Übersetzung (Septuaginta) daneben.

Siehe, ich schelte euch mitsamt den Nachkommen und werfe euch

den Unrat in euer Angesicht, den Unrat eurer Festopfer, und

man schafft euch weg zu ihm (V. 3).

Septuaginta: Siehe, ich reiße euch den Arm ab und werde euch

den Unrat (?) in euer Angesicht werfen, den Unrat (?) eurer

Feste, und werde euch zu ihm [d. h. zum Unrat] nehmen.

Das ist ein furchtbares Bild. Jahve lähmt den Arm jener Lästerer,

die an die Söhne Elis erinnern (1. Sam. 2,12 ff.). Ihre Opfer gleichen

dem Unrat, der ihnen zu ihrer Entehrung ins Gesicht geschleudert

wird. Ja, sie selbst werden auf den Kehrichthaufen geworfen. „Wer

den Tempel Gottes verdirbt, den wird Gott verderben" (1 .Kor. 3,17).

Diesen Grundsatz kennt auch der Apostel des Neuen Bundes. Keine

Sentimentalität wird den Ernst Gottes beugen.

Dann werdet ihr erkennen, daß ich euch dieses Urteil gesandt

habe, damit mein Bund mit Levi bestehe — spricht Jahve Zebaoth.

Mein Bund mit ihm war Leben und Friede, daß ich sie ihm ver-

leihe — Furcht, daß er mich fürchte und sich vor meinem Namen

demütige. (V. 4. 5.)

Diese Gerichte Gottes sind nicht nur ein Zeichen seiner Heilig=

keit und der Verschuldung der Priester, sondern auch ein Zeichen der

Wertschätzung und der Bedeutung des priesterlichen Dienstes und

Amtes. Weil Jahve den Stamm Levi zu diesem verantwortlichen

136

Handeln berufen hat, darum nimmt er es gerade mit den Priestern

so genau. Priesterliche Stellung vor Gott ist eine hohe Gabe. „Leben

und Friede" ist es für jeden, wenn Gott ihn zu seinem Sachwalter

macht. Das bedeutet aber für ihn: großen Ernst, heilige Furcht und

demütige Haltung vor dem hohen Jahvenamen. Wer das verkennt

und vergißt, bleibt nicht ungerichtet.

Das Gesetz der Wahrheit [oder: die Thora der Treue] war in

seinem Munde, und keinen Frevel fand idi auf seinen Lippen;

in Frieden und Einfalt wandelte er mit mir, und viele bekehrte

er von ihrer Sdiuld. Denn die Lippen des Priesters sollen Er=

kenntnis bewahren, und von seinem Munde sudtt man das Ge-

setz; denn er ist ein Bote Jahves Zebaoth. (V. 6. 7.)

Welch eine köstliche Beschreibung des echten Priesters nach Got=

tes Maßstab! Die Thora, das Gesetz, ist die Offenbarung des Willens

Jahves. Nichts anderes darf den Priester leiten in seinem Handeln

als diese Thora. Im Gesetz hat die Wahrheit Gottes ihren unabding=

liehen Niederschlag gefunden. Das Gesetz ist inhaltlich jene Wahrheit

Gottes, die jeden Widerspruch als Unrecht, ja als Lüge richtet. Denn

alles, was gegen Gottes Wahrheit ist, ist Lüge. Darum wird der'

Mensch am Gesetz zuschanden, weil er als Sünder vor Gott nicht

bestehen kann.

Aber der Ausdruck „Wahrheit" bedeutet auch Treue. Jahve bleibt

der Treue. „Deine Treue ist groß!" bekennen die Klagelieder (3, 23).

Und im Jahvebekenntnis heißt es: „von großer Gnade und Treue"

(2. Mose 34, 6; Ps. 86,15). Diese Güte und Treue Gottes beten die

Psalmen immer wieder an. Man schlage in einer Wortkonkordanz

nach! Weil aber Jahve treu ist, kann er nur treue Diener gebrauchen

(Ps. 101, 6; vgl. 1. Kor. 4, 2). Wer die Thora der Wahrheit und Treue

verwaltet und Gottes Entscheidungen auszusprechen hat, von dem

wird auch ein entsprechender Wandel — „in Frieden und Einfalt" —

erwartet. Friede ist mehr als eine friedfertige Gesinnung. In der

Sprache der Bibel ist Friede vielmehr: Heil. Das ist jener neue, ge=

borgene Zustand dessen, der in der Gemeinschaft mit Gott steht.

Im Frieden wandeln kann daher nur heißen: ein Heilsempfänger und

darum ein Träger des Heils Jahves sein. Daneben steht ein Wort, das

wir mit „Einfalt" übersetzten. Wörtlich heißt es: Geradheit, Redlich*

137

keit. Es ist jene Haltung, die in allen Entscheidungen nur einen Be=

weggrund kennt: Gottes Willen. Kein Einfluß von außen oder von

innen darf stärker sein als der Einfluß Gottes. „Auf dein Wort will

ich ...", sagt Simon zu Jesus. Das ist Einfalt, wenn der Wille sich

nur von göttlichen Einflüssen bewegen und gestalten läßt.

Wo es so ist, hat auch der priesterliche Mensch großen Einfluß.

Die Halt= und Ratlosigkeit des Durchschnittsmenschen ist so groß,

daß er sich gern nach solchen umsieht, die im Gottesboden verankert

sind. Nicht alle lassen sich bekehren. „Bekehrung" ist seit Samuels

Zeit das Ziel aller Prophetenpredigt (i. Sam. 7,3). Fast in jedem

Prophetenbuch begegnen wir dieser Vokabel: Jes. 10, 21; Jer. 4,1;

Hes. 18, 21; Hos. 7,16; Joel 2,12; Amos 4, 6; Jona 3,10. Das sind

nur einige Beispiele. Das gleiche Ziel hat auch Jesus mit seinem Volk,

der wie Johannes der Täufer rief: „Bekehrt eudil" (Mark. 1, 15; vgl.

1, 4 und Parallelstellen.) Der Sinn wird verdunkelt, wenn wir mit

Luther übersetzen: Tut Buße! Hier war Luther offenbar abhängig

vom lateinischen Text der Vulgata, des in der katholischen Kirche

üblichen Bibeltextes. Denn der lateinische Ausdruck „poenitentia"

für Buße ist geschichtlich zu sehr beladen mit dem Gedanken des

genugtuenden Werkes. (In Süddeutschland liest man noch heute

Schilder in den städtischen Anlagen: „Das Betreten des Rasens ist

bei Buße verboten.") Den Ruf zur Bekehrung hat Petrus im Anschluß

an die Pfingstpredigt wiederholt (Apg. 2,38). Davon ist die urchrist=

liehe Predigt erfüllt (Apg. 3, 19; 5, 31; 11, 18; 17, 30; 20, 21;

1. Thess. 1, 9; Rom. 2, 4; 1. Petr. 2, 25 u. ö.). An unsere Stelle mag

Jakobus gedacht haben, als er schrieb: „Wer den Sünder bekehrt hat

von dem Irrtum seines Weges, der hat einer Seele vom Tode gehoU

fen" (5,20).

Der Prophet spricht eine allgemeingültige Definition aus, wenn

er sagt: „Die Lippen des Priesters sollen die Erkenntnis bewahren,

und man sucht von seinem Munde das Gesetz/' Erkenntnis ist mehr

als ein frommer Wissensstoff. Erkenntnis ist Gemeinschaft mit der

Wahrheit und nicht etwa bloß formal richtige Ausdrucksweise. Zum

Priester gingen die Menschen in Gewissensangelegenheiten und frag=

ten nach der rechten Entscheidung. Dem Priester traute man eine

heilige Erfahrung zu. Man suchte bei ihm das Gesetz nicht nur als

138

aufgeschriebene Paragraphen, sondern als lebendige Lehrentschei=

düngen für die eigene Lebensführung. Welch eine Verantwortung!

Und was für eine Verwüstung der Gewissen, wenn Priester den Weg

der Söhne Elis gehen!

Darum ist das allgemeine Priestertum der Glaubenden nichts,

was stolz und hochmütig machen könnte. Die hohe Verantwortung

sollte uns zum Zittern bringen aus Sorge, daß wir andern das Zeugnis

sagen und selbst verwerflich werden (i. Kor. 9, 27).

Darum auch Gottes strenges Gericht:

Ihr aber seid vom Wege gewichen und habt durch Lehrentschei=

düngen viele straucheln lassen. Ihr habt den Levibund zerbrochen,

spricht Jahve Zebaoth. Aber ich mache euch verächtlich und er=

niedrige euch vor dem ganzen Volk, gleichwie ihr durchaus nicht

meine Wege bewahrt habt und in den Lehrentscheidungen nach

Gunst gingt. (V. 8. 9.)

Wer vom Wege weicht, ist aus dem Gehorsam Gottes gefallen.

Das heißt aber, daß er das Leben verließ und auf den Todesweg

geriet. „Es ist nicht ein vergebliches Wort", sagte Mose von der Ge=

setzesoffenbarung, „sondern es ist euer Leben" (5. Mose 32,47). Das

Furchtbare am Versagen des priesterlichen Menschen ist, daß er sich

nicht nur selbst zugrunde richtet mit seiner Untreue, sondern noch

viele in das Verderben mit hineinzieht. Falsche Verkündigung und

falsche Seelsorge können uns mitschuldig machen an den Irrwegen

derer, die mit der Frage nach Gottes Willen zu uns kamen.

- Der Bund, der einst mit Levi gemacht wurde, ist damit hinfällig

geworden. „Ich habe die Leviten genommen für alle Erstgeburt",

sagte Jahve (4. Mose 3,12). Gleich den Erstgeburten der Tiere sollte

auch alle menschliche Erstgeburt Jahve geweiht sein. Als Ersatz für

diese aber nahm Gott den Stamm Levi in seinen Dienst. Das war kein

freiwilliger Schritt des Stammes Levi. Jahve selbst hatte seinen An=

spruch auf diesen Stamm ausgesprochen. Darum bekam dieser Stamm

keinen Anteil an den Landlosen Kanaans wie die anderen Stämme

des Volkes Israel: „Jahve ist ihr Erbteil" (5. Mose 10, 9). Wird nun

der Jahvedienst von den Leviten nicht getan, so stehen sie völlig

außerhalb. Ihr Stamm hat kein weiteres Erbe im Lande der Verhei=

ßung. Darum steht der Priesterstand bettelarm und verachtet da,

139

wenn er nicht wahrhaft priesterlich gesinnt ist und in dieser Gesin=

nung Jahve und seinem Volke dient. Es gilt auch hier, daß das Gericht

seinen Anfang nimmt am Hause Gottes (i. Petr. 4,17).

III. Das Strafwort über die Ehen (Kap. 2,10 -16)

1. Gegen die Mischehen (Kap. 2,10—12)

Haben wir nicht alle einen Vater? Hat nicht ein Gott uns ge=

schaffen? Warum handeln wir treulos ein jeder an seinem Nach*

sten, indem wir den Bund unserer Väter entweihen? Juda ist

treulos, und in Israel und Jerusalem wurden Greuel vollbracht;

denn Juda entweiht Jahves Heiligtum, das er liebt, und ehelicht

die Tochter eines fremden Gottes. Jahve wolle den Mann, der

solches tut, den Rufer und den Antwortenden [1J, aus den Zel-

ten Jakobs ausrotten und jeden, der ein Opfer für Jahve Zebaoth

darbringt. (V. 10—12.)

Die Ehefragen sind im Volke Gottes nicht nur grundlegende

soziale Fragen wie in jedem anderen Volk. Gewiß entscheiden sich an

der Frage der Eheführung Völkerschicksale. Ist diese Urzelle aller

Gemeinschaft zerstört oder auch nur gefährdet, so ist das ganze Volk

in Gefahr. Aber Israel als Volk und Kirche Gottes hat nicht nur an

seinen äußeren Bestand zu denken. Hier ist das Einzigartige Ereignis

geworden, daß das Volk als Ganzes auch Gemeinde des Bundes

Jahves geworden ist. Dadurch wird jede Verantwortung unvergleich*

lieh größer. Die Ehe ist durch göttliches Gesetz geordnet. Jahve selbst

hat sein Verhältnis zum Volk Israel wiederholt mit einer Ehe ver=

glichen, vor allem durch Hoseas prophetischen Dienst (Hos. 2, 21 ff.;

vgl. Jes. 50,1; 54,1—6 u. ö.). Auch die zarten Liebeslieder im Hohen»

lied Salomos wären nicht in den Kanon des Alten Testaments auf=

genommen worden, wenn nicht schon in ältester Zeit ihr Inhalt auf

das Verhältnis der Gemeinde zu ihrem himmlischen Bräutigam be=»

zogen worden wäre.

Die Verheißungen Jahves galten den Kindern Jakobs=Israels.

140

Darum war jede Ehe mit Fremdländern eine Sünde. Daß Jahve in

seiner Souveränität Ausnahmen zuließ, zeigt das Büchlein Ruth, der

Moabiterin. Dagegen brachten die fremdländischen Frauen im Harem

Salomos Unsegen und Fluch über das Königshaus (i. Kön. 11,1—13).

Daß Jahve der Vater und Schöpfer Israels ist, lasen wir schon im

1. Kapitel (V. 6). Als Glieder der Gottesfamilie haben alle Glieder

Israels eine besondere Würde, aber auch eine große Verpflichtung.

Sie haben als Glieder ihres Volkes ihrem Bundesgott Jahve die Treue

zu halten. Wer sich an der Treue Gottes schuldig macht, handelt auch

treulos gegen den Bruder und gegen das ganze Volk. Israel lernte

gründlich, daß keine Sünde „Privatsache'' ist, die niemand anders

etwas angeht. Mit einer Untreue belastest du die ganze Volksge=

meinde. Jahves Heiligtum, sein ganzes Volk, wird entweiht, wenn

Glieder dieses Volkes in die Ehe mit Frauen der heidnischen Nach=

barvölker treten.

Diese sind „Töchter eines fremden Gottes". Sie sind nicht Kinder

Jahves. Sie haben einen anderen Ursprung und bringen andere Ver=

pflichrungen, Traditionen und Gewohnheiten mit. Darum ist jede

Mischehe Verrat an Jahves Sache, weil dadurch sein Volk unter den

Einfluß fremder Götter kommt. Solch ein Schritt gleicht den Greueln,

um derentwillen das Nordreich Israel im Gericht unterging.

Darum ist Jahve im Begriff, einen Schnitt mit dem Gartenmesser

zu tun, gleich einem Gärtner, der einen wilden Trieb entfernt, um

die Pflanze als Ganzes vor Verwilderung zu schützen.

„Den Rufer und den Antwortenden" — so haben wir wörtlich

übersetzt — rottet Jahve mit solch treulosem Gliede des Volkes aus.

Der Sinn dieser Worte scheint dunkel zu sein. Die Übersetzer haben

ihrer Phantasie Raum gegeben. Luther folgte der lateinischen Vul=

gata und übersetzte: Meister und Schüler. Die modernen Kommen»

tatoren übersetzten: Schoß und Sproß (Frey, Elliger, Horst). „Sohn

und Enkel", sagt die moderne jüdisch=synagogale Übersetzung. Die

Calwer Bibelerklärung übersetzt: „Wer wacht und redet". „Wächter

und Antwortender" lesen wir in der Miniaturbibel. „Zeuge und Ver=

teidiger" sagt Menge.

Wir stellen diese Reihe zusammen — nicht, um dem Leser die

Auswahl zu überlassen, sondern um zu zeigen, was für „cruces"

14*

(Kreuze) es beim Übersetzen gibt. Der Ausdruck soll auf jeden Fall

durch eine schwer deutbare Bildersprache sagen, daß solch Über=

treter der Ehe Vorschriften mit „Mann und Maus" oder „Kind und

Kegel" ausgerottet wird. Sein Opfer wird nicht angenommen. Da=

mit ist er aus der Gemeinschaft mit Jahve ausgestoßen. Er hat sich

selber durch seine Ehe außerhalb des Gnadenbundes gestellt.

Gewiß werden wir solch rigorose Ehevorschriften nicht ohne

weiteres in das Neue Testament hinübernehmen dürfen. Dennoch

weist dieses Wort auf die Not auch moderner Mischehen hin. Eine

Ehe ist nicht nur eine leibliche Gemeinschaft, nicht nur ein Bund

zweier Menschen, die einander geneigt sind. Sie ist zutiefst auch

eine Gemeinschaft des Glaubens. Wo das verkannt wird, ist vieler

Not die Tür geöffnet. Wer sich als Kind Gottes weiß, weil er Jesus

„im Glauben aufnahm" (Joh. 1,12), der wird und muß in der Wahl

des Ehegefährten darauf achten, daß seine Ehe nicht einen anderen

Geist in sein Leben bringt als den Geist Jesu Christi. Noch so heiße

irdische Liebe ersetzt nicht das Feuer des Geistes, das Jesus auf Erden

entzündete (Luk. 12,49).

2. Wider die eheliche Untreue (Kap. 2,13—16)

Die Mischehe ist nicht die einzige Not und Gefahr, gegen die der

Prophet anzukämpfen hat.

Zweitens tut ihr folgendes: Ihr bedeckt den Altar Jahves mit

Tränen, mit Weinen und Klagen, weil es keine Hinwendung

(Jahves) zur Opfergabe gibt und keine wohlgefällige Annahme

von eurer Hand. Und ihr sagt: Warum? — Weil Jahve Zeuge ist

zwischen dir und dem Weib deiner Jugend, dem du untreu wur=

dest. Denn sie ist deine Gattin und das Weib deines Ehebundes.

Hat sie doch ein und derselbe geschaffen, dem alles Lebens Geist

gehört. Und was sucht der Eine? Ein Geschlecht Gottes! Darum

bewahrt euren Geist! Und niemand handle treulos am Weibe

seiner Jugend! Denn ich hasse Scheidung — spricht Jahve, der

Gott Israels — und das Beflecken des Gewandes mit Gewalttat —

spricht Jahve Zebaoth. Darum hütet euren Geist und seid nicht

treulos! (V. 13—16.)

142

Noch durch ein nicht geringeres Vergehen gefährden die Opfer=

bringenden ihren Zugang zu Gott. Neben der lästerlichen Mischehe

steht die leichtfertige Scheidung der Ehen.

Wir kennen Jesu Wort zu der im Gesetz vorgeschriebenen Form

der Lösung einer israelitischen Ehe (5. Mose 24,1; Mark, 10, 2—9).

Obwohl diese Möglichkeit auch im Gesetz nicht etwa der Laune des

Mannes überlassen war, so urteilt Jesus doch: „Um eures Herzens

Härtigkeit willen hat Mose es erlaubt." Es war eine Herablassung

Jahves, um noch größeren Katastrophen vorzubeugen. Hier aber steht

das starke, eindeutige Wort: „Ich hasse die Scheidung/' Jahve stellt

sich schützend vor „das Weib deiner Jugend". Wir kennen diesen

lieblichen Ausdruck aus den Sprüchen Salomos: „Freue dich des Wei=

bes deiner Jugend!" (Spr. 5,18.) Gott hat der Ehe nicht nur ihre

Würde und ihre Aufgabe beschert, sondern sie auch mit Lust und

Freude gesegnet. Im gleichen Kapitel, wo vom Scheidebrief die Rede

ist, steht auch ein schützendes Wort für eine junge Ehe: „Wenn je=>

mand kurz vorher ein Weib genommen hat, so soll er nicht auf Heer=

fahrt ziehen. Er soll frei in seinem Hause sein ein Jahr lang, daß er

fröhlich sei mit seinem Weibe, das er genommen hat." (5. Mose

24,5.) Was den Mann in seiner jungen Ehezeit beglückte, soll auch

bis ins Alter geschützt sein. Jahve selbst stellt sich als schützender

Zeuge vor die Ehe und wacht, daß seine Gabe nicht befleckt werde

(Hebr. 13, 4).

(Der Vers 15 ist in Unordnung. Er gehört „zu den dunkelsten

Stellen der Bibel", sagt Hellmuth Frey. Wir haben uns an die Über=

Setzung von Prof. Procksch, Erlangen, gehalten. Das Wort will der

Frau ihre Würde bewahren und sie andererseits an ihre Aufgabe

erinnern, die Mutter eines „Geschlechts Gottes" zu sein.)

Dreimal wird in diesen Versen vom Geist im Menschen gespro=

chen. „Bewahrt euren Geist!" Damit wird an die Hohe der Stellung

des Menschen innerhalb der Schöpfung erinnert. Er ist über die

übrige organische Kreatur erhoben, indem er Geist hat. Er ist nicht

wie das Tier, dem Instinkt und der reinen Triebhaftigkeit überlassen.

Durch den Geist ist er auch seiner Triebe mächtig. Das gibt der Ehe

ihren hohen Rang. So sehr der Trieb des Geschlechts und das Ziel

der Mehrung in der Ehe ihren Platz haben, so ist die Ehe des-

143

Menschen etwas anderes als die Paarung des Tieres. Denkt daran!

mahnt Gott durch den Prophetenmund.

Diese Mahnung ist immer noch zeitgemäß. Manche Ehe könnte

ihre Heilung, ja ihre Erfüllung und neues Glück finden, wenn die

Ehegatten sich darauf besännen, daß sie auch Geist haben. Vielleicht

würde sogar die Frage nach dem Geist Gottes, dem Heiligen Geist,

erwachen. Damit eröffnet sich uns die Aussicht auf eine erneuerte

Existenz der Ehegatten in einem Leben der Wiedergeburt durch den

Geist Jesu Christi. Das ergäbe eine Ehe unter der Gnade dessen, der

uns mit Gott versöhnt, die Schuld nimmt und uns Gemeinschaft mit

dem Vater gewährt.

IV. Der Herr kommt (Kap. 2,17-3,5)

Es ist uns deutlich geworden, daß der Prophet seine Botschaft im

Zwiegespräch mit dem Volk verkündet. Wiederholt hörten wir

Fragen aus der Mitte des Volkes: „Womit hast du uns lieb?" (1, 2);

„Womit verachten wir deinen Namen?" (1, 6); „Womit opfern wir

dir Unreines?" (1, 7; vgl. auch 2,13). Vielleicht steckt auch in Kap.

2,10 eine Frage der Hörer: „Haben xoir niànt alle einen Vater?"

Auch zitiert der Prophet mehrfach Redensarten, die im Volke oder

unter den Priestern umgehen: „Des Herrn Tisch ist verächtlich"

(1,7.12);. „Siehe, welch eine Mühsall" (1,13). Der Prophet steht

mitten in seinem Volk. Als ein echter Seelsorger knüpft er an die

Gedanken und Worte seiner Hörer an und bringt so seine Verkün=

digung mitten in ihr Leben hinein.

Noch einmal greift er in ihr oberflächliches Gerede, um in der

Antwort Raum zu einer inhaltsreichen Verheißung zu bekommen.

Ihr ermüdet Jahve mit eurem Reden und sagt: Womit ermüden

wir ihn? Indem ihr sagt: Jeder Bösewicht ist gut in Jahves Augen,

und an ihnen hat er Wohlgefallen. Oder: Wo ist der Gott des

Gerichts? (V. 17.)

Es sind die üblichen Redensarten, die wir leider auch aus unserer

Zeit und Welt nur zu gut kennen: Wo ist Gottes Gerechtigkeit?

144

Warum läßt Gott es zu, daß das Unrecht so sehr triumphiert?, und

was dergleichen Reden mehr sind. Den klassischen Ausdruck hat

diese Anfechtung in dem bekannten 73. Psalm bekommen: „Es ver°

droß miài, da ick sah, daß es dem Gottlosen so wohl ging" (V. 3).

Wo bleiben Gottes Gerichte? Selbst ein Prophet Jona konnte es nicht

verstehen, daß Ninive verschont blieb (Jona 3 und 4). Solche Ein=

wände gegen Gottes Gerechtigkeit kommen meist dort zum Durch=

brach, wo die eigene Bekehrung verweigert wird und wo wir nur den

Splitter in unseres Bruders Auge sehen, aber nicht den Balken, den

wir selber mit uns schleppen. Wer Gottes Gericht herbeiruft, darf es

nur tun, wenn er sich selbst unter Gottes Gericht zu beugen bereit ist.

Der Vorwurf gegen Gottes Gerechtigkeit ist darum so ernst, weil

die Gerechtigkeit Gottes sein eigentliches Wesen ist. Er ist im Zen=

tram verkannt, wenn seine Gerechtigkeit angezweifelt wird. Aller=

dings ist Gottes Gerechtigkeit etwas anderes als der Drang zur Ver=

geltung. Seine Gerechtigkeit siegt über alles Unrecht in Gnade und

Gericht. Wie und wo er diese beiden Seiten seiner Gerechtigkeit gel=

tend macht, darüber haben wir Menschen nicht zu befinden. Das hat

er seiner Weisheit vorbehalten.

Der Gedanke der Pharisäer, daß Gerechtigkeit und Sünderliebe

sich nicht vertragen, ist eine Fortsetzung dieses Vorwurfs. Hier heißt

es: „An den Bösewichten hat er Wohlgefallen." Die Pharisäer setzen

fort: „Dieser nimmt die Sünder an und ißt mit ihnen" (Luk. 15, 2).

sGott aber wird „ermüdet" durch solch lästerliche Gedanken und

Redensarten derer, die sich zu seinem Volk rechnen und doch seine

Gesinnung verleugnen.

Die Fragenden bekommen eine Antwort, die sie zum Zittern

bringen kann:

Siehe, ich sende meinen Boten, daß er den Weg vor mir bahne.

Und plötzlich wird der Allherr zu seinem Tempel kommen, den

ihr erwartet, und der Bote des Bundes, an dem ihr Gefallen habt.

Siehe, er kommt — spricht Jahve Zebaoth. Und wer wird den Tag

seines Kommens ertragen? Und wer wird bei seiner Erscheinung

bestehen? Denn er ist wie das Feuer des Schmelzers und gleich

der Lauge des Wäschers. Und er wird sitzen, zu schmelzen und

das Silber zu reinigen, und wird die Söhne Levis reinigen und

145

wird sie läutern wie Gold und Silber, so daß sie für Jahve solate

sein werden, die die Opfer in Gerechtigkeit darbringen. Die

Opfergabe Judas und Jerusalems wird Jahve angenehm sein wie

einst und in den früheren Jahren. (Kap. 3,1—4.)

Während das Volk mit seinem Gott hadert, ist er sdion unter*

wegs. „Siehe, idi bin im Begriff, meinen Boten zu senden", könnte

wörtlidi übersetzt werden. Diese Wendung ist nötig, weil der Weg

für Jahves Kommen nodi nidit gebahnt ist. Wir erkennen hier den

Einfluß jenes Propheten aus der Exilzeit, der so nadidrüddidi die Vor=

bereitung der Triumphstraße Jahves forderte: „Bereitet Jahve den

Weg!" (Jes. 40, 3; vgl. 5j, 14; 62, 10). Dieser Weg ist nodi nidit

gerüstet. Nodi sind Widerstände da, die beseitigt werden müssen.

Solange das Volk sich das nidit sagen läßt, murrt es umsonst.

Hat aber der Wegbereiter sein Werk getan, so wird Jahve un=

Versehens kommen. Seine Ankunft ist nicht das Produkt innerwelt=

licher Entwicklung, sondern er kommt „wie ein Dieb in der Nadit",

unberechenbar, nicht durch Menschen gerufen oder genötigt. „Dieses

Plötzlich wiederholt sich bei allen Taten und Gerichten des Herrn"

(Schmieder, zitiert nach Keil, S. 688). Jahve zieht wieder in den

Tempel ein, die einstige Stätte seiner Offenbarung. Der Tempel

Jahves ist immer in erster Linie der Ort seines Handelns, erst in

zweiter Linie der Ort des Gottesdienstes seiner Gemeinde.

Rätselvoll erscheint jene zweite Bezeichnung: der Bote (Engel)

des Bundes. Jahve selbst kann sich nicht als Bote bezeichnen. Der

vorlaufende Bote, der als Wegbereiter und Herold dem König voran*

zieht, kann es auch nicht sein. Und doch ist dieser Zweite in eigen*

artig naher Weise Jahve beigeordnet. Wir werden dem Sinn dieser

nur andeutungsweise redenden Verheißung am ehesten gerecht wer*

den, wenn wir auch hier den zweiten Teil des Jesajabuches heran=

ziehen. Dort wird der „Knecht Gottes" auch als Bote Jahves bezeidi=

net (Jes. 42, 19). Er ist dort als „Bund" mitten unter das Volk ge=

sandt (Jes. 42, 6; 49, 8). Das Nebeneinander und Zueinander dieses

Boten oder Gottesknechtes zu Jahve wird nicht systematisch erklärt.

Im Reden Jahves im Alten Testament erscheint oft der „maisch

Jahve" als Mund Gottes, so daß seine Worte der Rede Jahves einfach

gleichgesetzt werden (z. B. 1. Mose 22,15 ff., aber auch öfter).

146

Jahve stellt sein unerwartetes Kommen in sein Heiligtum in Aus=

sieht, und zwar unter Einbeziehung seiner neuen Offenbarung, des

Neuen Bundes (vgl. Jer. 31, 31 ff.), durch den Mittler.

Je mehr wir uns in diese kurzen Sätze vertiefen, um so weniger

sind wir überrascht, daß die Kirche Jesu Christi hier eine Verheißung

auf Jesu Kommen erkannte. Allerdings fällt auch hier erst von der

Erfüllung her licht auf das Wort, das ohne sie dunkel wäre.

„Siehe, er kommt!" Mit nochmaligem knappem Satz weist Jahve

Zebaoth auf ihn, den noch so rätselvollen Boten des Bundes, und

unterstreicht damit die Bedeutsamkeit der Verheißung. Aber nun

darf die wartende Gemeinde sich nicht von eudämomstischen Ge=

danken leiten lassen, als wäre das Kommen des Erhofften und Er=

warteten einfach eine Versetzung in seliges Glück, in ein Paradies im

Sinne menschlicher Erfüllungssehnsucht. Man denke an die sinnliche

Ausmalung der Paradiesesfreuden bei Mohammed. „Wer wird den

Tag seines Kommens ertragen?" Die Nähe des Heiligen hat noch

immer Furcht und Schrecken geweckt (Jes. 6, 5; Luk. i, 30; 2, 9

u. ö.). Die Heiligkeit Gottes wird mit dem brennenden Feuer ver=

glichen, mit der Glut des Schmelzers, der das Edelmetall reinigt, und

mit der ätzenden Lauge des Wäschers. Auch dieses Bild finden wir im

zweiten Teil des Jesajabuches (48, 10; vgl. Sach. 13, 9; Ps. 66, 10;

auch Jer. 6, 27; 9, 6). Im Kommen Jehovas wird nicht der Mensch in

seiner Haltung gerechtfertigt. Vielmehr wandelt die Gerechtigkeit

Gottes den Menschen zu jenem Bilde, zu dem er einst erschaffen war.

Was sich den Plänen und Absichten Gottes widersetzt, wird in Rauch

und Asche vergehen. Es wird ausgeschmolzen und als Fremdkörper

ausgestoßen. Je mehr Widerstand wir dagegensetzen, um so schmerz=

haf ter und notvoller wird dieses Reinigungsgericht sein.

Während Israel das Gericht Gottes über alle, die ihm den Weg

sauer machen, erwartete, redet Jahve vom Reinigungsfeuer, das die

Leviten reinigen soll. Die priesterlichen Funktionen machten ja erst

den Verkehr und die Gemeinschaft mit Jahve möglich. Deshalb lasen

wir im 2. Kapitel schon die ernsten Gerichtsworte gegen Levi. Aber

Jahve gibt sein Volk nicht auf. Seine Gerichte sind keine Verdammungs*

urteile, sondern Läuterungsschulen. Levi samt dem ganzen Israel

sind ihm ,>Goldes wert". Und wenn das echte Gold wahren Priester»

turns wiederhergestellt sein wird, dann werden auch wieder'Gott

wohlgefällige Opfer gebracht, die die Gemeinschaft Jahves mit sei»

nem Volk befestigen.

Und ich nahe midi eudi zum Gericht und werde zum eilenden

Zeugen gegen die Zauberer und Ehebredier, gegen die Mein-

eidigen und gegen die, die den Lohn der Arbeiter drücken, die

Witwe und die Waise, und die den Fremdling bedrängen und

mich nicht fürchten — spricht Jahve Zebaoth (V. 5).

Gerichtszeiten bringen immer die Offenbarung der Wahrheit.

Gott braucht keine Untersuchungsrichter und keine qualvollen Ver=

nehmungen. Er selbst ist „eilender Zeuge"', vor dem niemand flie=

hen kann. Nicht nur die Leviten werden vom Gericht Gottes betraf»

fen. Dieses geht vielmehr sichtend durchs ganze Volk. Vier Gruppen

von Schuldigen werden aufgezählt. Zuerst die Zauberer. Schon in

Babel drang das alte Gift aufs neue ins Volksleben, vor dem Mose

das Volk so ernst gewarnt hatte (5. Mose 18, 9 ff. und Parallel»

stellen). Zauberei ist ein jeder Versuch, die Hilfe der Gottheit zu er=

zwingen und mit dunklen Mitteln hinter die Rätsel seiner Pläne zu

kommen. Zauberei ist Götzendienst, auch wenn Gottes heiliger Name

dabei benutzt wird, ja eben weil er dabei abscheulich mißbraucht

wird. „Ich, Jahve, das ist mein Name — und will meine Ehre keinem

andern geben, noch meinen Ruhm den Götzen", lautet Jahves Wort

(Jes. 42, 8). Und ehern steht sein Gebot: „Du sollst den Namen

Jahves, deines Gottes, nicht mißbrauchen; denn Jahve wird den nicht

ungestraft lassen, der seinen Namen mißbraucht" (2. Mose 20, 7;

3. Mose 24,16).

Neben der Zauberei steht der Ehebruch. Wie sehr die eheliche

Treue erschüttert war, lasen wir in Kapitel 2, 16. Das engste Ver=

hältnis zwischen zwei Menschen in der Ehe ist ja für Jahve das Bild

seiner Treue zu seinem Volk. Darum ist alle eheliche Untreue auch

Zeichen der Untreue gegen Jahve. Der Ehebrecher beweist seine Un=

fähigkeit zur Treue und ist daher von selbst ein Verworfener. Das

gleiche gilt vom Meineidigen, der seine Lüge mit dem heiligen Namen

Jahves zu decken sucht, als wollte er Jahve in seine Schuld hinein*

ziehen. Die letzte Gruppe der Schuldigen sind die, die den Schwä»

dieren und Schutzlosen unterdrücken, vergewaltigen und aussaugen.

148

Nodi Nehemia muß die Armen gegen die Reichen schützen (Neh. 5).

Wir wissen, wie in den Zeiten allgemeiner Teuerung einige wenige

sich an der Not der vielen bereichern wollen. Witwen, Waisen, Fremd-

linge sind durch Gottes Gebot und Gesetz geschützt (2. Mose 22,

20 ff.; 5. Mose io, 18 ff. u. ö.). Wer sich an ihnen und ihrem Recht

vergreift, der hat Gott zu seinem Feinde. Der Arbeiter findet auch im

Neuen Testament seinen Anwalt und Beschützer vor der Ungerech=

tigkeit des Arbeitgebers (Jak. 5, 4 ff.). So wird die Verkündigung

und Verheißung des Kommens Jahves zu einem Bußruf, zu einem

Ruf zu gründlicher Änderung des Lebens. Das zeigt mit Nachdruck

der folgende Abschnitt.

V. Der Ruf zur Bekehrung (Kap. 3,6-12)

Denn ich, Jahve, habe mich nicht gewandelt; aber ihr hört niait

auf, Jakobs Kinder zu sein. Seit der Zeit eurer Väter seid ihr von

meinen Satzungen abgewidien und habt sie nidit gehalten. Kehrt

um zu mir, so will ich midi zu eudi kehren, spridit Jahve Zebaoth.

Ihr aber sagt: Worin sollen wir uns bekehren? Beraubt (Septua=

ginta: betrügt) etwa ein Mensch Gott? Doch ihr beraubt (betrügt)

mich. Und ihr sagt: Worin berauben (betrügen) wir dich? Der

Zehnte und die heilige Steuer! (V. 6—8.)

Jahve hat dem Volk seine Sünde vor Augen gehalten. Nun folgt

— wie stets bei den Propheten Israels — der Ruf zur Bekehrung.

Jahve blieb der Unwandelbare und wird es bleiben. Er wird sich an

seinen heiligen Prinzipien nichts abmarkten lassen. Gott ist ein Fels

allen, die ihm trauen; aber wer ihm widerspricht und gegen seinen

Willen anläuft, muß zerscheitern. Soll der Mensch und sein Gott

zueinander finden, so muß der Mensch eine Wandlung erfahren.

Denn Gott wandelt sich nicht. „Idi will nicht ändern, was aus meinem

Munde gegangen ist", heißt es von Jahve in Ps. 89, 35. Schon in sei«

nem Namen „Jahve" ist die Unveränderlichkeit Gottes ausgedrückt.

Er ist gestern und heute der gleiche und auch in Ewigkeit.

Aber Israel bleibt in seiner alten Jakobsnatur. Wollen sie nicht

umkehren, so werden sie an Jahve untergehen. „Ihr hört nicht auf,

149

Jakobs Kinder zu sein." Sie haben die alte trotzige und eigenwillige

Art der Väter festgehalten. Jahves Gebote und Satzungen wurden

nicht eingehalten, wie das Prophetenwort eben beispielhaft gezeigt

hat.

Da rettet nur eins: „Kehrt um zu mir!" Wendet euch vom alten

Wege des Ungehorsams auf den Weg der Nachfolge! Kommt her zu

mir! — Das ist eine frohe Botschaft. Solch eine Umkehr ist also mög=

lieh. Die Tür ist offen. Der Weg ist gebahnt. „So will idi midi zu

eudi kehren", lautet die Verheißung. Jahve gibt sein Volk nicht auf.

Aber gibt etwa das Volk den Dienst Jahves auf? Wie schon wie*

derholt in unserem Prophetenbüchlein zitiert der Prophet die Gegen=

frage seiner Hörer: „Worin sollen wir uns bekehren?" Wieso ist eine

Bekehrung nötig? Es ist der nicht aussterbende Widerspruch des

natürlichen, oft ach so frommen Menschen, der die Aufforderung zur

Bekehrung übelnimmt. Sei es aus dem platten Standpunkt des „Ich

tue recht und scheue niemand" heraus, sei es als Abwehr eines pieti»

stisdien Gespenstes, das ihn aus seiner bürgerlichen Ruhe und Selbst»

Sicherheit aufscheuchen könnte. Wieso soll ich mich bekehren?

Jahves Antwort ist sehr konkret. Es wird nicht von der Grund»

Verdorbenheit des Menschenherzens gesprochen, auch nicht von der

Erbsünde. Die Sünde wird stets an konkreten Übertretungen er»

kannt. Hier nun geht es um das leidige Geld, um den Zehnten und

die sogenannte „Hebe", die heilige Steuer. Es ist nicht entscheidend,

ob wir übersetzen: „Beraubt etwa ein Mensdi Gott?" oder: „Betrügt"

usw., wie es nach der altgriechischen Übersetzung lauten müßte. Es

geht hier um ein Wortspiel im hebräischen Urtext. „Jakobskinder"

wurden die Hörer genannt (V. 6). Jakob aber klingt an beide hebrä=

ischen Stammformen an: qaba = berauben, aqab = betrügen. Ihr

seid aus dem gleichen Holz geschnitzt wie euer Ahne. Wie er seinen

Vater Isaak betrog und seinem Bruder die Erstgeburt raubte, so macht

ihr es, indem ihr den Zehnten und das Hebopfer, das im Gesetz ver=

ordnet ist, nicht gewissenhaft abliefert (4. Mose 15,18—21; 3. Mose

27, 30 ff.; 5. Mose 12, 6). Die Form der Antwort auf die so unschul*

dig klingende Frage „Wieso . . .?" ist sehr charakteristisch. Der Pro=

phet antwortet nicht mit einem vollen Satz. Es genügt, nur zwei

Stichworte zu sagen: der Zehnte, die Hebe (die heilige Steuer) ! Die

150

beiden kurzen Worte haben die Hörer zusammenzucken lassen und

ihnen die Schamröte ins Gesicht getrieben.

Mit dem Fluch seid ihr verflucht, denn ihr habt midi beraubt

(betrogen), allesamt ein Heidenvolk. Bringt den ganzen Zehnten

ins Vorratshaus, damit Nahrung in meinem Haus sei, und prüfet

midi doch darin, spricht Jahve Zebaoth, ob idi nicht die Fenster

des Himmels öffnen werde und ob idi euch nicht Segen ausgießen

werde bis zum Übermaß (wörtlich: bis kein Bedarf mehr sei)!

Und ich will für euch den Fresser bedrohen, daß er euch nicht die

Feldfrucht verderbe und auch der YJeinstodc auf dem Felde nicht

unfruchtbar sei, spricht Jahve Zebaoth. Und alle Nationen wer"

den euch glücklich preisen, denn ihr werdet ein Land des Wohl*

gefallens sein, spricht Jahve Zebaoth. (V. 9—12.)

Wer sich außerhalb des Dienstes und Gehorsams Gottes stellt,

tut sich selbst aus der Gemeinde Gottes hinaus. Und wer nicht am

Heil der Gemeinde Gottes teilhat, hat teil am Unheil der Welt. Dieser

Schluß ist einfach und leichtverständlich. Wer nicht zum Volke Gottes,

seiner Kirche, gehört, gehört zu den Gojim, d. h. zu den Heiden. Das

ist für Glieder des Volkes Israel ein hartes Urteil. Aber die Worte

zeigen die Konsequenz des Verhaltens derer an, die Jahve berauben

oder betrügen.

An die harte Rede vom Fluch schließt sich eine hohe Verheißung

an. Gehorsam bringt reiche Frucht. „Was der Mensch sät, wird er

ernten", schreibt Paulus den Galatern (6, 7). Der Zehnte, d. h. der

zehnte Teil von jeder Ernte und jeder Einnahme oder Verdienst, kam

dem Tempel zugute. Von dieser Abgabe wurden die Leviten, der

Priesterstand, erhalten, die darum kein Erbe und Anteil am Lande

Kanaan hatten. „Du sollst in ihrem Lande nichts besitzen und kein

Teil unter ihnen haben; denn ich bin dein Teil und dein Erbgut unter

den Kindern Israel', sprach Jahve einst zu Aaron (4. Mose 18, 20—

32). Indem der Zehnte vernachlässigt wurde, wurde der Gottesdienst

im Tempel vernachlässigt, und damit wurde Jahve selbst verachtet.

Wir können Gott ehren durch Gehorsam. In großartiger Konde*

szendenz, d. h. Herablassung, spricht Jahve: „Prüfet midi!" Nur ein

einziges weiteres Mal steht im Alten Testament davon, daß der

Mensch seinen Gott prüft, nämlich in Psalm 95: „Verstockt euer Herz

151

nicht, wie zu Meriba geschah, wie zu Massa in der Wüste, da midi

eure Väter versuchten, mich prüften und sahen mein Werk!" Dort

ist es die Vermessenheit eines verstockten, verhärteten Herzens, das

wagt, über Gottes Wege zu Gericht zu sitzen, und dadurch den Zorn

Gottes auf sich zieht. Im übrigen wird im ganzen Alten Testament

nur davon geredet, wie Gott die Herzen und Nieren der Menschen

prüft, d. h. die Gesinnung und die Gewissen wägt (Ps. 7,10; Jer. 11,

20; 17,10; Ps. 17, 3; 139, 23 u. ö.). Jetzt aber — am Ende der alt»

testamentlichen Schriftoffenbarung — ist Jahve bereit, sich von sei-

nem Volk auf die Probe stellen zu lassen: „Prüfet midi, ob ich nidit

die Fenster des Himmels öffnen werde und ob ich euch nicht Segen

ausgießen werde bis zum Übermaß!"

Der rechnende Mensch meint, in seinem Opfer sparsam sein zu

müssen, damit er selbst nicht zu kurz komme. Sind ganze zehn Pro»

zent nicht zuviel? Kommt damit mein Etat nicht etwa ins Schwanken?

Es sind sehr moderne Erwägungen, die hinter diesen Fragen stehen.

Wir wissen von Kaufleuten und Industriellen, die um der Kirchen»

Steuer willen aus der Kirche austraten, obwohl diese erheblich nied-

riger ist als diese Tempelabgabe. Aber der Unglaube schadet sich

selbst. Er rechnet nicht mit dem entscheidenden Faktor. Und dieser

entscheidende Faktor ist gar nicht zu unserer Verfügung. Es sind die

sogenannten Imponderabilien, d. h. unmeßbare und unwägbare Grö*

ßen. Dazu gehört etwa unsere Gesundheit, die Witterung, Epidemien

und Katastrophen aller Art usw. Sie alle bestimmen mehr, als wir

wollen, den Erfolg oder Mißerfolg unserer Arbeit. „Du Narr, heute

nacht wird man deine Seele von dir fordern", sagt Jesus im Gleichnis

vom reichen — ach, so klugen — Kornbauern (Luk. 12/20). Es ist

manch einer auf dem Wege zu einem „glänzenden Geschäft" tödlich

im Auto verunglückt. Die Rechnung stimmte nicht. Sie war ohne den

Wirt gemacht, wie das Sprichwort sagt. Besser und klüger ist die

Einsicht: An Gottes Segen ist alles gelegen. Davon wußte der schwä-

bische Pfarrer Hiller etwas, der da sang: „Wenn wir von Tag zu

Tagen, was da ist, überschlagen und rechnen dann die Menge, so sind

wir im Gedränge. Doch wenn wir mit Vertrauen ihm auf die Hände

schauen, so nähret allerwegen uns ein geheimer Segen. Wie dieses

mag geschehen, das kann man nicht verstehen; allein man sieht am

152

Ende: Es ging durch Gottes Hände." Das ist die Erfahrung jener Ge«

meinde, die dieses Wort aus dem letzten Kapitel des Alten Testa»

ments zu sich sprechen läßt.

„Ich will für euch den Fresser bedrohen, daß er euch nicht die

Feldfrucht verderbe." Bis heute ist die Heuschrecke für den Land-

mann im Orient die große Gefahr und Landplage. Nur der Schöpfer

verfügt über seine Schöpfung. An Mitteln fehlt es dem Allmächtigen

nicht. Hier dieses ist ja nur ein Beispiel. Unsere Zeit hat genügend

Anschauungsmaterial erhalten, um zu erkennen, wie aus der unsicht»

baren Welt eine Hand in die sichtbare hineingreift. Bald läßt sie

Menschenpläne gelingen, bald weiß sie sie zu vereiteln. Bei Ereig»

nissen des Alltags pflegen die Zeitungen in solchen Fällen hinzu-

zufügen: „wie durch ein Wunder". Der Glaubende, dessen Auge für

Gottes Taten geschärft ist, sieht mehr und ist nicht so schüchtern,

seinem Gott die Ehre zu geben.

Die Frage, ob das Zehntengebot auch für den Neuen Bund gilt,

ist hier nicht zu entscheiden. Zum rechten Verstehen muß aber darauf

hingewiesen werden, daß das gesamte Gesetz des Alten Testaments

nur ein Schatten dessen ist, was in Christus verwirklicht wird (Kol.

2,16 f.). Das Gesetz ist immer zugleich Hinweis und Verheißung

für die neue Lebensordnung. Diese bringt allein Jesus, der Christus,

durch die Wiedergeburt. Ehe der Mensch sich Jesu Werk gefallen

läßt, steht er noch unter dem Pädagogen (Gal. 4,1—7). Mit andern

Worten: Was das Gesetz uns auflegt, reicht für eine Kindeshaltung

nicht aus. Das Gesetz erklärt einen Tag von sieben Gott geheiligt

— der Geist heiligt alle sieben Tage. Das Gesetz sondert einen Stamm

aus zwölfen zum Priesterdienst aus — der Geist macht die ganze

Gemeinde der Glaubenden zu Priestern (1. Petr. 2,9). Das Gesetz

fordert eine Abgabe von zehn Prozent — der Geist Gottes aber macht

uns hundertprozentig zu Gottes Eigentum mit aller unserer Habe.

Alles ist sein! Und wir sind seine Haushalter, die ihm für jeden

Pfennig Rechenschaft geben müssen. Macht uns das ärmer zum

Opfer? Große Kollekten und ein reicher Opfersinn können ein Zeichen

von vorhandenem Glaubensleben in der Gemeinde sein. Man über»

schaue daraufhin sein Ausgabenbuch!

In alledem bleibt es bei Gottes Verheißung. Wer es auf diese hin

153

-wagt, sein Vertrauen auf die schenkende Hand Gottes zu setzen, wird

einerseits nicht träge und faul in seiner Arbeit werden, andererseits

aber leichteren Herzens zu erheblichen Opfern bereit sein. Er weiß:

Es geht durch Gottes Hände!

Der letzte Vers unseres Abschnitts ist wie ein Amen Gottes auf

den Glaubensgehorsam der Seinen. Die Völker, die Ungläubigen, die

sonst nur Spott und Kopfschütteln haben für Gottes wunderliche

Heilige, werden Gottes Volk glücklich preisen. Es wird wie ein stau=

nender Neid über die Welt kommen, wenn die Kinder Gottes offen»

bar werden (Rom. 8,19). Dann werden sie sehen, daß Gottes Volk

und Gottes Land auch Gottes Wohlgefallen hat. Dann wird der

Weihnachtschoral der himmlischen Heerscharen recht verstanden

werden: „Ehre sei Gott in der Höhe, Friede auf Erden bei den Men=

sehen des Wohlgefallens Gottes!"

VI. Ein Trostwort für die Angefochtenen

(Kap. 3r 13-21)

Noch ist es nicht soweit, daß die Welt uns beneidet. Noch wirbt

Gott um die Seinen.

Hart sind eure Worte gegen mich, spricht Jahve. Ihr aber sagt:

Was haben wir miteinander gegen dich, gesprochen? Ihr sagt:

Zwecklos ist es, Gott zu dienen. Was haben wir für Gewinn,

wenn wir seine Gebote halten und daß wir in Trauerkleidern vor

Jahve Zebaoth gehen? Und darum preisen wir die Vermessenen

glücklicJi. Denn es gedeihen auch die Gottlosen. Die Gott ver"

suchen, werden auch gerettet. (V. 13—15.)

Es handelt sich um die schon vom Psalmdichter Asaph so reali=

stisch geschilderte Anfechtung im Blick auf das scheinbare Glück der

Gottesverächter. Die Zuordnung dieses Abschnitts zum vorhergehen*

den ist sehr eindrucksvoll. Dort sagte Jahve: Man wird euch noch

beneiden und beglückwünschen, wenn ihr euch zu mir haltet! Hier

aber sprechen Glieder des Gottesvolkes genau umgekehrt: Wir sehen

ja, wie die Gottlosen ungeschoren bleiben und auch glücklich sind!

Was nützt aller Dienst Gottes? Auch Hiob konnte darüber nicht zur

Ruhe kommen, daß die göttliche Gerechtigkeit nicht vor Augen führt,

"wie der Verleugner an seinem Unglück baut.

„Hart sind eure Worte gegen midi", lautet Jahves Urteil. Er be=

lauscht die heimlichen Gedanken und das Geflüster der Menschen

untereinander. Es bewahrheitet sich das Wort: „Du verstehst meine

Gedanken von ferne, und es ist kein Wort auf meiner Zunge, das du,

Herr, nickt alles wissest (Ps. 139,1—6). Und wie oft schreien wir es

schamlos in die Welt hinein: Es ist zwecklos, dem Herrn zu dienen,

seine Gebote zu halten und fastend in Trauerkleidern zu gehen!

Aber es gibt noch andere im Volke Gottes. Äußerlich machen sie

keine anderen Erfahrungen wie jene. Aber sie stehen in der Furcht

Gottes. Diese schützt sie in der Versuchung und wehrt ihnen, Gottes

Wege zu kritisieren.

Aber die Gott fürchten, sprechen untereinander, und Jahve horcht

darauf und hört es, und es wird in ein Gedenkbuch vor ihm

geschrieben für die, die Jahve fürchten und seinen Namen hoch

achten. Und sie sollen — spricht Jahve Zebaoth — mir zum Eigen"

turn sein für jenen Tag, den ich schaffe, und ich will sie schonen,

wie ein Mann seinen Sohn schont, der ihm dient. Und ihr werdet

aufs neue sehen, (welch ein Unterschied sei) zwischen dem Ge=

rechten und dem Gottlosen, zwischen dem, der Gott dient, und

dem, der ihm nicht dient. (V. 16—18.)

Den Gottesfürchtigen ist jene Anfechtung auch nicht fremd. Aber

Gottesfurcht demütigt und läßt sich auch unerklärliche Führungen

gefallen. Es wird nicht gesagt, was die Gottesfürchtigen unterein=

ander reden. Sie mögen einander gewarnt und gestärkt haben. Aber

auch ihre Gespräche sind Jahve nicht verborgen. Er handelt an ihnen,

"wie die Perserkönige zu tun pflegten an denen, denen sie günstig

gesonnen waren. Es gab am Hof ein Gedenkbuch, in das um das

Reich verdiente Männer eingezeichnet wurden, um zu seiner Zeit

den Lohn zu empfangen. So ist bei Jahve das Buch des Lebens, von

dem schon Mose wußte (2. Mose 32,32; Ps. 69, 29; Dan. 7,10; 12,

1; Luk. 10, 20 u. ö.). Wer Jahves Namen ehrt und heiligt, bleibt am

Tage des Gerichts geborgen — „wie ein Mann seinen Sohn schont".

Das Wort klingt an die neutestamentliche Gotteskindschaft an:

„Sehet, welch eine Liebe hat uns der Vater erzeigt, daß wir Gottes

Kinder sollen heißen!" (1. Joh. 3,1.)

An jenem Tage wird keiner übersehen können, daß es einen

abgrundtiefen Unterschied gibt zwischen Gerechten und Gottlosen.

Es wird keiner mehr hadern können, wie wir es in Vers 14 und 15

hörten. „Aufs neue" werden sie's erkennen. Denn längst war diese

Wahrheit bekannt. Gleich der erste Psalm in Israels Iieder= und

Gebetbuch stellt die göttlichen Grundsätze auf: „Jahve kennt den

Weg der Gerechten; aber der Gottlosen Weg vergeht" (Ps. 1, 6).

Ja, es ist ein Unterschied zwischen dem, der Gott dient, und dem,

der ihm nicht dient. Mit diesem schlichten Satz umschreibt Jahve den

Unterschied von Gerechten und Gottlosen. Weder sind die Gerechten

fehllose Tugendbolde, noch sind die Gottlosen abgrundtiefe Böse*

wichte. Man wird im bürgerlichen Leben bei oberflächlicher Betrach»

tung zwischen beiden keinen großen Unterschied erkennen, es sei

denn, daß man ein geistliches Urteil zu fällen imstande ist. Aber an

einem Punkt sind beide total verschieden: Die einen stehen im

Dienste Jahves, dessen Kind und Eigentum sie wurden und der daher

über sie verfügen kann. Die andern sind vielleicht auch auf ihre

Weise fromm, aber sie suchen àie Kraft und das Wirken Gottes in

ihren eigenen Dienst zu nehmen. Darum sind sie anspruchsvoll,

haben oft Vorwürfe gegen Gott und hadern mit seinen Wegen. Man

denke an die klassische Darstellung des älteren Sohnes in Jesu Gleich*

nis (Luk. 15).

Denn siehe, der Tag kommt, der brennt wie ein Ofen! Dann

werden alle Frechen und die gottlos handeln wie Stoppeln sein,

und der kommende Tag wird sie versengen — spricht Jahve

Zebaoth — und wird von ihnen weder Wurzel noch Zweig übrig"

lassen. Aber euch, die ihr meinen Namen fürchtet, wird die Sonne

der Gerechtigkeit aufgehen und Heilung unter ihren Flügeln.

Und ihr werdet ausziehen und springen wie die Kälber aus dem

Stall. Und ihr werdet auf die Gottlosen treten, denn sie werden

wie Staub unter euren Fußsohlen sein an dem Tag, den ich be«

reiten werde — spricht Jahve Zebaoth. (V. 19—21.)

Der letzte, tiefste Unterschied zwischen Geretteten und Verlore-

nen, zwischen Gerechten und Gottlosen, zwischen der Gemeinde

156

Christi und der Welt des Unglaubens wird allerdings erst an jenem

Tag an das Licht kommen, wenn der siegreiche Christus offenbar

wird. Von diesem Tage haben die Propheten seit langem gepredigt.

„Der Tag Jahves wird gehen über alles Hoffärtige, daß es erniedrigt

werde" (Jes. 2, 12). „Heult; denn der Tag Jahves ist nahe" (Jes. 13,

6). „Dies ist der Tag des Herrn Jahve Zebaoth, ein Tag des Gerichts"

(Jer. 46,10). Man vergleiche Hes. 30,3; Joel.2,1; Amos 5,18; Zeph.

1,14. Auch Jesus spricht von „jenem Tage" (Matth. 7, 22; 24, 36;

Luk. 17,31; 21,34). Darüber haben auch die Apostel nicht geschwie*»

gen (Rom. 2, 5; 13, 12; 1. Kor. 1, 8; 3, 13; 2. Kor. 1, 14 u. ö.).

Machen wir uns die Mühe, auch die neutestamentlichen Stellen —

etwa nach einer Konkordanz — nachzuschlagen, dann werden wir

erkennen, daß seit Jesus seine Gläubigen sich vor diesem Tag nicht

ängstigen, sondern den Tag des Menschensohns herbeiflehen. Sie

wissen es ja durch ihren Meister: „Er weiß die Gottseligen aus der

Versuchung zu erlösen, die Ungerechten aber zu behalten zum Tage

des Gerichts" (2. Petr. 2, 9).

Von dieser Scheidung spricht das prophetische Wort unmißver=

ständlich. Die einen verbrennen wie Stroh und Stoppeln (Ps. 1,4. 5).

Sie vergehen an Gottes Heiligkeit, daß von ihnen nichts übrigbleibt

— „nicht Zweig, noch Wurzel". Und wer sind die andern? Die Jahves

Namen fürchten! Sie nennt das Alte Testament die Gerechten. „Jahve

erbarmt sich über die, die ihn fürchten, und läßt seine Gnade über

sie stark sein" (Ps. 103,11.13). Auch im Alten Testament macht

nicht die Leistung gerecht, sondern die Haltung vor Jahve, dem Gott

Himmels und der Erde. Wer ihn ernst nimmt, wer Gott Gott sein

läßt, dem geht „die Sonne der Gereditigkeit" auf. Und diese Sonne

soll nicht untergehen (Jes. 60, 20). Es ist der neue, ewige Tag, der

ihnen anbricht — wie jenen die ewige Nacht.

Die Flügel der Sonne sind ihre Strahlen, die der Erde Wärme,

Licht, Wachstum und Gedeihen schenken. So wird die ewige Sonne

alle Wunden heilen und alle Macht der Finsternis überwinden. Wir

werden das Recht haben, den, der sich selbst als Licht der Welt be=

zeichnete, in diesem Bild wiederzuerkennen. Er sprach einst von den

Flügeln, unter die er die bedrohten Küchlein sammeln wollte. Das

Bild von den schützenden Flügeln kennen wir auch aus den Psalmen

157

(1.7/ 8; 3^6/8; 57'2'r 61,5; 63,8; 91,4). — Die Lebensfreude be=

schreibt das Alte Testament gern durch die übermütig hüpfenden

Jungtiere der Herde (Ps. 29, 6; Jer. 50,11). Das Heil der Gerechten

zeigt sich auch hier auf dem dunklen Hintergrunde des Gerichts über

die Gottlosen.

Mit diesem Ausblick auf das ewige Heil tröstet Jahve die An=

gefochtenen, damit sie in der Schwachheit der Gegenwart nicht am

Siege Jahves und seiner Gerechtigkeit irre werden.

VU. Das Gesetz und die Propheten

(Kap. 3, 22-24)

Die letzten drei Verse des alttestamentlichen Kanons stellen noch

einmal die zwei Formen alttestamentlicher Wortoffenbarung gegen=

über: Gesetz (Thora) und Propheten (Nebiim). Sie haben sich im

Lauf der Geschichte manchmal scheinbar unversöhnlich gegenüber»

gestanden. Nicht nur in Bethel, wo Arnos den Bilderdienst auf den

Namen Jahves strafte und den Widerstand des Priesters Amazja er=

fuhr (Arnos 7). Auch Jesaja widersprach dem von den Priestern nach

dem Gesetz einseitig gepflegten Kultus (Jes. 1, uff.). Am über=

raschendsten ist der Angriff Jeremías, nach dessen Worten es scheint,

als hätte er die Opfergesetze überhaupt verworfen (Jer. 7, 21 ff.).

Wir erkannten aber an den spätesten Propheten Israels in der nach*

exilischen Zeit (Haggai, Sacharja, Maleachi), daß sie sich für den

Tempeldienst einsetzten. Nun war nicht die Überschätzung des Kula

tus die Gefahr der Frommen, sondern der Ansteckungsstoff derheid=

nischen und halbheidnischen Nachbarn: Babels, Persiens, Samariens

und auch Edoms. Im großen Perserreich begann der synkretistische

Prozeß der Religionen, in dem alle konkrete Gestaltung nur ein

unzureichender Versuch sein sollte, dem unbekannten Gott zu dienen.

Es ging also etwa nach dem bekannten Wort: ein jeder nach seiner

Fasson! Um dem gefährlichen Sog zu widerstehen, sammelte man in

Juda die Schriften des Alten Bundes: das Gesetz und die Propheten.

158

Etwas Ähnliches vollzieht sich in der zweiten Hälfte des zweiten

Jahrhunderts der nachchristlichen Zeit. Damals schützte sich die

Kirche gegen den Einfluß der synkretistischen Gnosis durch die

Sammlung der neutestamentlichen Schriften im Kanon des Neuen

Testaments. Dieser wurde eine Schutzmauer gegen alles scheinbar

Christliche.

In Jerusalem geht der Überlieferung nach die erste Sammlung der

heiligen Schriften auf Esra zurück. Vielleicht war er ein Zeitgenosse

Maleachis. Die Schlußverse unseres Büchleins scheinen eine Mahnung

an das Volk Gottes zu sein, sich vom Wort der Offenbarung nicht

zu trennen.

Gedenket des Gesetzes meines Knechtes Mose, das ich dir am

Horeb aufgetragen habe für das ganze Israel, der Satzungen und

Rechte! (V. 22.)

Gott sprach — da entstand die Schöpfung! Gott sprach — da

wurde Israel aus Ägypten befreit! Gott sprach — da entstand da»

Volk seines Eigentums! Dies Wort, das Gott gesprochen hat, will

ernst genommen und darf nicht vergessen werden. Es gibt ein hei=

liges Standesbewußtsein derer, die erst durch das Wort Jahves zur

Existenz kamen. „Wohl dir, Israel! Wer ist dir gleich? O Volk, das

du durch den Herrn selig wirst, der deiner Hilfe Schild und das

Schwert deines Sieges ist!" So lesen wir am Ende der fünf Bücher des

Mose. Das ist das Volk Gottes, von dem der 89. Psalm sagt:„WoM

dem Volk, das jauchzen kann! Herr, sie werden im Lichte deines Ant=

litzes wandeln." (V. 16.) „Wohl dem Volk, des Gott der Herr ist!"

(Ps. 144,15.) -

Mit seinem Gott preist dieses Volk sein Wort. Wir müßten den

ganzen Psalter durchgehen, um das zu belegen. Es genüge ein Bei=

spiel: „Idi will rühmen Gottes Wort. Auf Gott will ich hoffen und

mich nicht fürchten." (Ps. 56,5; und vor allem Ps. 119.) Wir ver»

stehen Israels Freude am Gesetz nicht, wenn wir es nur in der Sicht

des Neuen Testaments, der Pharisäer und des Paulus sehen, obwohl

auch Paulus vom Reichtum des Gesetzes wußte, z. B. Rom. 9,4. Und

voll Dank sagt er: „Israel ist anvertraut, was Gott geredet hat"

(Rom. 3, 2). Dieser dankbare Stolz liegt in der Aufforderung unseres

Wortes: „Gedenket der Thora meines Knechtes Mose, die ich ihm am

159

Horeb aufgetragen habe für das ganze Israel!" Gott hat zum ganzen

Israel geredet. Wo das Volk Gottes ist, da lauscht es auf Gottes Rede.

Aber Jahve hat nicht nur einst am Horeb gesprochen. „Er hat

manchmal und auf mancherlei Weise zu den Vätern gesprochen durch

die Propheten" (Hebr. 1,1).

Siehe, ich sende euch den Elia, den Propheten, bevor der große

und furchtbare Tag Jahves kommt. Und er bekehrt das Herz der

Väter zu den Söhnen und das Herz der Söhne zu den Vätern,

ehe ich komme und den Erdkreis mit dem Bann schlage. (V. 23.24.)

Elia blieb in der Erinnerung des Volkes der einsame Kämpfer um

Jahves Ehre und Einfluß. Er war weder der Erste unter den Prophe=

ten, noch gehörte er zu den Schriftpropheten; wohl aber hatte er in

einer Stunde, in der es schien, daß der Jahvedienst in Israel unter»

gehen sollte und dem alten kanaanitischen Baalsdienst das Feld

räumen müßte, in der Kraft Jahves sieghaft Widerstand geleistet.

Sein rätselhaftes Ende schien ihn für eine spätere Aufgabe aufzu=

behalten. Wenn hier im Anschluß an die Erinnerung an das Gesetz

auf Elia hingewiesen wird, so heißt das zuerst: Jahve hat nicht auf=

gehört zu reden, und er wird weiter reden. Es wird ihm an einem

Prophetenmund nicht fehlen, der seinen Willen kundtut. Jahve

schweigt nicht und wird vor dem großen Gerichtstag sein Wort noch

laut ausrufen lassen. So laut wie einst durch Elia auf dem Karmel:

„Wie lange hinkt ihr auf beiden Seiten? Ist Jahve Gott, so wandelt

ihm nach! Ist's aber Baal, so wandelt ihm nach!" Damals hat das

Volk schließlich in seiner Menge gerufen: „Jahve ist Gott, Jahve ist

Gott!"

Propheten kamen nicht, um den Fluch Jahves auszusprechen,

sondern um aus ihm zu retten. Der Fluch kommt über alle, die das

Gesetz Jahves mißachten. Man lese die furchtbaren Drohungen in

5, Mose 28,15—68.

Auch der künftige Elia kommt nicht, um zu zerstören und zu

vernichten, sondern um ein rettendes Bekehrungswerk zu tun. Über*

raschend ist das Ziel der Bekehrung: „Er bekehrt das Herz der Väter

zu den Söhnen und das Herz der Sohne zu den Vätern." Es geht ums

Herz! Das war je und je die prophetische Aufgabe. „Wasche dein

Herz von der Bosheit!" hieß es bei Jeremía (4,14). „Ihr Herz ist

-l6o

ferne von mir", klang es durch Jesaja (29,13). Hesekiel verheißt das

fleischerne Herz anstelle des steinernen (}6, 26). Weil der Bußruf das

Herz erneuert und wendet, so kann es auch zu neuer Gemeinschaft

kommen. Die Gegensätze der Generationen werden im Dienste

Jahves und seiner Obmacht überwunden. Die Väter werden sich ihrer

Kinder nicht zu schämen brauchen. Es könnte auch so verstanden

werden, daß die junge Generation zuerst zur Umkehr kommt und die

Väter sich später in den Weg des Gehorsams wenden lassen. Auf

jeden Fall werden Junge und Alte zu einer neuen Gemeinschaft

geeint.

Im Wort des Gottesboten an den Priester Zacharias wird von dem

in Aussicht gestellten Kinde verheißen: „Er wird viele aus den Kin-

dern Israel zu Gott, ihrem Herrn, bekehren. Und er wird vor ihm

hergehen im Geist und Kraft des Elia, die Herzen der Väter zu den

Kindern und die Ungläubigen zu der Klugheit der Gereckten zu be=

kehren, um Jahve ein bereitetes Volk zuzurichten" (Luk. 1,16.17).

Hier sind die beiden Worte aus dem Buche des Maleachi kombiniert:

der Anfangs» und der Schlußvers des 3. Kapitels. Nach der Auffas=

sung des Neuen Testaments ist Johannes der Täufer sowohl der Bote,

den Jahve sendet, um ihm den Weg zu bereiten, wie auch der Elia,

der die Herzen der Väter zu den Söhnen wendet. Durch seinen Dienst

bereitet er das Volk Gottes für den Kommenden vor. Jesus selbst hat

im Täufer die erwartete Eliagestalt erkannt: (Matth. 11,10 fï.; Luk.

7, 27ff.; Matth. 17,11 ff.; Mark. 9,11 ff.). Johannes dagegen hat

diese Bezeichnung abgelehnt (Joh. 1, 21). Er fühlte sich nicht als

Reinkarnation, d. h. als persönliche Wiederkehr des Elia. Aber die

Wegbereitung im Sinne von Jes. 40,3 hat er kräftig als den ihm

aufgetragenen Dienst bezeichnet. Und der Ruf zur Bekehrung war

der Inhalt seiner Predigt.

161

ESRAr DER SCHRIFTGELEHRTE *

Wie bei vielen Büchern des Alten Testaments bedeutet die Über=

schrift des Buches Esra nicht den Verfasser, sondern das Thema. Für

die nachexilische Gemeinde wurde die Gestalt Esras zu einem kirch=

liehen Programm. Später hat die Überlieferung ihm die Sammlung

der alttestamentlichen Schriften zum Kanon zugeschrieben. Er ist der

erste Schriftgelehrte der werdenden Synagoge, aber noch ganz ohne

den peinlichen Beigeschmack, den dieser Stand durch seine Gegner=

schaft gegen Jesus im Neuen Testament bekam. Esra ist der Klassiker

des nachexilischen Gottesdienstes. Das Buch Esra enthält eine Anzahl

von Urkunden, zum Teil in der Kanzleisprache des damaligen Regi=

mes, dem Aramäischen. Im Mittelpunkt steht die Sammlung der

heimgekehrten Gemeinde zum Gottesdienst nach der Ordnung des

Gesetzes. Das Interesse richtet sich auf den Tempelbau, auf die Opfer

und die rituelle Reinheit des Volkes. Zusammen mit dem Buch Nehe=

mia gehört es zum großen Chronikwerk, dessen ersten beiden Teile

eine späte Darstellung der Geschichte Judas und des Tempels Salo=

mos bis zu seiner Zerstörung bringen. Die Chronik bringt nicht so

sehr die Geschichte des jüdischen Volkes als des jüdischen Gottes=

dienstes. Die Geschichte der Könige wird im wesentlichen in ihrem

Verhältnis zum Tempel geschildert.

Das ganze Chronikwerk — also in unserer Bibel: i. und 2. Chro=

nik, Esra und Nehemia — wird in der vorliegenden Form aus dem

Ende der Perserzeit stammen. Es lassen sich literarische Überarbeitun=

gen feststellen. In Nehemia 12,10.11 werden sechs Hohepriester

aufgezählt. Vergleichen wir die Namen mit den Nachrichten des jüdi=

* Es ist uns bekannt, daß viele Ausleger — so auch Galling, dessen Erklärun=

gen wir dankbar zu Rate gezogen haben — der Meinung sind, daß Esra nicht unter

Artaxerxes I. (465—424), sondern unter Artaxerxes II. (404—358) gewirkt habe —

also etwa fünfzig Jahre nach Nehemia. Wir müßten dann eine Anzahl Korrek=

turen des biblischen Berichts vornehmen, zu denen wir uns nicht berechtigt

fühlen. Es ist zwar nirgends gesagt, welcher Artasasta der König Esras war. Aber

die Gleichzeitigkeit oder doch die zeitliche Überschneidung Esras und Nehemias,

von der das Nehemiabuch berichtet, müßte gewaltsam zerschnitten werden. Wir

behalten daher die in der Bibel erzählte Form bei, auch wenn eine Anzahl schwie=

riger historischer Fragen dadurch unbeantwortet bleibt. Wir müssen die histo=

rische Klärung andern überlassen. Für den Zweck unseres Bibelwerkes und seine

Zielsetzung ist sie ohnehin nicht wichtig.

162

sehen Geschichtsschreibers Josephus, so kommen wir mit diesem

Verzeichnis bis in die Zeit Darius' III. (336—333), des letzten Perser=

königs. Allerdings gilt Josephus nicht für zuverlässig. Auf jeden Fall

enthalten diese Bücher eine Anzahl zeitgenössischer Urkunden und

persönliche tagebuchähnliche Berichte Esras und Nehemias. Schon

dadurch sind sie geschichtlich hervorragende Quellen.

In unserer Auslegung geht es uns — entsprechend dem Charakter

dieses Bibelwerkes — nicht zuerst um die Entstehungsgeschichte jener

Schriften, sondern um ihren Offenbarungsgehalt im Rahmen der

ganzen Bibel. Wir bringen die Übersetzung des Texies im Auszug

unter Fortlassung der langen Verzeichnisse, die jeder »n seiner Bibel

nachlesen kann.

I. Die Vorgeschichte (Kap. 1-6)

1. Die Befreiung durch Koresch, den König von Persien

(Kap.l)

Im ersten Jahr des Koresch, des Königs von Persien, — damit das

Jahvewort aus dem Munde Jeremías erfüllt würde — erweckte

Jahve den Geist des Koresch, des Königs von Persien. Und er

ließ in seinem ganzen Königreich folgendes mündlich und auch

schriftlich bekanntmachen: So spricht Koresch, der König von

Persien: Alle Königreiche der Erde hat mir Jahve, der Gott des

Himmels, gegeben. Und er hat mir befohlen, ihm ein Haus in

Jerusalem in Juda zu bauen. Wer unter euch von allem Volk zu

ihm gehört, mit dem sei sein Gott, und er ziehe hinauf nach

Jerusalem, das in Juda liegt, und baue das Haus Jahves, des

Gottes Israels! Das ist der Gott, der in Jerusalem ist. Und wer

noch übrigblieb an allen Orten, wo er als Fremder weilt, dem

sollten die Leute an seinem Ort helfen mit Silber und Gold, mit

Proviant und Vieh, mit freiwilligen Gaben für das Haus Gottes

in Jerusalem. (V. i—4.)

Man hat früher nicht recht glauben wollen, daß Koresch wirklich

• 163

so großzügig war, und hielt diesen Erlaß für eine spätere Geschichts*

korrektur, die der fromme Verfasser sich erlaubte. Aber völlig zu

Unrecht! Wir wissen heute, daß die Perser eine andere Religions»

politik hatten als Babel oder gar Assur. Erneuerungen der fremd=

ländischen Kulte durch Koresdi sind uns inzwischen durch Urkunden

aus Babel auch sonst bekannt geworden. Koresch hat ganz bewußt

den Befreier gespielt. Wir haben nicht zu untersuchen, ob das bei

ihm nur politische Klugheit war. Im übrigen ist er auch nach dem

Text seines Erlasses keineswegs „jahvegläubig" geworden. Für ihn

war Jahve „der Gott in Jerusalem", aber nicht mehr. Fast werden wir

an die Kirchenpolitik des großen Preußenkönigs erinnert, nach der

ein jeder Untertan „nach seiner Fasson selig werden" sollte.

Die Heimkehr der „Gola", d. h. der in die Fremde Verbannten,

ist freiwillig. Wer sich zu Jahve gehörig weiß, ziehe nach Jerusalem!

Hier bahnt sich jene Auswahlgemeinde an, die nicht mit der Vollzahl

der Nachkommen Abrahams gleichzusetzen ist. Es sind, wie schon

gesagt, entfernt nicht alle Exulanten heimgekehrt. Viele von denen,

die sich als Erben der Verheißung, die den Vätern gegeben worden

war, hätten fühlen sollen, hatten sich inzwischen in der gottfremden

Umgebung Babels eingelebt. Sie wählten die — wie sie meinten —

gesicherte Existenz, die sie gefunden hatten, statt in das Land der

Verheißung zu gehen. Sie zogen nicht nach Jerusalem, um Jahve in

einem neuen Tempel anzubeten. Diese Scheidung ist eine Vorstufe

jener Entwicklung, die sich bei der Gemeinde des Christus vollzieht.

Auch dann wird nur eine kleine Schar sich um den Mann von Naza=

reth sammeln lassen.

„Baue das Haus Jahves!" Es war nicht irdisches Heimweh allein,

was die Heimkehrer nach Jerusalem zog. Es ging nicht zuerst um

Häuser und Äcker oder um das Vatererbe — es ging um den Tempel,

die Stätte der Gottesoffenbarung. Und nicht mit leeren Händen soll*

ten sie hinziehen. Sie bekamen das Recht, Mittel und Gaben zu sam=

mein zu ihrem Tun, das Gott ehren und seinem Dienst gelten sollte.

Da machten sich die Häupter der Familien von Juda und Benja*

min und die Priester und Leviten auf, alle, denen Gott ihren

Geist erweckte, um hinaufzuziehen, das Haus Jahves zu bauen,

das in Jerusalem ist. Und alle ihre Nachbarn unterstützten sie

■164.

mit allem, mit Silber und Gold, mit Proviant und Vieh und Wert*

gegenständen, außer weiteren freiwilligen Gaben. (V. 5. 6.)

Gott selbst weckte bei diesen Heimkehrern ihre Entschlüsse. Es

ging um eine echte Erweckung, denn das Interesse am Tempel und

dem Gottesdienst daselbst war ihr entscheidender Beweggrund. Die

Stämme Juda und Benjamin bildeten ja seinerzeit die Bevölkerung

des Südreichs. Dazu kamen die Priester und Leviten, die sich an ihre

Aufgabe am Heiligtum erinnern ließen. Ohne Einwirkung von oben

wäre diese Rückwanderung nicht zustande gekommen.

Gott sorgte auch — wie einst beim Auszug aus Ägypten — für die

äußere Ausrüstung und die nötigen Mittel, die für solch eine schwie=

rige Reise und die vorliegenden Aufgaben nötig waren (2. Mose 11,

2 f.; 12,35 f.). Später hat Gott zur Flucht des Kindes mit den Eltern

nach Ägypten geholfen durch die Gabe der Magier, die aus dem

Osten kamen (Matth. 2,11.14). Es bleibt eigenartig, daß Israel alle*

zeit für seinen Neubau die Mittel von auswärts zur Verfügung ge=

stellt bekommt (vgl. auch Haggai 2, 7; Jes. 60, 9).

Der König Koresàt aber gab die Geräte des Hauses Jahves heraus,

die Nebukadnezar aus Jerusalem mitgenommen und in das Haus

seines Gottes gebracht hatte. Aber Koresdi, der König von Per*

sien, gab sie dem Schatzmeister Mitredat, und dieser zählte sie

dem Scheschbazzar, dem Fürsten von Juda, vor. (V. 7. 8.)

Der Tempelschatz — kostbare goldene und silberne Geräte, die in

V. 9 und 10 nicht ganz vollständig aufgezählt werden — wird über

einen hohen babylonischen Beamten feierlich zurückerstattet. Er wird

in die Hände Scheschbazzars gelegt, eines Enkels des Königs Joj achin

von Juda. Auch das gehört zu den Kultrestitutionen des neuen

Königs, der Babel seinem persischen Reiche einverleibte. Es ist ver=

ständlich, daß die neu entstehende Tempelgemeinde diese Vorgänge

schriftlich bewahrte, um sie jederzeit urkundlich nachweisen zu

können.

Alles dieses brachte Scheschbazzar hinauf, als die Auswanderer

von Babel nach Jerusalem zogen (V. 11).

Damit waren die äußeren Möglichkeiten zum Neubau des Tem=

pels gegeben. Gott selbst begann ein neues Kapitel der Geschichte

seines Volkes.

. 165

2. Die ersten Heimkehrer (Kap. 2)

Mit großer Treue hat das Volk die Liste der über vierzigtausend

Rückwanderer aufbewahrt. Sie werden sie gewiß auch für die per=

sischen Behörden gebraucht haben, besonders in jenen Zeiten, wo sie

durch mancherlei Anfeindung der Nachbarn angefochten wurden

(vgl. z. B. 5, 3. 4). Sie brauchten diese Liste aber auch deshalb, weil

sie um die Reinerhaltung der Gemeinde besorgt waren. „Wir sind

Abrahams Söhne" — was zur Zeit Johannes des Täufers der Stolz des

jüdischen Volkes war, das mußte auch urkundlich erwiesen sein. Das

Volk Israel hatte eine in besonderer Weise von Gott gewirkte Ge=

schichte. Darum hat es auch alle geschichtlichen Traditionen ungleich

treuer gepflegt als etwa das Griechenvolk. Der Rückblick auf die

Geschichte Gottes mit seinem Volk bildet immer wieder den Inhalt

der Anbetung und des Lobes Jahves. Das merken wir an Israels

Psalmen (vgl. etwa Ps. 78; 105; 106; 136 u. a.).

Wir verzichten auf die Wiedergabe des langen Verzeichnisses, das

ein jeder in der Lutherbibel nachlesen kann. Auf einige Einzelheiten

sei hingewiesen. An der Spitze der ganzen Rückwanderergruppe

steht ein Zwölf=Männer=Rat (V. 2), wobei nach Neh. 7, 7, der Paral=

lelliste, an sechster Stelle der Name Nachamani einzufügen ist, der

hier wohl bei einer Abschrift verlorengegangen ist. Nach der Zahl

der zwölf Stämme war die Zwölfzahl beliebt. Auch in der Nachfolge

Jesu finden wir die zwölf Jünger. Die Zahl wird gewissenhaft ergänzt

nach dem Ausfall des Judas Ischariot (Apg. i, 16 ff.).

Allerdings bekommen hier nur die beiden Erstgenannten sicht=

bare Bedeutung: Serubbabel und Jehoschua. Serubbabel tritt deutlich

an die Stelle Scheschbazzars. Einige Ausleger identifizieren beide.

Wir nehmen an, daß Serubbabel der Neffe Scheschbazzars war. In

1. Chron. 3,19 wird er der Sohn Pedajas genannt. Im Esrabuch und

bei den Propheten gilt er als Sohn des ältesten Bruders Schealtiel.

Galling meint, daß der jüngere Pedaja die Witwe seines ältesten

Bruders Schealtiel in Leviratsehe geheiratet habe. Dann galt nach dem

Gesetz sein Sohn als Sohn des ersten Gatten der Mutter (siehe

5. Mose 25,5 ff.).

Neben dem politischen Führer und dem königlichen Rücksied=

166

lungskommissar Serubbabel steht der Hohepriester Jehoschua (Josua,

Jesus), der von Haggai und Sachar ja wiederholt angesprochen wird.

Beide werden ungefähr gleichaltrig und im Jahrzehnt 570—560 ge=

boren sein. Jehoschua gilt als der Enkel des letzten Priesters in

Jerusalem, Seraja (2. Kön. 25,18).

Nächst den Familiensippen (V 3—35) werden die Priesterfamilien

(V. 36—39) und die Leviten (V. 40) genannt. Dann folgen Sänger,

Torhüter und Tempelknechte nach ihren Sippen. Letztere galten als

Hörige. Wie genau es bei den Priestergeschlechtern genommen

wurde, zeigt die Tatsache, daß drei Priesterfamilien, deren Nachweise

ihrer Sippenzugehörigkeit fehlten, vom Priesterdienst ausgeschlossen

wurden. Diese Anordnung trifft der Tirschata (= Exzellenz), wor=

unter Serubbabel als königlicher Rückführungskommissar zu ver=>

stehen ist. (Landpfleger war er noch nicht, da Juda=Jerusalem ver=

waltungstechnisch noch zu Samaria gerechnet wurde. Erst Nehemia

wurde persischer Statthalter von Jerusalem.)

Am Schluß dieses statistischen Kapitels steht noch eine Spenden*

liste, die zeigt, daß nicht nur arme Leute heimgekehrt waren. Es

waren auch solche darunter, die wirtschaftlich wohl in der Lage ge=

wesen wären, in Babel zu bleiben.

3. Der Anfang des Tempelbaus (Kap. 3)

Ehe der Tempelbau begonnen wird, wird der Brandopferaltar

aufgerichtet. Mit dem Opferdienst mußte ja möglichst bald begonnen

werden. Der Bau der gesamten Tempelanlage aber nahm lange Zeit

in Anspruch. Als Bekenntnis zu Jahve sollte das Feuer auf dem

Brandopferaltar nicht verlöschen. Das Gesetz des Mose befahl: „Das

Brandopfer soll brennen auf dem Herd des Altars die ganze Nacht

bis an den Morgen, und es soll das Feuer des Altars brennend darauf

erhalten bleiben" (3. Mose 6, 2).

Es nahte der siebente Monat, und die Kinder Israel waren schon

in ihren Städten. Und es versammelte sich das Volk wie ein

Mann zu Jerusalem. Und es standen auf Jeschua,. der Sohn ]eho=

zadaks, und seine Brüder, die Priester, und Serubbabel, der Sohn

167

Sdiealtiels, und seine Brüder und bauten den Altar des Gottes

Israels, um auf ihm Brandopfer darzubringen, wie es geschrieben

ist in der Thora Moses, des Mannes Gottes. (V. 1. 2.)

Man muß diese Verse mit den Augen und den Herzen jener

Heimkehrer lesen, um zu verstehen, welch großer Stunde sie ent»

gegensahen. Der siebente Monat bringt das größte Fest des Jahres,

das Laubhüttenfest. Dieser Termin sollte nidit versäumt werden.

Audi wenn die Rückwanderer ihre Heimstätten zum größten Teil

sdion gefunden hatten, wollte dodi niemand am großen Tage fehlen.

Nun sollte seit etwa zwei Generationen zum ersten Mal der Al^ar

für die Opfer wieder aufgerichtet werden.

Ein opferloser Gottesdienst war für den Bund vom Sinai nicht

denkbar. Das wäre schlimmer als ein evangelischer Glaube ohne

Bibel. Diese haben jene heimlichen Lutheraner in den österreichi«

sehen Bergen in getarnten Schubläden in ihren Hausstiegen verber»

gen können, um sie bei verhangenen Fenstern im Flüsterton zu lesen.

Im babylonischen Exil aber lernte man singen: „Vergesse ich dein,

Jerusalem, so werde meiner Rechten vergessen" (Ps. 137,5). Die

Brücke zu Gott war abgebrochen. Nun sollte sie neu erstehen. Um

den Hohenpriester Josua und um den Reichskommissar Serabbabel

sammelt sich eine Bruderschaft.

Und sie richteten den Altar auf an seinem alten Platz — obwohl

sie in Angst waren vor den Völkern der Länder — und opferten

Jahve Brandopfer, nämlich Brandopfer morgens und abends. Und

sie feierten das Laubhüttenfest, wie es vorgeschrieben ist, und

brachten Opfer Tag für Tag nach Zahl und Vorschrift für den

jeweiligen Tag und die täglichen Brandopfer und zum Neumond

und für alle Jahve geheiligten Feste und auch für jeden, der Jahve

freiwillig eine Gabe darbrachte. Vom ersten Tag des siebenten

Monats an begannen sie, Jahve Brandopfer zu bringen. Aber das

Fundament zum Tempel Jahves war noch nicht gelegt. (V. 3—6.)

Jetzt begann erst der rechte Gottesdienst. Opfer und Feste —

allen zuvor das Laubhüttenfest zur Erinnerung an die Befreiung aus

Ägypten. Weil sie selbst eine Befreiung erfahren hatten, war dieses

Fest den Heimkehrern in besonderer Weise „gleichzeitig".

Der Altar stand an der alten Stelle. Diese Stätte der Anbetung

168

war ihnen besonders wert, je mehr ihre Lage noch ungesichert und

durch Neid und Haß der Nachbarn bedroht war. Hier sollte sich

Jahves Verheißung erfüllen: „Opfere Gott Dankopfer und erfülle

dem Höchsten deine Gelübde! Und rufe midi am Tage der Angst an,

so werde idi didi erretten und du wirst midi ehren." (Ps. 50,14.15.)

Immer wieder betont dieses Chronikwerk die gewissenhafte und

genaue Erfüllung aller gesetzlichen Vorschriften. Jedes Fest, jeder

Neumond, ja, jeder Tag hatte sein besonderes Gesicht. Nun stand

der Altar, und nun wurde freudig jede Möglichkeit ausgenutzt zum

Dienste Jahves. Noch spürt man nicht, wie drückend Gesetze werden

können. Noch pries man die Thora und sprach mit dem Psalmisten:

„Idi habe Lust zu deinem Gesetz" (Ps. 119, yj).

Zwar war der Bau des Hauses Gottes damit noch nicht begonnen.

Aber auch dazu waren die Vorbereitungen im Gange:

Den Steinmetzen und Zimmerleuten gaben sie Geld; und Speise,

Trank und öl den Sidoniern und Tyriern, damit sie Zedern'

stamme vom Libanon übers Meer nadt Joppe brächten — nach

der Ermächtigung des Perserkönigs Koresch an sie (V. 7).

Die Herbeischaffung des Baumaterials aus Phönizien mußte

rechtzeitig vorbereitet werden. Nur auf dem Libanon wuchsen die

edlen Zedernbäume damals noch ausreichend. Die nötigen Bauhand*

werker wurden angeworben. Es sollte aber nicht ohne Hindernisse

abgehen. Es wäre ja auch sonderbar, wenn auf unserer Erde Gottes

Werk ungehemmt voranginge.

Zur Grundsteinlegung kam es dennoch in feierlicher Stunde.

Im zweiten Jahr nach ihrer Ankunft zum Hause Gottes in Jeru*

salem im zweiten Monat begannen Serubbabel, der Sohn ScheaU

tiels, und Jesdiua, der Sohn Jehozadaks,und der Rest ihrer Genos*

sen, der Priester und Leviten, und alle, die aus dem Exil nadt

Jerusalem gekommen waren, und setzten die Leviten im Alter

von zwanzig Jahren und darüber zur Aufsicht bei der Arbeit am

Hause Jahves ein. Und Jesdiua mit seinen Söhnen und seinen Brü=

dem Kadmiel, Binnuj und Hodavja [so zu lesen; vgl. 2, 40!]

traten gemeinsam zur Aufsicht über die Arbeiter am Hause Got*

tes an. — Und die Bauleute legten das Fundament zum Hause

Jahves. Die Priester aber stellten sich im Ornat mit Trompeten

169

auf und ebenso die Leviten, Nachkommen Asaphs, mit Zimbeln,

um Jahve nach der Weise Davids, des Königs Israels, zu loben.

Sie stimmten zum Lob und Preis Jahves an: „Er ist gütig, und

seine Gnade währt ewig über Israel." Und das ganze Volk

stimmte mit großem Jubel in das Lob Jahves darüber ein, daß

der Grund des Hauses Jahves gelegt war. Viele aber der Priester

und Leviten, der Sippenhäupter und der Alten, die den ersten

Tempel noch mit eigenen Augen in seinem Bestand gesehen hat*

ten [nach Galling und Rudolph], xoeinten mit lauter Stimme. Die

andern aber erhoben ihre Stimme mit Jubel und Freude. Das

Volk aber konnte die Stimme des Jubels und der Freude von der

Stimme des Weinens nicht unterscheiden. Denn es erhob sich

solch großer Jubel, daß der Schall in weiter Ferne gehört wurde.

(V.8-13.)

Man kann diesen Bericht nicht ohne Bewegung lesen. Die Bibel

schreibt sonst sehr zurückhaltend über die Stimmungen der Men=

sehen. Es geht ihr ja immer zuerst um das Handeln Gottes und erst

in zweiter Linie um die Haltung des Menschen. Hier aber wird der

Schilderung der Volksfreude und der Volkstrauer ein erstaunlicher

Raum gegeben.

Immerhin hatten die Vorbereitungen zur Grundsteinlegung bis

in das zweite Jahr nach der Ankunft gedauert. Wir wissen heute aus

vielen Erfahrungen, daß ein völliger Neubau einfacher ist und sich

auch viel schneller vollzieht als ein Bau auf einer Trümmerstätte, die

zuerst ausgeräumt werden muß. Priester und Leviten haben die Auf=

sieht. Der Hohepriester geht vorbildlich ans Werk mit seinen Söhnen

und Brüdern.*

Die Grundsteinlegung vollzieht sich mit hoher Feierlichkeit.

Trompeten und Becken erklingen. Der Choral aus Davids Psalter

erklingt: „Er ist gütig, und seine Gnade währt ewig." Vielleicht war

es „das schöne Confitemini", wie Luther den 118. Psalm nach seinem

lateinischen Anfangswort nannte. Wer den Psalter kennt, weiß, wie

diese Worte gleich einem Tedeum immer wieder durchklingen. In

dieser Stunde wird die Treue Gottes wieder greifbar und aufgedeckt.

* Hier ist das Namensverzeichnis versdirieben. Wir haben es unter Ver«

gleichung von Nehemia 3 nach Galling korrigiert.

170

Aber in den Jubel und das Lob mischt sich die demütige Klage derer,

die einst als Kinder vor fünfzig bis sechzig Jahren noch die Schönheit

und Größe des salomonischen Tempels gesehen hatten. Gegenüber

dem königlichen Bau von einst wirkt diese Baugrube deprimierend.

So mischen sich Klage und Freude. Aber die letztere tönt doch lauter.

So wird es in der Gemeinde Gottes bleiben: Sie ist traurig, aber alle=

zeit fröhlich (2. Kor. 6,10). Das Noch=nicht der Erfüllung, die Klage

um Verlorenes bleibt auch da, wo man von der Freude im Herrn

weiß. Die Freude an Gottes Nähe und an der Gemeinschaft mit ihm

ist im Glauben lauter und kräftiger als der tiefe Bußschmerz, der nie

ganz verschwindet.

4. Die Feinde des Volkes Gottes (Kap. 4)

a) Beginnende Gegnerschaft

Die Feinde Judas und Benjamins hörten, daß die Söhne der Gola

[des Exils] den Tempel für Jahve, den Gott Israels, bauten. Und

sie kamen zu Serubbabel und zu Jesdiua und zu den Sippenhäupt=

tern und sagten ihnen: „Wir wollen mit eudi bauen; denn wir

suchen gleich euch euern Gott und opfern auch ihm seit den

Tagen Asser=Haddons, des Königs von Assur, der uns hierher

brachte." Serubbabel aber und Jeschua und die übrigen Sippen*

häupter Israels antworteten ihnen: „Es geht nicht, daß ihr und

wir zusammen das Haus Gottes bauen, sondern wir allein werden

für Jahve, den Gott Israels, bauen, wie uns der König Koresch,

der König von Persien, befohlen hat." Da geschah es, daß das

Volk des Landes die Arbeit des Volkes Juda zu lähmen begann

und sie vom Bauen abschreckte. Sie dingten Ratgeber gegen sie,

um ihren Plan zu hindern, und zwar die ganze Zeit, sola7ige

Koresch, der König von Persien, lebte, bis Darjawesch [DariusJ,

der König von Persien, zur Regierung kam. (V. 1—5.)

Gottes Sache und der Dienst seiner Gemeinde werden im gegen=

wältigen Äon nie unwidersprochen bleiben. Wer das leugnet, ist ein

Schwärmer. Er ist in Gefahr, mit der Welt zu paktieren. Daran sind

171

die großen Staatskirchen im Lauf der Kirchengeschichte immer wieder

in Krisen geraten, selbst dann, wenn sie wohlwollende Regierungen

über sich hatten. Es bleibt bei der grundsätzlichen Feststellung des

Jakobus: „Wer der Welt Freund sein will, wird Gottes Feind sein"

(Jak. 4,4). Jesus selbst hat seinen Jüngern gesagt: „Wenn euch die

Weh haßt, so wißt, daß sie midi vor euch gehaßt hat" (Joh. 15,

18 ff.). Überall, wo Gottes Werk mit Ernst und Treue getan wird,

bricht dieser Gegensatz auf. Das ist so geblieben seit der Stunde, wo

Kain seinen Bruder Abel erschlug.

Gottes Volk hat also immer seine Widersacher. Hier werden die

beiden Stämme des alten Südreichs als Repräsentanten des Bundes»

volkes genannt: Juda und Benjamin. Sie hatten einst nicht teil an der

„Sünde Jerobeams" (siehe 1. Kön. 12, 26 ff. u. ö.). Sie hatten auch

nicht teil an der Völkervermischung, die nach der Zerstörung Sama=

riens (722) im alten Nordreich geschah.

Es ist interessant, daß die Gegner sich zuerst als Helfer beim

Tempelbau anbieten. Sie werden.wohl die Finanzkräftigeren ge=

wesen sein, da sie schon lange im Lande wohnten. Darum mag es

für Juda und Benjamin zur Versuchung geworden sein, in die ange=

botene Hand einzuschlagen. Äußerlich gesehen wäre dann alles leich=

ter gegangen. Wie klug erschien es doch, sich in diesen noch nicht

geordneten Verhältnissen mit allen Nachbarn gut zu stellen! Dazu

sagen sie: „Wir suchen euren Gott gleichwie ihr und haben ihm schon

geopfert, seit Asser=Haddon uns hierher brachte/ Das Wort klingt

sehr bestechend. Sollte es nicht auch eine Stunde der Mission sein,

wo diese Nachbarn endgültig für Jahve gewonnen werden könnten?

Aber nicht immer ist solch ein Wort Ausdruck der Bereitschaft einer

Umkehr zum lebendigen Gott. Oft ist es in einem andern Sinn ge=

meint: „Wir haben ja alle den gleichen Gott!" So spricht gerade der

Gleichgültige, der den Anspruch erhebt, in seiner religiösen Meinung

anerkannt zu werden, ohne dem ewigen Gott der Offenbarung die

Ehre zu geben.

Hier zeigt sich zuerst der uns aus dem Neuen Testament bekannte

Gegensatz zwischen den Samaritern und den Juden. Jene werden das

„Volk des Landes" genannt. Denn bis zur Ankunft der jüdischen

Rückwanderer waren sie die einzigen im Lande. Schon nach der Zer=

172

Störung Samariens und der Eroberung des Nordreichs hatte König

Sargon von Assur fremde Ansiedler ins Land gebracht (siehe 2. Kön.

17, 24 ff.). Hier bezeichnen sich die Sprecher als Ansiedler aus der

Zeit Asser=Haddons, der 681—669 regierte. Es handelt sich also um

eine zweite Siedlerwelle, die etwa vierzig Jahre später ins Land kam

und sich wie die erste mit den Resten der nordisraelitischen Bevöl=

kerung vermischte. Das Nordreich war ja seinerzeit durch den Bilder«

dienst in Bethel und Dan ohnehin dem Kultus des Tempels entfrem=

det. Nun mag auch nach der Zuwanderung der Heiden der Gottes»

dienst immer noch unter dem Namen Jahves gegangen sein. Aber

der Inhalt dieser Religion hatte fast alles verloren, was den Jahve=

dienst auszeichnete. Ein warnendes Beispiel für alle Zeiten! Was ist

doch alles im Lauf der Jahrhunderte unter christlichem Namen ge=

schehen! Aber nicht der Name macht es, sondern der Inhalt der

Offenbarung, der ursprünglich mit dem Namen verbunden ist.

Die Antwort der Führer Judas ist eindeutig. Sie haben in Babels

Exil Grundlegendes gelernt: Nur in völliger Scheidung von der Welt

des Unglaubens und im Kampf gegen allen Synkretismus (Misch=

religion) kann Gottes Volk Jahve dienen. „VJir wollen allein bauen."

Wir allein — das wird der Gemeinde je und je als Hochmut und Eng=

herzigkeit ausgelegt werden. Aber es bleibt beim Wort des Apostels

Paulus: „Zieht nicht am fremden Joch mit den Ungläubigen! Denn

was hat die Gerechtigkeit zu schaffen mit der Ungerechtigkeit? Was

hat das Licht für Gemeinschaft mit der Finsternis? Wie stimmt Chri*

stus mit Belial? Oder was für ein Teil hat der Gläubige mit dem

Ungläubigen? Was hat der Tempel Gottes für Gleichheit mit dem

Götzen?" (2. Kor. 6,14—16.)

b) Weitere feindliche Einflüsse

Von Vers 6 an beginnt die sogenannte „aramäische Chronik",

die der Verfasser dem Esrabuch einverleibt hat. Eine Reihe inter=

essanter Urkunden aus jener Zeit standen ihm zur Verfügung und

machen diese Kapitel auch für den Geschichtsforscher zu einer inter=

essanten Quelle. Überraschenderweise ist die geschichtliche Reihen*

173

folge nicht eingehalten. Der in Vers 6 genannte König Ahasveros

(Xerxes I.) regierte 485—465 v. Chr., der in Vers 7 genannte König

Artasasta (Artaxerxes I.) von 465—429. Aber in Kapitel 5 und 6

wird erst aus der Zeit des Königs Darius I. erzählt, der vor diesen

beiden Königen regierte, nämlich 521—485 v. Chr. Offenbar will das

Esrabuch zuerst thematisch von den Quertreibereien der Gegner be=

richten, die bis in die Zeit des Xerxes und Artaxerxes reichten. Darius

aber hat zu seiner Zeit die Vollendung des Tempels erlaubt.

Es wird zuerst von einer Anzahl Beschwerde= und Verleumdungs=

briefen berichtet, mit denen die Feinde die Aufbaupläne zu stören

suchten. Wir hörten bereits (V. 5), daß es ihnen noch zu Lebzeiten

des Koresch gelang, den Tempelbau aufzuhalten. Im ersten Jahr des

Xerxes (485) ging eine neue Anklageschrift an den Hof (V. 6). Hier

werden die Urheber nicht mit Namen genannt. Zur Zeit seines Nach=

folgers Artaxerxes waren es Mitredat und Tabeel, die in syrischer

Sprache an den König schrieben („Bischlam" ist wahrscheinlich kein

Name, sondern eine Abkürzung und hieße dann etwa: betreffs Jeru=

salem). Mitredat war wohl der persische Befehlshaber und Tabeel

sein Sekretär. Offenbar wird in Vers 8 ff. noch eine dritte Anklage=

schrift genannt. Denn hier sind andere Männer ihre Verfasser. Viel=

leicht war Rechum als Befehlshaber der Nachfolger des Mitredat und

Schimsai sein Sekretär. Von Vers 9 an bekommen wir den Bericht

und die Schreiben in Original=Aramäisch, der damaligen Umgangs=

spräche in weiten Provinzen Vorderasiens. Mit einer gewissen Ab=

Wandlung ist dies die Sprache Palästinas bis in die Zeit Jesu geblie=

ben. Das Alt=Hebräische war allmählich nur noch Literatursprache.

Nachdem noch recht umständlich eine Anzahl Vertreter von Völ=

kern, deren Glieder unter Assurbanipal (hier: Asnaphar) von Assur

(669—625) hier eingewandert waren und sich nun mit dieser Be=

schwerde identifizieren, genannt werden, folgt der Brief an Aria=

xerxes.

Die Juden werden politisch verdächtigt als unzuverlässig und

aufrührerisch. Außerdem wird der König an seiner empfindlichsten

Stelle berührt — bei seinen Finanzen: Wird Jerusalem eine freie

Stadt, so werden weniger Steuern eingehen. Die Schreiber selbst

können sich nicht genug tun, ihre Königstreue zu betonen und sich

174

als ehrliche Biedermänner vorzustellen, denen es nur um das Wohl

des Königs gehe. Solch elende Speichelleckerei gab es in der Ge=

schichte immer wieder, besonders unter den Denunzianten.

Auch des Königs Artaxerxes Antwort ist wörtlich erhalten (V.

17—22). Sie zeigt, daß Judas Feinde damals vorübergehend ihr Ziel

erreichten. Der Kernsatz lautet:

„Gebt Befehl, daß man jene Männer zurückhalte! Jene Stadt darf

nicht gebaut werden, bis von mir Befehl ergeht. Ihr seid gewarnt,

in dieser Sache nachlässig zu handeln, damit nicht ein großer

Schade zum Nachteil der Krone entstehe/' (V. 21. 22, übersetzt

von Galling.)

Mit Gewalt wurden nun die Juden am Bau der Stadt, wohl vor

allem an der Mauer, gehindert. Erst Nehemia sollte dieses Werk

unter Gottes Segen und Führung vollenden. Vom Tempelbau ist hier

nicht mehr die Rede. Dieser war ja schon unter Darius beendet.

Mit Vers 24 kehrt die Erzählung aus der Zeit des Artaxerxes

(etwa 460) zum Jahr 520 zurück. Diese Episode war also nur beispiel=

haft eingefügt. Galling gibt den folgenden Vers so wieder:

In gleicher Weise wurde die Arbeit am Gotteshause zu Jerusalem

eingestellt bis zum zweiten Jahr der Regierung des Darius, des

Königs von Persien (V. 24).

5. Die Vollendung des Tempels (Kap. 5,1—6,18)*

a) Das Auftreten der Propheten Haggai und Sacharja

Im zweiten Jahr des Darius, des Königs von Persien, verkündig*

ten Haggai und Sacharja, der Sohn Jddos, die Propheten, Weis*

sagungen für die Juden zu Juda und Jerusalem im Namen des

Gottes Israels, der über ihnen ist. Darauf machten sich Seruh*

babel, der Sohn Schealtiels, und Jeschua, der Sohn Jehozadaks,

* Die Übersetzung der aramäischen Texte in diesem Abschnitt bringen wir in

der Übersetzung von Kurt Galling: Die Bücher der Chronik, Esra und Nehemia.

(Das Alte Testament Deutsch, Göttingen 1954.)

daran und begannen, das Haus Gottes in Jerusalem zu bauen.

Und mit ihnen waren die Propheten Gottes, die sie stärkten.

Zu jener Zeit kamen zu ihnen Tatnaj, der Satrap von Ebirnari,

und Sdiatibarzan und ihre Genossen und sprachen also zu ihnen:

„Wer hat euch, den Befehl gegeben, dieses Haus zu bauen und

dieses Holzwerk herzustellen? Wie heißen die Männer, die dies

Gebäude bauen?" Und das Auge Gottes war über den Ältesten

der Juden, so daß man ihnen keinen Einhalt tat, bis der Bericht

an Darjawesch (Darius) gelangt wäre und man ihnen dann eine

Urkunde über die Sache zustellen würde. (V. 1—5.)

Das zweite Jahr des Königs Darjawesch (Darius) hat uns bei der

Betrachtung der Prophetenschriften Haggais (Hagg. 1, 1.15; 2,10)

und Sacharjas (Sach. 1,1) schon beschäftigt. Es brachte nicht nur die

Wende in der persischen Politik gegenüber Jerusalem, sondern auch

ein Erwachen der müde und ungläubig Gewordenen unter Gottes

Volk. Haggai sah in diesem Unglauben und Ungehorsam des Volkes

und seiner Führer ein größeres Hindernis als im Verbot des per=

sischen Königs. Auf die Erweckungspredigt der Propheten hin, die

die Gewissen wach machten, begannen Serubbabel*, der Rückwan=

dererkommissar, und Jeschua, der Hohepriester, den Weiterbau des

Tempels. Alle Bedenken wurden zurückgestellt. „Mit ihnen waren

die Propheten Gottes, die sie stärkten." Eigenartig: Wenn Gott redet,

können auch die Menschen nicht mehr hindern. Das ist später zur

Zeit der Apostel noch deutlicher geworden. Die brutale Gewalt der

römischen Kaiser konnte trotz blutiger Verfolgung den Lauf des

Evangeliums und den Bau des neutestamentlichen Tempels, der Ge=

meinde, nicht aufhalten. Aber die Mächtigen dieser Erde lernen nicht

aus der Geschichte.

Es ist nicht überraschend, daß nun der Satrap von Ebirnari er=

scheint. (Der Name der Satrapie westlich vom Euphrat, also etwa

Syrien und Palästina, ist Ebirnari, wörtlich übersetzt: „jenseits des

Stromes" — nämlich vom Osten, von der Regierungshauptstadt aus,

gesehen.) Der Satrap Tatnaj erhebt Beschwerde gegen den Weiter»

bau: „Wer hat euch den Befehl gegeben? Wie heißen diese Männer,

die dies Gebäude bauen?" Nun hätte ein großer Schrecken unter die

* Manche Forscher meinen zwar, er wäre schon Statthalter gewesen.

176

Leute fahren können. Es hätte auch aufs neue der Bau eingestellt

werden können. Aber seit der Erweckung hatte sich die geistliche

Lage verändert. Die Vollmacht zum Widerspruch war da. „Wir kört'

nen es nicht lassen, und man muß Gott mehr gehorchen als den

Menschen", sagten die Apostel in ähnlichen Situationen (Apg. 4. 20;

5, 29). Hier heißt es: „Das Auge Gottes war über den Ältesten, so

daß man ihnen keinen Einhalt tat, bis der Bericht an Darius gelangt

wäre." Daß sie weiterbauen durften, bis der König entschieden habe,

war für sie Gottes Führung. „Die Augen des Herrn sehen auf die,

die ihn fürchten", bekennt der Psalmist (33,18). „Du, Gott, stehest

midi", sagte einst Hagar, als sie Gottes Schutz erfuhr.

b) Die Anfrage an den König Darjawesch

Dieser Brief (V. 6—17) ist wieder wörtlich wiedergegeben. Er er»

freut durch seine Unparteilichkeit und Objektivität. Dem König wird

die Sache vorgestellt und die Stellungnahme der Ältesten mitgeteilt.

Diese haben in voller Wahrhaftigkeit gesprochen. Sie bekennen sich

als „Knechte des Gottes Himmels und der Erde". Dieser Name Got=>

tes wird von den Heiden eher verstanden werden als der Offen*

barungsname Jahve. Sie scheuen sich auch nicht, vom Gericht Gottes

zu sprechen, das mit Recht über ihr Volk gekommen wäre. Aber sie

erinnern an das Edikt des Koresch, der einst den Bau des Tempels

befahl. Sie betonen auch, daß das Fundament des Tempels längst

gelegt war. Was sie nun tun, ist nur die Fortsetzung und Vollendung

eines begonnenen Baus. Daß dieser Bau siebzehn Jahre unterbrochen

war, davon sagten sie nichts. Darüber mag der Satrap Bescheid ge=

wüßt haben. Sonst hätte er gar nicht protestiert. Im letzten Satz

(V. 17) bittet der Satrap, in den königlichen Archiven nach dem

Edikt des Koresch zu forschen, auf das die Juden sich berufen.

c) Die Antwort des Königs Darjawesch

Nun wird auf Befehl des Königs nach jener Urkunde gesucht.

Man findet sie im Archiv von Ekbatana (Achmeta). Während Susa

die Hauptstadt und Winterresidenz der Perserkönige war, war Ekba»

tana ihre Sommerresidenz. Bei der Urkunde handelt es sich um ein

genaues Protokoll, das sogar die Maße des von König Koresch be-

fohlenen Tempelbaus enthält. Galling weist darauf hin, daß auch aus

altbabylonischen Urkunden ähnliche Kulterneuerungsbefehle des

Koresch bekannt sind. Die angewiesenen Staatsmittel galten nur für

den Rohbau des Tempels. Für die gesamte Inneneinrichtung mußte

die Gemeinde selbst opfern.

Der Satrap bekommt also den Befehl, den Bau aus öffentlichen

Mitteln zu unterstützen:

„Laßt für die Arbeit an jenem Gotteshaus dem Kommissar der

Juden und den Ältesten der Juden freie Hand! Sie dürfen jenes

Gotteshaus an seiner Stelle aufbauen." (Kap. 6, 7.)

So heißt der entscheidende Satz aus dem königlichen Schreiben.

Mit wieviel Dank gegen Jahve werden die Bauenden diesen Bescheid

gehört haben! Wahrlich: Gottes Auge leitete auch das Herz des

Königs. Aus solchen Erfahrungen schöpfte Israels Weisheitsliteratur

ihre Erkenntnis. „Des Königs Herz ist in der Hand Jahves wie

Wasserbäche, und er neigt es, wohin er will" (Spr. 21,1).

d) Das Ende des Tempelbaus

Nun hatten die Juden aus einem Gegner einen Förderer gewon»

nen, den Satrapen Tatnaj. So wendet sich das Blatt, wenn Gottes

Hand eingreift. Alles wurde gemäß dem Befehl des Königs ange=

ordnet.

Und die Ältesten der Juden bauten; es ging ihnen gut vonstatten

gemäß der Verheißung Haggais, des Propheten, und Sadiarjas,

des Sohnes Iddos. Sie beendeten den Bau nach dem Befehl des

Gottes Israels und dem Befehl des Koresch, des Darjawesch und

des Artaxerxes, des Königs von Persien. Jenes Haus wurde bis

zum dritten Tage des Monats Adar im sechsten Jahr der Regie*

rung des Königs Darjawesch (Darius) fertig. (V. 14.15.)

[Die hier irrtümliche Nennung des späteren Königs Artaxerxes

geht auf den Verfasser des Gesamtwerkes der Chronik zurück, der

sich durch die Schwierigkeiten leiten ließ, die auch unter Artaxerxes

178

entstanden. Damals aber ging es nicht um den bereits vollendeten

Tempelbau, sondern um den weiteren Aufbau Jerusalems bzw. der

Mauern der Stadt. Diese Nöte wurden erst zur Zeit des Nehemia

behoben.]

Man spürt dem Erzähler an, wie groß die Freude unter dem Volk

war. Sie alle merkten etwas vom Amen Gottes, das auf ihrem Tun

lag. Was in Gehorsam gegen Gottes Wort und Verheißung geschieht,

hat die Zusage des göttlichen Segens. Mögen irdische Könige, ein

Koresch und ein Darjawesch, den Bau befohlen und gefördert haben

— vor ihrem Namen steht der Name des Gottes Israels, der sein Volk

erwählte, es richtete, erlöste und endlich zum Ziel führt. Ohne diese

Zuversicht ist die Geschichte des Volkes Gottes gar nicht denkbar.

Das genaue Datum der Vollendung des Tempels wird nicht ver=

gessen. Der Monat Adar überschneidet die Monate Februar und März

unserer Zeitrechnung.

Und nun gibt es einen Lob= und Dankgottesdienst, wie Gottes

Volk ihn je und je in solchen Stunden zu feiern gewohnt ist.

Und die Israeliten, die Priester und die Leviten und die übrigen

Glieder der Gola feierten die Einweihung dieses Gotteshauses mit

Freuden. Und sie opferten zur Einweihung dieses Gotteshauses

hundert Stiere, zweihundert Widder, vierhundert Lämmer und

als Sündopfer für das ganze Israel zwölf Ziegenböcke nadi der

Zahl der Stämme Israels. Und sie stellten die Priester nach ihren

Ordnungen auf und die Leviten nach ihren Abteilungen zum

Dienst am Gotteshaus in Jerusalem, wie es im Buche Moses ge=

schrieben ist. (V. 16—18.)

Mit diesen Versen endet der aramäisch geschriebene Text des

Esrabuches. Es wird uns dadurch deutlich, daß der Verfasser des

Gesamtwerkes aus verschiedenen Quellen schöpfte.

„Sie feierten die Einweihung dieses Gotteshauses mit Freuden."

Dieses Haus war für das Volk Israel mehr als für uns heute ein

Kirchengebäude. Kirchen gibt es landauf, landab bei uns in großer

Zahl. Einen Tempel Jahves gab es nur hier. Jedenfalls war hier die

verheißene Stätte der Offenbarung und Gegenwart Jahves inmitten

seines Volkes. Diese Freude war nicht nur die Freude am gelungenen

und vollendeten Werk. Es war vielmehr die „Freude im Herrn", wie

179

Paulus an die Philipper schreibt (4,4). Es floß viel Opferblut an

diesem Tage. Auch das gehörte zu Judas Gottesdienst. Ohne sühnen=

des Blut gibt es kein Nahen zu Gott. Es werden noch Jahrhunderte

hingehen, bis das Lamm Gottes am Kreuz sein „Es ist vollbracht!"

ruft. Damit werden dann „mit einem Opfer in Ewigkeit vollendet,

die geheiligt werden" (Hebr. io, 14).

6. Das erste Passah im neuen Tempel (Kap. 6,19—22)

Und die Kinder der Gola [des Exils] feierten das Passah am vier'

zehnten Tage des ersten Monats. Denn die Priester und Leviten

hatten sidi gereinigt, so daß sie alle ohne Ausnahme rein waren.

Sie schlachteten das Passah für alle Söhne des Exils, für ihre

Brüder, die Priester, und für sich selbst. Und es aßen die Kinder

Israel, die aus dem Exil zurückgekehrt waren, und alle, die sidi

zu ihnen von der Unreinigkeit der Völker des Landes abgeson*

dert hatten, um Jahve, den Gott Israels, zu suchen. Sie feierten

das Fest der Mazzot [der ungesäuerten Brote] sieben Tage lang

mit Freuden; denn Jahve hatte sie froh gemacht, indem er das

Herz des Königs von Assur ihnen zuneigte, um ihre Hände

am Werk des Hauses Gottes, des Gottes Israels, zu stärken.

(V. 19—22.)

War das Laubhüttenfest mehr ein Fest in Erinnerung an die be=

wahrende Führung aus Ägypten durch die Wüste ins Gelobte Land,

so erinnerte das Passah an das grundlegende rettende Handeln

Jahves, um sein Volk aus der Knechtschaft Ägyptens zu lösen. Das

Wort Passah (eigentlich Pessach) ist schwer zu übersetzen. Vielleicht

heißt es: „gnädiges Vorübergehen". Aus der Gnade der Wahl ging

das Gericht an den Häusern der Israeliten in Ägypten vorbei. Das

an die Türbalken gestrichene Blut des Lammes deckte das Volk vor

dem Verderber. — Der Monat Nisan, der Passahmonat, schloß sich

unmittelbar an den Adar (V. 15) an. Nun, wo der Tempel vollendet

war, konnten Priester und Leviten, die sich nach dem Gesetz gereinigt

hatten, am Fest mitwirken. Sieben Tage lang sollten besondere

Opfergaben gebracht werden. So forderte es das Gesetz Moses

180

(3-Mose 23/8; 4. Mose 28,19—24). Das Passahlamm, dessen Blut

die Erlösung brachte, wurde für die ganze heimgekehrte Gemeinde

geschlachtet: „für alle Söhne der Gola". Wie eine große Bruderschaft

der aufs neue Geretteten standen sie zusammen. Sie waren nun nicht

allein Kinder Israels, d. h. Erben der Verheißung, sondern hatten

selbst in ihrer Generation ein neues gnadenvolles Eingreifen Jahves

erfahren. Was ihnen die Väter erzählt hatten, war Gegenwart gewor=

den. Das ist ja letztlich der Sinn jedes echten Festes aus Glauben:

Was einst offenbar geworden, soll neu aufleuchten. Wer so keine

Feste zu feiern vermag, weiß auch nicht, was Weihnacht oder Ostern

oder sonst ein Fest der Christenheit zu schenken vermag. Gottes Volk

war je und je ein Volk der fröhlichen Gottesfeste.

Das Fest der Mazzot, das Fest der ungesäuerten Brote, beschloß

die an das Passah sich anschließende Woche. In 2. Mose 12 wird uns

ausführlich erzählt, wie das Lamm und die Brote zusammengehören.

Das trockene, ungesäuerte Brot (vergleichbar etwa unserm Schiffs*

zwieback) sollte auf dem langen Wege ein Teil des Proviants sein —

auf dem Wege, der durch das Lamm und sein vergossenes Blut erst

möglich wurde.

Solch Mazzenbrot brach Jesus seinen Jüngern beim letzten Mahl.

Er, der damals auf sein für die Sünden vieler zu vergießendes Blut

hinweist, weist auch auf die Wegzehrung hin, die er den Seinen

bereitet. Ja, er schenkt es ihnen in vollkommener Form durch das

Opfer seines eigenen Leibes und Blutes.

„Jahve hatte sie froh gemacht." Die Freude in Gott ist das Kenn*

zeichen der Erlösten. Das durchzieht die Psalmen und viele Teile der

prophetischen Predigten und erst recht die Botschaft Jesu und seiner

Apostel (z. B. Luk. 10, 20; Joh. 15,11; 16,20; 17,13; Apg. 2,47;

5,41; 8,2>9) Rom. 12,12; Phil. 4,4; 1. Thess. 5,16; Luk. 2,10).

Wer zum Volke Gottes gehört, hat Freude in seinem Gott, ist froh

gemacht durch Gott.

Auffallen kann es uns, daß Darius hier der König von Assur

genannt wird. Darius, der Perserkönig, war der Erbe sowohl Babels

wie auch Assurs. Er wird sich, wie seine Vorgänger, dieses reichen

Erbes gerühmt haben und in seiner langen Titelkette auch als König

Assurs gegrüßt worden sein. Für Israel aber war Assur der erste böse

181

und mächtige Feind aus dem Nordosten gewesen. Fast hundertfünfzig

Jahre lang hatte es das Land bedroht und oft genug verwüstet.

722 hatte Sargon von Assur das Nordreich ausgelöscht. Unter Hiskia

hatte Sanherib von Assur Jerusalem aufs schwerste bedroht (701).

Daß ein König, der über Ninive herrschte und das Erbe des grau=>

samen Assyrien angetreten hatte, ihnen geneigt war, schien den

Juden ein sonderliches Wunder Gottes.

n. Esras Kommen und Dienst (Kap. 7-10)

Nun erst — im siebenten Kapitel des Buches Esra — hören wir von

jenem Manne, nach dem dieser Teil des Chronikwerkes benannt ist.

Seine Bedeutung kann erst erkannt werden, wenn man von jenem

Anfang gehört hat, jenem Anfang nach der Rückkehr der ersten

Exulanten und der Vollendung des Tempels zur Zeit Haggais und

Sacharjas.

Dieser zweite Teil hat darin seine besondere Schönheit und Kraft,

daß wir es zum größten Teil mit persönlichen, tagebuchähnlichen

Niederschriften des Gottesmannes zu tun haben. Dadurch kommt uns

seine Persönlichkeit besonders nahe. War Haggai im zweiten Jahr

des Darius aufgetreten, so sind wir nun in eine über sechzig Jahre

spätere Zeit versetzt. Artaxerxes I. regierte 465—423.

1. Auftrag und Reise Esras (Kap. 7 und 8)

a) Der Mann Esra

Nach, diesen Ereignissen — während des Königtums Artasastas,

des Königs von Persien — zog Esra, der Sohn des Seraja, des

Sohnes des Asarja, des Sohnes des Hilkia, des Sohnes des SdiaU

lum, des Sohnes des Zadok, des Sohnes des Adiitub, des Sohnes

des Amarja, des Sohnes des Asarja, des Sohnes des Merajot, des

Sohnes des Seradija, des Sohnes des Ussi, des Sohnes des Bukki,

des Sohnes des Abischua, des Sohnes des Pinchas, des Sohnes

des Eleazar, des Sohnes des Aaron, des Hohenpriesters — dieser

182

Esra zog von Babel herauf. Er war ein gewandter Schreiber in der

Thora [Gesetz] des Mose, die Jahve, der Gott Israels, gegeben

hatte. Nach der Hand Jahves, seines Gottes, über ihm hatte der

König ihm alles nach seinem Begehr gewährt. Er führte einige

Kinder Israel und einige Priester und Leviten, Sänger, Torhüter

und Tempelknechte nach Jerusalem. Er kam nach Jerusalem im

fünften Monat des siebenten Jahres des Königs. Denn am ersten

Tag des ersten Monats beschloß er die Reise von Babel her, und

am ersten Tag des fünften Monats traf er in Jerusalem ein nach

der guten Hand Gottes über ihm. Denn Esra richtete sein Herz

darauf, die Thora Jahves zu erforschen und zu erfüllen und in

Israel Satzung und Recht zu lehren. (V. 1—10.)

In diesem einleitenden Abschnitt ist Esra trefflich charakterisiert.

Der Leser soll gleich wissen, mit wem er es zu tun bekommt. In

einem langen Nebensatz wird uns Esras Stammbaum ausführlich

gezeigt. Dieser ist für den Verfasser von hoher Wichtigkeit. Denn

es soll der Nachweis geführt werden, daß hier ein Mann aus dem

alten Hohenpriestergeschlecht — ein direkter Nachkomme Aarons,

des älteren Bruders Moses — uns vor Augen geführt wird. Wir wer=

den im weiteren auf die vielen Register von Namen in diesen Kapi=

teln. verzichten. Hier sollte der Stammbaum Esras als einmaliger

Eindruck stehen. Dieser ist ein Mann von altem Priesteradel, dessen

sechzehn Ahnen eine stattliche Reihe ausmachen.

Dieser Aaronide Esra kommt mit einer großen Begleiterschar

nach Jerusalem. Man merkt: Die Ankunft eines solchen Mannes ist

für die Stadt von geschichtlicher Bedeutung. Zweimal wird mit Be=

tonung gesagt: Dieser zog von Babel hinauf nach Jerusalem. „Hin=

auf" — denn der Tempelberg erhebt sich über siebenhundert Meter

über den Spiegel des Mittelländischen Meeres. Weiter wird von Esra

gesagt, er sei „ein geschickter Schreiber in der Thora Moses" ge=

wesen. In unserer Sprache sollte das heißen: ein im Gesetz Moses

tief gegründeter und gebildeter Mann. Ein wahrhafter Schriftge=

lehrter im eigentlichen Sinne, ehe die Nachfahren dieses Wort in

Mißkredit gebracht hatten. Die Schriftgelehrsamkeit eines Esra wog

in jener Zeit besonders schwer. Denn im babylonischen Exil hatte

man die Heilige Schrift als das eigentlich einigende Band der

183

Gemeinde entdeckt. Im Jahre 458 v. Chr. — das ist das siebente Jahr

des Artaxerxes — traf Esra in Jerusalem ein. „Nach der guten Hand

Gottes über ihm" geschah das alles. Dieser Ausdruck stammt offen-

bar von Esra selbst. Wir werden ihn auch in seinem Tagebuch lesen.

Auch Nehemia, sein Zeitgenosse, hat den Ausdruck übernommen.

Einst hatte Jahve sein Volk „durai eine mächtige Hand" aus Ägypten

geführt (5. Mose 4,34). Diese starke Hand Gottes preisen die Psal=»

men in vielerlei Erfahrungen (Ps. 10,12.14; 31, 6; 78,42; 91,12;

92,5 u. ö.). Esra hat auf seinem Wege die Güte der Hand Gottes,

die ihn leitet, erfahren. Das war der Segen, der auf dem liegt,,der

nach Gottes Geboten und Gesetzen fragt, um sein Leben nach Gottes

Willen zu führen. Ein solcher sieht auch seine Lebensaufgabe wesent*

lieh darin, den andern „Satzung und Recht" Gottes zu lehren. Als

ein Lehrer von Gottes Satzung, d. h. seines ewig geltenden Willens

und seines Rechts, das alle Beziehungen auch der Menschen unter»

einander göttlich ordnet, kommt er ins Land der Väter.

b) Der Erlaß des Artaxerxes

Esra kommt nicht aus einer Reiselaune nach Jerusalem. Er kommt

als „Kirchenkommissar", gesandt und bevollmächtigt vom König.

Von diesem selben König Artaxerxes wissen wir bereits aus Kapi=

tel 4,7, daß an ihn eine Beschwerde von den Gegnern der Tempel»

gemeinde erging. Vielleicht war diese Sendung eines Mannes seines

Vertrauens die königliche Antwort auf jene Eingabe. Er hatte (siehe

4, 23) auf die Eingabe hin den Bau — offenbar der Mauern oder

anderer Gebäude — verboten. Vielleicht hatten auch die Juden eine

Gegeneingabe gemacht. Auf jeden Fall mußte dem König daran

liegen, daß in Jerusalem die kirchlichen Verhältnisse geordnet würden.

Der Brief des Artaxerxes (V. 11—26) zeigt, wieviel Vertrauen er

Esra entgegenbrachte. Er ist im Namen des Königs und seiner sieben

Räte in aramäischer Sprache abgefaßt. In ihm wird dem Esra der

Auftrag gegeben, die Verhältnisse in Juda und Jerusalem zu unter»

suchen. Dazu bekommt er eine nicht geringe Geldgabe für den Tem»

pel mit und das Recht, in der Provinz Babel für diesen Zweck zu

184

kollektieren. Audi Tempelgeräte werden ihm anvertraut. Dazu be=

kommt er das Redit, bei „allen Schatzmeistern in Ebirnari" (also der

Provinz, zu der Juda gehört) bis zu einer festgesetzten Höhe Geld

und Lebensmittel anzufordern. Audi bringt er die Steuerfreiheit für

die Priester und ihre Mitarbeiter am Tempel mit. Und schließlich soll

er „Schreiber und Richter" einsetzen, damit das Gesetz gelehrt und

gehalten werde. Gewiß ein reidies Programm. Es mag dem König

sehr daran gelegen haben, Juda zu befrieden und dort keine neue

Quelle der Unruhe in seinem großen Reidi zu haben. Wir werden

von Artaxerxes kaum andere als politisdie Beweggründe für sein

Handeln erwarten können.

Für Esra aber lag hinter diesem hodipolitischen Gesdiehen das

gnädige Wirken Jahves. Gott braudit auf die Bitten seiner Gemeinde

gar nicht mit Wundern zu antworten. Die Wunder sind stets Aus»

nahmen, die meist nur in besonderen Entscheidungsstunden des

Gottesreiches geschehen, am zahlreichsten in der Zeit der irdischen

Wirksamkeit Jesu und der Begründung seiner Gemeinde. Sie sind

Zeichen für Freund und Feind. Später werden wir sie je und dann

auf dem Missionsfeld erfahren und überall da, wo neue Einbrüche

der Gottesherrschaft in diese Welt geschehen. Normalerweise benutzt

Gott den natürlichen Verlauf der Dinge, um seinen Willen durdizu»

fuhren. Er lenkt die Herzen der Menschen zu den Entschlüssen, die

er haben will. „Er lenkt ihnen allen das Herz", sagt Psalm 33,15

(vgl. Spr. 21,1).

Wo Gottes Volk einen Blick in diese Führungen tun darf, da betet

es an. Das tut auch Esra.

c) Esras Dankgebet

Geloht sei Jahve, der Gott unserer Väter, der dieses ins Herz des

Königs gab, um das Haus Jahves in Jerusalem zu verherrlichen,

und der mir die Gunst des Königs, seiner Ratgeber und all der

mächtigen Fürsten des Königs zuneigte! Und ich faßte Mut —

nach der Hand Jahves, meines Gottes, über mir — und sammelte

etliche Familienhäupter aus Israel, daß sie mit mir mitzögen.

(V. 27. 28.)

185

Das ist die Politik des Volkes Gottes. Sie wissen von der mäch=

tigen und gnädigen Hand, die über ihnen waltet. Sie wissen, daß der

allmächtige Gott wohl in göttlicher Geduld zuwartet, aber schließlich

doch sein verheißenes ewiges Ziel erreichen wird. Ihm sind auch die

Großen dieser Welt — ob bewußt, ob unbewußt — Werkzeuge seiner

Gottesgeschichte. Das gibt dem Glauben seine Ruhe und Gelassen«

heit. Christliche „Politik" kennt weder Haß noch Ungeduld. Selbst

„der Zorn der großen Fürsten" soll ihr keine „Hinderung" sein, wie

der Sänger Paul Gerhardt bekennt.

„Idi faßte Mut" — das ist dann stets die Frucht des Glaubens.

Und dieser Glaube wirkt ansteckend. Denn nun macht sich eine große

Zahl Juden aus Babel auf. Es kommt unter Esras Führung zu einer

neuen Welle der Rückwanderer.

d) Die Reisevorbereitungen

Im weiteren folgen die persönlichen Aufzeichnungen Esras mit

interessanten Einzelheiten. Zuerst bringt er das ausführliche Register

aller, die mit ihm zu ziehen bereit waren (Kap. 8,1—14). Die ersten

beiden sind zwei Priester, die von den Aaronssöhnen Pinchas und

Itamar abgeleitet werden. Daneben stehen Davidssprößlinge, also

aus dem alten königlichen Geschlecht, offenbar Nachkommen Serub*

babels, da Sechanja (V. 3) auch ini. Chron.3, 21 in der Familie

Serubbabels genannt wird. Es sind rund 1500 männliche Teilnehmer.

Dazu kämen die Frauen und Kinder, also im ganzen wohl über

5000 Personen. Daß die Vorbereitungen zur Reise einer solchen

Riesenkarawane viel Zeit und Überlegung brauchten, ist deutlich.

Esra ist nicht nur ein Schriftgelehrter nach dem Herzen Gottes, son=

dem auch ein Organisator und eine Führernatur.

Er sammelt die große Schar in einem Lager. Der Ort ist nicht

mehr bestimmbar. „Am Wasser Ahava" — wahrscheinlich an einem

der vielen Kanäle, die damals vom Euphrat abzweigten. Wasser ist

für eine solch große Menge Menschen Lebensbedingung. Drei Tage

der Musterung, Vorbereitung und Sammlung gehen vorbei. Da zeigt

sich: Es fehlen Leviten! Esra sendet eine Delegation von elf „ein=

t.86

sichtigen" Männern nach Kasifja (vielleicht das spätere Ktesiphon)

an den dortigen Vorsteher. Es wird der Vorsteher einer größeren

Synagoge gewesen sein. Diese entstanden im Exil, um die Thora und

die Nebiim (Gesetz und Propheten) zu lesen. Achtunddreißig Leviten

werden nun von dort abgesandt, um die Reisegesellschaft zu ergän=

zen. Wieder fügt Esra hinzu: „Gottes gütige Hand war über uns."

Der gesetzestreue Mann sieht in dieser dienstwilligen Mannschaft

einen Beweis, daß Gott in seiner Güte wieder eingriff. Eine Gemeinde

Gottes ohne diakonische Kräfte ist lahm und krank. Das wissen wir

auch heute. Dazu kam eine große Zahl Tempelknechte als Helfer der

Leviten, so daß weitere 220 Glieder zur Karawane stießen (V. 15—20).

Nun aber lag Esra an der inneren Vorbereitung dieser „Pilger=

gemeinde":

Und ich ließ dort am Ahava=Fluß ein Fasten ausrufen, damit wir

uns vor unserem Gott demütigten, daß wir von ihm einen rechten

Weg für uns, unsere Kinder und all unsere Habe erbäten. Denn

idi hatte midi geschämt, vom König eine bewaffnete Begleit*

mannsdiaft und Reiter zu erbitten, damit sie uns unterwegs gegen

Feinde hülfen. Denn wir hatten zum König so gesagt: „Die Hand

unseres Gottes ist zum Guten über allen, die ihn sudien, und

seine Kraft und sein Zorn gegen alle, die ihn verlassen." So

fasteten wir und erbaten in dieser Sadie von Gott (das Nötige).

Und er ließ sich erbitten. (V. 7b. 8).

Über diesem Abschnitt könnten die Worte stehen: „Trachtet am

ersten nach dem Reich Gottes und nach seiner Gerechtigkeit, so wird

euch solches alles zufallen" (Matth. 6,33) und: „Dem Demütigen

gibt er Gnade" (i.Petr.5,5). Es ist beweglich, zu lesen und sich vor=

zustellen, daß hier Tausende ihre Herzen und Knie vor dem „Hei=

ligen in Israel" beugen. Ihre Reise geschah im Dienste Gottes. Wird

er diesen Dienst annehmen? Solch eine Wanderung von Babel nach

Jerusalem war von vielen Gefahren umgeben. Sie bitten um die rechte

Wegführung und um Gottes Hut für ihre Kinder, die besonders ge=

fährdet sind, und allen Besitz, zu dem die nicht geringen Werte ge=

hörten, die der König ihnen anvertraut hatte. Dazu kommt, daß

Esra auf alles Geleit und Truppen des Königs im Glauben an Gottes

Gegenwart verzichtet hatte. Das war eine ungewöhnliche Entschei»

187

dung. Wir werden hernach sehen, daß Nehemia anders verfuhr.

Esra zeigt, daß er nidit etwa bloß ein Stubengelehrter und theologi»

scher Theoretiker war. Er war bereit, um Gottes Ehre willen etwas

zu wagen. Er glaubte, wie später Luther glaubte, als er sidi gegen

die Warnung seines Kurfürsten von der Wartburg zurück nach Wit=

tenberg begab, obwohl der Kurfürst ihn dort nicht vor der Voll=

Streckung der Reichsacht zu schützen bereit und in der Lage war.

Damals schrieb er an Friedrich den Weisen:

„Ich komme gen Wittenberg in gar viel einem höheren Schutz

denn des Kurfürsten. Ich hab's auch nicht im Sinn, von Euer Kur=

fürstlichen Gnaden Schutz zu begehren. Ja, ich halt', ich wolle Euer

Kurfürstlichen Gnaden mehr schützen, denn sie mich schützen könnte.

Dazu wenn ich wüßte, daß midi Euer Kurfürstlichen Gnaden könnte

und wollt' schützen, so wollt' ich nicht kommen. Dieser Sachen soll,

noch kann kein Schwert raten oder helfen; Gott muß hie allein sdiaf=

fen, ohn alles menschlich Sorgen und Zutun. Darumb wer am meisten

glaubt, der wird hie am meisten schützen. Dieweil ich denn nu spür,

daß Euer Kurfürstlichen Gnaden noch gar schwach ist im Glauben,

kann ich keinerleiwege Euer Kurfürstlichen Gnaden für den Mann

ansehen, der mich schützen oder retten könnte/'

Je und dann erwartet Gott von den Seinen einen zeichenhaften

Glauben. Damit soll diese Haltung nicht zur allgemeinen Norm ge=

macht werden. Die Antwort Esras an den König ist auf diesen gezielt:

„Die Hand unseres Gottes ist zum Guten über alle, die ihn suchen,

und seine Kraft und sein Zorn gegen alle, die ihn verlassen." Solch

eine Behauptung kann dem König erst durch die Haltung, die Esra

einnahm, eindrucksvoll geworden sein.

„Er ließ sich erbitten." In diesem Sätzlein, so schlicht es klingt,

wird Gott die Ehre gegeben. Dein ist das Reich!

Ausführlich berichtet Esra sodann, wie er zwölf Priester zu Auf=

sehern des reichen Schatzes bestimmte, den er für den Tempel mit=

brachte (V. 24—30). Beachtlich ist dabei sein Mahnwort:

Ihr seid heilig für Jahve! Also sind auch die Geräte heilig und

das Silber und Gold, das als freiwilliges Opfer für Jahve, den

Gott unserer Väter, gegeben wurde. So hütet es und wacht, bis

ihr es vor den obersten Priestern, den Leviten und den Familien'

188

häuptern Israels in Jerusalem in den Zellen des Hauses Jahves

darwägt! (V. 28. 29.)

„Ihr seid heilig für Jahve!" Was auf dem Stirnreif des Hohen-

priesters stand (2. Mose 28,36), gilt dem ganzen Priesterstand. Sie

sind aus allen profanen Berufen herausgenommen, für den Dienst

Jahves freigestellt und ihm zur Verfügung. Sie sind unverkürzt für

Jahve da, der sie für sich in Beschlag nahm. Heilig heißt: dem Herrn

geweiht! Das gilt für all die Tempelgeräte und das Geld, das sie für

den Tempelschatz mitbringen.

Kennen wir noch diesen Heiligkeitsbegriff? Im Neuen Testament

fällt der Unterschied von Priester und Laien weg. Nun ist — kraft

des Heiligen Geistes, der Glauben weckt und Wiedergeburt wirkt —

eine priesterliche Gemeinde entstanden, in der das allgemeine

Priestertum gilt. Alle jene Kirchgemeinschaften, die einen Unter=

schied machen zwischen dem einfachen Gläubigen und dem Stand

der Priester, gehen damit einen erheblichen Schritt hinter das Neue

Testament ins Alte zurück. Sie verleugnen damit das Werk des

Heiligen Geistes, der seit Pfingsten eine Gemeinde schafft, die nichts

anderes an sich zu rühmen weiß, als daß der Geist an allen ihren

Gliedern das Wunder der neuen Kreatur schuf (1. Petr. 2, 9; Rom.

8,9.14—16; 1. Kor. 12,3; 2. Kor. 3,3.17ft; 5,17; Gal. 5,18; Joh.

3.3-8).

e) Die Ankunft in Jerusalem

Am zwölften Tage des ersten Monats brachen wir vom Ahava*

Fluß nach. Jerusalem auf. Und unseres Gottes Hand war über uns.

Er rettete uns vor Feinden und Räubern. Wir kamen nach Jeru*

salem und blieben dort drei Tage. (V. 31. 32.)

Nach Kap. 7, 9 vergingen vom Tage des Beschlusses der Reise

bis zur Ankunft in Jerusalem vier Monate. In diese Zeit wird die

Vorbereitung hineingerechnet sein. Immerhin war es eine lange und

beschwerliche Wanderung der Tausende. Esras Glaube wurde von

Gott bestätigt. Weder politische Gegner noch räuberische Beduinen

durften sie antasten. Die gütige Hand Gottes war über ihnen

189

gewesen. Die drei ersten Tage in Jerusalem werden der Ruhe und dem

Dank Raum gegeben haben.

In V. 33—35 wird ausführlich die Übergabe des Tempelschatzes

beschrieben. Der Priester Meremoth nimmt ihn in Empfang. Drei

Zeugen werden namentlich genannt. Es ist die gleiche Sorgfalt in

Geldangelegenheiten, die wir auch bei Paulus kennen. „Wir sehen

darauf, daß es redlich zugehe, nicht allein vor dem Herrn, sondern

auch vor den Menschen", schreibt er den Korinthern aus Anlaß der

Kollekte für die Gemeinde in Jerusalem. Auch er hat Augenzeugen

für die Übergabe bestellt. Wieviel Peinlichkeiten könnten wir ver=

meiden, wenn uns allezeit solch „biblische Grundsätze" leiteten!

Ein weiteres Dankopfer opferten die Heimgekehrten (V. 35). Die

königlichen Anweisungen wurden den Beamten übergeben, und ihre

staatliche Hilfe bleibt nicht aus.

Der erste Teil des Auftrags des Artaxerxes war durch Esra aus*

geführt.

2. Die Bereinigung der Mischehenfrage (Kap. 9 und 10)

a) Die Notlage

Für Esra folgte nun eine schwere Zeit. Es mag uns wundern, daß

gerade die Frage der Ehen von Juden mit Heiden von ihm als solch

eine Katastrophe beurteilt wurde. Das ist einerseits ein Zeichen dafür,

wie sehr unsere Eheauffassung säkularisiert ist, d. h. nach bürgerlich=

weltlichen Maßstäben beurteilt wird. Für uns ist die Mischehe weithin

eine Frage der konfessionellen Statistik geworden. Wir verstehen

darunter die Ehe eines evangelischen Kirchengliedes mit einem Glied

der römisch=katholischen oder einer anderen Kirche oder gar einer

anderen Religion. In der Bibel ist die Eheschließung ein Glaubensakt.

Eine Ehe hat nicht nur eine biologische und eine bürgerliche, sondern

auch eine religiöse Seite. Deshalb verzichten wir auch nicht auf den

kirchlichen Trauakt. Die Gemeinschaft der Eheleute ist absolut. Wenn

es eine rechte Ehe im Sinne der biblischen Offenbarung ist, so sind

sie daher auch im Glauben verbunden.

190

Im Alten Testament kam allerdings dazu, daß die Gemeinde nodi

nidit durch den Heiligen Geist geschaffen und ergänzt wird. Die

Gemeinde besteht aus dem Volke Israel, den Nachkommen Abra»

hams, Isaaks und Jakobs. Die Vermischung mit anderen Völkern ist

nicht etwa „Rassenschande", wie das abscheuliche Wort hieß, son»

dem Synkretismus. Es ist Vermischung der Offenbarungsreligion mit

dem Aberglauben der Heiden, und damit eine Verachtung der Ver=

heißung, die Abraham und seinen Nachkommen gegeben war. Die

Frage der Nationen und ihres Verhältnisses zu Jahve stand erst am

fernen Horizont. Wohl hatten die Propheten — von Arnos über

Jesaja bis Sacharja — davon gesprochen, daß auch die Nationen einst

Jahve huldigen würden. Das sollte aber durch neue Offenbarungen

geschehen, nicht durch natürliche Vermischung des Volkes Gotte*

mit jenen.

Esra selbst erzählt:

Als das erledigt war, kamen die Obersten zu mir und sagten:

„Sowohl das Volk Israel wie die Priester und Leviten haben sich

niàit von den Einheimischen getrennt gehalten trotz ihrer Greuel,

nämlich von den Kanaanitern, den Hethitern, den Pheresitern,

den Jebusitern, den Ammonitern, den Moabitern, den Ägyptern

und den Amoritern. Denn sie nahmen aus der Reihe der Töchter

jener Ehefrauen für sich und ihre Söhne und vermischten den

heiligen Samen mit den einheimischen Völkern. Und die Hand

der Obersten und Edeln war bei diesem Vergehen zuerst dabei/'

Als ich dieses hörte, zerriß ich mein Kleid und meinen Rock und

raufte mir mein Haupthaar und meinen Bart und setzte mich

verstört nieder. Und alle, die die Worte des Gottes Israels um

der Treulosigkeit willen der aus dem Exil Gekommenen furch"

teten, versammelten sich bei mir. Ich aber saß verstört da bis

zum Abendopfer. (V. 1—4.)

Das ist eine ergreifende Szene. Esra hört von der Untreue seines

Volkes, das, herausgerettet aus dem Gericht, in einer erneuerten, ge=

reinigten Existenz leben sollte. Statt dessen ist das Gegenteil ge-

schehen. In Babel hatten sich die Juden in ihren Siedlungen von einer

Vermischung mit den Heiden weithin enthalten. Aber hier in der

alten Heimat, in der die ersten Heimkehrer erst rund achtzig Jahre

191

lebten, waren Ehen geschlossen worden, die dem Heidentum böse-

ster Art Einfluß auf die Familien gewährten. Die Aufzählung der

vielen Fremdvölker mag mechanisch wirken. Es sind die Namen der

Völker aus Josuas Zeit und der alten und neuen Nachbarn genannt.

Diese ganze Satrapie Ebirnari, das Land Syrien und Palästina, war

der Treffpunkt all dieser Völker geblieben. Hier zogen die uralten

Karawanenstraßen hindurch, die Asien und Afrika verbanden. Viele

der Hindurchziehenden waren hier seßhaft geworden, und ihre Nach»

kommen waren noch zu finden. Auch im Neuen Testament wird noch

eine Kanaanäerin genannt (Matth. 15, 22). Ganz ähnlich ist es an der

Grenze Asiens und Europas, an der sogenannten uralo*kaspischen

Pforte, zwischen Ural und Kaspi=See. Unzählige Völker sind hier

hindurchgezogen, deren Sprachen dort noch heute gesprochen werden.

Man wird bei dieser Aufzählung auch an die Pfingstgeschichte er»

innert (Apg. 2, 9—11), wo in gleicher Langatmigkeit und doch ab=

sichtlich die bunte Karte vorderasiatischer Völker und Sprachen uns

vor Augen geführt wird. Hier bei Esra geschieht es voll Schauder vor

ihren Greueln, dort zu Pfingsten voll Anbetung vor dem Wunder

Gottes, daß sie alle unter den heiligenden Einfluß des Gottesgeistes

kommen. Welch eine Wendung durch Gottes Gnade!

Hier aber wankt dem Esra der Boden unter den Füßen. Nachdem

er sich verzweifelt die Haare gerauft und in Trauer das Gewand

zerrissen, sitzt er erstarrt vor Schreck und Schmerz da, bis das Abend»

opfer ihn zum Gebet ruft.

Aber er bleibt nicht allein. Nicht nur jene, die ihm ihr Leid ge=

klagt und den Schaden in Israel bekannt hatten, sondern alle kom=

men zu ihm, auf die eine heilige Furcht gefallen war. Sie wußten von

den ernsten Gerichtsdrohungen Gottes aus seinem Wort (siehe

5. Mose 3—6; 11,16. ij). Daß auch führende Familien der Obersten,

Priester und Leviten an dieser groben Übertretung des Willens Got=

tes beteiligt waren, machte die Not nur noch größer. Mit klopfendem

Herzen sammelten sich immer mehr Juden um Esra, dessen wortloser

Schmerz für sie zur starken Bußpredigt wurde. „Es kam eine große

Furcht über die ganze Gemeinde" — so möchte man mit einem

neutestamentlichen Wort des Lukas über diese Szene schreiben

(Apg. 5,11).

192

b) Esras Gebet

Um das Abendopfer stand idi von meiner Beugung in meinem

zerrissenen Kleid und Mantel auf, sank auf meine Knie und

breitete meine Hände zu Jahve, meinem Gott, aus. Ich sprach:

„Mein Gott, ich schäme mich und scheue mich, mein Angesicht

zu dir, mein Gott, zu erheben; denn unsere Missetaten sind so

zahlreich, daß sie uns über den Kopf steigen, und unsere Schuld

geht bis zum Himmel. Seit den Tagen unserer Väter bis heute

sind wir in großer Schuld. Um unserer Vergehen willen sind wir,

unsere Könige und Priester, in die Hand der Könige der Länder

preisgegeben durch Schwert, Gefangenschaft, Plünderung und

Schändung unseres Ansehens — wie heutigentags. Und nun ist

uns für einen Augenblick die Gnade von Jahve, unserem Gott,

geworden, daß wir als ein Rest Geretteter übrigblieben am Ort

seines Heiligtums, damit unser Gott unsere Augen erhelle und

uns in unserer Knechtschaft ein wenig Raum zum Leben gebe.

Denn wir sind Knechte; doch hat unser Gott uns in unserer

Knechtschaft nicht verlassen und uns die Gunst des Königs von

Persien zugewandt und uns Spenden zugehen lassen, das Haus

unseres Gottes aufzurichten, seine Ruinen wiederherzustellen,

um uns in Juda und Jerusalem eine Schutzwehr zu geben. — tinti

nun: Was sollen wir nach alledem sagen, da wir deine Gebote

verlassen haben, die du uns gabst durch deine Knechte, die Pro*

pheten? Sie sagten: Das Land, in das ihr kommt, um es zu be*

sitzen, ist ein unreines Land durch die Unreinheit der Völker

jener Länder, um ihrer Greuel willen, mit denen sie es erfüllt haben

von einem Ende zum andern. Daher sollt ihr eure Töchter ihren

Söhnen nicht geben und ihre Töchter nicht euren Söhnen nehmen.

Und ihr sollt ihr Heil und Wohlergehen nicht suchen in Ewigkeit,

auf daß ihr stark werdet, die Güter des Landes verzehrt und es

euren Söhnen vererbt für ewige Zeit. — Und nach allem, was

über uns kam um unserer Übeltat und großen Verschuldungen

willen, hast du — denn du bist unser Gott — mehr verschont, als

unsere Missetaten verdienten, und uns eine solche Rettung ge=>

schenkt. Sollten wir wiederum deine Gebote übertreten und uns

193

mit diesen greuelvollen Völkern verschwägern? Würdest du niait

bis zur Vernichtung über uns zürnen, daß kein Rest und kein

Geretteter mehr übrigbliebe? Jahve, Gott Israels, du bist gerecht;

denn wir sind heute nur ein geretteter Überrest. Siehe, wir sind

vor deinem Angesicht in unsern Schulden, und darum können wir

vor deinem Angesicht nicht bestehen. (V. 5—15.)

Dieses Gebet ist kein, literarisches Erzeugnis, sondern im Ange=

sieht des Heiligen gesprochen. Ganz abgesehen von dem Anlaß, der

es herbeiführte, sind wir hier vor ein beispielhaftes Reden des Her=

zens mit Gott geführt (Ps. 19,15). So redeten die Menschen der Bibel

mit Jahve, dem Schöpfer des Himmels und der Erde, dem Gott der

Väter. Worin liegt das Beispielhafte des Gebets des Esra?

Er tritt beladen mit der Verschuldung seines Volkes in Gottes

Gegenwart. Er distanziert sich nicht von den Schuldiggewordenen,

sondern weiß sich mit ihnen in einer Gemeinde der Sünder verbun=

den. Vor dem Heiligen ist er voller Scham und scheut sich um der

Verschuldungen willen, ihm vor die Augen zu treten. Denn die Sün=

den ertränken ihn wie Wasser, die über ihm zusammenschlagen. Ja,

sie steigen wie Berge bis zum Himmel.

Esra beugt sich unter Gottes Gerichte. Er kennt die Geschichte

seines Volkes. Er weiß, daß er nicht eines gegen die Führung Jahves

vorbringen kann, der Jerusalem und den Tempel in Flammen auf=

gehen ließ und sein Volk, das er seinen Sohn genannt hatte, in die

Verbannung Babels verschleppen ließ. Aber er kennt auch die Tür der

Gnade, die Gott auftat. Ist es auch nur ein bescheidener, kläglicher

Rest, so sind sie nun doch wieder am heiligen Ort der Gottesoifen=

barung versammelt. Zwar äußerlich versklavt und Knechte der Perser,

die über sie herrschen, aber das wiegt wenig gegenüber der Tatsache,

daß Gott ihre Augen in Freude und Hoffnung licht werden läßt und

ihnen den bescheidenen Raum und die Bedingungen zum Leben im

Heiligen Lande ließ.

Wir sehen, daß Esra in der Huld des Perserkönigs, der ihn her=

sandte, Gottes Güte erkennt, dem es an Werkzeugen zur Erfüllung

seines Willens nicht fehlt. Selbst die Spenden (so haben wir hier zu

lesen), die Esra aus Babel brachte, waren zutiefst Geschenke Jahves.

Esra stellt sich selbst vor Augen, wie groß doch die Tatsache ist,

194

daß sie wieder in der Heiligen Stadt im Tempel opfern und anbeten

dürfen. Juda und Jerusalem sind ihnen wie eine Schutzmauer. Wir

denken an das Wort aus Sacharja 2, 9 : „Ich will eine feurige Mauer

umher sein." Nicht die Steine sind für Esra Schutz und Wehr, son=

dem die Gegenwart Jahves, die an Jerusalem geknüpft ist.

Und nun denkt Esra voll Grauen an die Kulte der Kanaaniter und

der verwandten Völker mit ihrer Tempelprostitution und Vergötzung

des Geschlechtstriebs mit all den furchtbaren Folgen. Wie hatte einst

der Baal=Peor das Volk schon in der Wüste an der Wurzel zu ver=

giften versucht (4. Mose 25) ! Wie streng hatte das Gesetz daher jede

Ehe mit den Heiden geahndet (5. Mose y, 3—6; 2. Mose 23,32; 34,

12-16) !

„Sollten wir wiederum deine Gebote übertreten und uns mit

diesen greuelvollen Völkern verschwägern?" fragt der Beter ver=»

zweifelt. Alles ist zu Ende, wenn wir Gottes Güte verachten und

mißverstehen. Fahren wir so fort, so ist keine Aussicht mehr für eine

Weiterexistenz des Volkes. Es bliebe dann kein Rest und kein Ge=>

retteter mehr übrig — darum breitet der Beter die Schuld in einem

offenen Beichtbekenntnis vor Gott aus: „Siehe, wir sind in unsern

Schulden vor deinem Angesicht und können vor dir nicht bestehen."

c) Die Wende im Volk

Während Esra betete, weinend die Schuld bekannte und vor dem

Hause Gottes lag, sammelte sich zu ihm eine sehr große Ge=

meinde aus Israel: Männer, Trauen und Kinder. Denn das Volk

weinte sehr. Da nahm Schekanja, der Sohn Jechiels aus der Sippe

Elam, das Wort und sprach zu Esra: „Wir haben treulos an unse=

rem Gott gehandelt, da wir fremde Frauen aus den Völkern des

Landes heirateten. Aber nun gibt es noch eine Hoffnung in dieser

Sache für Israel. Jetzt laßt uns einen Bund mit unserem Gott

machen, daß wir alle Frauen mit ihren Kindern hinausweisen

nach dem Rat des Herrn und derer, die die Gebote unseres Gottes

ernst nehmen! Es geschehe nach der Thora! Steh auf; denn dir

kommt die Sache zu, und wir schließen uns dir an. Ermanne dich

und führe es aus!" (Kap. io, 1—4.)

195

Während der Mann Gottes noch im Gebet ringt, ist sein Gebet

schon weithin erhört. Eine große Schar sammelt sich zu ihm. Es sind

die, die Ernst machen wollen mit dem Gehorsam Gottes. Sie sind

wach geworden für Gottes Willen und sind erschüttert durch den

Ernst, mit dem Esra ihre bisherige Haltung beurteilt. Nun sind sie

betroffen und weinen „in göttlicher Traurigkeit" (2. Kor. 7,10). Es

geht eine Bußbewegung durchs Volk. Wo das geschieht, ist neuer

Gottessegen vor der Tür.

Ein Sprecher nimmt das Wort. Esra wird sich seinen Namen

dankbar gemerkt haben. In solchen Zeiten treten manche aus der

Verborgenheit hervor, mit denen man eigentlich nicht gerechnet

hatte. Wer hatte vom Fischer Simon am See Genezareth erwartet,

daß er einst am Pfingsttage der große Evangelist sein würde? Wer

dachte vom Sohn der Eunike in Lystra, daß er einst das Erbe des

großen Völkerapostels zu verwalten haben werde?

Schekanja zeigt, daß Esra verstehende Herzen gefunden hat.

„Wir haben treulos gehandelt" — solch Bekenntnis klingt wie ein

Ruf aus der Tiefe. Er hat die Verheißung der Erhörung. Noch ist

eine Hoffnung da: Wir können umkehren vom verkehrten Wege.

Wo der Wille zur Bekehrung wach wird, ist auch Hoffnung auf Er=

neuerung. Das Wort „Bund" klingt für unsere Ohren anders als für

die damalige Zeit. Wir würden sagen: Laßt uns versprechen! Laßt

uns ein Gelübde tun! Was nicht nach dem Gesetz Gottes ist, nicht

nach seinem Willen besteht, muß gelöst werden — allen Gegen=

gründen zum Trotz.

„Wir sind mit dir." Das heißt nicht nur: Wir unterstützen dein

Gebet und sehen die Sache ebenso an wie du, sondern es heißt: Wir

fügen uns deiner Entscheidung. Es ist an dir, in dieser Sache einzu=

greifen und Urteile zu vollziehen. Wir beugen uns darunter. „Er=

manne dich zur Tat!" übersetzt Galling.

Esra stand auf und ließ die Obersten, Priester und Leviten und

ganz Israel schwören, daß sie nach diesem Wort tun wollten. Und

sie schwuren es. Und Esra erhob sich vom Platz vor dem Hause

Gottes und ging in die Kammer Jochanans, des Sohnes Elja=

schibs, und blieb dort zur Nacht [so nach der Septuaginta] ; er aß

kein Brot und trank kein Wasser, denn er trauerte um der Uber=

196

tretung derer willen, die aus dem Exil gekommen waren (V. 5.6.)

Esra nahm die Versammelten beim Wort. Er ließ sie sich im Blick

auf die Mischehen auf das Gesetz Jahves verpflichten. Dann aber zog

er sich in die Stille zurück, um in Fasten und Trauern und gewiß viel

Gebet zu ringen, daß nun Gottes Wille getan würde.

Jochanan ist der Sohn Eljaschibs, den wir aus dem Nehemiabuch

(3,1) als Hohenpriester kennen. Er hat sich selbst mit den Fremden

eingelassen, und ein Enkel von ihm heiratete eine Heidin (Neh. 13,

4—9. 28). Ob Eljaschib damals schon Hoherpriester war und ob diese

Kammer eine Zelle im Tempel war, ist nicht zu beantworten.

Die Durchführung dieses rigorosen Gesetzes der Ehetrennung

vollzog sich im großen und ganzen ohne Hindernisse. Innerhalb

dreier Tage sollten sich alle in Jerusalem versammeln — bei An=

drohung des Bannes, der Ausstoßung aus der Gemeinde, für alle

Zuwiderhandelnde (V. 7. 8).

Am zwanzigsten des Kislev (entsprechend dem November und

Dezember) fand diese Versammlung statt. Die Regenzeit hatte ein=

gesetzt. Deshalb konnte man dem Volk, das „um der Sache und um

der Regengüsse willen zitterte", wie der Text erzählt, ein tagelanges

Ausharren nicht zumuten (V. 9).

Wieder nimmt Esra das Wort:

Ihr habt treulos gehandelt, da ihr fremde Frauen heiratetet und die

Schuld Israels vermehrtet. Nun legt Jahve, dem Gott eurer Väter,

ein Bekenntnis ab und tut, was ihm wohlgefällt, und trennt euch

von den Völkern des Landes und von den fremden Frauen!

(V. 10.11.)

Esra spricht mit göttlicher Vollmacht und weiß sich als Voll=

Strecker des Gerichts. Eindeutig nennt er zuerst das Vergehen. Wer

gegen Gottes Gebot willentlich und absichtlich verstößt, handelt treu=

los. Wie oft haben die Propheten das Verhältnis Jahves zu Israel mit

einer Ehe verglichen (vgl. Hos. 2, 21 f.; Jes. 54,4 ff. u. ö.)! Wer Gott

nicht die Treue hält, gleicht dem Ehebrecher. Esra kennt keine reine

Privatsünde. Was der einzelne tut, trifft das ganze Volk. So war es

von Anfang an (z. B. Jos. 7). Der Schaden kann nur geheilt werden,

wo erstens ein offenes Beichtbekenntnis die Schuld eingesteht und

zweitens mit dem Unrecht gebrochen wird.

197

Der für unsere Zeit naheliegende Einwand der Härte gegen jene

Frauen und ihre Kinder darf für die damalige Zeit so nicht gelten.

Abgesehen davon, daß die Ehen jene Tiefe und jenen Reichtum, der

ihnen durch Jesus neu geschenkt ist, nicht hatten, so gilt hier der

Ernst alttestamentlicher Gesetzestreue: Gott und sein Wille zuerst!

Der heute sich vordrängende Gedanke des menschlichen Glücks=

bedürfnisses stammt nicht aus der Bibel, sondern aus der griechischen

Ethik. Die Bibel weiß: Nur wer Gott die Treue hält, ist ein seliger

Mensch. Jeder Versuch, auf Kosten der Treue zu Gott irgendein

Glücksgefühl oder einen Lebenserfolg zu suchen, ist ein Selbstbetrug.

„Habe deine Lust an Jahve, der wird dir geben, was dein Herz

wünscht", heißt es in Ps. jy, 4.

Esra darf die Freude erleben, daß das Volk zu seiner Entschei=

dung Amen sagt:

Und die ganze Gemeinde antwortete und sagte mit lauter Sffm=

me: „So, wie du sagst, soll es von uns geschehen/' (V. 12.)

Um der Regenzeit und um der Menge der Betroffenen willen

wird eine Kommission aus den Obersten bestellt. Es war ja klar, daß

die Verhandlungen längere Zeit in Ansprach nehmen würden. Diese

Kommission soll nun die Orte bereisen, Termine festsetzen und die

Ehen in Gegenwart der Ältesten der Ortschaften trennen — „bis wir

den heißen Zorn unseres Gottes in dieser Angelegenheit von uns

wenden" (V. 14).

Ganz ohne Widerstand geht es nicht ab, wie zu erwarten war.

Es werden zwei Namen genannt von denen, die sich auflehnen.

Schmerzlich dabei war, daß diesen ein Levit, der insonderheit für

die Erhaltung der kultischen Reinheit besorgt sein sollte, Beistand

leistete und auf ihre Seite trat (V. 15). .

Im übrigen wurde verfahren, wie es Esra bestimmt hatte. Er

setzte auch die Glieder der Kommission ein, die nach dem Gesetz

Jahves handelten. Es zeigte sich, daß auch die Priesterfamilien nicht

unbefleckt geblieben waren. Aber auch diese fügten sich. Eine lange

liste der Schuldiggewordenen beschließt das Esrabuch (V. 16—44).

Es ist nicht sehr viel, was wir über die Person und die Tätigkeit

Esras in diesen vier Kapiteln des Esrabuches erfahren. Zwei Kapitel

berichten ausführlich über seine Reise und die Vorbereitungen dazu,

198

die anderen zwei über seinen energischen Eingriff zur Trennung der

Ehen von Juden mit Frauen der Fremdvölker.

In der Tradition der Synagoge, die von der alten Kirche aufge=

nommen wurde, gilt Esra als Sammler der alttestamentlichen Schrif=

ten und insofern als Begründer des Kanons. Darüber aber liegen

historisch eindeutige Quellen nicht vor. Dagegen hören wir im fol=

genden Buch Nehemia von der weiteren Wirksamkeit Esras, vor

allem, wie er dem Volke das Wort Gottes liest. Wir dürfen Esra

einen Schriftgelehrten nach dem Herzen Gottes nennen, der das Ohr

des Volkes Gottes erreichte und sein Gewissen schärfte, recht auf

Gottes Wort zu hören und danach zu leben.

NEHEMIA, DER STATTHALTER

Das letzte historische Buch des Alten Testaments ist das Buch

Nehemia. Es ist uns besonders wert, da es die Erinnerungen dieses

treuen Mannes enthält. Wir bekommen einen lebendigen Eindruck

von dem Zustand der nachexilischen Gemeinde mit ihren Nöten,

Gefahren, aber auch den Segnungen Gottes.

Mit dem Wirken Esras war noch nicht aller Zerstörung gewehrt.

Wohl brachte er reiche Mittel zum Ausbau des Tempels und zu

seiner Ausstattung mit. Dazu war er durch König Artaxerxes I. mit

königlichen Vollmachten als „Kommissar für kirchliche Angelegen»

heiten" ausgerüstet. Vor allem hatte er der Vermischung durch

Mischehen mit den heidnischen Völkern gewehrt. Aber abgesehen

davon, daß auch diese Not noch nicht endgültig überwunden war,

wie wir aus dem Buch des Nehemia ersehen werden, war die Stadt

Jerusalem allem Unbill und den räuberischen Überfällen der Nach=

barn schutzlos preisgegeben. Eine Stadt ohne Mauern glich damals

einem Haus ohne verschließbare Türen. Hier bekommt Nehemia

seinen Auftrag und hat seine bleibende Bedeutung — ganz abgesehen

von seinem vorbildlichen Verhalten als Beter und Diener seines

Gottes. War Esra der Schriftgelehrte und Gesetzeslehrer aus priester=

lichem Geschlecht, so war Nehemia der „Laie", der hochgestellte

199

Beamte des Königs und Bekenner seines Glaubens, selbst am per=

sischen Hofe. Man liest seine tagebuchähnlichen Erinnerungen nicht

ohne Spannung.

Der begnadete Prediger des Bibelwortes Walter Lüthi sagt im

Vorwort zu seinen Predigten über das Buch Nehemia: „Wenn Luther

einmal eines der Bücher des Neuen Testaments eine ,stroherne Epi=

stel' nennt (den Jakobusbrief), dann könnte man in entsprechender

Weise das Buch Nehemia gleichsam die ,stroherne Epistel des Alten

Testaments' nennen. Immerhin ist dabei wohl zu beachten, daß dieses

,Stroh' auf dem Acker Gottes gewachsen ist und daß es sich darum

nicht um ,leeres Stroh' handeln kann. Ja, solch ,biblisches Stroh' fiat

immer noch unvergleichlich viel mehr Nährgehalt als das Vollkorn=

brot menschlichen Denkens. Sobald man damit völligen Ernst macht,

daß das Buch Nehemia eben doch in der Bibel steht, darf man dank=

bar erfahren, daß auch solche Bücher, die mehr am Rande der bibli=

sehen Botschaft liegen, im Vollsinn des Wortes göttliche Offenbarung

sind."

I. Die Zurüstung (Kap. 1 und 2)

Gottes Diener wirken nicht aus Laune oder Leidenschaft. Sie

warten auf Gottes Auftrag und werden von ihm zum Dienst gerüstet.

So hat auch der Dienst Nehenüas an der Gemeinde in Jerusalem seine

Vorgeschichte.

1. Der Anlaß (Kap. 1,1—3)

Es war im Monat Chislev (November/Dezember) des zwanzig"

sten Jahres (nämlich des Königs Artaxerxes I.). Idi war in der

Burg von Susa. Da kam zu mir Chanani, einer meiner Brüder,

mit einigen Männern aus Juda. Und idi fragte sie nadi den Juden,

den Geretteten, weldie aus der Gefangensdiaft übriggeblieben

waren, und nadi Jerusalem. Sie aber sagten zu mir: „Die Geret-

teten, die aus der Gefangensdiaft übrigblieben, sind dort in der

Provinz in großer Not und Sdiande; die Mauern Jerusalems sind

eingerissen und die Tore mit Feuer verbrannt." (V. 1—3.)

200

Nehemia war der Sohn eines Mannes namens Chakaljah, d. h.:

„Harre auf Jahve!" Wenn wir auch nicht wissen, aus welchem Stamm

Israels er kam, so zeigt der Name des Vaters und die Bedeutung des

Namens Nehemias doch etwas über die Gesinnung dieser Familie.

Nehemia heißt: „Jahve hat getröstet." Eine Sippe, die ihren Kindern

solche Namen gab, stand in Erwartung und Zuversicht vor dem Gott

der Väter. Auch der Name des Bruders Nehemias, den er als Gast

begrüßt, Chanani, heißt etwa: „gnädig gesinnt" und ist vielleicht

eine Abkürzung von Jochanan = „Jahve ist gnädig".

Als hoher Hofbeamter befindet sich Nehemia in der Burg oder

im Schloß der persischen Winterresidenz Susa. Schon aus den Ge=

schichten Daniels wissen wir, daß die Herrscher des Ostens sich gern

aus der intelligenten Jugend der unterworfenen Völker ergebene

Diener und Beamte erzogen. (Aus der Geschichte der russischen

Zaren ließen sich unzählige Beispiele für die gleiche Gepflogenheit

beibringen.)

Wir sehen, daß zwischen der Diaspora im weiten persischen

Osten und der Tempelgemeinde in Jerusalem ein reger Verkehr

herrscht (vgl. Sach. 6,10). Teilnehmend erkundigt sich Nehemia über

die Verhältnisse in Juda. Was er hört, erschüttert ihn tief. Es wird

sich kaum bloß darum handeln, daß die Mauern nodi nicht wieder*

hergestellt waren. Das würde die Erschütterung Nehemias noch nicht

genügend erklären. Wir haben im vierten Kapitel des Esrabuches

eine Episode aus der Zeit des Königs Artaxerxes gelesen. Sie gehörte

wohl sachlich, aber nicht zeitlich in den dortigen Zusammenhang.

Auf die Beschwerde des Statthalters Rechum und anderer einfluß*

reicher Männer hin hatte Artaxerxes den Befehl gegeben: „Jene Stadt

darf niàit gebaut werden, bis von mir Befehl ergeht. Und seid ge»

warnt, in dieser Sache nadilässig zu handeln, damit niàit ein großer

Sdiaden zum Nachteil der Krone entstehe!" (Esra 4, 21. 22; über=

setzt von Galling). Damals zogen diese Gegner der Juden eilig nach

Jerusalem und haben sie mit Waffengewalt an der weiteren Aufbau*

arbeit gehindert. Wahrscheinlich wurde bei dieser Gelegenheit neue

Zerstörung angerichtet, und etwa angefangene Mauerbauten wurden

wieder eingerissen und die neuen Tore verbrannt. Wenn es ein in

zeitlicher Nähe geschehenes Unglück war, so versteht sich die

201

Erschütterung Nehemias besser, als wenn es sich nur um die alten

Ruinen aus der Zeit Nebukadnezars rund hundertfünfzig Jahre vor=

her handelte.

2. Die geistliche Wirkung auf Nehemia (Kap. 1, 4—11)

Als ich diese Dinge hörte, setzte ich midi nieder, bradi in Tränen

aus und trauerte tagelang; idi fastete und betete vor dem Gott

des Himmels. Idi sprach: „O Jahve, du Gott des Himmels, du

großer und furchtbarer Gott, der du den Bund und die Güte

denen hältst, die dich lieben und deine Gebote halten — merke

mit deinen Ohren darauf und tue deine Augen auf, zu hören auf

das Gebet deines Knechtes, das ich jetzt bete Tag und Nacht für

die Kinder Israel, deine Knechte, und bekenne die Sünde der

Kinder Israel, mit der wir vor dir gesündigt haben; auch ich und

das Haus meines Vaters, wir haben auch gesündigt! Wir haben

sehr übel dir gegenüber getan, daß wir die Gebote, Satzungen

und Rechte nicht hielten, die uns dein Knecht Mose befohlen

hatte. Gedenke doch des Wortes, das du Mose, deinem Knecht,

geboten hast, indem du sagtest: Wenn ihr treulos handelt, so

will ich euch unter die Völker zerstreuen. Bekehrt ihr euch aber

zu mir und haltet ihr die Gebote, um nach ihnen zu handeln, so

will ich euch sammeln, und wenn ihr bis zu den Enden des Him=

mels verstoßen wäret, und will euch an den Ort zurückbringen,

den ich erwählt habe, um meinen Namen daselbst wohnen zu

lassen. Sie sind ja deine Knechte und dein Volk, die du erlöst

hast durch deine große Kraft und deine starke Hand. Ach, Herr,

laß doch dein Ohr aufmerken auf das Gebet deines Knechtes

und auf das Gebet deiner Knechte, die so sehr wünschen, deinen

Namen zu fürchten, und laß es doch heute deinem Knecht ge*

lingen und gib ihm, daß er Erbarmen bei diesem Manne finde^1."

— Denn ich war Mundschenk des Königs. (V. 4—11.)

Nehemia ist über die Nachricht erschüttert, die sein Bruder und

dessen Begleiter ihm bringen. Wir erkennen daraus, daß die Lage

dort ernster geworden sein muß, als sie vorher war. Nehemia scheint

202

ganz gebrochen zu sein. Er bleibt tagelang in Trauer und Fasten, bis

sich sein Herz in langem Bußgebet ergießt.

„Du großer und furchtbarer Gott" — so redet er Jahve, den

Schöpfer des Alls und Bundesgott Israels, an. Das ist nicht der „liebe

Gott" der Kinderstuben, sondern der dreimal Heilige, mit dem nicht

zu scherzen ist. In Gnade und Gericht nimmt er es blutig ernst. Tag

und Nacht bewegt die Not und die Schuld Israels diesen einsamen

Mann am persischen Königshof. Nehemia bleibt in der Linie der

großen Beter des Alten Testaments, eines Abraham und Mose, eines

Samuel und Elia, eines Jeremía und Daniel. Er kann Gott nicht um

Hilfe bitten, ohne sich unter die Sünde und Schuld zu beugen, und

nicht nur unter die Gesamtschuld Israels, sondern auch unter die

eigene und unter die seiner Familie: „Audi idi und das Haus meines

Vaters — wir haben gesündigt!" Israel kannte den Willen Gottes,

seit Mose am Sinai das Gesetz gegeben hatte. Es konnte sich nicht

mit Unkenntnis entschuldigen. Darum steht das Bekenntnis der

Sünde im Mittelpunkt dieses Gebets.

Aber Nehemia weiß aus der Schrift noch mehr. Er zitiert im

Gebet, was in 5. Mose 30, 2—4 zu lesen ist, in freier Weise. Gott

richtet sein Volk, aber er hält ihm die Tür zur Umkehr offen. „Und

wenn ihr verstoßen wäret bis an die Enden des Himmels" — so stand

im 5. Buche Moses zu lesen —, so ist Jahve bereit, den Reumütigen

und sich Bekehrenden wieder dorthin zu führen, wo nach seiner gött=

liehen Wahl „sein Name wohnt", d. h. an die Stätte seiner Offen»

barung. „Sie sind ja dodi deine Knedite." Auch ein verlorener Sohn,

eine verlorene Tochter ist doch immer noch Sohn und Tochter.

Nehemia hat zuletzt noch eine ganz konkrete Bitte: Er möchte,

daß der König, dem er als Mundschenk dient, „Erbarmen" mit ihm

habe. Hier wächst im Herzen des Büßers und Beters der Glaube, der

auch Großes zu erhoffen vermag. Nehemia will sich selbst zur Ver=

fügung stellen und ist doch als Beamter des Artaxerxes sein Sklave,

d. h. in völliger Abhängigkeit von der Laune und dem Wohlwollen

seines Herrn. Nur wenn das Herz des Königs gegen alle Erwartung

sich erbarmend und mitleidig zeigt, ist Nehemias Plan zu verwirk*

liehen.

203

3. Die Reise Nehemias (Kap. 2,1—10)

Erst vier Monate später ergab sich eine Gelegenheit, den König

um die Reiseerlaubnis zu bitten.

Es war im Monat Nisan des zwanzigsten Jahres des Königs

Artaxerxes. Während Wein vor ihm stand, kredenzte ich dem

König den Wein. Da ich (früher) nie traurig vor ihm war, fragte

mich der König: „Warum ist dein Angesicht so verstimmt? Bist

du etwa krank? Doch nein, du hast ein bedrücktes Herz!" Ich

aber fürchtete mich sehr. Ich sagte zum König: „Ewig lebe der

König! Warum sollte mein Angesicht nicht verstimmt aussehen,

da doch die Stadt, wo die Gräber meiner Väter sind, in Trüm=

mern liegt und ihre Tore durch Feuer verbrannt sind?" Da sprach

der König zu mir: „Was wünschst du dir?" Ich betete zum Gott

des Himmels und sagte zum König: „Wenn es dem König wohl=

gefällt und wenn dein Knecht deine Gunst findet, so sende mich

nach Juda zur Stadt der Gräber meiner Väter, daß ich sie auf-

baue!" Während seine Gattin neben ihm saß, sagte der König

zu mir: „Wielange soll die Reise dauern und wann kommst du

wieder?" Ich nannte dem König einen Termin, und es gefiel ihm,

daß er mich absandte. Und ich sagte dem König: „Wenn es dem

König gefällt, so gebe man mir Briefe an die Statthalter in Ebir=

nari, daß sie mich passieren lassen, bis ich nach Juda komme, und

ein Schreiben an Asaph, den Verwalter der königlichen Forsten,

daß er mir Baumstämme gebe zum Bau der Tore sowohl an der

Burg des Tempels, wie an den Mauern der Stadt, wie auch für

das Haus, in das ich einziehen soll." Und der König gewahrte es

nach der guten Hand meines Gottes über mir. Und ich kam zu

den Statthaltern von Ebirnari und übergab ihnen die königlichen

Schreiben. Der König aber sandte mit mir Oberste und Reiter.

Als der Horoniter Sanballat und der ammonitisele Knecht Tobi=

jah das hörten, waren sie aufs höchste erzürnt, daß ein Mensdi

gekommen war, der sich um das Wohl der Kinder Israel sorgte.

(V. l-io.)

Wer sollte sich dieser knappen und doch so plastischen Erzähl=

weise nicht freuen! Die wenigen Verse sind ein Meisterwerk der

204

Kurzerzählung. Der Hergang des Geschehens und das innere Erleben

des Erzählers sind so lebendig, als erlebten wir alles mit.

Es ist im Jahre 445. Der Mundschenk Nehemia tut wieder Dienst

an der königlichen Tafel. Seit Monaten trägt er die schwere Sorge

und den Schmerz um die Zustände in Jerusalem auf dem Herzen.

Seit er jene Nachricht bekam, betet er um die Gunst des Königs für

eine Hilfsaktion (i, 11). Da ergibt sich durch eine Frage des wohl=

gelaunten Großkönigs eine überraschende Gelegenheit, die Nehemia

geistesgegenwärtig ergreift. Er betont, daß dem König seine Ver=

Stimmung aufgefallen sei. Offenbar war er sonst nie in trüber Stim=

mung in seinem Dienst, der ihn in persönliche Verbindung mit Arta=

xerxes zu bringen pflegte. Mag sein, daß Nehemia eine sanguinische

Natur war, der um seiner Fröhlichkeit willen dem König für das

Mundschenkenamt besonders lieb war. Um so auffallender war nun

seine Veränderung. Daß sie erst jetzt nach Monaten auffiel, kann

daran gelegen haben, daß der König auf Reisen gewesen war, oder

auch, daß Nehemia seinen Dienst in einem gewissen Turnus zu tun

hatte.

Der König scheint aufgeräumt zu sein. Bei solchen Diktatoren

gestalten muß leider immer nach der Stimmung des Tages gefragt

werden. Leutselig spricht er seinen Mundschenk an: „Was ist denn

dir passiert? Du siehst ja so brummig aus! Etwa krank? Nein, dich

drückt etwas im Gemüt!" Artaxerxes zeigt sich als Menschenkenner.

„Ich fürchtete mich sehr", schreibt Nehemia offenherzig. Es war ein=

fach die Furcht vor der Tyrannenlaune, die ihn bei der ungewohnten

Anrede zusammenzucken ließ. Wohin zielt er denn? Solch große

Herren erwarten von ihren Dienern immer eine goldige Laune, weil

sie doch im Sonnenlicht der königlichen Gunst ihren Dienst tun.

Nehemia entschließt sich zu voller Offenheit, zu einer „Flucht nach

vorn". Das macht ihn uns aufs neue sympathisch. Mit einem Heilruf

auf den König beginnt der wohlerzogene Hofmann. Dann aber

spricht er seinen Kummer um die alte Heimat offen aus: „Wie sollte

ich nicht verstimmt sein, wenn die Stadt der Gräber meiner Väter

eine Ruine ist?" Es war Klugheit, daß er von den Ahnengräbern

sprach und nicht von nationaler Demütigung. Gräberpflege wurde

nicht nur in Ägypten groß geschrieben. Und siehe da: Der König

205

scheint zugänglich zu sein. In guter Laune fragt er nach dem Wunsch

Nehemias. Er hat aus der Klage, die taktvoll noch jede Bitte vermied,

schon herausgehört: Nehemia will Hilfe haben! „Dir sei ein Wunsch

gewährt!" Jetzt ist der große Augenblick gekommen. Jetzt kann sich

alles zum Guten wenden — oder die Hoffnung war vergeblich. „Ich

betete zum Himmelsgott." Kennen wir solch stumme Stoßgebete im

kritischen Augenblick? Niemand sieht es uns äußerlich an, daß wir

in die Höhe greifen und einen Bruchteil des Augenblicks in eine ganz

andere Richtung rufen. Nehemia weiß, daß der Gott des Himmels

alle Macht hat auch über die Großen dieser Welt: Herr, jetzt hilf!

Jetzt greif ein! Wende das Herz des Königs! Mach ihn willig, mir

zu helfen!

Nehemia erinnert sich noch, wie ihm damals zumute war. Solch

einen Augenblick vergißt man nicht. Er schreibt es in seine Erinne=

rangen, als wäre es gestern geschehen. — Der kurze Gebetsseufzer

stieg hinauf. Nun kann er dreist reden ohne Furcht: „Bist du mir

wohlgesonnen, so schick mich hin, die Stadt aus ihren Trümmern

wieder aufzurichten!" Und nun geht alles schnell. Die Gegenfrage

des Königs ist klug und nötig: „Wielange soll dein Urlaub währen?

Wann kommst du wieder?" Auf solche Fragen hat sich Nehemia

längst gerüstet. Seine Antworten sind von militärischer Knappheit

und Klarheit. Sie zeigen, daß er kein Träumer ist, sondern nüchtern

rechnet. Darum nutzt er auch die Gelegenheit aus und stößt gleich

weiter vor. Er braucht einen königlichen Paß und Geleitbrief an die

Statthalter. Er braucht auch Baumaterial. Es scheint, daß der könig=

liehe Forstmeister Asaph auch aus dem Kreise der verschleppten Isra=

eliten stammte. Es wird alles bewilligt. Weshalb erwähnt Nehemia

die neben dem König sitzende Gattin? Der Ausdruck, der hier im

Urtext steht, erinnert daran, daß die Perserkönige nicht in Einehe

lebten. Es mag die Lieblingsfrau des Artaxerxes gewesen sein. Viel=

leicht trug sie dazu bei, daß der König heute so guter Laune war.

Aber alle diese Umstände waren für Nehemia die Erhörung seiner

Gebete. „Der König gewährte es nach der guten Hand meines Gottes

über mir." Wir lesen hier den Ausdruck, den Esra so liebte und den

Nehemia vielleicht später bei diesem Gottesmann lernte.

Galling macht hier eine interessante Bemerkung. Im Jahre 448

206

— drei Jahre war es her — hatte Megabyzos einen blutigen Auf»

stand gegen den Perserkönig versucht. Damals blieben die Israeliten

königstreu und loyal. Das mag in der Politik des Artaxerxes gegen=

über Israel einen Wandel herbeigeführt haben. Deshalb geht er hier

so schnell auf Nehemias Wunsch ein. Dieser reist nun nach Jerusa=

lern als neu ernannter Statthalter (5,14). Der König wird klug ge=

handelt haben, daß er Jerusalem von der Statthalterschaft Samariens

abtrennte. Diese ungleichen Vettern bedurften einer individuellen

Behandlung, wenn es nicht zu immer neuen Spannungen kommen

sollte, und solche politischen Belastungen wollte Artaxerxes ver=

meiden.

Daß Spannungen bestanden, bemerkt Nehemia sofort bei seiner

Ankunft. Übrigens hatte er für seine Reise das Geleit durch eine

militärische Eskorte nicht abgelehnt. Zum Unterschied von Esra kam

er nicht als Kirchenmann, sondern in durchaus weltlicher Angelegen*

heit. Es ging ihm wohl nicht nur um den Schutz, sondern auch um

die Repräsentation. Der „Horoniter" Sanballat, von dem noch öfter

die Rede sein wird, war der persische Statthalter in Samarien, der

wohl aus Beth=Horon stammte, etwa zwanzig Kilometer nordwestlich

von Jerusalem. Sein Name aber weist nach Babel. Er war der Nach=

folger des Statthalters Rechum (Esra 4, 8), der seinerzeit die Be=

schwerde an Artaxerxes geschrieben hatte. Nehemia nennt ihn nie

mit seinem Titel, ebensowenig den Statthalter Transjordaniens,

Tobijah. Dieser Name verrät den Israeliten. Aber als Statthalter im

Ostjordanland, der Heimat der Ammoniter, hat er sich von der Sache

Israels abgewandt. Nehemia nennt ihn stets nur den „ammonitischen

Knecht".

4. Die Erkundung der Lage in Jerusalem (Kap. 2,11—20)

Wie Esra gönnt auch Nehemia sich nach der Ankunft eine drei»

tägige Ruhe. Dann aber macht er sich nachts mit einem nur kleinen

Gefolge heimlich auf, um den Schaden der Stadt Jerusalem selbst in

Augenschein zu nehmen.

Ich teilte niemand mit, was mir mein Gott zu tun ins Herz ge=

geben hatte (V. 12).

207

Nehemia ist sich seiner Sendung bewußt und hält keine langen

Beratungen und Sitzungen ab. Diese gießen ohnehin eine Menge

Wasser in den klaren Wein göttlicher Absichten (vgl. Gal. i, 16).

Auch hier fällt die Plastik des Stils in der Erzählung des Nehe=

mia auf. Er betont, daß nur er beritten war. Dieser nächtliche Er=

kundungsritt sollte wenig Geräusch machen und nicht auffallen

(V. 12). Nehemia besichtigte die Südostecke Jerusalems und erkannte,

wie ungeschützt die Stadt war, wo kein Wachtposten das Eindringen

Fremder hinderte. Er muß vom Pferde steigen, um durch die Trüm=

merreste in die Stadt zu klettern (V. 13.14). Mit tiefem Schmerz

sieht Nehemia all diese Ruinen. Nachdem er so ein eigenes Urteil

bekommen hat, versammelt er die Einflußreichen des Volkes, um

ihnen seinen Plan mitzuteilen:

Und idi sprach, zu ihnen: „Ihr seht das Unheil, das über uns ge*

kommen ist, daß Jerusalem in Trümmern liegt und seine Tore mit

Feuer verbrannt sind. Kommt, laßt uns die Mauern Jerusalems

bauen, daß wir niait weiterhin eine Schmach seien!" Und idi

teilte mit, daß die Hand meines Gottes zum Heil über mir sei,

und audi die Worte des Königs, die er zu mir gesagt hatte. Sie

aber sagten: „Wir wollen uns aufrichten und bauen!" Und sie

stärkten ihre Hände zum guten Werk. (V. 17.18.)

Die kurze Rede Nehemias ist ein kleines Meisterstück. Zuerst

weist er auf den Notstand hin und unterstreicht kräftig das Unheil,

das auf Jerusalem liegt. Dann kommt ein kurzer, kräftiger Appell:

Auf, wir wollen die Mauern bauen! Eine Stadt ohne Mauerschutz

ist ein Gespött der Nachbarn und den Launen der Gegner ausgesetzt.

Wir wollen die Schande solch eines Zustands nicht mehr ertragen! —

Dann aber gibt Nehemia Gott die Ehre. Was er plant, ist nicht

menschliche Vermessenheit, sondern Gehorsam gegen Gottes füh=

rende und schützende Hand. Diese Hand hat sich schon in dem bis=

her Erlebten bewiesen. Und zum Beweis dessen berichtet er jetzt erst,

daß der König sich selbst hinter Nehemia gestellt und ihm verbind»

liehe Zusagen gemacht habe.

Diese Rede schlägt durch. Alle Bedenken und aller Kleinmut

schwinden. Die Schar der führenden Männer ist für Nehemias Plan

gewonnen: „Auf! Laßt uns bauen!"

208

Aber auch die Gegner bleiben nicht stumm. Sie erfahren bald,

was da im Gange ist, und meinen, wie in früheren Jahren mit diesen

Aufbauplänen fertig werden zu können (vgl. Esra4). Neben San=

ballat, dem Statthalter Samariens,undTobijah,dem StatthalterTrans=

jordaniens, nennt Nehemia hier noch den Araber Geschem, der —

nach Galling — der Statthalter der idumäischen, südlich im Edomiter=

land gelegenen Provinz war. Die Front der Gegner wächst. Sie lästern

und zeigen, mit welch vergifteten Waffen sie gegen Nehemia und

seine Leute vorzugehen gedenken:

„Was ist denn das für eine Sache, die ihr da plant? Wollt ihr euch

etwa gegen den König auflehnen?" (V. 19.)

Es ist die alte Masche aus der Zeit Rechums (Esra 4, 9). Aber die

Zeit hat sich geändert. Nehemias Antwort kann lauten:

„Mein Gott des Himmels, der wird es uns gelingen lassen. Und

wir, seine Knechte, machen uns auf und bauen. Ihr aber habt

kein Anteil, kein Anrecht und kein Gedenken an Jerusalem."

(V.20.)

Nehemia rechnet nicht mit Menschenfeindschaft oder =freund=

schaff. „Mein Gott des Himmels wird es gelingen lassen/' So spricht

der Glaube. Dieser legt aber nicht die Hände in den Schoß, sondern

weiß sich seinem Gott mit allen Kräften verhaftet und verpflichtet.

Der Knecht Gottes ist einer, der Gottes Werkzeug ist und seinen

Willen tut. Nur wer ein geistliches Interesse an der Stadt Gottes hat,

kann das verstehen. Da jene nicht Glieder der Gottesgemeinde sind,

stehen sie der ganzen Sache fremd und verständnislos gegenüber.

Für sie gilt nichts anderes als Politik, List und Gewalttat.

II. Der Bau der Mauern Jerusalems (Kap. 3-6)

1. Die Baugemeinschaft (Kap. 3,1—32)

Die trockene Statistik über die fünfunddreißig Bauabschnitte, in

die sich die Bauenden teilten, mag dem Bibelleser langweilig erschei=

nen. Dennoch ist sie von hohem Interesse. Zum ersten bekommen

209

wir eine sehr genaue topographische Kenntnis über das Jerusalem

der Mitte des 5. Jahrhunderts vor Christus. Die Aufzählung der Tore

und Türme ist eine Fundgrube für den Archäologen. Galling meint,

hier sei „ ein offizielles Dokument der Verwaltung" zugrunde gelegt

und sagt: „An der Hand der Bauliste läßt sich geradezu ein Stadt*

plan entwerfen."

Zum zweiten aber ist die Baugemeinschaft ein beweglicher Aus=

druck für das erwachende Gemeindebewußtsein. Alle Teile, Berufe

und Stände des Volkes legen Hand an. Als erster wird der Hohe=

priester Eljaschib mit seinen Priestern genannt (V. 1). Neben den

Bauhandwerkern, die in ihrem Beruf bleiben, wirken auch die Gold=

schmiede und Apotheker (V. 8). In Vers 12 wird nicht ohne Absicht

erwähnt, daß auch die Töchter eines gewissen Schallum kräftig mit

zupackten. Tadelnd wird vermerkt, daß „die Angesehenen" aus

Thekoa sich geweigert hätten, mitzubauen. Wahrscheinlich hielten

sich jene Leute aus der Heimat des Propheten Arnos politisch und

geistig zu Samaria und dem Statthalter Sanballat.

Aufs Ganze gesehen gibt dieser Abschnitt in seiner Aufzählung

ein eindrucksvolles Bild davon, wie es Nehemia gelungen war, die

ganze Kultgemeinde Jerusalems und Judas zu gemeinsamem Han»

dein zu wecken und zu organisieren. Der Bau der Mauern Jerusalems

wurde zu einer Aktion des ganzen Volkes. Ohne äußeren Zwang,

aber verbunden in dem Erwählungsbewußtsein derer, denen Jahve

die Heimkehr in das Gelobte Land gestattet und den Neubau des

Tempels befohlen hatte, taten sie das Werk.

2. Die Störungsversuche der Gegner (Kap. 3, 33—4, 5)

Das Haupt der Gegner ist Sanballat, Samariens Statthalter. Der

uns aus dem Neuen Testament bekannte Gegensatz zwischen Jeru=

salem und Samarien hat hier einen seiner Anlässe. Die Wurzel des

Gegensatzes liegt allerdings tiefer. Aber durch solch symptomatische

Zwischenfälle wurde er immer mehr vertieft. Damals mag zwischen

Samarien und Jerusalem noch viel Verkehr gewesen sein. Hüben und

drüben fanden sich Vertreter beider Parteien. Darum weiß Nehemia

210

gut, was in der Kanzlei Sanballats und in seinen Sitzungen und Ver=

Sammlungen gesprochen wird. Es mag eine militärische Beratung

stattgefunden haben.

Sanballat sagte in Anwesenheit seiner Brüder und des Heeres

von Sumarien: „Was machen die Juden, diese Schwächlinge? Soll

man sie weitermachen lassen? Werden sie opfern? Werden sie

eines Tages fertig werden? Werden sie die Steine aus den Schutt=

häufen wieder lebendig machen, die doch verbrannt sind?" Und

Tobijah, der Ammoniter, ihm zur Seite, sagte: „Und wenn sie

schon bauen — es braucht nur ein Fuchs daran hochzuspringen, so

reißt er ihre Steinmauer ein." (V. 34. 35.)

Nehemia ist nicht nur in seinem Stolz verletzt. Was gegen Jeru=

salem gesagt und gelästert wird, verletzt die Ehre Jahves. Diese Ein=

heit von Gottesverehrung und Aufbau von Volk und Stadt hat nichts

mit modernem Nationalismus zu tun. Darum können wir dieses

Gefühl so schwer nachvollziehen. Nur Israel, das erwählte Volk,

kannte es. Nehemias Antwort ist daher — Gebet.

Höre, mein Gott, wie wir zum Spott werden! Wende die Schmach

auf ihr Haupt und gib sie zur Plünderung preis im Lande einer

Gefangenschaft! Bedecke ihre Schuld nicht und lösche ihre Sünde

nicht vor deinem Angesicht; denn sie beleidigten die Bauenden.

(V. 36. 37O

Sie haben dich erzürnt — weil sie uns verachteten! Das ist der

Ausdruck des Erwählungsglaubens Israels. Deshalb ist die Bitte um

Gericht über die Feinde etwas anderes als Rachgier. Es ist die gleiche

Lage wie in den sogenannten „Rachepsalmen". Die Ehre Gottes ist

so sehr mit der Ehre seines Volkes verbunden, daß die Wahrung

seiner Ehre mit der Verteidigung Israels zusammenfällt. Umgekehrt

aber gibt es auch keine Scheidung von Sünder und Sünde. Weil die

Sünde radikal verneint wird, wird auch der Sünder radikal dem Ge=

rieht Gottes ausgeliefert: „Decke ihre Sünde nicht zu!" — Für das

Ohr, das am Neuen Testament geschult ist, klingen solche Gebets=

worte hart bis zum Unerträglichen. Wir haben gewiß allen Grund,

uns dessen in echter Beugung zu freuen, daß seit Golgatha auch der

Sünder begnadigt werden kann, während seine Sünde zugleich unter

die absolute Verurteilung fällt. Aber für die Kreuzesbotschaft wird

211

uns das Verständnis schwerfallen, wenn wir nicht jenen Radikalismus

des Alten Testaments kennen.

Wir aber bauten an der Mauer. Die ganze Mauer wurde bis zur

halben Höhe fertig. Das Volk aber war voll Eifer bei der Arbeit.

(V.38.)

Was im Gehorsam Gottes geschieht, braucht nicht den Beifall

der Welt und wird durch ihren Spott oder durch ihre Kritik nicht auf=

gehalten. Jedenfalls sollte es so sein. Das Werk ging weiter. Nehemia

verzeichnet dankbar, daß die halbe Höhe der Mauer erreicht war.

Der Erfolg ermutigt die Bauenden.

Was die einen ermutigt, steigert bei den andern den Haß. Die

Prophezeiung Sanballats und seiner Freunde hatte keine Bestätigung

gefunden. Trotz der Gegnerschaft ging der Bau vonstatten. Nun kam

es zum Versuch einer gewaltsamen Störung. Hatten die Gegner nicht

vor Jahren sogar mit Einwilligung des Artaxerxes schon einmal ge=

waltsam eingegriffen (Esra 4, 23) ? Gewiß, jetzt war der Wind am

Hof in Susa umgeschlagen. Aber Susa ist weit, und ein Schein des

Rechts läßt sich finden. Vielleicht hatten sie die Hoffnung, den König

nochmals umzustimmen. Wir wissen aus unserer Zeitgeschichte, daß

ein gelungener Putsch leicht seine Legalisierung findet.

Als aber Sanballat und Tobijah, die Araber, die Ammoniter und

dieAsdoditer davon hörten, daß die Ausbesserung an den Mauern

fortschreite, weil die Risse stài zu schließen begannen, gerieten

sie in Wut. Sie verschworen sich alle miteinander, mit Waffen'

gewalt gegen Jerusalem zu ziehen, um uns in Verwirrung zu

bringen. Wir aber beteten zu unserem Gott und stellten Wacht=

posten zu ihrem (der Stadt) Schutz gegen sie auf. In fuda aber

wurde gesagt: „Es wankt die Kraft des Lastträgers, viel ist der

Schutt, und wir schaffen es nicht, die Mauer zu bauen." Die

Gegner aber sagten: „Nicht merken und sehen sollen sie's, bis

wir in ihrer Mitte sind, sie umbringen und mit dem Werk ein

Ende machenl" (Kap. 4,1—5.)

Es ist Sanballat gelungen, die Gegner in einer Einheitsfront zu=

sammenzuschließen: Neben Samarien (durch Sanballat selbst reprä=

sentiert) und Ammon (Tobijah) werden die Araber genannt (vgl.

Geschem [2,19]) und nun auch die Bewohner Asdods, der alten

212

Philisterstadt. Es ist eine buchstäbliche Einkreisung durch die Gegner,

der Jerusalem unterliegt: Samarien im Norden, Ammon im Osten,

Arabien im Süden, Asdod im Westen. Sanballat zeigt sich als ein

schlauer Politiker. Er spinnt das Netz, in dem Nehemia gefangen

werden soll.

Diesem bleibt nur das Gebet. Aber das macht ihn nicht schläfrig,

sondern munter zur Tat. Wie irren jene, die wie einst Fichte meinen:

Das Kind betet, der Mann will! Das rechte Gebet gibt einsichtige

Gedanken und klare Entschlüsse. Es festigt den Willen und führt zur

Tat. „Wir beteten — und stellten Wachen aus." Das ist die gesunde

Reihenfolge. Eigenartig wirkt hier der vierte Vers. Ist das etwa die

Flüsterpropaganda der Gegner, die die Stimmung der Bauenden

untergraben will? Von der Masse der schwer zu beseitigenden Schutt-

haufen hatte Sanballat schon bei seiner ersten Reaktion geredet

(3/34)- Vielleicht zeigt das Wort aber auch an, daß Nehemia in der

Tat mit inneren Schwierigkeiten zu kämpfen hatte. Die Begeisterung

der ersten Wochen hielt nicht stand. Wir wissen aus dem Wieder=

aufbau unserer Städte, daß ein Neubau billiger und leichter ist als

ein Bauen auf den alten Trümmerstätten und Ruinen.

3. Mit Kelle und Schwert (Kap. 4, 6—17)

Als aber die Juden aus ihrer Nachbarschaft kamen und uns wohl

zehnmal aus allen Orten, aus denen sie kamen, berichteten, stellte

ich Speerbewaffnete [so Rudolph] an den Ort hinter die Mauer

an die offenen [eigentlich: dem Sonnenbrand ausgesetzten] Steh

len. Und ich stellte das Volk nach seinen Geschlechtern auf mit

ihren Schwertern, ihren Speeren und ihren Bogen. Und ich besah

es, trat hin und sagte zu den Edlen und zu den Vorstehern und

zum übrigen Volk: „Fürchtet euch nicht vor jenen! Gedenkt an

den großen und furchtbaren Herrn und kämpft für eure Brüder,

eure Söhne, eure Töchter, eure Frauen und eure Häuser!" Als

aber unsere Feinde hörten, daß es bekannt geworden war,

213

zerbrach Gott ihren Rat. Und wir kehrten alle zur Mauer zurück,

jedermann an seine Arbeit. (V. 6—9.)

Wieder sind wir beglückt, einen so unmittelbaren Bericht über

die Ereignisse und Maßnahmen aus Nehemias eigener Feder zu

haben.

Die Kampfvorbereitungen der Gegner blieben nicht verborgen.

„Wohl zehnmal" kamen dem Nehemia warnende Nachrichten von

jenen Israeliten zu, die von der Verschwörung Sanballats wußten.

Es gelingt den Gegnern immerhin, die Bauenden von ihrer Arbeit

abzuhalten. Statt an der Mauer Steine zu behauen, zu tragen, zu

schichten, wird die Bevölkerung nach Sippen und Familien bewaffnet

bereitgestellt, um dem Angriff der Feinde zu begegnen.

Nehemia weiß, daß jetzt alles auf die innere Mobilisation an=

kommt. Seine Ermunterung der Bewaffneten kulminiert in einem

kräftigen: „Reminiscere!" = Gedenke! Wer des großen und furcht»

baren Gottes gedenkt, bleibt vor der Furcht vor dem Feinde bewahrt.

Echte Gottesfurcht vertreibt die Menschenfurcht. Erst in zweiter Linie

erinnert Nehemia daran, daß sie für ihre Familien und Heimstätten

kämpfen.

Gott selbst macht der Verschwörung der Feinde ein Ende, indem

er alle Heimlichkeiten enthüllt. Nicht nur Nehemia hatte seine Zu=

träger, auch Sanballats Nachrichtendienst funktionierte gut. Er er=

fuhr, daß seine Uberraschungstaktik unmöglich geworden war. Auf

einen offenen Bürgerkrieg wollte er es doch nicht ankommen lassen.

Er hatte gehofft, seine Aktion als Polizeiaktion tarnen zu können.

Nun aber sehen wir jenes Bild, das uns für den Mauerbau unter

Nehemias Führung vertraut geworden ist. Das Stichwort von „Kelle

und Schwert" ist längst in unseren Sprachgebrauch übergegangen

und hat hier seinen Ursprung.

Seit diesen Tagen tat die Hälfte der jungen Männer die Arbeit,

wahrend die andere Hälfte mit Spießen, Schilden, Bogen und

Panzern bewaffnet war. Und die Obersten waren hinter dem

ganzen Haus Juda, das an der Mauer baute. Und die Lastträger

luden so auf: Mit einer Hand taten sie die Arbeit, mit der andern

Hand hielten sie den Wurfspieß. Von den Bauenden hatte jeder

sein Schwert um die Hüften gegürtet. Und der Trompeter war

214

neben mir. Ich aber sagte zu den Edlen und Obersten und zum

übrigen Volk: „Der Arbeit ist viel und in großer Ausdehnung,

und wir sind zerstreut auf der Mauer und voneinander weit ent*

fernt. Wo ihr den Schall der Trompete hört, dahin sammelt euch

um uns! Unser Gott wird für uns kämpfen." Und wir taten die

Arbeit — die Hälfte trug Spieße — vom Aufgang der Morgenröte,

bis die Sterne aufgingen. In jener Zeit sagte idi zum Volk:

„Jedermann übernadite mit seinen Knappen in Jerusalem, so daß

uns die Nadit zur Wadie und der Tag zur Arbeit diene!" Aber

weder ich, noch meine Brüder, noch meine Burschen, noch meine

Wachtleute, die mich begleiteten — keiner von uns kam aus den

Kleidern. Jeder hatte seine Waffe zur Rechten. (V. 10—17.)

Ganz eindeutig ist das Bild allerdings nicht. Einerseits wird ge=

sagt: Die Hälfte der Mannschaft arbeitet, die andere Hälfte steht in

voller Rüstung auf Wache (V. 10). Andererseits wird auch von den

Bauenden gesagt: Sie waren mit dem Schwert umgürtet. Vielleicht

gilt nur von den Lastträgern: „Mit einer Hand arbeiteten sie, mit der

andern hielten sie die Waffe", offenbar ein kurzes Schwert. Nehemia

wußte dabei wohl, wie gefahrvoll die Situation werden konnte, wenn

die Feinde dennoch angriffen. Das Volk ist ja um die ganze Stadt

auf seinen Bauabschnitten verstreut. Trotz der Bewaffnung wäre ein

Überfall der Feinde verhängnisvoll geworden. Nehemia selbst mit

seinem Gefolge hatte daher einen Signaltrompeter bei sich, der recht=

zeitig warnen und zum Sammeln blasen sollte.

Es war gewiß ein schwerer Einsatz. Keiner hatte entfernt genug

Zeit zum Ruhen und Sammeln neuer Kräfte. Daß Nehemias Kern=

mannschaft am meisten beansprucht war, ist begreiflich. Das letzte

Sätzlein ist kaum zu übersetzen. Nur durch eine leichte Textkorrektur

heißt es: „Ein jeder hatte seine Waffe zur Rechten." Luthers Über=

setzung: „Ein jeglicher ließ das Baden anstehen" ist jedenfalls nicht

möglich, auch wenn im Text als letztes Wort „Wasser" steht. Es

müssen drei kleine Buchstaben weggeblieben sein. Ergänzt man sie,

so bekommt man den obigen Text.

215

4. Der Kampf gegen die sozialen Notstände (Kap. 5)

Es gehört zur Aufrichtigkeit Nehemias, daß er auch aufdeckt,

welche inneren Hemmnisse im Volk den Mauerbau bedrohten. Durch

den langwährenden Bau war das ganze arbeitsfähige Volk mobili*

siert. Das traf die wirtschaftlich Schwachen weit härter als die Kapi=

talkräftigen. Es ist daher verständlich, daß sich viel Unzufriedenheit

und Verstimmung ausbreiteten. Längst fällige Klagen ließen sich

jetzt nicht mehr zurückdrängen. In solchen Zeiten zeigt sich ohnehin,

wie verhängnisvoll sich soziale Ungerechtigkeit und wirtschaftliche

Mißstände auf das Ganze auswirken. Es gilt hier wieder das Wort:

„Wenn ein Glied leidet, leiden alle Glieder mit" (1. Kor. 12, 26.) Es

ist nicht eine Klassenfrage, sondern eine Volks= und Staatsangelegen=

heit ersten Ranges, daß Gerechtigkeit herrsche. „Gerechtigkeit erhöht

ein Volk" (Spr. 14,34). Jede Art von Ausbeutung der Schwachen

durch die Starken ist nicht nur sittlich verwerflich, sondern vom

Gesichtspunkt der politischen Gesundheit des ganzen Volkes dumm.

Nehemia zeigt wieder sein staatsmännisches Urteil. Er wird zum

Tribun der Unterdrückten. Er wird es aber so, daß er erstens im

Opfersinn vorangeht und zweitens die Gründe überzeugend dar=

legen kann. So hat er sein Völklein nicht nur gegen die äußeren

Feinde geschützt, sondern auch gegen die meist viel gefährlicheren

inneren Feinde der Ungerechtigkeit und Gewinnsucht.

Es entstand ein großes Geschrei des Volkes und ihrer Trauen

gegen ihre jüdischen Brüder (V. 1).

Der Zorn der Menge entlud sich gegen einige wenige, die die

Notlage ihrer Volksgenossen in übelster Weise auszunutzen suchten.

Daß ausdrücklich auch die Frauen genannt sind, ist verständlich. Die

Hausfrauen und Mütter spüren Teuerung und Mangel zuerst. In den

sozialen Revolutionen oder auch in Teuerungstumulten haben daher

immer die Frauen eine nicht geringe Rolle gespielt, sei es, daß es mit

einem „Kartoffelkrieg" begann, sei es, daß in der Pariser Kommune

die Petroleusen durch ihren Eifer bekannt wurden. Wir sollten uns

darüber nicht wundern.

Im übrigen werden wir an das Wort in Apg. 6,1 erinnert: „Es

erhob sich ein Murren unter den Griechen gegen die Hebräer, weil

216

ihre Witwen bei der täglichen Unterstützung übersehen wurden/'

Selbst dort, wo die Bruderliebe neue Gemeinschaft schuf, zeigte sich

die menschliche Unzulänglichkeit. Es ist nicht verwunderlich, daß es

auf dem Boden des Alten Testaments sehr viel härter herging.

Die Vorwürfe sind allerdings sehr herb.

Es gab solche, die sagten: „Wir haben viele Söhne und Töchter!

Wir brauchen Brot, um zu essen und am Leben zu bleiben!"

Andere sagten: „Unsere Felder, Weinberge und Häuser haben wir

verpfändet, um Brot gegen den Hunger zu haben/' Wieder an=

der e sagten: „Wir haben auf unsere Äcker und Weinberge Geld

geliehen, um dem König die Steuer zu zahlen. Nun ist aber unser

Fleisch gleich dem Fleisch der Brüder und ihre Söhne wie die

unsern. Und siehe, wir lassen unsere Söhne und Töchter ver=

sklaven zum Frondienst, und von unsern Töchtern sind etliche

schon leibeigen geworden, und wir können nichts dagegen tun;

denn unsere Äcker und Weinberge sind in fremden Händen."

(V.2-5.)

Die Klagen sind ergreifend. Die einen hungern mit ihrer großen

Kinderschar und schreien einfach nach Brot. Die andern haben ihren

Besitz verpfänden müssen, um Lebensmittel zu kaufen. Ja sogar, um

die Steuern zu bezahlen, mußten viele ihren Grundbesitz verpfänden.

Und schließlich haben andere ihre Kinder als leibeigen abgegeben,

um das nackte Leben zu retten. Die Not treibt zu unmenschlichem

Handeln — und doch finden sich im eigenen Volke solche, die sich an

der Not der andern bereichern. So werden immer wieder soziale

Revolutionen hervorgerufen.

Nehemias Zorn ist begreiflich. Er sammelt die „Edlen", die so

wenig Edelmut gezeigt, und die Vorsteher, die sich wenig verantwor=

tungsbewußt erwiesen hatten, und hält ihnen schonungslos ihr Un=

recht vor. Es ist deutlich, daß Nehemia je länger, je mehr mit einer

gewissen Erbitterung kämpft. Man beugt sich wohl seiner Autorität,

hat aber selbst nicht viel Verständnis für sein Vorgehen.

Ich sagte zu ihnen: „Wucher habt ihr jeder mit seinem Bruder

getrieben!" — und dann berief ich eine große Volksversammlung.

Da sagte ich zu ihnen: „Wir unsererseits haben die jüdischen

Brüder, die den Heiden leibeigen wurden, nach Maßgabe der

217

Kraft losgekauft; ihr aber verkauft eure Brüder, daß sie sich uns

verkaufen." Da verstummten sie und fanden keine Worte. Ich

aber sagte: „Es ist arg, was ihr tut! Solltet ihr nicht in Gottes*

furcht wandeln um der Schmähungen der Völker willen, die

unsere Feinde sind? Auch ich und meine Brüder und mein Gefolge

haben ihnen Geld und Korn geliehen. Aber nun wollen wir ihnen

die Schuld erlassen. Gebt ihnen noch heute ihre Felder, Wein=

berge, Ölbäume und Häuser zurück, auch die Prozente vom Geld,

Korn, Most und öl, die ihr ihnen auflegtet!" Und sie sagten:

„Wir wollen es zurückgeben und von ihnen nichts fordern. So

wie du es sagst, geradeso wollen wir es tun." Und ich rief die

Priester und ließ sie beschwören, daß sie so handeln wollten. Ich

aber schüttelte die Falten meines Gewandes aus und sagte: „So

möge Gott einen jeden, der diese Sache nicht einhält, aus seinem

Hause und seinem Besitz schütteln! So soll er werden: völlig

ausgeschüttelt und leer!" Aber die ganze Versammlung sagte:

„Amen." Und sie priesen Jahve, und das Volk handelte wie ver=

abredet. (V. 7—13.)

Mit energischem Zugriff stellt Nehemia diese Mißstände ab. Er

nimmt kein Blatt vor den Mund. Im Gesetz Moses (2. Mose 22, 24)

steht geschrieben: „Wenn du Geld leihst einem aus meinem Volk,

der unter mir arm ist, sollst du ihm nicht Schaden zufügen und

keinen Wucher mit ihm treiben." Das ist ein eindeutiges Wort.

Damit nagelt Nehemia das Verhalten jener Männer fest. „Ihr seid

strafbar!" Damit wissen sie gleich, woran sie sind. Und nun wird

sofort eine Volksversammlung einberufen, in der die Vermögenden

nur eine Minderheit bilden. Für sie eine höchst peinliche Lage! Es

braucht nicht mehr viel gesagt zu werden. Nehemia beschämt die

Schuldigen, indem er daran erinnert, wie die Juden in Babel handel=

ten, wenn ein Volksgenosse in die Hände eines heidnischen Wuche=

rers geriet. Dann wurde geopfert und gespendet, um den armen Kerl

frei zu bekommen. So geschah es dort. Und hier? Hier sind es die

eigenen Volksgenossen, die bedrückt und ausgesogen werden.

Schon diese Gegenüberstellung läßt die Angeklagten in Scham

verstummen. Dann aber hält Nehemia ihnen vor, wie sie den Namen

Gottes durch ihr Verhalten vor den Fremden verunehren, statt einen

218

Wandel in Gottesfurcht zu führen, wie es dem Volke Gottes ziemt.

Nehemia selbst und seine Brüder haben durch Darlehen geholfen,

auch seine kleine Mannschaft, die „Knappen", wie die kleine Schutz=

truppe, die um ihn war, genannt wird. Aber sie sind alle überein=

gekommen, diese ganze Schuld zu streichen. Das gibt Nehemia die

Vollmacht, das gleiche von den andern Gläubigern zu erwarten. Das

war eine Radikallösung. Jene Wucherer mögen allerdings noch

Schlimmeres erwartet und mit einem Seufzer der Erleichterung schnell

eingewilligt haben. Nun läßt Nehemia das Eisen schmieden, solange

es warm ist: Es werden gleich Priester geholt, um die Abmachung

beeidigen zu lassen. So darf es niemand einfallen, von der Ver=

abredung zurückzutreten. Mit einer eindrucksvollen Beschwörung

und Gerichtsdrohung beschließt Nehemia die Verhandlung und zeigt

auch dadurch, daß er nicht mit einer bloßen Verlegenheitslösung zu=

frieden sein will.

Aber seit dem Tage, da mir befohlen war, Statthalter im Lande

Juda zu sein — nämlich, vom zwanzigsten bis zum zweiunddrei-

ßigsten Jahr des Königs Artasasta, das sind zwölf Jahre —, haben

idi und meine Brüder das Brot des Statthalters nicht gegessen.

Die früheren Statthalter, die vor mir waren, hatten das Volk

bedrückt und forderten von ihm zur Kost und zum Wein vierzig

Sdiekel Silbers. Auch ihr Gefolge sàialtete über das Volk, Ich

aber tat nicht so aus Gottesfurcht. Auch bei diesem Mauerbau

tat ich mit, und Grundstücke erwarb ich auch nicht. Und mein

ganzes Gefolge sammelte ich dort zur Arbeit. Die Obersten und

Fürsten, 150 Mann, und die aus den umliegenden Völkern zu

uns kamen, hatte ich an meinem Tisch, so daß täglich ein Ochse

zugerichtet werden mußte, sechs ausgewählte Schafe und Ge=

flügel und alle zehn Tage eine Menge Wein. Bei alledem forderte

ich die Kost des Statthalters nicht, denn die Arbeit lastete schwer

auf diesem Volk. (V. 14—18.)

Die letzten Verse dieses Abschnitts wirken für den Leser des

Neuen Testaments befremdend und scheinen einen Schatten auf das

Bild Nehemias zu werfen. Er betont kräftig in seinen Tagebuch*

notizen, wie anders er den Geldinteressen gegenüberstand als jene,

die er gescholten hat. Aber ist es wirklich unethisch, wenn jene pein=

219

liehen Vorfälle Nehemia zur Selbstprüfung führten? Mußte er sich

nicht fragen, ob er Richter sein dürfte in einer Sache, wenn er nicht

in seinem eigenen Handeln andere Grundsätze vertrat? Bei dieser

Selbstkontrolle kommt er zur sachlichen Feststellung, daß er der Ver=

suchung erfolgreich widerstanden habe, einen wirtschaftlichen Ge=

winn aus seiner gehobenen Stellung zu suchen. In diesem Zusam=

menhang erfahren wir, daß Nehemia seit seiner Ankunft „im zwan=

zigsten Jahr des Königs Artaxerxes" (445) bis zu seiner ersten Rück=

kehr nach Babel zwölf Jahre lang die Statthalterschaft in Juda inne=

hatte. Das hat ihm die starke Autorität verliehen. In dieser ganzen

Zeit hat Nehemia auf die ihm zukommende Besoldung verzichtet

(V. 14). Das gleiche gilt für seine Brüder. Es zeigt sich, daß die

Familie vermögend gewesen sein muß, zugleich aber, daß Nehemia

seinen Dienst nicht nur als ein Ehrenamt, sondern als einen Gottes=

dienst ansah. Seine Vorgänger, die noch in Samaria residierten,

hatten ihr Amt im eigenen Interesse ausgenutzt. „Ich aber handelte

niait so, und zwar aus Gottesfurcht" (V. 15). Hatte er jene Wucher*

treibenden an die Furcht Gottes erinnert (V. 9), so war er auch selbst

gewohnt, in dieser die tiefsten Motive seines Handelns zu finden.

Auch der Mauerbau galt ihm als Ehrendienst aller. Trotz seiner

hohen Stellung stellte er sich mit seinen eigenen Leuten zur Arbeit

ein. Die Gelegenheit, in solcher Notzeit zu billigem Grundbesitz zu

kommen, hatte er nicht ausgenutzt (V. 16). Und schließlich übte er

eine sehr großzügige Gastfreundschaft, so daß er bis zu 150 Leute

an seinem Tisch hatte (V. 17.18). So führte seine Gottesfurcht zur

Bruderliebe (vgl. 1. Joh. 3,14.18). „Der Dienst lastete schwer auf

diesem Volk" (V. 18). Nehemia gehörte zu den nicht allzu zahlreichen

Männern in hoher Stellung, die einen klaren Blick für Not und Sorge

der Menge haben (2. Mose 2,11).

Er schließt dieses Blatt seines Tagebuches mit einem Gebets=

seufzer:

Mein Gott, gedenke mir all dessen zum Guten, was ich an diesem

Volk getan habe! (V. 19.)

Auch diese Bitte zeigt, daß ihm der Dienst am Volke Gottes ein

Dienst an Gottes Sache ist. Nehemia bemüht sich, nach den ersten

Versen des ersten Psalms zu wandeln und zu handeln. Solch ehr=

220

lidies Ringen um ein Gott wohlgefälliges Leben kann éditer sein als

ein betontes Armesünderseufzen. Aber gewiß stehen wir hier in der

nadiexilisdien Gemeinde am Anfang einer Entwicklung jüdischer

Frömmigkeit, die schließlich zum Pharisäertum im Neuen Testament

führt.

5. Die Vollendung der Mauer (Kap. 6)

Je näher der Mauerbau seiner Vollendung kam, um so erbitterter

waren die Gegner, deren Heimtücke wir schon kennenlernten. Nach=

dem sie erkannt hatten, daß ein gewaltsamer Überfall wenig Aus=

sieht hatte, versuchten sie, sich der Person Nehemias mit List zu

bemächtigen. Es spricht für die Bedeutung dieses Mannes, daß jene

wußten: Mit ihm fällt auch sein Werk.

Wieder werden die drei Namen Sanballat, Tobijah und Geschem

genannt, die gemeinsam gegen Nehemia vorzugehen versuchen, nach*

dem sie gehört hatten, daß das Werk bis auf die Torflügel beendet

war. Sie senden Boten an Nehemia mit der Aufforderung:

„Komm doch und ¡aß uns in Hakkefirim auf der Ebene Ono

uns treffen!" Sie planten aber Böses gegen midi. (V. 2.)

Die Ebene Ono lag etwa 40 km von Jerusalem entfernt. Nehemia

durchschaut seine Gegner und läßt sich nicht in eine Falle locken.

Es klingt wie gutmütiger Spott, wenn er den Feinden antwortet:

„Idi habe ein großes Werk zu verriditen und kann daher nicht

zu euch hinabkommen. Es könnte sonst geschehen, daß das Werk

eingestellt würde, wenn ich's aus der Hand ließe und zu eudi

hinabkäme." (V. 3.)

Viermal wiederholen jene Gegner den Versuch, Nehemia durch

eine verabredete Unterredung in ihre Hände zu bekommen. Als alles

mißlingt, versuchen sie es mit einem erpresserischen Drohbrief:

„Unter den Vertretern der Völker geht das Gerücht — und auch

Gaschmu [Geschem] sagt's —, du und die Juden wollten sich

empören, und darum bautest du die Mauer. Du selbst wolltest

König werden, sagt das Gerücht. Und du hättest auch Propheten

bestellt, die dich in Jerusalem zum König ausrufen sollten. Diese

221

Gerüchte wird nun der König erfahren. Deshalb komm, wir woU

len miteinander beraten^1." (V. 6. 7.)

Die Sache erscheint uns ziemlich plump. Aber sie verrät die Ge=

sinnung jener Ehrenmänner. So etwas hielt man in den persischen

Provinzen für möglich. Auf jeden Fall war alles fein gesponnen. Und

wenn auch nichts daran wahr war — „semper aliquid haeret", sagt

das lateinische Sprichwort, d. h.: „Etwas bleibt immer hängen."

Klatsch und Verleumdung ist zu aller Zeit ein wenn auch wenig

edles Mittel der Diplomatie. Und wehe dem, der es bei solchen er=

presserischen Versuchen auch nur einen Augenblick mit der Angst

bekommt! Dann ist er den Feinden ausgeliefert.

Nehemia ließ sich nicht einschüchtern. Seine Antwort ist wieder

von militärischer Kürze und ganz eindeutig:

„Nichts ist wahr von dem, was du sagst. Du hast dir's aus den

Fingern gesogen [wörtlich: Aus deinem Herzen hast du das er=

dacht]." (V. 8.)

Und Nehemia fügt in sein Tagebuch hinzu:

Sie alle wollten uns Angst machen in der Meinung, daß wir dann

das Werk einstellten. Du aber stärke meine Hände! (V. 9.)

Die Politik der Drohung ist immer sehr beliebt. Ihr kann nur mit

männlichem Mut begegnet werden. Dieser ist bei Nehemia die Frucht

des Glaubens.

Aber nun kommt es zu einer weit gefährlicheren Situation. Auch

in Jerusalem konnte Nehemia sich nicht auf alle verlassen. Viele ver=

standen damals seinen exklusiven Standpunkt gegenüber Samarien

nicht. Sanballat und seine Freunde hatten auch hier ihre Anhänger,

eine Art „Fünfte Kolonne", wie man seit dem spanischen Bürgerkrieg

zu sagen pflegt. Während jene so taten, als hätte Nehemia von ihm

abhängige Propheten, die für ihn Progapanda machten, hatten sie

vielmehr selbst in Prophetenkreisen ihre Anhänger, die sie nun gegen

Nehemia mobilisierten. So müssen wir das Folgende verstehen.

Ich kam eines Tages in das Haus Schemajas, des Sohnes Delajas,

des Sohnes Mehetabels — der hatte sich abgesondert. Er sagte zu

mir: „Wir wollen zur Beratung im Hause Gottes inmitten des

Tempels zusammenkommen und die Türen verschließen. Denn

sie werden kommen, dich zu töten — sie werden nachts kommen,

222

dich zu töten." — Ich aber erwiderte: „Sollte ein Mann wie ich

fliehen? Und wie sollte idi in meiner Stellung in den Tempel

gehen, um am Leben zu bleiben? Idi gehe niditl" Denn idi er=

kannte, siehe, nicht Gott hat ihn gesandt, sondern er sprach eine

Weissagung über mich, weil Tobijah und Sanballat ihn bestochen

hatten, damit ich Angst kriegen sollte und dann so handelte und

sündigte, in schlediten Ruf käme und sie über midi spotteten.

(V. 10-13.)

Offenbar war Schemaja einer jener Berufspropheten, vor denen

Sacharja gewarnt hatte (Sach. 13, 2—6}. Das einst so hochangesehene

Amt des Propheten war bis zur Käuflichkeit herabgesunken.

Der Text ist nicht ganz eindeutig. Nehemia besucht den Schemaja.

Dieser hatte sich „abgesondert". Der Ausdruck kann bedeuten, daß

er durch kultische Unreinheit verhindert war auszugehen. In diesem

Falle hätte er etwa Nehemia zu sich gebeten. Galling übersetzt: „Er

war bedrückt." Dann wollte Schemaja seine Botschaft vielleicht durch

düsteres Wesen besonders glaubhaft machen. Es könnte aber auch

heißen: Sie sprachen hinter verschlossenen Türen, um nicht belauscht

zu werden. Was hier Nehemia zugemutet wird, ist nicht nur Feigheit,

Furcht ums eigene Leben, sondern auch eine Übertretung der Vor=

schrift, daß nur die Priester ins Heiligtum gehen dürfen. Nehemia

wäre also zum mindesten um den guten Ruf seiner ernsten Gottes=

furcht gekommen. Daß hier ein „Prophet" ihm riet, wird seine An=

fechtung gesteigert haben: Darf ich in diesem Falle nicht doch so

handeln? Nehemia erfaßt die Gefahr sofort. In seiner Stellung darf

er keine Furcht zeigen. Die Angst darf für einen Gottesmenschen

nicht zum Motiv seines Handelns werden. Dann wäre es mit seiner

Vollmacht und seinem Einfluß zu Ende. Wir verstehen, daß Nehemia

hier ein Stoßgebet zu Gott hinaufschickt, unter dessen Schutz er sich

aufs neue stellt:

Gedenke, mein Gott, des Tobijah, des Sanballat und ihrer Werke

und auch der Prophetin Noadja und der übrigen Propheten, die

mir Angst machen wollten! (V. 14.)

Nehemia handelt nach dem Wort des Paulus '.„Rächt euch selbst

nicht, sondern gebt Raum dem Zorn Gottes; denn es steht geschrien

ben: Die Rache ist mein, ich will vergelten, spricht der Herr" (Rom.

223

12,19)- Der Name einer Prophetin Noadja steht nur an dieser Stelle.

Galling schlägt vor, durch geringe Änderung der Buchstaben zu lesen:

„dem von ihm Bestellten", und bezieht das Wort auf Schemaja, des=

sen Nennung man allerdings erwartet. Aber da es sich auch um

übrige Propheten" handelt, also um eine ganze Clique, so ist es wohl

denkbar, daß an ihrer Spitze eine energische Frau stand. Beispiele

ähnlicher Art ließen sich aus schwarmgeistigen Bewegungen der

Kirchengeschichte leicht beibringen.

Allen diesen Gegenwirkungen zum Trotz wurde der Bau der

Mauer vollendet, und damit zerbrach die Verschwörung der Gegner.

Mit Gottes sichtbarer Hilfe hatte Nehemia gesiegt.

Am 25. Elul [August/September] in zweiundfünfzig Tagen wurde

die Mauer vollendet (V. 15).

Knapper kann dieser Erfolg nicht berichtet werden. Wieviel

Opfer, Treue, Mut und vor allem Zuversicht auf den Schutz und

Segen Gottes fanden hier ihre Krönung! Das eigentliche Lebenswerk

Nehemias und der Auftrag des Königs an ihn war erfüllt. Voll Dank

erzählt Nehemia, wie damit auch die Gegner eine entscheidende

Niederlage erfahren hatten.

Als alle unsere Feinde das hörten und die Völker rings um uns

es sahen, sank ihnen ihr Mut, und sie erkannten, daß dieses Werk

unter Mitwirkung unseres Gottes zustande gekommen war. Es

ließen ja in diesen Tagen viele der Edlen in Juda Briefe an Tobijah

abgehen, und auch von Tobijah kamen solche an sie. Denn viele

in Juda waren mit ihm verbündet. Er war ja der Schwiegersohn

des Schechanja, des Sohnes des Ar ach, und sein Sohn Jochanan

heiratete die Tochter des Meschullam, des Sohnes Berechjas. Dazu

redeten sie vor mir lauter Gutes über ihn, und meine Worte

hinterbrachten sie ihm. Auch schickteTobijah Briefe, um mir Angst

zu machen (V. 16—19.)

Diese abschließende Bemerkung zeigt, wie erleichtert Nehemia

war, daß der Mauerbau zum Ziel gekommen war. Wir hörten bereits,

daß der Statthalter jenseits des Jordans im Moabiterland, wie sein

Name zeigt, aus Israel stammte. Nun hören wir, daß er durch dop=

pelte Verschwägerung einen großen Anhängerkreis in Jerusalem

hatte, und zwar besonders unter den angesehenen und einflußreichen

224

Familien. Auch von diesen galt nun, was von den umwohnenden

Völkern gesagt wird: Sie verloren an Einfluß und mußten ihre Gegen=

plane fallenlassen.

HL Der innere Aufbau (Kap. 7-13, 3)

Zwölf Jahre blieb Nehemia Statthalter in Jerusalem. In diesen

Jahren hat er sich auch um die innere Festigung der nun äußerlich

geschützten Tempelstadt gemüht.

1. Die Einsetzung der Wächter (Kap. 7,1—4)

Nachdem die Mauer gebaut war und idi die Torflügel hatte ein=

hängen lassen, setzte idi Torhüter (Sänger und Leviten) ein. Und

idi bestimmte Chanani, meinen Bruder, (und Chananja) zum

Burgvogt über Jerusalem; denn er war ein treuer und gottes=

fürditiger Mann vor vielen andern. Und idi sagte ihm: „Die

Tore Jerusalems sollen erst bei Sonnenglut geöffnet werden, und

während sie nodi (auf Wadie) stehen [oder: solange sie nodi am

Himmel stehtj, sollen die Tore gesdilossen und verriegelt wer"

den. Bestellt Wachen aus den Einwohnern Jerusalems! Ein jeder

stehe auf dem Posten gegenüber seinem Hause!" — Die Stadt

aber hatte eine weite Ausdehnung und war groß, jedodi wenig

Volks in ihrer Mitte und waren wenig Häuser gebaut.

Zuerst sorgte Nehemia für die durch die Mauer möglich gewor=

dene Bewachung der Stadt. Torwächter wurden bestimmt. (Die Er=

wählung von Sängern und Leviten ist an dieser Stelle gewiß irrtüm=

lieh.) An die Spitze der Wächter trat Nehemias Bruder Chanani, der

einst durch seinen Besuch bei Nehemia in Susa und seinen offenen

Bericht über die Zustände in Jerusalem das Ganze ins Rollen gebracht

hatte. Es ist ein schönes Lob, das Nehemia für seinen Bruder findet:

treuer und gottesfürchtiger als viele andere! Mehr braucht es nicht,

um Burgvogt einer Gottesstadt zu sein. (Die Nennung des zweiten

so ähnlichen Namens Chananja ist ganz offenbar durch den Fehler

225

eines Abschreibers entstanden.) — Die Tore sollen erst geöffnet wer=

den, wenn die Sonne gestiegen ist. Im Orient geht das bekanntlich

schneller vor sich, da es nur eine kurze Dämmerung gibt, weil die

Sonne steiler steigt. Der weitere Text ist nicht ganz deutlich. Wahr=

scheinlich soll es heißen: Ehe die Sonne unterging, müssen die Tore

geschlossen und verriegelt sein. Im Text aber steht die Mehrzahl,

so daß sich auch übersetzen läßt: Solange sie noch aufgestellt sind

— dann also die Wächter —, müssen die Tore geschlossen werden.

Auch die Einwohner selbst sollen Wachtposten beziehen.

Die Mauern stehen. Die Wächter hüten die Tore. Aber in der

Stadt ist noch viel leerer Raum für Einwohner. Zum Hausbau war

in der letzten Zeit keine Gelegenheit. Einst zu Haggais Wirkungszeit

war es umgekehrt gewesen (Hagg. 1). Damals hatte jeder zuerst an

seine Wohnung gedacht und den Tempel vernachlässigt. Inzwischen

war durch die gewaltsamen Eingriffe der Gegner manches Haus neu

in Schutt gesunken. Vielleicht waren auch Einwohner aus der ge=

fährdeten Stadt geflüchtet. Wir werden hernach sehen, wie es Nehe=

mias Sorge war, daß die Stadt reichlich bevölkert wurde.

2. Die Bevölkerung (Kap. 7, 5—73)

Ehe Nehemia Maßnahmen zur Besiedlung Jerusalems trifft,

schafft er sich die nötigen Unterlagen. Es ist im wesentlichen die

Liste aus der Zeit Serubbabels, die wir schon aus Esra z kennen.

lai fand ein Stammregister von früher (V. 5).

So schreibt Nehemia und bringt das uns bekannte Einwohner»

register der Heimkehrer von damals (V. 7—69). Sogar die Liste der

Spender fügt Nehemia bei, wenn auch in etwas veränderter Form

(V. 70—J3). Israel war von früh auf dazu erzogen, in der Zugehörig*

keit zum Volke Gottes strenge Maßstäbe walten zu lassen. Im Alten

Testament gehören dazu nur die Nachkommen Israel=Jakobs und

seiner zwölf Söhne. Es gab seltene Ausnahmen wie etwa die Moabi=

terin Ruth, die Ahne des Königs David. Die Zeit, wo die Nationen

Zugang zum Heiligtum Jahves erhalten, bricht erst mit Jesus von

Nazareth an. Wir lesen vom Staunen eines Petrus im Hause des

226

Römers Cornelius: „Wer wollte dem Taufwasser wehren an denen,

die den Heiligen Geist empfangen haben wie wir auch?" (Apg. io, 47.)

Eine Vermischung der Gemeinde Gottes mit den Weltkindern da=

gegen hat noch je und je die christliche Kirche schwer belastet. In

dieser Hinsicht hätten wir von Esra und Nehemia viel zu lernen. —

Erst im ii. Kapitel werden wir von den Maßnahmen hören, die

Nehemia ergriff, um Jerusalem mehr Einwohner zuzuführen.

3. Esra liest das Wort Gottes vor (Kap. 8)

Literargeschichtlich geben uns die nächsten drei Kapitel des

Nehemiabuches einige Fragen auf. Sie stammen offenbar nicht aus

den persönlichen Aufzeichnungen Nehemias, denn von ihm wird in

der dritten Person gesprochen, soweit er überhaupt erwähnt ist (8,9;

10, 2). Der Verfasser des Chronikwerkes benutzte neben den Er=

inneningen Nehemias vielleicht auch Aufzeichnungen eines andern

Augenzeugen dieser festlichen Tage. Kap. 8 und auch Kap. 9 hätten

wir eher im Esrabuch gesucht. Es fällt auf, daß Esra bisher von Nehe=

mia gar nicht erwähnt wurde. Wir können an diesem Ort diesen

Problemen nicht weiter nachgehen. Wiederholt wurde darauf hinge=

wiesen, daß im Zusammenhang dieser Auslegung auf die literar*

geschichtlichen Fragen kaum eingegangen werden kann. Für den

inneren Aufbau der Gemeinde Jerusalems ist der Zusammenhang der

Kapitel ungemein wichtig: Wir werden daran erinnert, daß nicht

steinerne Mauern eine Gottesgemeinde schaffen, sondern das Wort

Gottes. Gerade hier nach der Vollendung des Mauerbaus steht Kap. 8

am rechten Platz. Was. hülfe eine befestigte Gottesstadt ohne eine

Gott dienende und lobende Gemeinde? Der Unterricht des Volkes

im Worte Gottes ist die wichtige Erfüllung des Mauerbaus.

Das ganze Volk versammelte sich, wie ein Mann auf dem freien

Platz vor dem Wassertor. Und sie forderten Esra, den Schrift"

gelehrten, auf, das Buch des Gesetzes Moses herzubringen, das

Jahve Israel anbefohlen hatte. Da brachte Esra, der Priester, das

Gesetz vor die Gemeinde, vor Mann und Weib und alle übrigen,

die es verstehen konnten. Das war am ersten Tage des siebenten

Monats. (V. 1. 2.)

227

Das Wassertor führte südlich des Tempels ins Kidrontal. Hier

war offenbar ein großer Platz, auf dem sich eine zahlreiche Gemeinde

sammeln konnte. Auf dem ins Tal abfallenden Abhang war auch die

akustische Voraussetzung geschaffen, daß ohne moderne Technik eine

nach Tausenden zählende Menge hören und verstehen konnte.

Der Bericht unterstreicht, daß der Wunsch nach Unterweisung

vom Volk ausging. Esra wird sowohl der Schriftgelehrte wie auch

der Priester genannt — eine besonders glückliche Verbindung zweier

Gaben, wie wir sie etwa in der Gestalt Samuels aus alter Zeit kennen.

Der siebente Monat war der Tischri, der sich mit dem September und

Oktober überschneidet.

Wir bekommen nun ein interessantes Bild einer Art Bibelschule.

Esra selbst steht auf einer Kanzel (die hier übrigens zum ersten Mal

in der Geschichte genannt wird). Er findet wache, aufmerksame

Ohren, wie sie seit ihm nicht immer die Männer auf der Kanzel

fanden. Es heißt ausdrücklich: „Er las vom Morgen bis zum Mittag"

und: „Die Ohren des ganzen Volkes waren dem Gesetzbuch zuge=

wandt" (V. 3). Hier erfüllt sich das Wort: „Wer Ohren hat zu hören,

der höre!" Neben dem Predigtstuhl oder der Kanzel, „die für das

Wort gemaàit war", stehen rechts sechs und links sieben Männer.

Sie werden nicht als Priester oder Leviten bezeichnet, sind also wohl

Vertreter des Volkes. Es ist somit keine kirchenfremde Sitte, wenn

etwa in der Korntaler Brüdergemeine in Württemberg rechts und links

vom Pfarrer die Vertreter der Gemeinde sitzen als Zeichen dafür, daß

die Gemeinde zum Wort, das hier gepredigt wird, steht. Und nun

wird der Verlauf dieses einzigartigen Bibelgottesdienstes ausführlich

beschrieben.

Esra öffnete die Buchrolle vor den Augen des ganzen Volkes —

denn er stand höher als die ganze Versammlung —, und während

er sie auftat, stand das ganze Volk. Und Esra pries Jahve, den

großen Gott, und das ganze Volk antwortete mit erhobenen Hän=

den: „Amen, Amen", und sie verneigten sich und fielen anbetend

vor Jahve mit dem Angesicht zu Boden. (V. 5. 6.)

Mit großer Feierlichkeit und anbetenden Gebärden wird der Got=

tesdienst eröffnet. Ehrfurchtsvoll steht die Gemeinde da, während

auf der Kanzel, für alle sichtbar, Esra die Buchrolle aufrollt. Dann

228

betet Esra ein Lobgebet zu Ehren Jahves, und die ganze Gemeinde

antwortet mit einem zweifachen Amen. Dieses uns als Schlußwort

eines Gebets so vertraute Amen hat sich gegen Ende des Alten Testa=

ments im liturgischen Gottesdienst durchgesetzt. Es hängt etymo=

logisch eng zusammen mit den Ausdrücken für Festigkeit, Zuver=

lässigkeit, Wahrheit, Gewißheit, Glaube, Treue. Wir finden es schon

in den Büchern Moses (4. Mose 5, 22; 5. Mose 27,15ff.); im ersten

Königsbuch (1,36) auch im menschlichen Zwiegespräch; zweimal bei

Jeremía (11, 5; 28, 6) und schließlich in den Zwischensprüchen zwi=

sehen den fünf Psalmenbüchern (41,14; 72,19; 89,53-, 106,48). So

wie hier sagt es das Volk auch in 1. Chron. 16,36 und bei der feier=

liehen Verpflichtung zur Trennung der Mischehen (Neh. 5,13). Die

Gemeinde einigt sich also im Geist mit dem Lobpreis Jahves, den

Esra ausspricht.

Und nun hören wir, wie dem Volk der Zugang zur Thora, dem

Offenbarungswort Jahves, in dieser feierlichen Stunde geöffnet wird.

Dreizehn Leviten werden mit Namen genannt (das „und" vor „die

Leviten" ist zu streichen.).

Sie unterwiesen das Volk in der Thora, während das Volk auf

seinem Platz stand, und sie lasen im Buch des Gesetzes Gottes

deutlich [oder: in Übersetzung] und das rechte Verständnis dar=

bietend und unterwiesen beim Lesen (V. 7b. 8).

So wichtig uns dieser Satz ist, so ist er nicht ganz eindeutig. Am

wahrscheinlichsten ist, daß die Leviten dem Volk das Gelesene aus

dem Althebräischen der Bibel in die aramäische Sprache übersetzten.

Diese verbreitete sich damals als Volkssprache. Wir stehen hier an

einer interessanten Schwelle der Geschichte der Bibelerklärung und

Bibelverbreitung. Die Sprache der Väter wurde nicht mehr von allen

verstanden. Durch die große Völkerverschiebung der letzten Jahr=

hunderte hatte der syrische Dialekt die klassische hebräische Sprache

der Bibel verdrängt. Wir sahen bereits, daß einige Teile des Esra=

buches (wie auch des Buches Daniel) im Aramäischen geschrieben

sind.

Solch Dolmetschdienst, wie die Leviten ihn hier tun, kennen wir

aus den späteren Synagogengottesdiensten. Diese Übersetzungen,

verbunden mit Umschreibung und Erklärung des Urtextes, nannte

229

man Targume. Einige von ihnen sind uns sogar schriftlich erhalten

geblieben. Wann diese Targume üblich wurden, ist nicht ganz gewiß

auszumachen. Die orthodox=jüdische Tradition führt sie auf Esra

zurück. Die Perser haben das Reichsaramäisch als Amtssprache ge=

pflegt. Sie galt ihnen als „lingua franca", d. h. Verhandlungssprache,

für die vielerlei Völker und Zungen im westlichen Teil ihres Reiches.

Die Israeliten mögen verhältnismäßig schnell darauf eingegangen

sein, weil der aramäische Dialekt (früher Syrisch genannt) dem Alt=

hebräischen nahe verwandt ist.

Es wird sich aber hier nicht nur um einen rein sprachlichen Dienst

der Leviten gehandelt haben. Vielleicht ähnelte ihre Aufgabe einem

Seelsorgehilfsdienst, wie er auch in modernen Massenversammlungen

notwendig ist. An der Wirkung der Lesung und ihrer seelsorger=

liehen Erklärung erkennen wir, daß das Wort „die Herzen durch=

bohrte", wie es in der Pfingstgeschichte heißt (Apg. 2,37). Denn in

den folgenden Versen heißt es:

Es sprachen Nehemia, der Statthalter, und Esra, der Priester und

Schriftgelehrte, und die Leviten, die dem Volk übersetzten, zu

allem Volk: „Dieser Tag ist heilig für Jahve, euren Gott. Darum

trauert und weint nicht^1/' Denn alles Volk weinte, als sie die

Worte der Thora hörten. Er sprach aber zu ihnen: „Geht und eßt

gute Speisen und trinkt süße Getränke! Und schickt Anteile auch

an die, die nicht zugerüstet haben! Denn dieser Tag ist heilig

unserem Allherrn, und betrübt euch nicht; denn die Freude an

Jahve ist eure Stärke [oder; euer Zufluchtsort]." — Und die Levi=

ten beruhigten das Volk und sagten: „Seid still! Der Tag ist

heilig; betrübt euch nicht!" Und das ganze Volk ging hin, um

zu essen und zu trinken und Anteile weiterzugeben und große

Freude zu machen. Denn sie hatten die Worte verstanden, die

man ihnen verkündete. (V. 9—12.)

Welch reiche Wirkung des Wortes! Aus der Lesung des Gesetzes

wird ein Freudenfest. Es scheint uns in diesem Bericht über den Tag

vieles vorbildlich zu sein.

Die erste Wirkung der Lesung durch Esra und des erklärenden

Dienstes der Leviten war, daß alles Volk erschüttert wurde und zu

weinen begann. Es wäre kein gutes Zeichen für uns, wenn uns das

230

ganz unverständlich erscheinen sollte. In der Kirchengeschichte hat

es immer wieder solche Folgen der Verkündigung des Wortes ge=

geben. Die Gewissen wurden so sehr getroffen, daß kaum einer sich

der inneren Erschütterung entziehen konnte. Es wird sich nicht fest=

stellen lassen, welcher Teil des Gesetzes Moses zur Vorlesung aus=

gewählt worden war. Galling vermutet etwa 3. Mose 17—26, das

sogenannte Heiligkeitsgesetz. Dieses stellt das ganze Alltagsleben

unter das Motto: „Ich bin heilig, und auch ihr sollt heilig sein"

(3. Mose 19, 2). Das Gesetz zeigt das Leben des Gottesvolkes in

seiner Gottbezogenheit. Jedes Gebot wird mit dem Satz motiviert:

„Denn idi bin ]ahve." Die Erinnerung daran soll wie ein heiliger

Rhythmus das ganze Leben des Volkes durchziehen. Z. B.: „Du sollst

deinen Nächsten lieben wie dich selbst; denn ich bin Jahve." Oder:

„Vor einem grauen Haupte sollst du aufstehen und die Alten ehren;

denn ich bin Jahve." Oder: „Rechte Waage, rechte Pfunde, rechte

Scheffel, rechte Kannen sollen hei euch sein; denn ich bin Jahve."

(3. Mose 19,18. 32. 36.) Redlichkeit im Geschäftsleben, soziales Ver=

halten gegen Fremde, Ehrfurcht vor den Eltern — alles, alles steht

unter dem Thema: Ich bin heilig, seid auch ihr heilig! — Man lese

diese Kapitel aufmerksam durch, zumal unsere Kenntnis des alt=

testamentlichen Gesetzes erschreckend klein ist.

Mag es nun dieses Heiligkeitsgesetz gewesen sein oder ein an=

derer Teil der Thora — die Gewissen erwachten, die Gedanken ver=

klagten sich, der Schmerz echter Umkehr erfüllte die Hörenden.

Immer wieder betont der Erzähler: „das ganze Volk". Siebenmal

zählen wir hier den Ausdruck. Vom Neuen Testament aus sind wir

gewöhnt, daß geistliche Bewegungen stets nur eine Minderheit er=

greifen, „die kleine Herde" (Luk. 12,32). Es sind nach Jesu Wort nur

wenige, die den Weg zum Leben finden (Matth. 7,14). Das ist auch

in den großen Erweckungszeiten der Kirche, die es je und dann gab,

so geblieben. Hier aber wird ein ganzes Volk ergriffen, ohne daß wir

dieses Wort im absoluten Sinn nehmen wollten.

Beim Anblick dieser im Tiefsten bewegten Menge ergreifen Esra

und Nehemia, der hier ausdrücklich genannt wird, das Wort zum

Trostamt. Wo der Sünder Buße tut, wo die göttliche Traurigkeit das

Menschenherz erfaßt, ist die Tür zur größten Freude offen.

231

„Dies ganze Kapitel mutet uns seltsam evangelisch an", sagt ein

moderner Ausleger (Walter Lüthi). Das Evangelium kann ohne

Trauer über die Sünde kaum verstanden werden. Hier sind Trauer

und Frohsein miteinander gekoppelt. Von Vergebung wird in

diesem Kapitel allerdings noch gar nicht gesprochen. Erst im näch=

sten Kapitel lesen wir ein echtes Bußgebet. Die Freude, die allen

Schmerz und Kummer überwinden soll, ist hier einfach in das Wort

gefaßt: „Dieser Tag ist heilig für Jahve." Das ist keine Heiligkeit,

an der man verbrennt, sondern eine, an der man genesen soll. Gott

hat in seiner Heiligkeit sein Volk durch sein Wort angeredet. Er hat

dadurch die Brücke geschlagen und die Gemeinschaft befestigt. Er

spricht mit uns! Er will uns haben, will uns helfen, will uns heilen!

Das ist bei aller Erschütterung des Gewissens ein Grund zu hoher,

heller Freude.

Und nun geht es ganz irdisch zu: „Geht hin, eßt Gutes und trinkt

Süßes!'' Nichts von falscher Übergeistlichkeit! Die alttestamentliche

Frömmigkeit unterstreicht bei all ihrem sittlichen Ernst immer den

Glauben an Gott als den Schöpfer der Welt. Jahve ist der schenkende

Gott. Wo er Gemeinschaft mit sich stiftet, verbindet er immer auch

mit seinen Schöpfungsgaben. Das Brot und der Wein, die fetten

Hammelbraten und das reiche Obst des Landes — sie alle verkünden

die Güte Gottes.

Es ist ein feiner Zug, daß Esra (oder Nehemia [V. 10]) daran

erinnert: Wer Freude hat, soll auch Freude geben: „Sendet Teile an

die, die nichts gerüstet haben!" Beugung im Schmerz, Stille vor Gott,

Freude in ihm, mitteilende Liebe — das ist der Inhalt dieses Festes.

Am folgenden Tage sind die Sippenhäupter, die Priester und

Leviten noch zu einem besonderen Unterricht bei Esra. Bei diesem

Unterricht im Gesetz wies Esra sie auf das Laubhüttenfest, dessen

Datum sich naht, als großes Lob= und Dankfest der Gemeinde. Wann

feiert das Volk Gottes bewußter und froher, als wenn solche Er«

weckung vorangegangen ist! Das Fest wird nun gerüstet und nach

der Vorschrift der Thora gefeiert. Eine Woche lang dauert dieses

große Fest Israels im siebenten Monat des Jahres (V. 13—17).

Eine gewisse Schwierigkeit ergibt sich dadurch, daß in Esra 3, 4

ganz kurz von einer Feier des Laubhüttenfestes gesprochen wurde.

232

Hier aber in unserem Zusammenhang wird der Eindruck erweckt, als

würde das Fest nach dem Exil — jedenfalls in der Zeit Esras und

Nehemias — zum ersten Mal gefeiert. Vielleicht ist jene kurze Er=

wähnung in Esra 3 proleptisch zu verstehen, d. h. bezugnehmend auf

diese erste unter Nehemia stattgefundene Feier. Es ist dies eine der

nicht wenigen Fragen, die das zeitliche Verhältnis von Esra und

Nehemia uns stellt. Dieses Laubhüttenfest wird durch einen Satz aus=

drücklich mit der „Wiederentdeckung der Bibel" verbunden:

Es wurde Tag für Tag im Gesetzbuch Gottes gelesen, vom ersten

bis zum letzten Tage. Und sie feierten das Fest sieben Tage lang,

und am achten Tage war nach der Verordnung die Festversamm=

lung. (V. 18.)

4. Das Bußgebet (Kap. 9)

Der Schmerz über das eigene Versagen und die eigene Verschul=

dung führt zur Freude in Gott. Aber die Freude in ihm löscht die

Buße nicht aus. Vertiefte Gnadenerfahrung führt zu vertiefter

Sündenerkenntnis. Der sogenannte Perfektionismus, der sich ohne

Sünde weiß, darum nicht mehr die Scham der Schuld kennt und nicht

mehr um Vergebung bittet, ist oberflächlich und zutiefst unehrlich,

auch wenn er es nicht merkt.

Deshalb darf es nicht überraschen, daß auf das fröhliche Laub=

hüttenfest dieser Bußtag folgt. Neben dem Gebet des Esra (Esra 9,

6 ff.) und dem Gebet des Nehemia (Neh. 1,5 ff.) ist dieses das dritte

und längste Gebet dieser Bücher. Gebetet wird freilich stets. Die Stoß=

gebete Esras und Nehemias werden uns nicht verschwiegen (z. B. Esra

7, 27; Neh. 5,19; 6,14). Auch sonst wird persönliches wie gemein=

sames Gebet erwähnt (Esra 8, 23; Neh. 2, 4). Wir bekommen in

dieser Gemeinde eine kräftige Erläuterung von dem, was Paulus in

seinem Wort meint: „Betet ohne Unterlaß!" (1. Thess. 5,17.) Diese

Gemeinde nach dem Exil hatte neu beten gelernt. Nicht wenige der

Psalmen werden in dieser Zeit entstanden sein.

So sehr die beiden Gebete Esras und Nehemias (Esra 9 und Neh. 1)

durch ihre nachträgliche Niederschrift eine literarische Form gefun=

233

den haben, so zeigen sie gerade im Vergleich mit dem großen Büß»

gebet dieses 9. Kapitels deutlich ihre individuelle Art. Wenn auch der

„Frömmigkeitstyp" bei Esra und Nehemia ähnlich ist, so ist doch der

Anlaß und die Formung persönlich. Alle Zeiten haben ihren Gebets=

stil, in dem sich Ausdrücke und Wendungen wiederholen.

Aber hier haben wir ein Gemeindegebet, das schon vor dem Beten

aufgeschrieben wurde. Mit Recht erinnert Galling an den 78. Psalm

mit seinem ähnlichen Inhalt. Man könnte auch auf die Psalmen 105

und 106 hinweisen. Es ist ein liturgisches Gebet, das für den Gottes=

dienst der Gemeinde vorbereitet wurde. Es mag wie ein Psalm ge=

sungen oder wie eine Litanei im Chor gebetet worden sein. Vom

fünfzehnten bis zum dreiundzwanzigsten Tag des siebenten Monats

hatte das Laubhüttenfest gedauert.

Am vierundzwanzigsten Tag dieses Monats sammelten sich die

Kinder Israel fastend in Säcken [Trauerkleidung] mit Erde be=

streut. Und der Same Israels schied sich von allen Fremden. Sie

stellten sich auf und bekannten ihre Sünden und die Übertretung

gen ihrer Väter. Dann erhoben sie sich auf ihrem Platz und lasen

im Buch der Thora Jahves, ihres Gottes, ein Viertel des Tages.

Und ein Viertel des Tages bekannten sie und neigten sich an=

betend vor fahve, ihrem Gott. Und auf erhöhtem Platz standen

die Leviten ... und riefen mit lauter Stimme zu Jahve, ihrem

Gott. (V. 1-4.)

Das war ein echter Bußgottesdienst einer zahlreichen Gemeinde.

In tiefer Trauer und Beugung — auch durch die Kleidung und das

Bestreuen der Köpfe mit Erde gekennzeichnet — tritt Israel vor Jahves

Angesicht. Neu wird betont, daß sie sich von den Heiden geschieden

hatten, wie es Esra gefordert hatte (Esra 9 und 10). Ihre Beichte be=

zieht sich nicht auf die eigenen Übertretungen. Israel hat die Sünde

nie individualistisch gesehen. Die Sünde Achans belastete das ganze

Volk (Jos. 7). Die Schuld der Väter bedrückte auch die Kinder (2. Mose

20,5; Neh. 1, 6; Dan. 9, 4 ff. u. ö.). Die Generationen gehören alle

gliedhaft zusammen. — Zum Beichtgebet gehört das Wort Gottes.

Es führt ja zur rechten Sündenerkenntnis.

Solch ein Gottesdienst dauerte einen halben Tag: ein Vierteltag

Gebet, ein Vierteltag Bibellesen. Uns Evangelischen, die wir uns

234

wenig Zeit für Gott zu nehmen pflegen, scheint das nur zu leicht

„übertrieben". Der normale Meßgottesdienst der orthodoxen Kirche

des Ostens dauert Sonntag für Sonntag zwei bis drei Stunden, an

großen Festtagen — etwa zu Ostern — auch länger, und zwar ohne

bequeme Kirchenbänke. Man steht oder kniet wie hier zu Esras Zeit.

Auf einer erhöhten Tribüne steht ein Levitenchor, der mit lauter

Stimme betet. Es wäre denkbar, daß ihre Gebetssätze von der Ge=

meinde wiederholt wurden. Das ist echte Erziehung zum Gebet, wie

sie in unsern Gemeinden weithin fehlt.

Und nun folgt das lange Psalmgebet dieses Bußtags:

Auf! Preist Jahve, euren Gott, von Ewigkeit zu Ewigkeit! Gelobt

sei sein herrlicher Name, der über allen Lobpreis und Ruhm er-

haben ist! (V. 5.)

Die Gebetsanrede ist Anbetung des heiligen Namens Jahves und

sein Lobpreis. Mit solchem Gott haben wir kleinen sündigen Men=

sehen es zu tun!

Du, Jahve, bist der Einzige, du hast die Himmel und der Himmel

Himmel gemacht und ihr Heer [die Sterne], die Erde und alles,

was auf ihr ist, das Meer, und was in ihm wohnt. Du belebst

alles, und das Heer der Himmel neigt sich anbetend vor dir.

(V.6.)

Israel hat sich stets an die Schöpferherrlichkeit Jahves erinnert.

Dadurch wurde es bewahrt vor einem schöpfungsfeindlichen Dualis=

mus etwa eines Plato oder der späteren Gnosis eines Marcion. Nicht

in der Leiblichkeit, nicht in der Materie steckt die Versuchung oder

die Sünde. Der Herr hat alles wohlgemacht! Er hat das Leben ge=

schaffen und erhält es. Dafür preisen ihn die Zebaoth, die Heer=

scharen des Himmels.

Du, Jahve, bist der Gott, der Abraham enoählte, ihn aus Ur in

Chaldäa führte und ihm den Namen Abraham gab. Du fandest

sein Herz treu vor dir und schlössest mit ihm den Bund, seinem

Samen das Land der Kanaaniter, der Hethiter, der Ammoniter,

der Pheresiter, der Jebusiter und der Girgasiter zu geben. Und du

hast dein Wort erfüllt; denn du bist gerecht. (V. 7. 8.)

Neben der Schöpfung steht die Heilsgeschichte, die mit der Wahl

und Berufung Abrahams beginnt. Gott hat im großen Urwald der

235

Menschheit sich ein Frühbeet geschaffen, in dem die neue Schöpfung

vorbereitet werden sollte, die in seinem Sohn Jesus — dem Samen

Abrahams — einst beginnen wird. Dazu verhieß er in seinem Bund

mit Abraham das Land Kanaan als irdischen Raum für seine Offen«

barung.

Und du sahst die Not unserer Väter in Ägypten, du hörtest ihr

Schreien am Schilfmeer und wirktest Zeichen und Wunder an

Pharao, an all seinen Knechten und am ganzen Volk seines

Landes. Denn du erkanntest, daß sie gegen dich vermessen waren,

und du hast dir einen Namen gemacht, wie er noch heute ist.

Und du hast das Meer vor ihnen gespalten, so daß sie mitten

durchs Meer gingen; ihre Verfolger aber warfst du in die Tiefe

wie einen Stein ins tobende Wasser. In einer Wolkensäule leite"

test du sie des Tages und in einer Feuersäule des Nachts, um

ihnen den Weg zu beleuchten, den sie gehen sollten. (V. 9—12.)

Was Abraham verheißen war, wird in der Erlösung des Volkes

aus Ägyptens Sklavenhaus fortgesetzt. Israel hat nie vergessen, daß

es seine völkische Existenz nur den Wundern der Rettung und Be=

Währung durch die starke Hand Jahves zu verdanken hatte. Die

Plagen Ägyptens, der Zug durchs Rote Meer, der Weg durch die

Wüste — alles geschah ohne Mitwirkung des Volkes, oft gegen ihren

Trotz.

Auf den Berg Sinai stiegst du herab und redetest mit ihnen vom

Himmel her. Du gabst ihnen rechte Ordnungen, zuverlässige

Gesetze und gute Satzungen und Gebote, deinen heiligen Sabbat

tatest du ihnen kund und befahlst ihnen durch Mose, deinen

Knecht, Gebote, Satzungen und Gesetze an. (V. 13.14.)

Es folgt der Bund am Sinai mit seinen Gesetzen und Verordnung

gen, die zuverlässig und gut waren, Lebensordnungen, die den Weg

anzeigten und sich als segensreich erwiesen. Der Sabbat als Ruhetag

wird besonders hervorgehoben, eine Quelle großer Wohltat für alle.

Du gabst ihnen Brot vom Himmel in Hungerszeit und ließest

Wasser aus dem Felsen hervorfließen für ihren Durst. Und du

sagtest ihnen, daß sie hinzögen, das Land zu erwerben, das du

geschworen hattest ihnen zu geben. (V. 15.)

Weder Hunger noch Durst noch feindliche Völker hinderten Gott,

236

seine Verheißungen zu erfüllen. Es fehlt Jahve nicht an Mitteln, sei»

nem Volk zu geben, was es zu seinem Dienst nötig hat.

Aber sie, unsere Väter, wurden übermütig, versteiften ihren

Nacken und hörten niait auf deine Gebote. Sie weigerten sieh zu

hören und gedachten nicht deiner Wunder, die du an ihnen getan

hattest. Sie versteiften ihren Nacken und setzten sich in den Kopf,

in ihre Knechtschaft Ägyptens zurückzukehren. Aber du, Gott des

Vergebens, bist gnädig, barmherzig und langmütig und an Güte

reich! Du hast sie nicht verlassen, obwohl sie sich ein gegossenes

Kalb machten und sprachen: „Das ist dein Gott, der dich aus

Ägypten heraufgeführt hat!" und große Schmähungen vollbrach*

ten. (V. 16-18.)

Nun setzt das Sündenbekenntnis ein. Schuldig wird Gottes Volk

an Gottes Gaben. Sünde ist Mißbrauch der Gnade. Der „steife Nak=

ken", von dem hier wiederholt gesprochen wird, ist der Hochmut,

der sich nicht beugen läßt, der über Gottes Wundern anspruchsvoll

wird, statt in den Staub zu sinken und anzubeten. „Du Gott des

Vergebens" — welch ein Gottesname! „Wo die Sünde mächtig ge-

worden ist, ist die Gnade überfließend geworden" (Rom. 5,20).

„Gnädig, barmherzig, langmütig, reich an Güte" — das ist längst das

Glaubensbekenntnis Israels geworden, das immer wieder durchbricht,

wo der gehorsame Glaube auf Gottes Art achtet (vgl. Ps. 86,5.15;

103, 8; in, 4; 116,5; 145, 8; Joel 2,13; Jona 4, 2; 2. Chron. 30,9;

2. Mose 34, 6 u. ö.). Selbst der Tanz ums Goldene Kalb hat das Er=

barmen Gottes nicht zum Verstummen gebracht.

Aber in deinem großen Erbarmen verließest du sie nicht in der

Wüste, und die Wolkensäule nahmst du nicht von ihnen am Tag,

um sie auf dem Wege zu leiten, und die Teuersäule nachts, um

den Weg zu erleuchten, auf dem sie gingen. Du gabst ihnen

deinen guten Geist, um sie klug zu machen, und dein Manna

entzogst du nicht ihrem Munde und gabst ihnen Wasser für

ihren Durst. (V. 19—20.)

„In wieviel Not hat nicht der gnädige Gott über dir Flügel ge=

breitet!" So klingt es in diesen Versen. Israel blieb nicht nur äußerlich

bewahrt und versorgt mit allem, was zur Leibesnahrung und =not=

dürft nötig war, sondern es wurde auch innerlich erzogen in der

237

schweren Schule der Wüstenwanderung. Wohl denen, die Gottes

Gnadenabsichten auch auf Leidenswegen zu erkennen vermögen!

Ohne Gottes „guten Geist" ist das nicht möglich.

Vierzig Jahre lang versorgtest du sie in der Wüste, es mangelte

ihnen nidits, ihre Kleider zerfielen nicht, und ihre Füße schwoU

len nicht an. Du gabst ihnen Königreiche und Völker und gabst

ihnen Anteil an ihrem Gebiet. Sie nahmen das Land Sihons in

Besitz, des Königs von Heschbon, und das Land Ogs, des Königs

von Baschan. Du mehrtest ihre Kinder gleich den Sternen am

Himmel und brachtest sie in das Land, von dem du ihren Vätern

gesagt hattest, daß sie hineinziehen und es besitzen sollten. Und

die Kinder zogen ein und nahmen das Land in Besitz, und du

besiegtest vor ihnen die Einwohner des Landes, die Kanaaniter,

und gabst sie in ihre Hände, die Könige und die Völker des

Landes, um mit ihnen nach ihrem Willen zu tun. Und sie er*

oberten feste Städte und fettes Ackerland, sie erwarben Häuser

voll alles Guten, aus gehauene Brunnen, Weinberge und Ölbäume

und eine Menge Obstbäume. Und sie aßen und wurden satt und

fett und ließen sich's wohl sein in deiner großen Güte. (V. 21—25.)

Schritt für Schritt erfüllte Jahve seine Verheißung. Nach der vier-

zigjährigen Wüstenwanderung kamen die siegreichen Kämpfe im

Ostjordanland. Nach dem Übergang über den Jordan gelang die

Besetzung Kanaans in langem Kampf mit den Völkern des Landes.

Aber mit dem Wohlstand, der nach der langen Entbehrungszeit

folgte, wurden sie „satt und fett". Selten ist einem Volk eine Wirt=

Schaftskonjunktur oder ein „Wirtschaftswunder" geistlich gut be=

kommen.

Und sie wurden widerspenstig und ungehorsam gegen dich und

warfen deine Thora hinter ihren Rücken; deine Propheten, die

ihnen predigten, daß sie sich zu dir bekehren sollten, töteten sie

und stießen große Schmähungen aus. Da gabst du sie in die

Hand ihrer Bedränger, die sie bedrängten. In der Zeit ihrer Be*

drängnis schrien sie zu dir, und du erhörtest sie vom Himmel,

und nach deinem großen Erbarmen gabst du ihnen Retter, die

sie aus der Hand ihrer Bedränger retteten. Wenn sie aber zur

Ruhe gekommen waren, wandten sie sich um, zu tun, was arg

238

ist vor dir. Da gabst du sie in die Hand ihrer Feinde, die sie

unterjochten. Darauf wandten sie sich um und schrien zu dir,

und du erhörtest sie vom Himmel und halfst ihnen nach deinem

Erbarmen viele Male. Du ermahntest sie, um sie zu deiner Thora

zurückzubringen, aber sie waren übermütig und gehorchten dei=

nen Geboten und Verordnungen nicht und sündigten gegen sie,

die der Mensch befolgt, um am Leben zu bleiben. Sie zeigten

eine widerspenstige Schulter und versteiften ihren Nacken und

hörten nicht. Du warst geduldig mit ihnen lange Zeit und ver=

mahntest sie durch deinen Geist durch die Propheten, aber sie

hörten nicht darauf. Da gabst du sie in die Hand der Völker der

Länder. Aber nach deinem großen Erbarmen vernichtetest du sie

nicht und verließest sie nicht; denn du bist ein gnädiger und

barmherziger Gott. (V. 26—31.)

Und nun folgt jener Rhythmus von Schuld und Vergebung, von

Gerichten und Erlösung, wie es uns im Richterbuch erzählt wird und

sich eigentlich durch die ganze Königszeit bis zur Zerstörung Jerusa=

lems fortsetzte. „Sie empörten sich gegen dich ... du gabst sie in

die Hand ihrer Bedränger ... sie schrien zu dir ... du gabst ihnen

Retter". Aber ohne daß das Volk daraus gelernt hätte! Doch „du

rettetest sie nach deinem Erbarmen viele Male ... du hattest Geduld

mit ihnen ... du hast sie nicht ausgelöscht." So ist Israels Geschichte

ein Beispiel der unbegreiflichen Gnade und des Erbarmens Gottes.

Und nun, unser Gott, du großer, starker und furchtbarer Gott,

der du den Bund und die Güte festhältst, achte nicht gering vor

dir alle Mühsal, die uns betroffen hat, unsere Könige, unsere

Fürsten, unsere Priester, unsere Propheten, unsere Väter und

unser ganzes Volk von den Tagen der Könige von Assur an bis

zu diesem Tage^1. Aber du bist gerecht bei allem, was über uns

kam; denn du hast Treue erwiesen, und wir sind gottlos gewesen.

Auch unsere Könige, unsere Fürsten, unsere Priester und unsere

Väter haben nicht nach deinem Gesetz gehandelt und achteten

nicht auf deine Gebote und deine Zeugnisse, die du ihnen be*

zeugt hattest. Sie aber haben trotz ihres Königreichs und des vie"

len Guten, das du ihnen getan hattest, und trotz ihres weiten und

fruchtbaren Landes, das du ihnen gegeben hattest, dir nicht

239

gedient und bekehrten sich, niait von ihren bösen Taten. Siehe,

wir sind heute Knechte und auch, das Land, das du unsern Vätern

gabst, damit sie seine Frucht und das Gute äßen — siehe, wir

sind Knechte in ihm. Und sein reicher Ertrag gehört den Königen,

die du um unserer Sünden willen über uns gesetzt hast. Und sie

herrschen über unsere Leiber und über unser Vieh, wie es ihnen

gefällt, und wir sind in großer Bedrängnis. (V. 32—37.)

Nun erst am Ende dieses heilsgeschichtlichen Rückblicks wendet

sich das Gebet der Gegenwart zu. Israel war ein Volk, das auf seine

Geschichte achtete. Unsere so einseitig dogmatisch und ungeschicht»

lieh denkende Generation sollte daraus lernen. Wieviel Unheil, wie=

viel kurzsichtige „Ideologien", wieviel blinder Fanatismus, aber auch

hoffnungsloses Verzagen kann vermieden werden, wenn man mit

Glaubensaugen die Geschichte betrachten lernt, die Gott in die Sün=

denwege der Welt hineinwebt!

Die Bitte der Gemeinde ist überraschend kurz: „Achte unsere

Mühsal nicht gering!" Das ist eigentlich alles. Gewiß: Diese Mühsal

und auch die politische Knechtschaft wird beschrieben und beseufzt.

Aber es werden dem heiligen Gott keine Vorschriften gemacht, was

und wie er nun alles wenden könnte. „Siehe doch!" — das genügt.

„Euer Vater im Himmel weiß, was ihr bedürft", sagt Jesus (Matth.

6,32). „Wir sind in großer Bedrängnis" — nicht ohne der Väter und

die eigene Schuld! Mit diesem Aufschrei klingt der liturgische Gottes*

dienst aus.

5. Die feierliche Verpflichtung auf das Gesetz (Kap. 10)

Biblische Buße ist keine Stimmungsangelegenheit. Darum schloß

sich an diesen Bußgottesdienst eine feierliche, beurkundete Ver=

pflichtung auf das Gesetz an. Wie wir sehen werden, werden beson=

ders aktuelle Vorschriften herausgehoben. Offenbar ist hier wieder

vom Chronisten eine alte Urkunde in seinem Bericht verarbeitet.

Und unter diesen Umständen [so übersetzt Galling] schlössen wir

eine schriftliche Verpflichtung ab, und unsere Obersten, Leviten

und Priester setzten ihr Siegel darunter (V. 1).

240

Als Vertreter aller werden die Verantwortlichen aus dem Volk

und dem Tempel zur Unterschrift im Namen der Gemeinde heran=

gezogen. Als erster untersiegelt Nehemia, der wohl der Urheber

dieses Akts gewesen sein wird (V. 2). Es folgen zweiundzwanzig

Priester (V. 2—9), dann siebzehn Leviten (V. 10—14) un(l schließlich

vierundvierzig Sippenhäupter (V. 15—28). Das gesamte Volk legt

einen feierlichen Eid ab. Auch hier werden zuerst die Priester und

alle am Gottesdienst Beteiligten genannt, mit ihren Frauen und Kin=

dem. Am Schluß wird hinzugefügt: „alle Erkennenden und Verstän=

digen" (V. 29). Vielleicht ist damit schon eine Gruppe von Prosely=

ten gemeint (im Neuen Testament: die Gottesfürchtigen), die aus

der Heidenwelt kommen, sich dem Gesetz Moses unterwerfen und

Jahve die Ehre geben.

Sie schwuren, nadi der Thora Gottes zu wandeln, die er durai

Mose, den Knecht Gottes, gegeben hatte, alle Gebote Jahves,

unseres Herrn, auch seine Rechte und Satzungen, zu bewahren

und einzuhalten (V. 30).

Fragt etwa jemand, weshalb das Volk das tat, da es ja längst —

nicht nur von den Vätern her, sondern auch mehrfach seit seiner

Rückkehr aus Babel — dem Gesetz verpflichtet war, so muß geant=

wortet werden: Aller Gottesdienst ist eine stets neue Verpflichtung

zum Gehorsam. Die abendländische Christenheit hat sich wohl oft

die Köpfe heiß geredet im Streit um die rechte Lehre und eine saubere

theologische Formulierung. Aber wie oft wurde darüber der Gehor=

sam und die Tat vernachlässigt! Damit wichen wir von der biblischen

Art ab. Wir haben weithin den Glauben intellektualistisch verfälscht.

Wir leiden an Verstandeszweifeln, wollen alle unsere Fragen beant=

wortet haben und machen uns Gedanken über Gott. Aber es kommt

selten genug zu solchen Stunden, wie sie hier in Kapitel 10 geschil=

dert werden. Hie und da in den Briefen und Erinnerungen der Väter

unserer Kirche lesen wir: „Ich übergab mich aufs neue dem Herrn."

Das ist es, was hier geschieht und was mehr Wert hat als eine neue

theologische Formel: neue Hingabe, neues Opfern des Eigenwillens,

neue Verpflichtung zum Dienst!

Bei der Verpflichtung wird der Ton auf einige damals besonders

wichtige Fragen gelegt. Wieder wird auf die Pflicht der Reinhaltung

241

der Ehen vor dem Einfluß der Fremden hingewiesen (V. 31). Wir

wissen aus dem Esrabuch (Kap. 9 und io), wie nötig diese Frage für

die Neubegründung der Gemeinde und für die Gestaltung ihres

Lebens als Gottesdienst war. Weiter wird das Sabbatgebot für den

Marktverkehr mit den umliegenden Völkern unterstrichen (V. 32).

Die Juden waren weithin darauf angewiesen, ihre Lebensmittel von

den Heiden zu kaufen (vgl. 13,15ff.). Der Sabbat war ja ein beson=

ders eindrucksvolles Zeugnis an jene Völker (siehe auch 9,14). Wei=

ter wird das siebente Jahr als Brachjahr und als Jahr zur Erlassung

von Schulden betont (2. Mose 23,10 f.; 5. Mose 15,1 f.). Und schließ=

lieh werden ausführlich die Abgaben für den Tempel und für die am

Tempel Dienenden festgelegt (v. 33—40). Die Ausführlichkeit dieser

Vorschriften zeigt, daß hier vieles neu geordnet und festgesetzt wer=

den mußte, um es aller Willkür zu entziehen.

Die Urkunde schließt mit dem schönen Satz:

Wir werden das Haus unseres Gottes nicht vernachlässigen

(V.40).

Die Gemeinde weiß sich verpflichtet, für den Tempel und seinen

Dienst in großer Treue und mit regelmäßigen Opfern der Liebe ein=

zustehen. Das ist ein gutes Versprechen, aus dem auch die neutesta=

mendiche Kirche viel zu lernen hätte.

6. Die neuen Einwohner Jerusalems (Kap. 11,1—12, 26)

Schon in Kap. 7,4 lasen wir, daß Nehemia sich darüber Gedanken

machte, wie das entvölkerte Jerusalem neu bevölkert werden könnte.

Jetzt hören wir von einer Maßnahme, die wohl auf Nehemia zurück»

gehen mag.

Die Obersten des Volkes wohnten in Jerusalem. Der Rest des

Volkes aber warf Lose, so daß von je zehn einer in Jerusalem,

der Heiligen Stadt, wohne und neun Teile in den Städten. (V. 1.)

Die führenden Kreise gehören in die Hauptstadt, wo alle Ent=

Scheidungen zu fällen sind. Weitere zehn Prozent werden ausgelost

und zur Übersiedlung nach Jerusalem verpflichtet. Aber darüber hin=

aus zogen viele freiwillig in die Heilige Stadt.

242

Das Volk pries einen jeden der Männer, die freiwillig in Jerusa=

lern zu wohnen bereit waren (V. 2).

Es wurde erkannt, wie wichtig es war, daß Jerusalem bewohnt war.

Das hatte nicht nur eine politische, sondern auch eine religiöse Be=

griindung. Der Tempel sollte sich füllen und der Gottesdienst gut

besucht sein. Ein jeder, der in der Nähe des Tempels wohnte, sollte

den Segen Jahves zuerst erkennen (Ps. 84,11). Man denke an all die

Psalmen, die Jerusalem und den Tempel preisen! In der Gola (Exil)

in Babel hatten sie gesungen: „Vergesse ich dein, Jerusalem, so werde

meiner rechten Hand vergessen!" (Ps. 137, 5.) Nun sangen sie:

„Fragt nach dem Heil Jerusalems! Heil denen, die dich lieben! Um

Jahves, unseres Gottes, Hauses willen will ich dein Bestes suchen."

(Ps. 122, 6. 9.) Das alte Korahlied mag mit neuer Inbrunst gesungen

worden sein: „Jahve liebt die Tore Zions mehr als alle Wohnungen

Jakobs. Herrliches wird in dir verkündet, du Stadt Gottes." (Ps. 87,

2. 3; vgl. auch Ps. 48.) Die Liebe der frommen Juden zu Jerusalem

ist nicht nur Heimatliebe oder gar Nationalstolz. Es ist vielmehr

Gottesliebe, weil hier Gott seine Offenbarungsstätte hat. Jerusalem

ist für die Gemeinde des Alten Testaments „der Ort, den Jahve, euer

Gott, erwählte, daß er seinen Namen dort wohnen ließe ... dort sollt

ihr vor Jahve, eurem Gott, essen und fröhlich sein." (5. Mose 12,5.7.)

Ein Verzeichnis der Sippen aus den beiden Stämmen Juda und

Benjamin, sowie der Priester und Leviten, die in Jerusalem wohnten,

folgt. Man hat danach berechnet, daß mit allen Familienangehörigen

die Bevölkerung Jerusalems damals etwa neuntausend Einwohner

zählte. Das entspricht — nach Galling — etwa dem Jerusalem der

Königszeit. Zuletzt werden noch die Ortschaften des Landes nament=

lieh aufgezählt. *

Ist Jerusalem im Alten Testament der Prototyp der Gemeinde des

Neuen Testaments, so sollte diese auch ähnliche Sorge und Liebe von

ihren Gliedern erfahren. Sie ist eine Gemeinde im Heiligen Geist.

Das heißt, daß der Heilige Geist sie sammelt, erleuchtet und belebt,

aber auch, daß sie nicht an heilige Orte und Räume gebunden ist.

Um so leichter ist es uns gemacht, diese Liebe zu betätigen. „Wir

wissen, daß wir vom Tode zum Leben gekommen sind; denn wir

lieben die Brüder", schreibt Johannes (1. Joh. 3,14). Auch wir sollten

243

von der heiligen Sorge bewegt sein, daß diese Stadt Gottes reichlich

Einwohner habe. Der Christ ist zum missionarischen Zeugnis ver=

pflichtet. Auf jeden Fall sollte ihm der Wunsch im Herzen brennen,

Einwohner für die Stadt Gottes zu gewinnen.

(Kap. 12, 1—26 bringt eine für den Historiker interessante

Namensliste der Priester und Levitenfamilien, und zwar zuerst eine

Liste aus der Zeit Serubbabels [V. 1—9]. Im 11. Vers wird ein Prie=

ster Jaddua mit Namen genannt. Dieser letzte Priester könnte mit

dem Hohenpriester identisch sein, den Josephus aus der Mitte des

4. Jahrhunderts kennt. Falls diese Vermutung richtig ist, hätten wir

ein Datum für die Zeit der abschließenden Redaktion des Chronik=

Werkes: etwa hundert Jahre nach Jeremía.)

7. Die festliche Mauerweihe (Kap. 12, 27—13, 3)

In diesen letzten anderthalb Kapiteln des Buches haben wir wie=

der die Niederschrift Nehemias vor uns.

Gottes Volk versteht Feste zu feiern. Nicht solche, wie die Welt

sie feiert, auf die ein Aschermittwoch folgt oder gar geschlagene

Wunden zu heilen sind. Es sind vielmehr Feste zu Gottes Ehre, in

heiliger Freude. Wer die Geschichte der Kunst, etwa der Malerei oder

der Musik, kennt, weiß, wie die Feste des Glaubens, der Anbetung,

des Lobes Gottes der Kunst reichen Stoff und echte Inspiration

schenkten. Davon haben wir im Buche Nehemias schon manches ge=

lesen. Gesang und Musik wurden in Israel schon vor den Zeiten des

königlichen Sängers David gepflegt. Das Chronikwerk, dem diese

beiden Bücher Esra und Nehemia als Schlußband angehören, ist an

den Sängerschulen des Tempels besonders interessiert.

Nehemia gibt uns ein eindrucksvolles Bild vom Fest der Ein=

weihung der vollendeten Mauer.

Bei der Einweihung der Mauer Jerusalems holte man die Leviten

von all ihren Orten, daß sie nach Jerusalem kämen, um ein

Weihe* und Freudenfest zu feiern mit Lobgesängen, Zymbeln,

Becken und Saitenspiel. Und es sammelten sich die Sängerschulen

aus dem Umkreis und der Umgebung Jerusalems . . denn

244

die Sänger hatten sich Höfe gebaut ringsum von Jerusalem.

(V. 27-29.)

Wir nehmen teil an der Vorbereitung dieser großen Feier, die

mit Musik und Gesang zur Ehre Jahves gehalten werden sollte. Die

große Schar der Sänger hatte sich in der Umgegend von Jerusalem

angesiedelt. Sie gingen wohl der Landwirtschaft nach, waren also

jederzeit zum Dienst in erreichbarer Nähe.

Eine feierliche Prozession wird von.Nehemia veranstaltet. Wir

entnehmen der langen Aufzählung der Namen und der Prozessions=

wege nur einige Einzelheiten.

Ich ließ die Obersten von Juda auf die Mauer hinaufsteigen und

stellte zwei Sangeschöre auf. Der eine ging rechts auf der Mauer

nach dem Aschentor ... mit Posauen und ... mit den Musik"

instrumenten Davids, des Mannes Gottes. Und Esra, der Schrift-

gelehrte, ging vor ihnen her. Und sie gingen aufs Quelltor zu

und gegenüber zum Aufstieg zur Davidsstadt auf der Treppe zur

Mauer oberhalb des Schlosses Davids und bis zum Wassertor im

Osten. Der andere Sängerchor aber zog nach links und ich hinter

ihnen mit der Hälfte der Obersten des Volkes längs der Mauer

am Ofentor vorbei ... Und die beiden Sängerchöre stellten sich

am Hause Gottes auf, auch ich und die Hälfte der Katsherrn mit

mir. Und die Priester ... mit Trompeten. ... und die Sänger

ließen sich hören, und Jisrachja war ihr Dirigent. Und man

opferte an jenem Tage große Opfer und freute sich; denn Gott

erfreute sie mit großer Freude. Und auch die Frauen und Kinder

freuten sich, und man hörte das Freudenfest Jerusalems in weiter

Ferne. (V. 31-43.)

Wir bringen die Beschreibung dieser Feier nur im Auszug, da die

vielen Namen uns heute nicht mehr soviel sagen. Nachdem Priester

und Leviten ihre kultischen Weiheakte vollzogen hatten, formieren

sich die zwei Prozessionszüge, die feierlich die Stadtmauer rechts und

links umziehen — mit Trompetenschall und Gesang. Den einen Zug

führt Esra, „der Schriftgelehrte", an (V. 36). Den andern Zug be=

gleitet Nehemia (V. 38). Beide Prozessionen treffen sich nach dem

Umgang der Mauer am Tempel. Galling spricht die einleuchtende

Vermutung aus, daß hier der 147. Psalm gesungen wurde. In ihm

245

heißt es: „Jerusalem, preise Jahve; Zion, lobe deinen Gott! Denn er

macht die Riegel deiner Tore fest. Er segnet deine Söhne in deiner

Mitte. Er gibt Frieden in deinen Grenzen und sättigt dich mit aller=

bestem Weizen." (V. 12—14.) Es ist gut denkbar, daß dieser Psalm

damals entstand. Er faßt zusammen, wofür das Volk Gottes gerade

damals so viel Grund zu Dank hatte: die Befestigung und Sicherung

Jerusalems, die Bewahrung vor Zusammenstößen mit den Gegnern

und auch die Ordnung der wirtschaftlichen Verhältnisse des Volkes,

die Nehemia so energisch betrieben hatte (Kap, 5).

Daß der Tag mit einem Opfergottesdienst gekrönt wurde, ist

verständlich. „Man opferte an jenem Tage große Opfer und freute

sich." Opfer und Freude gehören zusammen. Das haben wir weithin

verlernt und sollten es vom Volke Gottes des Alten Testaments

wieder lernen. Es waren wirkliche Opfer, denn die besten Glieder

der Herde wurden hergegeben. Es waren Opfer, die Lücken rissen.

Aber gerade solche Opfer machen froh. Auch das ist ein Zeugnis des

Alten Bundes, das wir mit Aufmerksamkeit betrachten sollten.

Es wird noch besonders betont, daß auch die Frauen und Kinder

teilhatten an der Freude. Es war ein echtes kirchliches Volksfest, Und

daß der Jubel aus der hochgelegenen Stadt Jerusalem weit ins Land

schallte, so daß auch die Nachbarn ihn hörten, war ein Zeugnis

für sie.

Was hier geschieht, ist eigentlich der letzte Akt der alttestament=

liehen Geschichte. Ob Maleachi sein Prophetenwort nach Nehemias

Zeit sprach, ist ungewiß. Das Alte Testament endet mit der Befesti=

gung Jerusalems als Zeichen der Treue Jahves, mit der Neubegrün=

dung der Tempelgemeinde auf dem alten Boden der Offenbarung,

mit der Erneuerung des Gesetzes, des Priestertums und des Tempel*

kults. Alles das ist voll sinnbildlicher Wahrheit kommender neuer

Gottesoffenbarung. ,

Anhangsweise gehört hierher, was am Ende des zwölften und

am Anfang des dreizehnten Kapitels steht. Nun kam auch der Tem=

peldienst mit all seinen äußeren Pflichten in Ordnung, Die Vorräte

und Abgaben wurden recht verwaltet.

Juda hatte Freude an den im Dienst stehenden Priestern und

Leviten (V. 44).

246

Wer Freude an Gott hat, hat auch Freude am Gottesdienst und

an denen, die seiner treu walten. Neben Priestern und Leviten wer=

den hier auch die Sänger genannt. Denn die Freude an Gott und

seiner Anbetung führt immer wieder zur Pflege der musica sacra.

Wie wichtig die von Esra und Nehemia so scharf durchgeführte

Trennung der Mischehen genommen wurde, wird hier nochmals

durch eine Bemerkung unterstrichen.

An jenem Tage las man im Buche Moses vor den Ohren des

Volkes und fand darin geschrieben: „Kein Ammoniter oder

Moahiter komme je in die Gemeinde Gottes! Denn sie kamen

den Kindern Israel nicht mit Brot und Wasser entgegen, und sie

dingten den Bileam gegen sie, daß er ihnen fluche. Aber unser

Gott wandelte den Fluch in Segen." Als sie dieses Gesetz hörten,

schieden sie alles Gemisch aus Israel aus. (Kap. 13,1—3.)

Offenbar handelt es sich um 5. Mose 23, 4. 5. Ob es immer neu

zu Mischehen kam oder ob hier manch einer neu im Gewissen ge=

troffen wurde, ist nicht entscheidend. Wir brauchen die Anrede Got=

tes und seine Befehle immer aufs neue. Die Gemeinde Gottes steht

in der Welt des Unglaubens angefochten und unverstanden. Sie wird

immer in der Gefahr der Vermischung sein und muß sich daher stets

neu an Gottes Willen erinnern lassen.

IV. Der Epilog (Kap. 13, 4-31)

Nehemia war zwölf Jahre Statthalter in Juda (vgl. Neh. 2,1 ;

13, 6). Nach dieser Zeit ist er an den Hof des Königs Artaxerxes I.

nach Susa zurückgekehrt. „Nach einiger Zeit" — ein sehr ungenauer,

dehnbarer Begriff — ist er nochmals nach Jerusalem gekommen. Es

ist ungewiß, in welcher Eigenschaft und auf wie lange Zeit. Aber aus

dieser Zeit stammen noch einige Aufzeichnungen seiner Hand, die

hier am Ende des Buches Nehemia zu lesen sind.

Nach seiner Wiederkehr findet Nehemia wieder einige Unord=

nung vor, die er mit Energie bekämpft. Zuerst geht es darum, daß

ein Priester einen Raum innerhalb des Tempels für profane Zwecke

zur Verfügung gestellt hatte, und zwar ausgerechnet jenem Gegner

247

Nehemias, Tobijah, dem er verschwägert war. Nehemia schreibt dar=

über:

Schon vor dieser Zeit hatte der Priester Eljasdiib, der Verwalter

der Lagerräume im Hause unseres Gottes und ein Verwandter

des Tobijah, diesem eine große Kammer zur Verfügung gestellt.

Dort lagerten früher die Speisopfergaben, der Weihrauch, Geräte

und der Zehnte vom Korn, Most und Öl, die Gebühr der Leviten,

Sänger und Torhüter und die Abgaben für die Priester. Aber bei

alledem war idi nicht mehr in Jerusalem. Denn im zweiund=

dreißigsten Jahr des Artasasta, des Königs von Babel, war ich

zum König gegangen. Und nach einiger Zeit erbat ich mir vom

König, daß ich wieder nach Jerusalem zöge. Und ich erfuhr das

Unrecht, das Eljaschib zum Besten des Tobijah getan hatte, indem

er ihm einen Raum innerhalb der Höfe des Hauses Gottes ge-

geben hatte. Ich wurde sehr zornig über ihn und warf alle

Sachen des Hauses Tobijah aus der Kammer hinaus und befahl,

die Kammer zu reinigen. Und ich brachte die Geräte des Hauses

Gottes, die Speisopfer gab en und den Weihrauch wieder an ihren

Ort zurück. (V. 4—9.)

Wieder erkennen wir den Memoirenstil des Nehemia, der diese

kleine Episode so lebhaft schildert. Vom Standpunkt eines gesetzes=

treuen Mannes war es eine unerhörte Sache, daß ein Priester aus

verwandtschaftlicher Rücksicht so handelte. (Es kann wohl nicht der

in V. 28 genannte Hohepriester gleichen Namens gewesen sein, weil

er hier ausdrücklich der Lagerverwalter genannt wird.) Der Raum,

der sonst für die dem Gottesdienst und dem Priestertum dienenden

Gaben reserviert war, wurde ausgerechnet dem Tobijah, dem Statt=

halter Transjordaniens, zur Verfügung gestellt, der nun innerhalb

des heiligen Tempelbezirks seine privaten Sachen hier niederlegen

durfte. Wir hörten schon, daß dieser aus Juda stammende Beamte

in Jerusalem viele Anhänger hatte. Seine Verwandten hielten also

zu ihm, obgleich seine Intrigen gemeinsam mit Sanballat von Sama=

rien und Geschem von Arabien inzwischen bekannt geworden waren.

Wir können uns den lodernden Zorn Nehemias denken, der wie

ein Unwetter in diese Zustände eingriff und Wandel schuf: „Ich

wurde sehr zornig über ihn und warf alle Sachen desTobijah hinaus."

248

Noch eine andere Unordnung fand Nehemia vor:

Weiter erfuhr ich, daß man den Leviten ihre Anteile niait gab,

so daß die Leviten und Sänger, die den Dienst zu verrichten hat=

ten, ein jeder auf sein Landgut geflohen xoaren. Und ich schalt

die Obersten und sagte: „Weshalb ist denn das Haus Gottes ver=

nachlässigt?" Und ich holte sie zusammen und stellte sie auf ihren

Platz. Und ganz Juda brachte den Zehnten an Korn, Most und öl

in die Vorratsräume. Und über die Vorräte bestimmte ich Sche=

lemja, den Priester, und Zadok, den Schriftgelehrten, und Pedaja

aus den Leviten und ihnen zur Seite Chañan, den Sohn Zakurs,

des Sohnes Matthanjas; denn sie waren als treu bekannt. Sie

hatten die Aufgabe, ihren Brüdern auszuteilen. (V. 10—13.)

Bei der Verteilung des Landes hatte das Gesetz bestimmt, daß

dem Stamm Levi kein Anteil am Lande zukäme. Dem Aaron war

gesagt: „Du sollst in ihrem Lande nichts besitzen, auch kein Anteil

unter ihnen haben; denn ich bin dein Teil und dein Erbe unter den

Kindern Israel. Den Kindern Levi aber habe ich alle Zehnten gegeben

in Israel zum Erbe für ihren Dienst, den sie mir am Zelt des Bundes

tun." (4. Mose 18, 20. 21; 5. Mose io, 9; Jos. 13,14. 33.) Das war

die Ehre und Würde derer, die ganz frei sein sollten für den Dienst

des Heiligtums und unbeschwert von der Sorge ums tägliche Brot

(vgl. auch 2. Tim. 2, 4). Die Voraussetzung dafür war, daß die übri=

gen Stämme den Zehnten zum Tempel brachten, wo er aufgeteilt

wurde. Wurde der Zehnte vernachlässigt, so war auch der Dienst

Jahves, wie die Thora ihn vorschreibt, unmöglich gemacht. Alles hing

an der Treue jedes einzelnen.

Wir verstehen den Schmerz Nehemias, der die Verantwortlichen

schalt und nun Männer einsetzte, die den Ruf der Zuverlässigkeit

und Treue hatten (1. Kor. 4, 2; Matth. 25, 21; Luk. 12,42; 16,10).

Ohne solche Männer und Frauen sieht es in der Gemeinde schlimm

aus. — Die Leviten, die sich verlaufen hatten, holt Nehemia wieder

in den Dienst und stellt sie an ihren Platz.

Es folgt ein Gebetssatz:

Gedenke meiner, mein Gott, dieser Sache halben und tilge nicht

même Wohltaten, die ich dem Hause meines Gottes und seinen

Ordnungen antat! (V. 14.)

249

Gewiß wirkt auf den, der an den Briefen des Paulus glauben

lernte, solche Bitte peinlich. Es wurde schon erwähnt, daß diese Art

Frömmigkeit schließlich im Pharisäismus verkümmerte. Aber in der

Bitte des Nehemia liegt auch ein demütiges Bangen: Gott könnte in

seiner Majestät nicht gelten lassen, was in schlichtem Gehorsam und

in der Liebe zu seinem Tempel geschah. Nehemia war nicht mehr

Statthalter. Was er tat, war nichts als Ausfluß einer echten Frömmig=

keit. Er handelte nach Ps. 37, 4: „Erfreue dich, an Jahve! Er wird dir

geben, was sich dein Herz wünscht." Die Kindlichkeit der Bitte Nehe=

mias hat doch auch etwas Bestechendes.

Auch der Sabbat wurde wieder vernachlässigt.

In jenen Tagen sah ich in Juda solche, die am Sabbat die Kelter

traten, die Garben einbrachten, Esel beluden und auch Weintrau*

ben, Feigen und allerlei Lasten nach Jerusalem brachten. Ich ver=

warnte sie, an diesem Tage keine Lebensmittel zu verkaufen.

Und es wohnten dort auch die Tyrer und brachten Tische und

allerlei Ware und verkauften sie am Sabbat den Kindern Israel

in Jerusalem. Und ich schalt die Edlen Judas und sagte zu ihnen:

- „Was ist das für eine häßliche Sache, die ihr tut, indem ihr den

Sabbat entheiligt? Haben so nicht auch eure Väter gehandelt?

Und unser Gott brachte über sie und über diese Stadt all das

Schwere. Ihr aber vergrößert die Zornesglut, indem ihr den Sah*

bat entheiligt." (V. 15—18.)

Wiederholt wurde darauf hingewiesen, daß der Sabbat ein be*

sonderes Zeichen für Israel war. Nur wer die zeitliche Sabbatruhe

einhält und bewahrt, die Gott seinem Volk Israel befahl, wird einst

in die Sabbatruhe Gottes eingehen (Hebr. 4, 9—11). Aber das Sabbat=

gebot verlangt viel Opfer und Treue. Nicht nur muß die eigene Arbeit

ruhen, auch der Verkehr und Handel mit den Fremden muß unter=

brochen werden.

Wir hören hier, daß Tyrer sich vor den Toren Jerusalems ange=

siedelt hatten. Es waren Fischer von der phönizischen Küste, die hier

ihre Ware an den Mann zu bringen suchten. Selbstverständlich küm=

merten sich diese Phönizier nicht um den Sabbat. Infolgedessen war

vor Jerusalems Toren sieben Tage lang Markt.

Nicht die kleinen Leute, die da ihre Geschäfte tätigten und auf

250

dem Markt Fische kauften, sondern die Einflußreichen, die Edlen,

greift Nehemia an und macht sie für diese gottlosen Zustände ver=

antwortlich. Er erinnert sie an Gottes Gerichte, die um solchen Un=

gehorsams willen je und je über das Volk gekommen waren. Und mit

der uns bei Nehemia bekannten Energie weiß er diese Mißstände

abzustellen.

Als es dunkel wurde in den Toren Jerusalems, vor Anbruch des

Sabbats, befahl ich, die Pforten zu schließen. Ich ordnete an, daß

sie nicht früher zu öffnen seien als nach dem Sabbat. Aber von

meinen Leuten stellte ich einige vor die Tore, damit keinerlei Last

am Sabbat hereingebracht würde. Die Händler und Verkäufer

aber übernachteten mit allen Waren ein= oder zweimal draußen

vor Jerusalem. Da warnte ich sie und sprach zu ihnen: „Warum

übernachtet ihr vor der Mauer? Wenn ihr das noch einmal tut,

lasse ich euch verhaften." Seit der Zeit kamen sie niemals mehr

am Sabbat. (V. 19—21.)

Nehemias Maßnahmen sind stets praktisch und durchgreifend.

Zuerst sorgt er dafür, daß am Sabbat jeder Verkehr durch die Tore

aufhört. Seine eigenen zuverlässigen jungen Männer stellt er als

Posten auf. Die Händler — es werden nicht nur Tyrer, sondern auch

Juden vom Lande gewesen sein — bleiben daraufhin über Nacht vor

den verschlossenen Toren. Durch eine unmißverständliche Drohung

stellt Nehemia auch diesen Übelstand ab, der zu einer dauernden

Versuchung für die Bevölkerung Jerusalems geworden wäre. Wer

nochmals vor den verschlossenen Toren zu nächtigen wagt, hat mit

seiner Verhaftung zu rechnen. Das half.

Aber Nehemia sorgt auch für die Zukunft und verpflichtet Levi=

ten, diesen Kontrollposten zu beziehen:

Idi befahl den Leviten, daß sie sich reinigten und kämen, die Tore

zu bewachen, damit der Sabbat geheiligt würde. — Audi dieser=

halb gedenke meiner, mein Gott, und schone meiner nach deiner

großen Güte! (V. 22.)

Die Einhaltung der Gebote und die Heiligung des Sabbats ge=

hören zu den Sorgen der Leviten. Sie sollten weiterhin dafür ver=

antwortlich sein. — Auch hier ein Gebetsseufzer Nehemias, der zeigt,

wie er seine Entscheidungen in Gottesfurcht trifft.

251

Der letzte Abschnitt der Aufzeichnungen Nehemias beschäftigt

sich nochmals mit der schon seit Esra immer wieder nötig gewor=

denen Not der Ehen mit Fremden und Andersgläubigen.

In jenen Tagen traf ich Juden, die Trauen aus den Asdoditern,

Ammonitern und Moabitern geheiratet hatten. Ihre Kinder spra=

dien halb asdodisch und konnten nicht jüdisch reden, sondern nur

die Sprache dieses oder jenes Volkes. Ich schalt sie und verfluchte

sie und schlug einige der Männer, raufte ihnen das Haar und

beschwor sie bei Gott: „Ihr sollt eure Töchter nicht den Söhnen

jener geben und nicht die Töchter von ihnen euren Söhnen oder

euch selbst nehmen^1. Hat nicht Salomo um solcher willen gesün=

digt, der König von Israel — und war doch unter vielen Völkern

kein König wie er, war von seinem Gott geliebt, und Gott hatte

ihn zum König über ganz Israel gemacht. Sogar ihn verführten

die fremden Weiber zur Sünde. Und nun hört man von euch, daß

ihr das gleiche große Unrecht tut und treulos gegen unsern Gott

handelt, indem ihr euch fremde Trauen nehmt." (V. 23—27.)

Wie drastisch erzählt hier Nehemia von seinem Wutanfall, der

ihn seine eigene Würde vergessen läßt! Jene Kinder der Gasse, die

ihm nicht auf jüdisch zu antworten wußten und statt dessen fremd=

ländische Brocken sprachen, waren ihm ein Beweis dafür, wie wenig

die Maßnahmen gegen die Mischehen ins breite Volk gedrungen

waren. Sollte denn alle Mühe umsonst gewesen sein? Nehemia wird

gegen einige herumstehende Männer, offenbar die Väter jener Kin=

der, handgreiflich. Er flucht ihnen, reißt sie am Haupthaar und be=

schwört sie beim heiligen Gott, daß sie von diesem verhängnisvollen

Wege lassen sollten. Das Beispiel des Königs Salomo, des weisen und

gerechten Friedenskönigs, ist überzeugend und eindrucksvoll. Von

ihm war geschrieben: „Salomo hatte Jahve lieb und wandelte nach

den Sitten seines Vaters David" (1. Kön. 3,3). Am Schluß seines

Lebens aber muß der Berichterstatter schreiben: „Der König Salomo

liebte ausländische Trauen: die Tochter Pharaos und moabitische,

ammonitisele, edomitische, sidonische und hethitische ... An diesen

hing Salomo mit Liebe ... Seine Trauen neigten sein Herz zu frern*

den Göttern, daß sein Herz nicht völlig mit Jahve, seinem Gott, war

wie das Herz seines Vaters David" (1. Kön. 11, iff.). Wenn das

252

schon bei Salomo geschah, was sollten jene kleinen Leute in Jerusa=

lern tun? Sie werden noch weniger als er ihr Herz vor heidnischen

Einflüssen bewahren können.

Auch hier gaben die Einflußreichen ein schlechtes Beispiel:

Einer von den Söhnen Jojadas, des Sohnes Eljaschibs, des Hohen*

priesters, war Schwiegersohn des Horoniters Sanballat. Den

jagte idi von mir fort. (V. 28.)

Nicht nur Tobijah, sondern auch Sanballat, der Statthalter Sama=

riens, war mit bekannten Familien Jerusalems verschwägert. Eine

•seiner Töchter hatte den Enkel des Hohenpriesters geheiratet. Damit

war eine Samariterin in nahe Verwandtschaft mit jenem Mann ge=

treten, der an der Spitze der Priesterschaft am Tempel stand und am

Versöhnungstag in das Allerheiligste treten durfte. Wir haben den

Hohenpriester Eljaschib schon beim Mauerbau kennengelernt, wo er

als erster in der Liste der Bauenden genannt wurde (Kap. 3,1). Es

scheint, daß Nehemia diesen Sohn Jojadas, dessen Name nicht einmal

genannt wird, aus dem Lande ausgewiesen hat.

Gedenke an sie, mein Gott, die das Priestertum und den Bund des

Priestertums und der Leviten entweiht haben! — Und idi reinigte

sie von allem Fremden und stellte für die Priester und die Leviten

Vorsdiriften auf, für einen jeden entspredtend seinem Amt, und

sorgte für die termingerechte Lieferung des Holzes und der Erst=

Unge. Redine, mein Gott, mir's zum Guten an! (V. 29—31.)

Die Schlußverse Nehemias sind kennzeichnend für seine Art. Er

ist ein schlichter, treuer Bekenner Jahves, praktisch und tapfer, etwas

hausbacken, der in seiner Bescheidenheit nichts Heroisches an sich

hat, aber in allem seinem Gott dienen und ihm Wohlgefallen will. Er

vergißt nicht, daß das Holz für die Opferbrände rechtzeitig geliefert

werden muß. Das ist ihm ebenso wichtig wie der treue Dienst der

Priester und Leviten. Es gilt ja alles der Ehre Jahves. Sein letztes

Gebet ist eine Bitte um Segen in allen diesen Bemühungen. „Ein

treuer Mann wird viel gesegnet" (Spr. 28, 20).

253

Bibelkritik und Offenbarungsglaube

Es ist nötig, an dieser Stelle ein grundsätzlidies Wort über die

sogenannte Bibelkritik zu sagen. Der offenbarungsgläubigen Ge=

meinde ist die Bibel als Wort Gottes in besonderer Weise wert als

ein unbegreiflidi hohes Geschenk Gottes an die Mensdiheit. Deshalb

ist audi alle Bemühung um die rechte Gestalt des Textes, seinen In=

halt und das rechte Verständnis Lebensbedürfnis der Gemeinde. Wir

sehen es als eine Gabe Gottes an, daß uns durch die Jahrtausende

das Wort der Bibel erhalten blieb. Ebenso haben wir uns aber ge=

horsam unter die Tatsache zu beugen, daß der Text in Einzelheiten,

die oft nicht unwichtig sind, ungenau ist. Sowohl die Verschiedenheit

alter und ältester Handschriften als auch ihre Abweichung vom Text

alter Übersetzungen, sei es der griechischen Septuaginta (LXX) oder

auch der syrischen, äthiopischen, armenischen und anderen, ergibt

verschiedene Lesearten. Das muß die bibellesende Gemeinde wissen.

Und sie muß dankbar sein für die fleißige Arbeit der Gelehrten, der

Sprachwissenschaftler, der Historiker, der Religionsforscher und der

Theologen. Aber diese Abweichungen sollen auch nicht überschätzt

werden. Die biblische Offenbarungslinie und das Zeugnis der Er=

lösung bleiben völlig eindeutig und sind nirgends in Frage gestellt.

Die Einzigartigkeit Gottes, des Schöpfers Himmels und der Erde,

seine Heiligkeit und Allmacht, seine Wahl Abrahams und dessen

Nachkommen, seine Erziehungswege mit Israel durch das Gesetz und

die Propheten, die durch seine Hand gewirkte Geschichte seines Vol=

kes inmitten der Nationen, die Vorbereitung des Kommens seines

Messias, dessen Leben, Wirken, Leiden, Sterben und Auferstehen, die

Begründung der Gemeinde, die an die Kreuzesbotschaft glaubt, durch

den Heiligen Geist, ihr Kämpfen und Leiden in der Erwartung des

verheißenen Wiederkommens Jesu — alles das ist durch keine Lesart

einer Handschrift in Frage gestellt. Je und dann geht durch eine etwas

vorschnelle Nachricht der Tagespresse eine Mitteilung von neuen

Funden, etwa eines Thomasevangeliums, durch die Gemeinde. Aber

bei solchen Funden handelt es sich ausnahmslos um spätere Traktat»

literatur gnostischer und ähnlicher Sekten. Das ist religionsgeschicht»

lieh interessant, bringt aber keine Ergänzung oder gar Korrektur der

254

Bibel. Auch die berühmten reichen Funde von Qumran haben uns

nur gezeigt, wie gut unser alttestamentlicher Text überliefert ist.

Denn es wurde eine volle Jesajarolle gefunden, die bis auf gewisse

orthographische Eigenarten unserem Bibeltext entspricht. Anderer=

seits brachten diese Funde nähere Nachrichten über die Essener, die

uns zeigten, wie die Fragestellungen des Neuen Testaments damals

sozusagen in der Luft schwebten und wie völlig einzigartig die Ant=

wort Jesu auf all diese Fragen ist.

Gerade die das Wort Gottes verehrende und liebende Gemeinde

hat ein lebhaftes Interesse an jedem Wort und jedem Vers der Bibel.

Der große Dom des Gotteswortes besteht aus unzähligen kleinen

Steinen, deren jeder seinen Platz und seine Bedeutung hat. Aber wie

die großen Dome ihre Baugeschichte haben, so hat sie auch die Bibel.

Das verrät uns der Text an vielen Stellen ganz deutlich. Paulus zum

Beispiel diktierte seine Briefe. In Rom. 16, 22 hat sein Sekretär Ter=

tius sich erlaubt, ein eigenes Sätzlein einzufügen. Oder: Jeremía

schrieb seine Reden nicht selbst auf, sondern überließ das seinem

Freunde Baruch. Der Evangelist Lukas sagt am Anfang seines Evan=

geliums, daß er auch die schon vorliegenden Evangelien als Quellen

benutzt habe (Luk. 1,1—4). Am Schluß des Johannesevangeliums

nehmen auch die Schüler des Johannes das Wort (Joh. 21, 24). Das

sind nur einige Beispiele, an denen jeder Bibelleser erkennen kann,

wie der Text im einzelnen entstanden ist. Es gibt aber noch viel mehr

solche Nahtstellen. In zahllosen anderen Fällen sind wir auf Ver=

mutungen angewiesen. Hier spielt dann die Veranlagung des einzelnen

Auslegers und seine subjektive Haltung eine Rolle. Der eine hat mehr

Phantasie als der andere. Einer ist ängstlicher, der andere forscher.

Der Konservative wird sich mehr an die Tradition halten, der Fort=

schrittliche dagegen wagt Hypothesen. Hier können wir keine eiser=

nen Grenzen setzen. Wohl aber erwarten wir von jedem Bibelforscher

eine tiefe Ehrfurcht vor dem Zeugnis Gottes durch das Wort der

Bibel. Wir lehnen es ab, wenn manch ein Theologe sagt: Ich lese die

Bibel wie jedes profane Buch und kenne keine anderen Mittel zu

seiner Durchforschung als etwa bei der Untersuchung der Gesänge

Homers. Hier gilt das Wort des Paulus: „Der natürliche Mensch

vernimmt nichts vom Geiste Gottes." Es gehört zum Verständnis der

255

Sprache Gottes auch die rechte Stellung vor Gott. Wir wissen von

akademischen Lehrern, die es wagen, ein biblisches Kolleg an der

Universität mit einem Gebet zu beginnen. Aber auch wo dieses äußer=

lieh fortbleibt, sollten die Studenten es ihrem Lehrer anmerken: Wir

betreten heiliges Land. Wo aber der Eindruck erweckt wird, der

Glaube an den dreieinigen Gott sei gar nicht da oder wird beim

Forschen über der Schrift zum Verstummen gebracht, da bleibt das

Mißtrauen der Gemeinde gegenüber solcher Wissenschaft begreiflich.

Entsprechend der Zielsetzung unseres Bibelwerkes haben wir es

nicht mit gewagten Hypothesen und Vermutungen zu tun. So dank=

bar wir die wissenschaftlichen Kommentare zu Rate ziehen, so*be=

mühen wir uns nach Kräften, den in der Kirche benutzten Bibeltext

möglichst ohne Streichungen oder Umstellungen aus dem vorliegen

den Zusammenhang zu verstehen. Wir bekennen uns also zu der

konservativen Gruppe der Bibelforscher, erkennen aber gern an, daß

auch wir an manch einer Stelle auf Hypothesen angewiesen sind und

nicht ohne Fragezeichen auskommen.

256

DAS LEBENDIGE WORT

Diese Auslegungsreihe will die heilsgeschichtlichen Zu-

sammenhänge und die Lebensprinzipien des Alten Testa-

ments für den Bibelleser heute aufschließen und verständ-

lich machen.

Bei den meisten alttestamentlichen Texten wird dabei vers-

weise und unter Benutzung einer eigenen Übersetzung aus

dem Grundtext vorgegangen. Das erleichtert den Gebrauch

der Auslegungsreihe für den Mitarbeiter im Verkündigungs-

dienst. Andere biblische Bücher werden stärker im Über-

blick und mit Hinweis auf die geschichtliche Situation der

Umwelt dargestellt.

Jeder Band ist in sich abgeschlossen und auch einzeln

erhältlich.

»Das lebendige Wort« will zum Bibelstudium anleiten. Es ist

ein wertvolles Hilfsmittel für Mitarbeiter in der Gemeinde, im

Haus- und Jugendkreis.

BRUNNEN VERLAG

ISB N 3-7655-5411-1

Table of Contents

Das lebendige Wort - Band 11/17 - Die kleinen Propheten - Teil 2/2 - Haggai, Sacharja, Maleachi (mit Esra und Nehemia) - Die heimgekehrte Gemeinde - Eine Einführung in die göttlichen Gedankengänge und Lebensprinzipien...