ROLF SCHEFFBUCH

Das habe ich

mit Gott erlebt

hänssler

Das habe

ich mit

GOTT

erlebt

ROLF SCHEFFBUCH

Das habe ich mit Gott erlebt

Bestell-Nr. 392.649

ISBN 3-7751-2649-X

2. Auflage 1997

© Copyright 1996 by Hänssler-Verlag, Neuhausen

Umschlaggestaltung: Dialog Werbeagentur

Titelfoto: Rolf Scheffbuch

Satz: AbSatz Ewert-Mohr, Klein Nordende

Printed in Germany

Inhalt

Jesus macht vital 10

Ich will keine Wetterfahne sein 18

Freut euch am Herrn; er ist nahe! 26

Wendepunkte 32

Jesus ist so nahe 45

Jesus tut Wunder 54

Jesus öffnet Türen für sein Wort 62

Jesus kann seinen schwachen Leuten

vor-arbeiten und nach-arbeiten 71

Jesus kann aus verzweifelten

Situationen herausholen 76

Jesus hat Boten 80

Christus ist hier 98

Es läuft alles auf Jesus zu! 104

Vorwort

Das wahre Bild meines Lebens wird einmal vor Gott

entrollt werden. Alle anderen Lebensbilanzen sind

vordergründig. Was jedoch Gott an einem Menschen,

auch an mir, getan hat, das ist des Berichtens wert.

Das Wichtigste dabei ist und bleibt, daß Gott

auch mich der Gemeinschaft mit Jesus Christus ge-

würdigt hat. Das ist ja das Besondere am Christen-

glauben, daß es solch enge Verbundenheit mit Jesus

gibt. Noch viel stärker als alle menschliche Prägung

durch Voreltern, Heimat und Erziehung will Jesus

prägen. Er bewahrt, er mahnt, er bringt zurecht, er

belebt.

Meine vier Kinder haben gerne mit Lego-Bau-

steinen gespielt. Heute tun es mit Begeisterung die

Enkelkinder. Lego-Elemente passen dort bündig zu-

sammen, wo die Erhebungen des einen Bausteines

zusammengefügt werden mit den Hohlräumen des

anderen Klötzchens. Ganz ähnlich paßt Jesus gera-

dezu ideal zu mir. Das ist mir über dem Spielen der

Kinder aufgegangen. Die Weisheit Jesu paßt zu mei-

nen Begrenztheiten und Dummheiten. Die Gerech-

tigkeit Jesu füllt all das aus, was ich je Gott und auch

Menschen schuldig blieb und noch bleiben werde.

Die Heiligung des Gottessohnes kann dort hinein-

strömen, wo ich das Gute nicht fertigbringe, das ich

doch eigentlich tun will. Ich brauche den Erlöser

Jesus so elementar, wie ein hilfloser Säugling seine

Mutter braucht.

Der württembergische Erweckungsprediger

Ludwig Hofacker hat einmal in einer seiner eindring-

lichen Predigten gesagt:

»Wenn alles wahr wäre, was die falschen Pro-

pheten behaupten, dann ist Christus der gleichgül-

tigste Mann der Welt. Aber das ist nun einmal der

Wille des Vaters, daß durch den Sohn alles gehe. Es

ist der Wille Gottes, daß er, durch den er die Welt ge-

macht hat, nun auch der große Wiederhersteller der

gefallenen Welt sein soll. Es ist des Vaters Wille, daß

der Sohn das Oberhaupt sein soll über alles im Him-

mel und auf Erden. Und daß man den Sohn ehren

soll, wie man den Vater ehrt, und daß, wer nicht

glaubt an den Sohn Gottes, über solchem der Zorn

Gottes bleibt. Wer sich nun dieser Ordnung wider-

setzt, sich ihr nicht fügt, wer meint, er sei mit seinem

Verstand über das hinausgewachsen, wer also dem

Heiland, dem Sohn, nicht die Ehre gibt, die ihm ge-

bührt, wer seine Seligkeit und alle Gnade und alles

göttliche Leben und alle Vergebung der Sünden und

alles, dessen eine unsterbliche Seele bedarf, nicht

von dem Sohne holen will, sondern andere Wege und

Künste sucht, der hat keine Gnade, keine Barmher-

zigkeit zu hoffen. Christus ist derallerunentbehrlich-

ste Mann fur einen Sünder. Er ist unentbehrlicher als

das tägliche Brot, unentbehrlicher als die Kleider.

Doch was brauche ich solche Gleichnisse? Wenn man

nicht sterben, nicht ewiglich sterben will, so muß

man ihn haben!«

8

Weil Gott auch bei mir wollte, »daß alles durch

den Sohn geht«, darum berichte ich davon, was ich

mit Jesus erlebt habe »zur Ehre Gottes, des Vaters«.

Das Berichtete ist nicht chronologisch der Reihe

nach geordnet. Ich möchte von dem erzählen, was

Christus kann und tut — nicht von dem, wie mein Le-

ben verlaufen ist.

Jesus macht vital

Vitalität habe ich bei meiner Großmutter Johanna

Busch kennengelernt. Sie stammte aus dem Hülbe-

ner Schulhaus Kullen. In ihm hat durch zwei Jahr-

hunderte hindurch jeweils der Sohn den Vater abge-

löst als Schulmeister und als Leiter der pietistischen

»Stunde«. Lebenslang hat die Großmutter das Schwä-

bische nicht verlernt. Doch auch in Elberfeld und in

Frankfurt, wo sie als Ehefrau von Pfarrer Dr. Wilhelm

Busch wirkte, war sie gesuchte Seelsorgerin von ein-

fachen Gemeindegliedern ebenso wie von Künstlern

und von Exzellenzen.

Sie war eine Meisterin im Briefeschreiben. Sie

konnte ihre ganze Liebe und auch ihr ganzes Erleben

in Worte packen. Als grasgrüne Enkel lächelten wir

dann und wann, wenn wir in den Briefen der Groß-

mutter Rechtschreibfehler entdeckten. Aber als Stu-

denten mußten wir staunen, als wir unter dem Nach-

laß der Großmutter einen Briefwechsel mit hochge-

achteten Theologieprofessoren fanden. Sie hatte die

Verantwortung empfunden, den »Lehrern der Kir-

che« die Frage zu stellen: »Bezeugt ihr denn auch den

auferstandenen Jesus?« Ihre kritische Anfrage hatte

sogar Gehör gefunden.

Wir vierzig Enkel haben unsere Großmutter als

ältere Frau kennengelernt. Aber welche Schönheit

die zarte und doch so voll Lebenskraft sprudelnde

10

Johanna Kullen gewesen sein muß, als der junge

Kandidat der Theologie Dr. Wilhelm Busch um sie

warb!

»Unsere Großmutter« lebte als Witwe auf der

Schwäbischen Alb. Sie bewohnte dort die soge-

nannte »Villa«, die sich einst ein Kunstmaler, der un-

verheiratet geblieben war, gebaut hatte. Außer dem

»Atelier« gab es eigentlich nur Mini-Räume in diesem

Haus. Die Küche hatte nur »Westentaschenformat«.

Trotzdem durften alle acht Familien ihrer Kinder in

den Sommerferien zur Großmutter kommen, oft

mehrere zugleich. Man aß unter den weitausladen-

den Buchen im Garten. Wo.wir allerdings spielten,

wenn es einmal regnete, ist mir heute nicht mehr klar.

Es bleibt nur der Gesamteindruck eines riesengro-

ßen Festes, wie wenn »ein König seinem Sohn Hoch-

zeit macht«. Schon vor der Anreise war es die ge-

spannte Frage, ob in diesem Jahr die Vettern oder die

Cousinen im »Atelier« schlafen durften. Meist muß-

ten die »Bäsle« auf den Dachboden — vermutlich weil

die Großmutter mit klarem Instinkt erkannte, daß

Mädchen weniger Angst vor Mäusen haben als die

sich so stark gebärdenden Buben.

Wir Enkel haben die Liebe der Großmutter sehr

materialistisch registriert. Wann auch immer man

zum Frühstück kam, fand man auf seinem Platz die

eigene Lieblingsmarmelade vor. Die Großmutter

kannte auch die ausgefallensten Geschmacksrich-

tungen bis hin zu Quittengelee und Schwarze-

Johannisbeer-Marmelade. Sie hatte schon im voraus-

gehenden Herbst beim Einkochen an all ihre Enkel

gedacht.

ii

Geld war nie etwas, was sie faszinierte. Ange-

sichts der vielen unglücklichen reichen Frankfurter

Familien konnte sie in ihrem Frankfurter Pfarrhaus

beten: »Lieber Heiland, hilf doch, daß keine meiner

fünf Tochter einen reichen Mann bekommt!« Dies

Gebet ist von Gott erhört worden. Trotzdem hatten

wir keinen einzigen Tag in unserer Kindheit den Ein-

druck, daß wir arm dran sein könnten. Der so früh

verstorbene Großvater hatte auf seinem Sterbebett

für die ganze Familie die Parole ausgegeben, die un-

sere Großmutter überzeugend gelebt hat: »Den Kin-

dern eine fröhliche Heimat erhalten!«

Als in den letzten Tagen des Zweiten Weltkriegs

Hülben eine Nacht lang von schwerer amerikani-

scher Artillerie beschossen wurde, da war sie im gan-

zen Dorf vermutlich die einzige, die in königlicher

Gelassenheit nicht im Keller Deckung suchte. Am

frühen Morgen kamen amerikanische Soldaten ins

Dorf. Sie trieben die Bewohner aus den Häusern. Als

einzige durfte unsere Großmutter bleiben; denn sie

hatte die müden Krieger mit einer großen Kanne

dampfendem Malzkaffee empfangen — eben so, wie

sie selbstverständlich alle Besucher ihres Hauses be-

wirtete.

Bis heute ist mir unsere Großmutter der Inbe-

griff der Natürlichkeit. Mit dem »Du darfst das nicht«

ging sie sparsam um. Sie wollte uns doch Jesus lieb-

machen. Darum hatte sie Sorge, wir könnten über

irgendeinem zu raschen Verbot in Zwischendingen

den Eindruck bekommen, Jesus sei einer mehr von

denen, die Strafzettel und Verwarnungen erteilen.

Dabei ist er doch der, der Verunglückten beisteht.

12,

Einige Jahre nach dem Tod der Großmutter war

eine Verwandte im Zweifel, ob sie wegen ihres reife-

ren Alters noch einen Heirats antrag annehmen sollte.

Als sie sich dann nach langem Überlegen doch sehr

rasch zum Heiraten entschied, war in der Familie das

Staunen über diese so plötzlich getroffene Entschei-

dung groß. Aber die Verwandte erklärte: »Ich habe

mir einfach einmal überlegt, was wohl Tante Busch

mir raten würde. Da war mir's klar, daß sie nur eines

sagen würde, nämlich: >No dapfer g'heiratetîc (Nur

rasch geheiratet!).«

Wohl jeder unter uns Enkeln und der ganzen

übrigen großen Verwandtschaft begriff: Hier bei der

Großmutter Busch ist Vitalität! Da ist Leben, wie es

vor Gott sein soll! Nämlich Leben voll Ausstrahlung,

voll Ordnung, voll Freude, voll helfender Liebe!

Trotzdem hätte keiner gewagt, dieses Leben nun ein-

fach nur zu kopieren. Denn das Geheimnis dieses Le-

bens lag tiefer. Als ganz kleine Enkel, wenn wir bei

der Oma im Zimmer nächtigen durften, bekamen wir

mit, wie sie in der Zeit des sommerlichen Hochbe-

triebs in aller Frühe den Wecker rasseln ließ, um eine

volle Stunde Zeit zu haben für Gottes Wort und für

das Gespräch mit Jesus. Sie las die Bibel begierig wie

den lang erwarteten Brief des Vaters; sie konnte mit

Jesus in bräutlicher Liebe sprechen.

Bei ihrer Beerdigung in Frankfurt (1954) sagte

ihr Sohn Wilhelm Busch aus Essen: »Sie gab uns ein

geistliches Erbe mit. Sie rechnete felsenfest mit der

Wirklichkeit Gottes und mit der Bedeutung des Wor-

tes Gottes als eines Briefes Gottes an uns. Die Bibel

war für sie niemals Diskussionsgegenstand. Sie hat

nie rational gefragt: >Was ist wahr?<, sondern sie hat

existentiell gefragt: >Was ist wirklich?< Als Student

sagte ich einmal: >Ich sehe nicht recht ein, warum

Gott seinen Sohn sterben lassen mußte.« Ganz er-

zürnt erwiderte sie: >Ist er dir denn nicht mehr der,

der alle deine Sünde vergibt und alle deine Gebre-

chen heilt?««

Bei der Feier ihres 80. Geburtstags (1949)

wünschte sie sich keinen Lobchoral, sondern das

Lied: »Es ist ein Born, draus heiiges Blut für arme

Sünder quillt«. Sie rechnete mit der Herrlichkeit

Gottes, der eine Handbreit neben ihr war. Der in

Jesus geoffenbarte Gott war für sie eine Wirklichkeit

so real wie ihre eigene Hand. Ihr größtes Anliegen im

Blick auf ihre Kinder und Enkel war: »Daß nur keines

dahinten bleibt!«

Eine große Waffe im geistlichen Kampf um ihre

Familie war die Freude. Fröhliches Christsein ist fas-

zinierend, besonders für junge Menschen.

Man muß wissen, was wirklich schlimm und was

weniger schlimm ist. An einem regnerischen Ferien-

tag — und ein Landregen auf der Schwäbischen Alb

kann nervtötend sein — hatten einige Enkel das wert-

volle grüne Sofa der Großmutter zur Gärtnerei er-

klärt und mit der großen Gießkanne bewässert. Als

der Vater der Kinder dazukam — ob es der Vater

Stöffler oder Eißler oder Müller war, ist egal —, traf

ihn fast der Schlag. Aber die Großmutter sagte nur:

»Das ist doch alles keine Sünde und keine Schande!«

Für ihre Beurteilung war nur tragisch, was Gott trau-

rig macht. Alles andere war zweitrangig, selbst ein

aufgeweichtes Erbsofa.

Es gibt auf der ganzen Welt keinen größeren

Adel, als wenn man auf der Seite Jesu stehen kann.

Ich erinnere mich noch an den denkwürdigen Tag,

als sich die drei Busch-Onkel alle im Hause ihrer

Mutter trafen: Wilhelm hatte ein Reichsredeverbot

bekommen, Johannes kam aus der Gestapo-Haft,

und Friedrich war nach einer Bibelwoche aus Danzig

ausgewiesen worden. Jede andere Mutter hätte sich

wohl geschämt, daß alle ihre Söhne (ein kleiner Sohn

Theo war in früher Jugend gestorben) mit der Poli-

zei in Konflikt geraten waren. Aber Großmutter

Busch sagte immer wieder im Hochgefühl großer

überzeugender Freude den Satz: »Wie stolz bin ich,

daß meine Söhne für den Heiland leiden!«

Allerdings war es nicht so, daß Großmutter

Busch sich nicht auch als rechte Mutter sorgte: »La-

den sich denn meine Söhne und Schwiegersöhne

nicht zu viele Lasten auf, sowohl im Beruf als auch

beim Bekennen der Wahrheit im Hitler-Staat?«

Menschlich lag es ihr nahe, aus Fürsorge zu bremsen.

Aber sie gab dann an Töchter und Schwiegertöchter

die Parole aus: »Nicht bremsen, nur pflegen!«

Wenn sie uns Enkeln in ihrer sprühenden An-

schaulichkeit biblische Geschichten erzählte, dann

erlebten wir mit dem Hirtenjungen David das Glück,

die Gegenwart des lebendigen Gottes zu erfahren.

Und wir erschauderten mit dem verstoßenen Saul

darüber, daß Gott schweigen kann.

Unsere Großmutter mühte sich bewußt um ein

Leben in der Freude. Sie arbeitete gezielt gegen die

billigen, vergänglichen Freuden der Welt. Noch in

meiner Studienzeit wäre es für mich ein größeres

Opfer gewesen, auf das sonntägliche Mitblasen im

heimatlichen Posaunenchor zu verzichten, als ein

Studentenfest in Tübingen dranzugehen. Unsere

Großmutter hatte uns gelehrt, die Mitarbeit in der

Kirchengemeinde als etwas Herrliches zu begreifen.

Welche Feste konnte sie aus dem Schulferienbeginn,

aus dem damals einzigen Eisessen im Sommer, aus

dem großen Backfest im dörflichen Backhaus ma-

chen!

An Sommerabenden versammelte sich die ganze

Sippe im alten Schulhaus Hülbens. Wenn dann bei

den Männern das Gespräch auf die Politik kam und

die Lage etwas gespannt zu werden drohte, rief die

Großmutter: »Erzählt von den Siegen Jesu!« Dieser

Ruf bewirkte, daß wir Büblein aufmerkten, daß die

Frauen ihr Strickzeug zusammenpackten und nur

noch lauschten, wenn Onkel Albrecht Eißler berich-

tete, wie es ihm gelungen war, einem französischen

Kriegsgefangenen in seiner hoffnungslosen Lage

beizustehen. Oder wenn Onkel Eugen Stöffler vom

Ergehen der Evangelischen in Spanien erzählte und

Onkel Johannes Busch davon, wie ein junger Mann

aus Zweifeln schließlich zum Glauben an Jesus ge-

funden hatte. An solchen Abenden begriffen wir et-

was von der Weite des Königreiches Jesu und auch

von der Wahrheit des Bibelwortes: »Wenn ein Glied

geehrt wird, so freuen sich alle Glieder mit.«

Großmutter Busch ging auch im bittersten To-

desleiden bewußt der Herrlichkeit Gottes entgegen,

die erst noch kommt. Als sie, vom Gesichtskrebs ver-

sehrt, kaum mehr reden konnte, bezeugte sie es einer

unserer Cousinen flüsternd: »Ich wand're meine

16

Straßen, die zu der Heimat führt, wo mich ohn' alle

Maßen mein Vater trösten wird.«

Ich will keine Wetterfahne sein!

Als ich gerade vier Jahre alt war, wurde ich von einer

etwas älteren Nachbarstochter zur »Sonntagsschule«

mitgenommen. Stadtmissionar Fritz Vogelgsang, ein

genialer Meister des missionarischen Gemeindeauf-

baus, versammelte Hunderte von Kindern dazu, nicht

in kirchlichen Räumen, sondern bewußt in einem

neutralen Saal; denn auch kirchlich ungebunde-

nen Eltern sollte die »Schwellenangst« im Blick auf

ihre Kinder genommen werden. Eines Sonntags gab

Herr Vogelgsang als Wettbewerbsaufgabe mit, bis

zum nächsten Mal eine Wetterfahne zu zeichnen und

mit großen Buchstaben drunter zu schreiben: »Ich

will keine Wetterfahne sein!« Vielleicht hat mich das

mehr geprägt als manches geistreiche Gedankenge-

bäude.

Aber wie das konkret aussehen kann, nicht als

Wetterfahne sich nach jedem Lüftlein des Zeitgeistes

zu drehen, das habe ich schon in Kindertagen bei

meinen Eltern erlebt.

Im Dezember 1932, also wenige Wochen vor

Hitlers »Machtergreifung«, hatte der Vater in einer

amerikanischen Zeitschrift eine Stellungnahme ver-

öffentlicht unter der Überschrift: »Warum ich Hitler

ablehne«. In dem Beitrag ging es neben politischen

und wirtschaftlichen Fragen hauptsächlich um die

geistliche Erkenntnis: »Hinter der Begeisterung für

18

Hitler steht das alte menschliche Sehnen nach Selbst-

erlösung, nach einem Messias, der aus Steinen Brot

macht. Armes Volk!«

Das nahm Vater nie zurück. Er ließ sich auch nie

zum Eintritt in die Partei oder in eine der NS-Glie-

derungen bewegen. Die anstehende Berufung ins Be-

amtenverhältnis wurde gestoppt. Es folgten Straf-

versetzungen und Gehaltsrückstufungen. Gauleiter

Murr persönlich forderte die Entlassung des Vaters

aus dem Staatsdienst.

Eigentlich war es ein Wunder, daß Vater nicht

ins Konzentrationslager kam. 1936, zu einem NS-

Schulungslager für Lehrer nach Reutlingen einberu-

fen, meldete er sich am dritten Tag zu Wort und er-

klärte: »Es ist unter meiner Würde, auf all die vielen

Widersprüche einzugehen. Ich möchte nur die Versi-

cherung abgeben, daß es auch heute noch Menschen

gibt, die bereit sind, ihre Freiheit und Stellung zu op-

fern, weil es ihnen lieber ist, Ehre bei Gott zu haben

als die Ehre bei Menschen.«

Im März 1938 leitete Vater die württembergische

Laiendelegation, die nach der widerrrechtlichen Ver-

bringung von Pfarrer Martin Niemöller ins Konzen-

trationslager in Berliner Ministerien dagegen prote-

stierte.

Am Morgen des 10. November 1938, also nach

der Verwüstung jüdischer Gotteshäuser und Ge-

schäfte, sagte er als Lehrer an der Höheren Handels-

schule für Mädchen vor versammelter Klasse: »Was

heute nacht geschehen ist, ist Unrecht!«

In einem von der politischen Polizei abgefange-

nen Brief riet Vater dem Evangelischen Gemeinde-

blatt in Württemberg, lieber das Erscheinen einzu-

stellen, als befürwortende Artikel für die NSDAP auf-

zunehmen. Die Mutter, die konsequent das Wider-

stehen ihres Mannes mittrug, weigerte sich, das

»Mutterkreuz« vom NS-Staat anzunehmen.

Erst 1946 wurde Vater nach Rückkehr aus fran-

zösischer Kriegsgefangenschaft in das baden-würt-

tembergische Kultusministerium berufen. Von dort

aus gestaltete er den Wiederaufbau und den Ausbau

des Berufs- und Fachschulwesens. Daneben war er in

den Stuttgarter Gemeinderat und in den württem-

bergischen Landtag gewählt.

Es war der Wunsch unseres Vaters, daß ich seine

Beerdigung halten sollte; denn im Sommer 1963 war

er durch eine schwere Krebserkrankung ganz plötz-

lich aus seinem intensiven Wirken herausgerissen

worden. Am Krankenbett diktierte er mir, was ihm im

Leben wichtig gewesen war. Er hat seinen Wider-

stand und auch seinen Einsatz gerade im staatlichen

Bereich als einen Auftrag von Jesus verstanden, nicht

von Menschen. Leitwort war ihm sein Konfirmations-

spruch: »Du sollst erfahren, daß ich der Herr bin, an

welchem nicht zu schänden werden, die auf mich har-

ren!«

Mitten in den entehrenden Bedrängnissen des

Hitlerstaates konnte er sagen: »Jesus hat mich zu

einem freien Menschen gemacht; um mich herum

sind so viele Kriecher!«

Von der Herausforderung, als Christ das Schul-

wesen und das freiheitliche Staatswesen der Nach-

kriegszeit mitgestalten zu können, war Vater gera-

dezu fasziniert. Er konnte seinen Kindern sagen: »Es

10

ist ja schon recht, wenn ein paar von euch Pfarrer wer-

den. Aber es braucht auch ganz normale Christen,

die bereit sind, die uns von Gott anvertraute Welt

mitzugestalten!« Denn das war bis ins Sterben hinein

seine große Sorge, ob denn die uns nach der Hitler-

diktatur noch einmal geschenkte Periode der Frei-

heit recht genützt würde — auch zur Weitergabe des

Evangeliums. Gerade durch Laien. Darum lud er bei

seinen Schulleitertagungen jeden Morgen zu einer

ökumenischen Andacht ein, die er selbst hielt. Auch

Vater wollte keine Wetterfahne sein. Er wollte am

Kompaß Jesus ausgerichtet sein. Andere wollte er

dazu einladen, sich an diesem Kompaß auszurichten.

»Denn ohne diese Ausrichtung«, so sagte er, »fallen

doch die Menschen allen Irrtümern anheim.« Aber

auch von der Faszination der Verantwortung für die

Gesellschaft wollte Vater sich nicht gefangennehmen

lassen. Darum stand auf seinem Ministerialschreib-

tisch im Neuen Schloß die Spruchkarte, die ich ihm

auf seinen Wunsch hin in großer Frakturschrift ge-

malt hatte: »Gib, daß mir in dem Weltgetümmel die

Ewigkeit sei vorgestellt!«

Daß Jesus auch schöpfungsgemäße Prägungen

von Menschen in seinen Dienst stellen kann, nahm

unser Vater ernst. Als einmal daran herumgemäkelt

wurde, daß der Gründer der württembergischen Be-

kenntnisgruppe doch ein etwas arg starrer Mensch

sei, da sagte der Vater: »Im Dritten Reich haben nur

Menschen, die auch etwas starrköpfig sind, sich nicht

vom Zeitgeist mitreißen lassen; dazu gehörte auch er!«

In der Familie haben wir Vaters Durchsetzungs-

willen nur erlebt, wenn er für uns etwas Gutes tun

2,1

wollte. So wollte er mir als Sechsjährigem ein richti-

ges Fahrrad kaufen. Die Mutter sah mich schon im

Geist in grausame Unfälle verstrickt. Aber der Vater

setzte sich durch. Er setzte durch, daß wir vor der all-

gemeinen Evakuierung von kinderreichen Familien

Stuttgarts nach Hülben zur Großmutter umzogen. Er

setzte durch, daß wir fünf Brüder auch dann nicht

aus dem traditionsreichen Eberhard-Ludwigs-Gym-

nasium ausschieden, wenn die Lehrer bei diesem

oder jenem von uns meinten, er solle besser mit der

Mittleren Reife abgehen. Vielmehr ermutigte er uns

auch angesichts eines schwachen Zeugnisses: »Kopf

hoch! Wer in der Schule Primus ist, tut sich meist im

Leben schwer. Wer rechtzeitig gelernt hat, nicht auf-

zugeben, hat's später leichter!«

Nur einmal im Leben hat er im eigenen Inter-

esse seinen Kopf durchgesetzt. Damals, als der junge

Frankfurter Politologie-Student, aus Weilheim/Teck

in Württemberg stammend, um die fast drei Jahre äl-

tere Pfarrerstochter Maria Busch warb. Sie ließ ihn

zwei Jahre lang warten. Aber er wies aus dem Statisti-

schen Jahrbuch und sonstigen Schmökern nach, daß

normalerweise gerade solche Ehen besonders halt-

bar seien, bei denen die Ehefrau älter ist als der

Mann. Mutter spürte die sich darin verbergende

große Liebe und sagte schließlich »ja«. Die Ehe war

nicht ohne Spannungen. Aber Vater konnte nicht

ohne seine Frau sein; ihre Nähe beflügelte ihn. Und

Mutter, die nach dem frühen Sterben ihres Mannes

dessen mit Rotstift und Randbemerkungen intensiv

durchgearbeitete Bibel benutzte, schrieb auf eine

Umschlagseite den Vers von Gerok: »Gehst du mir

11

von hinnen, so hab' ich gelebt, kann fröhlich nimmer-

mehr werden.«

Vielleicht war Mutter noch mehr als Vater eine

Kämpferin. Bei meiner Einschulung in die Grund-

schule war sie plötzlich nicht mehr an meiner Seite.

Sie hatte sich weggeschlichen, um bei der Flaggen-

hissung und dem Lied »Die Fahne hoch« nicht die

Hand zum Hitlergruß erheben zu müssen. Als sie

nachher wieder da war und meine kleine Hand in

ihre feine Hand nahm, sagte sie nur, wie erklärend:

»Daß wir nie vor ihnen beugen Herz und Knie, auch

nur zum Schein, sondern fest als deine Zeugen da-

steh'n, wenn auch ganz allein!« Wie stolz waren wir

auf unsere Mutter, als beim ersten schweren Flieger-

angriff auf Stuttgart mitten ins Krachen und Bersten

und das Angstgeschrei im von vielen Menschen ge-

füllten Luftschutzkeller hinein der Luftschutzwart

rief: »Frau Scheffbuch, beten Sie mit uns!«

Mit Klugheit, aber auch mutig wie eine Löwin,

trat sie für ihre Kinder ein, wenn ihnen in der Schule

Ungerechtigkeit widerfahren war. In der Zeit der

Hülbener Evakuierung lernte sie im Eigenstudium

Latein, um mich darin zu fördern und um meinem

Bruder Albrecht den Seiteneinstieg ins Humanisti-

sche Gymnasium möglich zu machen.

Als wir Kinder studierten, erhielten wir von der

Mutter fast täglich Post. Oft war es nur eine Postkarte

mit ein paar Sätzen. Etwa: »Heute war große Wäsche.

Deine Hemden kommen mit dem nächsten Paket.

Abends hielt Pfarrer Haug eine eindrückliche Bibel-

stunde: >Seid stark im Herrn!< Auch Du kannst es

sein. Deine M.« Das »M.« stand für »Mutter« und für

ihren Vornamen »Maria«. Die geistreiche, impulsive,

sich immer bis zum letzten einsetzende Mutter hat

im Alter oft darunter gelitten, daß sie bei der Erzie-

hung der Kinder manches versäumt und falsch ge-

macht habe. Dabei sind wir ihr bis heute nur dankbar

für alles, was sie uns war und was sie uns gegeben hat.

Das letzte »M.« stand auf dem Zettel, den meine Brü-

der nach ihrem Sterben auf dem Schreibtisch vorfan-

den. Offenbar hatte sie unter heftigsten Schmerzen

beim dritten Herzinfarkt noch mit letzter Kraft den

Satz geschrieben: »Alle, alle meine Sünden hat SEIN

Blut hinweggetan! Eure M.«

Ihr Leben lang hatte unsere Mutter alle Bitten

um Übernahme von Aufgaben in der Kirchenge-

meinde abgelehnt. Sie wollte ganz für ihren Mann

und für ihre Kinder dasein. Darüber hinaus wurde

ihre Wohnung eine Anlaufstelle für einsame, ange-

schlagene und schwermütige Menschen. Sie redete

nicht lange über so etwas wie die »diakonische Di-

mension des Christseins«. Sie praktizierte sie. Als

Witwe zog sie dann nach Hülben ins Alte Schulhaus,

in das Haus der Voreltern. Sie wurde dort eine geist-

liche Mutter für die »Stunde« und für die Kirchen-

gemeinde. Für die Enkel in den wachsenden Kinder-

familien wurde Hülben so etwas wie der Vorge-

schmack des Himmels.

Bei einem der Stuttgarter »Gemeindetage unter

dem Wort« konnte sie wegen körperlicher Schwach-

heit nicht dabeisein. Es war ein Gemeindetag, vor

dem mir bange war, weil so vieles drunter und drü-

ber ging. Aber die Freunde vom Hülbener Omnibus

brachten mir eine Karte ans Podium, auf der nur stand:

»Es ist beim Herrn kein Unterschied, zu helfen unter

vielen oder da keine Kraft ist. In großer Liebe denkt

an Dich Deine M. (auf der Höhe des Hügels)«.

Darin sah sie lebenslang ihre Aufgabe: Wie

Mose mit Aaron und Hur betend vor Gott einzutre-

ten von »der Höhe des Hügels« für das ringende Volk

Gottes.

Freut euch am Herrn; er ist nahe!

Beim Singen halte ich es mit der Bibel: »... daß sie

laut sängen mit Freuden!« »Laßt Gottes Ruhm weit

erschallen!« Die Ulmer Gemeindeglieder sagten:

»Man kann sogar durch die dicken Münstermauern

hören, daß Sie im Gottesdienst sind!«

Das Singen bestimmte unseren Tageslauf schon

im Elternhaus. Punkt 6.45 Uhr wurden die Fenster-

flügel in der Mansardenwohnung eines Stuttgarter

Schulgebäudes geöffnet. Aus neun Kehlen erklang

der Morgenchoral. Wer zu spät kam, fing einen

durchdringenden Blick der Mutter auf. Sonst konnte

sie auch so gütig, so ermutigend blicken. Sie hatte

schon zuvor die Gesangbücher für jedes der sechs

Kinder und für die Hausgäste aufgeschlagen. Es war

eine Auszeichnung, am Klavier den Morgengesang

begleiten zu dürfen. So weit mindestens sollte der

Klavierunterricht bei uns Kindern führen, daß wir

jede Choralmelodie frei und aus dem Stand harmo-

nisieren könnten.

Dieser Morgenchoral war sogar mitten in der

Hitlerzeit unsere »Straßenmission«. Jahrzehnte spä-

ter sprach mich eine Schorndorfer Kirchgängerin

darauf an. Dies Singen habe sie wieder nach langer

Entfremdung näher zu der Gemeinde des Jesus ge-

bracht. In der Nachbarschaft hätte man morgens kei-

nen Wecker gebraucht. Wie manche andere hätte

auch sie bei diesem Singen die Fenster weit aufge-

macht. Das sei wie ein Gruß aus einer anderen Welt

gewesen.

Bei offenem Fenster wurde gesungen, wenn sich

die zwanzig jungen Männer des Jugendmitarbeiter-

kreises in unserer beengten Wohnung zum Gebets-

abend drängten. Die Fensterflügel waren zum Sin-

gen bei der Abendandacht geöffnet, sie war, beson-

ders am Sonntag, die Sache des Vaters.

Gerade die Sonntage waren Singetage. Nach

dem Essen setzte sich Vater ans Klavier. Die Woche

über konnte er wegen seiner Arbeitsfülle selten bei

der Familie sein. Aber am Sonntag gehörte der Vater

seiner Familie. Während des Mittagessens ließ er uns

teilhaben an dem, was ihn eine Woche lang beschäf-

tigt hatte. Aber dann wurde gesungen. Rechts und

links vom Vater bearbeiteten zwei Geschwister die

Tasten. Mein Vater liebte sechsbändiges Klavierspiel.

Trompete und Geige stimmten in die Melodie ein.

Und dann ging es los, angefangen mit den wunder-

baren Chorälen. Von dort zu den sogenannten

»Reichsliedern«, die aus der englisch-deutschen Er-

weckung der Jahrhundertwende stammten. Durch

sie war unsere Großmutter Scheffbuch-Weisser im

Remstal zum Glauben gekommen. So gehörten sie

zum geistlichen Erbe des Vaters, das er auch uns lieb

machte. Dann kamen einige der Lieder aus dem alt-

pietistischen Hülbener Kullen-Erbstrom dran. Allen

voran die Hiller-Lieder. Aber von dort wurde dann

übergeleitet zu Volksliedern. Den Abschluß bildeten

einige der natürlich englisch geschmetterten ame-

rikanischen geistlichen Lieder, die den Vater bei

seinem USA-Besuchsprogramm 1949 beeindruckt

hatten.

Seitdem kann ich viele dieser Lieder auswendig.

Beim Auswendiglernen half die Mutter nach. Nein,

wir »mußten« nicht! Aber es gab Belohnungen. In

der hungrigen Nachkriegszeit köstliches Eismilch-

pulver oder Schokoladenriegel. Später 10-Mark-

Scheine. Der Choral-Glaubensschatz der Gemeinde

Jesu quer durch die Jahrhunderte hat mich sicher

weit mehr geprägt als alle eindrucksvollen theologi-

schen Werke.

»Hörst du den Vorsänger?« So fragte meine

Mutter, als aus dem 1938 erworbenen riesigen Ra-

diokasten ein Gottesdienst aus Zürich-Beromünster

übertragen wurde (der Vater hatte trotz schmalen

Einkommens das Qualitätsradio angeschafft, um nicht

nur auf die nazistisch »gleichgeschalteten« Meldun-

gen in Zeitung und Radio angewiesen zu sein). Sie

erklärte mir dann: In den reformiert geprägten Ge-

meinden gibt es oft bewußt keine Orgel. Die Ge-

sangs-Leitung übernimmt der Vorsänger. Er stimmt

an. Er bestimmt das Tempo des Singens. Er hält die

Melodie, wenn die Gemeinde in Gefahr kommt, zu

»de-to-nieren«, also abzusinken. Es wurde mein ge-

heimes Leitbild, ein Vorsänger zu sein. Meine Mutter

hatte es mir vermittelt mit einer fast beiläufigen Be-

merkung. Sie hat mich nie gedrängt, Pfarrer zu wer-

den. Als Pfarrerstochter aus Elberfeld und Frankfurt

wußte sie, daß Pfarrersein voll letzter Verantwortung

ist. Aber sie betete dafür, daß ihre fünf Söhne und

ihre Tochter Menschen würden, in denen Gottes

Geist prägend Raum findet.

Eigentlich wollte ich immer so singen können

wie der Evangelisten-Onkel Johannes Busch, der

schon in der Morgenfrühe des Pfingsttages unter hef-

tigster gekonnter Benutzung des Klaviers laut sang:

»... denn der Geist der Gnaden hat sich eingeladen,

machet ihm die Bahn!« Ich wollte singen können wie

meine amerikanischen Mitstudenten, die voll ge-

spannter Erwartung auf das Kommen Jesu jubelten:

»All hail and power in Jesus' name!«

Darum sollten auch die Teilnehmer bei den Ju-

gendtreffen und bei den »Gemeindetagen unter dem

Wort«, die ich später mitverantworten durfte, wegge-

hen mit einem »neuen« Lied, das mehr vermittelte als

ein bißchen fromme Stimmung.

Das Singen soll und kann ein Vorgeschmack auf

das Lob sein, das in Gottes neuer Welt erst richtig er-

klingen wird. Solch eineh Vorgeschmack gaben die

großen Ulmer Landesposaunentage. 1946 war ich als

15jähriger Bläser beim ersten Nachkriegsposaunen-

tag dabei und seitdem alle zwei Jahre. Zum Teil

durfte ich diese Posaunentage als Leiter des Würt-

tembergischen Jugendwerks (1965 — 1974) mitver-

antworten oder später als Festprediger dabeisein. Es

ist ein Vorgeschmack des kommenden Jubels in Got-

tes neuer Welt, wenn zum Abschluß die zehn Glok-

ken des Ulmer Münsters zusammenläuten. Es geht

dann ein unvergleichliches Blitzen und Blinken über

den Münsterplatz, wenn die Bläser zum Abschluß-

choral ihre Instrumente ansetzen. Dann stimmen

Zehntausende singend ein in den großen Choralsatz

Johann Sebastian Bacfys: »Gloria sei dir gesungen,

mit Menschen- und mit Engelszungen, mit Harfen

und mit Zimbeln schön ... Wir stehn' im Chore der

Engel hoch um deinen Thron ... Des jauchzen wir

und singen dir das Halleluja für und für!«

Das Singen darf nicht für solche außerordent-

lichen Augenblicke reserviert bleiben. Mir war das

Singen wichtig im Rahmen des Gemeindeaufbaus.

Selbst unruhige Konfirmanden wurden brav wie

Lämmer, wenn wir uns um den Schorndorfer Ge-

meindehausflügel sammelten, um ein Lied nach

dem andern zu singen. Natürlich als »Wunschlieder-

singen«. Ich mußte dann wissen, daß »Es kommt ein

Schiff geladen« gemeint war, wenn der Konfirmand

als Wunsch gerufen hatte: »Ein Schiff wird kommen«!

Auch zwischen den Früh- und Hauptgottesdien-

sten in Schorndorf und später in Ulm gab es sol-

ches Wunschliedersingen. »Offenes Singen« auf dem

Kirchplatz leitete die »Schorndorfer Woche« ein; zu-

erst mit Volksliedern, aber dann überleitend zu geist-

lichen Liedern und dann zu einer Abendandacht.

Singend haben wir mit Hunderten von Christen aus

allen Kirchen auf dem Schorndorfer Marktplatz das

alte Jahr verabschiedet und das neue Jahr begrüßt.

Lobgesänge zu Ehren des Jesus und geistliche

Lieder sind elementare Lebensäußerung eines Chri-

stus-Menschen. Schon das alte Israel hat es gewußt:

Gott wohnt auf dem Lob seines Volkes! Wir aber kön-

nen voll Freude singen, weil der Jesus uns so nahe ist.

Nicht immer haben wir zu Hause nur fromme

Lieder gesungen. Wir Brüder gerieten uns dann und

wann heftig in die Haare. Schließlich ließ mich die

Mutter ein Schild basteln, auf das ich malen mußte:

»Pueri este laeti« (Knaben, seid auch fröhlich — und

3°

damit auch friedlich)! Unübersehbar hing dieses

Schild als ständige Erinnerung an der Wand des Kin-

derzimmers.

Aber wir haben auch nicht nur gestritten. Wir

haben auch fantasievoll miteinander gespielt. Wenn

mir manchmal später auf der Höhe des Lebens die

Arbeit über den Kopf zu wachsen schien, dann erin-

nerte ich mich: An Regentagen wurde besonders

gerne »Reisebüroles« gespielt. Sämtliche Kindertele-

fongeräte waren aufgeboten; Papas dicke Lexika-

Folianten mußten die Stöße von Kursbüchern erset-

zen. Schwierig war nur, daß eigentlich keines von uns

Lust hatte, »Kunde« zu sein. Jedes wollte gerne hin-

ter dem Tresen sitzen, um spielerisch an drei Telefo-

nen zugleich imaginäre Gesprächspartner mit Aus-

künften zu versorgen; der »Kunde« wurde nebenher

mit gekritzelten Informationen versorgt. Offenbar

hatte uns der Betrieb im Stuttgarter Reisebüro so be-

eindruckt, daß es für uns kein höheres Ziel gab, als

etwas überbeschäftigt zu sein und dies dann auch

noch mit Charme zu meistern.

Die Eltern haben uns mit viel Phantasie eine

Kindheit voll Freude gestaltet. Aber der Kontrapunkt

für das Singen in der Familie und für das ganze Le-

ben war derselbe: »Die Freude am Herrn ist eure

Stärke!«

3^1

Wendepunkte

Der Glaube war bei mir durch die Eltern und Vor-

eltern in der ganzen Scheffbuch-Weisserschen und

Busch-Kullen'schen Großfamilie vorgebahnt. Durch

sie war ich »auf den Geschmack gekommen«. Aber

Glauben kann man nicht erben. Man kann ihn auch

nicht selbst machen. Aber man kann Glauben »wol-

len«. Dazu war mir Mut gemacht worden.

Auch die Heimat in der überaus lebendigen

Stuttgarter Johannesgemeinde mit ihren geistlich

geprägten Aktivitäten gab Impulse: Die Kirchenge-

meinderäte — mein Vater gehörte fast dreißig Jahre

dazu —, Handwerksmeister, Lehrer, Leute der Wirt-

schaft, waren alle im Dritten Reich unerschütterlich

bei der »Bekennenden Kirche«. Die drei Pfarrer er-

gänzten einander mit ihren Gaben: Neben dem bi-

blisch tief lotenden Kanzelredner der Seelsorger,

neben dem Organisator der Freund der ehrenamt-

lichen Mitarbeiter. In der Johannesgemeinde ging

mein Traum in Erfüllung, in der Gemeinde mitarbei-

ten zu können: als Tubabläser und Kindergottes-

diensthelfer, als Opferzähler und als Jugendkreis-

mitarbeiter, als Hilfsmesner bei den großen Abend-

mahlsfeiern.

Zu dem allem kam bereichernd die Evangeli-

sche Jugendarbeit. Jugendwart Gottlieb Schunter

hatte bis 1943 noch sieben kleine Jungen zur Jung-

schar um sich gesammelt. Daß er nie aufgab! Aber

Treue zahlt sich im Reiche Jesu aus. Aus den sieben

ehemaligen Bürschlein sind heute Leute geworden,

die Verantwortung im Werk des Jesus übernommen

haben.

Im bitterkalten Winter 1945/46 sammelte Ju-

gendpfarrer Kurt Hennig junge Menschen zu einer

ersten Jugendevangelisation in der zerstörten Stutt-

garter Innenstadt. Das war der Beginn einer überaus

blühenden missionarischen Jugendarbeit. Von da an

gab es jeden Winter großangelegte evangelistische

Jugendwochen. Evangelisieren kann man nur aus

der Praxis lernen, nicht aus Büchern. Unvergeßlich

sind mir die nächtlichen Plakatklebaktionen und die

Erfahrungen beim Einladungsgespräch auf dem ge-

meinsamen Pausenhof von drei Stuttgarter Gymna-

sien und auf der Königstraße. Schon solches Beken-

nen führt zu Klärungen. Unser Griechisch-Studien-

rat August Hammer sagte zu mir, als er mich während

einer Klassenarbeit beim Abschreiben erwischte:

»Scheffbuch, ich meinte immer, Sie wollten Christ

sein!« Zwar halte ich Abschreiben in der Schule bis

heute für keine Sünde, sondern eher für eine Art

»Überlebenstraining«, aber für andere ist es be-

fremdlich, wenn sie Spuren von Unehrlichkeit bei

denen aufspüren, die zu Christus gehören wollen. Un-

vergeßlich waren in der Jugendarbeit die Schwarz-

waldwanderungen, die Fahrradfreizeiten, die Bo-

denseelager, die Samstagabende in der von jungen

Burschen prall gefüllten Baracke; schweizerische

Christen hatten sie für zerstörte deutsche Städte

gestiftet.

33

Ich war gern »dabei«. Ich war gern Glied der

Kirche. Ich verstand mich als Mitglied der »jungen

Gemeinde«. Ich wäre auch gerne Pfarrer geworden.

Aber meine Schüchternheit und meine armseligen

Schulnoten schienen das zu verhindern.

Da sorgte Jesus für den ersten wirklichen Wen-

depunkt in meinem Leben: im Sommer 1949. Das

letzte Schuljahr vor dem Abitur lag vor mir wie ein

unbezwingbares Bergmassiv. Dazu war die drin-

gende Anfrage gekommen, die Leitung des Jugend-

kreises der Johannesgemeinde zu übernehmen. Wo-

che um Woche kamen dort 120 vitale Burschen zu-

sammen. 20 anspruchsvolle Mitarbeiter wollten mit-

betreut sein. Nein, weder dies noch jenes konnte ich

schaffen — gleich gar nicht beides zusammen!

Da wurde Onkel Johannes Busch, Bundeswart

des Westdeutschen Jungmännerbundes, zum retten-

den Engel Gottes. Er nahm mich kurzerhand mit auf

das Bundeszeltlager nach Meinerzhagen im Sauer-

land.

Dort hat es dann hauptsächlich geregnet. Das

Spruchband mit der Lagerlosung hing klatschnaß

zwischen den Stangen am Lagereingang. Aber die

Losung hatte es in sich. Sie durchzog alle Bibelarbei-

ten und Andachten: »Welch ein Herr, welch ein Herr!

Ihm zu dienen, welch ein Stand!«

Nach dem Schlußabendmahl und der sich an-

schließenden Gebetsgemeinschaft stand es glasklar

vor mir: »Wenn du wirklich mit diesem einmaligen

Herrn rechnest und nicht jetzt wieder alles wie den

Landregen an dir abtropfen läßt, dann mußt du ihm

auch wirklich mehr zutrauen! Auch dies, daß du die

34

Verantwortung des Jugendkreises bewältigst und

daß die Durststrecke in der Schule aufhört!«

Damals war es das erste Mal, daß ich wirklich im

Vertrauen auf Jesus einen Schritt tat, eine Entschei-

dung traf. Damals fing ich an, richtig mit ihm zu le-

ben.

Es wurde ein großartiges Jahr. Die Freude am

Lernen brach auf, sogar in der Mathematik. Fast jede

Jugendkreiszusammenkunft wurde ein Fest. Daß ich

einmal mit Schüchternheit zu kämpfen gehabt hatte,

vergaß ich fast zu sehr. Meine Freude an Jesus wuchs.

Er kann Menschen wie mich persönlich an seine

Hand nehmen. Er kann aus einem begeisterten Kir-

chenmitglied und aus einem einsatzbereiten Ju-

gendmitarbeiter einen Menschen machen, der nicht

nur »für die Kirche« lebt, sondern mit Jesus selbst.

Aber es kamen auch Einbrüche in die erste Be-

geisterung. Es war, wie wenn ein Schiff plötzlich

durch einen Schuß vor den Bug gestoppt wird. Etwa

als meine Großmutter Busch — sie konnte in ihrer

Krankheit nur unter Schmerzen flüstern — die gefal-

teten Hände mir entgegenreckte und mich mit dieser

Geste bat: »Bete doch mit mir, für mich!« Aber mir

war die Kehle zugeschnürt.

Oder als Jugendwart Eugen Fuchslocher wäh-

rend einer der Stuttgarter Jugendwochen mich an-

rief: »Du, Rolf, im Stuttgarter Osten war gestern

abend eine ganze Gruppe Halbstarker. Wir brauchen

dort junge Christen, die sagen können, was ihnen

Jesus bedeutet!« Aber ich erschrak, weil ich spürte:

»Das kann ich doch nicht! Das wäre doch so etwas

wie Hochstapelei!« Aber war denn nicht auch alle

35

Mitarbeit in Jugendgruppen, in der Kinderkirche,

beim Posaunenblasen nichts anderes als Hochstape-

lei? Das trieb mich zum Tiefergraben, zum flehent-

lichen Gebet: »Herr Jesus, ich möchte doch dir echt

gehören!«

Auch andere Menschen stellten mein Christsein

in Frage. Besonders in der Studentenzeit. Ich hatte

an der Kirchlichen Hochschule in Bethel angefan-

gen. Dann habe ich hauptsächlich in Tübingen stu-

diert. Meine Kommilitonen wußten, daß ich liberale

Professoren mied. Ich holte mir statt dessen hilfrei-

che Kost bei den Professoren Michel, Thielicke und

Köberle. Dazuhin war ich mit ganzem Herzen aktiv in

der Verbindung »Föhrberg«, die von Karl Heim als

»Tübinger Bibelkreis« gegründet worden war. Aber

ich war auch immer mit von der Partie, wo ein Stu-

dentenstreich ausgeheckt wurde. Es war kein Wun-

der, daß die Mit-Stiftler sagten: »Der Scheffbuch tut

bloß immer so fromm; aber der hat's faustdick hinter

den Ohren! Was wir von dem alles wissen! Uns kann

er nichts vormachen, als ob er etwas besonders From-

mes sei!« Dies Gerede verfolgte mich von da an. Es

beschwerte mich.

Kirchenrat Karl Gutbrod wurde mir dann ge-

rade in dieser Sache zum Seelsorger. Er sagte: »Lebst

du eigentlich, was du als evangelischer Pfarrer predi-

gen willst? Du verkündigst doch hoffentlich nicht,

daß wir von Jesus angenommen werden, weil wir in

Ordnung sind, sondern daß Jesus sich um uns küm-

mert, gerade weil vieles bei uns daneben ist. Deine

Kritiker wissen doch noch nicht einmal ein Zehntel

von dem, was Gott an dir auszusetzen hat. Brauchst

du denn wirklich den Gott, der Sünder gerecht

macht?«

Damals fing es mit der Umbewertung in meinem

Kopf an: Nicht das ist wichtig, was ich für Jesus tue,

sondern vielmehr das, was er für mich und an mir tut!

Nicht das ist wichtig, daß ich für Jesus und für seine

Sache lebe, sondern daß er für mich lebt. Das ist das

größte Wunder, daß er mich nicht wegschleudert von

sich, wie man Kot von beschmutzten Fingern weg-

schnipst, sondern daß er sich um mich annimmt,

gerade weil ich ihn als Arzt brauche, als Helfer.

Bewähren tat sich das in einer dunklen Winter-

nacht 1962 in Ulm. Damals schien mein persönliches

Glück unüberbietbar zu sein. Nach den mich bis

heute prägenden Eindrücken in lebendigen Gemein-

den und Kirchen der USA, nach drei hochinformati-

ven Jahren im bischöflichen Vorzimmer an der Seite

des seelsorgerlichen Landesbischofs Haug war ich

Pfarrer am Ulmer Münster geworden.

Eine junge Familie, eine erwartungsvolle Ge-

meinde, die herrliche Ulmer Kathedrale, die aktive

Mitarbeiterschar — »Herz, was begehrst du mehr?«

In jener nächtlichen Stunde im Alten Friedhof,

unserer Pfarrwohnung benachbart, prägte ich mir

wie sonst auch oft die sonntägliche Predigt nochmal

ein. Es ging in ihr um das, Thema »Sündenverge-

bung«. Ich wollte der Gemeinde sagen, daß man

Jesus auch bitten darf: »Herr, zeige mir meine ver-

borgene Sünde! Sag mir, wie du über mich denkst!«

Als ich beim Memorieren an dieser Stelle war,

da traf mich der Anruf des Jesus, auch wenn es nur

wie ein kurzer Gedankenblitz war: »Wie ist es denn

37

mit dir, mit dir selbst? Solltest du nicht zuerst selbst

dies Gebet sprechen?« Aber sicher! So betete ich in

das nächtliche Dunkel hinein: »Herr, sag' mir, wor-

über du bei mir traurig bist!«

Da war es, wie wenn ein Damm brechen würde,

der bisher ein Becken mit giftigem Schlamm abge-

dichtet hatte. Was da herauskam! An gar nicht be-

wußten Gemeinheiten, Unterlassungen, Gehässig-

keiten, Lügen, Unredlichkeiten. Ich sah Menschen

vor mir, die ich — angefangen von meinen Klassenka-

meraden im Gymnasium—vom Glauben an Jesus ab-

gehalten hatte. Sogar das, daß ich durch meine Nach-

lässigkeit mit daran schuld war, daß ein Mensch im

abgrundtiefen Alleinsein sich das Leben genommen

hatte.

Ich konnte nur immer wieder sagen: »Herr

Jesus, laß doch auch dafür dein Sterben am Kreuz

gut sein!« Bis ins Körperliche hinein habe ich dann

erfahren, wie befreiend und entlastend die Verge-

bung des Jesus ist — noch viel befreiender, als wenn

man nach einer beschwerlichen Bergwanderung

schließlich den schweren Rucksack ablegt. Jesus

schafft Klarheit. Er wirkt Ehrlichkeit. Er macht uns

demütig. Er läßt uns erschrocken werden über uns

selbst. Damit er uns durch seine Vergebung erhöhen

kann.

Noch jahrelang mußte Jesus einen Weg mit mir

gehen, bis ich endlich begriff: Wenn Jesus vergibt,

dann muß das ganz konkrete Folgen haben auch für

mein Vergebenkönnen. Jesus möchte mich doch

auch frei machen von den bitteren Gedanken an das,

was andere mir angetan haben! Ich muß doch sogar

38

solche Menschen, die mir feindlich begegneten, im

Gebet vor Gott bringen können mit der Bitte: »Herr,

segne sie!«

Vor allem aber: Ich kann, ich muß sogar Men-

schen anbetteln, denen ich weh getan hatte, daß sie

mir vergeben. Es war schlimm, daß einige von den

Menschen schon verstorben waren, die ich eigentlich

so hätte um Bereinigung bitten sollen.

Es gehört zum Wirken von Jesus, daß er uns im-

mer neue Bereiche und Felder unseres Lebens ent-

decken läßt, die wir ihn bisher noch nie haben ord-

nen lassen. Zu leicht schotten wir so viele von ihnen

gegen Jesus ab.

Der Stuttgarter »Gemeindetag unter dem Wort«

1982 schien wohlvorbereitet. Damals war auch ich

einer der Mitverantwortlichen. Mein Bruder riet mir:

»Du mußt jetzt einfach ein paar Tage in die Stille!«

Herrlich, die Pause in jenen Frühsommertagen! Im

sonnenüberstrahlten Schorndorfer Dekanatsgarten

las ich viel in Büchern geistlicher Väter, vor allem

auch in der Bibel.

Darüber sprang mich die Frage an: »Wer bist

denn du, daß du die Gemeinde Jesu anpredigen

willst? Dein Glaube, deine Verbundenheit mit Jesus

sind doch routinehaft erstarrt! Du ersetzst deine

Beziehung zu Jesus durch christliche G'schaftelhu-

berei!«

Im Erschrecken über diese Diagnose war es zu-

erst ein Wort des großen englischen Evangelisten

Charles Hadden Spurgeon, mit dem ich mich trösten

wollte: »Auch wenn dein Glaube so dünn ist wie ein

Telefondraht, dann soll dich jeder Telefondraht, den

39

du siehst, trösten: selbst durch dies dünne Kabel kann

eine vollgültige Verbindung hergestellt werden!«

Aber auch dieser Trost wurde mir zerpflückt.

Stimmt denn der Vergleich mit dem Kabel? In mei-

nem Glauben ist doch keine Kontinuität. Da sind

doch höchstens hier und dort ein paar mehr zufällige

Tröpfchen von Glaubens-»Kupfer«. Aber es ist keine

echte Verbindung da!

Die Wende brachte ein Wort aus dem Paulus-

brief an die Römer. Es war mir, als wäre dies Wort für

mich persönlich geschrieben worden: »Gott macht

Gottlose gerecht!« Also auch Gottlose, bei denen das

Lauschen auf Gottes Wort warten muß, weil jedes

noch so nebensächliche Formular, jede Zeitschrift

wichtiger zu sein scheint, weil jeder Telefonanruf

vorrangiger ist als das Sprechen mit Jesus. Solche

Gottlose macht Gott recht, die ihn behandeln wie

eine Wüste, die man besser umgeht. Gott macht auch

mich Gottlosen gerecht!

Zum Wirken von Jesus gehörte es, daß er mir

über dem allem die biblischen Gestalten immer ver-

trauter machte. In der Bibel werden ja keine merk-

würdigen Gedankengänge gehäkelt. Sondern da

wird von Menschen aus Fleisch und Blut berichtet.

Etwa von dem Petrus, der begriff: »Ich passe doch gar

nicht zu Jesus!« Aber Jesus sagte zu ihm: »Ich will et-

was aus dir machen!« Drei Jahre brauchte er danach

noch, bis es ihm aufging, daß er gar nicht fähig war, in

göttlichen Bahnen zu denken, sondern in rein

menschlichen Koordinatensystemen. Drei Jahre wa-

ren bei Petrus nötig, bis er sich sagen ließ, daß der

Teufel ihn »haben will«, gerade weil er »Weizen« und

40

nicht »Spreu« war. Petrus und Thomas samt Levi und

Paulus erzählen in der Bibel nicht davon, daß sie be-

sonders Tüchtige oder für Jesus besonders Prädesti-

nierte gewesen seien. Sondern die biblischen Be-

richte lassen uns davon wissen, was Jesus aus schwa-

chen, aus versuchlichen, aus immer wieder mißver-

stehenden Menschen gemacht hat.

Der schwäbische Liederdichter Hiller hat ein-

mal gesagt, es sei »Gottes Macht« gewesen, die ihn

bekehrt habe. Sie habe Glauben in ihm geschaffen.

Auf diese bekehrende Macht Gottes bin ich bis heute

angewiesen. Nur Jesus selbst kann dafür sorgen, daß

ich im Glauben bleibe und im Glauben an neue Wen-

demarken geführt werde. Ich kann meinen Glauben

nicht gründen auf mein Wollen, auf meine Ent-

schlüsse, auf meine Erfahrungen, auf frühere Wende-

punkte. Nur Jesus, der »Stärkere« (mir scheint dies

sein großartigster Würdetitel zu sein), kann dafür

sorgen, daß der »böse Feind keine Macht an mir fin-

det«. Nur Jesus kann mich bewahren in Situationen,

da ich für mich selbst nicht die Hand ins Feuer legen

kann.

Im Sommer 1992 war ich mit letzter Kraft aus

dem Mietwagen in das kalifornische Hospital ge-

wankt. Schon beim Flug hinüber in die USA hatten

mich erste Fieberschauer einer Blutvergiftung durch-

geschüttelt. Aber nun lag ich körperlich und seelisch

am Ende im ungewohnten Krankenhausbett. Der be-

handelnde Arzt sprach davon, daß man vermudich

umgehend mein Bein abnehmen müsse. Dabei hatte

ich mich auf eine evangelistische Arbeitstagung mit

Freunden aus der ganzen Welt gefreut.

Nicht nur den Schmerzen und der Angst war ich

ausgeliefert. Was mich plagte, war die Furcht: »Hat

Gott mich fallengelassen? Habe ich es denn nicht

verdient, daß Gott mich lahmlegt? Habe ich Gott

nicht behandelt, wie ich keinen Schraubenzieher be-

handeln würde; denn wenn ich den gebraucht hatte,

dann hatte ich ihn sorgsam wieder zurückgelegt in

den Werkzeugkasten. Wie oft aber habe ich Gott Ge-

nützt« und ihn dann nachher wieder fallengelassen,

wie ich es mit keinem Werkzeug tun würde!«

All das schoß mir durch den Kopf. Durch mein

Herz! Aber dann kam durch die Tür der Intensivsta-

tion ein katholischer Geistlicher, an seiner Kleidung

war er als solcher erkennbar. Er stellte sich vor und

legte mir die Hand auf die Stirn. Er fragte nicht nach

meinem Ergehen, sondern sprach nur langsam: »Un-

ser Vater in dem Himmel... dein Wille geschehe ...

vergib uns unsere Schuld... erlöse uns von dem Bö-

sen.«

Bis heute kann ich es nicht recht mit Worten be-

schreiben, was bei diesem Gebet geschah. Aus dem

Abgrund der Furcht war ich herausgerissen und auf

festen Grund gestellt worden. Mehr noch, ich wußte

mich von diesem Gebet an eingehüllt in die tröstliche

Nähe Gottes. Gerade weil er ein Gott ist, der Schuld

vergeben will und vergeben kann: gerade weil er uns

erlösen kann vom Teufel. Diesem Bösen hätte ich

rechtmäßig gehören müssen, der mir vorgegaukelt

hatte, zwischen Gott und mir sei doch alles okay.

Es gibt in meinem Leben viel, vor dem ich pa-

nisch Angst habe. Ich habe Angst, einmal so senil zu

werden wie mein geliebter und einst so geistreicher

Großvater Scheffbuch. Ich habe Angst um die Zu-

kunft der Volkskirche. Ich habe Angst um die Zu-

kunft der heranwachsenden Generation. Was für eine

vergiftete Welt und welch eine tief verschuldete Na-

tion hinterlassen wir ihr!

Aber noch größer ist meine Angst, der Teufel

könnte los sein: nicht nur in den Krisenherden der

Weltpolitik, sondern auch in meiner Wohnung, in

meinem Herzen.

Aber meine größte Angst ist, daß Jesus über mir

und über der Christenheit in Deutschland sagen

könnte, was er einst weinend über seinem geliebten

Jerusalem sagen mußte: »Ich habe euch versammeln

wollen wie eine Glucke ihre Küchlein versammelt

unter ihre Hügel; aber ihr habt nicht gewollt!« Das ist

keine primitive »Heiden«-Angst. Das muß die heilige

Furcht derer sein, die wissen, wie ernst es Jesus mit

seiner Einladung ist.

Ich bin gespannt darauf, welche Wendepunkte

Jesus in meinem Leben noch schaffen wird. Schon

bei meiner Examenspredigt in Tübingen wurde mir

1955 das Pauluswort wichtig: »Nicht, daß ich's schon

ergriffen habe oder vollkommen sei; ich jage ihm

aber nach, ob ich's wohl ergreifen könnte, weil ich

von Christus Jesus ergriffen bin.«

Bei einem Heilsarmee-Fest in Ulm wollte ich als

Vertreter der Kirche dabei sein. Als Redner war der

australisch-schweizerische Generaloberst Cachelin

angekündigt. Es wurde dann eine sehr merkwürdige

Festversammlung. Sechs Posaunenbläser waren da,

drei Offiziere, zwei Frauen, zwei Nichtseßhafte und

ich. Liebevoll legte Bruder Cachelin das Wort aus:

43

»Der Gott des Friedens heilige dich durch und

durch!« Bis heute habe ich's im Ohr, dies etwas mit

fremdem Dialekt gesprochene »duuch und duuch«.

»Lieber Bruder, duuch und duuch!« Dabei schaute

Oberst Cachelin gar nicht die Obdachlosen an, son-

dern mich.

Jesus lebt. Er ist am Arbeiten. Auch bei mir. Ein-

mal wird er alles neu machen. Aber schon jetzt ist er

dabei, bei seinen Leuten mit diesem Neu schaffen an-

zufangen. Ich habe es erlebt. Es gibt keinen, der dies

nicht auch erfahren kann.

44

Jesus ist so nahe

Bischof Festo Kivengere war Festredner beim Stutt-

garter Gemeindetag 1975. Er kam direkt aus dem kri-

sengeschüttelten Uganda. Ich holte ihn am Frankfur-

ter Flughafen ab. Trotz des zurückliegenden Nacht-

fluges wirkte er überhaupt nicht müde. Die Ein-

drücke sprudelten nur so aus ihm heraus. Es war so

spannend, daß ich erst kurz vor Würzburg merkte:

Ich habe ja die Autobahn nach Stuttgart verpaßt!

Unter anderem erzählte er: »Die Gemeindeglie-

der meiner anglikanischen Diözese im Hochland von

Kigezi sind aus ihren Dörfern geflüchtet, aus Angst

vor den marodierenden Soldaten. Sie leben im

Busch. Mitten in der Kalte der Regenzeit im Hoch-

land. Ich wollte sie besuchen. Mit dem Land-Rover

fuhr ich die schmalen Buschpfade entlang. Mit dem

Handlautsprecher rief ich hinein in den Busch: >Ich

bin Festo, euer Bischof! Kommt!« Da sind sie einzeln

und in Grüppchen aus dem Dickicht hervorgekom-

men. Sie haben gezittert vor Kälte, Nässe und Hun-

ger. Aber ihre Augen haben gestrahlt — >because the

Lord is so close.'c (weil der Herr so nahe ist).«

Festo Kivengere galt weltweit als der Repräsen-

tant der Ostafrikanischen Erweckungsbewegung.

Typisch für diesen geisdichen Aufbruch in Uganda,

Kenia, Tanzania, Ruanda und Burundi ist das Sich-

45

Vergeben-lassen und das Einander-Vergeben-kön-

nen. Aber auch dies: Keiner darf in der Gemeinde-

versammlung reden, der nicht zuerst davon berich-

ten kann, wie er in den zurückliegenden Tagen

die Nähe des Jesus erlebt hat. Das ist sozusagen

das »Beglaubigungsschreiben«, wenn anschaulich

davon berichtet werden kann, wie Gott ein Bibelwort

mahnend oder tröstend zugeteilt hatte, welche Be-

wahrung Jesus geschenkt, wie Jesus das Gewissen

geweckt, welche Spannung Jesus überwunden hatte.

Danach steht die ganze Gemeinde auf und stimmt,

mit den Händen winkend, das »Tukutendereza Iesu«

an (Ehre und Preis sei dem Lamm Jesus).

In diesem Sinn soll auch all das, was ich hier

berichte, verstanden werden.

Als Theologiestudent mußte ich mich 1950 ei-

ner kleinen Operation unterziehen. Ich hatte nicht

gewußt, daß es zur Öffnung eines Abszesses einer

Vollnarkose bedarf. Die war damals umständlicher

als heute. Man bekam noch halbwach mit, wie die

Stimmen des Operateurs und der Schwestern von

immer weiter weg zu kommen schienen und daß man

selbst versank wie in Nebelschwaden. Beten konnte

ich nicht mehr. Aber in meinem Kopf war nur noch

der Ruf »Jesus«. Als ich nach zwei Stunden geweckt

wurde, geschah das ziemlich unsanft. Aber unver-

geßlich bleibt mir, daß ich ins Bewußtsein auftauchte

in einem Gefühl unaussprechlicher, unbeschreib-

barer Jesusnähe. Es ist mein Wunsch, daß ich einmal

so sterben kann. Geborgen in Jesus-Nähe! Denn er

will ja ganz besonders denen nahe sein, die zerbro-

chenen Herzens sind.

46

Im Spätsommer 1956 schipperte ich zusammen

mit drei deutschen Vikaren auf der »Italia« aus den

USA der Heimat zu. In Amerika hat es uns alle beein-

druckt, wie normal und selbstverständlich dort Chri-

sten ihren Glauben bezeugen. Darum beschlossen

wir noch vor dem Ablegen in Manhattan, jeden Tag

auf dem großen Schiff Andachten anzubieten.

Schließlich hatten wir den etwas zurückhaltenden

Touristenoffizier (»Meine Herren, wir sind doch Pro-

testanten! Wir brauchen noch nicht täglich eine

Messe!«) herumgekriegt, daß er uns nach dem zwei-

ten Frühstück den Rauchsalon erster Klasse für An-

dachten zur Verfügung stellte. Aber wir hatten eben

auch in den USA gelernt, daß wir Theologen den

Laien mehr zutrauen sollen. Sie nur »Schriftlesung«

halten zu lassen, ist deklassierend. So schwärmten

wir aus, um auf dem Schiff unter den etwa sechshun-

dert Passagieren nach »Christen« zu suchen. Ausge-

macht hatten wir, uns nach dreißig Minuten wieder

zu treffen. Aber schon nach zwanzig Minuten war es

so etwas wie ein kleiner »Gemeindetag« in einer Ecke

des Lesesaales. Eine Biologiestudentin aus Bremen,

ein Lehrer und Prädikant aus Bayern, eine Hausfrau

aus dem Hessischen, ein christlicher Pfadfinder aus

Berlin und viele andere. Wie hatten wir sie eigentlich

entdeckt? Nicht gebückt über ein Neues Testament.

Nicht identifizierbar an etwas antiquierter Kleidung

oder an einem bigotten Gesichtsausdruck. O nein!

Bis heute kann ich es nicht erklären, woran wir ei-

gentlich gemerkt hatten, daß dieser und jene ein

Christ sein könnten. Aber es ist einfach so, daß Chri-

sten einander auffallen. Eigentlich kann man sie gar

47

nicht übersehen. Man soll sie auch nicht übersehen

können. In einer dürren Jahreszeit fallen Bäume auf,

die in vollem Saft stehen; so fallen auch Menschen

auf, die gespeist sind vom lebendigen Wasser, das

Jesus gibt.

Die Nähe des Jesus ist ein Adel, den er uns ge-

währt. Es ist darum eine »verkehrte Welt«, zu meinen,

wir könnten die etwas verachtete Sache des Jesus

durch unser Auftreten und durch unser Wirken et-

was aufwerten. Ich habe es in den USA mitbekom-

men, wie eine strategisch gutgeplante, mit Tonnen

besten Verteilmaterials vorbereitete »Evangelisa-

tion« letztlich ein großer Fehlschlag wurde. Sie stand

unter dem Motto: »Let's see, what we Lutherans can

do« (Laßt uns zeigen, was wir Lutheraner auf die

Beine stellen können)! Darum bin ich froh, daß un-

sere ProChrist-Evangelisationen seit 1993 schon mit

dem Namen deutlich machen: Es geht uns um weit

mehr als eben um Kirche oder gar um christliche

Sympathiewerbung. Nicht uns, sondern dem Namen

des Jesus gebührt Aufmerksamkeit!

»Christus in uns«. Das sei die Hoffnung der

Herrlichkeit. So hat es Paulus gesagt. Wie sich das

auswirken kann, erlebte ich in einem Schwarzwald-

städtchen. Ich schlenderte mitten unter den flanie-

renden Kurgästen. Plötzlich sprach mich jemand von

hinten an: »Sie sind doch Christ; da, nehmen Sie die-

sen Brief!« Und schon war der Überbringer wieder

weg. In dem Brief war eine große Belastung geschil-

dert. Eine unheilvolle Verstrickung. Aus dem kurzen

Vorfall entwickelte sich eine lange Seelsorgebezie-

hung. Dabei fragte ich einmal: »Wie sind Sie eigent-

lieh daraufgekommen, mich als einen Christen anzu-

sprechen? Sie kannten mich doch gar nicht. Ich hatte

auch keinen schwarzen Anzug an.« Mit großen Augen

sah mich mein Gegenüber erstaunt an: »Das sieht man

doch einem Menschen auf zehn Meter Entfernung

an«, so war die Antwort, »ob er an dem Tag den ta-

rnen« angerufen hat.« Gemeint war der Name »Jesus«.

Damals konnte dieser gejagte Mensch diesen Namen

noch nicht aussprechen. Aber mir wurde bewußt:

wer den Namen Jesus anruft, der ist hineingenom-

men in mehr Gottesnähe, als er selbst ahnt und spürt.

»Hat er's Ihne g'sagt?« So fragte mich unser

Schorndorfer Altmesner, als er mir die Haustüre sei-

ner Witwerwohnung öffnete. Aber bevor ich zurück-

fragen konnte, wer mir denn was gesagt haben sollte,

sagte der früher als »Remstal-Nurmi« bekannte

Sportler: »Heut' morgen hat mir d' Ärztin g'sagt, daß

i Krebs han. I muß glei ins Krankahaus. 'S Operiera

wird ja koin Wert me han. Aber i muß g'horcha. Aber i

hätt no gern 's Abendmahl. Do han i oifach em Herr

Jesus g'sagt: >Schick mr doch da Scheffbuch!<« Jetzt

wußte ich, warum ich an jenem Morgen gar nicht an-

ders gekonnt hatte, als im Gegensatz zu all meinen

andern Plänen bei dem lieben Gemeinschaftsbruder

hereinzusehen. Wir haben dann in der Küche, als der

Krankenwagen schon vor der Haustür vorfuhr, ein

unvergeßliches Mahl in der Gegenwart des Herrn

Jesus gefeiert. Mir sind dabei Tränen die Wangen

heruntergelaufen. Aber der Schwerkranke sagte:

»Net heula! Bei mir soll jetzt gelten: >Habe ich dir

nicht gesagt, so du glauben würdest, du würdest die

Herrlichkeit Gottes sehend«

49

In Schorndorf haben wir auch von der Kirchen-

gemeinde aus zwei Jahre lang ein schwerkrankes Ge-

meindeglied seelsorgerlich begleitet. Wie lebte die

Kriegerwitwe auf, die so viel Schweres durchgemacht

hatte, als sie in einer christlichen Lebensgemein-

schaft Bergung fand! Aber dann schlug die Krankheit

noch einmal zu. Der morsche Oberschenkelknochen

brach. Vor dem letzten Versuch einer Operation sagte

die Sterbende: »Ich habe es Ihnen ja schon manch-

mal gesagt, wie ich gerade vor diesem Augenblick

Angst hatte, wenn es offenkundig zu Ende geht. Bis-

her habe ich's immer als etwas überspannt angese-

hen, wenn Christen davon sprachen, daß Jesus sie

auch in schweren Situationen tragen kann. Aber jetzt

erlebe ich's. Ich finde gar keine anderen Worte dafür.

Er trägt mich — in jedem Augenblick! Es ist, wie wenn

alle Bibelworte, die ich je gehört habe, alle Gesang-

buchverse, die mir gar nicht mehr bewußt waren, zu-

sammenklingen und mich wie in einen schützenden

Mantel hineinnehmen würden. Auch wenn ich allein

in meinem kahlen Krankenzimmer bin, spüre ich es

fast greifbar: Jesus ist da!«

»Laß dein' Allgegenwart mich wie die Luft um-

geben!« Das war der Gebetsvers, der daheim bei der

allmorgendlichen Andacht einem meiner Brüder zu-

geteilt war. Viel konnte ich mir nicht drunter vorstel-

len. Aber bei der Weltkirchenkonferenz 1975 in Nai-

robi bekam ich dazu Anschauungsunterricht. Wenn

ich als Delegierter von meinem in die deutsche Dele-

gation eingezwängten Notsitz aus mit den Augen

nach den Brüdern und Freunden mitten im Gewühl

der Tausende suchte, dann mußte ich nicht lange

fahnden. Es ist nun einmal etwas Besonderes um

Menschen, die in der Nähe des Jesus leben. Es ist

zwar keine sichtbare Aura. Aber es ist wie ein Wie-

dererkennen derer, die in Jesus zusammengehören.

1980, vor dem Abflug nach Thailand, zur Ta-

gung des Lausanner Komitees, rief ich noch Angehö-

rige an. Zuletzt meine schon damals schwer herz-

kranke Mutter. Als ich zwölf Tage später wieder zu-

rückkam, war sie in der Nacht zuvor gestorben. Um

so wertvoller wurde mir der Kalenderzettel, den sie

mir zur Reise als Gruß geschickt hatte. Auf ihm

wurde vom mährischen Zimmermann Christian Da-

vid berichtet, der die Flüchtlingskolonie Herrnhut

gegründet hatte. Danach war er als einsamer Evange-

list unterwegs in aller Welt — von Livland bis nach

Grönland und Nordamerika. Auf dem Neukirchner

Kalenderzettel wurde der Vers zitiert: »Muß ich die

Welt durchgehen, wenn du mit Deinen Nähen mir

nur stets tröstlich bist, so will ich dich bekennen und

stets den Namen nennen, der mir der liebste Name

ist.« Jesus will uns nahe sein, auf Rufnähe und auf

Hörweite, wo auch immer wir sind.

Jesus kann auch im Fernsehstudio nahe sein.

Auf das Glatteis hatte ich mich 1985 begeben. Zu-

gesagt hatte ich, bei einem Podiumsgespräch im

»Nachtcafe« mitzuwirken. Aber nach den ersten Run-

den kam ich mir vor wie der »Buhmann vom Dienst«.

Meine Wortmeldungen wurden geflissentlich über-

sehen. Da betete ich in der Stille: »Herr Jesus, gib mir

doch nur noch einmal eine Chance; ich möchte nichts

als ein Wort von dir weitergeben!« Und schon sagte

der Moderator lächelnd: »Wir müssen zum Ende

kommen. Vielleicht haben Sie, Herr Scheffbuch, ein

passendes Psalmwort.« Zuerst schoß es mir durch

den Kopf, aus menschlicher Emotion geboren: »Die

Toren sprechen in ihrem Herzen: Es ist kein Gott!«

Aber dann war da das andere Wort, als Antwort auf

das Gebet zu Jesus. Es war das Wort: »Gott ist unsere

Zuversicht und Stärke, eine Hilfe in den großen Nö-

ten, die uns — auch in der Christenheit von heute —

getroffen haben.«

1992 tagte in Budapest eine Versammlung christ-

licher Leiter aus aller Welt. Die Lausanner Bewegung

für Weltevangelisation hatte dazu eingeladen. Zum

ersten Mal konnten die Osteuropäer mit dabeisein.

Sie berichteten davon, was der lebendige Christus

trotz aller Bedrückung seiner Leute in all den Jahr-

zehnten gewirkt hatte. Dabei wurde mir das Herz

schwer. Ich dachte an die Armseligkeit so mancher

deutscher Kirchengemeinden. Auch an die Schwie-

rigkeiten unserer Volkskirche. Mir fiel das fast sarka-

stische Wort ein: »Die Kirche in Deutschland macht

Harakiri (japanische Form des Freitodes für das Va-

terland, indem der Bauch aufgeschlitzt wird); aber es

tut ihr nicht weh, weil sie schon längst keinen Leib

mehr hat.« Die Sorge um meine Kirche drückte mich

fast in den Boden hinein. Offenbar sah man mir's an.

Denn es legte sich tröstlich ein Arm um meine Schul-

ter. Es war der indische Veterinärarzt Dr. Sam Kama-

lesan, Vizepräsident des weltweiten Hilfswerkes

»World Vision«. Er sagte nur: »Ralph, Jesus is alive. I

know it. And you also can get to know it« (Rolf, Jesus

lebt. Ich weiß es. Und du kannst es auch erfahren)!

Das war mehr als ein menschlicher Trost. Jesus selbst

holte mich aus Abgründen der Verzweiflung heraus.

Sam benutzte er dazu.

53

Jesus tut Wunder

»Haben Sie schon einmal ein Wunder erlebt?« So

fragte mich 1960 ein kecker Achtklässler der Ulmer

Spitalhofschule. »Aber natürlich!« Während ich so

antwortete, schoß es mir durch den Kopf: Soll ich er-

zählen, wie ich im April 1945 von einer ganzen Rotte

amerikanischer Jagdbomber im Tiefflug beschossen

wurde und doch heil blieb? Soll ich davon berichten,

wie meine heißgelaufene Fahrrad-Rücktrittbremse

bei der Schußfahrt die Stuttgarter »Alte Weinsteige«

hinunter blockierte und ich, an der entgegenkom-

menden Zahnradbahn vorbei, über die Straße

schleuderte und doch keinen Knochen brach? Viel-

leicht hätte ich auch davon erzählen sollen. Aber ich

sagte: »Ich erlebe jedes Wochenende ein Wunder.

Nämlich bei der Vorbereitung der Predigt. Denn so

viel Grips habe ich noch, daß ich ohne Schwierigkei-

ten ein frommes Aufsätzlein fabrizieren kann. Aber

dann spüre ich immer die Frage, ob es aber wirklich

das ist, was der lebendige Jesus gesagt haben will.

Dann bete ich darum, daß Jesus mir sein Wort und

das Wort seiner Apostel und Propheten so auf-

schließt, daß ich erkenne, was für mich selbst und

auch für die Gemeindeglieder wichtig ist. So wichtig,

daß es Jesus ausgerichtet haben will. Meist zerreiße

ich mein schon fertiges Manuskript wieder. Ich

staune, was sich dann aus dem kleinen Bibelab-

54

schnitt erschließt. Oft komme ich kaum nach beim

Tippen der Gedanken in meine Schreibmaschine. Es

ist ähnlich wie damals, als bei Emmaus der auferstan-

dene Jesus seinen verzagten Freunden die Bibel er-

schloß und sie bekannten, daß ihre Herzen zu bren-

nen anfingen. Ohne dies Wunder könnte ich sonn-

tags nicht mit gutem Gewissen auf die Kanzel stei-

gen.« Ob die Burschen das verstanden haben, weiß

ich nicht. Aber von diesem Wunder lebe ich bis

heute, daß der lebendige Jesus die alten Worte seiner

Boten wie eine Membrane dazu benutzt, um zu mir

heute zu reden.

Bewahrung durch Jesus habe ich erlebt, als ich

1969 während des nigerianischen Bürgerkrieges auf

dem Flugplatz den eben eintreffenden Staatschef

General Gowon fotografierte. Im Nu war ich umzin-

gelt von etwa zehn martialischen Kriegern mit ihren

Maschinenpistolen. »Kill him!« schrie einer. Es ist ein

unvergeßliches Gefühl, den kalten Laufeiner durch-

geladenen Pistole im Genick zu spüren. Daß ich da

noch einmal herauskam! Ein Wunder war es.

Ein Wunder war's auch dort bei Bad Urach. Im

Januar 1971, ich kam von einer Jugendwerksbibel-

stunde, drängte mich in einer gefährlichen Kurve ein

anderes Auto von der Straße ab. Ich trat voll auf die

Bremsen. Aber auf dem Schneematsch griffen die

Spikes meiner Reifen nicht. Mein Wagen schliff über

die Straße hinaus eine Böschung hinauf, stieg wie

eine Boeing, durchbrach einen Lattenzaun, raste

zwischen zwei Pappeln durch und senkte sich dann

in den dunklen Abgrund. In mir schrie es nur noch:

»Jesus!« Aber da war das Auto schon ins Wasser ein-

55

getaucht. An der einzigen Stelle, wo die harmlose

Erms zu einem Stauseelein aufgefangen ist. Als ich

schließlich die Wagentür aufbekommen hatte und

aus dem eiskalten Wasser stieg, kam ein nächtlicher

Passant angerannt. Er hatte das ganze Unglück gese-

hen. Er rief: »Sie müssen ja sieben Schutzengel

haben!« Die Freunde der Münsinger Jugendbibel-

stunde wußten es noch besser. Weil ich eigentlich als

einzigen Schaden bei dem Unfall meine Bibel zu be-

klagen hatte, schenkten sie mir eine neue Bibel. Auf

die erste Innenseite schrieben sie die Losung des Un-

falltages: »Wohl dem Volk, dessen Gott der Herr ist!«

Ich habe erlebt, wie wunderbar Jesus Menschen

helfen kann, wenn man mit ihnen seinen Namen an-

ruft, wenn man ihnen in seinem Namen die Hand auf-

legt. Aber ich habe es eben auch erlebt, daß wunder-

bar Genesene gleich nach der Heilung die Verbin-

dung mit Jesus jäh abbrechen ließen. Gut, sie waren

genesen von ihrer Krankheit. Aber waren sie »ge-

sund«?

Ich habe es als Seelsorger erlebt, wie Jesus zer-

rüttete Ehen heilen und Suchtkranke freimachen

kann. Aber ich habe auch darunter gelitten, daß

Jesus nicht eine einzige schwierige Erbschafts- und

Geldgeschichte, die sogar die Familien treuester Kir-

chenglieder gespalten hatte, zu heilen vermochte.

Lag es an meinem Kleinglauben, daß Jesus nicht

auch diese Tat tun konnte? Oder lag es daran, daß

Geldgier wirklich — so meint es ja die Bibel — eine

schlimmere Form von Götzendienst ist als alle sexu-

elle Verirrung? Wir sollten eben nicht nur an Sensa-

tionelles denken, wenn wir Jesus-Wunder erwarten.

Schon 1956 war ich in den USA einem Pfarrer

und Evangelisten begegnet, eine Gestalt wie der

Filmschauspieler Bill Holden. Während des Zweiten

Weltkrieges war er Luftwaffen-Kaplan irgendwo auf

einer kleinen pazifischen Insel. Eines frühen Mor-

gens holte man ihn an die Rollbahn zu einem einsam

dastehenden Flugzeug. Es hatte die erste Atom-

bombe an Bord. Bevor die Männer in die Maschine

kletterten, sprach der Kaplan das Gebet: »Herr, be-

wahre die Männer auf ihrer >missionc, und laß ihren

Einsatz dazu dienen, daß endlich Friede wird!« Als

dann die ersten Luftaufnahmen vom zerstörten Hi-

roshima eintrafen, wurde ihm die ganze Blasphemie

seines gutgemeinten Gebetes klar. Er versuchte,

durch Unmengen von Alkohol sein Gewissen zu be-

täuben. Als unheilbarer Säufer wurde er aus der Ar-

mee entlassen. Keine Kirchengemeinde in den USA

wollte ihn als Pfarrer haben. Als ich ihm in der Wit-

tenberg-Universität in Springfield/Ohio begegnete,

war er freigeworden vom Alkohol und von Schuld.

Jesus hatte ihn freigemacht. Aber noch heute habe

ich's im Ohr, wie er seinen ersten Evangelisations-

vortrag begann: »I am a normal man. I love to drive a

fast car. I love to go hunting. I love my wife. But the

joy of my life is to serve Jesus« (ich bin ein ganz nor-

maler Mensch. Ich fahre gerne einen schnellen Wa-

gen. Ich gehe gern jagen. Ich liebe meine Frau. Aber

die Freude meines Lebens ist, daß Jesus mich noch

einmal brauchen kann)!

Es ist das unvergleichbare Wunder, daß Jesus

fehlbare Menschen wie Petrus und Paulus, wie Maria

Magdalena und die »unbegabte Frau«, wie diesen

57

US-Chaplain und auch mich als seine Leute und Mit-

arbeiter haben will.

Es muß Anfang der 60er Jahre gewesen sein.

Kurt Heimbucher, damals noch Nürnberger Ge-

meindepfarrer und Seelsorger des 1. FC Nürnberg,

saß unter der Ulmer Münsterkanzel. Ich versuchte,

als Prediger mein Bestes zu geben. Aber nach dem

Gottesdienst fragte mich beim Nachhauseschlen-

dern Kurt Heimbucher — und ich nahm dummer-

weise an, er meine die Frage anerkennend — : »Pre-

digst du eigentlich immer so?« Ich hatte versucht, die

Schönheit eines gehorsamen Christenlebens heraus-

zustellen. Drum antwortete ich: »Mindestens versu-

che ich es.« Da stellte sich der Bruder mir in den Weg

und tippte mit seinem Zeigefinger auf seinen Brust-

korb und sagte ernst: »Es ist Jesu bewahrende Wun-

dermacht, daß ich nicht ins Zuchthaus gekommen

bin!«

Es ist das grundlegende Wunder eines Lebens

mit Christus, wenn sich dieser als der »Stärkere« er-

weist über alles, was mich wie mit tausend Stricken

in das Verderben ziehen will. Es ist das Wunder, auf

das Christen — je länger, je mehr — angewiesen sind:

Daß sich Jesus auch dann als der Stärkere erweist,

wenn der böse Geist mit potenzierter Macht in das

durch ihn gereinigte und befreite Lebenshaus ein-

brechen will.

»Christus ist hier«, auch wenn Menschen um uns

herum uns die Echtheit unseres Glaubens abspre-

chen und uns »verdammen«! Er ist »hier«, ganz »na-

he« bei uns. Es ist derselbe Jesus, der als der Leben-

dige vor dem Vater ist und für uns eintritt.

5»

Wenn das kein Wunder ist, was soll denn dann

überhaupt ein Wunder sein?

Wenn es nicht bekanntgemacht gehört, daß es

so etwas überhaupt gibt, was soll denn dann als

Hauptsache des Glaubens an Christus weitergesagt

werden?

Natürlich kann der »nahe« Jesus auch Wunder

wirken. Ich denke an einen verehrten Synodalfreund,

einen fähigen praktischen Arzt. Vor mehr als zehn

Jahren wurden ihm Milz und Teile von Magen und

Darm herausoperiert. Er selbst wußte, wie es um die

Krebserkrankung und damit um seine Lebenschan-

cen stand. Aber er mobilisierte ein ganzes Heer von

Beterinnen und Betern aus dem katholischen und

evangelischen Raum. Und er erfuhr Bewahrung und

Durchhilfe bis heute.

»'n dolles Hämatom!« So staunte der Hambur-

ger Chirurg. Wir hatten ihn zu Karl Ramsayer geholt.

Durch Jahrzehnte hindurch hat der schwäbische

Evangelist und spätere Gemeindepfarrer Ramsayer

erlebnisreiche und von Jesu Gegenwart geprägte

Jungmännerfreizeiten auf der Hallig Hooge geleitet.

Aber nun war er in einen Graben getreten. Ergebnis

war der »dolle« Bluterguß. »Nein, mit dem können

Sie nicht hierbleiben. Sie müssen umgehend aufs

Festland. Und die nächsten drei Wochen können Sie

nichts tun!« Das war die nüchterne Diagnose des Arz-

tes. Aber ohne Karl Ramsayer hätten wir genausogut

die ganze Freizeit abblasen können. Keiner kannte

die Schönheiten und Tücken des Wattes wie er. Da

gluckten die jungen Burschen zusammen zu Gebets-

zirkeln, bis in die Nacht hinein. Am nächsten Morgen

59

war Karl Ramsayer der erste, der auf den Beinen war.

Zwar humpelnd, aber er war da. »Ich versteh' die Welt

nicht mehr«, sagte der Facharzt, als er den »wunder-

bar« zurückgegangenen Bluterguß am Tag darauf

noch einmal ansah.

Bischof Gresford Chitemo von Morogoro in

Tanzania ist heute Vorsitzender der Allafrikanischen

Evangelisationsbewegung. Als wir ihn 1985 als angli-

kanischen Bischof in seiner Diözese besuchten und

nach »Zeichen und Wundern« fragten, deutete er auf

seinen jungen Assistenten: »Dieser junge Pfarrer hat

die Gabe des 'Heilungsgebetes.« »Ja, Sie als Bischof

etwa nicht?« »O nein«, sagte er fröhlich lachend,

»nicht jeder muß alle Gaben haben.« Wir berichteten

ihm dann von der erregten Diskussion in Deutsch-

land, daß erst Zeichen und Wunder als Beweis an-

gesehen werden können, daß der unsichtbar gegen-

wärtige Jesus in seinem Geist anwesend ist. Früher

habe es auch bei uns, etwa bei Johann Christoph

Blumhardt, Heilungswunder gegeben. Da sagte der

Bischof nachdenklich: »But you have doctors« (aber

ihr habt doch Ärzte)! Er verstand Heilungswunder

dort als Gnadengabe, wo Menschen — wie etwa im

Innern von Afrika — kein Geld für Medikamente und

auch keinen Arzt in erreichbarer Nähe haben. Jesus

wolle durch solche Wunder den Menschen helfen. Er

brauche die Wunder nicht, um seine Sache attraktiv

zu machen.

Aber dann haben wir doch gerade mit Bischof

Chitemo ein Wunder erlebt. Wir waren durch die en-

gen Buschpfade seiner Region gefahren. Unterwegs

sangen wir schallend all die weltweit bekannten Er-

60

weckungslieder »Komm zu dem Heiland« und »Gott

ist die Liebe«. Plötzlich mußten wir stoppen. Vor uns

war der enge Pfad durch einen anderen Land-Rover

versperrt. Aus seinem Motorblock sprudelte das Ben-

zin. Der Bischof holte schnell wie ein Pfeil — eigent-

lich hätten wir ihm das bei seiner bischöflich-häupt-

lingsmäßigen Leibesfülle gar nicht zugetraut — aus

dem Reisegepäck seinen Waschbeutel. Mit einem

Klumpen Seife versuchte er, das Leck abzudichten.

Vergeblich. Die Besatzung des beschädigten Rovers

war verzweifelt. Sie mußten in Daressalam das Flug-

zeug erreichen. Da faltete der Bischof die Hände,

blickte auf zum Himmel und betete: »Jesus, du siehst

unsere Verlegenheit. Für dich ist es eine Gelegenheit.

Hilf uns. Amen.« Dann schickte er uns los. Wir sollten

versuchen, auf dem durchmahlenen staubigen Lehm-

weg den schmalen, feinen Splintstift zu finden, der

sich aus dem Motor gelöst hatte. Eigentlich war es ein

unsinniges Unterfangen. Aber schon nach kurzer Zeit

beugte sich Ernst Fuhr tief in den Staub und rief: »Ich

hab' ihn!« Es war ein Jubelruf. Der Bischof aber fal-

tete wieder die Hände und sagte nur: »Jesus, du bist

großartig, du bist einmalig, Preis, Danke!«

61

Jesus öffnet Türen für sein Wort

Jesus kann selbst verbarrikadiert scheinende Türen

öffnen, wenn es um sein Wort geht. Es können auch

Türen sein, die wir uns selbst zugeschlagen haben.

So war es 1974. Die Vorbereitungen zu dem groß an-

gelegten Stuttgarter »Gemeindetag unter dem Wort«,

der im Sommer 1975 stattfinden sollte, waren ins

Stocken geraten. Alles Geplante war sicher gut ge-

meint: lehrhaft, bekenntnisausgerichtet. Aber es war

eben genauso steril und eben nicht stadiongemäß.

Auch bei dem von Dr. Billy Graham nach Lau-

sanne zusammengerufenen Ersten Internationalen

Kongreß für Weltevangelisation und Weltmission

(1974) spielten gerade wir deutschen Evangelikaien

keine rühmliche Rolle. Schon bald hatten wir uns in

den Haaren, ob denn eine Bekenntnisformulierung

gefunden werden könnte, die als Basis dienen könnte

für Evangelikaie aller Schattierungen. Der Kongreß

selbst aber half dazu, daß uns die Augen aufgingen

und daß Sperren fielen. »Er erquicket meine Seele.«

Das war die Message Billy Grahams im sonnenüber-

strahlten Lau sanner Stadion mit dem weiten Blick

auf die herrlichen Berge. Den »gekreuzigten« Jesus

machte uns Bischof Festo Kivengere wichtig. Als

mein Bruder und ich mit dem Auto ins Schwaben-

land heimpreschten, haben wir noch auf der Fahrt

das ganze Programm des kommenden Gemeindetags

6i

umkonzipiert. Es sollte ein »Christus-Tag« werden,

ein Fest der Jesus-Gemeinde, eine Einladung hin zu

ihm, der allein Menschen^rquicken kann.

Ein Jahr später war es dann soweit. Zehntau-

sende hatten sich in der schönsten Sportarena des

Schwabenlandes versammelt. Aber uns, die wir Ver-

antwortung trugen, lagen schwere Lasten auf der

Seele. Verhältnismäßig harmlos war das Verpflegungs-

problem. Hatten wir zu viel oder zu wenig vorberei-

tet? Schlimmer war die andere Sache, von der wir

niemand etwas sagen konnten. Die Polizei hatte uns

wissen lassen, daß sie für den Tag, kurz vor Beginn

eines großen Terroristen-Prozesses, eine Bomben-

drohung erhalten habe und darum den Gemeindetag

absagen müsse. Wir machten klar, daß die Sonder-

züge schon im Anrollen seien. Da schickte uns die

Polizei fünfhundert junge Bereitschaftspolizisten in

Zivil ins Stadion. Wir brauchten sie aber dann nicht.

Aber sie konnten es vielleicht »brauchen«, daß ihnen

Jesus bekanntgemacht wurde.

Noch heikler war die Wettervorhersage. Regen

war angesagt. Landregen. Und damals war nur die

Haupttribüne überdacht. Während der Hauptan-

sprache von Bischof Kivengere zogen am Sommer-

himmel gewitterschwere Wolken auf. Es mußte eine

Panik geben, wenn der Regen ins Stadion hereinpeit-

schen würde. Es tröstete mich nicht, daß Festo Kiven-

gere sagte: »Bei Jesus gibt es eine Atmosphäre des

Lebens. Sie ist wie ein köstliches Parfüm!« Diesen

Satz unterstrich er mit dem in Ostafrika üblichen

Freudengekicher »hihihihi«! Mir war es nicht nach

Lachen zumute. Die gebeugten Häupter der Verant-

63

wortlichen um mich herum machten mir klar, daß sie

wie ich in der Stille schrien: »Jesus, hilf doch!« Da

war es, als wie wenn die Wolken stillstünden. Als nach

dem Abschluß die letzten Besucher aus dem Stadion

gingen, fielen die ersten Tropfen. »Aber der Herr ist

immer noch größer, größer als man denken kann... «

So heißt es im Refrain eines unserer Stuttgarter Ge-

meindetagslieder. Er kann sogar Regengüsse zurück-

halten. Und er kann verregnete Sommerlager durch

seine Nähe segnen. Das hatte ich einst in Meinerz-

hagen im Sauerland erlebt. Bei Gott gibt es kein

»schlechtes Wetter«; Regen und Sonne sind unseres

Gottes gutes Wetter.

1975 fand die große Allianz-Evangelisation in

Schorndorf statt. Sie war schon geplant gewesen, be-

vor ich dort als Dekan meinen Dienst begann. Schon

im Vorfeld hatte es schwere Spannungen gegeben.

Die Freikirchen hatten Direktor Pastor Horst Mar-

quardt vom Evangeliums-Rundfunk als Redner für

die ersten fünf Abende eingeladen. Er hatte zugesagt

unter der Bedingung, daß er jeweils abends auch

Menschen zur Entscheidung aufrufen und zu einem

öffentlichen Bekenntnis nach vorne kommen las-

sen dürfe. Die Landeskirchler hatten den Gnadauer

Präses Kurt Heimbucher für die letzten fünf Abende

eingeladen. Er hatte zugesagt unter der Bedingung,

daß er nicht gezwungen sei, nach vorne zur Entschei-

dung zu rufen. Ich denke gerne an die Abende und

an die Gemeinschaft mit den beiden Rednern zu-

rück, mit denen mich schon damals so viel verband.

Aber trotz der Übereinstimmung in der Botschaft,

die beide Verkündiger weitergaben, ging das Hick-

hack nach den Evangelisationstagen weiter. Manche

Geschwister aus der Freikirche sagten: »Jetzt hat al-

les so gesegnet angefangen; aber mit Heimbucher

wurde alles wieder zunichte gemacht!« Dagegen sag-

ten Kirchengemeinderäte der Kirchengemeinde:

»Am Anfang war es grausam mit der Seelenmassage;

darum war es gut, daß Heimbucher es ganz anders

machte!« O diese Hindernisse, mit denen wir Jesus

das Wirken schwermachen!

An einem der Heimbucher-Abende war ein

Schorndorfer Abiturient enttäuscht aus der Stadtkir-

che gegangen. Er betete: »Herr Jesus, wenn es dich

wirklich auch heute gibt, dann laß es mich doch von

einem Gleichaltrigen hören und nicht von einem al-

ten Mann.« Dabei war Kurt Heimbucher damals in

seinen besten Jahren. Aber ein paar Stunden später

hatte der lebendige Jesus das Gebet des jungen Man-

nes erhört. Morgens um sechs Uhr am Schorndorfer

Bahnhof fragte ihn ein Mitschüler: »Glaubst du ei-

gentlich an Jesus? Ich nämlich glaube an ihn.« Nach

dieser Erfahrung hat dann der Schorndorfer Abituri-

ent ein paar Gleichaltrige um sich geschart. Daraus

wurde nach manchen Geburtswehen der »Freitags-

kreis«. Es war eine agile, wache, zu allen Diensten

einsatzbereite missionarische Gruppe junger Men-

schen. Sie entdeckten im Ubergangswohnheim das

Geschwisterpaaar, das aus DDR-Haft in Bautzen frei-

gekauft worden war, besorgten ihm Wohnung und

Arbeit. In der Schorndorfer Stadtkirche veranstalte-

ten sie den unvergeßlichen Abend »fire on ice«. An

Heiligabend gestalteten sie jeweils für »Spätberu-

fene« einen jugendgemäßen Nachtgottesdienst. Feuer

65

war gezündet, wo vorher eisige Kälte geherrscht

hatte. Jesus selbst hatte sein Feuer angezündet, sogar

dort, wo Christenleute in bester Absicht ihnen im

Wege gestanden waren.

Auch ich stand Jesus im Wege. Einmal ent-

täuschte ich bei einem Krankenbesuch ein Gemein-

deglied zutiefst. Bevor es seine Sorgen hatte loswer-

den können, verabschiedete ich mich schon wieder

mit einem Gebet. Ein Gemeindedienstmitarbeiter

ließ mich's wissen, daß da ein Mensch stocksauer auf

mich sei, enttäuscht über mich. Mit zitterndem Her-

zen ging ich zu ihm hin. Ich versuchte, mich zu ent-

schuldigen. Aber das Gemeindeglied sagte: »Ach,

lassen Sie's! Ja, ich war enttäuscht. Ich wollte nicht

mehr weiterleben. Ich war fertig mit dem Leben. Am

Abend nach der Entlassung aus dem Hospital saß ich

zu Hause vor der Glotze und ließ das Programm in

mich hineinlaufen. Aber mit einem Mal war ich hell-

wach, beim >Wort zum Sonntag<. Ein katholischer

Priester erzählte vom Propheten Elia, daß Gott zu

ihm gesagt habe: >Steh auf und iß, denn du hast noch

einen weiten Weg vor dir!< Das ist in mich hineinge-

fahren. Vielleicht hat Gott für mich auch noch einen

weiten Weg. Ich ging an den Bücherschrank und

wollte eine Bibel holen. Aber ich hatte keine Bibel

mehr. Am Montagmorgen ging mein erster Weg zur

Buchhandlung, um eine Bibel zu kaufen.«

Als das Gemeindeglied das erzählte, dachte ich

im stillen bei mir: »Er konnte doch sicher die Ge-

schichte nirgendwo in der Bibel finden!« Wirklich,

es hatte sich schwergetan. Aber das Gemeindeglied

blätterte und blätterte, bis es schließlich im Buch der

66

Könige den Bericht über Gottes Weg mit Elia fand.

Zu mir aber sagte das Gemeindeglied: »Sie ahnen

nicht, wie viele unüberbietbare Gottesworte ich bei

diesem Blättern fand! Was ist denn aller Trost der

Psychologen — verglichen auch nur mit dem einen

Wort des Jesus: >In der Welt habt ihr Angst; aber seid

getrost, ich habe die Welt überwunden«?« Jesus ist

es, der auch die Barrieren überwinden kann, die wir

Christenleute verschuldet haben.

Mit der Pfarrerschaft des großen Schorndorfer

Dekanatsbezirkes konnte ich manche hilfreichen

Konvente durchführen. Ihr wollte ich helfen, daß

Horizonte aufgerissen werden. Der letzte dieser

Konvente, kurz vor meiner Berufung in die Ulmer

Prälatenaufgabe, schrammte scharf am Scheitern vor-

bei. Wir waren in Hamburg, der damals entkirchlich-

testen Stadt Deutschlands. Die Pfarrer sollten alle die

unterschiedlichen Versuche kennenlernen, wie den

Menschen in Hamburg das Evangelium nahege-

bracht werden sollte: vom landeskirchlichen »Neu

anfangen« über die charismatischen Gottesdienste

von St. Petri und die diakonisch-missionarischen

Vorstöße der Freien Evangelischen Gemeinde bis

hin zur Heilsarmee. Aber einige etwas kritischere

Geister unter den Pfarrleuten hatten den Eindruck,

ich wolle sie »evangelikal« impfen. Das kam aber da-

her, daß einige der von mir eingeladenen Referenten

der Meinung waren, sie müßten sich vor Schorndor-

fer Pfarrern besonders evangelikal geben. Kurz: ein

Knistern ging durch die Reihen wie bei einem Glet-

scher, bevor er kalbt. Aber die Revolte brach wäh-

rend einer von mir gehaltenen Bibelarbeit los, die

67

erst recht als Provokation empfunden wurde. Auf

der S-Bahn-Fahrt zur letzten Programmstation, der

Heilsarmee, glich unser Häuflein einer tiefgebeugten

Trauergesellschaft. Mit Grauen dachte ich daran, daß

Dankmar Fischer mit uns einen Bekenntnismarsch

durch das Rodichtviertel von St. Pauli vorhatte. Aber

als dann mitten im dortigen Milieu Dankmar Fischer

einigen Frauen und Männern aus unserem Kreis das

Mikrofon unter die Nase hielt, da kam es zu so klaren

und mutigen Jesusbekenntnissen, daß ich nur stau-

nen konnte. Eine der Pfarrfrauen, die ein besonders

eindrückliches Wort gesagt hatte, fragte nachher:

»Was habe ich eigentlich gesagt? Ich war so entgei-

stert, daß ich gar nicht mehr weiß, was ich von mir

gab.« Nein, sie war nicht »entgeistert« gewesen. Son-

dern sie hatte erlebt, daß der Jesus-Geist zu der

Stunde, in der wir nach unserem Glauben gefragt

werden, die Worte geben kann, die nötig sind. Er kann

es sogar dort tun, wo nach meinem Ermessen die

ganze Luft heraus war, die ganze Ernte verhagelt, alle

Türen verschlossen.

Jesus öffnet Türen für sein Wort. So war es im

November 1993. Ein kleines Häuflein von Christen

aus Leipzig und Umgebung wurde von mir gefragt:

»Könntet ihr euch vorstellen, hier in Leipzig den

Zentralort für ProChrist '95 zu haben?« Mir kam die

Frage vermessen vor, angesichts auch der vielen kriti-

schen Stimmen im Land gegen ProChrist überhaupt

und gegen den Zeitpunkt von 1995 insbesondere.

Mir kam es vermessen vor, so zu fragen angesichts all

der merkwürdigen Zurückhaltung vieler offizieller

Kirchenleute gegenüber ProChrist. Mir kam's ver-

68

messen vor angesichts der Finanzlage, angesichts der

nur zögernd eingehenden Spenden, aber vor allem

wegen der kleinen Kraft der Leipziger Freunde.

Sie aber sagten »ja«. Das war erst der Anfang eines

mühsamen Weges. Wieviel demütigende Abfuhren

mußten Ulrich Parzany und ich bei kirchlichen

Verantwortlichen einstecken! Eigendich hatten wir

ein wenig darauf gewartet, sie würden uns minde-

stens ebenso anstandslos wirken lassen wie jene Ak-

teure in der Kirche, die jede Sympathiewerbung für

die Kirche als »missionarisch« ausgeben. Aber das

Schlimmste war mein Kleinglaube. Als ich zum er-

sten Mal die riesengroße Messehalle sah, wollte mir

das Herz in die Hose rutschen. Als man mir von

den Spendeneingängen berichtete, bekam ich's mit

schlaflosen Nächten zu tun. Aber als dann gleich am

ersten Abend die Halle mit fast dreitausend Besu-

chern gefüllt und über 350 Übertragungsorte ange-

schlossen waren, da wollte ich schon glücklich aufat-

men. Doch da wurde gleich zu Beginn das Gebet von

Landesbischof Kreß durch eine Gruppe von super-

frommen Sektierern herb gestört. Hatten wir denn

vermessen unseren Kopf durchgesetzt? Hatten wir

uns mehr vorgenommen, als in dem entchristlichten

Leipzig zu leisten war? Diese Fragen zitterten in uns,

als gegen Ende der Veranstaltung Ulrich Parzany ein-

lud, daß die nach vorne kommen möchten, die mit

Jesus einen Anfang machen wollten. Unter den Er-

sten, die nach vorne kamen, waren ein paar junge

Männer. Sie sagten nachher: »Als die Störung los-

ging, da wußten wir, daß wir klarmachen müssen,

wohin wir gehören wollen!« So kann Jesus, der sei-

69

nen kleingläubigen Leuten nahe ist, sogar Störungen

für seine menschensuchende Liebe nutzbar machen.

70

Jesus kann seinen schwachen Leuten

vor-arbeiten und nach-arbeiten.

Vom Vor-Arbeiten erzählte uns 1979 die greise Mis-

sionarstochter Friedel Wohlrab oben auf den Usam-

bara-Bergen Tanzanias. Mitten im strömenden afri-

kanischen Regen saßen wir als deutsche Besucher-

gruppe fest. In Mlalo (einst: Hohenfriedberg). Frie-

del Wohlrab erzählte uns, wie kurz nach der Jahr-

hundertwende ihr Vater und Missionar Johanssen als

erste Boten Jesu von der Küste aus auf das Berg-

massiv gekommen seien. Sie kannten die Sprache der

Einwohner nicht. Mit Gesten machten sie deutlich,

daß sie einen Platz für ihr Zelt brauchten. Der Häupt-

ling bot ihnen lächelnd eine Graspiste an, die von

mächtigen Bäumen umringt wurde. Nach Überzeu-

gung der Bewohner waren das die Ahnenbäume. In

ihnen wurden die Geister der Voreltern vermutet. Sie

würden jeden umbringen, der sich ihren Bäumen

näherte. Aber die Missionare bauten ihr Zelt auf.

Sie banden aus herumliegenden Ästen ein Kreuzes-

zeichen zusammen. Sie stellten es vor dem Zelt auf

und hielten dort ihre Abendandacht. Am Morgen

rechneten hinter den Büschen die Eingeborenen da-

mit, daß sich im Zelt nichts mehr regen würde. Aber

die beiden Missionare krabbelten aus ihrem Zelt und

sangen am Zeichen des Kreuzes ihren Morgenchoral.

7^1

Da sagten die Bergbewohner: »Sie haben einen

Baum, der ist stärker als unsere Bäume!« Noch bevor

also die Missionare auch nur ein einziges Wort der

Eingeborenensprache erlernen konnten, hatte Jesus

ihnen vorgearbeitet.

Aber Jesus kann auch nach-arbeiten. Jüngst war

ich tief bewegt über den Brief eines Mannes. Er

schrieb mir: »Jesus hat lange gebraucht, bis er mich

gefunden hat. Aber wenn ich zurückdenke, dann war

der Anfang davon, daß er mich suchte und schließ-

lich einholte, der Konfirmandenunterricht in Schorn-

dorf.« Bewegt war ich, weil ich gerade bei diesem

Jahrgang und besonders bei jenem damals immer et-

was unruhigen Jungen die Überzeugung hatte, alles

pädagogische und geistliche Mühen sei vergeblich.

Aber auf solche Nacharbeit des lebendigen Jesus

sind alle angewiesen, die andere Menschen zu Jesus

einladen wollen. Nie sollten wir in unserem Klein-

glauben denken, es sei bei auch nur einem Menschen

»Hopfen und Malz verloren«!

Kein Gebet war auch bei dem Sohn eines hoch-

rangigen anglikanischen Geistlichen vergeblich. Sein

Vater erzählte mir von ihm. Der Junge sei in die Dro-

genszene geraten. Er habe sein Studium abgebro-

chen. Sie als Eltern wüßten gar nicht, wo er jetzt ei-

gentlich sei. Er bat mich aber, für den Aussteiger zu

beten. Denn für Jesus gebe es doch keinen hoff-

nungslosen Fall. Wenige Jahre danach fragte ich den

Vater, ob sie nun etwas vom Sohn gehört hätten. Wie

strahlte der Vater! »Ja, Jesus hat ihn gefunden!« Er

war freigeworden von allem, was ihm fälschlicher-

weise Freiheit versprochen und ihn doch zum Skla-

ven gemacht hatte. Heute arbeitet der glücklich ver-

heiratete Anthropologe unter Ureinwohnern Austra-

liens. Jesus kann selbst dort nach-arbeiten, wo sogar

die Hand von treusorgenden Eltern zu kurz gewor-

den ist.

73

Mit Jesus betend sprechen

Mehr Menschen, als wir ahnen, würden heute gerne

beten können. Aber sie haben es verlernt. Sie brau-

chen uns, daß wir nicht nur für sie, sondern auch mit

ihnen beten. Aber das muß dann in einer Sprache ge-

schehen, die den dem Beten entfremdeten Menschen

nicht als Fremdsprache vorkommt.

Es war für mich eine Art Offenbarung damals im

vornehmen Büro des Nationalen Christenrats in New

York. Wir deutschen Auslands Studenten waren zu

Direktor Dr. Barstow gebeten worden. Seine Chef-

sekretärin, Miss Tatnall, hatte nicht nur ein vorbild-

liches Make-up, sondern sie hatte uns auch gleich mit

Kuchen und Kaffee bewirtet. Dann versanken wir in

den Chefledersesseln des Direktors. Wir schauten

auf die Fotos an den Wänden. Sie zeigten die Hoch-

seeyachten, auf denen Direktor Dr. Barstow seine

Freizeit verbrachte. Dann kam er selbst, mit scharf

gebügeltem Hemd, mit farbenprächtiger Fliege. Wir

erstarrten vor Ehrfurcht. Aber dann sagte er, bevor

er uns die Anweisungen über unseren Aufenthalt

gab: »Wir wollen zuerst einmal beten.« Das tat er dann

so klar, so nüchtern, so schlicht, daß es zu dem Chef-

büro und zu den Hochseeyacht-Fotos paßte.

1980 war die Schorndorfer Stadtkirche für eine

Gottesdienst-Fernsehübertragung ausersehen wor-

den. Schon Wochen zuvor war eine Crew von Be-

74

leuchtern, Kameramännern, Akustikexperten ange-

rückt, um die Life-Übertragung gut vorzuberei-

ten. Am Schluß wagte ich die Frage an den Regis-

seur in seiner modischen Lederjacke: »Worüber soll

ich denn predigen?« Antwort: »Über das, was in<ler

Kirche das Wichtigste ist!« Nochmalige Rückfrage:

»Was ist denn nach Ihrer Meinung das Wichtigste?«

Antwort: »Daß Sünden vergeben werden können!«

So wurde zum Text für den Gottesdienst das Jesus-

wort: »Vater, vergib ihnen; denn sie wissen nicht, was

sie tun!«

Zum Abschluß der Vorbesprechung lud ich das

Team noch zu einer Runde Kaffee und Kuchen ein.

Ich erkundigte mich danach, wie denn in solch einem

Beruf Freizeit und Familienleben aussehen können.

Ich ahnte nicht, was ich mit dieser Frage auslöste. Es

wurden fast zwei Stunden einer Art öffentlicher

Beichte. Am Ende, als die Mannschaft wirklich auf-

brechen mußte, fragte ich schüchtern: »Könnten wir

nicht abschließen mit einem Gebet? Wir bereiten

doch immerhin einen Gottesdienst vor.« Eine Woge

der Zustimmung war die Antwort.

Als dann Wochen später der Gottesdienst mit

großem technischen Aufwand stattfand, da war es

der Regisseur, der mich fragte: »Könnten wir nicht

vorher miteinander beten?« »Aber sicher!« »Moment,

nur einen Moment«, sagte der Regisseur und eilte aus

der Sakristei, die zum Regieraum umgebaut worden

war. Augenblicke später drängten sich in dem engen

Raum wohl mehr als zehn Verantwortliche aller Spar-

ten. Selten habe ich Menschen erlebt, die so gesam-

melt beim Gebet waren.

75

Jesus kann aus verzweifelten

Situationen herausholen

In verzweifelter Lage waren die schwäbischen Lan-

dessynodalen der Gruppe »Bibel und Bekenntnis«

schon im Vorfeld des Stuttgarter Kirchentags 1969.

Der Synodalpräsident, der von vielen im Land ge-

schätzt war, war urplötzlich zurückgetreten. Den

»Schwarzen Peter« schob er den Pietisten zu. Sie hät-

ten ihm den Glauben abgesprochen. Das stimmte

zwar nicht. Aber er hatte es eben so empfunden.

Nämlich als eine auch von mir mitunterzeichnete

Presseerklärung kritisiert hatte, er habe Absprachen

nicht eingehalten.

Nun brach der Sturm los. Letztlich war er Aus-

druck der revolutionären »68er Jahre«. Er war auch

Reaktion auf das gute Abschneiden der »Bekennen-

den« bei den synodalen Urwahlen von 1965. Wir

empfanden es als peitschenden Orkan, was da mit

Leserbriefen, mit anonymen Drohungen und mit öf-

fentlichem Lächerlichmachen auf uns hereinstürmte,

besonders in jener öffentlichen abendlichen Syno-

dalsitzung im Stuttgarter Hospitalhof. Um was es

wirklich ging und was wirklich geschehen war, das

ließ sich gar nicht mehr klären. Nach Ende der Ver-

sammlung schritt ich benommen aus dem Hospital-

hof. Da kam der greise baltische Pfarrer Lie. Hans

Brandenburg auf mich zu, nahm mich in den Arm

und sagte nur — ich höre noch den unnachahmlichen

baltischen Akzent: »Hüpfet!« Er wollte mich erin-

nern an das Jesuswort »Selig seid ihr, wenn euch

die Menschen hassen und verwerfen euren Namen

als böse Freut euch an jenem Tag und springt vor

Freude.« Darum war wichtig, daß der väterliche

Freund und Seelsorger Fritz Grünzweig dazu sagte:

»Nur einer konnte von sich sagen: >Sie hassen mich

ohne Grund!<«

Noch schlimmer kam es auf dem Kirchentag

selbst. Besonders am Samstag in der übervollen

Halle 6 des Stuttgarter Messegeländes. Die Stim-

mung war aufgeheizt über dem Thema »Streit um

Jesus«. Es herrschte allgemeines Durcheinander

während des Referates von Professor Dr. Hunte-

mann. Die Stimmung baute sich immer mehr gegen

den Referenten auf. Nach Rücksprache mit Freunden

gab ich ihm auf einem Zettel den Rat aufzuhören. Er

empfand es als »Dolchstoß« aus den Reihen der eige-

nen Freunde. Aber Georg Huntemann hat mir ver-

geben. Dafür bin ich ihm dankbar.

Nach dem Programm sollte am Nachmittag die

allgemeine Diskussion von drei Saalmikrofonen aus

geführt werden. Was sollte daraus werden? In der

Mittagspause trafen wir uns im Kreis der »Bekennen-

den Gemeinschaften« im ruhig gelegenen Hotel am

Schattenring. Aber wir waren am Ende. Ein Bischof

sagte unter TVänen: »Brüder, laßt euch nicht ausein-

anderdividieren!« Wir waren alle wie benommen

und konnten keinen Gedanken mehr fassen. Aber

dann wurde die Diskussion am Nachmittag durch

77

viele Stimmen an den Saalmikrofonen zu einem kla-

ren Bekenntnis vom auferstandenen und vom wie-

derkommenden Herrn Jesus. Als sich während der

Worte von Peter Beyerhaus und Gerhard Bergmann

eine ganz große Stille des gespannten und bereitwil-

ligen Zuhörens in der Halle ausbreitete, da wußten

wir Jesus nahe. Ihm müssen auch Stürme und Wellen

gehorsam sein.

Verzweifelt war ich auch bei einer EKD-Syno-

daltagung in Osnabrück. Ich hatte es eingefädelt, daß

der Afrikaner Gottfried Osei-Mensah, Direktor der

Internationalen Lausanner Evangelisationsbewegung,

durch den Synodalpräses zu einem Grußwort einge-

laden worden war. Aber plötzlich gingen dem geüb-

ten Übersetzer die Nerven durch. Einige der evange-

likalen Spezialbegriffe und Namen waren ihm nicht

geläufig. Er hatte einen regelrechten »black-out«. Da

ging ich nach vorne zu Gottfried ans Mikrofon und

bat den Übersetzer: »Lassen Sie doch bitte mich wei-

termachen!« Das war eine Vermessenheit angesichts

meines armseligen Englisch. Aber Osei-Mensah, der

Christ aus Ghana, hatte mir einmal im Blick auf den

aus Schomdorf stammenden Missionar Christaller

gesagt: »Das war nicht menschliches Können, daß

Christaller uns unsere eigene Sprache besser er-

forschte, als wir es hätten tun können. Das war der

Geist Jesu, der Christaller beim Übersetzen der Bibel

und beim Erforschen der Sprache half.« Es war der-

selbe Geist, der dann damals in Osnabrück half, den

Auftrag des Jesus zur Weltmission verständlich zu

bezeugen — durch den Mund eines afrikanischen

Christen und in der Gegenwart von Dr. Philip Potter,

Generalsekretär des Weltkirchenrats, der doch kon-

statiert hatte: »Mission is out« (die Zeit der Mission

ist vorbei!).

Es war meist eigene Schuld mit dabei, wenn ich

in großes Gedränge kam. Einer meiner älteren

Freunde hatte sicher auch recht, wenn er mich immer

wieder ermahnte: »Man kann nicht oft genug den

Mund halten!« Aber es gehört zum Triumph der

Gnade, daß Jesus uns selbst dann aus Bedrängnissen

herauspaukt, wenn wir sie uns selbst mit-eingebrockt

haben.

79

Jesus hat Boten

»Make Jesus king« (macht Jesus zum König!), das

war die Parole von Dr. John R. Mott (f 1955). Ich

habe den »fürstlichen« amerikanischen Juristen An-

fang 1947 im Stuttgarter Furtbachhaus erlebt. Er war

ein Pionier des weltweiten GVJM, des Christlichen

Studentenweltbundes und der zaghaft beginnenden

ökumenischen Bewegung. Aber ihm ging es mit die-

ser Parole nicht — wie es oft dargestellt wurde — um

eine strategische »Verchristlichung« der Welt. Son-

dern ihm als Laienseelsorger ging es primär um das,

was wir in jenen Nachkriegsjahren gerne mit dem

Lied »Unser Land für Jesus!« sangen: »Auch mein

Herz für Jesus! König, ziehe ein! Meinen Willen

beuge, herrsche du allein. Darf auch ich dein Zeuge

und dein Bote sein?«

In diesem Geist hatte Dr. Mott einst 1910 die

Weltmissionskonferenz von Edinburgh geprägt: »Wir

alle haben einen einzigen Ausgangspunkt, nämlich

den Missionsbefehl Jesu. Wir alle haben ein gemein-

sames Ziel, nämlich Menschen zu Nachfolgern Jesu

zu machen!« Dieser Geist hat die sogenannte »öku-

menische« Bewegung bis zum großen Umbruch in

der Mitte der 60er Jahre geprägt.

Es ist mein »Hobby«, Pioniergestalten »der gan-

zen Christenheit auf Erden« etwas der Vergessenheit

zu entreißen. Aber zu dieser »ganzen Christenheit«

8o

gehört doch nicht nur die heute lebende Gemeinde

Jesu rund um den Globus, sondern auch die Kirche

Jesu vergangener Generationen. Dabei haben mich

besonders fasziniert: Christian Friedrich Spittler und

der ganze Aufbruch um Basel und von Basel aus für

Weltmission, Diakonie, Bibelverbreitung, Diaspora-

arbeit und Sixt Carl Kapff, der so entscheidend das

»evangelische Stuttgart des 19. Jahrhunderts« und

dadurch das ganze württembergische Kirchenwesen

geprägt hat.

Sie alle wollten dem König Jesus dienen.

Johannes Busch

»Die Sache des Königs ist eilends!« Das bestimmte

den »Reichs-Seelsorger« Johannes Busch. Er hatte

im Zweiten Weltkrieg als Führer einer Nachschub-

Einheit erlebt, wie junge Männer sinnlos im Krieg

»verheizt« worden waren. Nach Rückkehr aus der

englischen Gefangenschaft blieben ihm bis zu dem

Tag, da er von einem trunkenen Karnevalisten schwer

verletzt wurde, keine vollen zehn Jahre. Er hat sie ge-

nutzt im pausenlosen Einsatz für junge Menschen.

»In einer unbarmherzigen Welt möchte ich ihnen von

Jesus sagen, der keinen einzigen abgeschrieben hat.

Er will nicht auch nur einen einzigen vor die Hunde

gehen lassen!«

Johannes Busch hat zu Jesus gerufen. Auch mich.

Wo andere von der »Kirche« sprachen, da redete er

von Jesus. Das war keine Verachtung der Kirche. Als

Mitglied der EKD-Gründungssynode Eisenach hatte

81

er die arme Kirche lieb. Aber er wußte auch, daß die

Institution der Kirche erst durch ihren lebendigen

Herrn zu wahrer Kirche wird.

Johannes Busch war ein fröhlicher Zeuge für

Jesus. Wie konnte er junge Menschen mit seinem La-

chen mitreißen! Von Natur aus hätte er das Zeug zu

einem Showmaster gehabt. Beim Kirchentag Stutt-

gart (1952) war immer ein Pulk junger Leute um ihn.

Er, wie immer mit tadellos gebügelter Flanellhose,

mit schicker Krawatte, die Baskenmütze flott auf dem

Kopf, war auf dem Weg zu einer großen evangelisti-

schen Kirchentagsveranstaltung auf dem Cannstatter

Wasen mit dem Thema »Mit der Bibel kann man

leben!« Parallel zu diesen evangelistischen Veran-

staltungen fand jedoch auf dem Killesberggelände

ein Festabend der Jugend mit Kabarett und Tanz

statt. Dahin zog es genau in dem Augenblick, als die

Gruppe um Johannes Busch das Hauptportal verlas-

sen wollte, einen etwas altmodisch gekleideten Stutt-

garter Pfarrer. Busch grüßte ihn so herzlich, wie er es

eben so besonders konnte. »Aber, wo gehen Sie denn

hin? Wollen Sie nicht ins Evangelisationszelt mit-

kommen?« Da antwortete der Pfarrer: »Ach nein, ich

will zum Fest der Jugend! Schließlich müssen doch

gerade wir Christen beweisen, daß auch wir in die

Welt hineinpassen!« Selten haben wir so gelacht

wie damals. Denn Johannes Busch mußte nicht erst

beweisen, daß er in die Welt hineinpaßt. Aber bei

aller Weltgewandtheit war er entschlossen dafür,

daß evangelische Jugendarbeit »bei ihrem Leisten«

bleiben soll: Junge Menschen zu Jesus zu rufen

und Raum zu schaffen für vielgestaltige Freude,

die es nicht nötig hat, aus fremden Quellen zu

schöpfen.

Einige Tage vor seinem Sterben (1956), nach-

dem ihm als Folge eines Unfalls ein Bein hatte abge-

nommen werden müssen, sagte er unter Tränen des

bohrenden Schmerzes: »Eben kam im Radio der

Bachsatz >So kommet vor sein Angesicht mit jauch-

zenvollem Springen« — und ich denke, das kann ich

auch noch als Krüppel mit einem Bein!«

Mich erreichte die Todesnachricht während

meines Studienjahrs in Amerika. Bei der Heimfahrt

nach Europa — in der gleichen Kabine mit drei ande-

ren deutschen Vikaren — unterhielten wir uns über

die verlockenden Angebote, die uns von amerika-

nischen Gemeinden gemacht worden waren. Einer

fragte: »Warum fahren wir dann eigentlich wieder

nach Deutschland zurück?« Da sagte ein anderer

spontan: »Aber Johannes Busch ist doch gestorben!«

Zwar meinte keiner von uns, er könne Johannes

Busch ersetzen. Aber sein Heimgerufenwerden war

wie ein geheimer Befehl: »Alle Mann an Deck! Die

Sache des Königs braucht jeden Verfügbaren.«

D. Dr. Adolf Köberle

Ein ganz anderer »Typ« eines Jesus-Boten war für

mich Professor Adolf Köberle. Bis in sein hohes Alter

hinein war er der Inbegriff eines hochgebildeten,

auch musisch begabten, noblen, für alle erst noch

kommenden Fragestellungen hellwachen und doch

durch und durch demütigen theologischen Lehrers.

83

Eigentlich wollte ich bei ihm promovieren. Aber wie

manche andere Theologen brachte ich es schließlich

nur zu einer halbfertigen Doktorarbeit. Köberle

hatte klar erkannt: »Mit diesem eschatologischen

Thema werden Sie nie zu Rande kommen! Das ist ein

viel zu weites Feld!« Dagegen hatte er mir geraten,

gerade in den USA der Frage theologisch nachzu-

gehen, ob denn mit dem Begriff »Rasse« überhaupt

verantwortlich umgegangen werden könne. »Seit dem

Nationalsozialismus ist dies Thema bei uns tabu.

Aber es wird noch einmal in verschärfter Form auf

uns zukommen. Darauf sollten wir vorbereitet sein!«

Mit meinem begrenzten Tübinger »Stiftler«-Hori-

zont konnte ich darüber nur lächeln. Aber Köberle

sollte recht behalten: mit seiner Beurteilung meiner

Promotionschancen und mit der erst noch kommen-

den neuen Aktualität des belastenden Rasse-The-

mas. Wir hätten als Studenten viel mehr auf Köberle

hören sollen! Auf all sein Suchen und Tasten im Blick

auf »das Böse und den Bösen«, im Blick auf »Anthro-

posophie und Christentum«, im Blick auf »Schöp-

fung und Umwelt«, im Blick auf »Christus und das

Schöne«. Köberle hätte vielen von uns, die wir auf

vergängliche theologische Leitgestalten bauten, eine

Hilfe sein können. Er bezeugte mitten in einer Welt,

die nach Führergestalten lechzt, Jesus Christus als

das lebendige, personhafte Du Gottes — als letztgül-

tige Gestalt der Gnade.

84

Kurt Hennig

Aus anderem Holz geschnitzt war Kurt Hennig. Ma-

ger, drahtig, mit markantem Schädel trat er 1946

beim ersten Nachkriegstreffen aller Stuttgarter Ju-

gendverbände nach all den Späßchen und Auffüh-

rungen zum Schlußwort ans Rednerpult. Er setzte

nicht an zu einer langatmigen Rede. Es war ein »Ruf

zur Sache«, als er eigentlich nur die beiden Choral-

zeilen zitierte: »Gott, laß dein Heil uns schauen, auf

nichts Vergängliche trauen!«

Kurt Hennig hatte mit den täglichen Herrnhu-

ter Losungen schweres Soldatenerleben durchge-

standen. Das hatte ihn im Wissen bestärkt: »Dein

Wort ist wahr und trüget nicht!« Das war auch sein

Programm, als er 1948 — nur ausgestattet mit einem

Motorroller, der ihn kreuz und quer durch Deutsch-

land führte — das Amt als Reichswart der Schüler-

bibelkreise übernahm. Gerade Gymnasiasten wollte

er das »Schwarzbrot der Bibel« anbieten. Kirchen-

politisch kam die »Stunde« Kurt Hennigs, als in Ess-

lingen (Hennig war seit 1966 dort Dekan) eine würt-

tembergische Vikarskonferenz im Jahr 1969 fest-

stellte, daß für sie die Bibel eben »ein Gesprächspart-

ner unter anderen« sei. Im Nu sammelte Kurt Hennig

besonders aus der württembergischen Pfarrerschaft

Mitglieder für die »Evangelische Sammlung in Würt-

temberg«. 1971 wurde er mit hoher Stimmenzahl

in die Landessynode gewählt. Dort wurde er sofort

einer der Sprecher der Gruppe »Lebendige Ge-

meinde«. Die württembergische Landessynode ent-

sandte den Bekenner in die EKD-Synode. Wenn

»5

Hennig ans Rednerpult trat, dann konnten sich die

Synodalen darauf verlassen, daß er unwidersprech-

bar klarmachte: »In der Bibel steht alles ganz an-

ders!« Nämlich anders, als es eben herrschende Mei-

nung in den protestantischen Kirchen geworden war.

Man konnte Kurt Hennig wegen seiner gestochenen

Diktion bewundern. Mit orgelndem Baß, aber auch

mit Charme trug er seine Stellungnahmen vor, je-

doch ohne jede Nachgiebigkeit in der Sache, weil er

nicht wollte, daß die Kirche »auf Vergänglich's traut«,

sondern vielmehr auf Gottes Heil in Jesus Christus.

Aber Kurt Hennig war auch ein Seelsorger. Das

habe ich besonders in langen und schwierigen Syno-

daljahrzehnten erlebt, die wir gemeinsam in Würt-

temberg und auf EKD-Ebene durchlitten. Wenn ich

am Ende war, dann konnte ich — und vielen anderen

ging es ebenso — damit rechnen, daß da plötzlich ein

kleines Zettelchen auf dem Platz lag. Mit markanter

Schrift hatte Hennig etwa draufgeschrieben: »Rolf,

was menschlich gesehen hoffnungslos ist, ist bei un-

serem Herrn noch lange nicht hoffnungslos!« An

Kurt Herinigs Sterbetag 1992 hieß es in den Herrn-

huter Losungen, die für ihn immer so bedeutsam wa-

ren: »Der Herr wird König sein immer und ewig!«

»Dieser König ist kein Menschenschinder; er

versklavt keinen!« Aber der Herrschaftswechsel von

den selbsternannten »Herr-lein« hin zum »guten

Herren« Jesus sei für einen Menschen das Allerwich-

tigste. Das hat uns Kurt Hennig packend verkündigt.

Er hat es mir mutmachend vorgelebt.

86

D. Fritz Grünzweig

Pfarrer Fritz Grünzweig (f 1989) hat mich in die

große Geschwisterschar der Ludwig-Hofacker-Ver-

einigung hineingeliebt, der württembergischen Ar-

beitsgemeinschaft für Bibel und Bekenntnis.

Er stammte aus Bissingen am Rand der Schwä-

bischen Alb. Dort geschah es eines Tages, daß ein an-

derer junger Mann zum Glauben erweckt wurde und

sich zu anderen Christen hielt, sehr zum Ärger seines

Vaters. Eines Tages brüllte der seinen Sohn an: »Ihr

heilige Dippel, moinet denn ihr, daß ihr besser wäret

als andere!?« Daraufsagte gelassen der Sohn: »Nein,

das meinen wir nicht. Aber ich brauche die anderen,

damit ich beim Heiland Jesus bleiben kann!«

Solche Bruderschaft war Fritz Grünzweig zeit

seines Lebens wichtig. Um eines Freundes willen,

der wegen seines Bekennens im Hiderstaat ins Kon-

zentrationslager verbracht worden war, wagte sich

Fritz Grünzweig bis hinein in die Konzentrationsla-

ger Sachsenhausen und Buchenwald. Nach Kriegs-

ende wurde der schwerversehrte Notar von der Kir-

che gerufen, sich zum Theologen ausbilden zu las-

sen. Um wahrer Bruderschaft willen wurde ihm der

Einsatz als Pfarrer der Evangelischen Brüderge-

meinde Korntal zur Lebensaufgabe. Damit Men-

schen unseres Landes zum Heiland Jesus finden und

beim König Jesus bleiben können, baute er nach

1965 die »Arbeitsgemeinschaft für Bibel und Bekennt-

nis« zur heutigen Ludwig-Hofacker-Vereinigung

aus. Zu den besonderen Gottesgaben Fritz Grün-

zweigs gehörte neben seiner immensen Arbeitskraft

das wegweisende Wort, das ganz auf die Bibel ge-

gründet und an ihr ausgerichtet war. Es gehörte dazu

der Blick für das Besondere und zugleich für das

Ganze der württembergischen Gemeinschaften und

auch all der neueren geistlichen Aufbrüche. Es ge-

hörte dazu weiter der Mut zu weitreichenden Ent-

scheidungen, gepaart allerdings mit der Behutsam-

keit des Wartenkönnens, die niemanden aus dem Ge-

schwisterkreis bedrängte. Hervorstechend — beson-

ders auch in den Jahren der Synodalverantwortung

und der weitreichenden Weichenstellungen für die

Korntaler Brüdergemeinde — waren die Klarheit des

juristisch-sachlichen Denkens, die Gabe des Formu-

lierens.

Fritz Grünzweig litt unter vielem, was in der

Kirchenlandschaft Württembergs, der EKD und auch

der Genfer Ökumene ein Übertreten von klar gesetz-

ten Markierungen war. Aber wenn er dies zur Spra-

che brachte in der Synode oder auch in Genf bei

den schwierigen Verhandlungen mit Philip Potter

persönlich, dann geschah das immer so, daß sogar

Andersdenkende ihm das abnehmen konnten.

In der Erinnerung sehe ich Fritz Grünzweig vor

mir: Den im Krieg schwerverwundeten Kopf in die

zerschossene Hand gestützt, den Oberkörper ge-

beugt über den Tisch. Das waren die Augenblicke,

in denen Fritz Grünzweig mit seinem Herrn sprach.

Er wollte die Weisungen zum Reden und Handeln

nicht von seinen Gefühlen abhängig machen, auch

nicht von Menschen, die bestimmte Erwartungen an

ihn hatten. Er wollte abhängig sein und bleiben vom

lebendigen Jesus selbst.

Fritz Grünzweig konnte delegieren. Er konnte

andere ermutigen, selbst an die Arbeit zu gehen. Aber

die meisten Ideen und Impulse gingen von ihm selbst

aus. Die Ludwig-Hofacker-Vereinigung sollte nicht

nur eine Verteidigungsgemeinschaft zur Bewahrung

des überkommenen Glaubens sein. Sondern sie sollte

initiativ werden mit Konferenzen, Vortragsreihen,

Abendbibelschulen, Publikationen, mit der »Luther-

bibel erklärt«, mit einer eigenen Lektorenpredig-

treihe, mit dem Tübinger Albrecht-Bengel-Studien-

haus, mit den Stuttgarter Gemeindetagen, mit der

Ausrichtung der ganzen Arbeit auf Diakonie und

Weltmission.

Fritz Grünzweig war von der sehnlichen Erwar-

tung auf die Wiederkunft des Königs Jesus durch-

drungen. Meist schloß er seine Gebete mit der herzli-

chen Bitte ab: »... und komm bald, Herr Jesus!« In

dies gespannte Warten auf das Kommen des Königs

Jesus hat Fritz Grünzweig auch mich hineingezogen.

D. Dr. Martin Haug

In den Jahren des Ringens um den rechten Kurs

der Kirche war es mir eine Ermutigung, daß mein

früherer »Chef« Landesbischof D. Dr. Martin Haug

(f 1983) sich zum Anliegen der Ludwig-Hofacker-

Vereinigung und der »Lebendigen Gemeinde« offen

bekannte. Er war ja ein tief in der Bibel gegründeter

theologischer Lehrer und Seelsorger. Er war sich

selbst und auch anderen gegenüber kritisch. Ein we-

nig hatte er den württembergischen Theologen und

Erfinder Philipp Matthäus Hahn zum Vorbild. Näm-

lich darin, daß der überaus präzise Hahn seine Pre-

digten bis zu zwölfmal umzuarbeiten bereit war.

Als ich Haug als »Hilfsberichterstatter« zuarbeiten

durfte, da überarbeitete er selbst routinemäßige

Glückwunschschreiben mit seiner gestochen-feinen

Schrift noch einmal. Wenn er mich gebeten hatte,

dann und wann einen Referatsentwurf anzufertigen,

dann konnte er humorvoll und doch zugleich kritisch

sagen: »Jetzt weiß ich, wie ich's nicht machen werde!«

Einer der Briefe von Martin Haug ist mir beson-

ders wichtig. In ihm heißt es:

»Ich mußte viel an Sie denken. Ihren Notschrei

in der Synode verstehe ich nur zu gut. Ihre Not ist

auch die meinige. Ich habe sie kürzlich bei einer

Dekanekonferenz hinausgeschrien. Verschiedene De-

kane haben mir darauf ein Echo gegeben. Ich sagte:

>Das Schiff der Kirche muß hinein ins Wasser der

Gesellschaft. Ja, aber das Wasser der Meinungen der

Gesellschaft darf nicht ins Schiff hineinkommen.

Aber ihr habt nun schon so viel Wasser hineingelas-

sen, ja hineingepumpt, daß es seinen Kurs nicht mehr

halten kann. Schließt die Luken! Prüfet die Geister,

ob sie von Gott sind!« Nein, es geht wahrlich um et-

was anderes als um den vielberufenen Pluralismus! —

Was tun? Nein sagen, wo der Irrweg schon ganz of-

fenkundig ist. Und fröhlich und getrost das biblische

Wort weitersagen, so gut wir es vermögen, und auf

seine Übermacht trauen! Und um eine Erneuerung

der Kirche nicht von der Gesellschaft her, sondern

von Gottes Wort und Geist her und um eine neue

Sammlung der lebendigen Gemeinde beten — in

aller Zuversicht, daß der Herr selbst seine Sache

treibt.«

Walter Arnold

Ein ganz besonderer Begleiter meines Lebens war

Walter Arnold (f 1993).

Er wohnte einst im Stuttgarter Westen gleich um

die Ecke. Trotzdem begegneten wir uns nicht in der

Sonntagsschule oder in der Jungschar; denn seine

Eltern gehörten zur Evangelisch Freikirchlichen Ge-

meinde. Schon im Jungvolk-Fähnlein »Feuersee« fiel

Walter Arnold auf. Nicht weil er als »Feldscher« einen

Sonderstatus hatte, sondern weil Walter einen ande-

ren Geist ausstrahlte als sonst die Führerschaft. Diese

ließ uns singen: »Wir werden weitermarschieren,

wenn alles in Scherben fallt!« Es fiel dann nicht

weniges in Scherben. Die Stuttgarter Schulen wur-

den nach den ersten Luftangriffen evakuiert. Walters

Schule kam nach Marbach. Dort begegnete er Theo

Sorg. Sie beide zusammen sammelten junge Leute in

einem evangelischen Jugendkreis.

»Ein Gramm Glauben wiegt mehr als Berge von

Philosophie.« Solche Worte Spurgeons betonte Pro-

fessor Dr. Thielicke in einem Seminar, in dem Walter

und auch ich saßen. Es ging hochtheologisch und zu-

gleich eminent praktisch zu bei dem Thema »Grenz-

fragen zwischen Dogmatik und Predigt«. Theologie,

die nicht gepredigt und geglaubt werden kann, hat

keinen Wert. Thielicke schrieb unter meinen Entwurf

einer Adventsansprache in einem Industriebetrieb:

9^1

»Eventuell gut für eine Evangelische Akademie, aber

unbrauchbar für Arbeiter.« Walter bekam eine weit

bessere Zensur. Er fiel schon damals auf als Theo-

loge, der sowohl den Dogmatiker Karl Barth verstan-

den, als auch den Seelsorgelehrer Thurneysen be-

griffen hatte. Gemeinsam lernten wir, als Ziel unseres

Verkündigens die »gewinnende Predigt« anzusehen.

Zusammen waren wir dann als ökumenische

Stipendiaten in den USA im Jahr 1955/56, Walter

in Kansas City, ich in Ohio, er bei den Baptisten, ich

bei den Lutheranern. Über Neujahr 1956 besuchten

wir gemeinsam eine Studenten-Weltkonferenz mit

über dreitausend Teilnehmern aus 32 Nationen in

Athens/Ohio. Richard Shaull vertrat damals schon

seine »Theologie der Revolution«. Man redete viel

vom Guten im Menschen und von der Möglichkeit,

das Paradies auf Erden herbeizuzaubern. Walter und

ich waren skeptisch. Aber wir ahnten nicht, daß dies

alles nicht bloß merkwürdige theologische Sandka-

stenspiele waren, sondern daß sich damals schon

eine theologische Flutwelle aufbaute, die später vie-

les von dem gut Gewachsenen mit sich riß.

»Und führe uns nicht in Versuchung.« 1958

hatte der Stuttgarter Jugendvikar Walter Arnold mich

namens seines Chefs, Jugendpfarrer Theo Sorg, ge-

beten, über diese Vaterunserbitte im traditionellen

Stuttgarter Jugendgottesdienst zu predigen. Daß es

für Jesus eine teuflische Versuchung gewesen sein

soll, den Hungernden Speise zu schaffen, seine arm-

selige Sache mit Attraktivität zu umkleiden, die dem

Teufel gehörende Welt in seine Regie zu nehmen, das

haben wir alle drei bejaht: Theo, Walter und ich. Das

hat uns vorbereitet auf die Auseinandersetzungen,

auf die wir in den darauffolgenden Jahren zugingen.

Aber wir ahnten es damals noch nicht.

»Ich suche meine Brüder.« Dies Motto des

Gustav-Adolf-Festes Anfang der 60er Jahre in

Ludwigsburg war auch ein geheimes Motto unseres

gemeinsamen Weges. Damals durfte ich mich im gast-

lichen Ludwigsburger Pfarrhaus Arnold von den

Feststrapazen erholen. Bald daraufließ sich Walter in

die total verfahrene Situation des CVJM-Gesamtver-

bandes nach Kassel rufen, um dort als deutscher Ge-

neralsekretär das Werk neu zu ordnen.

Zehn Jahre lang durfte ich dann mit Walter in

großem Vertrauen zusammenarbeiten, er als Gene-

ralsekretär des deutschen CVJM und ich als Leiter

des württembergischen Werkes, das zugleich eine

Untergliederung des CVJM-Gesamtverbandes ist.

Zusammen haben wir 1966/67 die seelsorgerliche

Handreichung »Um Bibel und Bekenntnis« erarbei-

tet. Ein paar Sätze daraus: »Die Frage nach Bibel und

Bekenntnis ist von grundlegender Bedeutung für ein

Werk, das junge Menschen verbinden will, die >Jesus

Christus nach der Heiligen Schrift als ihren Gott und

Heiland anerkennen< (Pariser Basis). Darum trifft

uns die Auseinandersetzung um Bibel und Bekennt-

nis hart. Die schwierige Situation wird beinahe uner-

träglich, wenn innerhalb unserer Kirche das Aposto-

lische Glaubensbekenntnis zwar noch feierlich ge-

sprochen und zum verpflichtenden Maßstab bei Or-

dination, bei Amtseinsetzungen von Presbytern und

Synodalen gemacht wird, aber in einer Vielzahl von

Vorträgen, Schriften und Predigten unüberhörbare

93

Einwände gegen die Aussägen dieses Bekenntnisses

erhoben werden. Wir sehen uns zu reden genötigt,

solange viele Glaubenssätze, die von Christen in

neunzehnhundert Jahren erkannt, bekannt, gelehrt

und gelebt wurden, radikal in Frage gestellt werden.

Nicht zuletzt wegen der Unsicherheit im Blick auf Bi-

bel und Bekenntnis werden immer mehr Gemeinde-

glieder im Bibellesen lauer, im Gebetsleben müder,

im Bekennen gehemmter, im tätigen Christsein und

im Blick auf die >Früchte des Geistes« Ungewisser.

Um des auferstandenen Christus willen rufen wir

Euch zu: >Seid fest, unbeweglich!««

Nicht um starre Orthodoxie ging es Walter und

mir, sondern um Verwirrte und Entmutigte. Die

Freude am Wort Gottes war uns wichtig! Die Gewiß-

heit der Nähe des auferstandenen Jesus! Die Ge-

schichte des modernen Bekenntniskampfes als die

Geschichte evangelistisch-seelsorgerlicher Verant-

wortung muß erst noch geschrieben werden!

»... darauf achtzuhaben, daß falscher Lehre,

der Unordnung und dem Ärgernis in der Kirche ge-

wehrt wird.« So steht es in unseren kirchlichen Ver-

pflichtungsagenden. Das ist die Konsequenz aus der

Aufgabe, »daß das Evangelium von Jesus Christus

gemäß der Heiligen Schrift und in Übereinstimmung

mit dem Zeugnis der Reformation der ganzen Welt

verkündigt wird.« Diese missionarische Aufgabe in

aller Welt verband mich mit Walter, der seit 1973

sachkundiger Oberkirchenratsreferent für Mission

und Ökumene war. Ich leitete von 1971 — 1989 als

Vorsitzender den Synodalausschuß für Diakonie,

Ökumene und Mission. Besorgt über den Kurs des

94

Weltkirchenrates seit der Weltkirchenkonferenz Up-

psala (1968) schlug ich Landesbischof Glaß ein Ge-

spräch zwischen Vertretern der württembergischen

Kirche und des Weltkirchenrats vor. Walter machte

das Gespräch möglich. Ihm war es zu danken, daß

die württembergischen »Anfragen an den Ökumeni-

schen Rat« unpolemisch und doch zugleich klar,

sachbezogen und voll Ernst formuliert werden konn-

ten. Die in den »Anfragen« angesprochenen Themen

»Heil und Wohl«, »Einheit der Welt und Einheit der

Christenheit«, »Dialog und Mission« sind zum theo-

logiegeschichtlichen Dokument geworden. Der Welt-

kirchenrats-Stab in Genf ließ sich nicht beirren, sei-

nen Weg weiterzugehen. Darum war es gut, daß die

von Walter Arnold stark geprägte Synodal-Sonder-

tagung Freudenstadt (1975) einstimmig feststellte:

»Der Wille zur Einheit kann zur gottwidrigen Verfüh-

rung werden, wenn die Einheit der Kirche nicht ge-

bunden ist an die Wahrheit des Evangeliums... Wohl

ist nicht Heil. Es geht darum, daß der Mensch aus

seiner Gottferne zu Gott heimfindet.«

»Jesus Christus befreit und eint.« Das war die

Losung der Weltkirchenkonferenz Nairobi (1975).

Sie sollte durch den fast frenetisch immer wie-

der angestimmten revolutionären Song interpretiert

werden: »Break down the walls, that separate us«

(Zerbrich die Mauern, die uns trennen)! Aber ein

Großteil der Delegierten hielt offenkundig vom bi-

belgegründeten Bekenntnis zu Christus heute mehr

als von nebulösen Dialogprogrammen oder gar von

schwärmerischen Revolutions-Utopien. Vor allem

war es Dr. Byang Kato, der Generalsekretär der Evan-

95

gelikalen Allianz von Afrika und Madagaskar, der

ganz große Bedenken hatte gegen die Verfälschung

des ursprünglich so missionarisch ausgerichteten

Ökumenezieles. Bei Dr. Kato waren Walter und ich

zum letzten afrikanischen Abendessen eingeladen.

Wenige Tage später war Dr. Kato tot, unter myste-

riösen Umständen »ertrunken beim Baden«, wie es

lakonisch hieß.

Nach Nairobi hatte Walter, als wir beide berich-

tend durch württembergische Dekanatsstädte zogen,

mehr Hoffnung auf eine Genfer Kursänderung als

ich. Es war bezeichnend für Walter Arnold, daß er

jedem Menschen und jeder Bewegung einen Vor-

schuß an Vertrauen entgegenbrachte. Er war ein

Brückenbauer. Er versuchte auch mit allem Einsatz,

Stege zu erhalten angesichts des unaufhaltsamen

Bruches zwischen den weltweiten Lagern der Evan-

gelikaien und der Ökumeniker.

Deshalb ließ sich Walter Arnold auch nicht in

das EKD-weite Herumkritteln an evangelikalen Wer-

ken im Bereich von Weltmission und Entwicklungs-

hilfe hineinreißen. Wie kein anderer hat er dafür

Wege geöffnet, daß auch bedrängte evangelikale

Mitchristen und Kirchen die Unterstützung fanden,

die sie brauchten.

Ab 1989 saßen wir dann am runden Tisch des

Stuttgarter Oberkirchenrats-Kollegiums einander ge-

genüber. Vier Jahre lang, bis zur schweren Erkran-

kung des sonst immer so kerngesund scheinenden

Freundes, die dann zum Tode führte. Von Walter gin-

gen auch im schweren Leiden immer Ermutigungen

aus. Er hatte Visionen. Mit seinem weltweiten Hori-

zont wußte er um Schwächen und um Chancen des

volkskirchlichen Systems ebenso wie um Chancen,

aber auch um Schwächen der freikirchlichen Struk-

turen.

Es gab vieles, das Walter und mich verband. In

einem wesentlichen Punkt waren wir total verschie-

den. Walter hatte ganz gewiß weltweit nicht einen

einzigen Menschen, der ihm auch nur ein klein wenig

gram war. Bei mir sieht es darin bis heute anders aus.

Aber Walter hat gerade mir einmal persönlich gesagt:

»Wir dürfen doch um Vergebung unserer Schuld

bitten!«

Noch treffender war sein Wort: »Nur weil Jesus

lebt, können wir von ihm reden!«

König und Herr ist Jesus. Es ist die Würde un-

seres Lebens, von ihm als Mitarbeiter gebraucht zu

werden.

97

Christus ist hier

Der größte Feiertag Indiens sah uns in der größten

Aufregung. Der Rundfunk-Posaunenchor des würt-

tembergischen Jugendwerks sollte sein erstes Kon-

zert an diesem Tag in Indiens Hauptstadt New Delhi

geben. Erst zwei Tage zuvor waren wir aus der Kälte

Europas angekommen. Zwölf Bläser, ein Dirigent.

Und dazu als Begleiter ich armes Würstchen, dessen

Koffer irgendwo zwischen Paris und Bombay stehen-

geblieben waren.

Um die Koffer wäre es nicht schlimm gewesen,

auch nicht um die Hemden und den Rasierapparat.

Aber in meinen Koffern waren alle Notenbücher

für die Bläser. Nun standen wir da und sollten ohne

Noten ein Konzert spielen, noch dazu vor erlesenem

Publikum. Die letzte Hoffnung war zerronnen: die

Mittagsmaschine hatte die ersehnten Koffer auch

nicht gebracht. Obwohl der entgegenkommende in-

dische Flugplatzoffizier Fernschreiben an alle mög-

lichen Flugplätze hinausgehämmert hatte.

Hilf, was helfen mag! Unser Dirigent hatte in sei-

ner Mappe ein paar Einzelseiten mit Noten. Vielleicht

war in der deutschen Botschaft ein Fotokopierappa-

rat aufzutreiben. Aber, o Jammer! Es war ja National-

feiertag, Republic Day mit Paraden und sonstigem

Trara. Aber der deutsche Beamte vom Dienst ließ sich

erweichen und opferte sogar die Geheimvorräte des

wertvollen Kopierpapiers. Bloß: Was war das nur für

ein altertümlicher Apparat! An dem Gebilde wurde

deutlich, daß die Bundesregierung auch sparsam

sein kann. Drei junge deutsche Ingenieure, alles

schwäbische Posaunenbläser, und ein indischer

Helfer versuchten, auf Tempo zu arbeiten. Aber nur

ganz langsam, ein Stück um das andere, verließen

die fotokopierten klatschnassen Notendrucke die Ab-

lichtungsmaschine.

Mittlerweile hatte ich mein einziges Hemd halb-

naß von der Leine geholt und die Festgäste begrüßt:

Diplomaten vieler Länder, indische GVJMer, hin-

duistische Freunde der CVJM-Arbeit, kanadische

Missionare, katholische Missionsschwestern, ein paar

deutsche Hippies, mohammedanische Großkauf-

leute, ein methodistischer Bischof, Studenten. Der

indische CVJM-Sekretär neben mir raunte mir zu:

»Vergiß nicht, mehr als 80 Prozent der Zuhörer sind

Hindus; nur die wenigsten sind Christen!«

Ich faßte das als Ermutigung auf, doch bei mei-

nen Zwischenansprachen recht evangelistisch zu sein.

Dazu hatte man mich ja mitgenommen, daß ich wäh-

rend der für die Bläser notwendigen Pausen Er-

klärendes, Auflockerndes und Missionarisches sagen

sollte. Aber — meine gut in Englisch vorbereiteten

Ansprachen waren irgendwo in der Tiefe meiner ver-

schollenen Koffer!

Doch nun half nichts. Ich mußte ran. Unsere

Bläser versuchten, die erst halbtrockenen Kopien auf

ihren Notenständern zu befestigen. Aber so einfach

war das nicht. Immer wieder rollten sich die feuchten

Notenkopien zusammen wie eine alte hebräische

99

Schriftenrolle. In ihrer Not zischelten sie mir zu, wie

das eben nur Schwaben so eindeutig können: »Rolf,

schwätz!« Es war der Hilferuf verzweifelter Bläser.

Ich »schwätzte« also. Ich erzählte — mit Händen

und Füßen redend — von unserer Posaunenarbeit in

Württemberg, von den über zehntausend Bläsern,

von unseren Posaunentagen in Ulm. Und dann wollte

ich evangelistisch werden. Darum erzählte ich, daß

die Choralvertonungen Johann Sebastian Bachs die

Lieblingsmusik deutscher Bläser und ihrer Zuhörer

seien. Und Bach sei jener Komponist gewesen, der

unter seine großen Kantaten und Motetten immer

jenes »Soli Deo Gloria« geschrieben habe, jenes »al-

lein Gott die Ehre«. Das sei aber ein Motto, das für

uns heute erst recht bedeutsam sei. Die gegenwärtige

Menschheit sei in Gefahr, Gott in den Ruhestand zu

versetzen, um statt dessen selbst zu versuchen, in der

Welt Gerechtigkeit zu schaffen. Damit jedoch wür-

den wir uns alle selbst übernehmen und an dieser

Last zugrunde gehen, wenn wir nicht wieder lernten,

allein Gott die Ehre zu geben.

So also versuchte ich, ein Zeugnis für den leben-

digen Gott zu geben. Insgeheim kam ich mir vor wie

ein Missionar, der seine Botschaft vor einer Menge

von Andersgläubigen mit zitterndem Herzen be-

zeugt, voller Sorge, sie könnten mich auspfeifen.

Aber ich fand mich auf einer Woge allgemeiner

Zustimmung. Gott die Ehre! Jawohl, darum geht's!

Überall wurde zustimmend mit dem Kopf genickt.

Und die Hindus dachten dabei wohl an ihren Schiwa.

Und die Mohammedaner an Allah. Und die europäi-

schen Hippies, die in Indien ihr Seelenheil suchten,

ioo

dachten an das »große Unbekannte« hinter allen

Religionen. Kurz: mir wurde klar, daß die Messer-

schärfe der Evangelisation gefehlt hatte — daß die

Scharfkantigkeit der Botschaft Jesu, sich für ihn zu

entscheiden, in einem allgemeinen Gottesgefühl un-

tergegangen war.

Beim nächsten Konzert in Hyderabad war es

schon anders. Durch ein Wunder waren die vermiß-

ten Koffer doch noch eingetrudelt. Nun konnten die

Bläser jene Musik spielen, auf die sie vorbereitet wa-

ren. Darunter war eine eindringliche moderne Kom-

position über den Choral »Nun lob, mein SeeF, den

Herren«. An diese knüpfte ich bei meiner nächsten

Ansprache an. Dem König David seien viele Dinge

wichtig gewesen, die auch Regierenden und Verant-

wortlichen heute vorrangig seien: Friede, Leistung,

Verhandlungen, Ernährung der Bevölkerung. Aber

dann sei ihm eines Tages erschreckend aufgegangen,

daß es weit Schlimmeres gebe als Krieg, Hunger,

Versagen; daß es nämlich weit schlimmer als das alles

sei, wenn Gott mir wegen meiner Sünden zum Feind

werde. Und daß es darum nichts Herrlicheres geben

könnte, als daß Gott Sünde vergibt. »Lobe den Herrn,

meine Seele, und vergiß nicht, was er dir Gutes getan

hat; der dir alle deine Sünden vergibt!«

Ich hatte noch nicht ausgesprochen, als sich un-

ter großem Lärm drei indische Studenten aus dem

Saal begaben. Unter Protest. Sie seien zu einem

Konzert gekommen und nicht zu einer christlichen

Werbeveranstaltung. Dem dortigen einheimischen

CVJM-Sekretär war das peinlich. Er regte an, ob wir's

nicht beim nächsten Konzert bei der musikalischen

IOI

Erklärung der europäischen Komposition bewenden

lassen könnten. »Ich hab' dir's doch schon in Delhi

gesagt, daß über 80 Prozent der Zuhörer Hindus

sind; darauf müssen wir Rücksicht nehmen!« Ach so,

das hatte er also am Abend in Delhi gemeint, als er

mich auf die kleine Anzahl christlicher Zuhörer hin-

gewiesen hatte!

Was sollten wir tun? Unsere Gruppe saß am

nächsten Morgen recht betreten zusammen. Wir hat-

ten gemerkt, wo auch in Indien das Herausfordernde

des Evangeliums gehört wird: nämlich dort, wo es um

die Vergebung der Sünde geht. Die indische Mini-

sterpräsidentin Indira Ghandi hatte wenige Wochen

zuvor erklärt: »Das ist das Besondere am Hinduis-

mus, daß er auch das Böse als Teil des Gesamtseins

akzeptiert. Darum haben wir keine Schuldkomplexe.

Wir kennen nichts Negatives wie die chrisdiche Lehre

von der Erbsünde.« Aber wenn selbst unsere Gastge-

ber vom indischen CVJM kein evangelistisches Wort

wollten? Und wenn wir sogar unsere Zuhörer damit

verärgerten? Was sollten wir tun?

Offenbar traf der junge Direktor einer großen

Stuttgarter Firma den Nagel auf den Kopf, als er un-

ter Zustimmung der anderen sagte: »Wir sind einge-

laden als Christlicher Verein Junger Männer und als

Bläsergruppe dieses CVJM. Wenn ich in Stuttgart zu

einem Konzert der Buddhistischen Gesellschaft ein-

geladen werde, dann erwarte ich nicht nur Musik,

sondern auch, daß sie ihren Glauben bezeugen. Wir

wären komisch, wenn wir nur Blasmusik machen

würden.«

Dabei blieb's. Aber wir versuchten, auch sorg-

102,

faltig hinzuhören, wo denn die wichtigste Einfalls-

pforte für das Evangelium bei Hindus und Moslems

sein könnte. Schließlich kamen wir darauf, daß die

Frage: »Wer will verdammen?« (Römer 8) eine solche

Stelle sein könnte. Auch andere Religionen lernen es,

daß man mitsamt seiner Frömmigkeit von anderen

kritisiert wird: »Was, der meint, er gehöre zu Gott?«

Auch in anderen Religionen gibt es das, daß die Fra-

gen aus dem eigenen Innern auftauchen, wenn da

Versagen, Krankheit, Haß im Leben sind: »Hat mich

Gott verlassen? Hat er mich vergessen? Bin ich von

ihm verstoßen?« Aber es gibt auch die Gewißheit,

daß Gott mich liebt. Sie ist nicht in meiner Frömmig-

keit verankert. Sie hat festeren Grund als religiöse

Gewohnheit oder tiefe Gefühle. Sie hat ihren Grund

in Jesus Christus. »Christus ist hier!« So viel bin ich

Gott wert, daß ich bis in die Ewigkeit bei Jesus sein

darf. Willst du ihn haben? Willst du mit ihm leben?

Das sagten wir weiter. Und die Bläser bekräftig-

ten es mit dem jubelnden Choralsatz: »Der Grund, da

ich mich gründe, ist Christus!« Bis heute ist uns dies

wichtiger als damals das Wiederfinden der Koffer,

daß das ausgestreute Saatgut des Evangeliums da

und dort Wurzeln schlägt.

103

Es läuft alles auf Jesus zu!

Einige amerikanische Zivilangestellte und Armee-

angehörige hatten mich gebeten, ihren Kindern

Konfirmandenunterricht zu erteilen. Ich freute mich,

mein Englisch wieder etwas aufpolieren zu können.

Aber es kam bei dem Unterricht weit Besseres für

mich heraus! Ich begriff staunend, wie Gott selbst die

großen Zusammenhänge in seinem Wort erschließen

kann!

Die jungen Amerikaner waren völlig unbeleckt

von jedem biblischen Wissen zu mir gekommen. So

fing ich einfach an, Berichte aus den biblischen Bü-

chern zu erzählen: Höhepunkte des Wirkens Gottes

aus dem Alten Testament und Wichtiges aus den

Evangelien des Neuen Testamentes. Plötzlich sagte

eine der jungen Damen: »Es zielt doch alles auf den

Augenblick, da bloß noch Jesus wichtig ist!«

Kein großer Theologe könnte die kraftvolle

Bewegung innerhalb der Heiligen Schrift besser

auf einen Nenner bringen, als es damals jene junge

Linda getan hatte. Die Heilige Schrift hat ein Gefalle.

Die großen Linien der Bibel laufen nicht zusammen

in einer Theorie, nicht in einer Lehre. Die großen Li-

nien der Bibel laufen zu auf den großen Tag, da nur

noch Jesus wichtig sein wird. Da wird es erst recht

etwas mit Gott zu erleben geben!

104

Die Eltern Scheffbuch mit Kindern

(v.l.n.r.) Winrich, Kurt, Irmgard, Rolf, Albrecht, Klaus

Die Familie: Sigrid und Rolf Scheffbuch mit den Kindern

Erdmann, Cornelia, Ulrich, Ruth-Maria samt Schwieger-

tochter Susanne und der Enkeltochter Dorothée.

105

Die Großmutter Johanna Busch, geb. Kullen

106

Die Geschwister: rechts neben Rolf Scheffbuch Pfarrer Win-

rich und Dekan Klaus Scheffbuch, oben Dr. Kurt Scheff-

buch und Vetter Siegfried Scheffbuch (nicht im Bild die

Schwester Irmgard Weth; der Zweitälteste Bruder Dr. Al-

brecht Scheffbuch ist verstorben)

Der Chef Landesbischof D. Martin Haug mit seinem »Adju-

tanten« bei ökumenischem Empfang

107

Mit Geschwistern aus aller Welt: (v.l.n.r.) OKR Dr. Frik; Gottfried Osei-Mensah; Scheffbuch; Bischof

D. Theo Sorg; Bischof Jack Dain; OKR Walter Arnold; Carl Johannsen und Frau; Frau und Dr. Leigh-

ton Ford

Die Leitungsbrüder der »lebendigen Gemeinde«: D. Fritz Grünzweig, Martin Pfander, Kurt Hennig

Als Vorsitzender von ProChrist e.V. neben Wolfgang Baake

und Ulrich Parzany, Frieder Trommer und Klaus Kahden

HO

Lebensstationen und Aufgaben

Rolf Scheffbuch

1931 geboren in Calw/Schwarzwald als Sohn

von Dr. Adolf Scheffbuch und Frau Maria,

geb. Busch

1950. nach Abitur am Eberhard-Ludwig-Gymna-

sium Praktika als Bau-Hilfsarbeiter und im

Ev. Jungmännerwerk Stuttgart

1951. Beginn des Theologiestudiums in Bethel,

fortgesetzt in Tübingen und Bonn

1955. I. Theol. Dienstexamen und Ordination;

Studium der Theologie und der Soziolo-

gie in den USA, Abschluß mit dem Master

of Sacred Theology

1956. Vikariate in Ulm, Heilbronn, Bopfingen

1957. persönlicher Referent von Landesbischof

D. Dr. Martin Haug

1959 Heirat mit Sigrid, geb. Gutbrod, zwei

Söhne, zwei Töchter

1959 HL Pfarrer am Ulmer Münster

1965 Leiter des Ev. Jungmännerwerks in Würt-

temberg

1975 Dekan und Gemeindepfarrer Schorndorf

1989 Prälat von Ulm

1995 Zurruhesetzung, wohnhaft in Korntal

m

Ehrenamtliche Aufgaben:

1965 Mitglied im Ludwig-Hofacker-Kreis, seit

19811. Vorsitzender

1965 Mitglied der württ. Landessynode (bis 1989;

dort 18 Jahre Vorsitz des Ausschusses

Diakonie/Ökumene/Mission, 17 Jahre

Mitglied des Landeskirchenausschusses;

12 Jahre mit in der Leitung des Gesprächs-

kreises »Lebendige Gemeinde«)

1974. entsandt in die EKD-Synode; dort bis

heute Mitglied

1975. mitverantwortlich für den Stuttgarter

»Gemeindetag unter dem Wort«; danach

auch 1978, 1982, 1985, 1989; seit 1992

I. Vorsitzender »Gemeindetag e.V.«

1984. Mitglied des Internationalen Lausanner

Komitees

1985. Vorsitzender des Europäischen Zweiges

des Lausanner Komitees (bis 1993)

1993 Vorsitzender »Pro Christ« e.V.

Auslandsreisen nach Nord- und Südamerika, Afrika,

Asien

Verschiedene kleinere Veröffentlichungen

110,

„Das habe ich mit Gott erlebt" ist eine

Reihe, in der Christen unserer Zeit über

ihr bewegtes Leben mit Gott berichten.

Rolf Scheffbuch, ein Mann der Kirche

und der weltweiten evangelikalen Be-

wegung zugleich, berichtet sehr per-

sönlich davon, wie Christus Menschen

teilhaben läßt an seinem souveränen

Wirken. Eingebettet in die Zeitgeschich-

te unseres Volkes und des Volkes Gottes

in aller Welt werden Spuren Jesu in

einem Menschenleben deutlich, die zu-

gleich Ermutigung sein sollen dazu,

Christus und sein Wort ganz ernstzu-

nehmen.

hänssler

9 783775 126496

ISBN 3-7751-2649-X

Table of Contents

Das habe ich mit Gott erlebt